La tica de la adiccin

Thomas Szasz "El nico propsito para ejercer correctamente el poder sobre cualquier miembro de una comunidad civilizada, en contra de su voluntad, es evitar el dao a otros. Su propio bien, ya sea fsico o moral, no es suficiente garanta. No puede, en justicia, ser forzado a hacer, o a soportar, porque eso le har ms feliz, porque, en opinin de otros, hacerlo sera sabio o incluso justo... En la parte de su conducta que meramente le concierne a l, su independencia es por derecho, absoluta.. Sobre si mismo, sobre su propio cuerpo y mente, el individuo es soberano." John Stuart Mill, 1859. Quiz la idea del comercio libre de narcticos asuste a las personas, ante todo porque creen que grandes masas de nuestra poblacin se pasaran los das y las noches fumando opio, o pinchndose herona en vez de trabajar y compartir sus responsabilidades como ciudadanos. Pero eso es un disparate que no merece ser tomado en serio. Los hbitos del trabajo y del ocio son pautas culturales profundamente arraigadas; dudo que un comercio libre de drogas convirtiese a personas activas de trabajadoras hormiguitas en hippies a golpes de pluma legislativa. El otro lado de la moneda econmica referente a las drogas y a los controles de drogas es, en realidad, bastante ms importante. El gobierno de los Estados Unidos se est gastando hoy millones de dlares -los salarios ganados con dificultad por norteamericanos que trabajan duro- para mantener una vasta y astronmicamente cara burocracia cuyos esfuerzos no slo minan nuestros recursos econmicos y perjudican nuestras libertades civiles, sino que crean cada vez ms adictos y mantienen, indirectamente, el crimen asociado con el trfico de drogas ilcitas. Nuestro actual concepto del abuso de drogas articula y simboliza una poltica fundamental de la medicina. cientfica, a saber: que un lego no debiera medicar su propio cuerpo, sino ponerlo bajo la supervisin de un mdico debidamente acreditado. Antes de la Reforma, la prctica de la verdadera cristiandad se apoyaba en una poltica similar, a saber: que un lego no deba comunicarse por si solo con Dios, sino que deba entregarse a la vigilancia espiritual de un sacerdote debidamente acreditado. Los autointereses de la Iglesia. y de la Medicina en estas actividades quedan de manifiesto. Lo que queda menos claro son los intereses de los legos: al delegar la responsabilidad del bienestar espiritual y mdico de las personas a especialistas taxativamente acreditados, esas medidas -y las prcticas que las respaldan- niegan a los individuos la posibilidad de asumir ellos mismos su propia responsabilidad. Tal como lo veo, nuestros problemas relacionados con el uso y el abuso de drogas son simplemente una de las consecuencias de nuestra ambivalencia en cuanto a la autonoma personal y la responsabilidad. Creo que, asi como consideramos la libertad de expresin y de religin como derechos fundamentales, deberamos tambin considerar la libertad de automedicarse como un derecho fundamental; y que, en vez de oponernos con mendacidad a las drogas lcitas o promoverlas de un modo insensato, deberamos, parafraseando a Voltaire, hacer de esta mxima nuestra regla: "Desapruebo lo que toma, pero defender hasta la muerte su derecho a tomarlo". El derecho a la automedicacin debe comportar la responsabilidad absoluta de su conducta sobre los dems en aquellos que ingieren o toman drogas. Pues, de no ser porque deseamos considerarnos responsables de nuestra propia conducta y considerar a los dems responsables de la suya, la libertad de ingerir o inyectarse drogas degenerara en la libertad de daar a otros. Pero aqu est el quid: solemos resistirnos a considerar a las personas responsables de su mala conducta. Por eso, preferimos reducir derechos a incrementar responsabilidades. Lo primero slo requiere hacer leyes, que puedan entonces ser violadas o eludidas ms o menos libremente; lo segundo, en cambio, exige perseguir y castigar a los

ofensores, cosa que slo puede hacerse mediantes leyes justas aplicadas justamente. De ah que sustituyamos siempre ms la libertad de espritu firme por una tirana de corazn blando. Antes o despus, tendremos que hacer frente al dilema moral bsico que supone nuestro problema. con las drogas: tiene una persona derecho a tomar una droga -cualquier droga- , no porque la necesite para curar una enfermedad, sino porque quiere tomarla? Despus de que todo se haya dicho y hecho -despus de que se escriban millones de palabras, se promulguen miles de leyes y se "trate" a un incontable nmero de personas por "abuso de drogas"-, todo se reducir a saber si aceptamos, o rechazamos, el principio tico que John Stuart Mill enunci tan claramente en 1859 y que encabeza este trabajo.