GEOMORFOLOGA Proceso de Remocin en Masa Gonzalez Daz EL PROCESO DE REMOCIN EN MASA Introduccin Slo con posterioridad a la meteorizacin (mecnica

ca o qumica) de los materiales rocosos de la superficie terrestre (fase previa que hace posible la fragmentacin de aquellos), los productos detrticos resultantes se hallan en condiciones de ser incorporados y transportados por los distintos agentes o medios (agua, aire hielo), que participan el los procesos erosivos geomrficos. Pese a este general establecimiento existe un proceso, que moviliza los fragmentos en las pendientes y que depende exclusivamente de la gravedad, sin la presencia de agente alguno. Estos desplazamientos de material pendiente abajo, son considerados colectivamente con el nombre de Remocin en Masa. El agua, en sus fases lquida o slida, tiene escasa y a veces nula participacin en el mismo. La Remocin en Masa cubre de este modo el interregno que existe entre la meteorizacin y la erosin. Su amplio espectro, es generalmente dividido (ver cuadros I y II) en dos grandes categoras teniendo en cuanta el tipo y velocidad del movimiento; de acuerdo al tipo se tienen los Flujos y los Deslizamientos, clasificados ambos por su velocidad, en Lentos y Rpidos, dicho esto en forma relativa. Otras diferencias estn expresadas en que caractersticamente los flujos exhiben deformacin continua de la masa, mayor velocidad en el sector superior de la misma y carecen de superficies de deslizamientos; estos aspectos se contraponen a los deslizamientos. Estos ltimos son subdivididos en jerarquas menores, de acuerdo a si el movimiento de la masa tiene carcter rotacional, trasnacional (planar), de cada, colapso o subsidencia. (1) Una segunda base para la clasificacin tiene en cuanta el tipo de material comprometido en el movimiento (suelo, roca, detrito) y por ltimo, se considera la mayor o menor participacin de agua en el material movilizado. El rol de este ltimo ha sido mencionado a menudo como lubricante, a pesar de su reducida influencia sobre las propiedades friccionales de los materiales. Se comprob que su verdadera actividad en este proceso se expresa en las presiones generadas por el agua de infiltracin (subterrnea), ya sea entre los poros de las partculas o en los planos potenciales de deslizamiento (diaclasa, estratificacin, fallas, etc.). Esto, mas el lgico incremento de peso que significa la incorporacin de agua al material de una pendiente, permite alcanzar un grado de inestabilidad, necesario para que la gravedad comience a influir. Esta distincin entre Flujos y Deslizamientos no es marcadamente definida, existiendo entre ambos tipos, como en todo proceso natural, un pasaje gradual; por razones de entendimiento y practicidad se mantiene dicha divisin. Hay otras clasificaciones, muchas de ellas de concreta aplicabilidad en el mbito ingenieril, pero la ms simple, con una clara relacin con el campo geogrfico, es la presentada aqu. Factores y causas que facilitan el proceso de Remocin en Masa Esta incluye en general, procesos erosionales geomrficos de tipo paroximico y de corta duracin, los que pueden ser activados de manera diversa. Entre los factores condicionantes previos y las causas que contribuyen a estos movimientos se sealan: 1) Las propiedades internas del material potencialmente movilizable: Comprende el tipo de material y sus caractersticas estructurales (grado de consolidacin, cementacin, espesor, disposicin de las capas, tamao y forma del grano, fallas, diaclasas, clivaje, exfoliacin). 2) El ambiente geomrfico y el medio fisiogrfico circundante: Las caractersticas de las pendientes son cruciales para determinar la magnitud, el grado de severidad y tipo del movimiento. Tambin influye el relieve relativo y absoluto, el gradiente de la
(1)

Se sigue en general aquella clasificacin de Sharpe, con pequeas modificaciones.

pendiente y la forma de la unidad geomrfica involucrada. Se suele agregar el clima, el carcter de la vegetacin, la orientacin de la pendiente y las condiciones previas de humedecimiento del material. 3) Factores externos independientes: Comnmente han sido denominados los disparadores del movimiento, ya que suministran la fuerza inmediata que lo inicia. El material de una pendiente puede hallarse en un estado de equilibrio, hasta que el umbral crtico de su cohesin y estabilidad es excedido por alguna fuerza o esfuerzo, que supera dicho equilibrio. Entre ellos se citan:

a) Excesiva precipitacin: incrementa los esfuerzos derivados de la presin del agua entre
los poros o en las superficies potenciales de deslizamiento, facilitando la separacin del material dispuesto en la pendiente (que se puede movilizar), del sustratum esttico de la misma; por otro lado, incorpora peso a la masa.

b) Terremotos: probablemente resultan la causa ms catastrfica; los severos shocks

ssmicos no slo aflojan y movilizan el regolito o las rocas, sino que adems suelen producir cambios fsicos en ciertos sedimentos sensibles (arcillas rpidas), que conducen a la licuacin de los mismos por la ruptura de la dbil ligazn existente entre sus elementos constituyentes.

c) Actividades humanas: (accin antrpica): hay un llamativo incremento en los deterioros

resultantes de la remocin en masa (particularmente deslizamientos), inducida por el hombre. El incremento poblacional no slo ha obligado a su expansin territorial ocupando zonas de las planicies aluvionales, sino tambin los faldeos montaosos. La capacidad del hombre para producir modificaciones en las diferentes pendientes del relieve, ha conducido a un rpido desarrollo de paisajes, cuyo origen reconoce la accin del hombre (antropognicos). El advenimiento de monstruosos equipos para grandes movimientos de tierra, permiti una general modificacin artificial de las pendientes naturales en muchas partes del mundo. Por otro lado, las grandes obras de infraestructura (diques, urbanizacin, puentes carreteras, etc.) han contribuido eficazmente a deteriorar el medio ambiente. Las acciones mencionadas pueden ser agrupadas en dos categoras principales: 1.- alteracin de la configuracin de las pendientes 2.- incremento de la humedad en los materiales de las mismas De las consideraciones generales hasta aqu tratadas, algunos excluyen a los fenmenos del reptaje y la solifluccin (gelifluccin). Clasificacin general de la Remocin en Masa Se tiene en cuenta salvo leves modificaciones los delineamientos de aquella propuesta por Sharpe (Cuadro I), basada en los diversos factores ya considerados. 1. FLUJOS En ellos el mecanismo dominante de transporte involucra movimientos donde los materiales actan como una masa viscosa. Se diferencian de acuerdo a su velocidad, la naturaleza de los materiales y al contenido de humedad. 1.1. 1.1.1. FLUJOS LENTOS Reptaje: es el lento desplazamiento pendiente abajo, generalmente imperceptible, del material superficial que cubre una pendiente. Se lo comprueba a travs de controles prolongados o en forma indirecta, observando rboles con troncos curvados hacia arriba, postes inclinados, pavimentos desplazados, etc. (Fig. 2) Es comn en suelos o en material detrtico dispuesto en una pendiente (coluvio, derrubio); algunos consideran adems el reptaje de las rocas. Uno de los ms activos

factores para explicar el desarrollo del reptaje, resulta ser el fenmeno de expansin y contraccin del terreno de la pendiente, ya sea por congelamiento y descongelamiento, por humedecimiento y secado o por calentamiento y enfriamiento. Una expansin volumtrica debida a cualquiera de estas causas, provoca el desplazamiento de las partculas hacia arriba perpendicularmente a la superficie; durante la contraccin la partcula no vuelve a su antigua posicin sino que se asienta con cierto componente gravitacional, es decir, pendiente abajo con respecto a su posicin anterior. El reptaje es un movimiento de tipo laminar, sin deformacin de la masa, que no evidencia mrgenes o bordes y sin superficies de ruptura (shear), con respecto al sustratum. Esto lo distingue de los otros tipos de flujos. Las formas resultantes del reptaje son los taludes (Fig. 1) o conos de deyeccin, de evidente origen gravitacional, carentes de estructura, que comnmente se exponen en los faldeos de las serranas de las regiones desrticas y templadas (Sierras Pampeanas, Cordillera de los Andes). 1.1.2. Solifluccin: otra forma de flujo es la que se observa en regiones de altas latitudes o grandes alturas, donde el clima marcadamente fro y el terreno est sometido peridicamente a congelamiento y descongelemiento. El grado del congelamiento (permafrost) puede ser permanente, discontinuo o espordico (Groenlandia). Este fluir del suelo hacia los niveles bajos deriva de la saturacin en agua (resultante de la ablacin del hielo o nieve) del sector superior (o capa activa) del suelo congelado. Esto facilita su movilizacin en pendientes de muy bajo gradiente, durante el perodo anual ms clido, en forma de lbulos de solifluccin. Actualmente hay una propuesta que sugiere el reemplazo de aquel trmino por el de gelifluccin, dejando el uso de solifluccin, cuando este proceso se desarrolla bajo otras condiciones climticas. En relacin con este ambiente de suelos congelados (permafrost) se desarrollan diversas estructuras en ellos (suelos poligonales, guirnaldas, listas de piedras), ms debe sealarse que las mismas no son consideradas como geoformas. Glaciares de roca: constituyen enormes acumulaciones detrticas de gruesa granulometra (bloques), de aspecto similar a lenguas o lbulos glaciarios, que se desplazan lentamente (mm/ao), por los fondos de los valles montaosos y bajo particulares condiciones climticas fras, propias de esas regiones de gran altura. Para su formacin se requiere una masa de detritos, que genticamente puede relacionarse con depsitos de taludes o glaciarios previos. Son comunes en nuestro pas, en zonas como Aconquija, Alta Cordillera de Mendoza y San Juan; en estas ltimas provincias representa una importante reserva hidrolgica para esas regiones desrticas; el glaciar de roca es alimentado por avalanchas de hielo, nieve, granizo y a veces lluvia. Sus aguas se recongelan formando hielo intersticial en su interior; este hielo representa una gran reserva de agua, aprovechable en la poca del esto.

1.1.3.

1.2.

FLUJOS RPIDOS En ellos la participacin del agua es mayor, al igual que su velocidad (desde m/ao hasta km/h). Entre ellos se distinguen: 1.2.1. Corrientes de tierra: corresponden al ms lento de los tipos de flujos aqu tratados. Afectan normalmente amplios sectores de una pendiente y pueden presentarse en dos situaciones geolgico geomrficas diferentes: a) sobre ambientes de terrazas con pendientes de nulo o escaso gradiente (Fig. 3). Estas son tpicas para ciertas zonas donde aparecen depsitos de terrazas aluvionales, que se sobreponen a capas de arcillas, cuyas condiciones fsicas sufren grandes modificaciones por efectos de una perturbacin derivada de un shock (terremotos, explosiones o trepidaciones). Dichos sedimentos, comnmente conocidos como arcillas rpidas, saben pasar de una condicin slida a otra lquida, merced al reordenamiento de sus elementos componentes por influencia del shock que rompe la dbil ligazn que existe entre los minerales arcillosos saturados en agua (efecto tixotrpico). Esto les proporciona llamativa fluidez: son comunes en las mrgenes del ro San Lorenzo (Canad EE. UU.),

habiendo sido comprobada tambin su presencia y efectos durante el terremoto de Anchorage (Alaska, 1964). b) sobre mayores pendientes, correspondientes a elevaciones (Fig. 4; 5; 7). Este se inicia generalmente con un desplazamiento imperceptible en la parte superior de una pendiente ms o menos fuerte (25 35), que suele manifestarse durante el desarrollo de unas fracturas semilunares en la parte superior de la pendiente, que posteriormente culminan en un desplazamiento del tipo rotacional (asentamiento). La masa as separada, se desplaza por la pendiente dejando una muestra de erosin superior (de la zona de arranque) y una acumulacin en la porcin distal inferior, que se asimila a una fase equivalente a una corriente de tierra. Buenos ejemplos de ste fenmeno se observan en las mrgenes de la altiplanicie del Payn (Mendoza) y en la meseta de Somuncur. En ocasiones, este proceso alcanza tal importancia en el moldeado del relieve, que permite interpretar como paisajes compuestos algunos sectores de la Patagonia Extrandina. 1.2.2. Torrentes de barro: difieren del anterior en que su desplazamiento es ms rpido y muestran un mayor contenido en agua. El gradiente requerido es mas fuerte, desplazndose encauzado, siendo de carcter recurrente. Se distinguen tres tipos: a) Desrtico: comunes para regiones de estas caractersticas climticas, como por ejemplo el Noroeste Argentino; all son conocidos como volcanes, aluviones o aludes de barro y piedra. Su composicin granulomtrica generalmente no coincide con el ttulo del epgrafe, ya que algunos torrentes de barro estn integrados por arenas, gravas y bloques (hasta aglomerados), siendo distinguidos como flujos de detritos. Condiciones importantes para su desarrollo son una rala cobertura vegetal y una brusca e intensa precipitacin (chaparrn), que facilita una rpida saturacin en agua de acumulaciones detrticas previas del valle (por ejemplo taludes). Un buen representante es el torrente de barro de El Volcn (Jujuy) cuya recurrencia provoca reiterados daos en el Ferrocarril Belgrano o aquel que sepult a la poblacin de Punta de Balasto (Catamarca) y oblig a su reubicacin. b) Volcnicos: (Lahares): estn relacionados con explosiones volcnicas. Un caso reciente de lahar se vincula con la explosin del Monte Helen de 1980, situado en el noroeste de EE. UU. Sus acumulaciones derivan de la movilizacin del material volcnico (cenizas, piroclastos), gravitacionalmente a favor de la pendiente y su saturacin en agua. Esta puede provenir de nieve o hielo fundido por la explosin, o de lluvias contemporneas o posteriores. c) Alpinos: resultan de la movilizacin de material detrtico en los valles alpinos, por saturacin en agua proveniente principalmente de la ablacin del hielo y/o de la nieve. En general, estos tipos de flujos provocan en los terrenos cultivados, daos permanentes y catastrficos, pues los cubren con una gruesa cubierta detrtica, que generalmente los hace irrecuperables. 1.2.3. Avalancha de detritos: en aquellas regiones hmedas que exhiben una continua cubierta de vegetacin, este fenmeno remplaza al torrente de barro desrtico. Caractersticamente el movimiento se desarrolla a lo largo de estrechas y alargadas canaletas, que comnmente surcan los faldeos de los valles. El movimiento es precedido por intensas lluvias que saturan los detritos de meteorizacin acumulados en esas canaletas, aumentando su peso y facilitando el desarrollo de presiones por parte del agua infiltrada. Durante su desplazamiento gravitacional a lo largo de la canaleta, el material arranca y arrastra tambin la vegetacin hallada a su paso; deja as una larga muesca o surco desnudo, en el faldeo vegetado (Fig. 6). La masa suele alcanzar el fondo del valle y movilizarse como un torrente de barro atpico; sus daos son semejantes al de los torrentes de barro. Un ejemplo de este proceso lo constituye el llamado aluvin de Chumbica (Catamarca), ocurrido en 1964. Este proceso es tambin recurrente. Todo el flanco este de la Sierra de Ambato es particularmente proclive a su reiteracin, con grave peligro para las poblaciones

1.2.4.

existentes (Huillapima, Capayn), situadas al pie de las serranas y en las bocas de las quebradas. Avalanchas de suelo: este proceso fue descripto para la isla de Cahu (Hawai). De forma similar a las avalanchas de detritos, se desplaza movilizando la cubierta de suelo en los faldeos de sus montaas, arrastrando consigo extensos tramos de vegetacin. Segn Wentworth es un proceso importante para el modelado de divisorias agudas en la isla.

2. DESPLAZAMIENTOS No existe un acuerdo general par su definicin; de acuerdo a Sharpe, es el movimiento o la cada imperceptible hacia abajo de una masa de tierra, roca o de ambos, relativamente secos. Para Varnes (1958) denota un movimiento hacia afuera de los materiales que forman una pendiente, representados por rocas, rellenos artificiales o combinaciones de los mismos. Aquella general designacin es reservada para aquellos movimientos en masa, que evidencian un desplazamiento a lo largo de una superficie de ruptura (shear) donde la masa es desprendida, se moviliza en forma prcticamente unitaria. Para algunos, las cadas deben ser tratadas aparte, las consideran como abruptos movimientos por desplazamiento libre de materiales a partir de acantilados, escarpas o pendientes empinadas, en los cuales la masa desplazada mantiene escasa integracin luego del impacto. Se ve favorecida por rasgos estructurales previos como un diaclasamiento paralelo a la escarpa acantilado. En ambos casos el tipo de material movilizado permite distinguir varios tipos subordinados: de detritos, de suelos, de rocas. La naturaleza del plano de corte (ruptura), define si el deslizamiento es rotacional o planar, permitiendo as una diferenciacin entre los mismos. 2.1. DESLIZAMIENTO ROTACIONAL (Asentamiento) Un asentamiento es un deslizamiento rotacional en el cual los materiales comnmente mantienen su coherencia y se mueven a lo largo de un plano de ruptura que es cncavo hacia arriba (Fig. 7). Este movimiento produce un vuelco hacia atrs de la masa o bloque, el cual se hunde en su parte posterior y se eleva en el frente. A veces, en lugar de comprobarse el movimiento de una sola unidad o bloque, se observan varios bloques subsidiarios; el eje de rotacin es ms o menos horizontal y paralelo a la abrupta pendiente de la cual desciende. Algunos se movilizan lenta e intermitentemente durante un largo perodo, pero culminan casi siempre en un rpido y nico deslizamiento. La superficie de deslizamiento tiene tpicamente la forma de una cuchara cncava hacia arriba. Los aspectos estructurales, parecen ser factores controlantes en este tipo de fenmeno. Se observa normalmente en escarpas abruptas que marginan estructuras rocosas preferentemente horizontales, rematadas en un banco duro y otros inferiores, friables, blandos (limo arcillosos); favorece este proceso, una prdida del apoyo en la base de la escarpa, por influencia de la accin erosiva lateral fluvial. Su presencia es comn en zonas de planicies estructurales (mesetas, masas controladas por una capa resistente suprior). La zona patagnica extrandina de Ro Negro y Chubut, caracterizado por un paisaje mesetiforme, fundamentalmente derivado de la erosin de planicies lvicas planicies de rodados patagnicos, constituye un excelente ejemplo para comprobar influencia de este tipo de proceso, en la evolucin del relieve. 2.2. DESLIZAMIENTO PLANAR (Traslacional) Es aquel cuyo movimiento es paralelo a la superficie de ruptura, generalmente controlada por un plano estructural; sus divisiones menores tambin se basan en el tipo de material movilizado y grado de coherencia durante el proceso. a) Deslizamiento de bloques: cuando el material rocoso desplazado mantiene su integridad y actitud geolgica.

b) Deslizamiento de rocas: cuando el sustrato rocoso desprendido, se fragmenta durante el rpido desplazamiento sobre la superficie de deslizamiento. Pueden alcanzar gran tamao y severidad, constituyendo en ocasiones, uno de los ms temidos y espectaculares eventos de la geologa catastrfica (avalanchas de rocas). c) Deslizamiento de detritos: ocurre en materiales inconsolidados y representa el movimiento de regolito relativamente seco. d) Deslizamiento de suelos: cuando el material comprometido est constituido por suelo. Cabe destacar que las avalanchas de rocas caractersticamente muestran un enorme tamao y una gran velocidad de deslizamiento; hay acuerdo para aceptar que deben ser involucrados grandes volmenes de roca, a fin que la masa adquiera gran velocidad y fluya semejante a un cuerpo viscoso. Los volmenes son tremendos; en general superiores a los 10 x 106 m3. Algunos ejemplos son: Saidmarred (Irn): 20.000; Lago Tahoe (California, EE. UU.): 10.000; Pamir (Tibet): 2.080; Vaiont (Italia): 260. Ciertos autores opinan que las avalanchas de rocas adquieren suficiente velocidad durante su descenso y se trasladan sobre la superficie, movindose en un colchn de aire entrampado en ellas, lo que reducira su desplazamiento por largas distancias. Otros sugieren la idea de una fluidalizacin de la masa por el aire entrampado; tal propuesta tiene mucha oposicin, puesto que en un deslizamiento, la masa debera deslizarse y no fluir. Aquel requerimiento de aire entrampado se ha visto desacreditado, en razn de que se ha comprobado en la Luna avalanchas de rocas. Esta avalancha lunar tiene su inicio en una montaa de 2 km de alto y se desplaz horizontalmente unos 5 km, a partir de su base. Por lo tanto las avalanchas lunares, son capaces de movilizarse a travs de varios kilmetros, a pesar de la ausencia de lubricacin por parte de un fluido interpuesto en la masa (cushion fluid). Se sostiene adems, que las avalanchas pueden movilizarse eficientemente, en forma semejante a fluidos compuestos de partculas que se mueven rpidamente. Gran parte de la disputa estriba en si la est o no en contacto permanente con el suelo. Un testigo del deslizamiento de Elm, sostuvo que la masa no saltaba ni brincaba y ni volaba en el aire, sino que se desplazaba rpidamente en forma anloga a una creciente torrencial. Por ltimo, se intenta explicar el especial movimiento de las avalanchas de rocas, aceptando su similitud al desplazamiento de una masa de clastos incoherentes dispersos en un medio fluido. Una dispersin de detritos muy finos y polvo de roca pulverizada, entre los grandes bloques de la masa, suministrara la fuerza ascensional requerida por este particular tipo de movimiento. Esta fuerza ascensional del material intersticial (fluido) explicara los excepcionales recorridos de las avalanchas; podran ser comparadas con una corriente de bloques que colisionando entre si, se desplazan a terrible velocidad, flotando en un mar de pequeos fragmentos de rocas y polvo de roca seco. Como ejemplo de su magnitud volumtrica y de los daos resultantes se puede recordar aquellas avalanchas de rocas provenientes del cerro Huascarn, que sepultaron en 1970 las ciudades de Yungay y Ranrahirca (Per). La misma tuvo su disparador en un terremoto de grado 7, centrado a 85 km en el Pacfico. Los numerosos deslizamientos vinculados al fenmeno, provocaron la muerte de 70.000 personas en una amplia regin adyacente a la Cordillera Blanca. En nuestro pas, ejemplos menores de este tipo de movimientos, se han podido reconocer en la laguna Varvarco Campos (Neuqun), en Las Cuevas (Mendoza), en el flanco este de la serrana de la Palca (Catamarca), etc. 2.3. SUBSIDENCIA Es un movimiento en el cual no hay cara libre y por lo tanto el material es desplazado verticalmente hacia abajo, con ninguna o escasa componente horizontal, Pueden ser rpidos (algunos los denominan colapsos) o lentos (verdaderas subsidencias).

Ciertas condiciones favorecen la subsidencia: a) Litologas: la presencia de rocas solubles, o de arcillas o arenas fluentes (rpidas), o materiales no consolidados, o formaciones ricas e materia orgnica. b) Estructurales: presencia de rocas muy afectadas, molidas por fallas, que favorecen el pasaje de agua. c) Remocin de apoyo o sostn del techo: por solucin y extraccin qumica (calizas).

d) Alteracin qumica y cambio de volumen: por dolomitizacin, alteracin de depsitos minerales (reduccin de volumen), combustin de carbn lignito, etc. e) Accin mecnica: expulsin de arcillas rpidas o plsticas (en cierto tipo de corrientes de tierra), extraccin de agua, de lava (tneles de lava), erosin mecnica subterrnea por el agua (piping), fusin de hielo subyacente (termokarst). f) Accin humana: extraccin de petrleo, de sales, de depsitos minerales o bombeo excesivo de aguas subterrneas. Este ltimo caso es muy comn en California; tambin se lo menciona en relacin con el acufero bonaerense, representado por las llamadas arenas puelches.

g) Compactacin: por sobrecarga natural (aluvin, hielo), por sobrecarga derivada de la accin humana (construccin de embalses, edificios u otras macroestructuras), por desecacin (evaporacin, desecacin de pantanos). Consideraciones Finales Toma de conciencia del impacto de la Remocin en Masa en regiones densamente pobladas o el deterioro del medio ambiente. Es ciertamente lamentable para nuestra perspectiva, que cualquier estudio del proceso de Remocin en Masa, derive y se convierta normalmente en una descripcin de desastres humanos. Desde el momento en que las avalanchas y los deslizamientos de rocas, provocan no slo la muerte de personas (a veces de millones en un solo evento) y daos irreparables en el medio, se hace evidente que son necesarios estudios detallados y mas numerosos para salvar vidas y bienes humanos. Ello se logra a travs de una mejor prediccin, prevencin, control y determinacin de aquellas reas con pendientes proclives a la desestabilizacin. Si bien en general tales acontecimientos estn restringidos a zonas de elevado relieve, fuertes pendientes y condiciones locales particulares, no se debe descuidar su estudio y control en zonas que no renan esas condiciones. En lo que va del siglo, en EE. UU. los daos resultantes de los movimientos en masa se estn incrementando. California es el estado ms afectado por ellos; como dato ilustrativo se indica que durante el perodo 1940 1971, se registraron 335 deslizamientos en un solo condado (Alameda Country). Tambin vale el hecho de mencionar que si bien las prdidas por el terremoto de Anchorage (Alaska), en 1964, fueron cuantiosas, no menos de 100 millones de dlares correspondieron exclusivamente a los deslizamientos. En 1973, se public una estimacin de los costos que podran derivar de los deslizamientos en California, durante el lapso 1971 2000; si el uso del terreno contina al mismo ritmo, se calculan en 9,85 billones de dlares las prdidas provocadas por los mismos. Es entonces necesario tomar plena conciencia tanto por la poblacin, como por las autoridades de la influencia de estos procesos en el medio ambiente y la actividad humana; por ello es necesario tambin un mayor conocimiento y divulgacin a todo nivel de instruccin del proceso de la Remocin en Masa. Es imprescindible contar con estudios y mapeos especializados que delimiten las reas potencialmente desestabilizables, ya sea regionalmente

o en relacin a obras localizadas (diques, puentes, caminos, etc.) a fin de prever sus consecuencias o alcanzar su control. El mtodo propuesto en EE. UU. tiene varios pasos que pueden resumirse as: 1) una previa base geolgica detallada, que facilite el establecimiento de los datos bsicos de una zona, con respecto a la inestabilidad de sus pendientes (mapa local); determinar un rating de las zonas, en cuanto a su proclividad al deslizamiento (mapa regional); llevar un adecuado registro de deslizamientos en el rea investigada; establecer un conjunto de normas y cdigos ingeniero geolgicos; una implementacin y ratificacin de cdigos y ordenanzas adecuadas; una eficaz legislacin que prohba y/o controle el desarrollo ambiental (urbanizacin, etc.).

2) 3) 4) 5) 6)

En nuestro pas, un general desarrollo urbano industrial en las zonas llanas y una escasa densidad poblacional, reduce drsticamente los peligros de la Remocin en Masa. Tal vez por ello no se le haya prestado una eficiente atencin, en especial en importantes obras de ingeniera, donde localmente este proceso puede ser determinante en los tiempos de la progresin y costos de una obra. Hay variados procedimientos para la prevencin y el control de pendientes que potencialmente pueden ser afectadas por este proceso o que ya lo han sido: 1) 2) 3) 4) el mtodo de la elusin o de hacer un rodeo para evitar el rea inestable; mtodos que controlan la concurrencia del agua en aquellas pendientes potencialmente aptas para sufrir estos procesos; mtodos de excavacin (escalonamiento o degradado de la pendiente, colocacin de sostenes, alivio en la parte superior de la pendiente); mtodos que fijan el material y/o reducen los volmenes de agua por electrosmosis, por congelamiento de los materiales, por cementacin (cemento portland, sales qumicas).

Una cuidadosa investigacin geolgica acerca del grado de estabilidad del terreno (sus pendientes), debera normalmente preceder a cualquier proyecto. No existe un sustitutivo adecuado que remplace los estudios previos que sobre la geologa, geomorfologa, hidrologa y tambin de mecnica de suelos, del rea involucrada en el proyecto. Cada tipo de movimiento en masa tiene sus propios aspectos distintivos, diagnsticos, que requieren su interpretacin por expertos. Las consultas realizadas acerca del conocimiento y entendimiento por parte de la sociedad de estos fenmenos (deslizamientos por ejemplo), se halla muy a la zaga de otros aspectos naturales, como pueden ser las inundaciones; todo ello es fruto de la escasa importancia acreditada a las ciencias geolgicas particularmente a nivel secundario y al desconocimiento a nivel superior de un proceso, que a veces regionalmente adquiere gran relieve y en general la tiene a escala local.

CUADRO I CLASIFICACIN DE LOS FENMENOS DE REMOSIN EN MASA Segn Sharpe (1938) Algo modificada GLACIARIO
NATURALEZA Y VELOCIDAD DEL MOVIMIENTO CON INCREMENTO EN EL CONTENIDO DE HIELO ROCA O SUGLO CON INCREMENTO EN EL CONTENIDO DE AGUA

FLUJOS

IMPERCEPTIBLE

LENTO

TRANSPORTE

DESLIZA-MIENTOS

RPIDO LENTO

AVALANCHAS DE DETRITOS ASENTAMIENTOS ( S l u m p )

DESLIZ. DE DETRITO S DESLIZ. DE ROCAS CAIDA DE DETRITOS CAIDA DE ROCAS

CORRIENTE d TIERRA TORRENTE d BARRO AVALAN. d DETRITOS

RPIDO

SUBSIDENCIA

CUADRO II TIPOS DE MOVIMIENTOS SOBRE UNA PENDIENTE Versin abreviada de Varnes (1978) SUBSECRETARA DE MINERIA SERVICIO GEOLGICO NACIONAL TIPO DE MATERIAL SUELOS (En sentido Ingenieril) DOMINANTEMENTE DOMINANTEMENTE GRUESO FINO CAIDA DE DETRITOS CAIDA DE "TIERRA" DEBRIS TOPPLES "EARTH" TOPPLES

TIPO DE MOVIMIENTO CAIDAS TOPPLES (Vuelcos)

UNIDADESMUCHAS UNIDADESPOCAS

SUBSTRATO ROCOSO CAIDA DE ROCAS ROCK TOPPLES ASENTAMIENTO DE ROCAS (ROCK SLUMP) DESLIZAMIENTO DE BLOQUES DE ROCA DESLIZAMIENTOS DE ROCAS ROCK SPREAD

DESLIZAMIENTOS

ROTACIONAL

ASENTAMIENTO DE DETRITOS

ASENTAMIENTO DE "TIERRA"

TRANSLACIONAL (Planar)

DESLIZAMIENTO DE DETRITO "EN BLOQUE" DESLIZAMIENTO DE DETRITOS DEBRIS SPREAD

DESLIZAMIENTO DE "TIERRA" EN BLOQUE DESLIZAMIENTO DE "TIERRA" EN BLOQUE "EARTH" SPREAD

LATERAL SPREADS (Derrumbes Laterales)

TRANSPORTE

SOLIFLUCCIN

REPTAJE ( de rocas; de suelo; de detritos)

SOLIFLUCCIN

FLUVIAL

FLUJOS MOVIMIENTOS COMPLEJOS

FLUJO DE ROCAS FLUJO DE DETRITOS FLUJO DE TIERRA (Reptaje Profundo) (Reptaje de Suelos) COMBINACIN DE DOS O MAS DE LOS TIPOS PRINCIPALES DE MOVIMIENTOS

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