Cuando tena 12 aos su madre no pudo soportar ms el olor de los compuestos qumicos que all se utilizaban y le orden tomar

un trabajo de entrenamiento en el ferrocarril en donde comenz a vender diarios. En uno de los coches de carga vaco instal un nuevo laboratorio dedicndose a la experimentacin con imprentas y con distintos aparatos mecnicos y elctricos. En 1862 public un semanario, el Grand Trunk Herald. Mientras trabajaba en el ferrocarril, algo sucedi que cambi el curso de su carrera: salv la vida del hijo de un funcionario de la estacin, que haba cado sobre las vas justo cuando vena un tren. Por su valor, el padre del muchacho ense a Edison cmo utilizar el telgrafo. Desde 1862 a 1868, Edison trabaj como encargado de enviar telegramas. Durante este tiempo, comenz a desarrollar un instrumento telegrfico que permita transmitir mensajes automticamente. En 1868 obtuvo una posicin en Boston como operador en el turno noche para Western Union Telegraph Company, y dedic todo su tiempo libre a la investigacin. Invent una grabadora que, aun teniendo muchas cualidades, no era lo suficientemente prctica como para justificar su utilizacin. Ms tarde, mientras trabajaba en la compaa de telgrafos Gold and Stock de Nueva York, introdujo grandes mejoras en los aparatos y en los servicios de la empresa. En 1871 se cas con Mary Stilwell, con quien tendra dos hijos y una hija. Con la venta de accesorios telegrficos, Edison gan 40.000 dlares, con los que mont su propio laboratorio en 1876. Posteriormente concibi un sistema telegrfico automtico que haca posible una mayor rapidez y calidad de transmisin. El logro supremo de Edison en la telegrafa fue el invento de unas mquinas que permitan la transmisin simultnea de diversos mensajes por una lnea, lo que aument enormemente la utilidad de las lneas telegrficas existentes. El invento de Edison del transmisor telefnico de carbono fue muy importante para el desarrollo del telfono, que haba sido inventado recientemente por el fsico estadounidense Alexander Graham Bell. Edison anunci en 1877 el invento de un fongrafo mediante el cual se poda grabar el sonido en un cilindro de papel de estao. Dos aos ms tarde exhibi pblicamente su ampolleta o foco elctrico

THOMAS ALVA EDISON

Naci el 11 febrero de 1847 en Milan, Ohio, siendo el sptimo hijo de Samuel Edison Jr. y Nancy Elliot Edison. Cuando Thomas tena 7 aos de edad, su familia se traslad a Port Huron, Michigan, porque su padre haba sido contratado como carpintero en el fuerte militar de Gratiot. Cuando Edison comenz ir al colegio, sus profesores lo catalogaron de mal estudiante y fue expulsado tres veces ya que se le consideraba un retrasado. Su nico problema fsico era una sordera parcial provocada por la fiebre escarlatina que haba padecido cuando era ms pequeo, por esto tena dificultad para seguir las lecciones. En la escuela le dijeron a la sra. Edision: El nio tiene un leve retraso mental que le impide adquirir los conocimientos a la par de sus compaeros de clase, por tanto, debe dejar de traer a su hijo a esta institucin. ... A Nancy no pareci afectarle mucho la sentencia del profesor, pero se encarg de transmitirle a su hijo que l no posea ningn retraso y que Dios, en quien confiaba fielmente desde su juventud, no le haba dado vida para avergonzarlo, sino para ser un hombre de xito. Todo esto provoc que su madre, que haba sido maestra de escuela, fuera la que tomara a cargo la educacin escolar de Thomas, fomentando en l la curiosidad por experimentar, caracterstica que lo marcara de por vida, incluso en su misma infancia, ya que muchos conocimientos los obtuvo de manera autodidacta. Cuando tenia 10 aos ya haba instalado un laboratorio qumico pequeo en el stano de su casa despus de que su madre le hubiera despertado su inters a travs de en un libro de fsica elemental.

incandescente, su invento ms importante. Este invento tuvo un xito extraordinario y, rpidamente, Edison se ocup del perfeccionamiento de las bombillas y de las dinamos para generar la corriente elctrica necesaria. En 1882 desarroll e instal la primera gran central elctrica del mundo en Nueva York. Sin embargo, ms tarde, su uso de la corriente continua se vio desplazado ante el sistema de corriente alterna desarrollado por los inventores estadounidenses Nikola Tesla y George Westinghouse. Sin embargo este descubrimiento no le fue fcil. Sus financistas estaban impacientes, sus competidores parecan acercarse a la solucin antes que l, y hasta sus colaboradores se encontraban desesperanzados. Luego de tres aos de intenso trabajo uno de ellos le dijo ...Thomas, abandona este proyecto, ya llevamos mas de tres aos y lo hemos intentado en mas de dos mil formas distintas y solo conocemos el fracaso en cada intento. La respuesta no se hizo esperar y se dirigi a l con la misma vehemencia que su madre haba tenido unos 25 aos atrs ...mira, no s que entiendes tu por fracaso, pero de algo si estoy seguro, y es que en todo este tiempo aprend que antes de pensar en dos mil fracasos he descubierto mas de dos mil maneras de no hacer este filamento y eso me da la pauta de que estoy encaminado. Pocos meses despus ilumin toda una calle utilizando la luz elctrica. En 1887 Edison traslad su fbrica de Menlo Park a West Orange (Nueva Jersey) donde construy un gran laboratorio de experimentacin e investigacin. En este lugar lo apodaran ms tarde como el Brujo de Menlo. (Su casa y su laboratorio fueron convertidos en museo en 1955). En 1888 invent el kinetoscopio, la primera mquina que produca pelculas mediante una rpida sucesin de imgenes individuales. Entre sus posteriores inventos dignos de mencin se encuentra el llamado acumulador de Edison (un acumulador alcalino de hierro-nquel), resultado de miles de experimentos. Otros descubrimientos de Edison fueron el microtasmetro (se utiliza para la deteccin de cambios de temperatura) y un mtodo de telegrafa sin hilos para comunicarse con los trenes en movimiento. Cuando estall la I Guerra Mundial, proyect, construy y dirigi factoras para la fabricacin de benceno, fenol y derivados de la anilina. En 1915 fue nombrado

presidente del Consejo Asesor de la Marina de Estados Unidos y en calidad de ello hizo muchos descubrimientos valiosos. Su trabajo posterior consisti fundamentalmente en mejorar y perfeccionar inventos anteriores. En total, Edison patent ms de mil inventos. Fue ms un tecnlogo que un cientfico y aport poco al conocimiento cientfico original. Sin embargo, en 1883, observ la emisin de electrones por un filamento caliente (el llamado efecto Edison), cuyas implicaciones profundas no se comprendieron hasta varios aos ms tarde. En 1878 fue nombrado caballero de la Legin de Honor Francesa y en 1889 comendador de la misma. En 1892 fue galardonado con la Medalla Albert de la Sociedad Real de las Artes de Gran Bretaa y en 1928 recibi la Medalla de Oro del Congreso de Estados Unidos por el desarrollo y la aplicacin de inventos que han revolucionado la civilizacin en el ltimo siglo. Edison muri el 18 de octubre de 1931 en West Orange.

LAS CASAS DE CEMENTO

Una parte de la historia de Edison que es menos conocida fue su pasin por el cemento. Se podra construir una casa con un precio tan bajo como para que todo el mundo pudiera comprarla? Esa idea movi a Thomas, all por 1910, a crear uno de sus ms interesantes proyectos perdido en el tiempo, a saber: una casa fabricada a partir de un molde, muy barata y resistente. La idea, sencilla y atractiva, no se llev a la prctica ms que en un puado de ejemplos, como los que se muestran en las fotografas de la poca, en New Jersey. Eso s, la tcnica se export a la fabricacin de diques y presas, donde s que encontr el xito. En realidad, la cosa no era nada complicada y, segn puede verse, funcionaba bastante bien.

Primero Edison realiz el diseo de un modelo estandarizado de casa.

CRONOLOGIA DE EDISON
1847 Edison nace en Milan, Ohio, el 11 de Febrero. 1854 La familia Edison se muda a Port Huron, Michigan. 1859 Edison consigue un empleo como canillita en el la empresa Grand Train Railroad, vendiendo diarios y dulces. Instala un laboratorio de qumica y una imprenta en un vagn del tren.

Ms tarde, se convierte el modelo en un cors metlico a modo de encofrado integral, en cuyo interior se inyecta una mezcla de cemento especial de gran resistencia.

1863 Edison trabaja como telegrafista en varias ciudades del Medio Oeste convirtiendose en un operador de primera clase y experimentando con los diferentes equipos de telegrafa. 1868 Edison logra un puesto de operador principal en las oficinas centrales de la compaa West Union en Boston y presenta su primera aplicacin para una patente para un registrador automtico de votos para la Legislatura. 1869 Edison se retira de la Western Union para dedicarse a sus invenciones. Patenta varios equipos para el perfeccionamiento del telgrafo y se muda a New York, donde entra a trabajar para la firma Laws Gold Indicator Company. 1870 Edison se muda a Newark, New Jersey, y con los dineros de un contrato con la empresa Gold and Stock Telegraph Company instala una fbrica productora de equipos telegrficos basados en sus patentes y adems sigue investigando en distintos campos. 1871 Edison inventa varios equipos con mejoras sensibles para el registro de transacciones burstiles. En Navidad, se casa con Marry Stillwel. 1874 Edison inventa el telgrafo cudruple para la Western Union, el que es capaz de transmitir 4 mensajes simultneos, dos en cada direccin.

Pasados unos das, cuando la mezcla ha llegado a un punto de fraguado adecuado, se retiran las placas del cors y ya est, tenemos un nuevo barrio, slo queda colocar puertas y ventanas.

1875 Separa el Laboratorio de su Fbrica. Inventa la lapicera elctrica, un equipo rudimentario para copiar textos, y trabaja en varias invenciones relacionadas con el telgrafo. Anuncia el descubrimiento de fuerzas etreas, sin darse cuenta que ha sido el primero en observar el comportamiento de las ondas de radio. 1876 Se muda a Menlo Park, New Jersey y establece su primer laboratorio de investigacin a escala industrial, combinando qumica y electricidad junto a un taller y planta piloto.

1879 Edison contrata un grupo numeroso de colaboradores para que lo asistan en el desarrollo comercial de la iluminacin con lmparas incandescentes y construye una planta para la fabricacin en escala comercial de lmparas elctricas. 1880 Edison se va de Menlo Park, abriendo nuevas oficinas en New York. Establece fbricas para la fabricar las diferentes partes de las lmparas elctricas y comienza la construccin de la primera usina elctrica en Pearl Street, New York, la que se inaugura en 1882.1883 Edison se pasa todo el ao promoviendo la instalacin de usinas elctricas en distintas ciudades y pueblos e inicia las operaciones de una Empresa para la construccin de las mismas. 1884 Fallece su esposa, Mary (Stillwell) Edison. 1886 Edison se casa nuevamente con Mina Miller. Charles Tainter, investigador de los Laboratorios Volta de Alexander Graham Bell, desarrolla un fongrafo mejorado que utiliza grabaciones en cera, al que bautiza como el gramfono. 1887 Edison se muda a un nuevo y ms moderno laboratorio construido en West Orange, New Jersey. 1888 Estimulado por el xito del gramfono desarrolla un modelo perfeccionado de su fongrafo. Edison se envuelve en la guerra de las corrientes con George Westinghouse, desafiando la

1877 Inventa el transmisor carbn, que provee a la telefona de un mejoramiento crucial, y el fongrafo, el que es presentado en las oficinas de Scientific American el 7 de Diciembre.

1878 Inventa la lmpara de filamento de carbono y el generador de corriente continua, esencial para establecer comercialmente la luz incandescente. Realiza una exhibicin de la luz incandescente en el Laboratorio de Menlo Park la noche de Ao Nuevo.

seguridad del nuevo sistema de corriente alternada, con evidencia de prueba de electrocucin de animales realizadas en sus Laboratorios. 1889 William Kemmler es el primer hombre ejecutado en una silla elctrica. 1892 Las empresas ThomsonHouston Company y Edison General Electric se fusionan formando General Electric. Edison abandona la iluminacin elctrica y se dedica por el resto de la dcada a desarrollar infructuosamente un mtodo para procesar mineral de hierro de bajo grado para ser usado por las fundiciones del Este. Este tema perdi importancia al descubrirse nuevos yacimientos de mineral rico el Midwest. 1893 La Exposicin Mundial de Chicago es iluminada por luz elctrica usando corriente alterna. La Niagara Falls Commission aprueba AC como el sistema a ser utilizado en la primera central elctrica a gran escala en el mundo. Edison presenta pblicamente su sistema para la produccin y proyeccin de pelculas. Se comienza a producir y vender el fongrafo hogareo, un modelo barato movido por un motor a cuerda. 1900 General Electric organiza el primer Laboratorio moderno para la investigacin y desarrollo. Edison comienza a trabajar en bateras para Acumular energa elctrica suficiente como para operar un coche elctrico. 1909 Edison produce su batera alcalina, la que si bien no es usada en el coche elctrico, encuentra infinidad de uso en otras reas. 1915 Influenciado por una entrevista del New York Times, el Secretario de la Marina Josephus Daniels convence a Edison para que presida el Naval Consulting Board, con el fin de investigar nuevas tecnologas para la Marina.

1916 Edison, Henry Ford y Harvey Firestone comienzan una tradicin de veranear juntos y la Prensa los sigue a donde vayan. 1927 Edison comienza un esfuerzo para encontrar un sustituto de la goma natural, que haba demostrado ser un problema en tiempos de guerra. 1928 Henry Ford reconstruye el Laboratorio de Menlo Park en Dearbon .Michigan, y como parte de las bodas de oro de la iluminacin elctrica, Edison se presenta en una representacin de la invencin. 1931 Edison fallece en Llewellyn Park, New Jersey, el 18 de Octubre. Los Estados Unidos de Amrica apaga sus luces por un minuto el da de su funeral.

FRASES CELEBRES
El genio es uno por ciento de inspiracin y un noventa y nueve por ciento de transpiracin. En el comercio y en la industria todo el mundo roba. Yo mismo he robado bastante. Pero yo s como robar. La caridad es una virtud del corazn, no de las manos. Las personas no son recordadas por el nmero de veces que fracasan, sino por el nmero de veces que tienen xito.

Lo que el espritu del hombre puede concebir, su voluntad debe controlarlo. Lo que no se venda no quiero inventarlo. Mustrame un hombre satisfecho y te mostrar a un hombre fracasado. No engaes, pero no te dejes engaar. Quien no se resuelve a cultivar el hbito de pensar se pierde el mayor placer de la vida. Una experiencia nunca es un fracaso, pues siempre viene a demostrar algo. Un da surgir del cerebro de la ciencia una mquina o fuerza tan temible y terrorfica, que hasta el hombre, el guerrero, dispuesto a soportar la muerte y tortura para

inflingir muerte abandonar guerra por siempre.

la

Yo no hice nada por accidente, ni tampoco fueron as mis invenciones; ellas vinieron por el trabajo.

REFERENCIAS
Biografa de Toms Clucella Biografa de David Estabillo Biografa de Martn Bellocq Enciclopedia Lo Se Todo pginas 161/164. Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. Enciclopedia Espasa Calpe. Diccionario Enciclopdico Pequeo Larousse http://es.wikiquote.org/wiki/Thoma s_Alva_Edison