UREA

EN SANGRE
Sinónimos: Urea, NUS, BUN, Nitrógeno de urea sanguíneo.

Introducción:

Es el principal metabolito de las proteínas. Los valores oscilan entre 16 y 45 mg/dl . Se suele expresar
como BUN o nitrógeno ureico sanguíneo (urea = BUN x 2,146).
Se cuantifica mediante una prueba espectrofotométrica cinética.

C H4 N2 O

Su aumento puede ser debido a un incremento importante del aporte proteico, a aumento del
catabolismo proteico, a disminución de la perfusión renal (shock, deshidratación, insuficiencia
cardiaca, síndrome hepatorrenal), a insuficiencia renal parenquimatosa aguda o crónica o a
insuficiencia renal postrenal por obstrucción.

Aunque la urea sanguínea es un parámetro muy utilizado en la valoración de la función renal, es poco
sensible, ya que sólo se eleva cuando se ha perdido más de la mitad de la función renal, y no demasiado

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 1

específica. La urea sanguínea disminuye en situaciones de hemodilución y en la insuficiencia hepática,
ya que se sintetiza en el hígado.

La uremia es mejor evaluada en conjunto con la creatinina. Tanto en la azotemia prerenal y postrenal el
BUN está más elevado que la creatinina. Sin embargo en el 88% de los niños deshidratados por
gastroenteritis quienes presentan una acidósis metabólica presentan concentraciones de BUN < de 18
mg/dl.En la enfermedad renal progresiva crónica, cerca del 75% del parémquima renal es destruido
antes de que se desarrolle la azotemia.

El nitrógeno ureico refleja el radio entre la producción de urea y su depuración. El BUN aumentado
puede ser debido al aumento o disminución de la producción de excreción.
A pesar de que la creatinina es considerada la prueba más específica para evaluar la función renal, se
utilizan la mayoría de las veces juntos.

Valores normales: 16-45 mg /dl

Preparación del paciente: ayuno de 8 hrs
Muestra: Suero o plasma.
Metodología:
• Espectrofotometría

Almacenamiento:
• Temperatura ambiente:24 horas; Refrigerado: 5 días; Congelado: 6 meses.
Contraindicaciones:
• Uso de citrato o fluoruro de sodio.

GENERALIDADES

La urea es uno de los constituyentes nitrogenados no proteicos (NNP) más abundantes en el cuerpo.
Los demás son la creatinina, el ácido úrico, el amonio y los aminoácidos. En otros tiempos todos eran
medidos juntos (prueba del NNP), pero debido a que el análisis de cada componente por separado es
bastante sencillo y proporciona datos más precisos, las pruebas individuales han sustituido al global
casi por completo.

La urea es el principal producto nitrogenado de desecho del metabolismo de las proteínas y sólo se
sintetiza en e l hígado. En E.UA la urea se mide comúnmente como nitrógeno de urea, en tanto que en
Europa, la medición se expresa como urea. Su concentración es igual en todos los líquidos corporales,
con excepción de la sangre entera debido a la diferencia de valores que existe entre el suero y los
eritrocitos. Por lo tanto, se prefiere el suero o plasma a la sangre entera para analizar el nitrógeno de
urea.
Las determinaciones de urea y creatinina en suero son dos de los estudios más solicitados para detecta
la capacidad del riñón para excretar desechos metabólicos. La elevación de estos valores s e emplea,
junto con otros, como indicador de la necesidad de diálisis en pacientes con insuficiencia renal crónica.
La interpretación de los valores del nitrógeno de urea exige el conocimiento de la ingestión de proteína
exógena y de líquidos, y las condiciones que pueden incrementar la producción endógena (por ejemplo:

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 2

la actividad muscular, un traumatismo, la infección de una dieta muy restringida, el ayuno o la
inanición). Cualquiera de estas variables pueden aumentar la concentración sanguínea o urinaria que en
si mismo no es un reflejo real de la depuración renal de urea.
Pueden usarse dos pruebas, con las debidas precauciones e la interpretación, como indicadores
aproximados de mejoría o deterioro de la función renal del individuo.

Aunque las determinaciones de urea es mucho menos específica que de la creatinina sérica, es de uso
común, particularmente en pediatría, como una prueba de rutina para la función renal y para conocer
algo sobre el estado de hidratación del individuo. Grados menores de disfunción renal requieren
análisis más sostificados como las pruebas de depuración.

LA UREA PRINCIPAL PRODUCTOR FINAL DEL NITROGENO EN EL SER HUMANO

Un ser humano moderadamente activo que consume cerca de 300 g de carbohidratos, 100 g de grasa y
100 g de proteínas diariamente, debe excretar aproximadamente 16.5 g de nitrógeno al día, 95% en al
orina y 5% en las heces. Para las personas que consumen dietas occidentales, la urea sintetizada ene l
hígado, liberada hacia la sangre y depurada por los riñones, constituye de 80-90% del nitrógeno
excretado.

LA UREA SE FORMA A APRTIR DE AMONIACO, DIÓXIDO DE CARBONO Y ASPARTATO

La síntesis de un mol de urea requiere de tres moles de ATP, un mol de amoniaco y el nitrógeno de alfa
amino del aspartato.
Cinco enzimas catalizan las reacciones:
1. Carbamoil fostafo sintasa I
2. Orinitin transcabamoilasa
3. Arginasa
4. Argininosuccinasa
5. Acido argininosuccínico sintasa.

De los seis aminoácidos participantes el N- acetilglutamato funciona únicamente como un activador

enzimático. Los demás sirven como portadores de átomos que en última instancia se convierten en
urea. En los mamíferos, la función principal de la ornitina, la citrulina y al argininosucinato está en la
síntesis de urea. La biosíntesis de urea es un proceso cíclico. La ornitina consumida en la reacción es
degenerada en la reacción 5 y no hay pérdida ni ganancia total de ornitina, citrulina, argininosuccinato
o arginina. Sin embargo el ion amonio, CO2 y ATP y aspartato sí se consumen, algunas reacciones de la
síntesis de urea tiene lugar e n la matriz mitocondrial en tanto que otras se realizan en el citosol.

FISIOLOGIA

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 3

La urea se forma a través de un proceso de degradación proteínica, la proteína se transforma a partir de
aminoácidos en amoniaco (desaminación oxidatixa), como un producto final y de ahí en urea (ciclo de
la ornitina) dentro del hígado. Debido a que el organismo no utiliza urea, es trasportada en la sangre
hasta que es excretada por vía urinaria. Sus concentraciones varían fisiológicamente, dependiendo de
una manera directa del consumo de proteínas en la dieta (exógeno) y del estado de hidratación
(proporción de soluto a solvente ene l cuerpo), o de modo indirecto por al tasa del catabolismo tisular
(rápida degradación corporal, que incrementa el desperdicio de nitrógeno), o por la tasa de anbolismo
tisular (disminución de las concentraciones por un mayor índice de construcción tisular, como sucede
durante al gestación o convalecencia.

La urea se excreta en el filtrado glomerular y se reabsorbe (probablemente por difusión) en el túbulo de

la neurona. Sólo se excreta una fracción de todo el material de desperdicio contenido en el filtrado

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 4

glomerular, pero a causa de que la urea se resorbe en los túbulos de manera deficiente, se resorbe poca
urea, esto es un efecto benéfico.

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 5

 CICLO DE LA UREA

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 6

SIGNIFICADO CLÍNICO:

HIPERAZOTEMIA (Urea alta)

Azotemia: antes de examinar las situaciones en que los valores séricos del nitrógeno de urea están
aumentados, es necesario estudiar al azotemia, esto es el exceso de urea o de otros productos
nitrogenados en la sangre. Sólo se producen elevaciones consistentes de la concentración del nitrógeno
de urea cuando la función renal, específicamente el IFG, está disminuido de 40-60 por ciento. El índice
de filtración glomerular puede alterarse no sólo por disfunción renal sino por también por desviación
prerrenal de agua (pérdida de volumen circulante por una causa cualquiera), la cual conduce a un
aumento de retención de la urea. Por lo general, la azotemia se presenta debido a pérdida de volumen
circulante, catabolismo proteínico excesivo o deterioro de la función renal. La interpretación del
incremento en la urea sanguínea depende del conocimiento de ambos grupos de factores, renales y
extrarrenales, y su importancia relativa.

Sólo puede considerarse ciertamente como tal la que supere los 50 mg, a no ser que no se conozcamos
para el individuo cifras anteriores más bajas. Hay que tener en cuenta también, como en otro análisis,
comprendidas entre 30 y 50, serán claramente patológicas. Según el grado, puede hablarse de una
retención incipiente la que llega hasta 80, moderada y 100, grave entre 100 y 150, y gravísima por
encima de 150.

Urea alta neuropática y urológica (uremia renal y posrenal).

La hiperazotemia es el signo humoral más simple de la insuficiencia renal orgánica y constituye la
uremia geninua en clínica. Pero hay que tener bien clara la idea de que no toda la urea alta significa
uremia ni nefropatía, muchas veces la elevación de la urea obedece a causas extrarrenales.

UREMIA AGUDA
Va acompañada de anuria o oliguria con orina densa. Aunque rápidamente se alcanzan cifras muy altas
o muy altas de urea, el cuadro es, a veces irreversible.
• En la glomerulonefritis aguda en la que, a diferencia de la crónica, la reacción xantroproteica es
normal, pues salvo la anuria absoluta no existe retención de sustancias aromáticas.
• En la nefropatía anúrica (nefrosis de neurona distal, anuria traumática, etc), el en shock,
necrosis muscular isquémica, shocks hemolíticos o transfusionales.
• En la nefrosis necrotizante por el sublimado y otros tóxicos.

UREMIA CRONICA
Con una cantidad normal de orina o con poliuria compensadora. La orina tiene una densidad densa.
Corresponde a lesiones renales avanzadas e irreversibles, de ahí la razón pronostica para separar este
grupo del anterior.
• En la glomérulonefritis crónica, aquí la reacción xantoproteica de cifras altas.
• En la esclerosis renal primaria o secundaria.

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 7

 • En las nefropatías quirúrgicas (hidronefrosis, tuberculosis renal, pielonefritis, riñón poliquístico,
etc.)
• En la nefropatía calcéra de la osteítis fibrosis quística avanzada, también en el mieloma múltiple
se observa a menudo insuficiencia renal, en un caso neutro, la retención ureica alcanzó 360 mg.

Urea alta extrarrenal o prerrenal

Es decir, sin nefropatía demostrable, aunque puede existir, por lo menos en algunos casos, una
insuficiencia renal funcional. Es un trastorno irreversible en al eliminación renal y no da lugar ala
uremia propiamente dicha. Se presenta siempre en forma aguda o subaguda, alcanzándose rápidamente
a veces cifras muy altas, superiores a la azotemia neuropática. Suele acompañarse de oliguria, con orina
de densidad normal o concentrada y de color oscuro.

La urea en orina se encuentra en proporción normal, mientras que decrece la concentración de sodio
(<15 mEq/l). Estos hallazgos permiten diferenciar la uremia prerrenal de la debida insuficiencia renal.
Existen dos grandes mecanismos, a menudo coincidentes en un mismo enfermo, de uremia prerrenal,
por déficit de oferta de sangre al riñón y por hiperproducción. La creatinina plasmática es alta en la
uremia prerrenal circulatoria y normal en al debido a hiperproducción (sangre retenida en intestino,
infartos o neumonías masivas, etc)

En la insuficiencia circulatoria: se trata de unja retención prerrenal por déficit de oferta hemática al
riñón.
En la insuficiencia cardiaca congestiva. Como uno más de los signos de estasis visceral. Se alcanzan
valores de 60,80 y hasta 100 mg de urea.
• En la insuficiencia periférica, en al hipotensión del shock, colapso tóxico o infecciosos, etc.
• En la deshidratación natropénica (uremia por falta de sal) por vómitos, diarreas, lavados
gástricos, íleo, sudoración profusa, quemaduras extensas, etc. Responde rápidamente a la
recloruración del enfermo. Recuérdese que en los pacientes renales pueden complicar su uremia
y aumentar exageradamente la retención ureica por este factor extrarrenal debido a los vómitos.
• En las infecciones, aunque no existen las circunstancias anteriores, por el hecho de la
proteólisis mística aumentada. Suele tratarse de cifras moderadas, inferiores a los 100 mg. Esto
se ve especialmente en la neumonía, en ciertas sepsis, a veces en la difteria o escarlatinas
graves, en el tifus exantemático, etc.
• En las hemorragias digestivas con retención y desintegración el intestino de grandes
cantidades de sangre.
• En los cuadros neurológicos agudos: en los ictus por hemorragia cerebral, en al intoxicación
por óxido de carbono, en traumatismos cerebrales, etc.
• En el coma diabético: a veces se trata de una verdadera uremia neuropática por
glomerulosclerosis diabética, pero generalmente se debe a una insuficiencia renal funcional con
pérdida de la función de ahorro de base y natropenia subsiguiente. Interesa conocer este hecho
para no diagnosticar el coma urémico por el simple hallazgo de una urea alta y para tratarlo con
suero salino, además hacerlo con la insulina.

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 8

 • Tiroxicosis, debido al catabolismo proteínico excesivo, el cual permite aumentar el nitrógeno de
urea en diabetes sacarina no controlada, hiperfunción suprarrenocortical y algunas
enfermedades neoplásicas.
• Rechazo de trasplante de un riñón, debido ala reducción de la filtración urinaria.
• Los atletas después de una actividad extraordinaria, debido a la degradación muscular excesiva.
• Obstrucción intestinal, debido a una pérdida de volumen circulante por el tercer espacio, para
líquidos en el intestino.

UREA DISMINUIDA

La disminución de urea tiene escaso significado clínico, ya que no es una sustancia necesaria para el
funcionamiento del organismo. Los valores bajos se encuentran con menos frecuencia que los elevados.
Se ha sugerido que una concentración disminuida de nitrógeno de urea puede ser signo de un
pronóstico favorable, debido a que indica una función renal normal con excreción adecuada.

1. Cualquier trastorno con aumento de la secreción de hormonas andrógenas o del crecimiento, tal
vez debido al efecto anabólico de estas hormonas.
2. Embarazo normal, relacionado con:
• Aumento de la circulación renal plasmática y del IFG, secundario a la expansión del volumen
plasmático.
• El estado anabólico del cuerpo.
3. Insuficiencia hepática grave, en particular la que acompaña ala obstrucción de la circulación en al
vena porta, debido a la incompetencia del hígado para convertir el amoniaco en urea. Cabe esperar un
incremento concomicante en al concentración sanguínea de amoniaco.
Cambios rápidos en la hidratación como:
Rehidratación rápida cuando se han agregado compuestos no nitrogenados ala solución intravenosa.
El paciente que ha estado sobrehidratado y después sometido a una diuresis rápida. La disminución
del nitrógeno d e urea que se relaciona con cambios rápidos en al hidratación, es en si misma temporal
y por lo común sólo tiene interés académico.

Es un hallazgo raro que puede ocurrir en:

• Ingesta elevada de bebidas o administración endovenosa abundante de líquidos.
• Durante El embarazo, por aumento de filtrado glomerular.
• En hepatopatias graves, fulminantes, com insufciencia de sínteses de urea.

Tambien en:
• Acromegalia.
• Uso de esteroides anabólicos.
• Enfermedad celíaca.

AVISO CLINICO
Si un paciente se encuentra confuso, desorientado o como convulsiones, se debe verificar La urea, ya
que su elevación puede explicar los síntomas.

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 9

En la nefropatía crónica, el BUN se correlaciona mejor con los síntomas de uremia que la creatinina
sérica.
El valor pánico del BUN es mayor de 100 mg / dl.

INTERFERENCIAS:

• Se puede reducir el nivel del BUN si s e combina con una dieta con pocas proteínas y
abundantes carbohidratos.
• El BUN normalmente es bajo en niños y mujeres debido a que en su masa muscular es menor
que la del varón adulto.
• Al final del embarazo y durante al lactancia el BUN se eleva ya que aumentan el uso de
proteínas.
• Los ancianos pueden padecer BUN elevado cuando su riñón no concentra al orina de manera
adecuada.
• Al principio del embarazo el BUN puede disminuir también por hidremia fisiológica.

Muchos medicamentos elevan o reducen el nivel de urea como:

• Aumentado:
Allopurinol, aminoácidos, anfotericina B, captotril, carbamacepina, cimetidina, aspirina,
cisplatino, ciclosporina, furosemida, gentamicina, neomicina, tetraciclina, hidroclorotiazida,
interleukina 2, pentamidina, tertratolol, ketoprofeno.

• Disminuido:
Hormona de crecimiento, prednisona, ácido ascórbico, heparina, amikacina, iodoacetato,
parametasona, fenotiazinas.

1. Ballcells, G.A. La clínica y el laboratorio 18ª Edición, Editorial Masson, México, 2001.
2. Fisbach, T.F. Manual de pruebas diagnosticas, 5ª Edición, Editorial McGrawhill
interamericana, México, 1997.
3. Govantes, B.J. Dr, Lorenzo, V.P Dr, Manual Normon , 8ª Edición, Editorial laboratorios
Normon S.A, Departamento de publicaciones científicas, España, 2007.
4. Koolman, Color Atlas of Biochemistry, 2nd edition © 2005 Thieme
5. Murray, R.K, Bioquímica de Harper, 14ª Edición, 2ª reimpresión, Editorial el manual
moderno, México, 1997.
6. Tietz N. W. Clinical Guide to Laboratory test, edited by W.B. Saunders Company, third
edition, United States of America ,2002.
7. Treseler, K.M. Laboratorio clínico y pruebas de diagnostico, 1a Edición, traducida de la
3ª edición en ingles, Editorial el manual moderno, México, 1999.
8. http://bq.unam.mx/~evazquez
9. www.farestaie.com.ar

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 10

10. www.lablasmaericas.co

Q.C WILLIANS SANCHEZ RODRIGUEZ 11