GEOGRAFÍA ECONÓMICA Y RECURSOS NATURALES

La geografía es la ciencia encargada de estudiar el espacio, con una fuerte

interrelación de la historia ya que esta pues esta contribuye a estudiar la
configuración del espacio geográfico y sienta los puntos de contacto entre el
sociólogo y el economista.

• La sociedad elabora y configura ese espacio para utilizarlo y

modificarlo de acuerdo con sus propios intereses.

(Ejemplo ciudad de México, streets, Acuitzio).

La geografía económica estudia el desarrollo y la integración de los pueblos,

así como la explicación de sus razones. Otros son el examen de los recursos
naturales junto con su aprovechamiento y demanda, las vías de comunicación,
los mercados, el crecimiento de la agricultura y la ganadería, la pesca y la
división regional.

Dos de los más graves problemas a los que se enfrenta el ser humano en lo
que respecta a los recursos naturales son el cambio climatológico en todo el
mundo y el deterioro de la capa de ozono. Lo anterior se debe
fundamentalmente a la modificación de los patrones de consumo (utilización de
hidrocarburos y destrucción de la cubierta vegetal).
Si se desea alcanzar un desarrollo sustentable se debe adecuar el proceso de
consumo en el ámbito local, puesto que la sustentabilidad no tiene el mismo
significado en todas las regiones. Por tanto, es necesario que se tomen en
cuenta características particulares de cada región y sus costumbres de
consumo.
Se puede definir el desarrollo sustentable como la interacción que existe entre
el ecosistema y el ser humano como usuario de aquél.
Para poner en práctica las estrategias básicas del desarrollo sustentable es
importante solucionar los problemas alimentarios. Desde los años ochenta, los
países de América Latina han tratado de resolver esta insuficiencia con
resultados poco favorables. Detener la expansión de la frontera agropecuaria
es una de las tareas más difíciles y complejas desde el punto de vista
ambiental. El ritmo de deterioro de los bosques, la pérdida y el agotamiento de
los suelos, las alteraciones climáticas son, entre otros, efectos causados por la
continua y sostenida expansión de la frontera agropecuaria.
La implantación de un tipo de desarrollo dependiente de la industrialización con
una fuerte influencia y dominio por parte de las empresas multinacionales tuvo
su correlato en la agricultura, en lo que se llamó "la modernización del campo".
Esta aplicación tecnológica poco apropiada del programa de la "Revolución
Verde" tuvo un campo muy fértil en América Latina, porque irrumpió en una
época en la que ya se había disminuido las posibilidades de expansión de la
frontera agropecuaria. En consecuencia, el incremento de la producción se
basó en la sobreexplotación de las mismas áreas productivas.
Es importante mencionar que en las áreas rurales el problema de la
subsistencia se incrementa cada día más debido a que no se cuenta con los
recursos económicos suficientes para desarrollar tecnologías que aprovechen
los recursos naturales sin dañar a los ecosistemas. A lo anterior se suma el alto
costo de los insumos y los bajos precios de lo que se produce en el campo. Por
ese motivo, los pobladores de estas zonas rurales han buscado nuevas formas
de sustento. Una de ellas es la migración a las áreas urbanas en donde, al
menor, las fuentes de trabajo les proporcionan la posibilidad de seguir
subsistiendo.

Actualmente se manifiesta cada vez más la preocupación de la sociedad en su

conjunto ante la magnitud del agotamiento de los recursos naturales y el
deterioro ambiental; así mismo, se pone énfasis y se exige la consideración y
puesta en marcha de políticas e instrumentos que refuercen las propuestas de
conservación y el aprovechamiento sustentable de los acervos y flujos
naturales.
Buena parte de los procesos de conversión de uso del suelo, alteración de
hábitats de especies de vida silvestre, contaminación por emisiones urbanas
industriales, descargas residuales o generación de residuos sólidos peligrosos,
encuentran su explicación en fallas institucionales y de mercado
(externalidades).
La economía ambiental tiene mucho que ofrecer en términos de los
diagnósticos que pueden realizarse en relación con los procesos que degradan
y contaminan el entorno natural, así como en términos del diseño y ejecución
de políticas e instrumentos para la solución de los problemas ambientales.

Evolución de la economía ambiental.

En las décadas de 1960 y 1970 se inicia el debate sobre la contaminación, el
agotamiento de los recursos y el desarrollo económico, el cual se centra en la
inevitabilidad del conflicto entre ambos. A partir de 1970 la economía ambiental
empezó a desarrollar una serie de herramientas teóricas, marcos conceptuales,
metodologías y técnicas, que han terminado por integrar un verdadero cuerpo
teórico sobre los problemas del ambiente y el desarrollo. En la segunda mitad
de la década de 1980 y principios de la década de 1990 se inició un segundo
gran cambio caracterizado por el surgimiento del Desarrollo sustentable y la
discusión se centró en la posibilidad de alcanzar el crecimiento sin destruir el
ambiente.
La valuación económica de los bienes y servicios ambientales, la
contaminación, los recursos naturales, las contradicciones entre el ambiente y
el desarrollo, constituyen uno de los complejos problemas de la sociedad
contemporánea que han acaparado los esfuerzos de los economistas
ambientales.

Economía y ecología.
El término ecología con frecuencia denomina cualquier tema que revele alguna
preocupación por el ambiente; asimismo, el término ecólogo se ha usado con
demasiada frecuencia para hacer referencia a los individuos que han
pronosticado algún estado sombrío del mundo como consecuencia de alguno
de estos factores o de todos ellos: sobrepoblación, contaminación, agotamiento
de los recursos naturales, congestionamiento y "alineación humana". Estas
connotaciones del término "ecología" no son desafortunadas por el hecho de
que quienes las usan tengan necesariamente opiniones erradas, sino porque
han desviado la atención de los fundamentos científicos de la ecología hacia
pronunciamientos populares y periodísticos acerca del curso futuro de la
humanidad. Es posible que tales pronunciamientos sean correctos, pero uno de
los temas de esta obra es la afirmación de que puede obtenerse una visión
más clara si se examinan los rudimentos de la ecología como una ciencia y se
pregunta luego cuáles son las conexiones existentes entre esta ciencia y la
economía.