Economas Centralmente Planificadas Para poner de manifiesto la importancia de los mercados y de los precios, ahora se analiza cmo podran

asignar- se los recursos si los mercados no existieran. Un ejemplo es el de las economas planificadas. En una economa centralmente planificada, una dependencia de planificacin del Estado decide qu producir cmo se va a producir y para quin se va a producir. Una vez determinadas estas cuestiones, se dan instrucciones detalladas a los hogares, las empresas y los trabajadores. Dicha planificacin es una tarea sumamente complicada, y no ha existido ninguna economa planificada donde toda la distribucin de los recursos se lleve a cabo de esta forma. Sin embargo, en muchos pases, por ejemplo China, Cuba y aquellos que formaban parte del antiguo bloque sovitico, la planificacin y direccin centralizada han tenido un peso muy importante. El estado era propietario de empresas y de la tierra, y tomaba las decisiones ms importantes acerca de lo que la poblacin deba consumir, cmo deban producirse los bienes y cuntas personas deban trabajar. Para apreciar la inmensidad de esta tarea, imagine que se le pide que planifique las actividades de la ciudad donde vive. Piense en las decisiones de asignacin de comida, vestido y vivienda que tendra que tomar. Cmo decidira qu debe tener cada habitante y el proceso por el cual se produciran los bienes y servicios? Evidentemente todas estas decisiones se toman en su ciudad cada da, pero fundamentalmente por medio del mecanismo de asignacin basado en el mercado y los precios.