CONCEPTOS BSICOS PARA EL DISEO DE EVAPORADORES QUMICOS

INTRODUCCIN Los evaporadores qumicos son equipos ampliamente utilizados en la ingeniera qumica cuyo objetivo principal consiste en concentrar soluciones de una sustancia de inters. Es bastante comn encontrar procesos en los cuales se produzcan cidos y bases en medio acuoso con una concentracin mayor el 50% a partir de soluciones con una concentracin 10 veces menor. Los evaporadores difieren de otros procesos de purificacin como la destilacin y la cristalizacin en aspectos clave, aun cuando el objetivo de los procesos es en esencia similar. Los evaporadores se usan para concentrar soluciones en las cuales es muy raro encontrar que el soluto tiende fcilmente a cambiar de fase liquida a vapor, es decir solutos que no se encuentren en la fase de vapor cuando la mezcla se encuentre en equilibrio de fases; lo anterior es frecuente en operaciones de destilacin. Por otro lado, los procesos de cristalizacin producen soluto en forma de solido puro, por lo que deben alcanzarse condiciones de saturacin de la solucin con respecto al soluto; en los evaporadores el producto mantiene la fase lquida de la materia inicial. Los evaporadores qumicos usan un fluido de proceso de calentamiento (vapor de agua) para poder evaporar el solvente de la solucin, que tambin suele ser vapor de agua. La inversin que involucra el vapor de proceso y la cantidad de calor suministrado en cada evaporador dan lugar a la aparicin de los conceptos de capacidad y economa. La capacidad es el calor transferido por un evaporador y est asociado a los parmetros que intervienen en el flujo de calor: A, U y dT. La economa es la relacin entre el flujo de solvente evaporado y el flujo de vapor de proceso invertido. La investigacin en el diseo de evaporadores ha dado lugar a la aparicin de varios tipos de equipo, con diferente constitucin fsica (uso de bombas, agitadores mejoren el mecanismo de transferencia de calor), y equipos que involucran varios evaporadores. La constitucin fsica de los evaporadores se ha modificado en aras de mejorar su capacidad en trminos del aumento de U, un parmetro que depende mucho de la turbulencia del fluido. Los arreglos de evaporadores han atacado principalmente la economa, buscando que aumente. Es comn encontrar que el mejoramiento de la economa puede implicar una disminucin de la capacidad de un evaporador. En dichos arreglos se disponen de varios evaporadores conectados en serie, con el fin de usar el vapor generado en un evaporador (un efecto) para calentar la solucin en el siguiente evaporador (siguiente efecto). Se ha encontrado ya que estos tipos de arreglos mejoran notablemente la economa del proceso incrementndola en valores por encima del 100%, lo cual no es posible en un evaporador de efecto simple, disminuyendo los costos de operacin del equipo, no obstante estos equipos requieren de una inversin inicial mayor. Adicionalmente, modificaciones de la disposicin de entrada de los fluidos en la cadena de evaporadores puede traer beneficios en el proceso (arreglos en paralelo, mixto y contracorriente), como un mejoramiento de la capacidad de los evaporadores o el tratamiento delicado de algunas soluciones sensibles a altas temperaturas.

El diseo de evaporadores qumicos involucra conceptos bsicos del equilibrio de fases de soluciones de solutos no voltiles y efectos trmicos de concentracin de soluciones. En el siguiente documento, se muestra un esquema de clculo para el diseo un evaporador de triple efecto con arreglo en paralelo, que considera tanto escenarios sencillos como complejos sobre de las propiedades de la solucin. El programa que resuelve los evaporadores qumicos se construyo sobre una hoja de clculo para aprovechar las funciones matriciales con las que cuenta el software. El programa funciona por defecto como un diseador (calcula el rea de transferencia de calor necesaria para llevar a cabo determinado proceso), sin embargo puede utilizarse como un evaluador de las condiciones del producto que arrojara un intercambiador con un rea de transferencia de calor disponible. GENERALIDADES DEL PROCESO DE CLCULO Cuando se disean trenes de evaporadores qumicos es de esperar que cada uno de ellos cuente con un intercambiador de iguales dimensiones, es decir, que proporcione la misma rea de transferencia. Esta es la respuesta final del programa cuya construccin se explica en este documento, y para ello se exponen un procedimiento de clculo especfico que trabaja con algunas suposiciones que no son ciertas en principio, pero son muy prcticas si no toman valores descabellados. Para disear un evaporador qumico es necesario conocer condiciones de proceso un poco diferentes que las de intercambiadores de calor convencionales que funcionen como calentadores, o condensadores. Debe disponerse entonces de informacin como Datos de la solucin diluida y y y y y y y y y y y Concentracin Flujo Temperatura Entalpias de solucin Temperaturas de equilibrio l-v Concentracin Temperatura Entalpas de solucin Temperaturas de equilibrio l-v Temperatura de proceso Suposicin del coeficiente global de transferencia

Datos del producto

Datos del vapor de servicio (saturado) Datos de los intercambiadores

El flujo del vapor de servicio no se especifica. De manera similar al clculo de un intercambiador con fines de calentamiento, se sabe que establecidos los cambios de estado de las corrientes involucradas, y uno de sus flujos msicos, el otro flujo queda automticamente determinado. Sin embargo el vapor de servicio en un evaporador de triple efecto nicamente participa del proceso que ocurre en el primer efecto, como se puede observar en la fig. 1, por lo que para calcular su flujo sera necesario conocer el estado termodinmico de las corrientes involucradas en dicho

efecto; esta informacin no es disponible en principio, ya que solo se conoce el estado termodinmico pero de las entradas y salidas globales del proceso. Si no se puede calcular los flujos msicos de todas las etapas del proceso, entonces tampoco se podr calcular el calor total transferido en cada efecto, ni el rea de transferencia necesaria de los intercambiadores que llevan a cabo el proceso. La estrategia que utiliza el programa construido para encontrar el valor de estos flujos es resolveros por medio de los balances de energa que de cada efecto y el balance global de materia del proceso. Con ello es posible, como se indic en el prrafo anterior, calcular el rea de transferencia necesaria en cada efecto. Sin embargo para poder encontrar dichos flujos a partir de los balances de energa, es necesario suponer en principio el estado termodinmico de las corrientes de todo el proceso, en otras palabras, dejar todos los trminos de entalpa como constantes del sistema de ecuaciones y los flujos msicos (agua evaporada en cada efecto y flujo de vapor de calentamiento de proceso) como las incgnitas.

Figura 1. Tren de evaporadores triple efecto con arreglo en paralelo Conocer dichos estados termodinmicos equivale a conocer la temperatura de cada corriente y su composicin, as que la primera etapa del proceso consiste en la suposicin inicial de un perfil de temperaturas en los evaporadores que permita resolver los flujos del proceso. Una vez encontrados estos flujos, se puede conocer el rea de transferencia del intercambiador puesto en cada efecto, la cual se quiere que sea igual para cada efecto, sin embargo esto no va a ser as la primera fase de clculo. Una estrategia de clculo para llegar a este resultado consiste es calcular un rea promedio de los intercambiadores, con la cual se calcular un nuevo perfil de temperaturas de los evaporadores. De nuevo a partir de este perfil se podrn calcular reas de los intercambiadores como se especifico anteriormente, y el proceso iterativo de estos clculos arroja un resultado en el cual se encuentra un arreglo de evaporadores que funcionan con intercambiadores de igual tamao y que proporcionan un producto las condiciones (composicin y temperatura) casi iguales a las que se especificaron en el inicio del clculo.

DETALLES DEL CALCULO PARA EL DISEO DEL TREN DE EVAPORADORES Recurdese que el clculo iterativo expuesto en la seccin anterior comienza con una suposicin del perfil de temperaturas del evaporador. Esta suposicin inicial de los perfiles de temperatura y los balances de energa del tren de evaporadores dependen si el clculo se hace de manera rigurosa (considerando elevaciones en el punto de ebullicin y entalpas de solucin de los compuestos) o simple (sin las consideraciones anteriores). El esquema de clculo para el diseo de los evaporadores se puede resumir en los siguientes pasos 1. 2. 3. 4. 5. Construccin del perfil de temperatura inicial Solucin del balance msico del tren de evaporadores Calculo del rea promedio Recalculo de los perfiles de temperatura. Proceso iterativo y finalizacin

A continuacin se explican con detalle cada uno de los pasos anteriores 1. Construccin del perfil de temperatura inicial El perfil de temperatura de los evaporadores es el conjunto de temperaturas de la solucin que sale de cada evaporador. Para construir dicho perfil es til suponer que cada intercambiador trabaja con la misma carga de calor: (Q/A) es igual para cada intercambiador. En el caso que no haya elevacin en los puntos de ebullicin de las soluciones (EPE) debido a la presencia del soluto se puede decir que:

Donde t total, es la diferencia de temperatura total del proceso. Ts-t3. A partir de cada ti y Ts se puede calcular el perfil de temperatura de los evaporadores. En el caso que haya EPE debe tenerse claro que la diferencia total de temperatura del proceso es menor, esta diferencia es menor tanto como sean las EPE. Se sabe que EPE se puede estudiar como una funcin de la temperatura de ebullicin del solvente puro y su composicin. El programa tiene como archivo base un soporte que realiza estos clculos tal cual se estuvieran leyendo en un diagrama.

Por tanto para calcular las EPE en cada efecto es til suponer un perfil de temperatura inicial que indique las temperaturas a las que habra ebullicin sin el efecto del soluto, y a partir de este calcular las elevaciones en los puntos de ebullicin, pero tendr que considerarse adicionalmente

unas concentraciones iniciales de solucin en cada efecto. Para dar una aproximacin inicial congruente del perfil de concentraciones en los evaporadores es til suponer que el flujo de agua evaporada en cada efecto es el mismo, y con ello resolver uno a uno los balances msicos de cada efecto. Ahora si, conocidas las EPE, se puede calcular una aproximacin mas real del perfil de temperaturas de los evaporadores as

Donde el t corresponde al mismo cambio de temperatura total, si en el proceso no hubiera EPE. 2. Solucin del balance msico del tren de evaporadores Recurdese que encontrar un perfil inicial de temperaturas (y de concentraciones) permite calcular los flujos msicos del proceso por medio del planteamiento de balances de energa. Los balances de energa del proceso dependen de la rigurosidad con que se calculen los cambios de entalpa de cada corriente. Si no hay EPE el vapor que sale de un efecto siempre se encontrara en condiciones de saturacin, mientras que si ha EPE saldr sobrecalentado. Si se consideran efectos trmicos de concentracin de la solucin es til leer entalpias de solucin que abarquen estos efectos. Si las entalpias de los componentes involucrados en el proceso se calculan con referencias iguales, es posible hacer clculos con diferencias de estas entalpas sin realizar ningn tipo de correccin. Un balance no riguroso, que no involucre EPE ni entalpias de solucin puede hacer estableciendo como referencia la temperatura del efecto y usando una capacidad calorfica de solucin constante, independiente de la concentracin y de la temperatura para calcular el cambio de entalpa de la corriente que contiene el soluto. Este balance por ende no necesita ningn clculo del perfil de concentraciones en el tren de evaporadores. Balances rigurosos

Balances no rigurosos

Los trminos de estos balances se pueden organizar de forma matricial. Las incgnitas corresponden a W1 W2 y W3, Ws. W13 se puede calcular por medio del balance global de proceso y todos los trminos de entalpia se leen a partir de funciones ya dispuestas en el programa que sirven para hacer el clculo de evaporadores que concentran soluciones de soda. El sistema de ecuaciones lineales que representas los problemas algebraicos anteriores tiene la forma

Y las matrices de las constantes en cada caso quedaran as Balance riguroso Matriz aij
 

 

      

    

 




   

0
 

0 
 

  

0 0

 

Vector bj
           

Balance no riguroso

0 0

0 0 0

Vector bj   

3. Calculo del rea promedio Calculados los flujos msicos por medio de la solucin de los sistemas algebraicos, se puede calcular el area de cada intercambiador por meio de la ecuacin de diseo

Estas reas en principio no van a ser iguales, pero el uso de un rea promedio que posteriormente se utiliza para realizar el clculo de un nuevo perfil de temperaturas e inicia un proceso iterativo har finalmente que se converja a la solucin esperada.

4. Recalculo de los perfiles de temperatura. A partir del rea promedio se puede recalcular un perfil de temperaturas mas cercano a aquel que se producira si las reas de los intercambiadores fueran iguales. La operacin a realizar es:

5. Proceso iterativo y finalizacin de la iteracin.

Si las reas calculadas en el procedimiento 3 no son iguales entonces debern realizarse el siguiente proceso iterativo. y y y y y y Recalcular las composiciones de cada efecto con los resultados de los flujos msicos. Calcular las temperaturas de ebullicin de los solventes puros a partir del perfil de temperaturas recin hallado (#4) y las EPE encontradas anteriormente Con las nuevas composiciones y nuevas temperaturas limpias calcular nuevamente las EPE Tomar el perfil de temperaturas recin hallado (#4) y las nuevas composiciones para replantear las constantes aij de los balances de energa Recalcular las reas de transferencia de calor Repetir el procedimiento hasta cumplir el criterio de finalizacin

OTRAS FORMAS DE UTILIZAR EL PROGRAMA

Cuando se encuentra disponible un tren de evaporadores, las reas de transferencia de calor son un dato de proceso, y si se mantienen las condiciones de entrada de la solucin, es normal encontrar variaciones de la concentracin de salida. El programa puede realizar este clculo tipo rating del equipo, si se utiliza la herramienta buscar objetivo para cambiar el valor de composicin de salida que produzca el rea disponible de cada intercambiador. Debe tenerse cuidado con esta opcin de programacin puesto que con un exceso de rea, fcilmente el programa dejar de dar resultados congruentes, como concentraciones por encima del 100%, adems que el programa no tiene en cuenta cuales son las condiciones de saturacin de la solucin.