MECANISMOS DE LA HERENCIA Herencia biolgica La herencia biolgica es el proceso por el cual la prole de una clula u organismo adquiere o est

predispuesta a adquirir, las caractersticas de sus progenitores. El estudio de la herencia biolgica es lo que se conoce como gentica, que incluye: * Herencia gentica, resultado de la replicacin del ADN y de la divisin celular. * Herencia epigentica resultado de, entre otras cosas, modificaciones en el ADN como el "silencio" o no expresin de un gen. Historia El primero en estudiar la herencia biolgica fue Gregor Mendel; mediante sus estudios con guisantes y otros vegetales pudo enunciar tres leyes con las cuales explicaba el modo de transmisin de ciertas caractersticas de los progenitores a la descendencia, y que hoy da an se siguen teniendo en cuenta: * Primera ley, o Principio de la uniformidad: Cuando se cruzan dos individuos de raza pura, los hbridos resultantes son todos iguales." * Segunda ley, o Principio de la segregacin: Un organismo individual posee dos alelos que codifican un rasgo y que estos alelos se separan en proporciones iguales cuando se forman gametos. * Tercera ley, o Principio de la combinacion independiente: Los genes que codifican diferentes caractersticas se distribuyen de forma independiente cuando se forman los gametos.

Herencia y cromosomas A las caractersticas a las que se refera Mendel las denomin factores hereditarios. Diversos estudios realizados a lo largo del siglo XX determinaron que stos estaban localizados dentro del ncleo de las clulas, en concreto en unas partculas llamadas cromosomas. Estos factores, adems, pueden sufrir cambios que son transmitidos a la prole dando lugar a la aparicin de variabilidad dentro de un mismo rasgo para individuos de una misma especie. Estos cambios se producen por: * Mutacin, que puede entenderse como alteracin o cambio en el mensaje gentico de un individuo.

* Recombinacin, se trata del proceso de rotura de una hebra de ADN que al repararse se une a una molcula de ADN diferente a la que proceda. * Entrecruzamiento cromosmico, por el cual los cromosomas al aparearse durante la meiosis intercambian fragmentos de ADN. Aunque hoy da la palabra gen presenta mltiples significados, suele utilizarse para referirse a los factores hereditarios.

Herencia de caracteres adquiridos La transmisin de caracteres adquiridos es uno de los mecanismos de la herencia biolgica para explicar la transmisin a sus descendientes de ciertas modificaciones adquiridas por los seres vivos. La epigentica es la rama de la biologa que intenta identificar los mecanismos de esta transmisin. Historia del concepto Desde Aristteles a Weismann, pasando por Darwin, la mayora de los naturalistas creyeron en este tipo de herencia. Contrariamente a lo que se suele creer, Lamarck ni teoriz sobre la transmisin de los caracteres adquiridos ni propuso su mecanismo o su nombre. En realidad, y en efecto es uno de los puntos dbiles de su teora del transformismo, la toera de Lamarck no inclua ningn mecanismo de herencia; es por tanto errneo referirse a la "herencia lamarckiana". En cambio, y siempre contrariamente a las leyendas existentes, Darwin habla sobre los caracteres adquiridos en su obra El origen de las especies. Incluso en su obra Las variaciones de los animales y de las plantas bajo efecto de domesticacin (1868) propuso una teora sobre esta transmisin con el nombre de "hiptesis de la pangnesis".[1] Esta hiptesis parece inspirada en la obra Systme de la nature ("Sistema de la naturaleza") de 1745 de Maupertuis.

De hecho, ni Lamarck ni Darwin no se refieren a ella como "herencia de los caracteres adquiridos" porque esta nocin no exista en su poca bajo esta forma. Existe entonces algn anacronismo al hablar en estos trminos en la medida que, en esta forma, la distincin entre caracteres innatos y experiencia presupone su oposicin, y esta no se concibi hasta finales del siglo XIX por Weismann con su teora del plasma germinativo. La extendida herencia lamarckiana y la oposicin de Lamarck y Darwin de esta idea son errneas, que comenzaron a surgir a finales del siglo XIX, en la disputa entre Weismann y los neolamarckianos.

La teora de la herencia de los caracteres adquiridos fue considerada errnea por August Weismann. En respuesta a los neolamarckianos, que sostenan lo contrario, mostr que las mutilaciones no se transmitan. De este hecho se dedujo de manera abusiva que no se poda transmitir ningn caracter adquirido, ya que una mutilacin no puede compararse con una adquisicin de funciones nuevas por el organismo, como propona Lamarck y sus defensores. No se puede probar con certeza la imposibilidad de una herencia de caracteres adquiridos; en este sentido, a comienzos del siglo XX se llevaron a trmino diversas investigaciones, sobre todo por Paul Kammerer. De un modo ms general, en lugar de la herencia de un determinado caracter adquirido, es la continuidad de un proceso fsico a travs de las generaciones que ha estado liderada por el darwinismo y, sobre todo, por la gentica, y es con ella que Weismann ha reemplazado la continuidad del plasma germinativo, que en el siglo XX acontecer el genoma. La continuidad de una sustancia es ms fcil de concebir que la continuidad de un proceso fsico. Esta es la principal razn para adoptar las ideas de Weismann en esta cuestin. Mecanismos de transmisin considerados La epigentica evidencia mecanismos que hacen posible la transmisin de los caracteres adquiridos. Todava hace falta llevar a cabo muchas investigaciones en el campo de la epigentica para descubrir la importancia relativa del fenmeno en la evolucin. Constituira un avance importante dentro de la teora de la sntesis moderna de la evolucin el hecho de que una variacin epigentica hereditaria extendida por las poblaciones naturales desempee un papel importante en la variabilidad fenotpica y el valor adaptativo de estas poblaciones.

Las Leyes de Mendel son un conjunto de reglas bsicas sobre la transmisin por herencia de las caractersticas de los organismos padres a sus hijos. Estas reglas bsicas de herencia constituyen el fundamento de la gentica. Las leyes se derivan del trabajo realizado por Gregor Mendel publicado en el ao 1865 y el 1866, aunque fue ignorado por largo tiempo hasta su redescubrimiento en 1900. La historia de la ciencia encuentra en la herencia mendeliana un hito en la evolucin de la biologa slo comparable con las Leyes de Newtonen el desarrollo de la Fsica. Tal valoracin se basa en el hecho de que Mendel fue el primero en formular con total precisin una nueva teora de la herencia, expresada en lo que luego se llamara "Leyes de Mendel", que se enfrentaba a la poco rigurosa teora de la herencia por mezcla de sangre. Esta teora aport a los estudios biolgicos las nociones bsicas de la gentica moderna.1 No obstante, no fue slo su trabajo terico lo que brind a Mendel su envergadura cientfica a los ojos de la posteridad; no menos notables han sido los aspectos epistemolgicos y metodolgicos de su investigacin. El reconocimiento de la importancia de una experimentacin rigurosa y sistemtica, y la expresin de los resultados observacionales en forma cuantitativa mediante el recurso a la estadstica ponan de manifiesto una postura epistemolgica totalmente novedosa para la biologa de la poca.2 Por esta razn, la figura de Mendel suele ser concebida como el ejemplo paradigmtico del cientfico que, a partir de la meticulosa observacin libre de prejuicios, logra inferirinductivamente sus leyes, que en el futuro constituiran los fundamentos de la gentica. De este modo se ha integrado el trabajo de Mendel a la enseanza de la biologa: en los textos, la teora mendeliana aparece constituida por las famosas dos leyes, concebidas como generalizaciones inductivas a partir de los datos recogidos a travs de la experimentacin.3

Las leyes de Mendel

Las tres leyes de Mendel explican y predicen cmo van a ser los caracteres fsicos (fenotipo) de un nuevo individuo. Frecuentemente se han descrito como leyes para explicar la transmisin de caracteres (herencia gentica) a la descendencia. Desde este punto de vista, de transmisin de caracteres, estrictamente hablando no correspondera considerar la primera ley de Mendel (Ley de la uniformidad). Es un error muy extendido suponer que la uniformidad de los hbridos que Mendel observ en sus experimentos es una ley de transmisin, pero la dominancia nada tiene que ver con la transmisin, sino con la expresin del genotipo. Por lo que esta observacin mendeliana en ocasiones no se considera una ley de Mendel. As pues, hay tres leyes de Mendel que explican los caracteres de la descendencia de dos individuos, pero solo son dos las leyes mendelianas de transmisin: la Ley de segregacin de caracteres independientes (2 ley, que, si no se tiene en cuenta la ley de uniformidad, es descrita como 1 Ley) y la Ley de la herencia independiente de caracteres (3 ley, en ocasiones descrita como 2 Ley).

1 Ley de Mendel: Ley de la uniformidad

Establece que si se cruzan dos razas puras para un determinado carcter, los descendientes de la primera generacin sern todos iguales entre s (igual fenotipo e igual genotipo) e iguales (en fenotipo) a uno de los progenitores. No es una ley de transmisin de caracteres, sino de manifestacin de dominancia frente a la no manifestacin de los caracteres recesivos. Por ello, en ocasiones no es considerada una de las leyes de Mendel. Indica que da el mismo resultado a la hora de descomponerlo en fenotipos (F).

]2

Ley de Mendel: Ley de la segregacin

Conocida tambin, en ocasiones como la primera Ley de Mendel, de la segregacin equitativa o disyuncin de los alelos. Esta ley establece que durante la formacin de los gametos cada alelo de un par se separa del otro miembro para determinar la constitucin gentica del gameto filial. Es muy habitual representar las posibilidades de hibridacin mediante un cuadro de Punnett. Mendel obtuvo esta ley al cruzar diferentes variedades de individuos heterocigotos (diploides con dos variantes allicas del mismo gen: Aa), y pudo observar en sus experimentos que obtena muchos guisantes con caractersticas de piel amarilla y otros (menos) con caractersticas de piel verde, comprob que la proporcin era de 3:4 de color amarilla y 1:4 de color verde (3:1). Segn la interpretacin actual, los dos alelos, que codifican para cada caracterstica, son segregados durante la produccin de gametosmediante una divisin celular meitica. Esto significa que cada gameto va a contener un solo alelo para cada gen. Lo cual permite que los alelos materno y paterno se combinen en el descendiente, asegurando la variacin. Para cada caracterstica, un organismo hereda dos alelos, uno de cada pariente. Esto significa que en las clulas somticas, un alelo proviene de la madre y otro del padre. stos pueden ser homocigotos o heterocigotos. En palabras del propio Mendel:6
"Resulta ahora claro que los hbridos forman semillas que tienen el uno o el otro de los dos caracteres diferenciales, y de stos la mitad vuelven a desarrollar la forma hbrida, mientras que la otra mitad produce plantas que permanecen constantes y reciben el carcter dominante o el recesivo en igual nmero. " Gregor Mendel

3 Ley de Mendel: Ley de la segregacin independiente

En ocasiones es descrita como la 2 Ley. Mendel concluy que diferentes rasgos son heredados independientemente unos de otros, no existe relacin entre ellos, por tanto el patrn de herencia de un rasgo no afectar al patrn de herencia de otro. Slo se cumple en aquellos genes que no estn ligados (en diferentes cromosomas) o que estn en regiones muy separadas del mismo cromosoma. Es decir, siguen las proporciones 9:3:3:1.

En palabras del propio Mendel:6

Por tanto, no hay duda de que a todos los caracteres que intervinieron en los experimentos se aplica el principio de que la descendencia de los hbridos en que se combinan varios caracteres esenciales diferentes, presenta los trminos de una serie de combinaciones, que resulta de la reunin de las series de desarrollo de cada pareja de caracteres diferenciales. Gregor Mendel