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DE LA CULTURA
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SERIE CULTURAVl
Dirigida por Nstor Garcia Canclini
Se ha vuelto necesario estudiar la cultura en nuevos territorios.
La industrializacin y la globalizacin de los procesos culturales,
adems de modificar el papel de intelectuales y artistas, provoca que
se interesen en este campo empresarios y economistas, gobernantes
y animadores de la comunicacin y participacin social.
La presente coleccin dar a conocer estudios sobre estas nuevas
escenas, as como enfoques interdisciplinarios de las reas clsicas:
las artes y la literatura, la cultura popular, los conflictos fronterizos,
los desafos culturales del desarrollo y la ciudadana.
Daremos preferencia a estudios en espaol y en otras lenguas
que estn renovando tanto el trabajo de las disciplinas dedicadas
a la cultura -antropologa, historia y comunicacin- como los campos
que se abren para estos temas en la economa, la tecnologa
y la gestin sociopoltica,
jEAN-PIERRE WARNIER La mundializacin
de la cultura
LUIS REYGADAS Ensamblando culturas
Diversidad y conflicto
en la globalizacin de la industria
ROSALA WINOCUR Ciudadanos mediticos
La construccin de lo pblico
en la radio
Scon MICHAELSEN Teoria fronteriza
y DAVID E. JOHNSON (prxima aparicin)
EL RECURSO
DE LA CULTURA
Usos de la cultura en la era global
George Ydice
Traduccin: GabrieLa Ventureira, exceptocaptulo 7: Desiderio Navarro
NDICE
Agradecimientos 11
Primera edicin: noviembre 2002, Barcelona
cultura Libre
Derechos reservados para todas las ediciones en castellano
EditoriaL Gedisa, S.A.
Paseo Bonanova 9, lP
08022 Barcelona, Espaa
Tel93 253 09 04
Fax 93 253 09 05
gedisa@gedisa.com
www.gedisa.com
ISBN: 84-7432-968-X
Depsito legat: B. 48285-2002
Diseo de coleccin: Sylvia Sans
Impreso por Carvigraf, Clot. 31 - Ripollet
Impreso en Espaa Printed inSpain
Queda prohibida la reproduccin parcial o total por cuaLquier medio de impresin,
en forma idntica, extractada o modificada de esta versin castellana de la obra.
Introduccin 13
1. El recurso de la cultura 23
Desarrollo cultural 27
La economa cultural 30
. Ciudadana cultural 36
. La cultura como reserva disponible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 40
Una nueva epsteme? 43
2. Los imperativos sociales de la performatividad 57
La risa cmplice. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
-La performatvidad y las guerras culturales. . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Las races hstricas de la performatvidad americana . . . . . . . . 71
Qu ley regulatoria hay en un pas caracterizado por el favor? ... 81
3. La globalizacin de la cultura y la nueva sociedad civil 107
Introduccin 107
Globalizacin y estudios culturales 109
Globalizacin y cultura en Amrica latna . . . . . . . . . . . . . . . . .. 114
Cultura y neoliberalsmo 119
Los zapatstas y la lucha por la sociedad civil. . . . . . . . . . . . . .. 124
Conclusin 134
4. La funkizacin de Rio 137
La culturajuvenil y la decadencia de la identidad nacional brasilea. 140
Las contradicciones de la democracia a la brasileira . . . . . . . . .. 146
El miedo al funk 149
El mundo del funk carioca .
La politica cultural del funk carioca .
5. La cultura al serviciode la justicia social .
La violencia en la ciudad dividida .
Tender un puente entre las dos mitades - .
Los aprietos de la publicidad .
La obra de las iniciativas de accin ciudadana .
La mediacin de la ciudadana y los valores .
Afro-Reggae .
, La ONGizacin de la cultura .
6. Consumo y ciudadana? .
Consumir identidades o
La ciudadania o
La compra de mercancas como acto politico .... o o
Consumo y diversidad empresarial o o o o
Consumismo y ciudadana global .
El federalismo regional . o
Conclusin o o o o o
7. La globalizacin de Amrica latina: Mam .
La globalizacin y las ciudades .... o
Miami: capital cultural de Amrica latina o o o
El multiculturalismo latino: la transculturacin
como valor aadido .... o o o
8. Libre comercio y cultura o
Qu tiene que ver la cultura con el libre comercio? .
La propiedad intelectual y la redefinicin de la cultura o o
El libre comercio y la cultura en Canad y Mxico o o
El libre comercio y la cultura en Estados Unidos .
La diversidad empresarial o o o o o o
El libre comercio y la intermediacin cultural transnacional .....
Capitalizar la frontera o o
El arte de reembolso en la era de los tratados de libre comercio . o
El binacionalismo y la integracin cultural o
Conclusin o o o o o o
9. Producir la economa cultural: el arte colaborativo de inSITE o
El surgimiento de la colaboracin cultural binacional .
El laboratorio y la maquiladora o o
El capital cultural o o,'
155
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-,
,[ ,
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La politica de la cultura o o
La vanguardizacin de los pblicos y los procesos o o
La organizacin como insight o o o o
La conveniencia de la cultura o o
Conclusn o
La cultura en tiempos de crisis .. o o o o
El 11 de septiembre, la diversidad y la categorizacin racial:
Las visiones americocntricas .
Las consecuencias culturales del 11 de septiembre o
Una cultura de la memoria . o o
El asalto de las corporaciones transnacionales a la cultura
de Amrica latina .... o
Bibliografa o
363
369
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383
393
393
394
400
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AGRADECIMIENTOS
Este libro no hubiese podido ser escrito sin la mirada de discusiones
y debates que mantuve con amigos y colegas.
Algunas de estas polmicas se remontan a dcadas y configuran mis
visiones cotidianas del mundo. Sohnya Sayres, Juan Flores, Jean Franco,
Nstor Garca Canclini, Daniel Mato, Toby Miller, Andrew Ross, Doris
Sornmer, Silviano Santiago, Helosa Buarque de Hollanda, Beatriz Resen-
de, Alberto Moreiras, Idelber Avelar, John Kraniauskas y muchos otros
son parte de esta comunidad interpretativa internacional. Agradezco es-
pecialmente el tiempo y el esfuerzo que Toby Miller, Andrew Ross, Larry
Grossberg, Alberto Moreiras, Luis Crcamo, Micol Seigel, Sonia Alvarez,
Arturo Escobar y Ana Mara Ochoa dedicaron a la lectura y al comenta-
rio especfico de uno o ms captulos. Nstor Garca Canclini tuvo, ade-
ms, la gentileza de leer de punta a cabo el manuscrito para su publicacin
en el mundo hispanohablante. Gabriela Ventureira hizo un magnfico tra-
bajo en su versin al castellano. Asimismo, estoy en deuda con Ken Wis-
soker, mi editor en Duke UP, y con las diversas instituciones que me brin-
daron su apoyo en el transcurso del tiempo a fin de poder llevar a cabo la
investigacin cuyo resultado es este libro: el PSC-CUNY Research Award
me permiti realizar una investigacin en Brasil; gracias a la beca conce-
dida por el Fideicomiso para la Cultura Estados Unidos-Mxico pude es-
tudiar cmo la diversidad se interpreta de modo diferente en ambos pa-
ses; el Post-Doctoral Humanities Fellowship Program de la Fundacin
Rockefeller me dio la oportunidad de coordinar la investigacin de la po-
ltica cultural como parte de la Privatizacin del Proyecto de Cultura, en
la Universidad de Nueva York; y la Universidad de Nueva York me pro-
porcion ayuda de diversas formas. A estas personas e instituciones, as
como a muchas otras mencionadas en las pginas del libro, les doy las gra-
cias de todo corazn.
INTRODUCCIN
En una reunin internacional de especialistas de la poltica cultural
celebrada recientemente, una funcionaria de la UNESCO se lament de
que la cultura se invocara para resolver problemas que antes correspon-
dan al mbito de la economa y la poltica. Sin embargo -agreg-la ni-
ca forma de convencer a los dirigentes del gobierno y de las empresas de
que vale la pena apoyar la actividad cultural es alegar que esta disminui-
r los conflictos sociales y conducir al desarrollo econmico (Ydice,
2000b). El propsito de este libro es esclarecer e ilustrar, mediante una se-
rie de ejemplos, de qu manera la cultura como recurso cobr legitimidad
y desplaz o absorbi a otras interpretaciones de la cultura. Deseo recal-
car desde el comienzo que no estoy repitiendo la crtica de Adorno y
Horkheimer a la mercanca y su instrumentalizacin. En el captulo 1
aclaro que la cultura como recurso es mucho ms que una mercanca:
constituye el eje de un nuevo marco epistmico donde la ideologa y bue-
na parte de lo que Foucault denomin sociedad disciplinaria (por ejem-
plo, la inculcacin de normas en instituciones como la educacin, la
medicina, la psiquiatra, erc.) son absorbidas dentro de una racionalidad
econmica o ecolgica, de modo que en la cultura (yen sus resultados)
tienen prioridad la gestin, la conservacin, el acceso, la distribucin y la
Inversin.
La cultura como recurso puede compararse con la naturaleza como
recurso, sobre todo porque ambas se benefician del predominio de la di-
versidad. Pensemos por un momento en la biodiversidad, l/incluido el sa-
ber tradicional y el conocimiento cientfico derivados de ella. Segn la
Convencin sobre la Diversidad Biolgica, esta debe ser fomentada y
conservada a fin de mantener su capacidad de desarrollo para satisfacer
las necesidades y aspiraciones de las generaciones del presente y del futu-
ro (<<Convencin 5). Si se toma en cuenta la propensin de la empresa
privada a buscar ganancias a toda costa, la tendencia de las naciones de-
LA FUNKIZACIN DE RD1139
Rio 40 Graus'
Rio 40 graus
cidade maravilha
purgatorio da beleza e do caos
capital do sangue quente do Brasil
capital do sangue quente
do melhor e do piar do Brasil
cidade sangue quente
maravilha mutante
[ ...]
quem dono desse beco?
quen donno dessa rua?
de quem esse edificio?
de quem esse lugar?
meu esse lugar
sou carioca, po
eu quero meu crach
sou carioca
t..]
a novidade cultural da garotada
favelada, suburbana, classe mdia cultural
informtica metralha
sub-uzi equipadinha com cartucho musical
de batucada digital
[...]
de marcaco invocaco
pra gritaria de torcida da galera funk
de marcaco invocaco
pra gritaria de torcida da galera samba
de marcaco invocaco
pra gritara de torcida da galera tiroreic
de gatilho digital
de sub-uzi equpadinha
com cartucho musica
de contrabando militar
[...]
3. Ro 40 Craus, escrita por Pemanda Abreu, fausto Fawcetr y Ce1soLaufer (en Abreu,
19921.
140/ EL RECURSO DE LA CULTURA
[Ro40 grados
Ro 40 grados
ciudad maravillosa
purgatorio de belleza y de caos
capital de sangre caliente de Brasil
capital de sangre caliente
de lo mejor y lo peor de Brasil
ciudad de sangre caliente
maravilla mutante
l. ]
quin es el dueo de esa esquina?
quin es el dueo de esa calle?
quin es el dueo de ese edificio?
quin es el dueo de ese lugar?
ese lugar es mo
soy carioca, demonios,
quiero mi documento de identidad
soy canoca
[... )
la novedad cultural de la muchachada
suburbana y clase media marginal de la (avela
es la ametralladora informtica
sub-uzi equipadita con un cartucho musical
con una batucada digital
[...J
una marcacin invocacin
para los alborotados bailarines en el club del funk
una marcacin invocacin
para los alborotados bailarines en el club del samba
una marcacin invocacin
para los alborotados bailarines en la parranda del tiroteo
con gatillos digitales
en una sub-uzi equipadita
con cartuchos de msica
metidos de contrabando por los militares.]
La cultura juvenil y la decadencia
de la identidad nacional brasilea
Claustrofobia y Ro 40 grados, yuxtapuestas, describen de un
modo contrastante el paisaje urbano de Ro de janeiro, aunque atravie-
sen el mismo terreno. La diferencia reside en la manera de discurrir por el
LA rUNKIZACIN DE RO 1141
espacio. La primera, un samba, es una composicin melodiosa, metapo-
tica cuyo sonido se tematiza como la permeabilidad del mundo a una es-
tructura y un ethos flexibles y abiertos. Su compositor, Martinho da Vila,
un sambista muy popular vinculado, desde mediados de la dcada de
1980, con un festival dedicado a la herencia negra en Ro, interpret la le-
tra en una entrevista con Gary Robinson, conductor del programa televi-
sivo Sounds Brazilian:
Claustrofobia: todos saben lo que es. Aqu se trata de una conversa-
cin con el samba. Este no debera quedarse en los traspatios, en los inte-
riores o en las villas miseria; necesita salir y difundirse por todo el mun-
do. Yeso es lo que est sucediendo. Ya se abri la ventana del mundo,
es decir, el mundo est dispuesto a recibir el samba. Y ahora el samba est
en todas partes."
Para Martinho, como para muchos otros entusiastas, el samba es
una forma cultural surgida del pueblo que se infiltra en todo y en to-
dos y los mezcla en una identidad nacional nica (vtienes que salir y di-
fundirte por toda la nacin). En el mismo programa, Beth Carvalho y
Paulinho da Viola destacan la solidaridad que inspira el samba y la opo-
sicin generada en el pueblo y en la cultura por las vicisitudes de la
vida cotidiana. Esta oposicin o resistencia nace de la propensin del
samba a apropiarse de todo y a mezclarlo a su manera, socavando as (di-
cen algunos) las jerarquas de todo tipo. El documental Samba: Rhythm
of Life del National Geographic, donde se muestran los esfuerzos hechos
por la scola de samba de la favela Mangueira para ganar la competencia
anual del carnaval, rene todos los lugares comunes imaginables sobre el
samba: es lo que confiere significado y valor a la vida aun en las peores
circunstancias; la gente puede ser pobre en bienes materiales pero rica en
espritu; a travs de l los individuos expresan sus aspiraciones sociales y
polticas y -d argumento decisivo- en el samba la gente habla con voz
propia (Samba: Rhythm of Life). Para muchas personas el samba ha sig-
nificado ciertamente estas cosas. Los historiadores de la msica brasile-
a Chris McGowen y Ricardo Pessanha escriben lo siguiente: En Brasil,
millones de individuos crean, cantan, bailan o simplemente disfrutan el
samba. Es difcil medir su importancia en el mantenimiento de una rela-
tiva paz social en Brasil, pero nadie la pone en duda. No es preciso espe-
rar el Carnaval para ver hasta qu punto el samba une a la gente de todas
las razas y clases sociales y les permite convivir en armona. Sea como
4. Martinhc da Vila acta en Sounds Brazilian (1989).
142/ EL RECURSO DE LA CULTURA
fuere, en Brasil todo termina, tarde o temprano, en el samba) (McGowan
y Pessanha, 1991).
Me gustara sealar, sin embargo, que las circunstancias han cam-
biado y que no todo termina, tarde o temprano, en el samba u otras
celebraciones de la identidad brasilea que permiten a todas las razas y
clases sociales convivir en armona. La transicin a una siempre distan-
te democracia en las dcadas de 1980 y 1990 puso de manifiesto la in-
viabilidad de la emancipacin social y poltica a travs de prcticas cul-
turales que formaban parte de un consenso en virtud del cual se
reparta la riqueza material a las elites y las dificultades, cada vez mayo-
res, a las clases subalternas. Hoy la escena cultural est cambiando rpi-
damente y reflejando el creciente descontento con la nacin, como lo con-
firman los acontecimientos que describir luego en este captulo. Las
crticas a la identidad nacional brasilea, especialmente las de la juventud
negra que participa en los movimientos del rap, se han hecho no solo des-
de una perspectiva poltica, sino tambin racial y cultural. A principios de
la dcada de 1990, Howard Winant afirm, quiz con demasiado opti-
mismo: En la actualidad, los negros han comenzado a poner en tela de
juicio la "lgica racial", tanto hegemnica como radical, de que la raza y
el racismo tienen una significacin poltica limitada en el contexto brasi-
leo (Winant, 1992). Dada la importancia de las representaciones de ne-
gros y mulatos y de sus prcticas culturales en las luchas por definir la
esencia de lo brasileo, el cuestionamiento de la lgica racial debe cen-
trarse en el estatuto social y econmico de los no blancos y en la manera
en que la cultura del consenso se ha cifrado en prcticas tales como el
samba, el pagode (reunin vecinal donde se toca samba), la capoeira (una
danza tpica de las artes marciales afrobrasileas, trada por los esclavos
procedentes de Angola), el candombl y el umbanda (religiones afrobra-
sileas), etc. Conviene destacar que la crtica implcita en no formar par-
te del consenso cultural no significa que las prcticas mencionadas
sean, en cierto sentido, alienantes o siempre cooptabies en cuanto ele-
mentos vinculantes de una homeostasis social que beneficia a las elites.
Ms bien la cuestin estriba en que, desde la dcada de 1930, dichas
prcticas son movilizadas por los medios masivos, las empresas (especial-
mente el turismo), la poltica (incluida la manipulacin del carnaval) y
otras instancias que median a favor de la reproduccin simblica de un
Brasil cordial, con el resultado de que las elites se lleven la parte del
len de los beneficios materiales. Cmo desligar esas prcticas llegados a
este punto de nuestras reflexiones, es una pregunta que no se formula
porque las negociaciones poltico-culturales ya han entregado algo a cada
una de las partes.
Tal vez ms que ningn otro sector, incluido el movimiento negro y
otros movimientos que siguen invirtiendo su capital cultural y poltico en
i
,
t
o
LA FUNKIZACIN DE RO /143
Brasil en cuanto nacin, la juventud, sobre todo la juventud subalterna,
est abriendo el camino a nuevas experiencias, a menudo entrecruzadas
con formas culturales transnacionales que confunden el consenso cultu-
ral, suelen provocar temor en la elite y en las clases medias y despiertan
sospechas entre los dirigentes de los movimientos sociales. La nueva rea-
lidad encarnada por las pandillas callejeras, los disturbios, los coman-
dos del narcotrfico, los meninos de rua, los abusos policiales, etc. ha
reemplazado el viejo mito de la convivencia festiva por la premonicin de
una explosin social, el trmino empleado por el presidente de
ltamar Franco (29 de diciembre de 1992, 1 de enero de 1995) cuando dIS-
puso la entrega de ms de 2000 millones de dlares a nueve n;illones de
familias pobres (<<El gobierno brasileo; Governo atender; RISCO
de "exploso social "}.
A este nuevo paisaje urbano se refiere Rio 40 Graus, el.funk-rap
de Fernanda Abreu. En tanto que Claustrofobia imagina un libre acce-
so al espacio, una penetracin. sin restricciones del espacio por parte d:l
samba, los jvenes evocados en Ro 40 Graus- deben apoderarse de el
mediante la violencia, mediante el despliegue de una fuerza inherente al
violento asalto caracterstico de los ritmos urbanos de los negros esta-
dounidenses. El funk brasileo ocupa el mismo espacio fsico que el ms
tradicional del samba, pero cuestiona, como la cancin, la fantasa de ac-
ceso al espacio social. Sus adeptos constituyen un nuevo sector
-a novidade cultural- que no se identifica con sus predecesores sarnbis-
tas, aunque sean igualmente una garotada favelada, suburbana: classe
mdia marginal. Estos jvenes se oponen a que las clases medias no
marginales sean las propietarias del espacio urbano y afirman que ese
espacio les pertenece. A travs de nuevas msicas no tradicionales como
el funk y el rap, buscan establecer nuevas formas de identidad, pero no
aquellas que se basan en la tan proclamada autopercepcin que los brasi-
leos supuestamente tienen de su pas como una diversidad no
va. La cancin trata, por el contrario, de la desarticulacin de la Identi-
dad nacional y la afirmacin de la ciudadana local. .
La cohesin cultural de este pas de 170 millones de habitantes, ra-
pidamente erosionada luego de una dictadura militar autoritaria ,que
cay a fines de la dcada de 1970 y durante la a
la democracia en las dcadas de 1980 y 1990, se debilit aun mas por
el decrecimiento sustancial de la productividad y del ingreso per cpita.'
5. De acuerdo con el informe de Los Angeles Times, la produccin industrial decreci el
7% con respecto al ao 1980 y an sigue en baja, mientras que el ingreso per cpita se redujo un
5% y tambin contina en baja. La tasa de recesin se aceler durante la dcada de,199: 4%
en los primeros tres aos del decenio {eLa inflacin y la desesperanza cunden a medida que los
brasileos pierden la confianza en el nuevo presidente l.
144 / EL RECURSO DE LACULTURA
El indicador ms contundente de este cambio es la diversificacin de las
culturas juveniles, casi ninguna de las cuales adhiere a las prcticas que
supuestamente vincularon a sus padres y abuelos a una comunidad ima-
ginada mediante la mise-en-scne de formas culturales populares como
el carnaval, el samba, el ftbol, etc. No solamente las clases medias se
inclinaron por una direccin ms moderna, lejos del consenso cele-
bratorio proporcionado por la plaza pblica (del tipo que alaban Bajtn
y muchos brasileos rnitificadores del carnaval), tambin las clases tra-
bajadoras y los pobres buscaron nuevas formas culturales o transfor-
maron las ms tradicionales como la msica popular en consonancia
con la penetrante mediatizacin de la sociedad brasilea. Si la bur-
guesa nacional (y muchos sectores populares cmplices, como aquellos
asociados con el carnaval) imagin alguna vez que Brasil es una tierra
donde conviven amistosamente los diversos grupos que la habitan, so-
bre todo los descendientes de europeos inmigrantes y de esclavos ne-
gros, hoy los crticos de la cultura estn hablando cada vez ms de di-
ferencia ,
Cordialidad, democracia racial y otros trminos similares utili-
zados desde los primeros decenios del siglo xx fueron fundamentales para
proyectar la imagen mtica de Brasil como sociedad no conflictiva. El cul-
tivo de ese mito les permiti a intelectuales y artistas brasileos reconocer
el mestizaje caracterstico de Brasil y al mismo tiempo evitar la inquietud
que este produca en las elites y en los sectores medios." El mestizaje fue
expurgado de sus connotaciones amenazadoras y disfrazado mediante un
camuflaje esttico que transform la inquietud en orgullo nacional. Gil-
berta Freyre, quien acu el trmino democracia racial en la dcada de
1930, un eslogan apropiado que evoca una sociedad sin profundos pre-
juicios raciales, vio en este mesticagem tropical un efecto modera-
dor que tenda a erradicar el prejuicio (Freyre, 1946). Y lleg hasta el
extremo de atribuir al mestice, en rigor a la rnestica, una nueva funcin
poltica derivada de la plasticidad esttica que ella representa: Cabe su-
gerir incluso que los mestizos quiz se estn convirtiendo en una fuerza
poltica y cultural decisiva en una parte considerable del mundo; y que los
gustos estticos concernientes a la forma humana y especialmente a la be-
lleza femenina estn cada vez ms afectados por la creciente mezcla ra-
cial (Freyre, 1974). (Es conveniente decir, al menos entre parntesis, que
en Brasil, Cuba y otros pases iberoamericanos caracterizados por el mes-
tizaje racial entre blancos y negros, la valoracin racista positiva recae
en las mujeres: la erotizacin de la mulata alcanza proporciones mticas,
6. Para una crtica de los lmites de un nacionalismo liberal centrado en la raza vase
Hanchard (1994j.
LA FUNKIZACIN DE RD 1145
a la inversa de lo que ocurre en la mitificacin angloamericana del ero-
tismo del varn negro.)
7
Describiendo a los mestizos como mediadores
plsticos entre dos extremos, Freyre hizo efectivamente ms aceptable
el elemento negro que la elite cultural brasilea consideraba repulsi-
vo, La democracia racial, basada como est en el mestizaje, resulta
pues coherente con el mito conexo del embranquecimento, vale decir, la
creencia de que la nueva cultura nacional puede purificarse, mediante un
proceso de blanqueo, de su aspecto cacognico, mestizo, repulsivo
(Freyre, 1974).8
En la medida en que los grupos subalternos brasileos se adapten a
esta imagen, segn la cual se piensa que aun la injusticia social se sopor-
ta mejor y hasta se la negocia a travs de formas de mesticagem (por
ejemplo, el carnaval) o de prcticas polticas tpicas de la sociedad pa-
triarcal (el patronazgo y el clientelisrno), dichos grupos sern tolerados e
incluso se los imaginar con los mismos derechos que el resto de la ciu-
dadana. Ello es justamente lo que hoy rechazan los activistas culturales
de las favelas.
7. La diferencia entre iberoamericanos y angloamericanos en cuanto a convertir a los ne-
gros en objetos sexuales se explica, en parte, por el escaso nmero de portuguesas (y espaolas)
que llegaron al Nuevo Mundo, en tanto que muchas colonias estadounidenses estaban com-
puestas por comunidades enteras, incluidas las mujeres y los nios. Brasil no cont con un alto
porcentaje de blancas hasta fines del siglo XIX y principios del xx. En consecuencia, las negras y
mulatas constituan el objeto sexual del deseo masculino. En Estados Unidos, donde las blancas
eran ms numerosas (y la cultura puritana supuestamente ms represora), el deseo de los hom-
bres blancos pudo haberse alterado por la inquietud de que los negros, mucho ms corporales,
tomaran a sus mujeres.
8. Este breve anlisis sobre la herencia de la poltica cultural relativa a la raza en Brasil, es
necesariamente inadecuado. Para hacerle justicia, y si ese fuera el tema principal de este captu-
lo, tendra que fundamentar por qu los ideologemas del rnestcagem y de la democracia racial
constituan factores importantes para la construccin de una identidad brasilea que se-moder-
niz a partir de la dcada de 1920. Segn esta construccin, las clases trabajadoras considera-
blemente coloreadas, sobre todo aquellas que haban emigrado del nordeste debido a su de-
cadencia econmica, fueron imaginadas como ciudadanos que tenan la responsabilidad de ser
productivos. (Dentro de esta ideologa, los obreros negros y mulatos prcticamente no reivindi-
caron sus derechos.) Una de las razones por las cuales la gente de color- -un trmino que sig-
nifica cosas muy diferentes cuando se lo aplica a Brasil y no a Estados Unidos- tuvo tantas difi-
cultades para promover un programa de justicia social, estriba en que la cultura del consenso los
inclua como la base de la nacin, lo que indujo a muchos sectores de la elite y las clases medias
blancas-trambin un trmino con distintas connotaciones en Brasil) a afirmar que no haba
prejuicios raciales en su pas y, por consiguiente, a no hacer cambio alguno a ese respecto. V-
anse Hasenbalg (1992) y Hasenbalg y Silva (1988).
146 / EL RECURSO DE LA CULTURA
Las contradicciones de la democracia a la brasiteira
En menos de tres semanas, entre el 30 de septiembre y el 18 de octu-
bre de 1992, se produjeron tres acontecimientos que catapultaron a Bra-
sil a una poltica de representaciones sin precedente en su historia. Con la
expresin sin precedente me refiero a la mezcla de representaciones y
no a las persistentes asimetras sociales y polticas a las que apuntan estas
representaciones.
El primer acontecimiento: el 30 de septiembre el parlamento destituy
al presidente Fernando Collor por 441 votos contra 38, poniendo fin a un
proceso de maniobras polticas, luego de que las pruebas de corrupcin fue-
ron presentadas, en una suerte de telenovela melodramtica, por el herma-
no del Presidente, quien de ese modo se vengaba de Collor por haber que-
rido seducir a su mujer, entre otras cosas. Brasil se convirti entonces en el
primer pas en destituir a su presidente, y la frentica afluencia en las calles
de ms de un milln de manifestantes super, con mucho, la relativamente
insustancial muestra televisiva de las lgrimas de cocodrilo de Nixon y el
comparativamente tibio suspiro de alivio del pblico estadounidense. El
fornal do Brasil describi el acontecimiento de la siguiente manera:
El pueblo brasileo explot. En todo el pas, las multitudes se libera-
ron de las tensiones acumuladas durante los ltimos dos meses r...] Las
muchedumbres, en una demostracin sin precedentes y siempre atentas a
las noticias sobre la destitucin, celebraron el voto contra Collar del ms
grande traidor al gobierno y el hroe ms aclamado por la oposicin, el
diputado Onaiveres Maura (PTB-PR), el anfitrin de la fiesta de las malas
palabras [... ]
En Brasilia la gente ya no estuvo de luto; abandon el negro y enarbo-
l el verde y amarillo (los colores de la bandera brasilea]. Los cien mil ma-
nifestantes ofrecan un espectculo indescriptible. [Un funcionario} incendi
una enorme bandera negra. Basta de duelo. La verde y amarilla pertenece
al pueblo, grit. Cientos de personas imitaron el gesto incendiando sus
banderas negras y transformando el csped que rodea el Congreso en un es-
cenario iluminado por las llamas. Se divisaron miles de banderas verdes y
amarillas entre la gente que bailaba, rea y lloraba.
Fuegos artificiales y cohetes alumbraron el cielo. Todos cantaron al
unsono el Himno Nacional y luego el Himno de la Independencia [... ]
<Jarrtar dos palavres]."
9. La fiesta de las malas palabras se refiere a una cena ofrecida a Collar por su aliado
Onaireves Maura. Segn la prensa, en esa ocasin Collar haba utilizado un lenguaje muy pro-
caz. Todos esperaban que Onaiveres votara contra la destitucin, pero las presiones pblicas
eran tan fuertes que se vio obligado a votar por la expulsin de Collor. De ah la celebracin.
(Debo esta explicacin a Ana Lcia Gazolla.)
LA FUNKIZAClN DE RO / 147
En este y otros artculos se describen las festividades en funcin de
lasbuenas trad,iciones nacionales Como el carnaval. No solo hubo fuegos
artificiales y canticos, smo msica, baile y disfraces: las famosas caras
pintadas de los estudiantes, la mayora de ellos de la escuela secundaria.
Brasil haba visto una demostracin semejante desde el auge poltico
de la decada de 1960, y pareca una nacin nuevamente unida.
Deseara que el lector retuviera esta imagen de celebracin nacional
-fuegos artificiales, himno nacional, samba, carnaval, restauracin de la
democracia, etc.- mientras dirijo mi atencin, en nombre del COntraste a
otros dos acontecimientos de esa poca. '
Segundo acontecimiento: exactamente dos das despus de las cele-
braciones de la destitucin, el 2 de octubre, la polica militar invadi el
correccional de Carandiru, San Pablo, y masacr por lo menos a 111 pri-
slO,neros algunas estimaciones los muertos llegaban a 280). La po-
lica apunto a los presos con ametralladoras y los oblig a alinearse con-
tra los n.'uros al estilo Da de San Valentn de los mafiosos de Chicago, o
los baleo luego de atarles las manos a la espalda; los que no murieron por
las balas fueron atacados por perros especialmente entrenados para am-
putar los genitales (<<Rebeliao em presidio. Martas estavam amarra-
dos. na Detenco. Nmero de mortos- .] Segn los prisione-
ros, hablan sido forzados a arrastrar los cadveres en medio de charcos
de sangre porque la polica militar tema contraer el sida. Se rumore en
efecto, que la polica se haba arrogado el derecho de masacrar a los pri-
sioneros rebeldes para disminuir el riesgo de contagio debido al continuo
contacto con ellos.
El tenor de los informes fue moderado si se lo compara con el de los
sobre la destitucin de Collar. La mayora eran descriptivos
y recurnan a fotografas sensacionalistas de los cadveres mutilados des-
y apilados uno encima de otro, estilo Holocausto, una imagen ex-
plicitamenre evocada por varios testigos. Segn un informe de Folha de
Sao Paulo:
Fue peor que la Segunda Guerra Mundial. {Hitler no se compara con
esta masacre!, exclam indignada una mujer el sbado a la noche ante la
puerta del Instituto Mdico Legal (IML) en San Pablo [... ] ,
. la atencin el nmero de perforaciones que tena cada cadver
(CIOCO o seis). Dos de ellos presentaban heridas visibles en la espalda. Mu-
chos mostraban grandes manchas de sangre, incluso veinticuatro horas des-
pus de su muerte. Las largas y burdas costuras que atravesaban los cadve-
por empleados de pompas fnebres, pusieron el toque final a la
indigencia en la cual ellos haban muerto (e Equipe do IML, 1992).
. Los peridicos publicaron denuncias de intelectuales, polticos y
miembros del clero, pero una buena parte de la poblacin apoy la ma-
148 / EL RECURSO DE LACULTURA
sacre, si las encuestas son dignas de crdito. Las celebraciones realizadas
solo dos das antes fueron seguidas por una considerable muestra de
apoyo en favor de la polica militar. El Folha de Sao Paulo inform que
segn una encuesta telefnica hecha por ese peridico, un tercio de la
poblacin de San Pablo respaldaba la accin (<<Um terco apia}, Otro
diario, O Estado de Sao Paulo, descubri que el apoyo era aun mayor:
el 44% (D. Caldeira, 1992). Los entrevistados repudiaron la denuncia
de la OEA y de Americas Watch (<<OEA "julga" invaso) defendiendo
a la polica militar como la reserva moral de San Pablo (<<Assemblia
aprova CE[) y condenando a los activistas de los derechos humanos
como instigadores de asesinos y violadores. Joanna Wechsler, de Ameri-
cas Watch, fue insultada por doquier. Rechazo la presencia de esa grin-
ga. Es una observadora de nada. Que se ocupe de las consecuencias del
conflicto racial entre negros y blancos en Los ngeles ~ ~ ; Energmenos,
embaucadores e idiotas tiles. Esos comunistas quieren los cadveres
para hacer proselitismo poltico; Perra vulgar, inservible. Vete a ense-
ar a tu hijo a no ser un ladrn (<<Assemblia aprova CE!). De acuerdo
con el filsofo poltico Jos Arthur Giannotti y el antroplogo urbano
Gilberto Velho, la irona reside en que la desconfianza hacia el sistema
jurdico lleva a la gente a buscar la violencia como un medio para ga-
rantizar la seguridad (<<Descrdito na justica l. Algunos han argumenta-
do incluso que el poder policial y la creencia de que es mejor exterminar
a los criminales constituye una internalizacin del estado del terror, en
ambos sentidos del trmino.
Esta muestra de violencia, reproducida en muchas otras esferas de la
sociedad brasilea en general (por ejemplo, la matanza de los meninos de
rua, la expansin del narcotrfico y de las fuerzas parapoliciales clandes-
tinas, etc.), no prueba ciertamente que el movimiento en pro de la demo-
cracia, un fenmeno complejo construido a partir del consenso y que
atraviesa la raza, la clase y la ideologa, est de algn modo en bancarro-
ta. En todo caso, sirve para recordar que la charla sobre la democracia en
trminos puramente tericos resulta ociosa cuando los derechos sociales
y culturales son dbiles y ni siquiera se los aplica."
El tercer acontecimiento, que examinar con ms detalle en este ca-
ptulo, ocurri el 18 de octubre. La primera en comunicarme la noticia
fue la madre de una amiga -en cuya casa me alojaba provisoriamente-,
quien entr huyendo de la calle, alarmada por los disturbios que se esta-
ban produciendo en la playa (mi amiga vive en la zona limtrofe entre
Copacabana e Ipanema}, Se trataba de un arrasto o barrida de sa-
10. Debo esta calificacin a Rob Anderson. Sobre la inviabilidad de una democratizacin
sin derechos sociales vigentes, vase D. Caldeira (1992).
LA FUNKIZACIN DE RO 1149
queos" conducida por urna negrada dos subrbios da Zona Norte. El
acontecimiento, difundido histricamente por los noticiarios de televisin y
por los peridicos en todo Brasil, pareca una repeticin de los disturbios
acaecidos en Los ngeles. Las tomas de televisin de chicos haciendo cuan-
to se les daba la gana en la playa y apindose en las ventanillas para en-
trar por all en autobuses sobrecargados de pasajeros, estaban claramente
destinadas a provocar el terror. El Jornal do Brasil inform lo siguiente:
Ayer, la Zona Sul de Ro se convirti en un campo de batalla debido a
los arrastes llevados a cabo por pandillas de adolescentes que provienen de
los suburbios ms pobres de Baixada Fluminense, armadas con palos. La
polica militar, munida de revlveres, ametralladoras y rifles, tuvo dificulta-
des para dominar la violencia de los diversos grupos involucrados en el ata-
que. Tambin intervino en el combate una fuerza policial paralela constitui-
da por los ngeles Guardianes, un grupo de voluntarios cuyo propsito es
defender a la poblacin.
Los aterrorizados baistas y los habitantes de la zona tuvieron que
refugiarse en bares, panaderas y quioscos. El ataque comenz aproximada-
mente a medioda en la playa de Arpoador [entre Copacabana e Ipanema],
donde tienen la terminal varias lneas de autobuses provenientes de la peri-
feria. Apenas se bajaron de los autobuses, los chicos empezaron a formar
arrastoes que cubran Copacabana, Ipanema y Leblon. Los furiosos habi-
tantes exigan la pena de muerte y el despliegue de patrullas militares en las
calles tjornal do Brasil, 19 de octubre de 1992).
El miedo al funk
Casi de inmediato se identific a los principales culpables como (un-
keiros, esto es, jvenes de los barrios bajos situados en los extremos nor-
te y oeste de Ro que frecuentan los fines de semana los clubes de baile
donde se toca msica funk, sobre todo de Estados Unidos. La edicin do-
minical del Jornal do Brasil public un artculo titulado Movimento
Funk leva desesperanca [El movimiento funk engendra desesperanza] y
destac el contraste con los estudiantes carapintadas que participaron en
un espectculo pblico muy diferente en nombre de la democracia:
Ellos no tienen las caras pintadas con los colores de la bandera brasile-
a ni, mucho menos, son motivo de orgullo como lo fueron los jvenes que
11. Arrastao proviene de arrastar, que significa pescar con red. En una barrida, los
adolescentes se alinean hombro con hombro cubriendo una distancia de aproximadamente 400
metros y echan a correr por la arena hacia el mar, tomando lo que pueden de los perplejos y ate-
rrorizados baistas durante el trayecto.
150/ El RECURSO DE LA CULTURA
resucitaron el movimiento estudiantil en la lucha por derrocar al presidente
Collor. Sin tener la menor huella de pintura en sus rostros, el ltimo domin-
go estos carapintadas de la periferia emprendieron en la Zona Sulla batalla
de una de las guerras que han librado desde su nacimiento: la guerra entre
las comunidades. Se han convertido as en un motivo de vergenza directa-
mente vinculado con el terror en las playas: los arrastes que sembraron el
pnico.
Desde Leme hasta Barra da Tijuca, las playas se dividieron segn la afi-
liacin de la pandilla. Este ejrcito se origin entre los dos millones de adep-
tos al funk, (que podra describirse como] un ritmo, un movimiento o una
fuerza (e Movirnento Funk leva desesperanca].
El informe juega irnicamente con los dos tipos de carapintadas:
los jvenes de clase media que salieron a las calles para apoyar la demo-
cracia, y los negros y mulatos con caras naturalmente pintadas que to-
maron la playa a fin de provocar el pnico. Su piel oscura, en efecto, fue
enfatizada en muchos otros artculos; por ejemplo en Veja, una revista de
noticias comparable a Noticias de la Argentina, Intervi de Espaa o
Proceso de Mxico. All aparecieron declaraciones hechas por baistas de
la clase media, quienes destacaron la tez oscura, la pobreza y la sucia ves-
timenta de los jvenes, algunos de los cuales fueron tambin entrevista-
dos por Veja, seguramente para hacer sensacionalismo a sus expensas y
contribuir al pnico. En una seccin especial del informe titulado Baile
s bom se tiver briga [Un baile slo es bueno si termina en una reyer-
ta], se declara lo siguiente:
Las tribus que aterrorizaron las playas de Ro de janeiro pueden com-
pararse a los hooligans britnicos o a la perversa pandilla Mancha Verde de
Palmeiras, un suburbio de San Pablo. Son jvenes que se juntan para saquear
y provocar destrozos donde y cuando la ocasin lo permite. El nombre ga-
lera'? fue acuado en los clubes de baile funk de los suburbios de Ro, don-
de las pandillas pertenecientes a los barrios bajos y a las favelas se renen en
multitudes de hasta 4.000 jvenes [... ] Los aficionados a los disturbios se
llaman a s mismos funkeiros y cultivan a menudo la confrontacin a mane-
ra de pasatiempo.
No todos los informes les achacaban la culpa a los [unkeiros. En los
das subsiguientes, las entrevistas realizadas con ellos o con los jvenes de
las favelas de la Zona Sul misma, presentaban un cuadro ms ambiguo.
S, las pandillas de los clubes funk provocaron conmociones en la playa;
12. La palabra galera es utilizada por los jvenes que la frecuentan para referirse a la
enorme multitud que se rene en los clubes de baile. Galera es tambin la parte del barco don-
de se hacinaba a los esclavos durante el viaje desde frica hasta Brasil.
LA FUNKIZACIN DE RO / 151
s, los baistas se orinaron de miedo; s, hubo jvenes que robaron cosas
de las lonetas, pero se trataba de un magro botn, dado que ningn ca-
rioca o turista en su sano juicio llevara algo de valor a la playa. As pues,
lo que registraron las cmaras fue una escaramuza entre pandillas rivales
y jvenes entrando por las ventanillas en autobuses repletos que los lle-
vaban de vuelta a sus barrios en los extremos norte y oeste de Ro. Los in-
formes de los ngeles Guardianes y de los surfistas tambin indicaron
que los robos fueron cometidos probablemente por los [auelados de la
Zona Sul. No obstante ello, los (unkeros parecen haber sido permanen-
temente estigmatizados por los medios masivos y por la histeria de las
clases medias del sur de Ro. Una histeria por otra parte muy productiva.
El alboroto en torno al arrasto ocurri menos de un mes antes de la elec-
cin ms importante de la historia de Ro. La hija autodidacta, y criada
en una favela, de una sirvienta, la candidata negra del Partido de los Tra-
bajadores (PT), Benedita Souza da Silva, quien representa la ya mencio-
nada coalicin de clases, razas e ideologas del movimiento por la demo-
cracia, se enfrent con un economista blanco y burgus procedente de la
Zona Sul. Ben, como se la conoce en Brasil, gan una pluralidad de vo-
tos en la eleccin general, pero al no obtener la mayora, tuvo que medir-
se con su rival Csar Maia en la segunda vuelta, el 15 de noviembre. El
samba y otras prcticas culturales que supuestamente crean la solidari-
dad social no bastaron para frenar la polarizacin social que se apoder
de la ciudad. Como resultado de ello, Ben perdi en la segunda vuelta
por un porcentaje de tres puntos. Muchos votantes ambivalentes, te-
miendo un incremento de la violencia, prefirieron elegir al hombre que
representaba la ley y el orden.
Este acontecimiento sucedi cuando yo estaba entrevistando a per-
sonas entendidas en la msica de Ro. Me interesaba la recepcin del
rapo Justamente el da anterior al arrasto haba entrevistado a Herma-
no Vianna, un antroplogo que haba escrito un libro sobre los clubes
de baile funk. Me explic que el funk, al menos en lo referente a Ro,
no tena mayor significacin. La juventud brasilea se interesaba bsi-
camente en el rack, especialmente el rack pesado procedente, en su ma-
yor parte, de Estados Unidos e Inglaterra. Estos jvenes pertenecan a
las clases medias. Los adolescentes de los barrios bajos y las favelas de
Ro, que eran por lo general negros, mulatos y pobres, preferan en cam-
bio el funk, aunque el rap est en auge sobre todo en San Pablo. Asi-
mismo, el reggae constituye ya un rasgo permanente en San Luis de Ma-
ranho y en Baha. (Debera decirse, al menos entre parntesis, que
Brasil es un pas donde conviven muchos tipos de msica y por tanto es
imposible hacer generalizaciones partiendo de una ciudad o una regin
y aplicarlas a otra. Lo que es popular en Baha o Porto Alegre no lo es
necesariamente en otras partes, y puede no alcanzar siquiera una pro-
152 / EL RECURSO DE LA CULTURA
yeccin nacional en la radio y en la televisin. Retomar ms adelante
el tema de la distribucin.)
Antes de producirse el arrasto, incluso al antroplogo le resultaba
difcil explicar por qu estos jvenes se interesaban por una msica que
no podan entender, que no se consegua en los negocios y que, hasta
hace muy poco, tampoco se la emita por radio. El arrasto dej en cla-
ro, sin embargo, que la fidelidad al funk implicaba el rechazo a otras
msicas, especialmente aquellas que ms se identificaban con el naciona-
lismo brasileo o, ms localmente, con la ciudadana cultural de Ro de
Janeiro. Un artculo del Jornal do Brasil, que incluye entrevistas con un
influyente disc-jockey funkeiro y con el mencionado antroplogo, aclar
el punto:
Segn el disc-jockey Marlboro (Fernando Luiz), quien desde fines de la
dcada de 1970 ha promocionado estos bailes, los funkeiros no son la fuen-
te sino las vctimas de la violencia cotidiana. Ellos concurren a los clubes de
baile o galeras -que generalmente toman el nombre de la favela o el morro-
en busca de una patria que, por otra parte, no conocen (e Movimento Funk
leva desesperanca}.
Fernando Luiz es el ca-autor, junto con otros fundadores del movi-
miento funk -Ademir Lemos y Nirto-, de una cancin titulada Rap do
arrasto que trata de la violencia cotidiana.
Eu gasto de msica americana
e vou pro baile curtir todo
fim-de-semana
s que na hora de voltar pra
casa o maior sufoco pegar conduco
E de repente pinta at um arrasto
Esconde a grana, o relgio e o cordo
Cuidado, vai passar um arrasto
Baralho todo el dia dando um
duro danado mas no fim-de-semana
sempre fico na mo, esconden-
do minha grana para entrar
na conduco.!'
13. Citado en S (1992).
LA FUNKIZACIN DE RO 1153
[Me gusta la msica americana
y vaya bailar todos los fines de semana
para pasar un buen rato
pero a la hora de volver a casa
es imposible encontrar un autobs
y de repente aparece un arrasto
Esconde tu dinero, tu reloj o tu cadena
Cuidado, va a pasar el arrastiio
Me deslomo trabajando todo el da
y el fin de semana
siempre me meto en problemas
tengo que esconder mi dinero
hasta que subo al autobs.]
La cancin enfatiza la violencia cotidiana con que se encuentran los
jvenes cuando concurren a los bailes funk. En Ro, al igual que en otros
importantes centros urbanos de Amrica latina, los jvenes negros, mu-
latos y pobres no pueden invocar los derechos de la ciudadana ni tam-
poco estn protegidos por la polica, pues esta, a menudo asociada con
justiceiros o parapoliciales, los acosa en el mejor de los casos, y en el peor,
los mata y deja sus cadveres en la calle para que sirvan de advertencia a
otros. Los registros de las organizaciones por los derechos humanos
muestran que solo en San Pablo la polica militar mat a 876 jvenes de
la calle. Un nmero que, segn estimaciones, lleg a 1350 en 1992.
14
En
comparacin, 23 adolescentes murieron en circunstancias similares en
Nueva York, una ciudad aproximadamente del mismo tamao que San
Pablo (Quadros, 1992). La cuestin no reside solamente en que la polica
de San Pablo mate treinta y ocho veces ms adolescentes que la de Nue-
va York (aunque la cifra en s misma constituya una estadstica revelado-
ra), sino, ms bien, en que el mtodo usado para tratar el problema del
desempleo, la falta de oportunidades educativas, el hambre y el racismo
sea la limpieza social de los pobres. Durante la cumbre sobre el medio
ambiente (Eco 92), celebrada en junio de 1992, la polica militar barri la
Zona Sul y las reas cntricas desalojando a los nios pobres (la mayora
negros y mulatos) a fin de garantizar la seguridad en las calles a los dig-
natarios visitantes. Y los confin en zonas alejadas del centro tales como
Niteroi, un suburbio vecino.
14. Mientras estaba revisando la primera versin del captulo para su publicacin, se di-
fundi la noticia de que los escuadrones de la muerte, formados por policas militares vestidos
de civil, acababan de masacrar a chicos de la calle. Vase Human Rights Coordinator (1993).
154/ EL RECURSO DE LA CULTURA
Las impolutas clases medias detestaban a los adolescentes de los ba-
rrios bajos pues los consideraban elementos contaminantes. En Ro y
otras ciudades brasileas no solo el espacio geogrfico sino, lo que es
ms importante, el espacio social estn claramente demarcados. Las pla-
yas y el ocio que ellas representan son supuestamente el patrimonio de
las clases medias de la Zona Sul y de los turistas. Los jvenes de las fa-
velas no tienen patrimonio alguno, excepto aquel del que se apropian
(por ejemplo, mediante el arrastiio). Segn el gegrafo brasileo Milton
Santos, la barrida devino una lucha por el espacio. Cuando se le pre-
gunt qu pensaba de la demanda de ciertos cariocas burgueses en cuan-
to a interrumpir el servicio de autobuses provenientes de la Zona Norte
a las playas de la Zona Sul, Santos respondi que los mltiples espacios
de las mega ciudades del mundo no son transitables para todos y que los
pobres tienden a quedar presos en sus propios barrios. La multiplicidad
y la heterogeneidad no se traducen en acceso (Ulanovsky Sack, 1992).
Quienes no tienen derecho a entrar en un espacio que no es el propio
sern detenidos por el Estado en nombre de aquellos que gozan de la
ciudadana. Debera aadirse que la transitabilidad tambin depende
del propsito por el cual uno se desplaza de una zona a otra. Luego del
arrasto, por ejemplo, muchas personas de la clase media pidieron la eli-
minacin del servicio de autobuses desde la Zona Norte a la Zona Sul.
Sin embargo, tuvieron que retractarse cuando se dieron cuenta de que
muchas empregadas [empleadas domsticas] vivan en la Zona Norte y
por tanto no podran llegar a sus hogares a cocinar y a limpiar bajo esa
restriccin.
As pues, la ciudadana solo puede ver a los funkeiros como una
amenaza. Se inform que los guardias contratados por la agencia tursti-
ca Riotur estaban deteniendo, cacheando y entregando a los jvenes a la
polica Uornal do Brasil, 19 de octubre de 1992). Para colmo de males,
los narcotraficantes declararon que iban a librar a la Zona Sul de esos j-
venes porque traan ms policas al rea y ello (al igual que en el turismo)
perjudicaba sus negocios. En contraste con el caos asociado a la imagen
de los funkeiros, los comandos del narcotrfico aparecan como la ima-
gen invertida de las fuerzas del orden, esto es, los militares y las fuerzas
de seguridad.
La cultura funkeira es tanto reactiva cuanto proactiva. Por lo dems,
rechaza el espectculo de la democracia en que participaron los carapin-
tadas. Los funkeiros no tienen motivo alguno de celebracin. Las clases
media y alta disponen de un nuevo simulacro democrtico, escenificado
por la destitucin del presidente Collor, y de una nueva concepcin de los
pobres y favelados como criminales, haraganes y parsitos. Hubo un
tiempo en que la poltica cultural de Ro permiti a las clases marginales
imaginar que eran parte de la nacin, pero como argumenta la sociloga
LA FUNKIZAClN DE RO / 155
paulista Alba Zaluar en un artculo publicado en jornal do Brasil: Ya no
es posible reducir a Ro a los blocas del carnaval o escalas de samba, los
equipos de ftbol y la sociedad de callejeras, la reunin en los bares o las
boites bohemias, aunque todos ellos crearon la politica cultural caracte-
rstica de esta ciudad que siempre se comunic y diferenci a travs de su
msica (Zaluar, 1992).
y Zaluar contina explicando por qu esta construccin de lo na-
cional ya no es viable. Lo que distingue a Ro y a otros centros
de Brasil es un proceso de diferenciacin que hace difcil, si no imposible,
la existencia de rasgos sociales comunes a todos.
Puesto que los clubes funk no muestran ningn indicio de extincin,
esta ciudad an musical y hoy ms consumista que productiva, tendr que
aprender a tratar con raqueros, funkeros, cabezas rapadasIcsrecas],
de motociclistas [motoqueiros} que convierten las pequenas diferencias en
los signos de una identidad que ser defendida a cualquier precio, incluso el
de la muerte. Evidentemente narcisistas y sin un proyecto poltico claro o
una conciencia social que nos permita referirnos a ellos como revoluciona-
rios en cualquier sentido del trmino, estos grupos deberan ser captados por
los movimientos sociales, especficamente los de los negros, la mujeres y las
sociedades vecinales.
Concuerdo con Zaluar y retomar esos problemas ms adelante.
Pero llegado a esta altura prefiero, sin embargo, describir las actividades
de los funkeiros.
El mundo del funk carioca
La cultura funk en Ro de Janeiro implica una reconfiguracin com-
pleta del espacio social. Por un lado, el milln y pico de adolescentes que
concurren a las galeras funk los fines de semana viven en los extremos
norte y oeste de Ro. Por el otro, los disc-jockeys que pasan msica funk
-que en esa ciudad incluye varios gneros negros estadounidenses tales
como el soul, el rhythm and blues, el motown y el hip-hop- participan
en un trfico internacional verdaderamente frentico de discos, casetes y
discos compactos. La situacin ha cambiado bastante desde la poca -fi-
nes de los aos ochenta- cuando Vianna hizo sus investigaciones sobre el
tema. En esa poca, ese tipo de msica no se consegua en las disqueras
y hasta 1990, aproximadamente, tampoco se transmita por Los
disc-jockeys dependan de una red de correos que volaban peridica-
mente a Nueva York y Miarni a comprar msica. Estos correos solan
trabajar en agencias de viaje o en aerolneas, o bien eran los disc-
jockeys de la Zona Norte que llegaban a Nueva York a la manana, ha-
156/ EL RECURSO DE LA CULTURA
can sus contactos y regresaban a Ro en el vuelo nocturno. En Ro ven-
dan su mercanca a los revendedores, a quienes otros disc-jockeys com-
praban la msica. Haba una competencia encarnizada con respecto a
los discos y casetes, pues la calidad de la msica -evaluada en funcin
del baile, pues los funkeiros se consideran ante todo bailarines- es lo que
les confiere a los disc-jockeys su lugar en el mundo de la cultura funk.
Para la poca de los arrastoes a comienzos de la dcada de 1990 ya ha-
ba surgido un mercado dinmico de funk local producido por disc-joc-
keys como Marlboro.
Un poco de historia no viene ma1.
1S
La cultura funk comenz a prin-
cipios de la dcada de 1970 en la Zona Sul, especficamente en Caneco,
el principal teatro carioca de la msica popo En la actualidad, se dedica
predominantemente al rock y al pop naconal e internacional. Pero vol-
viendo a la dcada de 1970, varios disc-jockeys, entre ellos Ademir Le-
mos y Big Boy, empezaron a dar preferencia a artistas soul como James
Brown, Wilson Pickett y Kool and the Gang en los bailes de la pesada"
[bailes da pesada] domingueros adonde concurran 5.000 adolescentes.
Cuando la administracin de Caneco desvi su atencin a la msica po-
pular brasilea, un equivalente aproximado del folk-rock que incorpo-
ra elementos de la bossa nova, el jazz, el bolero, la msica sertaneja, el
rock, la msica del nordeste, el reggae y otros gneros" (McGowan y Pes-
sanha, 1991), los "bailes de la pesada" se trasladaron a la Zona Norte,
donde residan los bailarines ms interesados en este tipo de msica. Con
el objeto de montar bailes multitudinarios, cuya concurrencia se elevaba
en ocasiones a 10.000 adolescentes en un club determinado, los empresa-
rios ensamblaron enormes sistemas de sonido [equipes], compuestos en
algunos casos por ms de 100 altoparlantes apilados uno encima del otro
a manera de una pared. Estos equipes tenan nombres tales como Revo-
luco da mente", por Revolution of the Mind de James Brown, Soul
Grand Prix o Black Power,
Fue en Soul Grand Prix- donde se inici una nueva fase de la cul-
tura funk en 1975, una fase que la prensa rotul "Ro Negro". Sus bailes
asumieron un formato didctico, incorporando la cultura negra a travs
de figuras ya familiares para los bailarines, por ejemplo, celebridades del
mundo musical o deportivo. En los bailes de Soul Grand Prix se us
una mezcla de medios -diaposirivas, filmes, fotografas, psters, etc.-
para inculcar el estilo del perodo, es decir, Lo negro es hermoso. El
hecho de que la juventud de la Zona Norte participara en una cultura
negra mediada por una industria cultural estadounidense suscit muchas
polmicas en contra de una posible colonizacin cultural. Sin embargo,
15. Una buena parte del siguiente relato se basa en Vianna (1988).
LA FUNKIZACIN DE RO 1157
como lo han afirmado algunos de los ms importantes intelectuales
bahianos sobre cuestiones relativas a la africanizacin; el soul y el
funk constituan importantes sitios para la revitalizacin de las formas
afrobrasileas tradicionales como el afox bahiano (un ritmo derivado
de la msica ritual del candombl), y el nacimiento del bloco afro [un
grupo del carnaval afrobrasileo] !l Aiy. Uno de los fundadores, Jorge
Watusi, impugn la ndole comercal del soul en Ro, pero tambin afir-
m que la participacin de la msica negra estadounidense poda contri-
buir positivamente a recuperar las propias races negras de Brasil (Vian-
na, 1988).
El pasaje de la dcada de 1970 a la de 1980, cuando se reinvent el
rack brasileo y comenz la transicin democrtica, tambin represent
una declinacin de la conciencia de negritud en las galeras funk- situa-
das en la Zona Norte de Ro. Cierto es que continuaron prefiriendo ex-
clusivamente la msica negra de Estados Unidos, una preferencia que los
separaba del rock, la msica ms popular entre los jvenes de clase me-
dia (quienes asuman la blancura en su versin brasilea), pero en cam-
bio ya no hacan referencia alguna al orgullo negro (Vianna, 1988). Se-
gn Vianna, los militantes de las distintas tendencias del movimiento
negro brasileo parecan haber olvidado estos bailes, que ya no se consi-
deraban el espacio apropiado para la conaentizaco, Algunos analistas
del movimiento negro como Emlia Viotti da Costa adhieren a esa opi-
nin y sostienen que el movimiento sigue siendo un fenmeno de clase
media que ha encontrado poco eco entre los negros pobres;" Resulta
pues incomprensible que ciertos grupos de jvenes negros adopten for-
mas culturales que no estn inscriptas en el proyecto contrahegemnico
del Movimiento Negro.
Sin embargo, estas observaciones hechas a mediados de la dcada de
1980 tal vez deban ser revisadas luego del pnico causado en la clase me-
dia por el arrasto y del creciente acoso sufrido por los funkeiros y otros j-
venes pobres. La juventud subalterna est reaccionando, sobre todo aque-
lla comprometida con el rapo La mayora de sus miembros viven en San
Pablo, aunque hay una significativa actividad en Ro. El movimiento rap se
ha vuelto ms visible y conlleva un claro mensaje ideolgico contra el ra-
cismo y la consiguiente complicidad del Estado.'? Las organizaciones de rap
y hip-hop se han formado en San Pablo y en Ro con la aprobacin de
los funcionarios gubernamentales del Partido de los Trabajadores, espe-
cialmente del Departamento de Cultura en Sao Bernardo do Campo, uno
16. Sobre el Movimiento Negro en Brasil, vase Hanchard (1993).
17. Algunos informes y artculos periodsticos han destacado la centralidad que tuvo la
poltica en el rap luego de la barrida. Vase, por ejemplo, Orsini (l992).
158/ EL RECURSO DE LA CULTURA
de los varios cenrros industriales situados en la periferia de San Pablo, que
subvencion el Projeto de A,ao Cultural Movimento de Rua y su libro
sobre poesa y letras de rap, ABC RAP: Coletanea de poesia rapo Los edi-
tores y colaboradores definieron sus demandas en torno a cuestiones rela-
tivas a la negritud (la generalidad de los jvenes es negra) y al racismo, a
la violencia urbana, a la pobreza (la mayora de los jvenes viven en la l-
nea de pobreza o por debajo de ella), al movimiento rap y a la ecologa
(Oliveira et al., 1992). El grupo Esquadro Urbano (cuyo nombre parecie-
ra invertir la violenta connotacin que tuvieron en Brasil los escuadrones
de la muerte), se opone a la hipocresa implcita en la nocin de seguridad,
la cual significa una cosa para las elites y otra muy diferente para los pobres:
a securanca que a cidade nos oferece
j nao se ve no dia, ento quando escurece
parece que a corajosa polfcia sorne
policiis orrios nosso dinheiro consomem
circulando em confortveis viaturas
enquanto ns pobres descalces circulamos.
(Oliveira et al., 1992)
[La seguridad que la ciudad nos ofrece
ya no se ve ni siquiera de da, pero cuando oscurece
parece que la valiente polica desaparece
estpidos policas que derrochan nuestro dinero
circulando en coches confortables
mientras nosotros andamos con los pies descalzos.)
Varios grupos, como los Pantbers the Night, abogan por la no vio-
lencia. Otros, por ejemplo los MC Blacks, afirman sus derechos como
ciudadanos negros; y algunos, los NEPS, defienden incluso el feminismo:
Homens machistas
nos humilham, nao querem saber
insitem en incitar
dizem danos do poder
[...]
s pensam em clamar
para a violencia
inconformados
por estarmos progredindo
(Oliveira et al., 1992)
LA FUNKIZACIN DE RO / 159
lLos hombres machistas
nos humillan, no quieren entender
insisten en incitar
se dicen los dueos del poder
[...1
slo piensan en clamar
por la violencia
disgustados
porque estamos progresando.]
Estos usos del rap tienden a ser respaldados poltica e intelectual-
mente por los organismos progresistas del Estado, como la Secretara
Municipal de Educacin de San Pablo, que auspici el proyecto Rap nas
Escolas-Rap... pensando a educaco (Silveira, 1992) o el CEAP de Ro
(Centro de Articulacin de las Poblaciones Marginales), patrocinador de
la Associa,ao hip-hop Attitude Consciente [Asociacin de hip-hop para
una Actitud Consciente] (Curry, 1993). El objetivo de estos proyectos es
construir una ciudadana de los subalternos. Desde fines de la dcada
de 1970 hasta el presente, la cultura funkeira ha rechazado la promesa de
ciudadana por parte de polticos e intelectuales, sean populistas de iz-
quierda o de derecha o incluso del movimiento negro. Ha resistido los
trminos de la participacin -representacin cultural sin acceso a los bie-
nes y servicios sociales y materiales- tpica de la relacin clientelista
aceptada por la cultura del carnaval y del samba. La significacin polti-
ca de la cultura funkeira, si acaso tiene alguna, debe ser construida de
otra manera.
En Ro, los crticos culturales generalmente han considerado que los
funkeiros no se interesan por la poltica ni por integrarse a la sociedad.
Los raperos avalan esa opinin y hasta han lanzado un proyecto para
convertir a la tribu [unkeira (Curry, 1992). Para Vianna, empero, este
apartamiento de la poltica no significa que estn alienados. Ponindose
a la vanguardia de los crticos que opinan que, en contraste con las elites
que viven con el ojo puesto en la escena internacional, los sectores po-
pulares mantienen las autnticas races de la cultura nacional, Vianna
-un poco en la tnica de Hebdige y sus afirmaciones sobre los grupos
subculturales- piensa que la cultura funkeira es resistente a la cultura
oficiala dominante, pero no a travs de la identidad grupal o tnica ni
de ninguna otra causa digna de mrito (Vianna, 1988). Como se ver,
Afro- Reggae procura canalizar el placer de la msica, incluso el funk,
hacia una ciudadana alterna y ms abarcadora. Su trabajo etnogrfico y
su participacin como observador en las galeras funk de la Zona Nor-
te lo llevan a caracterizar esos bailes como fiestas orgisticas a la ma-
nera de la dpense batailleana (Vianna, 1988). La resistencia es, en el
160 I EL RECURSO DE LA CULTURA
mejor de los casos, una suerte de usurpacin en el sentido que de Cer-
teau le da al trmino: una expoliacin nmada del capital cultural exis-
tente (De Certeau, 1984). Los funkeiros se visten como los surfistas de la
clase media de la Zona Sul; se apropian de la msica negra norteameri-
cana; se enancan en las redes existentes que sirven a otros fines (el turis-
mo) para conseguir su msica, la que luego se piratea y, por tanto, no
aporta ningn valor comercial a la industria discogrfica, y utilizan los
espacios destinados al samba y a los deportes. Estas apropiaciones pro-
ducen poco valor para el orden dominante: las ropas no se diferencian de
las de otros jvenes (aunque las zapatillas Nike y las Reebok s producen
beneficios a los fabricantes de calzado); la cultura negra de Estados Uni-
dos, segn se difunde a travs de la msica funk, no se traslada a la con-
ciencia afrobrasilea. En efecto, nadie entiende siquiera las letras de esas
canciones que podran hacer referencia a la poltica cultural y racial; los
funkeiros relexicalizan la lengua inglesa basndose en la homofona:
You talk too much [Hablas demasiado] se convierte en el sinsentido
portugus taca tomate [latido tomate], y I'll be all you ever need
[siempre ser todo lo que necesitas], en ravioli eu comi [com ravioles]
(Vianna, 1988). ts Excepto el rap y la msica de estrellas pop como Mi-
chael jackson, la msica negra estadounidense no se vende en Brasil y en
consecuencia no produce beneficio alguno a las compaas discogrficas,
aunque los sistemas de sonido o equipes se ganan la vida con esos bailes.
El uso de los espacios dedicados al samba y a los deportes no inserta a
los funkeiros en la cultura nacional. El programa Rio Funk, tratado en el
prximo captulo, es un contraejemplo que seala una mayor concienti-
zacin a partir del ao 1994.
El hurto, la dpense y el baile dionisaco y orgistico, aunque corri-
gen necesariamente la imagen del consumidor meditico, estereotipado
como la vctima ilusa de la industria cultural y del imperialismo cultural,
no son, sin embargo, las nicas maneras de interpretar las prcticas de es-
tos jvenes. El modelo de usurpacin lleva al extremo la tendencia de la
teora crtica contempornea a imaginar que la gente comn de todo tipo
y los grupos subalternos a cargo de las representaciones que constituyen
su mundo, son productores activos y manipuladores de significados
(jenkins, 1992). En el cuadro de la cultura funkeira que he presentado
aqu ciertamente se reconoce el papel activo desempeado por estos jve-
nes en cuanto a acotar su propio territorio y construir sus propios medios
de placer, a menudo a contrapelo de la identidad cultural, sea nacional
o regional. No obstante, califico de extremista al modelo de usurpacin
18. Vanse tambin D. Caldeira (1992) y el especial de Galeras Funk en "Programa le-
ga!, transmitido por la Red Manchete de Brasil en 1991.
LA FUNKIZACIN DE RO 1161
porque, en su intento de trastocar un estereotipo, descuida el carcter ne-
gociado de la recepcin, la cual nunca depende directamente de una sola
persona o de un solo grupo.
Lo quieran o no, los funkeiros se hallan en el centro de los debates so-
bre la cultura en la esfera pblica. Solamente el arrasto basta para colo-
carlos en medio del actual conflicto sobre el lugar que ocupan los pobres,
su acceso a los bienes y servicios de la ciudadana y su vulnerabilidad ante
el poder policial y la violencia del Estado, tan evidente en el caso de los me-
ninos de rua. Los funkeiros, imaginados como una amenaza de contami-
nacin, se han vuelto parte de un nuevo folklore urbano. La prensa y la te-
levisin los muestran como desposedos que buscan apropiarse de cuanto
pertenece a la elite y a las clases medias a expensas del miedo que justifi-
ca su represin. Las imgenes de violencia en el arrasto han servido en
rigor para fijar la fluidez espacial de la usurpacin nmada llevada a cabo
por los funkeiros y demarcar as, de un modo maniqueo, las diferencias en-
tre la Zona Sul y la Zona Norte. Las imgenes de violencia los han derno-
nizado y, hasta cierto punto, controlado, convirtndolos en productores
de la cultura en general, una productividad de la que procuraban no for-
mar parte.
Los funkeiros son solo un sector de la juventud brasilea cuyas re-
presentaciones estn transformando el panorama meditico tradicio-
nal. La cultura juvenil es sumamente diferenciada, tal como vimos. Est
compuesta por los raperos politizados; los adolescentes que festejaron
el derrocamiento del presidente Collor y el triunfo democrtico; los
meninos de rua -miles de ellos brutalmente asesinados en todo Brasil-,
quienes organizaron un nuevo movimiento social cuya primera con-
vencin se celebr en 1992 en Brasilia (Nascimento, 1992; Dantas,
1992; Mendes, 1993; Encontro rene), los surfistas (<<Surfista do
morro); los ngeles Guardianes (<<Anjos da Guarda; Anjos usarn) y
por los funkeiros. Pero tambin por los adeptos al rock pesado [meta-
leiros], los punks, los aficionados a las patinetas, las bandas de moto-
cilistas [motoqueiros], los neobeats, neohippies, careeas [cabezas ra-
padas];" los neo nazis y nacionalistas del Poder Blanco (<<Fanzines
pregam; Sao Paulo organiza}; los musulmanes negros (<<6dio ao
branco; Grupo negro declara }, para no mencionar a los fanticos
del rasta, el reggae y el calipso y a otros jvenes que cultivan las msi-
19. En una seccin especial de O Globo de Sao Paulo (4 de octubre de 1992), cuyo edi-
torial se titula As tribus do Ro em p de guerra>', y cuyas primeras lneas rezan: A cidade est
dividida em territrios -muitos deles minados- de gangues rivais, se incluyen artculos sobre
varios de estos grupos: -Meraleiros invadem os cemitrios e violam tmulos; -vNeohippies":
viagem no tnel do tempo; Punk reproduz guerra de bandidos; vCarecas" contra "gavs" e
drogados.
162 / EL RECURSO DE LA CULTURA
cas y prcticas de la dispora africana, especialmente en Baha y otras
ciudades del nordeste.
Brasil, cuyo territorio es ms extenso que la parte continental de Es-
tados Unidos, nunca fue un pais homogneo, pese a que el samba, el car-
naval, la bossa nova y la msica popular brasilea lo representaron
como una nacin con cierta coherencia. Hoy, sin embargo, ha surgido
una nueva poltica de la representacin que enfatiza la diferencia. Los
medios masivos, los nuevos movimientos sociales y la cultura consumis-
ta asimtrica pero penetrante participan todos en esta poltica de repre-
sentacin que impide a cualquier grupo mantener el control de la imagen
que suscita.
Los artculos periodsticos citados en este ensayo abundan en acusa-
ciones, controversias y recriminaciones con respecto a los [unheiros.
Pero las imgenes generadas en torno a ellos no son todas negativas.
Desde mediados de la dcada de 1990, al igual que la cultura hip-hop en
Estados Unidos, los funkeiros se desplazaron desde la periferia a las pri-
micias de televisin y las boutiques elegantes de la Zona Sul: O funk
caminha das festas da periferia para novelas de TV e lojas da Zona Sul
(D. Caldeira, 1992). Las nuevas estrellas del pop estn cobrando fama en
Ro y otras ciudades brasileas como cantantes funk o apropindose de
elementos del funk. En la crtica cultural estadounidense existe la ten-
dencia a impugnar a los msicos y artistas de clase media que se apro-
pian de elementos procedentes de prcticas culturales subalternas: Elvis
y el rhythm and blues, Madonna y el vogueing, etc. Cabra hacer acu-
saciones similares a Fernanda Abreu, cuyo Rio 40 Graus da comienzo
a este captulo, o a ciertos disc-jockeys que han empezado a hegernoni-
zar el funk compuesto en Brasil, especficamente el ya mencionado
Marlboro, quien produjo tres lbumes de Funk Brasil (D] Marlboro,
1989,1990,1991). Es importante tener presente, empero, que tales ar-
tistas y productores estn contribuyendo a la apertura de espacios pbli-
cos a los cuales los funkeiros no tenan acceso. Si los funkeiros mismos
no politizaron sus bailes ni la msica surgida de ellos, se encuentran aho-
ra, luego del arrasto, envueltos inevitablemente en un conflicto de va-
loraciones que se lleva a cabo en las esferas pblicas. y su contribucin
a la poltica cultural carioca ha sido el abrir un espacio del gusto, del es-
tilo y del placer no impregnado por la identidad nacional o regional, aun
cuando estn usando el mismo espacio fsico del samba, el ftbol y el
carnaval.
LA FUNKIZAClN DE RO / 163
La poltica cultural del funk caroca
Evaluar la poltica cultural de la cultura funkeira no ser, desde lue-
go, una empresa inocente. La crtica cultural contempornea, sobre
en los estudios sobre la recepcin y la cultura juvenil, tiende a conferir un
considerable poder poltico a espectadores y oyentes como un correctivo
a la postura elitista de que la cultura de masas aliena a sus consumidores.
Me gustara evitar este tipo de discusin pues realmente no dice mucho
sobre el contexto internacional y transnacional ms amplio de las prcti-
cas culturales. Prefiero situar la pregunta por la poltica cultural del funk
carioca en el terreno de las esferas pblicas en conflicto. En este aspecto
pienso, por un lado, que las prcticas funkeiras ofrecen un nuevo perfil
cognitivo, donde la cultura y la tecnologa transnacionales se usan
sus propios fines, que son claramente no polticos. Se trata de un perfil
cultural muy diferente del tipo que los tericos marxistas, desde Lukcs,
Adorno y Benjamin hasta Eagleton y ]ameson, defendieron de distinta
forma: esto es, que las obras de arte son disposivos a travs de los cuales
el crtico obtiene un conocimiento de la realidad social que, de otro
modo le resultara inaccesible. Los funkeiros no necesitan que el crtico
de la cultura les diga cmo est estructurada su realidad social, pues la
conocen de sobra y se valen de ese conocimiento para alcanzar sus pro-
pios fines. Podramos denominar a este fnomeno reconversin polri-
ca atenindonos al estudio de Nstor Garca Canclini sobre las estrate-
gia; para entrar y salir en la modernidad en un mundo transnacional
(Garca Canclini, 1995a). Este tipo de perfil cognitivo es ms una cues-
tin prctica que epistemolgica. . .
Por otro lado, las aseveraciones sobre la poltica de la identidad tipi-
cas de la crtica cultural estadounidense, no tienen ningn sentido en Bra-
sil. La identidad no cala muy hondo, especialmente en esta poca en que
predomina una cultura desnacionalizadora. Tampoco el modelo de usur-
pacin ayuda a comprender las dimensiones polticas
recen absolutamente apolticas, aunque tienen repercusiones Slgmftcatlvas
en el conflicto suscitado en las esferas pblicas. En ltima instancia, pien-
so que abordar el conflicto de estilos y formas de placer partiendo de la es-
fera pblica va mucho ms lejos en cuanto a explicar por qu el espacio es
a tal punto controvertido en Ro y otras ciudades brasileas. Ciertamente,
hay algo en el modelo de usurpacin que resulta operativo en esta contro-
versia sobre el espacio, pero lo que explotan los artistas funk en sus can-
ciones es la penetracin del espacio por el estilo y el ethos que conllevan el
impacto poltico. En una extraa premonicin del arrasto y de la reac-
cin de la ley y el orden por parte del candidato blanco a la alcalda, C-
sar Maia, la cancin que sirve de ttulo al lbum de Fernada Abreu,. Be
Sample, comienza con un demaggico representante de las clases media y
164/ EL RECURSO DE LA CULTURA
alta, quien exige a la polica militar que saque de las calles o pavo [el pue-
blo, es decir, las clases populares], para que el maravilloso folklore de
esta nacin pueda ser presentado con melhor brilhantismo [mejor bri-
llantez]."
Este apelacin al orgullo nacional es de inmediato socavada por el
nfasis puesto en el carcter sarnpleado de la cultura en la voz que can-
ta: Play it again, Sarn,' Sarnplea isso ai [Tcalo otra vez, Sam / sam-
plea esto aqu], un juego de palabras producido por la inversin del
anglicismo sampleia, que en portugus suena como Sarn play). Lo que
sigue es una suerte de manfiesto funk acerca del sampleo corno opuesto a
cualquier identidad nacional fija. El lbum ntegro es, en rigor, una re-
presentacin virtuosa del sampleo, donde se establecen interesantes rela-
ciones con las msicas de los negros y latinos estadounidenses, una suer-
te de muestreo del transbarrio- desde un grupo subalterno a otro. Sigla
Latina do Amor (SLA 2)>> samplea las voces de jvenes puertorriqueos
que viven en El Barrio (en Nueva York), entre otras la voz de una mujer
cantando un rap en espaol: Hacerlos bailar es mi misin y Latin ACT-
UP es mi cancin. Latin Empire, el grupo puertorriqueo de rap tam-
bin sarnpleado, hace el tipo de reclamos que sin duda los (unkeiros
aprueban plenamente: Yo tengo derecho a ser una estrella/porque mis
rimas son ms bellas/somos muchachos latinos y mi lenguaje es ms
fino/porque yo soy latino activo. Se trata de una reivindicacin del va-
lor que los funkeiros exigen a travs de su estilo, de su hedonismo y, ante
todo, de sus bailes. Dance, el xito popular funk de Skowa y Tadeu
Eliezer, coloca la identidad y el valor en el baile mismo:
As minhas razes sao passos de danca
quando cuco um funk, nunca perco a esperanc;:a
dentro do salo nao penso duas vezes
eu dance com emoco e durante vrios meses
eu dance com raiva ...
(Skowa e a Mafia, 1989)
lMis races son pasos de danza
cuando escucho funk nunca pierdo la esperanza
20. El texto del discurso es el siguiente: Atenco, senhor, tenente comandante da patrul-
ha da polica militar do estado, pedimos a seu comparecimento para ver se retira o pavo que in-
vadiram, para que possamos e renhamos qualidade de apresentar com melhor brilhantismo, com
mais gesto, esta coisa maravilhosa que nosso folclore. [Atencin, seor teniente comandante
de la patrulla de la polica militar del Estado, solicitamos su presencia para ver si puede retirar
al pueblo que ha invadido (la zona), de manera de poder presentar, y tener la calidad de hacer-
lo, con mayor brillantez y ms gracia esta cosa maravillosa que es nuestro folklore. I
LA FUNKIZACIN DE RO / 165
dentro del saln jams pienso dos veces
bailo con emocin y durante varios meses
bailo con rabia ... ]
A diferencia del samba de Martinho Vila, aqu la emocin no se ex-
pande desde el individuo a una formacin social ms amplia, sea esta un
movimiento social o la nacin; antes bien, expresa el deseo de poder ac-
tuar ms libremente, de tener la libertad para hacerlo, lo cual se le niega
permanentemente al (avelado o suburbano apenas abandona el saln de
baile. La emocin, experimentada como rabia en el acto de bailar, no se
explota para un fin social o poltico de mayor envergadura, Simple-
mente es la manera como los pobres construyen su mundo, pese a las res-
tricciones del espacio y pese a la certidumbre (correcta) de que canalizar
la rabia hacia alguna meta social o poltica solo puede convertirlos en ilu-
sos. Y, sin embargo, la cultura funkeira se est haciendo or, est abrien-
do nuevas esferas de debate en la televisin y en la prensa, entrando en el
mercado, creando nuevas modas, produciendo nuevas estrellas en el m-
bito musical. Tal vez ello no aporte grandes recursos materiales a estos j-
venes, tal vez no los salve de la violencia. Pero, repito, esas expectativas
no constituyen lo especfico de su esperanza, que es, en todo caso, la ins-
tauracin de un espacio propio.
5. LA CULTURA ALSERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL'
En el captulo 4 analizo cmo gran parte de los jvenes negros y mes-
tizos que frecuentan los bailes funk en Ro de Janeiro se enfrentan a la
marginacin, la desvalorizacin y el acoso. Aqu examino el activismo de
las iniciativas de accin ciudadana y de los propios organismos culturales
juveniles para curar las heridas de una ciudad dividida y otorgar derechos
a la juventud pobre y racializada, respectivamente. El captulo 4 versa so-
bre la violencia y el placer implcitos en el funk; el presente captulo trata
acerca de la canalizacin de esa violencia y ese placer en lo que estos gru-
pos denominan la ciudadana cultural.
La violencia en la ciudad dividida
Poco despus de su eleccin, Csar Maia, el economista blanco que
venci a Benedita da Silva para presidir la alcalda de Ro de Janeiro, tuvo
que enfrentar la creciente violencia en su ciudad, sobre todo la de los nar-
cotraficantes atrincherados en las favelas y de los militares que las inva-
dieron cuando se hizo evidente que la polica local estaba mal preparada
o que era corrupta. Operaco Rio, como se llam la campaa militar,
apenas logr contener la actividad criminal -pues no tuvo efecto alguno
sobre las fuerzas (polticas y de elites) externas a las favelas que coordi-
naban esta actividad- pero s dej un enorme saldo de vctimas, especial-
mente jvenes pobres, razn por la cual se opusieron los que apoyaban la
democratizacin de la ciudad como verdadera contrafuerza. Muchos, en-
tre ellos Luiz Eduardo Soares -organizador de un grupo de trabajo sobre
la violencia en el Instituto para el Estudio de la Religin (ISER) en el mo-
mento lgido de los arrastoes o barridas y subsiguientemente Coordi-
nador de Seguridad, Justicia, Defensa Civil y Ciudadana para el Gobier-
no de Ro de janeiro en 1999- criticaron las acciones abusivas contra los
derechos de ciudadana de los favelados (Soares, 1996). Surgi en esta
poca una doble solucin a la violencia: la instrumentalizacin de la nue-
1. Este captulo se basa en una investigacin previa presentada en Ydice (1999a).
168/ EL RECURSO DE LA CULTURA
va cultura de favela para conceder derechos a los jvenes pobres y
una iniciativa de accin ciudadana contra la violencia llamada Viva
Rio.
En 1994, la secretaria de Desarrollo Social para el gobierno de Maia,
Wanda Engel, junto con otras secretaras municipales (por ejemplo, la de
Ocio y Deportes) y activistas de las ONG, lanzaron un proyecto -Rio
Funk- en el cual se usaban la msica y el baile funk como medio de de-
sarrollar la creatividad y las nociones de ciudadana entre los jvenes fa-
velados. Adems de llevar profesionales a las favelas para dar clases de
msica, percusin, danza, teatro y capacitar a disc-jockeys, el objetivo del
proyecto era identficar la diferencia cultural con la pertenencia. Al dise-
minar esta nocin de pertenencia -y retomando as el proceso mediante el
cual el samba se haba convertido en la forma cultural de todos los brasi-
leos siete dcadas antes- se buscaba dar cohesin a los sectores frag-
mentados de la ciudad. La Secretara encarg el vdeo Rio Funk (1995)
para difundir el mensaje de que la cultura funk no era criminal sino ms
bien un modo de ser y hacer que podra servir de cemento social y, por
tanto, llevar a la restauracin de la ciudad. Volver sobre este argumento
en mis comentarios sobre el Grupo Cultural Afro-Reggae.
En el vdeo, Rubem Csar Fernandes -coordinador de la accin ciu-
dadana contra la violencia Viva Ro- plantea este argumento. Si bien los
arrastoes de 1992 y 1993 haban sembrado pnico en las clases medias,
fue el brutal despliegue de violencia contra los nios pobres lo que de-
termin de inmediato la formacin de la coalicin conocida como Viva
Rio e impuls la llegada de Afro-Reggae a la favela que ms simboliza-
ba el conflicto. El 23 de julio de 1993, un escuadrn de la muerte com-
puesto por policias fuera de servicio asesin a ocho nios de la calle en
un operativo de limpieza social frente a la iglesia de la Candelria, si-
tuada en la interseccin de las principales avenidas cntricas de Ro. A fi-
nes de agosto, fueron masacrados veintin vecinos inocentes de la favela
Vigrio Geral. Aparentemente, justo el dia antes el cartel local de la banda
de narcotraficantes Comando Vermelho [Comando Rojo] habia matado
a cuatro policias que trataban de incautar un cargamento de drogas. La
policia irrumpi en la favela al dia siguiente y bale a sus habitantes sin
discriminacin alguna. En una casa mataron a los ocho miembros de la
familia, quienes eran feligreses de la iglesia evangelista Asamblea de
Dios. Los padres murieron con la Biblia en la mano. Estos tres aconteci-
mientos trastocaron el sentido del lugar que los cariocas asociaban con
los espacios donde estos se produjeron (Soares, 1996). Los arrastoes en
las playas haban introducido un elemento de temor en el espacio desti-
nado al ocio. Los asesinatos frente a la Candelria deshicieron la su-
puesta sociabilidad entre las clases que se daba por descontada en el es-
pacio inevitable del encuentro. La masacre en la favela revirti el papel
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL /169
desempeado por la policia, como ocurri en los disturbios desencade-
nados por los azotes que Rodney King recibi a manos de la policia pre-
juiciosa en Los ngeles. Los policias pasaron a ser los criminales que pro-
fanaban un espacio ahora sagrado y que en otras circunstancias se
identificaba con la abyeccin. Como analizamos en el captulo 4, los
arrastbes provocaron la rpida accin de las autoridades, pero la res-
puesta a los otros dos acontecimientos provino de la sociedad civil.
Viva Rio no surgi solamente para demandar una accin eficaz por parte
de las autoridades, sino tambin para transmitir un nuevo sentido de ciu-
dadana, de pertenencia y de participacin que inclua a todas las clases,
especalmente a los pobres.
Caio Ferraz, un joven socilogo y el primer residente de Vigrio Ce-
ral en haber concurrido a la universidad, cre el Movimiento Comunita-
rio de Vigrio Geral con el propsito de analizar cuanto haba pasado,
demandar justicia e idear mtodos para incrementar los valores de la ciu-
dadana y el acceso a los servicios sociales. El movimiento emprendi
asimismo la tarea de demostrarle al resto de la ciudad que las personas
que vivimos en las villas miseria somos honradas; que existimos y que
tambin podemos ser intelectuales; que tambin somos capaces de pro-
ducir cultura (Colombo, 1996). El movimiento decidi transformar <da
casa de la guerra, donde fueron asesinados los ocho miembros de la fa-
milia, en la Casa da Paz. A fin de solventar el proyecto Caio recurri al
Instituto para el Estudio de la Religin (ISER), una organizacin no gu-
bernamental con amplias redes en la sociedad, en el gobierno y en las fun-
daciones e instituciones internacionales. Rubem Csar Fernandes, direc-
tor de ISER, quien haba sido invitado a formar parte del grupo que se
propona iniciar acciones contra la violencia, invit a su vez a Caio a la
primera reunin. El grupo inclua a los directores de los principales pe-
ridicos y canales de televisin de Ro (y de Brasil) y, lo que es ms im-
portante, a Betinho (Herbert de Souza), lder de la Accin Ciudadana
Contra el Hambre y director del Instituto Brasileo de Anlisis Sociales y
Econmicos (!BASE), la organizacin no gubernamental ms prestigiosa
del pas dedicada a la investigacin social y al activismo en un amplio es-
pectro de problemas sociales.
Fue en esta reunin donde las dos mitades de la ciudad se unieron,
corno dice el periodista Zuenir Ventura en la crnica del nacimiento de
Viva Rio. Ventura tambin lleg a formar parte de la iniciativa junto con
otros escritores y acadmicos, ejecutivos, autoridades religiosas, sindica-
listas y ciudadanos interesados en el problema que no solo pertenecian a
las clases medias sino a las favelas y suburbios. La importancia que des-
de un principio la prensa y la televisin atribuyeron a Viva Rio lo convir-
ti, juntamente con la Campaa Contra el Hambre lderada por Betinho
durante la misma poca, en la iniciativa de accin ciudadana ms publi-
170 / EL RECURSO DE LACULTURA
citada en la historia de la ciudad. En efecto, e! libro de Ventura Cidade
Partida (1994), al igual que Cidade 1968, O ano que nunca terminou -su
crnica previa sobre la poltica cultural en los aos de la dictadura- fue-
ron ambos best sellers; pero en la ltima de esas obras Ventura concentr
sus energas en favor de una renovacin dentro de la sociedad civil.
Este fue, y contina siendo, un concepto ms bien idealista que cobr vi-
gencia cuando result evidente que la transicin a la democracia no se-
ra conducida por gobiernos con la capacidad (o la voluntad) de distri-
buir ms equitativamente la riqueza y los servicios. En otras palabras, le
toc a la gente comn resolver sus propios problemas.' Para lograr que la
ciudadana se sintiera parte del movimiento era preciso dramatizarlo,
Ro, la maravillosa ciudad del carnaval y del espectculo, se haba teido
de violencia, tal como informaban la prensa y los medios electrnicos.'
Exorcizar esa violencia y cerrar las fisuras exiga ejecutar una serie de ac-
ciones ritualizadas por los medios, de modo que la ciudad se viera a s
misma atravesando un proceso curativo. Ello signific representar ritua-
les de respeto e inters mutuo, cuya crnica hizo Ventura.
La necesidad de unir a ricos y pobres era ciertamente un signo de que
la violencia se haba vuelto intolerable y ya no poda ser confinada al es-
pacio de los pobres. Ante la reduccin de los programas asistenciales,
muchos varones adolescentes e incluso pberes' de las favelas y suburbios
recurrieron al robo en menor escala o al trfico de drogas para poder so-
brevivir. En ambos casos, la creciente violencia en favelas y suburbios se
dirigi hacia las zonas elegantes de la clase media que constituan e! ma-
yor inters de la ciudad, sobre todo las reas situadas frente a las playas
de la zona sur adonde concurre la mayora de los turistas. Todo ello se vio
amenazado.
Ventura descubri, sin embargo, que el verdadero origen del proble-
ma no se hallaba en las villas miseria sino en los guardianes mismos de
2. La promocin de la auroayuda en la movilizacin social fue criticada por dejar colga-
do al Estado, por as decirlo. El llamado al gobierno para que acte responsablemente consti-
tuye, sin embargo, una gestin central de da Cidadania y de Viva Rio.
3. Al igual que Los ngeles, otra ciudad del espectculo, Ro fue descripta como un or-
ganismo enfermo, patolgico, segn palabras del director de un peridico, citadas por Ventura
(1994). Incluso en Estados Unidos se aplic la metfora de la enfermedad. Por ejemplo, en los
informes de James Brooke (1994a): Ro de janeiro, durante mucho tiempo idealizada como un
atractivo cctel de mar, sol, sexo y montaas, es hoy la ciudad ms enferma del Brasil.
4. De acuerdo con un miembro del consejo coordinador de Viva Rio, la violencia urbana
afecta sobre todo a los varones jvenes. Hacia los veinte aos, ya han cometido todas las tro-
pelas imaginables o estn muertos (Paria, 1994). Por esa razn, Viva Rio dirigi sus principa-
les acciones a los jvenes favelados y los impuls a entregar sus armas (proporcionadas por los
narcotraficantes) a cambio de alimentos y juguetes. El artista Vilmar Madruga us las armas
para hacer una escultura por la paz (Escssia, 1994; Cnancas trocam suas "armas" por brin-
quedos).
LACULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL 1171
la ciudadela. El trfico de drogas, que se consider y an se considera la
causa principal de la violencia, tiene su fuente en otra parte, esto es, en
la corrupcin de empresarios, funcionarios del gobierno y, sobre todo,
de la polica, segn dijo Flvio Nego, e! entonces jefe del cartel local
Comando Verme/has cuando fue entrevistado por Ventura. Incluso e! se-
cretario de la Polica Civil, Nilo Batista, admiti la existencia de grupos
paralelos dentro de esa fuerza. Un informante annimo que
todo el sistema polical -desde la cpula hasta los rdenes inferiores,
desde e! superintendente hasta el detective, desde e! comisario basta los
oficiales- est infectado por el virus de la extorsin; por ejemplo, que-
darse con una parte de la mercanca incautada para revenderla (Ventura,
1994).
As pues, la demonizacin de las favelas funciona parcialmente como
una cortina de humo o una forma de despistar a la mayora de los obser-
vadores. Benedita da Silva, una (avetada que se present (sin xito) como
candidata a alcalde en la poca de los arrastoes -la primera negra en ocu-
par una banca en e! Senado federal en 1994, luego vicegobernadora y
desde abril de 2002 gobernadora de Ro de janeiro-, advirti que la pu-
blicidad exagerada y negativa inducra a los militares a invadir los ba-
rrios bajos slo para satisfacer a una elite aterrorizada (Bro.oke,
1994c). La prensa y los medios electrnicos contribuyeron a esta situa-
cn, alimentando e! miedo de los ciudadanos y transformando la mara-
villosa ciudad en la imagen misma de! infierno en la primera plana de los
diarios y en los artculos de fondo. La industria turstica, el sostn econ-
mico de Ro de janeiro, descendi en picada.'
El pnico causado por los dos arrastoes o barridas en 1993 en
gran parte una construccin meditica, tal como expliqu el
anterior. Un importante estudio de las representaciones de ClU-
dadana que tenan los jvenes cariocas confirma que los medios distor-
sionan las fuentes de la violencia, atribuyndola a los jvenes de las fave-
las y suburbios, sobre todo los que asisten a los bailes funk (Minayo er
5. Flvio Nego fue asesinado por la polica en 1994, cuando tena 24 aos. .
6. El papel de los medios masivos fue un tema de acalorada discusin en la conferencia so-
bre Los medios masivos, las drogas y la criminalidad, realizada en 1994, luego de.algunos ase-
sinatos notorios, aparentes revueltas sociales y la formacin de Viva Rio. Rondelh ?995),
ejemplo, argumenta que la imagen de Ro y de los cariocas se construye por y es mas
la creacin de una base discursiva asentada por la prensa que un referente necesanamente real.
Afirma, adems, que se describe la violencia como un fenmeno generalizado, como si toda la
ciudad participara en la delincuencia y el crimen, cuando en realidad se trata de actores .muy
pecfficos que operan en lugares determinados. Neto et al. (1995) puntualizan el tratamiento SI-
necdquico del episodio en Vigrio Geral, presentado secuencialmente como una telenovela y
aplicado a toda la ciudad. Los peridicos explotaron esas imgenes, especialmente los de San
Pablo, siempre interesados en rebajar a Ro, su ciudad rival.
172 I EL RECURSO DE LA CULTURA
al., 1999).' Se atribuy el saqueo a los fanticos del funk procedentes
de los suburbios del nordeste y el oeste, y la vinculacin con el funk se
generaliz entonces a las favelas como una fuente de patologia. Cierto
es que los jvenes sin ingresos ni ayuda asistencial de ningn tipo se vie-
ron obligados a recurrir al narcotrfico, como sucede en muchas ciuda-
des latinoamericanas y estadounidenses." Pero es la divisin misma de
Ro en dos (o en varias) partes -la ciudad dividida sobre la cual es-
cribe Ventura- lo que permite a los residentes de la burguesa y la elite
ya la mayora de los observadores desestimar los factores raciales y cla-
sistas que han transformado las favelas en bastiones de abyeccin. El
miedo, aunque no totalmente injustificado, enfoca la atencin en la vio-
lencia producida entre y por las clases bajas, y la aparta de la responsa-
bilidad de los dirigentes polticos y econmicos. El miedo generado por
esta cuasi reaccin histrica se utiliz contra Benedita da Silva en la
eleccin municipal. Como candidata del Partido de los Trabajadores, se
haba comprometido a mejorar la condicin de los pobres, pero las eli-
tes pensaron que Benedita soslayara la supuesta lasitud y criminalidad
de los favelados.
Al igual que cualquier megalpolis, a Ro le resulta cada vez ms di-
fcil suministrar servicios a la ciudadana. No solo el mal funcionamiento
de la economa en la dcada pasada tuvo efectos deletreos en la base im-
positiva, sino que la imagen de violencia erosion considerablemente la
industria turstica durante buena parte de la dcada de 1990. Las reduc-
ciones en la provisin de asistencia social y educacin, as como el cre-
ciente compromiso del gobierno federal con las polticas liberales han
contribuido a la escasez de recursos. Los efectos, desde luego, los sufren
ms agudamente los pobres. Se ha profundizado la brecha entre las elites
y las clases subalternas y se han vuelto ms tensos los lazos que dieron a
la ciudad su aura casi mtica de alegre convivencia. Un ejemplo de esta
tensin es el repudio histrico producido por la msica funk, exactamen-
te lo opuesto de la festiva sociabilidad que se daba en el samba. Ya dije en
7. El estudio tambin confirm que los jvenes de todos los estratos sociales discrepaban con
las representaciones de Ro como la ciudad ms violenta de Brasil, y que son muy conscientes de
las fuerzas -e intereses conexos- que motivan la violencia y las representaciones negativas, tal
como argumento en e! captulo 4. Residentes de fave1as entrevistados en grupos de foco rechaza-
ron las imgenes de jvenes criminales y culparon en cambio a la desigualdad, al narcotrfico y la
corrupcin y a la falta de respeto a los derechos por parte de la polica. Vanse especialmente los
captulos 6 a 8 de Minayo er al. (1999).
8. De acuerdo con PauIo Srgio Pinheiro, director de! Ncleo de Esrudos da Violencia en
la Universidad de San Pablo, el alto porcentaje de muertes entre los jvenes de las villas miseria
constituye un fenmeno que tambin ocurre en Europa y Estados Unidos. Las diferencias so-
ciales son la causa del problema. Esos adolescentes no tienen acceso a los beneficios sociales, lo
cual indica el fracaso de las autoridades pblicas (SEJUP, 14 de julio de 1994).
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL 1173
el captulo 4 que en la dcada de 1980 el funk explot sonidos y letras
agresivos anlogos a los del rapo A travs del funk, la juventud de la cla-
se ms baja expres su reclamo de un espacio social que se le negaba.
Bajo el mito de la convivencia feliz, afirma Ventura, exista una divisin
histrica abismal entre el asfalto y el morro.
Segn la hiptesis del libro de Ventura, la violencia de Ro es el re-
sultado de una permanente poltica de segregacin racial.
Verdad es que durante esta centuria, desde las reformas iniciadas por
Pereira Passos hasta los planes [para el embellecimiento y la modernizacin
urbana} de Agache y Doxiadis, la opcin [para las elites de la ciudad] fue
siempre la separacin, si no la completa segregacin. La ciudad se civiliz y
moderniz expulsando a sus ciudadanos de segunda clase a los morros lo-
cales y a las zonas alejadas del centro (Ventura, 1994, pg. 13).
El cineasta Amoldo [abor (1995) hizo una acusacin aun ms grave
respecto de la violencia y la pobreza en Ro, luego de las barridas y
las masacres. Jabor comienza declarando que todos los planes contra la
violencia y la pobreza en la ciudad estn viciados por una ideologa de
exclusin. Segn su perspectiva, es demasiado tarde para reparar la ex-
clusin o, en todo caso, no les corresponde a las elites realizar ese traba-
jo de reparacin. Pues las clases medias blancoides ( < < p o p u l a ~ a o bran-
quinha) no mostraron nunca una verdadera aptitud para vivir junto a
los moradores negros y mestizos de favelas y suburbios. (Esto se opone
totalmente a lo que piensa la mayora de las elites cariocas, debido a la
ineludible proximidad de las favelas y los lujosos edificios de aparta-
mentos, una proximidad que contrasta con la geografa urbana de los
enclaves elitistas y acorazados de San Pablo (Caldeira, 1996). De acuer-
do con Jabor, lo que perturba a la elite de la Zona Sul no es el asaltante,
sino el paseante, el [lneur pobre. Los transentes negros en shorts y
sandalias llenan las calles de la zona sur; intuyen el miedo que despiertan
en las clases medias y se pasean con orgullo. Los cariocas blancos se
indignan, como si fuesen los nicos y verdaderos nativos de la ciudad
(Jabor, 1995). Hacerse ver y or y ocupar el espacio es una manera de
afirmar su pertenencia, como se hizo evidente durante los arrastoes de los
funkeiros.
Para Ventura, la separacin de clases, que presumiblemente permiti
la buena vida de la Zona Sul durante los Aos Dorados de la dcada de
1950, se convirti en la pesadilla de la burguesa y la elite en las dcadas
de 1980 y 1990. Esta poltica de segregacin no solo fue desastrosa des-
de un punto de vista humano y moral, sino que result una catstrofe
para la administracin eficaz de la ciudad; esto es, la tctica fue contra-
producente para las propias elites.
174/ EL RECURSO DE LA CULTURA
Los brbaros constituyen la principal fuente de malestar en este fin de
siglo. La [poltica de la] exclusin se convirti en el mayor problema social.
Cuando escuchbamos los sonidos del samba de las favelas aparentemente
no haba conflicto alguno. Pero ahora tambin escuchamos disparos. No se
trata de una guerra civil, como algunos piensan errneamente, sino de una
guerra econmica, posmoderna, que depende igualmente de las leyes del
mercado y de las artes de la guerra. Estamos tratando aqu con una suerte de
comercio. Por eso no hay una solucin mgica a la vista. Es obvio que las
vanguardias -los narcotraficantes que cometen barbaridades- deben ser
destruidas en una implacable demostracin de fuerza. Pero exterminarlos es
ms fcil que desmantelar el circuito econmico que los sustenta y cuyo cen-
tro de gravedad -la produccin y el consumo- no se encuentra en las favelas
mismas (Ventura, 1994, pg. 14).
El libro de Ventura gira, sin embargo, en torno a la posibilidad de re-
conectar las dos mitades. Por esa razn el autor se vuelve el flneur de los
territorios de los brbaros y descubre, o mejor confirma que no son
ms brbaros que sus propios vecinos. Pero Ventura no abriga la menor
ilusin de que el libro en s mismo produzca un cambio; ms bien lo con-
sidera una contribucin necesaria para el duelo que la ciudad debe ela-
borar, as como una forma de publicitar los diversos movimientos cone-
xos cuyo fin es promover un cambio positivo en Ro.
Tender un puente entre Las dos mitades
Rubern Csar Fernandes, coordinador de Viva Rio, us con frecuen-
cia la metfora del puente, imaginado como un puente donde los distin-
tos sectores de la ciudadana puedan encontrarse con el sector privado y
el Estado (Fernandes, 1996). De ah el papel fundamental de los medios
masivos, pues esta metfora es slo una aproximacin a la idea -y a la
prctica- de la comunicacin.
Viva Rio est trabajando en las cosas simples, elementales que nos
unen a todos, pese a nuestras diferencias de opinin, ideolgicas, religiosas
y polticas. Lo fundamental es que todos somos de Ro. Este sentimiento de
pertenencia a la misma ciudad es lo que caracteriza el campo de accin de Viva
Rio. Estamos haciendo un gran esfuerzo con vistas a reunir el gobierno es-
tadual, el municipal, las fuerzas federales y la ciudadana. La comunicacin
entre las clases constituye una antigua tradicin carioca. La playa, el carna-
val, la religin, el ftbol. Los lazos entre el morro y el asfalto son muy
fuertes. Pero esos lazos se han tensado enormemente en los ltimos aos
dando paso a un miedo generalizado y mutuo. De ah que estemos haciendo
lo imposible por revertir esa tendencia, por restablecer las lneas de comuni-
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL / 175
cacin entre las clases media y pobre en Ro (Rubem Csar remandes, cita-
do en Barros, 1994, pg. 4).'"
Quin es el nosotros al que se refiere Fernandes? Oficialmente,
una organizacin no gubernamental con un consejo coordinador com-
puesto por treinta y seis miembros: sindicalistas, autoridades religiosas,
empresarios, organizadores de la comunidad, directores de prensa y tele-
visin, periodistas y otros lderes de las ONG como Betinho y Fernandes. LO
En la prctica, el consejo se encarga de facilitar -buscando contactos, con-
siguiendo fondos, etc.- las muchas acciones patrocinadas por Viva Rio,
habitualmente asociado con otras instituciones de la comunidad, del mun-
do de los negocios, del gobierno y de los sectores civiles. Opera como una
"red de redes" en virtud de la cual un pequeo equipo permanente posi-
bilita las actividades en toda el rea Metropolitana Mayor de Ro de [a-
neiro, reza un folleto donde se detallan las acciones auspiciadas desde oc-
tubre de 1995 hasta junio de 1996 (A,oes do Viva Ro, 1996), y que
benefician a ms de 350 favelas (Viva Rio, 2001).
Fernandes es sincero al sealar que Viva Rio es una iniciativa de ac-
cin ciudadana y, como tal, no pretende representar a la sociedad sino
solo a aquellos que adhieren al movimiento y a sus ideas, quienes,
agrega, tienen derecho a emprender acciones como cualquier otro gru-
po (<<Maia probe Viva Rio na prefeitura). En sus escritos ms tericos
sobre el tercer sector en Latinoamrica, Fernandes establece una dis-
tincin entre las iniciativas de la accin ciudadana (por ejemplo, Viva
Rio) y los movimientos representativos, sean asociaciones gremiales, ve-
cinales o incluso movimientos sociales. Las primeras no dependen del
complejo juego poltico al que se hallan sujetos los sistemas representati-
vos para legitimar sus decisiones" (Fernandes 1994). El punto consiste en
la capacidad de maniobra para inducir a los otros a que acten sin la r-
mora de la inercia ni el obstculo de la burocracia. Este es el tipo de ac-
cin que cobr notoriedad con el movimiento anriglobalizacin en Seat-
de y que Arquilla y Ronfeldt (2001) caracterizaron como reticulacin.
Esa accin puede ser de naturaleza simblica o ritual, y a menudo se la
9. La comunicacin es, asimismo, una de las principales formas de accin emprendida por
Aco da Cidadania y su organizacin matriz, IBASE. Segn el folleto de dicha organizacin,
IBASEopera fundamentalmente en el campo de la comunicacin. Promueve el debate pblico
a fin de fortalecer los movimientos que forman la opinin y que tienen la capacidad de dirigirse
a la sociedad civil, a los partidos polticos, al Estado, a las corporaciones y al mundo de los ne-
gocios. El mensaje al ciudadano se centra en la participacin, la superacin del individualismo y
la indiferencia, y la accin pblica para orientar al Estado y al sistema econmico en las cues-
tiones que incumben a la ciudadana Uornal da Cidadania 37).
10. Para una lista de los miembros del consejo, vase Viva Rio (2001), pgina web.
176/ EL RECURSO DE LA CULTURA
ejerce en forma repentina para sorprender a sus vctimas. La estrategia de
Viva Rio est destinada a acicatear al gobierno con el propsito de que
sea ms responsable; inducir a los individuos a valorarse a s mismos en
calidad de ciudadanos y, en consecuencia, reclamar servicios y acceso a la
toma de decisiones sobre los asuntos que los afectan. O puede abordar
problemas ms prcticos como suministrar agua potable a un barrio, me-
diante la asociacin entre los grupos de vecinos y las ONG locales, las
empresas privadas, los fondos de las organizaciones no gubernamentales
internacionales, etctera.
Entre las acciones simblicas o rituales, las ms notables son: la trans-
formacin de la casa situada en Vigrio Geral, donde fueron asesinados los
ocho miembros de la familia, en la Casa de la Paz; el guardar dos minutos
de silencio a lo largo y ancho de Rio para conmemorar a todas las vcti-
mas de la violencia y una manifestacin de protesta por el gran nmero de
secuestros (Reage Rio). Como consecuencia de la continua cobertura me-
ditica que recibi el proyecto para restaurar la Casa de la Paz, desde sep-
tiembre a diciembre de 1993, las vicisitudes de los habitantes de Vigrio Ge-
ral entraron, por as decirlo, en los hogares de la elite y la clase media. Caio
Ferraz, el joven socilogo ya mencionado, moviliz a los residentes locales
y negoci la compra de la casa con la ayuda de la donacin de una iglesia
evangelista que formaba parte del consejo coordinador de Viva Rio, la hizo
restaurar por el arquitecto Manoes Ribeiro (tambin miembro de dicho
consejo) y planific una serie de actividades culturales y educativas para los
jvenes. La Casa de la Paz, en asociacin con Viva Rio, con varias estrellas
del pop, con celebridades y empresarios del entretenimiento, fue capital en
la difusin del funk, el rap y otras formas musicales y culturales cariocas,
De ese modo se buscaba terminar con la dernonizacin de la ciudad oca-
sionada por los arrastoes y lograr, segn palabras de Ribeiro, que toda la
sociedad carioca llegue a conocer el verdadero rostro de la favela, no el ros-
tro de los alborotadores encarcelados o muertos, sino el de los ciudadanos
(<< Uma Casa da Paz em plena guerra].
Betinho utiliz tambin la imagen positiva para referirse a la accin
cultural de la Casa de la Paz y otras iniciativas anlogas patrocinadas por
su propio movimiento, A,ao da Cidadania. Temeroso de los efectos que po-
da provocar una ocupacin militar en las favelas, Betinho declar que no
ser con tanques en las favelas ni con puertas blindadas como los ca-
riocas transformarn la ciudad. La invasin que est pidiendo la favela
es una invasin de ciudadana una revolucin cultural (Goncalves, 1994).
Ello incluye, segn Fernandes, la representacin pblica de los recursos de
la favela como otro puente hacia una cultura carioca ms inclusiva (Rio
Funk, 1995). Asimismo, se considera que la produccin y distribucin cul-
turales constituyen el sustento para los (avelados adolescentes. Las clases
medias y las autoridades pensaron en un principio que el funk era un arma
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL / 177
usada por los jvenes pobres para introducirse en el espacio social reser-
vado a las elites, pero en el contexto de esta iniciativa (renovar Ro con la
participacin de todos), el movimiento musical funk pas a ser un recur-
so de integracin, como antao lo fue el samba, entre aquellos sectores de
la sociedad segregados el uno del otro.
Clarise Pechman, una economista integrante del consejo coordina-
dor de Viva Ro, abog por una inversin social en el funk como alterna-
tiva a la atraccin suscitada por el narcotrfico.
A fin de desplazar la atencin de esos jvenes a otras actividades, de-
bemos utilizar las formas de organizacin ya existentes. Una opcin son los
clubes de baile de Ro donde se renen aproximadamente un milln y medio
de ellos. En la actualidad, ese movimiento es conocido por su violencia, pero
debemos apoyar su lado positivo, indudablemente mucho mayor. Estos clu-
bes de baile constituyen una forma alternativa de subsistencia y de ocio para
esos jvenes [... 1quienes pueden recibir una formacin profesional en msi-
ca, en danza, en produccin de vdeos y en la promocin de eventos. Y has-
ta pueden convertirse en una atraccin turstica apta para ser incluida en la
agenda de actividades culturales [Faria, 1994).
Se trata de una opinin consensual, compartida por los dirigentes ya
mencionados y por los organizadores de las favelas y los suburbios. Caio Fe-
rraz cre la Casa de la Paz precisamente para difundir los valores de la cultu-
racomunitaria concernientes a la solidaridad. ItamarSilva, un intelectual ne-
gro y lder de la favela Santa Marta, coincide en que la accin cultural es tan
importante como el activismo poltico yla ayuda econmica (Ventura, 1994).
Ms adelante examinar en qu consiste esa cultura, a quinpertenece y cmo
tender puentes para difundirla, pero llegado a este punto preferira retomar
la segunda accin simblica a la que me refer anteriormente.
Imaginemos Nueva York, desde el Bronx hasta Jamaica Bay, Brooklyn
y Staten Island, o Los ngeles, desde San Fernando Valley a Long Beach;
imaginemos la ciudad a medioda, totalmente silenciosa, con todo tipo de
gente reunida en las principales intersecciones, vestida de blanco y tomada
de la mano para conmemorar a las vctimas de la violencia y orar por la paz.
Ni los homenajes tributados al patriotismo de los rehenes estadounidenses
en Irn cuando regresaron al pas, ni la multitud que acudi a los funerales
de Martin Luther King (h.) aos atrs, ni siquiera los casi anlogos opera-
tivos de Limpiar las calles" luego de los disturbios en Los ngeles, logra-
ron un paro de la ciudad de semejantes proporciones. Desde principios de
septiembre, justo despus de la masacre en Vigrio Geral, hasta el17 de di-
ciembre, los miembros del consejo de Viva Rio se pusieron en contacto con
cada peridico, estacin de radio y canal de televisin, comisara, escuela,
universidad, partido poltico, sindicato, asociacin vecinal (incluidas las
famosas escuelas de samba), grupo religioso, organismo comercial y agencia
178 / EL RECURSO DE LACULTURA
de turismo. Hasta figuras de importancia simblica no pertenecientes a la
ciudad, como el entonces presidente Itamar Franco, guardaron dos minu-
tos de silencio. Este silencio fue un ritual, una demostracin de los cariocas,
sobre todo ante s mismos, de que era preciso enfrentar la violencia no con
las armas (aunque este mtodo fue objeto de controversias posteriores) sino
comunitaria y solidariamente.
De hecho, se corri el riesgo (considerable) de comprometer el futuro de
esa iniciativa ciudadana en un ritual pblico incierto que poda fracasar ape-
nas sonara la bocina de un automvil, se negara a parar un chofer de taxi
o se burlaran los escpticos, silbando y abucheando. Ro es, despus de todo,
la ciudad del carnaval, con un ethos pblico irnico e iconoclasta, tal como
observ Luiz Eduardo Soares, uno de los organizadores: Guardbamos si-
lencio vestidos de blanco bajo la lluvia, y nos salvamos por un pelo (o por
la falta de un bocinazo) de hacer el ridculo, de convertir la demostracin
un fiasco. Tales momentos pueden inspirar un temor reverencial y a eso
Justamente se refirieron los peridicos y otros comentaristas: la armona, la
solidaridad, la unanimidad y la creencia en el futuro." Hasta Soares, un fi-
lsofo poltico astuto y nada proclive a la ingenuidad, se mostr exultante:
nunca vi tan claramente el alcance del poder coactivo y afectivo de lo so-
cial, como hubieran dicho Durkheim y Mauss. O el impresionante espec-
tculo de las masas, segn palabras de Daniel Tarde. La no accin de los
otros inhibi a todos y a cada uno de los individuos. El contagio habitual
que producen la violencia y el espectculo de la violencia haba operado a
la inversa. Ello demostr que los procesos sociales poderosos son reversi-
bles y se desplazan rpidamente en direcciones opuestas, a lo largo de los
mismos carriles (Soares, 1996). A la vez, advierte contra la tentacin de
darle a la realidad un toque cosmtico. El ritual no resolvera per se pro-
blemas tan difciles de erradicar como la corrupcin burocrtica y el nar-
cotrfico. Pero la magnitud del acontecimiento suscit sentimientos de so-
lidaridad que crearon un contexto donde los cariocas continuaran siendo
receptivos a las iniciativas de la justicia social. En ese sentido, alarg el pla-
zo para que Viva Rio pudiera encontrar colaboradores bien dispuestos. En
otras palabras, les dio la oportunidad de ingresar posteriormente en la ini-
ciativa, antes de que la indiferencia se instalara de nuevo.
Los aprietos de la publiddad
Al igual que las campaas polticas, las iniciativas ciudadanas como
Viva Rio tienen altibajos que dependen, en gran medida, de su visibilidad,
11. Vanse -Rio d uma chance a Paz, -Vereadores dancam na chuva, Carioca en-
frenta at chuva e pra por uma cidade melhor, "Viva Rio para sempre.
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SDCIAL/179
del inters periodstico que despiertan y de la duracin de las coaliciones
que forman. Cuando surgi Reage Rio [Ro reacciona], aproximadamen-
te ao despus de Viva Rio y Accin Ciudadana contra el Hambre, ya
haban empezado a desertar vanas figuras relevantes de la coalicin. En-
tre ellas, el gobernador y el alcalde, por un lado, y Caio Ferraz, director
de la Casa de la Paz, por el otro. Pero antes de examinar esas deserciones
se impone una breve descripcin de esta tercera accin simblica. '
Re.age Rio se concibi como una movilizacin multisectorial del pue-
blo canoca para protestar contra la ola de secuestros. El ms significativo
en lo a Viva Rio fue el secuestro del hijo de Eduardo Eugenio
Gouvea Vieira, un miembro del Consejo Coordinador. Vieira acababa de
ingresar en ,la Federacin de Industrias de Ro de janeiro (FIRJAN), y
como principal portavoz de la responsabilidad social que incumbe a las
empresas, procur realzar el papel desempeado por estas en contribuir a
resolver los problemas de la ciudad. Segn Fernandes el secuestro de su
hijo fue una venganza por el protagonismo y la participacin de Vieira en
Viva Rio.
12
Tomando en cuenta que al joven lo haban raptado dos das
de presidir Vieira una ceremonia para lanzar el nuevo proyecto so-
cial de FIRJAN, Fernandes consider que se trataba de "un golpe contra
RlO. El secuestro volvi a centrar la atencin pblica en la violen-
CIa, un tema que luego de las "barridas de 1992 y las masacres de 1993
haba dejado? parcialmente, de ser noticia. La prdida del inters por la
vI?le.ncIa se entre otras cosas, a la recuperacin comercial yeco-
norruca producida luego de Operaco Ro, la ocupacin de Ro por las
fuerzas armadas a fines de 1994. La ciudad les pareca ahora ms segura
a los comerciantes y turistas, e incluso la mayor parte de quienes vivan en
las favelas, pese a algunos operativos militares arbitrarios contra los jve-
nes pobres,':' apoyaba el asedio a los narcotraficantes. Los secuestros cons-
tituan, por lo tanto, una accin simblica y no un asunto monetario. Con-
siderando que este hecho era clave, Reage Rio se planific como una serie
de callejeras pacficas contra los secuestros, aunque centradas es-
en los estudiantes. De los debates acerca de su organizacin
surgio la uucianva de protestar contra todo tipo de violencia.
El nuevo inters suscitado en los medios tuvo, empero, su precio. El
gobernador Marcello Alencar y el alcalde Csar Maia decidieron no tomar
parte en Reage Rio. Estaban claramente en juego intereses polticos y
12. Parte de este relato se basa en una entrevista con Rubem Csar Fernandes en las oficinas de
ISER(vase Fernandes, 1996). En otras entrevistas e informes periodsticos surgieron opiniones con-
rrastantes; algunos de quienes emitieron esas opiniones prefirieron permanecer en el anonimato.
. 13. Segn Soares (1996), el general Cmara Senna, jefe de Cperaco Rio, no neg haber
dicho a.la que "los militares no son trabajadores sociales y seguramente van a dejar al-
gunas cicamces en la Constitucin.
180 I EL RECURSO DE LACULTURA
ninguno de los dos pens que esa participacin pudiera beneficiarlos. Se-
gn algunos peridicos, el gobernador tema no poder cumplir con las de-
mandas de Reage Rio.
l 4
Prohibi a su personal relacionarse con miem-
bros del movimiento (Fernandes, 1996) e incluso lleg a acusar a Caio
Fbio (el pastor evangelista que obtuvo los fondos para comprar la Casa
de la Paz) de haber colaborado con los narcotraficantes a fin de restaurar
la Fbrica da Esperance, fundada por l en el suburbio de Acari con el
objeto de patrocinar las actividades culturales y educativas, la capacita-
cin laboral y el empleo pago para los adolescentes pobres. Caio Fbio
termin huyendo a Miami.
El alcalde Csar Maia abogaba por una solucin de tipo militar a los
problemas creados por la violencia en la ciudad, especialmente en las fa-
velas, lo que explica su cambio de opinin con respecto a Viva Rio. Criti-
caba sobre todo la defensa de la paz propuesta por Reage Rio y la rotula-
ba como la versin palabrera de la tolerancia polticamente interesada
semejante al ma/andragem que pregonaba el populista Brizola." Se trata
del tpico discurso de cero tolerancia que, no obstante soslayar cuestio-
nes relativas a los derechos humanos, cosecha votos. La poblacin conta-
ba en esa poca con dos opciones: o bien salvar la brecha entre los (ave-
lados y las clases medias, como haba propuesto Viva Rio, o bien retornar
al discurso de la limpieza social-que a menudo amenaza con prevalecer
en Brasil. Por ejemplo, un obrero dijo que <<00 se tomara la molestia de
protestar y que respaldaba solamente una solucin al problema de la
violencia: ms violencia. Tenemos que conseguir armas y defendernos no-
sotros mismos" (Brooke, 1994b). Percibiendo que sus programas encon-
traban eco en las clases media y trabajadora, el alcalde tambin prohibi
a todos los funcionarios municipales hablar con representantes de Viva
Rio (<<Maia probe Viva Rio na prefeirura},
Las opiniones divergentes de la prensa ponan asimismo en evidencia
las grietas en la coalicin. Los directores de los diarios que formaban par-
14. Esta cobertura periodstica fue recibida por la pgina web de Reage Rio el 24 de no-
viembre de 2001 (vase pgina web de Reage Rio).
15. Malandragem es la manera en que el pobre se las arregla en la sociedad brasilea. El
matandro, celebrado en las letras de! samba, se parece mucho a los granujas protagonistas de los
blues; vive de las mujeres, no trabaja, es ratero; encarna, en suma, <da cultura de la pobreza. Se
cree que los polticos populistas toleran el malandragem porque lo respaldan polticamente e!
crimen organizado y los pobres, generalmente a travs de las redes de! clientelismo y el patro-
nazgo. Cuando se le pregunt por sus tendencias polticas a Flvio Nego, el ya mencionado jefe
de la banda narcotraficante Comando Vermelho, respondi con el orgullo casi maquinal de su
barrio: "Vigrio Geral es brizolista" [siendo Brizola uno de los polticos populistas mejor co-
nocidos de Brasil] (Brooke, 1994). Los estudios clsicos sobre e! malandragem son Dialtica da
malandragem, de Antonio Cndido (1970) y Carnauais, molondros e beris: para uma socio-
logia do dilema brasleiro, de Roberto Da Matta (1979).
LACULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL / 181
te de esta garantizaron una cobertura medianamente favorable a Reage
Rio. Pero otros peridicos, que reflejaban los prejuicios del gobernador y
del alcalde o que contaban con un vasto pblico carioca como la Fo/ha de
Sao Paulo, subestimaron las expectativas optimistas de la iniciativa. Be-
tinho, Caio Fbio y Rubem Csar Fernandes haban calculado un milln
de manifestantes. Las estimaciones variaron entre 60.000 (segn la poli-
ca militar), 100.000 (segn los medios) y 150.000 (segn el Partido de
los Trabajadores). Betinho intent minimizar los guarismos argumentado
que debido a la lluvia cada manifestante vala por diez (<<Passeata do Re-
age Rio l. Las cifras no solo no se aproximaban a las expectativas sino
que correspondan, en gran parte, a la clase media. Por consiguiente, los
informes parecan confirmar las crticas suscitadas por la iniciativa. Des-
de un principio los crticos la haban apodado Reage Rico [Los ricos
reaccionan], sealando la fractura -admitida por Viva Rio- entre los ri-
cos y los pobres dentro de la coalicin (Molica, 1995). Un comentarista
lleg a decir que las organizaciones no gubernamentales aportan todo
tipo de servicios a los pobres, pero estn dirigidas por la clase media, la
cual, en consecuencia, se gana la vida parasitariamente. Hay ONG para
todos los gustos, e incluso una de ellas se dedica a los plomeros. Dan la im-
presin de ser una estructura altamente jerrquica pero sin base alguna.
Esa es nuestra tradicin (Filho, 1995).
Este era precisamente el argumento de Caio Ferraz. Lo que empez
como una reaccin contra la limpieza social, termin en una exhibicin
pblica de la preocupacin elitista por la seguridad. Ferraz acu el trmino
Reage Rico y acus a Viva Rio de haber abandonado la defensa de los po-
bres. Inculp a Fernandes de haberse aliado con l y con los residentes de Vi-
grio Geral solo por inters y hasta sugiri que Fernandes, como tesorero de
la Casa de la Paz, haba extrado fondos para solventar sus propias activida-
des (<<Caio Ferraz diz que Reage Rco elitista). Ms que sabotear el even-
to, Ferraz y sus compaeros decidieron vestirse de azul y no de blanco y ca-
minar de lado para expresar que a los pobres siempre se los deja de lado.
Fernandes respondi a estas acusaciones en un tono comprensivo y destac
la extrema presin a la que se hallaba sujeto Caio por las amenazas de muer-
te (de los militares y la polica) que haba recibido (<<Rubem Csar prefere evi-
tar discusso). Caio Ferraz, como Caio Fbio, termin huyendo a Estados
Unidos."
16. Amnista Internacional emiti un Boletn de accin urgente en favor de Caio Perraz
el I'' de noviembre de 1995 (e.Amenazas de muerte/Temor por su seguridad] (Anistia Interna-
cionaI1996). Un sitio en lnea de Real Brazil informa que Pecraz estudia relaciones interna-
cionales en el Instituto Tecnolgico de Massachusetrs y dirige su ONG por correo electrni-
co" (<<Flecing rhe House of Peace).
182 I EL RECURSO DE LA CULTURA
La obra de las iniciativas de accin ciudadana
Viva Rio, al igual que Aco da Ciudadania, apost a los medios ma-
sivos para ganar influencia en sus campaas. La estrategia funcion en
muchas ocasiones y en otras result contraproducente; por ejemplo,
cuando Reage Rio no se atuvo al enfoque mercantilista que los fundado-
res de lBASE trajeron de Estados Unidos (Guedes, 1996). Para Betinho
dos medios masivos desempearon un papel fundamental en A ~ a o da
Ciudadania; fue una poltica estratgica aplicada desde el principio y que
an sigue siendo el instrumento idneo para revitalizar el movimiento
(<< Tres linhas estratgicas). Viva Rio dej de ser noticia y muchos empe-
zaron a pensar que la iniciativa se estaba extinguiendo. Pero cuando le
preguntaron a Fernandes sobre el tema, contest que Viva Rio estaba real-
mente poniendo en prctica ms programas que nunca, todos ellos en co-
laboracin con asociaciones comerciales y vecinales, iglesias, organiza-
ciones no gubernamentales e instituciones benficas hbridas como
Comunidade Solidaria, de cuyo consejo forman parte algunos funciona-
rios gubernamentales. Por consiguiente, el inters meditico no constitu-
ye una estimacin precisa de la actividad; una observacin que desdice la
experiencia de los nuevos tipos de iniciativas activistas tales como ACT-
UP en Estados Unidos y en otras partes (Aronowirz, 1996). Tampoco
Viva Rio atrae a los medios masivos valindose de las acciones osten-
tosamente contestatarias caractersticas de ACT-UP u otros grupos que
alardean de combativos como H.I.].O.S. o los piqueteros en la Argentina.
Pero aun estas estrategias radicales no siempre encuentran eco en los medios.
Viva Rio tiene ms de 500 proyectos en 350 favelas. Dichos proyectos
se centran en cinco reas: seguridad pblica y derechos humanos; educa-
cin; desarrollo de la comunidad; deportes; medio ambiente. Todos los pro-
yectos generan acciones u otros resultados de conformidad con mtodos
simples y claros que les permiten ser reproducidos; se formulan en relacin
con las demandas pblicas y por tanto son susceptibles de crear polticas
pblicas; se concretan a travs de asociaciones con organismos pblicos,
empresas privadas y organizaciones del tercer sector; fortalecen la socie-
dad civil trabajando desde la base con asociaciones vecinales y de las fave-
las. Dado que la educacin impartida en la mayora de las escuelas de las
favelas y suburbios no conduce ni al empleo ni al ingreso en la universidad,
Viva Rio ha coordinado cursos especiales para ms de 50.000 alumnos de
la primaria y la secundaria. Por otra parte, ha mejorado la educacin de ms
de 25.000 estudiantes de bajos ingresos capacitndolos en computacin e
Internet en sus Clubes Informticos (Vargas, 2001). Viva Rio tiene incluso
su propio portal, con noticias y artculos de fondo sobre los derechos, el an-
tirracismo, los movimientos sociales y la msica y la cultura juvenil que
interesan principalmente a las comunidades de bajos ingresos (Vivafave-
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL / 183
la.com). En cuestiones de seguridad, Viva Rio, asociado con el gobierno es-
tadual de Ro de janeiro, negoci y fiscaliz la destruccin de ms de
100.000 armas, un hecho sin precedentes en la historia mundial. 17 En cuan-
to a los derechos de la ciudadana, atiende ms de 15.000 casos de viola-
cin de derechos en ocho favelas, en su Balco de Direitos (Centro de Ser-
vicios Legales). Como parte del desarrollo de la comunidad, Viva Rio ha
proporcionado 12 millones de reales en crditos a 7.000 pequeos comer-
cios, e instalado establecimientos de crdito y prstamo en las favelas de la
ciudad (Viva Rio, 2001). Asimismo, participa en cientos de otras activida-
des que pueden buscarse en su pgina web o en los informes anteriores."
17. Antonio Rangel Bandeira y el director de Viva Ro, Rubem Csar Pemandes, ambos
designados para integrar la delegacin brasilea en la Conferencia de la ONU sobre Trfico Ile-
gal de Armas Pequeas y Livianas, informaron en agosto de 2001 que Estados Unidos, en una
sugestiva alianza con China, Rusia y los pases rabes, se neg a firmar dos de los 85 artculos
(o ms) aprobados por todas las otras naciones. A la luz de los ataques del 11 de septiembre al
World Trade Center; resulta irnico que los dos artculos rechazados por Estados Unidos se re-
lacionaran con la prohibicin de vender armas a actores no gubernamentales como terroristas
y guerrilleros y con un mayor control de la venta de armas a los civiles (Bandeira y Fernandes,
2001).
18. La pgina Web de Viva Rio da una detallada informacin sobre todos su proyectos y
campaas (Viva Rio, 2001). Para tener una idea de las actividades de Viva Rio durante estos
aos, vase el siguiente resumen correspondiente a 1995-96.
VIVA RIO- PROYECTOS DE 1995-1996
PROYECTOS SOBRE ATENCI6N A LA SALUD
Visita a las clnicas de Canal do An!, [acarepagu. Centro para la formacin de auxiliares
de la salud, con atencin mdica primaria, en asociacin con ISER. La clnica es el resultado de
la intensa actividad desplegada por este grupo cuando atendi a las vctimas de las inundaciones
en febrero de 1996.
Centro para Trasplantes de Hgado: en el Hospital do Fundo. Movilizacin de recursos e
influencias para la acreditacin legal, comenzado por el caso del nio Gabriel. En asociacin con
el Hospital do Pundo.
PROYECTOS PARA LA VIVIENDA
Condominio Residencial Rio das Flores: construccin de hogares para 93 familias que per-
dieron sus casas en las inundaciones de febrero de 1996, en Rio das Pedras. Una iniciativa co-
lectiva de autoayuda, realizada en colaboracin con la Secretara Municipal de Vivienda de la
oficina del alcalde, los grandes almacenes e & A Yel Centro Bento Rubio.
Accin colectiva para la pavimentacin de las calles, en Chapu Mangueira, Leme. En co-
laboracin con la Asociacin Vecinal.
PROYECTOS PARA LA SEGURIDAD PBLICA Y LA CIUDADANA
Monitoreo de los casos notificados como emergencias. Anlisis del desempeo en los ca-
sos notificados como emergencias, con informes mensuales para presentar a la Secretara de Se-
guridad y a la opinin pblica. En asociacin con Ro Contra el Crimen e ISER.
184 / ELRECURSO DE LACULTURA
Fernandes ha destacado que en la actualidad Viva Rio se dedica exclu-
sivamente a tres tipos de servicios pblicos: crear un puente entre los habi-
tantes de los barrios bajos y las clases medias en el nivel vecinal, conectar las
cuestiones relativas a los derechos humanos y a la seguridad pblica y for-
talecer el desarrollo de la comunidad. Est comprometido ante todo con las
favelas y suburbios alejados del centro, donde se aplican los proyectos cuya
Centro de servicios legales. Centros de servicio a la ciudadana en las favelas, que ofrecen
mediacin de conflictos, defensa legal y facilitacin del acceso a la justicia. Convenio con el Mi-
nisterio de Justicia. Se iniciar en agosto de 1996. En colaboracin con la Defensora Pblica, el
Ministerio Pblico y e! Tribunal de Justicia.
Seguridad pblica... Responsabilidad de todos: coordinacin de siete seminarios para exa-
minar las nuevas iniciativas de cooperacin entre los organismos estatales encargados de la se-
guridad pblica y las iniciativas de la sociedad civil. Convenio con e! Ministerio de Justicia.
El derecho y la libertad: seminario interdisciplinario bisemanal sobre polticas alternativas
para encarar la violencia urbana. En asociacin con ISER.
Los nmeros de la violencia: recopilacin, organizacin y anlisis de los datos sobre la vio-
lencia en Ro de janeiro. En asociacin con lSER.
CAMPAAS
Reage Rio: campaa contra la violencia que culmin en la Marcha por la Paz, el 28 de no-
viembre de 1995. Sus temas principales eran dos: 1) la reforma de la polica; 2) la integracin de
las favelas con la ciudad.
Solidaridad con las vctimas de las inundaciones de febrero de 1996: se recolectaron ms
de 400 toneladas de donaciones en toda la ciudad y se distribuyeron en las zonas ms afectadas:
Rocinha, Barra da Tijuca, [acarepagu, Cidade De Deus e Iragua. Se donaron 425.000 reales en
materiales de construccin para edificar viviendas a quienes haban perdido sus hogares.
Semana del medio ambiente: del 4 al 10 de junio de 1996. Marcha en la playa de Copaca-
bana, con cuarenta escuelas municipales para publicitar la recoleccin de los desperdicios urba-
nos, la educacin respecto del medio ambiente y la maratn deportiva Mar de Patins en el
complejo MAE. En colaboracin con ISER, Mar Limpa y asociaciones vecinales locales. Tam-
bin incluan giras en bicicleta donde participaron 5000 chicos en Nova Iguacu. Con la colabo-
racin de Onda Verde.
Generacin: campaas para las escuelas primaria y secundaria realizadas por estudiantes
a fin de promover la idea del Buen Vecindario juntamente con las escuelas y comunidadades
pobres del barrio. Los alumnos de las escuelas les ensean a los nios y adolescentes de las fave-
las. En asociacin con Aco da Cidadania, Grupo ECO, Afro-Reggae y otros.
PROYECTOS PARA LA GENERACIN DE INGRESOS Y EMPLEOS
Crdito para microemprendmientoe en las favelas: proyecto en desarrollo, con la coope-
racin del Banco Interamericano de Desarrollo. Se iniciar en el segundo semestre de 1996.
Capacitacin para microemprendimientoe en las favelas: en desarrollo. Con la coopera-
cin del BID. Se iniciar en e! segundo semestre de 1996.
Centro de servicios Sebrael Viva Rio en Rocinha: servicios para microemprendimientos en
los que se aplica la metodologa Sebrae para el medio ambiente de la favela. Se inici en junio de
1996. Una vez implementado, se lo aplicar en gran escala.
Capacitacin y agencia de servicios para el cuidado de los nios: en Borel, para el pblico
de Tijuca. En asociacin con la Iglesia Catlica de Borel y la Asociacin Psicoanaltica. Se
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL 1185
lista aparece en la nota 18 del presente captulo. En el transcurso de los aos,
Viva Rio le ha conferido un carcter ms profesional a esos proyectos, espe-
cialmente a aquellos planificados para el mediano y largo plazo. Pero en lu-
gar de convocar a profesionales que no pertenecen a los barrios pobres, Viva
Rio ha procurado profesionalizar a sus residentes mismos. Por esta razn se
han aumentado los crditos a los pequeos comercios y promocionado las
asociaciones para construir nuevas y mejores viviendas.
iniciar en julio de 1996. Se est planificando un segundo centro para Pavo-Pavozinho-Can-
tagalo, que atender a Copacabana, Ipanema y Leblon.
Capacitacin de ivenes pobres para servicios de restaurante en edificios histricos: en co-
laboracin con la Fundacin Roberto Marinho, el SENAE y la Central de Oportunidades. Se ini-
ci en julio de 1996.
Guas de Turismo (emirins-]: en Cerro Cor; servicio a los turistas que suben al Corcovado.
En asociacin con la Asociacin Vecinal y la Iglesia de San Judas Tadeo. Se inici en abril de 1996.
Nios de la calle (egraxa no p]: reintegrados a la sociedad, trabajan como lustrabotas
en los comercios del centro. Se inici en marzo de 1996, en O Dia y Bozano Simonsen. En aso-
ciacin con Se Essa Rua Posse Minha_ [Si esa calle fuera ma].
PROYECTOS EDUCATIVOS
Telecurso Comunidad/lOOO: escuela primaria para chicos y adultos, con una metodologa
adaptada al entorno de la favela. Teleaulas experimentales en las favelas de Santa Marta, Borel,
Cantagalo-Pavo-Pavozinho. En asociacin con la Fundacin Roberto Marinho y FUNEN-
SEG. Se inici en julio de 1996, con vistas a una amplia difusin.
Cadena Juvenil: la BBSconecta las escuelas de computacin de las fave1as con escuelas p-
blicas y privadas de la ciudad. En colaboracin con el Comit para la Democratizacin de la In-
formtica, apoyado por Comunidad Solidaria.
Juegos pacficos: gran campeonato para nios y adolescentes (de 10 a 17 aos), que abar-
ca desde los barrios pobres hasta el centro de la ciudad y emula la cultura olmpica. En asocia-
cin con Rio 2004, el Ministerio de Deportes y Comunidad Solidaria. Se iniciar en el segundo
semestre de 1996.
Guardera diurna en la Fbrica de la Esperanza: en Acari. Apoyo para la guardera que
atiende a 50 nios, con una expansin prevista para 400 nios en 1996. En colaboracin con
Comunidad Solidaria.
Guardera de nios "Corazn de Ginebra: en Vigrio Geral. Apoyo para la iniciativa del
Comit Pour la Vie, cuyos eventos para recaudar fondos en Ginebra permitieron la construccin
de una guardera de nios en la comunidad, que ser administrada por e! SMDS de la oficina de!
alcalde, en Ro de janeiro. Se inici en marzo de 1996.
Guardera de nios en Cbapu Mangueira: apoyo para el Centro de Coexistencia, en la
Iglesia Bautista de Leme. En asociacin con Comunidad Solidaria.
Centro Urbano Social de Antares, Parada de Lucas: apoyo para los servicios deportivos y
la cultura juvenil. En coolaboracin con la organizacin local de la comunidad.
Centro para la Cultura y la Ciudadana: en Borel. Renovacin de la Asociacin Vecinal.
Una iniciativa colectiva de autoayuda.
Guardera de nios en Acari: renovacin y equipamiento para el Centro Comunitario de
Acari.
Parque de deportes en Mar: consultora en el proyecto de planificacin de Gesto do Par-
que. En asociacin con la alcalda y con organismos vecinales para el complejo de Mar.
186/ EL RECURSO DE LA CULTURA
Todo ello se hizo en gran medida sin la colaboracin del gobierno.
Los coordinadores queran en un principio la participacin guberna-
mental, pese al deseo de mantenerse fuera de la poltica. Pero debido a las
fracturas en la coalicin Viva Rio cambi de rumbo. Esta decisin sig-
nifica un retroceso con respecto a la postura tomada originalmente tan-
to por Viva Rio como por A<;ao da Cidadania. En mayo de 1996, Bet-
hino present su renuncia a Comunidade Solidria porque se opuso a
que los funcionarios del gobierno lideraran el consejo, y en ese momen-
to su directora era Ruth Cardoso, esposa del presidente Fernando Hen-
rique Cardoso (Campos, 1996). Tambin critic lo que consideraba el
magro resultado -600.000 empleos- de una inversin de 20 mil millo-
nes de dlares.
La mediacin de la ciudadania y los valores
Cuando se le pregunt si pensaba que Viva Rio o Aco da Cidadania
eranorganizaciones de caridad, Fernandes vacil. Aunque no lo sean exac-
tamente, esas iniciativas no rechazan la nocin de caridad, sino que tratan
de articularla -junto con otras ideas similares tales como solidaridad, ge-
nerosidad, piedad y compasin- con el valor de la responsabilidad ciuda-
dana y con la capacitacin necesaria para adquirir destreza. De ese modo
obtienen dos resultados: median entre los diversos sectores de la poblacin
para que se conozcan y trabajen juntos, y estimulan el desarrollo del pro-
fesionalismo. Las gestiones de Fernandes y Betinho apuntan a crear efectos
multiplicadores en las iniciativas del tercer sector. Ello implica operar
con el fluido lenguaje de los valores y perfeccionar el arte de traducir
aquellos valores que estn ms all de los circuitos cosmopolitas, don-
de los derechos y otras categoras conceptuales suelen ser demasiado abs-
tractos. Ms que la publicidad, que en algunos casos perjudic a Viva Rio,
para Fernandes y Betinho la comunicacin significa desarrollar la capacidad
de poner en contacto el lenguaje individualista de los derechos con los
otros principios que regulan la vida social, Con esa finalidad, abogan
por convertir a los ciudadanos en polglotas de la sociabilidad (Fernan-
des, 1994).
Las iniciativas ciudadanas desempean un papel diferente del que
tradicionalmente se les atribuye a los intelectuales, por un lado, y a los
movimientos sociales, reformistas y revolucionarios, por el otro. Los pri-
meros buscan generar visiones del mundo, los ltimos, cambiar las es-
tructuras sociales. Los programas de Viva Rio y Aco da Cidadania in-
cluyen ambas cosas en sus programas, pero no pretenden instaurar
directamente esas visiones del mundo ni esos cambios. Su estrategia con-
siste, antes bien, en reunir a la poblacin de modo que pueda negociar sus
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL / 187
diferencias y encontrar una base comn, es decir, un conjunto de par-
metros para coordinar el cambio social.
Que esa coordinacin tenga una repercusin eficaz en las sociedades
pluralisras depende de su capacidad para participar en una multiplicidad de
lenguajes, cdigos simblicos, y formas culturales y sociales. Cmo rela-
cionar [la ciudadana, esto es, la participacin] con las jerarquas basadas en
la afinidad, con la diferente formacin y procedencia tnica, con el respeto
por los mayores, con la proteccin que esperamos de nuestros superiores,
con las redes informticas de ayuda mutua, con la maternidad, con el culto
a los santos, con la brujera, con el espiritismo, con los dones carismticos?
Estas son las preguntas que deben plantearse los activistas del tercer sec-
tor si quieren trascender realmente los circuitos sociales occidentalizados.
y no hay respuestas inmediatas a tales preguntas, pues son inevitablemente
contextuales y varan segn quienes participen en la comunicacin, segn
los problemas en cuestin y segn la dinmica operante (Fernandes, 1994,
pg. 171).
Afro-Reggae
Fernandes podra haber pensado en Jos Jnior, director del Grupo
Cultural Afro-Reggae (GCAR), al acuar la expresin polglotas de la so-
ciabilidad. El mismo creci en una favela y de nio fue correo para el nar-
cotrfico. Luego se hizo disc-jockey de msica funk y ello le permiti vis-
lumbrar la posibilidad de atraer a los jvenes, quienes de otro modo
terminaran optando por el narcotrfico pues este constituye una de las
pocas fuentes de empleo para los jvenes pobres. Los bailes que organiz
Jnior se convirtieron en invernaderos para Afro-Reggae, Aunque los j-
venes se sentan atrados por el funk, la opcin por el reggae se explica en
razn del acoso de la polica a los bailes funk. Los disc-jockeys y los acti-
vistas del Movimiento Negro organizaron bailes de reggae con el objeto
de eludir las restricciones. El primer Baile Rasta Reggae- organizado
por Jnior en octubre de 1992 congreg a activistas de los derechos hu-
manos, de los partidos polticos, negros, feministas, ecologistas y sindica-
listas [... ] y, adems, a muchos que no haban ingresado en la sociedad
civil organizada (Santos, 1996). Jnior se percat de que esas fiestas
podran financiar a Afro-Reggae y servir, asimismo, como un lugar
apropiado para difundir una pedagoga del placer (Roque, 2000).
A partir de la masacre en Vigrio Geral, traslad los bailes Afro-Reg-
gae a la favela y adopt como misin no cambiar la cultura de los jve-
nes sino atraerlos a un nuevo campo tico y moral, Pero no se trataba
de un discurso moralista sino de fomentar la autoestima, el reconoci-
miento y la afirmacin de la belleza y positividad- de estos jvenes (Ro-
188/ EL RECURSO DE LA CULTURA
que, 2000). Sintonizando con el espritu de Viva Rio y la Casa da Paz, J-
nior procur institucionalizar Afro-Reggae como ONG para as expandir
las estrategias de autoestima a la provisin de servicios sociales. El apoyo
que necesitaba lo obtuvo de Fernandes y de una vasta red de conexiones
establecidas con las ONG locales e internacionales, las organizaciones de
los derechos humanos, los polticos, los periodistas, los escritores, los
acadmicos y las celebridades del entretenimiento. La mdula de la ini-
ciativa emprendida por Jnior consista en la idea de que la msica, sien-
do la prctica que mejor caracteriza la fusin o el sampleo, servira de
plataforma para que los jvenes (ave/ados pudiesen dialogar con su pro-
pia comunidad y con el resto de la sociedad. Aunque tal vez jnior no lo
pens en un principio, la prctica musical de Afro-Reggae iba a conver-
tirse en la poliglosia de la sociabilidad que l imparti a estos jvenes.
El principio bsico de su obra se encarna en la prctica de la bati-
dania, un neologismo segn el cual la cidadania reside en la batida y en
la batucada de la juventud de la favela, a la que se acus de la ola de
arrastoes. La resistencia y supervivencia de la comunidad no siempre se
producen espontneamente, dice Jnior, sino que es preciso planificar
iniciativas especificas concurrentes a ese fin (Zanetti, 2000). Afro-Reg-
gae ha extendido esta actividad, destinada a despertar la conciencia, a
una accin cvica concreta en el mbito de la salud, la prevencin del
sida, los derechos humanos y la educacin, especialmente la capacitacin
para una variedad de empleos en los sectores dedicados al servicio y al en-
tretenimiento (percusin, baile, capoeira) (Programas del GCAR).
La expansin de Afro-Reggae a otras comunidades pobres (Parada
de Lucas, Cantagalo, Cidade de Deus), sus campaas nacionales e inter-
nacionales para recaudar fondos y los planes para aumentar el nmero
de representaciones de sus diversas bandas -Afro-Reggae, Banda Afro-
Reggae I1, Afro-Lata (nios de entre 10 y 15 aos) y Afro-Samba (nios
de entre 7 y 12 aos)-, cuyas ganancias contribuyen a solventar sus pro-
yectos cvicos, los han llevado a dar prioridad al Programa de Comuni-
caciones. Un programa que los vincula con una red casi infinita de gente,
la cual recibe sus publicaciones, ve sus apariciones en la televisin, in-
teracta con ellos a travs del COrreo electrnico, del programa de radio
Baticum (en asociacin con el Centro de Tecnologa Educacional de la
Universidad del Estado de Ro de janeiro y transmitido por la Radio Co-
munitaria Bicuda, en Vila da Penha), de AFRONET y de Internet. Al
igual que en los movimientos contra la globalizacin, Internet incremen-
ta la capacidad de Afro-Reggae para establecer redes y articulaciones que
se extienden desde el barrio hasta las ms importantes ONG y fundacio-
nes de Estados Unidos (p. ej., Fundacin Ford) y Europa (p. ej., Mdicos
sin fronteras). El GCAR tambin tiene lazos con organismos estaduales,
nacionales y transnacionales (desde la comisin de turismo local hasta la
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL /189
UNESCO). En Ro mismo, Afro-Reggae est vinculado a !BASE, al ban-
co Caja Econmica Federal, a Viva Rio, al CEAP (Centro de Articulacin
de las Poblaciones Marginadas) y a las ONG, las empresas y otras aso-
ciaciones de base. A nivel nacional, tiene alianzas con organizaciones
como Comunidade Solidaria, un organismo semigubernamental dedica-
do a atender las necesidades de los pobres. Y hoy el movimiento Afro-
Reggae tiene, a semejanza de los zapatistas, representantes en Bruselas,
Nueva York, Stanford, Francia y en quince ciudades brasileas.
Las sociedades formadas por Afro-Reggae se extienden, por cierto, a
otros grupos musicales e iniciativas culturales en la televisin y en vdeo.
Contaron desde el principio (1994) con el apoyo de Regna Cas, conduc-
tora de un programa musical de TV, y del cantor Caetano Veloso," y pos-
teriormente colaboraron con grupos, cantantes y rape ros como Oludum,
Fernanda Abreu, Gabriel O Pensador, joo Bosco, Milton Nascimento,
MV Bill y Cidade Negra. La banda inaugur las actuaciones de muchos
artistas populares: Marcelo 02, Thaide & DJ Hum y Cambio Negro, en
Hip-Hop Pelo Rio; Ile Aye, Oludum y Daniela Mercury, en el espectcu-
lo de las ONG; y de Rack in Rio. La relacin entre el GCAR y el grupo
O Rappa es bastante especial. Este ltimo invit a Paulo, un miembro del
GCAR, a aprender rap y eventualmente a formar parte de la banda. Cuan-
do volvi a Afro-Reggae, Paulo pudo contribuir a la profesionalizacin del
grupo, una profesionalizacin que les permite no solo recaudar fondos
para su subsistencia, sino tambin para sus actividades cvicas. Los ingre-
sos provienen sobre todo de los espectculos en los cuales combinan la m-
sica, el baile, la capoeira, los actos circenses y el teatro. Han llevado esos
espectculos a todo Brasil y, recientemente, a diversas ciudades del mun-
do en Francia, Alemania, Holanda e Inglaterra. Tambin estn planeando
una gira a Washington y Nueva York. Afro- Reggae grab el ao pasado
un disco compacto Nova Cara (vanse las fotos 1 a 4), bajo la direccin
musical de Caetano Veloso y con el importante sello de Universal Records.
A fin de mantener su estatuto de ONG, esto es, de organizacin sin fines
de lucro y a la vez manejar las actividades que generan ingresos, el GCAR
cre una corporacin comercial paralela, Afro-Reggae Produces Artsticas
(ARPA), la cual es hoy su propia compaa productora.
Nova cara puede considerarse la autobiografa de una favela y un
acto de sanacin a travs del duelo. La banda Afro-Reggae recrea me-
diante el sonido la guerra entre los narcotraficantes y la polica, la muer-
19. Jnior y los integrantes de la primera banda Afro-Reggae conocieron a Regina Cas y
Caetano Veloso en un encuentro que ca-organic con Helosa Buarque de Hollanda en la Uni-
versidad Federal de Ro de [aneiro en 1994. Titulada Sinaie de Turbulencia [Seales de turbu-
lencia], este encuentro congreg a acadmicos, disc-jockeys, msicos y activistas comunitarios.
190 / EL RECURSO DE LA CULTURA
jvene.s y de lAos. veintin residentes, el clamor por la paz y la
justicia'. En Poesa Orgnica, los cantantes acusan a la polica y al
apartheid por la masacre de veintin inocentes y denuncian la actitud
desconfiada que asumen las clases medias de la Zona Sul de Ro hacia los
negros. En otro tema, el cantante se arroga un papel activo que
trasciende la mera denuncia y relata su propio protagonismo en la con-
duccin de los jvenes a una vida mejor, que obsequia al barrio. En
Confliros urbanos el cantor emprende una nueva lucha por la digni-
dad, oponindose a la subordinacin y a los estereotipos a los que estn
sujetos los (avelados. Capa de Revista [Tapa de revista] identifica la
nueva cara con el nuevo estilo de la juventud urbana negra:
E urna nova era
esse o novo estilo
de una galera
que ningum segura
dance, capoeira
tambores em furia
funk, hip-hop
samba e percussc
Dread e adrenalina
pagode na esquina
www ponto cmoco
tuda aqui brother
tuda sangue bom
[ ...]
Tudo vai mudar, vai mudar,
vai mudar.
[Es una nueva era
es el nuevo estilo
de una banda
que nadie controla
danza, capoeira
tambores frenticos
funk, hip-hop
samba y percusin
Dread [temor] y adrenalina
pagode en la esquina
www punto com emocin
todo aqu es brorher [hermano1
todo mi amigo
[...]
Todo va a cambiar, va a cambiar,
va a cambiar.]
LACULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL / 191
Las letras de sus canciones reproducen la fusin de sonidos y estilos ca-
racterstica de las articulaciones que colocan a Afro-Reggae en el centro de
una red de grupos e individuos que trabajan para cambiar sus circunstan-
cias. Aunque solo fuera por eso, podramos decir que Afro-Reggae produ-
ce una cultura del cambio; y lo hace, especficamente, por medio de una
msica y un espectculo cuya finalidad es tanto atraer a la juventud como
entretener a las clases medias locales y extranjeras que son sus cmplices.
En Som de V. G. [El sonido de Vigrio Geral]la lucha se identifica con el
nuevo sonido/la nueva cara de la favela que busca la justicia a travs de la
cultura.
E atravs da msica e da cultura
est aqui mais um movimento
que luta em prol da paz, pode er
Pow, pow, pow, pow
ra o meu recado, o recado de Vigrio
Geral.
[A travs de la msica y de la cultura
he aqu otro movimiento
que lucha por la paz, puedes creer en l
bang, bang, bang, bang
este es mi mensaje, el mensaje de Vigrio
Geral.]
La ONGizacin de la cultura
De acuerdo con el vdeo sobre Afro-Reggae Batidana: Power in the
Beat (1998), la msica y la representacin constituyen actos de ciudada-
na porque presentan una imagen diferente de los jvenes negros pobres y
porque es su manera de intervenir en las esferas pblicas o, mejor an, de
lograr que estas les den cabida. Afro-Reggae lleva con mucha frecuencia
sus espectculos y mensajes a la televisin y aparece en talks shows, en
programas de variedades, en especiales musicales, etc. Le interesa, sobre
todo, oponerse a los estereotipos de delincuencia y victimizacin. No obs-
tante, se refuerza otro estereotipo: los jvenes negros de las favelas estn
naturalmente dotados para la msica y participan en las batucadas no solo
para cumplir con los rituales de las religiones afro brasileas como el can-
dombl, sino para demostrar su autoestima. Se podra decir que estn pre-
192/ EL RECURSO DE LA CULTURA
sos en una represenracin de doble vnculo. Por un lado, repudian la cul-
tura de la pobreza, esto es, la patologa asociada con la miseria urbana;
por el otro, invocan el lugar comn de la gente pobre pero digna que
construye la comunidad. Estas ltimas imgenes son las que difunde Afro-
Reggae en los programas de televisin, en las fundaciones y otras institu-
ciones,
Batidana es una herramienta de promocin que parece hecha expre-
samente para las ONG, las fundaciones y los organismos gubernamenta-
les que procuran dar mayor participacin a los grupos sociales. El len-
guaje audiovisual constituye el vehculo normal del tercer sector. El vdeo
comienza con la imagen de jvenes negros tocando el tambor, mientras
una voz en offnos cuenta que su cultura los mantiene alejados del co-
mercio de drogas y contribuye a modificar los estereotipos. El vdeo, al
igual que el CD, es una suerte de Bildungsroman grupal que empieza con
la masacre de Vigrio Geral y concluye con el xito de Afro-Reggae, no
solo como grupo dedicado a la msica y al espectculo, sino tambin en
alejar a nios y adolescentes de la delincuencia y el crimen. Aparecen tra-
bajadores sociales y personal de las ONG que colaboran con Afro-Reg-
gae dando testimonio de la gravedad del problema y de! xito del grupo
en cuanto a mejorar las difciles circunstancias. Todos reiteran la premisa
bsica de que la cultura es autoafirmacin. Cabra conjeturar que las fun-
daciones promotoras de la ciudadana cultural probablemente adornen
sus anuarios con estas imgenes."
Afro-Reggae y otras iniciativas similares pueden considerase coop-
tables y por tanto ser criticadas partiendo de esa base. Un tema sobre el
cual han reflexionado en sus publicaciones. Conscientes de los peligros
de dedicar su activismo solo a la sociedad civil, destacan el dilema en
que se encuentran las propias organizaciones no gubernamentales. Por
un lado ayudan a construir el proceso y la democratizacin de la socie-
20. En efecto, la Fundacin Rockefeller ilustr su discurso sobre el enriquecimiento de
las comunidades pobres exactamente de esta manera en su Anuario de 1999. La dicotoma en-
tre enriquecimiento y riquezas, si bien coloca sentimentalmente la cultura del lado de los
subalrernos, convierte empero este valor simblico en un equivalente del valor material. Aunque
no puedo afirmar a ciencia cierta que haya habido alguna conexin entre la Fundacin Rocke-
feller y el discurso de elevacin moral evidenciado en las tomas fotogrficas de Afro-Reggae, hay
una semejanza indudable con el ensayo fotogrfico del Anuario de 1999, donde se explora la
vida de dos familias pobres, una en San Diego, California, y la otra en Epworth, Zimbabue, y se
universaliza su valor humano en circunstancias extremadamente severas. El informe per se no
es sino una repeticin de La familia del hombre que Barthes critic en Mitologas por univer-
salizar la experiencia humana. Resulta revelador que en la segunda mitad del Anuario, dedicada
a las finanzas, se haga referencia a las inversiones de la Fundacin en ttulos internacionales, lo
cual demuestra que esta forma parte de la globalizacin impugnada en la primera mitad del in-
forme.
LACULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL / 193
dad civil, un fin sin duda laudable [... ] Por el otro, sin embargo, corren
el riesgo de facilitar el retiro del Estado de los programas sociales. Lue-
go, las ONG no deberan tender a apropiarse de las funciones estatales.
Lo ideal es establecer un enlace entre la sociedad civil y e! gobierno
(<<Afro-Reggae vira tese de mestrado). Este no es un lenguaje aprendi-
do espontneamente en la movilizacin popular, sino una parte inte-
grante de las redes reunidas por los homlogos de la Iniciativa de Ac-
cin Ciudadana contra la Pobreza y de Viva Rio. Ciertamente, hablar
por boca de las ONG a fin de obtener apoyo no constituye, en s mis-
mo, el problema.
El problema, a mi juicio, no consiste en la cooptacin, pues quienes par-
ticipan en la red de las articulaciones descriptas brevemente aqu (y desde
luego nosotros mismos como acadmicos) se ven obligados a negociar. Me
preocupa, en cambio, que la prctica cultural corra el riesgo de responder a
mandatos performativos que dejan poco espacio a las experiencias no adap-
tables a una imagen del desarrollo, del valor, de la autoestima, enteramente
influida por las ONG. La produccin y distribucin culturales son un m-
todo para impedir que los jvenes de la favela molesten; proporcionan
sustento a algunos e incluso les permiten, segn planificadores de las ONG
y del gobierno, sacar ventajas del reciente turismo en la favela, el cual ex-
tiende la familia del hombre al gueto (Visita a la Favela). Conjeturo que
Jos Jnior no objetara estas caracterizaciones, sino que las considerara un
medio para que la juventud urbana pase a ser una parte reconocible de la
ciudad y comparta sus bienes, aunque de manera modesta, en un contexto
donde han mermado los servicios sociales del gobierno, los cuales, adems,
nunca funcionaron como es debido, especialmente para los pobres raciali-
zados. De ese modo, ellos se convierten en los ejecutantes del yo individual
o colectivo, al menos parcialmente programados para aportar a la ciudad la
sal de la vida y convertirse de hecho en un blsamo.
Las poblaciones pobres, a menudo inmigrantes y minoras, se hallan
implicadas en el mantenimiento y la reproduccin de las clases medias ur-
banas. Manuel Castells, escribiendo sobre la nueva economa, afirma que
junto a la innovacin tecnolgica ha proliferado una extraordinaria
actividad urbana [... ] fortaleciendo el tejido social de los bares, restau-
rantes, encuentros casuales en la calle, etc., que dan vida a un lugar
(Castells, 2000). Ro de janeiro es el sitio de una economa cultural muy
especfica, y Afro-Reggae encontr una manera de darle vida y compar-
tirla durante el proceso. Si alguien se preguntase en qu consiste esa vida,
al margen del espectculo y la performatividad, le sugerira enfocar la
lente en las actividades para la construccin de la comunidad emprendi-
das por Afro-Reggae. Aunque puedan depender de los medios masivos y
del mercado, no se trata, sin embargo, de una dependencia excluyente.
Por lo dems, las redes de articulaciones en que operan incluyen las ONG
194/ EL RECURSO DE LA CULTURA
y organismos internacionales como la UNESCO, la cual, pese a promover
la instrumentalizacin de la cultura, tambin promueve la justicia social.
En algunas conferencias que he dado sobre Afro-Reggae y otros gru-
pos similares, algunos oyentes escpticos han destacado que su institu-
cionalizacin como ONG y su poltica meditico-consumista, conver-
gentes en las letras del disco compacto Nova Cara, simplemente integran
a unos pocos de esos grupos a expensas de la vasta mayora. Y ello ocu-
rre inevitablemente as. Pero es preciso sealar que Afro-Reggae tambin
condena los privilegios de clase, el racismo, el sexismo, la homofobia y
la corrupcin poltica. Que estas protestas se hayan vuelto parte del g-
nero que se consume en la msica pop -por ejemplo, la mayora del rap
en Brasil constituye una forma de protesta social, como puede observar-
se en Racionais MC, los ganadores del premio al MTV en 1998-, no jus-
tifica la condena, sino exige una reflexin sobre los mtodos utilizados
para implementar la politica en las sociedades de consumo urbanas y
mediadas. Cuando le preguntaron a un disc-jockey si la absorcin por
parte de la industria del entretenimiento poda aumentar el riesgo de
despolitizacin, este respondi en la revista Afro-Reggae que la apues-
ta consiste en bailar con el diablo y no quemarse. Reconoci que la in-
dustria usufructa algunos aspectos de la cultura negra y relega otros
(GCAR, 1999). El truco es explotar con inteligencia la exhibicin pblica,
por ejemplo en los musicales de TV, mientras uno se asegura la promocin
de aquellos artistas cuyo mensaje puede difundirse (O]. T. R., 2000). Y has-
ta hay ejecutivos de la industria de la msica que se han unido a la cau-
sa del uso de la cultura al servicio de la justicia social. Este es el caso de
Andr Midani, hasta hace poco presidente de Msica Internacional en
Time Warner. Volvi a Ro despus de doce aos en Nueva York para
prestar sus capacidades empresariales en la organizacin y el recaudo de
fondos de Viva Rio. Tambin decidi promover nuevos talentos musica-
les que aportan innovaciones a la escena cultural actual. Ms que cual-
quier otro, reconoce la calidad de Afro Reggae y el entusiasmo que ge-
nera en pblicos tanto de las favelas como del asfalto, contribuyendo
as a aproximar las dos mitades de la ciudad. De hecho, declara que
fue Zuenir Ventura, autor de Cidade partida, quien 10 involucr en esta
nueva causa (Midani, 2002). Esto no es indudablemente una revolucin;
pero Afro-Reggae est construyendo la comunidad y proponiendo una
serie de causas que repercutirn positivamente entre los jvenes con
quienes trabajan.
En la medida en que Afro-Reggae establece redes con instituciones
que incluyen el Estado y la empresa, cabe cuestionar la eficacia de su opo-
sicin al poder dominante, pues su participacin en dichas redes puede
describirse como una absorcin dentro de iniciativas controladas desde la
cpula. Curiosamente, esta interpretacin devolvera a la invisibilidad el
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SDCIAL /195
tipo de agencia que, a mi criterio, Afro-Reggae practica con suma destre-
za. Los izquierdistas culturales normalmente interpretan la agencia -la
capacidad de emprender una accin- siguiendo a los adlteres de James
C. Scott (1985 Y 1990), es decir, como las tretas (oposicin y resistencia)
de los dbiles a las iniciativas impuestas desde arriba. Es preciso entender,
sin embargo, que en general no hay acciones unilaterales. En este senti-
do la agencia es un concepto defectuoso. Para entender esta crtica, cabe
mencionar el tipo de agencia que Bajtn atribuy al lenguaje: nunca es en-
teramente propia. Uno debe apropirsela rearticulando las voces de
otros. Hay agencia en la medida en que un individuo o grupo hacen suya
la multiplicidad de lugares de encuentro a travs de los cuales se negocian la
iniciativa, la accin, la poltica, etc. Pero la orquestacin y la negociacin
exigen mantenerse firmes frente a lacooptacin. Yenvez de una accin fron-
tal contra una sola fuente de opresin, conviene operar en una variedad
de grupos y organizaciones, trabajando con (y mediando para contribuir
a la provisin de) las zonas de contacto entre los diversos programas; por
ejemplo, los de un grupo vecinal frente a la Iglesia, al gobierno local, a
una ONG nacional o regional y a las fundaciones internacionales. Esto es
justamente lo que quiso comunicar Fernandes mediante la expresin po-
lglotas de la sociabilidad.
En una de las canciones de su disco compacto, lguais sobrepondo
iguais [Iguales dominando a iguales], Afro-Reggae denuncia a quienes de-
tentan el poder, una droga exactamente tan devastadora como la que tra-
fican los revendedores de estupefacientes, quienes, pese a ser errnea-
mente idealizados como una suerte de Robin Hood, llevan a la adiccin
ya la muerte a los jvenes de la favela. La solucin? Puedes contar/con
la cultural es el principal instrumento/del cambio. As pues, contrapo-
nen la sociedad civil, basada en la ciudadana cultural, a la sociedad sal-
vaje de la cpula y de los estratos ms bajos. Pero la sociedad civil pare-
ce cada vez ms una coartada del neoliberalismo y proporciona el terreno
donde este echa sus races. En su avatar actual, la sociedad civil tiene in-
dudablemente un doble origen: primero, en la necesidad del neoliberalis-
mo de estabilidad y legitimacin poltica; segundo, en la organizacin de
los ciudadanos para preservar la supervivencia frente al ajuste estructu-
ral. Estas son las condiciones en las cuales crece la sociedad civil: el Esta-
do controla la organizacin del tercer sector, los mercados manipulan a
los ciudadanos en cuanto consumidores y tanto el uno como los otros in-
tentan salirse con la suya de la manera sealada por De Certeau. La cul-
tura es hoy un terreno resbaladizo donde se busca el cambio. Pero es en
este mismo terreno donde Afro-Reggae logr sus xitos, reclamando a la
polica y a los narcotraficantes el territorio de los barrios. Ello requiere
tambin que su activismo opere en el nivel del especrculo, apareciendo
en los escenarios donde circula el valor y compitiendo con ellos.
196/ EL RECURSO DE LA CULTURA
Afro-Reggae no es ciertamente el nico en recurrir a la conveniencia
de la cultura y los medios masivos para promover sus causas. Segn
Gohn (2000), desde que las nuevas tecnologas permitieron la globali-
zacin de la informacin y la comunicacin, se alteraron las prcticas
internas de los movimientos sociales en la dcada de 1990. En conse-
cuencia, el estilo de comunicacin y la estrategia de los lderes de esos
movimientos se transformaron en la medida en que debieron ajustarse a
los requisitos del nuevo modelo tecnolgico. Por ejemplo, las marchas
del Movimento dos Sem Terra (MST), como las de los zapatistas, recibie-
ron una amplia cobertura meditica. Esta cobertura tuvo, a su vez, un im-
pacto en el modo corno los sin tierra coreografan sus marchas y se pre-
sentan a s mismos (con brillantes bufandas rojas) como un medio para
obtener visibilidad y, concornitantemente, solidaridad en Brasil y en el ex-
tranjero. Pero la accin mediada tambin tiene sus lmites, evidentes en
Viva Rio y en el fracaso de las demandas del MST para que el Banco
Mundial abandone su poltica de coaccin en lo referente a los pagos de
las tierras y a los crditos recibidos a travs de subsidios. Ms an, la
celebridad, producto de la cobertura meditica, llev a sobreestimar el
poder de los medios masivos". En definitiva, concluye Gohn, el cambio
exige no solo una cultura poltica fuerte sino, adems, una poltica cultu-
ral de la visibilidad. Si bien Afro-Reggae generalmente no participa en la
politiquera tradicional, su red de articulaciones le permite, en efecto, es-
tablecer conexiones entre la accin civil o ciudadana y los resultados con-
cretos. Aunque estos resultados estn muy lejos de cambiar las verdade-
ras relaciones de produccin y de acumulacin, son superiores, sin
embargo, a los producidos en la favela por los polticos populistas, los
narcotraficantes o las ONG. Los activistas de Afro-Reggae han ocupado
al menos una posicin central en sus redes y en las esferas pblicas. En lu-
gar de rebajar esos logros suponiendo que simplemente facilitan a las eli-
tes el mostrarse entusiastas ante las gestiones autofinanciadas mientras se
aferran a sus billeteras, sera conveniente prestar ms atencin a la insis-
tencia de Afro-Reggae y de sus asociados en que los gobiernos y las ONG
apuntan a cambiar las relaciones sociales.
Mientras revisaba el ltimo borrador de este libro, recib un correo
de la lista Conexoes Urbanas de Afro-Reggae. Titulado ..Os Pingos nos
"Is" [Poniendo los puntos sobre las es], el correo es una respuesta a
dos periodistas que criticaron al grupo por adherirse a la moda de poner
la cultura al servicio de lo social. Adems de sealar que esa moda
fue iniciada por Afro-Reggae mismo, el correo hace hincapi en que la
responsabilidad del artista consiste en atenerse a la calidad esttica; pero
igualmente defiende el derecho de los que --como Afro-Reggae- blanden
el arte para mejorar las circunstancias sociales. Rebatiendo la premisa de
los periodistas de que ahora impera una dictadura de lo social, Afro-
LA CULTURA AL SERVICIO DE LA JUSTICIA SOCIAL 1197
Reggae escribe: Discrepamos. La verdadera dictadura es la exclusin
social, la violencia en las favelas, la falta de hospitales y escuelas, y tan-
tos otros asuntos que nunca pasan de moda. Esta no es la realidad que
escogimos; se nos ha impuesto a lo largo de siglos. Lo social no. Los que
creemos en lo social queremos cambiar esa realidad. Ello se hace si uno
lo desea; es nuestra eleccin. Aun cuando parezca demod" (Afro-Reg-
gae,2002).
6. CONSUMO YCIUDADANA?
Consumir identidades
En un ensayo aparecido en Harper's Magazine en 1993, David Rieff
atac el multiculturalismo y aleg que no era sino el compaero de cama
del capitalismo consumista: El derrumbe de la frontera, lejos de ser el
acontecimiento liberador imaginado por los multiculturalistas acadmi-
cos, produjo el multiculturalismo del mercado, no el de la justicia, Rieff
les recrimina el haber dado la espalda a cuanto es valioso en la teora
marxista, y tiene palabras de consuelo para los conservadores, quienes te-
men que el multiculturalismo sea una puja por el poder cuando es nada
menos que la demanda de inclusin con el objeto de obtener un pedazo
del pastel capitalista. Tambin observa que, si bien la vertiente en apa-
riencia positiva del capitalismo se muestra cada vez ms ansiosa por in-
corporar a mujeres, negros, gays y otros grupos marginados pues estos
legitiman las nuevas reas del consumismo, en su vertiente negativa lo
est desvalorizando todo, excepto la clase profesional-gerencial, a medi-
da que aumentan sus ganancias a costa de la clase trabajadora mediante
la eliminacin o, en el mejor de los casos, la reduccin de mano de obra
y de prestaciones de salud. El contrato social se est reemplazando por un
contrato conservador con la sociedad que los multiculturalistas, en su
celo por derribar el canon occidental, pasan por alto. En ese aspecto, ar-
gumenta Rieff, el capitalismo ha superado con mucho a los multicultura-
listas conservando a lo sumo un inters sentimental o residual en la ci-
vilizacin de Occidente, segn la entienden en lneas generales tanto los
radicales como los conservadores del mundo acadmico). El capitalismo,
en cambio, obtiene beneficios monetarios de las nuevas mercancas de la
diversidad.
Rieff no es del todo sincero. Su ensayo estaba indudablemente des-
tinado a repercutir en izquierdistas de la dcada de 1960 como Todd Gi-
tlin, quienes se lamentan del giro multicultural del activismo, y en los
conservadores, temerosos de que el multiculturalismo produzca verda-
deros cambios. Pero no queda en modo alguno claro si Rieff invoca el
marxismo porque cree en algunas de sus premisas. Esta parece ser su de-
senvuelta manera de calzarse los pantalones de la izquierda cultural.
200 / EL RECURSO DE LA CULTURA
Pienso que, siguiendo la tradicin de su madre (Susan Sonrag) y de
otros intelectuales pblicos que no se permitieron prostituirse por
los fciles beneficios adicionales de la academia y que por contraste se
merecieronel sitial de portavoces de la verdad en virtud de una crtica dura
y desinteresada y no poniendo en primer plano la identidad, Rieff al-
berga un resentimiento por la escasa atencin dispensada a quienes, como
l, resultan poco atractivos en una poca en que los estudios cultu-
rales y el multiculturalismo tienen ms participacin en el mercado. Por
lo dems, creo que en general est en lo cierto. Durante las dos ltimas
dcadas, el multiculturalismo creci vertiginosamente desde las instan-
cias contestatarias y alternativas hasta el punto de que hoyes el tema
obligado de todo programa educativo e incluso el Departamento de Es-
tado hace de la diversidad caracterstica del multicnlturalismo un requi-
sito para quienes solicitan becas al Bureau of Educational and Cultural
AHairs.
La Oficina de Educacin y Asuntos Culturales del Departamento de Es-
tado declara que, de acuerdo Conla legislacin resolutiva de la Oficina, los
programas deben [... ] ser [... ] representativos de la diversidad poltica, so-
cial y cultural de la vida estadounidense. La diversidad debera interpretar-
se en el sentido ms amplio del trmino y abarcar las diferencias que incluyan
pero no se limiten a la etnicidad, la raza, el gnero>la religin, la situacin
geogrfica, el estatuto socioeconmico y los impedimentos fsicos (State De-
partment, Bureau of Educational and Cultural Affairs, 2001).
El hecho de que la situacin no haya mejorado para las minoras en
los ltimos veinte aos no es, sin embargo, una consecuencia del cultura-
lismo ni del error de los progresistas, supuestamente incapaces de ver que
sencillamente le estn creyendo al capitalismo, segn Rieff. En principio,
los multiculturalistas no estn ni estuvieron nunca en el poder, pese a lo
que Rieff pueda pensar sobre su predominio en la academia. La amplia-
cin de la brecha entre ricos y pobres es, por cierto, considerablemente
atribuible a una bien organizada estrategia republicana y, asimismo, al fra-
caso de la administracin demcrata de Clinton que en los hechos se des-
plaz hacia la derecha mientras adornaba sus escaparates con unas pocas
buenas intenciones. En ese aspecto cabe decir que George W. Bush lo ha
hecho todava mejor formando un gabinete mucho ms diverso), si por
diversidad se entiende solo la raza y el gnero. Los colores unidos de la ad-
ministracin de Bush tal vez sean variados, pero su poltica es homogne-
amente conservadora.
Aunque coincido en que hay un acercamiento entre el capitalismo de
consumo y el rnulticulturalismo -del cual me ocupo en este captulo-, es
preciso estructurar el argumento de otra manera, sin responder al apre-
miante llamado de las guerras culturales (vase captulo 2). Los multicul-
CONSUMD y CIUDADANA? / 201
turalistas no son unos tontos incapaces de ver que estn comprando la re-
volucin en el centro comercial; en todo caso, creen que es posible jugar
el juego de la ciudadana mediante el consumo no solo de mercancas
sino, lo que es ms importante, de representaciones. Subyacente en esta
poltica de consumo se halla el presupuesto de qne existe un adecuado
imperio de la ley. La desventaja estriba en que, por las razones dadas en
el captulo 2, la fuerza performativa (un trmino que prefiero al de so-
ciedad del espectculo) est sobredeterminada y capitalizada en gran
parte por los medios masivos y el mercado, o bien circunscribe a los be-
neficiarios de la inclusin en redes compensatorias para la distribucin de
valor (en sectores de la academia, del mundo del arte y del empresariado),
tal como explico en el captulo 8. Este ltimo espacio rnarginalizado es
sumamente capitalizable: a semejanza del cultivo orgnico, tiene sus for-
mas alternativas de comercializacin de nicho en las exposiciones de los
museos o en las publicaciones destinadas a la crtica cultural.
La ciudadana consiste en la afiliacin y participacin, pero est
sobredeterminada de maneras complejas que mitigan las demandas de
habilitacin lega]" [empowerment] especialmente las que se hacen en el
dominio de la representacin. Si nos basamos en la nocin de guberna-
mentabilidad de Foucault, esto es, el encauzamiento de la conducta de
los individuos mediante estrategias para disponer de las cosas en una
sociedad benefactora (Foucault, 1982, 1991), cabra decir entonces que
las estrategias y las polticas de inclusin son un ejercicio de poder me-
diante el cual las instituciones construyen e interpretan representaciones
como mujeres, la gente de color, gays y lesbianas) (vale decir a
los otros). Apelar a la nocin de gubernamentabilidad no implica que
no existan procesos de exclusin y subordinacin. Lo que se plantea es
que mediante estos procesos los intermediarios del poder gestionan la
produccin y canalizacin de representaciones de individuos y grupos.
Barbara Cruikshank (1994) hizo un anlisis similar de los mtodos
empleados por los organizadores progresistas para dar poder a los pobres
durante la Guerra contra la Pobreza, quienes terminaron ayudando a in-
ventar e instrumentalizar nuevos medios de influir en las subjetividades
de estos. La poltica de la representacin constituye el nuevo medio
merced al cual los multiculturalistas negocian la ciudadana y, en el pro-
ceso, estructuran el campo de accin o acceso (Foucault, 1991). Pero,
acceso a qu? a una distribucin compensatoria y subordinada del va-
lor? Ypor qu no actuar, en cambio, para cambiar ese campo de accin
estructurado por la disyuntiva entre lo normativo o dominante y sus al-
ternativas?
Como la crtica de Cruikshank (1994) a la "habilitacin lega]" [em-
powerment] que moviliz a los pobres a constituirse en cuanto tales, es
decir, en cuanto grupo con intereses y poderes que el Estado poda luego
202 / EL RECURSO DE LA CULTURA
intervenir, mi propia crtica al multiculturalismo se centra en elpapel
desempeado por la intermediacin, la cual contribuye a consolidar a los
grupos susceptibles de ser capitalizados por las instituciones acadmicas,
artsticas, mediticas y de! mercado. En este aspecto no hay, desde lue-
go, vuelta atrs, particularmente en Estados Unidos. Pero incumbe a los
intermediarios enfrentar su propia complicidad con la gubernamentabi-
lidad. Esta complicidad es palpable en la manera como los conserva-
dores y los izquierdistas culturales se encierran en una fantasa rec-
proca, donde la derecha busca presumiblemente reimponer una cultura
comn y la izquierda, negociar la validacin y la emancipacin de la di-
versidad. Esta estructura se caracteriza con frecuencia en los trminos
ms crudos y estereotipantes: los hombres blancos frente a los otros.
Una porcin del problema reside en que ambas partes se invisten en
esta confrontacin y extraen sus energas de ella, como Los cuatro de
el NEA, cuyo valor dentro de los circuitos representativos alternativos
se increment, a la manera de Anteo, toda vez que [esse Helms hizo alarde
de su agravio. Por otra parte, cada vez que un artista financiado por el
NEA infringi programticamente las normas de la buena convivencia,
e! capital poltico de Helms bati un nuevo rcord. Segn Los cuatro
de e! NEA y sus apologistas, ellos simplemente estaban ejerciendo su li-
bertad artstica; segn Helrns, la decencia pblica no deba ser violada
mediante el uso pornogrfico u ofensivo de fondos pblicos. En definiti-
va, ambos se necesitaban mutuamente y juntos ca-construyeron el cam-
po de accin.
Para la derecha, el multiculturalismo apoya una suerte de libertinaje
ya vilipendiado por Christopher Lasch antes de que el trmino hubiera
cobrado vigencia. De acuerdo con Lasch, la decadencia de la autoridad
convencional producida en las dcadas de 1960 y 1970 por el activismo
de los jvenes, las mujeres, los gays y las lesbianas, as como la depen-
dencia y erosin de la familia -sobre todo la de los negros- promovida
por el Estado benefactor paternalista, confluyeron en la emergencia de
una cultura del narcisismo. Nostlgico de la declinante doble tica
de la libertad y la responsabilidad, el autor se lamenta de la degenera-
cin sufrida por el ciudadano y e! trabajador. La hegemonia de la clase
profesional-gerencial en los negocios y en e! gobierno, y el predominio
de! mercado y de los medios masivos que incluyen el saber y la informa-
cin en la categora de la publicidad y el espectculo, constiruyen para l
un desarrollo histrico que convierte al ciudadano en cliente y al traba-
jador, de productor en consumidor>' (Lasch, 1978). Si se lo compara con
los conservadores de la dcada de 1990, Lasch tiene al menos la apertu- I
ra mental suficiente para reconocer que el mismo capitalismo que hizo
de Estados Unidos una potencia econmica, fue en parte responsable (en
e! campo cultural) de su supuesta decadencia. Esta premisa fue olvidada
CONSUMO Y CIUDADANA? / 203
por la mayora de la derecha y la izquierda en las dcadas de 1980 y
1990. La derecha, por ejemplo, procur atenuar, valindose del conser-
vadurismo cultural y especialmente el religioso, las innovaciones realiza-
das por el progreso tcnico, el crecimiento capitalista y la administra-
cin racional, como si sus propias polticas no hubieran contribuido a
desencadenar los cambios culturales centrados en e! consumo (Haber-
mas, 1981). Por otro lado, la izquierda cultural soslay generalmente
la sobredeterminacin de las identidades contestatarias por parte del
mercado, los medios masivos y las burocracias gubernamentales, y apos-
t su futuro a las luchas de los grupos cuyas identidades corresponden,
al menos parcialmente, al imaginario de la diversidad proyectado por la
cultura consumista.
El contragolpe a la accin afirmativa, a la extensin de los derechos
de los llamados nuevos inmigrantes (es decir, los no europeos) y a las re-
formas de la cultura pblica defendidas por las mujeres, las minoras ra-
ciales y los gays y lesbianas, constituye la condicin necesaria para el vuel-
co hacia una poltica de la interpretabilidad y la representacin en las
dcadas de 1980 y 1990. Se trata de una poltica cuya operacionalidad se
desplaza desde lo que tradicionalmente se juzg como lo poltico propia-
mente dicho a la mediacin cultural. La poltica de la representacin busca
transformar las instituciones no solo mediante la inclusin, sino tambin
a travs de las imgenes y discursos generados por estas. De ese modo, si-
ta las cuestiones relativas a la ciudadana dentro de los medios de repre-
sentacin, preguntando no quines cuentan como ciudadanos sino de qu
manera se los comprende; no cules son sus derechos y deberes, sino cmo
estos se interpretan; no cules son los canales de participacin en la toma
de decisiones y en la formacin de opiniones, sino qu tcticas permiten
que se intervenga en esos canales y procesos decisorios en pro de los inte-
reses de los subordinados. Las nuevas intervenciones cuestionan las pos-
turas sobre e! multiculturalismo y la identidad tanto de la derecha como
de una izquierda al estilo Gitlin, e indican que el capitalismo consumista
est estrechamente relacionado con la redefinicin en curso de ciudadana,
un proceso contradictorio que si bien no es digno de alabanza, tampoco es
de lamentar.
La ciudadana
Las discusiones actuales sobre la ciudadana parten de la conceptua-
lizacin del concepto de T. H. Marshall, quien ampla su definicin con-
vencional como pertenencia a una comunidad poltica para abarcar sus
dimensiones sociales y civiles. Cada una de estas dimensiones se sustenta
en un contexto institucional: el sistema jurdico respecto de los derechos
204/ EL RECURSO DE LA CULTURA
civiles, la educacin respecto de lo social y el sistema electoral y los par-
tidos respecto de lo poltico. Es ms, la relacin entre estas tres esferas
tiende a ser conflictiva, lo cual se expresa de modo ms directo en las re-
laciones de clase. La ciudadana, argumenta Marshall, proporciona un
medio para atenuar las desigualdades causadas por la economa y, en
consecuencia, interviene en las relaciones de clase. Comprendida de esta
manera, la transaccin que se busca en el terreno de la ciudadana se re-
fleja en la transaccin entre el capital y el trabajo en el Estado benefactor
keynesiano. Los derechos sociales institucionalizados por el Estado pro-
vidente subordinan el precio de plaza a la justicia social, aunque ello se
haga dentro del sistema mismo del mercado (Marshall, 1973). La tran-
saccin se mantuvo mientras el Estado suministr un contexto estable
para el crecimiento econmico, particularmente en las dcadas de 1950 y
1960. Pero la transicin a un rgimen posfordista bajo la hegemona de
las empresas multinacionales y globales exacerb las tensiones subyacen-
tes y condujo a la tendencia concomitante de reorganizar los contextos
institucionales que sustentaban los derechos de la ciudadana en sus tres
dimensiones. Ello es ms evidente en las polticas neoliberales para redu-
cir y privatizar los servicios del Estado benefactor. La cultura y la socie-
dad civil contribuyen a esta transformacin del Estado benefactor.
Cabe argumentar que la transicin del Estado benefactor al Estado
neoliberal gener, en el proceso, una nueva dimensin de los derechos de
ciudadana. Estoy pensando aqu en la ciudadana cultural, un subpro-
ducto, por as decirlo, de la confluencia de la legislacin de los derechos ci-
viles, el aumento en la inmigracin (documentada e indocumentada), la
permeabilidad de la sociedad civil a las fundaciones e instituciones del ter-
cer sector dedicadas a los servicios sociales, los medios electrnicos y el
mercado posmasivo (es decir, el giro hacia la comercializacin de nicho).
A fines de la dcada de 1970 surge una lgica que reconstituye la dimensin
social de la ciudadana conforme a las necesidades, deseos e imaginarios
grupales. Estos son hoy los elementos constituyentes ms significativos de
lo que denomin el ethos cultural, que sirve como garanta para hacer re-
elamos no solo a las instituciones asistenciales y educativas, sino tambin
a los medios masivos y al mercado (Ydice, 19931. Esta evolucin, a la que
Young (2000) caracteriza como recurso poltico de los reclamos cultura-
les, marca el abandono de la tradicin individualista de los derechos de la
ciudadana, pero un abandono sustentado por la seleccin de pblicos es-
pecficos de consumidores. El Estado y el mercado co-construyen las ne-
cesidades e imgenes capitalizables y tiles de estos grupos en relacin con
sus propias luchas por extender sus derechos sociales.
Las luchas en torno a la inmigracin, la accin afirmativa, la asis-
tencia social, el derecho al aborto, el seguro mdico, las controversias so-
bre el financiamiento de las artes y hasta qu punto estas implican una
CONSUMO Y CIUDADANA? 1205
poltica de la identidad, no pueden comprenderse cabalmente si no se
tiene en cuenta que el Estado henefactor capitalista, los medios masivos y
el mercado interpretan las necesidades de la gente traducindolas en tr-
minos legales, administrativos, teraputicos e irnaginistas, y de ese modo
reformulan la realidad poltica de tales interpretaciones. Segn Nancy
Fraser, los conflictos suscitados entre las interpretaciones rivales de las
necesidades revelan que habitamos un nuevo espacio social donde los
reelamos se legitiman no por el mejor argumento en una esfera pbli-
ca idealizada, sino por el valor suasorio del ethos cultural que, en princi-
pio, da cuenta de las necesidades (Fraser, 1989). La poltica adquiere,
pues, la forma de antagonismos entre los etbos culturales, dentro de una
estructura social (Young, 2000) definida por la desigualdad de posiciones
dominantes y marginadas o repudiadas.
En este nuevo contexto social y dado el movimiento conservador
para impedir el acceso a los derechos, los fundamentos de la habilitacin
legal y social se han trasladado a las luchas dentro del paradigma de la in-
terpretabilidad.' Puesto que el marco legal donde se distribuyen los dere-
chos de la ciudadana se refiere a los individuos y no a los grupos, la ha-
bilitacin debe realizarse en un terreno vicario como el lenguaje (para
los latinos y otras minoras tnicas) y la familia o la sexualidad (para los
grupos de gays, lesbianas y mujeres), esto es, la experiencia especfica en
torno a la cual los grupos, especialmente los subordinados y estigmatiza-
dos constituyen su identidad. En este sentido de autoformaein grupal,
en que los medios masivos y el mercado de consumo desempean un pa-
pel importante en la eleccin de blancos, coincido con la evaluacin de
Fredric Jameson (1991) del giro cultural producido en la sociedad contem-
pornea. Al converger con la economa, la cultura no se disolvi sino,
ms bien, explot a lo largo y a lo ancho del mbito social, y lo hizo has-
ta el extremo de que en nuestra vida social-desde el valor econmico y el
poder del Estado hasta las prcticas sociales y polticas y la estructura
misma de nuestra psique- cabe decir que todo se ha vuelto "cultural"}>.2
Tal vez el factor ms importante en este viraje cultural sea el efec-
to producido por la informatizacin de la economa. Manuel Castells ha-
bla de un nuevo paradigma tecnolgico caracterizado por la primaca
del procesamiento de la informacin (lo que requiere una fuerza laboral
1. Vase el comentario del captulo 2 sobre los resultados de la investigacin de Paul Di-
Maggio con respecto a las creencias en la polarizacin poltica y cultural en Estados Unidos.
2. Si bien concuerdo con Young (2000) en que los reclamos culturales son un recurso po-
ltico para reclamos a favor o en contra de la desigualdad, yo no entiendo la cultura como mero
pretexto de la poltica. Esa comprensin es favorecida por la nueva coyuntura epistmica. Es de-
cir) la poltica no es constitutiva de la cultura; ms bien ambas, junto con los incentivos econ-
micos, se constituyen recprocamente.
206 / EL RECURSO DE LA CULTURA
distinta de la utilizada en e! fordismo) y por el surgimiento de tecnologas
orientadas hacia los procesos que modifican la base material de toda la
organizacin social [... ] transformando la manera como producimos, con-
sumimos, administramos, vivimos y morimos. Tales procesos son los
mediadores de un conjunto ms amplio de factores que determina la con-
ducta humana y la organizacin social>, (Castells, 1989). Esta mediacin
puede comprenderse con ms claridad en el desplazamiento de la fuerza
laboral hacia los servicios, lo cual incrementa la diversidad productiva y
social (Castells, 1989), y en la impregnacin del espacio social en su to-
talidad por el consumismo, lo que sirve no solo para estimular la pro-
duccin, sino tambin para conectar a la ciudadana con las nuevas
tecnologas.
El concepto de Jameson concerniente a la explosin de la cultura (o,
como dira Baudrillard, a la implosin de todo en ella) para agotar el
espacio de lo social, ha tenido recientes repercusiones en los crticos que
piensan que ya no es posible interpretar la cultura como falsa conciencia,
como algo endosado a las poblaciones crdulas mediante e! exceso de pro-
paganda o la avidez de lucro (Mort, 1990). Esta forma de crtica de la
ideologa induce a una visin pesimista de las posibilidades de una inter-
vencin social eficaz, sobre todo entre los jvenes de hoy. En contraste,
otros han postulado la probabilidad de revertir la mayor penetracin del
capital en provecho propio, particularmente a travs del consumo. En
The Consumerist (vIanifesto, Martin Davidson (1992) afirma que el ~ Q r :
sumo, no la produccin, constituye el modo bsico de actividad en nues-
tra sociedad. David Chaney (1994) afina el aserto interpretando el c ~ n
sumo mismo, vale decir, el reciclaje de imgenes y representaciones, como
la modalidad propia de la produccin en nuestra poca.
Estos cambios en e! modo de produccin se corresponden con la exten-
sin de las instituciones disciplinarias (en sentido foucaultiano) ms all de!
Estado, lo que no significa que este se haya debilitado sino, ms bien, re-
convertido para adecuarse a las nuevas formas de organizacin y acumula-
cin de capital. La acumulacin flexible, la cultura consumista y el nuevo
orden informtico mundial son producidos o distribuidos (puestos en cir-
culacin) globalmente para ocupar e! espacio de la nacin, pero ya no mo-
tivados principalmente por cualesquiera conexiones esenciales con el Esta-
do. Las motivaciones son infra y supranacionales. Cabra decir que desde la
perspectiva del proscenio nacional se sustenta una posicin poshegemnica.
Esto es, la solucin intermedia que la cultura proporcion a Gramsci ex-
cede las fronteras territoriales del estado nacin; la ideologa cultural de!
consumismo resulta til para legitimar e! capitalismo global en todas par-
tes (Sklair, 1991). Empero, tal como explico en e! captulo 2, las fuerzas in-
fra y supranacionales operantes contribuyen a la formacin de un campo de
fuerzaperformativo que es todava considerablemente nacional.
CDNSUMO y CIUDADANA? 1207
Conforme a estas directrices, hayal menos dos formas de examinar
una poltica (nacional) de la cultura basada en la convergencia del con-
sumo y la ciudadana: cabe considerar la extensin de la ciudadana, o
bien en relacin con la diversidad segn la proyectan los medios masivos
y los mercados de consumo, o bien en la explotacin de las imgenes
rnultiacentuadas de mercancas al servicio de las demandas y sueos
refractarios al statu qua (Mort, 1990, pg. 166). Examinemos pues estas
opciones.
La compra de mercancas como acto poltico'
El trmino consumismo se asocia histricamente con los movi-
mientos para proteger al consumidor. El nombre ms famoso en este sen-
tido es el de! cruzado Ralph Nader, cuyo libro Unsafe at Any Speed
(1965) revolucion las instituciones regulatorias del Estado. La historia
del consumismo se remonta sin embargo a los movimientos de fines del
siglo XIX contra los Grandes Ferrocarriles y los Grandes Negocios, dra-
matizados en The Octopus (1901) de Frank Norris y en The [ungle (1906)
de Upton Sinclair. Hoy la idea de consumismo ya no se refiere predomi-
nantemente a la proteccin del consumidor, funcin alojada firmemente
dentro del Estado, sino a la penetracin de todos los aspectos de la vida
(el hogar, el ocio, la psique, el sexo, la poltica, la educacin, la religin)
pr un ethos (o estilo de vida) de imgenes que todo lo consumen [all
consuming images] (Ewen, 1988). Si en un principio surgi un movi-
miento social de oposicin al poder monoplico y no democrtico de los
Grandes Negocios, luego el consumismo se transform en un movimien-
to empresarial para la instrumentacin democrtica del consentimiento,
tal como afirm de un modo premonitorio Edward Bernays en 1947. La
historia de la cultura consumista en Estados Unidos se ha limitado a con-
firmar la prediccin de Barney; la democracia misma se promueve a tra-
vs del espectculo, el estilo y el consumo. Ello no solamente se aplica a
la estetizacin de la cultura predominante, que se volvi por completo
autorreflexiva en la era Reagan-Bush y que sigui con la M'Tvizacin
de la administracin de Clinton y de la derecha, en la persona de Newt
Gingrich a mediados de la dcada de 1990 y ahora de G. W. Bush, sino
que tambin se infiltra en las llamadas polticas oposicionales. En las
dcadas de 1980 y 1990, todas las causas, desde e! antirracismo y el anti-
3. En Estados Unidos se acu el trmino pont of purchasepolitice para referirse a esas
situaciones en las que un porcentaje del valor de compra de una mercanca lo dona la tienda o la
empresa a la causa poltica elegida por el comprador.
20S / EL RECURSO DE LA CULTURA
sexismo hasta la homofobia, pero tambin el evangelismo, el rechazo al
aborto y las instancias antigubernamentales del ala derecha, fueron poli-
tizadas mediante un estilo consumible (Niebuhr, 1995a y 1995b; Rimer,
1995; Berke, 1995). No hay fenmeno cultural que no se haya politizado
mediante el consumo. E inclusive las preferencias politico-culturales de
los grupos mayoritarios. Segn Heather Hendershot, los jvenes blancos
pueden expresarse contraculturalmente a travs de la cultura fundamen-
talista, En contraste con el spero rechazo del fundamentalismo a la vieja
usanza, Focus [una compaa productora de cultura juvenil fundamenta-
lista] promueve un activismo menos agresivo y ms noble (Hendershot,
1995). Incluso iniciativas acadmicas como los estudios culturales han
sido promocionados por los crticos y quienes los practican como un
asunto de apropiacin de fans o una profesin de lo hip [ultramoder-
no] (Mead, 1993).
La invasin de todo aspecto de la vida por el consumo se debi, en
parte, al cambio desde una comercializacin masiva a una seleccin siem-
pre ms especfica de consumidores. Si en 1994 un dirigente de la Warner
Music hablaba de la posibilidad de que un sistema de victrola electr-
nica por cable se extendiese a 50.000 individuos dispersos en todo el
mundo e interesados en la msica chipriota pospunk (Midani, 1994),
Napster, Nullsoft, Gnutella, LimeWire, etc. han hecho de esa aspiracin
una realidad, pese al categrico rechazo de las empresas, que no abando-
narn fcilmente los beneficios producidos por el control de los derechos
de autor y de propiedad intelectual.
Las nuevas tecnologas afectaron incluso el activisrno poltico. La co-
mercializacin de nicho enviada instantneamente por Internet permite a
las empresas promover sus mercancas, tanto en lo referente a las ganan-
cias cuanto a la responsabilidad tica, mediante el atractivo de las imge-
nes y los mensajes polticos, generalmente de corte progresista. La em-
presa de helados Ben & ]erry's, por ejemplo, hizo lo posible para que los
consumidores actuaran segn sus propias convicciones polticas com-
prando y consumiendo los productos de su marca, lo cual significa estar
en la misa y repicar al mismo tiempo, por as decirlo. Cuando trataron de
extender, ms all de la poltica del estilo y el consumo, el carcter per-
formativo de su democracia empresarial a la gestin comercial propia-
mente dicha, como en la tan publicitada campaa para contratar a un
presidente ejecutivo mediante un certamen de ensayos, las contradiccio-
nes fueron abrumadoras. No solo dieron marcha atrs y recurrieron a
una firma de cazatalenros para encontrar al nuevo presidente, sino que
actuaron contra las normas y le pagaron ms que el 700% del sueldo m-
nimo de un empleado. Ben y]erry, los dueos, no solo se resistieron a la
sindicalizacin de su fuerza laboral, sino que finalmente vendieron la em-
presa por 326 millones de dlares a Unilever, una compaa gigantesca de
CONSUMO Y CIUDADANA? / 209
elaboracin de alimentos y enseres domsticos, cuyas ganancias solo en
2000 redondeaban los 44 mil millones de dlares (Edmond, 2001). Uni-
lever prometi cumplir con los compromisos polticos de los fundadores,
pero es obvio que al margen de quines se haban beneficiado con las
donaciones de la fundacin Ben & Jerry's, estas no superaron el presu-
puesto de relaciones pblicas y tuvieron mucho xito en atraer clientes.
En consecuencia, aunque la poltica de los fundadores sea diferente en
sustancia de la de, digamos, la fundacin Ronald McDonald, el estilo de
promocin es el mismo. No sera exagerado decir que el estilo constituye
la sustancia de ese tipo de promociones, puesto que transustancia eficaz-
mente los valores ticos.
La panoplia de compaas que enarbolan posiciones polticas en los
envases y cajas registradoras, entre ellas Esprit de Corp, Kenneth Cale
Productions, Working Assets y las ms controvertidas The Body Shop y
Benetton, pone precisamente de manifiesto que la sociedad civil es tam-
bin la sociedad del consumo y del espectculo. Sin embargo, reconocer
el hecho no significa que los antiguos conceptos marxistas tales como la
mercanca fetiche y la alienacin se apliquen necesariamente de la misma
forma en que originalmente fueron formulados. En estos casos, el consu-
mo funciona como un medio para resistir la alienacin, al menos en un
sentido: la separacin del consumidor del resto de la sociedad. El consu-
mismo poltico puede ser, adems, totalmente activista. Working Assets
(la compaa de larga distancia y tarjetas de crditos con conciencia so-
cial), no solo colabora con un pequeo porcentaje de sus ganancias en
causas claramente progresistas, entre ellas las organizaciones de gays y
lesbianas, un hecho que la convirti en el blanco de los boicots de la de-
recha religiosa (Elliot, 1992), sino que sirve como un conveniente vehcu-
lo para canalizar la protesta masiva y las presiones polticas. Todos los
meses los clientes de Working Assets pueden ejercer un activismo auto-
matizado enviando cartas y llamando por telfono -en parte a expensas
de la compaa- a polticos que defienden determinados intereses. En un
boletn difundido en 1995, por ejemplo, se invitaba a los clientes a llamar
gratis al senador D'Amato para expresar su oposicin ante la eliminacin
de los almuerzos escolares, y al senador Moynihan para instarlo a votar
negativamente la Ley de Reforma Regulatoria Global de 1995, que co-
artara tanto a la OSHA [Seguridad Ocupacional y Administracin de la
Salud] como a la EPA [Oficina de Proteccin del Medio Ambiente] privile-
giando las ganancias de la industria por encima del inters pblico (Wor-
king Assets, 1995). Desde 1985 hasta 2001, la empresa aport 25 mi-
llones de dlares en donaciones a actividades por la paz, la igualdad, los
derechos humanos, la educacin y un medio ambiente menos contamina-
do, tomando una parte de las tarifas de larga distancia, de las tarjetas de
crdito o de los servicios en lnea para las causas que usted nos ayude a
210/ EL RECURSO DE LA CULTURA
seleccionar, sin ningn costo extra para su bolsillo (Working Assets,
2001). .
A semejanza de unas pocas compaas, Workmg .asume una
postura profundamente partidaria en sus ataques a las polticas no de-
mocrticas de la derecha. El resumen de actividades aparecido en el m-
forme anual de mayo de 1995, declara, por ejemplo:
El ao pasado, el brusco viraje hacia la derecha nos impuls a actuar
como jams lo habamos hecho antes. En diciembre, ya objetbamos el Con-
trato con Amrica de Newt Gingrich y batimos el rcord con 65.000 llama-
das y cartas. Cualquier contrato que elimine la asistencia bsica a siete mi-
llones de nios, arroje a la basura las leyes de proteccin e
inyecte ms dinero en el Pentgono no es nuestro Amrica.
El ao pasado, simplemente llamando a larga distancia,
su factura telefnica y utilizando su tarjeta de crdito usted recolect la Im-
presionante suma de 1.500.000 de dlares destinada a :reinta y
que trabajan para proteger el medio ambiente, combatir el ali-
mentar a los hambrientos. Usted registr su descontento politice con mas de
450.000 llamadas y cartas. Newt y compaa, sin embargo, no van a dete-
nerse. Tampoco nosotros. Su compromiso poltico es ms importante que
nunca. JUNTOS PODEMOSCAMBIAR LAS COSAS.
Los beneficiarios de Working Assets se encuentran entre las organi-
zaciones no gubernamentales ms progresistas que apoyan los
medioambientales, geopolticos y humanos y la prctica de la democracia
en una escala global. El Centro para la Organizacin del Tercer Mundo,
mejora las condiciones de vida de la gente de color en las comunidades
de bajos ingresos mediante programas de capacitacin y mando; el ,?en-
tro sobre la Poltica de Bienestar Social y el Derecho lucha por un siste-
ma de asistencia social a los pobres; la Red de Trabajadores Rurales
para la Justicia Econmica y Medioambiental .trabaja c?n. las organiza-
ciones de agricultores en el Caribe, Estados Unidos y Mxico para cam-
biar el medio ambiente y la poltica econmica en la agricultura; la Red
de Accin de la Selva Tropical combate la deforestacin, apoya a los
pueblos tribales y promueve alternativas econmicas para sociedades
rentables: la Comisin Mexicana de Derechos Humanos denuncia y
combate las violaciones a los derechos humanos en Chiapas y otras par-
tes de Mxico; la Sociedad para las Mujeres y el Sida en frica movili-
za a las africanas a luchar contra el HIV/sida epidmico; el Proyecto
Sida! Derechos de Lesbianas y Gays de la Unin Americana para las Li-
bertades Civiles (ACLU) litiga y aboga por la proteccin e incrementa-
cin de los derechos de lesbianas, gays y enfermos de sida en toda la na-
cin; el Centro por la Renovacin de la Democracia confronta el odio
y el racismo ms descarnado en el pas [... ] fiscalizando, documentando y
CONSUMO Y CIUDADANA? 1211
educando al pblico con respecto a las detestables actividades del Ku
Klux Klan, la Nacin Aria, los Patriotas Cristianos y otros grupos que se
alimentan del odio.
No obstante, este activismo tambin ha sido el blanco de crticos sen-
sacionalistas como Jan Entine, quien seala que, si bien la tica poltica de
esas compaas es claramente progresista, sus operaciones reales tal vez lo
sean menos. Segn el crtico, la tentativa de Working Assets de suministrar
poder verde no es sino una cortina de humo, dado que la energa que
compr a las fuentes hegemnicas y revendi a los consumidores no era
renovable. Working Assets opera como una carcasa que compra pro-
ductos al por mayor (acceso a larga distancia, Internet, pginas web, elec-
tricidad) y luego les pega un rtulo verde y un adicional o prima ecolgica
bastante elevada (Entine, 1997a). Aunque la poltica de Working Assets
trasciende sin duda la excesiva autopromocin, ello no se aplica a la polti-
ca de consumo de compaas como The Body Shop, una cadena britnica
de cosmticos con 1.694 tiendas en 48 pases, cuya imagen de una empresa
consciente respecto de asuntos como los derechos humanos, la proteccin
medioambiental, la proteccin de los animales en las pruebas de experi-
mentacin y el comercio justo con las naciones en desarrollo se contradice
en los hechos. The Body Shop afirma haber contribuido significativamen-
te con los grupos dedicados a las personas sin hogar y a los derechos del
animal, pero despert suspicacias en lo concerniente a la correccin de sus
trminos contractuales con los trabajadores de los paises en desarrollo ya
sus prcticas en la concesin de franquicias (Entine, 1994).
El ms famoso de todos los vendedores interesados en la poltica es
Benetton, cuya campaa de publicidad Los colores unidos de Benerron-
produjo una verdadera industria del crecimiento dentro del campo de los
estudios culturales (Deitcher, 1990; Back y Quaade, 1993; Rosen, 1993;
Giroux, 1994). La campaa de Benetton utiliz las imgenes de un cemen-
terio de guerra, un ave marina cubierta de petrleo, una monja besando
a un cura, chicos trabajando en Colombia, el uniforme ensangrentado de
un soldado croata, un coche bomba terrorista y diversas uniones multi-
culturales de negros, blancos, asiticos, rabes e israeles, aunque a veces
las buenas intenciones de retratar la armona social se agotan, como en
la supuestamente graciosa fotografa de dos perros besndose, uno negro
y otro blanco. Oliviero Toscani, el director de publicidad de la compaa,
apost a la prctica del arte de la apropiacin de la dcada de 1980,
reapropindose del estilo que algunos artistas y directores publicitarios
de ACT-UP/Gran Fury haban usurpado a su vez para ilustrar el perfil
demogrfico de la guerrilla (Crimp, 1990). Con la intencin de des-
pertar la conciencia con respecto al sida, Toscani situ las inquietudes
de la compaa dentro de un marco humanista -David Kirby rodeado de
su familia- que ACT-UP repudi, entre otros motivos, por los problemas
212 / EL RECURSO DE LA CULTURA
que la nocin vigente de familia crea para los queers o los que no suscri-
ben identidades normativas. El sida, los condenados a muerte y otros
anuncios publicitarios de Benetton cuyo tema es la catstrofe indignaron
no solo a grupos activistas como ACT-UP y a quienes abogan por los de-
rechos de las vctimas (Neff, 2000), sino, lo que es ms importante, a mu-
chos de sus propios clientes. Los franquiciados de Benetton en Alemania
declararon prdidas considerables debido al boicot de los consumidores,
los cuales impugnaron el uso de la tragedia y el sufrimiento humanos
para vender ropa" (Nash, 1995). Por aadidura, Benetton ni siquiera fi-
nancia causas nobles como lo hacen otras compaas. El presidente gene-
ral, Luciano Benetton, ha justificado su poltica de no contribuir con do-
naciones a la caridad porque ellos "invierten en campaas publicitarias
que promueven la armona social" (Back y Quaade, 1993).
Las empresas que menos invierten en causas radicales o progre-
sistas tambin hacen una publicidad socialmente consciente a fin de pro-
mover la armona social. El fenmeno es palpable en un anuncio de
Mobil que reproduce varios anuncios previos en los cuales la idea de so-
lidaridad se haba incorporado en su propaganda global. Mobil afirma
que su publicidad funciona como una suerte de esfera pblica global
donde se plantean cuestiones crticas relativas al medio ambiente, a la de-
mocracia, al reconocimiento de la diferencia, etc. Segn la versin impre-
sa de su voz en off:
Las calles limpias y las habilidades teraputicas, la arquitectura funcio-
nal y el gran arte de los maores, soviticos, indonesios, turcos, australianos,
americanos 1...1todo enriquece la calidad de vida. S, hablamos de estos temas
y de otros ms en nuestros reiterados mensajes sobre la calidad de vida -des-
de los fiordos noruegos hasta nuestro propio traspatio- que aparecen en la
pgina de los peridicos dedicada a los artculos de actualidad. Por qu lo
hacemos? Porque somos una compaa global con intereses comerciales e
inquietudes sociales en ms de cien pases. Porque pensamos que es impor-
tante reconocer los logros, aqu o en e! exterior. Una manera de hacerlo es a
travs de! intercambio cultural [y] de debates pblicos tales como reuniones
municipales a nivel nacional, empleos de verano, el auspicio a eventos de-
portivos, programas para los desfavorecidos, cursos de recuperacin en ma-
temtica y lectura mediante computadoras para nios con carencias cultu-
rales. Mobil suscribe a todas esas actividades e incluso a muchas ms. Y al
referirnos a ellas en este espacio, destacamos las obras e instituciones que
realzan la calidad de vida de todos nosotros.
En el reverso se lee:
Durante los ltimos veinte aos, usamos peridicamente este espacio
con el propsito de reunir e! apoyo del pblico y del empresariado para con-
CONSUMD y CIUDADANA? 1213
tribuir a muchas causas valiosas. Aqu mostramos algunas de las organiza-
ciones con las cuales colaboramos, e instamos a otros a que as lo hagan [...]
Nuestros mensajes -y nuestras becas- han ayudado a difundir el voto, a lu-
char contra el crimen, a aprovisionar los bancos de sangre y muchas cosas
ms. Hemos alentado a los jvenes negros e hispanos a convertirse en inge-
nieros, estimulado a las mujeres a emprender sus propios negocios y acon-
sejado a los ejecutivos retirados a sumar sus aptitudes a la lucha contra los
males sociales (Mobil, 1990).
La apelacin de Mobil a la clsica e idealizada esfera pblica del si-
glo XVIII se hace explcita en la oracin final del anuncio: Y como los an-
tiguos panfletarios, pensamos que la nica manera [de influir en la solucin
de los problemas sociales] es proclamar nuestro apoyo [... ] en el espacio
que nos corresponde en esta pgina.
Sin politizar necesariamente el consumo, el mercado gay resulta ins-
tructivo con respecto a la correlacin entre la participacin, el consumis-
mo y la reproduccin cultural. Michael Warner, por ejemplo, advierte
contra el peligro de una aplicacin sin cuestionamientas de los presu-
puestos marxistas que obstaculizan la poltica sexual para los gays, la
cual se elabora en ntima conexin [conl la cultura de consumo y con los
espacios ms visibles de su propia cultura: bares, publicidad, moda, iden-
tificacin con el nombre de la marca, un camp cultural masivo, "prornis-
cuidad?.
La cultura gay en su modalidad ms visible no es en modo alguno ex-
terna al capitalismo avanzado, y menos an a esos rasgos del capitalismo
tardo que muchos izquierdistas desearan eliminar de plano. Los homose-
xuales masculinos urbanos de la era posStonewall apestan a mercadera.
Nosotros despedimos el olor del capitalismo en celo y por tanto exigimos de
la teora una visin ms dialctica del capitalismo de la que puede concebir la
imaginacin de mucha gente (Warner, 1993).
En 1994, en un vdeo sobre marketing de Telemundo, Los Estados
Unidos hispanos: la comercializacin de nicho en la dcada de 1990", se
afirma prcticamente 10 mismo de los hispanos estadounidenses, aunque
en un estilo diferente, ms normativo. Descubrimos que los hispanos son
consumados consumidores, Ya no es posible burlarse de ellos recu-
rriendo al estereotipo de los individuos envueltos en sarapes y montados
en un burro, de los recolectores de caf al estilo Juan Valdez o de las chi-
quitas bananas bailarinas de antao; hoy estn ascendiendo en la escala
social en calidad de profesionales, conducen lujosos automviles, cami-
nan con soltura por los aeropuertos, aunque continen manteniendo su
cultura, elaborando sus comidas tpicas y hablando en espaol. Tienen
familias numerosas y su tasa de natalidad duplica con mucho la del resto
214/ EL RECURSO DE LA CULTURA
de la poblacin de Estados Unidos, lo cual, sumado a un ingreso disponi-
ble estimado en aproximadamente 300 mil millones de dlares en 1994,
los convierte en el mercado ms codiciado. El vdeo no muestra, cierta-
mente, ningn hispano pobre; todos pertenecen a una slida clase media
profesional-gerencial (Telemundo, 1994).
Asimismo, una seccin especial de Advertising Age, aparecida en ju-
nio de 1993 sobre La comercializacin para gays y lesbianas, que pro-
mueve el consumismo gay pero sin recurrir al estilo agresivo de Warner,
se refierea una recindescubierta aceptacin de los peridicos y revistas
para homosexuales (The Advocate, Deneuve, Genre, On Our Backs, Out,
10 Percent, QW) por parte de los principales anunciantes, quienes pro-
curan sacar provecho de un mercado que oscila entre los 394 y los 514
mil millones de dlares (Levin, 1993). Los anunciantes y vendedores tie-
nen, no obstante, una aguda conciencia de que el mercado gay no es un
monolito y por eso buscan un subconjunto [... ] a partir de pruebas anec-
dticas y de la investigacin de mercado, que sea urbano y cuente con
una renta disponible superior a la media (Johnson, 1993). Un anlisis de
la primera televisin del circuito comercial [Ikea] protagonizado por
consumidores gays no annimos corrobora tambin esta exagerada se-
lectividad, como si la expresin misma mercado gay significase abun-
dancia (Rich, 1994). Ellos viven en lofts especialmente diseados, beben
agua de marca, son sibaritas en cuanto a la comida y verdaderos con-
naisseurs cuando se trata de elegir mobiliarios y ropas de buen gusto.
Otro informe de una firma de seleccin de personal dedicada a cazar ta-
lentos gays se centra, asimismo, en el posicionamiento de un mercado
para la clase media y la clase profesional-gerencial al cual estos abaste-
cen. Pese a la permanente existencia de grupos fanticos y de la todava
no resuelta discriminacin de los homosexuales en las fuerzas armadas, el
director de la firma piensa que para atraer a este mercado especfico, las
compaas [... ] desde los fabricantes de bebidas alcohlicas hasta las de se-
guro, han comenzado a buscar un personal directivo que conozca el te-
rritorio (Noble, 1993).
Si quienes venden a gays y lesbianas estn en lo cierto, es palmario
entonces que la afiliacin y el acceso a las instituciones de la sociedad
civil por va del consumismo se hallan limitados en gran medida por
cuestiones de clase. La promesa de privilegios especiales para las mino-
ras est difundida en toda la cultura (de consumo), pero, a pesar de su
flagrante obviedad, se ha reflexionado poco en la esfera pblica so-
bre el hecho de que el blanco al que se apunta es principalmente la cla-
se media. O quiz, como afirma Arlene Dvila (2001), cuanto generan
las imgenes televisivas y publicitarias no son sino imgenes normativas,
es decir, la conducta y el comportamiento hacia los dems no amenaza-
dores que los asimilan a lo simblicamente blanco, en tanto las im-
CONSUMO Y CIUDADANA? / 215
genes anmalas que pueden verse en los programas de entrevistas
como El show de Cristina estn racializadas y pertenecen a la otre-
dad. En efecto, cuando mostr el vdeo de Telemundo Hispanic U.S.A.,
el pblico repar en que all todos los hispanos eran blancos, lo cual no
es el caso; y dejo de lado por el momento el hecho obvio de que la raza
y la etnicidad son constructos culturales, si uno observa cuidadosamente
el color de la piel. Pero la preponderancia de empresarios y otras figuras
prestigiosas entre los hispanos los asimila a una blancura simblica.
Anlogamente, el aviso publicitario de lkea muestra a la pareja gay com-
portndose como una pareja heterosexual. Con respecto a otros avisos
de lkea, Dvila destaca que las imgenes concernientes a la compra de
mobiliario expresan una idea de compromiso casi matrimonial. Sin em-
bargo, la no inclusin de los pobres constituye un fenmeno generalizado.
Los vehculos de comercializacin sirven, despus de todo, para vender a
las empresas imgenes del poder adquisitivo. A continuacin me ocupa-
r de la diversidad empresarial, donde la ausencia de pobres es ms
flagrante.
Consumo y diversidad empresarial
Como en el caso del consumo, no faltan los crticos de la diversidad
en el sector empresarial. La mayora de ellos enfoca su lente en la dife-
rencia entre la retrica cultural de la imagen pblica de las empresas y la
verdadera composicin de su cuerpo laboral y administrativo (Cardan,
1995; Moylan, 1995; Newfield 1995). Y al igual que en el multicultura-
lismo y la comercializacin socialmente consciente, algunos crticos pro-
gresistas anhelan una poltica de la diferencia sin tacha, no supeditada al
capitalismo consumista. Me pregunto si ello es posible en los Estados
Unidos. Pese a la dificultad de conquistar autnticos derechos a travs del
multiculturalismo y el consumismo, estos, hoy, no obstante, ofrecen un
apoyo no deleznable a las polticas antirracista, antisexista, antihomof-
bica y antiinrnigratoria cuyo objetivo es contrarrestar el Derecho.
Tiene sentido que un capitalismo global, cuya meta es atraer a nue-
vos pblicos consumidores y manejar una fuerza laboral diversa (no solo
porque esa es la realidad demogrfica en Estados Unidos sino tambin por-
que una diversidad de esa ndole est posicionada para tender un puente
hacia los mercados internacionales), deba investirse de todos los atribu-
tos del multiculturalismo y de habilitacin legal, poltica y social de la di-
versidad. Asimismo, tiene sentido que, dada la reduccin del Estado
benefactor -y de sus instituciones regulatorias para asegurar igualdad de
oportunidades-, los mecanismos incorporados en la era de los derechos
civiles y en los aos subsiguientes que compensan a las mujeres y a las mi-
216/ EL RECURSO DE LA CULTURA
noras de las discriminaciones sufridas en el pasado, queden hoy en ma-
nos del mundo empresarial con sus promesas de ser ms inclusivo y ms
diversificado. Estas no son, como seala Gordon (1995), promesas to-
talmente vacas. Quienes proponen la gestin de la diversidad piensan
que esta reemplazar e! burdo control racial, incluso aquel que se origi-
na en la ignorancia, con una solucin que promueve la solidaridad de
clase entre profesionales-gerentes cada vez ms diversos en trminos ra-
ciales. El manejo de la diversidad puede conducir a la "descomposicin
interna" de lo que Etienne Balibar caracteriza como una comunidad de
racistas. Asesores de la gestin de la diversidad como Robert L. Davis,
miembro de la defensora del American Institute for Managing Diversity
del Morehouse College, proponen <da negociacin de un contrato psico-
lgico entre administradores y empleados a fin de proporcionar un en-
torno libre de parcialidades (mediante seminarios para disminuir los
prejuicios), tutora, aprendizaje, movilidad social ascendente y otros as-
pectos propios de un lugar de trabajo democrtico susceptibles de ser
planificados.
Esta posicin no se toma nicamente por razones polticas sino tam-
bin porque conviene, desde el punto de vista econmico, compatibilizar
las diferencias culturales. Segn afirma Marlene L. Rossman en Multicul-
tural Marketing: Selling to a Diverse America (1994), el mundo empresa-
rial debe dirigirse necesariamente a los hispanos, asiticos, afronorreame-
ricanos y a otros segmentos culturalmente distintivos para captar los
cientos de miles de millones de dlares que representa el poder adquisitivo
de las minoras. Otro profesional del mercadeo, Sidney I. Lirtzman, deca-
no suplente de la escuela comercial del Baruch College, corrobora esta opi-
nin: capitalizar los talentos de una fuerza laboral variada puede permi-
tir a las compaas echar mano de nuevas fuentes de clientes en Estados
Unidos y en e! exterior (<<The Diversity Challenge, 1995). Ello significa
que aun los nuevos inmigrantes, casi todos no europeos, sern cortejados
porque hay tantos, independientemente de los sentimientos personales
que puedan tener profesionales de! marketing con respecto a la poltica de
inmigracin (Rossman, 1994). Conforme a esta lgica, socilogos y dern-
grafos han postulado que los inmigrantes mejoran las economas locales re-
cesivas a travs de su impacto como consumidores y como trabajadores del
sector de los servicios. Se piensa, significativamente, que la cultura se halla
en el corazn de esta renovacin urbana, pues es la complejidad cultural
misma la que hace tan dinmicas a zonas metropolitanas como la ciudad
de Nueva York (Levine, 1990; Goode et al., 1992; Sontag, 1993).
Esta retrica de la diversidad es capaz de ser articulada ideolgica-
mente de diferentes maneras. Entre otras posibilidades la extrema derecha
republicana, representada por Pat Buchanan, tiende a culpar a los grandes
conglomerados vinculados al comercio global por la merma de soberana
CONSUMO Y CIUDADANA? 1217
de Estados Unidos. De ah que el sector empresarial tema a la extrema de-
recha. Un artculo de International Business sobre las amenazas contra el
comerc!o libre latina, por ejemplo, tiene grandes sospechas
del caracter nacional populista de! ala conservadora que domina el parti-
do republicano. El autor se centra en la profunda escisin ideolgica pro-
vocada por e! te!"a del libre comercio y cita lo que dijo un especialista en
Japones perteneciente al Servicio de Investigacin del Congreso:
PIenso que muchas de estas personas, particularmente las de la derecha
religiosa, tienden a ser bastante aislacionistas y sienten recelos frente a ins-
como la Organizacin Mundial del Comercio o ante cualquiera
que le indique a Estados Unidos lo que debe hacer (Moskowitz, 1994). La
candidatura del conservador, converso y militarista G. W. Bush surgi, em-
pero, como un antdoto contra la derecha antiinmigrante y contraria al li-
bre comercio, percibida como un obstculo por los estrategas republica-
nos. Es ms, Bush tiene la oportunidad de granjearse la simpata de los
hispanos e incorporarlos a su partido (vase captulo 8).
. El pone de manifiesto que el libre comercio no pue-
de co.mo un fenmeno econmico, por cuanto tiene
tamblen. dimensiones SOCiales y culturales. Las empresas nacionales y
transnacionales no solo deben ocuparse de la creciente diversidad de la
fuerza laboral, particularmente cuando las poblaciones migran alrededor
del mundo, sino, adems, de los nuevos lugares de comercializacin. En
un libro de texto sobre el mercadeo global publicado a mediados de la d-
cada de 199?> se subrayau los valores culturales que resultan tiles para
la formulacin de planes y programas estratgicos en el mercado global
(Sandheusen, 1994). Este enfoque, basado en una serie de investigaciones
sobre las culturas locales y nacionales, intenta aproximarse a dos estudios
culturales globales. El mercado global presta atencin a los valores fluc-
tuantes, secundarios y subcultural-ss, as como a los valores nucleares y
permanentes. El enfoque considera, asimismo, de qu manera los valores
particulares se agrupan para formar lo que podramos llamar ideologemas.
En definitiva, el propsito es predecir las correlaciones entre la orientacin
hacia el valor/estilo de vida y el patrn de conducta del comprador. Cabra
decir entonces que el mercadeo de la diversidad gener, en cierto sentido
algunos de los culturales que los cientficos sociales,
sados en asegurar el bienestar de las minoras en los cascos urbanos co-
menzar.ana desarrollar posteriormente (vase captulo 1). '
El inters por la diversidad de valores dentro del mercado global para
captar y retener una gama en expansin de pblicos no se limita al anlisis
de mercado sino que se extiende a la educacin y al empleo (un hecho co-
rroborado por la aparicin de numerosas licenciaturas en administra-
cinde empresas y de programas de capacitacin econmica global).
La diversidad afecta mas que ninguna otra categora a la redefinicin de la
218 I EL RECURSO DE LA CULTURA
fuerza laboral de Estados Unidos, aunque solo sea en el plano retrico.
Como dice la retrica, una dirigencia gerencial variada asegurar la explo-
tacin de todos los mercados posibles, precisamente porque solo mediante
la atencin concedida a la diversidad cultural puede discernirse cules son
esos mercados. Por ejemplo, en un anuncio de MCl aparecido en Hispanic
Business se declara lo siguiente: El comprender cabalmente la esencia de
la diversidad hace de MCI un lder. El liderazgo surge en quienes poseen un
espritu emprendedor, la visin para reconocer tendencias emergentes y la
voluntad de alcanzar el xito. Usted encontrar todos esos atributos en
MCI, y algo ms: la rica diversidad de recursos para enfrentar nuevos de-
safos. Estamos aplicando diversos servicios, tecnologas e individuos a fin
de revolucionar las comunicaciones [...])}. Anlogamente, un anuncio de Mi-
crosoft, tambin publicado en Hispanic Business, muestra la fotografa de
una nia de 10 aos de pie en el aula, mientras lee un informe frente a sus
compaeros. La leyenda reza: A usted siempre le ha gustado tener un es-
cenario que le permita sobresalir. Desde su ms tierna infancia ha sentido
el impulso de sumar su singular don a todo cuanto hace. Ello es exacta-
mente lo que estamos buscando en Microsoft. Dependemos de diversas opi-
niones y puntos de vista. Por eso buscamos activamente sumar la diver-
sidad a nuestra fuerza laboral. Si usted desea unirse a Microsoft para
ayudarnos a redefinir la industria del software, no dude en hablar con no-
sotros. Un aviso de Frito-Lay protagonizado por un paraguas humano de
dirigentes empresariales, se jacta de comprender la importancia de mezclar
ingredientes varios: Frito-Lay sabe que producir los mejores bocadillos no
sucede por azar. Usted debe atenerse a una receta probada y usar los mejo-
res ingredientes. La mezcla correcta que ofrecen los vendedores minoristas
de calidad siempre produce lo mejor. Otra publicidad con un paraguas hu-
mano, esta vez de nios de todas las razas, comienza de esta manera: Esta
es nuestra visin del futuro de la Amrica corporativa, y termina con el es-
logan: La diferencia es Merrill Lynch. El anuncio reza: En Merrill Lynch
creemos que la diversidad de la Amrica empresaria. ser en el futuro un lu-
gar comn como lo es hoy en los patios de las escuelas. Somos una de las
primeras firmas financieras del mundo, y en nuestra calidad de tal trabaja-
mos cotidianamente con vistas a esa meta. Un tercer aviso, otra vez con
un paraguas humano, correspondiente a la compaa biotecnolgica Am-
gen, combina su rea de investigacin con la diversidad, enraizando a esta en
la biologa: Todas las personas sin excepcin llevan la ciencia en sus genes.
Reconocemos que las perspectivas diversas constituyen un factor clave en el
proceso que conduce al descubrimiento."
4. Los anuncios citados corresponden a las ediciones de 1994 y 1995 de la revista mensual
Hispanic Business (Santa Barbara, California).
CONSUMO Y CIUDADANA? 1219
Un informe de 1994 sobre la filantropa de las empresas en lo rela-
tivo a la educacin y las artes minoritarias comienza destacando que
para la Amrica empresarial [...] las gestiones educativas llevadas a cabo
en la comunidad minoritaria constituyen la mxima prioridad (Dutko,
1994). La realidad de este tipo de filantropa desmiente, sin embargo, la
retrica: de un estimado de 6.000 millones de dlares concedidos a or-
ganizaciones sin fines de lucro en 1994, solamente 26 millones se desti-
naron a las grupos minoritarios. Precisamente porque la ideologa cor-
porativa de la diversidad se concentra en el personal directivo intermedio
como una forma de controlar a los trabajadores de los niveles inferiores,
no coincide con el objetivo del proyecto democrtico radical de vin-
cular las cuestiones de clase con las de raza o gnero, vale decir, con las
categoras segn las cuales se mensuran las minoras. De hecho, la diver-
sidad empresarial encubre ese vnculo mediante una apelacin positiva y
muy de moda a la oportunidad y al xito. Ms an, aunque su discurso
sea mulricultural, a juzgar por los expedientes de la compaa, por la pu-
blicidad y por las relaciones pblicas, los estudios demuestran, empero,
que el 95% de los cargos de mayor jerarqua corresponden a hombres
blancos, quienes componen solo el 43% de la fuerza laboral (Holmes,
1995a; Kilborn, 1995; Andrews, 1995). Los negros y las negras, que
ocupan, respectivamente, el 40/0 y el 50/0 de los puestos en los mandos
medios (en comparacin con el 40% ocupado por las mujeres blancas),
continan estando subrepresentados en este nivel administrativo, pese al
360/0 de aumento en el acceso para los afronorteamericanos con una li-
cenciatura o un posgrado (Kilborn, 1995). As pues, no es de extraar
que, como reza el ttulo de un informe crtico, las compaas adhieren
a la diversidad, pero se muestran remisas a discutir el tema (Dobrzyns-
ki, 1995).
Estudios ms escpticos destacan algunas de las causas originarias
del llamado techo de vidrio. Segn Sharon Collins (1997), el acceso de los
negros a posiciones jerrquicas en las empresas privadas y pblicas es
parte de una estrategia gubernamentalizadora de control y no tanto la
consecuencia de una educacin mejor ni de las genuinas iniciativas de
la accin afirmativa. Esta estrategia tiene dos vertientes. La primera es
una nueva estructura del empleo de la cual se beneficiaron los negros, re-
sultante de la necesidad que el gobierno federal y los empleadores pri-
vados sintieron de reducir la agitacin de los negros y restaurar el orden
social quebrado por las actividades en pro de los derechos civiles. En se-
gundo trmino, los negros fueron contratados para ocupar cargos en los
departamentos de servicio de personal y de relaciones laborales y pbli-
cas [...] a fin de administrar polticas sociales sensibles a los negros y, en
consecuencia, disminuir las presiones raciales en los entornos corporati-
vos blancos. Vemos aqu una versin racial de la ciudadana corpora-
220 / EL RECURSO DE LA CULTURA
ti va progresista ya analizada en relacin con la poltica a travs del con-
sumismo. En ambos casos, las empresas logran una buena publicidad y
evitan las crticas recurriendo a la tica empresarial (Entine, 1995). Es-
tas estrategias son anlogas a la canalizacin de afronorteamericanos y
de artistas de otras minoras hacia los programas de Extensin Artstica
y artes folklricos de el NEA (vase captulo 8).
Tal vez las compaas no deseen discutir abiertamente estos temas,
pero el sistema jurdico suele entrometerse en las prcticas empresariales
en lo que respecta a la igualdad de oportunidades y a la discriminacin. El
sistema jurdico es un importante componente de la coyuntura de factores
que someten los programas de la diversidad a una constante evaluacin.
En otra parte argument que la formacin conflictiva de los latinos en
cuanto panetnicidad y las ganancias y prdidas que ohtuvieron y sufrieron
se producen en una convergencia similar de factores, incluida la lucha para
que las interpretaciones de su necesidades como consumidores y trabaja-
dores sean reconocidas por los organismos del Estado benefactor, las ins-
tituciones estatales y no estatales como las escuelas y universidades, sobre
todo en relacin con el derecho al idioma, etc. (Ydice, 1993). Esos pro-
cesos no acontecen de la misma manera en todas las sociedades, justa-
mente porque los factores antes mencionados no se estructuran de la mis-
ma manera. Debera reconocerse, no obstante, que la solucin jurdica a
esos problemas es tan ideolgica como la retrica de la diversidad. En el
captulo 2 afirmo que la creencia en el imperio de la ley permite aminorar
los conflictos sociales. Como en el caso del consumismo, el sistema jurdi-
co proporciona suficientes reparaciones legales para impedir que la frus-
tracin ante la inmovilidad social produzca una escalada incontrolable de
violencia.
En Estados Unidos, gran parte de la negociacin poltica opera a tra-
vs de un complejo que incluye el papel de cliente impuesto por el Estado
benefactor; el legado de la era de los derechos civiles, sobre todo la accin
afirmativa y la igualdad de oportunidades, el cual define la ciudadana no
solo en trminos de derechos individuales, sino, en forma creciente, en
funcin de las interpretaciones colectivas de esos derechos; la seleccin de
grupos por parte del capitalismo de consumo y las luchas por la repre-
sentacin que se llevan a cabo en los medios masivos y otros lugares. Estos
factores convergen de tal modo que dejan margen a disyunciones cuyo
carcter es cualitativamente distinto del que permite un pas como Brasil.
Consideremos, solo a manera de comparacin, que el pago de 54,4 mi-
llones de dlares a los querellantes afronorteamericanos que demandaron
a la cadena de restaurantes Denny por discriminarlos (Kohn, 1994) es
hoy un hecho inadmisible en Brasil, donde la poblacin de descendientes
de africanos supera, sin embargo, a la de Estados Unidos. Hubo cierta-
mente litigios contra la discriminacin, pero la sociedad y la cultura bra-
CONSUMD y CIUDADANA? / 221
sileas no han pasado por la revolucin de los derechos civiles, ni la ma-
gistratura opera con vistas a beneficiar a las mayoras, ni hay una red de
seguridad tocante a la asistencia social que haga justicia al concepto, ni
tampoco el consumo es un medio viable siquiera para la democratizacin
retrica. Hasta la fecha, no se ha encontrado a los culpables de los asesi-
natos de los nios de la calle, cuyo nmero asciende a 900 por ao sola-
mente en San Pablo (vanse captulos 4 y 5). Existe una disyuncin en el
corazn mismo de la cultura pblica brasilea, de suerte que la ley y
otras ideas liberales se conjugan con el favor y otras prcticas sociales
basadas en una sociedad jerrquica y clientelisra, como explico en el ca-
ptulo 2. Ello sali a la luz en un informe sobre la cultura de la impuni-
dad en Brasil: En los papeles, el sistema legal brasileo es un modelo de
equidad. Pero en los hechos no castiga a los criminales (Brooke, 1993).
Cierto es que no hay impunidad para los nacidos pobres y negros. Teresa
Caldeira (1993), una investigadora de la violencia ejercida sobre los po-
bres, observa en cambio una tendencia a la limpieza clasista anloga a la
limpieza tnica practicada, digamos, en Bosnia.
El punto no es la adecuada compensacin por discriminacin en Es-
tados Unidos sino, ms bien, los medios para luchar por ese desagravio,
los cuales se hallan imbricados en un conjunto complejo de factores que
condicionan tanto la formacin de la identidad cuanto las prcticas del
Estado, la economa y los medios masivos. Ello se evidencia en el acuer-
do de la cadena de restaurantes Denny's con la NAACP [Asociacin Na-
cional para el Progreso de la Gente de Color], donde se determin que la
cadena deba otorgar 53 franquicias de sus restaurantes a las minoras,
hacia 1997. En noviembre de 1994,47 de los 1.500 restaurantes de Deny
pasaron a ser propiedad de una compaa negra (Kleinfeld, 1994). Con-
sidrese, asimismo, que si el enfoque de comprar negro produce rdi-
to en Los ngeles, segn seala Calvin Sims, lo cual significa que una
versin de los derechos de la ciudadana orientada al consumo reproduce
la identidad (Sims, 1993), si los latinos pueden entablar acciones judicia-
les contra Disney World por sus criterios de English Only (Lewin,
1994), si los sordos buscan reconocimiento no por su condicin de mi-
nora discapacitada sino como cultura autnoma (Padden y Humphries,
1988; Dolnick 1993), es porque existe una imbricacin de la poltica y la
cultura que opera atravesando el mbito del Estado, los medios masivos
y el mercado estructurados internamente, por as decirlo, de una forma
radicalmente opuesta a la de Brasil y, para el caso, a la de otras naciones
desarrolladas como Gran Bretaa, lo cual se pone de manifiesto en un es-
tudio comparativo del McDonald's estadounidense y el McDonald's bri-
tnico. [ohn Gabriel no solo menciona la existencia de leyes en favor de
la accin afirmativa en Estados Unidos como un aspecto fundamental-
mente distintivo que explica por qu all se conceden ms franquicias a
222 / EL RECURSO DE LA CULTURA
las minoras que en Gran Bretaa; tambin seala que no puede sosla-
yarse la magnitud de estas comunidades cuando se considera el resultado
final. Mantener lazos con las comunidades minoritarias, dada su signi-
ficacin en trminos numricos, forma claramente parte de una estrategia
ms amplia de comercializacin que apunta a aumentar los 60 millones
de clientes anuales de Mcfronald's (Gabriel, 1994).
El activismo de los consumidores puede lograr muchas cosas si se lo-
gra diseminar la percepcin de que el sistema jurdico funciona y si se cons-
truye la retrica del consumo para responder a la diversidad ya sobrede-
terminada en la sociedad en general. De esa suerte, incluso los defensores
de alimentos ms saludables pudieron presionar con xito a McDonald's
para que cambiara el tenor graso de sus hamburguesas y patatas fritas. Un
activista, Peter Sokolof, sac un anuncio de pgina entera con la siguiente
amonestacin: Mcfronald's, tus hamburguesas tienen demasiada grasa
y tus patatas fritas todava se cocinan con sebo de vaca (Gabriel, 1994).
Conviene destacar, sin embargo, que elxito del activismo en torno al con-
sumo no afecta la degradacin de los beneficios y salarios de los trabaja-
dores la rutinizacin de la vida cotidiana en las tareas del sector de servi-
, .' .
cios (Leidner, 1993), el impacto negativo del envasado (que no es smo otra
estrategia de mercadeo) en el medio ambiente o la explotacin de mano de
obra barata y recursos valiosos en los pases en desarrollo. Las cadenas
de restaurantes especializados en comida rpida tales como McDonald's
contribuyen a empeorar la dieta de los pobres y de aquellos de modestos
ingresos en el Tercer Mundo, y promueven (o incluso participan en) la
agroindustria que, como es sabido, intensifica el subdesarrollo. La susti-
tucin de productos de primera necesidad por la cra de ganado vacuno,
un reemplazo que induce tambin a los granjeros a abandonar la cra de
ganado lechero, impide a los pobres mantener una dieta equilibrada, so-
bre todo desde que la carne vacuna se destina a la exportacin (Lapp y
Collins, 1979). Frente a estas consideraciones, es necesario explorar la po-
sibilidad de enfocar los derechos de la ciudadana partiendo de la globali-
dad, a fin de contrarrestar las asimetras generadas por el consumismo y
sus patrocinadores: las instituciones de la poltica exterior estadouniden-
se tales como el Organismo para el Desarrollo Internacional (AID) que fo-
menta (o impone) modelos de desarrollo como la agro industria, la cual
tuvo un xito considerable en hacer aun ms difcil el acceso a una comi-
da nutritiva para las mayoras en desarrollo.
Consumismo y ciudadana global j
~
Bajo la nueva modalidad asumida por el capitalismo global, con sus
polticas de desregulacin y endeudamiento del gobierno, la miseria se ha
CONSUMO Y CIUDADANA? / 223
incrementado vertiginosamente. En 1992, el 14% de los estadounidenses
-36,9 millones- viva en la pobreza. El ndice de pobreza era 33% para
los afronorteamericanos y 29,3% para los latinos. El anlisis del Censo
de 1990 descubri que el 1% de los estadounidenses ms ricos (101 bi-
llonarios y un milln de millonarios) contaban con un activo neto superior
al 90% de los fondos de la poblacin (Katz-Fishman y Scott, 1994; Ba-
tra, 1993). Durante la dcada de 1990 la brecha en los ingresos se pro-
fundiz, de acuerdo con el Centro para el Presupuesto y las Prioridades
Polticas y con el Instituto de Poltica Econmica (CNN, 2000). y hacia
el ao 2000, el nmero de billonarios casi se haba triplicado a 271 (Mi-
nade, 2001). Pese a este marcado descenso, las pautas de consumo en Es-
tados Unidos y Europa superan con mucho el nivel de supervivencia de
3.000 millones de individuos en todo el mundo y otros mil millones que
viven en la ms extrema pobreza, principalmente en frica y el sur de
Asia (Durning, 1992). La economa global descansa en la sorprendente
elasticidad del poder adquisitivo del consumidor, aun cuando caen los
salarios y se eliminan los beneficios; esto se afirm con respecto a la rela-
tiva fuerza de la economa estadounidense en 2001, a pesar de la cada de
la bolsa, del aumento de despidos y de los onerosos servicios de la deu-
da (Koretz, 2001). Se trata de un proceso facilitado por el siempre cre-
ciente porcentaje en el comercio mundial (estimado en 33% y en 40%
por el Banco Mundial en 1993 y 2000, respectivamente) que se lleva a
cabo bajo la forma de transferencias intracompaa dentro de las 359
mayores corporaciones multinacionales, con el resultado de que cada vez
llegan menos ingresos al bolsillo de los trabajadores (<< The Philanrh-
ropy, 1993; Padmakshan, 2000). Dos mil millones de personas ganan
menos de dos dlares diarios (Scott, 2001). El alza del mercado y de los
precios al consumidor y el incremento de la miseria van de la mano y son
factores integrantes de la redefinicin del campo cultural.
De las cinco formas de ciudadana global examinadas por Richard
Falk -el gobierno mundial y la poltica de la disuasin; el habitus cosmo-
polita o transnacional; la gestin del orden global para sustentar los esti-
los de vida de las clases medias; los proyectos de integracin regional
como la Unin Europea; y el activismo rransnacional encarnado en los
movimientos sociales y en las organizaciones no gubernamentales- sola-
mente la ltima se centra en el respeto a los derechos humanos, a la de-
mocracia de las bases, a la reforma medioambiental y a las identidades lo-
cales. No se trata en modo alguno de un movimiento coherente, como se
puso de manifiesto en numerosas conferencias y debates en Internet, en
los cuales se reunieron organizaciones elitistas como Nature Conservancy
y organismos transnacionales en pro del desarrollo con grupos que se
ocupan de cuestiones urbanas, medioambientales y relativas a los indge-
nas y a las mujeres. Sus lugares de encuentro son los foros inrernaciona-
224 / EL RECURSO DE LA CULTURA
les y han comenzado a desempear un papel de envergadura en las obras
que realizan las Naciones Unidas (Mawlawi, 1992). En la cumbre mun-
dial para el desarrollo social celebrada en marzo de 1995, los delegados
al Foro de las ONG establecieron la Declaracin Alternativa de Princi-
pios para garantizar la participacin en la toma de decisiones. Dichos
principios abarcaban el acceso a la informacin; la transparencia y la in-
tervencin pblica en la concepcin de leyes, regulaciones y polticas;
procesos electorales justos y abiertos, y la participacin de los pueblos in-
digenas. Luego de la cumbre ecolgica de 1992 en Ro de Janeiro, el Foro
de las ONG formul un conjunto de principios acerca del consumo:
Los problemas ms graves que enfrenta el mundo relativos al medio
ambiente global y al desarrollo surgen de un ordeneconmico mundial ca-
racterizado por el consumo y la produccin en constanteexpansin, lo que
agota y contamina nuestros recursos naturales y crea y perpeta enormes
desigualdades entre los pases y dentro de ellos. Ya no podemos tolerar una
situacin que nos ha llevado a sobrepasar los lmites de la capacidad pro-
ductiva de la Tierra y en la cual el 20% de la gente consume el 80% de los
recursos mundiales. Debemos actuar con miras a equilibrar la sustenrabili-
dadecolgica con la equidad entre los pases y dentrode ellos. Ser preciso
concebir entonces nuevosvalores culturales y ticos, transformar las estructu-
ras econmicas y reorientar nuestros estilos de vida (e'Treary on Consump-
tion and Lifestyle, 1992).
Entre las recomendaciones figura la reestructuracin del sistema eco-
nmico para desalentar la produccin y el consumo de bienes no bsicos;
asegurar que los pases desarrollados se hagan responsables de compen-
sar el uso desproporcionado de recursos; facilitar el consumo y la pro-
duccin acordes con la capacidad productiva de la Tierra; restringir la
produccin de bienes con una obsolescencia inherente; la reutilizacin y
el reciclaje; la creacin de asociaciones con gobiernos, comercios, organi-
zaciones comunitarias y benficas y con el mundo acadmico a fin de pla-
nificar e implementar las directrices con ms detalle.
El tipo de propuestas presentadas por quienes buscan una ciudada-
na global se contrapone, evidentemente, a las polticas de consumo des-
criptas en los apartados precedentes. No queda claro, sin embargo, en
qu sentido el vuelco cultural hacia la ciudadana significar una ventaja
para sus defensores en un contexto global. Qu capacidad de maniobra
tendr, ms all de la solidaridad, el reclamo de, digamos, un indio del
Per entre los delegados de Croacia y Ghana? Y cmo los acadmicos,
intelectuales y activistas, acostumbrados a trabajar dentro de la poltica
cultural del consumismo -interpretando textos a contrapelo, por ejem-
plo-, habrn de participar en un foro donde las realidades tienen que ver
menos con el consumo de imgenes que con la falta de consumo de nu-
CONSUMO Y CIUDADANA? 1225
trientes? Nada se dijo en The Consumierist Manifesto sobre las euestiones
planteados por las NG. Es difcil imaginar, en efecto, una conciliacin
entre el consumo anhelante, que implica que consumamos [el mundo
que nos rodea] ms, y no menos" (Davidson, 1992), y la exhortacin de
los defensores de la ciudadana global a disminuir el consumo. La ONU
(United Nations Population Fund, 1999) public una evaluacin de la des-
proporcin entre la magnitud de la poblacin estadounidense y el consu-
mo de los recursos mundiales. Estados Unidos comprende solo e14,6% de
la poblacin mundial, produce el 24% del dixido de carbono expelido y,
directa o indirectamente, cada ciudadano consume por da el peso de su
propio cuerpo en petrleo, carbn, minerales varios y productos agrcolas
y forestales. Para Davidson y otros expertos en el consumo del Primer
Mundo y en estudios culturales, dicha evaluacin parece un rnoralismo,
pero esa reaccin se torna ilegtima en el contexto de las protestas contra
las fbricas que explotan a los obreros y contra la globalizacin.
El federalismo regional
Hay, sin embargo, otras posiciones regionales, si no locales, que ni
festejan ni simplemente desechan el mercado y los medios masivos de co-
municacin. Jorge Castaeda, por ejemplo, aleg que solo es posible ocu-
parse de estos fenmenos cuando existe una alternativa de izquierda al
neoliberalismo. El autor recrimina a la izquierda latinoamericana el ha-
ber omitido esos aspectos en sus programas para tomar el poder. En el ca-
ptulo 2 hago una breve referencia a las tradiciones de izquierda, pero es
a todas luces manifiesto que han sido muy pocas las fuerzas izquierdistas
oposicionales capaces de acotar nuevas posturas con respecto al mercado
ya los medios masivos. Y aquellas coaliciones de centroizquierda que su-
bieron al poder han sucumbido a las polticas neoliberales heredadas de
los gobiernos anteriores, como en el caso de De la Ra en la Argentina y
de Lagos en Chile. Hay, empero, relaciones dbiles entre el intenso acti-
vismo de la sociedad civil en Amrica latina y las fuerzas polticas forma-
les e institucionalizadas. Cabe subrayar la crtica que Castaeda hace en
Utopia Unarmed (1993a) a la nocin de sociedad civil identificada con el
capitalismo consumista, por un lado, y por el otro, la idea de una socie-
dad civil que cifra sus esperanzas en un movimiento social o explosin
de las bases" independiente del Estado. Si la sociedad de consumo es el
paradigma del uso excesivo de recursos, los movimientos sociales, aun
con sus importantes conexiones en el plano transnacional, corren el ries-
go de volverse marginales al no participar en la poltica electoral y de ese
modo reencauzar las polticas del Estado. Los movimientos sin una
conexin electoral y partidaria han sido condenados con frecuencia a la
226 I EL RECURSO DE LA CULTURA
desintegracin y a la extincin cuando desaparecieron las razones que los
hicieron surgir (Castaeda 1993a).
Muniz Sodr tiene una interpretacin todava ms pesimista de lo
que Castaeda denomina la explosin de las bases. Segn su argumen-
to, las estrategias de supervivencia de los grupos subordinados, si bien
importantes, no deberan publicitarse como soluciones a la ausencia de
sociedad civil, pues esta es precisamente la manera como las elites buscan
absolver al Estado de sus responsabilidades. En otras palabras, la cele-
bracin de lo marginal y heterogneo, tan cara a quienes sobrevaloran la
agencia de, digamos, los pblicos mediticos o los ocupas, se convierte en
un modo de transferir el peso de la responsabilidad a los subordinados.
El surgimiento de modalidades tecnoburocrticas de dominacin y el in-
cremento de las estrategias de autoayuda son, para Sodr (1992), las dos
caras de la misma moneda. Cuando e! Estado tecnoburocrtico brasileo
desarroll, por ejemplo, la agroindustria y otras formas avanzadas de
produccin, la sociedad poltica se vio abrumada por nuevas economas
urbanas ilegales (el narcotrfico) e informales, y por movilizaciones so-
ciales y religiosas. En lugar de considerarlas como signos de nuevas for-
maciones autnomas, Sodr opina que el Estado simplemente aprovecha
la oportunidad para abandonar sus responsabilidades tradicionales.
La valoracin de la heterogeneidad y marginalidad a la que Sodr se
refiere es caracterstica de orientaciones culturalistas de las movilizacio-
nes sociales. El libro de A1varez et al. (1998) es un ejemplo. Quienes ejer-
cen ese tipo de crtica consideran su obra como una contribucin a la lu-
cha de los oprimidos. El argumento de Sodr conlleva una advertencia
que induce a la reflexin: los intelectuales que operan en el campo de las
representaciones tal vez estn contribuyendo a una poltica de control es-
tatal, sobre todo en escalas mayores a la de! conflicto de los grupos de in-
tereses. Seala, asimismo, que esa crtica puede ser ms til si enfoca las
relaciones entre el Estado, el mercado de consumo y la sociedad civil y si
adopta como un dato de la realidad que esta ltima no es autnoma fren-
te al Estado y al mercado. Quiz siga siendo til pensar que la sociedad
civil es el mbito institucionalizado del mundo de la vida, pero un mbi-
to en continuidad y en tensin con e! Estado, con la legalidad, con el mer-
cado y con las entidades transnacionales.
Los problemas vinculados a lo que normalmente se entiende por so-
ciedad civil parecen difciles de resolver en Amrica latina, incluso -o tal
vez especialmente- en los pases ms importantes como Brasil y Mxico,
donde las desigualdades en la distribucin son ms acentuadas. En ausencia
de cualesquiera utopas viables, Castaeda (1993a) hace una controver-
tida propuesta en favor de un nuevo nacionalismo transversal, longi-
tudinal o federalismo regional. Ello equivale a una fuerte presencia en
la sociedad civil global emergente para tratar los derechos humanos y
CONSUMO Y CIUDADANA? /227
la proteccin del medio ambiente, [as como] asuntos econmicos y pol-
ticos ms amplios y, sobre todo, la integracin econmica regional: una
solucin intermedia entre un sra tu quo en gran medida insostenible y una
progresin sumamente perjudicial hacia la disolucin de las soberanas,
consecuencia de la absorcin en una de las tres grandes esferas de in-
fluencia, particularmente en la de Estados Unidos, orientada al libre
comercio. Castaeda aboga, en cambio, por una unin confederada de co-
munidades semiautnomas que incluye:
financiacin compensatoria con los fondos aleatorios de los impuestos a las
utilidades y de las obligaciones tributarias; movilidad de la mano de obra: una
tarifa comn externa para proteger a los sectores de la industria y la agri-
cultura, ambos considerados estratgicos y dignos de apoyo; subsidios y faci-
lidades de crdito a fin de hacerlos competitivos mediante una alianza entre las
empresas y e! gobierno y una poltica industrial acorde con la de! Sudeste asi-
tico; una carta estatutaria social o su equivalente y un documento sobre e!
medio ambiente que nivele hacia arriba, no hacia abajo, e incluya provi-
dencias financieras para la adopcin de normas superiores en un rea u otra;
subsidios comunes y gastos para la investigacin y el desarrollo, as como
mecanismos para zanjar disputas abiertas a todas las partes interesadas y a
las cuestiones pertinentes (Castaeda, 1993a, pg. 317).
Para Castaeda, Amrica latina no puede no formar parte de la eco-
noma mundial ni volver a sus posiciones proteccionistas nacionales si
desea contar con los recursos para llevar adelante la democratizacin de
la distribucin. Esta solucin intermedia, exigira, adems, poner gra-
dualmente en movimiento los dominios no econmicos donde la integra-
cin se lleva a cabo [... ] la integracin regional de las bases y la creacin de
instituciones polticas regionales, sociales y legales. Esto an deja fuera
una importante dimensin que contribuira a dar sentido a dicha integra-
cin. Me refiero a una integracin regional cultural que abarcara las ar-
tes, los medios masivos y su relacin (sobre todo a travs del consumo)
con los factores econmicos y polticos. En realidad, estos aspectos son
simultneamente culturales y econmicos, como afirma Nstor Garca
Canclini en su propia propuesta de un federalismo regional.
En Consumidores y ciudadanos (1995b), Carda Canclini postula
que el consumo sirve para pensar y as posibilita nuevas formas de ser
ciudadanos. Sin embargo, la esfera pblica mediada, especialmente en el
contexto de la globalizacin y la integracin regional, rebasa la clsica es-
fera pblica de las interacciones polticas. Hoy en da el pblico constitu-
ye la mediacin que permite a las instituciones sociales (relpresentar; para
sus interlocutores, los mltiples aspectos de la vida social. En ese sentido,
el pensamiento tradicional e incluso el nuevo pensamiento progresista sobre
la expansin de la ciudadana a los sectores populares (c-subalternos)
228 I EL RECURSO DE LACULTURA
son, de acuerdo con Garca Canclini, anticuados en la medida en que los
imaginarios tradicionales de esos sectores adhieren al marco nacional en
cuanto primer plano de la accin y a una concepcin gutenbergiana de
cmo negociar la esfera pblica. Garca Canclini es partidario de repen-
sar la poltica en relacin con el consumo, aunque no en consonancia con
el modelo de Estados Unidos. La globalizacin ha transformado el mbi-
to tradicional sentimental-educativo de la formacin de la ciudadana.
Los patrimonios nacionales, el folklore y las altas artes estn perdiendo
espectadores y usuarios, o bien su funcin se ha modificado. El consumo
habr de repensarsc, pues, en relacin con las industrias de la cultura.
Pero en Amrica latina ello significa enfrentar el problema de la ameri-
canizacin- .
Precisamente por esa razn tanto Garca Canclini como Castaeda
juzgan importante que los estados desempeen un papel significativo
cuando negocian el federalismo regional, sobre todo al establecer polticas
regulatorias a fin de que los aspectos afectivos de la interpelacin cultural
-la formacin de la identidad- no estn tan desmesuradamente articula-
dos por Estados Unidos y los conglomerados transnacionales del entrete-
nimiento. Para Garca Canclini (2001) -como para Castaeda- el neoli-
berlalismo y la privatizacin no son las respuestas adecuadas, pues solo
permiten a las corporaciones transnacionales tener ms control en Amri-
ca latina. La experiencia, segn el autor, ha demostrado que los servicios
pblicos no mejoraron sustancialmente con la privatizacin; por consi-
guiente, el Estado debera volver a centrarse en el inters pblico y contri-
buir a la creacin de sistemas ms eficaces de interrnediacin cultural. En
ese aspecto, las actividades de la explosin de las bases que deben for-
mar parte de cualquier federalismo regional, no pueden sustituir, sin em-
bargo, las responsabilidades convencionales de los estados: educacin, sa-
lud, servicios sociales y culturales. Especficamente, el propio modelo de
Garca Canclini de un federalismo regional cultural mente integrado in-
cluye: polticas para generar un espacio meditico latinoamericano; la crea-
cin de mercados comunes de libros, revistas, cine, televisin y vdeo en la
regin; estipular cuotas del 500/0 para la produccin y distribucin latino-
americanas en cinematgrafos, clubes de vdeo, emisoras de radio, pro-
gramacin televisiva, etc.; crear una Fundacin para la Produccin y
Distribucin de los medios masivos en Amrica latina; la regulacin del
capital extranjero y polticas para fortalecer las economas latinoamerica-
nas; el desarrollo de la ciudadana concediendo ms atencin a una polti-
ca de reconocimiento acorde con una multiculturalidad democrtica.
Si los enfoques de los estudios culturales anglonorteamericanos en 10
referente al consumo cultural hablan de comunidades interpretativas,
Garca Canclini extiende el concepto a las comunidades interpretativas
de consumidores locales y transnacionales. De ese modo, parece pro-
CONSUMO Y CIUDADANA? 1229
porcionar el adhesivo cultural al federalismo regional de Castaeda, con-
cebido desde una perspectiva ms econmica. Es posible imaginar a am-
bos trabajando en tndem para promover, sobre todo, el reconocimiento
de las diversas formacones culturales de la regin. Resuelto adecuada-
mente, el federalismo puede crear un entorno habilitante para las cultu-
ras minoritarias y marginales de la regin, puesto que tendrn mayor re-
presentacin en el espacio ms vasto de la sociedad civil de Amrica
latina, la cual, por su parte, deber trazar nuevamente las fronteras entre
la nacin y el Estado.
Los desafos son enormes. El neoliberalismo, escribe Garca Canclini,
acenta la pobreza y la marginacin de los indgenas y mestizos, agra-
vando desplazamientos y luchas de poder. En la medida en que los conflic-
tos interculturales e intertnicos y el racismo crecen, se necesitan ms que
nunca polticas para fomentar la convivencia democrtica. Si sumamos el
hecho de que la mayora de los bienes y mensajes se producen y circulan
transnacionalmente, la gran dificultad de la integracin regional y de la
participacin ciudadana se hace ms patente. De ah que los gobiernos ten-
gan que repensar sus programas convencionales de modernizacin yelimi-
nar la incomprensin cultural inherente en la consolidacin nacional.
Dada la resistencia de la mayora de las naciones de Amrica latina a
reconocer la multiculturalidad, un concepto sustancialmente distinto de
lo que en Estados Unidos se denomina multiculturalisrno, el federalismo
regional contribuira, al menos en el plano de la produccin y distribu-
cin culturales, a liberar los aparatos estatales ideolgicos del control de
un Estado oligrquico y fomentar potencialmente una relacin ms de-
mocrtica entre el Estado y la nacin. En efecto, las representaciones cul-
turales ya no seran utilizadas al servicio de la representacin poltica. Se-
gn Garca Canclini ve el problema en la prctica, se trata de repensar la
sociedad civil en tiempos de globalizacin e integracin cultural.
Pero esta imagen promisoria puede empaarse ante el reconocimien-
to de que una solucin regional-federalista todava habr de enfrentar las
presiones de la economa global sobre la mano de obra y la explotacin
de los recursos. Es ms, la rearticulacin de la cultura en el nivel conti-
nental continuar supeditada a un modelo consumista, con la nica dife-
rencia de que ser un modelo latinoamericano y no solo americano.
Hasta cierto punto, una nocin semejante de cultura podra ser suscripta
(y de hecho lo est siendo) por proyectos empresariales-consumistas (so-
bre todo en los pases que dominan los medios masivos como Mxico,
Brasil, la Argentina y Venezuela), los cuales obtendran una ventaja com-
parativa. Esta situacin no es necesariamente una maldicin, pues las so-
ciedades tal vez hayan alcanzado un umbral histrico donde ya no es po-
sible pensar en ideales como ciudadana y democracia al margen del
consumo.
230 / EL RECURSO DE LA CULTURA
El modelo regional-federalista podra tener sentido, por ejemplo, en
la negociacin de las luchas en curso por la representacin cultural y los
planes de desarrollo para la acumulacin de capital en la selva colombia-
na del Pacfico. De acuerdo con Arturo Escobar, el Plan Pacfico del go-
bierno colombiano destinado a desarrollar la infraestructura de la selva
tropical, as como otro plan gubernamental ms modesto patrocinado
por el Servicio Financiero al Medio Ambiente Global del Banco Mundial
para la Conservacin de la Diversidad Biolgica, han confluido en un
rea habitada mayoritariamente por afrocolombianos. Aunque el objeti-
vo del Plan Pacfico no es sino la integracin en la economa del reborde
del Pacfico, a riesgo de un deterioro ecolgico considerable, el plan para
la conservacin de la biodiversidad explotara las reservas genticas para las
compaas farmacuticas. Los dos proyectos entran en conflicto tanto en
sus modalidades de acumulacin (destructiva/conservacionista) como en sus
retricas (progresiva-modernizanteirespetuosa de la diversidad). La co-
munidad afrocolombiana constituye el tercero y ms importante actor en
la descripcin de Escobar. Presa entre ambos proyectos, se ha organizado
en cambio contra el desarrollo, en una lucha articulada en torno al he-
cho y a la defensa de la diferencia cultural bajo el patrocinio del movi-
miento negro (Escobar, 1994). La identidad negra constituye hoy una
posicin fuerte para la defensa de la regin, donde se industrializaron
la agricultura y la pesca, lo cual ha desplazado a muchos y provocado
importantes transformaciones culturales, ecolgicas y sociales. En este
contexto, el discurso del proyecto para la biodiversidad relativo a la con-
servacin de la naturaleza apel al movimiento negro por lo que este po-
dra ofrecer en cuanto a los mtodos para fortalecer las culturas locales
en coexistencia con la naturaleza. Nociones corno "desarrollo cultural-
mente sustentable" y "ernodesarrollo" se estn utilizando para expresar
la necesidad de que los proyectos econmicos y sociales se basen en la
cultura.
Escobar seala que el comn denominador de la conservacin de la
naturaleza, que puede demostrar ser igualmente beneficioso para la bio-
diversidad y la poblacin afrocolombiana, no conduce en s mismo a la
formulacin de proyectos concretos. Ello es tpico, aade Escobar, de la di-
ficultad que las comunidades del Tercer Mundo enfrentan cuando procu-
ran articular "alternativas" a los esquemas de desarrollo convenciona-
les. Una dificultad que abre a su vez esta lucha tridireccional a un cuarto
actor: "los expertos" {planificadores, antroplogos, ecologistas, etc.),
susceptibles de ser invitados a colaborar en la mediacin con el Estado
(que depende del conocimiento tcnico).
He trado a colacin el ejemplo afrocolombiano para destacar que la
sociedad civil regional-federalista propuesta por Garca Canclini puede
contribuir positivamente a la causade esta comunidad. Los medios rnasi-
CONSUMO Y CIUDADANA? / 231
vos y la comercializacin de productos de consumo de esta y otras regio-
nes de la selva tropical podran promover la biodiversidad natural y la di-
versidad cultural. La colaboracin entre los profesionales y los movi-
mientos sociales sealada por Escobar necesita, en rigor, de estas otras
instancias. Desde una perspectiva regional-federalista, la comunidad po-
dra derivar mayor capacidad de apalancamiento, pues las representacio-
nes relacionadas Con ella no compartiran forzosamente las mismas me-
tas que el Estado colombiano y abriran el camino a otras alianzas. En
cierto sentido, ello ya est operando en menor escala y de manera ms
fragmentaria en las representaciones difundidas por los medios alternati-
vos de comunicacin, las organizaciones no gubernamentales y los deba-
tes en Internet.
Los jvenes pobres que frecuentan los clubes de baile en Ro de Ja-
neiro (funkeiros) constituyen otro ejemplo de una comunidad presa en el
movimiento de pinzas del Estado poderoso y las fuerzas econmicas. En
Ro, el samba y el carnaval fueron los medios que han permitido la par-
ticipacin, si bien controlada, de las clases ms pobres y predominante-
mente negras en la vida cultural, y dieron a la ciudad una de sus imge-
nes ms caractersticas. Como formas de reproduccin cultural de la
identidad, son claramente parte de la sociedad civil. Pero en cuanto for-
mas que inscriben esas identidades en un marco nacional o local que in-
valida o compromete las prcticas oposicionales, el samba y el carnaval
resultan productivos para el Estado. Este puede inscribir a los ciudada-
nos en virtud de ese tipo de estructuras y formas validantes e invalidan-
tes. Incluso el funk carioca, una forma de msica popular que ha roto
con las connotaciones nacionales del samba, se ha vuelto funcional de
varias maneras. Se lo atac como fuente de delincuencia y criminalidad;
legitim el rechazo a una candidata negra e izquierdista a la alcalda (Be-
nedita Souza da Silva) y, finalmente, el candidato ganador recurri al
funk carioca como un modo de reconocer, simblicamente, a la juventud
pobre.
En el captulo 5 detallo los tipos de redes que desarrollaron los acti-
vistas comunitarios para ocuparse de problemas en apariencia insolubles.
Dichas redes son importantes localmente, pero tambin trascienden el ni-
vel municipal y nacional. Rubem Csar Fernandes, coordinador de la ac-
cin ciudadana Viva Rio y un importante aglutinador y facilitador de
esas redes, comprendida Afro-Reggae, ha escrito sobre las organizaciones
no gubernamentales brasileas y las ha definido como promotoras de los
derechos de la ciudadana, pues utilizan prcticas similares a las de los or-
ganismos privados para aportar los servicios que el Estado no provee.
Obtienen fondos de las iglesias, estados, fundaciones privadas, asocia-
ciones de beneficencia, sindicatos, individuos, comercios y aun de la masa
annima llamada opinin pblica, la cual dona parte de sus ingresos con
232 / EL RECURSO DE LA CULTURA
el propsito de contradecir las contradicciones del mercado (Fernandes
y Piquet, 1991).
Conclusin
Como vimos en el captulo anterior, Viva Rio entiende que no puede
limitar sus acciones a una poltica en favor del reconocimiento de los sec-
tores subordinados de la sociedad civil, que las cuestiones de la ciudada-
na involucran al Estado, las fuerzas armadas, la polica, las ONG e in-
cluso los sectores del comercio y el turismo, y no solamente a la actividad
autnoma de los grupos sociales. El reconocimiento de la diversidad no
puede reemplazar la responsabilidad esratal ni la implicacin de los sec-
tores del mercado, no puede ser un mero sustituto. Las acciones de Fer-
nandes y Viva Rio apuntan a otras posibilidades, sobre todo a una accin
tendente a articular las diversas esferas a travs de las cuales sea posible
lograr un cambio. Tal como expliqu en el captulo 5, Viva Ro reuni a
grupos sociales especficos, el Estado, las fuerzas armadas y otros secto-
res, as como entidades transnacionales (fundaciones, ONG, organizacio-
nes por los derechos humanos, iglesias, etc.) que proveen fondos y otros
servicios. Los ejemplos que analic referidos a Brasil y a Estados Unidos
comportan igualmente la imbricacin del consumo y la ciudadana. Sin
embargo, las articulaciones son diferentes, como lo son las propuestas
tericas de los homlogos de Castaeda y Garca Canclini. Las polricas
de consumo en Amrica latina no se refieren, en principio, a las acciones
implementadas en la actividad de comprar (o boicotear) las mercancas
ofrecidas al consumidor. No existe una confianza en el imperio de la ley
que respalde esas iniciativas. La poltica cultural latinoamericana apun-
ta, ms bien, a la colaboracin de los diversos actores que trabajan en las
diferentes escalas del espacio social: desde los grupos locales hasta las
empresas transnacionales, las instituciones financieras, los medios masi-
vos y las ONG.
No estoy sugiriendo, sin embargo, que la poltica cultural de Amri-
ca latina sea ms eficaz, ni siquiera en su propia zona de accin. Si algo la
caracteriza es su debilidad, precisamente la razn por la cual Castaeda,
Garca Canclini y otros estn promoviendo formas para fortalecerla. De
hecho, su poltica cultural puede no ser fcilmente transferible a Estados
Unidos. La iustitucionalizacin de prcticamente toda forma de actividad
impide cruzar los lmites de las diferentes esferas de accin, pues las insti-
tuciones de este pas tienden a vigilar permanentemente sus fronteras. Por
otro lado, la ausencia o debilidad de instituciones similares en Amrica la-
tina y, sobre todo, el acceso universal a los bienes de consumo (por ejem-
plo, los McDonald's son para las elites), hace de Estados Unidos un ejemplo
CONSUMO Y CIUDADANA? 1233
virtualmente intraducible. En los tres captulos siguientes examino cmo
la cultura y el comercio impulsan el crecimiento de Miami (captulo 7),
cmo el libre comercio involucra a la cultura en una difcil negociacin de
ciudadana y equidad (captulo 8), Ycmo un proyecto artstico trienal (in-
SITE), organizado por actores mexicanos y estadounidenses, ofrece un in-
novador, si bien problemtico, modelo para la integracin de las Amricas
(captulo 9).
7. LA GLOBALIZACIN DE AMRICA LATINA: MIAMI
La globalizacin y las ciudades
Miami ha sido clasificada como una ciudad mundial menor en la
compaa de Arnsterdam, Barcelona, Berln, Buenos Aires, Caracas, Gi-
nebra, Montreal, Shanghai, Taipei y Washington.
I
Las ciudades mundia-
les o globales son definidas generalmente por la concentracin de oficinas
centrales de mando y control para corporaciones transnacionales y una
masa crtica concomitante de servicios complementarios avanzados al
productor, especialmente contabilidad, publicidad, banca y abogaca.
Aunque esos servicios se hallan en todas las ciudades, solamente en si-
tios de produccin posindustrial avanzados hallamos las innovaciones
en servicios que desempean "un papel especfico en la presente fase de la
economa mundial (Sassen, 1991). Nuevas prcticas como la produc-
cin y la subcontratacin de trabajo de manufactura a compaas externas
justo-a-tiempo * requieren capitalizacin, anlisis y gerencia de siste-
mas y capacidades telecomunicacionales acrecentadas, adems de conta-
dura y abogaca. Esos servicios estn concentrados en las ciudades, como
afirma Manuel Castells (1996), donde la innovacin resulta de la sinergia
de redes de empresas complementarias y de reservas de talento huma-
no, gran parte del cual se compone de migrantes intra e internacionales.
Para atraer ese talento, aade Castells (2000), las ciudades deben ofrecer
una alta calidad de vida, lo que significa que tales ciudades son tambin
generadores mayores de capital y valor culturales. El papel de la cultu-
ra en la acumulacin del capital, sin embargo, no est limitado a esa fun-
1. En A Raster ofWorld Cities, J. V. Beaverstock, R. G. Smith y P. J. Taylor distinguen
tres tipos de ciudades mundiales -alfa o ciudades mundiales con todos los servicios; beta o ciu-
dades mundiales mayores; gamma o ciudades mundiales menores- sobre la base del nmero de
servicios avanzados al productor en contabilidad, publicidad, banca/finanzas, y abogaca. En su
primera fila de ciudades con todos los servicios hallamos a Nueva York, Londres, Tokio y Pars;
en su segunda fila, a Chicago, Frankfurt, Hong Kong, Los ngeles, Miln y Singapur. Entre las
ciudades beta o mayores estn incluidas Bruselas, Madrid, Ciudad de Mxico, Mosc, San Fran-
cisco, San Pablo, Sel, Sydney, Toronto y Zurich.
.. El jusr-in-time o lIT (l981) es una estrategia de manufactura en la que las partes se
producen o se entregan solo a medida que se las necesita en las lneas de ensamblaje. [T.]
236 / EL RECURSO DE LA CULTURA
cin ancilar; resulta central para los procesos de globalizacin, como ve-
remos ms adelante, tomando a Miarni como objeto de nuestro estudio
de caso.
La mayora de las ciudades, y Miami no es una excepcin, han ex-
perimentado la globalizacin con arreglo a dos lgicas que han estado
operando desde los aos setenta, cuando una crisis inflacionaria mundial
le puso fin a la transaccin keynesiana entre el capital y el trabajo: el asal-
to al trabajo por la va de las polticas neoliberales y el conexo desarro-
llo de nuevas tecnologas que le han permitido al capital reorganizarse
en proporcin con una nueva economa mundial en la que las operacio-
nes son articuladas planetariamente en tiempo real. La globalizacin no
ha ocurrido simplemente de manera natural, sino que ha sido el resul-
tado de poltica y conflicto. La cada de los salarios en el mundo en de-
sarrollo, debida al ajuste estructural o a los programas de austeridad del
FMI influidos por Estados Unidos, les permiti a las corporaciones reu-
bicar la manufactura en ultramar. En nombre de la reorganizacin
corporativa rransnacional y la nueva divisin internacional del trabajo,
el gobierno de Estados Unidos encabez la eliminacin de barreras al co-
mercio en mercancas y servicios y a la inversin extranjera de valores en
cartera y directa. Esto acarre devaluacin, privatizacin, desregulacin,
reduccin de los programas pblicos, y la eliminacin de las polticas
proteccionistas que se haban usado para apoyar a las empresas nacio-
nales y que a menudo mantenan los niveles de salario. El protagonismo
gubernamental y transnacional de Estados Unidos al respecto ha tenido
lugar en el escenario del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y
Comercio (GATT) y su sucesora, la Organizacin Mundial del Comer-
cio (OMC).
Aunque las masas trabajadoras han sentido ciertamente la pualada
de esas polticas, los obreros han luchado cada vez ms por mantener el
bienestar pblico y le han creado trastornos al capital tanto en el nivel na-
cional como en el global, lo cual es evidente, respectivamente, en los as
llamados motines del FMI y, ms recientemente, en las demostraciones
masivas contra la OMC en Seattle, Davos y Washington. Los que protes-
tan todava no han tomado como blanco la globalizacin de la cultura,
incluidos la msica y los nuevos medios de comunicacin masivos, tal vez
porque estn entre sus ms vidos consumidores. Quizs por esta razn
las innovaciones tecnolgicas han proporcionado una oportunidad ms
exitosa para el nuevo rgimen de acumulacin del capital. Las telecomu-
nicaciones y las tecnologas de Internet que posibilitaron la produccin
justo-a-tiempo robotizada en las fbricas tanto del Primer Mundo como
del Tercero, la reorganizacin geogrfica de las corporaciones, y los cos-
tos de produccin decrecientes (Cleaver, 1995), tambin han hecho posi-
ble el flujo descentralizado de informacin del que dependen los que pro-
LA GLOBALIZACIN DE AMRICA LATINA: MIAMI/ 237
testan contra la OMe. En verdad, se ha afirmado que Internet no es una tec-
nologa, sino una forma organizacional que fomenta las relaciones en red
(Castells, 1996), las cuales caracterizan las nuevas prcticas tanto del sec-
tor corporativo transnacional como de la sociedad civil (ver captulos 3
y 5). El rpido desarrollo de esas tecnologas le ha permitido a la as lla-
mada nueva economa basada en la informacin y el saber reemplazar a
la vieja economa industrial. El 80% de la fuerza de trabajo de Estados
Unidos, por ejemplo, no hace cosas, sino que trabaja en oficinas que ge-
neran informacin y suministran servicios (Progressive Policy Institute).
Un informe del Departamento de Comercio de junio del 2000 indica
que la industria de tecnologa de la informacin es el principal motor
del crecimiento econmico en Estados Unidos, que da razn de un tercio de
ese crecimiento (Clausing, 2000).
Como el precio de la mano de obra ha disminuido, en gran medida
por su reubicacin en el mundo en desarrollo, el saber y la informacin
se han convertido en los principales generadores de valor. En verdad, la
creacin de riqueza tiene como premisa la produccin de propiedad in-
telectual, la cual requiere sistemas universitarios altamente desarrollados
y capitalizados, y la asidua vigilancia de lo que opone resistencia al rgi-
men de apropiacin del capital, tales como personas locales que a lo lar-
go de muchas generaciones han ideado medicinas derivadas de plantas o
ritmos, o que pescan ilcitamente en l, como los fabricantes sin licencia
de discos compactos y cintas de vdeo vendidos por vendedores callejeros
y los ingenieros y compaas de software (por ejemplo, Napster) que ha-
cen posible intercambiar libremente msica y vdeo con cualquier otra
persona en Internet.
Estados Unidos est, con un considerable margen de ventaja, a la ca-
beza de todos los dems pases en el nmero de patentes registradas. ni-
camente para dar una idea de la importancia de la produccin de cono-
cimiento, la sola industria de la genmica de Estados Unidos es casi del
tamao de la economa argentina entera (Enrquez, 2000). Como la acu-
mulacin de capital depende cada vez ms de la innovacin cientfica y tec-
nolgica y como la produccin de mercancas se sigue devaluando, Am-
rica latina y otras regiones en desarrollo experimentarn una declinacin
aun mayor. Bajo el presente consenso neoliberal entre las elites latinoame-
ricanas, las agendas de investigacin de las universidades son guiadas cada
vez ms por criterios de mercado, particularmente en el torrente de univer-
sidades privadas que brotaron durante la pasada dcada e incluso en las
universidades pblicas que reciben fondos cada vez ms insuficientes (Gen-
tili, 2000). El resultado es la fuga de cerebros de las instituciones pblicas
a las privadas dentro de Amrica latina y de Amrica latina a Estados Uni-
dos, donde los inmigrantes cientficamente competentes son necesitados
para reforzar la nueva economa, segn las declaraciones del Presidente de
2381 EL RECURSO DE LA CULTURA
la Reserva Federal, Alan Greenspan, ante el Congreso durante el pasado
ao. En verdad, presionado por las compaas de Internet y de la alta tec-
nologa, el Congreso aumentar el nmero de visas H1-B en el 2000 (As-
sociated Press, 2001). El problema, desde luego, no est limitado a los pases
en desarrollo como los de Amrica latina o a Estados Unidos. Alemania,
que tiene un estimado de 75.000 a 100.000 empleos vacantes en el flore-
ciente sector de Internet, con pocos alemanes aparentemente calificados
para ocuparlos, est cortejando a inmigrantes de la India diestros en la alta
tecnologa, una poltica que es recibida con protestas y mayores llama-
mientos en favor de aumentos y cambios dentro del sistema universitario
alemn. Segn un observador, la educacin alemana con su concentra-
cin en conceptos filosficos densos no produce la gente que queremos
(Cohen, 2000). Una expresin de una nueva divisin internacional de la
produccin de conocimiento es la nueva poltica india de producir trabaja-
dores de tecnologa de la informacin para satisfacer la demanda en Ale-
rnania.japn, Singapur, Gran Bretaa yEstados Unidos, as como localmente
(Agence France-Presse, 2000).
Si la nueva economa tiene xito o no en la medida de su potencial,
depende, sin embargo, del gasto del gobierno en la educacin, la trans-
portacin, las comunicaciones y, desde luego, lainvestigacin tecnol-
gica. En el pasado (y, en verdad, en los orgenes de Internet) el gobierno
de Estados Unidos financi el desarrollo de nuevas tecnologas e indus-
trias y despus las coloc en el sector privado como fuentes de creacin
de riqueza (Madrick, 2000). Las polticas actuales militan contra una
intervencin gubernamental directa, pero hay una gama de alternativas,
entre ellas la inversin y los incentivos pblicos locales. La creacin de
Silicon Alleys, Valleys, Parks y Beaches por todo el mundo no es exclu-
sivamente el producto del genio empresarial en el sector privado, sino
tambin de asociaciones privadas-pblicas. Tales asociaciones tienen
efectos transformadores importantes en el tejido urbano, desde la reno-
vacin de reas en decadencia (a menudo a expensas de la actividad in-
dustrial residual o de comunidades pobres) a la creacin de nuevos es-
pacios educacionales y culturales que estn siendo ensalzados como
generadores de valor por derecho propio. Ese valor, desde luego, no es
distribuido parejamente, sino que va a las clases que estn conveniente-
mente situadas para conseguir acceso a l. Pero las poblaciones pobres,
a menudo inmigrantes y minoras, estn implicadas en el mantenimien-
to y reproduccin de los digerati:* junto a la innovacin tecnolgica
,. Digerati, palabra formada a partir de dig(ital) y (itierati, que designa a los conocedores
sobre tecnologas digitales tales como la programacin y diseo de ordenadores. En una acep-
cin ms amplia, designa a la clase profesional-gerencial en general. [T.]
LA GLOBALIZACIN DE AMRICA LATINA: MIAMI 1239
se ha desarrollado rpidamente una exrraordinaria actividad urbana [...]
fortaleciendo el tejido social de bares, restaurantes, encuentros casuales
en la calle, etc., que dan vida a un lugar (Castells, 2000). Dar vida
a un lugar es un asunto de poltica en muchas ciudades, puesto que la
cultura deviene cada vez ms una parte de los departamentos de Nego-
cios y Desarrollo Econmico, como ocurri recientemente en la ciudad
de Miami Beach cuando se cre una Coordinacin para la Industria del
Entretenimiento dentro de la Divisin de Desarrollo Econmico (Leyva,
2000).
Miami: capital cultural de Amrica latina
Pero es la cultura -no la sola tecnologa en bruto- la que determinar
si Estados Unidos conserva su estatus como la nacin preeminente en Inter-
net (Lohr, 2000).
Los portales de Internet sern el motor del desarrollo de la industria del
entretenimiento y Miami prosperar en la medida en que el contenido pue-
da ser producido all (Rozenblat,' 2000).
Se ha afirmado que en la nueva economa la manufactura y transfe-
rencia de mercancas ocupar cada vez ms un lugar secundario con res-
pecto a la cultura. La economa cultural est ya definida como la venta
y compra de experiencias humanas en ciudades temticas [themed ci-
ties], sucesos de inters comn, centros tursticos de entretenimiento,
galeras de tiendas [shopping mal/s], turismo global, moda, cocina, de-
portes y juegos profesionales, cine, televisin, mundos virtuales y otras
experiencias simuladas. Estos representan el nuevo estadio del desa-
rrollo capitalista" (Rifkin, 2000). Es seguro que tal descripcin inducir
reacciones alrgicas en los que tienen inclinaciones adornianas, pero ni
las experiencias simuladas ni la eliminacin del trabajo son lo esencial
de la vida cultural actual. La afirmacin de Castells sobre el dar vida"
hace ver claramente que la cultura abarca ms que las industrias del en-
tretenimiento y el turismo; es tambin un medio en el que el nuevo capi-
2. Sergio Rozenblat fue presidente de WEA Latina de 1992 a 1997, presidente de la Latin
American Recording Arrists Sociery (LARAS) desde 1999 a 2000. Actualmente es jefe principal
de operaciones de un nuevo portal de Internet -Aplauso.com- y socio del cantante Julio Iglesias,
el animador del programa televisivo de entrevistas Sbado Gigante, Don Francisco, y Larry
Rosen, ex gerente de una compaa disquera, fundador de [a compaa de Internet N2K y pio-
nero de la msica on lineo
240 / EL RECURSO DE LA CULTURA
tal intelectual es reproducido y mantenido, en una gama de experiencias
que atraviesan diferentes clases y grupos sociales y tnicos. Esto no es del
todo evidente porque estamos acostumbrados a pensar en el capital en
trminos de propiedad y mercancas. Sin duda, la produccin de las in-
dustrias de la cultura se ajusta a esta concepcin, pero, adems de la venta
y la compra, hay otras cosas que contribuyen al xito de esas industrias.
Podramos preguntar: qu de lo concerniente a la vida de ciudad, en par-
ticular a sus poblaciones inmigrantes y las culturas de estas, es lo que
puede ser transformado en valor, y en qu tipo de valor? Espero dar una
idea de eso en mi examen de Miami como la capital cultural de Amri-
ca latina,
La mayora de los estudios sobre Miarni, especialmente desde media-
dos de la dcada de 1980, se concentra en el protagonismo de la comunidad
del exilio cubano y sus relaciones con otros grupos tnicos, en particular
los angloamericanos, los afroamericanos y los haitianos, en una serie de lu-
chas por el poder y transacciones (Croucher, 1997; Didion, 1987; Portes
y Stepick, 1993; Rieff, 1987). Aunque esta visin aprehende en gran me-
dida el curso que la regin, Florida del Sur, ha tomado, no nota, sin em-
bargo, los ms dinmicos cambios que han estado teniendo lugar desde
principios de los aos noventa hasta la entrada del siglo XXI. Me refiero a
la transformacin de Miami y los condados y ciudades circundantes por las
industrias de la moda, el entretenimiento, las comunicaciones y los nue-
vos media,' Estas industrias suministran el impulso que ha conducido ya
a caracterizaciones de Miami como una ciudad global basada en las nume-
rosas articulaciones multinacionales que tienen lugar en el rea (Beavers-
tock et al., 1999 y 2000). Sin duda, la posibilidad de hacer esas articula-
ciones fue facilitada por los exilados cubanos con pericia en negocios,
conexiones hemisfricas y talentos culturales, as como por otros dos pre-
cedentes histricos: Miami fue escogida como cuartel general del estado
de seguridad nacional de Estados Unidos frente a Amrica latina en 1898,
y el gobierno de Estados Unidos bombe billones de dlares en la comu-
nidad cubana del exilio a fin de transformarla en una vitrina del xito
frente a los cubanos econmicamente estrangulados que permanecan en
su isla y frente a otras minoras de Estados Unidos en un momento en que
eran atradas a los marcos crticos marxistas y antiimperialistas en los
aos sesenta y setenta. Incluso en el entretenimiento, que constituye la es-
3. Se debera notar que la industria del entrenimiento est extendida ms all del Conda-
do de Miarn-Dade y la Ciudad de Miami Beach; abarca una serie de municipios a lo largo del
corredor que se extiende desde West Palm Beach, alrededor de 80 kilmetros al norte, incluyen-
do a Fort Lauderdale y Broward, y al sur, a Coral Gabtes y Miami Beach. Esta fragmentacin del
rea en diferentes zonas polticas dificulta la coordinacin de la poltica del entretenimiento y los
nuevos media.
LA GLOBALIZAClN DE AMRICA LATINA: MIAMI / 241
pina dorsal de las nuevas industrias que estn transformando a Miarni,
los cubanos ya han abierto camino: por ejemplo, la Miami Sound Ma-
chine, las Emilio Estefan Enterprises, El Show de Cristina, y diversas em-
presas que publican revistas. Pero en los aos noventa el mpetu de esas
nuevas industrias proviene de otras fuentes y a menudo entra en friccin
con la comunidad cubana del exilio. Como estas nuevas industrias le dan
a la regin un nuevo rostro, se hace posible hablar de una Miami poscu-
bana o incluso de una Miami poscaribea.
Los cubanos continuarn desempeando un papel importante en la
nueva Miarni, sobre todo porque las nuevas generaciones son apartadas
del ferviente anticastrismo de las generaciones anteriores. Pero esta sepa-
racin ha de ser negociada con cuidado, especialmente cuando hay bro-
tes como el caso de Elin Gonzlez, que condujo a muchos descarriados
de regreso al redilo por lo menos los oblig a permanecer callados (Fo-
rero, 2000). Es importante notar que algunos cubanos de Miarni, en par-
ticular los vinculados a las artes y las ind ustrias del entretenimiento, han
expresado opiniones disidentes respecto a la ordenanza de Miami-Dade
que le prohibi al condado hacer contratos con cualquier entidad que hi-
ciera negocios con cubanos de la isla. Sus presiones y el creciente poder
de las artes y el entretenimiento hicieron posible que msicos cubanos de
la isla actuaran en Miami, aunque muy recientemente los premios
Grammy Latinos se vieron forzados a trasladarse a Los ngeles, porque
la institucin organizadora, la Asociacin Nacional de Artistas del Disco
(NARAS), no se retract de sus intenciones de invitar a artistas cubanos
de la isla. Este giro de los acontecimientos enfureci a la gente de la in-
dustria y le cost a la ciudad millones de dlares (Coba, 1999a y 2000).
Por otra parte, incluso opositores de la ordenanza de Miami-Dade, como
Liz Balmaseda, columnista del Miami Herald, se puso de parte de la co-
munidad del exilio en cuanto a la custodia de Elin. Mientras el brote de
Elin uni incluso a cubanos de tercera generacin a la perspectiva del
exilio (Robles, 2000), tambin tuvo un efecto contrario al deseado, al
producir gran resentimiento entre los blancos no hispanos, los afroame-
rica nos, los haitianos, e incluso entre otros grupos inmigrantes latinoa-
mericanos (Adarn Rarnrez, 2000). Hubo contramanifestaciones en opo-
sicin a las protestas de la comunidad del exilio contra el gobierno de
Estados Unidos por quitarles a Elin a sus parientes de Miami (New York
Times, 2000). Las tensiones tnicas estallaron cuando se lucieron estan-
dartes con imgenes de bananos por toda la ciudad y se arrojaron bana-
nos al Miami City Hall, una crtica pardica de las acciones a lo Rep-
blica bananera del alcalde Joe Carollo (Santiago, 2000). Adems, el
calentamiento de las relaciones entre los gobiernos de Estados Unidos
y de Cuba, particularmente en lo que respecta al comercio (Perlez, 2000),
as como la revocacin de la ordenanza de Miami-Dade que prohiba el
242/ EL RECURSO DE LA CULTURA
negocio con Cuba (Weaver et al., 2000; Kidwell, 2000), fueron tambin
ramificaciones del caso Elin.
4
Los lderes del exilio cubano cometieron un grave error de clculo en
cuanto a la probabilidad del apoyo para su posicin y de esa manera per-
dieron considerable capital simblico durante el caso Elin Gonzlez.
Ahora se estn reagrupando, pero les ser difcil volver a ganar el presti-
gio del que anteriormente disfrutaban (Marquis, 2000). Evidentemente,
no ven que Miami est cambiando y que ya no desempean el papel prin-
cipal en la prxima etapa del desarrollo de la regin. Este caso se ajusta
al patrn que distingue Sheila Croucher, conforme al cual las imgenes de
diferentes grupos tnicos y de la ciudad misma son parte de las luchas en-
tre blancos no hispanos, cubanos y afroamericanos mientras maniobran
por el poder (Croucher, 1997). Pero hay ms que maniobras por el poder; la
poltica y la etnicizacin mantienen vivos los recuerdos o los reviven
cuando el cambio se acerca. La actual prosperidad de Miami, inducida por
la industria del entretenimiento, que necesita espacio para su expansin y
que ha estimulado nuevas oleadas de turismo, ha conducido a un asedio
de reas todava no desarrolladas, tales como la iniciativa de transformar
el abandonado Cayo Virginia en un rea de recreo para una clientela rica.
Concedido en el perodo de posguerra a los miamenses negros a los que
se les haba prohibido el uso de la mayora de las otras playas del sur de la
Florida y posteriormente abandonado a raz de la conquista de los dere-
chos civiles y la devastacin por un huracn a mediados de la dcada de
1960, ahora est atrapado en una lucha entre planes de desarrollo y una
iniciativa de crear un parque de los derechos civiles que honrara a los re-
sidentes negros que lucharon contra la segregacin (Bragg, 1999).
Como afirma Croucher (1997), el multiculturalismo fue ampliamen-
te aceptado en la dcada de 1990 por las elites blancas no hispanas cuan-
do disminuy el poder de estas. Era un modo de mantener un puesto en
la nueva dinmica del poder, que fue ampliamente suscripto por la cul-
tura latina, y un modo de tratar con el conflicto tnico, particularmente
con las demandas de los afroamericanos que eran excluidos del botn del
desarrollo. El discurso del multiculturalismo, que puede ser hallado en
los documentos promocionales e informes del gobierno local, as como
en los de las iniciativas de las nuevas industrias, es un medio de poner un
acento positivo en la nueva prosperidad distribuida desigualmente. Como
sostengo ms adelante, este no es el mismo multiculturalismo que se ha-
lla por todo Estados Unidos. En Miami, el boom inducido por el entre-
4. El caso de Elin, aprovechado por Castro, tambin les cost a los exilados cubanos par-
te del prestigio de que disfrutan entre muchos cubanos de la isla. Como dijo un entrevistado para
un reportaje del Miami Herald: tratar de luchar contra Pide! Castro politizando la desdichada
situacin de un nio de seis aos era absurdo (Herald Staff Report, 2000).
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El RECURSO DE LA CUL1\JRA
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15. Las Reglas del Juego - de Gustavo Artigas partido de baloncesto
y ftbol. Fu", de G.Y
16. f'runr;(1rl construid.. pa ra que l. l'< VIVen", j ~ Gisi Ul ntra la muralla
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El RECURSO DE LA CULTtJ RA
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