Sistema de alcantarillado no convencional Introduccin El acceso a agua potable y saneamiento es considerado una necesidad fundamental y un derecho de las comunidades.

Su impacto favorable en la salud pblica y en la economa es bien conocido. En el ao 2000, Latinoamrica y el Caribe (LAC) tenan aproximadamente 519 millones de habitantes (391 urbanos y 128 rurales). Se espera que para el ao 2025, la poblacin urbana de LAC aumente alrededor de un 50%. Esta situacin se convierte en un gran reto para el sector de agua y saneamiento, especialmente para los asentamientos rurales y las zonas informales de las grandes ciudades, donde se concentran los mayores problemas con relacin a estos servicios, ya que se estima que ms del 50% de la poblacin rural y el 15% de la poblacin urbana carecen de saneamiento adecuado, una situacin asociada con los altos costos de las tecnologas convencionales. Los sistemas no convencionales aparecen como una opcin tcnica, social y econmica que contribuye a mejorar las condiciones de saneamiento para los grupos poblacionales que no dispone de servicio. Los alcantarillados simplificados y los sistemas ASAS (alcantarillado sin arrastre de slidos), son dos de las opciones colectivas que han mostrado importantes desarrollos en Amrica Latina. Alcantarillados simplificados Los alcantarillados simplificados son una opcin de saneamiento de tipo colectivo que tiene como finalidad remover las excretas y aguas residuales de las viviendas. Tambin se conoce como sistema condominial en Brasil, pas donde a principios de la dcada de los 80, la Compaa de Agua y Saneamiento de Ro Grande del Norte (CAERN) en el noreste Brasileo inicia los primeros desarrollos y experiencias con esta tecnologa. Conceptualmente este sistema es similar a un alcantarillado convencional pero eliminando los criterios de diseo tan conservativos de esta tecnologa y considerando ms el contexto local para su diseo. Varios enfoques han sido desarrollados de manera independiente para el diseo de alcantarillados simplificados pero el ms utilizado es el desarrollado en Brasil, donde las claves del diseo del sistema son: Trazado: con el propsito de reducir costos, el trazado del sistema se ha desarrollado para que puede instalarse a travs de los andenes, o la parte posterior de las viviendas o antejardines. La concepcin es considerar el trazado por bloques o grupos de viviendas, acorde con la configuracin espacial y arquitectnica de las viviendas. La figura 1 muestra el trazado por grupos de viviendas. El diseador junto con los usuarios del sistema establecen de manera definitiva la forma del trazado, el cual obviamente estar sujeto a la topografa de la zona y la distribucin urbanstica de las viviendas. Dimetro y profundidad: los sistemas simplificados se ubican a poca profundidad, 40 o 50 cm. como mnimo, debido a que no estn sometidos a grandes cargas ya que su trazado se ubica, tal como se menciono anteriormente, por los andenes, la parte posterior de las viviendas o antejardines. El dimetro inicial es de 10 cm como mnimo, valor mucho ms bajo que el dimetro de 20 cm para los sistemas convencionales.. La

poca profundidad de la red de alcantarillado y su dimetro pequeo contribuyen al uso de cmaras de inspeccin pequeas que pueden iniciarse de 40x40 cm.

Figura 1. Trazado de sistemas simplificados por grupos de viviendas para zonas planeadas y sin planeacin. Fuente: Mara, 2000. Estas propuestas de trazado contribuyen a la reduccin de costos instalndose la red por la parte posterior (patios) de las viviendas, evitndose as que soporten el peso de vehculos. La figura 2 muestra que a medida que aumenta la densidad poblacional, los sistemas simplificados son ms econmicos que los sistemas convencionales y en sitio. En Natal, esta densidad alcanz un valor de 160 hab/Ha.

Figura 2. Costos de sistemas de alcantarillados convencionales y simplificados (trazado por grupo de viviendas) y sistemas individuales de saneamiento en Natal, Noreste de Brasil. Precios de 1983. Fuente Sinnatamby (1983). Diseo hidrulico El diseo hidrulico de alcantarillados simplificados no se diferencia conceptualmente de un sistema convencional. El primer elemento a calcular es el caudal mximo a transportarse, el cual depende de los consumos de agua de la poblacin. Sin embargo, para tramos pequeos de red simplificada este caudal puede tomarse igual a 1,5 l/s cuando su valor real es menor a dicho nmero. Para ciertos casos, este valor mnimo permite que las aguas lluvias recogidas en los techos de las viviendas puedan descargarse a la red de alcantarillados simplificados , pero slo para tramos cortos. En proyectos grandes, debe buscarse una solucin al manejo de las aguas lluvias. Existen dos mtodos para el clculo del gradiente mnimo. Uno de ellos es la velocidad de autolimpieza, la cual se adopta con un valor mnimo de 0,5 m/s. Esta es menor a la de los sistemas convencionales, donde la velocidad del agua flucta entre 0,6 y 0,7 m/s,

y se basa en el principio que esta velocidad provoca el arrastre de las partculas que transporta el agua residual. El otro mtodo es el de fuerza tractiva, la cual es la fuerza tangencial ejercida por el flujo de agua por unidad de rea mojada. Basndose en los desarrollos en Brasil, un valor de la fuerza tractiva de 1 Pascal (Pa) es adecuado y garantiza el arrastre de las partculas presentes en el agua residual. Los valores mayores inciden fuertemente en el gradiente y por ende pueden contribuir a aumentar los costos, por requerir mayores pendientes y ms excavaciones. Cuando en las viviendas se tienen una produccin apreciable de grasas y aceites, es importante que estas sean removidas a travs de trampas de grasas, previa su descarga a la red de alcantarillado. Esta unidad de trampa de grasas en algunos casos tambin puede ser utilizada como unidad de atenuacin de aguas lluvias, especialmente cuando en las viviendas no hay posibilidad de manejar el agua lluvia de patios y techos de manera independiente. Se recomienda emplear PVC o barro vitrificado para la tubera. En lo posible debe evitarse el uso del concreto simple, ya que ante la presencia de sulfido de hidrgeno (H2S) puede presentarse la formacin de cido sulfrico ( H2SO4) y corroer la tubera. El uso del PVC, adems de evitar la corrosin por su manejo y flexibilidad, permite su rpida instalacin y se minimiza la infiltracin. Para garantizar una buena labor de operacin y mantenimiento (O&M), debe haber una muy buena relacin entre la entidad prestadora del servicio y la comunidad servida. Esto asegura el uso correcto del sistema y una buena labor de O&M. Es importante que los deberes y responsabilidades de las partes queden claros antes de la puesta en funcionamiento del sistema.