ECOS CRISTFOROS S-208

Cuando muere un ser querido

Nadie puede explicarnos el dolor, su ilimitado alcance ni sus profundidades enigmticas. Nadie nos puede describir el vaco que deja en el mismo centro de nuestro ser, ese vaco que nada lo llena. Ruth Coughlin, de Sufriendo el dolor: una historia de amor (Grieving: A Love Story). La muerte de un ser querido llega en muchas formasel esposo o la madre a quien uno quiso mucho durante medio sigloel nio que uno nunca conocila muerte violenta, o el suicidio, de un amigo. En cualquier forma que sea, la muerte de un ser querido nos sacude y nos llena de una sensacin de que todo se ha acabado, para lo cual nadie est realmente preparado.

Entendiendo el dolor
Nunca nadie me dijo que el dolor se senta como se siente el miedoLa misma tensin en el estmago, el mismo desasosiego. C.S. Lewis, de su libro Una pena en observacin (A Grief Observed) El dolor nunca ocurre en forma ordenada. Muchas veces quienes estn de duelo vanida y vueltadel no sentir nada al sufrimiento, a la resignacin. Las reacciones fsicas ms comunes son el agotamiento, la prdida o el aumento del apetito, la insomnia, tensin en el pecho, falta de la respiracin y mareos. Los efectos emocionales incluyen el no reaccionar (estado de shock), la ansiedad, a veces hasta un sentido de culpa. Tambin se llega a sentir rabia, depresin, irritabilidad, falta de concentracin, abandono y miedo de enloquecerse. Estas sensaciones son difciles pero son normales. Si la relacin con la persona fallecida era problemtica, el proceso de recuperacin puede ser an ms complicado, dice Janet Hayden, asistente social de un asilo, especialmente si al momento del fallecimiento no se haban resuelto algunos problemas. Si usted quiere resolver su pena, si quiere sobrepasar el dolorpues tarde o temprano deber enfrentarlo y atravesarlo, afirma la especialista Therese Rando.

De tanto gemir estoy agotado, de noche en mi cama lloro y mis lgrimas corren por el suelo. Salmo 6:6

Diez pasos hacia la recuperacin

Para ayudarse a s mismo en un momento tan difcil, tenga presente lo siguiente: 1. Tmese el tiempo que necesite para sentir pena, y para recuperarse. 2. Permita que sus seres queridos sepan cmo se siente. 3. Hable con alguien que ha pasado por una experiencia semejante. Considere recurrir a un grupo de apoyo. 4. Escribir notas diariamente puede ser una buena vlvula de escape. 5. Sea bondadoso consigo mismo. Alimntese y haga ejercicio. La actividad fsica alivia el estrs. 6. No se permita a s mismo colocarse en un pedestal, por la admiracin que otros tengan de su valenta. 7. Lea, infrmese sobre la pena y el duelo. Los profesionales, y quienes han pasado por una experiencia similar, tienen mucho que ensear. 8. El momento ms difcil puede presentarse a los seis meses del fallecimiento, cuando los dems comiencen a pensar que usted ya se tiene que haber recuperado. 9. Trate de ayudar a los dems. Eso es bueno para no pensar demasiado en s mismo. 10. Rece. Sepa que Dios est con usted en su dolor y en su soledad, y que le dar fuerzas para seguir adelante.

Demos significado a lo que perdimos

Lo que una vez disfrutamos, nunca lo perdemos. Todo lo que amamos profundamente se convierte en parte de nosotros mismos. Hellen Keller Cuando avanzan hacia la recuperacin, muchas personas deciden honrar la memoria del ser amado. El hijo de Lorna Hawkins, Joe de 21 aos, fue asesinado a una cuadra de la casa de su madre. Y pocos aos despus su otro hijo, Gerald, fue asesinado por quienes se sospecha eran miembros de una banda. La seora Hawkins tom accin y fund un grupo que organiza marchas de paz en varias ciudades, para llamar la atencin sobre las muertes causadas por armas de fuego. Tom y Kim Sheridan perdieron trillizos en el embarazo. Dice la seora Sheridan, Cuando no hay rituales funerarios, muy poca gente acepta la idea de que la prdida sea real. Cuando se pierde un hijo antes de nacer, no slo se vuelve del hospital sin el beb, sino que tampoco hay mucho apoyo para sobrellevar la pena. Tom y Kim Sheridan hicieron una ceremonia en la que plantaron tres rboles pequeos y leyeron pasajes de las Sagradas Escrituras. El Padre siempre misericordioso, el Dios del que viene todo consuelo, el que nos conforta en todas nuestras aflicciones.

2 Corintios 1:3,4

Ayudando al amigo que est de duelo

El amigo que est en silencio con nosotros, en un momento de angustia o incertidumbre, que puede compartir nuestro pesar y desconsueloy enfrentar con nosotros la realidad de nuestra impotencia, se es el amigo que realmente nos quiere. Henri Nouwen, de su libro De la Soledad (Out of Solitude) Quienes han pasado por la experiencia del duelo dicen a veces que las amistades y la familia fueron una gran ayuda. Pero mucha gente no sabe realmente qu decir o qu hacer. Una viuda dijo, mi esposo muri repentinamente, y hasta el da de hoy mi supervisor no me ha dicho ni una palabra al respecto. Aunque se estima que el 25% de los empleados en cualquier lugar de trabajo est pasando por alguna pena, los compaeros son reacios a mencionar el tema. Y eso aumenta la tristeza del empleado. Despus del fallecimiento de su hijo, Charlotte Maluski se integr a un grupo de apoyo de su iglesia, en donde encontr ayuda prctica. Una persona devolvi los platos a quienes haban trado comida; otra ayud a escribir tarjetas de agradecimiento; un hombre joven se ofreci cortar el pasto y otro llev a su amigo apenado a la iglesia. Y aqu hay ms ideas: Escuche. Est presente, sin pensar que tiene que dar consejos constantemente, o estar levantando el nimo. Deje que su amigo llore. Comparta recuerdos de la persona que falleci. Evite decir, entiendo cmo te sientes. Nadie puede entender el dolor de otros. Visite, llame y escriba regularmente. Ofrezca apoyo, pero deje que la persona que sufre tome sus propias decisiones. Acepte los cambios que ver en su amigo. La pena por duelo puede causar altas y bajas emocionales. Rece por su amigo.

No olvidemos la pena de los nios

Mi hermanita se muri repentinamente en la cuna. Eso puede ocurrir a veces y nadie sabe bien por qu. Se muri una noche cuando dorma. Me dio miedo irme a dormir. Pens que me poda pasar lo mismo, pero mi mam me dijo que yo ya era demasiado grandecita y eso les pasaba a los bebs. Pusimos a mi hermanita en un atad pequeito, junto con su manta favorita y sus mejores juguetes. Y ahora me la imagino en el paraso, jugando con Dios. Megan Muchas veces los sentimientos de un nio se olvidan porque los adultos estn tan agobiados por su propio dolor, o porque tratan de protegerlos. Pero los nios tambin sienten pena y, dependiendo de la edad, tienen distintas ideas sobre la muerte. Si al nio no se le permite que viva su tristeza, el efecto puede seguirlo hasta sus aos de adulto.

En su libro Ayudando a la gente en duelo (Helping People Through Grief), Delores Kueninning ofrece una gua para hablar con los nios: demuestre cario; sea abierto a las preguntas; recuerde a la persona que falleci; apoye al nio para que vaya al funeral, pero no insista. Si el que falleci fue un nio, asegreles a sus hijos pequeos que la mayora de los nios crecen y viven hasta la vejez. Evite fingir, como si nada pasara. No compare la muerte con el dormir, ni diga que Dios lo necesitaba y lo llam. Asegrele al nio que Dios comparte nuestro dolor y que nos ayudar. Recuerde a los nios que el cielo es donde est Dios y que Dios es amor. Los nios saben que nada es ms importante que el amor. Dejen que los nios vengan a m, no se lo impidan, porque el reino de Dios pertenece a los que son como ellos. Lucas 18:16

Caminando hacia la esperanza

En medio de este atolladero de angustia encontr la fuerza para luchar y salir adelante. Quizs me di cuenta de que mi esposa no hubiese querido verme as. Algo me hizo arrancar, y aferrarme a la vida y al amor. Williard Kohn, de El Viudo (The Widower) An cuando todava queden momentos difciles, la gente que ha llegado a aceptar el dolor encuentra fuerza en s mismos y miran hacia el futuro con esperanza. La seora Amy Florian enviud a los 25 aos de edad, cuando su esposo perdi la vida en un accidente de auto. El recuerdo ms imborrable que tengo de John es yo mismaquin era y lo que llegu a ser como resultado de John en mi vida. Recuerdo que sent que nunca volvera a ser feliz, pero estaba equivocada. Nora Richard vivi la forma ms comn de duelo que viven los adultos: la muerte de sus padres. Este hecho marca el final de una era, cuando la familia pierde su centro unificador. Y a menudo causa que los hijos jvenes enfrenten su propia mortalidad. Para Nora Richard la recuperacin lleg cuando descubri que la conexin entre padres e hijos trasciende la muerte. En lo ms profundo de mi ser se encuentra la sabidura de generaciones pasadas.

En el dolor dnde est Dios?

El Dios en quien creo no nos manda el problema, sino que nos manda la fuerza para sobrellevar el problema. Harold S. Kushner, de su libro Cuando a la gente buena le pasan cosas malas (When Bad Things Happen to Good People) Cuando muere un ser querido, suele ocurrir que la gente dude de la bondad de Dios, o que se pregunte con rabia qu clase de Dios puede permitir que pase tal tragedia. Si las convicciones espirituales fueron reconfortantes en el pasado, la prdida temporaria de la fecuando ms se la necesitapuede ser terrible. Pero la mayora de la gente siente que, con el tiempo, la fe no slo regresa sino que es ms profunda e intensa que nunca. Pero los que esperan en Yav sentirn que se les renuevan sus fuerzas, y que les crecen alas como de guilas. Isaas 40:31

Mitos comunes sobre el dolor

Mito: El duelo se acaba en pocos meses. Para el dolor no hay horario. Mientras los sntomas ms intensos normalmente se alivian entre seis meses y un ao, es comn que lleve hasta ms de dos aos alcanzar un nuevo equilibrio. Y cuando el fallecimiento fue repentino, puede llevar an ms tiempo. Mito: Las lgrimas son signo de debilidad. De acuerdo con Alan Wolfelt, del Centro de Transicin de Prdida y Vida, llorar es la forma natural de liberar la tensin internay permite que la persona que sufre pida apoyo. Mito: Mencionar a la persona que falleci slo aumentar el dolor. Contar ancdotas, mirar fotografas de un lbum, compartir recuerdos, ayuda a que la persona de duelo vea que el ser querido fallecido no ha sido olvidado. Mito: La muerte y la pena son contagiosas. A veces los padres que han perdido un hijo son evitados por otras personas, pues representan el peor miedo de todo padre y madresi les pas a ellos, nos puede pasar a nosotros. Y en una sociedad de tantas parejas, las viudas y los viudos son dejados de lado.

Carta a Camera
En sus memorias, Das de Gracia (Days of Grace), el campen de tenis y activista de los derechos humanos Arthur Asheya fallecidoescribi esta carta a su hija Camera. Cuando estbamos juntos te quise mucho y me hiciste tan feliz que nunca te lo podra haber retribuido. Dondequiera que yo est, cuando sientas tu corazn agobiado y la vida se torne demasiado pesada, o cuando tropieces y caigas, y no sepas si te podrs levantar, piensa en m. Yo te estar mirando, sonriendo y dndote aliento.

Un ltimo deseo
El cardenal de Chicago, Joseph Bernardin, dos semanas antes de fallecer de cncer escribi en su libro El don de la Paz (The Gift of Peace): Lo que quisiera dejarles es una simple oracin, de que todos encuentren lo que yo he encontradoese don especial que Dios nos da a todos: la paz. Cuando estamos en paz, nos sentimos libres para ser ms plenamente quienes somos, an en los peores momentos. Nos vaciamos y as Dios puede trabajar dentro de nosotros ms profundamente. Nos convertimos en instrumentos en las manos de Dios.