Otoniel Martnez Snchez

HISTORIA DE LA FARMACOGNOSIA

Desde el principio de los tiempos, el hombre y los animales tuvieron que distinguir entre las plantas venenosas y las que no lo eran; as se desarrolla gradualmente el conocimiento de las drogas de origen natural, que se fue transmitiendo primero verbalmente y de forma escrita despus en papiros, tablas de barro cocido, pergaminos, tratados de plantas -primero manuscritos y finalmente impresos -,farmacopeas y otros trabajos y, mas recientemente, mediante sistemas, computarizados de informacin. El empleo de medicamentos por el hombre es tan antiguo como el hombre mismo, puesto que la necesidad de hallar medios para luchar contra la enfermedad ha sido siempre tan importante para la supervivencia como la necesidad de alimentos y cobijo. Los esfuerzos del hombre primitivos en su relacin con la enfermedad, al estar influidos por sus ideas supersticiosas sobre la causa de las dolencias, le llevaron a buscar en su ambiente objetos animados e inanimados con los que expulsar los malos espritus. Los xitos de la ciencia hunden frecuentemente sus races en los absurdos de la ,magia y algunos de nuestros mas importantes frmacos fueron descubiertos a travs de la experimentacin del hombre primitivo con las plantas que crecan a su alrededor .El empleo del alcohol y del opio para aliviar el dolor ,el de la corteza del quino (origen de la quinina) para tratar el paludismo y el d la ipecacuana para la disentera amebiana son ejemplos de os xitos de los teraputicos del hombre primitivo ,a pesar de su ignorancia de las causas de tales trastornos .Algunos de sus fracasos tambin pueden ser considerados descubrimientos de vala ,ya que frmacos tales como el curare ,la veratrina y la ouabaina ,conocidos por culturas primitivas de varias partes del mundo nicamente como venenos mortales ,se han convertido ahora en agentes teraputicos valiosos cuando se emplean en cantidades adecuadas .As la acumulacin de este saber medico primitivo y su diseminacin y el empleo de matronas ,sacerdotes, hechiceros y otros profesionales fueron orgenes de la materia medica.

La bsqueda de remedios para aliviar dolor o sentirse fsicamente mejor est presente en el hombre desde sus orgenes, junto con el instinto de alimentarse y de sobrevivir. Puede decirse entonces que la farmacognosia es tan vieja como el ser humano, ya que ste, mediante la observacin a los animales, y gracias a la casualidad muchas veces, saba de plantas o sustancias de origen animal e incluso mineral que aliviaban su malestar. Y esos pequeos y primitivos conocimientos bsicos pasaban de generacin en generacin. As, se tienen pruebas de que hace 35.000 aos el hombre ya cultivaba plantas como la manzanilla y la valeriana con fines curativos. Se debe reconocer a los Egipcios el merito de habernos legado los escritos de medicina mas antigua que se conoce, aun cunado los sistemas mdicos de Sumer, Babilonia, y la India son probablemente de antigedad comparable. El ms virtuoso de los documentos dedicados por entero ala medicina es el Papiro Medico de Smith (aprox.1600 a.de J.C.).Este indica que los egipcios haban desarrollado mtodos teraputicos codificados para una extensa variedad de enfermedades. Entre los documentos de historia farmacolgica ms importantes se encuentra el Papiro de Ebers (500.de .J.C.) Encontrado en la tumba de una momia. Donde dejaron reflejados en jeroglficos estos conocimientos enumera mas de 700 remedios y7 describe detalladamente los procedimientos para su preparacin y administracin de trastornos concretos muchas de estas recetas muestran con claridad sus orgenes mgicos, al incluir conjuros junto con ingredientes tales como sangre de lagarto, un libro viejo cocido en aceite, el fmur de un ahorcado y deyecciones u rganos de diversos animales domsticos. Tambin se ase mencin de de remedios tales como el hgado para la anemia as como de frmacos modernos como el aceite de resin, escila y opio. Entre los vegetales ms usados encontramos la mandrgora, las adormideras, el elboro, etc.Animales: cabra, zorro, murcilago, buey, cocodrilo .Minerales: arsnico, estao y plomo Civilizaciones de la antigedad Mesopotmica.- Usaban como excipientes agua, cerveza, vinagre, leche, orina, harina, grasa y resinas. Conocan ms de 250 plantas diferentes y sus usos teraputicos, as como, las utilidades farmacolgicas de 180 animales y de 120 minerales. Los ms activos eran el elboro, la mandrgora, estos 2 no se usan en la actualidad por su toxicidad, el opio, camo indiano, azufre, arsnico, estao, mercurio; carne, grasa, vsceras y leche de cabra, zorro y visn, entre otros animales. En Grecia el ligar mas corriente para administrar e tratamiento era el templo.Con su mitologa lujuriante y supletoria de dioses se erigieron templos aparte de

Asclepios, el dios de la curacin y estos se convirtieron en sanatorios u hospitales para los enfermos. El gran maestro Hipcrates utilizo poco los frmacos, ya que crea que el organismo posee abundantes recursos naturales para la recuperacin y que la funcin del medico era eliminarlo reducir los obstculos a esta defensa natural. Teofrasto (372-287 a.de.J.C.) en su clsico tratado Historia de las Plantas esta obra fue utilizada por DIoscorides cirujano de Nern en la preparacin d una metera medica que describa cientficamente 600 plantas, clasificadas por primera vez por compuestos en lugar de hacerlo por enfermedades .Sigui siendo la fuente principal del saber farmacutico hasta el siglo XVI y Dioscorides reconocido como el padre de la materia medica. LA era Romana galeno fue uno de los que tubo aportaciones ala farmacia la mas notable fue son su ampliacin de la obra de Dioscorides la introduccin de una compleja polifarmacia, el inicio del uso de la tintura de opio y la preparacin de frmacos de vegetales conocidos aun como galenitos. La civilizacin China es la primera en constatar determinados tratamientos. En el 5.000 A.C. se conocan las propiedades beneficiosas del t y el ruibarbo, y en la actualidad se ha confirmado que la presencia de la soja en la alimentacin china no es en vano: hace milenios que utilizan un extracto de soja fermentada que puede considerarse como precursor del antibitico. En el antiguo imperio se utilizaban el pent'sao, tratado farmacolgico chino que en funcin de las distintas dinastas reciba diferentes nombres; en ellos se refleja la materia mdica mineral, vegetal y animal que se utilizaba en la poca.

Los rabes tuvieron la oportunidad de aunar la civilizacin occidental y cultivos orientales. Averroes, Avicena (aconito). Los rabes influyeron en occidente a travs de la escuela de Toledo, Npoles poca de la alquimia Se busca la piedra filosofal capaz de convertir todos los metales en oro. Trataban de conseguir el elixir de la eterna juventud. Siglo XVI Con el descubrimiento de Amrica y Ruta de las Indias se enriquece la farnacognosia por introduccin de nuevas drogas procedentes de Amrica (quina,..). Paracelso indicaba que habra que extraer de los vegetales la quinta esencia (lo que hoy es el principio activo). Formulo la Teora de los Signos, indicaba que para cada enfermedad hay un remedio. As lo haba dispuesto Dios, dndonos seales para conocerlos. Comprendi la relacin que existe entre la cantidad de un frmaco administrada y los efectos beneficiosos o dainos producidos, ya que escribi:Todas las cosas son veneno, pues no existe nada que carezca de cualidades venenosas .Es nicamente la dosis lo que convierte algo en veneno.

Puede decirse que el siglo XIX es el siglo de oro de la Farmacognosia. A los avances mencionados anteriormente es importante aadir los resultados del investigador francs Claude Bernard, que introdujo el mtodo experimental en el estudio de la accin y los efectos de los frmacos. Desde entonces, cada nueva aportacin ha originado la potencializacin de esta ciencia, abriendo nuevos caminos para la investigacin. El termino Farmacognosia (derivado del griego pharmakon, droga, y gignosco, adquirir el conocimiento de algo) no fue introducido hasta 1815, y tuvo su origen en, un pequeo trabajo de Seydler titulado Analecta Pharmacognostica. Para una visin histrica del desarrollo del tema, el lector puede consultar Pharmacy in History (Trease, 1964). Pese a que la Farmacognosia se refiere, principalmente, a las sustancias de origen natural que poseen una virtud medicinal, no esta totalmente limitada a tales sustancias. As son tambin objeto de estudio de la Farmacognosia, los tejidos de uso quirrgico, preparados a partir de fibras naturales, los agentes aromatizantes y de suspensin, los desintegrantes, los medios de filtracin y de soporte. Otros aspectos estrechamente, ligados a la Farmacognosia son las plantas venenosas y alucingenas, las materias primas para produccin de anticonceptivos orales, alergenos, herbicidas e insecticidas. La Farmacognosia esta estrechamente relacionada tanto con la Botnica como con la Qumica vegetal y su historia permite considerarla como precursora de ambas. Hasta el comienzo del siglo actual, la Farmacognosia se habia desarrollado principalmente en su aspecto botnico, defirindose particularmente a la descripcin e identificacin de las drogas, tanto enteras como pulverizadas, as como a su historia, comercio, recoleccin, preparacin y almacenamiento.

BIBLIOGRAFIA

Shellard, E. J. (1983). A History of British Pharmacognosy. London: 144 Ellerdine Road, Hounslow.

Farmacologia