Charles Babbage

Jose Luis Adelantado Torres

En dos ocasiones me preguntaron - Disculpe, Sr. Babbage, si pongo nmeros incorrectos en la mquina, van a salir u a las respuestas correctas?... No puedo terminar de comprender el tipo de confusin de ideas que podr provocar esta o an pregunta...

Contenido
1 Biograf a 2 Mquina Diferencial a 3 Mquina Anal a tica 4 Otros inventos 5 Otros logros 6 Curiosidades Bibliograf a 2 3 4 4 5 5 6

Biograf a

Charles Babbage, conocido por muchos como El Padre de la computacin, naci segn algunas o o u fuentes en Teignmouth (provincia de Devonshire, Reino Unido), el 26 de diciembre 1791, aunque segn otras naci en el 44 de Crosby Row, Walworth Road (Londres, Reino Unido). Era hijo de u o Benjamin Babbage y Betsy Plumleigh Teape. Su padre era un rico banquero que le dio acceso a la educacin en las escuelas privadas ms prestigiosas de la poca, de las que cabe destacar el o a e Trinity College en Cambridge. Babbage destac sobre todo por su inters en los dispositivos mecnicos. Dicho inters le hizo o e a e aprender matemticas de forma autodidactica leyendo cualquier libro que le llegaba a las manos. a En 1810 lleg a la universidad de Cambridge, no sin antes haberse formado con la ayuda de o un profesor privado proveniente de la universidad de Oxford. Un par de aos despus de entrar en Cambridge form la Sociedad Anal n e o tica junto con otros alumnos de Cambridge y en 1816 entr a formar parte de la Real Sociedad de Matemticas de o a Londres. En 1814 se cas con Georgiana Whitmore en St. Michaels Church, Teignmouth. Con la que o lleg a tener 8 hijos de los cuales solo 4 llegaron a edad adulta. o Durante las primeras reuniones con la Sociedad Anal tica ide un dispositivo que ms tarde o a se convertir en la mquina en diferencias, en la cual empez a trabajar 1819 y tras obtener a a o un motor en diferencias funcional en 1822 y ganar una medalla honor ca de la Sociedad de Astronom de Londres, consigui una subvencin para completar lo que hoy conocemos como a o o su mquina en diferencias. Aunque en un primer momento pens que pod terminarla en 3 a o a aos tuvo que parar en 1834 por falta de fondos, ao en el que empez a pensar en construir su n n o mquina anal a tica. Durante el transcurso del verano de 1827 muri, a la edad de 35 aos, su esposa Georgiana. o n Adems, fue un ao duro para Babbage pues tambin muri su padre y dos de sus hijos. Motivo a n e o por el cual decidi darse un ao de descanso y viajar por el continente Europeo. o n A principio de los 1840 Babbage dio una conferencia en Tur a Federico Luigi, Conde de n Menabrea, acerca de su mquina anal a tica publicando despus las notas tomadas. Tiempo dee spus Ada Byron se encarg de traducir la publicacin de Luigi aadiendo anotaciones propias, e o o n entre ellas programas que har a la mquina poder ejecutar clculos ms complejos como por an a a a ejemplo los nmeros de Bernoulli. Es por esto que Ada Byron, hoy en d ms conocida como u a a Lady Ada Lovelace, es considerada la primera programadora de la historia. Babbage qued tan o impresionado con el entendimiento de Byron acerca de su mquina, que fue su tutor y ms tarde a a trabajaron juntos hasta tal punto que este le reconoci su talento apodndola La Encantadora o a de Nmeros. u Babbage muri solo a la edad de 79 aos, el 18 de octubre de 1871. La autopsia revel que o n o la muerte fue debida a una insuciencia renal causada por cistitis. Ninguno de sus hijos estuvo con l el d de su muerte pues estos hab emigrado. Fue enterrado en el cementerio de Kensal e a an Green, Londres.

Mquina Diferencial a

Pese a que esta mquina es conocida por Babbage, la primera idea al respecto proviene de una a publicacin olvidada de J. H. Mller en el ao 1786, pero no fue hasta 1822, cuando Charles o u n ensesu idea a la Sociedad de Astronom que la idea tom fuerza. no a o La mquina estaba pensada para operar tabulando funciones polinmicas, usando notacin deca o o imal y siendo accionada por una manivela. El funcionamiento consiste en un nmero determinado de columnas cil u ndricas numeradas, donde cada una de dichas columnas almacena un nmero decimal. La unica operacin de la que es cau o paz es sumar la columna n+1 a la n para obtener el nuevo valor de esta. La primera columna muestra el valor del clculo en la iteracin en la que se encuentra el clculo. a o a La mquina se programa ajustando los valores iniciales de las columnas a los deseados. La a columna 1 se ja al valor del polinomio al comienzo del cmputo. La columna 2 se ja a un valor o derivado de la primera. Cada una de las columnas entre 3 y N se ja a un valor derivado de (n1) y las derivadas ms altas del polinomio. a Como a esta mquina le resulta imposible multiplicar no puede calcular el valor de un polia nomio directamente, sin embargo si el valor inicial del polinomio es calculado por algunos medios para un cierto valor de X, se puede calcular cualquier nmero de valores prximos usando el u o mtodo conocido generalmente como el Mtodo de las Diferencias Finitas. e e Para observar cmo funciona la idea de emplear las diferencias para los clculos, emplearemos o a un ejemplo de polinomio cuadrtico (p(x) = 2x2 - 3x + 2). a Polinomio p(0)=2,0 p(0,1)=1,72 1,72-1,48=0,24 p(0,2)=1,48 1,48-1,28=0,20 p(0,3)=1,28 1,28-1,12=0,16 p(0,4)=1,12 Hay que observar que en la tercera columna no es coincidencia que todos los valores sean iguales, de hecho es en esta propiedad en la que se basa el mtodo de funcionamiento de la mquina. e a Va calculando internamente los valores de la tabla y se puede continuar calculando mientras la mquina sea capaz de mantener los d a gitos y no desborde. Para programar la mquina habr que poner en la primera columna el valor de la funcin a a o al comienzo del cmputo f(0), en la segunda la diferencia entre f(1) y f(0) as sucesivamente. o Debido a problemas con el ingeniero jefe y con la eliminacin de las subvenciones, Babbage o tuvo que abandonar el proyecto en 1834 y entre octubre 1846 y marzo de 1849 empez a disear o n una nueva mquina de diferencias mejorada aplicando lo que hab aprendido del diseo de las a a n 0,20-0,16=0,04 0,24-0,20=0,04 Diferencias 2,0-1,72=0,28 0,28-0,24=0,04 Diferencias

dos previas. Este nuevo diseo solo necesitaba 8000 piezas, tres veces menos que la original, pero n Babbage no intent si quiera construirla. o

Mquina Anal a tica

Fue descrita por primera vez en 1837 y por entonces ya contaba con unidad aritmtica, control e de ujo y memoria, adems de permitir condiciones y bucles. Fue la primera mquina que tuvo a a un diseo Turing-completo que se conoce. n Despus de disear la mquina de diferencias, se dio cuenta de que se pod construir una e n a a mquina que hiciera clculos un poco ms generales. Pens en dotar a la mquina de una ena a a o a trada en la que las instrucciones a ejecutarfueran introducidas mediante tarjetas perforadas como ya se hab empezado a usar en las tejedoras mecnicas de la poca para introducir los an a e patrones. Y una salida compuesta por una impresora, un trazador de curvas y una campana. Adems la mquina es capaz de generar tarjetas perforadas con nmeros para ser reutilizadas a a u posteriormente por ella misma, todo ello empleando aritmtica en base 10. e La memoria que se dise fue capaz de almacenar 1000 nmeros de 50 d no u gitos, aproximadamente 20.7kB. La unidad aritmtica era capaz de utilizar las cuatro operaciones bsicas adems e a a de comparaciones y ra ces cuadradas. La mquina funciona de manera aproximada a como lo a hacen hoy en d las CPU, genera unos datos que se guardan en memoria, que en la mquina a a estaba formada por tambores en los que se insertaban clavijas. Adems si el programador desea a usar operaciones complejas puede especicarse. En la entrada de la mquina podemos diferenciar tres tipos distintos de tarjetas: unas para a los operadores aritmticos, otra para las constantes y otras para la cargar y guardar operaciones e en memoria. Despus de disear la mquina, Babbage entendi la importancia de optimizar el coste y hacer e n a o algoritmos ms ecientes. Fue cuando escribi: Passages from the Life of a Philosopher . a o Debido a incapacidades tcnicas y la oposicin de la British Association for the Advancement of e o Science le fue imposible ver su mquina construida. a

Otros inventos
Los planos de la mquina anal a tica contaban con una parte destinada a la impresin de o resultados muy innovadora para la poca, pudiendo aadir espacios en blanco, alternar e n entre columnas o incluso cambiar de tipograf por lo tanto podr a, amos decir que invent o la impresora tal y como la conocemos hoy. Rompi el cifrado auto llave de Vigen`re, as comoel cifrado mucho ms dbil que se llama o e a e cifrado de Vigen`re hoy en d e a. Este descubrimiento fue usado en campaas militares n inglesas y era considerado un secreto militar, por lo cual solo lo sab los britnicos. an a Como resultado de esto el mrito del descubrimiento fue otorgado a Friedrich Kasiski. e Propuso y ayud a establecer el sistema de franqueo postal actual, ya que hasta entonces o el coste de enviar una carta venia dado por la distancia que recorr Se dio cuenta que a. 4

Adems de las mquinas, Babbage tambin invent otros dispositivos interesantes como: a a e o

calcular el coste para cada destino era ms caro que enviar la carta, por tanto consigui a o unicar los precios. Invent el avisador de vacas(Cowcatcher o Pilot) que sirve a los trenes para desviar o objetos que hayan en la v que podr hacerlo descarrilar. a an Invent el oftalmoscopio1 , pero al drselo a un mdico para que lo probara se perdi y o a e o al cabo de los aos Hermann von Helmholtz lo invent de forma independiente y desde n o entonces empez a usarse. o

Otros logros
En 1824 gan la medalla de oro de la Royal Astronomical Society por su motor diferencial. o De 1828 a 1839 fue el titular de la Catedra Lucasiana de matemticas de la Universidad a de Cambridge. En 1837 fue nombrado Miembro de Honor de Relaciones Exteriores de la American Academy of Arts and Sciences.

Adems de lo de ya nombrado, algunos logros que caben destacarle a Babbage son: a

Curiosidades

Existen algunas curiosidades acerca de la gura de Charles Babbage que son menos conocidas como: De sus hijos cabe destacar al pequeo, Henry Prevost Babbage (18241918), ya que conn tinuando con el trabajo de su padre cre 6 mquinas en diferencias, las cuales sirvieron de o a inspiracin en Harvard para crear la Mark I, adems construy parcialmente la mquina o a o a anal tica que se puede ver en el Science Museum de Londres. Segn Ada Lovelace, Charles odiaba la msica. Aunque la toleraba en su forma ms u u a exquisita, recordemos que Babbage proven de familia adinerada y estaba acostumbrado a a los teatros y la opera, odiando profundamente la msica callejera, lo cual le trajo algn u u problema con los msicos de la calle. u El cerebro de Babbage an se conserva, hay una mitad conservada en Royal College of u Surgeons of England, y la otra mitad se puede visitar en el museo de ciencias de Londres. El d 7 de octubre es el d de Ada Lovelace, dedicado a reconocer el trabajo de mujeres a a dedicadas a la ciencia, las matemticas, la ingenier y la tecnolog en general. a a a En 1991 el London Science Museum empez a construir la mquina de diferencias de o a Babbage en honor al 200 aniversario de su muerte, para lo cual estn usando materiales y a tolerancias durante la fabricacin que no estaban disponibles en la poca de este. o e En Octubre de 2010 el programador Britnico John Graham-Cumming empez a organizar a o la construccin de la mquina anal o a tica de Babbage, se espera que est lista para el 2021, e ao en el que se cumplirn 150 aos desde su muerte. n a n Hay un crter lunar de 143km de dimetro y 2km de profundidad que lleva su nombre. a a
1 Oftalmoscopio:

Instrumento para ver ampliado el fondo del ojo de un paciente, que es donde se encuentra la

retina.

Bibliograf a
[1] http://es.wikipedia.org/wiki/Charles Babbage [2] http://es.wikipedia.org/wiki/Mquina diferencial a tica [3] http://es.wikipedia.org/wiki/Mquina anal a [4] http://es.wikipedia.org/wiki/Ada Lovelace [5] http://www.dma.eui.upm.es/historia informatica/Doc/Personajes/CharlesBabbage.htm [6] http://www.historiasdelaciencia.com/?p=314 [7] http://ei.cs.vt.edu/history/Babbage.html [8] http://alt1040.com/2011/09/construir-maquina-babbage [9] http://agaudi.wordpress.com/2008/04/11/la-maquina-diferencial-de-babbage/ [10] http://www.1upgrade.net/Tecnologia/Maquina-de-Babbage-La-primeracomputadora-de-la-historia.html [11] http://www.computerhistory.org/babbage/ [12] http://alt1040.com/2011/10/las-mujeres-y-la-tecnologia-hoy-se-celebra-el-dia-de-adalovelace [13] http://en.wikipedia.org/wiki/Charles Babbage [14] http://en.wikipedia.org/wiki/Ada Lovelace [15] http://en.wikipedia.org/wiki/Luigi Menabrea [16] http://www.wired.co.uk/magazine/archive/2011/04/start/a-400000-pound-pcdowngrade [17] http://www.britannica.com/EBchecked/topic/472092/postal-system [18] http://www.sciencemuseum.org.uk/onlinestu/stories/babbage.aspx [19] http://www.britannica.com/EBchecked/topic/47371/Charles-Babbage [20] http://www.charlesbabbage.net/ [21] http://www.dosideas.com/noticias/actualidad/446-charles-babbage-el-padre-de-lascomputadoras.html