UNIVERSIDAD NACIONAL DE ASUNCIN

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS

Filial Pedro Juan Caballero

PROPIEDADES QUMICAS DEL SUELO

1

Tc. Agr. Jos Carlos Chamorro Meja.2

Ing. Agr. MSc. Jos Quinto Paredes F.3

(1): Trabajo Prctico Presentado a la disciplina de Edafologa. (2): Estudiante del Segundo Semestre de la Carrera de Ingeniera Agronmica. (3): Profesor de la ctedra de Edafologa.

2010

NDICE
CONTENIDO. I. INTRODUCCIN. II. DESARROLLO. A. Concepto. B. El pH del Suelo. 1. Definicin. 2. Importancia del pH del Suelo. 3. Los Factores que afectan el pH del Suelo. 4. Determinacin del pH del Suelo. 5. Calificacin del pH del Suelo. C. Conductividad Elctrica. 1. Clasificacin de Suelos Afectados por Sales. 2. Criterios de Clasificacin para Suelos con Problemas de Sales. 3. Principio del Mtodo Analtico. D. Capacidad de Intercambio Catinico y Aninico. 1. Factores que Controlan el Intercambio Inico. a. Propiedades del Cambiador. b. Propiedades del In. 2. Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 3. Capacidad de Intercambio Aninico (CIA) E. Carbono Orgnico. F. Macro y Micronutrientes. 1. Macro y Micronutrientes. 2. Macronutrientes Secundarios. 3. Micronutrientes (Oligoelementos) G. Minerales de Arcilla del Suelo. 1. Estructura de los Silicatos. 2. Estabilidad de los Minerales tamao Arcilla. 3. Minerales de Arcilla. a. Kanditas. b. Smectitas. III. CONCLUSIN. ANEXO IV. BIBLIOGRAFA. Pg. 1 2 2 3 3 4 5 5 7 7 8 10 10 10 10 11 11 12 13 14 15 16 20 21 22 23 23 24 24 25 27 28 40

I. INTRODUCCIN

El suelo constituye un sistema analtico complejo, por lo que representa para el agrnomo o edaflogo un gran desafo; este desafo es punzante, ya que un suelo est formado por una mezcla qumica extraordinariamente compleja de diferentes sustancias minerales y orgnicas, por lo que conviene analizarlo con bastante cautela y empeo. Las plantas presentan un tipo especial de extraccin de los suelos. El anlisis de los suelos maneja ms de sesenta de los elementos que se presentan en la Naturaleza (bien como componentes de los suelos, que hay que determinar, o de forma indirecta, como reactivos o equipos) A estos se agregan constantemente otros de los elementos del suelo que son interesantes por lo que se refiere a la nutricin vegetal, en relacin con su carcter esencial o su toxicidad o por intervenir en los procesos de sustitucin fisiolgica.

II. DESARROLLO
A. Concepto. Para entender lo que implica las propiedades qumicas del suelo, primeramente debemos tener una clara idea de los que es el suelo. El suelo est constituido por un sistema de tres fases: la fase slida, lquida y la fase gaseosa (Fig.II.A.2.a y Fig.II.A.2.b) La fase slida del suelo est formada por materia orgnica e inorgnica (Fig.II.A.1) Estos dos componentes forman el llamado Matriz del Suelo. La porcin mineral consiste en partculas de varios tamaos, resultantes de descomposicin de las rocas que dieron origen al suelo. La fraccin orgnica tiene su origen en el acmulo de los residuos o restos, tanto vegetales como animales, sucediendo as en el suelo diferentes niveles de descomposicin, contando, adems, con organismos vivos en actividad constante. La fase lquida del suelo est constituida por la solucin o agua del suelo y se compone de agua, sales minerales en disolucin y materia coloidal en suspensin. La solucin del suelo es muy compleja y tiene importancia primordial al ser el medio por el cual los nutrientes son absorbidos por las races de las plantas. Cuando la solucin de suelo carece de los elementos necesarios para el crecimiento de las plantas, se puede decir que el suelo es infrtil. La fase gaseosa, es el aire del suelo y se le denomina as por el simple hecho de que su composicin qumica difiere al del aire atmosfrico, en cuanto a proporcin porcentual de sus elementos. La parte mineral o inorgnica de la fase slida del suelo est constituida por partculas unitarias, de tamaos extremadamente variables; as, en Tierra Fina Seca al Aire, se encuentran partculas de arena casi mil veces mayores que las micelas de arcilla, de dimensiones coloidales. Las partculas que constituyen los componentes minerales del suelo tienen su origen en la intemperizacin de las rocas; ellas se compones de fragmentos de rocas y minerales primarios, generalmente de mayor tamao y de minerales secundarios, con menores dimensiones. Los minerales primarios son derivados de las rocas por simples fragmentacin; cuarzo, apatita, zirconita y la mica moscovita son un claro ejemplo de minerales primarios resistentes a la descomposicin, mientras que los calcreos, biotita y piroxeno muestran poca resistencia; los minerales secundarios que son sintetizados en el mismo local, como la caolinita, montemorilonita, hidrargilita y concreciones ferruginosas y manganosas, son productos de la intemperizacin de otros minerales.

B. El pH del Suelo. 1. Definicin. Dentro de las caractersticas qumicas del suelo, el pH determina la acidez o la alcalinidad de un suelo, y tiene gran influencia en muchas de sus propiedades fsicas, qumicas y biolgicas; este parmetro es til para definir el tipo de cultivo que sea adaptable a las condiciones donde se requiera establecerlo, adems defina la disponibilidad de nutrientes en el suelo. La mayora de suelos con buen desarrollo se encuentra en un pH de 5,5 a 6,5. Como dijimos, el pH del suelo es la medida de las caractersticas de acidez o de basicidad de la muestra de suelo. La determinacin ordinaria del pH se lleva a cabo mediante el aparato al que se denomina pH-metro o peachmetro, y tambin el colormetro o de campo, con el que se mide una suspensin del suelo en agua destilada; la proporcin entre suelo y agua debe reflejarse en la hoja de resultados. Una de las proporciones que ms habitualmente se utilizan es la de 1/2,5; que equivale a 10g. de suelo disueltos en 25ml de agua. La interpretacin de los resultados depende siempre de la proporcin. En trminos generales, una sustancia es considerada como un cido cuando tiene la capacidad de ceder protones al disociarse, para formar hidronio (H3O+). Anlogamente, una sustancia se considera como una base cuando al disociarse recibe protones del agua, que acta como cido, y origina iones hidrxido (OH-); las siguientes reacciones ilustran lo anterior:

En las reacciones anteriores, el HCl es un cido y el NH3 es una base; obsrvese que el agua tiene la capacidad de actuar como una base, en la primera reaccin, o como un cido en la segunda; el cido y la base que se producen despus de la reaccin con el agua se llaman conjugados; as, el H3O+ es el cido conjugado del H2O y el Cl- es la base conjugada del HCl, en la primera reaccin; en la segunda reaccin, el NH4+ es el cido conjugado del NH3 y el OH- es la base conjugada del H2O. Es importante mencionar que los suelos extremos, es decir, muy cidos o muy bsicos, pueden causar daos a los cultivos, como por ejemplo; en suelos muy cidos existe insolubilidad de elementos como el P (Fsforo) y Ca (Calcio), tambin existe disminucin de la actividad microbiana. La escala de valores para medir el pH (Fig.II.B.1.a) del suelo va de 01 14, siendo pH < 7 (01 6,9) un suelo cido, y pH > 7 (7,1 14), el suelo es considerado como bsico o alcalino; los suelos con un pH entre 5,5 6 hasta los 7,5 se considera como un suelo casi ptimo, siendo el valor ptimo real 6 hasta 7 (Fig.II.B.1.b) 3

2. Importancia del pH del Suelo. Un suelo cido, (pH menores de 6,5) provoca una toxicidad de H (Hidrgeno), Fe (Hierro), Mn (Manganeso); muy cidos (pH menores de 5,5) toxicidad de Al (Aluminio) para las plantas, mientras que para un suelo bsico o alcalino (pH mayores de 7,5), se pueden tener problemas con la succin del agua por las races de la planta y toxicidad de Na (sodio). Los suelos fuertemente cidos (pH < 4,5) generalmente tienen altas y txicas concentraciones de Al y Mn. Adems, afecta la disponibilidad de nutrientes, por ejemplo el P (Fsforo) se vuelve insoluble al formar compuestos con el Fe y el Al, los cuales son precipitados. Adems hay una diferencia de Ca++, Mg++ y K+. Algunas plantas como Azaleas, t, pia y algunas especies conferas madereras toleran una acidez fuerte y crecen bien. En comparacin, la alfalfa, poroto, cebada y remolacha azucarera solamente crecen bien en suelos ligeramente cidos a moderadamente alcalinos por su alta demanda de Calcio o inhabilidad para tolerar Aluminio soluble. El pH influye en la actividad de los microorganismos benficos, ya que la mayora de bacterias fijadoras de nitrgeno y descomponedoras de materia orgnica no son muy activas en suelos fuertemente cidos por lo que el proceso es obstaculizado. Los suelos altos en Ca (reas de baja pluviosidad) tienen pH con valores de 8.5, suelos con pH mayores de 10 se dan cuando presentan alto Na intercambiable. Las plantas en suelos con pH mayores de 9 usualmente tienen crecimiento reducido e inclusive mueren. El mayor efecto de un pH alcalino es reducir la solubilidad de todos los micronutrientes (excepto molibdeno), especialmente hierro, zinc y manganeso. Tambin el fosfato esta algunas veces disponible para algunas plantas por su precipitacin en la solucin del suelo por calcio o precipitacin en carbonatos de calcio slido. La deficiencia de hierro, asociada con suelos arcillosos hmedos altos en carbonatos, ha sido ampliamente conocida y referida como clorosis de hierro de caliza inducida. Como el zinc, hierro, manganeso y cobre tienen baja solubilidad a pH alto, la adicin de fsforo generalmente disminuye ms la disponibilidad de aquellos metales a la superficie de la raz o justamente dentro de ella, precipitndolos como fosfatos insolubles. La mayora de los problemas causados por un pH alto se resuelven aadiendo fertilizantes especiales como quelatos solubles en agua, los cuales son estables pero complejos solubles de metal. En sntesis, prcticamente la disponibilidad de todos los nutrientes de la planta est controlada por el pH del suelo, como se aprecia en la Fig.II.B.2. En sta se presenta la solubilidad de los nutrientes en el suelo en relacin con el pH del mismo. Adems, tambin se incluye el valor de pH que produce la 4

mayor solubilidad de otros elementos que, aunque no son nutrientes vegetales, s pueden afectar el desarrollo de la planta. 3. Los Factores que afectan el pH del Suelo. Las sales en el suelo incrementan la hidrlisis de Al y Fe, desplazando iones de H de los coloides del suelo, provocando una disminucin en el pH. El principal efecto de la concentracin de sales sobre el pH del suelo se debe al intercambio catinico. El pH del suelo es ms bajo en soluciones salinas que en soluciones acuosas, esto se debe a que a medida que la concentracin de sales se incrementa el H y Al son desplazados a sus sitios de intercambio por las sales. Las sales pueden provenir de fertilizantes, del agua de riego o de la descomposicin de la materia orgnica. La relacin suelo: agua en que se efecta la medida del pH influye tambin en el valor numrico de este. Las relaciones ms comunes suelo: agua son 1:1, 1:2 y 1:5. Otro factor conocido como error de potencial en la unin lquido-slido comn a todos los sistemas coloidales, se da cuando los electrodos se colocan en el fondo del sedimento de la suspensin de suelo, donde se obtienen generalmente un pH inferior al obtenido en la solucin supernadante. Sin embargo el pH del sedimento puede ser mayor que el del supernadante en ciertos suelos. Estas diferencias, se han explicado como un efecto de la mayor concentracin de iones H+ cerca de la partcula de suelo que a alguna distancia de ella. Este efecto es mximo en suelos con grandes capacidades de cambio, dbiles enlaces de los cationes cambiables y bajo contenido de sales solubles. 4. Determinacin del pH del Suelo. El pH o acidez activa del suelo se mide en una suspensin de suelo en agua o en soluciones salinas y se puede determinar por dos mtodos, el del potencimetro, que es el ms usado en laboratorio y es el ms exacto, y el colorimtrico que es ms usado en el campo pero no es tan preciso. a. Mtodo potenciomtrico. Como dijimos, es el mtodo ms utilizado en el laboratorio. Lo ms frecuente es determinar el pH en una suspensin suelo: agua, en proporcin de 1:1, en peso aunque, por facilidad se utiliza comnmente hacer una relacin volumtrica de 1:1. El procedimiento, segn el Soil Survey Laboratory (SSL, 1996), consiste en el modelo mostrado en la (Fig.II.B.4.a.1) El potencimetro (Fig.II.B.4.a.2) consta de un electrodo de vidrio para la medida de H+ desarrollndose cambios en potencial (voltaje) en forma 5

proporcional al logaritmo del cambio en la actividad del H+, a este se le llama electrodo indicador. El electrodo de un Calomel consta de un puente saturado de KCL que entra en contacto con la suspensin y tiene un potencial (voltaje) caracterstico, relativamente independiente de la actividad del H+, por lo que se le llama electrodo de referencia. Ambos electrodos estn conectados a un medidor de fuerza electromotriz calibrado en unidades de pH que mide los milivoltios de potencial generado cuando los dos electrodos se introducen en la suspensin del suelo. Los mtodos colorimtricos se basan en indicadores orgnicos cuyo color depende de la actividad de los iones de hidrgeno presentes en la solucin. La variacin del color del indicador se debe a una reaccin entre los iones de la solucin con el colorante. Algunos indicadores forman cidos dbilmente coloreados y sales de cationes metlicos fuertemente coloreados. Entre los indicadores usados podemos mencionar rojo de metilo y azul de bromo fenol. En algunos casos, se hace necesario ampliar la proporcin suelo-agua para hacer la suspensin; esto es comn cuando se trabaja con suelos que tienen altos contenidos de materia orgnica, con suelos orgnicos o con algunos Andisoles. Las variantes ms comunes son las que utilizan relaciones volumtricas 1:2 o 1:5, suelo-agua; el procedimiento con estas variantes es igual al descrito anteriormente. Otras variaciones que se utilizan en el mtodo potenciomtrico consisten en cambiar el agua por soluciones de KCl 1N o de CaCl2 0,01M para hacer las suspensiones; en estos casos, las relaciones suelo-agua son pesovolumen. Las relaciones ms comunes son 1:1 peso-volumen en solucin de KCl (20g. de suelo en 20mL de solucin) y 1:2 peso-volumen en solucin de CaCl2 (10g. de suelo en 20mL de solucin). La determinacin del pH se hace siguiendo tambin el mtodo descrito al comienzo de este numeral. Fassbender (1982) sostiene que el pH medido en agua es ms variable que aquel que se mide en soluciones, razn por la cual se ha recomendado el mecanismo de hacer la suspensin de suelo en soluciones para estabilizar los valores de pH del suelo. b. Mtodo Colorimtrico. Son mtodos menos precisos que los potenciomtricos pero de ms fcil aplicacin. Son mtodos que se utilizan en el campo (cabe aclarar que hay potencimetros de bolsillo para usar en campo) y se basan en el principio de los indicadores que son sustancias que producen o cambian a un determinado color cuando el medio en el cual se encuentran adquiere un determinado valor de pH. 6

En las determinaciones colorimtricas del pH se debe tener mucho cuidado al hacer la preparacin de la pasta de suelo, as como al hacer la comparacin del color desarrollado en ella con los colores de referencia para establecer el valor del pH, puesto que, como ocurre con la determinacin de la textura al tacto, se requiere entrenamiento para hacer una buena aproximacin al valor real, mxime cuando los colores representan rangos de valores relativamente amplios. Para confirmar lo expuesto en el prrafo anterior, se hicieron 71 determinaciones de pH con muestras de horizontes A y 42 con muestras de horizontes B de suelos, todas colorimtricas (Hellige-Truog) y llevadas a cabo por tres personas que tomaron las muestras al azar y sin replicar ninguna, que no tenan mayor experiencia en este tipo de determinaciones. Tambin se determin el pH en agua 1:1 V: V, por el mtodo potenciomtrico, a todas las muestras y se compararon los resultados obtenidos. La variacin en las determinaciones realizadas se presenta en la Fig.II.B.4.b.1. Se aprecia en la Fig.II.B.4.b.1 que el error en la apreciacin colorimtrica puede ser considerablemente grande, tanto por encima como por debajo del valor potenciomtrico obtenido. Adems, los errores de apreciacin son ms variables en el horizonte A, probablemente por enmascaramiento del color por parte de la materia orgnica presente en ese horizonte. Un mtodo muy utilizado en suelos es el de Hellige-Truog, el cual tiene un rango de medida de pH entre 4 y 8,5; se usa un reactivo compuesto por tres indicadores diferentes; para hacer las determinaciones con este mtodo, se procede de la forma en que se aprecia en la Fig.II.b.4.b.2. 5. Calificacin del pH del Suelo. De acuerdo con el valor de pH que presenten y con el mtodo utilizado para determinarlo, los suelos se califican de varias maneras, segn diferentes autores, como puede apreciarse en la Fig.II.B.5. En trminos generales puede considerarse que desde el punto de vista del pH, los suelos se pueden agrupar en tres grandes categoras: Suelos cidos los que presentan pH < 6,5; Suelos neutros los que tienen pH entre 6,5 y 7,3 y Suelos bsicos aquellos que exhiben valores de pH > 7,3. Ms adelante se ampliar esta concepcin. C. Conductividad Elctrica. La determinacin de la Conductividad Elctrica (CE) de un extracto de suelo se realiza de modo semejante a la del pH, si bien utilizando otro tipo de instrumento: el Conductivmetro. Su medida da idea de la cantidad de sales solubles que contiene el suelo: a mayor conductividad, mayor salinidad. La lectura de la CE depende de la temperatura a la que se realice la determinacin y 7

por ello los resultados analticos deben referirse a la temperatura estndar de 25C. La unidad de medida de la CE ms frecuente es la miliSiemen por centmetro, ms designada abreviadamente por mS/cm. Como en el caso del pH, la interpretacin de los resultados est en funcin de la proporcin entre suelo-agua utilizada. Una de las proporciones ms corrientes para la medida de la CE es la de 1/5. Asimismo, en algunas analticas, y en especial si hay indicios de salinidad, la conductividad elctrica se determina en el denominado extracto de saturacin, que exige un procedimiento ms elaborado. Para ello, primero se prepara una pasta de suelo con agua en la cantidad que el suelo necesite hasta llegar a la saturacin; que sta se alcance extremadamente depende en gran medida de la pericia del analista. Despus se realiza la extraccin del agua, normalmente con ayuda de vaco, y el lquido resultante es el extracto de saturacin. La relacin aproximada que se establece entre el contenido de sales en la solucin del extracto de saturacin y su CE se expresa por medio de la siguiente frmula: % de sales = 0,064 x CE (mS/cm) Salinidad y Sodicidad. Una caracterstica importante del suelo es la cantidad de sales solubles en l, ya que estas son las que se encuentran en la disolucin del suelo, mientras que las sales ms insolubles precipitan y no estn disponibles para la absorcin de la planta. Los suelos salinos se encuentran en zonas de climas ridos y secos, en los que la evaporacin es mayor que la precipitacin. Las principales sales solubles son: las sales de cloruro, sulfato de sodio y magnesio, as como los carbonatos de sodio y calcio. Adems de estas sales en la fraccin acuosa del suelo se encuentran otros iones como bicarbonatos, boratos y nitratos, que deben tenerse en cuenta para un adecuado desarrollo del cultivo en los suelos salinos. El problema de salinidad de mayor importancia econmica se presenta cuando a consecuencia de la irrigacin, un suelo no salino se convierte en salino debido a la deposicin de las sales del agua de riego. La conductividad elctrica expresa la concentracin de sales solubles se puede medir por medio de un conductivmetro. 1. Clasificacin de Suelos Afectados por Sales. a. Suelos Salinos. Son suelos que poseen una conductividad elctrica mayor o igual que 4 mmhos/cm a 25 C. Se le conoce como lcali blanco o nieve de verano, su pH generalmente va de 7 a 8,5. Sus efectos en el suelo son la toxicidad de Na, Cl, B y otros; siendo el principal problema el efecto osmtico por 8

medio del cual la planta no puede extraer agua. Las prcticas de recuperacin para estos suelos consisten en mejorar el drenaje, aplicacin de lminas de lavado, hacer subsolado y utilizar capas de Mulch, para favorecer la infiltracin. Un suelo salino es aquel que tiene una cantidad de sales solubles elevada que altera desfavorablemente su productividad. El problema de salinidad de mayor importancia econmica se presenta cuando a consecuencia de la irrigacin, un suelo no salino se convierte en salino debido a la deposicin de las sales del agua de riego, La salinidad de los suelos puede producirse por diversas causas, que se pueden agrupar en dos tipos: Causas Naturales: La degradacin natural de las rocas y minerales; la actividad volcnica; el movimiento de sales por el viento; la cercana del mar que contiene sales en gran cantidad; resultado de fenmenos biolgicos; climas ridos de fuerte evapotranspiracin donde las sales se acumulan, etc. Causas Humanas: Son debidas a la accin del hombre en el medio ambiente y stas pueden ser: la generacin de sales producto de los residuos de la industria; el riego con disoluciones muy salinas o aguas de mala calidad, y de forma continua, en regiones ridas donde la escasez de lluvias impide el lavado de los suelos y las sales tienden a acumularse formando costras impermeables. b. Suelos Sdicos. Estos suelos poseen una PSI mayor o igual a 15%, o un RAS mayor a 13. Se le conoce como lcali negro o mancha de petrleo, el pH puede ir de 6 a 11, pero su rango promedio es de 8,5 a 10,5. Los problemas que ocasiona al suelo son toxicidad de Na+ y Cl-, adems el Na+ provoca dispersin de las partculas destruyendo la estructura del suelo. La capa superior del suelo es impermeabilizada al aire y agua. Para recuperar estos suelos se hace necesaria la aplicacin de Yeso. c. Suelos Salino-Sdicos. Poseen una conductividad elctrica mayor o igual a 4 mmhos/cm a 25 C y un RAS mayor de 13, el pH puede variar entre 7 y 8,5. Estos tipos de suelo tienen problemas intermedios a los salinos y sdicos, tienen dispersin de partculas as como problemas de presin osmtica, presentan una deficiencia de Fe, Mg, Zn, y otros elementos menores, el P forma fosfatos insolubles de Ca y Na, hay toxicidad de Na, Cl, y B.

Para la recuperacin de suelos con este problema se recomienda mejorar el drenaje, subsolado, aplicacin de lminas de lavado y yeso, as como la incorporacin de Materia Orgnica en forma de Mulch. 2. Criterios de Clasificacin para Suelos con Problemas de Sales. a. Contenido de Sales. b. Porcentaje de Sodio Intercambiable. c. Relacin de Adsorcin de Sodio. 3. Principio del Mtodo Analtico. Una forma rpida y precisa para determinar la salinidad es mediante la conductividad elctrica de una solucin de suelo y agua. Dicha conductividad se mide por medio de dos electrodos con una geometra y separacin constante. Esta conductividad es determinada a 25 grados centgrados entre electrodos de 1 cm2 localizados a 1 cm de distancia, luego la conductividad es medida a travs de 1 cm3 o mmhos/cm. El efecto de la geometra del electrodo est incluido en la constante de la celda que es calibrada con una solucin de KCL de concentracin conocida; esto se relaciona a la distancia dentro de los electrodos divididos por su rea seccional efectiva. Cuando un potencial elctrico es aplicado a la solucin, la corriente vara directamente proporcional a la concentracin de sales solubles en la misma. La unidad de medida es en mhos/cm. En el sistema internacional la unidad de medida es en siemens/m el cual es igual a 1 mhos. D. Capacidad de Intercambio Catinico y Aninico. El intercambio inico (Fig.II.D.1) es un proceso reversible, estequiomtrico y rpido mediante la cual la fase slida retira y retiene algunos iones de la solucin del suelo, al tiempo que le entrega cantidades equivalentes de otros, para establecer un nuevo equilibrio entre las dos fases. Los procesos de intercambio mencionados se dan tanto con cationes como con aniones y la retencin se lleva a cabo debido a la presencia de cargas electrostticas en los coloides del suelo y en los iones presentes en la solucin del mismo, los cuales se atraen hacia los sitios de carga contraria para neutralizarse. Este tipo de atraccin electrosttica se llama adsorcin. 1. Factores que Controlan el Intercambio Inico. La cantidad de iones que pueden adsorber los coloides del suelo depende de la cantidad de carga superficial que ellos tengan y la fuerza con que son retenidos depende de la densidad de carga del coloide (Zhang y Zhao, 1997). Recurdese, adems, del captulo anterior cmo el pH controla la carga superficial generada por los coloides del suelo. Los procesos de intercambio inico se ven afectados, tanto por las propiedades del cambiador, como por las del ion. 10

a. Propiedades del Cambiador. El cambiador en el suelo corresponde a las partculas slidas del mismo que tienen la posibilidad de intervenir en los procesos de intercambio, es decir, a los coloides minerales y orgnicos de aquel. Las propiedades de los coloides que afectan el intercambio inico en el suelo son, segn Zhang y Zhao (1997): Cantidad y Tipo de aquellos presentes en el suelo, es decir, la cantidad (concepto textural) y tipo de arcilla (concepto mineralgico) y la cantidad y tipo de materia orgnica activa del mismo. Lo relacionado con estos tpicos se ampliar en numerales posteriores. Superficie especfica que presenten los coloides. Densidad de carga de los coloides. La superficie especfica, es funcin directa del tamao de las partculas, lo que supone que los coloides deben presentar un alto valor en esta propiedad. La densidad de carga, o sea la cantidad de carga que tiene una partcula por unidad de superficie que posea (Fassbender, 1982; Zhang y Zhao, 1997), se determina con la siguiente relacin:

Las unidades en las cuales se expresa la densidad de carga son: cmol m-2 o meq m-2. En la Fig.II.D.1.a, se presentan los valores de cantidad de carga y de superficie especfica que presentan algunos componentes coloidales comunes en el suelo, tomados de Fassbender (1982), de Bohn et al (1993) y de Zhang y Zhao (1997). Zhang y Zhao (1997) diferencian dos tipos de superficies en las que se pueden ubicar las cargas de los coloides: una interna, que corresponde a la superficie de las caras de las lminas de los paquetes cristalinos de minerales de arcilla expansibles y otra externa, que corresponde a las superficies de los otros slidos del suelo. La cantidad de superficie interna puede ser tan grande como 700 m2 g-1 de material, en la montmorillonita o 400 m2 g-1 en la halloysita hidratada. La superficie activa de los filosilicatos de tipo 1:1, de la illita y del alofano es toda externa. b. Propiedades del In. Ji y Li (1997) destacan que la fuerza de atraccin entre una superficie cargada y un in es directamente proporcional a la carga del in e inversamente proporcional a la distancia al cuadrado que hay entre la superficie adsorbente y el centro del in. Adems, llaman la atencin acerca del hecho de que los iones en el suelo se encuentran hidratados y 11

que, por lo tanto, la cantidad de molculas de agua que rodea el in puede alterar el comportamiento de la fuerza de adsorcin que ejerce la superficie cargada sobre el in. La energa de hidratacin en un in es directamente proporcional al cuadrado de la carga del in e inversamente proporcional a su tamao (Ji y Li, 1997). De lo expuesto anteriormente se puede decir entonces que las propiedades de los iones que ms intervienen en los procesos de intercambio son: La carga del in: Aquellos iones con carga mayor son retenidos con mayor firmeza por los cambiadores del suelo, cuando tienen igual tamao. El tamao del radio hidratado del in: Al aumentar la cantidad de molculas de agua que rodean el in disminuye la fuerza de la retencin que ejerce sobre l el coloide. El tamao del radio cristalogrfico del in: Hay una relacin inversa entre este tamao y el tamao del in hidratado por lo cual, a mayor tamao del in deshidratado, mayor es la fuerza con la cual es retenido el in, puesto que hay menor cantidad de molculas de agua interpuestas entre el cambiador y el in; el radio cristalogrfico de algunos iones comunes en el suelo se presenta en la Fig.II.D.1.b. Adicionalmente, la concentracin del in: Debido a la ley de accin de masas, aquel in que se encuentre en mayor cantidad, ser el que se retendr preferencialmente en el suelo, en ausencia de adsorcin selectiva. 2. Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) Es la medida de la capacidad que posee un suelo de adsorber cationes y es equivalente a la carga negativa del suelo. Esta propiedad es la que define la cantidad de sitios disponibles para almacenar los cationes en el suelo. Los cationes que son sometidos a esta retencin quedan protegidos contra los procesos que tratan de evacuarlos del suelo, como la lixiviacin, evitando as que se pierdan nutrientes para las plantas. Adems, como la retencin se hace superficialmente obedeciendo a deferencias de carga electrosttica, los cationes adsorbidos pueden ser intercambiados por otros de la solucin del suelo, convirtindose en cationes intercambiables, necesarios en los procesos de nutricin de la planta. Los cationes ms importantes en los procesos de intercambio catinico, por las cantidades de ellos que participan en dichos procesos, son Ca2+, Mg2+, K+ y Na+ (las bases del suelo) y NH4+; en suelos cidos, a partir de ciertos valores de pH, como se ver ms adelante, el Al3+ juega un papel muy importante en el complejo de intercambio catinico del suelo constituyendo, junto con el H+, la acidez intercambiable del mismo. 12

La CIC del suelo se expresa en cmol (+) kg-1 de suelo o en meq (100 g de suelo)-1 (ambas unidades son numricamente iguales) y depende de la cantidad y tipo de coloides que tiene: CIC del suelo = CIC de la arcilla + CIC de la materia orgnica El valor que toma la CIC de un suelo tambin est fuertemente afectado por el valor del pH al cual se hace la determinacin, aumentando el valor de aquella al aumentar el pH; Uehara y Keng (1974) encontraron que cuando el contenido de arcilla y de sesquixidos de Fe y Al aumenta en el suelo, hay un mayor aumento de la CIC del mismo por unidad de cambio que se de en el pH por encima del PCC. Como puede verse en la Fig.II.D.2, la CIC de los diferentes coloides del suelo es muy variable. 3. Capacidad de Intercambio Aninico (CIA) Es la medida de la capacidad que posee un suelo de adsorber aniones intercambiables y es equivalente a la carga positiva del mismo. Segn Snchez (1981), esta capacidad es importante en aquellos suelos con altos contenidos de sesquixidos de Fe y Al; Moormann (1986) y Bohn et al (1993) tambin han establecido que este tipo de intercambio es de magnitud importante en suelos tropicales fuertemente intemperizados, sobre todo a pH bajo. Este tipo de intercambio es importante en el suelo porque afecta algunos nutrientes para la planta que se presentan en forma aninica como son NO3-, SO42-, HPO42-, H2BO3- y MoO42-; adems, Bohn et al (1993) establecen que los procesos de intercambio aninico son muy importantes en problemas de contaminacin de suelos, puesto que algunos pesticidas, como el 2,4,5-T y el 2,4-D, as como algunos metales pesados como el Cr y el As, se presentan en formas aninicas en el suelo. Como ocurre con la CIC, la CIA tambin est afectada por el valor del pH del medio, aunque en este caso el incremento de carga positiva depende de la disminucin del pH: mientras mayor es la acidez del suelo (menor pH), mayor es la cantidad de un determinado anin que es retenida por l. Segn Bohn et al (1993) y Porta et al (1994), los aniones que mejor se ajustan al concepto de intercambio originado en cargas electrostticas en el suelo son: Cl-, NO3- y SO42-; otros aniones importantes en el suelo, como los fosfatos, estn sometidos a procesos de retencin especfica, en la cual las reacciones de intercambio se producen en el interior de los cristales; uno de los efectos ms conocidos de la retencin especfica en suelos es la fijacin (retencin en forma no intercambiable y por lo tanto no disponibles para la planta) de fsforo que se presenta en muchos de ellos, sobre todo cuando son cidos y presentan alta actividad del Al3+ y del Fe3+. 13

Snchez (1981) cita varios trabajos en los cuales se sostiene que Oxisoles y Andepts (Andisoles) pueden retener cantidades apreciables de nitratos y de sulfatos en forma intercambiable y que, adems, aniones como sulfatos, fosfatos y silicatos pueden ser adsorbidos fuertemente (fijados) por las superficies de sesquixidos. Con respecto a la importancia que tiene el fenmeno de fijacin en algunos suelos cabe destacar el hecho de que la fijacin de fosfatos es una de las caractersticas diagnsticas que definen las propiedades ndicas de los suelos. Un suelo que posea dichas propiedades tiene, entre otras, una capacidad de fijacin de fosfatos mayor o igual a 85% (SSS, 1999, 1998). Ntese que lo anterior tiene serias implicaciones en el manejo de estos suelos pues, de cada 100 kg de fsforo que se apliquen como fertilizante, la planta podr aprovechar slo 15 kg como mximo, el resto quedar retenido en el suelo. E. Carbono Orgnico El C (Carbono) se encuentra en los suelos formando parte de 4 tipos de minerales orgnicos: 1. Carbono minerales, principalmente de CaCO3 y MgCO3; pero se presentan tambin pequeas cantidades muy activas e importantes de CO2 y tambin de HCO3- y CO3=, iones derivados de los carbonatos ms solubles. 2. Formas muy condensadas de composiciones prximas al carbono elemental (carbono vegetal, grafito, carbn de hulla) 3. Residuos de plantas, animales y microorganismos, alterados y bastante resistentes, denominados a veces humus y humatos, que no constituyen un compuesto nico, al contrario de lo que parecen sugerir estas denominaciones. 4. Residuos orgnicos poco alterados de vegetales, animales y de microorganismos vivos y muertos, que sufren descomposiciones bastante rpidas en los suelos. Evidentemente el carbono total de los suelos incluye estas 4 formas. El carbono orgnico total incluye las 3 ltimas, siendo eliminadas las formas minerales por lavado con un cido reductor diluido antes de la determinacin del carbono orgnico. La determinacin ms reproducible del carbono orgnico es la que incluye las 3 formas en que se presenta sin intentar su fraccionamiento. La materia orgnica qumicamente activa que se encuentra relacionada con la gnesis del suelo y su fertilidad, incluye las formas 3 y 4. Por ello, algunas veces se realizan esfuerzos para eliminar la forma 2, el C en forma fuertemente condensada, de las determinaciones de materia orgnica del suelo. Tambin debe establecerse una diferencia entra la materia orgnica vieja, que es ms resistente y que constituye el Humus propiamente dicho o forma 3, y los residuos orgnicos recientemente aadidos, 4, que quedan sometidos a una descomposicin rpida, con lo que dejan disponibles sus elementos nutrientes para las cosechas 14

corrientes. Aun cuando el fraccionamiento o distincin entre las distintas formas de materia orgnica del suelo supone una prdida en la reproductividad de las medidas, cuando se perfeccione puede procurarnos interpretaciones ms significativas de los anlisis. Importancia de la Materia Orgnica en el Suelo. La materia orgnica, en todas sus diferentes formas, tiene efectos marcados en casi todas las propiedades del suelo, como puede verse en el resumen que se presenta en la Fig.II.E.1. Otros beneficios notables de la materia orgnica son los que tienen que ver con su influencia en la nutricin vegetal. Est ampliamente demostrado que la aplicacin de abonos orgnicos incrementa la produccin de los cultivos, inclusive cuando son aplicados en suelos que presentan altos contenidos de materia orgnica nativa. Aparte de los materiales orgnicos, otros materiales tambin se definen, en parte, con base en su contenido de materia orgnica; tal es el caso de los materiales ndicos que deben tener menos de 25% de carbono orgnico y los materiales espdicos que deben tener 0,6% o ms de carbono orgnico. Los endopedones grico, smbrico y espdico tienen como caracterstica gentica comn el ser iluviales de humus. Otra buena cantidad de horizontes diagnsticos de suelos, aunque no se definen explcitamente por el contenido o la calidad de la materia que poseen, deben cumplir ciertos requerimientos que se relacionan directamente con ella, como es el color. F. Macro y Micronutrientes. En los suelos hay gran cantidad de elementos minerales que coinciden con los necesarios para la nutricin vegetal, pero que son inasequibles por su forma para el organismo de las plantas, como los componentes de piedras, rocas o arenas y materiales orgnicos complejos. Estas formas pueden considerarse como una reserva de elementos nutrientes a largo plazo, ya que los procesos de primera transformacin de los materiales (meteorizacin y otros) pueden llegar a movilizarlos. Las plantas absorben los elementos nutritivos slo en la forma asimilable para su organismo, concretamente la de cationes o de aniones. Sus necesidades de nutricin se cubren, pues, a partir de cationes y aniones de la disolucin del suelo y del intercambio inico del complejo humiarcilloso o intercambiador. Por ello, slo las cifras correspondientes a las cantidades de elementos nutritivos en forma de iones procedentes de la solucin del suelo y del complejo intercambiador son indicativas de la fertilidad del suelo. En definitiva, la determinacin de los nutrientes del suelo disponibles para la planta debe referirse exclusivamente a los elementos asimilables. A la analtica qumica ha de proceder una extraccin adecuada que permita separar los 15

elementos fcilmente asimilables por las plantas del resto de los componentes del suelo. Las metodologas de extraccin se han desarrollado para simular el comportamiento de la planta en lo que respecta a distinguir entre asimilables y no asimilables. Distintas metodologas pueden conducir a resultados diversos y, por tanto, al expresar los resultados de un anlisis de suelo debe indicarse la metodologa seguida para que la interpretacin se corresponda con lo que ocurre en realidad en la planta. 1. Macronutrientes Primarios. El N (nitrgeno): Existe en el suelo 3 formas principales de N: Nitrgeno Orgnico; asociado con humus del suelo. Nitrgeno Amoniacal; fijado por ciertos minerales arcillosos. Amonio Inorgnico soluble, y compuestos de nitratos. El contenido de nitrgeno total en los suelos presenta un amplio mbito, pero es comn el comprendido entre 0,2 y 0,7% para la denominada capa arable. El porcentaje tiende a disminuir al aumentar la profundidad del perfil, el clima influye ms directamente en el contenido total del N y cuyo porcentaje tiende a incrementar al disminuir la temperatura y al aumentar la precipitacin dentro de un lmite. El N orgnico representa comnmente entre el 85 y 95% del N total. En buena parte su naturaleza qumica es desconocida. Los compuestos nitrogenados que se acumulan en los suelos en forma de restos animales de los suelos se presentan en forma de aminocidos. Las condiciones climticas influyen notablemente sobre el contenido de N en el suelo. El aumento de la temperatura hace disminuir el contenido de N, bajo condiciones anlogas de humedad, ya que aumenta la velocidad de mineralizacin de la materia orgnica. Tambin se ha comprobado que al aumentar la humedad por efectos de las precipitaciones o riegos, permaneciendo constante la temperatura, el N (nitrgeno) aumenta. En forma inorgnica se presenta el nitrgeno como xido Nitroso, xido Ntrico, Dixido, Amoniaco en cantidades mnimas casi no detectables y adems como Amonio, Nitrito y Nitrato. El N inorgnico de los suelos tiene un mbito generalmente comprendido entre 5 y 15%. Por lo general, el nitrgeno intercambiable no supera el nitrgeno total. El denominado amonio nativo fijo tiene un mbito comprendido, entre 3 y 13%. El nitrgeno mineralizado no supera en la mayora de los casos el 2%, aunque el porcentaje puede aumentar considerablemente cuando las condiciones de incubacin son ptimas.

16

a. Fijacin Biolgica de Nitrgeno. Segn Subba Rao (1992) y Brock y Madigan (1991), algunas bacterias producen nitrogenasa que es una enzima que reduce el N2 de la atmsfera a NH3; esta capacidad se conoce como fijacin biolgica de nitrgeno o diazotrofismo y puede ser llevada a cabo, segn Rodrguez et al (1985) y Orozco (1999), mediante tres sistemas: en forma libre, por asociacin con una planta o en simbiosis, tambin con alguna planta. i. Fijacin del Nitrgeno en Forma Libre. Las bacterias que fijan el nitrgeno mediante este sistema, son frecuentes en todo tipo de suelo y se encuentran, principalmente, en la rizosfera de las plantas superiores. Pueden ser hetertrofas, cuando utilizan como fuente de energa (carbono orgnico) restos vegetales o, auttrofos, cuando son capaces de obtener el carbono del CO2 atmosfrico, mediante la fotosntesis. Tambin se presentan organismos aerbicos y anaerbicos en este grupo de fijadores (Orozco, 1999). Segn Rodrguez et al (1985), entre las bacterias fijadoras libres, las ms numerosas y eficaces son las aerbicas. Segn informacin presentada por Valero (2000) las bacterias diaztrofas de vida libre suelen establecerse en ambientes donde hay un buen suministro de carbono disponible como en la rizosfera o en la superficie de los tejidos externos de la planta (races, hojas, tallos, etc.), pero tambin se presentan frecuentemente en el interior de dichos tejidos (bacterias endfitas), sobretodo en los elementos vasculares y en los espacios intercelulares dejados por clulas muertas en las races. Valero (2000) aisl, en plantas de caa panelera de cultivos tradicionales del occidente de Cundinamarca que nunca haban sido fertilizados, 11 cepas de microorganismos diaztrofos de vida libre endfitos y 7 cepas rizosfricas. Los endfitos fueron aislados de las partes basal, media y apical del tallo y de las races y pertenecieron a los gneros Acetobacter, Azospirillum y Herbaspirillum. Los rizosfricos correspondieron a los gneros Azotobacter, Azospirillum y Beijerinckia. Brock y Madigan (1991) presentan una extensa discusin acerca de las bacterias de este grupo de fijadoras de nitrgeno y destacan algunos de los gneros que se dan en la Fig.II.F.1.a.i, como los que ms frecuentemente se presentan en el suelo. ii. Fijacin de Nitrgeno por Asociacin. Se produce por bacterias que se encuentran en la rizosfera de las plantas, principalmente gramneas, con cuyas races forma asociaciones no simbiticas, pues no se llega a la formacin de estructuras 17

especializadas por parte de los organismos asociados (Rodrguez et al, 1985). La principal fuente de energa para las bacterias que trabajan con este sistema de fijacin la componen los exudados radiculares de la planta. Segn Orozco (1999), este sistema de fijacin de nitrgeno es especialmente importante, en el trpico, en cultivos de caa de azcar, arroz, maz, sorgo, trigo, cebada y pastos. De los anteriores microorganismos, el Azospirillum se produce comercialmente; el inculo de esta bacteria, preparado en materiales como turba, carbn, lignito, compost, residuos de establo o suelo, puede ser viable hasta los 180 das de almacenamiento, dependiendo del portador. La mxima poblacin de microorganismos se tiene a los 30 das de almacenamiento a temperaturas entre 30 y 35oC, con todos los portadores (Subba Rao, 1992). El P (Fsforo): El P (Fsforo) es, as como en Nitrgeno, importante elemento nutriente de las plantas, pues forma parte estructural de compuestos fundamentales para su fisiologa y adems desempea una funcin nica y exclusiva en el metabolismo energtico de la planta. Sin su intervencin no sera posible la fotosntesis, porque la fijacin de energa luminosa en energa qumica se realiza mediante compuestos que llevan fsforo. En el suelo, el fsforo puede aparecer en forma orgnica (como elemento constituyente de diversos materiales orgnicos: restos de vegetales o animales, humus, etc.) o inorgnica. Las formas inorgnicas incluyen a su vez dos fracciones: a. El P (Fsforo) que es constituyente estructural de partculas minerales del suelo y, b. El fsforo que est en formas aninicas (las que tienen carga elctrica negativa), que es el nico importante para las plantas. Las formas aninicas del P se localizan en la solucin del suelo (fsforo solubilizado) o en el complejo adsorbente del suelo gracias a la intervencin del Calcio (fsforo adsorbido) Como sabemos, el Fsforo asimilable es el que las plantas aprovechan en su metabolismo. Se llama P asimilable al que se presenta en forma fcilmente accesible para las plantas. La valoracin de la cantidad de fsforo asimilable, al igual que la valoracin de otros nutrientes vegetales, sirve como ndice de la fertilidad del suelo y como orientacin para la fertilizacin de los cultivos. Existe una dependencia muy estrecha entre el pH del suelo y la presencia de formas asimilables y de formas bloqueadas de fsforo para la nutricin vegetal. En los suelos de pH cido el fsforo asimilable suele presentarse en forma de Fosfatos de Hierro y Aluminio; en los de pH neutro, en cambio, procede de Fosfatos de Calcio solubles; pero con un pH superior a 7,5 18

aumentan las formas insolubles del fsforo, que no son asimilables por las plantas. Por todo ello, es imprescindible conocer previamente el pH del suelo y, en funcin a eso, elegir el procedimiento ms adecuado. Todos los procedimientos analticos exigen, en primer lugar, obtener un extracto de suelo, es decir, una solucin representativa que contenga los elementos nutrientes disueltos; a partir de ese extracto se realiza la determinacin qumica. El extracto se obtiene utilizando una determinada solucin extractante, cuya composicin vara segn los distintos procedimientos. El K (Potasio): El potasio es uno de los macronutrientes esenciales para la planta. En trminos cuantitativos, el potasio es uno de los nutrientes que en mayores cantidades requieren las plantas, que incluso pueden llegar a consumirlos en exceso sin que se traduzca en mayor rendimiento: es lo que se llama, respecto al potasio, consumo de lujo. Cualitativamente, tiene un gran inters en muchas de las reacciones metablicas vegetales, ya que, aunque no realiza una intervencin estructural, su presencia es indispensable para procesos fundamentales como la respiracin y el metabolismo de azcares, que prcticamente quedaran interrumpidos sin l. Por todo ello los fisilogos vegetales sitan al potasio en un destacado lugar como nutriente vegetal. Se consideran cultivos muy exigentes en potasio aquellos que acumulan hidratos de carbono en rganos de reserva, como los de papa, remolacha, zanahoria y caa de azcar. El K est en grandes cantidades en los suelos, ya que es un componente de rocas y minerales; pero slo una pequea fraccin de su total puede ser aprovechado por las plantas. El potasio asimilable es el catin potasio (K+), es decir, el potasio con la carga elctrica positiva; ste puede encontrarse bien en la solucin del suelo (potasio solubilizado), bien en el complejo adsorbente (potasio adsorbido). Estas dos situaciones estn en equilibrio, de manera que a medida que la planta absorbe potasio de la solucin del suelo, va siendo repuesto, utilizndose para ello el que se encuentra adsorbido en el complejo. No son corrientes las deficiencias en potasio, sobre todo si el suelo es de textura arcillosa, puesto que se adsorbe firmemente en las arcillas. En suelos ligeros o arenosos la deficiencia es algo ms probable, porque el K es muy soluble y tiende a lavarse en el perfil. La deficiencia se manifiesta al principio en una cierta clorosis moteada en las hojas adultas. En fases ms avanzadas se extiende tambin a hojas jvenes y despus se producen zonas necrticas en los mrgenes y los extremos de las hojas, que se enrollan caractersticamente. Tambin se alteran los hbitos de crecimiento (apariencia achatada); la planta presenta menor resistencia fsica, se encama o tumba fcilmente por accin del viento y es ms susceptible a las enfermedades. En cambio, un abundante suministro de K facilita el mayor crecimiento y vigor de las plantas y un buen desarrollo de flores y frutos, y contribuye adems sensiblemente a su resistencia al fro y a las enfermedades.

19

La determinacin del potasio asimilable se lleva a cabo para valorar la riqueza del suelo en potasio como elemento nutriente y sirve como ndice de las dosis de fertilizacin potsica a emplear. En la prctica hay diversos procedimientos analticos para su estimacin, que conducen a resultados muy diferentes en cuanto al orden de cifras. Por ello, en los resultados se debe especificar siempre cul ha sido el mtodo empleado y, mejor an, cul es la interpretacin de los resultados del anlisis, clasificndolos en niveles bajo, normal y alto. Los resultados de los anlisis se expresan bien en K (Potasio), bien en Potasa (K2O), utilizndose unidades qumicas, como miliequivalentes por cien gramos de suelo (meq/100g.), o unidades de peso, como miligramos por kilogramo de suelo (partes por milln _ppm_) Las equivalencias con: 1 meq de K/100g. de suelo = 390 ppm de K 1 ppm de K2O = 0,83 ppm de K. 2. Macronutrientes Secundarios. a. El S (Azufre): En las plantas el azufre aparece en compuestos importantes, como algunos aminocidos que forman parte de protenas y otros compuestos de gran inters biolgico. En los suelos est sobre todo en forma de In Sulfato (SO42-) y tambin de Azufre elemental o Sulfatos de Hierro. Muy rara vez se presenta la deficiencia en azufre, dada su relativa abundancia en el suelo; se manifiesta en el amarillamiento de hojas jvenes, que luego se traslada a las de mayor edad. b. El Mg (Magnesio): El Magnesio forma parte de la molcula de clorofila y, por lo tanto, es esencial para la funcin fotosinttica de las plantas. Adems, desempea importantes cometidos en muchas reacciones metablicas. Suele encontrarse en los suelos con mucha abundancia, aunque pueden darse deficiencia en los suelos arenosos y algo cidos; sus sntomas son la clorosis entre los nervios foliares y los punteados de color rojo, naranja, amarillo o prpura en la hojas que tienen mayor edad. c. El Ca (Calcio): El Calcio desempea un doble papel en la nutricin de las plantas: por una parte, tiene participacin directa en la formacin de paredes y orgnulos celulares, y por otra, interviene indirectamente en el complejo adsorbente del suelo, como intermediario en la adsorcin del K. No es corriente la deficiencia de Ca, pues suele ser abundante en los suelos; se manifiesta en diversas alteraciones de las zonas en crecimiento de la planta, como el encorvamiento de los extremos foliares, la clorosis del margen delas hojas jvenes y la formacin de races atrofiadas.

20

3. Micronutrientes (Oligoelementos) a. El Fe (Hierro): El Hierro es el oligoelemento que las plantas absorben en mayor cantidad. Entre las mltiples funciones que desempea hay que destacar su importantsimo papel en la fotosntesis y en la formacin de la clorofila. Los sntomas de deficiencia de Fe suelen darse ms frecuentemente el suelos calizos o alcalinos, en los que, aunque se halle presente, lo est en forma insoluble. Los sntomas se manifiestan sobre todo en la clorosis de las hojas ms jvenes. b. El B (Boro): El Boro es un oligoelemento esencial, relacionado con la fisiologa del crecimiento vegetal. En los suelos acostumbra a encontrarse en cantidad suficiente para la nutricin de la planta, pero su disponibilidad para las mismas depende del pH y de la proporcin de calcio. En los suelos de pH alto, calizos, el boro est bloqueado y la deficiencia resulta muy probable. Los sntomas ms conocidos son: engrosamiento y oscurecimiento de hojas, muerte de races y pices de los tallos, aborto de flores y alteraciones de los frutos (corazn corchoso de las manzanas) y los rganos de reserva de las plantas (mal de corazn de la remolacha) c. El Cu (Cobre): El Cobre desempea funciones de activador de diversas reacciones metablicas de las plantas. En la mayora de los suelos hay Cu suficiente como para garantizar sus necesidades y por ello no se producen problemas de deficiencia. Puede ocurrir que se insolubilice en algunas ocasiones, como, por ejemplo, a consecuencia de una exagerada fertilizacin fosfatada, y entonces es posible que aparezcan sntomas de deficiencia: necrosis de hojas y frutos de forma irregular y con moteados pardorrojizos. d. El Mn (Manganeso): El Manganeso, como el cobre, es activador de diversas reacciones metablicas de las plantas y cumple un destacado papel en la fotosntesis y la respiracin. En suelos bsicos o alcalinos puede llegar a insolubilizarse y, por tanto, a no ser disponible para la planta. Los sntomas de su deficiencia se manifiestan en la aparicin de manchas necrticas en las hojas y amarilleamiento rojizo entre sus nervios. En algunos cultivos, estos sntomas reciben nombres especficos: por ejemplo, mancha gris de la avena o amarilleamiento moteado de la remolacha azucarera. e. El Mo (Molibdeno): Como sucede con los otros oligoelementos, aunque las plantas requieren molibdeno en cantidades minsculas, les resulta indispensable para el metabolismo. Es muy importante su intervencin en los procesos de fijacin de nitrgeno que se producen por la asociacin Rhizobium-leguminosa. El sntoma de su deficiencia es la marchitez moteada y marginal en las hojas de mayor edad. En algunos cultivos este

21

sntoma recibe tambin nombre determinados: mancha amarilla del fruto de los ctricos, cola de ltigo de coles, etc. f. El Zn (Zinc o Cinc): El zinc interviene en los distintos procesos biolgicos de las plantas, como la sntesis de protenas y de algunas hormonas vegetales. El riesgo de que su insolubilizacin haga imposible el suministro de zinc asimilable por las plantas crece a medida que aumenta el pH del suelo. Los sntomas se manifiestan fundamentalmente en alteraciones del crecimiento, como atrofiamiento y reduccin de la talla de las hojas, y aspecto arrosetado de la planta. G. Minerales de Arcilla del Suelo (Fig.II.G.3) La fraccin ms activa del suelo est constituida por los componentes coloidales del suelo: la arcilla y el humus. Los coloides del suelo1 pueden ser: orgnicos e inorgnicos. El trmino arcilla es empleado con tres diferentes significados: para expresar el agregado del suelo obtenido por procesos mecnicos en el anlisis granulomtrico y definido como partculas de dimensiones inferiores a 2 micras; para designar la clase textural arcillosa; para designar la fraccin del suelo constituida de: a. Silicatos hidratados de Aluminio, denominados minerales de arcilla cuando son cristalinos y alfanas, cuando son amorfos. b. xidos e Hidrxidos de Hierro, Aluminio y Titanio. Conviene destacar que estos compuestos se pueden encontrar en otros agregados del suelo que no sea exclusivamente la fraccin arcilla; el agregado arcilla, que se obtiene del anlisis granulomtrico del suelo, cuyos constituyentes poseen dimensiones inferiores a 0,002 milmetros, presenta en su composicin, predominantemente, minerales de arcilla. Todava pueden contener minerales primarios, o de afloramiento rocoso o de sedimento que origin el suelo, tales como: Cuarzo, xido de Hierro, de Aluminio, de Titanio, Pirita, Micas, y as tambin materia orgnica. Los minerales cristalinos de arcilla son los que presentan una constitucin regular y sistemtica de sus tomos, molculas o iones, en sus tres dimensiones; se presentan predominantemente en formato de Micas, es decir, son constituidos por camadas de lminas que se superponen o sobreponen en agrupamientos de formato hexagonal o de placas irregulares; otros tienen forma de bastones, o de hilos. Una partcula de arcilla est formada por el empilado de un gran nmero de unidades estructurales, de las cuales, as reunidas, se disponen en forma estratificada dando al conjunto un aspecto de placa.
(1): Partculas coloidales del suelo son aquellas que presentan por lo menos una de sus dimensiones dentro del intervalo 1 nanmetro (= 10-9m) y 1 micrmetro (=10-6m)

22

El anlisis qumico de la fraccin arcilla del suelo, muestra que sus principales componentes son: SiO2, Al2O3, Fe2O3 y de H2O; presentan, adems, variable cantidad de TiO2, CaO, MgO, MnO, K2O, Na2O y P2O5, de acuerdo con el tipo de arcilla. La segunda unidad estructural bsica de los minerales de arcilla son los octaedros de aluminio y los octaedros de magnesio, los cuales se pueden representar por 6 iones dispuestos en formato octadrico, teniendo en el centro un ion de aluminio o magnesio. Un especial nfasis debemos colocar en los silicatos, que son los minerales ms importantes de los suelos pues, incluyendo el Cuarzo, constituyen el 95% de la corteza terrestre. Por lo tanto, forman parte muy importante de los materiales parentales de los suelos y su presencia afecta de una u otra manera a las propiedades y caractersticas de los suelos. 1. Estructura de los Silicatos. La unidad estructural bsica de los silicatos es el tetraedro de Si (Silicio): un tomo de Si rodeado de cuatro O. El Si tiene un radio (0,39 2) mucho menor que el del O (1,4 ), sin embargo se rodea de cuatro tomos de O, en una organizacin espacial tetradrica. Se dice que el Si tiene coordinacin 4 (Fig.II.G.1.a). Como ya dijimos, la segunda unidad bsica es el octaedro, en el cual el centro est ocupado por un tomo de Aluminio en coordinacin 6, es decir, rodeado por 6 tomos de O de grupos OH (Fig.II.G.1.b) Tetraedros y octaedros constituyen unidades muy estables debido a que los enlaces Si-O y Al-O son de tipo covalente, lo cual determina que los silicatos sean minerales muy duros y, en general, resistentes a la meteorizacin. En caso que el mineral presente un proceso de sustitucin isomrfica, el Al+3 puede encontrarse reemplazando al Si+4 en coordinacin 4 en el tetraedro. Por la misma razn el Mg+2, el Fe+2 y el Fe+3, pueden ocupar el lugar del Al en el octaedro. 2. Estabilidad de los Minerales tamao Arcilla. a. Yeso, Halita. b. Calcita, Apatito. c. Olivino, Piroxeno. d. Biotita, Glauconita.
(2): 1 (Angstrom), unidad de medida, equivalente a 1 x 10 -8cm.

23

e. Albita, Anortita, Vidrio Volcnico. f. Cuarzo, Cristobalita. g. Moscovita, Sericita, Illita. h. Vermiculita. i. Montmorillonita. j. Caolinita, Halloysita, Alfana. k. Gibsita, Boemita. l. Hematita, Goetita. m. Anatasa, Rutilo, Zircn. Llama la atencin que el cuarzo disminuye su resistencia a la meteorizacin cuando se encuentra en el tamao arcilla. Esto se debe al aumento de su solubilidad, al incrementarse su superficie especfica. Los minerales con alto contenido de bases hidrolizables se encuentran ms arriba en la secuencia, es decir se meteorizan ms fcilmente, en cambio los silicatos formados por lminas de tetraedros y octaedros son ms resistentes debido al efecto estabilizador de las estructuras en cadena. Las Kanditas son ms resistentes que las Smectitas, debido a que las primeras no poseen bases hidrolizables. Los xidos son ms estables an debido a su muy baja solubilidad y a los fuertes enlaces metal-hidrxido o metal-oxgeno. Se puede deducir que en los suelos ms recientes habr mayor abundancia de minerales hasta el estado 6. En los de evolucin intermedia entre 7 y 9 y en los suelos maduros a seniles entre los estados 10 y 13. Debe tenerse precaucin al aplicar estos conceptos pues, la distribucin modal de los minerales en un suelo podra corresponder a superposicin de climas dando origen a suelos poligenticos y tambin a paleosuelos. 3. Minerales de Arcilla. Son minerales en lminas (filosilicatos), cuya constitucin bsica est formada por lminas de tetraedros y octaedros. En la mayora de los suelos son los minerales dominantes de la fraccin arcilla (inferior a 0,002 mm). a. Kanditas: su estructura est formada por una capa de tetraedros (SiO4) y una capa de octaedros (AlOH6), de tal forma que los oxgenos libres de la primera forman parte de la segunda, ocupando dos vrtices de cada octaedro y con grupos OH en los dems (Fig.II.G.1.a) Las lminas no permiten la entrada de cationes con facilidad, ni molculas de agua, ya que estn unidas por enlaces muy fuertes, como son los puentes de hidrgeno, motivo por el cual la capacidad de intercambio catinico de las Kanditas es baja. En su estado natural estos minerales son 24

blancos y provienen de la alteracin del aluminio-silicato, especialmente los feldespatos. A las arcillas del grupo de las Kanditas se les denomina como arcillas 1:1 y los principales representantes son: Caolinita, Halloysita, Dickita, Nacrita, Dombasita y Antigorita. Caolinita: Es un mineral de arcilla, formado estructuralmente por 2 lminas, uno de silicio y otro de aluminio, siendo denominado mineral bilaminado o de gradiente 1:1. Los cristales de Caolinita solo son vistos en microscopio electrnico. Halloysita: En cuanto a su composicin, se presenta de 2 formas: una deshidratada, que es meta-halloysita y la otra, que contiene molculas de agua, la endelita. b. Smectitas: su estructura est formada por dos tetraedros (SiO4) y en medio de ambos existe un lmina de octaedros, de manera que cada Al coordina con dos O2 libres de cada capa y con dos grupos OH. Entre cada lmina se pueden ubicar cationes y molculas de agua, pudiendo separarse o acercarse de manera reversible, al aumentar o disminuir tanto la cantidad de cationes, como su tamao, o bien la cantidad de agua absorbida. Por estar constituidas por dos lminas de tetraedros y una de octaedros, estas arcillas se denominan 2:1 y poseen una CIC ms elevada que las Kanditas. Al grupo de las Smectitas pertenecen: Montmorillonita, Vermiculita, Pirofilita, Glauconita, Hectorita, Beidelita, Illita (no expandible) (Fig.II.G.3.b) Montmorillonita: Es un mineral de arcilla de gradiente 2:1, con sustituciones isomorfas en sus dos lminas, tanto de octaedros como de tetraedros. En sus lminas octaedral ocurren sustituciones isomorfas de Al por Mg, y en la tetraedral, de Si por Al. La Montmorillonita es una de las arcillas que ms se subdivide, con cristales, se presenta en forma de diminutos grnulos y, consecuentemente, con una superficie especfica muy elevada, lo que le otorga una gran capacidad de adsorcin de iones. Vermiculita: Su estructura consiste en camadas de talco o mica trioctadrico, separadas por pelculas de agua con 2 molculas de espesura. En los arcillo-minerales se pueden encontrar ejemplares de Vermiculita dioctaddrico, derivada de la Pirofilita. Hectorita: Es un mineral que no contiene Al en su composicin y el Mg de lmina octadrica parcialmente sustituido por Litio. Beidelita: Es una arcilla rica en Al, pues, buena parte del Si que ocupaba la posicin octadrica, fue sustituida por aquel elemento; el Al en posicin octadrico, tambin puede sufrir sustituciones, como sucede en la Montmorillonita. 25

 Illita: Es un mineral estructuralmente situado entre las micas de Al y de las arcillas Montmorillonita. La unidad estructural bsica de la Illita son sus lminas de tetraedros de Si con una octadrica intermediaria, semejante a la de la Montmorillonita. En la Illita ocurren sustituciones isomorfas en la lmina de Si, donde el Si es sustituido por el Al, y en la lmina de Al, donde el Mg y el Fe pueden ocupar la posicin del Al.

26

III. CONCLUSIN

El objetivo principal de esta investigacin monogrfica es la de poner en exposicin las caractersticas y propiedades qumicas del suelo; como se pudo notar en el desarrollo de monografa, el suelo es un sistema extremadamente complejo, y por lo tanto, debe ser estudiado con minuciosidad y con destreza. Primeramente para poder realizar un buen estudio de suelo, debemos tener en cuenta una serie de factores, como por ejemplo, debemos saber la disposicin fsica del suelo, tener los conocimientos previos referentes a los distintos perfiles y horizontes, cul era el cultivo anterior, entre otros. Aqu tambin se pone a exhibicin, la importancia del pH del suelo, los factores que afectan el pH del suelo; la CIC (Capacidad de Intercambio Catinico) y la CIA (Capacidad de Intercambio Aninico), que por cierto es muy importante saber la importancia de estos en el suelo, y como as tambin, los distintos tipos de minerales de arcilla que existen en el suelo. Elaboramos este material de apoyo, con la finalidad de poder brindar algunos conceptos y conocimientos bsicos con respecto a lo que Propiedades Qumicas de Suelo concierne, y as poder dar un pequeo aporte intelectual, que por cierto ser de gran ayuda, a los investigadores en formacin.

27

ANEXO

28

PROPIEDADES QUMICAS DEL SUELO.

Materia orgnica 5% Macropor os (aire) 16,5%

Materia Mineral 45%

Fase Slida 50%

Micropor os (agua) 33,5%

Fase Lquida 33,5%

Fase Gaseosa 16,5%

Composicin del Suelo Ideal. (Fig.II.A.1)

Fases del Suelo. (Fig.II.A.2.a)

Esquematizacin de la composicin global del Suelo. (Fig.II.A.2.b)

29

EL pH DEL SUELO.

Correspondencia de Valores de pH del Suelo. (Fig.II.B.1.a)

El pH ptimo del Suelo. (Fig.II.B.1.b)

* En Andisoles y en Suelos LAC, entre 5,5 y 6,0.

Efecto del pH sobre la solubilidad de algunos elementos. (Fig.II.B.2)

30

El procedimiento, segn el Soil Survey Laboratory (SSL, 1996). (Fig.II.B.4.a.1)

Un modelo de Potencimetro. (Fig.II.B.4.a.2)

31

*La diferencia corresponde a: pH potenciomtrico pH colorimtrico.

Diferencias de pH entre los mtodos potenciomtrico y colorimtrico. (Fig.II.B.4.b.1)

En mtodo de Hellige-Truog que mide el pH del suelo entre 4 y 8,5. Fig.II.b.4.b.2

* Segn Soil Survey Division Staff (SSDS, 1993)

**Segn Fassbender (1982)

Calificacin del pH del suelo para dos mtodos de determinacin. (Fig.II.B.5)

32

CAPACIDAD DE INTERCAMBIO DE IONES.

Algunas caractersticas qumicas de los iones ms frecuentes del Suelo. (Fig.II.D.1)

* Puede tomarse como promedia y en los coloides mencionados la carga es negativa.

Valores de cantidad de carga y superficie especfica. (Fig.II.D.1.a)

33

Radio cristalogrfico y radio hidratado de algunos iones comunes en el suelo. (Fig.II.D.1.b)

Valores de CIC de diferentes coloides comunes en suelos. (Fig.II.D.2)

34

35

CARBONO ORGNICO

Efecto general de la materia orgnica sobre algunas propiedades del suelo. (Fig.II.E.1)

36

MACRO Y MICRONUTRIENTES.

* Tambin pueden fijar Nitrgeno en condiciones anaerbicas (Facultativos) ** Tambin pueden fijar Nitrgeno en el Sistema de Asociacin.

Algunos gneros de bacterias fijadoras de N en forma libre, comunes en el suelo. (Fig.II.F.1.a.i)

37

MINERALES DE ARCILLA DEL SUELO

Minerales de Arcilla de los Suelos. (Fig.II.G.3)

Estructura de una Kandita (1:1). (Fig.II.G.1.a)

38

Estructura del Tetraedro y Octaedro, y su forma de unin. (Fig.II.G.1.b)

Estructura de las Smectitas (2:1). (Fig.II.G.3.b)

39

IV. BIBLIOGRAFA
Preparacin de Suelos: BELLO, M; PINO, M. Preparacin de Suelos. 2000. Punta Arenas: CL. Centro Regional de Investigacin Kampenaike del Instituto de Investigaciones Agropecuarias del Ministerio de Agricultura de Chile. 9p. Procesos Qumicos del Suelo: CASTELLANOS, F. Procesos Qumicos del Suelo. 2010. Ciudad de Mxico: MX. Colegio de Ciencias y Humanidades de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. 1617, 2124 pp. Edafologa II. Manual de Prcticas de Laboratorio: MARTNEZ, C. Edafologa: Manual de Prcticas de Laboratorio. 2009. San Carlos: GU. Facultad de Agronoma de la Universidad de San Carlos de Guatemala. 14, 16-19, 32-34, 37-39 pp. Introduccin a la Ciencia del Suelo: JARAMILLO, D. Introduccin a la Ciencia del Suelo. 2002. Medelln: CO. Facultad de Ciencias de las Universidad Nacional de Colombia. 304, 319322, 332-333, 346-349, 352-354, 395-397, 417-419, Manual de Edafologa: KIEHL, E. Manual de Edafologa. 1979. Sao Paulo: BR. Editora Agronmica Ceres Ltda. 15-18, 22-23, 51-66 Anlisis Qumico de Suelos: JACKSON, M. Anlisis Qumico de Suelos. Barcelona: ES. Ediciones Omega. 1720, 67-73, 282-301. Enciclopedia Prctica de la Agricultura y la Ganadera: El Suelo: CURT, M. Enciclopedia Prctica de la Agricultura y la Ganadera: El Suelo. 2008. Barcelona: ES. Editorial OCEANO del GRUPO OCEANO. 60-62, 65-79, 81-82. Edafologa. Gua de Clases Prcticas: CASANOVA, P.; VERA, W.; LEIGHTON, W.; SALAZAR, O. Edafologa: Gua de Clases Prcticas. 2004. Santiago: CL. Facultad de Ciencias Agronmicas. Departamento de Ingeniera y Suelos. 4-9 pp. 40