Canales inicos

Los canales inicos son protenas de transmembrana que contienen poros acuosos que cuando se abren permiten el paso selectivo de iones especficos a travs de las membranas celulares. Los canales inicos son protenas que controlan el paso de iones, y por tanto el gradiente electroqumico, a travs de la membrana de toda clula viva. Estos canales actan como compuertas que se abren o se cierran en funcin de los estmulos externos, aunque algunas sustancias txicas pueden desactivar su funcin natural. En los mamferos, los canales inicos determinan importantes procesos como: la excitacin del nervio y del msculo, la secrecin de hormonas y neurotransmisores, la transduccin sensorial, el control del equilibrio hdrico y electroltico, la regulacin de la presin sangunea, la proliferacin celular y los procesos de aprendizaje y memoria. Los canales inicos estn formados por glicoprotenas y son componentes esenciales en la actividad de todas las clulas. Los canales tienen tres propiedades importantes: conducen iones reconocen y seleccionan los iones (los canales pueden ser selectivamente permeables a uno o varios iones) se abren y cierran en respuesta a estmulos elctricos, qumicos o mecnicos. Los canales inicos forman poros de membrana que pueden abrirse y cerrarse. Cuando el canal inico se abre, forma un poro acuoso que se extiende a travs del espesor de la membrana. El flujo de iones a travs de un canal debido a diferencias en el potencial elctrico en las concentraciones es pasivo, o sea, no necesita de gasto metablico energtico por parte de la clula. Los iones fluyen pasivamente en favor de su gradiente electromecnico. La energa viene de las fuerzas qumicas de difusin, smosis y equilibrio electroqumico. As, las dos grandes fuerzas que impulsan a los iones moverse son la diferencia de concentracin y el gradiente elctrico. Ya que en la regin de mayor concentracin la probabilidad de que las partculas choquen entre s es mayor, la migracin de una partcula de esta regin a una de menor concentracin es termodinmicamente favorecida, se dice que la partcula se mueve en favor de un gradiente qumico o de concentracin.