Edicin: Gina Picart Diseo: Roberto Casanueva Ilustracin do cubierta: Ireno Garca Maquetacin y composicin: Juan C.

Falcn Prez Computacin de cubierta: Evelio Almeida Raydel Araoz, 2000 Sobre la presente edicin: Ediciones Extramuros, 2000 EDICIONES EXTRAMUROS Centro Provincial del Libro y la Literatura Zanja # 732 e/ Aramburu y Hospital Ciudad de la Habana ISBN: 959-7020-58-0

Estos cuentos, escritos entre 1995 y 1998 estn dedicados a la memoria de Gumersindo Martiartu y el grupo Arquetipo. A los amigos de entonces, a los amigos de ahora. Y en especial a: Mercedes Melo, Enrique Enrquez, Edgar London, Nadia Valds, Lizardo Gonzlez, Julio A. Lombas, Jos Calixto y Jean Pablo Lamber. A todos, gracias.

La Casa de Elot

Elot colgaba cabeza abajo de la antigua base de unos columpios dentro del escaparate del abuelo, record Ariel, aos ms tarde, mientras caminaba por los pasillos del Hospital Psiquitrico, reviviendo aquellos indescriptibles das en que visitaba la consulta del Dr. Columbi. Hasta donde le alcanz la memoria esta fue la primera vez que lo vio. Eres otro turista? me dijo clavando sus fosforescentes ojos en m. Me acuerdo que esto fue en las vacaciones porque el insomnio me haba aumentado y empec a tomar aquellas cpsulas rojas. No lo creo contest a la vez que miraba mi ropa Y t qu haces aqu? Duermo la siesta de forma prctica. As? S, desde aqu el mundo es ms real; fjate tengo la cabeza ms prxima a la tierra. Adems, esta es una casa democrtica. Una casa?slo entonces me percat del rechinar del tiovivo en aquel patio interiorEsto se supone que sea el escaparate del abuelo. Hay tantas cosas que se suponen y nunca suponemos lo que son. Me alegra que no seas un turista; el ltimo no aguant la realidad me dijo sealando un montoncito de huesosNo pudo soportar que tuviera un solo diente, deca que los vampiros tenan dos. Creo que estaba loco. Ven, que no se diga que Elot no sabe tratar a la visita; deja eso ah Lili lo recoge. Es que la basura crece tanto que apenas da abasto... Hablando de ella, por ah viene un ruido fofo como el de chapotear en un charco lleg a mis odos. Ante m apareci una bola de carne cubierta de ojos, dientes y bocas. La bola se detuvo sobre los restos del turista absorbindolos por las bocas Entramos? La casa de Elot era un sortilegio de cuartos y pasillos, que se extendan por toda la semipenumbra de sus dos pisos, donde un caos de flechas con determinados nmeros y letras cubra casi todo el suelo. Qu son esas flechas? Es mi sistema rpido de informacin y orientacin en la casa. Es decir mi SRIOC Pero yo no entiendo nada No? Pues es muy sencillo, ves esas dos flechas? Indican que hacia all queda la biblioteca porque tienen la letra K y los nmeros de una flecha dicen los pasos que dar yo para llegar all. Ahora las flechas contrarias con K1 dan la distancia de la biblioteca hasta aqu. Ves, todo est clarsimo Elot se vir y tom rumbo a la biblioteca, mientras yo me apresuraba siguindolo por aquella hilera de cuadros

que colgaban en el pasillo, donde el polvo siempre les daba una pincelada ms. Hace das que busco unos planosUna ola de luz choc con nosotros al atravesar las puertas finales del corredor. El resplandor en mis ojos apenas haba desaparecido, cuando pude ver como todas las paredes de la habitacin tenan forma de estantes y estaban cubiertas de libros del suelo al techo, de forma tal que si se colocara otro libro estallaran aquellas murallas literarias No te preocupes, los fantasmas de luz no se fijan por donde andan. Mira, esta es la biblioteca familiar. Avanc algunos pasos y tom un libro al azar, entre tanto Elot buscaba sus planos en la seccin de curiosidades derribando algn que otro libro. Empec a leer. Instrucciones para or msica grabada. Ponga su casete favorito. Deje sus problemas a un lado Un libro cay en mis pies:"CDIGO DE LA FAMILIA" , cierre los ojos. Ahora bralos, despacio, ver como las notas vuelan a su alrededor. Agarre ese DO, djese llevar, no importa quin nos mire, usted y yo sabemos que es importante. Salte sobre Mi, desde ah usted y el mundo se miran igual, pero son tan pequeos que apenas se perciben. No se detenga, psele a ese SOL, el que nos prometieron en la escuela. Ya nos queda poco, intente atrapar aquel SI. Recuerde: sus problemas estn all abajo y no sabemos que puedan hacer mientras dure el casete. El tiempo pas escondido entre tantos libros, apenas me percat que deba regresar. Salimos de la biblioteca, Elot se despidi de m lanzando miles de saludos, tantos que ya yo me estiraba sobre la cama y an vea su mano rotar. Al otro da volv a entrar al escaparate, pero Elot no estaba en el parque. Tuve que recorrer casi medio laberinto, pasar por los cuartos, el comedor, los baos, hasta encontrarlo en el patio del fondo leyendo un pergamino al lado de una pala y un pico Que bueno que llegaste sonri con su largo diente alcanzndome una pala Qu haces? Busco el tesoro del to Secundino.

Los dos salimos caminando hacia un costado del patio. Elot que no se perda una oportunidad para conversar sobre su familia segua hablando: Secundino es el nico to sabio de mi familia, al menos que yo recuerde. Me cri hasta que crec un poco y se fue a atender su casa pronto llegamos a una ceiba. Es aqu!exclam Elot y empez a cavar encajando una y otra vez su pico en el suelo entre tanto yo apartaba la tierra removida con un sincronismo que pareca ensayado. El hueco se ensanchaba como el cansancio. Las gotas de sudor corran por todo nuestro cuerpo. La voz de Elot rompi nuestra montona faena. Ya estamos al llegar, el to nunca se equivoc. Excepto cuando dijo que volvera Bueno, nadie es perfecto le dije Mis padres me han prometido tantas cosas y mira. El pico dio un golpe seco. Un sonido a madera quebrada estremeci el piso. Luego otro y otro ms. Los dos nos vimos sobre la superficie donde ya habamos hecho un boquete. A travs de la abertura un hombre con algunos pelos peinados al lado y un traje semirrodo por la humedad intentaba salir. Qu hacen! grit, ya afuera, a la vez que mostraba el otro lado de su cuerpo. Por un momento me impact ver aquellos huesos blancos gesticulando al mismo tiempo que la esqueltica mano apuntaba hacia nosotros. Cmo se atreven a perturbar mi descanso despus de un arduo trabajo? Sepan, inconscientes, que tengo que preparar un buen discurso para mis electores y por eso necesito descansar! Elot intent explicarle: Disculpe, es que buscamos un tesoro... Una botija! Pero por qu no lo dijeron antes exclam mostrando el otro lado Saben cuntos electores podr ganar con ese dinero? A ustedes lo que les hace falta es mi influencia. Vamos, vamos, sigan cavando, quizs los del piso de abajo sepan algo. Todos pasamos por el hueco reanudando el trabajo, ahora con la supervisin de Doscaras. Un nuevo crujido volvi a escucharse. Las nuevas tablas que nos sostenan se desprendieron, camos en otro piso. Este es el colmo de la goteraLa nube de polvo que acompa nuestra cada dej en el anonimato al dueo de la voz. El polvo se disolvi, frente a nosotros, un centenar de semiesqueletos nos observaban molestos. Pero si rompieron el techo, hay que hacer un informe deca la que an conservaba un largo pelo y unas macizas caderas. Esto nada ms me pasa a m gritaba otro Albergado en el panten de un familiar, con calor, gotera y ahora sin techo.

Calma, calma intervino Doscarassabemos que hemos irrumpido en su casa, pero cuando hallemos la botija sern indemnizados, por eso... El orador se vio interrumpido por una voz que proceda de un tnel horizontal: Es por aqu. Elot, que haba seguido trabajando, nos sorprenda con un grito. Todos corrimos. Doscaras iba en la punta seguido por un ejrcito de huesos. El tnel empezaba a curvarse hacia arriba. Fui el ltimo en llegar a la superficie, Elot estaba sentado en el suelo y desde all le deca algo a los estupefactos cadveres. El to Secundino era sabio. Delante de nosotros el tiovivo chillaba la ltima esperanza de ser odo. Una idea lleg a mi mente: Tal vez si lo arreglamos... El grito de los esqueletos no me dej terminar. Trabajarrrr! Todos corrieron a ocultarse en la tierra, dejando algn que otro pedazo de carne en el forcejeo a la entrada del tnel. Slo Elot y yo nos pusimos a arreglar los aparatos. La maana haba avanzado con el mejoramiento del parque, al igual que el cansancio. El sol continuaba martillando crculos de colores en mi cara. Me sent mareado, la boca reseca, una gran fatiga invadi mis msculos en los momentos en que Elot entraba a la casa en busca de unas tablas para los columpios. Cerr los ojos, una extraa sensacin de cada se apoder de m. Cuando los abr estaba en el suelo con la sbana empapada de sudor. Mi casa estaba vaca como casi siempre, era simplemente un da ms de mis vacaciones. Me levant a orinar sabiendo lo que me esperaba "Hoy dar un centenar de vueltas por la casa, me sentar en el portal a ver la gente, por si pasa algn amigo, por si sale ella. Intentar no ver la televisin. En fin, har lo mismo que ayer". Termin de orinar, tal vez con la solucin de aquel crculo montono. Fui al cuarto de mi mam y agarr el pomo de la tapa verde. Un poco ms tarde, en mi cama, me tragaba dos capsulitas rojas. Cuando volv a ver a Elot, este, sosteniendo un bulto de hojas en forma de libro, verificaba el inventario de la casa. Ahora s que viraste rpido. Tal vez me mude para ac. Ser bueno, pero no creo que resistas la aoranza. Quin puede extraar aquello? La aoranza es una vieja frustrada y con recursos que habita dentro de nosotros. Mira mi primo hace cunto se fue y an escribe recordando cuando estbamos aqu. Bueno, sigamos en lo que estbamos, ya lo

ltimo que me queda es... el desvn. La ltima vez que estuve en l quedaba all arriba. Los dos empezamos a subir aquella espiral de escalones, Elot con su gran lista y yo tras sus pasos. Pronto llegamos a una puerta que pareca querer tragarse toda la escalera y con ella a nosotros. Entramos en el desvn hinchndonos de aquel olor a los buenos domingos que mam guarda en la despensa, el centenar de objetos acumulados ante mis ojos me hacan pensar si el tiempo no estara all, prisionero en el olvido. Y esto? agarr una gorra militar con unas siglas escritas sin apenas notar las pintas azules que aparecieron en mi mano APP, de la gorra empezaron a salir unos pies. La sacud y el militar cay de pie en el piso, pistola en mano. Al ataque...! Siempre so con sacar conejos de un sombrero, pero esto no parece tener relacin con mi sueo. Cmo no? me aclar Elotse reproducen igual que los conejos. Pero... y mi pelotn? Y el enemigo? No s contestamos a coro. El militar mir su reloj con preocupacin. Doce y treinta y cinco El combate? ya tengo que pelear. Pero si no hay guerra le dije sonriendo. No importa, las ordenes se cumplen y despus se discuten. Al ATAQUEEEE! El militar ech a correr perdindose por la puerta con ese extrao sabor familiar APP son las iniciales de mi abuelo. Claro, son tus fantasmas. Qu bien! An est aqu el espejo, el librero, la mesita de ... El espejo era ms bien una cmoda de seis gavetas que invitaba a mirarse. No pude resistir la tentacin y termin asomndome a la pulida superficie. Dentro del espejo Yanet se quitaba lentamente la blusa y otra vez pude sentir la misma sensacin de ser descubierto, igual que cuando cruc al patio de la vecina. La blusa rodaba por sus hombros dejando ver lentamente sus senos. Todos en la escuela saban que le haban crecido, pero nunca imaginaron cunto. Ese era su orgullo, por eso pasaba por ellos sus manos rozando con los dedos aquellos puntos negros. Mir hacia el lado como si alguien la llamara y se corri para dejar slo mi imagen con su pensamiento en la boca. Fue tan breve Una silla, dos pelotas. Y que esperabas, las apariciones son como la vida, llegan de imprevisto y se van igual. Volv a mirar al espejo como por instinto. Un estremecimiento sacudi mi cuerpo.

Me estoy volviendo azul poco a poco las pintas azules iban creciendo, formando grandes manchas. Te lo dije, es la aoranza. Parece que termin, slo me falta la estatua de la justicia; pero esa quin la encuentra. Vas a tener que regresar o te pondrs azul completo. Las manchas seguan creciendo, un sabor metlico apareci en mi boca junto con la necesidad de buscar aire. Corr a abrir la ventana. La luz entr como avalancha calentando todo el local. Desde la ventana poda verse un centenar de personas azules abriendo los desvanes de la ciudad. Creo que debo regresar le dije a Elot, cerr la ventana y despidindome intent volver a casa. No recuerdo mucho ms, las escaleras se me volvieron borrosas, debo haber tropezado con algn objeto y haberme cado por ellas. Cuando intent abrir los ojos una danza de luces e imgenes vestidas de blanco giraban a m alrededor. De lo nico que pude estar seguro era que no estaba en casa. El doctor escribi sus ltimas notas y cerr el expediente en una tarde cualquiera de aquel recuerdo. Ariel termin su errar por los pasillos frente a la consulta del doctor Columbi minutos antes de que el doctor saliera con su hijo.

Jes Us y el manzano

Lo nico que pude aprender de Dios debajo del manzano qued all, reposando su ira. Enrique Enrquez Nadie me crey. Dijeron que con el tiempo madurara y esa fue mi sentencia. Por aquel tiempo yo entrenaba en la hilandera donde trabajaba mi madre, empeado en ganarle la apuesta a mis amigos. Todo consista en lanzar una piedra amarrada a un hilo para poder medir quien llegaba ms alto. De esta forma me quedaba solo en el patio, lanzando una y otra vez la piedra, viendo como esta suba y se perda en el cielo. Una vez la piedra se alz como de costumbre hasta que el hilo dej de subir, esper un minuto, dos, una hora, sin embargo la piedra no cay. Frente a m se mantena el hilo firme, tenso. Lo hale y sent como si estuviera trabado. As que sin contar con nadie comenc a subir por l. La subida fue larga, abajo la fbrica se converta en un rectngulo ms. No obstante cuando me vine a dar cuenta ya haba llegado al otro extremo de la cuerda, que estaba enredada en la raz del rbol. Algo llamo mi atencin. A travs de la raz se filtraba con la luz una voz. Reconozco que adems de mi curiosidad, lo que me motiv a seguir adelante fue la fuerte costumbre de tener el suelo bajo mis pies. As que escarb por donde vena la luz hasta hacer un hueco lo suficientemente grande para poder pasar. Llegu a la superficie; all un viejo con overall murmuraba un resabio. Vaya, yo saba que el manzano daba manzanas y que las manzanas producan serpientes, pero que el manzano de nios, es primera vez que lo veo. Aunque bueno, esto debe ser una alucinacin y si es as, es normal. Yo no soy una alucinacin. Ah, pero si habla. Es la alucinacin ms real que he visto pero no por eso debo hacerle caso. Alucinacin es alucinacin. Dirn que estoy loco, que ya no sirvo para nada, cortaran el manzano. No, eso no. Har como si no existiera y as nadie lo notar. Le repito que soy real. Los manzanos hay que cuidarlos, ms si son tan viejos como este. Oiga! No sea tan mal educado. Le estoy hablando. Hay que cortarle las malas hierbas, regarlo. Regarlo? Que cabeza la ma, se me olvid la regadera.

El viejo dio media vuelta y ech a andar. Me separ algo del manzano para ver como en escasos segundos se perda entre la claridad. Al poco rato ya estaba de vuelta con la regadera en la mano. Hum, Dnde se meti? Saba que era una alucinacin Dale con lo mismo. Ah, ests otra vez ah Ya le dije que no soy alucinacin! Bien, las alucinaciones no tienen nombres. Cmo te llamas? Eh? Eh. Raro nombre. No, no, me llamo Carlos Gutirrez. Ay, la juventud ya ni est de acuerdo con el nombre que le ponen. Que me llamo Carlos! Est bien, est bien. Yo me llamo Jes, pero s lo que te digo, yo tambin fui joven. S, cuando era un nio y las mujeres me apretaban los cachetes diciendo vaya usted a saber que bobera soaba con ser grande, con hacerme un hombre. Tal vez, slo para no ver a mi mam llorando por los rincones, para no sentir a mi pap llegar tropezando... Por eso cuando a mi pap le era camino y pasaba por la escuela a buscarme siempre lo convenca de ir por la loma del Calvario, la muy empinada, la que en cierta ocasin le o decir que no le gustaba subir y as me hice un hombre. Llegaron las mujeres, las trasnochadas, los amigos del bar, aun despus de casado, el trabajo, el trabajo. Un da descubro cunto haba crecido. Fue el da que me vi siguiendo a mi hijo por la loma del Calvario. Al anciano se le aguaron los ojos e hizo un largo silencio que yo tuve que romper. Por qu no tumban las manzanas?le dije. Ese manzano es tan viejo que ya olvid el sabor de las manzanas. Ahora slo le quedan estas para recordar lo que fue. Quin sabe si son las ltimas? Por suerte ya yo sembr otro manzano. Para ellos, yo s que me lo van a agradecer. Todos necesitamos un manzano. En mi casa no hay. No? Dnde t vives? Abajo. Abajo? S. Tu dices debajo del... Lo saba, saba que eras una alucinacin. No, no lo soy. Entonces prubalo, las alucinaciones no salen en las fotos mustrame una foto tuya.

Me registr los bolsillos en vano. Slo entonces record que mi mam lleva siempre una en la cartera. No lo pens ms y hacindole seas para que esperara comenc el descenso. No demor mucho. Entr en la fbrica formando un revuelo que sobresala entre la algaraba de las mquinas. Corr hacia el patio con la foto en la mano, pero al llegar algo pas. La soga estaba en el asfalto formando diversos crculos, pero de la piedra ni rastro. Claro que lo intent, una, dos, tres veces ms, pero nunca fue igual. El tiempo pas minuciosamente y yo cambi?. Ayer fui a entrar por la ventana y me qued trabado, de los amigos de entonces apenas coincidimos algunas veces, si esto se llama madurar, entonces madur. Aunque de vez en vez, cuando estoy solo, intento amarrar el cielo.

La escuela Nuestro personaje (digamos la madre) llega a casa ms temprano que de costumbre. Avanza imaginando las cosas que dir su hijo cuando regrese de la escuela y la encuentre en este horario, en el que nunca est. Podr saber tambin qu hace su nio a esa hora. Tal vez hasta pueda... ; y el tramo de la acera a la puerta se le va convirtiendo en infinitas losas de conjeturas. Llega, abre, entra y el grito la golpea con todas sus E en la cara S i n t E s E ! ! !. Del techo se desprende una mujer cubierta de manos y pies por los costados del cuerpo. Ahora cuelga de un hilo, se pone los espejuelos y mirando inquisitivamente a la madre le repite: Sintese luego agrega Me permito recordarle que llega un segundo despus de comenzadas las clases. Clase? La mujer observa la sala ahora convertida en aula y llena de tteres. S, clase. As que sintese y no me haga perder ms tiempo La maestra se balancea en el hilo casi hasta pegar sus espejuelos al rostro de la madre mientras mueve las manos y pies aleatoriamente. La mujer retrocede despacio hasta tropezar con el sof y se sienta. La maestra la mira, se columpia hasta la otra pared, le da la espalda y escribe en el muro. Clase # 119 Asunto : El Tic Tac Toc o juego de los ceritos. Continuacin. La mujer se incorpora del sof. No escriba la pared. Silencio, t no tienes que hacer lo que yo hago la maestra voltea la cabeza mostrando una filosa dentadura. De la boca comienzan a salrsele algunas vocales y signos que le corrieron por el cuerpo hasta gotear en el suelo. La posicin central es de gran importancia, ya que imposibilita al contrincante ganar por va cruzada y le permite a uno usar cualquier combinacin. Las siguientes jugadas son claves, segn la posicin del ... Esto parece un juego de nios ya yo estoy muy adulta para estas cosas. Es que los adultos ya lo saben todo como para no recibir clases?. Eh?. Adems el reglamento no dice nada respecto a la prohibicin de adultos en el aula y mientras ests en mi clase, el mundo se divide en

dos : los alumnos y yo. Si no pregntale a ellos la maestra seala a los tteres. Siendo as dice la mujer lo nico que tengo que hacer es irme de su clase y arranc a caminar hacia el comedor. Con el afn de impedrselo la maestra se abalanza haca ella, llevando varias reglas en las manos. Algunos hilos danzan cerca de la mujer. Para suerte suya el comedor queda cerca y la mujer lo alcanza. En el comedor un gordo gris, de gran hocico y dientes puntiagudos la recibe sacando la lengua como si fuera un ltigo: An est cerrado . Las mujeres del comedor se arrastran por el suelo con los calderos a la espalda. De cuando en cuando se les derrama un poco del contenido de los mismos y una estela verde de frijolitos y arroz marca su paso entre las mesas. An est cerrado volvi a silbar el gordo encogiendo la nariz y los vellos del hocico para mostrar sus dos dientes. En el lmite entre el comedor y la sala la espera la maestra. La mujer retrocede hasta el cuarto. Uno, dos, tres, cuatro. Uno, dos, tres, cuatro repite un flaco de piel escamosa desde la cama a unos juguetes electrnicos que al comps de la voz flexionan el tronco hacia abajo o hacia arriba. El flaco se desliza de la cama y repta hacia la recin llegada. Alto dijo y los juguetes pararon Al parecer tenemos una nueva estudiante. BUENOS DIAS ESTUDIANTES recitan a coro los juguetes. Supongo que tendrs que ponerte al da dice el profesor enroscndose alrededor de ella Cuanto hace que no corres?. La mujer siente que se ahoga. El cuerpo del profesor la comprime cada vez ms mientras las palabras destilan de su lengua y se le depositan en el odo. Tendr que ponerte un plan y darte tarea y chequear que la hagas y castigarte si no cumples ... El profesor se va separando de ella reptando hacia sus papeles en la cama. Los juguetes permanecen inmviles. La mujer, ya libre de l, se tambalea casi junto a la puerta del bao, escucha todava las palabras del profesor ... y obligarte a que cumplas, y ... Siente como la puerta se abre al apoyarse en ella. Frente a la taza, un bur con un cartel encima : Oficina del Director Cierre la puerta . El director revolotea alrededor del bur : Usted dir que se le ofrece Que alguien me explique esta locura ! El director pliega sus alas y se posa sobre la taza, contempla a la mujer con sus diez mil ojos y se rasca la cabeza con las manos tres y

cuatro mientras busca una respuesta convincente. La mujer lo observa fijamente y descubre un extrao cartel sobre el tanque de descargue: LA LETRA CON SANGRE ENTRA debajo otro mas pequeo: Metodologa
Estudiante intranquilo Estudiante indisciplinado Estudiante bruto ............... ............... ............... Ponerlo de rodillas sobre chcharos Golpearle con la regla las manos Halarlo por las orejas

La mujer increpa al director. Y entonces ? El director no responde. De repente se levanta ZZZzumbando y como si alguien lo hubiera dictado, cruza todos sus brazos y dice : La respuesta a su pregunta es sencilla, si usted no se ha percatado esto es una escuela. La escuela es un centro de enseanza donde profesor y alumno forman un todo y... La mujer no entiende nada. El absurdo amenazaba con extenderse ms all de lo imposible. En ese instante le da por pensar en qu pasara si su hijo llegara de la escuela y encontrara la casa as. Tiene que impedir a toda costa que esto ocurra. La nica solucin es alcanzar a la calle y detenerlo, impedirle entrar a la casa, aunque para esto tenga que salir del bao por la otra puerta, atravesar el cuarto de su hijo y por all tratar de salir a la sala para ganar la calle. Sin esperar ms emprendi la huida. Oiga, qu hace ? ZZzzumbo el director. La mujer, ahora convertida de nuevo en madre abri la puerta del cuarto sorprendiendo al hijo que escriba sobre un papel quien sabe cules lneas an por ocurrir.

Nadia en Yardic Era tarde y Nadia caminaba absorta en sus pensamientos. No reparaba en el camino, ni en la direccin que tomaba. De pronto se detuvo, el lugar no le resultaba nada familiar. Por cada lado se alzaban edificios con dismiles formas aunque todos se regan por curiosos parmetros, como tener la cima cubierta de habitaciones. La muchacha reflexionaba sobre esas rarezas cuando sus pensamientos se vieron interrumpidos por el fuerte crujido de una de estas torres verdes. Los pltanos balconeros alzaron el vuelo a la desbandada. Un grito sacudi la atmsfera: BLOQUEEEE!Nadia se corri del sitio donde se hallaba casi por instinto. Un colosal rascacielos cay delante de sus pies estremeciendo la tierra. De entre la multitud de edificios apareci un trajeado cedro seguido de un pino que cargaba una pesada sierra. Ests loca, nia! gritaron a coro. La nia no respondi, el susto no la dejaba pronunciar palabra. Pero a quien se le ocurre venir a jugar aquvocifer el cedro secndose la redonda calvicieEn qu est pensando la juventud de hoy? No ven el peligro a su alrededor? Ya ms calmada, Nadia mir hacia adelante sorprendindose de como el entorno variaba abruptamente. Frente a ella un ro de escombros creaba una zona de empobrecimiento que no haca juego con la primera visin del lugar. La nia se dirigi al pino. Por qu cortan los edificios? El pino hizo una mueca pueril escondiendo tras su tronco la sierra. Bu bueno, yooo... en s me mandaron, fue una orientacin y t sabes que las orientaciones se cumplen Y de quin es la orientacin? De quin va a ser, ma intervino el cedroy por favor nia, no sigas molestando, aqu se trabaja. Mira, camina por esa misma calle hasta que puedas salir de la ciudad. Disculpe, no quise interrumpirlos, pero... por qu los cortan? Pero es obvio, para evitar los suicidios Y no hay otra forma de evitarlos? Humm! el cedro asumi una actitud reflexiva, tom su calculadora, sac un tabaco del bolsillo, lo prendi, se lo introdujo en la boca, tecle algunos nmeros, se quit el tabaco de la boca formando una nube de humo mientras caminaba de un sitio a otro, gesticul algo y dirigindose al pino dijo: He hallado la solucin a esta polmica, por el momento suspenderemos la tala de los edificios, hasta que consigamos una escalera. De esta forma ya no se cortarn por planta baja sino por el

primer piso, dndole as al suicida la oportunidad de subir y convencerse de que no vale la pena arriesgarse por tan poca altura. Logrando con esto una mayor desestimulacin del suicida" Nadia no entendi muy bien aquellos argumentos, pero no tuvo tiempo de reclamar; en ese instante ya el cedro haba salido en busca de la escalera seguido por el pino. La muchacha continu sin prisa la calle, siguiendo las instrucciones recibidas del cedro. Ya haba cruzado la zona talada y ahora las edificaciones parecan renacer ante sus ojos. As avanzaba cuando un mango se pos en su hombro. Hola! le grit el mango al odoNo has visto una ciruela por ah? Hola, pero no hay que gritar respondi la nia. Es la falta de costumbre dijo el mango a modo de disculpaComo casi nunca se me escucha Yo te entiendo. Pero no por eso debemos dejar de ser como somos, si no terminaremos como ellos, gritndole a todo el mundo y sin or otra cosa que no sea nuestra voz Es cierto, pero tanto nos repiten eso de que hablamos mucha bobera, que uno termina por creerles y hasta nos hacen sentir marginado. Nos dicen tantas cosas el mango se pas el pico por entre las hojas. Hasta que somos incapaces de capturar una ciruela. Ciruela? Yo estaba en mi baranda y de repente pas un enjambre de ciruelas. No las has visto? No. No importa, deben andar por aqu. As que seguir contigo por si me las tropiezo. Ahhh... mi nombre es Virgilio. La pareja sigui caminando por la asfaltada avenida, intercambiando entre ellos alguna que otra palabra. De repente alguien los interrumpi: Vamos, vamos. Es que piensan quedarse todo el da ah. La nia gir hacia donde vena la voz. Delante de ella un robusto bano esculpa sobre un edificio familiar; mientras una yagruma frente a un caballete le haca seas para que saliera del lugar. Nadia se dirigi a los laboriosos artistas al tiempo que Virgilio alzaba sus hojitas para volar alrededor del edificio. Qu haces? le pregunt la nia al escultor. No lo ves, esculpo un corazn atravesado por una flecha La muchacha observ la obra leyendo las palabras que aparecan en el interior del corazn:

Te gusta? susurr el bano y encendi su grabadora. Yo no s mucho de estas cosas. Pero... por qu escogiste un edificio? Muy buena observacin. Con esta obra yo represento lo natural del amor de pareja en una mezcla de pasin y popularidad. De ah que haya escogido un edificio familiar, cuya expectativa de vida es de quince aos, antes de que empiece a deteriorarse crticamente. Por ejemplo, si hubiese querido representar un amor a lo moderno usara una vivienda de bajo costo y... S, eso estuvo muy bien pero deberas revisar lo que hiciste. interrumpi Virgilio regresando al hombro de Nadia. Revisar? S, mira el segundo nombre casi se sale del corazn, la flecha esta joro... Un momento, un momento, quin eres t? Un crtico de arte, hijo de padres importantes, un tipo con relaciones? Nada de eso, entonces con tu permiso. El bano alz el volumen de su grabadora y dando media vuelta sigui su trabajo. Vaya, que tipo ms poco crtico coment el mango dirigiendo su vista al cuadro recin pintado. La yagruma se les acerc Buenas, mi nombre es Cecropia Peltata. No les parece una belleza mi cuadro? Nadia asinti con la cabeza. Virgilio reflexion unos minutos y dijo: Esta bien, aunque es poco natural, si el paisaje no estuviera delante de mi dira que es sacado de tu imaginacin. Tienes razn, realmente modifiqu algo la realidad y con esto la casa queda mejor. Como ven le quit una puerta, le agregu una barbacoa al portal, perfor una pared para que pudiera verse el sol. Ya que con esto yo... La nia intercambi una rpida mirada con el mango y ech a andar, tratando de ahogar con sus pasos las explicaciones de la yagruma y los estridentes sonidos de una grabadora. Por el camino, Nadia le coment a su amigo: Siempre he pensado que debe ser difcil ser crtico. No lo creas, lo difcil es ser justo. La pareja charlaba distradamente sin notar como el silencio creca a su alrededor. Ya no se oan los constantes graznidos de las guanbanas y los pltanos balconeros haban desaparecido como por encanto. En el compacto y solitario silencio, solo s distinguan los ecos de dos voces acompaadas, de cuando en cuando, por las sombras proyectadas por

los aguacates en su afn de carroa. El chasquido de unas lozas interrumpi la conversacin. Nadia y Virgilio se detuvieron buscando con la vista el origen del misterioso sonido. Slo el silencio era evidente. Intentaron seguir cuando de entre las sombras de una escalera alguien emergi. No se muevan! les grit un flacucho marab vestido de camuflaje, apuntndoles con una escopeta de cartuchos. La nia retrocedi unos pasos mientras el mango intentaba alzar el vuelo. Les dije que no se movieran! insisti el marab introduciendo la mano en su chaqueta. Esta onde por un instante, durante el cual el marab extrajo un walkies talkies de su interior Aqu futuro, aqu futuro, encontr lo que buscbamos segundos mas tarde se oy la respuesta: Vamos para all, cambio y fuera. Nadia interrog a su captor: Quin eres? A este no le hizo falta contestar, Virgilio sin apenas moverse tartamude la respuesta: Un ca - za - dor. Un cazador? S, un cazador interrumpi el marabEs que nunca has visto a nadie cazando buenas intenciones y animales en extincin? A decir verdad no, pens que eso no se poda... No digas barbaridades, nia. Nosotros cazamos especies en extincin y las disecamos, as siempre existirn en nuestras casas y no corremos el riesgo de que desaparezcan. A ver, si quisieras ver un maran. A dnde irs? Ves, no sabes, en mi casa los tengo en miles de posiciones. Y con respecto a las buenas intenciones, ni hablar. Sabes lo bueno que resulta tener un estante de buenas intenciones? No. Mira, si necesitaras dar un consejo, hacer un proyecto, dirigir algo, slo tendras que ir al estante, coger una y ponerla en prctica. Total, todas estn concebidas con las mejores intenciones. El cazador volvi a sacar su walkiestalkies. Nadia comprendi que deba escapar. Aqu futu... de un empujn lanz al cazador al suelo y ech a correr entre las viviendas. Tras sus pasos volaba Virgilio. Dos disparos tronaron en el aire. Los ladridos de los pepinos empezaron a escucharse, cada vez ms prximos. Virgilio se adelant a su amiga para orientarla. Pronto llegaron a las oscuras aguas de un ro, enmascarado por la inmensidad de fbricas que crecan en sus orillas. Por aqu jams nos seguirn! grit Virgilio mientras volaba ro abajo.

Un olor a azufre lo invada todo. La muchacha lo alcanz corriendo por las turbias aguas, atrs quedaban los ladridos. El olor azufre se hizo ms intenso. No puedo ms dijo Nadia al cruzar el ro e intento subir la columna. Ya en la cima respir mas calmada, la atmsfera pareca distinta. Te ests adaptando, el aire en esta zona no cambia le dijo Virgilio al verla respirar mejor. A todo se adapta uno respondi Nadia y se sent para contemplar la selva oscura, el peligro haba pasado. Un largo silencio acompa el descanso. Por ese trillo saldrs de aqu. Y que hars? Vendrs conmigo? No, alguien tiene que quedarse. No te aflijas, no todos pueden vivir en un mundo perfecto. Es cierto... no todos pueden... Ves? Adems, qu sera de las ciruelas sin m? Vamos, vamos, veamos el lado bueno de las cosas. Ahora tienes un pretexto para volver. Nadia sonri y sigui su camino absorta en sus pensamientos. De pronto record que deba regresar temprano a casa. Su ropa estaba hmeda, alz la vista y con pesar reconoci los edificios que a su alrededor se alzaban con iguales formas, entonces se detuvo. La casa estaba all. Los padres tal vez estaran dentro. Afuera an colgaba el cartel: Hogar, Dulce Hogar Abandone toda esperanza

La fbrica A Pilar Mam, yo s que es un poco larde para traerte la cena dijo mirando el reloj dla pared. pero los spaghetti ya vienen en camino. Nada ms termin de hablar y por la puerta entraron los spaghetti con sus herramientas al hombro. Hey, a dnde van? les grit la nia. Los spaghetti se detuvieron y preguntaron: Qu haces aqu? Eso mismo podra decir yo porque la cocina es para all contest Nadia sealando al lado contrario y... no la dejaron terminar, los spaghetti avanzaron hacia ella apresndola. Otro producto defectuoso comentaron mientras sujetaban a la nia y reanudaban la marcha. Nadia continu protestando sin poder zafarse. Qu pasa? Qu hacen? deca contrayendo su cuerpo, pero los spaghetti seguan sin hacerle caso. Algo pasaba, Nadia volte la cabeza hacia la cocina en busca de la explicacin certera que siempre dan los padres. Mam dijo y entonces descubri que la casa no era la casa sino el pasillo de una fbrica donde un reloj slo indicaba con extravagantes sonidos la hora de reanudar el trabajo. Observ extraada cmo lo que antes pareca una cocina era ahora un almacn de productos terminados con un gran afiche en la puerta. En el afiche estaba su madre sonriendo con un gorro de cocinera y un palo de trapear, en la parte superior resplandecan una frase y un nmero: LISTO PARA LLEVAR. LLAME AL 32-4355 al 64 Nadia comprendi que estaba sola y como en otros cuentos, deba encontrar la salida ella misma. Los spaghetti haban llegado al final de! pasillo. Un pomo de vinagre se acerc hacia ellos Que es esto? Lo encontramos vagando. Cmo es posible?! El ruido de las mquinas apenas permita or la discusin. La nia observ como las mquinas rellenadoras de hombres enjuagaban las pieles y las pasaban a travs de extensas tendederas mviles a otros departamentos, donde luego eran desinfectadas de toda vida anterior

por un lquido disparado por una mano mecnica y acto seguido pasaban a ser rellenadas por una pasta carmelitosa. Nadia no supo hasta segundos ms tarde que se encontraba en la Fbrica de hombres 1 Embutidos "El Paraso ', cuya materia prima era la enorme tila de viejos, intelectuales, soldados, entre otros, que formados frente a la puerta de RECICLAJE esperaban su turno. Nadia dej vagar la vista por la inagotable fila de personas y tropez con un gigantesco cartel con el nombre de la fbrica. Temi en ese instante por su piel separada de su cuerpo y vuelta a rellenar con no se sabe qu materia, con no se sabe qu idea. La discusin entre los spaghetti y el vinagre iba en aumento, tanto que la nia sinti que la presin sobre su cuerpo disminua y aprovechando el descuido de sus captores inici la huida. El pasillo era un laberinto de oficinas, tuvo a bien el pensar que todo podra ser un sueo porque si no cmo poda leerse lo siguiente en una de las puertas: AGENCIA DE RESERVACIONES DE SUEOS Oiga, necesito hacer una reclamacin urgente. Creo estar en el sueo equivocado le dijo al pomo de Calmantes que. sentado en su bur, la miraba extraado. Las reclamaciones se hacen por telfono contest ste con un bostezo. Nadia volvi a su primera idea, convencida que esto era un sueo, extrajo de su bolsillo un celular y marc unos nmeros. 01 pomo de Calmante contest el telfono: Oigo. Agencia de Reservaciones de sueos. Buenas noches. Quisiera hacer una reclamacin, porque hubo un cruce de sueos. Deje sus datos, as como el horario en que empez a soar y nosotros la llamamos. Nadia le dio la informacin y colg. El pomo de Calmantes hizo una sea para comunicarle que las respuestas se esperaban afuera. De vuelta al pasillo se tropez con los spaghetti Ah est gritaron y ella ech a correr entrando en otra oficina al azar. La nia trat de pasar inadvertida entre el tumulto que escuchaba al orador: Somos el mayor pas exportador de GRAVEDAD en el mundo, nuestros sembrados de manzanos abarcan toda la costa norte y sur, y para el prximo ao los extenderemos por la regin central con las nuevas tcnicas, para hacer ms econmica la GRAVEDAD de nuestro pueblo.

Una lata de Cerdo apret el cronmetro que tena en la mano diciendo: Ahora. El pblico comenz a aplaudir. Yavolvi a hablar manipulando el cronmetro. Las personas callaron y el discurso continuo rumbo al infinito. Nadia comenzaba a sudar, los spaghetti se asomaron a la puerta buscndola con la vista. Est bien, empaqutenlos a todos y dense prisa que tenemos muchos pedidos la voz de la lata de Cerdo reson como un eco en sus odos. Las latas de Carnero se encaminaron a cumplir la orden y en pocos segundos el orador y su pblico fueron envasados en cajas de madera que sellaron con el cartel de FRGIL. Se queda una Nadia se vio descubierta, los spaghetti y la carne de cordero venan por ella, empuj la puerta del fondo y se introdujo en el departamento de ventas. Un pomo de Miel se les acerc diciendo: -Por solo $32.60. usted podr adquirir una extensa reunin de negocios con un 10 % de descuento y libre de impuestos. La nia trataba de alcanzar la puerta de la calle apartando a cada paso al dependiente. Las latas de Carnero y los spaghetti llegaron al departamento de ventas y el pomo de Miel fue a atender a sus nuevos clientes mientras Nadia prosegua su eterna fuga. En la calle la nia tropezaba con todo el mundo, la gente programada para marchar en una sola direccin formaba bloques compactos que ahogaban a quienes intentaban ir en su contra. Por eso fue fcilmente localizada por la polica. Una caja de Camel gritaba por los altoparlantes mientras la segua: A la ciudadana que corre en direccin opuesta haga el favor de detenerse para ser conducida a su fabrica de origen. Repetimos... De la caja se bajaron los cigarros e iniciaron la persecucin. Pronto llegaron los refuerzos. Cajas de More y Winston rodearon la manzana acorralando a la nia en un edificio. Nadia suba por las escaleras y tras ella un enjambre de cigarros. El telfono de su bolsillo son. Sac el celular y dijo sin detenerse: Oigo. Es la compaera Nadia? S. Lamento comunicarle que su traslado de sueo ha sido retrasado por problemas climticos. Esperamos nos perdone las molestias que hallamos podido ocasionarle. Gracias. La nia aceler el paso y se escondi en el apartamento 666. Est en ese apartamento oy decir, y los golpes en la puerta comenzaron. Nadia se ech en un rincn horrorizada y cerr los ojos. No le quedaba otra solucin que despertar o cambiar de sueo. Los

golpes en la puerta se fueron alejando como un quejido borroso que tiende a desaparecer. De pronto no los oy mas. Abri los ojos y se percat que haba abandonado la pesadilla, poco a poco empez a reconocer los muebles, las foto familiares. Eres t Nadia. pasa. La voz salida del cuarto de la madre le son ronca. Entr y al verla tapada en la cama record que su madre estaba enferma y la abuela la haba mandado a llevarle la cena. Mir el reloj y dijo: PERO MAM QUE BOCA MS GRANDE TIENES.

El mundo de Brak Nadia despert en el mundo de Brak. Una rpida mirada le bast para comprobar que el abuelo no minti. Todo era tan real que, aunque no haba estado nunca all, podra jurar que estaba en la zona sur, justamente en el pueblo Mercado. An pensaba cuando frente a ella emergi un espejo del millar de cosas que se movan de un lugar a otro. Vamos, vamos, compre su sombra, sombras con garanta y baratas aqu; compra tu sombra nia, aprovecha que me quedan pocas. Sombras? Para qu quiero una sombra? De qu me sirve? Como que para qu sirve? Sepa usted seorita, que sin una buena sombra no se puede hacer nada en la vida. Imagnese un poltico sin una sombra fiel a sus pies, que sepa en que lugar de la espalda debe ponerse; o un sacerdote sin una buena sombra que proyectar hacia delante, le creera usted, eh? Bueno, yooo... Se da cuenta de la importancia de una sombra? Si usted le vende a un cobarde la sombra de un ogro, este muere infartado. O a un hroe la de un enclenque? Este es un trabajo muy responsable. Disculpe, pero es que estoy de pasada; no obstante, cunto me dijo que valan? Bueno no tienes que ponerte tan seria. Toma, por ser a ti te regalo esta, y si buscas algo tendrs que ir a las afueras del pueblo y preguntar all. Nadia se coloco su sombra y ech a andar. Por el camino paso frente a una tienda de enormes puertas con un cartel luminoso, en el cual se poda leer en grandes letras FAMILIARES A LA MEDIDA. Una silla sali de la entrada diciendo: Que buscas, nia? No, no, no, no lo digas. Unos padres nuevos. Acert verdad? Cmo los quieres? Tomadores, despreocupados... No. Ah, ya s, lo tuyo es una onda intelectual, culta, tengo una talla 20 que te queda ni pintada. No, no, slo estoy mirando, deje, deje. Oye, esprate, tengo un to rico que quizs te interese. Oye no te vayas. Nadia se escurri cortsmente dando miles de disculpas, para tropezar con una de las tarimas atravesadas en el medio de la calle. Un libro gordo y jorobado se dirigi a ella. Diga que desea, un consejo?, un refrn?, que le parece este? No van lejos los de alante si los de atrs tienen influencias. O este? El que a buen rbol se arrima, buena sombra lo cobija.

No, no. Ah, entonces una idea, oiga esta: debemos trabajar ms para enmendar nuestros errores. Esto nunca falla si se compra una buena panza y se dice sealando hacia delante. No, no me interesa. Ya, entonces vino a venderme algn sueo de uso. Mientras que no sea uno de esos sueos de caracoles, estrellitas, pajaritos, se los compro todos. Es que esos sueos ya no se venden. No, estoy apurada, permiso, permiso. Trabajo le cost salir de Mercado, tuvo que echar una desenfrenada carrera, sin preocuparse por a quin tumbaba o por lo que le decan. Ya en las afueras se sinti ms aliviada. Frente a ella se encontr un camino de caracol que se ramificaba por todo el pas. A donde irn estos caminos? A la zona este? Al oeste? Pensaba en voz alta cuando el a donde tu quieras ir que sali de su lado le hizo pegar un brinco. Slo la sombra permaneci inalterable en su lugar. Quin eres? Le dijo a un palo alto, con una serie de tablillas escritas y clavadas por todo su cuerpo. Tu amiga no es muy lista. respondi el palo dirigindose a la sombra. Esta afirm con un movimiento de cabeza y se corri lentamente hasta situarse entre los pies de la muchacha. Por supuesto, soy el mapa del sur, gua del desorientado. Entonces a usted fue al que me dijeron que viera. Puede ser. Estoy andando y me gustara visitar otro pueblo. Hum, turismo en esta poca es raro, pero como es turismo, coge por all, no, no, por aqu. Es que no estamos preparados para dar una buena imagen. As deca mientras agitaba las tablillitas y se rascaba la cabezabien, vamos a organizarnos, Qu te gusta hacer?, trabajar, negociar...bueno, t sabes. No s, me gustara construir algo. Haber empezado por ah, construir, construir, me suena, pero no s dnde. Lo que s estoy seguro es que si te gusta construir, Mercado no es para ti. Ve mejor a la zona este, s, ah. Mira, coge el camino de la derecha. El poste y sus cartelitos se fueron perdiendo de vista, la nia ya haba avanzado buen rato cuando empez a notar que su sombra se iba quedando algo rezagada. Ests cansada?le dijo. La sombra respondi con un movimiento afirmativo.Disculpa, hace rato que te llevo ah y ni me he presentado. Me llamo Nadia y t?

La sombra cogi un palo y escribi algo en el piso: Odalys... me gusta ese nombre. Creo que seremos muy buenas amigas. Cuando te sientas cansada me avisas. Me imagino que es difcil ser sombra, nadie te tiene en cuenta, tienes que seguir a alguien sin saber por qu, no se te explica nada, no tienes voz. Odalys se encogi de hombros y el silencio creci entre las dos por unos minutos, Aunque creo que todos, alguna vez, somos sombra; yo misma soy la sombra de mi casa. La conversacin fue interrumpida por un inmenso cartel en el medio del camino: BIENVENIDOS A HACER. La primera impresin que se llevaron del pueblo fue la de un panal de abejas en erupcin. Ella y su sombra se encontraban en el medio del pueblo, contemplando el hormiguero aquel. Delante de sus ojos, dos llaves, un destornillador y una pinza trataban de edificar una torre con la mayor rapidez posible y entre gritos y gesticulaciones, apretaban tornillos, suban vigas, levantaban pisos mientras que en los cimientos, una guataca y unas tijeras de podar construan un parque, tiraban el csped, sembraban lirios y ponan bancos. La tijera se les acerc, haciendo con sus manos seales indescifrables. Que haces ah parada, nia? Coge un bloque, llvalo para all. Pero...para qu? Para que hagas algo. Pero qu cosa? Cualquier cosa, una casa, un almacn, una fbrica, algo. Y quin va a vivir ah ? Qu se va a guardar o fabricar ? Que mana de preguntar! A quien le importa eso? Lo importante es construir; el desarrollo de un pas que se respete se mide por la cantidad de fbricas que tenga, o por lo que ha sido capaz de construir. Sin contar el mal ejemplo que das ah parada, cualquiera piensa que no tienes trabajo y, entindeme, no te quise ofender dicindote esa palabrota, desempleada, simplemente quise decirte que ests mal orientada, pero vamos, coge esa tabla y camina para all aunque sea. Qu estn enseando en las escuelas ahora? Nadia atravesaba el pueblo con una tabla a cuestas, pasando por la cadena de supermercados de la calle Porvenir, que abarcaba toda la cuadra y una parte de la calle. Ya en las afueras del pueblo, lanz la tabla y emprendi otra vez el camino. No s qu te cause tanta risa le deca a la vibrante sombra. No es gracioso que, para cuidar las apariencias, uno tenga que participar en las locuras constructivas. As avanzaban por el ondulado camino cuando pasaron por el lado de un objeto gordo con la parte de arriba ovalada y la de abajo

rectangular, el cual llevaba escrita una palabra justo en el medio, debajo de una ranura: BUZN . Vaya y yo que pens que lo haba visto todo y mira una nia discutiendo con su sombra. Y qu tiene eso? Ahora estoy hablando contigo y yo nunca he visto a un buzn hablar. Eso es que eres mala observadora y no me extraa, porque ustedes hablan mucho y nunca tienen tiempo, todo lo contrario de nosotros y mira si es as que cuando no tienen tiempo para decir algo, van adonde nosotros y nos meten en la boca lo que queran decir para que nosotros lo digamos a otros y ese otro a quien ustedes queran. En cierta forma es cierto, pero a veces es mejor decirlo por nosotros mismos que no esperar por ustedes. La culpa no es nuestra, ahora mismo estoy esperando una botella, como que aqu no hay mar, tienen que ir por sus propios medios. Un momento. Ustedes siguen por aqu recto? S. Entonces busca en mi barriga un paquete y llvalo al 33 de la calle Copia. Toma este sobre en agradecimiento. La nia meti la mano por la boca del cosquilleante buzn que no cesaba de moverse, sac lo que l le dijo y sigui caminando. No pas mucho tiempo cuando vieron tres carteles que decan: BIENVENIDOS A ORGANIZACIN Frente a los carteles haba un bur gordo y calvo sentado en una piedra. Nadia ley el cartel y dijo inconscientemente: Por qu estarn repetidos estos carteles? El gordo se levant para contestarle, echando la cabeza hacia delante y sosteniendo el cuerpo con las patas: Cmo que para qu?, est todo muy claro: primero el original y lo dems son las copias. Lo que s no est claro es por qu viniste aqu. Para dar un paquete. Trajiste la carta de invitacin? Qu carta? Pues la que da la oficina central, firmada en la oficina provincial y acuada en la oficina municipal, porque sin estas cartas no se permite el paso hacia el pueblo. Y cmo consigo esa carta? Cuando entres y vayas a la oficina central. Pero esto es una loc... espera, yo tengo una carta. S?, djame ver... es el sobre 25 x 32. Puedes pasar, pero debes llenar el modelo con tu direccin, nombre, edad, sexo, etc.

Y para qu? Pues para hacer el pase y mandar tus datos a la oficina municipal y de esta a la provincial y de esta a la central. All sern almacenados hasta que se construya otro almacn u otra oficina. Nadia opt por no preguntar ms. Entr en aquel tumulto de casas y edificios en forma de estantes y anaqueles, caprichosamente situados, simulando un juego de domin. Trabajo le cost dar con la direccin, los pocos habitantes que encontr transitando, cada uno la mando hacia un lugar distinto. De milagro la encontr a la salida del pueblo. El paquete fue entregado a un cuo con altos tacones y saya corta que, por todo agradecimiento dijo: Al fin llegaron mis hojas rayadas. Estas en blanco me tenan hasta el ltimo pelo. Nadia sali caminando hacia la salida del pueblo asfixindose en aquella atmsfera de tinta. En las afueras, un pisapapeles con los mismos problemas que el bur le neg la salida, hacindola ir a la oficina municipal, a la provincial y a la central y despus la hizo repetir el ciclo a la inversa, para obtener los tres cuos que le permitieron salir de all. Sali tan aturdida y con tantas ganas de alejarse de all, que no se percat del cambio brusco del paisaje; el camino de caracol se haba empedrado y los rboles haban sido sustituidos por troncos secos. Las ortigas proliferaban como los espacios en blanco, solo la sombra se vea intranquila desde haca rato, mirando para todos lados. Nadia segua andando, pensando en que de todos los lugares donde haba estado, el peor era el ltimo. Poco a poco se fue percatando del nuevo sitio. Se detuvo a contemplar el cambio tan brusco, cuando un grito la dej paralizada y su sombra salt a esconderse tras unos arbustos. Altooo... dos pistolas aparecieron en el camino. Es una espa. Yo no soy ninguna es... Silencio ya hablar cuando se le ordenedijo la ms grande de las pistolas. A m no me parece peligrosa. Los espas nunca lo parecen y adems, todos son espas hasta que se demuestre lo contrario, por lo que la llevaremos detenida, as que andando. Salieron rumbo al pueblo por el rido terreno cubierto de fusiles que patrullaban la zona; las palas de infantera cavaban nuevas trincheras a su paso. Pronto llegaron a la ciudad subterrnea de Firme 1, bajaron hasta los stanos para dejar encerrada a la prisionera en una de sus lgubres celdas.

Frente a ella se oxidaba un machete sentado en una esquina. Hola. Tambin eres prisionero de guerra? Qu guerra ? Cmo qu guerra? La de Firme 1 y Firme 2. Y por qu? Pues por lo que son todas las guerras: por no ponerse de acuerdo en algo. Y en qu no estn de acuerdo? En quin fue primero si el huevo o la gallina. Esa bobera? Bobera? Qu poco sabes de poltica. Eso no es una discusin sino una posicin ante la vida, una concepcin del mundo; y t deberas saberlo porque aqu convierten en chatarra a los espas. No debe sacrificarse uno sin saber porque lo hace. El chirrido de la reja cort la conversacin. El machete se sacudi el xido de encima y, ponindose en posicin de defensa, grit: No les va hacer fcil cogerme. La muchacha palideci y poco a poco fue pegndose a la pared en la que la reja fue abrindose para dar paso a alguien. Nadia dio un grito de sorpresa: Mi sombra. En el interior de la celda casi imperceptible por la poca luz, estaba Odalys con unas llaves en la mano, haciendo seas para que la siguieran. Los tres pasaron corriendo por el lado del guardia que lentamente haca esfuerzos por levantarse. Empezaron a subir cuando un alarido dio la alarma general. Casi en la salida tres fusiles se interpusieron a su paso, rodando escaleras abajo, enredados con el machete. De todos los pisos salan cuchillos, bayonetas, ya afuera Nadia se diriga hacia el puente. Odalys se dio cuenta de que era imposible llegar las dos, as que se fue quedando atrs y, cogiendo un palo se dispuso a aguantar el embate de la ola de armas. Nadia casi llegaba al puente que una Firme 1 y Firme 2. Por debajo de l corra el encabritado ro de Brak, lleno de remolinos y rpidos. Odalys logro detener por un momento a sus perseguidores, tiempo suficiente para que su amiga llegase al puente y avanzara por l. Del otro lado el pueblo de Firme 2 haba visto el revuelo y pens que se trataba de una invasin general. Los caones reunieron a sus tropas y partieron para hacer frente al enemigo. El puente se haba vuelto una ratonera para la muchacha: de un lado el ejrcito de Firme 1 y del otro el de Firme 2. Abajo corra el ro, ms fiero que nunca: no tena muchas opciones. Parece que este es el fin, se dijo en un murmullo. Hinch sus pulmones de aire, corri hacia la

baranda y salto al vaco. Un grito recorri todo el espacio, mientras abajo el ro se agitaba con ms fuerza. Nadia despert en el mundo terrestre. Una rpida mirada a la ventana le bast para comprobar que el abuelo no minti.

ndice La Casa de Elot ....................................................................................... 1 Jes Us y el manzano................................................................................ 9 La escuela.............................................................................................. 12 Nadia en Yardic ................................................................................... 15 La fbrica ............................................................................................... 20 El mundo de Brak .................................................................................. 24