Aproximaciones sociolgicas

Flabin Nievas (comp.)

Nievas, Flabin Aproximaciones sociolgicas. 1a. ed. - Buenos Aires: Proyecto Editorial, 2011. 272 p.; 22x15 cm. ISBN 978-987-644-020-2 1. Sociologa. 2. Enseanza Superior. I. Ttulo CDD 301 Fecha de catalogacin: 02/03/2011

Diseo de tapa: Valeria Goldsztein Diseo interior y diagramacin: Valeria Goldsztein valeriag@fibertel.com.ar (www.esezeta.com.ar) Coordinacin: Walter Di Bono wdibono@yahoo.com.ar Hecho el depsito que dispone la ley 11.723. Impreso en Argentina.

Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de cubierta, puede ser reproducida, almacenada o transmitida de forma alguna, ni por ningn medio, sea este electrnico, qumico, mecnico, ptico, magnetofnico, xerogrfico, ni ningn otro, sin la previa autorizacin escrita por parte de ambos autores. Los infractores sern reprimidos con las penas que establece a estos fines el Cdigo Penal.

Aproximaciones sociolgicas
Flabin Nievas (comp.)

ndice
Prlogo, por Adrin Scribano ...........................................................7

Captulo 1

Las tres miradas sociolgicas, por Flabin Nievas.........................................................................23

Captulo 2

El sujeto que acta. Aproximaciones al individualismo metodolgico weberiano, por Malka Hancevich ...................................................41

Captulo 3

Las dimensiones de lo social en el pensamiento sociolgico de Durkheim, por Carlos E. Motto ......................................................................65

Captulo 4

Consideraciones sobre el problema religioso en Durkheim, por Mariano Milln .......................................................................93

Captulo 5

La sociologa y su desafo fundacional: hacia un pensamiento conectivo, por Juan Sebastin Califa.............................................................123

Captulo 6

Ese oscuro objeto del deseo. El anlisis de la mercanca en la teora marxista, por Matas Artese .........................................................137

Captulo 7

Marx y las clases sociales, por Pablo Bonavena .....................................................................165

Captulo 8

Aportes a la lectura de las relaciones sociales de produccin capitalistas segn Marx y Engels, por Hernn Here, Julio Tedesco y Ricardo Zofo ....................205

Por qu y para qu aproximarse a la teora sociolgica: a modo de prlogo

Adrin Scribano1
De la difcil tarea que me encomend el Dr. Nievas (amigo y colega) solo he podido enhebrar la lectura del libro con algunas de las ideas que me provoco y otras que me parecen oportunas e interesantes ligar con la presentacin de un trabajo colectivo sobre la sociologa en Buenos Aires, hoy. En este sentido, el breve escrito que a continuacin proponemos, tiene por intencin sintetizar algunas reflexiones que le permitan al lector navegar algunos de los recorridos posibles por las aguas del texto que le sigue. Hemos divido la argumentacin en dos partes: 1) reflexiones con y por el texto y 2) reflexiones ms all de los textos. En un sentido riguroso lo que presentamos es una aproximacin a las aproximaciones posteriores con el propsito de enfatizar el convencimiento que escribir sobre y desde la sociologa, ms all de los enfoques usados, es una tarea desafiante y absolutamente necesaria.

1. Con y por el texto: de teoras, prcticas y crticas

No se puede entender la tarea de la ciencia sin comprender su
1 CEA-UE-UNC-CIES

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contexto de produccin, no se pude escribir sobre sociologa sin mirar la sociedad que pretende conocer. La sociologa es por definicin una ciencia situada.

De las torsiones entre teoras y prcticas

Ahora bien, por qu los socilogos insistimos en ensear teora sociolgica y no directamente lo que la sociologa sabe sobre la sociedad? La respuesta no puede ser simple en trminos de una singularidad totalizante, tiende (como toda actividad cientfica, hoy) ha ser compleja; es ms, no hay una sola respuesta, ms bien, tiene que ser tomada/producida como la articulacin de mltiples respuestas. En el marco de la dialctica produccin/circulacin/re-produccin se pueden ensayar algunas pistas que abran/plieguen/corten las bandas mobesianas que involucra el hacer teora sobre lo social y procurar algunas de las respuesta ms relevantes a la pregunta formulada. Banda primera, sin teora(s) no hay ciencia(s). En el estado actual de las prcticas meta-cientficas, (es decir, la epistemologa, la historia de las ciencia y la sociologa de la ciencia) aplicadas a la sociologa la aportica relacin entre lo emprico y lo conceptual ha sido abandonada y con ello la idea que lo terico esta desvinculado de lo real. Es en este marco que el libro que prologamos es una apuesta a que la sociologa es una ciencia y por lo tanto (con la diversidad nsita a ello) se debe ensear teora ms all de las frgiles argumentaciones de los hiper-discursivistas, post-modernisantes, o expositores del pensamiento dbil, que a la sazn terminan optando por una mirada empirista donde la teora queda en estado de devaluacin y desencarnada. Banda segunda, representar es intervenir. Los procesos de representacin de la vida intervienen y transforman la misma y son las teoras uno, (no los nicos) de los componentes bsicos de los aludidos procesos de representacin/modificacin. La capacidad performativa de transformar el mundo nombrndolo es un atributo elemental de las teoras (sociales o no). Designar a las relaciones de desigualdad como una problemtica de la pobreza, o de la vulnerabilidad o de la lucha de clases no es una accin inocua ni menos inocente. En este contexto, re-pasar y presentar algunos de los nodos conceptuales ms importantes de la teoras, como se realiza en este libro, es un capitulo
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y no el menor, por la batalla de nominacin del mundo que se efecta desde las ciencias, lo cual contiene un carcter pedaggico y poltico por dems importante. Banda tercera, la teora es un hacer. No hay, en el siglo XXI, ninguna evidencia cientfica que no acepte, al menos parcialmente, que las elaboraciones tericas son prcticas. Es decir, que las teoras son acciones que combinan procesos complejos cognitivos-afectivos, que involucran e implican tareas colectivas, que son una relacin tensional entre haceres/saberes/conocimientos. Las teoras son praxis comunes a un campo disciplinar, (que si bien puede o no rivalizar entre ellas) se performan en el actual contexto multi-paradigmtico, multi y trans disciplinar de las ciencias. En esta lnea el presente libro permite introducirse a algunos de los resultados ms sobresalientes que las principales tradiciones sociolgicas han construido como prcticas sociales relevantes y a relevar. Banda cuarta, la dualidad de teora. As como existe una dualidad de las prcticas y estructuras sociales (sensu Bhaskar) se efectiviza una dualidad de las teoras por las cuales estas son a la vez tanto insumos como resultados de la tarea cientfica. Este rasgo de lo terico advierte sobre los flujos constantes de un proceso-en-produccin y una producto-en-proceso por lo cual ensear teora es abrir, destrabar, desplegar los aludidos flujos en y a travs de puntos y continuidades. Las teoras no son solamente un punto de llegada ni exclusivamente un punto de partida son tramos de un proceso que no se agotan pero necesitan de la dialctica anterior/actual/posterior que toda tradicin conlleva. Banda quinta, el uso metafrico de las teoras. En la actualidad conviven y entrecruzan diversos usos-de-las-teoras, una manera de asirse con ellos es observar el cariz metafrico que de ellas se puede hacer. Entre otras posibles clasificaciones, existen cuatro usos: a) el ptico para el cual una teora es como una lente y depende de cual se seleccione se torsionar/distorsionar la mirada de una manera u otra; b) el instrumental desde la cual la teora sirve o no de acuerdo a sus resultados respecto a lo que pueda hacer con lo real; c) el reticular que homologa la teora a una red mediante la cual el observador atrapa la realidad en consonancia de cmo cia u abra la estructura de sus enunciados observacionales y reglas de correspondencia; y d)
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el especular mediante el cual se asocia las tareas de las teoras a la de un espejo que debe reproducir fielmente lo que el mundo social es. El libro que aqu prologamos permite iniciarse en estos usos dadas algunas coordenadas epistmicas y metodolgicas incluidas en los trabajos que lo componen. El libro que aqu se presenta nos aproxima a las bandas expuestas. En las tensiones y distensiones que se producen entre estas cinco bandas (sobre la compleja tarea de explicitar que puede significar hacer y ensear teora sociolgica) el lector podr encontrar algunos mojones para leer el libro desde diversas claves.

Pistas encontradas entre los objetos y las prcticas en libro

Un libro, (y especialmente ste) siempre es una carta de navegacin que incluye una geometra incompleta de las conexiones posibles entre temas, lector y objetivos del mismo. Exponemos a continuacin solo algunas de las pistas que desde nuestra lectura da el libro. La estructura libidinal de El capital (Marx), lo moral/religioso como cemento de lo social en los procesos desestructuradores de la industrializacin (Durkheim), la estructura de experiencias de sentido como ligazones en un mundo moderno descantado y de racionalizacin creciente (Weber) y las conexiones entre poder, comportamiento, emociones y conocimiento para explicar el mundo civilizado (Elias) son pistas concomitantes para explicar la economa poltica de la moral y estn de una manera u otra expresada en este libro. Las tensiones que aparecen entre las nociones de individuo, sujeto, actor y clase social que recorren los artculos aqu reunidos son una pista de las disposiciones y posicionalidades diferenciales a la que cada nocin hace referencia en las maneras de entender lo social. Desde el trabajo que presentamos existen pistas para comprender cmo hay procesos elementales de la vida en interaccin impuesta por la modernidad occidental como lo son el sentido individual de la accin, las relaciones de clases, el fetichismo de la mercanca, las estructuras de la vida religiosa, que en sus proximidades y distancias, aparecen como huellas de las formas sociales de lo aceptado y lo aceptable. Conexin entre los individuos, lazos entre los sujetos, relaciones sociales de produccin y mediaciones de los hombres con los objetos
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son algunos de las modalidades que aparecen en el libro como mojones de una indagacin sobre el porque los seres humanos construimos la sociedad. Mojones que a su ves sirven de pistas para resituar las practicas tericas en sus contextos de produccin pues se convierten en indicadores de cmo pueden ser analizarlas y comprenderlas. A travs del libro se pueden encontrar huellas para reconstruir las opciones existentes para conceptualizar a los sujetos, a las estructuras, a los procesos y a los escenarios que, al menos algunas, de las teoras sociolgicas elaboran y con ello se efecta una reconstruccin de las ontologas sociales posibles que ellas implican. La reconstruccin de las ontologas sociales que las teoras producen es un paso relevante para comenzar un proceso de crtica inmanente sobre la sociedad. Una de las finalidades propias de un libro es provocar, incitar, impulsar sensaciones, conocimientos, ideas y acciones lo que sigue es el resultado de lo que el libro logro en quien escribe.

2. Ms all de los textos: Para qu hacer teoras sociolgicas

Entre los insumos tericos privilegiados para pensar/hacer el mundo social se encuentran las tradiciones clsicas de la sociologa este libro se propone introducir, al menos ha algunas, de las principales de ellas. La razn eurocntrica y la geopoltica del conocimiento de finales del siglo XX se han nutrido eficazmente del olvido sistemtico de lo que hay de crtico en sus propias tradiciones de origen; conocerlas es un paso importante para hacer una destitucin del actual rgimen de verdad impulsado por ellas. La exclusin reiterativa de la discusin de los para qu de los enfoques tericos de Durkehiem, Weber, Elias y Marx, solo para mencionar los referidos en este libro, ha tenido como consecuencia la devaluacin de lo terico y la disolucin de las conexiones entre intereses y conocimientos anidadas en los mismos. Resultados que, ms all de la retematizacin del carcter publico de la sociologa, del compromiso del socilogo y de la vocacin de intervencin social de la disciplina discutidas en la ltima dcada han contribuido a la situacin paradjica de mas sociologa con menos explicacin sobre
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las sociedades promovidas por los hiper-situcionistas y partidarios de una intervencin sin teora. En las prximas batallas por la representacin cientfica del mundo tener/hacer/circular teoras cumplir un papel trascendente tanto como lo ha sido hasta el da de hoy o ms. En el contexto descripto se hace an ms comprensible la urgencia de establecer una reflexin sistemtica sobre los para qu hacemos teoras, de las posibles practicas asociadas a la sociologa y buscar algunas respuestas para su carcter situado.

De los desafos
Una va, no la nica, es repensar transversalmente las propuestas que ya han existido y su grado de actualidad: Desde la dcada del 40 del siglo pasado se ha sostenido que se hacen teoras para modernizar las sociedades, para desarrollar los pases o para posibilitar la revolucin. Otra va se puede encontrar resaltando los desafos que la disciplina enfrenta en conexin con las estructuraciones sociales en la actualidad. Ubicados en esta ltima va creemos que los desafos centrales del siglo XXI son: a) Un desafo que las teoras sociolgicas deben asumir es retramar los componentes bsicos de las estrategias de indagacin social a partir de las transformaciones sociales de mayor relevancia en las dos ltimas dcadas: la expresividad popular y los usos sociales de las tecnologas de informacin. En los ltimos aos, uno de los aspectos de mayor relevancia en el campo de las estrategias de indagacin en las Ciencias Sociales en Amrica Latina, es la expresa focalizacin del uso y rescate del cuerpo y sus sentidos como base para dichas estrategias. En una tensin, siempre difcil, entre supuestos epistmicos, recomendaciones metodolgicas y re-diseo de procesos de observacin, las prcticas de captacin de sentido se han ido desplazando hacia a las capacidades de los propios cuerpos y sus potencialidades sensitivas. Mientras el teatro, la danza, la performance, la msica ocupaban cada vez ms las escenas sociales de produccin y reproduccin de la estructuracin social, al mismo tiempo se han ido convirtiendo en procesos y mediaciones para la observacin. La utilizacin de las mediaciones sensibles y corporales para la indagacin social se basa (al menos parcialmente) en tres rasgos centrales de las
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ciencias sociales en la actualidad: a) la ampliacin de las definiciones epistmicas de la conexin entre percepcin, observacin y conocimiento cientfico; b) la re-conceptualizacin de las relaciones entre expresin del sentido de la accin y los procesos de expresividad de sensibilidades y c) la apropiacin cientfica de medios tecnolgicos y artsticos para observar lo social. b) Las actuales conexiones, anclajes y desanclajes entre nanotecnologa, ingeniera gentica y biodiversidad deben ser objetos de unas reflexiones sociolgicas que impliquen una indagacin sistemtica sobre sus impactos en la estructuracin social. Los procesos de creacin de todo tipo de vida han sido y son sometidos a mapeos que involucran su identificacin, clasificacin, sistematizacin y disposicin para su manipulacin. La gentica ha obtenido (y an busca) las diagramticas pormenorizadas que dan respuesta a cmo y en qu contexto la interaccin ambiente/humano produce los componentes bsicos para aparicin de la vida. En el vrtice obvio de este conocer la formacin de los procesos generadores de las condiciones fsicas de desenvolvimiento de los seres vivos, se localizan los dispositivos para su gestin. La apropiacin diferencial de dichos dispositivos involucra procesos mercantilizables de los progresivos mapeos efectuados sobre la vida y conlleva la administracin racional de las disponibilidades efectivas de control de esos mapeos. Controlar las condiciones de produccin y reproduccin del planeta se concentra cada vez ms en pocas manos y capacidades cognitivas. La gentica sustenta el lugar bsico y fundamental de las nanotecnologas creadas con la finalidad de una administracin e intervencin cada vez mas eficiente y eficaz en los procesos de la elaboracin de la vida. Los saberes/conocimientos puestos al servicio de la profundizacin de la manipulacin de la vida interviniendo sus procesos de creacin, arman un conjunto de objetos dispuestos como mercancas en el mercado de los bienes comunes ahora apropiados por los monopolios del conocimiento, valorizacin (diferencial y desigual) de los mapas de la vida y las capacidades para su gestin. Las condiciones mnimas de reproduccin de los estados de elaboracin de la vida antes y despus de su manipulacin/gestin, demandan un trabajo extra de sus componentes acciones ahora administradas por el capital global concentrado. c) Las conexiones entre la depredacin de los bienes comunes y
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las polticas de los cuerpos deben ser analizadas como uno de los ejes fundamentales por donde pasan las innumerables transformaciones en las relaciones sociales en el Sur Global. Por esta va es posible observar los entramados que se entretejen entre expropiacin, depredacin, coagulacin y licuacin de la accin. Todo ser social es un cuerpo que en ciertas condiciones de operacin, dadas las caractersticas actuales del capital y la extraccin del plus de operacin que los aludidos cuerpos tienen, se constituye en el centro de la expropiacin, que es en primer lugar de ndole orgnica y luego de ndole corporal como locus insubstancial de la subjetividades posibles. La actividad depredadora del capital se constituye en torno a la absorcin sistemtica de las energas naturales socialmente construidas en ejes de la reproduccin de la vida biolgica: agua, aire, tierra y formas de energa. La dialctica entre expropiacin corporal y depredacin se configura a travs (y por) la coagulacin y licuacin de la accin. La tensin de los vectores bio-polticos se produce y reproduce en prcticas cotidianas y naturalizadas del olvido de la autonoma individual y/o evanescencia de la disponibilidad de la accin en mimesis con las condiciones de expropiacin. d) Otro de los desafos para el hacer sociolgico lo constituye la indagacin de la estructura de la economa poltica de la moral vigente en la actualidad. Estas prcticas ideolgicas recortan la estructuracin social en conexin directa con los dispositivos de regulacin de las sensaciones y los mecanismos de soportabilidad social. Estos ltimos se estructuran alrededor de un conjunto de prcticas hechas cuerpo que se orientan a la evitacin sistemtica del conflicto social. Los procesos de desplazamiento de las consecuencias de los antagonismos se presentan como escenarios especulares y desanclados de un espacio-tiempo. La vida social se-hace como un-siempre-as. Los dispositivos de regulacin de las sensaciones consisten en procesos de seleccin, clasificacin y elaboracin de las percepciones socialmente determinadas y distribuidas. La regulacin implica la tensin entre sentidos, percepcin y sentimientos que organizan las especiales maneras de apreciarse-en-el-mundo que las clases y los sujetos poseen Las cadenas y esquemas cognitivos-afectivos que conectan (y desconectan) las practicas sociales en tanto narraciones y visiones del mundo hechas cuerpo constituyen los procesos que aqu se caracterizan como
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ideolgicos. Los mecanismos y dispositivos sealados son un gozne practico y procedimental donde se instancian los cruces entre emociones, cuerpos y narraciones. Los mecanismos de soportabilidad social del sistema no actan ni directa ni explcitamente como intento de control, ni profundamente como procesos de persuasin focal y puntual. Dichos mecanismos operan casi-desapercibidamente en la porosidad de la costumbre, en los entramados del comn sentido, en las construcciones de las sensaciones que parecen lo ms ntimo y nico que todo individuo posee en tanto agente social.

De las prcticas sociolgicas

En muchas ocasiones es provechoso usar las potencias de las metforas para explicitar en trminos conocidos aquello que, por un motivo u otro, desconocemos. Nos serviremos aqu de cuatro juegos metafricos para hacer comprender algunas de las posiciones ms aceptadas sobre el significado de la prctica de construir conocimiento sociolgico.2 El espejo. Muchos piensan que el conocimiento sociolgico debe tener las cualidades de un buen dispositivo especular: reproducir y reflejar. Los socilogos involucrados con esta metfora estn convencidos que la practica de la sociologa debe orientarse a describir el mundo de la mejor manera, de elaborar un copia de las relaciones sociales de modo tal que se explique lo social de un modo lo ms aproximado a lo natural. La mejor de las prcticas es aquella que puede reproducir en todos sus trminos la sociedad tal cual es. El martillo. Otros piensan a la reflexin sociolgica representada por algunos de los rasgos del martillo: ruptura y crtica Los socilogos que operan bajo la cobertura del martillo privilegian la transformacin de la realidad social como patrn de anlisis y practica cientfica. Propugnan una distancia reconstructiva con lo social naturalizado como punto de partida para conocerlo y transformarlo.
2 Hacemos notar las conexiones posibles entre esta exposicin sobre las prcticas y las metforas sobre el uso de teoras sosteniendo que las teoras implican/ producen prcticas y viceversa.

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La pala. Algunos piensan a la actividad de la sociologa en analoga con los usos de la pala: cavar y desenterrar. Los socilogos que se apegan a la metaforizacin de la pala ven en su prctica el dictum de sacar a luz lo que no se ve. Usando una metfora raz que pivotea en la geologa la actividad sociolgica es la encargada de penetrar en la estratigrafa de la sociedad mostrando sus pliegues internos. El cucharn. Otros muchos piensan la prctica del conocer en sociologa a travs de metforas de la edificacin: construir y producir. Los que practican una sociologa desde una metfora de la edificacin trabajan bajo la creencia que sus acciones son como el cucharn del albail pegan y perfilan el edificio de lo social. La tarea de conocer es productora de una realidad social que se entiende construida y reconstruida en las mismsimas acciones de conocimiento. Estas metforas instrumentales, el espejo, el martillo, la pala y el cucharn, nos acercan al puzzle de los modos sociales de entendimiento de la prctica sociolgica. Ms o menos adecuados, ms o menos precisos estos juegos metafricos permiten entender, de modo aproximado, la situacin de la sociologa contempornea en nuestras tierras. Creemos, sin embargo, que la realidad se constituye en una madeja y entramado de todas estas metforas, creemos que la sociologa es algo ms y algo menos que estas caracterizaciones Por qu? Porque construir, reflejar, rupturar y develar son momentos de la dialctica entre hacer, pensar y decir que esta practica intelectual llamada sociologa implica. Porque creemos que, ms ac de la doxa acadmica, los standards scholasticos y la divisin institucional del poder acadmico la sociolgica es una oportunidad para transformar el mundo colectivamente. Porque hacer/decir/pensar es una tensin helicoidal que adviene como plus de una inteleccin de lo real que evita su duplicacin en la conciencia y se dispone para una crtica inmanente desde los nudos mismos de las conexiones entre conocimiento y sociedad. En la direccin sealada un libro sobre teoras sociolgicas es una posibilidad ms para revisar las proximidades y distancias entre los momentos de la tensin helicoidal aludida y tambin para re-construir lo que hay de contexto y situacionalidad en nuestras prcticas tericas.
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De algunas huellas desde el carcter situado de la sociologa

No hay posibilidades objetivas de explicar Latinoamrica en particular y el sur global3 en general sin aceptar su actual situacin colonial. Ms all de las proximidades y distancias; ms ac de los acuerdos y desacuerdos que puedan existir entre los enfoques postcoloniales, post-occidentales y/o decoloniales con lo que vamos a sugerir de manera esquemtica aqu sostenemos que su problema central (y nuestra divergencia fundamental) es su diagnostico sobre el estado del imperialismo, la dependencia y la situacin colonial. Lo que aqu resumimos de manera muy apretada, tiene como punto de partida y horizonte de comprensin, es la aceptacin de que las actuales condiciones materiales de existencia y la dialctica de la dominacin mundial al inicio de la segunda dcada del siglo XXI se caracteriza por una renovada situacin colonial que designamos como post-independentista. Dicha designacin pretende subrayar enfticamente la persistencia de los lazos coloniales y la inadecuacin de la descripcin del actual perodo como post-colonial. Es en este marco contextual y analtico que pensamos que el libro que aqu presentamos es un insumo importante para elaborar teoras sociales desde el sur global4 e insistimos en la necesidad de conocer, criticar y reconstruir las tradiciones de la sociologa para que esta no sea slo garganta para otras voces. En la situacin actual del capitalismo a nivel global las teoras sociales del sur se hacen entre otros motivas para:
3 Por razones de espacio no exponemos aqu el porque de la existencia del sur global bajo el entendimiento que el lector nos conceder dos sobreentendidos: a) que entendemos por sur global lo que el discurso social capta cuando a ello se hace referencia ej: cuando se utiliza en el Foro Social Mundial; y b) que ms all que en el escrito aludamos a Latinoamrica y a la Argentina no significa que no aceptemos y supongamos las proximidades y distancias con otros escenarios del sur global. 4 Mantendremos la expresin TSS sin reparar en el plural nsito a la propuesta realizada aqu, es decir, pensamos que no hay una teora sino pluralidad de teoras elaboradas desde y en el sur global.

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1.- Romper, rupturar e implosionar las dualidades colonizadoras establecidas como aporas entre teora y prctica, razn y emocin, cambio y orden, lenguaje y realidad solo para mencionar las ms usadas. Estos binomios des-cromatizan y simplifican una realidad social planetaria que desde el Sur Global es vivida como multicromtica y compleja. 2.- Una TSS puede recuperar la capacidad de establecer crticamente las mediaciones entre las totalidades hispostasiadas y las particularidades universalisadas en tanto estrategias narrativas de las Fantasas Coloniales inoculadas desapercibidamente en las doxas acadmicas. 3.- Establecer los caminos de la critica a una critica estabilizada como discurso nico de transformacin posible en la forma de progresismos adecuados. Una TSS acepta que la batalla del conocimiento es una accin crtica de la crtica estabilizada y coagulada en el poder acadmico y que de ello se desprende una critica inmanente al pensamiento crtico estancado como practica ideolgica de la postmodernidad colonial. 4.- Una TSS es post-independentista por que implica asumir las consecuencias de las nuevas formas de lo colonial en nuestras sociedades; en este contexto es prioritario analizar las formas sociales de la sujecin desde las lgicas de Independencia, Autonoma y Manumisin. 5.- Una TSS sostiene que es teora en tanto es una explicacin cientfica del mundo con una finalidad emancipadora sealando las formas contra-expropiatorias, intersticiales e interdiccionales que asumen las prcticas sociales. 6.- Pensada as una TSS puede allanar los obstculos conceptuales que impiden la destitucin del poder de las actuales formulaciones de las mltiples formas de las violencia(s) epistmica(s) y simblica(s). Pensamos a lo sintetizado como solo un camino posible (pero privilegiado) para restituir a la elaboracin de teoras en y desde el sur global el lugar del entramados entre estructuras, relaciones y vivencias cancelado en por las postmodernidades coloniales cmplices de la expansin global del capital. As, entendemos que es necesario re-tramar y re-hilvanar las conexiones entre estructura(s), proceso(s), experiencia(s) y emancipacin(es) asumiendo las contradicciones (y
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articulaciones) de la ciencias sociales y la sociologa en tanto ciencia dispuesta para la felicidad y no para la expropiacin excedentaria. Hacer una(s) teora(s) desde el sur global implica la re-tematizacin de lo que ya se ha dicho, de lo que esta siendo dicho y lo que an falta decir desde esa experiencia post-independentista de saber que la autonoma, la felicidad y el amor no son puros efectos de una geopoltica de las capacidades disientes sino tambin practicas intersticiales de pasiones narradas en una(s) policroma(s) del estar-siendo uno en lo colectivo. Las teoras del sur piensan (desde y) en el giro que pivotea espiraladamente desde el sujeto, el agente y el autor, convirtindonos en (co)narradores de nuestras experiencias placenteras en tanto practicas intersticiales. En las TSS se entrecruzan las urgencias por recuperar lo policroma y la policronia donde colores y movimientos abandonan las fronteras impuestas por los acciones y paisajes monocrnicos y monocromticos. Una TSS identifica la tensin dialctica que existe en la aceptacin de que la plasticidad, precariedad, electibilidad y des-sustanciacin post-milenarias que pregona la postmodernidad colonial tienen un reverso solidario (y constitutivo) en la rigidez, perplejidad, unilateralidad y reificacin de la vida vivida del colonizado. El libro que se inicia despus de estas palabras ayuda a comprender porque y para qu aproximarse a la sociologa no es un mero gesto enciclopdico, ni otra vaca exigencia burocrtica, ni una contribucin a la complacencia autocentrada para que los que escriban puedan auto-admirarse. Aproximarse a la sociologa es ante todo una accin que coloca al sujeto en condiciones de entender y transformar la sociedad, lo que sigue en ese camino, claro esta, es una decisin de quien se aproxima.

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Bibliografa
Para la exposicin ampliada de algunos de los temas referido en esta parte cfr.:
Scribano, A. y Cervio, A.L.(2010) La ciudad neo-colonial: Ausencias, Sntomas y Mensajes del poder en la Argentina del siglo XXI, enLa ciudad sitiada: una reflexin sobre imgenes que expresan el carcter neo-colonial de la ciudad (Crdoba, 2010), en Actuel Marx Intervenciones, N 9, ISSN 0718-0179, Santiago de Chile, pp. 239-259 Scribano, A. (2010a) Un bosquejo conceptual del estado actual de la sujecin colonial. Onteaiken. Boletn sobre Prcticas y Estudios de Accin Colectiva N 9 Ao 5 p.p 1-26 http://onteaiken.com.ar/ boletin-9 ISSN 1852-3954 ___________(2010b) TESIS 1: Colonia, Conocimiento(s) y Teoras Sociales del Sur Onteaiken. Boletn sobre Prcticas y Estudios de Accin Colectiva N 10 Ao 5 p.p 1-22 http://onteaiken.com.ar/ boletin-10 ISSN 1852-3954 ___________(2009a) Acciones colectivas, movimientos y protesta social: preguntas y desafos Conflicto Social, Revista del Programa de Investigaciones sobre Conflicto Social, Ao 2, N 1, Junio ISSN 1852-2262 Instituto de Investigaciones Gino Germani Facultad de Ciencias Sociales UBA http://www.iigg.fsoc.uba. ar/conflictosocial/revista, p.p 86-117, Bs. As. Argentina ___________(2009b) Ms ac de las demandas: Un mapeo preliminar de las acciones colectivas en Argentina 2003-2007. Controversias y Concurrencias Latinoamericanas. ALAS Ao 1, N1 Abril pp. 179-199 D.F. Mxico ___________(2009c) Una periodizacin intempestiva de las polticas de los cuerpos y las emociones en la Argentina reciente Onteaiken. Boletn sobre Prcticas y Estudios de Accin Colectiva N 7 Ao 4, Mayo 2009 p.p 1-19 http://onteaiken.com.ar/ver/boletin7/1-1. pdf ISSN 1852-3954 ___________(2008a) Bienes Comunes, Expropriacin y Depredacin Capitalista. Estudos de Sociologia Vol 12, No. 1: p. 13-36. (ISSN 1415 000X). Editora Universitria da UFPE, Recife, Brasil
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___________(2008b) Fantasmas y fantasas sociales: notas para un homenaje a T. W. Adorno desde Argentina Intersticios: Revista Sociolgica de Pensamiento Crtico. Vol 2 N 2 http://www.intersticios.es/issue/view/176 ISSN 1887-3998 Espaa. ___________(2008c) Cuerpo, conflicto y emociones: en Argentina despus del 2001. Revista Espacio Abierto, 17 abril-junio, 205-230. Dossier Cuerpo y Emociones en Amrica Latina. Universidad de Zulia. Venezuela. ISSN 1315-0006

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Captulo 1 Las tres miradas sociolgicas

Flabin Nievas1
La ciencia es una actividad propia del mundo moderno. Sus orgenes datan aproximadamente desde el Renacimiento. Sus comienzos estn ligados a las formas ms simples de conocimiento: las del mundo fsico, cuyas regularidades son comparativamente sencillas de observar debido a que se trata de objetos externos al observador y relativamente estables tanto en su reposo como en sus ciclos. La observacin sistemtica de los astros dio lugar a las primeras formulaciones que pueden hoy reconocerse como cientficas. Coprnico y Galileo figuran entre los primeros que inauguraron este modo de conocer. Estas observaciones fueron, por su parte, modelando una manera de pensar distinta a la por entonces corriente; una forma abstracta, regida por reglas invariantes, que fueron configurando una lgica particular (que retomaba, porque nada es enteramente nuevo, planteos de los antiguos griegos, pero en distintas condiciones) culminando finalmente en lo que se conoce como la razn moderna: una serie de enunciados concatenados que conforman una unidad armnica, vinculados con axiomas y con la observacin de los fenmenos. Esto ltimo es importante, ya que
1 Socilogo. Investigador Instituto Gino Germani / CIES.

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Aproximaciones sociolgicas

diferencia otras formas de pensamiento anteriores, especulativos, esencialistas y dogmticos. Los dogmas no necesitan demostracin, sino simplemente la adhesin a ellos; no generan conocimiento, sino creencias. La ciencia no es dogmtica; por el contrario, se postula como una forma de conocimiento en perpetuo desarrollo. Es por esta razn que, contra lo que habitualmente se cree, la ciencia no busca (ni obtiene) la verdad, concepto metafsico, esencialista y dogmtico. La ciencia busca y genera conocimiento, que es algo bien diferente. El conocimiento nos permite dominar la naturaleza, se desarrolla y con ello podemos avanzar en nuestro dominio del mundo (que an es bastante pobre, por cierto, por mucho que nos impresionen algunos avances cientfico-tcnicos). Para que ello ocurra es necesario organizar sistemas de conocimiento, las teoras. Sin teora es imposible el conocimiento cientfico. Para expresarlo con una metfora, la teora es el esqueleto y el conocimiento son los rganos; todo se sostiene por la teora. Si se cae la teora, el conocimiento generado por ella entra en descomposicin. Lo fascinante de la ciencia es que admite ms de una teora para explicar un mismo aspecto de la realidad. En todas las disciplinas cientficas coexisten diferentes teoras que dan cuenta de los mismos fenmenos, pero de manera dismil. La fsica, por ejemplo, cuenta con dos teoras para explicar la luz (la teora corpuscular o de los fotones y la ondulatoria) y ambas explican, cada una de manera singular, la luz. Pero ms interesante an: ambas teoras se niegan mutuamente, y ambas han sido corroboradas experimentalmente. Esta situacin, sin embargo, no entraa ni una paradoja ni una rareza en la ciencia. Por el contrario, es casi el lugar comn de cualquier disciplina cientfica. Esto es posible, justamente, debido a que la ciencia construye conocimiento, y ste es asequible desde diferentes marcos. El pensamiento cientfico es un pensamiento complejo. El pensamiento dogmtico es simple, por ello busca la verdad, necesita la seguridad de creer que las cosas son de una manera, de un nico modo. Supone, por ejemplo, que hay una historia verdadera, sin advertir que siempre la historia es una construccin definida por una corriente historiogrfica particular, y que ello no supone ni falsificaciones ni manipulacin de las fuentes. Del mismo modo que una situacin cotidiana puede ser interpretada de diferentes formas por distintas
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personas, los hechos histricos tienen interpretaciones diversas, segn la corriente historiogrfica que la reconstruya, y esto se debe a que las diferentes teoras enfatizan ms unos aspectos que otros. Pero ninguna miente. (El pensamiento simple opone verdad a mentira; el pensamiento cientfico construye argumentos sofisticados en los que los elementos de los hechos son considerados con importancia diferencial). De cualquier modo nuestro inters se centra en la teora social, ms especficamente en la teora sociolgica (o, debiramos decir, en las teoras sociolgicas). Y dentro de ellas, ms particularmente en los grandes cuerpos tericos ya que, ciertamente, abundan teoras especficas en sociologa. Pero daremos cuenta de las tres que conforman la gran cantera de las que las dems se nutren. Estos cuerpos surgieron de manera relativamente temprana, alguno de ellos prcticamente con la misma estructuracin de las ciencias sociales. Eso explica que el materialismo dialctico como teora no sea exclusivamente sociolgica, sino tambin poltica y econmica, ya que tales divisiones surgieron posteriormente a dicha teora.

Las ciencias sociales

La transformacin del mundo social ocurrido entre los siglos XVIII e inicios del XIX fue un fuerte estmulo para tratar de entender lo que ocurra. De manera considerablemente inesperada surgi un aspecto que hasta entonces no haba sido considerado como parte de la reflexin cientfica, ya que slo lo haban advertido los filsofos: que haba un aspecto de la realidad que era lo social, y que lo social tena entidad propia; no era un orden asociado a lo natural ni tampoco a lo divino. Naci entonces un mbito de la realidad especfica. Esto no resulta muy difcil de comprender si consideramos que de una sociedad relativamente estable (que, aunque tena cambios, estos ocurran a un ritmo que escapaba al registro de la memoria por entonces no exista la prctica secular de construir registros en base a documentacin; los nicos registros los llevaba la iglesia, pero eran
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inaccesibles) y de poblacin mayoritariamente campesina, se pas en poco tiempo a vivir grandes cambios polticos, econmicos y sociales, comienza a concentrarse la poblacin en las ciudades, fenmeno promovido por la revolucin agraria y la revolucin industrial. No es que la humanidad no hubiera conocido las ciudades, sino que en la Europa medieval esas concentraciones se haban perdido. Para valorar adecuadamente esto, Londres (junto a Pars las mayores ciudades europeas de entonces) tuvo la siguiente evolucin: de inicios a mediados del siglo XVI tena unos 100.000 habitantes, a mediados del siglo XVII, ya contaba con medio milln de habitantes, a mediados del siglo XVIII, con 700.000 y a inicios del XX, con cuatro millones y medio (casi ocho millones en la actualidad). La vida urbana implica una mayor interaccin que la vida rural, por el simple hecho de la concentracin espacial de los habitantes; esto conlleva asimismo a una mayor interdependencia, una mayor cantidad de fricciones, todo ello en el marco de una fuerte conmocin poltica causado por la revolucin francesa. El cambio poltico signific una alteracin en las regulaciones sociales consuetudinarias, lo cual gener por un lado desconcierto y por otro la necesidad de entender lo que estaba ocurriendo. En general este es el marco en el cual surgieron las ciencias sociales. Estas primeras reflexiones intentaron realizarse en el marco del tipo de pensamiento que ya primaba, el cientfico. Estos primeros intentos buscaban emular a las ciencias ms desarrolladas en el momento, primero a la fsica y luego a la biologa. Pero tambin hubo otros intentos, independiente de estos modelos. De manera que nos puede resultar extraa, no siempre las formas ms desarrolladas e independientes fueron las que aparecieron en ltimo lugar. Aqu es necesario considerar que la lnea de tiempo no siempre ni necesariamente acompaa a la lnea de desarrollo cientfico. Para decirlo de una manera ms clara: no siempre lo ltimo es lo ms evolucionado. Por qu algo generado ulteriormente podra estar, en la lnea de desarrollo lgico, antepuesto a modelos ya existentes? La respuesta hemos de buscarla en las bases en que se fundan los distintos tipos de pensamientos tericos, cuestin que abordaremos luego. Antes de ello es necesario decir que las ciencias sociales comenzaron de manera ms o menos indiferenciadas, como reflexiones en funcin de temas (o mbitos de realidad) y no como un enfoque
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particular, especfico de ellos, como lo es actualmente. Esta segmentacin sobrevino con el desarrollo, con cierta especializacin de las mismas. Originalmente este pensamiento devino de la filosofa social, una forma de transicin entre la filosofa y la ciencia. Veamos la diferencia sustancial entre ambas. La filosofa es una reflexin bsicamente especulativa: se desarrollan sistemas de pensamientos ms o menos armnicos, generales, de alto nivel de abstraccin, en forma de modelos o sistemas de pensamiento, mientras que la ciencia permanentemente busca la constatacin emprica de sus proposiciones. Los inicios fueron relativamente desprolijos (vistos desde hoy). Las primeras estructuraciones se dieron en torno a lo que se conoce como economa-poltica, una disciplina hoy poco cultivada aunque existente. Ella resuma las tres ciencias sociales bsicas, que rpidamente se desplegaron cobrando autonoma: la economa, centrada en las transacciones y los intercambios, la poltica, ligada al Estado, y la sociologa, cuyo nivel de observacin es lo que se denominaba desde la filosofa como sociedad civil (hoy llamado, no sin ambigedad, sociedad). Entre los primeros cultores de la economapoltica encontramos a Adam Smith, su discpulo David Ricardo, Robert Malthus, entre otros. Justamente la primer teora sistemtica de lo que hoy es nuestra disciplina es una crtica de la economa poltica. Esta crtica fue planteada por Karl Marx y Friedrich Engels a mediados del siglo XIX.

El materialismo dialctico
Esta corriente es generalmente conocida como marxismo. La denominacin, asociada a su principal arquitecto, es injusta con F. Engels, quien trabaj a la par de Marx. Por otra parte, es imprecisa, pues etiqueta con una nominacin asociada a una persona lo que es una teora: el materialismo dialctico, el que, llevado a los anlisis empricos, se denomina materialismo histrico. El materialismo dialctico, que se nutre de la crtica al materialismo vulgar o contemplativo de Feuerbach y a la dialctica idealista de Hegel, construy su gran edificio terico en la crtica a la economa-poltica. Qu designa,
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exactamente, la palabra crtica? En sentido vulgar criticar es hablar mal de algo o alguien. En ciencia se utiliza este trmino para expresar el anlisis de los supuestos o sustentos de algo. As, por pensamiento crtico se entiende el pensamiento que profundiza en las implicancias y antecedentes de otro pensamiento. Marx y Engels comenzaron en su juventud a criticar tanto al pensamiento de Feuerbach, prestigioso filsofo discpulo de Friedrich Hegel, y al propio Hegel, una de las mayores eminencias de la filosofa alemana junto a Immanuel Kant. Sin entrar en pormenores de este pensamiento, que otros textos de este libro abordarn, s es importante remarcar un aspecto que lo distingue de los dems: centra su atencin, no en las entidades, sino en la relacin entre las entidades (entendiendo entidad en sentido amplio, lo que incluye cosas y personas). El significado de las entidades depende, en consecuencia, del tipo de vinculaciones que tenga con otras entidades. Renuncia de este modo a toda ontologa (estudio del ser) ya que la esencia son estas relaciones, y no las entidades mismas. Una cosa o una persona estn determinadas por sus vinculaciones, no por s mismas. El dinero, por ejemplo, puede adoptar varias formas; examinemos tres de ellas: la moneda es un elemento metlico tallado de una manera particular; el billete es un papel con dibujos y filigranas particulares; el dinero electrnico es una serie de pulsos elementales de cargas elctricas positivas y negativas que en un orden determinado significan dinero. Qu es lo que los iguala al metal, al papel y a las cargas elctricas? Que todas, en un determinado marco son dinero. Y qu es el dinero? Una forma particular de expresar un determinado tipo de vnculo entre las entidades. Este tipo de construccin intelectual contrara la tradicin occidental, tributaria del pensamiento griego hegemnico a partir de Aristteles, que centra su atencin en las entidades. A partir de la definicin de las entidades, entonces evala su relacin. El materialismo dialctico, por el contrario, observa centralmente el vnculo y, a partir de ste, evala las entidades. Pero, adems, construye la teora no sobre cualquier vnculo, sino sobre el entramado de relaciones estables para cada perodo histrico. Marx y Engels parten, para ello, de la siguiente premisa: para que haya historia humana deben existir los humanos; para que stos existan es necesario que vivan y se reproduzcan; su vida y reproduccin est condicionada por su corporeidad y las
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condiciones (naturales y sociales) en que se encuentran (por ejemplo, no puede haber pescadores all donde no existan cursos o espejos de agua, ni mineros en una llanura). Son esas condiciones, el hecho de ser bpedos, con manos que les permiten manipular elementos, dada la disposicin del dedo pulgar (lo que lo distingue en principio de otros homnidos), desarrollndose en distintos medios ambientales que permiten su existencia y reproduccin, por donde comienza la observacin. Dado que el humano es el nico ser vivo que no vive nicamente de lo que encuentra en la naturaleza sino que construye su hbitat, y que los medios ambientales son mltiples y diversos, ha de considerarse qu y cmo producen su propia vida material. Remontndonos a la prehistoria sabemos que los grupos humanos se especializaron, segn el medio en que se encontraban, en cazadores, recolectores, pescadores, etc., y que con el desarrollo de los grupos en el tiempo, acumulando conocimiento, experiencias, destrezas, fueron paulatinamente dominando el arte de reproducir algunos vegetales (agricultura) y animales (ganadera). Esto posibilit su sedentarismo, ya que comenzaron a garantizar, de este modo, su reproduccin material en un lugar sin tener que mudarse constantemente de una regin a otra, detrs de los recursos. De modo que el acento para entender la dinmica de los grupos humanos se pone en ver qu y cmo se produce. Dicho en otras palabras, en discernir las relaciones de produccin que se estructuran en cada uno de ellos. En la medida que tales grupos crecen y se interrelacionan entre s van conformndose lo que actualmente llamamos sociedades (pese a que es un trmino vago, y no hay razn para no denominar as tambin a tales grupos) o, si se quiere, sociedades ms complejas. Entender estas sociedades complejas requiere comprender sus relaciones de produccin, ya que el conjunto social puede reproducirse slo a partir de ellas. A estas relaciones de produccin, dadas en un perodo histrico en un determinado espacio (por ejemplo Europa occidental, medio oriente, etc.) ellos lo denominaron modos de produccin, encontrando que tales modos de produccin se suceden unos a otros en una secuencia de sucesiones que supone cada vez mayor complejidad. Ahora bien, no es necesario ir al fondo de la historia o la prehistoria para conocer dicha secuencia. Se trabaja de manera contraria: slo comprendiendo el modo de produccin ms complejo se pueden
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entender los modos de produccin menos complejos. Por qu seguir este camino, que parecera el ms difcil, el que contrara la lgica elemental que supone que slo comprendiendo lo simple es posible encontrar la solucin de lo complejo? Bsicamente a que Marx y Engels prestaron atencin a un factor de suma importancia, al que recin en las ltimas dcadas la ciencia est considerando en toda su dimensin: el azar. A diferencia de los proyectos intelectuales propios de su poca, en particular en gran proyecto del positivismo, que pretenda encontrar las regulaciones de toda la actividad csmica en forma de leyes, Marx y Engels encuentran leyes (es decir, tendencias invariantes) acotadas a cada modo de produccin, y entienden que la articulacin de las mismas no est concatenada con necesidad matemtica, sino que influye fuertemente el azar en su constitucin. Una vez constituidas, entonces s operan con la efectividad de una ley natural. Pero ser nuevamente la conjuncin de stas con el azar lo que determinar el fin de un modo de produccin y su sustitucin por otro ms complejo. Para tratar de entender esto de una manera ms sencilla propondr un ejemplo simple: cualquiera de nosotros, Juan o Pedro, se explican en su existencia a partir de sus padres; ellos slo existen porque sus padres los engendraron. Ahora bien, si nos remitimos al momento anterior, es decir, a sus padres, la existencia de stos no explica la de sus hijos Juan o Pedro; bien pudieron no tener hijos, o bien pudieron tener hijas, o bien pudieron tener otros hijos, distintos a Juan y Pedro (de hecho, cada persona es nica porque surge de la unin de un espermatozoide y un vulo particulares; otro espermatozoide u otro vulo daran como resultado otra persona). Repasando, slo a partir del presente puede explicarse el pasado, y no desde el pasado explicar el presente. Cul es, entonces, la necesidad de recurrir al pasado? Que en l se dieron las combinaciones entre leyes tendenciales y causas azarosas que culminaron en este presente y no en otro. Estas combinaciones particulares slo son aprehensibles a partir del estudio de las relaciones entre las entidades. Por ello este modelo terico parte del estudio de las relaciones sociales, en particular, acentuando aquellas que resultan relativamente invariantes en un tiempo-espacio dado (lo que, vimos, es un modo de produccin).
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El modelo holista
En el ltimo cuarto del siglo XIX aparece la sociologa en su forma actual, es decir, incorporada como una disciplina cientfica en el mbito acadmico. Su impulsor fue Emile Durkheim. Para definirla como tal debi circunscribir su objeto de estudio y un mtodo (toda ciencia tiene un objeto y un mtodo particulares, propios, que es lo que la distingue de otras ciencias). Durkheim defini como objeto de la sociologa a la sociedad. Esto puede parecernos obvio, pero contiene una serie de implicancias. Por empezar, qu es la sociedad? Algo distinto a la suma de los individuos que la forman. Esta configuracin sinrgica es lo propio de lo social. Observando el todo luego se puede entender cmo funcionan las partes, ya que stas no son sino adaptaciones funcionales al todo. Justamente por ello la unidad analtica del holismo es el hecho social, entendiendo por tal al fenmeno colectivo (es colectivo porque es social, y no a la inversa) que acta ejerciendo sobre las personas un poder coercitivo, de fuerza superior a ellas, y que es, a la vez, anterior a las mismas. El holismo descarta las explicaciones individualistas, dejndolas para la psicologa. La conducta de las personas nunca puede explicarse por s misma, sino que slo son inteligibles en el conjunto. El hecho social es mensurable, y en l se manifiesta la vida anmica de la sociedad. Cmo es posible aprehender el hecho social? A travs de la estadstica, que es el alma de los pueblos. El holismo se basa casi exclusivamente en el uso de la estadstica para la construccin de sus observaciones, dado que lo importante es lo que ocurre en promedio. Las acciones, las conductas, los gustos y todas las caractersticas humanas se distribuyen de acuerdo a una curva normal, tambin conocida como campana de Gauss, la que grafica la distribucin de elementos (en funcin de una caracterstica dada), de una manera tal que la mayora de los mismos tiende a agruparse en torno al centro de los valores, mientras que hacia los extremos la cantidad de elementos tiende a disminuir. Los casos medios son los mayoritarios, a los que se denomina normales, mientras que los que estn en los extremos se los llama casos desviados. As, por ejemplo, si observamos una curva de tendencia poltica, el grupo mayoritario se
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agrupa usualmente en el centro ideolgico, mientras que una minora se desplaza a la izquierda, otra a la derecha, y grupos menores an se sitan en los extremos derecho e izquierdo del arco. Esto es, al menos, lo esperable. Si el comportamiento ideolgico es distinto (de hecho va variando en distintas circunstancias histricas) es necesario elaborar una explicacin al respecto. Pero el holismo generalmente permanece en el plano descriptivo de la situacin, lo que toma como dato emprico, siendo ste ms valioso que las explicaciones especulativas en torno a l. En todo caso, recurre al anlisis multivariado, es decir, tomando en consideracin varios aspectos a la vez, lo que le permite establecer correlaciones o regresiones (que son tcnicas estadsticas especficas) que muestran cmo distintos factores se vinculan entre s, o varan con el tiempo. El mtodo estadstico, hoy muy difundido en las ciencias sociales, permite, en efecto, ver cmo son las cosas, pero tambin tiene un carcter performativo, es decir, que induce a que las cosas sean como son y no de otro modo. Teniendo una nocin (y todos la tenemos) de las cosas que se consideran normales (es decir, que estn en el centro de la curva), consciente o inconscientemente tendemos a asimilarnos a ellos. Esto hace que se refuerce esta forma de distribucin, con lo cual los registros tienen poder de formacin de lo que registran. Dar un simple ejemplo de esto. Aunque no hay una edad especfica para tener una pareja estable (lo que incluye convivencia, una grado relativamente elevado de exclusividad sexual, etc.), y la misma est influida entre otras cuestiones por la clase social a la que pertenecen los individuos (generalmente las parejas estables se dan entre miembros de una misma clase social), sabemos que ronda aproximadamente entre los primeros aos de la segunda dcada de vida y los primeros aos de la tercera dcada de vida de los sujetos. Esto hace alguien de 18 aos, pongamos, sea demasiado joven para establecer una pareja de este tipo, y si a los 40 an no lo hizo sea considerado un/a soltern/a. No slo los allegados le harn notar de muchas maneras la anomala, sino la propia persona se cuestionar si, cuando an es muy joven siente deseos de hacerlo, o si, pasada la edad en torno al promedio an no lo ha conseguido. Aparecern los ms diversos argumentos (que se debe vivir la vida, en un extremo; que hay que asentar cabeza, en el otro), todos tendientes a encauzar a la persona para que se aproxime
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lo ms posible al trmino medio. Si esto no ocurre, una serie de impugnaciones y sanciones sociales (leves, pero efectivas) harn sentir al individuo que est traspasando los lmites de lo aceptable. Ahora bien, si esto tiene efecto, tiende a reforzar la imagen de la forma de distribucin a la que nos referamos antes (la distribucin normal); y si no lo tiene, sern casos desviados que tambin contribuyen al mismo refuerzo, ya que sern los menos los que acepten vivir en esa condicin anmala. Estas circunstancias hacen que el modelo holista sea considerado conservador, ya que se cie centralmente a lo existente, a lo dado, y rotula lo que ocurre mayoritariamente de normal. Esto tiene el efecto descripto (generalmente nadie quiere ser considerado anormal), lo que refuerza el orden establecido.

El individualismo metodolgico
La tercera gran aproximacin terica de la sociologa fue elaborada entre fines del siglo XIX e inicios del siglo XX desde un punto de vista radicalmente opuesto al holista. Considerando al individuo el centro de todo vnculo social, toma como unidad de anlisis la accin social, es decir, la actividad del sujeto considerada en su mnima expresin. Inspirado en el modelo atmico, supone que las mallas de actividades sociales pueden ser estudiadas a partir de su ncleo mnimo e indivisible, que es la accin del sujeto humano. Si podemos comprender las acciones de los sujetos, estaremos en condiciones de entender la totalidad de las vinculaciones, eso que llamamos redes sociales. Su gran terico fue Max Weber, quien tambin se debata en su pas con quienes sostenan que no poda haber una ciencia de lo social (en realidad, las llamaban ciencias del espritu). El individualismo metodolgico clasifica cuatro tipos bsicos de acciones sociales (habiendo deslindado previamente cules acciones son sociales y cules no). Una accin es social si se desarrolla con la expectativa de una accin recproca (que no significa necesariamente que se trate de una accin de la misma naturaleza). Es social, por ejemplo, la accin de aceptar un papel coloreado (dinero en billete) a
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cambio de un bien o un servicio en tanto se lo hace con la expectativa de poder adquirir otro bien o servicio entregando ese mismo papel pintado. El ncleo de una accin, para que sea social, en consecuencia, est puesto en la expectativa. De modo que se reintroduce el subjetivismo en la sociologa, entendiendo por ello la perspectiva del actor social, en contraposicin con la tradicin holista que tomaba la totalidad del entramado despreciando el estudio de la accin individual. Metodolgicamente tiene una perspectiva teleolgica; importa la finalidad buscada, el sentido mentado de la accin, es decir, el direccionamiento que la misma tiene, independientemente del logro o la frustracin de la expectativa. Ahora bien, dado que el sentido de la accin es subjetivo y por lo tanto tan diverso como personas hay en el mundo, el individualismo metodolgico postula como superacin de ese escollo una tipologa de acciones sociales; trata de tipificar racionalmente los diferentes tipos de accin (que no son siempre ni todos racionales), incorporando para ello, adems de la razn que puede regir estas acciones, tambin la costumbre, los sentimientos y los valores. Todos ellos conforman un marco que el socilogo puede racionalizar y con ello comprender las acciones bsicas, mnimas, que en su conjunto conforman la totalidad de la actividad social. Una accin cuya expectativa es cumplida est armoniosamente enlazada con otra accin cuyo sentido era afn a la primera. Si esto no ocurre tenemos una situacin conflictiva (que bien puede ser un conflicto reconocido como tal o simplemente desconcierto o desinteligencia). Dada la incorporacin de valores (morales), costumbres (tradiciones), los sentimientos positivos (afectos) o negativos (odios), y otros elementos del conjunto de las sensaciones humanas, como el carisma (que define como una cualidad personal mgica e intransferible), este marco analtico resulta sumamente atractivo, ya que torna inteligible (incorporndolas al anlisis) distintas situaciones no racionales de las personas, pero en un cuerpo terico racional. Por otra parte, la incorporacin del sentido de la accin por parte del actor social pone al anlisis en un marco de realismo primario. El socilogo trata de entender el motivo de cada accin de los sujetos. Se pueden reconstruir, de esa manera, el sentido de las acciones que terminan en equvocos (conflictos).
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La coexistencia de las teoras

Los tres cuerpos tericos conviven en la sociologa. Pero son tres puertas de entrada diferentes: por la relacin social, por el hecho social y por la accin social. No son las nicas, pero s las principales, ya que otras una de las cuales consideraremos son variantes o combinaciones de stas. Cmo es posible la convivencia de teoras variadas, e incluso contrapuestas en uno o varios puntos fundamentales?, cul de todas es la ms apropiada? Esas preguntas suelen surgir entre quienes no tienen experiencia o contacto con la ciencia. Las ciencias, ya lo anticipamos, admiten en su seno teoras que pueden ser contrapuestas. Toda teora es una construccin simblica que contiene proposiciones bsicas relativamente invariantes (postulados) los que, en interaccin con la observacin, permite construir hiptesis (explicaciones probables de un fenmeno) que, en la medida que puedan ser corroboradas por datos empricos, se conforman en tesis o demostraciones. Toda tesis o demostracin es siempre precaria, histricamente acotada, pues el avance del conocimiento y el desarrollo de las teoras existentes o de otras nuevas puede revocar esas tesis, estableciendo nuevas. En el caso que nos ocupa, adems, el objeto de observacin (las sociedades) vara ms o menos rpidamente, lo que hace que an sin que haya grandes cambios tericos, las demostraciones sean siempre provisorias, histricas. Lo que hoy es de una manera maana puede serlo de otra, incluso opuesta, simplemente porque vari la situacin. Si bien no se puede establecer la supremaca de una por sobre otra teora (en todo caso hay investigadores que se sienten ms a gusto con una que con otras) s es cierto que hay determinado tipo de fenmenos que son mejor abordados por una teora que por otras. As, por ejemplo, el complejo proceso de cambio social es mejor desarrollado por el materialismo dialctico. La reproduccin social, en cambio, encuentra grandes posibilidades de abordaje desde el holismo. Lo cotidiano, finalmente, tiene mejores herramientas de elaboracin desde el individualismo metodolgico. Esto no significa que cualquiera de las tres teoras no puedan abordar todos los aspectos; simplemente se trata de que unos aspectos son ms enfatizados por el abordaje de
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unos cuerpos tericos que de otros. Tengamos en cuenta que toda sociedad es relativamente estable (es decir, que se reproduce) pero a la vez, no es idntica a s misma cada da (es decir, que va variando), y que en todos los casos hay siempre situaciones cotidianas. Esto permite a los tres grandes cuerpos tericos clsicos la coexistencia. Aunque parezca curioso no suele haber debate entre teoras, sino en el interior de cada cuerpo terico. Los socilogos holistas compulsan entre s, al igual que los individualistas metodolgicos y los marxistas. Esto es extrao en cierto punto ya que tanto el holismo como el individualismo metodolgico surgieron como alternativas al materialismo dialctico. Esto se debi a que la teora marxista que, como dijimos, no puede ser asimilada nicamente a la sociologa fue apropiada por los movimientos antisistmicos ya desde el siglo XIX, en especial por algunos sectores de la clase obrera y de intelectuales revolucionarios. Dada la profunda comprensin del capitalismo que brinda, era la mejor teora para postular un cambio social, ya que slo conociendo en detalle un sistema social es posible intentar un cambio del mismo. Frente a esta situacin, Durkheim en Francia y Weber en Alemania se enfrentaron al problema prctico de tener un movimiento obrero revolucionario. Ellos, por distintos motivos, adheran al rgimen social existente, an reconociendo que el mismo mereca cambios para hacerlo ms justo. Pero pensaban que no era conveniente un cambio revolucionario. Ambos por distintos motivos.

El contexto de produccin de las teoras

Las diferentes teoras fueron elaboradas en distintos contextos histricos, polticos y sociales. El materialismo dialctico toma parte de la tradicin filosfica alemana, pero se elabora en el marco tanto de las luchas obreras que se desarrollaban en el continente europeo a mediados del siglo XIX como de la bsqueda de alternativas superadoras al capitalismo en que se hallaban inmersos numerosos intelectuales de la poca. Muchos de ellos Robert Owen, Henri de Saint Simon, Charles Fourier, tienne Cabet proyectaban sociedades fantsticas, armoniosas, que incluso algunos intentaron llevar a
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cabo (y fracasaron), lo que les vali el nombre genrico de socialistas utpicos. En contraposicin con estas ideas, los precursores del materialismo dialctico intentaron (y lograron) dar un sustento cientfico a las ideas socialistas. Lo cierto es que lo que lograron fue un estudio minucioso de la lgica del capitalismo. Marx y Engels vivieron los avatares de una vida de exilios, debido a sus posiciones polticas, lo que los compela a actuar de manera relativamente secreta. En dicho contexto, y en un clima poltico revolucionario, como el que se dio por todo el continente europeo a mediados del siglo XIX, concentraron su pensamiento en el cambio social. En Francia todava estaba relativamente fresca en la memoria la revolucin de 1789, traumtica en varios sentidos. A ella le sucedieron situaciones revolucionarias (fracasadas) en 1830, 1848 y 1871, todas encabezadas por el movimiento obrero. La repblica no terminaba de asentarse y los republicanos (entre ellos, Durkheim) intentaban fortificarla. Su mayor participacin y produccin intelectual se dio en el marco de la Tercera Repblica (1870-1940). Aunque reconoca que los reclamos obreros eran justos, supona que en el marco republicano sus demandas seran paulatinamente satisfechas. Es el tipo de pensamiento que se caracteriza como evolucionista. Por su parte, Max Weber produce intelectualmente en el contexto de la consolidacin de una Alemania relativamente unificada. Alemania fue una nacin histricamente escindida y reconocida en su unidad fundamentalmente por la lengua (las regiones germano parlantes). Pese a que la unidad total no existe ni siquiera hoy (Austria y zonas de Suiza conforman parte de ese mapa imaginario), la relativa unidad nacional se logr recin en 1871, luego de la guerra francoprusiana, con la instauracin del Imperio Alemn liderado por Otto von Bismarck. ste haba desarrollado una fuerte burocracia sobre la que se asentaba el imperio. Pero a su alejamiento el aparato estatal perdi buena parte de su pujanza, situacin que llev a muchos intelectuales, entre ellos Weber, a pensar formas alternativas de fortalecimiento del joven Estado. Sobre todo en circunstancias en que haba crecido mucho el partido Socialdemcrata Obrero (marxista) que amenazaba con llevar a cabo una revolucin socialista. Weber fue un nacionalista que construy su teora en un contexto en el que la burocracia de Bismarck era necesaria pero insuficiente, la clase poltica
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provena de un sector social atrasado (los jnkers), los capitalistas eran indiferentes a la poltica y los obreros (desde su perspectiva), carecan de la madurez poltica necesaria para dirigir los destinos del pas. Como puede observarse, tres contextos diferentes dieron lugar a tres concepciones distintas, de las que se siguen nutriendo el resto de los pensamientos sociolgicos hasta el presente.

Las teoras sociolgicas hoy

Aunque existen, son pocos los cultores de cualquiera de estas teoras puras hoy. Los marxistas, en general, adhieren a la variante leninista o a las subvariantes maosta, trotskista o, en su momento, estructuralista. Hay muchas otras variantes y subvariantes, pero con escasa representacin. Tampoco es sencillo encontrar holistas puros. Por lo general han devenido en distintas versiones del funcionalismo o el estructural-funcionalismo. El funcionalismo es, aunque parezca extrao, una suerte de fusin entre el holismo y el individualismo metodolgico, desarrollado inicialmente por Talcott Parsons. Es una de las corrientes ms extendidas, pese a que en general pocos socilogos se referencian explcitamente con ella. Ha habido tambin intentos de sntesis entre materialismo dialctico e individualismo metodolgico; entre sus mayores expositores se cuentan Pierre Bourdieu, Anthony Giddens y parte de lo que se conoce como marxismo analtico (especialmente Jon Elster). Tambin intentos de fusin entre marxismo y funcionalismo (Eric Olin Wright), entre marxismo y psicoanlisis (la llamada Escuela de Frankfurt), y de sntesis entre el individualismo metodolgico y la fenomenologa, que es la corriente conocida como interaccionismo simblico (Alfred Shutz) y un largo etctera. En general la adopcin de una teora delimita el tipo de objeto que se abordar. Para los anlisis globales indudablemente las herramientas ms apropiadas son el holismo y el materialismo dialctico; el primero para los estudios sincrnicos (es decir, de un momento) y el segundo para los estudios diacrnicos (histricos, que permiten ver la evolucin de una totalidad social). Para abordar situaciones cotidianas o algunos enfoques de estudios culturales el individualismo
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Las tres miradas sociolgicas

metodolgico es lo ms adecuado. Pero no es que se elige la teora en funcin del objeto, sino que se adopta una teora y sta delimita el o los objetos (o niveles de observacin) que se abordarn. Esta diferencia en los niveles de observacin, en los objetos que se construyen, en los campos de inters que generan, es lo que facilita la situacin de no dilogo entre teoras. Contrariamente a lo que sostienen algunos epistemlogos, no se trata, en general, de teoras rivales o que compitan entre s. Todas son teoras sociolgicas en tanto todas abordan, de distinta manera, lo social. Pero son inconmensurables. Quizs, la demostracin ms cabal de esto es la teora relacionista desarrollada (aunque inacabada) por Norbert Elas. Este socilogo tambin centra su atencin en las relaciones sociales, pero no lo hace como el materialismo dialctico, buscando invariantes histricas, sino poniendo el foco en la cultura y en los modales. Este tipo de objeto (la cultura) estaba generalmente reservado para el enfoque del individualismo metodolgico. Elas logra construir una perspectiva diferente, desde las relaciones. Sin embargo el mtodo de este socilogo es historicista, es decir, apegado a las particularidades de la historia, lo que si bien permite conocer bien un entramado especfico, tiene dificultades a la hora de su generalizacin. Lo valioso de este cuerpo son las reflexiones metodolgicas, que ayudan a construir una perspectiva que elude la dicotoma individuo-sociedad, a la que considera falsa toda vez que no existen sociedades sin individuos ni individuos por fuera de la sociedad. Esta perspectiva es sumamente importante y se enlaza (aunque es distinta) con la del materialismo dialctico. Como puede apreciarse, la coexistencia de teoras no debilita sino que enriquece una disciplina cientfica. El hecho de que no haya dilogo entre ellas no es necesariamente una debilidad, pues de darse unas tenderan a desplazar a otras, empobreciendo de esa manera la riqueza interpretativa actualmente existente. Los paradigmas dominantes, que como vimos no existen en ciencias sociales, tienden a concentrar los esfuerzos cientficos en una sola direccin, lo que tiene sus ventajas pues se explotan al mximo sus posibilidades, pero tambin tiene como desventaja que deja de lado mltiples enfoques posibles, que pueden ser igualmente fructferos. Esa coexistencia de teoras igualmente vlidas (a diferencia de otras ramas de la ciencia en las que las teoras coexisten pero hay una que es dominante) hace que en las
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Aproximaciones sociolgicas

ciencias sociales sea muy difcil que haya una revolucin cientfica como ocurre en las ciencias naturales, en las que cuando una teora dominante es desplazada hay que reconstruir prcticamente todo de nuevo, tal como ocurri con la fsica cuando el relativismo desaloj al paradigma newtoniano. En resumen. No hay una teora que sea ms certera que otra, una que sea verdadera y las dems que sean falsas. Lo que existen son enfoques alternativos, que se corresponden mejor con determinados intereses y apreciaciones. En sociologa, para sintetizar nuestra exposicin, las tres grandes corrientes tericas se adaptan mejor segn el tipo de pensamiento del socilogo: el individualismo metodolgico para comprender el mundo cotidiano; el holismo para entender el mundo tal cual es; y el materialismo dialctico para entender la lgica del capitalismo y propender a su superacin. De las tres slo esta ltima explica el mundo y brinda perspectivas de poder cambiarlo.

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Captulo 2

El sujeto que acta. Aproximaciones al individualismo metodolgico weberiano1

Malka Hancevich Sociedad (o) individuos?
En uno de los trabajos de Norbert Elas, La sociedad de los individuos, el autor plantea una pregunta que ilustra algunas discusiones clsicas sociolgicas: Qu es esta sociedad que formamos todos nosotros, pero que ninguno de nosotros, ni siquiera todos
1 Me gustara aprovechar para agradecer primero a Flabin Nievas por su permanente incentivacin a la escritura, a mis compaeros de ctedra que enriquecen mis conocimientos; y por ltimo, a los estudiantes que pasaron por mis clases y me hicieron repreguntarme lo escrito. Este texto es una revisin y ampliacin de Max Weber. Metodologa y postulados, basadas en ese trabajo realizado durante el desarrollo de las clases. Me permito la licencia de agradecerle a mi compaero de vida y a mi hija la comprensin de mis ausencias y sus presencias incondiconales.

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Aproximaciones sociolgicas

nosotros juntos, hemos querido y planificado tal como hoy existe, que slo existe porque existen muchas personas y que slo permanece porque muchas personas particulares quieren y hacen algo, esta sociedad cuya estructura, cuyas grandes transformaciones histricas, es evidente que no dependen de la voluntad de personas individuales.2 En un artculo sobre Weber me atrevo a comenzar con una cita de un autor que dista bastante de la concepcin social weberiana, porque pone en relieve la necesidad de saldar una discusin de larga data. Esta discusin era parte de dos posturas tericas enfrentadas: los que priorizaban las acciones individuales en la conformacin de la sociedad y los que entendan que las sociedades moldeaban a los individuos. Por ahora, como quien nos convoca es Weber, nos pararemos desde una de esas dos posturas. Veremos en este captulo que la teora de este autor entiende la formacin y transformacin de lo social desde acciones que realizan las personas individuales.

En bsqueda de un mtodo para ciencias sociales

Otro aspecto a tener en cuenta para pensar la obra de Weber en trminos metodolgicos, es una de las preocupaciones de los cientficos sociales de su poca de poder definir lo especfico de las ciencias sociales, diferencindolas de las ciencias de la naturaleza. En un principio podramos pensar que si cuando mencionan disciplinas relacionadas con lo social se ubican dentro de las denominadas ciencias sociales, es porque de alguna manera el atributo o la caracterstica de ciencia ya la han ganado. Sin embargo, esta designacin ha tenido en sus inicios, entre el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, fuertes discusiones y debates en el mundo acadmico; a la vez que se enfrent a una lucha con cierto sentido comn que pareciera sostener que ciencia es toda disciplina que utiliza los mtodos de las disciplinas propias de lo fsico-natural. A pesar de que estas
2 Elas, Norbert: La sociedad de los individuos, Pennsula, Barcelona, 2000, p. 17.

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El sujeto que acta

discusiones no estn tan presentes hoy en da en el debate acadmico, aun no se han saldado completamente. En estos debates se suelen poner determinados aspectos en tela de juicio: Cul es el objeto de estudio? Cmo se estudia dicho objeto? Es decir, Qu metodologa utilizan las disciplinas para estudiarlo? Qu tipo de conclusiones o resultados se pueden extraer de la investigacin en las ciencias sociales?, preguntas aparentemente ms simples como: Qu conocemos? Cmo lo conocemos? Y, por ltimo, una preocupacin recurrente es la que se refiere a qu diferencia a las ciencias de la naturaleza de las ciencias sociales. Cada teora de un autor de los que vemos a lo largo del curso o de cualquier otro que conozcamos, es el resultado de las preocupaciones, de los interrogantes que se plantean en la sociedad y en la poca en la que ese autor vive. Al respecto, Portantiero dir que: El origen y el desarrollo de cada campo del conocimiento se vincula siempre con las preguntas que plantea el desenvolvimiento social.3 De esta manera, en la poca en la cual estudi Max Weber,4 dichos interrogantes estaban orientados a encontrar una respuesta acerca de la especificidad de las ciencias sociales y, ms puntualmente, de la sociologa en tanto ciencia. En los debates acadmicos alemanes se pona en discusin el tipo de conocimiento al cual pueden arribar las ciencias de la cultura (o sociales) y la metodologa propia de las mismas que se deba utilizar. En Inglaterra y Francia una de las propuestas fuerte, a la cual se denomin positivista, sostena que las ciencias denominadas de la cultura (o sociales) deban adecuar sus mtodos de estudio a los utilizados por las ciencias naturales. Para la postura positivista, la ciencia deba elaborar leyes generales que pudieran predecir el devenir de la historia, por medio de la observacin de hechos tomados como objetivos y externos a la experiencia
3 Portantiero, Juan Carlos: La sociologa clsica: Durkheim y Weber, Centro Editor de Amrica Latina, Buenos Aires, 1985. 4 Max Weber naci en Alemania (1864-1920). A lo largo de su vida sus trabajos estuvieron orientados al debate acadmico que buscaba definir qu pueden conocer las ciencias de la cultura (o sociales) y con qu mtodos cientficos.

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Aproximaciones sociolgicas

del sujeto. De esta manera, se sostena que observando determinados fenmenos se podan establecer las causas que los originaban a fin de, en un futuro, construir herramientas que permitieran prever y anticipar el desarrollo de las sociedades. Sin embargo, en esta concepcin de que la ciencia se atuviera a los hechos observables, la escuela positivista terminaba aceptando a esos hechos como algo dado y natural, sin desnaturalizar el orden existente.5 Asimismo, otro aspecto importante que planteaba el positivismo estaba relacionado con la posicin que deba adoptar el investigador frente al fenmeno a investigar. Para asegurar mxima objetividad, el objeto de estudio deba ser analizado como algo ajeno al investigador, como algo desconocido hasta el momento de su estudio. Es decir, que el investigador deba guardar una postura objetiva hacia el objeto investigado. Si pensamos en un fenmeno natural como por ejemplo la inundacin de un pueblo en la margen de un ro, por lo menos en apariencia,6 la observacin imparcial del investigador acerca de las causas que han producido dicha catstrofe podra imaginarse sin contradicciones, pero qu pasa con la mirada del investigador cuando lo que estudia es la movilizacin del sector estudiantil reclamando mayor presupuesto educativo? El investigador, como parte de esa sociedad, no tiene una opinin acerca de ese reclamo? No tiene una opinin acerca de la situacin de la educacin? No ocupa una posicin en esta situacin, conformando en parte a la misma? La idea propia de la postura positivista, de que el mundo estaba regido por leyes universales y objetivas a las cuales se poda arribar por medio de una investigacin cientfica rigurosa, se encontraba presente desde el siglo XVI. Sin embargo, principalmente en Alemania, a fines del siglo XIX y principio del siglo XX (poca en la que Weber se forma) esta postura comienza a entrar en cuestin. Pensemos que en esa poca Europa viva momentos de grandes cambios sociales, polticos, culturales, econmicos y se encontraba fuertemente presente la influencia de las revoluciones burguesas, ms
5 Portantiero; op. cit. 6 Decimos en apariencia porque las causas de las catstrofes naturales en un anlisis sin mucha profundidad, incluyen factores tanto naturales como sociales.

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El sujeto que acta

conocidas como la Revolucin Francesa, la Revolucin Industrial.7 Dichos cambios ponen en tela de juicio que el cientfico slo deba contentarse con relatar aquello que observa. Evidentemente, el caos provocado por las modificaciones de las estructuras hasta entonces existentes hace que se comience a pensar que es necesario que la tarea del cientfico social tambin abarque la explicacin de los procesos sociales. Por otra parte, Alemania se caracterizaba por una fuerte cultura filosfica con gran influencia del romanticismo, que sostena que era indispensable tener en cuenta el pasado y los procesos histricos culturales en los cuales las ciencias de la cultura se desarrollaban. El Romanticismo fue un movimiento cultural y poltico que se origin en Alemania a finales del siglo XVIII como una reaccin al racionalismo de la Ilustracin. Este movimiento sostena la primaca del sentimiento y de lo personal, subjetivo, enfrentndose a la universalidad propia de la Ilustracin. De esta manera, la cultura propia de cada nacin era valorizada por sobre las expresiones generalizantes. Las formulaciones metodolgicas de Max Weber se encuentran de alguna manera, ubicadas en medio de la postura positivista y la concepcin romntica del mundo social. Asimismo, Weber tambin se enfrent a una realidad de su poca: la sociologa, en tanto ciencia, no haba tenido un desarrollo fuerte en Alemania, como s lo haba tenido en Francia8 e Inglaterra. En Alemania, la ciencia sociolgica estaba relacionada a la ciencia historiogrfica, por lo que era indispensable encontrar un estatuto epistemolgico a la primera, es decir, definir un objeto de estudio y una metodologa de investigacin que le sea propio y construir un aparato conceptual para el estudio social, as como definir las diferencias de esta ciencia social con las ciencias de la naturaleza. Frente a esta situacin Dilthey, Windelband y Rickert,9 auto7 Therborn, Gran: Ciencia, clase y sociedad, Siglo XXI, Madrid, 1997. 8 Recordemos en Francia al Conde de Saint-Simon (1760-1825), filsofo del socialismo utpico, a Auguste Comte (1798-1857), considerado el creador del positivismo, habindole dado en nombre a la sociologa en tanto disciplina; y a mile Durkheim (1858-1917). 9 En el pensamiento de Weber no debemos olvidar las influencias que ejercen

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Aproximaciones sociolgicas

res que tienen una importante influencia en la propuesta de Weber, presentan soluciones diferentes en cuanto a las distinciones entre las ciencias histrico-sociales (o de la Cultura, o del Espritu, como la llamaban en Alemania) y las ciencias de la naturaleza.

Los debates cientficos en Alemania: antecedentes para el pensamiento de Weber

Wilhelm Dilthey (1833-1911) sostena en su teora que lo que diferenciaba a las ciencias de naturaleza de las ciencias histrico-sociales era la relacin existente entre el sujeto que investiga (el cientfico/investigador) y la realidad estudiada (el objeto de estudio). El objeto de estudio de las ciencias de la naturaleza se le presenta al investigador como extrao a su experiencia y a su conciencia, es decir, que cuando lo investiga lo hace sin conocimiento previo y, entonces, su objetivo es poder explicarlo. Los cientficos de estas ramas de la ciencia buscan encontrar las causas de los fenmenos estudiados mediante relaciones causales para luego formular sistemas de leyes que le permitan predecir nuevos sucesos. Por el contrario, en las ciencias histrico-sociales, aquello que el investigador va a estudiar forma parte de su experiencia, de su mundo. Para Dilthey, el investigador ya conoce el fenmeno a estudiar por lo que su tarea estar orientada a comprenderlo desde el interior de su propio ser. Pero de qu forma llega a comprenderlo? Es decir, qu mtodo debe utilizar el investigador, segn Dilthey, en su investigacin? Como el hombre estudia aquello que supone una experiencia vivida de su mundo, esta experiencia le sirve para comprender los fenmenos por medio de la intuicin, de la introspeccin. Weber rechazar de este autor la postura que propone que el investigador social comprende la realidad por medio de la introspeccin. Para Max Weber ese es un postulado inaceptable ya que la
las ideas de Werner Sombart y George Simmel. Sin embargo, a los fines de este trabajo nos centraremos en exponer los postulados de los tres autores mencionados anteriormente.

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intuicin no es parte del conocimiento cientfico, porque no supone una forma de conocer en trminos conceptuales. Ms adelante veremos que Weber sostiene que todo conocimiento cientfico implica la elaboracin de sistemas conceptuales. Sin embargo, pese a esta crtica, Weber admitir que una caracterstica de las ciencias histrico-sociales es la relacin interna que tiene el investigador con el objeto que estudia. Luego nos centraremos en cmo Weber propone que es esta relacin y cmo se debera llegar a la comprensin de los fenmenos sociales sin la necesidad de recurrir a la introspeccin como mtodo de estudio. Por otra parte, Wilhelm Windelband (1848-1915) distingue a las ciencias con independencia de si son ciencias naturales o ciencias histrico-sociales. Para este autor lo que distingue al tipo de ciencia es lo que se propone conocer, su fin cognoscitivo. En la nueva clasificacin de las ciencias, Windelband propone diferenciarlas como ciencias nomotticas y ciencias idiogrficas. Las primeras son aquellas que estn orientadas a la construccin de un sistema de leyes generales y, las segundas, buscan la determinacin de la individualidad de determinado fenmeno. Desde esta idea, no importa que la ciencia sea natural o espiritual, lo que interesa para diferenciarlas es el fin de conocimiento que se propone. Con esta nueva clasificacin, Windelband, entiende que ambas actividades cientficas (orientadas a estudiar la naturaleza o los fenmenos histrico-sociales) se encuentran comprometidas con la bsqueda de una explicacin causal, indispensable en toda actividad cientfica. Weber retomar de Windelband el supuesto de que toda investigacin cientfica implica una comprensin causal, ms all de si la investigacin est referida al mundo natural o al mundo social. Sin embargo, a su vez, como veremos ms adelante, con el concepto de imputacin causal Weber dar un nuevo sentido a la idea de causa que rega en el ambiente cientfico hasta el momento. Heinrich Rickert (1863-1936), continuador de las teoras de Windelband, sostiene que el estudio de la realidad natural est referido a lo general, mientras que la realidad histrica implica la singularidad de un proceso, su individualidad. Para este autor, lo que diferencia a las ciencias de la naturaleza de las ciencias de la cultura es la presencia o la ausencia de una relacin de valor. En las ciencias de
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Aproximaciones sociolgicas

la cultura se encuentran presentes los valores generales y universales para la sociedad, esos valores rigen la investigacin cientfica de esas ramas de la ciencia, mientras que en las ciencias de la naturaleza no se encuentran presentes. Si la historia estudia procesos singulares, el investigador debe tener un sistema que le permita seleccionar dicho suceso, y no otro, a fin de estudiarlo. Cul es ese sistema de categoras que le permite realizar la seleccin? Para Rickert, dicha seleccin se realiza por medio de la referencia a valores que supone el deber de reconocer el imperativo absoluto del valor de la verdad. Es decir que para este autor, la seleccin se realiza mediante valores que se reconocen como generales y universales, presentes en una cultura. Weber pondr en tela de juicio el carcter general y universal de los valores y, mediante la idea de seleccin, presentar la propuesta de la referencia al valor del investigador. Como la realidad es muy diversa e imposible de conocer en su totalidad, el investigador se ve obligado a realizar una seleccin para delimitar aquello que estudiar. Cmo se realiza esta seleccin? Para este autor el investigador selecciona de acuerdo a sus intereses, a su referencia a valores pero, a diferencia de Rickert, esos valores no son ni generales, ni universalmente vlidos en la cultura; son propios del cientfico aunque claro, como hemos dicho antes, lo orienta a investigar tal o cual cosa, siempre est en concordancia con las problemticas que se presenten en la sociedad y poca en la que viva.

Concepcin de ciencia en la teora de Weber

Retomando las teoras que vimos en el anterior apartado, nos introduciremos en cul es la idea que Weber tiene acerca de lo que es ciencia, qu caractersticas supone una ciencia social, a qu problemas se enfrenta y cmo los resuelve. Anteriormente hemos mencionado que en la poca en la que estudia Max Weber se encontraban presente dos formas de pensar a las ciencias relativas a lo social. Por un lado estaban las corrientes romnticas, de gran fuerza en Alemania, que cuestionaban la posibilidad de
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hablar de ciencia en los dominios histrico-sociales y se basaban en fundamentos metafsicos para proceder al estudio de los fenmenos incluidos en estos tipos de ciencia. Por el otro, se hallaban las posturas positivistas, de presencia fundamental en Francia e Inglaterra, que entendan que las ciencias sociales deban adecuar sus metodologas a las utilizadas por las ciencias de la naturaleza, es decir que deban establecer leyes generales objetivas para el devenir de las sociedades, por medio del establecimiento de relaciones causales entre los fenmenos observados. El pensamiento weberiano va a discutir con algunos postulados de estas dos corrientes. No aceptar del romanticismo la afirmacin de que las ciencias de la cultura provengan de la filosofa y guarden estrecha relacin con esta. A su vez, al descartar como caracterstica de la ciencia la intuicin, tambin se opondr a cierta postura romntica presente en el pensamiento de Dilthey. Para Weber las ciencias de la cultura no se distinguen de las ciencias de la naturaleza por poder comprender desde el interior los fenmenos, sino que ambos tipos de ciencia tienen una estructura lgica distinta. Esto quiere decir que las ciencias de la cultura tendrn un fin de cognoscitivo que tender a la individualidad ms que a la generalidad. Por otra parte, Weber sostendr que en las ciencias sociales median de una manera ms fuerte los valores e intereses del investigador a la hora de realizar una investigacin. Sobre esto ltimo volveremos ms adelante cuando hablemos de los momentos de la investigacin propuestos por el autor. Con respecto a las ideas positivistas, y en relacin a la presencia de los valores, Weber se enfrentar a algunos de sus postulados. Aunque retomar la necesidad de que la ciencia deba ser objetiva, propondr una modificacin que permitir reconocer al sujeto que investiga. Recordemos que los positivistas sostenan que el investigador deba enfrentarse a aquello que investigaba como si le fuera extrao a su experiencia, como algo dado en la realidad slo tomndolo de la misma, tal como pareca acontecer en la investigacin en las ciencias de la naturaleza. De esta manera los fenmenos observados se presentaban como externos a la experiencia del investigador y con una naturaleza objetiva. Sin embargo, tambin nos hemos preguntado cmo deba ser la
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investigacin, para cumplir con la objetividad, de fenmenos sociales en los cuales los hombres participan, teniendo una cierta opinin al formar parte de su experiencia previa. Cmo puede el investigador pararse frente a esos hechos como si no los conociera si verdaderamente tiene, por su experiencia, algn conocimiento acerca de los mismos10? Para Weber esto se resuelve retomando el concepto de referencia a valores de Rickert. A diferencia de este ltimo, Weber utiliza el concepto no como toma de posicin valorativa, sino como el principio que gua la seleccin que el investigador realiza para estudiar un fenmeno. De esta manera, Weber entiende que la realidad no tiene ningn orden preexistente y por esto, a la hora de investigar el cientfico debe seleccionar de esa realidad catica aquello que ser su objeto de estudio. Este autor sostiene que el investigador no realiza una fotografa de la realidad, sino que selecciona aspectos de la misma que son de su inters para indagar, otorgndoles un sentido. Asimismo, como habamos mencionado anteriormente, la referencia a valores de Weber niega que esos valores sean generales y universales, como propona Rickert. Los valores que guan al investigador a realizar la seleccin son propios de la cultura y el momento en el que ste vive. Las ciencias histrico-sociales parten de un aspecto subjetivo, de la mirada y el inters del investigador, y el conocimiento al que se arriba es siempre relativo y parcial en tanto depende de los valores que son caractersticos de la cultura en la que se estudia. De esta manera, nunca puede hablarse de que el anlisis cientfico sea del todo objetivo, como pretendan los pensadores positivistas, porque la investigacin supone siempre un punto de vista particular (el investigador) que selecciona, organiza y analiza de una determinada manera la realidad, no siendo la nica posible. Ms adelante veremos cmo Weber, a pesar de plantear la referencia a valores en trminos de seleccin subjetiva del investigador, no deja de proponer que la investigacin debe ser objetiva para ser vlida y confiable en trminos cientficos.
10 Ese conocimiento, no es un conocimiento cientfico, en tanto no surge de la aplicacin de un mtodo, pero es una idea previa acerca de lo que va a estudiar.

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Otro aspecto del pensamiento positivista al que Weber se enfrentar es aquel que sostiene que las acciones humanas, al tener un fuerte contenido subjetivo, tienen una cuota importante de irracionalidad y, por lo tanto, no pueden ser tan calculables como lo son los fenmenos de la naturaleza. A diferencia de estas ideas, Weber afirmar que ningn tipo de ciencia tiene posibilidad de predecir, es decir de calcular los fenmenos, porque los dos grupos de ciencias tienen siempre un conjunto de sucesos que no son predecibles. La calculabilidad no puede ser exhaustiva. El investigador puede calcular que un fenmeno se dar de una determinada manera teniendo en cuenta determinadas variables, pero al ser estas variables infinitas en la realidad, nunca va a poder considerar todos los resultados posibles. Sin embargo, a la vez de discutir la calculabilidad de los fenmenos en ambos grupos de ciencia, Weber sostiene que la accin social cuenta con un plus que la hace ms predecible que a las ciencias de la naturaleza. Ese plus est ntimamente relacionado con las ideas que Weber retoma de Dilthey: como lo que se estudia en ciencias sociales es aquello relativo al comportamiento humano, el investigador persigue el inters cognitivo de explicar dicho comportamiento. Para poder comprender una determinada accin humana el cientfico tendr que reconstruir el motivo, reproducible en la experiencia interior, que llev a los hombres a actuar de tal o cual manera. Esta reconstruccin no se realiza por medio de un acto de intuicin por parte del investigador, sino siguiendo los pasos lgico-metodolgicos propios de la actividad cientfica. En cambio, de los fenmenos naturales el cientfico no puede comprender los motivos que los rigieron porque le son extraos a su experiencia en tanto sujeto. Por lo tanto, desde la visin de Weber, el poder interpretar y comprender los motivos hace a las acciones humanas menos incalculables que a los fenmenos naturales. Los positivistas sostenan que el mundo estaba regido por leyes universales y objetivas que el investigador deba descubrir, estudiando los fenmenos y estableciendo las causas que los generaban. Este aspecto se relaciona con la idea de prediccin porque, si los fenmenos se hacen presentes siguiendo las leyes que guan al mundo, con slo conocer sus causas se pueden controlar, predecir, todos aquellos fenmenos del mundo humano y natural.
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En su propuesta metodolgica, Weber propondr una idea bastante novedosa de la causalidad: la causacin adecuada o la imputacin causal. A qu se refiere con estos trminos? Para Weber cuando un investigador explica un fenmeno determinado, restringe esa explicacin a una serie finita de elementos, que siempre est determinada de acuerdo al punto de vista del sujeto que investiga. La causalidad es una condicin de posibilidad, es una posible relacin entre fenmenos pero bajo ningn punto de vista es la nica. Con estas ideas, Weber intenta salvar el aparente abismo que hay entre la accin de comprender, de interpretar y, finalmente, de explicar los fenmenos sociales. La sociologa, en tanto ciencia, tiene la posibilidad de comprender los fenmenos, interpretando las intenciones de los actores sociales, a fin de poder explicarlos. Si entendemos que la realidad social es algo contingente, casual, accidental y que no hay leyes universales que la rijan, comprenderemos que la tarea del cientfico social supone encontrar ciertas regularidades y tendencias que no necesariamente son las nicas posibles.

El individualismo metodolgico y las acciones sociales

Hasta aqu hemos desarrollado los postulados de la investigacin weberiana, sin embargo an no nos hemos detenido a pensar qu es lo que para Weber debe estudiar la sociologa. Habamos adelantado al principio de este captulo que en la relacin individuo-sociedad el planteo weberiano se encontraba centrado en la explicacin de lo social a partir de las acciones individuales. En este apartado explicaremos ms detalladamente esta postura. Para poder comprender cul es el objeto de estudio de la sociologa segn este autor, es necesario detenernos en un aspecto fundamental de su teora: la premisa de que la realidad no es algo dado, fijo, sino que es el resultado de la interpretacin que los hombres le dan. Para este filsofo de origen alemn, la realidad no es algo dado, fijo, sino que es el resultado de la interpretacin que los hombres le dan. Los seres humanos le otorgan a esa realidad un significado
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determinado. Por lo tanto, la realidad en s no es posible de conocer excepto por el significado sujetivo de los hombres que en ella interactan. Desde esta perspectiva, la realidad es vasta e inabarcable en su totalidad. Por lo tanto, las personas realizan siempre un recorte de la misma y la organizan de acuerdo a la interpretacin que tienen de ella. Los hombres seleccionan los momentos y aspectos de la realidad que le son pertinentes y actan en consecuencia. Sin embargo, Weber sostiene que pese a que esto es cierto, los hombres deben mantenerse en la ilusin de que la realidad es algo dado y que no est construida por ellos mismos, ya que entender que se construye en el da a da y que no hay nada que sea natural, produce una sensacin de incertidumbre que, segn este autor, puede alterar el orden establecido.11 Para Weber, no es tarea de la gente comn entender que la realidad es construida por los propios hombres por lo contraproducente que podra ser. Sin embargo esta s es una tarea que debe realizar el cientfico social y especialmente el socilogo. Weber sostiene que el que los hombres le otorguen un significado a la realidad en la cual viven es un proceso individual y mental. Para este autor, la sociologa tiene como objeto de estudio la conducta del individuo, siempre y cuando se entienda que esa conducta tiene un sentido, un significado. Sin embargo no es cualquier accin la que le interesa al socilogo, sino nicamente aquella que est referida a otros individuos, es decir la accin social. Entonces, y siguiendo un trabajo realizado por Eliseo Vern,12 para Weber la unidad bsica del estudio sociolgico es la accin social con sentido mentado. Qu quiere decir esto? Que cuando los sujetos actan, tienen alguna representacin interna de la accin por realizar,
11 Esta idea puede ser relacionada con el doble proceso de inversin que plantea Durkheim. En donde tambin existe una conciencia ilusoria. Mediante la idealizacin los hombres atribuyen a los sentimientos colectivos caractersticas irreales, sobrenaturales y, luego, objetivan esas caractersticas en objetos exteriores. 12 Vern, Eliseo: Conducta, estructura y comunicacin, Editorial Tiempo Contemporneo, 1968.

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un objetivo y una imagen de la situacin en donde se va a realizar la accin. Este sentido subjetivo, segn Vern, es lo que diferencia una conducta reactiva-natural, de una accin propiamente humana. Como hemos dicho, la accin de los individuos siempre tiene un sentido, el mismo puede hacerse conciente o no. Segn Weber, actuamos de una determinada manera porque tenemos un motivo y esto es independiente de si tenemos la capacidad de definir cul es mientras actuamos. La tarea de la sociologa es estudiar los procesos socio-histricos por medio de la comprensin y la interpretacin del sentido que los actores le otorgan a sus acciones. La sociologa, busca comprender la conducta, determinando su orientacin, es decir, el sentido de la misma. Esta comprensin implica tambin tener en cuenta las condiciones que hacen posibles esa conducta. Entonces, se puede decir que hay tres componentes fundamentales que Weber identifica como parte de la investigacin que realiza el socilogo: cuando estudia un fenmeno debe centrase en el motivo de la accin, en la accin propiamente dicha y en el resultado que esa accin provoca, es decir sus consecuencias. De esta manera, retomando la idea de causalidad, Weber aplica el esquema medio-fin. Si comprendemos que el fin de la accin es la causa y esta est ntimamente relacionada con el motivo que produce la accin, entonces podemos afirmar que segn Weber, el motivo de la accin es la causa de la misma y esto es lo que el socilogo busca comprender y explicar. Hemos visto que el cientfico es producto de espacio y el tiempo en el cual est inmerso. Sus investigaciones estn influidas por los interrogantes y las preocupaciones propias del mundo acadmico y, por lo tanto, de la sociedad en la cual vive. De esta manera, Weber busca reafirmar a la sociologa en tanto ciencia en la sociedad acadmica alemana, diferencindola de la historia y la filosofa. Su postura puede ser ubicada en el intento por superar la polmica de la poca: la disputa entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias del espritu, encontrndose en el medio entre las posturas positivistas y la concepcin romntica presente en Alemania. As, retomar ideas de diferentes autores entre los cuales hemos destacado a Dilthey, Windelband y Rickert. De este modo disear
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un mtodo de tipo histrico-comparativo para poder recuperar la particularidad de los procesos histricos y establecer la universalidad del fenmeno estudiado.13 Anteriormente hemos comenzado a delinear que los postulados sociolgicos de Weber se encuentran asentados en una unidad bsica compuesta por el individuo y la accin. Es de destacar que para este autor, el individuo es el nico depositario de una conducta significativa, de una accin con sentido. La tarea de la sociologa consiste en reducir los conceptos a acciones comprensibles, aplicables a las acciones de los hombres individuales participantes. Weber define accin como una conducta humana con sentido para el sujeto de la misma. Asimismo, accin social supone que el sentido que el sujeto le asigna a esa conducta est referido a la conducta de otros, la accin del sujeto se orienta por las acciones de otros, pudiendo ser stos un individuo o muchos, conocidos o no. Es decir que la accin se vuelve social cuando la persona la realiza tomando en cuenta las expectativas o las respuestas que las otras personas pueden tener al respecto. Ahora bien, la accin se transforma en relacin social cuando dos o ms actores orientan sus acciones recprocamente. Tambin el autor va a aclarar cuando estamos en presencia de acciones no sociales: cuando se manipulan objetos; dilogos mantenidos con un mismo; conductas en las cuales las personas coinciden pero que en la realizacin de las mismas no se tiene en cuenta al otro, denominadas conductas simultaneas u homogneas; y, por ltimo, cuando se acta por imitacin. Las acciones se dan en un contexto definido al que denominaremos condiciones de la accin, entendidas como la situacin en la que se encuentra el actor, el marco de referencia para el desarrollo de su comportamiento. Para actuar, las personas tendrn este contexto como lmite y a la vez contarn con determinados instrumentos, que son los medios disponibles para realizar la accin. Segn la teora de Weber hay algunos instrumentos que son ms adecuados
13 Portantiero, op. cit.

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que otros para lograr los fines propuestos. Como ltimo elemento, tenemos el fin de la accin, el objetivo que el actor espera lograr con su accin. En base a estas ideas Weber construye tipos ideales de accin social, que varan en sus caracterizaciones de acuerdo a la relacin que se establezca entre los medios y los fines de cada una. La accin racional con arreglo a fines, en donde las expectativas son entendidas como condiciones o medios para el logro de determinados fines, tanto los medios utilizados, como el fin propuesto tiene un carcter racional. Cabe destacar que la absoluta racionalidad en la accin con arreglo a fines es un caso lmite. Otro tipo ideal de accin social es el racional con arreglo a valores, el cual se determina por la creencia conciente en el valor propio y absoluto de una conducta. En este caso el fin propuesto es no racional (cumplir con un valor) pero el modo de llevarlo a cabo es racional. La accin social afectiva, es emotiva, determinada por afectos y estados sentimentales. Est en la frontera de las acciones sociales, accin con sentido. Puede ser una reaccin sin trabas a un estmulo extraordinario, fuera de lo cotidiano. Por ltimo, la accin tradicional est determinada por una costumbre arraigada. Tanto la accin social afectiva como la tradicional se encuentran en la frontera de las acciones sociales con sentido, son acciones no racionales. Entonces, en esta instancia es necesario remarcar que al hablar de actor social siempre nos referimos a sujetos individuales. En la teora de Weber, slo los actores individuales pueden realizar acciones imputando sentido a las mismas, esta no es una capacidad que puedan realizar los grupos. Aqu nuevamente volvemos acerca de la relacin terica de individuo-sociedad en la concepcin weberiana. Los grupos son, para el autor, slo consecuencias de entrelazamientos de acciones especficas de personas individuales, son resultado de la organizacin de individuos. Salvo que se recurra a una ficcin jurdica (persona jurdica), para Weber es imposible entender a las organizaciones grupales como entidades reales con caractersticas propias. Los actos individuales son los que constituyen y conforman la realidad social.
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La racionalidad occidental y orden social

En todos los postulados, y en otros que no estn siendo tratados en este trabajo14, se vislumbra que la teora de Weber est presente la inquietud por el aumento de la racionalidad propia de las sociedades modernas. Para l, dentro de los cuatro tipos ideales de accin social, slo los racionales son de inters del socilogo, ya que posibilitan la creacin de determinado orden social. A que se refiere Weber con racionalidad? a la capacidad de adecuar los medios para lograr los fines propuestos. Al respecto, LaurinFrenette dir que estos fines pueden ser acordes a los intereses del individuo, como es el caso de la accin social racional con arreglo a fines, o a la realizacin de determinados valores morales, cuando la accin social es racional con arreglo a valores. Segn esta autora, dentro de la teora weberiana La probabilidad de realizar acciones con una orientacin estable y previsible se basa en la existencia de un orden legtimo al que los actores pueden referirse para s mismos y, por consiguiente, para los dems.15 En el caso de que varios individuos persigan simultneamente un inters personal o determinados valores, instauran un orden que les sirve como certidumbre, como marco de seguridad para lograr lo que se proponen. De esta manera se da lugar a determinados marcos institucionales como leyes, normas, convenciones. Nuevamente, son los actos individuales con sentido mentado los que llevan a crear formas sociales y no las formas sociales las que conforman las individualidades. Hay tambin otro concepto importante en la teora weberiana: el concepto de poder. En concordancia con el planteo centrado en el sujeto, el poder es una capacidad de los individuos, no de las asociaciones o grupos. Laurin-Frenette dir al respecto: (el poder) Est vinculado a la persona: el individuo es el portador y su instancia determinante. El poder es referido al sentido, a la
14 Hemos dejado de lado los escritos polticos del autor y lo referente a lo que se ha dado a llamar sociologa de la dominacin. 15 Laurin-Frenette, Nicole: Las teoras funcionalistas de las clases sociales. Sociologa e ideologa burguesas, Siglo XXI, 1989, p. 84.

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Aproximaciones sociolgicas

orientacin subjetiva de un determinado tipo de accin individual: la accin de imponer la propia voluntad. () El efecto de esta motivacin, de esta disposicin del individuo para imponer su voluntad, a la que Weber llama poder, est determinado por la naturaleza propia de dicho individuo, por sus cualidades y atributos personales.16 De lo anteriormente dicho se pueden extraer dos puntos clave: el poder reside en el sujeto y, el hecho de obtener poder o no, est limitado por las capacidades individuales, las cuales no son adquiridas sino que parecieran ser dadas naturalmente. A su vez, desde esta concepcin el poder implica competencia entre los individuos, en la capacidad de imponer voluntad incluso bajo la resistencia de los dems. He dejado para lo ltimo el desarrollo de la propuesta metodolgica y el planteamiento de los tipos ideales de Weber, herramienta de mucha utilidad en la teora bajo estudio.

Los momentos de la investigacin weberiana

Dentro del pensamiento del autor se podran distinguir analticamente tres etapas para el estudio cientfico. Llamamos a esta diferenciacin analtica debido a que en el proceso de la investigacin no se dan correlativamente, sino que son momentos que se superponen. El primer momento es el de la comprensin. En esta etapa Weber es muy claro: el cientfico no tiene la posibilidad de exponer lo que debe ser sino, solamente, lo que es. Desde este punto de vista, la investigacin debe ser objetiva, no pudiendo el cientfico incorporar juicios de valor. Recordemos que Weber participa en la llamada disputa de los mtodos en Alemania, oponindose a las ideas positivistas de que la presencia de los valores ponan en riesgo el carcter cientfico de las ciencias de la cultura. Desde estas discusiones, para el autor hay que diferenciar lo que son los juicios de valor de la referencia a valores. Esta ltima s entra en juego en este momento de la investigacin.
16 Laurin-Frenette, op. cit., pp. 88-89.

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Como hemos dicho anteriormente, para Weber la referencia a valores es el elemento ordenador de la actividad cientfica del conocimiento. El investigador debe seleccionar de una vasta realidad cargada de un sin fin de fenmenos y variables, aquellos que sean de su inters, es decir que sus valores se hacen presente cuando selecciona qu estudiar, sobre qu indagar. Weber, a diferencia de Rickert, no se refiere a valores universales, sino a los valores propios de una cultura en un tiempo determinado. Al estar condicionados por el tiempo y el espacio, son parte de la cultura de la poca en la cual el cientfico produce su investigacin y por lo tanto, no son puramente individuales, responden al contexto en el que el investigador estudia. Para Max Weber la presencia de los valores del investigador, y por lo tanto, del mismo en tanto sujeto que conoce, no pone en duda la cientificidad de las ciencias sociales. Esto se cumple siempre y cuando los juicios de valor no afecten los juicios de hecho formulados en la investigacin. Es decir que el cientfico no puede establecer una opinin acerca de aquello que estudia porque ste no es un objetivo propio de la ciencia. La comprensin para Weber consiste en poder dar cuenta del sentido de la accin de los sujetos. El tema es que adems de poder comprender la accin que se observe, es necesario poder predecirla, es decir determinar la probabilidad de que tal o cual accin acontezcan de determinada manera. Una vez seleccionado su objeto de estudio, el investigador debe registrar y clasificar los datos de forma cuidadosa para luego construir razonamientos, de esta manera pasar a formular instrumentos de investigacin lgico-metodolgicos para poder interpretar aquello que se propone estudiar. La interpretacin es el segundo momento que distinguimos en la investigacin weberiana. En esta etapa el investigador realiza una construccin abstracta en bsqueda del mximo nivel de racionalidad, es decir que esta construccin no es parte de la realidad social, aunque refleja aspectos de la misma. Estas construcciones abstractas son lo que Weber denomina tipos ideales y que sern desarrollados luego ms profundamente. Sin embargo, podemos adelantar que los tipos ideales, suponen el establecimiento de ciertas regularidades, aunque no cumplen la funcin
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Aproximaciones sociolgicas

de leyes universales porque pueden presentar lmites al conocimiento de lo social, para lo cual se deberan elaborar nuevos. Los tipos ideales, ms que leyes universales permiten observar tendencias en el devenir histrico. Por ltimo, el tercer momento es el de la explicacin. Weber entiende a esta etapa como una causacin adecuada, como imputacin causal. Con esto quiere decir que la explicacin es slo de un grupo de elementos de la realidad, no de su totalidad. Recordemos el papel que juega el punto de vista del cientfico en la investigacin. La posibilidad de conocer y, por lo tanto explicar un determinado fenmeno social siempre es relativa porque siempre est presente la forma en que se realiza la investigacin y la referencia a valores que se evidencia en la seleccin del fenmeno a estudiar. Es decir que cuando hablamos de imputacin causal, nos estamos refiriendo a una relacin probable entre fenmenos, hipottica, no determinante. Sin embargo, no por esto debe ser dejada de lado, ya que la misma establece un avance importante en la explicacin de los fenmenos sociales.

Constructo terico-metodolgico fundamental: el tipo ideal

En el apartado anterior hemos visto que en un segundo momento de la investigacin tal cual la plantea Weber, el cientfico establece regularidades y construye los llamados tipos ideales. Dejamos para el final, la explicacin de qu son los tipos ideales porque, desde la experiencia en el aula, suele ser lo que ms dificultades trae a los estudiantes. Sin embargo el ttulo de esta seccin tiene algo de provocacin porque la combinacin de las palabras constructo tericometodolgico, genera un (casi) pnico en el estudiantado. No es tan complicado como parece, veamos la explicacin. En este curso de sociologa ustedes estudiarn distintos grupos de tipos ideales (tipologas) propuestos por Weber, el que ms se conoce es el referente a la sociologa de la dominacin en donde el autor establece tres tipos ideales: el tipo de dominacin burocrtico-racional,
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el tipo de dominacin tradicional y, por ltimo, el tipo de dominacin carismtica. Weber construye estos tipos ideales intentando responder a la pregunta de por qu los hombres obedecen a determinadas formas de gobiernos o de lderes, es decir, cules son los motivos de la sumisin de los pueblos. Pese a lo expuesto, en este documento no nos centraremos en explicar cada conjunto de tipos ideales, sino ms bien en dilucidar qu son los tipos ideales en general. Como hemos visto, en el momento de la interpretacin, el cientfico relaciona los datos recolectados y establece rasgos comunes entre los mismos, formulando tipos ideales que le permiten interpretar la realidad. Sin embargo, estos tipos ideales no son sinnimo de realidad. El tipo ideal es un equipo conceptual del que se vale el investigador, pero ese equipo conceptual, si bien surge de la realidad, no la refleja en su totalidad. Es decir que son modelos abstractos, instrumentos que sirven para aplicar e interpretar fenmenos sociales. Los tipos ideales no son casos concretos, son modelos utpicos. La realidad es cambiante, conflictiva, inabarcable en su conjunto. En cambio, los tipos ideales carecen de contradicciones y no deben superponerse en sus definiciones. Por ejemplo, la explicacin que da Weber del tipo de dominacin carismtica, siguiendo la definicin, no puede confundirse con el tipo de dominacin burocrtica. Si bien analizando el devenir histrico Weber sostendr que en trminos de gobernabilidad lo ideal ser una combinacin entre ambas formas de dominacin, en el momento de la construccin metodolgica y definicin de esos dos tipos ideales de dominacin no hay, y no puede haber, confusin. Los tipos ideales son una forma de simplificacin, en trminos de economa de rasgos, de las variaciones que se hacen presentes en la realidad. Son uniformidades que se encuentran formuladas como reglas generales del devenir, son el conjunto de uniformidades tpicas de conducta que el investigador las ubica en un cuadro coherente y si contradicciones. No presentan a la realidad tal cual es y, por lo tanto, deben ser constantemente corregidos y reemplazados por otros tipos ideales, de manera de servir para la explicacin de los fenmenos sociales en su individualidad.
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Aproximaciones sociolgicas

Para hacer ms comprensible lo que son los tipos ideales, recordemos que anteriormente enumeramos los tipos ideales de accin social (racional con arreglo a fines, con arreglo a valores, tradicional y emotivo). Cuando en las clases se dan algunos casos concretos de acciones sociales, los estudiantes reunidos en grupo, suelen discutir a qu tipo ideal corresponde tal o cual accin, en bsqueda de la respuesta correcta. Lo cierto es que al estar hablando de tipos ideales, las acciones reales no corresponden puramente a un slo tipo ideal, dentro de una accin social pueden aparecer aspectos de dos o ms tipos ideales. Lo esencial es poder justificar por qu la accin concreta presenta predominantemente el tipo ideal de accin social elegido. Resta aclarar algo que se presta a confusin recurrentemente, y es el hecho de creer que tipo ideal es lo mismo que tipo ideal de accin social. El tipo ideal, como he dicho, es una construccin que el investigador realiza en base a lo observado en la realidad, de la cual extrae los aspectos ms relevantes. En la teora de Weber hay un gran nmero de tipos ideales: los de dominacin, los de accin social, los de formas de organizacin social (como la burocracia), los de creencias, el concepto de Estado, de comunidad, entre otros. Entonces, cuando se habla de tipos ideales se habla de algo general, que tiene formas especficas como las que acabo de enumerar.

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Bibliografa
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Captulo 3

en el pensamiento sociolgico de Durkheim

Carlos E. Motto Introduccin
Los aportes de Durkheim a la sociologa deben ponerse en relacin con la poca en que vivi. Francia estaba convulsionada desde su gran Revolucin, casi cien aos antes que Durkheim escribiera, aquella, haba prometido bajo la gua de la razn: Libertad, Igualdad y Fraternidad; sin embargo, abri un perodo de guerras, rebeliones y crisis social que no se cerraba y mantena sin cumplir sus promesas. La Revolucin Francesa haba sido criticada por la intelectualidad europea desde dos perspectivas: por una parte quienes la repudiaban y cantaban loas a las jerarquas aristocrticas y propugnaban restaurar el rgimen social y poltico anterior; por otra parte quienes, como Marx, crean que la revolucin estaba inconclusa, que deba reimpulsarse haca adelante y cumplir sus promesas pero, que para lograrlo, deba deshacerse de sus limitaciones burguesas y ser conducida por el proletariado.1
1 La relacin entre sociologa e Iluminismo est trabajada en el ya

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Para los aos en que Durkheim desarrolla sus ideas, el primer camino se haba mostrado absurdo, cada intento de restauracin monrquica haba terminado estallando en nuevas rebeliones; pero por otra parte, el camino revolucionario haba sufrido un gran golpe, la Comuna de Pars, primer estado socialista de la historia moderna, haba cado masacrada por la reaccin burguesa con el apoyo del invasor alemn. En ese contexto escribi Durkheim: en el recuerdo de su juventud la Guerra franco-prusiana y la Comuna de Pars, y en su presente las crisis recurrentes de un capitalismo liberal que conspiraba contra la estabilidad de las instituciones republicanas alentado el descontento obrero y el desorden. En el horizonte, adems, la lucha interimperialista europea que desembocara en la primera guerra mundial, sus obras fueron realizadas entre esas dos grandes guerras que conmocionaron a Europa. Desde su perspectiva todo intento de retrotraer la sociedad al pasado era absurdo, contradeca el desarrollo natural de la sociedad, pero tampoco se senta atrado, ni por el liberalismo a la inglesa que sostena una competencia individualista, ni por las promesas revolucionarias de un mundo igualitario.2 Su propuesta era mirar el pasado, pero no con la perspectiva nostlgica de los restauradores, sino para estudiar en ese pasado las leyes generales de funcionamiento de la sociedad, y de este modo poder diagnosticar sobre los males que en el presente provocaba el desarrollo econmico y contribuir a su resolucin en procura de lograr estabilidad social y poltica para la Repblica.3 Con ese horizonte Durkheim se propuso dar impulso y delimitar una ciencia especfica de la sociedad: la sociologa, que aprovechara los avances de la ciencia en general y en especial de la biologa, que era la ciencia paradigmtica de la poca, de modo que tomar de ella dos conceptos que haban sido muy productivos para su desarrollo, los
clsico texto de Zeitlin, Irving; Ideologa y Teora Sociolgica, Buenos Aires, Amorrortu. 1986. 2 Sobre la actitud terica de Durkheim hacia el marxismo y el socialismo ver Zeitlin, Irving; op. cit., pgs. 265 a 267. 3 Sobre la convergencia de los anlisis y propuestas de Durkheim y la poltica republicana de la poca ver Donzelot, Jacques; La invencin de lo social: ensayo sobre la declinacin de las pasiones polticas, Buenos Aires, Nueva Visin, 2007.

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conceptos de rgano y funcin. Estos conceptos seran de gran provecho en su trabajo terico ya que conceba a la sociedad como un organismo, pero este tena sus leyes propias no derivadas de la existencia biolgica de los seres humanos, ya que la sociedad est reunida en su conjunto por vnculos de ideas,4 entonces, su ligazn no era material como en los cuerpos orgnicos estudiados por la biologa. Los fenmenos de la vida social entonces no se derivaban de los biolgicos, sino que deban considerarse de otro orden.5 Pero, a su vez, que el vnculo social estuviera hecho de ideas no significaba tampoco la subordinacin de la sociologa a la psicologa, pues las representaciones individuales, objeto de la ltima, no deban considerarse del mismo orden que las representaciones colectivas que no eran ni una suma de las individuales ni su derivacin. En la obras de Durkheim hay un marcado esfuerzo de delimitacin de la sociologa, tanto de la paradigmtica biologa como de la naciente psicologa6 y tambin de la ms tradicional historia.7 Por lo tanto la nueva ciencia de lo social no deba subordinarse ni a la biologa ni a ninguna otra ciencia en la medida que su objeto de estudio le era especfico. Se apropiar entonces de los conceptos de
4 Citado por Giddens, Anthony: El capitalismo y la moderna teora social, Barcelona, Idea, 1998, pg. 129. 5 Alejaba as explcitamente a la sociologa del pensamiento biologicista, e individualista, del ingls Spencer que intentaba fundamentar cientficamente el liberalismo econmico derivando la competencia, en ese plano, en las teoras de Darwin sobre la sobrevivencia del ms apto. 6 Las relaciones con la biologa y la sicologa las trata, con particular detalle, en Representaciones individuales y representaciones colectivas, ver en Durkheim, E.; Sociologa y Filosofa. Buenos Aires, Mio y Dvila, 2000. 7 A principios del siglo XX se produce en Francia un debate entre historiadores y socilogos, la posicin de la Escuela francesa de sociologa, encabezada por Durkheim, es que la historia slo puede ser una ciencia auxiliar de la sociologa dedicada a la recoleccin y el establecimiento correcto de los hechos, en la medida que trata de explicarlos no hace ms que convertirse en sociologa. Sobre este debate puede verse Besnard, Philippe, El imperialismo sociolgico frente a la historia, en Ansandi, Waldo Comp. Historia / Sociologa / Sociologa histrica, Buenos Aires, CEAL, 1994..

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rgano y funcin, pero haciendo un uso crtico de ellos que le permita descubrir las leyes propias de lo social. Esto requera, en principio, dejar de lado toda especulacin filosfica y abocarse a la observacin metdica, de modo que se propuso el estudio especializado de fenmenos sociales concretos, desde el punto de vista de sus funciones, preguntndose de qu modo, y hasta qu punto las cumplen.8 Ahora bien esta observacin metdica abra dos posibles enfoques al cientfico social: poda centrarse en las funciones (como en biologa lo haca la fisiologa) o en los rganos o estructuras9 (como en biologa lo haca la morfologa). Pero para Durkheim una especificidad de lo social era que sus estructuras eran flexibles, las instituciones y las prcticas cumplan funciones distintas en las distintas sociedades; las formas de la vida social, en realidad, eran secundarias y derivadas, pudiendo considerarse la estructura como una funcin consolidada, como una accin que se ha hecho habitual y ha cristalizado, por lo tanto afirmaba que haba que aplicarse ms al estudio de las funciones que al de las estructuras si se quera llegar a una comprensin de lo social.10 En el presente artculo veremos como el enfoque estructural y el funcional se constituyen en dos dimensiones fundamentales de lo social en los distintos textos de Durkheim. En principio describiremos como estructuras y funciones se bifurcan como dos dimensiones bsicas del hecho social en su misma definicin, a la vez que, la primera aparece claramente subordinada a la segunda. Luego nos concentraremos en la dimensin funcional y veremos como se especifica en una teora de la socializacin que distingue dos tipos de vnculos sociales ya sea por su funcin de integrar o de regular
8 Lukes, Steven: Emile Durkheim; su vida y su obra: estudio histrico crtico. Madrid; Siglo XXI, 1984, pg. 136. 9 Aunque en los textos de Durkheim rgano y estructura se usan indistintamente estos conceptos ya no pueden considerarse sinnimos, el devenir posterior de la sociologa fue especificando el concepto de estructura a la vez que abandonaba el de rgano. Utilizaremos preferentemente estructura por ser ms adecuado a la teora social contempornea. 10 Hasta aqu seguimos el curso Solidaridad Social dictado por Durkheim en 1888 y reseado por Lukes, op. cit., pg. 136.

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lo social. Finalmente al tratar sobre el modo en que se vinculan estas dos categoras nos encontraremos nuevamente con las relaciones entre estructuras y funciones sociales pero ahora desde el punto de vista de sus determinaciones mutuas.

Las dos dimensiones del hecho social

Como vimos ms arriba Durkheim se propuso el estudio de fenmenos sociales concretos, este programa cientfico le planteaba como primer paso la circunscripcin de aquellos hechos que eran pertinentes de observar para la sociologa, o sea delimitar el objeto de estudio de su ciencia. Este objeto estara compuesto para Durkheim por el conjunto de lo que l definira en su libro Las Reglas del Mtodo Sociolgico como hechos sociales. Los hechos sociales Durkheim los defina como: maneras de obrar, de pensar y de sentir, exteriores al individuo, y que estn dotadas de un poder coactivo, en virtud del cual se le imponen. E inmediatamente los distingua de los objetos de la biologa y la sicologa: En consecuencia, no podran confundirse con los fenmenos orgnicos, puesto que aquellos consisten en representaciones y en acciones; ni con los fenmenos psquicos, los cuales no tienen existencia ms que en la conciencia individual y por ella.11 Es importante destacar que ese poder coactivo puede no ser vivido desde el punto de vista personal como imposicin, si no que podemos conformarnos de buen grado a estas formas de obrar, pensar y sentir, en la medida que, proceso de aprendizaje mediante, hemos asimilado las normas sociales al punto que tendemos a comportarnos, como se espera de nosotros, y creemos que hemos elaborado lo que nos fue impuesto. Durkheim intenta destacar que aun esas formas de obrar, pensar y sentir que sentimos tan propias e individuales tienen un origen social. La insistencia de Durkheim en los conceptos de coaccin e
11 Durkheim, Emile; Las Reglas del Mtodo Sociolgico, Madrid, Orbis, 1982, pg. 39.

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imposicin que encontramos en este texto debe considerarse en el marco de la polmica que l mantena con las teoras que pretendan explicar lo social partiendo de las inclinaciones individuales. Se enfrentaba as, tanto al utilitarismo, que postula la bsqueda de la felicidad personal como el fundamento de la moralidad; como al liberalismo, que ve en la persecucin del inters individual el motor de los procesos econmicos, polticos y morales. Es que ambas doctrinas tienen como principio rector la idea de un individuo ahistrico, anterior a la sociedad, del que se derivan las formaciones sociales y polticas. Por el contrario, para Durkheim, la individualidad slo puede constituirse como resultado del desarrollo de la sociedad, tanto la categora individuo como las cualidades de los individuos realmente existentes son el producto de la sociedad (lo veremos con ms detalle en el apartado siguiente). Por esto en el planteo de Durkheim la coaccin no es un carcter esencial sino que viene a manifestar la exterioridad de los hechos sociales en relacin a los individuos. Recordemos que aqu Durkheim se plantea definir su objeto a partir de los datos de la observacin, de modo que la percepcin ms clara del hecho social la tendremos cuando alguien pretende resistirse a su influjo, tendremos entonces una sancin como algo que puede observase de modo inmediato en una relacin de oposicin y exterioridad del individuo.12 Pero cuando los individuos se avienen a ese influjo, lo consienten, no encontraremos una sancin que delimite la existencia del hecho social, la observacin puede dirigirse entonces a su generalidad, o sea a la manifestacin de una caracterstica en un nmero elevado de individuos de un grupo social, entonces la estadstica nos permitir aislarla como hecho social, pero siempre con la precaucin de no invertir el sentido de la relacin: es general por que es un hecho exterior y colectivo que se encarna en los individuos. De este modo procede Durkheim en su estudio sobre el suicidio.13 Qu podra ser ms personal e ntimo que el acto de quitarse la vida? Sin embargo, Durkheim demostrar, por medio del anlisis estadstico,
12 Sobre los conceptos de exterioridad y de coercin son particularmente importantes las aclaraciones que hace Durkheim en el prefacio a la segunda edicin de Las Reglas del Mtodo Sociolgico, op. cit., pgs. 21 a 30. 13 El suicidio: un estudio sociolgico (primera edicin francesa: 1897).

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que las variaciones en las tasas de suicidio dependen de condiciones sociales exteriores a los individuos. Otro ejemplo de cmo Durkheim entiende la exterioridad del hecho social se encuentra en su estudio sobre funcionamiento de la moral, destacar que ese mecanismo de imposicin, que mencionbamos al principio, debe estar acompaado de otro de predisposicin del individuo, cuyo origen tambin es social pero que ya no se le presenta como coaccin, sino como deseo de hacer el bien. Durkheim encuentra entonces que la disposicin que tenemos a realizar actos morales, o sea actos que implican cierta renuncia de las inclinaciones individuales, estn movidas por dos fuerzas: el deber y el bien,14 pero ambas tienden a la formacin o conservacin de lazos sociales justamente porque ambas son de origen social. Podemos ver, entonces, que estos modos de obrar, pensar y sentir, que podemos distinguir como sociales por su coaccin sobre los individuos o por su generalidad en un grupo determinado de ellos, funcionan como productores y revitalizadores de lazos sociales. Se nos esboza as una primera dimensin del hecho social relativa al modo funcional de solidaridad, esto es: las formas en que funciona el lazo social que une a los individuos en sociedad. Podr presentarse bajo la forma de una coercin manifiesta sobre el individuo, el cual actuar entonces de modo heternomo sometindose a un deber o arriesgndose a una sancin si no se somete; o podr presentarse bajo la forma de tendencias voluntarias haca un bien deseado por el individuo, entonces este se nos presentar como actuando con autonoma, tendiendo a lo bueno, bello, justo y razonable.15 Pero tengamos presente que en la vida estas formas tpicas tienen una relacin
14 Las relaciones entre las nociones de bien y de deber son desarrolladas ampliamente por Durkheim en un texto de 1906: Determinacin del hecho moral en Durkheim, Emile: Sociologa y Filosofa. Buenos Aires: Mio y Dvila, 2000, pgs. 57 a 86. Pero esta cuestin ya es introducida en Las Reglas del Mtodo Sociolgico en 1901 en una nota del prefacio a su segunda edicin. Op. cit., nota 4, al pie de pg. 27. 15 Sobre los conceptos de heteronoma y autonoma ver Piaget, Jean; El criterio moral en el nio, Barcelona, Martnez Roca, 1987. Tambin Nievas, Flabin; El control social de los cuerpos, Buenos Aires, EUDEBA, 1999.

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de coexistencia, as por ejemplo, a nivel individual, la conducta que se nos presentaba como voluntaria se nos revelar coercitiva cuando pretendamos violar la norma social en que se funda; por el contrario, una sancin reiterada puede terminar hacindonos incorporar una norma a nuestra perspectiva de lo deseable. Por otra parte, a nivel de un grupo social, habr mbitos de relaciones en los que predominar uno u otro modo funcional, as las familias de las clases altas pueden tener criterios bastante amplios en cuanto a la vestimenta y gustos musicales de sus hijos, sin embargo los criterios se irn restringiendo al tratarse del futuro profesional y aun ms al elegir personas para establecer lazos familiares. Retomaremos esta dimensin del hecho social en los apartados siguientes para ver como son desarrollados por Durkheim como distintos tipo de solidaridad social. Ahora, en la medida que Durkheim avanza en su definicin de hecho social se delimita otra dimensin de este relativa a la plasticidad en el tiempo16 de los hechos sociales, lo que podra denominarse grado de estructuracin, veamos como sigue su razonamiento. Una vez definido el carcter bsico del hecho social la preocupacin de Durkheim pasa por no restringir demasiado el conjunto de los hechos sociales, por lo tanto destaca que los ejemplos que utiliz hasta ese momento (reglas jurdicas, morales, dogmas religiosos, sistemas financieros, etc.), consisten todos en creencias o en prcticas constituidas, [por lo que] podra creerse [] que no encontramos hecho social sino all donde existe una organizacin definida. Pero existen otros hechos que, sin presentar estas formas cristalizadas, tienen la misma objetividad y el mismo ascendiente sobre el individuo. Es lo que se denomina corrientes sociales.17 Destaca entonces hechos relativos a fenmenos de masas, como asambleas o explosiones espontneas de indignacin que se caracterizan por su fluidez. Pero no est satisfecho y se pregunta: esta definicin es completa. En efecto; los hechos que nos han suministrado su base son todos ellos maneras de hacer; son de orden fisiolgico. Ahora bien; hay tambin maneras de ser colectivas; es decir hechos sociales de orden anatmico
16 Steiner, Philippe; La Sociologa de Durkheim, Buenos Aires; Nueva Visin, 2003, pg. 38. 17 Durkheim; Las Reglas del Mtodo Sociolgico, op. cit., pg. 39.

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y morfolgico. La sociologa no puede desinteresarse de lo que concierne al sustrato de la vida colectiva. Sin embargo [] no parecen a primera vista poder relacionarse a maneras de obrar, sentir o pensar [pero] estas maneras de ser no son ms que maneras de hacer consolidadas. [] Hay as toda una gama de matices que, sin solucin de continuidad, vincula los hechos ms caracterizados de estructura a estas corrientes libres de la vida social que no han sido todava formadas en ningn molde definitivo. Es, por lo tanto, que no hay entre ellos ms que diferencias en el grado de consolidacin que presentan. Los unos y las otras no son ms que vida ms o menos cristalizada.18 Estos dos tipos de hecho social, las corrientes sociales por un lado y los hechos de orden morfolgico por el otro, segn Durkheim estn contenidos en la primera definicin en la medida que tambin se nos imponen desde el exterior. Queda as definida otra dimensin de los hechos sociales relativa a su grado de estructuracin que constituye un continuo19 que va: de los fenmenos estructurales, que son modos de ser consolidados, hasta un extremo de mxima maleabilidad constituido por las corrientes de opinin, pasando por las maneras de obrar, pensar y sentir ms constituidas que una simple corriente de opinin pero no lo suficientemente cristalizadas para ser de orden estructural. Recapitulemos entonces lo que hemos visto hasta aqu; por una parte, Durkheim nos ofrece una definicin bastante precisa del objeto de la sociologa: el conjunto de los hechos sociales. Pero, a la vez, al definir estos, establece las dimensiones bsicas para realizar comparaciones
18 Op. cit., pgs. 44 a 46. 19 Preferimos hablar de continuo en vez de establecer una tipologa porque creemos que as se potencian las posibilidades que tiene la teora durkheimniana de abordar la dinmica social. Por otra parte, creemos hacer justicia a Durkheim en tanto l destaca, como ya hemos citado, que la vinculacin entre los hechos ms estructurados y los ms maleables se da sin solucin de continuidad o sea sin cortes. En el mismo sentido en la nota 4 de op. cit., pg. 45 Durkheim expresa: Este parentesco estrecho de la vida y la estructura, del rgano y la funcin puede establecerse fcilmente en sociologa, porque entre estos dos trminos extremos existe toda una serie de intermediarios observables y que muestra el vnculo entre ellos. Sobre esta vinculacin volveremos al final del artculo.

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entre ellos: por una parte, el modo funcional de solidaridad predominante, ya que se manifieste como coercin social sobre el individuo o como mbito de despliegue de su voluntad; y por otra, el grado de estructuracin de un hecho social cuyos extremos estn dados por modos de ser cristalizados o modo de obrar, pensar o sentir ms o menos constituidos. Vamos a graficar estas dos dimensiones bsicas, por medio de unos ejes cartesianos, poniendo en el eje vertical el modo funcional de solidaridad en cuyos extremos se encuentran la coercin y la voluntad, y en el eje horizontal el grado de estructuracin con los tres tipos de hechos sociales mencionados por Durkheim en su libro, corrientes sociales, prcticas constituidas, y hechos morfolgicos, que van de menor a mayor grado de estructuracin. Obtenemos de este modo el Grfico 1, podramos experimentar con l, a partir de hechos de nuestra vida cotidiana, preguntndonos en qu cuadrante se ubican estas experiencias. En qu medida las vivimos como imposiciones o elecciones voluntarias? Hasta que punto se desarrollan en el marco de reglas institucionalizadas o se sostienen en opiniones comunes a toda la sociedad o propias de un grupo ms o menos definido?
coaccin

corrientes sociales

prcticas constituidas

hechos morfolgicos

voluntad Grfico 1

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Las dimensiones de lo social

Hasta aqu trabajamos con las dimensiones del hecho social asumiendo la perspectiva del individuo ante aquel, o sea, destacando su exterioridad con respecto al individuo. Este es un recurso pedaggico que a Durkheim le permite apelar a la percepcin de las personas, a sus experiencias, para desarrollar su concepcin de lo social, sin embargo, debemos sealar lo siguiente: este tipo de exposicin tiende a formar la idea equivocada de que, individuo y sociedad, son fenmenos enfrentados y excluyentes. Pero, como veremos ms adelante, el mismo pensamiento de Durkheim es ms sutil y complejo en cuanto a las interrelaciones entre lo individual y lo social, al punto que para l la individualidad es un producto de lo social que slo es posible porque la sociedad, por decirlo de algn modo, se despliega en cada uno de nosotros. De modo que las dimensiones del hecho social se comprendern con mayor propiedad cuando despojados de la perspectiva individual las observemos como dimensiones de la sociedad en su conjunto. Veremos en los apartados siguientes como Durkheim utiliza estas dos dimensiones cuando aborda el estudio de la sociedad de su poca.

Cules son los lazos que unen a los hombres?

Decamos en la Introduccin que Durkheim se propona el estudio especializado de fenmenos sociales concretos, al definir los hechos sociales como lo hemos visto, dejaba en claro cuales eran los fenmenos sobre los que el socilogo deba fijar su atencin. Pero el estudio de estos fenmenos deba realizarse, segn Durkheim, desde el punto de vista de sus funciones, preguntndose de qu modo, y hasta qu punto las cumplen, sobre esto nos concentraremos en lo que sigue. Desde un principio el problema general que se planteaba Durkheim era la naturaleza de la solidaridad social en cuanto tal: cules son los lazos que unen a los hombres?,20 se preguntaba en su primer curso. Esta pregunta, en su sencillez, entraa una gran
20 Lukes, op. cit., pg. 138.

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Aproximaciones sociolgicas

centralidad y complejidad de la que haba intentado dar cuenta la filosofa poltica,21 Durkheim se desplaza de ese mbito de pensamiento e intenta dar una respuesta positiva a lo que es la pregunta por la existencia misma de lo social. Este problema continuar siendo central en toda la obra de Durkheim colocando sus preocupaciones sobre el eje de la dimensin que hemos llamado modo funcional de solidaridad. Pero esta preocupacin estaba motivada por los problemas contemporneos, se planteaba como una cuestin de determinar la naturaleza de la solidaridad social en las sociedades industriales, en cuanto opuesta a la existente en las sociedades tradicionales o preindustriales, y explicar la transicin histrica de unas a otras.22 Esta empresa es la que lleva adelante en su libro La Divisin del Trabajo Social.23 La tesis central de Durkheim era que la divisin del trabajo, por la que entenda la especializacin ocupacional, desempeaba crecientemente el rol que en las sociedades primitivas cumpla la conciencia colectiva, o sea el conjunto de creencias y de sentimientos comunes al trmino medio de los miembros de una misma sociedad, era aquella la que principalmente mantena unidos a los agregados sociales de las sociedades modernas. La divisin del trabajo era el nico proceso que permite hacer compatibles las necesidades de la cohesin social con el crecimiento de la individualidad. Nos aproximaremos al abordaje que Durkheim hace de esta cuestin del lazo social a partir de su razonamiento sobre la semejanza y la desemejanza como causa de simpata entre las personas. Durkheim parte presentando lo que para l es evidente: las personas semejantes se atraen. No puede haber jams solidaridad entre otro y
21 La filosofa poltica haba abordado la cuestin del lazo social a partir de dos conceptos, por una parte, el contrato social como momento mtico fundante de un estado poltico; y por otra, la comunidad como fundamento de una identidad nacional. Sobre estos conceptos y sus vnculos con la sociologa pueden verse Nisbet, Robert A; La formacin del pensamiento sociolgico: 1, Buenos Aires: Amorrortu, 2003 y Therborn, Gran; Ciencia, clase y sociedad, Madrid, Siglo XXI, 1997. 22 dem. 23 La Divisin del Trabajo Social fue la tesis doctoral de Durkheim (primera edicin francesa: 1893).

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Las dimensiones de lo social

nosotros, salvo que la imagen de otro se une a la nuestra [de modo que se producen] los sentimientos de simpata cuya semejanza es la fuente. [] cuando la unin resulta de la semejanza de dos imgenes, consiste entonces en una aglutinacin. Las dos representaciones se hacen solidarias porque siendo indistintas totalmente o en parte, se confunden y no forman ms que una, y no son solidarias sino en la medida en que se confunden. Sin embargo, segn Durkheim La desemejanza, como la semejanza, puede ser causa de atraccin. [] no bastan a producir este efecto cualquier clase de desemejanzas. [] existen diferencias de cierto gnero que mutuamente se [atraen]; son aquellas que, en lugar de oponerse y excluirse, mutuamente se completan. Por muy bien dotados que estemos, siempre nos falta alguna cosa, [] Por eso buscamos entre nuestros amigos las cualidades que nos faltan, porque, unindonos a ellos, participamos en cierta manera de su naturaleza y nos sentimos entonces menos incompletos [] los servicios econmicos que puede en ese caso proporcionar, valen poca cosa al lado del efecto moral que produce, y su verdadera funcin es crear entre dos o ms personas un sentimiento de solidaridad. Los sentimientos no deberan, pues, ser los mismos si son movidos por semejanzas o desemejanzas, ni las relaciones sociales que de ellos se derivan ser iguales, por lo tanto Durkheim va a establecer, a partir de estos dos tipos de atraccin, dos tipos de solidaridad, solidaridad mecnica, segn funcionen por semejanza de los miembros, o solidaridad orgnica, por complementariedad de ellos. Adems Durkheim va a relacionar cada uno de estos tipos de solidaridad con una estructura social definida y con un principio evolutivo que va del primero a segundo. Vmonos as llevados a preguntarnos si la divisin del trabajo no desempear el mismo papel en grupos ms extensos; si, en las sociedades contemporneas en que ha adquirido (amplio desarrollo) no tendr por funcin integrar el cuerpo social, asegurar su unidad. Es muy legtimo suponer que los hechos que acabamos de observar se reproducen aqu, pero con ms amplitud; que esas grandes sociedades polticas no pueden tampoco mantenerse en equilibrio sino gracias a la especializacin de las tareas; que la divisin del trabajo es la fuente, si no nica, al menos principal de la solidaridad social.24
24 Durkheim, Emile; De la divisin del trabajo social, Buenos Aires; Schapire,

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Aproximaciones sociolgicas

Solidaridad mecnica
Consideremos, en primer lugar, la solidaridad mecnica. Durkheim vea sta como una solidaridad que, nacida de las semejanzas, une directamente el individuo con la sociedad; proviene del hecho de que un cierto nmero de estados de conciencia son comunes a todos los miembros de una sociedad. Slo puede ser fuerte en la medida en que las ideas y las tendencias comunes a todos los miembros de la sociedad sobrepasen en nmero e intensidad a aquellas que pertenecen a cada uno de ellos personalmente y es ms enrgica cuanto ms considerable es ese excedente. Ahora bien, lo que hace a nuestra personalidad es lo que cada uno tiene de propio que nos distingue de los otros. Deduce de esto Durkheim que esta solidaridad no puede, por lo tanto, acrecentarse sino en razn inversa de la personalidad. En cada una de nuestras conciencias hay dos conciencias: una que nos es comn con todo el grupo, que, por consiguiente, no nos representa a nosotros mismos, sino a la sociedad viviente en nosotros; la otra, por el contrario, slo nos representa en lo que tenemos de personal y distinto eso que nos individualiza. La solidaridad que deriva de las semejanzas llega al mximo cuando la conciencia colectiva cubre nuestra conciencia individual en todos los puntos entonces nuestra personalidad es nula. Durkheim sostena que la solidaridad mecnica se corresponda con una estructura social, o sea un modo de ser social determinado, este era el de las comunidades primitivas25 que se caracterizaban por ser un sistema de segmentos homogneos y parecidos entre s que no encierran ms que elementos anlogos, o sea individuos cuya personalidad est poco diferenciada. Originalmente la sociedad de tipo segmentario tena por base al clan de las sociedades primitivas y las tribus se constituan por la suma de estos segmentos.
1973, pgs. 53-60. 25 Durkheim toma sus ejemplos, de comunidades primitivas, del trabajo de los antroplogos ingleses sobre las sociedades totmicas australianas y norteamericanas. Sobre el final de este artculo nos concentraremos especialmente en esto al abordar su sociologa de la religin.

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Las dimensiones de lo social

La similitud de las conciencias origina normas jurdicas que, bajo la amenaza de medidas represivas, imponen creencias y prcticas uniformes a todos. Las leyes penales o represivas representan materialmente la incidencia de la solidaridad mecnica, por lo tanto determinando qu fraccin del aparato jurdico est representada por el derecho penal mediremos la importancia relativa de esa solidaridad. Pero el castigo no slo expresa la incidencia de la solidaridad mecnica, sino que mantiene dicha solidaridad al reforzar los sentimientos y valores colectivos. Segn Durkheim el contenido de la conciencia colectiva, en condiciones de solidaridad mecnica, es predominantemente religiosa, la religin invade toda la vida social debido a que est hecha, casi exclusivamente, de creencias y prcticas comunes que obtienen una intensidad muy particular de una adhesin unnime, la moral est fuertemente impregnada de religin, esto significa, en trminos de Durkheim, que las conductas estn orientadas por el tab por lo sagrado y no por la bsqueda del bien como en una moral secular. En estas condiciones el individuo se mueve en este mbito de modo heternomo, conducido por un principio an ms coercitivo que el del deber, el respeto supersticioso por lo sagrado. Es un hecho constante que cuando una conviccin un poco fuerte es compartida por una misma comunidad inspira a las conciencias el mismo respeto reverencial que las creencias propiamente religiosas.

Solidaridad orgnica
Cuando nos encontramos ante una sociedad que es un sistema de funciones diferentes y especiales unido por relaciones definidas, y el individuo depende de ella porque depende de las partes que la componen, entonces, segn Durkheim, estamos ante la solidaridad orgnica. Esto presupone que los individuos difieren unos de otros y cada uno tiene su esfera de accin propia, por consiguiente una personalidad. Para que esto suceda, es necesario que la conciencia colectiva deje al descubierto una parte de la conciencia individual para que all se establezcan estas funciones especiales que ella no puede
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Aproximaciones sociolgicas

reglamentar; y cuanto ms extensa es esta regin, ms fuerte es la cohesin que resulta de esa solidaridad. En efecto, por un lado cada uno depende ms estrechamente de la sociedad, cuanto ms dividido est el trabajo, y por el otro, la actividad de cada uno es ms personal cuanto ms especializada. La estructura de las sociedades, en las que la solidaridad es orgnica es predominante, es un sistema de rganos diferentes que estn coordinados y subordinados unos a otros alrededor de un mismo rgano central que ejerce sobre el resto una accin reguladora. Este rgano central es para Durkheim el Estado pero para l no es una esfera superpuesta a la sociedad sino un rgano con funciones definidas. La fusin de los segmentos se vuelve ms completa y el individuo entra en relaciones con localidades lejanas, de modo que el centro de su vida y de sus preocupaciones ya no se encuentra exclusivamente en el lugar en que vive. La divisin del trabajo origina normas jurdicas que determinan la naturaleza y las relaciones de las funciones divididas, pero cuya violacin ocasiona medidas reparadoras sin carcter represivo. Esto significa que la sociedad no interviene como una unidad repudiando al infractor, sino que ciertos rganos, por ejemplo el estado, tienden a reconstituir las relaciones violentadas regulando el conflicto. El derecho restitutivo, que implica, entonces, el restablecimiento de las relaciones perturbadas a su forma normal, sirve como ndice para medir la incidencia de la solidaridad orgnica: comprende el derecho civil, derecho comercial, derecho procesal, derecho administrativo y constitucional, dejando de lado las normas penales. Estas reglas, legales y consuetudinarias, son necesarias para mantener la solidaridad orgnica, ya que para que la solidaridad orgnica exista es necesario que la manera como deben concurrir los rganos est predeterminada. As el contrato no se basta por s solo, sino que supone una red de normas extendidas por la sociedad que lo sostiene. La conciencia colectiva slo es una parte muy restringida de las sociedades modernas, de modo que se vuelve ms dbil y ms vaga a medida que la divisin del trabajo se desarrolla, mientras que cuanto ms generales e indeterminadas son las reglas de la conducta y las del pensamiento, ms debe intervenir la reflexin individual para aplicadas a los casos particulares. De este modo la accin de los individuos
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se hace ms autnoma y su moral ms proclive a guiarse por el principio del bien que por la imposicin de un deber, esto presupone un proceso de interiorizacin de las normas. De modo que la conciencia colectiva se hace cada vez ms laica, de orientacin ms humana y racional, y deja de asignar valores supremos a la sociedad y a los intereses colectivos. El dominio de la religin va mermando progresivamente, al tiempo que hay un nmero cada vez menor de creencias y de sentimientos colectivos lo bastante fuertes para tomar carcter religioso. Pero Durkheim inmediatamente matizaba esta afirmacin al sostener que en realidad, haba un lugar donde la conciencia colectiva se afirm y se precis; es aquel que se refiere al individuo. Este se vuelve el objeto de un tipo de religin, hacemos un culto de la dignidad de la persona, la igualdad de oportunidades y la justicia social.

La relacin entre las solidaridades mecnica y orgnica

Si bien Durkheim destaca en La Divisin del Trabajo Social una relacin evolutiva entre solidaridad mecnica y orgnica, por la cual la segunda va desplazando a la primera, no es menos cierto que en el desarrollo de sus escritos la relacin entre solidaridad mecnica y orgnica es tratada en trminos de coexistencia. As al describirse las caractersticas de la conciencia colectiva en sociedades modernas, en las que consideraba predominante la solidaridad orgnica, parece deslizarse una contradiccin. Por una parte, se dice que la conciencia colectiva es desplazada en el marco de la solidaridad orgnica, pero, por otra hay una regin de la conciencia colectiva que se refuerza y extiende: es la consideracin de la individualidad humana como un mbito sagrado. Una de las crticas ms fuertes que recibi Durkheim por La Divisin del Trabajo Social fue a la deficiente adecuacin emprica de su concepto de solidaridad mecnica a los trabajos etnogrficos de los antroplogos sobre las sociedades totmicas, en cuanto no reconoci suficientemente el grado de complejidad de estas sociedades y por
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Aproximaciones sociolgicas

tanto subestim la solidaridad orgnica en ellas.26 Se podra plantear una deficiencia simtrica en relacin a las sociedades modernas, ya que tambin subestim, en algunos pasajes de su obra, la presencia de la conciencia colectiva en las sociedades modernas perdiendo de vista los mecanismos de solidaridad mecnica en ellas. Esta tensin en la obra terica de Durkheim entre una mirada evolutiva y otra funcional puede superarse (al menos en los lmites de este artculo) si se abandona la pretensin de una explicacin evolutiva27 (en trminos de historia de la humanidad) para conservarla como direccionalidad de los procesos sociales (insistimos descartando toda pretensin de trascendencia histrica) y, especialmente, considerando las dos solidaridades descriptas como caracteres funcionales de toda agrupacin social. Por este camino avanza Steiner al destacar que Durkheim en La Divisin del Trabajo Social y en El suicidio, elabora una teora de la socializacin, esta opera una distincin entre el proceso de integracin social y el proceso de regulacin social. El primero corresponde a la manera en que el grupo social atrae al individuo a l, se apropia de l, de algn modo; este proceso pasa por interacciones frecuentes entre los miembros del grupo, por la existencia de pasiones uniformes en el grupo y, finalmente, por la prosecucin de objetivos comunes. El segundo designa otro aspecto de la socializacin, pues no solamente se trata de integrar a los individuos, sino que tambin hay que regular y armonizar los comportamientos de estos individuos. Este proceso de regulacin pasa por la existencia de una jerarqua social, de pasiones socialmente adaptadas para cada uno, de acuerdo con el lugar que ocupa en esta jerarqua y, finalmente, supone que esta jerarqua es considerada justa y legtima por los individuos que forman parte del grupo.28 Podemos ver as como los modos funcionales de solidaridad que
26 Lukes, op. cit., pgs. 470-471. 27 Una crtica a las tesis durkheimianas concernientes al anlisis de la evolucin social puede verse en Goudineau Yves, Evolucin social, historia y estudio de las sociedades antiguas en la tradicin durkheimiana en Ansandi, Waldo Comp. Historia / Sociologa / Sociologa histrica, Buenos Aires, CEAL, 1994. 28 Steiner, op. cit., pgs. 51-52.

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hemos destacado como una de las dos dimensiones del hecho social adquieren una denominacin precisa en la teora de la socializacin: por una parte, tendremos procesos de integracin tendientes a construir semejanza que promovern una moral heternoma en los individuos estos movidos por la nocin de deber apelaran a la sancin de los otros, los que no cumplan con la norma. Por la otra parte, tendremos procesos de regulacin tendientes a vincular las desemejanzas promovern una moral autnoma en los individuos, estos habiendo incorporado las normas, tendern a lo bueno y lo razonable, en el marco de jerarquas legtimas, y cuando entren en conflicto apelarn a la mediacin de la justicia retributiva. Un ejemplo claro de integracin lo tenemos en los llamados patriticos en circunstancias de guerra, uno de regulacin en el fomento de la libre empresa. La relacin entre integracin y regulacin puede verse con ms claridad alrededor de lo que Durkheim denomina la efervescencia social, un fenmeno que est en un extremo del la dimensin estructural que vimos aparecer en la definicin del hecho social, pero, para abordar esto, primero debemos hacer un repaso por algunas de las cuestiones que trata en su sociologa de la religin.

La religin y la efervescencia social

Durkheim se concentra en el fenmeno religioso en su libro Las Formas Elementales de la Vida Religiosa,29 es muy interesante repasar algunos tpicos de este libro por que, como vimos ms arriba Durkheim relaciona el fenmeno religioso con los sentimientos promovidos por la semejanza, o sea los lazos establecidos por la solidaridad mecnica, y si repasamos lo que hemos dicho sobre la teora de la socializacin veremos que la solidaridad mecnica corresponde a una predominancia de los procesos de integracin. Durkheim realiza su estudio sobre la religin a partir del anlisis de las religiones totmicas de sociedades primitivas, para esto se basa en los trabajos etnogrficos de la poca. Considera a estas religiones como los fenmenos
29 Las Formas Elementales de la Vida Religiosa (primera edicin francesa; 1912).

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Aproximaciones sociolgicas

religiosos ms bsicos, y que, por ello al analizarlas, se puede apreciar mejor las funciones bsicas de toda religin. Por eso saca una serie de conclusiones que trascienden a estas sociedades primitivas y pueden aplicarse a las sociedades modernas, podremos ver entonces, en esta sociologa de la religin durkheimniana, un caso de estudio minucioso del funcionamiento de la integracin social. Que nos dice Durkheim en su libro sobre la religin? En principio su estudio estaba basado sobre el postulado de que ese sentimiento unnime de creencias no puede ser puramente ilusorio, aunque si lo consideraba ilusorio en parte por que no aceptaba las explicaciones y justificaciones que los fieles daban de sus creencias y prcticas, para Durkheim la religin era una realidad, un hecho social que cumpla una funcin. El problema, en opinin de Durkheim, era captar la realidad bajo el smbolo, las prcticas religiosas eran verdaderas en el sentido de que afirmaban y expresaban de manera simblica o metafrica, verdades sobre las realidades que estaban subyacentes a ellas. La realidad subyacente a la que aluda Durkheim era la sociedad misma. Las prcticas del culto no deban ser consideradas solamente como gestos ineficaces: aunque tienen como funcin aparente estrechar los vnculos que unen al fiel con su dios, al mismo tiempo estrechan realmente los vnculos que unen el individuo a la sociedad de que es miembro, ya que el dios no es ms que la expresin figurada de la sociedad.30 Entonces el punto inicial es que la religin no es pura ilusin sino una realidad sociolgica efectiva que tiene por funcin mantener integrados a los individuos en sociedad. Pero esta funcin slo puede ser ejercida por la religin? Durkheim es muy claro en este aspecto: la religin ve disminuido su campo de accin en las sociedades modernas, sin embargo, las funciones que cumpla deben seguir producindose aunque sea en forma distinta y por medios laicos; en este sentido para l es central una educacin laica que demuestre a los nios el lugar fundamental de lo social en la vida humana.31
30 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa. Madrid; Alianza, 2003, pg. 49. 31 La educacin moral en la escuela primaria es un texto en el que puede

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Como vimos en el primer apartado Durkheim considera los modos de ser social como el sustrato de los modos de obrar, de pensar y de sentir, o sea que, de aquello que se ha cristalizado provienen las determinaciones para el obrar humano, en el mismo sentido vimos como a cada tipo de solidaridad le corresponden estructuras sociales definidas. As cuando analiza la religin de las sociedades primitivas el sentido de las determinaciones es el mismo: cada ttem corresponde a un clan y la representacin religiosa se hace ms abstracta a media que los grupos sociales se van federando o sea que cada representacin religiosa corresponde un medio social definido. Sin embargo, Durkheim destaca que la religin, si bien es derivada del medio social, tiene una realidad y efectividad propia al punto que ese ser social requiere de cierta exacerbacin de las pasiones sociales para reafirmarse, esa exacerbacin es el rito. Desde el punto de vista de su determinacin social, es en este punto donde se destaca la importancia, para la teora de la religin de Durkheim, de la tesis de que son situaciones sociales de efervescencia colectiva32 las que recrean creencias y sentimientos religiosos. Pero no solo recrean y fortalecen los sentimientos existentes, sino que Durkheim pensaba adems que era de esa efervescencia misma de donde pareca haber surgido la idea religiosa. Es como consecuencia de la efervescencia colectiva que los hombres se creen transportados a un mundo diferente de aqul que tienen ante si; lo sagrado alcanza su mxima intensidad en el momento en que los individuos estn reunidos en relaciones inmediatas los unos con los otros, en que se comunican todos en una misma idea o un mismo sentimiento. Durkheim ya haba estudiado los fenmenos de masa antes de su libro sobre la religin. En La Divisin del Trabajo Social la
verse con claridad como las conclusiones que Durkheim saca sobre la funcin social de la religin lo guan a la hora de formular una propuesta de pedagoga laica. En Durkheim, Emile; Educacin y pedagoga, Losada, Buenos Aires, 1998, pgs. 29 a 51. 32 Durkheim se hallaba sin duda influido por la multitud de estudios sobre psicologa de masas que haban aparecido a finales del siglo XIX: los de Scipio Sighele, Gustave Le Bon y Gabriel Tarde Lukes, op. cit., pg. 456.

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efervescencia colectiva tena ms bien un estatuto negativo en la medida que era el producto de una desregulacin creciente producida por la actividad mercantil moderna que llevaba a un estado de anomia social que denomin divisin del trabajo anmica. Por otro lado, en El Suicidio otra forma de efervescencia, la poltica, tendr un valor positivo en la medida en que las pasiones exacerbadas producen una mayor integracin33 este valor positivo es el que parece especificarse en su sociologa de la religin. As la efervescencia social tanto en su forma fundante (que retomaremos al final del artculo) como en su forma recurrente del rito cumple funciones de integracin que los grupos humanos no pueden desdear. Pero es en Las Formas Elementales de la Vida Religiosa donde la efervescencia social encuentra su formulacin ms acabada. All los fenmenos de efervescencia religiosa parecen consistir, ante todo, en actos que tienen por objeto la perpetua creacin y recreacin del alma de la colectividad y de los individuos, ya que su funcin era la de estrechar los vnculos que unen a los individuos con la sociedad de la que eran miembros. Durkheim consideraba que la religin cumpla todas esas funciones sociales, a la vez como sistema de comunicacin de ideas y sentimientos y como medio de especificar y regular las relaciones sociales. El simbolismo es necesario, en su forma religiosa o laica, segn l, para permitir a la sociedad tomar conciencia de s, y no es menos indispensable para asegurar la continuidad de esta conciencia. La funcin de los emblemas, por ejemplo, es perpetuar y recrear los sentimientos sociales suscitados por los ritos; adems, los ritos como tales posibilitaban la comunicacin social al culminar en la fusin de todos los sentimientos particulares en un sentimiento colectivo, y no slo expresan, sino que sirven, para mantener las creencias sobre las cuales se basan. De ah que el culto en general es a la vez un sistema de signos por los cuales la fe se traduce hacia afuera y el conjunto de los medios por los cuales se crea y se recrea peridicamente. Por su parte a nivel individual, el fiel que ha comulgado con su dios no es solamente un hombre que ve verdades nuevas que el no
33 Steiner, op. cit., pg. 68.

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creyente ignora; es un hombre que puede ms. Siente en s ms fuerza para soportar las dificultades de la existencia o para vencer-las. Est como elevado por encima de las miserias humanas porque se ha elevado por encima de su condicin de hombre. Al generalizar de esta manera, recurra a los datos de la experiencia general de los creyentes: cualquiera que haya realmente practicado una religin sabe perfectamente que es el culto el que suscita esas impresiones de alegra, de paz interior, de serenidad o de entusiasmo que, para el fiel, son la prueba experimental de sus creencias.34

Integracin como funcin contempornea

En el ltimo captulo de Las Formas Elementales de la Vida Religiosa Durkheim saca algunas conclusiones de su estudio de las religiones primitivas para ser aplicadas a la sociedad de su tiempo. As, como dijimos antes, si bien reafirma que la religin ha perdido fuerza, como lo manifestaba antes en La Divisin del Trabajo Social tambin destaca que las funciones que cumpla siguen vigentes ya que todas las sociedades generan sistemas de creencias, consideran sagradas determinadas actividades y prescriben determinadas prcticas rituales. Estas son de suma importancia pues en la medida en que tales creencias y prcticas no son decisivas, la sociedad pasa por un perodo de crisis moral transitoria. Entre las formas modernas de tales creencias, Durkheim destacaba el carcter sagrado otorgado a las autoridades polticas, la creencia en el progreso y el culto del hombre que tiene como dogma la autonoma de la razn y como rito la libertad de pensamiento. Tengamos presente que todas estas cosas sagradas, que ponen al individuo en un lugar de privilegio, son juntamente las que hacen posible el despliegue de la solidaridad orgnica en las sociedades modernas, o sea, son las creencias que viabilizan los procesos de regulacin social, de modo que la integracin aparece en este sentido como condicin de posibilidad de la regulacin y no ya como desplazada por esta.
34 Las Formas Elementales de la Vida Religiosa, op. cit., pg. 628.

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Y esto es as porque los ideales que unen a los hombres y los llevan a tener una vida social distinta que la que surgira de su inclinacin egosta es la base de la integracin. Ahora, la creacin de estos ideales es el resultado de un relajamiento de las reglamentaciones, de un desencadenamiento de las pasiones, como pudimos apreciar al repasar los fenmenos de efervescencia social en su sociologa de la religin. La efervescencia adquiri un estatuto especfico en la sociologa de Durkheim: tiene un papel positivo en la vida social en el momento en que la desregulacin y el desencadenamiento de las pasiones producen una integracin superior a travs de la creacin o de la revitalizacin de los ideales (religiosos o polticos).35 Pero estas tesis sobre la efervescencia social adems de aclararnos la relacin entre integracin y regulacin, tambin nos especifica la relacin en la otra dimensin del hecho social, el grado de estructuracin; porque si bien los modos de ser son el sustrato de la vida social ciertas maneras de hacer, sentir o pensar de alta maleabilidad, como los fenmenos de efervescencia social, estn en la origen de los valores que mantienen cohesionada la sociedad y deben reanimarse y recrearse ritual y peridicamente para que los modos de ser no se desestructuren. Por eso Durkheim plateaba que las funciones que cumpla la religin eran comunes a todas las sociedades y afirmaba que Hay [] en la religin algo eterno que est destinado a sobrevivir a todos los smbolos particulares de los que se ha rodeando sucesivamente.36 No puede haber sociedad que no sienta la necesidad de mantener y reafirmar, a intervalos regulares, los sentimientos colectivos y las ideas colectivas que constituyen sus lazos sociales bsicos. Pues bien, esto no puede obtenerse sino por medio de reuniones, de asambleas, de congregaciones donde los individuos, estrechamente prximos unos de otros, reafirman en comn sus sentimientos. Y se preguntaba: Qu diferencia esencial hay entre una asamblea de cristianos celebrando los principales
35 Steiner, op. cit., pg. 70. Puede entenderse entonces la funcin integradora del castigo del criminal, en la medida que sobreexcita las fuerzas necesarias para reafirmar la cohesin del grupo. 36 Las Formas Elementales de la Vida Religiosa, op. cit., pg. 641.

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acontecimientos de la vida de Cristo, o de judos celebrando la salida de Egipto o la promulgacin del Declogo, y una reunin de ciudadanos conmemorando la institucin de un nuevo cdigo moral o algn gran acontecimiento de la vida nacional?37 Los procesos de integracin, en tanto constituyentes de solidaridad mecnica, no parecen entonces quedar tan relegados, como podra llevarnos a pensar una primera lectura de La Divisin del Trabajo Social. Por el contrario tienen una funcin complementaria de los procesos de regulacin constituyentes de solidaridad orgnica, en la medida que sirven para reafirmar las creencias comunes en que se sostiene toda regulacin y actividad individual de carcter autnomo. Por otra parte, ya vimos que los modos de ser aunque son considerados el sustrato de las maneras de pensar, obrar y sentir, no son ms que formas estructuradas de estas ltimas, pero los estudios durkheimnianos sobre la religin nos aportan otra determinacin, ahora del fenmeno menos estructurado, el ms maleable de los hechos sociales, la efervescencia social, aparece como un acontecimiento fundamente de lo social cuando los hechos ms estructurados pierden funcionalidad. Ahora, a modo de sntesis de lo que venimos desarrollando, podemos realizar un grfico en el cual colocar, en el eje vertical, los procesos descriptos por su teora de la socializacin, integracin y regulacin; y en el eje horizontal, los que deberamos definir como distintos momentos en el proceso de estructuracin, efervescencia, ritualizacin e institucionalizacin. Obtenemos de ese modo un rea que no slo nos da los parmetros para definir una tipologa de lo social sino un espacio en el qu concebir sus movimientos. As, si bien, podemos esbozar un sentido evolutivo que sobre el eje de la estructuracin va de la efervescencia fundante a la permanencia institucional y que sobre el eje vertical, va de la integracin unitaria a la regulacin de las partes. Ese movimiento no es irreversible, y en la medida que los modos de la regulacin se revelan anacrnicos la ritualizacin se revela un recurso de refuerzo institucional en procura de integrar lo que est deficientemente regulado.
37 Op. cit., pg. 640.

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Aproximaciones sociolgicas

integracin

efervescencia

ritualizacin

institucin

regulacin Grfico 2

Pero si esa regresin no fuera suficiente, la efervescencia est latente en tanto momento desestructurante pero tambin como como momento constituyente. Queda planteada de este modo una apertura de la teora de Durkheim a un pensamiento sobre el cambio social.

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Las dimensiones de lo social

Bibliografa
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Captulo 4 Consideraciones sobre el problema religioso en Durkheim1

Mariano Milln2 Introduccin
El presente texto es un ejercicio acerca de las cuestiones sociolgicas sustanciales presentes en Las formas elementales de la vida religiosa3 de Emile Durkheim (de ahora en ms Las formas). La lectura de estas reflexiones es un material de apoyo y por tanto supone y no
1 La escritura de este texto ha sido iniciada desde que tom contacto con unas notas de clase de Flabin Nievas que abordaban varios de los problemas aqu presentes. Agradezco a Flabin por su generosidad al pasarme una copia de sus anotaciones y tambin por leer los borradores de este trabajo. Desde luego, las afirmaciones aqu presentes slo comprometen mi pensamiento. 2 Licenciado en Sociologa, UBA. Docente de Sociologa (CBC) y de la carrera de Sociologa, UBA. Becario Doctoral de Conicet, con asiento en la Universidad Nacional de General Sarmiento. 3 Existen numerosas ediciones en castellano, nosotros utilizaremos la de Alianza, por considerar que tiene la traduccin ms lograda.

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suplanta, pues no podra hacerlo, el estudio del libro sobre el cual aqu nos explayaremos. Consideramos que la riqueza de la obra durkheimniana justifica y excede con creces estas reflexiones, pues Las formas aborda muchos temas de relevancia y 100 aos despus de su primera edicin continua representando un trabajo ineludible en una gran cantidad de materias de la investigacin social. Al analizar el texto no dejaremos de mencionar el nombre de varios comentaristas, como Steven Lukes4 o Anthony Giddens5 Nos motivan varias cuestiones. En primer lugar analizar el lugar de Las formas en el conjunto de una obra fundacional de la corriente sociolgica durkheimniana. Por qu motivos dedicar tanto esfuerzo a esta cuestin? Qu ocurra en aquellos aos en Francia? Qu sentido tienen las investigaciones de Las formas en el conjunto de las preocupaciones sociolgicas de Durkheim? En segundo lugar nos interesa explicitar en detalle la problemtica sociolgica del hecho religioso y la resolucin a dichos interrogantes planteada por nuestro autor. Qu es la religin? Qu funcin social cumple? Cules son las causas del fenmeno religioso? Por qu medios es posible hacer de la religin un objeto de estudio de la sociologa? Cmo aplica Durkheim las reglas del mtodo sociolgico en este caso?6 Qu son los smbolos religiosos? Qu relacin existe entre la religin y el desarrollo de la vida social? Qu relaciones existen entre religin y conocimiento?

4 Lukes, Steven; Emile Durkheim. Su vida, su obra, Siglo XXI, Madrid, 1984. 5 Giddens, Anthony; Introduccin.Los escritos de sociologa y filosofa social de Durkheim en Durkheim, Emile; Escritos selectos, Nueva Visin, Buenos Aires, 1993 y tambin Giddens, Anthony; El capitalismo y la moderna teora social, Idea Books, Madrid, 1998. 6 Para ello es ineludible que el lector conozca el libro de Durkheim, Emile; Las reglas del mtodo sociolgico. Existen varias ediciones, nosotros preferimos la de Hyspamrica.

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Primeras cuestiones Por qu una sociologa de la religin?

a. Las preocupaciones tericas ms generales de Durkheim
La obra de Durkheim reconoce una multiplicidad de races e influencias. Como bien sabemos, ha sido continuadora de aquella tradicin intelectual iniciada por Henri de Saint Simn y Auguste Comte denominada positivismo. Al mismo tiempo ha formado parte integrante de la corriente francesa de pensamiento denominada solidarista,7 que desde mediados del siglo XIX consideraba a la integracin social como base la del orden, a diferencia de las soluciones autoritarias8 o liberales individualistas/utilitaristas.9 A su vez, para complejizar an ms el panorama de las herencias y herramientas intelectuales que Durkheim articulaba, debemos mencionar su adhesin al pensamiento organicista de origen alemn, que crea productivo conceptualmente considerar a la sociedad como si fuese un organismo, para analizar dentro de la misma las funciones que cada parte cumpla para la reproduccin del todo.10
7 Sobre el solidarismo recomendamos la lectura de Donzelot, Jaques; La invencin de lo social, Nueva Visin, Buenos Aires, 2008. 8 Como propona la escuela reaccionaria representada por autores de enorme influencia sobre el primer positivismo sociolgico como De Bonald o De Maistre. Sobre este tema recomendamos la lectura de Fernndez, Alberto; El primer Positivismo. Algunas consideraciones sobre el pensamiento social en Saint Simn y Comte en Revista electrnica Conflicto Social n 0, Buenos Aires, 2008. Pp. 25-40. 9 Como puede ser Stuart Mill o Spencer. Para referencias sobre estos autores recomendamos la lectura de Therborn, Gran; La era de la sociologa en Ciencia, Clase y Sociedad, Siglo XXI, Madrid, 1981. Pp. 111-141. 10 En un viaje de formacin Durkheim estudi en Alemania durante dos aos, recibiendo la influencia del pensamiento social alemn de aquellos aos, fundamentalmente de la obra de Albert Schaeffle sobre la cual escribi en su juventud un trabajo titulado Organizacin y vida del cuerpo social segn Schaffle. Sobre este ascendiente sobre Durkheim recomendamos leer de lvarez Uria, Fernando y Varela, Julia El movimiento solidarista y la

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La preocupacin central de la obra durkheimniana era el problema del orden en un proceso irreversible de cambios de estructuras sociales.11 La pregunta que se plantea Durkheim es por el orden en una nueva sociedad que es el producto de una doble revolucin (industrial y poltica, inglesa y francesa)12 y no el orden en s, como en el caso del pensamiento conservador.13 Esta diferencia es la diferencia que hace posible constituir un pensamiento terico acorde a la cuestin social propia del siglo XIX y de principios del XX: los problemas del capitalismo, del industrialismo, de la moral en una sociedad individualista, de la libertad y la igualdad, en el seno de sociedades que, en menos de una centuria, haban abandonado la servidumbre y otras formas de jerarquas sociales cristalizadas por origen familiar. A partir de ello Durkheim construir una agenda terica centrada en la explicacin de los lazos sociales modernos y de las fuerzas que los constituyen. Por eso, en su obra La divisin del trabajo social nuestro autor considerar que existen dos formas bsicas de integracin social: La solidaridad mecnica, que es el lazo por semejanza que se produce en unidades sociales pequeas organizadas en segmentos autosuficientes donde la conciencia colectiva abarca el conjunto de las conciencias individuales; La solidaridad orgnica, que es el lazo por interdependencia que integra grandes unidades sociales por medio de la divisin del trabajo social y donde la conciencia colectiva tiene menor peso sobre las conciencias individuales que cobran
legitimacin del Estado social en Sociologa, capitalismo y democracia, Morata, Madrid, 2004. Pp. 207-235. 11 Esta es la lectura de Giddens, Anthony; El capitalismo y la moderna teora social, op. cit. 12 Sobre este proceso de doble revolucin que ocurre en Inglaterra y Francia entre fines del siglo XVIII y principios del XIX puede leerse Hobsbawm, Eric; La era de la revolucin (1789-1848), Crtica, Buenos Aires, 2002. 13 Sobre el pensamiento conservador puede leerse Portantiero, Juan Carlos; El origen de la sociologa. Los padres fundadores en La sociologa clsica: Durkheim y Weber, CEAL, Buenos Aires, 1984.

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cierta autonoma, indispensable para el funcionamiento de la divisin del trabajo social.14 Al analizar estas formas de integracin social Durkheim advertir que su poca ser aquella de la transicin entre distintos tipos de integracin social y por ello indagar en la lgica de la solidaridad mecnica para hallar elementos tiles en la estabilizacin de las nuevas formas de solidaridad orgnica de la sociedad moderna. Entre estos elementos revesta gran inters la distincin entre lo sagrado y lo profano, pues vea en lo primero los sentimientos que despertaba la sociedad y en lo segundo los sentimientos que despertaba el mundo fsico. Por tal motivo estudiaba lo sagrado, intentando dar con la explicacin de su carcter cohesivo, an cuando l era ateo. En este sentido podemos observar la capacidad de objetivar necesaria para construir teora sociolgica, pues al mismo tiempo que la religin, consideraba a la criminalidad y el prejuicio, dos elementos que avivaban su rechazo moral, como elementos que cohesionan la sociedad al despertar adhesiones y rechazos colectivos. En este primer sentido deben entenderse las formulaciones de Las formas A su vez, existan determinadas cuestiones de la coyuntura poltica y cientfica de aquellos aos que motivaran y potenciaran los intereses de Durkheim sobre la problemtica y que repasaremos a continuacin.

b. Elementos de la coyuntura histrica

Durkheim naci en 1857 en Epinal, Francia, en el seno de una familia juda. Se gradu en la cole Normale Suprieure de Pars en 1882 y a continuacin trabaj como profesor de derecho y filosofa. En 1887 comenz a ensear sociologa en la Universidad de Burdeos y luego en Pars. Al alcanzar su madurez intelectual, a fines del siglo XIX, su vida se vio cruzada por el ascenso del movimiento
14 Sobre las formas de solidaridad en Durkheim debe leerse Motto, Carlos; Qu nos mantiene unidos? en Nievas, Flabin (comp.) Algunas cuestiones de Sociologa, Proyecto, Buenos Aires, 2008, pgs. 75-101.

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obrero en Francia15 y tambin por el affaire Dreyfus. La pacificacin posterior a la masacre de la Comuna de Pars16 entraba en crisis con el cambio de siglo y la III Repblica Francesa se vea acosada por fuerzas de derecha y de izquierda. En 1894 un tribunal militar conden a cadena perpetua a un oficial del ejrcito francs, Alfred Dreyfus, acusado de espionaje en favor de Alemania. Entre sus cargos se encontraba uno que despertara especial atencin: su condicin de judo. Su familia y amigos, convencidos de su inocencia e irritados por el acto discriminatorio de la justicia militar francesa, obligaron a reabrir el caso y, a finales de la ltima dcada del siglo XIX, la apasionada disputa desencaden un proceso que dividi la opinin pblica francesa y puso sobre el tapete las cuestiones religiosas y su relacin con el orden social y la autoridad. Los partidarios de Dreyfus, principalmente republicanos y grupos de izquierda, sostenan que se haba cometido una injusticia y el individuo, que era inocente, deba tener prioridad sobre otras consideraciones como la autoridad institucional. Los monrquicos, los nacionalistas y la Iglesia catlica pensaban que quienes apoyaban la inocencia de Dreyfus pretendan desacreditar al ejrcito y socavar la integridad nacional. La crisis deriv en la posterior Ley de Asociaciones de 1901
15 Signado por tres grandes corrientes: el socialismo reformista nucleado en el Partido Socialista, que pregonaba llegar al socialismo por la va electoral; el anarquismo, que no participaba de las elecciones puesto que se propona superar al Estado, aunque en Francia no de manera revolucionaria, ya que predominaba la corriente proudhoniana, y el sindicalismo revolucionario, que propona la revolucin social por medio de la huelga general. 16 En 1870 se desarroll una guerra entre el Imperio Francs y el Imperio Prusiano (actualmente parte de Alemania). El gobierno galo decidi cobrarle una contribucin de guerra a los habitantes de Pars y tras dicho cobro se rindi sin devolver lo recaudado. La poblacin obrera y artesana de la capital francesa, en protesta, se neg a deponer las armas y se rebel contra el gobierno imperial de Luis Bonaparte, estableciendo la primera experiencia socialista moderna denominada Comuna de Pars. Los rebeldes de Pars fueron atacados y exterminados por las fuerzas conjuntas de los imperios de Francia y Prusia, que semanas atrs se consideraban como enemigos mortales. Sobre estos hechos puede leerse Marx, Karl; La guerra civil en Francia, hay varias ediciones.

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que supuso la clausura de 1.500 centros religiosos y 3.000 escuelas catlicas. El proceso culmin en 1905 con la separacin oficial de la Iglesia y el Estado. Como ateo y republicano militante Durkheim se coloc a la cabeza de estas movilizaciones por la libertad de Dreyfus, explicando que la moral moderna colocaba en primer lugar al individuo y que la causa de la inocencia del oficial no socavaba el orden social sino que lo reforzaba.17

c. Los aportes de otras formulaciones

Durkheim comenz a considerar la importancia de la religin en pleno caso Dreyfus, que lo encontr leyendo a un autor escocs llamado Robertson Smith quien en un trabajo sobre totemismo analizaba una sociedad segmentaria organizada en clanes, y postulaba que la religin era un fenmeno social, que divinizaba al clan y que era simbolizado por el ttem. El ttem comnmente es un objeto, ser o animal sobrenatural, que en las mitologas de algunas culturas se toma como emblema de una tribu y que reviste una diversidad de atributos y significados. La teora de Robertson Smith consideraba al ttem como el smbolo de esa pequea unidad social y no lo inverso, que sera sostener que esa unidad social se reuna por el ttem de manera divina. Steven Lukes, explicando la influencia que tuvieron tales investigaciones sobre Durkheim sealaba:
La teora de Smith [] presentaba a la religin como una fenmeno social, mantenedor de los valores del grupo y consistente en la idealizacin, e incluso la divinizacin del clan, al que se consideraba compuesto por hombres, animales y dioses, unidos por smbolos de sangre y simbolizado por el ttem.18

Podemos considerar que nuestro autor ha tomado dicho planteo de la religin como un fenmeno social como la base de lo que
17 Estas consideraciones pueden leerse en Durkheim, Emile; El individualismo y los intelectuales en Durkheim, Emile; Lecciones de Sociologa, Mio y DAvila, Buenos Aires, 2003, pgs. 285-299. 18 Lukes, Steven; Emile Durkheim. Su vida, su obra, op. cit., pg. 237.

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fueron sus futuras investigaciones. En la seccin siguiente analizaremos como consider Durkheim otras elaboraciones contemporneas sobre la religin al construir su objeto.

Segundas cuestiones La metodologa en la sociologa de la religin de Durkheim

a. La definicin del objeto
Como ya se ha visto en Las reglas del mtodo sociolgico, para la investigacin de hechos sociales es preciso contar con una clara delimitacin de los fenmenos que sern analizados. La definicin deber diferenciar al grupo de hechos que van a ser abordados de otros tipos de cuestiones similares pero que no representan casos del mismo carcter. Por ello la primera preocupacin consisti en definir la singularidad de la religin entre los fenmenos sociales. En 1897 Durkheim public su primer trabajo acerca de la religin: Sobre la definicin de los fenmenos religiosos. En este texto su conocimiento slo alcanzaba para la formulacin de hiptesis de investigacin. All, atento a la similar autoridad de la moral, el derecho y la religin sobre los humanos, estableci una diferenciacin de los hechos religiosos respecto de los morales y de los legales: los fenmenos llamados religiosos consisten en creencias obligatorias unidas a prcticas concretas que se vinculan a los objetos proporcionados por esas creencias.19 La religin se caracterizara entonces por un conjunto de creencias obligatorias unidas a determinadas prcticas tambin obligatorias y establecidas en las creencias de manera fija. Con ello la distincin con otras formas de ideas y autoridades sociales era notoria: Respecto del derecho no se pide creencia en sus disposiciones,
19 Durkheim, Emile; Sobre la definicin de los fenmenos religiosos en Durkheim, Emile; Clasificaciones primitivas, Ariel, Barcelona, 1996. Pp. 105137. Pg. 130. [destacado en el original].

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ni tampoco su creencia est ligada a un ritual preestablecido de prcticas. Respecto de la moral Durkheim explica que si bien resulta obligatoria su creencia para ser parte normal del conjunto social, esos mandatos no estn ligados a determinadas prcticas concretas, sino que son mximas de aplicacin general. Respecto de la ciencia no es obligatorio creer. Respecto de determinadas creencias modernas, como en la democracia por ejemplo, existe casi la obligatoriedad de adscribir a su creencia pero ello no se traduce en ninguna conducta que la exprese. De la diferenciacin sealada resulta sustancial destacar que caracteriza a la religin la unidad inseparable de pensamiento y accin. Como el mismo autor destaca:
El pensamiento y la accin estn estrechamente unidos, hasta el punto de resultar inseparables. La religin corresponde a un estadio del desarrollo social en el que ambas funciones no se hallan todava disociadas y constituidas una al margen de la otra, sino que se encuentran an tan confundidas que es imposible sealar entre ellas una lnea de demarcacin bien contrastada.20

Respecto del carcter obligatorio de la religin sobre las actividades de las personas, Durkheim explica que:
Para el conocimiento emprico, el nico ser pensante ms grande que el hombre es la sociedad. Ella es infinitamente superior a cada fuerza individual, puesto que es una sntesis de fuerzas individuales. El estado de perpetua dependencia en que nos hallamos respecto de la sociedad nos inspira un respeto religioso.21
20 Durkheim, Emile; Sobre la definicin de los fenmenos religiosos op. cit., pg. 129. 21 Durkheim, Emile; Sobre la definicin de los fenmenos religiosos op. cit., pg. 131.

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Por ello, dicha autoridad de las representaciones religiosas no puede ms que provenir de esa fuerza social que se produce en la convivencia humana. Entonces, si la religin es un producto social, y las representaciones religiosas son obra de la mente colectiva, surge de ello una clara distincin entre lo sagrado y lo profano: Lo sagrado es aquello concebido colectivamente y de inters general; Lo profano es todo lo producido individualmente y de inters privado. Con estos conceptos podemos volver sobre una vieja metfora y analizarla nuevamente, nos referimos a la relacin entre cuerpo y alma. Solemos considerar el alma como algo sagrado y al cuerpo como un territorio profano. Ahora bien Dnde localizaramos un producto social como el alma? Dentro o fuera del cuerpo? Aqu tenemos un buen ejemplo de cmo el conocimiento cientfico resulta un giro copernicano en relacin al sentido comn. La concepcin de Durkheim coincidira con la de Michel Foucault cuando afirmaba que: el alma, [es una] prisin del cuerpo.22

b. Descartando prenociones
Por aquellos aos coexistan dos explicaciones de los hechos religiosos que Durkheim considerara como prenociones: La religin representa una forma de explicar aquello que la razn no era capaz de desentraar; La religin es una forma de acercarse a una inteligencia superior que nos domina La primera postura era sostenida por Mller, un fillogo y orientalista alemn, quien explicaba que, pese a los avances de la ciencia y la razn moderna, persistan todava fenmenos de la realidad sin poder ser explicados a los que consideramos sobrenaturales.
22 Foucault, Michelle; Vigilar y castigar, Siglo XXI, Buenos Aires, 2005, pg. 30.

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El problema de esta concepcin es que dejaba por fuera de los fenmenos religiosos la religiosidad de las sociedades donde la ciencia y la razn moderna no haban alcanzado su desarrollo. Sobre ello Durkheim explica:
Nos parece que los hombres no han podido resignarse a ideas tan turbadoras para nuestra razn moderna si no es por su incapacidad para encontrar otras que sean ms racionales. Sin embargo, al hombre primitivo esas explicaciones que nos sorprenden tanto le parecen, en realidad, enormemente sencillas. No ve en ellas una especie de ultima ratio a la que la inteligencia slo se resigna en ltimo extremo, sino la manera ms inmediata de representarse y de comprender lo que observa a su alrededor.23

Y ms adelante aclara que:

la idea de lo sobrenatural [] es de ayer mismo: en efecto, supone la idea contraria, a la que niega, y que no tiene nada de primitivo. Para que se pueda decir de ciertos hechos que son sobrenaturales, hay que tener ya la conciencia de que existe un orden natural de las cosas, es decir, que los fenmenos del universo estn ligados entre ellos segn relaciones necesarias, llamadas leyes. Una vez adquirido este principio, todo lo que va contra estas leyes debera aparecer [] como fuera de la naturaleza y [] de la razn. [] Pero esta nocin del determinismo universal tiene un origen reciente24

La segunda postura, aquella que considera a la religin como una forma de acercamiento a una entidad inteligente superior a los humanos y que los domina ha sido formulada por Reville. Esta teora posee dos inconvenientes graves para explicar la religin: en primer
23 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, Alianza, Madrid, 1993, pg. 61 [destacado en el original]. 24 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 62.

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lugar remite el fenmeno a la relacin con algo no registrable empricamente como es Dios; en segundo deja por fuera las prcticas religiosas donde la divinidad tiene un rol accesorio o nulo, como el caso del budismo:
existen religiones en las que est ausente la idea de dioses y de espritus, o donde, al menos, slo desempea un papel secundario y borroso. [] lo esencial del budismo reside en cuatro proposiciones, que los fieles llaman cuatro nobles verdades. La primera establece que la existencia del dolor est ligada al perpetuo transcurrir de las cosas; la segunda muestra que la causa del dolor est en el deseo, la tercera hace de la supresin del deseo el nico medio de suprimir el dolor; la cuarta enumera las tres etapas por las que hay que pasar para llegar a esta supresin: la rectitud, la meditacin y por ltimo, la sabidura, la plena posesin de la doctrina. Una vez atravesadas estas tres etapas, se llega al final del camino, a la liberacin, a la salvacin por el Nirvana. en ninguno de estos principios se habla de divinidad.25

Como podemos ver, todas estas prenociones tenan inconvenientes en sus formulaciones que las hacan incapaces de dar cuenta de los fenmenos religiosos. Por ello la propuesta de Durkheim ser enfocar la cuestin de otro modo, analizando lo esencial del fenmeno religioso, aquello constante en todas las religiones, que, como es de esperar, se localizara en las religiones ms simples que pueda encontrarse.

c. El enfoque positivista (y sus diferencias con otros autores)

Su enfoque positivista lo induca al estudio de lo social siguiendo la metodologa de las ciencias biolgicas. Por ello su concepto bsico era que las formas ms simples eran las que mejor servan para el estudio
25 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pgs. 68 y 69.

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de una ciencia en los primeros pasos de su desarrollo. Adems, como ya hemos destacado, en esas formas elementales podran encontrarse los caracteres distintivos del fenmeno, que estaran presentes tambin en sus manifestaciones ms complejas. Como Durkheim explica:
anuncibamos que la religin cuyo estudio bamos a emprender contena en s misma los elementos ms caractersticos de la vida religiosa. () Aunque el sistema que hemos estudiado es muy simple, hemos encontrado en l todas las grandes ideas y todas las principales actitudes rituales que subyacen a todas las religiones incluyendo las ms avanzadas: la distincin entre las cosas sagradas y las profanas, la idea de alma, la de espritu y la de personalidad mtica, la nocin de divinidad nacional e incluso internacional, el culto negativo, con las formas ascticas que constituyen su forma ms exasperada, los ritos de oblacin y de comunin, los ritos imitativos, los conmemorativos o los ritos piaculiares. No falta nada esencial. As que podemos esperar fundadamente que los resultados a los que hemos llegado no sean exclusivos del totemismo y puedan ayudarnos a comprender que es la religin en general.26

El anlisis de ese pequeo fenmeno sera enriquecedor, pues:

Si un cientfico llegase a sorprender el secreto de la vida, incluso en un nico caso, y ese caso se refiriera al ser protoplasmtico ms simple que pudiera concebirse, las verdades as obtenidas podran aplicarse a todos los seres vivos, incluso a los ms complejos. As que, si en las sencillas sociedades que acabamos de estudiar hemos llegado a percibir realmente algunos de los elementos que componen las nociones religiosas ms esenciales, no hay motivo para no aplicar tambin a las dems religiones los resultados ms generales de nuestra investigacin.27
26 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 625. 27 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 626.

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Este enfoque difiere radicalmente del que inspira al marxismo, que analiza las formas ms desarrolladas para ver all los elementos de una manera completa28 o el de Weber quien:
ignora explcitamente los datos etnogrficos y se dirige a las grandes religiones mundiales, centrndose en la ms compleja de ellas, el cristianismo. Para Weber, en verdad, el cristianismo era la ms diferenciada de las religiones mundiales, tanto desde el punto de vista interno como desde el punto de vista de otras esferas institucionales de la sociedad, proporcionando as una especie de experimento fsico en el que los aspectos de la religin que en otros sistemas aparecen indiferenciados se encuentran separados y evidenciados. De este modo poda centrarse en la naturaleza y en los efectos especficos de la fe, en las diferencias entre culto y moral, o Iglesia y Estado, y en sus relaciones especficas con otros aspectos de la sociedad.29

Al construir su investigacin de la religin Durkheim explicara que su mtodo sera cualitativo, reuniendo un pequeo grupo de datos y analizando sus caractersticas esenciales. De ese modo construira un saber bien fundamentado. Pues como el mismo deca:
28 La sociedad burguesa es la ms compleja y desarrollada organizacin histrica de la produccin. Las categoras que expresan sus condiciones y la comprensin de su organizacin permiten al mismo tiempo comprender la organizacin y las relaciones de produccin de todas las formas de sociedad pasadas, sobre cuyas ruinas y elementos ella fue edificada y cuyos vestigios, an no superados, contina arrastrando, a la vez que meros indicios previos han desarrollado en ella su significacin plena, etc. La anatoma del hombre es una clave para la anatoma del mono. Por el contrario, los indicios de las formas superiores en las especies animales inferiores pueden ser comprendidos slo cuando se conoce la forma superior. La economa burguesa suministra as la clave de la economa antigua, etc. Marx, Karl; Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse) 1857-1858, Siglo XXI, Mxico, 2001, pg. 26. 29 Lukes, Steven; Emile Durkheim. Su vida y su obra, Siglo XXI, Madrid, 1984. Pg. 451.

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Si, en algunos pueblos, las ideas de lo sagrado, del alma, o de los dioses se explican sociolgicamente, se puede presumir cientficamente que, en principio, esa misma explicacin es vlida para todos aquellos pueblos en que se encuentren las mismas ideas con las mismas caractersticas esenciales.30

Este mtodo es vlido ya que

una induccin de esta naturaleza, que tiene por base una experiencia bien delimitada, es mucho menos temeraria que otras generalizaciones sumarias que, tratando de penetrar de un golpe en la esencia de lo religioso, sin apoyarse en el anlisis de ninguna religin en particular, se arriesgan a caer en el vaco.31

El objetivo era, como hemos mencionado, comenzar por las formas ms elementales de la religin. Pero cmo identificarlas? Habr que buscar el sistema ms primitivo posible que cumpla con las dos condiciones siguientes: en primer lugar, es preciso que se encuentre en sociedades cuya organizacin no sea superada por ninguna otra en simplicidad; es preciso, adems, que sea posible explicarlo sin que intervenga ningn elemento recibido de una religin anterior.32En este sentido, y siguiendo las teoras de Robertson Smith, consider al totemismo como la forma ms primitiva de religin y abord el caso australiano, por disponer de una amplia documentacin que cotej tambin con investigaciones similares sobre Amrica del Norte. Respecto de su actitud ante los hechos, Durkheim aplicaba sus postulados de Las reglas del mtodo sociolgico considerando a la religin como un hecho social:
Nuestro estudio se basa en el postulado de que el sentir unnime de los creyentes de todas las pocas no puede ser puramente ilusorio. [] Pero del hecho de que exista si
30 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 626. 31 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 626. 32 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pgs. 25 y 26.

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se quiere una experiencia religiosa y de que sta tenga cierto fundamento (hay acaso alguna experiencia que no lo tenga?) no se deduce en absoluto que la realidad que la fundamenta se corresponda objetivamente con la idea que se hacen de ella los creyentes.

Al observar la amplitud del fenmeno hace notar que la religin brota de la vida colectiva, es decir, que la religin cumple algn papel en la vida social. Sin embargo, subraya que ese papel no necesariamente es el mismo que los fieles creen que la religin cumple. Es decir, la religin es un hecho social debido a su carcter colectivo y coercitivo (recurdese que son fuerzas ancladas en el carcter obligatorio de las creencias y de las prcticas ligadas directamente a los dogmas), y por ello es independiente de sus manifestaciones particulares. Qu define entonces a la religin? Las creencias obligatorias ligadas a determinadas prcticas que constituyen el culto. La tarea de la sociologa de la religin era descubrir de dnde vienen las realidades expresadas por la religin. Como analizaremos, el culto es la actividad social donde se crean y recrean las fuerzas sociales religiosas y con ello las creencias. En la prxima seccin analizaremos las conclusiones sociolgicas de Durkheim acerca de la religin, que abarcan tres grupos: Las causales, que se encargan de encontrar la causa del fenmeno religioso. Las interpretativas, que se abocan a la interpretacin de las representaciones religiosas. Las funcionales que se encargan de explicar cules son las funciones sociales que cumple la religin.

Las conclusiones sociolgicas de Durkheim acerca de la religin

a. Las causas sociales del fenmeno religioso
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Como hemos mencionado, para Durkheim las causas del

Consideraciones sobre el problema religioso en Durkheim

fenmeno religioso eran sociales, lo que significa decir que la religin es un hecho social que tiene sus races en la vida colectiva. Cmo se crea y recrea la fe? Mediante el culto o los ritos, se evocan las creencias compartidas y se actualizan los dogmas en la conciencia de las personas que participan. Esta actividad transforma subjetivamente a las personas que all actan. Como explica Durkheim:
El fiel que ha comulgado con su Dios no es slo un hombre que ve nuevas verdades, ignoradas por los no creyentes; es tambin un hombre que puede ms. Siente en l mayores fuerzas para soportar las dificultades de la existencia o para vencerlas. Est por encima de las miserias humanas, porque se ha elevado por encima de su condicin de hombre [] Del hecho de que nos representemos un objeto como digno de ser amado y buscado no se sigue que vayamos a sentirnos ms fuertes, sino que es preciso que ese objeto desprenda una energa superior a aquella de la que disponemos y tengamos algn medio para hacerla penetrar en nosotros, aadindola a nuestra vida interior. Pero para ello no basta que pensemos, sino que es indispensable que nos coloquemos en su esfera de accin, que nos coloquemos del lado en que podamos sentir mejor su influencia y, en una palabra, que actuemos y que repitamos las acciones que sean necesarias cuantas veces sea preciso para renovar sus efectos. Y se adivina que, desde este punto de vista, ese conjunto de actos regularmente repetidos que constituye el culto recupera toda su importancia. Cualquiera que haya practicado realmente una religin sabe perfectamente que es el culto lo que suscita esas impresiones de alegra, de paz interior, de serenidad o de entusiasmo que, para el fiel, son la prueba experimental de sus creencias. El culto no es simplemente un sistema de signos mediante los cuales se exterioriza la fe, sino el conjunto de los medios que la crean y la recrean peridicamente. Siempre es l el que acta eficazmente, ya consista en manipulaciones materiales o en operaciones mentales.33
33 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 628

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Aproximaciones sociolgicas

En el culto Durkheim localiza varios elementos:

si cuando la vida colectiva alcanza cierto grado de intensidad da origen al pensamiento religioso, es porque determina un estado de efervescencia que cambia las condiciones de la actividad psquica. Las energas vitales estn sobreexcitadas, las pasiones ms vivas y las sensaciones ms fuertes, e incluso algunas de ellas slo se producen en tales momentos. El hombre no se reconoce a s mismo; se siente transformado, y, por consiguiente, transforma al medio que lo rodea. Para justificar esas impresiones tan especiales que siente, presta a las cosas con las que est en contacto ms directo propiedades que no tienen, poderes excepcionales y virtudes que no poseen los objetos de la experiencia cotidiana. En una palabra, al mundo real en el que transcurre su experiencia profana superpone otro que, en cierto sentido, existe slo en su mente, pero al que atribuye una especie de dignidad ms alta con respecto al primero.34

Como vemos se producen aqu varios procesos: En primer lugar la vida social es tan intensa que excita las conciencias individuales, propiciando su desborde por la conciencia colectiva. Recordemos, en este sentido aquella definicin de corrientes sociales:
se denomina corrientes sociales. As, en una asamblea los grandes movimientos de entusiasmo, indignacin o de piedad que se producen no tienen por origen ninguna conciencia particular. Vienen a cada uno del exterior y son susceptibles de arrastrarnos a pesar de nosotros mismos.35
[destacado en el original] 34 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 635. 35 Durkheim, Emile; Las reglas del mtodo sociolgico, Hyspamrica, Buenos Aires, 1985., pgs. 27 y 28.

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Consideraciones sobre el problema religioso en Durkheim

Lo que significa que el culto es un ejemplo de una forma de hecho social muy elemental, una fuerza colectiva que modifica a los humanos que participan del mismo. En segundo lugar debemos aadir la efervescencia, que significa la disolucin de la individualidad en el grupo. Esta era una preocupacin terica muy comn de aquellos aos, como lo evidencian los trabajos de Le Bon, Gabriel Tarde o Sigmund Freud.36 Teniendo en cuenta las formas de solidaridad, podemos comprender que la efervescencia es posible por y potencia la solidaridad mecnica. En tercer lugar encontramos la idealizacin consistente en atribuir a los objetos exteriores cualidades extraordinarias, que daran la explicacin a esas fuerzas desarrolladas por el culto que superan al creyente. Por estos motivos, las formas de conciencia colectiva religiosa son de naturaleza ilusoria, porque si bien reflejan la vida social, lo hacen de un modo desdibujado. En este sentido, Durkheim seala que:
Las fuerzas religiosas son fuerzas humanas, fuerzas morales. Como los sentimientos colectivos no pueden tomar conciencia de s mismos ms que fijndose en objetos externos, tampoco ellas pudieron tomar forma sin pedir prestadas algunas caractersticas de las cosas, y gracias a sta, llegaron a mezclarse con la vida del mundo material y se crey que podan explicar lo que pasaba en ste ltimo.37

De este modo, podemos concluir que las causas del fenmeno religioso son sociales: la intensidad de la vida colectiva, en sociedades con lazos de solidaridad por semejanza, crea y recrea, mediante el culto, las creencias comunes y une a los individuos con la comunidad.
36 Recomendamos la lectura de Freud, Sigmund; Psicologa de las masas y anlisis del yo en Obras Completas tomo XVIII, Amorrortu, Buenos Aires, 1976., pgs. 63-136. 37 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 631.

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Aproximaciones sociolgicas

Las representaciones religiosas, que son producto de esta actividad en comn, representarn, como veremos, la vida en sociedad, aunque de un modo mistificado.

b. Religin, conciencia colectiva y representaciones sociales

Las representaciones religiosas son elementos de la conciencia colectiva en dos sentidos: Representan a la sociedad en un sentido cognitivo proporcionando un medio para comprender o hacer inteligible la realidad social. Expresan, simbolizan o dramatizan las relaciones sociales. En primer lugar para Durkheim la religin construa representaciones que aportaban elementos cognitivos a la sociedad, es decir herramientas para comprender o hacer inteligible la realidad social. Anthony Giddens explica que existen en Las formas
tres proposiciones principales: que la religin es sociedad volvindose consciente de s misma, aunque sea en una forma transmutada simblicamente; que las representaciones creadas en la religin son entonces la fuente a partir de la cual se diferencian todas las formas subsecuentes de pensamiento humano; y que, como creaciones del ser superior que es la sociedad, los smbolos religiosos reciben respeto o veneracin particulares, que se niegan a las propiedades del mundo profano.38

Como vemos, una de las cuestiones a remarcar es justamente este servicio que presta la religin a la sociedad, esa escuela de idealizacin, para representarse a s misma, reforzar los ideales sociales y describir, de un modo transmutado simblicamente al mundo social. A su vez, tambin se destaca que por el hecho de ser la primera forma que adopta la conciencia colectiva, la religin aade al mundo real
38 Giddens, Anthony, Introduccin. Los escritos de Sociologa y filosofa social de Durkheim, op. cit., pg. 29.

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representaciones y smbolos que sern la cuna de las distintas formas de pensamiento colectivo posteriores. Este es un punto nodal del problema, pues como seala el mismo autor:
El pensamiento conceptual es, as, religioso por su origen. En las representaciones colectivas de la religin primitivas se hallan mezcladas las concepciones nacientes de la ciencia, la poesa y el arte. Las diversas ramas de la actividad intelectual slo se diferencian de su grupo original de representaciones con el aumento de la diferenciacin social en la divisin del trabajo y la consiguiente fragmentacin de la conscience collective integral de la sociedad primitiva.39

Como vemos entonces, las categoras que sirven para clasificar los fenmenos tienen un origen religioso, pues es la religin la primera estructura simblica que tienen las sociedades y que permite organizar conceptualmente el tiempo, el espacio, las personas y las cosas de una sociedad. Pero ante todo los conceptos y las categoras son productos sociales, que permiten a los hombres y mujeres comprenderse, comunicarse y tejer relaciones, constituyendo, reproduciendo y/o transformando sociedades. Como explica Durkheim: El concepto es una relacin esencialmente impersonal y gracias a l se comunican las inteligencias humanas.40 Aclarando luego que:
Esta definicin de la naturaleza del concepto proclama sus orgenes. Si es comn a todos es que es obra de la comunidad. Puesto que no lleva la impronta de ninguna inteligencia en particular, habr sido elaborado por una inteligencia nica en la que todas las dems coinciden y donde vienen de algn modo a nutrirse.41

Parte de este tipo de fenmenos son tambin las clasificaciones

39 Giddens, Anthony, Introduccin. Los escritos de Sociologa y filosofa social de Durkheim, op. cit., pg. 33 [destacado en el original]. 40 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 650. 41 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 651.

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del tiempo y el espacio, que podemos observar en la organizacin del calendario y de los lugares como sagrados y profanos. Los feriados, las fiestas y los domingos de descanso, las ciudades santas y los templos son ejemplos de este tipo de hechos sociales. Sin embargo, como sabemos, esta lgica se ha expandido a otros mbitos laicos de la sociedad, donde determinados monumentos, edificios o celebraciones como los festejos patrios, obedecen a la misma lgica. Pues, como seala Giddens: el concepto de tiempo [est] referido originalmente a los movimientos peridicos de la sociedad, como se manifiestan en ceremonias regulares o ritos.42 Durkheim explica que los das o sitios sagrados representan los momentos o zonas donde la sociedad se hace ms densa mediante su recreacin a travs de ritos. Como lo explica Durkheim:
Lo que mide esta duracin impersonal y global, lo que fija los puntos de referencia con relacin a los cuales se divide y organiza, son los movimientos de concentracin o dispersin de la sociedad, o ms generalmente, las necesidades peridicas de reconstruccin colectiva.43

Durkheim seala que tambin la ciencia es parte de ese universo del pensamiento conceptual y muchas de sus concepciones tienen su origen en el pensamiento religioso aunque luego, con el desarrollo de la sociedad moderna, las representaciones cientficas cobraron autonoma y mayor autoridad que las religiosas para la descripcin del mundo. Sin embargo, nuestro autor nos recuerda que las religiones an existen, pues el motivo ms relevante por el cual persisten no es la fortaleza de sus explicaciones del mundo, sino que son ante todo un impulso para obrar, y la ciencia, por lejos que se la lleve, siempre se mantiene a distancia44 En esto consiste lo eterno de la religin que veremos en el prximo apartado: su promocin de la actividad colectiva. Decamos por otra parte que para Durkheim la religin expresa,
42 Giddens, Anthony, Introduccin. Los escritos de Sociologa y filosofa social de Durkheim, op. cit., pg. 34. 43 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 662. 44 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 646.

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simboliza o dramatiza las relaciones sociales. Sabemos, por lo mencionado en el apartado anterior, que es ilusoria pero tiene cierta base de realidad. A su vez, por medio de la idealizacin y objetivacin el creyente le atribuye dichas potencias a seres quimricos u objetos exteriores. Sin embargo, esas desfiguraciones son formas inexactas pero reales de representar la sociedad:
No hay realidad fsica o moral, no hay vicio ni mal que no haya sido divinizado. Ha habido dioses del robo y del engao, de la lujuria y de la guerra, de la enfermedad y de la muerte. [] As que la religin no ignora la sociedad real ni hace abstraccin de ella, sino que es su imagen y refleja todos sus aspectos, incluso los ms vulgares y repulsivos.45

Es as que determinados elementos, como por ejemplo la inmortalidad del alma, nocin sagrada y por tanto social, representaba la continuidad de la sociedad ante la muerte del cuerpo individual. Tambin podemos considerar con nuestro autor que la sociedad es a sus miembros lo que un dios a sus fieles, inculcando en stos la sensacin de una perpetua dependencia, convirtindolos en sus servidores y sometindolos a todo tipo de molestias, privaciones y sacrificios, sin los cuales la vida social sera imposible, pero ejerciendo, al mismo tiempo, una accin estimulante.46 Es cierto que como representacin de la sociedad dios o el alma son sumamente parciales, pero tambin debemos recordar que Durkheim consideraba que la religin no estaba calcando la realidad, sino que construa un campo de representaciones sui generis que aludan a la realidad por medio de combinaciones particulares que dependan del universo cultural ms amplio de cada sociedad. Como explica nuestro autor: Aunque vemos claramente como se transparenta la realidad a travs de las mitologas y las teologas, tambin es cierto que la vemos magnificada, transformada e idealizada.47 Como vemos, las representaciones religiosas son sociales en un
45 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 633. 46 Lukes, Steven; Emile Durkheim. Su vida y su obra, op. cit., pgs. 459 y 460. 47 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 633.

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Aproximaciones sociolgicas

doble sentido: por su origen anclado en la vida colectiva, y por los objetos que representan. Esta funcin de simbolizar lo social convive con otras que detallaremos a continuacin.

c. Las funciones sociales de la religin

Para comprender cuales son las funciones que cumpla y cumple la religin segn Durkheim ser preciso aclarar en primer lugar lo que nuestro autor entenda por funcin:
maneras definidas de obrar, que se repiten, idnticas a s mismas, en circunstancias dadas, puesto que afectan a las condiciones generales y constantes de la vida social. Las relaciones que se anudan entre esas funciones no pueden, pues dejar de llegar al mismo grado de fijeza y regularidad.48

Entonces debemos decir que la religin coopera con las condiciones generales y constantes de la vida social, es decir, apuntala el orden social. Ahora bien en qu consiste su funcin? Cmo es que la religin contribuye a conservar la sociedad? Para Durkheim de tres modos: Promoviendo la integracin grupal Promoviendo la integracin de los individuos a la colectividad Simbolizando la sociedad La religin presta un servicio muy importante para la integracin colectiva de la sociedad, pues rene individuos, los pone en relacin, les manifiesta elementos de la conciencia colectiva que comparten, los impulsa a la accin de recreacin de los smbolos de la sociedad. Esta es la funcin ms importante y que conservar durante la modernidad junto a los cultos laicos:
48 Durkheim, Emile; La divisin del trabajo social, Libertador, Buenos Aires, 2004, pg. 365.

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Hay, pues, en la religin algo eterno [] No puede haber ninguna sociedad que no sienta la necesidad de mantener y revitalizar, a intervalos regulares, los sentimientos colectivos y las ideas colectivas que le dan unidad y la individualizan. Pero esa reconstruccin moral slo puede obtenerse mediante reuniones, asambleas y congregaciones en las que los individuos, en estrecha proximidad, reafirmen en comn sus sentimientos comunes: de ah la existencia de ceremonias que, por su objeto, por los resultados que obtienen y por los medios que emplean para ello, son de la misma naturaleza que las ceremonias religiosas propiamente dichas Qu diferencia esencial hay entre una asamblea de cristianos celebrando los principales acontecimientos de la vida de Cristo, o de judos celebrando la salida de Egipto o la promulgacin del Declogo, y una reunin de ciudadanos conmemorando la institucin de un nuevo cdigo moral o algn gran acontecimiento de la vida nacional?49

Podemos ver entonces que el culto cumple con la funcin de religar, de all la etimologa de la palabra religin, la sociedad. Como seala Steven Lukes, los ritos:
Tienen como funcin aparente estrechar los vnculos que unen al fiel con su dios, al mismo tiempo estrechan realmente los vnculos que unen el individuo a la sociedad de que es miembro, ya que el dios no es ms que la expresin figurada de la sociedad.50

Esta prctica de los ritos, se extiende tambin ms all de su origen religioso y prcticas similares de origen laico adoptan la forma de cultos que congregan personas. Un ejemplo de ello son las celebraciones patrias, donde se exaltan los smbolos y hroes de la nacin, mostrando lo que las personas all presentes tienen en comn. Entonces, enlazado con la cuestin de la funcin de integracin
49 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 641. 50 Lukes, Steven; Emile Durkheim. Su vida y su obra, op. cit., pg. 455.

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colectiva se encuentra tambin la funcin de integracin del individuo a la sociedad de la que es miembro., pues para reproducir la fe no puede permanecer aislado, precisa ponerse en contacto con otros, ya que
las creencias slo son activas cuando son compartidas [] De hecho el hombre que verdaderamente tiene fe, experimenta la necesidad invencible de expandirla y para ello sale de su aislamiento, se aproxima a los otros, intenta convencerlos, y el ardor de las convicciones que suscita reconforta a la vez la suya propia51

El anlisis de las consecuencias de la religin, es decir de sus efectos sobre la sociedad, demuestra que contribuye a revivir los lazos de solidaridad mecnica inmanentes a todo grupo social, reanimando en la colectividad la conciencia de su propia unidad y dotando de mayor vitalidad a la vida social debido a la intensidad de este tipo de ceremonias. A su vez, esta recreacin tambin cumple con la funcin de rearticular los smbolos sociales precisos para la unidad social y para estas operaciones pues:
Para que la sociedad pueda tomar conciencia de s y mantener esa conciencia en el necesario grado de intensidad, tiene que reunirse y concentrarse. Pero esa reunin determina una exaltacin de la vida moral que se traduce en un conjunto de concepciones ideales, en las que se describe la nueva vida as suscitada, y que corresponden a ese aflujo de fuerzas fsicas, que se sobreaaden a aquellas de las que disponemos para las tareas cotidianas de la existencia. Una sociedad no puede crearse ni recrearse sin crear, al mismo tiempo, el ideal. Esa creacin no es para ella una especie de un acto gratuito, mediante el cual se complementara una vez formada; es el acto gracias al que se conforma y se reconstituye peridicamente.52
51 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 639. 52 Durkheim, Emile; Las formas elementales de la vida religiosa, op. cit., pg. 635.

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Consideraciones sobre el problema religioso en Durkheim

Lo mencionado constituye la funcin expresiva de la religin, que consiste en poner de manifiesto los smbolos de la sociedad, para que la organizacin social los reafirme y se reafirme a s misma. Estas funciones de unificacin de lo social, integracin social individual y simbolismo, son los rasgos fundamentales del aporte de los fenmenos religiosos a la vida social y a la constitucin moral de las sociedades. Como analizaremos en nuestras conclusiones, Durkheim buscaba en este tipo de fenmenos herramientas para hacer frente a lo que l consideraba como una poca de crisis moral.

Conclusiones
Como hemos destacado en el principio de este ejercicio Durkheim pensaba que la sociedad francesa y europea de fines del siglo XIX y principios del XX se encontraba en una crisis moral. Por ello, el anlisis de la religin, una institucin que tantos servicios haba prestado en el pasado a la unidad social y moral en occidente, permitira hallar elementos tiles para la reconstruccin moral que tanto interesaba a nuestro autor. Como explica Giddens, Las formas es un libro importante en el conjunto de la obra durkheimniana debido a que
proporciona un anlisis penetrante de dos rasgos bsicos del funcionamiento de la solidaridad mecnica que no fueron analizados en la obra anterior: los orgenes del contenido simblico de la conscience collective y el marco institucional-ritual y ceremonial-que crea y recrea esos smbolos.53

Lo que significa que en dicho trabajo nuestro autor se ha ocupado de las formas ms sencillas en las que se integran las colectividades, tanto sea por el origen de sus smbolos como por los mecanismos mediante los cuales esa unidad social es creada y recreada, nos referimos al culto.
53 Giddens, Anthony, Introduccin. Los escritos de Sociologa y filosofa social de Durkheim, op. cit., pg. 32.

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Aproximaciones sociolgicas

A su vez, podemos observar que los fenmenos religiosos presentan para Durkheim todas las caractersticas de los hechos sociales: son fuerzas colectivas, de origen exterior al individuo, que lo coaccionan organizando su actividad. El ritual, como caso de corriente colectiva, o las representaciones religiosas, como muestras de hechos sociales institucionalizados, son solamente algunos ejemplos. Tambin, por lo dicho hasta aqu, podemos mostrar que en la obra de Durkheim la religin es un hecho social ya que: Sus causas son procesos sociales Encarna representaciones de las realidades sociales Tiene consecuencias sociales funcionales Pese a estas virtudes de la vida religiosa, esta resultaba anacrnica y muy estrecha para las sociedades donde imperaba la solidaridad orgnica. Por ello, este anlisis de pequeas colectividades era un ejercicio para Durkheim, quien estaba interesado en comprender el pasaje de un orden social antiguo y tradicional, basado en la solidaridad mecnica, a otro moderno e industrial, basado en la divisin del trabajo. Sobre esta cuestin, ntimamente ligada a la conciencia, Giddens sealar un punto central con el que cerramos estas reflexiones:
La religin es la autoconciencia simblica de la sociedad, pero en una forma que no es verdaderamente accesible al propio hombre que la cre: las fuerzas generadas por la asociacin humana se representan en la mente individual como el producto de esencias o seres sobrenaturales. El proceso de desarrollo social cambia esta situacin y permite al hombre tomar conciencia racional de los principios que gobiernan el mundo natural y social.54

54 Giddens, Anthony, Introduccin. Los escritos de Sociologa y filosofa social de Durkheim, op. cit., pg. 29.

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Consideraciones sobre el problema religioso en Durkheim

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Captulo 5 La sociologa y su desafo fundacional: hacia un pensamiento conectivo

Juan Sebastin Califa
[] la transicin al pensamiento cientfico depende de que un mbito concebido como diversidad de acciones, intenciones y objetivos de seres vivientes individualizados, sea reconocido a partir de un determinado momento con un mayor distanciamiento como un mbito de conexin entre hechos relativamente autnomos, autopropulsado e impersonal, con caractersticas propias. Puede decirse que la condicin para el pensamiento cientfico es que los hombres sean capaces de percibir en estos trminos una conexin especfica de hechos. Norbert Elas en Sociologa fundamental, Gedisa, Barcelona, 2006, p. 67

Estamos ms que acostumbrados a referirnos a procesos sociales, colectivos, como si se tratase de procesos estrictamente personales, individuales. Un ejemplo puede ilustrar esta polmica afirmacin: cierto modo habitual de afrontar la problemtica del desempleo en
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Aproximaciones sociolgicas

nuestra sociedad. Cuando alguien sale a buscar trabajo y no lo encuentra enseguida una actitud social corriente es preguntarse cul es su carencia. Intentar nuestro trabajador, en la medida de lo posible, suplir esta supuesta falta y volver a la carga esperando tener mejor suerte en la renovada bsqueda laboral. Pero si, con todo, una y otra vez, volviese a encontrar que no puede conseguir trabajo deber replantearse las cosas. Podra volver a hacer lo mismo que antes, es decir corregir an ms sus supuestos defectos, e incluso buscar empleo de lo que sea. Si nuevamente esta bsqueda resultara infructuosa, nuestro trabajador desocupado deber enfrentarse a problemas inditos. Una situacin como la que se describe es tpica en circunstancias de crisis econmica donde muchos trabajadores resultan expulsados del mercado laboral. En esas condiciones resulta ms habitual que se interrogue cada uno de los desocupados sobre las razones de su penosa situacin y que, en muchos casos tambin, estn ms predispuestos a escuchar voces nuevas que reflexionen en torno a esta pregunta. Dicho sujeto, al igual que cualquier trabajador de carne y hueso, no llega a conclusiones que lo hacen cambiar sus viejos puntos de vista por generacin espontnea. Nadie sabe de repente como por arte de magia, nadie llega a conclusiones que significan un cambio sustancial en su visin del mundo por s mismo de un da para el otro. En esas ocasiones, se suele recurrir, como ocurre con un enfermo que se dirige al mdico o un automovilista que lleva su coche averiado al mecnico, a otros. En ese proceso la sociologa es uno de esos otros que a lo largo de su historia se ha preocupado, con diverso xito, de explicar aquello que los individuos con sus esquemas habituales y muy interiorizados de pensar no saben cmo razonar o ni siquiera llegan a plantearse sobre la conveniencia de hacerlo. Muchos socilogos, aunque no slo ellos, reciben por as decirlo un entrenamiento permanente para realizar conexiones que desde otros puntos de vista pueden parecer en principio absurdas, cuando no estpidas. Pero en condiciones de gran desconcierto entre la poblacin, como la provocada por una convulsin econmica, las herramientas intelectuales que personas como los socilogos poseen resultan muchas veces ms valoradas por esos otros que antes miraban a esta ciencia estupefactos.
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La sociologa y su desafo fundacional

El hecho de que uno no es con uno sino que uno es con otros es algo sobre lo que la sociologa ha trabajado de modo sistemtico. En disputa con la forma ms corriente de pensar, la labor de esta ciencia suele echar luz sobre los entramados humanos: los individuos siempre son parte de conexiones, aunque en diversos grados y desde diferentes posiciones nunca dejan de estar conectados los unos con los otros, nos dice una primera y elemental leccin. En ese sentido, el conocimiento, el saber de la propia situacin, nunca es un problema estrictamente individual sino que es un problema que se manifiesta y que se resuelve con y frente a otros, suele agregarse. El conocimiento es entonces un hecho colectivo del que el individuo participa aunque pueda hacerlo con un grado mayor o menor de injerencia personal. Por ello, si bien estar entramados es una caracterstica de la especie humana, las cambiantes figuras de este entramado, las sucesivas reconfiguraciones que sufra a lo largo del tiempo tiempo para el cual el desarrollo de una vida es en general impropio como vara temporal para medir los grandes cambios son singulares a cada sociedad y en cierta medida irrepetibles. De estas figuras puntuales se ocupan las sociologas especiales como aquellas que se concentran en lo que sucede en la vida urbana u otras que ponen su atencin en los pormenores de la vida rural por ejemplo. No obstante, ms all de las reas de observacin especfica que esta disciplina ha elaborado a lo largo de dcadas, una preocupacin constitutiva general suya resulta en mostrar la conexin intrnseca entre nuestra biografa y los problemas ms generales de la vida social que aparecen como estructurales en tanto no son consecuencia de este o aquel individuo sino de una sumatoria singular de ellos construidos en un extenso y enredado devenir histrico. Para la sociologa se puede decir que este razonamiento conectivo es un punto de partida bsico, algo as como un acuerdo fundacional, que ha dotado diferentes escuelas tericas. Se trata, por cierto, de una conexin que aunque la ciencia social toda, la sociologas pero tambin otras disciplinas, realiz con mayor refinamiento y solidez que el hombre de la calle no pretendi siempre retacersela a los ltimos. Por el contrario, numerosos socilogos agrupados en escuelas de pensamiento diferentes e incluso en pugna se
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Aproximaciones sociolgicas

han preocupado por enfatizar y apuntalar en sus sociedades estas formas de pensar primordiales entre los individuos que las conforman. No es tampoco que slo los socilogos hayan reflexionado de este modo, otros pares suyos con los que suele compartir jornadas laborales como los antroplogos, los historiadores y los politlogos han pensado de un modo anlogo. Incluso periodistas, novelistas, polticos y toda clase de personas ajenas a las ciencias sociales y la academia han reflexionado con relativa frecuencia de un modo similar. Contradictoriamente, muchos de quienes sacan a relucir el ttulo universitario que los acredita como licenciados en sociologa lejos se encuentran de ratificar en la prctica lo que pomposamente se afirma en ese papel. Es sustantivo, con todo, y este es su aporte singular en tal sentido, que la tarea de iluminar crecientemente sobre las especificidades de esta conexin entre el yo y la sociedad en que este individuo habita haya sido una tarea primordial y casi de sentido comn de la sociologa clsica. sta se desarroll entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX en Europa occidental, por quienes una centuria ms tarde solemos otorgarle el ttulo honorfico de padres fundadores. Pero mientras algunos han pensado que el yo se conecta con una sociedad que se encuentra fuera suyo, preservando de algn modo una vida autntica interior, otros autores se han encargado de enfatizar que en verdad esa conexin no se interrumpe nunca. Esta ltima postura ms drstica no niega que cada cual pueda ser de algn modo nico respecto a quienes lo rodean, pero asimismo recalca que es imposible pensar un supuesto estado donde el yo individual se encontrara, siquiera parcialmente, aislado del nosotros. Esta perspectiva es la que se repasar en las pginas que siguen con la intencin de al menos acercar al lector a esquemas de pensamiento que en su vida cotidiana, como le ocurra a nuestro trabajador del ejemplo inicial, le estn corrientemente negados. Pero, como se vio, no por ello le debe resultar a ste una imposicin antojadiza aproximarlo a ellos ya que muchos de sus problemas tambin cotidianos encontraran una mejor comprensin desde una ptica que rompa con una cosmovisin mtico-mgica en pos de una explicacin cientfica del mundo.
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La sociologa y su desafo fundacional

Rompiendo el cascarn
En oposicin con el pensamiento conectivo que promueve la sociologa por lo general los individuos se piensan como homo clausus aislados del mundo exterior, los cuales solamente se relacionan con ste cuando lo desean. Ello redunda en esquemas de pensamiento egocntricos que se convierten en verdaderos obstculos para razonar de un modo ms realista su propio estar en el mundo. Aceptando incluso que la mayora de las veces no ocurre exactamente as o tan as, tambin se podra constatar que es ms de este modo que de una forma totalmente opuesta como la mayora de nuestros contemporneos suelen guiar sus reflexiones sobre lo social. El desempleo, como veamos, se suele explicar corrientemente como una impericia de las bsquedas personales y del propio sujeto all involucrado. O, en un nivel un tanto ms elevado de reflexin pero todava flotando en el mismo mar de ingenuidades, se piensa frecuentemente tales problemas sociales como asuntos de pequeos grupos, como una vecindad, un grupo de amigo de la escuela, un conjunto de miembros de un club entre otras tantas posibilidades, a quienes nicamente se les presenta y quienes solamente poseen su solucin. Este grupo reitera a nivel colectivo entonces lo que ocurra con el primer individuo referido de nuestro ejemplo inicial: pensaba en principio los problemas que le surgan mirndose el ombligo sin poder comprender lo que aconteca a su alrededor. La cuestin nos muestra ahora un modo sociocntrico de razonar, centrado puramente en el grupo de pertenencia habitual, que no permite encarar otro tipo de tratamiento analtico ms adecuado a la realidad del asunto en cuestin. Si antes se trataba de un individuo que se observaba sin tener en cuenta inicialmente quienes lo rodeaban, ahora es el grupo quien mira a su interior sin contemplar lo que sucede alrededor suyo. Son en verdad los problemas de este grupo un problema, de qu clase de problema si lo fuera hablamos, qu soluciones resultan mejores a la luz de lo que acontece en otras partes? Por ejemplo, podemos preguntarnos si la inseguridad que viven los vecinos de un country es el mismo problema que la inseguridad que aflige a los
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habitantes en una villa miseria, qu es lo que caracteriza a ambas situaciones y qu las diferencia, cmo se debe afrontar en cada caso. Ms importante an: debemos interrogarnos si ese es el principal problema de un pas, una regin o una ciudad o en verdad es slo el problema de algunos que para darle prioridad a su reclamo quieren colocarlo en un primer lugar por sobre otros asuntos como la educacin, la salud o el desempleo que pueden resultar masivamente ms apremiantes. De modo similar a cuando vemos una pelcula que nos traslada a otra realidad que de algn modo nos agrega algo a la nuestra y nos hace observarla desde una perspectiva novedosa prestando atencin a cuestiones que antes pasaban desapercibidas o bien eran lisa y llanamente desconocidas, la sociologa, aunque explcitamente de manera sistemtica y rigurosa, intenta sacar a luz conexiones muy comnmente inadvertidas. As, a lo largo de su desarrollo ha logrado conectar la religin protestante con el surgimiento del capitalismo, el suicidio con las crisis de reorganizacin social que tal modo de produccin supone, los grandes cambios de los modales en la mesa y en la vida cotidiana en general con la proliferacin de este sistema de vida, las transformaciones en la estructura psquica de cada yo con las transformaciones de fuste en la estructuras sociales que tienen lugar de modo trascendente para grandes poblaciones humanas de tanto en tanto a lo largo de siglos En verdad, socilogos y no socilogos debemos realizar un esfuerzo permanente por construir esta facultad conectiva en nosotros, por demostrar la intrnseca, insoslayable y constante conexin entre el hombre y la sociedad, de los hombres entre s, en cada circunstancia. Sin dudas, mientras ms disconformes estemos con la actualidad, mientras ms nos neguemos a caer en ella y sus redes agobiantes, ms necesitaremos refinar esta cualidad conectiva. Porque transformar lo existente requiere como una necesidad previa inevitable penetrarlo, conocerlo y, luego, no aceptarlo, negarlo, cambiarlo. Asimismo, conservarlo requiere en los niveles dirigentes, dominantes de una sociedad, tambin conocerlo ya que es imposible sostener algo y proyectar sobre l si no se sabe lo que en verdad es. Como queda claro todo problema de saber implica inexorablemente un problema de poder. Lo uno y lo otro van de la mano. Es fcil entrever que no todos los individuos poseen las mismas
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condiciones de vida y por tanto no todos estn capacitados igualmente para plantearse determinados problemas. El reparto de poder en nuestras sociedades es sumamente asimtrico y aquellos que usufructan fuentes de poder como las altas esferas del Estado o posiciones prominentes en la economa gozan de cuotas de poder ms elevadas que otros cuyas vidas se desenvuelven ajenas a estas instancias de poder. Pero todos estn conectados entre s incluso quien ejerce funciones de direccin en una sociedad si bien cuenta con un margen de decisin ms amplio y flexible que el de sus gobernados no por ello posee un poder ilimitado- y necesitan entender cmo funciona el conjunto para entender la parte ms minscula, ms cuando pretenden reducir las distancias, los diferenciales de poder, que alejan a unos individuos de otros. Nadie puede darle solucin o ni siquiera comenzar a hacerlo planteando acertadamente dicho problema en soledad por ms capacitacin superior que muestre o crea poseer ya que el poder no es una cosa que se lleva en un bolsillo sino algo que se ejerce continuamente en relacin a otros. Entindase en consecuencia que las asimetras de poder que ponen enorme distancia entre el individuo ms rico del planeta y el individuo ms pobre de l nos grafica un extenso espacio que los separa a ambos pero que al mismo tiempo los une a stos en cuanto habitantes de ese territorio llamado mundo. Si el ltimo acta conjuntamente con otros, y esos otros representan conexiones cada vez ms extendidas y densas, seguramente su suerte no ser la misma, pudiendo reducir tales asimetras, que si se mueve en relativa soledad frente al ms poderoso. Volviendo a nuestro ejemplo primigenio del trabajador desocupado ste por s mismo no posea las herramientas pertinentes para reflexionar correctamente sobre su situacin en pos de producir las conexiones adecuadas que le permitan empezar a superar su estado de desconcierto. Los socilogos aparecan entre quienes podan ayudarlo a adquirir estas herramientas intelectuales. Pero tanto los unos como los otros incluso si bregaran por la transformacin del orden existente nada podran hacer si no actuaran conjuntamente, los uno por no poseer la fuerza de las masas para desarrollar las acciones que ameritan sus ideas de cambio social y los otros por no saber guiar su fuerza ni como componerla con otros. En definitiva,
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la labor de modificar los equilibrios de poder en nuestra sociedad es una tarea colectiva. Labor colectiva en tanto se desarrolla agrupados unos junto a otros y enfrentando a terceros a su vez parte de asociaciones. Las pocas de crisis econmicas, como la que afectaba a dicho trabajador desocupado, suelen representar oportunidades, las condiciones de posibilidad, para transformar el orden social en pos de producir una nueva figuracin social, un modo innovador de reorganizar la vida colectiva. Esta capacidad conectiva consciente no es entonces innata a cada cual, ya que muchas veces se nos educa ms, se nos ofrece ms posibilidades concretas para desconectar que para conectar, pero si se hace cada vez ms urgente en un mundo global. Es decir, en un mundo que aumenta y complejiza incesantemente sus conexiones al ampliarse y diversificarse sus estructuras sociales -productos colectivos como la estructura educativa y sanitaria de un pas con una larga y compleja historia a cuestas; arduas y muy asentadas en la historia, aunque no imposibles de transformar. Las instituciones en que nos movemos en la actualidad suelen ser mucho ms densas que las que surcaban la vida de las personas hace un par de siglos abarcando una integracin humana ms extendida. Las cadenas de interdependencia entre los hombres regidas por el mercado se han profundizado de un modo notable. Los entrelazamientos ms intrincados que implican se hacen ms largos y diferenciados As, en estos tiempos entender el desempleo para millones de personas, su propia condicin de desocupados por ejemplo, es advertir cmo influye en ello grandes crisis internacionales que tienen por centro a ciudades ubicadas a miles de kilmetros de distancia pero que impactan muchas veces a centmetros de cada cual. No fue, por cierto, de otro modo en la gran crisis de 1929 y en otras sucesivas y anteriores. De este modo, surgira la pregunta de por qu una crisis deriva en la expulsin de tanta gente del mercado de trabajo. Cmo est hecha nuestra economa, nuestra sociedad para que esto ocurra cada tanto? Las sociedades no regidas por un modo de produccin capitalista traen aparejadas las mismas consecuencias para la mayor parte de su poblacin ante una cierta cada de la actividad econmica? Por qu peridicamente se producen estas cadas en el capitalismo? Por qu algunos pueden afrontar mejor las crisis que otros? Por qu incluso
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hay quienes ganan en situaciones como stas? Es verdad entonces que todos somos ciudadanos con los mismos derechos? Tanto en la respuesta como en una ms adecuada formulacin de este tipo de preguntas interviene la sociologa. Al mismo tiempo, esta complejidad creciente de las estructuras sociales que atraviesan nuestras vidas debiera potenciar en importancia, en vista de incidir positivamente en ellas, la capacidad entrenada de conectar procesos sociales diversos. De este modo, conectar las diferentes estructuras sociales entre s en relacin a la influencia que ejercen sobre nuestras vidas cotidianas es una tarea primordial para intentar comenzar a influir activamente sobre la vida colectiva y no ser pasivamente un espectador influenciado por sta. Qu tienen que ver las formas habituales de comer, la economa internacional, la poltica nacional y mis actos de consumo supuestamente ms ntimos? A ese tipo de preguntas me refiero. Advertir que nada es lo que es por s y en s mismo, que todo adquiere un valor inevitablemente en relacin a un otro es una tarea ardua. Sumando complejidad a nuestro ejemplo anterior no slo debemos reconocer en qu medida cierta forma de difundir la inseguridad entre determinados grupos soslaya otros temas como la salud, la desocupacin o la forma de organizar la economa de un pas, sino que adems, y sobre todo, debemos observar de qu modo todo ello se conecta entre s y qu criterios debemos utilizar para desmenuzar esa atiborrada red. Precisamente la imagen de una red nos puede ser til para graficar lo anterior en nuestras mentes: una red est compuesta por mltiples sogas, a su vez producto de muchos hilos, que se anudan entre s en buena cantidad. La red no es simplemente un nudo o un par de sogas: es todo a la vez. En qu medida como trabajadores caemos en la cuenta de que nuestro trabajo es parte de una red? Cunto suele reflexionar, por ejemplo, el obrero de la construccin que su labor est determinada por infinidad de cuestiones relativas al mundo inmobiliario? Por qu la cada de los crditos de viviendas de alto costo a los que ste nunca hubiese podido acceder lo afecta igualmente aunque l no se dedique a construir mansiones lujosas sino a reparar casas ms bien modestas? Cmo se conecta todo ello con el mercado mundial, su crecimiento, desaceleracin y
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crisis? Reconocer colectivamente que somos parte de un nudo en esa red es ser individualmente un tanto ms concientes de nuestro lugar en el mundo. Pero tomar conciencia que ese nudo se explica por otros y aferrarse a cada uno de ellos hasta llegar a observar la red sobre nosotros es dar un gran salto adelante. Por ltimo, comprender que no todos ocupan un lugar similar en la red, de que hay nudos imprescindibles que atan ms fuerte que otros y logran sostener centralmente de este modo la estructura de la red, e identificarlos es poseer una conciencia superior sobre lo social. Colectivamente llegar a este tipo de conocimientos abre las puertas a trenzar nuevos nudos y as rearmar la red, labor en la que no alcanza con la voluntad de un individuo sino que hace falta tanto el conocimiento ms preciso de la realidad que nos determina como la voluntad colectiva para encarar la tarea planteada. Quienes adquieren progresivamente ese tipo de conciencia y estn preocupados por transformar la realidad en que viven sin duda cuentan con herramientas ms adecuadas que quienes no frecuentan estos hbitos de pensamiento. Porque esa red con que aludimos a los entrelazamientos humanos es, vale la pena subrayarlo, elstica, variable, flexible y, sobre todo, alterable.

Conclusiones para una introduccin al pensamiento sociolgico

En las lneas de ms arriba se ha intentado traducir brevemente en trminos sencillos cuestiones que habitualmente son de difcil y prolongada comprensin. Toda simplificacin puede ser acusada de precaria en tanto no advierte problemas o, en todo caso, los presenta de un modo vago. Pero dar un paso adelante en la comprensin de ciertas cuestiones no implica quedarse en el lugar al que se lleg aunque, por cierto, es necesario arribar all para continuar avanzando cuesta arriba. En ese sentido, este texto se ha inspirado, aunque no exclusivamente, en el legado de Norbert Elas. Este autor fue uno de esos socilogos que enfatizaba la conexin entre individuo y sociedad como un proceso continuo y ascendente. Trminos como
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homo clausus, egocentrismo, sociocentrismo, entramados y figuracin, entre otros aqu utilizados, llevan su sello. Sus reflexiones partan de una afirmacin comnmente pasada por alto: Si se quiere entender de qu trata la sociologa hay que ponerse previamente en situacin de interpelarse mentalmente a s mismo y de hacerse cargo de uno como una persona entre otras.1 Con frases como sta quera recalcar que la sociologa deba ocuparse de problemas de los seres humanos (lo humano) antes que del ser humano en tanto ente supuestamente apartado de su contexto funcional lo cual redundaba en un reduccionismo de las tareas a desarrollar. Tener presente que el ser humano no atraviesa un proceso sino que es un proceso y que es con y junto a otros nos coloca en mejor posicin para encarar la comprensin sobre la dinmica de la vida en sociedad inherente a los hombres. Este socilogo alemn que hasta hace dos dcadas nos enriqueci con sus trabajos tena la virtud de expresar como pocos cuestiones complejas en palabras simples, lo ms posible, para de este modo aumentar la comunicacin con sus receptores. As intent a lo largo de su vida salirse del aislamiento intelectual en que se encontraba ya que en comparacin con otros colegas suyos su posicin fue por mucho tiempo absolutamente marginal en el campo acadmico. Pero sus convicciones fueron ms fuertes y en los ltimos aos de su trayectoria obtuvo un mayor reconocimiento aunque no es menos cierto que an ste no se encuentra a la altura de sus importantes contribuciones a la sociologa. Poner la lupa en las conexiones intrincadas que supone la vida en sociedad fue una tarea que emprendi en tanto consideraba que ello estaba en las races del surgimiento de dicho campo de conocimiento. Se trataba de algo as como una promesa fundacional de esta disciplina cientfica. se es precisamente un inmenso desafo poltico-intelectual que la mejor sociologa, aquella que bien ganado tiene portar el nombre con que el francs August Comte celebr su nacimiento a mediados del siglo XIX, siempre se puso por delante. Recogerlo e imponrselo como propio, aunque uno no sea un socilogo, es asumir ese desafo que, como se resalt, tal
1 En Sociologa Fundamental, Gedisa, Barcelona, 2006, p. 13.

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disciplina nunca plante como si le fuese exclusivo pese a ser muchas veces parte destacada de la vanguardia que reconoca la tarea a desarrollar. Tomar el desafo en nuestras manos es atravesar un camino que nos llevar por buena senda hacia la comprensin de problemas tan corrientes y acuciantes como el desempleo en nuestra sociedad. Es en buena medida el primer paso hacia una resolucin ms realista de tales problemas sociales en pos de afrontar una gran transformacin que convierta nuestra sociedad en una realmente de iguales. Este artculo retoma dicho desafo y se lo traslada enrgicamente al lector.

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Bibliografa de Norbert Elas (editada en castellano)

1. Libros
La sociedad cortesana, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F., 1982 [1969]. El proceso de la civilizacin, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires, 1987 [1939]. La soledad de los moribundos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F., 1987 [1982]. La sociedad de los individuos, Pennsula, Barcelona, 1990 [1987]. Compromiso y distanciamiento, Pennsula, Barcelona, 1991 [1983]. Mozart. Sociologa de un genio, Pennsula, Barcelona, 1991 [1991]. Teora del smbolo. Un ensayo de antropologa cultural, Pennsula, Barcelona, 1994 [1989]. Conocimiento poder N 24, Coleccin Genealoga del poder, Ediciones de la Piqueta, Madrid, 1994. Mi trayectoria intelectual, Provenca, Barcelona, 1995 [1990]. Deporte y ocio en el proceso de civilizacin, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F., 1996 (junto a Eric Dunning) [1986]. La civilizacin de los padres y otros ensayos, Norma, Bogot, 1998. Humana Conditio. Consideraciones en torno a la evolucin de la humanidad, Pennsula, Barcelona, 2002 [1985]. Sociologa Fundamental, Gedisa, Barcelona, 2006 [1970]. Los Alemanes, Nueva Trilce, Buenos Aires, 2009 [1996]. Sobre el tiempo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F., 2010 [1984].

2. Artculos
Civilizacin y violencia, en Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, n 65, pp. 141-151. El destino de la lrica alemana del barroco, en Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, n 65, 1994, pp. 153- 171. Cmo pueden las utopas cientficas y literarias influir sobre el futuro?,
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en Weiler, Vera (ed.), Figuraciones en proceso, Fundacin Social, Bogot, 1998. Consideraciones a cerca de la naturaleza, enCuadernos psicoanalticos de Grupos de estudios Sigmund Freud, n 13, Abril, 1997. Del guerreo al cortesano, enNexos, n 8, agosto de 1978. Versin electrnica en Nexos Virtual. La autoridad del pasado. En memoria de Theodor W. Adorno, en Nexos, n 20, 1979, pp. 19-25. Versin electrnica en Nexos Virtual. La casa galante. Interiores del antiguo rgimen, en Monografas de arquitectura y vivienda, n 12, 1987, pp. 26-27. La soledad del moribundo en nuestros das, en Vuelta, n 69, agosto 1982, pp. 5-11.

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Captulo 6 Ese oscuro objeto del deseo. El anlisis de la mercanca en la teora marxista1
Matas Artese2 Introduccin
El presente artculo tiene por objeto introducir algunos elementos que consideramos fundamentales de los primeros captulos de la obra El capital, y as allanar al menos un poco el camino hacia su comprensin. Para ello, y como avisamos en el ttulo, nos adentraremos en los principales hallazgos que hace Marx (1818-1883) en sus investigaciones sobre la mercanca, en relacin con el dinero y con el concepto de Fuerza de Trabajo. Nos apoyaremos principalmente en el Tomo I de El capital y en otros textos, y a partir de all nuestro objetivo ser cuestionar algunos conocimientos que en principio se
1 Agradezco los aportes y correcciones de Flabin Nievas en distintos puntos de este artculo. 2 Socilogo. Investigador asistente de CONICET / Inst. Gino Germani.

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nos presentan como obvios, aunque en realidad dicha obviedad no sea ms que un prejuicio. Uno de esos prejuicios compartidos es suponer que el marxismo conforma un cuerpo terico empapado de ideologa, porque sabido es que el propio Marx bregaba por la superacin del capitalismo y dedic su vida intelectual y militante a la emancipacin de la clase obrera por definicin el sector econmico y social postergado y subordinado en el capitalismo, y es en ese activismo en el que descansa una parte de ese prejuicio. Ocurre que esa mirada, adems de ser vulgar, es justamente ideolgica por considerar que las otras teoras econmicas y polticas no slo del siglo XIX sino tambin actuales son neutrales, aunque muchas veces estn concebidas para entender a las relaciones humanas desde el orden imperante y desde los sectores dominantes. Marx no dedic su vida al estudio del socialismo, sino por el contrario, al estudio del capitalismo. Su obra El capital encarna un extenso y complejo anlisis con una infranqueable rigurosidad cientfica. Es por ello que hoy se trata de un clsico: las herramientas tericas que plantea trascendieron su propia poca y todava hoy son tiles para entender el funcionamiento y evolucin del sistema capitalista. En base a ese anlisis cientfico de la historia, Marx establece que el capitalismo ser indefectiblemente superado por un sistema social sin clases, una vez que las relaciones de dominacin tal y como las conocemos hoy sean disueltas. Es por ello que su amigo y coautor de algunas obras Friedrich Engels (1820-1895) bautiz a esta doctrina como socialismo cientfico. 3 El capital como obra clmine de Marx, le demand al autor ms de 25 aos de investigacin a lo largo de varios exilios, persecuciones polticas, pobreza y problemas varios de salud. El primer tomo sali
3 La categora de socialismo cientfico acuada por Engels intenta marcar una distancia con respecto al socialismo utpico, corriente que reuna a un heterogneo conjunto de pensadores durante la primera mitad del s. XIX. Los socialistas utpicos vean el sin fin de problemas generados por el capitalismo de su poca, pero proponan una serie de soluciones voluntaristas y a corto plazo, sin un anlisis riguroso de los componentes estructurales del sistema que permitiran su superacin.

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de la imprenta por primera vez en 1867 en Londres, prcticamente ciento cincuenta aos atrs. La investigacin, adems de ahondar en la economa poltica, la sociologa, la ciencia poltica, la epistemologa y la filosofa, es ante todo una investigacin histrica. Histrica, y materialista, pues son las condiciones materiales de existencia las que permiten entender y hacer una lectura retroductiva de la evolucin humana. Qu quiere decir esto? Recurrimos a un ejemplo dado por el mismo Marx que grafica su camino metodolgico, y es que para entender la anatoma del mono debemos remitirnos antes a entender la anatoma humana, y no tomar el camino inverso. De modo similar, a partir de entender las caractersticas materiales del desarrollo del capitalismo, es posible comprender los sistemas sociales y econmicos que lo precedieron. Y a su vez formular hiptesis con validez cientfica sobre su desarrollo en la historia. De aqu en adelante nos dedicaremos principalmente al entendimiento de la mercanca (captulo 1 del Tomo I de El capital), aunque tambin mencionaremos algunos conceptos referidos a su circulacin, la relacin con el dinero y con la Fuerza de Trabajo, aspectos que estn constantemente interrelacionados. Obviamente, slo expondremos los conceptos mnimos pero necesarios para que luego s, el lector pueda dedicarse al texto original. Por ello el presente artculo pretende ser un borrador de lectura que permita una mayor comprensin de la obra de Marx. Esperamos llegar a ese objetivo.

La mercanca
Por qu el anlisis de la mercanca? Se trata de la unidad mnima y fundamental que nos abre las puertas al entendimiento de las entraas de la acumulacin en el sistema capitalista. El Captulo 1 de El capital justamente trata de esa unidad de anlisis, y all se presentan poco a poco sus elementos principales, para lo cual requeriremos de un esfuerzo de abstraccin. La intencin entonces es entender esos objetos que, aunque los observamos y manipulamos permanentemente, no necesariamente conozcamos lo que encierran, su origen, qu implican y significan.
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Muchos de los conceptos que despliega Marx en sus anlisis no son propios de l, sino que los retoma de estudios previos. Entre ellos de David Ricardo (1772-1823), Adam Smith (1723-1790) y Thomas Malthus (1766-1834), economistas ingleses considerados padres de la economa poltica clsica. Sin embargo Marx da un salto con respecto al conocimiento adquirido hasta el momento: una de las fallas de la economa poltica clsica es que nunca logr desentraar, partiendo del anlisis de la mercanca y ms especficamente del valor de la misma, la forma del valor, la forma misma que hace de l un valor de cambio.4 Veamos entonces por qu las mercancas encierran un valor, y consecuentemente un valor de cambio. Si bien la mercanca es el elemento fundamental para poder entender el rgimen capitalista de produccin, los primeros acercamientos que hagamos permiten evocar otros sistemas productivos, ms all del capitalismo. Comencemos diciendo que todos y cada uno de los objetos que consideramos mercancas existen para satisfacer deseos o necesidades de la vida humana, sean estas de la carne o del espritu o sea, ms all de nuestras necesidades fsicas. Entonces, todas las mercancas poseen un valor de uso (Vu de aqu en ms) que radica en su aplicacin til, su aspecto cualitativo. El Vu de una prenda de vestir es abrigarnos, el de una hogaza de pan es alimentarnos. Que esa prenda est confeccionada en algodn o lana, o que el pan haya sido amasado con harina de trigo, son distintas caractersticas o cualidades de esos productos. Pero no todo objeto que sirve para satisfacer necesidades es efectivamente una mercanca. Podemos satisfacer necesidades con el agua que bebemos de un ro, o la miel que recogemos de un panal de abejas silvestre, pues satisfacen nuestra necesidad de alimentarnos. Esos objetos, aunque tambin poseen cualidades y sirven para satisfacer necesidades, no son mercancas: para que sean tales, estos objetos tiles deben cumplir una primera regla, y es que sean producto del trabajo humano. Ahora bien, todo producto del trabajo humano es efectivamente una mercanca? No necesariamente. Una cuchara tallada de un trozo de madera para uso propio o la piel de un animal curtida para el resguardo del fro para un uso personal son efectivamente productos
4 Marx, K.: El capital, pg. 98, cita 32.

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del trabajo humano y poseen un valor de uso, pero no son mercancas. Entonces, cundo podemos hablar de mercancas? Todos sabemos que las mercancas se intercambian, con lo cual, los productos que mencionamos ms arriba deben tener una utilidad ms all de la persona que los produjo. Deben satisfacer necesidades para otras personas, o sea, deben ser valores de uso sociales. Y si hablamos de Vu que se intercambian en la circulacin para satisfacer las necesidades de terceras personas, los mismos deben ser equiparables o equivalentes a otros objetos considerados mercancas. Si esos objetos pueden ser intercambiados aunque tengan caractersticas dismiles, entonces debemos entender que poseen una capacidad de cambio, o mejor dicho, un valor de cambio (Vc de aqu en ms). Pero qu es lo que hace a las mercancas equiparables, intercambiables? La cantidad o calidad de material que tienen? No necesariamente, porque puede existir un producto de la naturaleza, como por ejemplo una cantidad de manzanas que fueron recogidas de un rbol silvestre que pueden ser llevadas a un mercado y ser vendidas porque son un producto requerido por otras personas. Esas manzanas tienen un Vu para terceros y por lo tanto tienen un Vc porque son intercambiables. Pero si las manzanas simplemente fueron recogidas de un rbol silvestre, por qu pueden ser mercancas? Incluso podramos decir que las mercancas no son solamente elementos tangibles, materiales como las manzanas o la miel. Dice Marx: ste es el tiempo en que las cosas mismas que hasta ahora haban sido comunicadas pero jams cambiadas, dadas pero jams vendidas, adquiridas pero jams compradas virtud, amor, opinin, ciencia, conciencia, etc. en que todo, en fin, pas al comercio. [] El tiempo en que habiendo llegado toda cosa, moral o fsica, a convertirse en valor, se la lleva al mercado para ser apreciada en su ms justo valor. 5 Esto es completamente aplicable a nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, en la actualidad existen agencias de seguridad que efectivamente venden seguridad, o consultoras que venden datos financieros, o colegios o universidades privadas que ofrecen calidad en sus programas de estudio. Son la seguridad, la eficiencia o la calidad mercancas? Pues s, todos esos elementos intangibles tambin son
5 Marx, K.: Miseria de la Filosofa, pg. 54.

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mercancas: poseen un valor de uso para terceros y son intercambiables ya que es posible comprarlas. Entonces persiste nuestra pregunta: qu es lo que genera ese valor en las mercancas para que puedan ser intercambiables? Sabemos hasta aqu que toda mercanca tiene un carcter dual o bifactico: un Vu y un Vc, este ltimo representado usualmente por el dinero. Nada de esto nos dice, sin embargo, el fundamento que hace que las mercancas sean consideradas como tales y puedan ser intercambiadas. Si olvidamos por unos momentos los elementos cualitativos (ya sea la sensacin de seguridad que brinda una empresa privada o lo dulce que puedan llegar a ser las manzanas), entramos en los recovecos menos visibles de las mercancas: el trabajo humano abstracto que encierran. En ese trabajo humano radica el valor, cuantificable y mensurable, de toda mercanca. Ahora bien, por qu trabajo humano, y ms an, por qu abstracto? Vayamos por partes. Primera cuestin, el carcter humano. Podramos decir como primera objecin que los animales tambin realizan ciertas tareas o hasta incluso elaboran productos. Pero en los humanos existe una caracterstica que los diferencia del resto de los animales, que es la capacidad racional de transformacin de la naturaleza. Es cierto que los animales tambin ejercen dicha modificacin al construir nidos o moradas como el castor, la hormiga, etc. Pero lo hacen instintivamente, y slo lo que necesitan inmediatamente para s o para su propia reproduccin, mientras que los humanos producimos ya no regidos por el instinto. Lo hacemos inclusive cuando estamos libres de la necesidad fsica, de manera conciente y con capacidad de previsibilidad de nuestras acciones, condiciones de las que carecen los animales. Por ello los humanos pueden realizar distintas tareas, a diferencia del resto de los animales, que slo cumplen funciones repetitivas. Qu sucede si los animales intervienen incluso en la produccin de mercancas? El carcter no cambia absolutamente nada. Una yunta de bueyes puede arrastrar un arado o accionar un molino de trigo para producir harina, y las abejas en comunidad producen miel y cera natural que luego se envasa y comercializa. Pero estas tareas se hacen bajo la tutela racional de los humanos, mediante el gasto de nervios, msculo y energa humana. La miel de las abejas como la harina fabricada por los bueyes se convierten en mercancas con un valor incorporado e intercambiables
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con otras mercancas slo porque existi la mano humana en esos procesos: colocando las colmenas en lugares estratgicos para poder desarrollar la apicultura, o con la construccin del molino, el transporte del grano y el fraccionamiento y envasado de la harina producida. Por ello para hablar de un valor cristalizado en las mercancas, debemos hablar de una intervencin humana. Podramos reanudar la objecin y decir que las mquinas tambin realizan trabajos. Nuevamente, debemos negar esto pues las mquinas slo realizan acciones mecnicas programadas con antelacin por, una vez ms, la intervencin humana. Es decir, las mquinas ejecutan tareas porque hubo una cadena de trabajos humanos previos que en primer lugar las construyeron, y en segundo lugar, las dispusieron de manera tal para que puedan realizar una serie de movimientos tiles, ya sea soldar, ensamblar, cortar, golpear o lo que fuere, hasta en la ms sencilla lnea de montaje. Cualquier mquina y cualquier herramienta cumple con los elementos que vimos ms arriba: tiene un Vu (una utilidad y un aspecto cualitativo) y tiene un valor que es posible medir y equiparar pues tambin posee una cantidad determinada de trabajo humano. As que debemos descartar a las mquinas como productoras de valor, pues en definitiva volvemos al factor humano. Segunda cuestin, el carcter abstracto. Ya sabemos que tanto esas mquinas como la harina o la miel en cuya produccin intervinieron algunos animales poseen algo en comn: son consideradas mercancas porque en ellas intervino siempre el trabajo humano. Si les sacramos el envoltorio de cualidades y caractersticas fsicas a todos esos elementos o aquel trabajo concreto que se materializa en las cualidades de esos elementos lo que nos quedara sera trabajo humano abstracto, ya que no es el trabajo especfico, concreto, del mecnico, ni del harinero ni del apicultor: la accin transformadora se mezcl con las distintas caractersticas fsicas de las mercancas, pero es comn a todas ellas aunque esas caractersticas sean totalmente dismiles. Pensemos como ejemplo en un mercado antiguo, del Medioevo o de la Amrica precolombina al que asisten distintos productores, ya sean artesanos que elaboraron utensilios, herramientas o prendas para vestirse o personas que cultivaron y cosecharon frutos u hortalizas. Qu los hace intercambiables entre s? Detrs de todos estos elementos existe algo abstracto, que est en todos y cada uno
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de los objetos aunque no se pueda ver, que hace que una piel de un animal sea intercambiable por uno o varios elementos que representen una misma (o similar) cantidad de valor, es decir, una magnitud determinada de trabajo humano abstracto encerrado en esos objetos. Y si afirmamos que es posible equiparar una cantidad de bolsas de harina con otra cantidad de frascos de miel o con una piel curtida de un animal es porque ese trabajo humano abstracto es posible de medir. Toda mercanca tiene una magnitud de valor, o una cantidad determinada de Valor. Y esa magnitud, de qu depende? Est sujeta a la cantidad de tiempo que se utiliza para la produccin de una mercanca. Todos los productos que consideramos mercancas tienen una cantidad de tiempo de trabajo cristalizado en ellas. Ese tiempo es social, eso quiere decir que la produccin de mercancas est condicionada por las tcnicas y tecnologas presentes en distintas pocas de desarrollo, que por supuesto, se imponen socialmente. Por ello conocemos el sistema productivo de una civilizacin no tanto por los productos que fabrican y consumen, sino por los elementos que utilizan en esa produccin. Si una tela es fabricada en una jornada de trabajo porque existe una tecnologa que as lo permite (un telar manual, por ejemplo), y que ha hegemonizado la industria de la fabricacin de telas, sera obsoleto que esa tela se haga a mano tardando cinco das pues existe una tecnologa social que permite fabricarla en slo una jornada. Hablamos entonces de un tiempo socialmente necesario de una jornada para la realizacin de telas. Si se pretende fabricar esa misma tela pero con una tcnica ms rudimentaria cuando est disponible el telar manual, tendr una magnitud de valor mucho mayor y consecuentemente no podr intercambiarse. Simplemente porque es posible fabricar telas con un valor menor, es decir, ms baratas y accesibles. Por eso el tiempo de trabajo necesario es social, y no individual: est estipulado socialmente por el desarrollo que colectivamente se estableci en el modo de produccin. Entonces esa mensura, esa medicin que hace posible que las mercancas sean equiparables e intercambiadas se resume a una cantidad de trabajo humano abstracto que es posible medir mediante un tiempo de trabajo socialmente necesario para la produccin de una mercanca. Resumiendo lo visto hasta aqu:
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Toda mercanca es considerada tal porque es realizada por un trabajo humano que le imprime un valor que adems es posible medir, es decir contiene una magnitud de valor. Esa magnitud depende de la cantidad de trabajo social necesario para la produccin de una mercanca. Tendr un Vu social (los aspectos cualitativos) y un Vc que depender de aquella magnitud de Valor otorgada por el trabajo humano y abstracto (su aspecto cuantitativo). Entonces, las mercancas no contienen un valor porque son intercambiables; por el contrario, es posible hacer transacciones con ellas porque poseen valor. Estos elementos constitutivos de las mercancas (valor de uso, valor y el valor de cambio que representa esa cantidad de valor mediante el dinero) caben tanto para todas aquellas mercancas que mencionamos hasta aqu como ejemplos: la harina, la miel, las manzanas, las mquinas; y tambin para aquellas mercancas no materiales. Volviendo a los ejemplos que expusimos ms arriba, si nos referimos a la calidad en la educacin, en qu radica el valor de esa mercanca? Pues en la cantidad de trabajo abstracto que est invertida en esa mercanca calidad, a travs de la mayor capacitacin que puedan tener los educadores, por ejemplo. La seguridad tambin puede venderse como mercanca, aunque sea una sensacin. En tanto una mercanca es algo que merced a sus propiedades satisface necesidades humanas del tipo que fueran,6 la necesidad de seguridad se puede satisfacer mercantilmente. La disposicin de agentes uniformados, mviles, equipos, armas, etc., en un espacio-tiempo determinado (que constituye el Vu), satisfacen dicha necesidad. Y su valor tambin estar estipulado por la cantidad de trabajo humano abstracto que encierre ese Vu, en este caso una cadena de
6 Marx, K.: El capital, pg. 43.

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trabajos o conocimientos previos (el aprendizaje en el uso de armas de fuego, de cachiporras o de cmo soplar un silbato) que habran sido invertidos en cada una de esos empleados que fueron contratados para establecer seguridad. Incluso las mismas personas pueden ser mercancas. No hablamos de los trabajadores como el operario de una fbrica, el docente o el empleado de seguridad que mencionamos antes, ya que esas personas poseen y venden su fuerza de trabajo como mercanca (nos detendremos en esto ms adelante). Nos referimos a esas personas que como tales constituyen una mercanca, y que podramos llamar esclavos. A diferencia del asalariado, una persona esclavizada y convertida en s misma como mercanca no es duea de absolutamente nada. Actualmente hay ms de 12 millones de esclavos en el mundo, la mayora de ellos mujeres inmersas en la prostitucin forzada, aunque tambin hombres, mujeres y nios que son vendidos a fbricas textiles o fincas agropecuarias. Como dijimos antes, toda mercanca tiene un Vu social que sirve para otros, pues sino no podra intercambiarse. Esto es expuesto ms claramente en las mujeres esclavizadas en prostbulos (muchas de ellas menores de edad): existe un mercado que requiere esa mercanca, aunque sea ilegal y hoy nos parezca moralmente atroz. Se calcula que a comienzos de 2011 que el negocio de la trata de personas mueve ms de 31 mil millones de dlares al ao,7 aunque la esclavitud haya sido abolida hace muchas dcadas y aunque el sistema de produccin capitalista no est basado en la esclavitud. No hace falta ir demasiado lejos para encontrarnos con estos ejemplos. A comienzos de 2011 se registraron cientos de trabajadores esclavizados en campos de la provincia de Crdoba en los que se cultivaba maz controlados por la empresa norteamericana Dupont, y en campos yerbateros de la empresa Las Maras en la provincia de Misiones. 8 Esas personas trabajaban de sol a sol apenas por una comida al da y sin ningn tipo de cobertura sanitaria ni bajo ningn rgimen laboral legal. Dorman en cuchetas, cerca de animales y sin proteccin para el fro o el calor. Esas personas
7 El negocio de la esclavitud, por Fernanda Balatti. Le Monde Diplomatique N 139, pg. 9. 8 Ver diarios Pgina 12, Miradas al Sur, Clarn y La Nacin del 20 de enero a 2 de febrero de 2011.

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no vendan su Fuerza de Trabajo, sino que fueron comprados temporalmente y reducidos a una figura muy similar a la de los bueyes que mencionamos ms arriba, que convertan el trigo en harina al mover la piedra del molino. Como vemos, en el capitalismo casi todo es posible de vender. Casi todo es una mercanca.

Las mercancas en circulacin

A lo largo de sus investigaciones Marx constantemente plantea una metodologa de comprensin y abordaje basada en la dialctica.9
9 No estamos en condiciones y con el espacio necesario para detenernos en este asunto. Pero bsicamente cuando hablamos de dialctica en Marx debemos referirnos a Georg Friedrich Hegel (1770-1831), filsofo alemn y uno de los ms importantes en el pensamiento moderno, quin revolucion la dialctica (proveniente de la filosofa griega) para sus estudios filosfico/ histricos. Tuvo gran influencia en Marx, quien sin embargo se distanci de la dialctica idealista de Hegel y emple para sus investigaciones una dialctica materialista, o mejor dicho, un materialismo dialctico. En todo sistema dialctico existe un estadio que, por sus componentes, derivar en una contradiccin que establecer un nuevo estadio de ese sistema. As, posicin, oposicin y composicin sern los tres estadios de esa sucesin de negaciones. O tesis (o estadio inicial, afirmacin), anttesis (estadio de negacin o contradiccin al momento originario) y sntesis (o negacin de la negacin; resolucin en un nuevo estadio superador a los anteriores). Este camino metodolgico ser el adoptado por Marx para poder entender el desarrollo y los componentes del capitalismo, sistema que por cierto est plagado de contradicciones. Figurativamente se podra pensar que esa serie de movimientos no se establece de manera rectilnea, sino espiralada: se procede a nuevos estadios hacia un nivel superior, pero que estar condicionado siempre por la etapa anterior. Y el nuevo piso que se logre en ese camino espiralado a su vez condicionar el piso siguiente. Se podra aplicar este ejemplo en nosotros mismos. Crecemos de manera dialctica si pensamos que no somos los mismos que hace 10 aos atrs pues ha cambiado nuestro cuerpo, nuestra estructura psquica y afectiva y la manera de entender el mundo. Pero sin

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El rgimen capitalista y en realidad la historia de la humanidad misma es concebido por Marx de modo dialctico, es decir, con una innumerable disposicin de contradicciones que constantemente se van resolviendo en nuevos estadios, que generaran a su vez nuevas contradicciones. Esta lgica se aplica, desde ya, al estudio de la mercanca y del desarrollo del capitalismo. Hasta aqu hemos hablado de las mercancas fuera de la circulacin, es decir, casi de manera irreal pues el objeto de toda mercanca es justamente que se intercambie. Pero como menciona Marx, las mercancas no pueden acudir solas, ni cambiarse por s mismas en el mercado. Son las personas las que deben entrar en relacin como productores privados, enfrentando sus mercancas. Al realizar dicho intercambio se establece as un contrato tcito, que no es ms ni menos que la relacin de voluntad de intercambiar. La relacin del propietario o productor de la mercanca con sta es singular: no tiene inters en su valor de uso, pues por eso mismo acude al mercado a intercambiarla. Su inters radica en que su mercanca manifieste su valor en otra distinta, y que otra persona encuentre un valor de uso en la misma. Por eso la forma mercanca surge all donde se termina la comunidad, es decir, cuando un producto deja de tener utilidad para una comunidad o para los miembros de la misma, y debe ser intercambiado con otra comunidad o sus miembros. Supongamos que se enfrentan en el mercado el productor A y el productor B, cada uno con su mercanca A y su mercanca B, respectivamente. Desean intercambiarlas, por lo cual para el propietario A, la mercanca A es un no valor de uso personal sino que su inters ser que tenga un VU para otros. En ese intercambio se busca satisfacer las necesidades de quien adquiere la mercanca: la mercanca A satisface con su valor de uso al productor B, y viceversa. De modo que el productor A busca realizar a su mercanca como valor en el mercado antes que nada. Lo mismo sucede con el productor B y su mercanca:
embargo, somos producto de esa etapa y en definitiva somos la misma persona, nica e irrepetible. Y siguiendo el circuito, tambin seremos distintos dentro de 10 aos, aunque condicionados indefectiblemente por lo que constituimos hoy. Seremos los mismos, pero al mismo tiempo no.

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Por ello, a partir de esta ecuacin, antes de concebirse como valores de uso las mercancas se producen con la finalidad de que sean valores y sean intercambiables, para lo cual obviamente tendrn Vc. Y al mismo tiempo (y aqu uno de sus aspectos dialcticos, contradictorios) para realizarse como valores, deben acreditarse como valores de uso. Sabemos que el trueque entre distintas mercancas que planteamos en el esquema anterior poco a poco fue evolucionando a otras formas a medida que se fue desarrollando el comercio. Por ello decimos que las mercancas comenzaron a circular cuando se termin la comunidad, es decir, cuando hubo necesidad de intercambiar productos con otras comarcas. Esto, lgicamente, no fue premeditado sino que fue producto de un desarrollo social, de una cada vez mayor divisin del trabajo, de una mayor circulacin de mercancas que eran demandadas, de un mayor y progresivo intercambio. Esa alta circulacin llev a imponer un elemento que sea representativo del resto de las mercancas, que sea un equivalente general. Lo que permite pensar la posibilidad de que sea en los pueblos nmades donde primero se pudo haber constituido ese equivalente general o forma dinero, con la necesidad de un elemento que resuma la funcin del valor. Hoy el dinero se nos presenta como algo absolutamente cotidiano, pero una vez ms, no por manipularlo y por considerarlo algo absolutamente comn, necesariamente conozcamos los enigmas que encierra. Al igual que las otras mercancas que comenzaron a intercambiarse, lo que hoy conocemos como dinero fue en principio un equivalente aislado, corporizado en distintos productos que tenan como funcin representar el valor del resto del mundo de mercancas.
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La sal, por ejemplo, sirvi de equivalente en el Imperio Romano y hasta de elemento para retribuir por un servicio, y de all la palabra que hoy conocemos como salario, que en latn significa por sal. Es decir, la forma de equivalente general no adopt desde un principio forma metlica. Fue un metal en particular, el oro, el que adopt el lugar de equivalente general del resto de las mercancas y esto, una vez ms, no fue producto del azar ni de un clculo premeditado, sino que se impuso como resultado de un desarrollo social. Los metales preciosos (el oro, la plata) permitan el fcil fraccionamiento y transporte en pequeas cantidades que luego adoptaron la forma de monedas de oro o plata, adems de no sufrir adulteraciones fsicas o qumicas con el paso del tiempo. Esos metales adquirieron de este modo un uso particular: adems de sus cualidades habituales que las caracterizan como materia prima (para hacer anillos por ejemplo), adquiere el valor de uso social que le da la relacin de intercambio. De modo que todas las mercancas comenzaron a reflejarse en el oro, y este elemento fue el que se estableci como representante social del trabajo humano plasmado en las mercancas. Es as que el dinero es en realidad una mercanca ms cuyo Vu es justamente representar el Vc de otras mercancas, a travs de la forma precio. Entonces el problema para entender la funcin del dinero es de carcter genealgico, y por lo tanto epistemolgico, o sea, un problema de conocimiento: cotidianamente manipulamos un objeto al que sin embargo no conocemos del todo porque perdimos de vista que se trata originariamente de una mercanca que adopt la forma de equivalente general. Dice Marx: al igual que todas las mercancas, el dinero slo puede expresar su propia magnitud de valor relativamente, en otras mercancas. Su propio valor lo determina el tiempo de trabajo requerido para su produccin y se expresa en la cantidad de toda otra mercanca en la que se haya solidificado el mismo tiempo de trabajo. 10 Es all donde radica el carcter dialctico y contradictorio del dinero: es una mercanca cuyo Vu es representar un Vc, y como equivalente general del valor de otras mercancas se trata tambin de una mercanca aunque no parezca tal. En sntesis, es el hecho social del
10 Marx, K.: El capital, pg. 112.

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intercambio, la circulacin de mercancas como accin social lo que har que una de ellas sobresalga de las dems y se convierta en equivalente general. Cobra as el carcter de equivalente para toda la sociedad, el dinero. Es decir que al equiparar mercancas entre s, lo que se hace realmente es equiparar trabajo abstracto social, aunque esta idea se haya perdido en la materialidad del dinero como equivalente general.

Sobre el conocimiento de la igualdad de las mercancas

Marx reconoce que existe un carcter misterioso en la forma equivalente de las mercancas. Ese misterio sobre la funcin de equivalente general de las mercancas el dinero, tiene plena vigencia en la actualidad. Ocurre que las propiedades que hacen que una mercanca sea equivalente de otra no se encuentran en su naturaleza misma o en las cualidades que encierra; en por ejemplo, que el oro brille. Como consecuencia del complejo proceso de produccin de carcter histrico, hemos perdido de vista las caractersticas fundamentales para que cualquier mercanca funcione como equivalente general, es decir, como la materializacin de trabajo humano abstracto. Por eso Marx reconoce que la investigacin que encara sobre el carcter de la mercanca y del dinero fue posible luego de un proceso histrico. Es decir, existe un problema epistemolgico o de conocimiento de la realidad que fue posible plantear slo cuando ciertas condiciones materiales de produccin y de conocimiento se establecieron. El secreto de la expresin de valor, la igualdad y la validez igual de todos los trabajos por ser trabajo humano en general [] slo poda ser descifrado cuando el concepto de la igualdad humana poseyera ya la firmeza de un prejuicio popular. Esto slo es posible en una sociedad donde la forma de mercanca es la forma general que adopta el producto del trabajo, y donde la relacin entre unos y otros hombres como poseedores de mercancas se ha convertido en la relacin dominante.11 Qu quiere decir esto? Primero, fue necesario que los productores de mercancas estn en condicin de igualdad (es decir,
11 Marx, K.: El capital, pg. 74.

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sean formalmente libres) 12 para que sus productos puedan ser concebidos como equivalentes. Segundo, y en consecuencia, que las particularidades y caractersticas de las mercancas tal y como las conocemos hoy son propias del sistema de produccin capitalista. Es necesario entonces que dejemos claro que la idea de equivalencia e igualdad entre las mercancas no siempre tuvo la fuerza que hoy tiene, como si fuese algo absolutamente obvio. Es en este punto cuando Marx marca un contraste con el razonamiento de Aristteles: el pensador y filsofo griego no poda interpretar del todo cmo es que objetos tan distintos como por ejemplo la lea y la miel sean conmensurables e intercambiables. Dnde est lo igual, lo que hace que elementos tan dismiles como el hierro y el algodn puedan ser equiparables? Obviamente en la Grecia Antigua exista el intercambio de mercancas, pero no como lo conocemos en la etapa capitalista. La sociedad griega, basada en un sistema esclavista de produccin, provocaba que los objetos productos del trabajo contuvieran dentro de s una condicin quimrica al ser equiparados unos con otros, es decir caractersticas difciles de descifrar. Ese modo de produccin y el conocimiento que posea Aristteles en esa poca, le impidieron elaborar ni siquiera imaginar conceptos relacionados al valor y al trabajo abstracto. Las mercancas eran equiparables pero no se saba el origen de esa equiparacin ya que no exista la idea de igualdad en los distintos trabajos que encerraban los productos a intercambiar. Por ello es posible llegar a las entraas de la mercanca en una sociedad en la que los obreros son formalmente libres, y se establezca un contrato de igualdad formal en los tiempos de trabajo y en las magnitudes de valor que encierra toda mercanca (cosa que no exista en el modo de produccin esclavista). Es decir que ese conocimiento fue posible una vez las condiciones de trabajo tambin fueron equiparables y se convirtieron en objetivas. Es decir, donde existi un tiempo de trabajo socialmente necesario.
12 Cuando hablamos de obreros formalmente libres lo planteamos en un doble sentido. Se trata de trabajadores que para vender su fuerza de trabajo han quedado libres de sus ataduras feudales y de servidumbre, y libres de la posesin de sus medios de produccin. Por lo cual son libres, pero al mismo tiempo estn obligados a vender su fuerza de trabajo para poder sobrevivir.

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En este anlisis es posible resaltar algunos elementos del materialismo histrico, marco terico a travs del cual se estudian los sucesos de la historia teniendo en cuenta principalmente las formas materiales de produccin y desarrollo de una sociedad (su estructura), las cuales condicionarn la cosmovisin de esa sociedad, sus ideologas, formas jurdicas, polticas y administrativas (su superestructura). Desde este punto de vista, el modo de produccin condiciona el proceso que va adquiriendo la vida intelectual en general. O dicho de otro modo, el total de las relaciones sociales de una sociedad se encuentran condicionadas por sus fuerzas productivas y el modo de produccin que all se establece. Al adquirir nuevas fuerzas productivas, los hombres mudan su sistema de produccin y al mudar el modo o sistema de produccin, o sea la manera de ganarse la vida, mudan todas sus relaciones sociales. El molino de mano nos dar la sociedad con el seor feudal; el molino de vapor, la sociedad con el capitalista industrial.13 O dicho por Marx en la Introduccin general a la crtica de la economa poltica de 1857: no es la conciencia del hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su conciencia.14
13 Marx, K.: Miseria de la filosofa, pg. 126. 14 Marx, K.: Prlogo a la Contribucin de la Economa Poltica (1859), pg. 54. Rolando Garca, prestigioso cientfico argentino investigador de la historia de la ciencia, plantea una interesante hiptesis que va en la misma direccin a la que ofrece Marx sobre Aristteles y la equivalencia entre las mercancas. Garca plantea que en el modo de produccin de la China antigua no se conoci el trabajo esclavo como s en la Grecia de Aristteles. Esto habra condicionado la manera de interpretar el mundo de esa sociedad: la institucin de esclavitud como forma de propiedad no constituy nunca un fundamento para el conjunto de la sociedad, como ha podido producirse en una cierta poca en Occidente. [] La necesidad del transporte de las grandes obras pblicas impulsaron as el desarrollo de tcnicas para reemplazar la fuerza humana. Entre las ms antiguas y desarrolladas de dichas tcnicas figuran sin duda aquellas que estaban ligadas a las obras hidrulicas requeridas por la irrigacin y el transporte de agua. (El conocimiento en construccin, 2002, pg. 180). Para el autor, la no existencia de esas relaciones de produccin catapultaron el conocimiento de un modo muy distinto al de occidente. De modo que aquella estructura productiva provoc

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Es decir que Marx era conciente de que sus elaboraciones tericas fueron posibles a partir del desarrollo de la economa y surgimiento del capitalismo. Entender la condicin de igualdad entre individuos productores de mercancas permiti el avance cognoscitivo hecho por Marx. Pero a su vez, y como la realidad es dialctica, esas condiciones materiales que permitieron un estadio avanzado de conocimiento con respecto a pocas pasadas, tambin construyeron nuevas formas de realidades ocultas. Veamos cules.

La mercanca como fetiche

Nos sumergimos un poco ms en los problemas que plantean esos objetos que llamamos mercancas. Considerada como Vu, la mercanca no encierra nada de misterioso, sino simplemente el producto de trabajo humano destinado a satisfacer necesidades. En los primeros ejemplos que pusimos, en los que un sujeto produce elementos para su propia supervivencia, los productos son trabajos tiles y no son mercancas, por lo cual no existe misterio alguno en ellos. Lo mismo sucede como valor, pues por mucho que se diferencie la tarea de un carpintero o un panadero, sus productos suponen una actividad del cuerpo humano, un gasto de energas. Por lo que refiere a la magnitud de valor o cantidad de trabajo invertido y al tiempo que sirve para medirlo, tambin son problemas que hemos revisado. Sin embargo, la mercanca tiene un carcter misterioso que proviene de su propia forma. Ese carcter misterioso es lo que Marx denomina de manera original fetichismo de la mercanca. Utiliza este trmino para hacer referencia al pensamiento mgico que existe sobre estos objetos. La metfora hace referencia directa a las religiones primitivas en las cuales se vanagloriaban ciertos objetos de la naturaleza (el Sol, los ocanos, la tierra, los fenmenos atmosfricos), es decir, se les adjudicaba poderes sobrenaturales. (Ese fetichismo persiste
un desarrollo del conocimiento y formas de administracin poltica muy particulares, y muy distintas.

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en las religiones modernas aunque, como sabemos, ya no en torno a los fenmenos de la naturaleza). El carcter fetichista del que habla Marx no tiene que ver con convertir en fetiches slo a algunas mercancas o, llevndolo a la economa actual, con las marcas relacionadas a esas mercancas (aunque eso tambin puede suceder al creer que ciertas marcas son mejores que otras, aunque sus procesos productivos y materias primas sean prcticamente los mismos). Se trata ms bien de un obstculo de comprensin que atae a todo el proceso de produccin capitalista y a las mercancas como resultados del mismo. El carcter misterioso de las mercancas reside en un problema bsico: proyectan ante los hombres el carcter social del trabajo de stos como si fuese una particularidad material de los propios productos. Como sabemos, en el capitalismo el control del proceso econmico no es ejercido por los propios productores. El proceso econmico queda, en consecuencia, opacado para los productores y para el conjunto de los individuos. Se desconoce el proceso de produccin social de mercancas y el valor de las mismas se presenta en el mercado como algo natural, inherente a las mismas mercancas, cuando en realidad tiene un origen social. La relacin se reduce a cambiar los productos de los trabajos en el mercado, con lo que el carcter especficamente social resalta slo en ese intercambio, apareciendo como relaciones sociales entre las cosas. El defasaje de conocimiento se produce en la divisin del trabajo que se desarrolla en el capitalismo. All cada trabajador est segmentado, individualizado, y su entendimiento del proceso productivo global es casi nulo. A su vez coopera con otros trabajadores que estn en la misma situacin, es decir, que tambin tienen un conocimiento segmentado sobre su participacin en la produccin. Ese conjunto de individualidades tienen el punto de vista del productor independiente e individual sobre objetos que producen de los cuales no son propietarios, y que estn destinados al mercado aunque esos trabajadores no han planificado concientemente fabricar tal o cual mercanca. El problema no radica en la divisin del trabajo en s mismo pues en otros sistemas productivos anteriores al capitalismo tambin hubo divisin del trabajo social sino en el carcter que adquiere
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con el capitalismo.15 Bsicamente: 1) el obrero es slo parte de un proceso productivo ms amplio del cual no es conciente y 2) debe someterse a una disciplina externa que adems implica una nueva jerarqua entre los obreros. Esto genera en definitiva que se pierda de vista el potencial social del proceso productivo visto en su conjunto y que se expresa en la produccin de mercancas. El carcter social de cada mercanca se puede rastrear en una larga cadena de trabajos en cooperacin, que sin embargo los mismos trabajadores no conocen como tal. Por eso una vez en el mercado slo se divisan las mercancas por su Vc, y no por las magnitudes de valor que tienen incorporadas a lo largo del proceso productivo. El carcter misterioso de las mercancas estriba entonces en un carcter dual y al mismo tiempo contradictorio. Esa contradiccin se puede pensar en tanto una relacin conflictiva entre forma y contenido: su forma (apariencia) envuelve su contenido (esencia). La realidad social en el capitalismo hace que naturalicemos esa dualidad en la mercanca, pero mediante la investigacin es posible acceder a su contenido, aunque su forma permanezca vigente. Dice Marx: El descubrimiento de este secreto (la determinacin de la magnitud de valor por el tiempo de trabajo) destruye la apariencia de la determinacin puramente casual de las magnitudes de valor de los productos del trabajo, pero no destruye, ni mucho menos, su forma material. La reflexin acerca de las formas de la vida humana, incluyendo por
15 La divisin del trabajo social nos traslada a otro gran pensador e investigador, Emile Durkheim (1859-1917). En La divisin del trabajo Social su tesis doctoral escrita en 1893 se deja en claro que la paulatina divisin del trabajo en la historia de la humanidad se impone como un hecho social que coacciona al individuo, observacin que no contradice a la teora marxista. Durkheim ve muchos problemas que Marx tambin vea en el S. XIX: el aumento de homicidios, alcoholismo, hacinamiento, etc., es decir, el aumento del grado de embrutecimiento no slo en la fbrica sino fuera de sta. La diferencia principal es que Durkheim no plantea la explotacin y dominacin consecuente de una clase social sobre otra y las relaciones de dominacin como problema central, sino la cada vez mayor individualizacin de las tareas que generaran un alto nivel de conflicto y egosmo y una conciencia colectiva fragmentada. Es decir, una problemtica de carcter moral.

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tanto el anlisis cientfico de sta, sigue en general un camino opuesto al curso real de las cosas.16 Debemos entender que no se trata de una apariencia falsa del problema: el sistema se presenta de ese modo, mediante una mscara que oculta la realidad social. Es decir, no hay un engao pues el sistema productivo se ha forjado de ese modo en el que slo mediante un proceso de investigacin es posible acceder a las entraas del problema y correr la mscara. Pero aquella mscara existe, no es una interpretacin falsa de la realidad. Lo mismo ocurre con respecto al dinero. Como hemos visto, el dinero surge de una relacin histrica entre mercancas, aunque hoy perdi esa apariencia y el dinero tambin es fetichizado como una cosa que tiene por s misma un valor particular. Por eso el fetichismo de la mercanca es, tambin, fetichismo del dinero.

Una mercanca muy especial

Hasta aqu nos hemos referido a las mercancas como objetos que sirven para satisfacer necesidades, que contienen una serie de caractersticas como su Vu, su valor, su Vc, los tiempos de trabajo social que permiten medir ese valor intrnseco, etc. Vimos tambin que las mercancas slo son posibles de entender si las colocamos en perspectiva histrica, internndonos en el proceso de produccin y de intercambio. Pues bien, qu factores intervienen en ese proceso de produccin? Como sabemos, las mquinas o medios de produccin y las materias primas son tambin mercancas que cumplen con las condiciones que ya hemos visto. Pero nos falta un elemento, el principal de todos: la fuerza de trabajo, o la capacidad fsica y mental que tienen los hombres para transformar la naturaleza de las cosas, para realizar un trabajo. Este es un concepto de especial relevancia en la teora marxista y por ello debemos prestarle especial atencin. En el capitalismo la fuerza de trabajo (FT de aqu en ms) tambin es una mercanca que es vendida temporalmente por sus
16 Marx, K.: El capital, pg. 40.

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poseedores, los asalariados. Y como mercanca que es, la FT cumple con las mismas condiciones del resto de las mercancas, aunque tambin adquiere otras condiciones. Como podemos suponer, la FT no es una figura econmica que haya existido siempre. En el siglo XV, la mayora de la poblacin de Europa occidental estaba formada de campesinos que repartan su tiempo cultivando su propia tierra y la tierra del Seor, adems de las tierras comunales. Pero un descomunal impulso del comercio en el norte de Europa (Pases Bajos y Reino Unido) a partir del descubrimiento de Amrica y de nuevas rutas hacia Oriente acompaado por el florecimiento de la manufactura de la lana, determinaron que los grandes seores feudales comenzaran a expropiar a los campesinos de sus tierras para dedicarse a la cra de ovejas y la produccin de lana. Ese lento pero inexorable cambio comenz en el ltimo tercio del s. XV y primer tercio del XVI a travs de una legislacin sanguinaria.17 De modo que la constitucin histrica
17 Durante el reinado de Enrique VIII de Inglaterra impulsor de la Reforma protestante en Inglaterra y del fin de las relaciones con la Iglesia Catlica se ejecutaron ms de 70.000 ladrones. Hacia 1530 se impuso que aquellos que estaban en condiciones de trabajar y no lo hicieran, seran azotados hasta sangrar, condenados a volver a su lugar de origen a trabajar. Eduardo VI impuso en 1547 que se declarar esclavo a quien sea denunciado como vago. Isabel I decret en 1572 que se marcara con un hierro candente a los mendigos, y si eran mayores de 18 aos y reincidan, seran ejecutados. Los azotes, la crcel, las marcas y ejecuciones se mantuvieron hasta principios del siglo XVIII. En Francia hubo situaciones similares a lo largo del siglo XVII y XVIII. A fines de ese siglo, no quedaban vestigios de propiedad comunal. Fue el proceso que Marx llam en el captulo XXIV de El capital acumulacin originaria, o sea, los inicios del proceso de produccin capitalista construidos sobre los cimientos de una expropiacin masiva. Desde otra perspectiva, Max Weber (1864-1920) explica el desarrollo del capitalismo en su obra La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo a partir de una metodologa comparativa del sentido de las acciones. Encuentra fuertes coincidencias entre los fieles protestantes y los primeros emprendedores capitalistas que coinciden con la Reforma Protestante iniciada en Alemania en el s. XV y que avanz fuertemente en los Pases Bajos, Inglaterra y Escocia. Es por ello que segn l, aunque en Oriente tambin se hayan registrado indicios de capitalismo, fue en una limitada

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del trabajador asalariado que debi vender su FT compulsivamente tuvo un origen violento que hoy ha quedado desdibujado. Desde mediados del siglo XVI (1550) hasta el ltimo tercio del siglo XVIII (1775) el trabajo artesanal fue quedando postergado frente a un modo de produccin en expansin que result revolucionario: la cooperacin manufacturera. El desarrollo de la industria manufacturera transform vertiginosamente la divisin social del trabajo, previo al salto dado por la Revolucin Industrial. Por eso, y siempre desde una perspectiva dialctica de la historia, la divisin del trabajo manufacturero es producto de progresos pasados, y a su vez, germen de progresos venideros. All se encuentran las races de lo que hoy conocemos como capitalismo industrial. Los cambios econmicos acontecidos a lo largo de esos siglos no slo modificaron el modo de vida de las personas afectadas sino que influyeron en la forma de entender el mundo. La conformacin histrica de la FT implic a su vez una transformacin en las leyes, la ideologa, las costumbres y el entendimiento general de la existencia. As, el lento pero incesante cambio en los modos de produccin (la estructura social), incluy diversos cambios en la cosmovisin (su superestructura) de Europa Occidental. Uno de los rasgos principales en el cambio de esa superestructura administrativa e ideolgica, fue el rol que comenzaron a ocupar los Estados absolutistas. En el sistema feudal de produccin imperante en la Edad Media, el Seor dueo de las tierras ejerca una dominacin tanto econmica como poltica sobre sus siervos. Incluso los siervos podan convertirse, en ciertas circunstancias, en soldados del Seor para batallar contra comarcas enemigas. Es decir, la dominacin econmica y poltica recaa en una misma figura. Pero con el desarrollo incesante de la produccin manufacturera de la mano de la naciente burguesa, y con la gradual transformacin del productor en
regin de Occidente donde la racionalidad ligada a los principios protestantes (preocupacin por el trabajo, la austeridad y el progreso, y en contra del despilfarro) habran conjugado la esencia de la sistematicidad y racionalidad capitalistas. Aunque se puede entender como un anlisis complementario, quedan fuera de este esquema la matriz de la lucha de clases como motor de la historia, que es central en Marx para entender el surgimiento del capitalismo.

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relacin de servidumbre a trabajador formalmente libre, se gestaron otros espacios especficos de coercin poltica. El Estado fue adquiriendo mayor funcin coercitiva al obligar a los miles de desplazados y expropiados de sus tierras a vender su fuerza de trabajo. Es as que la esfera poltica en el capitalismo tiene un carcter especial porque el poder coercitivo que respalda la explotacin capitalista no est manejado directamente por el apropiador y no se basa en la subordinacin poltica o jurdica de un productor al amo. Pero siguen siendo esenciales un poder coercitivo y una estructura de dominio, aunque la libertad y la igualdad del intercambio entre capital y fuerza de trabajo significa que el momento de coercin est separado del momento de apropiacin.18 Con el desarrollo de la industria manufacturera se combinaron oficios independientes que sucesivamente se fueron perfeccionando, lo que gener un virtuosismo en los trabajadores que se especializaron en tareas, herramientas y tcnicas muy especficas de trabajo. Pero este cada vez mayor perfeccionamiento gener al unsono un mayor embrutecimiento, pues los conocimientos se redujeron y se especificaron al mximo. Marx hace una analoga entre el efecto de la manufactura en los operarios y las conductas que se tena en las estancias argentinas del siglo XIX: en el modo
18 Meiksins Wood, E.: Democracia contra Capitalismo, pg. 37. Desde ya, la caracterizacin que hace la autora tiene la ms plena vigencia. Esta observacin nos advierte de la supuesta neutralidad que adquiere el Estado en el sistema capitalista, que incluso en determinadas circunstancias histricas fue caratulado como benefactor. Podramos encontrar decenas de ejemplos en los cuales se verifica que el Estado ejerce una coercin en pos de sostener e impulsar la acumulacin y funcionamiento del capitalismo. La disolucin violenta de una huelga, por ejemplo, tiene que ver con ese momento de coercin que adopta el Estado, por fuera del momento de apropiacin en el proceso productivo. Tambin podemos ver esto en otras circunstancias: cuando se aplica una represin a los cortes de ruta, por ejemplo, el Estado interviene en este caso no para obligar a los expropiados a que vendan su fuerza de trabajo como suceda en el siglo XV y XVI en Inglaterra- sino para despejar el espacio de circulacin de las mercancas y que en definitiva puedan realizarse como tales en el mercado.

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de produccin manufacturero se utiliza al trabajador slo para una funcin, tal como se utilizaban a las vacas para faenarlas y slo sacarles el cuero o el cebo.19 Parte de ese embrutecimiento radica en que los trabajos individuales carecen de todo control sobre el potencial social de stos. Trabajaban en cooperacin, pero no autogestionada sino impuesta. Tanto en el modo de produccin manufacturero como en la actualidad hay algo que no ha cambiado ni un pice: la compra y venta de FT. De hecho concebimos como normal que la mayor parte de la poblacin deba vender su FT para subsistir. Vemos esta transaccin como algo comn y corriente, pero una vez dentro del proceso productivo, la mercanca FT despliega todas sus contradicciones y por eso se trata de una mercanca peculiar, nica. Es que en aquel contrato entre empleador y empleado no hay un intercambio de mercancas equivalentes, por ms que la FT sea pagada con dinero por su Vc. Aunque ambas partes se presenten como personas jurdicamente iguales, en realidad lo que sucede es que el propietario de los medios de produccin adquiere una mercanca que vale ms mucho ms que su Vc: su Vu es esencialmente producir ms que lo que cost. Se compra una mercanca por 10, aunque en una jornada de trabajo produce 12. Se trata de una transaccin parece romper las leyes originarias del intercambio entre equivalentes. Este problema se expresa, una vez ms, en su forma y en su contenido. La forma es una apariencia entre iguales, el asalariado y el capitalista que firman un contrato de trabajo, cuyo contenido es muy distinto a su forma. Por ello debemos tener en claro que el asalariado no vende trabajo, sino una mercanca an ms valiosa, su FT, que es la que permite al asalariado pagar su propio salario, y adems dejar un valor extra que ser expropiado por quien lo emplea. El trabajo ser, siempre, el resultado de emplear la fuerza de trabajo. La mercanca fuerza de trabajo es la que motoriza la acumulacin, y esto es as tanto en el siglo XIX como en el XXI, aunque haya una y mil barreras y caminos intrincados que nos compliquen vislumbrar este hecho tan real como que la Tierra gira alrededor del Sol, aunque
19 Marx, K.: El capital, pg. 439.

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veamos salir el sol y trasladarse en el cenit. Para el mismo vendedor de FT esto no est clarificado, ya que no hay un pasaje automtico entre realizar una accin y tomar conciencia de esa accin. Es decir, no necesariamente se sepan las causas y consecuencias de esas acciones e incluso lo que significan e implican aunque nosotros mismos las llevemos a cabo. Es el trabajo humano abstracto lo que hace que podamos hablar de un Valor en los objetos que consideramos mercancas, pero en el capitalismo los trabajadores despliegan esa capacidad humana slo para venderla a cambio de un salario con el fin de mantener y reproducir su existencia fsica. Es decir que la capacidad de trabajo, algo inherentemente humano, se torna en el capitalismo en su opuesto, una actividad deshumanizante. Y si el asalariado al vender la mercanca FT se interna en un proceso de deshumanizacin, entonces tambin comienza una enajenacin (separacin) del resto de los hombres. En palabras de Marx: mediante el trabajo enajenado crea el trabajador la relacin de este trabajo con un hombre que est fuera del trabajo y le es extrao. La relacin del trabajador con el trabajo engendra la relacin de ste con el del capitalista o como quiera llamarse al patrono del trabajo. La propiedad privada es, pues, el producto, el resultado, la consecuencia necesaria del trabajo enajenado.20

Consideraciones finales
En los temas que aqu tratamos se entrelazan la economa, la filosofa, la moral, la ideologa, etc., y han sido objeto de centenares de teoras y estudios elaborados por muchsimos pensadores e investigadores en todo el mundo. La ley del valor desarrollada por Marx cuyos componentes bsicos revisamos permite entender que el secreto de la acumulacin capitalista no se encuentra en la inteligencia de los empresarios, en su perspicaz nocin de las oportunidades, o del ahnco por el trabajo. Todos estos elementos pueden estar, pero lo fundamental para que los propietarios de los medios de produccin
20 Marx, K.: Manuscritos Economa y Filosofa. Primer Manuscrito, pg. 116.

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cada vez puedan acumular ms bienes y ms capital ser el empleo de Fuerza de Trabajo, que produce ms de lo que es retribuida. Y que ese plusproducto sea expropiado legalmente. Pero como hemos mencionado a lo largo de este artculo, para Marx no hay nada esttico, sino que la realidad es dialctica, en permanente movimiento y depende en definitiva de los procesos sociales concretos que acontecen. Si bien las clases asalariadas hoy tambin permanecen expropiadas (material y culturalmente), esto no implica que sea algo eterno y no pueda ser cambiado. La constante divisin del trabajo que genera embrutecimiento, tambin permiti la reunin de decenas, centenares o miles de personas en un establecimiento, y la conformacin del proletariado en s. Pero como mencionamos anteriormente, formar parte del proletariado no implica necesariamente tomar conciencia de que una parte del Valor producido ser expropiado por el capital, y que ese mecanismo es lo que permitir su reproduccin y acumulacin. Es el conflicto o la intencin manifiesta de revertir una situacin lo que da la llave para abrir las puertas hacia esa concientizacin. A su vez la toma de conciencia permite nuevas instancias de conflicto, y el conflicto deriva en el cambio de estructuras econmicas, de pensamiento, de una cosmovisin. Pero eso es materia de otro captulo dentro del marxismo, que aqu no tocaremos. Una ltima reflexin que atae a la labor de aprendizaje. Solemos pensar que estos elementos revisados slo pueden servir con el fin de aprobar una materia, o a lo sumo sirve como insumo a socilogos, a historiadores o a economistas. Nada ms alejado de la realidad. Haber abordado los primeros pasos en la lectura de la obra El capital no slo permite entender la gnesis del capitalismo y su desarrollo ulterior durante el siglo XIX, sino tambin entender los ejes sobresalientes que sostienen el andamiaje del sistema incluso al da de hoy. Y esto es vlido para socilogos, historiadores, economistas, gegrafos, filsofos o contadores, y para todos aquellos que alguna vez deban vender su FT para subsistir, es decir, la casi totalidad de la poblacin. Por ello, as como es tarea de los mismos asalariados tomar conciencia de su condicin de productores de plusvalor que es expropiado, es tarea de todos tomar conciencia de las acciones que realizamos, siempre y cuando queramos entender la realidad alejndonos de un pensamiento mgico o ingenuo y acercarnos a un entendimiento ms cientfico de esa realidad.
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Bibliografa
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Captulo 7 Marx y las clases sociales

Pablo Bonavena
En el mbito de las ciencias sociales perduran a travs de los aos discusiones y controversias sobre una enorme cantidad de temticas, alguna de ellas sustentadas en errores y equvocos. Si analizamos el debate puntual que gira alrededor de la categora clase social en la obra de Carlos Marx encontramos una situacin como la sealada. En efecto, podemos localizar de manera generalizada una caracterizacin de esa categora asignndole un perfil reduccionista. Dicha perspectiva considera equivocadamente que Marx define la clase social slo a partir de una determinacin econmica, sin considerar otras dimensiones de la realidad social. As se sentencia que Marx esgrime una nocin economicista de las clases sociales. Como veremos, en cambio, el fundador del materialismo histrico no niega sino que presupone otros factores ms all de los econmicos en la perspectiva de construir una teora con estatus cientfico sobre las clases y sus luchas.1
1 Vase sobre el tema de Prez Daz, Ortelio V.; Las ideas de Marx sobre las clases sociales desde la actualidad; ponencia presentada en la IV Conferencia Internacional La obra de Carlos Marx y los desafos del Siglo XXI; La Habana, Cuba, mayo de 2008, pgs. 1 y 2.

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Las polmicas que genera la incorrecta interpretacin presentan complicaciones considerables para aquellos que se inician en el estudio de las teoras sociolgicas. En las ltimas dcadas, asimismo, el debate sobre este problema ocup un lugar relevante y se multiplicaron las opiniones, circunstancias que hacen ms difcil su abordaje.2 En este artculo los objetivos son introductorios y muchos de las alcances de las polmicas quedarn al margen del escrito, tratando meramente de presentar algunas aproximaciones a tan compleja problemtica, que en gran parte se debe a un hecho digno de considerar: el captulo donde Marx pretenda abordar ordenadamente la cuestin de las clases sociales (el ltimo captulo del tercer libro de su obra El Capital titulado Las clases) qued trunco por su fallecimiento. De hecho Marx dej inconcluso un emprendimiento que haba postergado durante mucho tiempo y no fue ms all de unos pocos renglones. Por qu? Segn Ralf Dahrendorf la teora de las clases era para Marx tan importante, que siempre fue retrasando su exposicin sistemtica por un propsito de perfeccionamiento derivado de anlisis empricos.3 Anthony Giddens, en cambio, seala que en realidad Marx no sinti, salvo en los ltimos aos de su vida, la necesidad de brindar una exposicin formal de los atributos de la clase;4 mientras tanto hizo un uso poco preciso del trmino.5 Theotonio dos Santos agrega otra perspectiva. Supone que Marx dej para el final
2 Por ejemplo, la historiografa marxista anglosajona acumul muchas disquisiciones en varias lneas de interpretacin, especialmente alrededor del llamado culturalismo. Vase una resea de las diferentes posturas en Estrella Gonzlez, Alejandro; El debate en la historiografa marxista anglosajona en torno al concepto y anlisis de clase; en Revista Latinoamericana de Ensayo Nro. 3; Maracaibo, Venezuela, noviembre de 2010. 3 Dahrendorf, Ralf; Las clases sociales y su conflicto en la sociedad industrial. Captulo: Las clases sociales. El captulo 52, no escrito, del tercer volumen de El Capital, de Marx. Madrid, Rialp, 1962, pg. 23. 4 Giddens, Anthony; La estructura de clases en las sociedades avanzadas. Madrid, Alianza Editorial. 1991. Captulo 1: La teora de las clases en Marx, pg. 26. 5 Giddens, A.; Capitalismo y la moderna teora social. Un anlisis de los escritos de Marx, Dukheim y Weber. Madrid, Editorial Idea Universitaria, 1998, pgs. 83 y 84.

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el captulo sobre las clases obedeciendo a un ordenamiento epistemolgico y terico que coloca el tema en un nivel que corresponde al anlisis concreto de un determinado modo de produccin; y lo hace en el tomo III de El Capital dedicado a la exposicin de la investigacin del proceso de produccin capitalista en su conjunto, luego de transitar la explicacin del proceso de produccin (Tomo I) y de circulacin capitalista (Tomo II)6 en un nivel ms abstracto.7 Esta matriz interpretativa, a su vez, encuentra parentesco con el recorrido que ensaya Daniel Bensad por los distintos libros que componen El Capital, cuando estima que en el libro primero la relacin de clase recibe una primera determinacin central al ligarla con la de relacin de explotacin; que suma en el libro segundo la determinacin del trabajo productivo o indirectamente productivo para, finalmente, en el tercer libro abarcar el estudio de la reproduccin en su conjunto, marco en el que Marx encuentra recin las condiciones tericas y metodolgicas para un tratamiento sistemtico y especfico de la cuestin de las clases sociales.8 Ms all de cualquier explicacin, Marx nunca puso sobre el papel lo que entenda por una clase.9 Tampoco fue una tarea que emprendiera Engels de manera sistemtica. Ante este dficit, varios cientficos sociales procuraron completar el captulo inacabado. Uno de los intentos ms conocidos es el de Dahrendorf, que compil y orden tericamente una serie de prrafos luego de un recorrido por todos los escritos donde Marx se refiere a las clases sociales. Sin embargo su empresa no fue bien recibida por todos, quedando el problema irresuelto.10
6 En este libro de El Capital Biagio De Giovanni encuentra los elementos centrales de la teora poltica de las clases. Vase de su autora: La teora poltica de las clases en El Capital. Mxico D.F., Siglo XXI, 1984. 7 dos Santos, Theotonio; Concepto de clases sociales. Mxico D.F., Ediciones Quinto Sol S.A. 1977, pg. 11. 8 Bensad, Daniel; Marx intempestivo. Grandezas y miserias de una aventura crtica. Buenos Aires, Herramienta, 2003, pgs. 168/71. 9 Elster, Jon; Una introduccin a Karl Marx. Mxico D.F., Siglo XXI, 1992, pg. 129. 10 Vase de Dahrendorf, Ralf; Op. cit.. Sobre las crticas a su emprendimiento,

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Primera aproximacin al concepto de clase social en Marx

En primer lugar es menester aclarar que Marx y Engels no fueron los primeros en abordar la explicacin de la sociedad desde agrupamientos humanos identificados como clases sociales.11 Encontramos antecedentes que vienen desde la antigedad griega y se hace presente en autores tan dismiles como Aristteles, Abdel Rahman Ibn Jaldun, Tomas Moro, Babeauf, David Ricardo, Adam Smith, Saint Simn y Augusto Comte.12 Esta realidad siempre fue reconocida por ambos. Por ejemplo, en una carta enviada en marzo de 1852 a Georg Weydemeyer, Marx aclaraba que no ostentaba el ttulo de descubridor de la existencia de las clases en la sociedad moderna, y tampoco siquiera de la lucha entre ellas.13 Reconoca que varios historiadores y economistas burgueses se le haban adelantado hablando de las clases sociales para designar diferentes grupos y estratos sociales.14 No fueron los pioneros,
Marta Harnecker opina que su esfuerzo fue valioso en cuanto a la presentacin de citas, pero absolutamente nulo en cuanto a significar un aporte a la comprensin de la problemtica marxista acerca de las clases sociales. Los conceptos elementales del materialismo histrico. Crdoba, Siglo XXI, 1974. Captulo IX, pg. 165. Bensad tambin evala que su ejercicio no es convincente. Op. cit pg. 154. 11 Marx lo uso por primera vez en un escrito titulado Contribucin a la crtica de la Filosofa del Derecho de Hegel. Gurvitch, Georges; El concepto de clases sociales, de Marx a nuestros das. Buenos Aires, Galatea-Nueva Visin, 1960. Tercera Conferencia (Continuacin). 12 Stanislav Ossowsky opina, incluso, que entre los pioneros del cristianismo ya haba una clara mirada clasista de lo social. Estructura de clase y conciencia social. Barcelona, Editorial Pennsula. 1969. 13 Marx, K. y Engels, F.; Correspondencia. Buenos Aires, Editorial Problemas, 1947, pg. 73. 14 Vanse ms detalles en Fernndez, Forestan; Problemas de conceptualizacin de las clases sociales en Amrica Latina. Publicado en Bentez Zenteno, Ral (coordinador); Las clases sociales en Amrica Latina. Seminario de Mrida, Yuc.. Mxico D.F., Siglo XXI, 1975. Vase, tambin, Harnecker, M.: op. cit., pg. 167.

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pero sin duda el concepto de clase fue formulado por primera vez objetivamente con toda su fuerza por Marx.15 Entremos en tema. Georges Gurvitch asevera que Marx slo brind una definicin negativa del concepto de clase social, pues expuso especialmente elementos para delimitar qu no consideraba una clase social, siendo ms acotada el despliegue de criterios para definir positivamente los alcances de la categora.16 Para Marx una clase social no es una casta, ni un estado, ni una corporacin, ni un grupo profesional ni una capa social. Tampoco es un mera categora estadstica que clasifica a sectores de la poblacin de un pas segn su nivel educativo y cultural, su calidad de vida, hbitos de consumo, tradicin, etc.17 Argumenta que las clases sociales no se pueden diferenciar por el ingreso ni tampoco por la ocupacin u oficio. Niega su relacin, asimismo, con el honor o por la pertenencia a un orden legal que habilitara a considerar la clase social como una categora de status.18 El prximo prrafo de Giddens robustece estas afirmaciones y algunas de sus implicancias:
la clase no debe identificarse con la fuente de ingreso en la divisin del trabajo: esto nos llevara a una pluralidad infinita de clases. Ms an, las clases no son nunca, en opinin de Marx, grupos de renta. Las modalidades de consumo, segn Marx, estn determinadas principalmente por las relaciones de produccin. De aqu su crtica de esas variantes del socialismo encaminadas a asegurar algn tipo de justicia distributiva en la sociedad que buscan, por ejemplo, la igualacin de los ingresos: estas formas de socialismo se basan en premisas falsas, porque olvidan el hecho esencial de que la distribucin se encuentra en ltimo extremo regida por el sistema de produccin. As es posible que dos individuos que tengan unos ingresos idnticos, y hasta las mismas ocupaciones,
15 Adorno, Theodor; Introduccin a la Sociologa. Barcelona, Gedisa. 1996, pg. 38. 16 Gurvitch, G.; op. cit Octava Conferencia, pg. 77. Giddens, A.; Capitalismo y la moderna, op. cit.., pg. 84. 17 Gurvitch, G.; op. cit., pg. 77. 18 Elster, J,; op. cit., pg. 130.

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pertenezcan, sin embargo, a clases diferentes; como puede ser el caso, por ejemplo, de dos albailes, uno de los cuales posee su propio negocio, mientras el otro trabajo como empleado de una compaa.19

Con estos planteos, insisto, vemos que Marx difiere con los criterios actualmente ms extendidos para efectuar un anlisis en trminos de una teora de la estratificacin social tales como el ingreso, el status y la ocupacin.20 La conceptualizacin que construy acerca de las clases sociales posee una complejidad mucho mayor.

Segunda aproximacin
Resumiendo, Marx no procura establecer los estratos sociales claramente diferenciados de una sociedad en tanto grupos ordenados verticalmente, de acuerdo a la ubicacin de agregados sociales que compartan creencias, estilos de vida, sistema de valores, etc. Adems, enfatiza que la clase social no debe ser definida teniendo en cuenta nicamente los ingresos (no son grupos conformados segn el monto de sus ingresos), las fuentes de ingresos ni la posicin funcional en la divisin del trabajo.21 Nos propone, en cambio, considerar ms de un operador terico y metodolgico para definir a las clases localizables en diferentes niveles de anlisis de lo real.22 Pero no nos apresuremos. Por ahora tengamos presente que el concepto
19 Giddens, A.; La estructura de clases. Op. cit., pg. 30. 20 Vanse aspectos de la relacin entre clase y status en Parkin, Frank; Estratificacin social, en Bottomore, Tom y Nisbet, Robert (comps.); Historia del anlisis sociolgico. Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1988. Captulo 15. 21 Giddens, A.; Capitalismo y la moderna. Op. cit., pg. 84 22 Esta pluralidad, sin embargo, no permite suponer la presencia de una multiplicidad catica de criterios; por el contrario, es posible visualizarlos con rigor, habida cuenta de que no presentan contradicciones que los esterilicen. Vase al respecto Poulantzas, Nicos; Poder poltico y clases sociales en el Estado capitalista, Mxico D.F., Siglo XXI. 1997. Cita 19 de la pg. 79.

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marxista de clase social refiere a un conjunto especfico de relaciones sociales (relaciones de los individuos entre s y con la naturaleza para reproducir su vida).23 Este es un rasgo fundamental de la conceptualizacin acuada por el marxismo. Como seala Ellen Meiksins Wood en realidad slo existen dos formas de pensar tericamente las clases: ya sea como una ubicacin estructural o como una relacin social.24 Marx opt por la segunda alternativa. En su teora sociolgica las clases sociales estn vinculadas conceptualmente a las relaciones sociales que, simultneamente, son procesos.25 La primera es utilizada por teorizaciones acerca de las clases sociales entendidas como formas de estratificacin construidas, como ya present, en base al ingreso, las oportunidades en el mercado o por la ocupacin. En cambio, Marx supone que los hombres establecen y desarrollan en el proceso de trabajo lazos sociales que articulan a los propietarios de los medios de produccin con los productores o trabajadores directos. Estos entramados, asimismo, estn vinculadas con otras relaciones sociales: las relaciones de propiedad.26 Este
23 En principio, podemos definir una clase como un conjunto de relaciones sociales (formas de vinculacin indirecta del individuo con la naturaleza) relativamente homogneo y estable, distinto de otros conjuntos igualmente homogneos endgenamente esta distincin es importante, dado que su ausencia indicara que estamos ante una comunidad, cuya existencia es incompatible con las clases sociales e igualmente estables, conjunto de relaciones sociales que se expresa en las condiciones histricas de vida de individuos concretos. Pues bien, si la clase es el conjunto de relaciones sociales, el elemento analtico mnimo es la relacin social, es decir, la vinculacin mediada entre el hombre (en sentido genrico) y el resto de la naturaleza (que incluye, por supuesto, a los restantes hombres). Nievas, Flabin; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos. Tesis doctoral. Buenos Aires, 2009, pg. 195. 24 Meiksins Wood, Ellen; Democracia contra capitalismo. Mxico D.F., Siglo XXI. Captulo 3, pg. 90. 25 Marn, Juan Carlos; Acerca del origen del poder. Ruptura y propiedad. Cuaderno del CICSO. Serie Teora Nro. 10. Buenos Aires, junio de 1984. 26 La nocin de propiedad nos remite a un campo de la realidad, que usualmente no percibimos; a) el campo de la creacin de las condiciones de existencia

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sistema de conexiones fue denominado por Marx como relaciones sociales de produccin. Las clases sociales son, entonces, agrupamientos asociados a las relaciones sociales de produccin. Se constituyen a partir de lo que genricamente podramos denominar la esfera econmica de la sociedad. Los atributos y caractersticas de cada sociedad estn relacionados a la forma en que all se producen bienes materiales y esta produccin tiene lugar en el mbito econmico. Dentro de este espacio social, las clases se presentan en buena parte de su densidad en el mbito de la produccin, determinadas en gran medida segn la propiedad o no de los medios de produccin.27 Este atributo en la sociedad capitalista, asimismo, genera determinados comportamientos de mercado. Al respecto, Engels ha dado algunas precisiones: por burguesa se comprende a la clase de los capitalistas modernos, que son los propietarios de los medios de produccin social y emplean trabajo asalariado. Por proletarios se comprende a la clase de los trabajadores asalariados modernos, que, privados de medios de produccin propios, se ven obligados a vender su fuerza de trabajo para poder existir.28 As vemos que las clases sociales, estructuradas en torno a unas relaciones de propiedad, generan diferentes situaciones a partir de la posicin de los hombres en el mercado, segn compran o vendan fuerza de trabajo, o no compran ni vendan esa fuerza de trabajo. Los compradores son los capitalistas; los vendedores, proletarios, y quienes no compran ni venden constituyen la pequea burguesa.29 Anteriormente, en las primeras pginas de Principios del
de la especie humana; b) y cmo este campo est subordinado no a las necesidades de la especie, sino [a algo negativo] al poder material de una parte de la especie sobre otra. Marn, J. C.; Acerca del origen . Op. cit.. Nota propia: Poder material refiere aqu al ejercicio de la violencia. 27 Sobre las controversias acerca de la distincin entre propiedad y posesin vase de Harneker, Marta; op. cit., pg. 168. 28 Engels, Federico: Nota a la edicin de lengua inglesa de 1888. Manifiesto del Partido Comunista. Obras Escogidas. Mosc, Progreso. 1974, pg. 111. 29 Vase una ponderacin sobre las posibilidades que ofrece la determinacin de las clases segn los comportamientos de mercado en Elster, Jon; op. cit., pg. 132.

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Comunismo de 1847, Engels haba brindado argumentos para ver al proletariado desde distintas alternativas configuradas en el mercado, cuando nos dice que el proletariado es la clase social que consigue sus medios de subsistencia exclusivamente de la venta de su trabajo, y no del rdito de algn capital; es la clase, cuya dicha y pena, vida y muerte y toda la existencia dependen de la demanda de trabajo, es decir, de los perodos de crisis y prosperidad de los negocios, de las fluctuaciones de una competencia desenfrenada. En este mismo escrito tambin se refiere al proletariado como la clase de los completamente desposedos, de los que en virtud de ello se ven forzados a vender su trabajo a los burgueses a fin de recibir a cambio los medios de subsistencia necesarios para vivir. Todas las precisiones que acabamos de transitar, empero, no agotan los criterios para definir a las clases.

Tercera aproximacin
Los autores que han tratado de construir un ordenamiento terico sobre las clases sociales en Marx consideran diferentes niveles de abstraccin. Con esta orientacin podemos sealar que oscilan entre la localizacin de dos y cuatro planos, partiendo de un nivel abstracto elevado a situaciones ms concretas, ms prximas a la realidad. Aqu haremos presente una lectura de Anthony Giddens, puesto que aborda la temtica de manera simplificada pero rigurosa.30 Diferencia dos planos. Un modelo ms abstracto distinto a la matriz terica utilizable para abordar formas histricas concretas.31
30 De los autores que he citado hasta el momento, Theotonio dos Santos considera cuatro niveles del concepto de clase. El primero se corresponde con el modo de produccin; el segundo con la estructura social; el tercero con una situacin social y, finalmente, el cuarto con una coyuntura puntual. Op. cit.. Captulo IV. 31 Su postura comparte, ms o menos, una misma grilla interpretativa con varios otros autores. Erick Olin Wright, por ejemplo, afirma que la obra de Marx est llena de anlisis de clase. Con algunas excepciones, la mayor parte de ella

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En el primer plano ubica los elementos invariantes de toda sociedad dividida en clases. Como resultado de esta operacin terica, nos encontramos con la existencia de dos clases fundamentales estructuradas por las relaciones de propiedad de los medios de produccin como dicotmicas. Los que controlan los medios de produccin pueden usufructuar esa relacin para apropiarse del producto excedente generado por los trabajadores directos que no tienen el control de esos medios para producir.32 Por eso entre las clases hay una relacin de explotacin donde, asimismo, el control de los medios de produccin supone y reproduce una relacin asimtrica de poder. La divisin de clases es tanto una relacin de propiedad como de poder:
trazar las lneas de la explotacin econmica en una sociedad es descubrir la clave para la comprensin de las relaciones de dominacin y subordinacin que existen en esa sociedad. As, las clases expresan una relacin no slo entre explotadores y explotados, sino tambin entre opresores y oprimidos.33
gira en torno a dos problemas: la elaboracin de mapas estructurales abstractos de las relaciones de clase y el anlisis de mapas coyunturales concretos de las clases en tanto que agentes. El primero de estos anlisis se ocupa del modo en que la organizacin social de la produccin determina una estructura de huecos en las relaciones de clase, huecos que son ocupados por personas El segundo tipo de anlisis, por su parte, no se ocupa de la estructura de clases como tal, sino del modo en que los individuos ubicados en la estructura de clases llegan a organizarse en colectividades que luchan. Dice que el primer ngulo de anlisis se encuentra en El Capital y el segundo en El 18 Brumario de Luis Bonaparte. Clases. Madrid, Siglo XXI. 1994, pg. 1. Otros autores vinculan el modelo abstracto con el modo de produccin y el modelo concreto con el nivel de la formacin econmico social. 32 Las clases sociales estn relacionadas al desarrollo de la productividad del trabajo. Cuando alcanza un nivel tal que permite la acumulacin de excedente se crean las condiciones de posibilidad para que una porcin de la poblacin, seguramente minoritaria, se libere de la produccin directa para poder vivir del trabajo ajeno. 33 Giddens, A.; La estructura de clases, op. cit., pg. 30.

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Obviamente, los intereses de clase entre los explotadores y explotados son diferentes, circunstancia que produce una relacin de dependencia y conflicto. La dependencia no supone un plano de igualdad sino, como ya apunt, de asimetra. El proletariado necesita vender su fuerza de trabajo para obtener un salario y as poder reproducir su vida. El capitalista necesita de esa fuerza laboral para garantizar la valorizacin del capital, de all que el asalariado gane fuerza en esa relacin desigual cuando amenaza con interrumpir el proceso de trabajo con la huelga. Ambos agregados sociales dependen uno del otro pero no lo hacen en una relacin de cooperacin entre iguales. Por el contrario, la contrapartida de esa necesidad es una relacin conflictiva por sus diferencias de intereses.34 La clase propietaria busca mantener y mejorar su situacin en el marco de las relaciones de opresin y explotacin: defiende el orden social donde se encuentra constituida como tal. La clase oprimida, mientras tanto, ejerce una presin de manera ms o menos constante para mejorar su desfavorable realidad.35 Ahora bien, una sociedad dada no se corresponde de forma directa y mecnica a categoras abstractas. La realidad siempre es ms rica que cualquier teorizacin: el anlisis se complejiza cuando pasamos al estudio concreto de una sociedad determinada. Por eso es posible situar en las obras de Marx referencias a la existencia de ms de dos clases sociales en determinados modos de produccin en una momento histricamente situado. El pasaje desde un anlisis dicotmico abstracto a la investigacin especfica de una sociedad nos enfrenta, probablemente, con una pluralidad de clases. Estamos as en el segundo plano. No comparto la opinin que considera la existencia de una
34 Las relaciones de clases son relaciones recprocas, contrapuestas y enajenadas Las clases sociales en la sociedad capitalista las clases fundamentales no slo se determinan recprocamente sino que se reproducen conjuntamente. Reca, Ins; Notas sobre el concepto de clases sociales en los Grundrisse (18571858) de Karl Marx. Publicaciones Escuela de Sociologa de la Universidad de Artes y Ciencias Sociales (ARCIS). Cuadernos Sociolgicos N 1 y N 2. Santiago de Chile, 2004. 35 Vase de Miliband, Ralph; Anlisis de clase, en Giddens, Anthony et. al.; Mxico D.F., La teora social hoy. Alianza. 1991, pg. 429.

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fluctuacin en Marx entre una concepcin binaria y otra trinitaria de las clases sociales pensndolas en un mismo nivel de anlisis. La primera presente en varios de sus escritos llamados polticos (en especial El Manifiesto del Partido Comunista), en tanto la segunda sera utilizada en el inconcluso captulo LII del Libro III de El Capital.36 Esa diferencia se corresponde inequvocamente con los distintos planos de anlisis tal como argumenta Giddens. En efecto, dentro de una situacin social histrico/concreta pueden aparecer ms de dos clases. En general son llamadas clases en transicin o segmentos de las clases principales. En un modo de produccin siempre existen dos clases fundamentales, tal como lo resea el modelo ms abstracto de anlisis. Pero en una sociedad determinada, insisto, puede encontrarse alguna otra clase como, por ejemplo, la terrateniente en una formacin social capitalista pero que, sin embargo, no es en sentido estricto una clase capitalista sino un resabio del modo de produccin anterior.37

ltima aproximacin: las clases se constituyen en la lucha

El recorrido efectuado hasta aqu nos permite afirmar que las clases sociales son conjuntos de individuos determinados principalmente por su lugar en el proceso de produccin, es decir, en la esfera econmica.38 Pero esta definicin es incompleta. Si su formulacin se detendra aqu tal vez podramos sospechar que Marx efectivamente esgrime una concepcin economicista de las clases sociales. Sin embargo no las asimila a cosas ni a casillas dentro de una estructura esttica para ser llenadas por individuos con los mismos atributos econmicos.39 El lugar econmico tiene un papel fundamental pero se combina con criterios
36 Nievas, Flabin; op. cit., pg. 11. 37 Vase de Harneker, M.; Op. cit.. Capitulo IX Las clases sociales. Punto 3 El modo de produccin capitalista: dos o tres clases?, pg. 171. 38 En parte, este planteo corresponde a Poulantzas, N.; Poder poltico y clases sociales, op. cit., pg. 62. 39 Wright, Erik Olin; Clase, Crisis y Estado. Madrid, Siglo XXI, 1983, pg. 24.

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polticos e ideolgicos.40 Estos ltimos remiten a un mbito de la realidad donde se manifiesta la lucha de intereses. Las clases no pueden ser establecidas al margen de esas disputas.41 Por eso es importante completar la definicin recin presentada:
Las clases sociales no existen primero como tales, para entrar despus en la lucha de clases, lo que hara suponer que existen clases sin lucha de clases. Las clases sociales cubren prcticas de clase, es decir la lucha de clases, y no se dan sino en su oposicin.42

Cobran existencia plena en los enfrentamientos, siendo las determinaciones econmicas factores necesarios pero no suficientes para la construccin del concepto marxista de clase social en su sentido ms acabado.43 Meiksins Wood dice sobre el particular: La aseveracin de que las relaciones de produccin son el fundamento de las relaciones de clase es sin duda la base de cualquier teora materialista de la clase, pero por s sola no lleva las cosas muy lejos.44 Veamos el tema del puo y letra de Marx:
Los diferentes individuos slo forman una clase en cuanto se ven obligados a sostener una lucha comn contra otra clase, pues de otro modo ellos mismos se enfrentan los unos contra los otros, hostilmente, en el plano de la competencia. Y, de otra parte, la clase se sustantiva
40 Poulantzas, N.; Las clases sociales. Prrafos corregidos. Publicado en Bentez Zenteno, R.; op. cit., pg. 154. 41 Una clase no puede definirse en s, sino en una relacin de contradiccin. Castells, Manuel; Comentario: La teora marxista de las clases sociales en Amrica Latina. Publicado en Bentez Zenteno, R.; op. cit., pg. 166. 42 Poulantzas, N.; Las clases sociales en el capitalismo actual. Mxico D.F., Siglo XXI., 1987, pg. 13. 43 []. De ah la importancia que revisten, a este respecto, las obras polticas de Marx y de Engels. Poulantzas, N.; Poder poltico y clases sociales, op. cit.. Pg. 62. 44 Op. cit., pg. 112.

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{autonomiza}, a su vez, frente a los individuos que la forman, de tal modo que stos se encuentran ya con sus condiciones de vida predestinadas; se encuentran con que la clase les asigna su posicin en la vida y, con ello, la trayectoria de su desarrollo personal; se ven absorbidos por ella.45

De esta manera estamos introduciendo otra dimensin para dilucidar la categora clase social dentro del marxismo. Se constituye en las luchas desplegadas a partir del choque de intereses opuestos. Marx fue claro en la cita anterior al considerar la lucha comn contra otra clase como el operador para que un conjunto de individuos se compongan como clase. Esto nos lleva directamente a otro plano de anlisis, pues incorporamos ahora la accin voluntaria de los sujetos, una subjetividad moldeada de manera colectiva. Nos referimos a la predisposicin y puesta en accin de una actitud que es posible, pero no necesaria para la reproduccin de las condiciones de vida. Por cierto, existe la alternativa de no confrontar voluntariamente y adoptar una postura sumisa, aunque esta no evitar la emergencia en algn momento del conflicto. Cuando hablamos de subjetividad, obviamente nos alejamos de la dimensin estructural.46 El estudio de las clases se instala en los lmites del escenario construido por la lucha de clases.47 Una clase social propiamente dicha una clase como tal o en cuanto tal- se constituye en una doble situacin. Por un lado, como situacin de clase, clase en s determinada por un lugar en la estructura. Por otro, como posicin de clase, clase para s, en la lucha de clases.48As, Nikos Poulantzas seala:
45 La ideologa alemana. Obras Escogidas. Mosc, Progreso. 1974, pg. 64. Subrayado propio. 46 Sobre los debates y controversias en torno al tema pueden verse el citado texto de Meiksins Wood. Tambin de Canzos Lpez. Miguel A.; Clase, accin y estructura de E.P. Thompson al posmarxismo. Zona Abierta 50. Espaa, enero/marzo de 1989. El libro de Thompson, Edward P.; La formacin histrica de la clase obrera. Barcelona, Laia. 1977. Finalmente, Cohen, Gerald; La teora de la historia en Karl Marx. Una defensa. Madrid, Siglo XXI, 1986. 47 Miliband, R.; op. cit., pg. 420. 48 John Rex considera que Marx acu dos etapas en la formacin de una

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El lugar econmico de los agentes sociales desempea un papel principal en la determinacin de las clases sociales, Pero no se debe sacar de esto la consecuencia de que ese lugar basta para la determinacin de las clases sociales.

Vemos como la advertencia es muy clara. Agrega:

En efecto para el marxismo lo econmico desempea efectivamente el papel determinante en una sociedad dividida en clases; pero lo poltico y lo ideolgico, en suma la superestructura, desempean igualmente un papel importante. En efecto, siempre que Marx, Engels y Lenin proceden a un anlisis concreto de las clases en una formacin social, no se limitan al solo criterio econmico.

Finalmente, cierra la idea sealando:

Se refieren explcitamente a la posicin de clase, es decir, a criterios polticos e ideolgicos.49

Esta interpretacin es antojadiza o encuentra argumentos en las palabras de Marx? En su obra El 18 Brumario de Luis Bonaparte, aludiendo a los campesinos parcelarios franceses, que a mediados del siglo XIX compartan idntica situacin en tanto que sus condiciones de vida tenan las mismas caractersticas, nos dice: Cada familia campesina se basta, sobre poco ms o menos, a s
clase social: Una clase en s surge cuando se dan las condiciones econmicas adecuadas, pero se convierte en una clase para s en el curso de la lucha poltica. El conflicto social. Madrid, Siglo XXI, 1981, pg. 101. Clase en s y clase para s es un lenguaje acuado por Kant, reformulado luego por Hegel. Giner, Salvador; Teora Sociolgica clsica; Barcelona, Ariel; 2001; pg. 138. 49 Estos tres extractos corresponden a Poulantzas, N.; Las clases sociales. Prrafo reelaborado luego del Seminario. Publicado en Bentez Zenteno, Ral coordinador; op. cit., pg. 96.

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misma; produce directamente ella misma la mayor parte de lo que consume, y obtiene as sus medios de subsistencia ms bien en intercambio con la naturaleza que en contacto con la sociedad. La parcela, el campesino y su familia; y al lado, otra parcela, otro campesino y otra familia. Unas cuantas unidades de stas forman una aldea, y unas cuantas aldeas un departamento. As se forma la gran masa de la nacin francesa, por la simple suma de unidades del mismo nombre, al modo como, por ejemplo, las patatas de un saco forman un saco de patatas. En la medida en que millones de familias viven bajo condiciones econmicas de existencia que las distinguen por su modo de vivir, por sus intereses y por su cultura de otras clases y las oponen a stas de un modo hostil, aqullos forman una clase. Por cuanto existe entre los campesinos parcelarios una articulacin puramente local y la identidad de sus intereses no engendra entre ellos ninguna comunidad, ninguna unin nacional y ninguna organizacin poltica, no forman una clase.50 Vemos como Marx argumenta que los campesinos all son y no son una clase social. Tal afirmacin parecera encerrar una contradiccin. No obstante, esa aparente incongruencia tiene una explicacin. Lo son por poseer las mismas condiciones objetivas de existencia, es decir, en tanto comparten caractersticas y atributos en el mbito de la economa, en la esfera de la estructura econmica. No lo son por cuanto carecen de algn grado de articulacin poltica, es decir, de una organizacin para la accin. La clase social no acta como un bando o un partido poltico.51 Podramos argumentar, entonces, que la proposicin nos indica que mientras no se organice como una fuerza poltica, una clase est incompleta. Por un lado, los campesinos parcelarios constituyen una clase en la medida en que. Por otro, no lo constituyen por cuanto . Parecen, pues, constituir
50 Marx, Karl; El 18 Brumario de Lus Bonaparte. Madrid, Sarpe, 1985, pgs. 152-3. 51 Sobre el tema, vase Zofo Vidal, Ricardo; Revolucin burguesa y desarrollo del proletariado como clase partido en El 18 Brumario de Luis Bonaparte de Carlos Marx. Documento de Trabajo. Universidad Nacional de Lujn, Departamento de Ciencias Sociales, 1994.

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una clase objetivamente (sociolgicamente), pero no subjetivamente (polticamente).52 En este famoso prrafo Marx pone el nfasis en la necesidad que tiene una clase de experimentar el ejercicio de una oposicin hostil para su conformacin como una clase propiamente dicha: la identificacin de antagonismos en la relacin entre clases es una condicin necesaria para definir la clase.53 Entonces, reitero, las clases no pueden ser definidas fuera de sus enfrentamientos. Si las visualizamos desde la estructura econmica articulan a individuos y sus relaciones sociales en tanto personificaciones econmicas de sus condiciones de existencia; pero adquieren su desarrollo desde el momento en que asumen la lucha poltica.54

Qu es la lucha de clases? La primer parte de una respuesta

Marx y Engels nos dicen en diferentes escritos que la historia de todas las sociedades se corresponde con la historia de la lucha de clases. Para ambos, este enfrentamiento rige el desarrollo de la sociedad con el carcter de una ley histrico/natural.55 Es la manera en que se
52 Bensad, D.; op. cit., pg. 180. Las cursivas corresponden al original El resaltado es propio. 53 Meiksins Wood, E.; op. cit., pg. 111. 54 Una aclaracin importante. El marxismo no escinde las esferas econmicas y polticas de lo social, pero eso no equivale a yuxtaponer o confundir tales dimensiones. Tanto la poltica como la economa son esferas relativamente autnomas en el capitalismo, a diferencia de lo que ocurra en formaciones sociales precapitalistas. Vase una fundamentacin del planteo en Poulantzas, N.; Poder poltico y clases sociales, op. cit.. 55 Fue precisamente Marx el primero que descubri la gran ley que rige la marcha de la historia, la ley segn la cual todas las luchas histricas, ya se desarrollen en el terreno poltico, en el religioso, en el filosfico o en otro terreno ideolgico cualquiera, no son, en realidad, ms que la expresin ms o menos clara de luchas entre clases sociales, y que la existencia, y por tanto tambin los

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expresa el antagonismo del proceso de produccin social. En qu sentido? No en el sentido de antagonismo individual, sino en el de antagonismo que nace de las condiciones de existencia individual de los individuos.56 En ciertas condiciones de existencia, cuando hay apropiacin del trabajo ajeno (explotacin), los antagonismos del proceso de produccin se despliegan haciendo que choquen los intereses opuestos, manifestndose como una disputa entre clases, clases que a su vez se constituyen en esa colisin de intereses.57 La contradiccin que se expande radica en la propia organizacin que genera las relaciones de los hombres entre s y de ellos con el resto de la naturaleza. La lucha, como expresin del antagonismo, escapa por tanto al mbito de las intenciones. Ocurre ms all de los deseos
choques de estas clases, estn condicionados, a su vez, por el grado de desarrollo de su situacin econmica, por el carcter y el modo de su produccin y de su cambio, condicionado por sta. Engels, F.; Prlogo a El 18 Brumario. Op. cit., pg. 29. 56 Marx. K.; Contribucin a la crtica de la economa poltica. Obras Escogidas. Tomo I. Mosc, Progreso. 1974, pg. 518. 57 No se trata de encontrar qu es lo primario; si las clases o su lucha, sino de entender que el proceso mismo de formacin de una estructura de clase o, el proceso mismo de su desarrollo (de existencia de una formacin social) presupone no slo la gnesis y la formacin de clases sociales sino que, la gnesis y el desarrollo mismo de las clases sociales, es la forma en que se expresa el enfrentamiento entre ellas. Estas cuestiones implican acostumbrarse a pensar que el proceso mismo de formacin de una clase social, remite a observar que el proceso de enfrentamiento en una sociedad dara, por un lado, como consecuencia la existencia misma de las clases y, por otro, una nueva forma de la concepcin de la lucha de clases. Esta no es la imagen con que las personas han sido construidas para la visualizacin del proceso social. Por el contrario. La imagen asumida en general es sta. Primero, se presupone la existencia de clases; segundo, se presupone su enfrentamiento. La imagen de que el proceso mismo de constitucin de las clases sociales es la consecuencia de un proceso de enfrentamiento, ha ido desapareciendo. Marn, Juan Carlos; La nocin de polaridad en los procesos de formacin y realizacin de poder. Cuadernos de CICSO. Serie Teora Nro. 8. Buenos Aires, 1981, pg. 18

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y voluntad de los hombres aunque los individuos pueden involucrarse activamente y de manera consciente en ella. Incluso logran direccionarla pero no la pueden evitar, pues se sita en la objetividad de la misma existencia social. Marx entiende que lo social implica un proceso continuo de construccin y destruccin de relaciones sociales que transforma a la lucha en la manifestacin misma de la vida social, pero esos enfrentamientos no transcurren como la disputa de un individuo contra otro individuo debido a disputas o antagonismos individuales, sino que emerge de las condiciones de existencia de las personas. Estas condiciones engloban de manera relativamente homogneas a grupos determinados de individuos, agregados humanos que no expresan ningn atributo intrnseco ni esencial sino una situacin ms o menos comn. Dicho en otras palabras, se emplazan sobre una misma clase de relaciones sociales que choca con otras relaciones.58

La constitucin de la clase obrera como clase para s

Marx para conceptualizar a las clases sociales usa criterios dispuestos tanto en la esfera econmica como en la esfera poltica de la sociedad. Desde esta conviccin nos plantea que las clases sociales se conforman acabadamente al momento de constituirse como clase para s (el proletariado con conciencia de s mismo.59), como fuerza revolucionaria. Este pasaje de una situacin de clase a una posicin poltica clasista requiere de una construccin de la subjetividad. Por eso, Daniel Bensad plantea:
En la dinmica de las relaciones de clase, la subjetividad de la conciencia no puede emanciparse arbitrariamente de la estructura, como tampoco la objetividad del ser puede desprenderse pasivamente de la conciencia. Esta problemtica se opone a toda concepcin mecnica del paso necesario del en s al para s, de lo inconsciente
58 Nievas, Flabin; op. cit., pg. 13. 59 Marx, K.; Carta a Arnoldo Ruge de septiembre de 1843.

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a lo consciente, entre los cuales el tiempo hara las veces de intermediario neutro. Consciencia e inconsciencia de clase se enlazan en un abrazo perverso y no dejan de engaarse mutuamente.60

Podemos reiterar con toda firmeza, entonces, que Marx no tiene una postura mecanicista. La clase se va constituyendo en las confrontaciones, atravesando diferentes etapas:
Esta gradacin distintas etapas de desarrollo es lgico/estructural e, histricamente, reconoce avances y retrocesos, momentos de aceleracin y momentos de lentitud y aparente estaticidad. 61

Es decir, que por el mero hecho de estar constituida en la estructura econmica una clase no se manifiesta de manera automtica, como si estuviera frente a un espejo, en tanto un sujeto colectivo en la esfera poltica. Marx realiza una periodizacin general del desarrollo de la clase obrera que da cuenta de un proceso de organizacin que recorre desde el punto ms embrionario y bajo, hasta el momento de mximo desarrollo cuando el proletariado se transforma en una fuerza revolucionaria, proceso al que se refiere como el pasaje de una guerra ms o menos oculta a un a guerra abierta.62 Este derrotero remite al llamado proceso de toma de conciencia. Los siguientes son los prrafos en los que Engels y Marx tratan centralmente este tema.
El proletariado pasa por diferentes etapas de desarrollo. Su lucha contra la burguesa comienza con su surgimiento. Al principio, la lucha es entablada por obreros aislados, despus, por los obreros de una misma fbrica, ms tarde,
60 Bensad, D.; op. cit., pg. 180. 61 Nievas, Flabin; op. cit., pg. 16. 62 Marx, K.; El Capital. Tomo I. Mxico D.F., Siglo XXI, 1987, pg. 39.

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por los obreros del mismo oficio de la localidad contra el burgus individual que los explota directamente. No se contentan con dirigir sus ataques contra las relaciones burguesas de produccin, y los dirigen contra los mismos instrumentos de produccin: destruyen las mercancas extranjeras que les hacen competencia, rompen las mquinas, incendian las fbricas, intentan reconquistar por la fuerza la posicin perdida del artesano de la Edad Media. En esta etapa, los obreros forman una masa diseminada por todo el pas y disgregada por la competencia. Si los obreros forman masas compactas, esta accin no es todava consecuencia de su propia unin, sino de la unin de la burguesa, que para alcanzar sus propios fines polticos debe por ahora an puede poner en movimiento a todo el proletariado. Durante esta etapa, los proletarios no combaten, por tanto, contra sus propios enemigos, sino contra los enemigos de sus enemigos, es decir, contra los restos de la monarqua absoluta, los propietarios territoriales, los burgueses no industriales y los pequeos burgueses. Todo el movimiento histrico se concentra, de esta suerte, en manos de la burguesa; cada victoria alcanzada en estas condiciones es una victoria de la burguesa. Pero la industria, en su desarrollo, no slo acrecienta el nmero de proletarios, sino que los concentra en masas considerables; su fuerza aumenta y adquieren mayor conciencia de la misma. Los intereses y las condiciones de existencia de los proletarios se igualan cada vez ms a medida que la mquina va borrando las diferencias en el trabajo y reduce el salario, casi en todas partes, a un nivel igualmente bajo. Como resultado de la creciente competencia de los burgueses entre s y de las crisis comerciales que ella ocasiona, los salarios son cada vez ms fluctuantes; el constante y acelerado perfeccionamiento de la mquina coloca al obrero en situacin cada vez ms precaria; las colisiones entre el obrero individual y el

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burgus individual adquieren ms y ms el carcter de colisiones entre dos clases. Los obreros empiezan a formar coaliciones contra los burgueses y actan en comn para la defensa de sus salarios. Llegan hasta formar asociaciones permanentes para asegurarse los medios necesario, en previsin de estos choques eventuales. Aqu y all la lucha estalla en sublevacin. A veces los obreros triunfan; pero es un triunfo efmero. El verdadero resultado de sus luchas no es el xito inmediato, sino la unin cada vez ms extensa de los obreros. Esta unin es propiciada por el crecimiento de los medios de comunicacin creados por la gran industria y que ponen en contacto a los obreros de diferentes localidades. Y basta ese contacto para que las numerosas luchas locales, que en todas partes revisten el mismo carcter, se centralicen en una lucha nacional, en una lucha de clases. Mas toda lucha de clases es una lucha poltica. Y la unin que los habitantes de las ciudades de la Edad Media, con sus caminos vecinales, tardaron siglos en establecer, los proletarios modernos, con los ferrocarriles, la llevan a cabo en unos pocos aos. Esta organizacin del proletariado en clase y, por tanto, en partido poltico, vuelve sin cesar a ser socavada por la competencia de los propios obreros. Pero resurge, y siempre ms firme, ms potente. Aprovecha las disensiones intestinas de los burgueses para obligarles a reconocer por la ley algunos intereses de la clase obrera; por ejemplo, la ley de la jornada de diez horas en Inglaterra.63

En su respuesta a Proudhon, un tiempo antes, Marx haba tratado ya el mismo problema con similar orientacin:

63 Marx, K. y Engels, F.; El Manifiesto, op. cit..

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Bajo la forma de coaliciones se verifican siempre los primeros ensayos de los trabajadores para asociarse entre s. La gran industria aglomera en un solo punto una multitud de gente, desconocidos unos de otros. La competencia los divide en intereses. Pero el sostenimiento del salario, este inters comn que tienen contra su patrono, los rene en un mismo pensamiento de resistencia: coalicin. As, la coalicin tiene siempre un doble objeto: el de hacer que cese entre ellos la competencia, para poder hacer una competencia general al capitalista. [] En esta lucha verdadera guerra civil se renen y se desarrollan los elementos necesarios para una batalla venidera. Una vez llegada a este punto, la asociacin adquiere un carcter poltico. Las condiciones econmicas haban transformado primero la masa del pas en trabajadores. La dominacin del capital ha creado a esta masa una situacin comn, intereses comunes. As, esta masa es ya una clase enfrente del capital, pero no lo es an para ella misma. En la lucha, algunas de cuyas fases hemos sealado, esta masa se rene, se constituye en clase para s misma. Los intereses que defiende se convierten en intereses de clase. Y la lucha de clase a clase es una lucha poltica. [] Y no se diga que el movimiento social excluye el movimiento poltico. No hay ni ha habido movimiento poltico que no sea al mismo tiempo social.64

Entre los distintos nudos y sugerencias que se encuentran encerrados en ambos pasajes, podemos recuperar, desagregando, varios elementos para periodizar la lucha de clases:65
64 Marx, K.; Miseria de la Filosofa. Madrid, Sarpe, 1984, pgs. 173-4. 65 Parte del prximo ordenamiento terico corresponde a Nievas, Flabin; Los

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1. Que los enfrentamientos entre el proletariado y la burguesa comienzan desde la existencia de los mismos y van recorriendo etapas. 2. Esas etapas implican un avance no lineal de la clase obrera desde un momento de sumisin hacia una fase de emancipacin donde logra la soberana de sus acciones. 3. En un principio, en las fases primarias de esa lucha la clase obrera es conducida por la burguesa contra sus enemigos inmediatos (monarqua, terratenientes, etc.). Liquidados estos enemigos, ese lugar lo ocupa la propia burguesa que, asimismo, est dividida en varias fracciones que a su vez pugnan entre s (lucha interburguesa). En ambas circunstancias el proletariado acta como tropa de la burguesa y no para s, sea contra otras fracciones burguesas, sea contra otras fracciones proletarias (guerra entre pobres). La clase obrera aparece sin autonoma. 4. Desde la situacin inicial de sometimiento, el proletariado comienza gradualmente al ritmo de sus triunfos y derrotas una expansin concntrica. Pasa desde formas individuales de resistencia a un segundo nivel de estructuracin (los obreros de una fbrica), para luego alcanzar un tercero (por oficio y localidad). La organizacin se expande en extensin y profundidad.66 5. La concentracin de masas obreras en grandes establecimientos fabriles, junto a la introduccin y desarrollo de la maquinaria, permiten que el proletariado se organice en asociaciones de clase (coaliciones). Facilita, de igual modo, su
estadios del proceso de la lucha de clases, Buenos Aires, Oficina de Publicaciones del CBC, 1994. 66 las huelgas, por porvenir de la naturaleza misma de la sociedad capitalista, significan el comienzo de la lucha de la clase obrera contra la estructura de la sociedad. Cuando con los potentados capitalistas se enfrentan obreros desposedos que actan individualmente, esto equivale a la plena esclavizacin de los obreros. Pero cuando estos obreros desposedos se unen, la cosa cambia. Lenin, V.; Sobre la huelga. Obras Completas. Tomo IV. Buenos Aires, Cartago. 1958, pg. 310.

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evolucin de fuerzas de masas subordinada al capital, a un movimiento de masas proletaria. La igualacin de los salarios, de la calificacin laboral (en sentido descendente), etc. crea las condiciones objetivas que resultan necesarias (aunque no suficientes) para el surgimiento de coaliciones. Las coaliciones evolucionan desde un nivel corporativo a otro nivel superior donde adquieren un carcter poltico. 6. En la fase ms desarrollada se ingresa a la lucha poltica entendida como accin revolucionaria (constitucin de la clase para s). En esta etapa los combates se generalizan, expanden (formalmente nacional) y centralizan (de carcter homogneo). Sobrepasan, asimismo, el mbito institucional del Estado (por ejemplo, el parlamento), quedando planteada frontalmente la lucha contra el poder de la clase capitalista y su propio gobierno. Pero volvamos a mirar en general. Esquematizando, podemos afirmar que a cada una de las fases enunciadas, corresponden distintos tipos de lucha. En la primera fase predomina una lucha de tipo individual. Es importante sealar que, no obstante su presentacin en forma individual, carente de organizacin colectiva, corresponde objetivamente a la clase, no a los individuos tal como lo fue sealado oportunamente. La localizacin de la multiplicidad de estos enfrentamientos se expresa en antagonismos cotidianos, a veces casi imperceptibles, pero que no obstante se articulan en torno a una legalidad social, constituyendo de este modo una fase (la ms primitiva) del proceso de lucha de clases.67 Las siguientes fases, en cambio, van expresando grados de constitucin de un sujeto incipientemente colectivo. Hay coaliciones locales en las primeras etapas. Posteriormente, la lucha se expande y
67 Me refiero a hechos tales como el ausentismo, trabajo a desgano, maltrato de los instrumentos de trabajo y materias primas, la rotacin en el empleo, pequeos hurtos, etc. Sobre el tema visto desde el ngulo de la conflictividad laboral, vase Edwards, P. K. y Scullion, Hugh; La organizacin social del conflicto laboral. Control y resistencia en la fbrica. Madrid, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. 1987.

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generaliza en gran parte o toda la extensin territorial de una formacin social, avance que tiene como correlato la centralizacin organizativa del sujeto (coaliciones nacionales). Alcanzado este desarrollo, nos encontramos en el trnsito a una lucha poltica. Estamos frente a la mutacin de las personificaciones corporativas hacia personificaciones polticas, proceso que al alcanzar el nivel de la coalicin nacional (sujeto centralizado) pone de manifiesto la conformacin de la clase como un sujeto unificado en una fuerza poltica, o clase para s, quedando instalado as en la etapa ms avanzada de lucha. La ltima de las etapas reconoce, por su parte, dos fases: la poltica y, finalmente y como desarrollo ulterior de sta, la poltico/militar coincidiendo con la insurreccin.68

La conciencia de clase
La nocin de conciencia tiene como parmetro a los intereses de clase y cierto grado de conocimiento de la realidad social.69 Aqu ese conocimiento refiere a la acumulacin de un saber acerca de las condiciones materiales que atraviesa la clase y de su propia capacidad para cambiarlas. Por eso, en el marxismo se sostiene que una clase tiene conciencia cuando conoce sus intereses y acta colectivamente para imponerlos, intereses determinados objetivamente en la estructura social, ms all de las percepciones subjetivas. La contrapartida de la conciencia de clase, es la falsa conciencia que orienta acciones de la clase obrera que no la benefician. Esta limitacin se expresa en tcticas errneas que atentan contra los propios intereses favoreciendo a la burguesa.70 La
68 Gramsci, Antonio; Anlisis de las situaciones. Relaciones de fuerza. En Gramsci, A.; Escritos polticos (19171933). Cuadernos de Pasado y Presente N 54. Mxico D.F., 1987. Tambin vase de Lenin, V.; Qu hacer?. Obras Completas. Tomo 6. Progreso, Mosc, 1981. 69 Para Georg Lukcs la conciencia de clase refiere al sentido, hecho consciente, de la situacin histrica de la clase. Historia y conciencia de clase. Madrid, Sarpe. 1985, pg. 158. 70 Jacoby, Roberto; El asalto al cielo. CINAP. Buenos Aires, 1994, pg. 93.

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falta de conciencia proletaria implica la presencia de conciencia burguesa, que no permite hacer observable las metas sociales deseables para los obreros. Concibe la realidad desde la matriz interpretativa que le asigna la ideologa dominante, que es en definitiva la fundamentacin de las prcticas sociales de la clase explotadora.71 Los intereses de la clase proletaria pueden diferenciarse segn el alcance de los objetivos que procuran en sus demandas: a. Si buscan un beneficio inmediato desde un reclamo urgente, por ejemplo el requerimiento de mejoras de salario o de condiciones de trabajo, estaramos frente a lo que el marxismo denomin instinto de clase, refirindose a las tendencias espontneas de la clase obrera.72 El instinto de clase proviene de la percepcin de las contradicciones entre el discurso y las acciones burguesas, entre las metas que la burguesa enuncia y las que realiza, entre su descripcin de la sociedad y la que los desposedos y oprimidos viven. Esta contradicciones se revelan a travs de toda su prctica social y poltica y con mayor agudeza en los perodos revolucionarios, que aceleran las crisis de la conciencia burguesa en el proletariado, desatando el proceso donde el instinto de clase tiende a convertirse en conciencia de clase.73 b. Segn el inters estratgico. La aspiracin estratgica de la clase dominante es perpetuar las condiciones de su dominacin. En cambio, el de las clases dominadas coincide con el inters de romper las relaciones sociales donde se inscribe su subordinacin. La pregunta frente a esta circunstancia sera: El paso del instinto de clase a la conciencia de clase es directo?
71 Las ideas de la clase dominante son las ideas dominantes en cada poca; o, dicho en otros trminos, la clase que ejerce el poder material dominante en la sociedad es, al mismo tiempo, su poder espiritual dominante. Marx. K. y Engels, F.; La ideologa alemana. Obras Escogidas. Mosc, Progreso. 1974, pg. 45. 72 Harnecker, M.; Los conceptos elementales, op. cit., pgs. 182 y 183. 73 Jacoby, Roberto; El asalto. Op. cit., pg. 93.

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Estamos en condiciones de responder que no. La conciencia proletaria no emana de la determinacin estructural. Supone una elaboracin que se asocia a un proceso de conocimiento para fundamentar y orientar las acciones de lucha en funcin de los intereses estratgicos de la clase.74 En una primera etapa de la lucha, donde prima la situacin de clase en s, los conocimientos sobre el lugar social que ocupa la clase en el modo de produccin son, como mnimo, muy acotados. Algunos autores llaman a este grado de conocimiento conciencia de clase elemental, en tanto que conciencia emprica que emana directamente de las experiencias de luchas concretas.75 En un segundo momento, el de clase para s, la clase logra desarrollar una orientacin poltica autnoma, en el sentido de no supeditar sus intereses a los de su enemigo de clase, sino que acta en funcin de lograr sus objetivos estratgicos.76
74 Lenin postula su concepcin del Partido como un instrumento para introducir la conciencia de clase en el proletariado, es decir, en mostrarle y ayudarlo a ser consecuente con sus verdaderos intereses de clase. Harnecker, M.; Los conceptos, Op. cit., pg. 183. De Lenin, V. vase Qu hacer. Op. cit.. Georg Lukcs nos seala que desde la perspectiva del proletariado coinciden autoconocimiento y el conocimiento de la totalidad, agregando: el proletariado es, a su vez, sujeto y objeto de su propio conocimiento. Op. cit.. 75 Vase el tema en Mandel, Ernest; La teora leninista de la organizacin. Buenos Aires, Ediciones del Siglo. 1972. 76 Esta cuestin tiene una gran densidad terica que aqu se presenta en una versin simplificada. La siguiente cita demuestra algunos de los alcances de su complejidad: equiparar la clase con un nivel particular de conciencia, o con la existencia de la conciencia de clase, sera identificar la clase con una etapa de su desarrollo, en lugar de subrayar, como lo hace Thompson, los procesos complejos que intervienen en la disposicin de comportarse como una clase. La concepcin de clase de Thompson, como relacin y proceso, est dirigida contra las definiciones que, en el mejor de los casos, implican que existe un punto en la formacin de las clases donde pueda interrumpirse el proceso y afirmar: aqu est la clase y no antes El propsito de Thompson no es identificar la clase con un nivel particular de conciencia u organizacin que la haga una fuerza poltica consciente, sino dirigir nuestra atencin hacia la clase

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La conciencia de clase, en definitiva, se pone de manifiesto en los grados de unidad logrados por la clase (refiere a la organizacin autnoma como clase) y en las metas esgrimidas en los enfrentamiento con otras clases.77

Qu es la lucha de clases? Segunda parte de la respuesta

Vuelvo a retomar el interrogante pero ahora con muchos ms nociones y conceptos incorporados, en la perspectiva de completar la respuesta teniendo en cuenta algunos aportes de Lenin.78 El mximo dirigente bolchevique opina que debemos distinguir, observando el conflicto social desde los intereses de la clase obrera, las luchas y la lucha de clases. As como las clases se estructuran en la lucha, nos invita a reflexionar sobre el proceso de constitucin de la lucha, entendida como la batalla entre dos clases. La matriz de anlisis que pretende instalar tiene un supuesto: as como las clases son producto de las luchas tambin lo es la lucha de clases misma. Para avanzar sobre el tema esboza un problema. Cuando los obreros de una fbrica o de
en el proceso de convertirse o hacerse a s misma como tal fuerza. Meiksins Wood, E.; op. cit., pgs. 110 y 111. 77 Jacoby, Roberto; Conciencia de clase y enfrentamientos sociales: Argentina 1969. Cuadernos de CICSO. Serie Estudios N 32. Buenos Aires, Julio de 1977, pg. 5. Cita 1. Esta afirmacin tiene conexin con la siguiente frase de Meiksins Wood: La clase como relacin implica de hecho dos relaciones: las que hay entre clases y la que hay entre los miembros de la clase misma, op. cit., pg. 110. 78 El principal texto de referencia de este punto es Lenin, V.; Nuestra tarea inmediata. Obras Completas. Tomo IV. Editorial Cartago. Buenos Aires, 1958. Las citas corresponde todas a esta obra, especialmente a las pgs. 213 y 214. Vase, adems, Qu hacer?, op. cit. Finalmente, soy deudor aqu de ideas planteadas en el texto de Bou, Luis Csar; El espontanesmo en los movimientos de masas: El caso de Rosario en 1969 (se puede consultar en el Observatorio de Conflictos. Argentina. www.rebelion.org/sociales/bou160120.htm).

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un gremio protagonizan una huelga contra su propio patrn o sus patrones, es eso lucha de clases? No. Esa es su respuesta. Explica que es el momento inicial y muy embrionario; representa tan slo un dbil comienzo. Sostiene que la lucha obrera se convierte en lucha de clases slo cuando los representantes de vanguardia de toda la clase obrera de un pas tienen conciencia de la unidad de la clase obrera y emprenden la lucha, no contra un patrono aislado, sino contra toda la clase capitalista y contra el gobierno que apoya a esa clase. Agrega: Slo cuando cada obrero tiene conciencia de ser parte de toda la clase obrera, cuando en su pequea lucha cotidiana contra un patrono o un funcionario ve la lucha contra toda la burguesa y contra el gobierno en pleno, slo entonces su lucha se transforma en lucha de clases. Desde aqu, con todos estos elementos sobre la mesa, propone interpretar una frase de Marx, que dice: Toda lucha de clases es lucha poltica. Lenin aconseja no analizar esta aseveracin en el sentido de que cualquier lucha obrera contra la patronal debe considerarse siempre una lucha con rasgos polticos. Aclara que hay que interpretarla en el sentido de que la lucha de los obreros contra los capitalistas necesariamente se convierte en lucha poltica, a medida que se convierte en lucha de clases. Vemos como la dimensin poltica tiene centralidad entendiendo que la lucha proletaria se convierte en lucha de clases cuando el obrero enfrenta ya no a un patrono determinado sino contra toda la clase capitalista encarnada, en ese patrono. La lucha de clases, para Lenin, es lucha consciente de sus fines y con clases constituidas en sujetos polticos.79

Algunos aspectos de la dimensin estructural de las clases

En este punto veremos breve y rpidamente la cuestin de las clases desde una de sus dimensiones: su localizacin estructural. Para Marx y Engels la desigualdad social no tiene correspondencia con una distribucin diferencial divina o natural de talentos o virtudes. Por el contrario, sitan su anclaje en el plano de la
79 Bou, Luis Csar; op. cit.. Cita 21.

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construccin humana: la sociedad es tal como la hacen los hombres. Las diferencias abrevan en el tipo particular de relacin que tienen los individuos con los medios de produccin, es decir, con los elementos requeridos para construir bienes materiales (materias primas, insumos, herramientas, maquinarias, instalaciones, edificios, fuentes de energa, etc.). Esas relaciones se construyen en confrontaciones donde el operador central que las constituye es la violencia.80 Quienes detentan su propiedad y/o capacidad de control de los mismos tienen la posibilidad de procurarse un nivel de ingresos mucho mayor respecto de los que no disponen de esa alternativa. Las diferencias de clase no son pues desigualdades individuales, relativas slo a los sujetos sino diferencias que slo existen desde el punto de vista de la sociedad.81 Ya hemos visto que el marxismo no le asigna preponderancia al nivel de ingreso para ubicar las distintas clases dentro de una estructura econmico/social. Sin embargo, la proporcin de ingresos que los individuos pueden alcanzar tiene correspondencia con la diferenciacin de la sociedad en clases sociales, pero el marxismo complejiza esta cuestin. Desde ya que el nivel de ingresos es un indicador que permite diferenciar un grupo social de otro, pero limitar la clasificacin de la poblacin desde ese nico parmetro implicara una simplificacin que Marx procura no reproducir. En cambio, relaciona la porcin de ingresos econmicos con las relaciones que tienen los individuos con los medios de produccin. Los propietarios de los medios de produccin y los que controlan el proceso de produccin son aquellos que tienen las mejores condiciones para apropiarse de la mayor parte de la produccin social. Quienes no tienen esa situacin, y se ven obligados por consiguiente a vender su fuerza de trabajo, participan de la riqueza en una proporcin mucho menor a pesar de ser la mayora de la poblacin. Sin embargo, tal como observamos oportunamente en la cita de Giddens que refiere a los dos albailes, puede haber situaciones que violenten esta premisa general.82 No obstante, es de esperar que la clase burguesa u
80 Vase de Marx, K.; La llamada acumulacin originaria. Captulo 24 de El Capital, Tomo I. 81 Reca, Ins; op. cit 82 Por ejemplo, quienes desarrollan tareas de gerenciamiento o direccin en

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otras fracciones propietarias de medios de produccin obtengan mayores ingresos. Asimismo es importante sealar que entre los matices que deberamos considerar, la llamada burguesa o clase capitalista, simplificando, no es la que tiene atesorado o acumulado patrimonio dinero, sino que es aquella que usa el dinero como capital, esto es, lo emplea para comprar los medios de produccin y la fuerza de trabajo para valorizar su capital.83 No obstante, hay otras fracciones de la burguesa ligadas a la actividad comercial y financiera. Respecto de la clase obrera hay un acuerdo extendido de localizar dentro de ella, en el sentido estructural, a todos los asalariados vinculados de manera directa al proceso de produccin de mercancas bajo la rbita del capitalista privado.84 Fuera de esta concordancia, no hay criterios iguales para tratar a otras fracciones de asalariados. Nicos Poulantzas opina que exclusivamente se debe localizar dentro del proletariado a los asalariados que personifican a los obreros manuales que producen plusvala (trabajadores productivos), quedando excluidos los que desempean funciones de supervisin, los trabajadores improductivos y los trabajadores vinculados a tareas intelectuales.85 Otras interpretaciones consideran que la clase obrera englobara a todos los vendedores de fuerza de trabajo incluyendo, en cambio, tanto a los que
las empresas capitalistas y son asalariados. Poulantzas los considera agentes que llevan a cabo las funciones del capital ocupando el lugar del capital. Por ende, aunque cobren salario no pertenecen a la clase obrera. Wright, E.O.; Clase, crisis. Op. cit., pg. 34. La referencia bibliogrfica del texto de Nicos Poulantzas es Las clases sociales en el capitalismo actual. Madrid, Siglo XXI. 1977. 83 Un negro es un negro. Slo en determinadas condiciones se convierte en esclavo. Una mquina de hilar algodn es una mquina para hilar algodn. Slo en determinadas condiciones se convierte en capital. Arrancada a estas condiciones, no tiene nada de capital, del mismo modo que el oro no es de por s dinero, ni el azcar el precio del azcar. Marx. K.; Trabajo asalariado y capital. Obras Escogidas. Mosc, Progreso. 1974, pg. 163. 84 Wright, E.O.; Clase, crisis, op. cit., pg. 22. 85 Esta definicin involucra especialmente a los obreros fabriles, a los obreros agrcolas y a los mineros. Vase Poulantzas, N.; Las clases sociales , op. cit.. Vase Wright, E.O.; Clase, crisis, op. cit., pg. 23.

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generan plusvala como a los trabajadores improductivos, desocupados, asalariados de los servicios o aquellos que trabajan bajo relaciones salariales para el aparato estatal en sus diferentes niveles, pero excluyendo los miembros de las fuerzas de seguridad o armadas, a quienes ejercen cargos polticos, al personal directivo o de la jerarqua administrativa. Desde este ngulo, una de las definiciones ms clsicas argumenta que pertenecen a la clase obrera todas las personas que cuando venden su fuerza de trabajo producen o realizan plusvala para quienes la compran. Estara integrada, entonces, por los trabajadores asalariados de la industria, del comercio y de los bancos.86 Harnecker se acerca a esta definicin al sealar que la clase obrera es la clase explotada del sistema de produccin capitalista, formada por trabajadores ligados a la produccin de bienes materiales, que venden su fuerza de trabajo por un salario para producir o realizar plusvala, desempeando un trabajo parcial,87 subordinado a las rdenes de sus superiores que son los que a distintos niveles controlan el proceso.88 Entre las dos clases fundamentales del capitalismo encontramos otras situaciones sociales expresadas en fracciones que representan relaciones sociales en un proceso de transicin hacia las grandes clases preponderantes del modo de produccin capitalista.89 Van hacia la integracin con el proletariado o con la burguesa. As nos encontramos con lo que Marx denomin la pequea burguesa (anteriormente me refer a los terratenientes). Est formada por pequeos productores independientes del campo y la ciudad de diferentes productos con vistas a venderlos en el mercado. Hilando ms fino, dentro de la misma podemos encontrar un sector dedicado a la produccin y otro dedicado al comercio. Tambin existe una porcin que
86 Harnecker, M.; Clases Sociales y lucha de clases. Cuadernos de Educacin Popular: Qu es el socialismo? Chile, Editora Nacional Quimantu. 1972. 87 . En este sentido debe comprenderse el texto de Marx que dice que el proletariado es la clase que est totalmente separada de todo medio de produccin. Separada en cuanto no es propietaria, y. separada en cuanto no controla la puesta en marcha de ellos. Harnecker, M.; op. cit.. 88 Harnecker, M.; Clases Sociales. Op. cit.. 89 Marx define a la pequea burguesa como una clase en transicin en La guerra civil en Francia de 1871.

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suele ser identificada como la pequea burguesa ilustrada o intelectual, integrado por las personas que desempean las llamadas profesiones liberales que en su gran mayora lograron la acreditacin de altos niveles de conocimientos en el sistema educativo formal. En general parte de este grupo social puede lograr el control de su trabajo. Asimismo, encontramos a un grupo de personas -tambin con alto nivel de calificacin- relacionados con los aparatos ideolgicos de la sociedad, como escuelas, liceos, universidades, iglesias, arte, comunicacin de masas, etc.; es decir, por los profesores, clero, escritores, artistas, periodistas, etc..90 Por ltimo, dentro de la pequea burguesa intelectual se suele ubicar a los estudiantes de los niveles superiores del sistema educativo. Finalmente, debemos presentar a otro agrupamiento que desagrega Marx que tiene la peculiaridad de reunir a individuos y grupos de individuos que se encuentran fuera de las clases sociales por no tener una integracin plena al mercado de trabajo o la divisin social del trabajo (personas sin profesin fija): el lumpemproletariado. Ubica all en el Manifiesto del Partido Comunista al producto pasivo de la putrefaccin de las capas ms bajas de la vieja sociedad y en El 18 Brumario a, entre otros, vagabundos, licenciados de presidios, mendigos, jugadores, timadores, huidos de las galeras, etc., en una palabra, toda esa masa informe, difusa y errante que los franceses llaman bohme.

Notas finales
A modo de cierre, prestemos atencin a la siguiente definicin:
Las clases son organizaciones personificadas de conjuntos de relaciones de carcter infra y superestructural. Las relaciones superestructurales son relaciones de relaciones infraestructurales, que no estn conectadas a los fines de la produccin en forma directa.91
90 Harnecker, M.; Clases Sociales. Op. cit.. 91 Jacoby, Roberto; Conciencia de. Op. cit., pg. 5. Cita 1.

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Los componentes de esta proposicin recuperan una cantidad considerable de los planteos recorridos. Nos indica que las clases sociales, en tanto diferentes conjuntos de agentes, expresan relaciones sociales. Son definidas, adems, tomando en consideracin tanto la esfera econmica (infraestructura o estructura) como la esfera poltica e ideolgica (superestructura) de una sociedad dada. O sea, son constituidas tericamente segn dos operadores terico/metodolgicos: la situacin de clase (similares condiciones de existencia) y la posicin de clase (alineamientos polticos en el enfrentamiento social).92 Otra definicin que ofrece Lenin, asimismo, sintetiza muy bien lo que acabamos de ver:
Las clases son grandes grupos de hombres que se diferencian entre s por el lugar que ocupan en un sistema de produccin social histricamente determinado, por las relaciones en que se encuentran con respecto a los medios de produccin (relaciones que las leyes refrendan y formulan en gran parte), por el papel que desempean en la organizacin social del trabajo, y, consiguientemente, por el modo y la proporcin en que perciben la parte de la riqueza social de que disponen. Las clases son grupos humanos, uno de los cuales puede apropiarse el trabajo de otro por ocupar puestos diferentes en un rgimen determinado de economa social.93

Ambas pueden ser articuladas con una proposicin de Daniel Bensad que tambin resean una porcin importante de lo ya apuntado:
Mientras que la sociologa positivista pretende tratar
92 Sobre la relacin entre la clase como un artefacto terico y las clases reales, vase el interesante debate que abre el trabajo de Bourdieu, Pierre: Poder, derecho y clases sociales. Captulo III: Cmo se hace una clase social? Sobre la existencia terica y prctica de los grupos. Bilbao, Descle de Brawes. 2000. 93 Lenin, Vladimir; Una gran iniciativa. Marx, Engels, marxismo. Mosc, Progreso, Pg. 479. Citado por Harneker, M.; op. cit., pg. 167.

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Aproximaciones sociolgicas

a los hechos sociales como cosas, Marx los trata siempre como relaciones. No define de una vez por todas a su objeto a travs de criterios o de atributos. Sigue la lgica de sus mltiples determinaciones. No define una clase. No fotografa un hecho social etiquetado como clase. Contempla la relacin de clase en su dinmica conflictiva. Una clase aislada no es un objeto terico, sino un absurdo.94

En este punto, nos encontramos con una recapitulacin de elementos tericos y metodolgicos imprescindibles a los fines de intentar construir la categora clase social, y as poder intentar el ejercicio de completar el captulo inconcluso, sin reproducir el error de endilgarle a Marx una concepcin economicista de las clases sociales.

94 Bensad, D.; op. cit., pg. 177.

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Captulo 8 Aportes a la lectura de las relaciones sociales de produccin capitalistas segn Marx y Engels
Hernn Here Julio Tedesco Ricardo Zofo Primera parte Introduccin
Vivimos en una sociedad capitalista. Y ello significa, bsicamente, que:
i. La riqueza de las sociedades en que impera el rgimen capitalista de produccin se nos aparece como un inmenso arsenal de mercancas, y la mercanca, como su forma elemental,1 y;

1 Marx, Karl; El capital; Siglo XXI Editores; Mexico; 1996; Libro I; pg. 43.

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ii. para obtener los medios indispensables para la vida, convertidos en mercancas, necesitamos dinero, en tanto equivalente general de las mercancas.

Ahora bien: el productor produce para obtener dinero, el trabajador trabaja para obtener dinero. El dinero aparece, as, en el centro de la vida social, y parecera que uno debera comenzar por all para comprender la dinmica esencial de la sociedad capitalista. Sin embargo, ni el productor produce dinero directamente, ni el trabajador consume dinero de un modo inmediato: los individuos de la especie no nos alimentamos comiendo dinero, ni nos trasladamos montados sobre el dinero, ni nos vestimos con billetes ni monedas; es decir, no vivimos por el dinero sino por medio del dinero. Por ello, aunque el dinero es un medio para obtener fines diversos, no deja de ser un instrumento que refleja u otorga significancia a una determinada cantidad de valor. Dado entonces que el dinero puede ser pensado como un medio y no como un fin en s mismo,2 parece razonable apartar inicialmente el dinero de nuestra atencin, y concentrar la mirada reflexiva en la produccin de todo aquello que s necesitamos de un modo inmediato para existir: alimentos, ropa, medicinas, vivienda, transportes, etc. La produccin de estos bienes se organiza, en la sociedad mercantil capitalista, de una manera particularsima: cada productor individual no considera las necesidades de la sociedad, sino la posibilidad de obtener dinero mediante la venta de aquello que ha producido. Y ello es as, en tanto que cada empresa particular es asumida como
2 El dinero es un vnculo social; es decir que vincula y rige recprocamente las ms diversas actividades de individuos que de otro modo se encuentran aislados. El que posee este vnculo social objetivizado puede dominar las actividades sociales de otros, representa el vnculo social per se y puede por lo tanto actuar como representante de la generalidad, de la colectividad, para regir las actividades de los individuos dentro de la sociedad Instituto Marx-Engels-Lenin (Mosc); El Marx desconocido [1939] en; Marx, Karl; Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (Grundrisse) 1857-1858; Siglo XXI Editores; Mxico; 1989; Tomo 1; pg.xxii.

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Aportes a la lectura de las relaciones sociales de produccin capitalistas segn Marx y Engels

unidad productiva autnoma, donde cada propietario defiende sus intereses particulares y decide el tipo de bienes que ha de producir, y cmo ha de hacerlo, en tanto la propiedad privada individual de herramientas productivas y materias primas le confiere ese poder.3 Estos bienes son, considerados en general, mercancas: objetos o productos (no importa si tangibles o intangibles) destinados para (producidos para) la venta, que tienen como caracterstica una doble faceta, ya que dichos objetos son portadores de unas propiedades que permiten satisfacer necesidades humanas (valores de uso [Vu]) y, dado que son producidos para el intercambio, tienen un valor determinado (valor [V]), que luego se representar en el precio. En el capitalismo entonces, ningn productor individual produce para s mismo, sino para los dems. As tenemos que: 1. La relacin bsica de la sociedad mercantil capitalista es una relacin entre propietarios de mercancas, que se define por el acto de intercambio, esto es, la puesta en relacin de dos acciones sociales, las de comprar y vender, que podemos simbolizar como D-M, donde para D la accin es la compra [D-M], y para M la accin es la venta [M-D].4 As, todo acto individual de intercambio requiere que comprador y vendedor se relacionen entre s, con el dinero operando como nexo o vnculo de dicha relacin; 2. Existe la produccin de mercancas, lo que significa que los productos del trabajo humano son unos compuestos de valor de uso y valor. En el intercambio, el valor de uso queda subordinado al valor. El valor no depende de la voluntad del productor (si as fuera cada productor pondra valores altsimos a sus productos): el mismo depende de una mensura social y se impone como una fuerza natural; 3. Las personas establecen relaciones de intercambio entre s como
3 Rubin, Isaak Illich; Ensayos sobre la teora marxista del valor; Cuadernos de Pasado y Presente, N53; Sexta edicin; Mxico; 1985; pgs. 55/56. 4 Nievas, Flabin; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos; Tesis Doctoral; Buenos Aires; 2009.

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Aproximaciones sociolgicas

propietarios de mercancas, esto es, como propietarios de cosas. As, los poseedores de mercancas no pueden representarse a s mismos sino como individuos-tomos, esto es, individuos que se representan a s mismos separados de los otros, como sujetos con unos intereses particulares, privados, que rigen su propia accin individual. Esos intereses del propietario privado de mercancas son opuestos a los intereses de los otros propietarios privados de mercancas, dado que cada uno defiende sus intereses particulares como tales; 4. Dada la ausencia de coercin no econmica y la organizacin del intercambio sobre el llamado contrato libre, esta relacin de intercambio de mercancas es representada, por parte de los propietarios de mercancas, a travs del simbolismo jurdico de la igualdad que rige el acto de intercambio, no una igualdad en el sentido de poseer iguales medios materiales de produccin o iguales productos, sino una igualdad de los individuos entre s en tanto que propietarios o poseedores de mercancas;5 5. Este simbolismo jurdico resulta en una forma ilusoria de representarse la relacin econmica misma, de modo que la representacin que se hacen los poseedores de mercancas de su accin de intercambio, corresponde a una personificacin.6
5 Aunque el individuo A siente la necesidad de poseer la mercanca del individuo B, no se apodera de la misma por la violencia, ni viceversa, sino que ambos se reconocen mutuamente como propietarios, como personas cuya voluntad impregna sus mercancas. En este punto aparece la nocin jurdica de la persona y, en la medida en que se halla contenida en aqulla, la de la libertad. Nadie se apodera de la propiedad del otro por la violencia. Cada uno se enajena la misma voluntariamente Marx, Karl; (Grundrisse); op. cit.; pgs.181/182. 6 en la sociedad mercantil capitalista los individuos aislados se relacionan directamente entre s por determinadas relaciones de produccin, no como miembros de la sociedad [] sino como propietarios de determinadas cosas, como representantes sociales de diferentes factores de produccin Rubin, Isaak Illich; op. cit.; pg. 69. As, mientras que desde la teora de la accin social (Max Weber, por ejemplo) la estructura de la accin humana se explica a partir de la distincin de motivos y razones, considerando un individuo consciente y/o racional; en el marxismo,

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Aportes a la lectura de las relaciones sociales de produccin capitalistas segn Marx y Engels

Como vemos, una de las caractersticas fundamentales de una economa mercantil es la relacin de los hombres entre s como poseedores particulares de mercancas. Sin embargo, cada uno de estos productores individuales produce sus mercancas sin conocer de antemano si podr llegar a venderlas, ya que no puede anticipar la cantidad en la que deben ser producidas. Por otra parte, ms all de que el productor individual no conoce la cantidad de demandantes de su producto, estos productos del trabajo, las mercancas, aparecen regulados en el mercado, por lo que resulta necesario comenzar analizando la divisin social del trabajo y cmo, en funcin de ella, se organiza la produccin de mercancas.

1. Divisin social del trabajo y produccin de mercancas

A travs del cmulo de los diversos valores de uso o cuerpos de las mercancas se pone de manifiesto un conjunto de trabajos tiles igualmente dismiles, diferenciados por su tipo, gnero, familia, especie, variedad: una divisin social del trabajo. sta constituye una condicin para la existencia misma de la produccin de mercancas, si bien la produccin de mercancas no es, a la inversa, condicin para la existencia misma de la divisin social del trabajo. En la comunidad paleondica el trabajo est dividido socialmente, sin que por ello sus productos se transformen en mercancas [] Slo los productos de trabajos privados autnomos, recprocamente independientes, se enfrentan entre s como mercancas7
en cambio, la accin social se reconfigura tericamente en la categora personificacin. Con ella, Marx y Engels distinguen entre individuos libres, personas o actores sociales que creen saber lo que hacen, y la accin social misma (distincin accin material/accin pensada): la accin no supone, necesariamente, el conocimiento de las relaciones sociales que la originan. 7 Marx, Karl; El capital; op. cit.; pg.52.

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Aproximaciones sociolgicas

Ms arriba, hemos sealado como una de las caractersticas distintivas de la economa mercantil en general, y de la economa capitalista en particular, el hecho de que sus productores son productores independientes de mercancas, siendo el mbito social de relacin entre dichos productores el mercado, es decir, el intercambio de sus productos (mercancas) a travs de la relacin social D-M (o M-D, segn se trate de la accin social de comprar, o de la accin social de vender). Habamos mencionado, adems, como otra de las caractersticas generales de la economa mercantil, la igualdad de los productores de mercancas entre s, entendida sta como igualdad de los individuos en tanto productores independientes y autnomos de mercancas:
en la medida en que la mercanca o el trabajo estn determinados meramente como valor de cambio, y la relacin por la cual las diferentes mercancas se vinculan entre s se presenta slo como intercambio de estos valores de cambio, como su equiparacin, los individuos o sujetos entre los cuales transcurre ese proceso se determinan sencillamente como intercambiantes. [] Cada sujeto es un intercambiante, esto es, tiene con el otro la misma relacin social que ste tiene con l. Considerado como sujeto del intercambio, su relacin es pues la de igualdad 8

De un modo esquemtico, la relacin social de intercambio puede ser representada entonces, del siguiente modo:
9

Como vemos, el individuo A intercambia un producto con el individuo B, en una relacin donde ambos no tienen ms diferencias
8 Marx, Karl; Grundrisse; op. cit.; pg.179. 9 Tomado de Dussel, Enrique; La produccin terica de Marx. Un comentario a los Grundrisse [1985]; Siglo XXI Editores; Mxico; 1998; pg.112.

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entre s que la de ser los polos diferenciados de una misma relacin social: a y b son individuos diferenciados posicionalmente, s, pero en abstracto, son sujetos del intercambio, en una relacin entre iguales en tanto sujetos intercambiantes. Desde este punto de vista entonces, hemos de considerar al individuo A como poseedor de un valor de uso para el individuo B, y hemos de considerar, simultneamente, al individuo B poseedor de un valor de uso para el individuo A. Este es un primer momento, por as decir, de la relacin de igualdad entre los individuos A y B: ambos individuos se necesitan recprocamente.10 De all que en el esquema de la relacin social de intercambio simple, podemos observar que el individuo A satisface la necesidad del individuo B a travs de la mercanca a, al tiempo que el individuo B satisface la necesidad del individuo A a travs de la mercanca b. Este es un segundo momento, entonces, de la relacin de igualdad entre los individuos A y B: ambos individuos se sirven uno al otro. Ahora bien. En una economa mercantil no existe organizacin social directa del trabajo, dado que el trabajo corre por cuenta de individuos productores de mercancas privados, aislados. Por tanto, no existe plan alguno organizado previamente para la socializacin y distribucin del trabajo:
La mercanca ama al dinero, pero the course of true love never does run smooth [nunca es manso y sereno el curso del verdadero amor]. La estructuracin cuantitativa del organismo social de produccin que presenta sus membra disienta [miembros dispersos] en el sistema de la divisin del trabajo- es tan naturalmente fortuita como la cualitativa. Nuestros poseedores de mercancas descubren,
10 Si esa necesidad de uno puede ser satisfecha por el producto del otro y viceversa; si cada uno de los dos es capaz de producir el objeto de la necesidad del otro y cada uno se presenta como propietario del objeto de la necesidad del otro, ello demuestra que cada uno trasciende como hombre su propia necesidad particular, etc., y que se conducen entre s como seres humanos, que son conscientes de pertenecer a una especie comn Marx, Karl; Grundrisse; op. cit.; pg.181.

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pues, que la misma divisin del trabajo que los convierte en productores privados independientes, hace que el proceso de produccin y las relaciones suyas dentro de ese proceso sean independientes de ellos mismos, y que la independencia recproca entre las personas se complemente con un sistema de dependencia multilateral y propio de cosas11

Dado que la divisin social del trabajo es definida por Marx y Engels como un poder12 que resulta de la suma de diversas actividades independientes, que convierte a los individuos en partes de un mecanismo social que los trasciende y que se les presenta como una fuerza, quin organiza y administra la produccin en una economa mercantil? En principio, en este tipo de sociedades la produccin aparece organizada a travs del intercambio en el mercado, al menos formalmente, dado que la representacin que se hacen los productores de mercancas de la organizacin de la produccin no corresponde a la de la sociedad como un colectivo organizado, sino a la conciencia de un individuo que slo busca su inters particular en tanto que productor independiente de mercancas. Entonces, cmo acontece la organizacin de la produccin? Segn Isaac Rubin, en una sociedad donde la interaccin entre los productores individuales se realiza a travs de las cosas, todo productor privado de mercancas elabora sus productos con el objetivo,
11 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg.131. 12 El poder social, es decir, la fuerza de produccin multiplicada, que nace por obra de la cooperacin de los diferentes individuos bajo la accin de la divisin del trabajo, se les aparece a estos individuos, por no tratarse de una cooperacin voluntaria, sino espontntea, no como un poder propio asociado, sino como un poder ajeno, situado al margen de ellos, que no saben de dnde procede ni a dnde se dirige y que no pueden ya dominar, sino que recorre, por el contrario, una serie de fases y etapas de desarrollo peculiar e independiente de la voluntad y los actos de los hombres y que incluso dirige esta voluntad y estos actos Marx, Karl y Engels, Friedrich; La Ideologa Alemana [1845]; LEina Editorial; Barcelona; 1988; pgs. 30-31.

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no de su utilizacin personal, sino para su intercambio en el mercado. As, tenemos que: 1. la divisin social del trabajo une a todos los productores de mercancas en un sistema unificado que recibe el nombre de economa nacional, en un organismo productivo cuyas partes se hallan mutuamente relacionadas y condicionadas;13 2. La conexin entre estos productores independientes, privados (es decir, los propietarios privados), que deciden lo que producen segn sus intereses privados, se da por el intercambio de mercado, donde las mercancas de cada productor individual son intercambiadas; 3. Las mercancas, ya en el mercado, aparecen en forma despersonalizada como ejemplares separados de un tipo determinado de mercancas, independientemente de quin las produjo, o dnde, o en qu condiciones especficas14 4. Finalmente, las mercancas, los productos de los productores individuales, circulan y son evaluadas en el mercado. Las conexiones e interacciones reales entre las personas individuales que podramos llamar independientes y autnomas surgen de la comparacin del valor de los bienes y de su intercambio. En el mercado, la sociedad formula los productos del trabajo, las mercancas, es decir, las cosas15 Resulta entonces que la relacin entre los productores no se da entre ellos en tanto que sujetos o personas, dado que la interconexin del trabajo social se manifiesta en el intercambio privado de cada uno de los productos individuales del trabajo16; y es por ello que, bajo la apariencia de una independencia como productor individual, la divisin social del trabajo se impone como lo que verdaderamente es:
13 Rubin, Isaak Illich; op. cit.; pg. 55. 14 dem. 15 dem. 16 Carta de Marx a Kugelmann; 11 de julio de 1868; en Marx, Carlos y Engels, Federico; Correspondencia; Editorial Cartago; Buenos Aires; 1972; pgs. 213-4.

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un organismo natural de produccin, cuyos hilos se han urdido y siguen urdindose a espaldas de los productores de mercancas17 De modo que el carcter social del producto del trabajo privado de un individuo, en una economa mercantil, no est determinado por la regulacin directa de la sociedad, esto es, por una distribucin consciente del trabajo, de acuerdo a necesidades sociales previa (y racional) mente determinadas, sino que su carcter social est determinado por el hecho de ser includo como tal, en el intercambio de productos, por una divisin social del trabajo que lo acredita como valor,18 en tanto producto del trabajo humano, trabajo humano materializado, en tanto mercanca. 19 Ahora bien. El valor de la mercanca no vara en funcin de la pereza o de la destreza de su productor individual, sino que el tiempo que determina el valor de la mercanca es el tiempo socialmente necesario para su produccin, esto es, el requerido para producir un
17 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 130. 18 si ponemos a un lado el valor de uso del cuerpo de las mercancas, nicamente les restar una propiedad: la de ser productos del trabajo [] Examinemos ahora el residuo de los productos del trabajo. Nada ha quedado de ellos salvo una misma objetividad espectral, una mera gelatina de trabajo humano indiferenciado, esto es, de gasto de fuerza de trabajo humana sin consideracin a la forma en que se gast la misma. Esas cosas tan slo nos hacen presente que en su produccin se emple fuerza humana de trabajo, se acumul trabajo humano. En cuanto cristalizaciones de esa sustancia social comn a ellas, son valores Marx, Karl; op. cit.; pgs. 46-47. 19 el salto que el valor mercantil da desde el cuerpo de la mercanca al del oro, es el salto mortale de la mercanca. Si fracasa, la que se ver chasqueada no ser precisamente la mercanca sino su poseedor. La divisin social del trabajo hace que el trabajo de tal poseedor sea tan unilateral como multilaterales son sus necesidades. Es por eso que su producto no le sirve ms que como valor de cambio. Pero ocurre que slo como dinero puede adoptar la forma de equivalente general socialmente vigente, y el dinero se encuentra en el bolsillo ajeno. Para extraerlo de all, es necesario que la mercanca sea ante todo valor de uso para el poseedor de dinero, y por tanto que el trabajo gastado en ella lo haya sido en forma socialmente til, o sea acreditndose como eslabn de la divisin social del trabajo Marx, Karl; op. cit.; pgs.129/130.

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valor de uso cualquiera, en las condiciones normales de produccin vigentes en una sociedad y con el grado social medio de destreza e intensidad de trabajo20 De modo que lo que determina el valor de la mercanca es la cantidad media de trabajo. Cabe aclarar que la consideracin anterior respecto del valor de una mercanca tiene sentido solamente en la medida en que estamos hablando de una economa mercantil, es decir, un tipo de relacin social donde los productos del trabajo humano se intercambian por otras mercancas. Dado que toda mercanca es una doble realidad (valor de uso / valor), la esencia de la mercanca aparece en la relacin de dos mercancas entre s, esto es, en la relacin misma de intercambio de mercancas. Y ello es as en tanto la condicin que transforma los productos del trabajo humano en valor, la condicin que hace posible dar sustento material al valor, es un tipo de relacin social creada por los hombres mismos, donde puede existir el valor de uso sin valor, pero no puede existir el valor sin valores de uso, dado que sin mercanca no hay valor, de igual modo que para los cristianos no hay cuerpos sin almas21: la economa mercantil capitalista.
Hasta aqu no conocemos ninguna relacin econmica entre los hombres a excepcin de la que existe entre los poseedores de mercancas, una relacin en la que stos slo pueden apropiarse del producto del trabajo ajeno al enajenar los del suyo propio22

En la sociedad mercantil capitalista, los individuos aislados se relacionan entre s desarrollando un tipo de interaccin social mediada por el proceso de cambio en el mercado:
Al entrar en relaciones de produccin directas con sus compradores B, C y D, nuestro productor de mercancas A se vincula, realmente, mediante una espesa red de
20 Marx, Karl; op. cit.; pg.48. 21 Nievas, Flabin; op. cit.; Anexo. El capital como relacin social. 22 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pgs. 132-133.

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relaciones de produccin indirectas, con otras innumerables personas (por ejemplo, con todos los compradores del mismo producto, con todas las personas a quienes el productor del producto dado compra medios de produccin, etc,)23

Es por ello que decimos, entonces, que si hay produccin de mercancas, el intercambio de mercancas entre los productores, el mercado, es la forma que adopta el trabajo social:
Nuestro productor de mercancas elabora productos para la venta, para el mercado, y por ende ya en el proceso de produccin directa debe tomar en cuenta las posibles condiciones del mercado, esto es, se ve obligado a tomar en consideracin la actividad laboral de otros miembros de la sociedad24

El mecanismo por el cual la sociedad regula lo que produce (qu y cunto) no supone la sociedad en tanto que un sujeto colectivo, que directa y expresamente haga tal regulacin, tomando la direccin de la produccin. Es decir: no hay productores que planifiquen socialmente su produccin. Por el contrario, lo que sucede es que la sociedad, no interviene como elemento explicativo de la produccin, ya que lo que existe son productores independientes, que regulan lo que producen desde su inters puramente privado. As, la divisin social del trabajo de una economa mercantil capitalista, el organismo productivo que es la sociedad, no articula a los productores segn la cooperacin consciente. Y de all resulta entonces, una notoria dificultad por parte de los sujetos que componen esta divisin social del trabajo, para coordinar operaciones interindividuales:
En una sociedad de mercado [] una cosa es un intermediario en las relaciones sociales, y la circulacin de
23 Rubin, Isaak Illich; op. cit.; pgs. 56-57. 24 Rubin, Isaak Illich; op. cit.; pg. 57.

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cosas est inseparablemente relacionada al establecimiento y realizacin de las relaciones de produccin entre los hombres [] La cosa adquiere caractersticas sociales especficas en una economa mercantil [] de tal modo que no slo oculta las relaciones de produccin entre las personas, sino que tambin las organiza al servir como un medio de conexin entre los hombres. Ms exactamente, oculta las relaciones de produccin precisamente porque stas slo se realizan en la forma de relaciones entre cosas 25

Como podemos observar, la economa mercantil capitalista representa entonces un tipo de relacin social que se realiza como tal mediante las cosas,26 es decir, a travs de los productos del trabajo humano, que los productores independientes presentan en el mercado. Si bien la existencia de la divisin social del trabajo es inseparable de la cooperacin entre los productores, estos ltimos no pueden representarse objetivamente sus relaciones sociales, limitndose a operar con los otros productores a travs de cosas que han adoptado la forma social mercanca.
el que los hombres relacionen entre s como valores los productos de su trabajo no se debe al hecho de que tales cosas cuenten para ellos como meras envolturas materiales de trabajo homogneamente humano. A la inversa. Al equiparar entre s en el cambio como valores sus productos heterogneos, equiparan recprocamente sus diversos trabajos como trabajo humano. No lo saben, pero lo hacen27

De all que una de las premisas sociolgicas fundamentales de estos pasajes de El Capital de Marx refieran a la existencia de un desfasaje entre la accin real y la accin pensada:
25 Rubin, Isaak Illich; op. cit.; pgs. 58-59. 26 por cosas slo entendemos los productos del trabajo, al igual que Marx Rubin, Isaak Illich; op. cit. pg. 59. 27 Marx, Karl; op. cit.; Libro I; pg. 89.

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Como los productores no entran en contacto social hasta que intercambian los productos de su trabajo, los atributos especficamente sociales de esos trabajos privados no se manifiestan sino en el marco de dicho intercambio [] A stos, por ende, las relaciones sociales entre sus trabajos privados se les ponen de manifiesto como lo que son, vale decir, no como relaciones directamente sociales trabadas por las personas mismas, en sus trabajos, sino por el contrario como relaciones propias de cosas entre las personas y relaciones sociales entre cosas28

De modo que las relaciones econmicas que establecen entre s los productores individuales en una economa mercantil no pasan espontneamente por la conciencia y tampoco dependen de la voluntad. Veamos con claridad la posicin de Marx al respecto:
En la conciencia de ambos individuos [refiere a quienes realizan el intercambio] estn presentes los siguientes puntos: 1) que cada cual alcanza su objetivo slo en la medida en que se sirva del otro como medio; 2) que cada uno se vuelve un medio para el otro (ser para otro) solo en cuanto fin para s mismo (ser para s); 3) que es un fact necesario la reciprocidad segn la cual cada uno es simultneamente medio y fin y slo alcanza su fin al volverse medio, y slo se vuelve medio en tanto se ubique como fin para s mismo; cada uno, pues, se pone como ser para el otro cuando es ser para s, y el otro se pone como ser para aqul cuando es ser para s. Esa reciprocidad es el supuesto, la condicin natural del intercambio, pero en cuanto tal es indiferente a cada uno de los sujetos del intercambio. A cada uno de esos sujetos slo le interesa la reciprocidad en la medida en que satisface su inters, que excluye al del otro y no tiene relacin con l. Vale decir que el inters comn, lo que aparece como mvil del acto conjunto, es, ciertamente, reconocido por ambas partes como fact, pero en s no es el movil
28 dem.

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As, desde el punto de vista de una teora de la accin en Marx, las acciones sociales que caracterizan a los productores individuales en una economa de este tipo se rigen por la voluntad de acceder al valor de uso de la mercanca del otro, previa enajenacin de la mercanca propia. Y es en este sentido que decimos que la accin social de comprar y vender, ms all de la forma (compra D-M; venta M-D), corresponde a un proceso social que no pasa, en su esencia, en sus mecanismos profundos, por la conciencia de los individuos, pues estos individuos interactan a travs de unas relaciones sociales cosificadas. Veamos entonces un poco ms de cerca este sealamiento de Marx, fundamental en sus anlisis respecto de la conciencia humana que resulta de una economa mercantil capitalista.

2. Cosificacin del intercambio y personificacin de las cosas

Marx, en sus investigaciones, empleando el mtodo de la abstraccin que consiste en eliminar los aspectos particulares para hallar un modelo o esquema general, vlido para ser aplicado a toda relacin de intercambio mercantil, construye la forma pura del intercambio. De este modo, Marx distingue los siguientes elementos: i. Los sujetos de la relacin; ii. los objetos de su intercambio [las mercancas], y; iii. el propio acto de intercambio. Segn Marx:
En lo tocante a la forma pura, a la cara econmica de la relacin, nos encontramos con tres elementos formalmente diferentes []: los sujetos de la relacin, o sea los individuos que intercambian, puestos en idntica determinacin; luego los objetos de su intercambio, o

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sea los valores de cambio o equivalentes, que no slo son iguales, sino que deben serlo expresamente, y que como iguales estn puestos; por ltimo, el propio acto de intercambio, la mediacin a travs de la cual los sujetos estn puestos precisamente como individuos que intercambian, como iguales, y sus objetos como equivalentes, tambin iguales. Los equivalentes constituyen la objetivacin de un sujeto para el otro; vale decir que stos valen igual y se confirman en el acto del intercambio como equivalentes y, al mismo tiempo, como indiferentes entre s [] sus restantes diferencias individuales no les ataen; todas sus dems cualidades individuales les son indiferentes29

As, tenemos entonces que la relacin social de intercambio de mercancas refiere a individuos cuyos nexos con las cosas son relaciones de propiedad.

A partir de estos elementos simples, se puede pensar una relacin social de intercambio de mercancas que consiste en:

29 Marx, Karl; Grundrisse; op. cit.; pgs.179-180.

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De modo que esta relacin social de intercambio de mercancas implica la correspondencia de dos acciones sociales: a. compra, y; b. venta. De esta accin social, situndonos ahora en el plano de la conciencia del sujeto, resulta que slo se tiene una representacin espontnea de la misma: para comprar necesito relacionarme con un vendedor, para vender necesito relacionarme con un comprador. De modo que D-M y M-D son ya una relacin social.30 Hasta aqu, podemos concluir entonces en que el proceso de intercambio se lleva a cabo, pues, a travs del siguiente cambio de forma: mercanca dinero mercanca M D M31 Antes de continuar, sin embargo, resulta necesario detenernos brevemente en el estudio de la forma pura del intercambio, y de cmo se completa, necesariamente, con la determinacin del contenido que le corresponde, que est dado por el capital, localizado en su fase de la produccin, ya que slo puede intercambiarse aquello que ha sido producido. En primer trmino, digamos que en la medida en que concentramos
30 Nievas, Flabin; op. cit. 31 Marx, Karl; op. cit.; p. 129.

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nuestra atencin slo en el intercambio, la vinculacin entre esta esfera con la de la produccin no es inmediatamente observable.32 Marx ha insistido reiteradamente en que un anlisis restringido a la esfera del intercambio (es decir, la atencin a los mercados), constituye una forma ilusoria de abordaje del problema por cuanto deja de lado las condiciones y relaciones de produccin. Y dado que slo se puede intercambiar aquello que est producido, desligar al intercambio de la produccin es como intentar comprender la actitud de una persona eliminando el contexto en el que se produce tal actitud.
El dinero en cuanto dinero y el dinero en cuanto capital slo se distinguen, en un principio, por su distinta forma de circulacin. La forma directa de la circulacin mercantil es M D M, conversin de mercanca en dinero y reconversin de ste en quella, vender para comprar. Paralelamente a esta forma nos encontramos, empero, con una segunda, especficamente distinta de ella: la forma D M D, conversin de dinero en mercanca y reconversin de mercanca en dinero, comprar para vender. El dinero que en su movimiento se ajusta a ese ltimo tipo de circulacin, se transforma en capital, deviene capital y es ya, conforme a su determinacin, capital33

Como vemos, en este pasaje Marx explica la diferencia que existe entre la circulacin de dinero como capital y su circulacin simple como dinero. De ello derivan dos tipos de circulacin: a. Circulacin mercantil simple, M D M, y; b. Circulacin del dinero como capital, D M D. A su vez, de estos tipos de circulacin resultan, adems, dos tipos de acciones sociales y sus correspondientes personificaciones:
32 Los anlisis que corresponden a este sealamiento sern abordados con mayor detenimiento en el captulo II del presente escrito. 33 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 180.

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a. Accin social de comprar (D M), que corresponde a la personificacin de comprador, y; b. Accin social de vender (M D), que corresponde a la personificacin de vendedor, o, como seala el propio Marx, Ambos ciclos se descomponen en las mismas dos fases contrapuestas, M D, venta, y D M, compra. En cada una de las dos fases se contraponen los dos mismos elementos del mundo de las cosas, mercanca y dinero, y dos personas que ostentan las mismas mscaras econmicas, un comprador y un vendedor34 As, tenemos:35
Mercantil simple: M D M Comienzo Fin Variacin Venta Compra Cualitativa (Vu) Circulacin ampliada Dinero como capital: D M D Compra Venta Cuantitativa (V) D M D

En la forma M D M la misma pieza de dinero cambia dos veces de lugar. El vendedor la recibe de manos del comprador y se separa de ella al pagar a otro vendedor. El proceso global, que se inicia con la percepcin de dinero a cambio de mercanca, se clausura con la entrega de dinero a cambio de mercanca36

En la circulacin simple, el valor de uso es el objetivo final de D, rige el valor de uso (Vu), en tanto el inicio y el final de este proceso
34 Marx, Karl; op. cit.; pg. 181. 35 Cuadro tomado de Nievas, Flabin; clase escrita El Capital, Captulo IV, de circulacin interna. 36 Marx, Karl; op. cit.; pg. 182.

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est mediado por una mercanca que finalmente es consumida. En cambio,

en la forma D M - D. No es la misma pieza de dinero la que aqu cambia por dos veces de lugar, sino la misma mercanca. El comprador la obtiene de manos del vendedor y se desprende de ella, cedindola a otro comprador. As como en la circulacin mercantil simple el doble cambio de lugar de la misma pieza de dinero ocasionaba su transferencia definitiva de unas manos a otras, en este caso el doble cambio de lugar de la misma mercanca implica el reflujo del dinero a su punto de partida inicial37

En la circulacin del dinero como capital, el valor de cambio es el objetivo final, rige el valor (V), en tanto el inicio y el final de este proceso estn mediados por el dinero, pero en magnitudes diferenciadas:
el proceso D M D no debe su contenido a ninguna diferencia cualitativa entre sus extremos, pues uno y otro son dinero, sino solamente a su diferencia cuantitativa. A la postre, se sustrae a la circulacin ms dinero del que en un principio se arroj a ella [] La forma plena de este proceso es, por ende, D M - D, donde D = D + D, esto es, igual a la suma de dinero adelantada inicialmente ms un incremento. A dicho incremento, o al excedente por encima del valor originario, lo denomino yo plusvalor (surplus value). El valor adelantado originariamente no slo, pues, se conserva en la circulacin, sino que en ella modifica su magnitud de valor, adiciona un plusvalor o se valoriza. Y este movimiento lo transforma en capital38

De modo que si bien ambas frmulas (M D M y D M D) comparten los mismos elementos, el anlisis debe distinguir,
37 Marx, Karl; op. cit.; pg. 182. 38 Marx, Karl; op. cit.; pg. 184.

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necesariamente, la esfera de la circulacin respecto de la esfera de la produccin:

salta a la vista que el proceso de circulacin D M D sera absurdo y ftil si por medio de ese rodeo se quisiera cambiar un valor dinerario cualquiera por el mismo valor dinerario, o sea, por ejemplo, 100 por las mismas 100 [] Lo que distingue de antemano, no obstante, a los dos ciclos M D M y D M D, es la secuencia inversa de las mismas fases contrapuestas de la circulacin. La circulacin mercantil simple comienza con la venta y termina en la compra; la circulacin del dinero como capital principia en la compra y finaliza en la venta. All es la mercanca la que constituye tanto el punto de partida como el trmino del movimiento, aqu, el dinero. En la primera forma es el dinero el que media el proceso global, en la inversa, la mercanca39

Retomemos ahora nuestro anlisis. Habamos reseado ms arriba que en una sociedad mercantil capitalista los individuos se relacionan entre s, a travs de las cosas, como propietarios de cosas, como representantes de las cosas. Pues bien, resulta de ello que
En su condicin de vehculo consciente de ese movimiento, el poseedor de dinero se transforma en capitalista. Su persona, o, ms precisamente, su bolsillo, es el punto de partida y de retorno del dinero. El contenido objetivo de esa circulacin la valorizacin del valor es su fin subjetivo, y slo en la medida en que la creciente apropiacin de la riqueza abstracta es el nico motivo impulsor de sus operaciones, funciona l como capitalista, o sea como capital personificado, dotado de conciencia y voluntad. Nunca, pues, debe consdiderarse el valor de uso como fin directo del capitalista. Tampoco la ganancia aislada, sino el movimiento infatigable de la obtencin
39 Marx, Karl; op. cit.; pgs. 180-181.

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de ganancias. Este afn absoluto de enriquecimiento, esta apasionada cacera en pos del valor de cambio40

Aqu, el fin subjetivo de los individuos (en el prrafo citado, el capitalista), hace referencia, justamente, a uno de los fenmenos sociales investigados por Marx: las relaciones humanas que subyacen en las relaciones entre las cosas, y de cmo los hombres se representan las relaciones sociales que establecen en la produccin bajo una forma fantstica, personificando con sus acciones sociales aquellas cosas de las que son poseedores o propietarios (en nuestro caso, mercancas). Como veremos,41 el anlisis de Marx concluye en que las representaciones espontneas (es decir, la conciencia) que los individuos de una economa mercantil constituyen, corresponden a un proceso de cosificacin de los nexos sociales entre los productores. Estas representaciones son formas ilusorias respecto de la realidad social en la que viven, que vuelven opaco el contenido de esta realidad social, puesto que resultan de la forma invertida (al revs) del fenmeno real:
Puesto que la posesin de cosas es una condicin para el establecimiento de relaciones de produccin directas entre las personas, parece que la cosa misma posee la capacidad, la virtud, de establecer relaciones de produccin. Si la cosa dada brinda a su propietario la posibildad de entrar en relaciones de cambio con cualquier otro propietario de mercancas, entonces la cosa posee la especial virtud de la intercambiabilidad, tiene valor. Si la cosa dada vincula a dos propietarios de mercancas, uno de los cuales es un capitalista y el otro un trabajador asalariado, entonces la cosa no slo es un valor, sino que tambin es capital42

Como hemos sealado antes, la construccin terica que Marx realiza respecto de la forma pura del intercambio, presupone la
40 Marx, Karl; op. cit.; pgs. 186-187. 41 Punto 3: explicacin de la cosificacin por el fetichismo. 42 Rubin, Isaak Illich; op. cit.; pg. 69.

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investigacin cientfica de la relacin de intercambio misma, esto es: localizar el contenido y el proceso mediante el cual se produce el pasaje de las relaciones entre los productores a nexo cosificado entre productores, o, dicho de otro modo, de porqu la cosa, producida por el hombre, termina subordinndolo al cumplir la funcin social de vincular a las personas entre s.43 As, en su anlisis respecto del intercambio de mercancas, Marx distingue el contenido que est dado por la relacin econmica entre cosas, del reflejo de la misma en la conciencia (reflejo como forma aparente), el contrato o relacin entre voluntades o personas:
Las mercancas son cosas [] Para vincular esas cosas entre s como mercancas, los custodios de las mismas deben relacionarse mutuamente como personas cuya voluntad reside en dichos objetos, de tal suerte que el uno, slo con acuerdo de la voluntad del otro, o sea mediante un acto voluntario comn a ambos, va a apropiarse de la mercanca ajena al enajenar la propia44

En la sociedad mercantil capitalista, las personas establecen relaciones de produccin en tanto propietarios de mercancas, como propietarios de cosas, esto es, en tanto
43 La reflexin en torno a las formas de la vida humana, y por consiguiente el anlisis cientfico de las mismas, toma un camino opuesto al seguido por el desarrollo real. Comienza post festum [despus de los acontecimientos] y, por ende, disponiendo ya de los resultados ltimos del proceso de desarrollo. Las formas que ponen la impronta de mercancas a los productos del trabajo y por tanto estn presupuestas a la circulacin de mercancas, poseen ya la fijeza propia de formas naturales de la vida social, antes de que los hombres procuren dilucidar [] su contenido. Marx, Karl; El capital; op. cit.; pg. 92. Como vemos, el punto de partida del mtodo seguido por Marx (el anlisis de la forma social que asume el resultado del trabajo humano, la mercanca), est determinado por la naturaleza misma de las relaciones sociales que dominan el perodo histrico-social concreto que esta analizando: la economa mercantil capitalista. 44 Marx, Karl; op. cit.; pg. 103.

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se reconocen como propietarios privados. Esta relacin jurdica, cuya forma es el contrato legalmente formulado o no, es una relacin entre voluntades en la que se refleja la relacin econmica45

Si la forma del intercambio es una relacin entre voluntades contrato, el contenido de tal relacin jurdica o entre voluntades queda dado por la relacin econmica misma46 La forma ilusoria que es el contrato oculta, a la representacin que los hombres se hacen de la misma, el contenido de la relacin entre los poseedores de mercancas, dado que en estas relaciones la voluntad refleja de modo invertido la relacin social de produccin.47 A partir de la accin material de intercambiar mercancas, se desarrollan las representaciones que los sujetos se hacen de ese intercambio. Marx investiga el tipo de conciencia que corresponde a dicha accin, donde conciencia no equivale a toma de conciencia, dado que esa conciencia no puede ser otra que la representacin jurdica del intercambio: el fetichismo de la mercanca desplaza el lazo social entre los productores hacia la relacin entre cosas o mercancas.
las personas slo existen unas para otras como representantes de la mercanca, y por ende como poseedores de mercancas. En el curso ulterior de nuestro anlisis veremos que las mscaras que en lo econmico asumen las personas, no son ms que personificaciones de las relaciones econmicas como portadoras de las cuales dichas personas se enfrentan mutuamente48

Dado entonces que las personas (personificaciones de categoras y relaciones sociales) son meras portadoras de relaciones econmicas; se enfrentan mutuamente, ya que la relacin social coloca a los
45 46 47 48
Marx, Karl; op. cit.; pg. 103.

Teora hegeliana del reflejo y la distincin esencia/apariencia/realidad.

Marx, Karl; op. cit.; pg. 103.

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Marx, Karl; op. cit.; pgs. 103-104.

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hombres en una oposicin contradictoria. Esa contradiccin resulta de la funcin que cumplen respecto del otro, mediado por las cosas; esto es, comprador o vendedor. As, tenemos las contradicciones de la relacin social de intercambio, constitudas por la contradiccin inmanente de la mercanca, y la contradiccin entre los poseedores de mercancas:
Mercanca / Personificacin Valor de uso. Para el poseedor o vendedor Para el no-poseedor o comprador

Es un no-valor de uso. Es un valor de uso. Tiene que acreditarse como valor de uso antes de poder realizarse como valor. Es un valor de cambio. Tiene que realizarse como valor de cambio antes de realizarse como valor de uso.

Valor de cambio

Por ello, lo que precisamente distingue de la mercanca a su poseedor es la circunstancia de que todo otro cuerpo de mercanca slo cuenta para aqulla como forma de manifestacin de su propio valor. Niveladora y cnica desde la cuna, est siempre pronta para intercambiar no slo el alma sino tambin el cuerpo por cualquier otra mercanca [] Esta falta de sensibilidad, en la mercanca, por lo concreto que hay en el cuerpo de sus congneres, lo suple su poseedor con sus cinco y ms sentidos49

El cuerpo del propietario de la mercanca est ligado a la misma; el propietario es, en tanto portador, un representante de la misma: es una personificacin de relaciones econmicas. As, las personas son portadoras de relaciones econmicas; se enfrentan, ya que la estructura de
49 Marx, Karl; op. cit.; pg. 104.

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Aproximaciones sociolgicas

la relacin social distribuye contradictoriamente a los cuerpos, segn la funcin que cumplen respecto del otro, mediado por cosas. As, Marx conceptualiza las relaciones econmicas por su esencia, y por ello decamos ms arriba que no hay visibilidad espontnea de la esencia de dichas relaciones sociales, dado que se excluye que sean el resultado de la voluntad individual.50 En el intercambio de mercancas el cuerpo presta sus sentidos y voluntad a la cosa-mercanca; esto es, la conciencia (la accin pensada) no es una toma de conciencia o conocimiento cientfico.51 Podemos advertir entonces, que para Marx y Engels la esencia est en las relaciones entre los hombres y no en las cosas producidas por el hombre. Desde esta perspectiva, las relaciones sociales son las que determinan el carcter de las cosas y de las personas, y por ello, fuera de dichas relaciones, son una mera abstraccin, ya que no existen por fuera de las mismas:
La sociedad no consiste en individuos, sino que expresa la suma de las relaciones y condiciones en las que esos individuos se encuentran recprocamente situados. Como si alguien quisiera decir: desde el punto de vista de la sociedad no existen esclavos y citizens [ciudadanos]: stos y aqullos son hombres. Ms bien lo son fuera de la sociedad. Ser esclavo y ser citizen constituyen determinaciones sociales, relaciones entre los hombres A y B. El hombre A, en cuanto tal, no es esclavo. Lo es en y a causa de la sociedad52
50 Marx, Karl; Prlogo a Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica [1859]. 51 En otro cdigo terico, tenemos egocentrismo y sociocentrismo de los portadores de mercancas. Al respecto, la teora sociolgica de Norbert Elas. 52 Marx, Karl; Grundrisse; op. cit.; pgs. 204/205. En el mismo sentido: Qu es un esclavo negro? Un hombre de la raza negra. Una explicacin vale tanto como la otra. Un negro es un negro. Slo en determinadas condiciones se convierte en esclavo. Una mquina de hilar algodn es una mquina para hilar algodn. Slo en determinadas condiciones se convierte encapital. Arrancada a estas condiciones, no tiene nada de capital, del mismo modo que el oro no es de pors dinero, ni el azcar el precio del azcar Marx, Karl; Trabajo asalariado

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Si volvemos la mirada una vez ms hacia una teora de la accin en Marx, a partir de sus anlisis respecto de las relaciones de intercambio y los comentarios que hemos presentado hasta aqu, podemos apreciar ahora con mayor claridad que si bien la estructura de las acciones de los sujetos que forman parte de la relacin social de intercambio contiene, en s, una accin de tipo teleolgica (nos referimos al pensamiento del fin u objetivo que la rige, esto es, acceder al valor de uso de la mercanca del otro previa enajenacin de la mercanca propia); los procesos que contiene la relacin social de intercambio de mercancas no pasan por la conciencia, dado que los sujetos que intervienen en dicha relacin se limitan a personificar estas relaciones sociales. Esto explica porqu, en el intento por desarrollar la teora cientfica de las relaciones sociales, Marx y Engels eliminan la referencia al individuo y su representacin de las mismas:
Todo tipo de relacin de produccin que sea caracterstico de una economa mercantil-capitalista atribuye una forma social capitalista a las cosas por las cuales y mediante las cuales las personas entran en esa relacin. Esto conduce a la cosificacin o cristalizacin de las relaciones de produccin entre las personas [] Puesto que las cosas se presentan con una determinada forma social fija, comienzan a su vez a influir sobre las personas, a moldear sus motivaciones e inducirlas a establecer relaciones de produccin concretas entre s53

Ahora bien. Estas relaciones sociales son ejecutadas por los hombres: para que las cosas se relacionen unas con otras como mercancas ha de intervenir la voluntad de sus propietarios (figura jurdica del contrato que preside el cambio de las mercancas). De modo que quines actan socialmente, son los hombres, pero lo hacen slo materialmente, sin saberlo. As:
y capital, en Obras Escogidas; Editorial Progreso; Mosc; 1974; Tomo I; pgs. 162-163. 53 Rubn, Isaac Illich; op. cit.; pg. 73.

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Aproximaciones sociolgicas

Al poseer la forma social de capital, las cosas hacen de su propietario un capitalista y determinan de antemano las relaciones de produccin concretas que se establecern entre l y otros miembros de la sociedad. Parece como si el carcter social de las cosas determinase el carcter social de su propietario. As, se realiza la personificacin de las cosas. De este modo, el capitalista brilla con la luz refleja de su capital, pero esto slo es posible porque l, a su vez, refleja un tipo determinado de relacin de produccin entre personas54

Vemos entonces, a partir de lo anterior, que aquello que se registra en la conciencia de los individuos es la forma invertida de la necesidad de un proceso objetivo que coloca a los hombres [los cuerpos] como sus portadores. Es por ello que decimos que hay accin social de las mercancas, en tanto que los vnculos entre individuos estn condicionados por la forma social de las cosas, aunque dicho proceso social no pasa por la conciencia como un fn consciente o deliberado. Resulta pues, que la lucha por la toma de conciencia es un mecanismo de liberacin del despotismo de la relacin social; que la conciencia de la accin no es punto de partida de la teora de la accin de Marx, sino el punto de llegada de un proceso de emancipacin humana, inseparable de la eliminacin de las relaciones sociales capitalistas. Por ello, Marx y Engels han desarrollado la teora revolucionaria, que completa la dimensin de las relaciones sociales con su modificacin.

3. Explicacin de la cosificacin y la personificacin por el fetichismo de la mercanca

Marx, con su crtica de la economa poltica, ha hecho observable que los economistas clsicos trabajaban las relaciones econmicas
54 Rubn, Isaac Illich; op. cit.; pg. 73.

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como relaciones entre cosas, en lugar de centrarse en las relaciones entre los hombres, es decir, entre los productores de las mercancas. As, en las ciencias sociales se encuentran frecuentemente referencias al capital como una cosa y no, luego de ms de un siglo de teora social, como una relacin social. Sin embargo, el propio Marx ha advertido numerosas veces que el capital no es una cosa, sino una relacin social entre personas mediada por cosas55 Y, en el mismo sentido, en el tomo III de dicha obra, aclara que el capital no es una cosa, sino determinada relacin social de produccin pertenecientea determinada formacin histrico-social y que se representa en una cosa y le confiere a sta un carcter especficamente social56 Esta representacin de las relaciones entre los hombres como relaciones entre cosas, es el resultado no de un error del conocimiento, sino de un mecanismo social que invierte la realidad y la vuelve no reconocible por los mismos sujetos. Este obstculo epistemolgico en el estudio de las relaciones sociales, es denominado por Marx como fetichismo de la mercanca. El fetichismo de la mercanca aparece como el sentido comn presente en los productores de mercancas, que es inseparable del acto del intercambio. As, Marx define el fetichismo de la mercanca, representado por los productores de las mismas, segn una equivalencia con el mundo religioso:
para hallar una analoga pertinente debamos buscar amparo en las neblinosas comarcas del mundo religioso. En ste los productos de la mente humana parecen figuras autnomas, dotadas de vida propia, en relacin unas con otras y con los hombres. Otro tanto ocurre en el mundo de las mercancas con los productos de la mano humana. A esto llamo el fetichismo que se adhiere a los productos del trabajo no bien se los produce como mercancas, y que es inseparable de la produccin mercantil 57
55 Marx, Karl; El capital; op. cit.; pg. 957. 56 Marx, Karl; op. cit.; pgs. 1037-1038. Tomado de Nievas, Flabin; op. cit. 57 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 89. La teora durkheimiana del culto, explica el no reconocimiento como propios de unos fenmenos sociales producidos

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Aproximaciones sociolgicas

De modo que para Marx, el fetichismo se aplica al mundo de las mercancas. Y de all que la mercanca tiene carcter mstico: lo social adopta forma mstica o suprasensible en sentido metafsico.58 De este fetichismo resulta que
La igualdad de los trabajos humanos adopta la forma material de la igual objetividad de valor de los productos del trabajo; la medida del gasto de fuerza de trabajo humano por su duracin, cobra la forma de la magnitud del valor que alcanzan los productos del trabajo; por ltimo, las relaciones entre los productores, en las cuales se hacen efectivas las determinaciones sociales de sus trabajos, revisten la forma de una relacin social entre los productos del trabajo59

Es en la relacin de intercambio de mercancas, que el vnculo social entre los productores de mercancas, adopta la forma de una relacin fsica entre cosas fsicas. Ahora bien: de qu modo se forma esta conciencia que le da carcter mstico a las mercancas y por qu? Tenemos: i. El modo como sucede esto radica en que los productores de mercancas, desplazan su propio trabajo global o social a los objetos producidos por ellos mismos. Por ello, la forma mercantil
refleja ante los hombres el carcter social de su propio trabajo como caracteres objetivos inherentes a los productos del trabajo, como propiedades sociales naturales de
por los mismos actores. La lgica de la explicacin social que desarrolla Durkheim, presenta a las cosas fsicas -de las que hay sensibilidad-, portando propiedades que no son fsicas. Emilio Durkheim, Formas elementales de la vida religiosa; Conclusiones. 58 As como en la religin el hombre est dominado por las obras de su propio cerebro, en la produccin capitalista lo est por las obras de su propia mano Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 771.

59 Marx, Karl; op. cit.; pg. 88.

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dichas cosas, y, por ende, en que tambin refleja la relacin social que media entre los productores y el trabajo global, como una relacin social entre los objetos, existente al margen de los productores60

ii. Lo anterior es una ilusin social de los productores, dado que la relacin de valor entre productos no tiene como causa las propiedades fsicas de las cosas, sino que radica en lo social: la relacin social entre los hombres que resulta de la divisin del trabajo.
Por el contrario, la forma de mercanca y la relacin de valor entre los productos del trabajo en que dicha forma se representa, no tienen absolutamente nada que ver con la naturaleza fsica de los mismos ni con las relaciones, propias de cosas, que se derivan de tal naturaleza. Lo que aqu adopta para los hombres, la forma fantasmagrica de una relacin entre cosas, es slo la relacin social determinada entre aqullos61

iii. Lo que se representan los productores en el intercambio mercantil, se corresponde en la realidad con las efectivas relaciones, no directamente sociales, en que se hallan. A los productores las relaciones sociales entre sus trabajos privados se les ponen de manifiesto como lo que son, vale decir, no como las relaciones directamente sociales trabadas entre las personas mismas, en sus trabajos, sino por el contrario como relaciones propias de cosas entre las personas y relaciones sociales entre las cosas62 iv. Qu explicacin aporta la teora para estas relaciones no directamente sociales?
60 Marx, Karl; op. cit.; pg. 88. 61 Marx, Karl; op. cit.; pgs .88-89. 62 Marx, Karl; op. cit.; pg. 89.

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Aproximaciones sociolgicas

Estas relaciones sociales no producen una toma de conciencia espontnea de la causa del surgimiento de ellas mismas. El problema no radica en la representacin de las relaciones sociales como relaciones entre cosas [cosas que tienen valor de cambio] con ausencia de los productores; de lo que se trata es de la formacin de ese nexo social entre los productores, que es el intercambio de mercancas. Si el lazo social es el intercambio mercantil, entonces ese nexo social opera como obstculo epistemolgico a la vez que corresponde al sentido comn.
el que los hombres relacionen entre s como valores los productos de su trabajo no se debe al hecho de que tales cosas cuenten para ellos como meras envolturas materiales de trabajo homogneamente humano. A la inversa. Al equiparar entre s en el cambio como valores sus productos heterogneos, equiparan recprocamente sus diversos trabajos como trabajo humano. No lo saben, pero lo hacen 63

Por eso, no son relaciones sociales conscientes entre productores que intercambian su propio trabajo objetivado en productos. Por qu no pueden intercambiar concientemente sus productos, como partes alcuotas de una cantidad de trabajo social?
Si los objetos para el uso se convierten en mercancas, ello se debe nicamente a que son productos de trabajos privados ejercidos independientemente los unos de los otros. El complejo de estos trabajos privados es lo que constituye el trabajo social global. Como los productores no entran en contacto social hasta que intercambian los productos de su trabajo, los atributos especficamente sociales de estos trabajos privados no se manifiestan sino en el marco de dicho intercambio. O en otras palabras: de hecho, los trabajos privados no alcanzan realidad como partes del trabajo social en su conjunto, sino por medio
63 Marx, Karl; op. cit.; pg. 90.

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de las relaciones que el intercambio establece entre los productos del trabajo y, a travs de los mismos, entre los productores64

Los productores, con el desarrollo del intercambio de sus productos, han colocado a sus productos, que son cosas, una propiedad social que es la forma mercanca. De ese modo, producen un nexo social pero no lo saben porque no pueden reconocerlo como tal, en tanto que lo atribuyen a los productos-mercancas, esto es, a las cosas. Pese a que son los productores quienes producen este nexo social que es el intercambio de mercancas y el dinero, ese nexo es un obstculo a la toma de conciencia; de modo que su prctica social se rige por un nexo del que no comprenden su causa. Entonces: nexo social no representado como tal por los productores, pero realizado en la prctica del intercambio; por eso se lo representan en las cosas. La salida del fetichismo requiere la liquidacin de las relaciones capitalistas de produccin y el pasaje al socialismo. Segn Rudolf Hilferding, lo que es la conciencia social en una sociedad socialista es la accin social de las mercancas en el mercado, en la capitalista.

Segunda parte Relacin social de compra-venta de fuerza de trabajo 1. Introduccin

La economa clsica no haba avanzado en el estudio de la plusvala, dado que sus esfuerzos se concentran en el mercado y el cambio, de modo que el tipo de investigacin que la economa clsica desarrolla se encuentra limitada a las relaciones de intercambio, dejando sin
64 Marx, Karl; op. cit.; pg. 89.

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Aproximaciones sociolgicas

respuesta el problema del origen de la plusvala. Es decir, una parte no remunerada por el capitalista del trabajo realizado por el obrero. Segn Marx, el plusvalor surge del tiempo de trabajo excedente, respecto del trabajo necesario para reproducir el valor de la fuerza de trabajo, es decir, trabajo impago. Para explicar esa proporcin de trabajo realizado por el obrero pero no pagado por el capitalista, Marx ha investigado otras relaciones econmicas, que permanecan ocultas bajo la forma del intercambio mercantil. El descubrimiento por parte de Marx de la distincin fuerza de trabajo y trabajo, le permiti superar la imagen ilusoria segn la cual el obrero vende trabajo al capitalista, de modo que el problema queda formulado en otros trminos:
Lo que el obrero vende, es la disposicin de su trabajo65

De modo que la construccin de un nuevo objeto terico, el capital, por parte de Marx, en tanto que relacin social compleja que incluye la circulacin y la produccin, permiti la creacin de las condiciones de posibilidad para la explicacin de la plusvala.66 En el caso de la investigacin de la mercanca FT, al sacarla de los lmites del intercambio mercantil, se ha producido una ruptura epistemolgica. Con esta formulacin tenemos una revolucin terica.
65 Marx, Karl; (Grundrisse); pg. 227. En el mismo sentido: Lo que el obrero vende no es directamente su trabajo, sino su fuerza de trabajo, que pone temporalmente a disposicin del capitalista Marx, Karl; Salario, precio y ganancia [1865]; en Carlos Marx-Federico Engels; Obras fundamentales [Tomo 11]; Fondo de Cultura Econmica; Mexico; 1987; pg. 492. 66 la Economa Poltica clsica encontr que el valor de una mercanca lo determinaba el trabajo necesario para su produccin encerrado en ella. Y se content con esta explicacin. Tambin nosotros podemos detenernos, provisionalmente, aqu. Recordar tan slo, para evitar equvocos, que hoy esta explicacin es del todo insuficiente. Marx investig de un modo minucioso por vez primera la propiedad que tiene el trabajo de crear valor, y descubri que no todo trabajo aparentemente y aun realmente necesario para la produccin de una mercanca aade a sta en todo caso un volumen de valor equivalente a la cantidad de trabajo consumido Engels, Friedrich; Introduccin a la edicin de 1891 de Trabajo asalariado y capital.

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El estudio de la categora fuerza de trabajo y su forma mercantil es el tema del presente captulo, siendo la hiptesis principal para estudiar el origen de la plusvala, la definicin de las mercancas como productos del trabajo humano, que tienen valor de uso y valor de cambio o valor. Segn Marx, el valor de las mercancas est dado por una cantidad determinada de trabajo abstracto, medido en la cantidad del tiempo de trabajo, incorporado a la mercanca. A su vez, el valor de una mercanca producida en condiciones capitalistas, se descompone en tres partes: el capital constante, el capital variable, y la plusvala. As, tenemos que:
Valor total M = capital constante [C] + capital variable [V] + plusvala [P]

Donde: C = capital constante. El capital constante representa el valor de los materiales y la maquinarias usados V = capital variable. El capital variable corresponde al valor de la fuerza de trabajo: restituye el valor de la fuerza de trabajo P = plusvalia. La plusvala es un valor excedente, respecto del valor de la fuerza de trabajo, que aparece en el valor total de M.67 Las mercancas [M] son productos del trabajo humano que tienen valor de uso y valor de cambio o valor. El valor medido en dinero es el precio. Segn Marx, en el intercambio dinero mercanca [D-M] radica el pasaje del dinero a capital. Pero dado que es un cambio de equivalentes, esto es, la plusvala no puede estar en el valor de D dado que la plusvala no puede surgir del proceso de circulacin de mercancas; de modo que su hiptesis se orienta hacia la idea de que el cambio de la magnitud del valor o plusvala se origina en el valor de uso de la mercanca fuerza de trabajo.
67 Sweezy, Paul; Teora del desarrollo capitalista [1942]; Fondo de Cultura Econmica; Mxico; 1973; pg. 74.

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la modificacin slo puede surgir de su valor de uso en cuanto tal, esto es de su consumo68

Resumiendo. Al reemplazar M por fuerza de trabajo, tenemos que el cambio de la cantidad de valor, el plusvalor, que no aparece en el intercambio entre valores iguales D-M, radica en el uso que hace el capitalista de la mercanca fuerza de trabajo: Si el comprador intercambia D-M, para que surja la plusvala [P], M ha de ser una mercanca cuyo valor de uso sea fuente de valor, esto es, que se use para producir valor. Dado que el valor es trabajo abstracto objetivado en la mercanca, esa mercanca es la capacidad humana de trabajo o fuerza humana de trabajo.

2. La mercanca fuerza humana de trabajo

2.1. Definicin de fuerza de trabajo o capacidad de trabajo
En el captulo IV de El capital, Marx presenta un momento particular de su investigacin respecto de las relaciones sociales de produccin capitalistas: la categora fuerza de trabajo. En dichos pasajes de El capital, fuerza de trabajo aparece elaborada como una categora cuya construccin terica representa un verdadero descubrimiento cientfico: fuerza de trabajo es un concepto que hace observable la centralidad del trabajo vivo sobre el capital o trabajo muerto.69 Veamos, en primer lugar, la definicin de fuerza de trabajo:
Por fuerza de trabajo o capacidad de trabajo entendemos el conjunto de las facultades fsicas y mentales que
68 Marx, Karl; El Capital; obra ya citada; Libro I; pg. 203. 69 Dado que se trata de una categora cientfica, la misma no se confunde con una abstraccin puramente especulativa o metafsica, para pensar el trabajo. Por eso, su plena utilizacin se completa con observables o indicadores, que estn desplegados, segn el tema, a lo largo de El Capital.

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existen en la corporeidad, en la personalidad viva de un ser humano70

En esta definicin la fuerza de trabajo pertenece al mbito del cuerpo humano: es un poder del cuerpo. Es por ello que: la fuerza de trabajo del hombre slo puede existir en su corporeidad viva71 Veamos un poco ms de cerca esta distincin fuerza de trabajo y capacidad de trabajo72 que presenta Marx, dado que esta distincin es fundamental considerarla en toda su dimensin, de modo luego de poder avanzar con la correcta comprensin del problema de la definicin de la fuerza de trabajo como mercanca. En dicho artculo, Nievas seala, haciendo referencia al mismo pasaje que acabamos de citar de El Capital:
Debemos precisar que hacemos uso strictu sensu de esta categora, es decir que no la confundimos con capacidad de trabajo [] Marx est haciendo aqu, creemos, una extrapolacin, poniendo en relacin dos niveles distintos de abstraccin: uno general (capacidad de trabajo, que existe como capacidad autocreadora del hombre) con otro particular (fuerza de trabajo, que es la determinacin con que la capacidad de trabajo aparece en el capitalismo)73

Segn Nievas, esta interpretacin se completa considerando el prrafo de El capital que sigue al anteriormente citado:
70 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 203. 71 Marx, Karl; Salario, precio y ganancia [1865]; en Carlos Marx-Federico Engels; Obras fundamentales [Tomo 11]; obra ya citada; pg. 492. 72 Nievas, Flabin; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos; Segunda parte: La lucha de clases en el nivel fundante; captulo VII; Algunas consideraciones formales. 73 Flabian Nievas; Los estadios de la lucha de clases; op. cit.; pg. 7, cita nro. 17.

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Aproximaciones sociolgicas

para que el poseedor de dinero encuentre la fuerza de trabajo en el mercado, como mercanca, deben cumplirse diversas condiciones74

De modo que la capacidad de trabajo, en tanto que un poder del cuerpo, es una categora genrica, mientras que la fuerza de trabajo, que aparece como tal en el mercado, es ya una capacidad de trabajo mercantilizada, determinada histricamente.75 Esta capacidad de trabajo, definida entonces como una capacidad del cuerpo humano (un elemento subjetivo, corporeidad viva, del proceso de trabajo), se hace observable cuando esa capacidad se exterioriza, cuando toma forma objetiva:
La fuerza de trabajo, sin embargo, slo se efectiviza por medio de su exteriorizacin: se manifiesta tan solo en el trabajo76

De all que para Marx el uso de la fuerza de trabajo es el trabajo mismo77 Este tratamiento del problema prefigura entonces una de las tesis centrales (y nuestro tema en los pargrafos siguientes) de El capital: la distincin entre trabajo y fuerza de trabajo. Al exteriorizarse, la fuerza de trabajo se convierte en realizacin del trabajo, en la objetivacin del trabajo (dado que el trabajador tiene una existencia objetiva, independiente del trabajo): el trabajo es la objetivacin de
74 Marx, Karl; El capital; op. cit.; pg. 203. Respecto de las diversas condiciones que menciona Marx, para que la fuerza de trabajo sea una mercanca, ver los pargrafos siguientes. 75 Lo que el obrero vende no es directamente su trabajo, sino su fuerza de trabajo, que pone temporalmente a disposicin del capitalista. Hasta tal punto es as, que [] se fija la duracin mxima por la cual puede un hombre vender su fuerza de trabajo. Si le fuera permitido hacerlo sin limitacin, ello equivaldra a la restauracin pura y simple de la esclavitud Marx, Karl; Salario, precio y ganancia [1865]; obra ya citada; pg. 492. 76 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 208. 77 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 215.

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una capacidad que inicialmente es subjetiva, que pertenece al cuerpo del trabajador.78
El hombre mismo, considerado en cuanto simple existencia de fuerza de trabajo, es un objeto natural, una cosa, aunque una cosa viva, autoconsciente, y el trabajo mismo es una exteriorizacin a modo de cosa de esa fuerza 79

De modo que trabajo y fuerza de trabajo se presuponen mutuamente. As, el trabajo aparece relacionado en Marx con la fuerza de trabajo: es una relacin entre un concepto de tipo terico y un concepto de tipo emprico para el fenmeno particular investigado, siendo el concepto terico fuerza de trabajo, y siendo el fenmeno el trabajo mismo.80 En esta relacin subjetivo/objetivo, lo subjetivo o corporal se estudia en tanto que fenmeno emprico, observable. La fuerza de trabajo, si deviene fenmeno, entonces se objetiva. En este tratamiento que realiza Marx del trabajador como capacidad y subjetividad creadora de valor,81 entonces, lo subjetivo deviene objetivo, en tanto que el mbito de las cosas est determinado por la objetivacin del cuerpo, de la energa del cuerpo, siendo la capacidad
78 El cuerpo del trabajador es, en primer lugar, el cuerpo biolgico; deviene cuerpo productivo en el proceso de mecanizacin de la fbrica capitalista. As, el cuerpo productivo es un resultado histrico-social. 79 Marx, Karl; El Capital; op. cit.; pg. 245. 80 De all que el concepto terico es susceptible de ser observado y medido [mensurado]: el trabajo es un observable o indicador de la fuerza de trabajo. 81 Cabe aclarar que no estamos hablando de valor en el sentido capitalista, pues all estaramos en presencia del proletario poseedor de la fuerza de trabajo mercanca; antes bien, nos referimos al trabajo como actividad subjetiva de la especie humana, como cuerpo productor de valores de uso: como objetivacin del trabajo fuera del capital, como exterioridad del capital. De hecho, El trabajo en s mismo no da valor al producto, sino slo el trabajo que es organizado en determinada forma social (en la forma de una economa mercantil) [] El valor de las cosas expresa un determinado tipo de relaciones de produccin entre las personas Rubin, Isaac Illich; op. cit.; pg. 121.

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(actividad) creadora, la subjetividad, la fuente creadora de todo valor, al tiempo que la cosa, el producto, es exterioridad creada por dicha capacidad subjetiva corprea.
El producto del trabajo es el trabajo que se ha fijado en un objeto, que se ha hecho cosa; el producto es la objetivacin del trabajo. La realizacin del trabajo es su objetivacin 82

As, en el pasaje objetivo/subjetivo, la objetivacin en productos indica la existencia de trabajo muerto y energa corporal cosificada:
cuanto ms se mata el obrero trabajando, ms poderoso se torna el mundo material ajeno a l que crea frente a s, ms pobres se vuelven l y su mundo interior, menos se pertenece el obrero a s mismo. Lo mismo sucede en la religin. Cuanto ms se pone el hombre en Dios, menos retiene de s mismo. El obrero deposita su vida en el objeto; pero, una vez creado ste, el obrero ya no se pertenece a s mismo, sino que pertenece al objeto 83

De modo que el tratamiento que hace Marx de esta distincin entre trabajo y fuerza de trabajo nos permite entonces, realizar una primera aproximacin a uno de los elementos contradictorios de las relaciones sociales capitalistas (anlisis que ser profundizado en pargrafos siguientes). En lo inmediato, tenemos que: a. El trabajo vivo, disociado de toda objetividad (diciendo noinstrumento de trabajo y no-producto en bruto), es el trabajo como existencia puramente subjetiva, es no-valor, es miseria absoluta, y es concebido negativamente. Dice Marx:
El trabajo, puesto como no-capital en cuanto tal, es:
82 Marx, Karl; Manuscritos econmico-filosficos [1844]; Ediciones Altaya; Barcelona; 1993; Primer Manuscrito; pg. 109. 83 Marx, Karl; op. cit.; pg. 110.

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1) trabajo no-objetivado, concebido negativamente [] En cuanto tal, es no-materia prima, no-instrumento de trabajo, no-producto en bruto: el trabajo disociado de todos los medios de trabajo y objetos de trabajo, de toda su objetividad; el trabajo vivo existente como abstraccin de estos aspectos de su realidad efectiva (igualmente no-valor); este despojamiento total, esta desnudez de toda objetividad, esta existencia puramente subjetiva del trabajo. El trabajo como miseria absoluta: la miseria, no como carencia, sino como exclusin plena de la riqueza objetiva [] En otras palabras: una objetividad que de ningn modo est al margen de la existencia inmediata del individuo mismo 84

b. Pero tambin el trabajo aparece concebido positivamente, esto es, como fuente viva del valor:
El trabajo no como objeto, sino como actividad; no como auto valor, sino como la fuente viva del valor. La riqueza universal, respecto al capital, en el cual existe objetivamente, como realidad, como posibilidad universal del mismo, posibilidad que se preserva en la accin en cuanto tal 85

De modo que el trabajo, como no-capital, como existencia contradictoria del capital, tiene una doble naturaleza: como miseria absoluta, s, pero tambin es, al mismo tiempo, posibilidad universal de la riqueza como sujeto y como actividad:
No es en absoluto una contradiccin afirmar, pues, que el trabajo por un lado es la miseria absoluta como objeto, y por otro es la posibilidad universal de la riqueza como sujeto y como actividad; o ms bien, que ambos lados de esta tesis absolutamente contradictoria se condicionan recprocamente y derivan de la naturaleza del
84 Marx, Karl; Grundrisse; op. cit.; pgs.235/236. 85 Marx, Karl; Grundrisse; op. cit.; pg. 236.

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trabajo, ya que ste, como anttesis, como existencia contradictoria del capital, est presupuesto por el capital y, por otro parte, presupone a su vez al capital 86

Dicho esto, avancemos ahora brevemente en el anlisis de aquellas condiciones que hacen del trabajo vivo energa corporal cosificada.

2.2. La relacin de intercambio mercantil anexa a la fuerza de trabajo una forma social: la mercanca fuerza de trabajo. El obrero libre en doble sentido
Teniendo en cuenta los comentarios del pargrafo anterior, ahora podemos abordar el anlisis de algunos de los elementos fundamentales de la investigacin de Marx respecto de las relaciones sociales capitalistas, es decir, el anlisis de aquellas relaciones sociales que determinan la fuerza de trabajo bajo la forma mercanca. Esta capacidad de trabajo, con la transformacin del dinero y las mercancas en capital, queda incorporada a la esencia del capital, en tanto mercanca fuerza de trabajo, como una de sus determinaciones:
El dinero y la mercanca no son capital desde un primer momento, como tampoco lo son los medios de produccin y subsistencia. Requieren ser transformados en capital. Pero esta transformacin misma slo se puede operar bajo determinadas circunstancias coincidentes: es necesario que se enfrenten y entren en contacto dos clases muy diferentes de poseedores de mercancas; a un lado los propietarios de dinero, de medios de produccin y susbsistencia, a quienes les toca valorizar, mediante la adquisicin de fuerza de trabajo ajena, la suma de valor de la que se han apropiado; al otro lado, trabajadores libres, vendedores de la fuerza de trabajo propia y por tanto vendedores de trabajo 87
86 Marx, Karl; Grundrisse; op. cit.; pg. 236. 87 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 892.

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Decimos entonces que el trabajo produce el capital (en tanto trabajo objetivado), dado que el trabajo del obrero, convertido en una mercanca, es trabajo como capital: la energa corporal cosificada, es la fuerza de trabajo convertida en mercanca.
el capitalista recibe en cambio el trabajo mismo, el trabajo como actividad creadora de valores; es decir, recibe en cambio la fuerza productiva que mantiene y reproduce al capital y que, con ello, se transforma en fuerza productora y reproductora del capital, en una fuerza perteneciente al propio capital 88

La fuerza de trabajo, existe como mercanca, en tanto que su portador es un trabajador libre, un obrero libre en doble sentido.
la fuerza de trabajo, como mercanca, slo puede aparecer en el mercado en la medida y por el hecho de que su propio poseedor la persona a quien pertenece esa fuerza de trabajo- la ofrezca y venda como mercanca. Para que su poseedor la venda como mercanca es necesario que pueda disponer de la misma, y por tanto que sea propietario libre de su capacidad de trabajo, de su persona89

A qu hace referencia la definicin de obrero libre en doble sentido?

Para la transformacin del dinero en capital el poseedor de dinero, pues, tiene que encontrar en el mercado de mercancas al obrero libre; libre en el doble sentido de que por una parte dispone, en cuanto hombre libre, de su fuerza de trabajo en cuanto mercanca suya, y de que, por otra parte, carece de otras mercancas para vender, est exento y desprovisto, desembarazado de todas las cosas necesarias para la puesta en actividad de su fuerza de trabajo 90
88 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [185]; pg. 215. 89 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pgs. 203-204. 90 Marx, Karl; el Capital; obra ya citada; Libro I; pg. 205.

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Por una parte, para que vendedor y comprador se relacionen como poseedores de mercancas personas jurdicamente libres, el portador de la fuerza de trabajo debe aparecer en el mercado como trabajador libre, como propietario libre de su capacidad de trabajo, como individuo que puede disponer de su fuerza de trabajo en cuanto mercanca suya. Desde esta perspectiva, entonces, el trabajador libre y el poseedor de dinero forman parte de relaciones mutuas en tanto poseedores de mercancas, en tanto personas jurdicamente iguales, y desarrollan un tipo de relacin social cuya forma es el contrato de compra y venta de fuerza de trabajo, donde la capacidad de trabajo del cuerpo de los trabajadores se convierte en mercanca. Por otra parte, el obrero libre en doble sentido, hace referencia, adems, a un individuo desprovisto de otras mercancas (medios de produccin, instrumentos de trabajo, medios de vida, etc.). Si bien se trata de una capacidad del cuerpo, la forma mercanca impuesta socialmente a la fuerza de trabajo hace de sta un objeto personificable: el obrero libre es la personificacin del vendedor de fuerza de trabajo. Por el momento, alcanza con que sealemos que, al ser un poseedor de fuerza de trabajo, el trabajador la vende como mercanca; pero esta mercanca no es una cosa, porque existe como atributo de la corporeidad del obrero. De modo que el obrero libre en doble sentido es aqul que est obligado a venderse a s mismo porque carece de los medios de produccin: es libre en el sentido de estar separado de las cosas o medios de produccin. Por otra parte, es jurdicamente libre: la emergencia de la relacin jurdica de poseedor de mercancas, con la libertad jurdica de no estar sometido jurdicamente ni a los seores ni a las corporaciones. Podemos ver entonces como Marx distingue un concepto sociologico de obrero libre estar libre o separado de medios de produccin y consumo, y un concepto jurdico ser poseedor de la mercanca fuerza de trabajo y enajenarla libremente, es decir bajo la forma del contrato libremente elegido.
El productor directo, el trabajador, no pudo disponer de su persona mientras no ces de estar ligado a la gleba y de ser siervo o vasallo de otra persona. Para convertirse en

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vendedor libre de su fuerza de trabajo, en vendedor que lleva consigo su mercanca a cualquier lugar donde sta encuentre mercado, tena adems que emanciparse de la dominacin de los gremios, de sus ordenanzas referentes a aprendices y oficiales y de las prescripciones restrictivas al trabajo. Con ello, el movimiento histrico que transforma a los productores en asalariados aparece por una parte como la liberacin de los mismos respecto de la servidumbre y de la coercin gremial, y es este el nico aspecto que existe para nuestros historiadores burgueses. Pero por otra parte, esos recin liberados slo se convierten en vendedores de s mismos despus de haber sido despojados de todos sus medios de produccin, as como de todas las garantas que para su existencia les ofrecan las viejas instituciones feudales 91

Por ello, la existencia del poseedor de la mercanca fuerza de trabajo, est determinada por la carencia de otras mercancas para vender, ya que est desprovisto de los medios de produccin para poner en funcionamiento su fuerza de trabajo, y es por ello que su nico modo de existencia es que le curtan su propio pellejo. As, con las relaciones de produccin capitalistas, los hombres personifican cosas. El obrero libre en doble sentido es la personificacin de la mercanca fuerza de trabajo o vendedor de tiempo de trabajo. Ahora bien. Cmo explicar la aparicin de este obrero libre en doble sentido?
La naturaleza no produce por una parte poseedores de dinero o de mercancas y por otra personas que simplemente poseen sus propias fuerzas de trabajo. Esta relacin en modo alguno pertenece al mbito de la historia natural, ni tampoco es una relacin social comn a todos los perodos histricos. Es en s misma, ostensiblemente,
91 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; captulo XXIV, Punto 1; nota (a); Libro I; pgs. 893-894 [cursiva agregada].

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el resultado de un desarrollo histrico precedente, el producto de numerosos trastocamientos econmicos, de la decadencia experimentada por toda una serie de formaciones ms antiguas de la produccin social92

Como vemos, el origen histrico de obrero libre en doble sentido, resulta de la modificacin de diferentes relaciones sociales precapitalistas, incompatibles con la existencia del obrero libre. De modo que la condicin inicial de aparicin del obrero libre en doble sentido se halla en una serie de procesos sociales que han dado por resultado el despojo histrico del productor directo respecto de la posesin efectiva (y/o propiedad) de los medios de produccin y consumo. Esas relaciones precapitalistas, fueron destruidas en un largo proceso basado en la violencia material; de ese modo se ha alcanzado la plena separacin del trabajador (o productor directo), respecto de los medios de produccin y los medios de vida. Como resultado del mismo, un proceso de separacin previo a la acumulacin propiamente capitalista, que crea las condiciones para un nuevo ordenamiento de los cuerpos y las cosas, que anteriormente se encontraban integradas en un orden social diferente al capitalista: una estructura social feudal.93
92 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 206. En ese mismo sentido: Cmo puede explicarse el singular fenmeno de que encontremos en el mercado un grupo de compradores en cuya posesin se hallan la tierra, la maquinaria, las materias primas y los vveres, bienes que son todos ellos [] productos del trabajo, y, de otra parte un grupo de vendedores que no tiene otra cosa que vender que su fuerza de trabajo, sus brazos y sus cerebros capaces de trabajar? [] La investigacin de este problema versara sobre lo que los economistas llaman acumulacin previa u originaria, aunque debiera llamarse en realidad expropiacin originaria. Encontraramos, en efecto, que esta llamada acumulacin originaria consiste sencillamente en una serie de procesos histricos que conducen a la disolucin de la originaria unidad del trabajador y sus medios de trabajo Marx, Karl; Salario, precio y ganancia; obra ya citada; pg. 492. 93 Al respecto, Marx, Karl; La llamada acumulacin originaria; en El capital; obra ya citada; Libro I; captulo XXIV.

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2.3. La compra y venta de la mercanca fuerza de trabajo

El primer supuesto [de la existencia del capital] consiste en que de un lado est el capital y del otro el trabajo, ambos como figuras autnomas y contrapuestas; ambos, pues, tambin como recprocamente ajenos94

El intercambio entre capital y trabajo pertenece a un tipo de accin social cuyos cuerpos, portadores de relaciones sociales,95 estn determinados de un modo contradictorio96 en una misma relacin social: el capital (trabajo objetivado) y el trabajo (no-capital). De modo que, la compra-venta de la mercanca fuerza de trabajo, se descompone en dos procesos contrapuestos y cualitativamente diferentes entre s: comprador/vendedor en el mbito de la circulacin de mercancas; capitalista/obrero en el mbito de la produccin.97 Definamos ahora con mayor precisin los trminos simples de este proceso de compra-venta de fuerza de trabajo: 1. El trabajador intercambia su mercanca el trabajo, el valor de uso que como mercanca tambin tiene un precio, como todas
94 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [177]; pgs.206/207. 95 aqu solo se trata de personas en la medida en que son la personif icacin de categoras econmicas, portadores de determinadas relaciones e intereses de clase. Mi punto de vista, con arreglo al cual concibo como proceso de historia natural el desarrollo de la formacin econmico-social, menos que ningn otro podra responsabilizar al individuo por relaciones de las cuales l sigue siendo sencillamente una criatura por ms que subjetivamente pueda elevarse sobre las mismas Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 8. 96 Recurdese que algunos prrafos ms arriba ya habamos definido al intercambio entre el capital y el trabajo, determinado en sus condiciones de posibilidad, por la disociacin entre la propiedad de los medios de produccin y el trabajo, es decir, por una contradiccin. 97 Nievas, Flabin; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos; Primera parte; captulo III: La cuestin del sujeto: estructura y poltica.

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las dems mercancas, por determinada suma de valores de cambio, determinada suma de dinero, que el capital le cede. 2. El capitalista recibe en cambio el trabajo mismo, el trabajo como actividad creadora de valores, es decir, recibe en cambio la fuerza productiva que mantiene y reproduce al capital y que, con ello, se transforma en fuerza productora y reproductora del capital, en una fuerza perteneciente al propio capital98 Hasta aqu, manteniendo an nuestro anlisis en el mbito de las relaciones de la circulacin simple, vemos aparecer a las personificaciones de la compra y venta de fuerza de trabajo: el comprador de fuerza de trabajo (D-Ft) y el vendedor de la misma (Ft-D). Y, como se desprende de la cita anterior, ambas personificaciones son complementarias de la misma relacin social, dado que ya sabemos que no podra haber compra de fuerza de trabajo si no existiera el personaje propietario de todas las cosas, por una parte, y el personaje desprovisto de toda propiedad (libre en doble sentido, decamos ms arriba), por otra. Por ello, la compra y venta de la fuerza de trabajo es definida inicialmente, como una relacin social en tanto se compone de dos acciones complementarias y mutuamente determinadas, como lo son las acciones sociales de comprar y vender (y viceversa). A travs de dicho intercambio, el trabajador recibe dinero (D), segn la frmula: M-D D-M: vende su fuerza de trabajo devenida mercanca (M) por dinero (D), con el cual compra medios de vida que son mercancas (M). Asimismo, el capitalista al comprar con (D) la fuerza productiva creadora de valor del obrero, segn la frmula: D-M-M-D, de la cual resulta la produccin de mercancas (M), que vender luego obteniendo ms dinero (D). As:
en el proceso de intercambio el trabajador que cambia su mercanca pasa por la forma M-D-D-M. Si en la circulacin de la mercanca se parte del valor de uso en cuanto principio del cambio, necesariamente se arriba de nuevo a
98 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [185]; pg. 215.

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la mercanca, proceso en el cual el dinero slo se presenta como moneda y como medio de cambio constituye tan slo una intermediacin transitoria; pero la mercanca en cuanto tal, una vez que ha recorrido su rbita, es consumida como objeto directo de necesidad. Por otra parte, el capital representa D-M-M-D: el momento contrapuesto99

A B

Esquema Contradiccin Capital-Trabajo100

Si consideramos brevemente el esquema previo y la cita anterior, podremos tomar nota que el resultado de la accin social de comprar y vender es inversa a su forma inicial: quien comienza comprando (el capitalista) desarrolla la accin de comprar para vender; a su vez, quien inicia el ciclo vendiendo, desarrolla la accin de vender para comprar.
El otrora poseedor de dinero abre la marcha como capitalista; el poseedor de fuerza de trabajo lo sigue como su obrero; el uno, significativamente, sonre con nfulas y avanza impetuoso; el otro lo hace con recelo, reluctante, como el que ha llevado al mercado su propio pellejo y no puede esperar sino una cosa: que se lo curtan.101

As, comenzamos a desentraar la naturaleza contradictoria de esta relacin social:

99 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [202] [203]; pg. 235. 100 Tomado de Dussel, Enrique; La produccin terica de Marx. Un comentario a los Grundrisse; Siglo XXI Editores; Mexico; 1998; pg. 140. 101 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 214.

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a. quien carece de medios de subsistencia vende lo nico de lo que es poseedor, su propio pellejo, para acceder a los mismos, siendo el ciclo que expresa su recorrido M-D-M, donde M inicial es su fuerza de trabajo enajenada, y M final, los medios de vida; con ello, ha variado cualitativamente el contenido de M; b. quien inicia el ciclo comprando lo hace para vender: D-M-D, de modo que D inicial es dinero adelantado102, en tanto la D final varia cuantitativamente, es decir, D, donde Des el plusvalor que surge en la produccin y se realiza en la circulacin.103 Cabe aclarar junto con el propio Marx, y antes de avanzar en el anlisis presente, que est implcito que para mantener su condicin de propietario libre de fuerza de trabajo,
el poseedor de la fuerza de trabajo la venda siempre por un tiempo determinado, y nada ms, ya que si la vende toda junta, de una vez para siempre, se vende a s mismo, se transforma de hombre libre en esclavo, de poseedor de mercanca en simple mercanca104
102 la forma directa de la circulacin mercantil es M-D-M, conversin de mercanca en dinero y reconversin de ste en aquella, vender para comprar. Paralelamente a esta forma nos encontramos, empero, con una segunda, especficamente distinta de ella: la forma D-M-D, conversin de dinero en mercanca y reconvesin de mercanca en dinero, comprar para vender. El dinero que en su movimiento se ajusta a ese ltimo tipo de circulacin, se transforma en capital, deviene capital y es ya, conforme a su determinacin, capital Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 180. 103 Flabin Nievas; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos; obra ya citada; captulo VII; Algunas consideraciones formales. 104 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 204. Que el trabajo es siempre una fuente del intercambio para el obrero, en tanto ste se halle capacitado para el trabajo [] se funda en la determinacin conceptual de que el obrero slo vende la disposicin transitoria de su capacidad de trabajo. El obrero puede, por ende, recomenzar siempre el intercambio no bien haya ingerido el

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Por ello, si consideramos por un instante el esquema anterior, cuando decimos que el trabajador vende (flecha a, donde Vu es valor de uso), su capacidad de trabajo como mercanca fuerza de trabajo, decimos que lo hace solo por un cierto tiempo. Y dicho intercambio lo realiza por dinero (flecha b, donde Vc es valor de cambio; el capital como dinero), el precio de su mercanca: el salario. Por su lado, finalmente, el capitalista compra (flecha a) la fuerza creadora de valor y la paga con dinero (flecha b). Es por ello que:
en la relacin entre el trabajo y el capital, y asimismo en esta primera relacin de intercambio entre ambos, el obrero compra el valor de cambio y el capitalista el valor de uso con lo cual el trabajo no se contrapone al capital como un valor de uso, sino como el valor de uso por antonomasia105

Esta ltima distincin nos permite percibir, adems, que mientras las otras mercancas esto es, la mercanca/cosa, se agotan en el consumo, en el caso de la fuerza de trabajo convertida en mercanca, pese a que el valor de uso que vende el obrero se agota:
tiene la posibilidad de recomenzar ese acto ya que su constitucin corporal es la fuente de la que su valor de uso hasta un momento determinado, hasta que se consume surge siempre de nuevo y se enfrenta permanentemente al capital, para comenzar una vez ms el mismo intercambio.106
volumen correspondiente de sustancia para poder producir nuevamente su manifestacin vital [] el obrero, tras un trabajo siempre repetido, slo tiene, para el intercambio, su trabajo vivo y directo Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [201]; pg. 233 [cursiva agregada]. 105 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [202]; pg. 235 [cursiva agregada]. 106 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [194]; pg. 225 [cursiva agregada].

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Por ello, la repeticin continua de la venta de la capacidad de trabajo del vendedor de fuerza de trabajo, en realidad, remite en cuanto al intercambio con el capital a la duracin de toda su capacidad de trabajo, su vida til, a quizs 20 o 25 aos. Ahora bien. Que el obrero, durante su vida til, slo pueda vender trabajo vivo fuerza de trabajo revela una fuerza o violencia objetiva de la relacin social capitalista. Esa violencia o poder es el capital mismo. Y es en ese sentido, que Marx habla de servidumbre econmica o servidumbre del salario.
as como Esa vendi su primogenitura por un plato de lentejas, l [trabajador] cede su fuerza creadora por la capacidad de trabajo como magnitud existente. Ms bien tiene que empobrecerse [] ya que la fuerza creadora de su trabajo en cuanto fuerza del capital, se establece frente a l como poder ajeno. Enajena el trabajo como fuerza productiva de la riqueza; el capital se lo apropia en cuanto tal. Por ende, en este acto del intercambio est puesta la separacin de trabajo y propiedad en el producto del trabajo, de trabajo y riqueza 107

Como vemos, tanto la frmula del capital (D-M-D), como la frmula del trabajo asalariado (M-D-M) constituyen unas relaciones sociales contradictorias: mientras la repeticin de la primera permite la reproduccin ampliada del capital, esto es, su valorizacin (D-M-D-M-D M-D), la segunda es reproduccin simple (M-D-M-D-M-D-M); siendo la personificacin de la primera frmula el capitalista; y de la segunda, el trabajador asalariado.108
107 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [214]; pg. 248. 108 Flabian Nievas; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos; obra ya citada; captulo VII; Algunas consideraciones formales. Mediante la puesta en accin de la fuerza de trabajo, pues, no slo se reproduce su propio valor sino un valor excedente. Este plusvalor constituye el excedente del valor del producto por encima del valor de los factores que se han consumido al generar dicho producto, esto es, los

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El obrero obtiene a cambio de su fuerza de trabajo medios de vida y el capitalista obtiene a cambio de sus medios de vida trabajo, el trabajo productivo del obrero, la fuerza creadora por medio de la cual el trabajador no slo repone lo que consume, sino que infunde al trabajo acumulado mayor valor del que antes tena109

El nexo fundamental de esta relacin social se encuentra entonces, formalmente, en el mbito del mercado de trabajo, y se realiza en el consumo de la fuerza de trabajo como mercanca, que se desarrolla en el mbito de la produccin, a travs de los procesos de trabajo y valorizacin.
El capital slo puede incrementarse al cambiarse por fuerza de trabajo, haciendo nacer el trabajo asalariado. La fuerza de trabajo del obrero asalariado, a su vez, slo puede cambiarse por capital incrementando ste, reforzando la potencia de que l es esclavo110

La determinacin de la fuerza de trabajo como mercanca resulta, entonces, una de las determinaciones por las cuales el capital se le opone al trabajador como un poder que pesa sobre l, impidindole pasar a una sociedad sin clases sociales.

2.4. Determinacin del valor de cambio de la fuerza de trabajo

Habiendo presentado entonces algunos de los elementos que definen la compra y venta de la mercanca fuerza de trabajo en Marx, veamos ahora aquellos elementos que para Marx definen el valor de cambio de la fuerza de trabajo.
medios de produccin y la fuerza de trabajo Marx, Karl; El capital; obra ya citada; pg. 252. 109 Marx, Karl; Trabajo asalariado y capital [1849]; obra ya citada; pg. 18 [cursiva agregada]. 110 Marx, Karl; Trabajo asalariado y capital [1849]; obra ya citada; pg. 19 [cursiva agregada].

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El capitalista, pues, se remite a la ley del intercambio mercantil. Al igual que cualquier otro comprador, procura extraer la mayor utilidad posible del valor de uso que tiene su mercanca. Pero sbitamente se alza la voz del obrero, que en el estrpito y agitacin del proceso de produccin haba enmudecido: La mercanca que te he vendido se distingue del populacho de las dems mercancas en que su uso genera valor, y valor mayor del que ella misma cuesta111

Y cmo se deduce entonces el valor de la fuerza de trabajo? Dado que,

[] el valor de uso, en efecto, que ofrece el obrero, existe nicamente como facultad, como capacidad de su constitucin corporal; fuera de la misma no tiene existencia alguna

el modo en que se determine el valor de esta mercanca tan peculiar est determinado
no por la forma en que el comprador usa su mercanca, sino por la cantidad de trabajo objetivado que existe en ella; o sea, en este caso, por la cantidad de trabajo que cuesta producir al propio obrero112

En los prrafos anteriores ya habamos esbozado la idea de que el obrero es la sustancia universal en la que existe la facultad de trabajo,113 esto es, la capacidad de trabajo como corporeidad viva del trabajador. De all que el valor de cambio de la mercanca fuerza de trabajo, se mide por el tiempo de trabajo necesario para producir los medios de subsistencia para conservar reproducir, al individuo vivo, en tanto que la fuerza de trabajo slo existe como facultad
111 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 280. 112 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [193]; pg. 225. 113 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [193]; pg. 225.

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del individuo vivo. Su produccin, pues, presupone la existencia de ste.114 El trabajo objetivado en la sustancia en el obrero, mide en general la cantidad del valor, la suma de dinero, que el obrero recibe en el intercambio,115, es decir, la forma desagregada de las mercancas que contiene la mercanca fuerza de trabajo (alimentacin, vivienda, salud, educacin, etc.).
Por tanto, el tiempo de trabajo necesario para la produccin de la fuerza de trabajo se resuelve en el tiempo de trabajo necesario para la produccin de dichos medios de subsistencia, o, dicho de otra manera, el valor de la fuerza de trabajo es el valor de los medios de subsistencia necesarios para la conservacin del poseedor de aqulla

Todo ello conforma el monto medio de los medios de subsistencia necesarios:

a. Para que se mantenga el trabajador; b. Para criar una familia que asegure en el mercado una oferta de trabajo no disminuida; c. Para una determinada formacin o educacin que desarrolle la fuerza de trabajo.116

As, en el captulo IV de El Capital, Marx presenta una frmula de la media diaria de las mercancas necesarias para la produccin de la fuerza de trabajo:
114 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 207. 115 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [194]; pg. 225. 116 [] adems de los medios de vida necesarios para su propia conservacin, necesita [el trabajador] de otra cantidad de vveres para criar un cierto nmero de hijos llamados a reemplazarlo en el mercado de trabajo y a perpetuar la especie de los trabajadores. Marx, Karl; Salario, precio y ganancia; obra ya citada; pg. 493.

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masa de mercancas necesarias x da = 365 [A] masa de mercancas necesarias x semana = 52 [B] masa de mercancas necesarias x trimestre = etc. [C] Tenemos que: [A] 365 + [B] 52 + [C] 4 etc. dividido 365.117

Y el propio Marx ejemplifica: si la masa de mercancas necesarias por da se producen en media jornada de trabajo social (6 horas), ese es el valor de la fuerza de trabajo o el valor de la fuerza de trabajo reproducida diariamente.118 Ahora bien. Dado que el precio de la fuerza de trabajo contempla que el obrero reproduzca (conserve) su fuerza existente, surge la cuestin del lmite mnimo del valor de la fuerza de trabajo, por debajo del cual la fuerza de trabajo pierde su estado normal de calidad:
El lmite ltimo o lmite mnimo del valor de la fuerza laboral lo constituye el valor de la masa de mercancas sin cuyo aprovisionamiento diario el portador de la fuerza de trabajo, el hombre, no puede renovar su proceso vital; esto es, el valor de los medios de subsistencia fsicamente indispensables.119

De all que la cantidad de trabajo requerida para su produccin cotidiana constituye el valor diario de la fuerza de trabajo o el valor de la fuerza de trabajo reproducida diariamente.120 Pero dada la distincin valor y precio de la mercanca, en el mercado el valor puede adoptar un precio mayor o menor que la magnitud del lmite mnimo.121
117 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pgs.209/210. 118 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 211. 119 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 210. 120 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 210. 121 Los conceptos estadsticos de canasta familiar son mtodos de medicin que s e pueden relacionar con el lmite mnimo del valor de la fuerza de trabajo.

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hasta el volumen de las llamadas necesidades imprescindibles, as como la ndole de su satisfaccin, es un producto histrico y depende por tanto en gran parte del nivel cultural de un pas, y esencialmente, entre otras cosas, tambin de las condiciones bajo las cuales se ha formado la clase de los trabajadores libres, y por tanto de sus hbitos y aspiraciones vitales. Por oposicin a las dems mercancas, pues, la determinacin del valor de la fuerza laboral encierra un elemento histrico y moral122

Por ello, las necesidades del obrero se distinguen esencialmente del consumo de otros agentes de la produccin, como el esclavo y el siervo de la gleba: a. Ello es as dado que el obrero cambia su valor de uso por la forma universal de la riqueza, se convierte en copartcipe del disfrute de la riqueza universal [] El obrero, sin embargo no est ligado a objetos particulares, ni a un modo particular de la satisfaccin. No est excluido cualitativamente [] de la esfera de sus disfrutes, sino slo cuantitativamente. Si bien los lmites cuantitativos se transforman en cualitativos. b. Pese a que el consumo reacta sobre la produccin misma; esta retroaccin no afecta al obrero en su intercambio.123 Hay que considerar que el consumo pertenece a la circulacin simple de mercancas. Pero resulta ilusorio considerar que la relacin entre el obrero y el capitalista se limita al intercambio de mercancas. El capitalista consume la fuerza de trabajo en la produccin de mercancas.
[] la dominacin de los capitalistas sobre los obreros es solamente el dominio sobre stos de las condiciones de trabajo (entre las cuales se cuentan tambin, a ms de las condiciones objetivas del proceso de produccin o sea
122 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 208. 123 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [194]; pg. 226.

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los medios de produccin, las condiciones objetivas del mantenimiento y de la eficacia de la fuerza de trabajo, es decir los medios de subsistencia), condiciones de trabajo que se han vuelto autnomas, y precisamente frente al obrero. Esta relacin en que las condiciones de trabajo dominan al obrero no se realiza, empero, sino en el proceso real de produccin, que, como hemos visto, esencialmente es proceso de produccin de plusvala.124

El intercambio del obrero con el capitalista no se agota en un simple intercambio de mercancas. Dado que la mercanca fuerza de trabajo no es una cosa sino una capacidad del cuerpo, resulta que D/ FT es parte de una relacin social ms compleja: el capital. El anlisis de la plusvala incluye la circulacin y la produccin determinadas por el capital:
En la circulacin el capitalista y el obrero se enfrentan tan slo como vendedores de mercancas; pero en virtud de la naturaleza especficamente polar que distingue a los tipos de mercancas que entre s se venden, el obrero entra forzosamente al proceso de produccin en calidad de componente del valor de uso, de la existencia real y de la existencia como valor del capital, por ms que esta relacin no se efecte sino dentro del proceso de produccin y el capitalista existente slo como comprador de trabajo no se convierta en capitalista real sino cuando, por la venta de su capacidad de trabajo el trabajador transformado eventualmente en obrero asalariado entra realmente en aquel proceso bajo la direccin del capital125

Finalmente, si se considera la relacin obrero/capitalista considerando no slo el consumo sino la produccin, la filantropa (ideologa de los capitalistas) pide abstinencia a los obreros, siendo los objetivos que tratan de aplicar a los obreros:
124 Marx, Karl; El capital. Captulo VI (indito); pg. 18/19 [cursivas agregada]. 125 Marx, Karl; El capital. Captulo VI (indito); pg. 18/19 [cursivas agregada].

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a. Que el obrero ahorre, para que en la vejez, o cuando sobrevienen crisis, enfermedades, etc; esos obreros no dependan de los hospicios del estado, de la mendicidad [] que sean una carga para la propia clase trabajadora, nunca para los capitalistas.126 De modo que se exige la abstinencia (ahorro asctico o consumo asctico) a aqul para el cual el objeto del intercambio son los medios de subsistencia. b. Excluir a los capitalistas de la abstinencia. Los economistas han abandonado el error de que los capitalistas realmente habran practicado la abstinencia.

Hemos de ver entonces porqu el intercambio obrero/capitalista no puede ser definido por la circulacin simple de mercancas.

2.5. El intercambio del obrero con el capitalista no pertenece a la circulacin simple de mercancas
El proceso de produccin del capital se realiza en dos mbitos: el mbito de la circulacin y el mbito de la produccin, propiamente capitalista, pues est determinado por el tipo de mercanca que el obrero entrega al capitalista. De modo que la distincin se hace por la forma y por el contenido. i. Por la forma. El intercambio propiamente capitalista, por la forma, es una relacin de circulacin:
En el intercambio y circulacin simples [] Si la mercanca a se cambia por el dinero b, y luego ste por la mercanca c destinada al consumo mercanca que era el objeto originario del intercambio de a, el uso de la mercanca c, su consumo, queda al margen de la circulacin; no afecta en nada la forma de la relacin [] es una cuestin exterior a la relacin econmica127
126 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; pg. 228. 127 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [185]; pg. 216.

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Ahora bien. Dado que por su contenido el intercambio propiamente capitalista remite a la esfera de la produccin, en tanto la fuerza de trabajo es una mercanca que no pertenece al mbito de las cosas, sino al de los cuerpos, si FT-D fuera una operacin de intercambio simple, el vendedor de fuerza de trabajo el obrero, carecera de todo inters por el uso que el comprador haga de la mercanca vendida. La duracin de la jornada de trabajo no depende del intercambio de mercancas, sino de la relacin entre la clase capitalista y la clase de trabajadores asalariados. Incluye la resistencia colectiva del proletariado a la explotacin capitalista de la fuerza de trabajo. ii. Por el contenido.
[] el valor de uso de lo que se cambia por el dinero se presenta como una relacin econmica especial, y la utilizacin determinada de lo que se cambia por el dinero constituye el fin ltimo de los procesos. Es esto, por ende, lo que ya en lo formal diferencia del intercambio simple al intercambio entre el capital y el trabajo; dos procesos distintos.128

a. El trabajador intercambia mercanca fuerza de trabajo por dinero; as, el capitalista recibe la fuerza productora y reproductora del capital, [trabajo vivo].129 b. En el intercambio entre el capital y el trabajo el primer acto es un intercambio, pertenece enteramente a la circulacin habitual; el segundo es un proceso cualitativamente diferente y slo [por error] se le puede considerar como intercambio del tipo que fuere. Se contrapone directamente al intercambio; categora esencialmente diferente.130 Como vemos, el contenido de la relacin revela que es un momento del ciclo de acumulacin del capital:
128 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [185] [186]; pg. 216. 129 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [185]; pg. 215. 130 Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; obra ya citada; [186]; pg. 216.

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[] D-M representa la conversin de una suma de dinero en una suma de mercancas; para el comprador, transformacin de su dinero en mercancas; para el vendedor, transformacin de sus mercancas en dinero. Lo que convierte este proceso de la circulacin general de mercancas, al mismo tiempo, en parte funcionalmente determinada del ciclo autnomo de un capital individual no es en primera instancia la forma del proceso, sino su contenido material, el carcter especfico de uso que poseen las mercancas que cambian su lugar con el dinero. Dichas mercancas son, por una parte, medios de produccin; por otra, fuerza de trabajo, factores materiales y personales de la produccin mercantil.131

Por ello:
Dentro del proceso de produccin, el capital se convierte en mando sobre el trabajo, esto es, sobre la fuerza de trabajo que se pone en movimiento a s misma, o el obrero mismo. El capital personificado, el capitalista, cuida de que el obrero ejecute su trabajo como es debido y con el grado de intensidad adecuado 132

De all que:
Ya no es el obrero quien emplea los medios de produccin, sino los medios de produccin los que emplean al obrero.133

Como vemos, la relacin de compra y venta de fuerza de trabajo no es un intercambio simple: en el caso de la compra de trabajo por el capital, las relaciones sociales capitalistas incluyen un conflicto que las caracteriza como un antagonismo entre clases sociales.
131 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro II, Captulo 1, pgs. 30/31 [cursiva agregada]. 132 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pgs. 375/376. 133 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pgs.376.

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As, en el mbito de la circulacin, cuando se encuentran frente a s, proletario y capitalista, el supuesto de dicho encuentro es una relacin disimtrica entre uno y otro personaje, esto es, una relacin de dominacin del capital sobre el trabajo, que se realiza en cuanto tal en el proceso de produccin, donde el proletariado ha sido convertido en una fuerza productiva para el capital, es decir, trabajo vivo frente a unos medios de produccin que lo dominan.134

3. El obrero no es un agente libre, sino un productor de plusvala para el capitalista

Como vemos, el obrero que dispone libremente de su fuerza de trabajo, al venderla, hace manifiesto que no es un agente libre en el
134 Nievas, Flabin; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos; obra ya citada; captulo VIII; Saber y poder. Por eso, aunque en el acto DFT el poseedor de dinero y el de fuerza de trabajo slo se comporten recprocamente como comprador y vendedor, se enfrentan como poseedor de dinero y poseedor de mercancas, y en consecuencia se encuentren, bajo este aspecto, en una mera relacin dineraria, sin embargo, desde un principio el comprador se presenta al mismo tiempo como poseedor de los medios de produccin, que constituyen las condiciones objetivas para que el poseedor de la fuerza de trabajo la gaste en forma productiva. En otras palabras, estos medios de produccin se contraponen al poseedor de fuerza de trabajo como propiedad ajena, que tiene que pasar a depender de ste, que tiene que ser incorporada a su capital para que ste acte efectivamente como capital productivo. Por eso la relacin de clase entre capitalista y asalariado ya existe, ya est presupuesta en el momento en que ambos se enfrentan en el acto DFT (del lado del obrero FTD). Es compra y venta, relacin dineraria, pero una compra y una venta en las que se presuponen el comprador como capitalista y el vendedor como asalariado, y esta relacin est dada por el hecho de que las condiciones para que se efectivice la fuerza de trabajo medios de subsistencia y medios de produccin estn separadas, como propiedad ajena, del poseedor de la fuerza de trabajo. Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro II; pgs. 36/37.

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sentido del poseedor de mercancas que intercambia: su tiempo libre slo es el tiempo por el cual est obligado a vender su FT.
Es preciso reconocer que nuestro obrero sale del proceso de produccin distinto de como entr. En el mercado se enfrentaba a otros poseedores de mercancas como poseedor de la mercanca fuerza de trabajo: poseedor de mercancas contra poseedor de mercancas. El contrato por el cual venda al capitalista su fuerza de trabajo demostraba, negro sobre blanco, por as decirlo, que haba dispuesto libremente de su persona. Cerrado el trato se descubre que el obrero no es ningn agente libre, y que el tiempo de que dispona libremente para vender su fuerza de trabajo es el tiempo por el cual est obligado a venderla; que en realidad su vampiro no se desprende de l mientras quede por explotar un msculo, un tendn, una gota de sangre.135

El fetichismo de la mercanca se da en las dos esferas. En la circulacin simple,

[] o del intercambio de mercancas, dentro de cuyos lmites se efecta la compra y la venta de la fuerza de trabajo, era, en realidad, un verdadero Edn de los derechos humanos innatos [] la libertad, la igualdad, la propiedad y Bentham136

En la produccin, la apropiacin del capitalista de trabajo ajeno no remunerado o plusvala, queda determinada entonces, por una relacin de dominacin: lo que en el mbito de la circulacin aparece formalmente como un ejercicio voluntario del poseedor de la mercanca fuerza de trabajo, en su determinacin real, esto es, en el mbito de la produccin, se produce la inversin de los trminos en favor de la apropiacin del capitalista:
135 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 364. 136 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 214.

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Las funciones que ejerce el capitalista no son otra cosa que las funciones del capital mismo del valor que se valoriza succionando trabajo vivo ejercidas con conciencia y voluntad.137

De all que la libertad del obrero no est en el contrato libre con el capital, sino en su abolicin:
Para protegerse contra la serpiente de sus tormentos, los obreros tienen que confederar sus cabezas e imponer como clase una ley estatal, una barrera social infranqueable que les impida a ellos mismos venderse junto a su descendencia, por medio de un contrato libre con el capital, para la muerte y la esclavitud. En lugar del pomposo catlogo de los derechos humanos inalienables hace ahora su aparicin la modesta Magna Charta de una jornada laboral restringida por la ley, una carta magna que pone en claro finalmente cundo termina el tiempo que el obrero vende, y cundo comienza el tiempo que le pertenece a s mismo.138

En la relacin de compra y venta de fuerza de trabajo (FT-D), el obrero est obligado a recibir un pago por una cantidad de trabajo que contiene plustrabajo:
Sabemos que el valor, o en su caso el precio, de la fuerza de trabajo, se le paga a su poseedor que la ofrece en venta como mercanca bajo la forma de salario, es decir, como precio de una cantidad de trabajo que contiene plustrabajo; de manera que cuando por ejemplo el valor diario de la fuerza de trabajo es igual a 3 marcos, al producto de cinco horas de trabajo, esta suma figura en el contrato entre comprador y vendedor como el precio o salario, digamos, por diez horas de trabajo.139
137 Marx, Karl; El capital; Libro VI (indito); pg. 19. 138 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pgs.364/365. 139 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro II, pg. 31.

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Cuando el capitalista compra la fuerza de trabajo por una jornada de trabajo, el precio que paga corresponde al costo de conservacin [diario] de la fuerza de trabajo, no a la cantidad de valor producida por el obrero durante la jornada de trabajo. Por ello, el plusvalor se define como tiempo de trabajo excedente, tiempo de trabajo impago. De all que la relacin
D-FT no es simple intercambio de mercancas, sino compra de una mercanca FT que habr de servir para la produccin de plusvalor, as como D-MP es slo el procedimiento materialmente indispensable para la consecucin de este objetivo.140

Como vemos, para el capitalista, la relacin de compra y venta de fuerza de trabajo es apropiarse del trabajo productivo que mantiene y reproduce el capital:
Pero el trabajo pretrito, encerrado en la fuerza de trabajo, y el trabajo vivo que sta puede ejecutar, sus costos diarios de mantenimiento y su rendimiento diario, son dos magnitudes completamente diferentes. La primera determina su valor de cambio, la otra conforma su valor de uso [] El valor de la fuerza de trabajo y su valorizacin en el proceso laboral son, pues, dos magnitudes diferentes.

Y es por ello que en la compra de fuerza de trabajo, lo decisivo fue el valor de uso especfico de esta mercanca, el de ser fuente de valor, y de ms valor del que ella misma tiene.141
140 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro II, pg. 86 [cursiva agregada]. 141 Marx, Karl; El capital; obra ya citada; Libro I; pg. 234. La sustancia comn a todas las mercancas, vale decir, su sustancia no como base material, como cualidad fsica, sino su sustancia comn en cuanto mercancas y por ende valores de cambio, consiste en que son trabajo objetivado [] O, tambin, el trabajo objetivado, es decir, como trabajo existente en el espacio, se puede contraponer en cuanto trabajo pasado al existente en el tiempo. Por cuanto debe existir como algo

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Como se puede observar, el capitalista, comprando FT, se apropia del trabajo del obrero, quien, para obtener los medios de vida, debe enajenar su capacidad de trabajo. De modo que la riqueza social se concentra en uno de los polos: en el capital.142 La relacin de compra y venta de fuerza de trabajo, es pues, una relacin de dominacin:
La dominacin del capitalista sobre el obrero es por consiguiente la de la cosa sobre el hombre, la del trabajo muerto sobre el trabajo vivo, la del producto sobre el productor, ya que en realidad las mercancas, que se convierten en medios de dominacin sobre los obreros (pero slo como medios de la dominacin del capital mismo), no son sino meros resultados del proceso de produccin, los productos del mismo. En la produccin material, en el verdadero proceso de la vida social pues esto es el proceso de produccin se da exactamente la misma relacin que en el terreno ideolgico se presenta en la religin: la conversin del sujeto en el objeto y viceversa143

temporal, como algo vivo, slo puede existir como sujeto vivo, en el que existe como facultad, como posibilidad, por ende como trabajador. El nico valor de uso, pues, que puede constituir un trmino opuesto al capital, es el trabajo (y precisamente el trabajo que crea valor, o sea el productivo. Marx, Karl; (Grundrisse) 1857-1858; [183]; pgs. 212/213.

142 Nievas, Flabin; Lucha de clases: isomorfismo y metamorfosis en las categoras analticas de los pensadores marxistas clsicos; obra ya citada; captulo VI; El problema de la temporalidad del proceso. 143 Marx, Karl; El capital; Libro VI (indito); pg. 19 [cursiva agregada].

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