En portugus se llama chimarro (cimarrn), aunque especialmente en Ro Grande del Surtambin se utilice la palabra mate).

En guaran se llama ka'ay, siendo ka'a: hierba, e y: agua a la infusin preparada con hojas deyerba mate (lex paraguaiensis), planta originaria de las cuencas de los ros Paran, Paraguay y el curso superior del Uruguay-. Estas plantas previamente secadas, cortadas y molidas forman la yerba mate, la cual tiene sabor amargo debido a los taninos de sus hojas. Por esto que hay quienes gustan de endulzar un poco el mate con azcar, miel o endulzante no calrico. La espuma que se genera al cebar se debe a los glicsidos que la yerba mate contiene. Era consumido desde la poca precolombina entre los pueblos originarios guaranes (y por influencia de esto, tambin lo hacan otros grupos que realizaban comercio con los guaranes, como los querandes, los pampas antiguos, tobas, etc.). Fue adoptado rpidamente por los colonizadores espaoles, y qued como parte del acervo cultural en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay yUruguay, pases en donde se consume mayoritariamente. En Chile fue consumido con frecuencia hasta el siglo XIX, cuando fue reemplazado en la mayor parte del pas por el t, como consecuencia de la influencia britnica. Su consumo contina pero a menor escala; es habitual en zonas rurales del centro y sur del pas, en el pueblo mapuche y en lapatagonia chilena donde su popularidad es muy alta. Incluso se erigi un monumento al mate en la ciudad de Coyhaique. En Bolivia se consume habitualmente en zona del Gran Chaco boliviano. Fuera de su zona de origen, hace poco se convirti en una infusin muy popular en Siria, donde parece ser que fue llevado por emigrantes que vivieron en la Argentina y regresaron a su pas.
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Como sucede con el t, el caf o el chocolate, el mate posee un efecto estimulante debido a lamatena (sinnimo de la cafena) que contiene. Aun as, la mnima proporcin que se toma de esta sustancia (ms all de que el mate contenga poca matena), por el hecho de tomarlo con la misma yerba mojada en agua varias veces, y entre varias personas -si se toma en grupo- hace que el mate no sea adictivo, a diferencia del caf.
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Por eso, el hecho de que la gente tome

mate, es un hecho de costumbre (casi como el de lavarse la cara al levantarse) y no de adiccin (como muchos pueden llegar a pensar). Aproximadamente, para que una persona tome la misma cafena que hay en una taza estndar de caf (que ya de por s es mnima) debe tomar dos cebaduras distintas (cambiar dos veces la yerba completamente), en tres litros de agua, en un mate de tamao mediano, y beber toda esta cantidad de infusin una persona sola (y en la mayor brevedad de tiempo posible).
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