Em Competing Paradigms in Qualitative Research, Guba e Lincoln (1994) analisam pressupostos e implicaes de quatro paradigmas concorrentes (Positivismo, Ps-positivismo,

Teoria crtica e relacionada a posies ideolgicas e Construtivismo), sobretudo nas investigaes de carter qualitativo. No entanto, antes de adentrar nas suas questes de anlise, os autores fazem referncia s discusses relativas distino qualitativa/quantitativa. Do mesmo modo, citam as presses surgidas contra o endeusamento do mtodo quantitativo, com a emergncia de crticas internas e externas a este paradigma. Tais crticas, de acordo com Guba e Lincoln, pressionaram uma reavaliao da utilidade dos dados qualitativos e questionaram as suposies atravs das quais a superioridade do mtodo quantitativo est baseada. Guba e Lincoln usam como foco principal de anlise as questes ontolgica, epistemolgica e metodolgica, e atravs delas, mostram implicaes da posio de cada um dos quatro paradigmas em algumas questes prticas. Delineiam as diferenas existentes e mostram as suas implicaes significativas a nvel prtico. Concluem afirmando que necessria a continuao de um dilogo entre os proponentes de paradigmas para discutir as suas diferenas, em busca de uma relao gil e agradvel. Michael Crotty (1998) est preocupado em desenhar os vrios significados assumidos pelo positivismo ao longo da histria. Em The foundations of social research: meaning and perspective in the research process adentra, inclusive, a sua discusso no ps-positivismo, que segundo o autor, surgiu para minimizar as reivindicaes, sem, no entanto, rejeitar a perspectiva bsica do positivismo. O autor caracteriza a cincia positiva, que tem como base a experincia direta, e no a especulao, e faz referncia ao positivismo de Auguste Comte (1798-1857), influenciado por uma associao deste com Henri SaintSimon (1760-1825). Comte preocupou-se com a construo de uma sociedade estvel e justa, acreditando que isso seria possvel atravs da insero dos mtodos das cincias naturais na prtica das cincias sociais. Crotty tambm lembra a filosofia do positivismo lgico, desenvolvida atravs das discusses de membros do Crculo de Viena (primeira dcada do sculo XX). O objetivo era introduzir os mtodos matemticos para o estudo da filosofia. Entre os membros do Crculo estavam filsofos empiristas e indivduos com experincia de destaque em lgica e matemtica. Para tratar do significado de positivismo no presente, Crotty confirma grande contribuio do positivismo lgico, no descartando, no entanto, outros fatores importantes no desenvolvimento da compreenso contempornea do positivismo. Segundo o autor, desde o Iluminismo at os dias atuais, compartilhada pelo positivismo a f otimista no progresso, e hoje, as descobertas cientficas e a tecnologia gerada por tais so apresentadas como a principal causa do progresso que est sendo alcanado pela sociedade. J

tratando do ps-positivismo, Crotty o caracteriza como uma forma menos arrogante do positivismo, isto , que fala de probabilidades ao invs de certezas e que busca um certo nvel d e objetividade, sem que esta seja absoluta. A busca por uma verdade aproximada, em vez de tentar compreend-la em sua totalidade. Em seu texto, Crotty ainda faz referncia ao princpio de falsificao de Karl Popper (1902-1994), caracterizado como uma soluo para o problema da induo, e ressalta os argumentos de Thomas Kuhn (1922-1996) acerca da evoluo da teoria cientfica. Alm destes, ainda assinala a importncia de Feyerabend (1924-1994) quando este descreve o progresso cientfico como anrquico, acreditando que o anarquismo cientfico necessrio para progresso da cincia e desenvolvimento da cultura. Referncias: CROTTY, Michael. The foundations of social research: meaning and perspective in the research process. London: Sage, 1998. p. 18-41. Guba, E. G., & Lincoln, Y. S. (1994). Competing paradigms in qualitative research. In N. K. Denzin & Y. S. Lincoln (Eds.), Handbook of qualitative research (pp. 105-117). Thousand Oaks, CA: Sage.