EL CIRCULO DE LECTORES DE LA CAJA DE CORN FLAKES* Pablo Fernndez Christlieb ste es el nombre de una secta tan clandestina que

ni siquiera sus miembros saben que existe, sino hasta que alguien pronuncia su santo y sea: 0.1% de benzoato de sodio como conservador, clave que solamente pudo haberse obtenido de la lectura reiterada de la letra ms menuda de las etiquetas de los frascos de las salsas que estn junto al salero, en la mesa del antecomedor. El ocioso que tiene tal informacin cumpli de antemano un precepto fundamental: el de no poder no leer, aunque quisiera, cualquier palabra que se le ponga enfrente, como si las letras poseyeran un magnetismo que lo mesmerizara, impidindole apartar la vista hasta que no se cumpla su lectura. Es el acto de ir por la vida leyendo miscelnea-RutaUno-Wonderbra. Para que el magnetismo se ejerza, deben ser mensajes inconexos, cortos, como jaculatorias: Sabiem. Cupo mximo: 6 personas. 480 kgrs. El fenmeno comenz hace cosa de siglo y medio: no importa quien invent los corn flakes (que fueron J. Jackson y J. H. Kellog), sino quin invent su caja (que fueron C. W. Post y W. K. Kellog), porque su tamao, su presencia obligada por que ni modo que los pasen a una charolita a la hora de servirlos en el desayuno- y el arribo de la publicidad impresa en la sociedad industrial, hacen naturalmente de ella una caja mural, anuncio espectacular a escala que intercepta las miradas de los comensales, que no pueden sortear el obstculo hasta no haber ledo: Contenido neto: 500 grs.. Y cuando falta esa caja, la mirada busca con urgencia sustitutos, y se tranquiliza al encontrar Tabasco Brand, Ingredientes: protenas hidrolizadas de origen vegetal, e intentan pronunciar Worcestershire Sauce y sorprenderse de que la salsa tradicional inglesa contenga tamarindo, fruta tropical, fruto ergo de alguna conquista del pas ms colonizador del orbe; pero si uno quiere saber qu piensa y siente un ingls, tiene que probarla: los ingleses piensan y sienten a lo que sabe la salsa inglesa; hay quien opina que sa es su materia gris. Los creativos, segn se autodenominan los publicistas a falta de ocurrencias, exclamaron eureka!, y llenaron las cajas de corn flakes, bolsas de papas o envases de leche con anuncios, mensajes, recomendaciones, crucigramas y rifas, pero entre la caja de corn flakes y su crculo de lectores se estableci de inicio una condicin del magnetismo, a saber, la de ser atrados exclusivamente por aquella informacin que se supone que nadie va a leer, que no debe leerse, lo que se cumple cabalmente. Y as, van leyendo exactamente todo lo que no les incumbe: los volantes de los cursos de computacin, los mens de los restaurantes, las iniciales de la hebilla del cinturn de los transentes, los avisos de se renta... Actualmente descifran las runas de los cdigos de barras. La compulsin por la lectura de lo que no hay que leer los hace expertos eruditos de los avisos notariales de los peridicos, los crditos de las pelculas hasta que diga DolbySystem, los colofones de los libros, las notas de pie de pagina, los nmeros del fondo de las botellas, Ideal Standard al lavarse las manos, Schlage al abrir la puerta, etctera. La ltima palabra que leen todas las noches, al apagar la luz, es Quinzio. Los ms sistemticos estudian con cario la seccin amarilla; los ms intelectuales pasan veladas

deliciosas hurgando el diccionario. A la larga, la respetable cantidad de lecturas dignas de mejor causa va formando una red de conocimientos que, por lo bajo, realiza conexiones de profunda intrascendencia; un lector de este crculo es el nico que estar enterado, por ejemplo, de que Ginkgo Biloba es: a) unos comprimidos para curar la prdida de memoria, los cuales anunciaron el otro da en el peridico; b) un rbol catalogado como fsil viviente, en el mismo rango que el celacanto (pez de cuando los dinosaurios, que sobrevivi a su extincin), y c) que lo trajo Miguel ngel de Quevedo a Mxico y esta plantado en un parque de Chimalistac. Lo difcil es que esta erudicin le vaya a ser til en alguna conversacin. Para lo que ms ha servido es para responder alguna pregunta de la trivia del Maratn, tal como en qu ciudad de Estados Unidos se inventaron los famosos corn flakes? (R= en el Sanitarium de Battle Creek, Mich., propiedad de los Adventistas del Sptimo Da). En efecto, este conocimiento no puede ser la columna vertebral de la historia de la sociedad, sino su murmullo chismoso; pero gracias a su cotilleo impreso, el lector llega a concluir en un momento dado que el mundo contemporneo siempre tiene algo de colorante y saborizante artificial, que la sal de la vida es puro glutamato monosdico y que todos los discursos y rollos que s hay que leer y atender son slo el excipiente c. b. p., un sin sentido monumental. De ah que El Crculo de Lectores de la Caja de Corn Flakes, con el esfuerzo tenaz de miles de lecturas inservibles y el paciente acopio de conocimiento estril, manifiesta una especie de desdn burln por la fauna que slo lee cosas de contenido, un descreimiento de raz por lo que s hay que leer, ya que es importante estar informado, y un cido sutil sobre todo aquello que en esta sociedad est escrito con letras de oro. * Referencia: El Crculo de Lectores de la Caja de Corn Flakes en Fernndez Ch. P, La velocidad de las bicicletas. (2005). Pp. 25 27. Mxico, Vila editores. Pablo Fernndez Christlieb (1954), licenciatura (UNAM), maestra (Univ. Keele), doctorado (Univ. Michoacn) y posdoctorado (Univ. Sorbona) en Psicologa Social. Ha publicado: El espritu de la calle, La psicologa colectiva un fin de siglo mas tarde, La afectividad colectiva y La sociedad mental. Actualmente profesor de la Fac. Psicologa, UNAM.