tomo

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Representacin de un tomo de helio. . El tomo es la unidad de materia ms pequea de un elemento qumico que mantiene su identidad o sus propiedades, y que no es posible dividir mediante procesos qumicos. Est compuesto por un ncleo atmico, en . el que se concentra casi toda su masa, rodeado de una nube de electrones. El ncleo est formado por protones, . con carga positiva, y neutrones, elctricamente neutros.nota 1 Los electrones, cargados negativamente, , , permanecen ligados a este mediante la fuerza electromagntica. Los tomos se clasifican de acuerdo al nmero de protones y neutrones que contenga su ncleo. El nmero de protones o nmero atmico determina su elemento qumico, y el nmero de neutrones determina su istopo. Un a , tomo con el mismo nmero de protones que de electrones es elctricamente neutro. Si por el contrario posee ro un exceso de protones o de electrones, su carga neta es positiva o negativa, y se denomina ion. El nombre tomo proviene del latn atomum y ste del griego , sin partes; tambin, se deriva de a (no) atomum, ; y tomo (divisible); no divisible.1 El concepto de tomo como bloque bsico e indivisible que compone la materia del universo fue postulado por la escuela atomista en la Antigua Grecia. Sin embargo, su existencia no . qued demostrada hasta el siglo XIX. Con el desarrollo de la fsica nuclear en el siglo XX se comprob que el . tomo puede subdividirse en partculas ms pequeas.2 3 tculas Los tomos son objetos muy pequeos con masas igualmente minsculas: su dimetro y masa son del orden de la billonsima parte de un metro y cuadrillonsima parte de un gramo. Solo pueden ser observados mediante . instrumentos especiales tales como un microscopio de efecto tnel. Ms de un 99,94% de la masa del tomo strumentos . est concentrada en su ncleo, en general repartida de manera aproximadamente equitativa entre protones y neutrones. El ncleo de un tomo puede ser inestable y sufrir una transmutacin mediante desintegracin radioactiva. Los electrones en la nube del tomo estn repartidos en distintos niveles de energa u orbitales, y . determinan las propiedades qumicas del mismo. Las transiciones entre los distintos niveles dan lugar a la emisin o absorcin de radiacin electromagntica en forma de fotones, y son la base de la espectroscopa. ,