Causas del Deterioro del Ecosistema

Las principales causas del deterioro de los ecosistemas son los siguientes: 1. Deterioro y fragmentacin del hbitat. 2. Introduccin de especies. 3. Explotacin excesiva de especies de plantas y animales. 4. Contaminacin de suelo, el agua y la atmsfera. 5. Modificacin del clima mundial. 6. Agroindustrias y forestacin.

A continuacin hablaremos de cada una de ellas. Deterioro y fragmentacin del hbitat: La extincin puede resultar del hbitat inadecuado para las especies por causa de acciones humanas (por ejemplo, la tala de bosques o la contaminacin severa de ros), o mediante la fragmentacin del hbitat. sta tiene el efecto de dividir a las poblaciones de especies anteriormente contiguas en pequeas subpoblaciones. Si stas son suficientemente pequeas, entonces los procesos de causalidad conducen a aumentar las probabilidades de extincin en relativamente poco tiempo. La superficie de los ecosistemas poco o nada perturbados se redujo extraordinariamente en las ltimas dcadas a medida que aumentaban la poblacin y el consumo de los recursos.

Introduccin de especies La introduccin de especies provoca muchas de las extinciones de especies registradas, especialmente en las islas. En esos ecosistemas aislados, un nuevo depredador competidor, o agente patgeno, puede poner en peligro rpidamente a especies que no pueden desarrollarse conjuntamente con los intrusos.

Explotacin excesiva de especies de plantas y animales Numerosos bosques, recursos y pesqueros de vida silvestre han sido explotados en exceso, en algunos casos hasta la extincin.

Histricamente el gran auk y la paloma pasajera han sucumbido a esa presin. El cedro del Libano que cubra en cierta poca 50.000 hectreas, slo se encuentra en unas pocas manchas aisladas de bosques. La explotacin excesiva de la anchoa peruana entre 1958 y 1970 redujo extraordinariamente las dimensiones de la poblacin respectiva y la captura. Actualmente, el rinoceronte de Sumatra y Java ha sido cazado hasta quedar al borde de la extincin, ocurriendo lo mismo con muchos otros vertebrados.

En muchos casos la extincin se ha debido al inters humano en obtener alimentos, pero la bsqueda de bienes preciados --especialmente el marfil--, de animales domsticos, curiosidades y artculos coleccionables tambin ha afectado a algunas poblaciones y aniquilado a otras.

Contaminacin de suelo, el agua y la atmsfera

Los productos contaminantes deterioran los ecosistemas y pueden reducir o eliminar la poblacin de especies sensibles. En algunos casos la contaminacin reverbera a lo largo de la cadena alimenticia.

Los microbios del suelo tambin han sido afectados por la contaminacin debida a los depsitos industriales de metales pesados y a la agricultura de riego, que provocan la salinizacin. La lluvia cida ha vuelto prcticamente invivibles miles de lagos y estanques de Escandinavia y Amrica del Norte y, conjuntamente con otros tipos de contaminacin del aire, ha daado bosques en toda Europa. La contaminacin martima, especialmente de fuentes no puntuales, ha afectado el Mediterrneo y muchos estuarios y aguas martimas costeras en todo el mundo.

Modificacin del clima mundial

En las prximas dcadas un "sub-efecto" de la contaminacin del aire -el calentamiento mundial de la atmsfera- podra causar estragos en los organismos vivientes del mundo.

Muchas especies no estarn en condiciones de redistribuirse con suficiente rapidez como para adaptarse a los cambios previstos, y es probable que se produzcan considerables alteraciones en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas. En Estados Unidos, el continuo aumento del nivel del mar en el siglo XXI puede afectar la totalidad del hbitat de por lo menos 50 especies que ya corren peligro de extincin. Muchas de las islas del mundo quedaran completamente sumergidas si se cumplen las proyecciones ms extremas sobre aumento del nivel del mar, producindose de ese modo la destruccin total de su fauna y flora.

Las mismas reas protegidas se veran sujetas a tensiones al deteriorarse las condiciones ambientales propias y al no poder encontrar sus especies un hbitat adecuado en las zonas perturbadas circundantes.

Agroindustrias y forestacin

Hasta el siglo XX, los agricultores y ganaderos criaban y mantenan una enorme diversidad de variedades de cultivos y animales de cra en todo el mundo. Pero esa diversidad se est reduciendo rpidamente en los establecimientos productivos debido a los modernos planes de hibridacin de plantas y al consiguiente aumento de la productividad que surge de sembrar un nmero relativamente menor de cultivos que reaccionan mejor ante el riego, los fertilizantes y los plaguicidas.

Tendencias similares estn transformando los ecosistemas forestales diversos en plantaciones de monocultivos de rboles de alto rendimiento -algunas de las cuales se parecen ahora ms a maizales que a bosques naturales- e inclusive se han preservado ex situ menos genes de rboles que genes de cultivos como "pliza de seguros" contra las enfermedades y las plagas.