La religin Palo Mayombe

Palo Mayombe, usualmente referida o llamada simplemente como Palo, es una de las religiones africanas que emigro y se expandi. Como La Santera y El Candomble, mezcla la religin chamanica africana con los elementos del espiritismo, la magia y el catolicismo. Su origen est en la religin fricana del Congo. Fue trada por los esclavos. A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, comienzan a formarse en Cuba los primeros asentamientos de la Cultura Bant con carcter definido, que se unificaron al principio del siglo XIX. Se deca que eran de origen Congo porque ellos, con sus fuertes rasgos, dominaron el resto de los grupos tnicos que eran Mondongo, Bisongo, Timbiseros, Mandingas, etc. de raz Imbisa, trados de lo que son los actuales estados de Zaire, el Congo, Angola y Mozambique. Ninguno conserv la pureza de su origen y, sin embargo, es el segundo grupo en importancia de los cultos de origen africano en Cuba. Se dividen en tres Reglas principales: Mayombe (la ms pura o menos sincretizada), Briyumba o Brillumba (mezclada con Regla Ocha) y Kimbisa, esta ltima creada por Andrs Petit, para unificar los poderes de la santera y el catolicismo en el culto congo, (dando nacimiento como en la Briyumba a la forma mixta de practicar la religin, a lo que se le llama santo Cruzado o Palo cruzado), que rpidamente se extendi a las otras, por la necesidad de fortalecerse, asimilando ciertos elementos yorubas-cristianos, por eso las vrgenes y santos catlicos, los Orishas santeros y los mpungos (deidades paleras) son como un mismo santo. Lydia Cabrera escribi en el libro La regla Kimbisa del Santo Cristo del Buen Viaje que Petit, su creador, para proteger y defender de venganzas y maleficios a sus partidarios (de la secta abaku principalmente) decide fundar la Regla Kimbisa, dejndonos en ella el modelo ms acabado de sincretismo religioso que se produce en Cuba (...) Petit hizo un ajiaco, un revoltillo, cogi de todo: trabaj con Palo, con Ocha, con Santo, meti el espiritismo, la brujera, la iglesia, cuanto encontr, para vencer (...) sin embargo (...) tom ms de los congos que de los lucum. . El centro de la ceremonia en este credo es la Nganga, recipiente donde se supone se encuentra el alma de un muerto sometida a la voluntad del iniciado a travs de un pacto que los alimenta a ambos. La posesin de la Nganga o prenda, junto a la posibilidad de emplearla sin limitaciones, es el elemento que distingue a la mxima jerarqua de esta expresion: el Tata Nganga o Tata Nkisi, quien puede realizar ceremonias de "Rayamiento" (iniciacin) y nuclear a su alrededor a su grupo religioso. Para sus funciones, el Tata se apoya en otras jerarquas menores de consagrados, como el Bakonfula ayonfombe y el Ngueyo, quienes junto al resto de los "ahijados" forman la Casa, la cual es autnoma en la realizacin de los ritos o ceremonias.

Un lugar destacado en la Regla de Palo lo ocupan los smbolos grficos de carcter sagrado (firmas) para identificar a los espritus, antepasados y orichas a los que se solicita el permiso para realizar las diferentes ceremonias culturales. Al trazar las firmas los creyentes consideran que en ellas estn representados los poderes sobrenaturales y que los mismo responden por la efectividad de la labor realizada. Cada una de ellas adquiere una funcin personal para cada iniciado, que la emplea para identificarse ante su fundamento (nganga) y ante el resto de los creyentes. Por otra parte, expresa la relacin con el espritu protector con el que ha realizado el pacto. El rasgo principal de los brillumberos consiste en el culto a los ancestros y a las deidades, que vinculadas con el panten Yoruba, reciben, de acuerdo al ritual palero, su correspondencia en objetos materiales. En la Regla Kimbisa existe un fuerte sincretismo y tolerancia entre el elemento congo, la Regla de Ocha, el espiritismo, el catolicismo y las sociedades secretas masculinas Abaka. De las creencias de origen bant tomaron, entre otras cosas, sus concepciones relacionadas con la nganga, el animismo de las plantas, las aguas y la tierra, y la influencia de espritus y antepasados. De la Regla de Ocha encontramos sus orichas traspolados con otros nombres (Eleggua se convierte en Lucero Mundo; Yemaya, en Madre Agua; Obatala en Tiembla Tierra; Oya, en Centella), la asimilacin del empleo del Chamalongo (cascara de coco) en la adivinacin y la creencia de "alimentar" y "fortalecer" la prenda mediante sacrificios con efusin de sangre Del espiritismo asimila la comunicacin directa con las espritus, sobre la base de que cuanto ocurre en la tierra esta regido por fuerzas del mas all. La influencia del catolicismo se manifiesta a travs de la adoracin del Espritu Santo y la utilizacin del crucifijo y oraciones del ritual catlico. Adems, el gua principal de los kimbiseros es San Luis Beltrn. El elemento abaka se verifica en el mtodo de seleccin de sus aspirantes, quienes deben cumplir con determinado comportamiento social. Histricamente, las practicas de la Regla Conga o Mayombe han recibido, por desconocimiento de la poblacin, el calificativo de "brujera", opinin que evidencia entre los no informados la sobre posicin del componente mgico de esa expresin religiosa al resto de los elementos que la identifican. La magia es solo el medio por el cual el iniciado equilibra las fuerzas del bien y del mal y evita cuanto frene el desarrollo normal de su vida diaria.

La Regla de Palo-Monte, Conga o Bruja Como religin de Origen africano forma parte del amplio espectro de la religiosidad popular generada por hombres y mujeres que siglos atras fueron traidos como esclavos y que pertenecan a la amplia familia africana de los pueblos de lengua bant, como en todos los casos, se produjo una transformacin despues de su llegada a Cuba y en la actualidad presenta sus variantes. Palo Mayombe: Caracterizada por el empleo de dos ngangas, una para el bien y otra para hacer dao. Palo Ndoki: Definido por el uso exclusivo de ngangas para el mal. Palo Kimbisa: En oposicin al anterior, nicamente emplea ngangas para el bien.

Su uso desde que fue trasladada del Continente origen tiene una finalidad, El dominio de las fuerzas de la naturaleza o nkisisismo. Entre sus componentes esta especialmente la cazuela de hierbas y huesos llamada Nganga. Como todas las religiones de origen africano tiene sus medios de adivinacon, el vititifinda o mpaka, tarro con su preparado mistico mgico taponeado con un vidrio ahumado. Los practicantes de la Regla de Palo Monte, tienen un amplio conocimiento de las plantas. Tata Nganga: Tambin llamado Padre Nganga. Es el dueo de la Nganga Madre de la que se han derivado las otras. Tiene prestigio reconocido para iniciar nefitos en la prctica de esta religin, as como construir otras ngangas. Posee la facultad de la adivinacin. Madre Nganga: Mujer poseedora de una nganga madre y con prestigio para ayudar a los Tatas en las liturgias.

Madrinas y/o Padrinos: Ayudantes de los Tatas en los rituales mgico religiosos. Entre las principales celebraciones litrgicas de la Regla Conga, podemos mencionar las llamadas "rayaduras" o bautismo palero, las iniciaciones o consagraciones, habilitacin de nuevas "prendas", mundificaciones, ofrendas votivas, ritos curativos y ritos luctuosos.

Mitologa de la Regla Palo Monte

Al igual que el resto de las religiones cubanas de origen africano, para los "paleros" existe un Dios Supremo, fuerza mxima creadora del Universo, a la que llaman Tata NZambi o Nzambia, del cual emana la fuerza de los mpungos o fuerzas mgicas. Estos mpungos solo y nicamente son "fuerzas", seres incorpreos que nunca devienen en antropomrficos como los Orishas, foldunes, santos o vodues, aunque en Cuba por la influencia de la Regla de Ocha o Santera, se les sincretiza con los Orishas y los Santos del Panten Catlico. Mientras que en el acto de posesin el orisha toma el control de todo el cuerpo del creyente, el mpungo o fuerza conga solo lo hace de la nuca y cabeza de su devoto, de ah el nombre de caballo brujo que popularmente se le da al que cae en trance en la Regla de Palo Monte.

Los principales mpungos son:

Remolino Cuatro vientos - (Nio de Atocha). La fuerza benfica del viento. Viento Malo (nima Sola). La fuerza malfica del viento. Lucero Mundo (El nio Jess). Fuerza benfica del viento que recorre los caminos. Sarabanda son Briyumba (San Juan Bautista). Fuerza del fuego y de los metales. Sebangand (San Norberto) Fuerza de los animales y el orden. Sobayende , Obayende (San Lzaro). Fuerza de las enfermedades. Kenk (San Silvestre). Fuerza de la vegetacin. Tiembla Tierra (Virgen de las Mercedes). Fuerza de la paz y la concordia. Ntala-Nsamba (San Cosme y San Damian). Fuerza de los gemelos. Siete Rayos Punto Firme (Santa Brbara). Fuerza del Rayo. Madre Agua (Virgen de Regla). Fuerza del agua y de la maternidad.

Chola Unwemwe (Virgen de la Caridad). Fuerza de las riquezas y del amor carnal. Centella Ndoke (Santa Teresa de Jess). Fuerza de la muerte