AVENTURAS EXTREMAS DE LAS BACTERIAS Muchas veces hemos escuchado a nuestro profesor de ciencias decir que los organismos

de la Tierra requieren de luz solar para realizar algunos de sus procesos metablicos; otros la requieren para producir su propio alimento como los seres auttrofos y en general, que la necesitan para sobrevivir. Esta idea, la hemos adoptado para pensar que si existen seres vivos en otros planetas, stos tambin necesitan de la luz solar. Un grupo de cientficos descubri ciertas bacterias subterrneas que por las condiciones tan extremas de vida y lo recursivo de sus mecanismos de adaptacin, dan esperanzas de encontrar vida extraterrestre en escenarios similares; es decir, sin presencia de luz solar. Investigadores de la Universidad de Indiana en Bloomington, y otros colaboradores de otros institutos, declararon haber encontrado una comunidad autosuficiente de bacterias que viven entre las rocas; ms exactamente, en las entraas del planeta Tierra a una profundidad de casi tres kilmetros. Esto quizs no sea motivo de asombro, ya que sabemos de las condiciones a las que se pueden adaptar las bacterias; pero lo ms extraordinario, es que dichos organismos emplean uranio radiactivo para convertir en energa til las molculas de agua que consumen. El que este tipo de organismos vivan bajo el agua o en el subsuelo no es nada nuevo. Sin embargo no se conoca que existieran a tal profundidad, sin nexos con los ecosistemas que habitualmente conocemos como los bosques, los mares, los desiertos, las praderas y otros, que de manera directa o indirecta dependen de la luz solar. Estos organismos descubiertos en una mina de oro en Sudfrica, pueden tener millones de aos de antigedad. La colonia de bacterias se encuentra en una galera o pasadizo muy cercana a una fractura de donde adems de brotar agua, tambin se emana cierta cantidad de energa como radiacin de uranio que permite la formacin de hidrgeno por la descomposicin del agua y de unas sales conocidas como sulfatos, producto de la separacin de minerales sulfurosos. Gracias a unos hongos que se encuentran en la zona, capaces de consumir energa de la reaccin entre el hidrgeno y el sulfato, es que los microbios presentes en la comunidad pueden usar los desperdicios qumicos como alimento. As, puedes ver como estos organismos no slo no necesitan la energa solar para sobrevivir, sino que tambin se pueden asociar con otros seres vivos como los hongos para favorecer su supervivencia en condiciones extremas. 1. El descubrimiento reportado por investigadores de la Universidad de Indiana en Bloomington sobre bacterias que tienen la capacidad para vivir en las profundidades de la corteza terrestre, donde no llegan los rayos del Sol, permite pensar a la comunidad cientfica que: A. todos los seres vivos necesitan de luz solar. B. las cuevas son un buen lugar para vivir sin luz. C. Los hongos son capaces de producir luz. D. tambin los extraterrestres necesitan luz. 2. En trminos generales las bacterias son organismos menos evolucionados que los animales y las plantas. Sin embargo, estos seres microscpicos han despertado el inters de numerosos cientficos de diversas partes del mundo ya que: A. pueden vivir en una mina abandonada. B. pueden existir en el agua y en el aire. C. pueden adaptarse a cualquier medio. D. pueden sobrevivir a altas temperaturas. 3. La luz solar o cualquier otra fuente de energa como se observa en el artculo, es utilizada por los seres vivos de manera directa o indirecta para A. transformarla en energa mecnica. B. transformarla en energa qumica. C. transformarla en energa cintica. D. transformarla en energa elica. A. D. . 4. El aprovechamiento de la energa por parte de las bacterias a partir de la irradiacin del uranio, se lleva a cabo gracias a la accin de ciertos hongos. Dicha accin consiste en: A. utilizar la energa de la reaccin entre el hidrgeno y el sulfato como fuente de alimento. B. mezclar el hidrgeno y el sulfato para convertirlo en su fuente principal de alimento. C. producir hidrgeno y sulfato necesarios para generar su propio y nutritivo alimento. D. aprovechar la energa de las bacterias para descomponer y generar su propio alimento. 5. Antes de este gran descubrimiento se pensaba que la luz solar era la nica fuente de energa para los seres vivos. Esta idea se ha modificado ya que: B. los elementos radiactivos pueden ser utilizados directamente como su alimento. C. algunos organismos pueden utilizar otras fuentes de energa menos convencionales. D. existen seres que pueden realizar sus funciones vitales sin ninguna clase de energa. E. los hongos se pueden asociar con las bacterias para producir su propio alimento.