CORNELIUS CARDEW (1936-1981)

El arte no se trata en modo alguno de una relacin con un objeto; se trata de una relacin entre personas: entre el artista y el pblico. La obra de arte es como una mquina que debe ser entendida por ambos como parte del proceso. La comercializacin del arte puede repugnar al artista sincero, pero lo trgico es que esa repugnancia se ejerce solamente en los lmites de la cultura burguesa. Christopher Caudwell1

Probablemente pocos compositores se comprometieron tan ntimamente, y de manera sostenida, con la tarea de hallar un modo de articulacin convincente entre msica y poltica como lo hizo Cornelius Cardew. Toda su produccin est atravesada por esta bsqueda, que se manifiesta como una tensin nunca resuelta. Cardew tuvo una educacin musical tradicional en uno de los ambientes musical ms conservadores de Londres, el de la Royal Academy of Music, a la que ingres en 1953. La influencia de Webern y Boulez detectable en las composiciones tempranas se debe ms a su bsqueda personal que a lo aprendido en la academia. Aos ms tarde fue el mismo Cardew quien alter el ambiente conservador londinense al estrenar, en 1957, Le marteau sans matre, entre otras obras de la vanguardia. Pero no pasara mucho tiempo hasta que decidiera alejarse del clima opresivo londinense y partiera hacia Alemania con una beca. En 1957 lleg a Colonia y trabaj intensamente para Stockhausen, preparando la partitura de Carr. En ese mismo perodo fue testigo de la visita de Cage a Darmstadt en 1958, asisti a todos sus conciertos y bajo su hechizo comenz a alejarse de los lenguajes seriales, que le terminaron resultando tan opresivos como el ambiente musical londinense. El impacto que le produjo esa visita qued documentado en su libro Two books of study for pianists (1958). Poco despus se dedic de lleno a la composicin de su obra indeterminada ms importante: Treatise (1963-1967). Mientras terminaba Treatise, Cardew form parte del grupo de improvisacin AMM siglas cuyo significado se desconoce junto a Lou Gare, Eddie Prvos, Keith Rowe y Lawrence Sheaff, todos msicos que en esos aos ms precisamente, entre 1966 y 1971 estaban vinculados al mundo del jazz. Aos ms tarde, el compositor reconoci que la composicin de Treatise y la participacin en AAM haban sido un verdadero punto de inflexin. Ambas fueron el resultado de un giro en sus intereses: de la notacin musical a la improvisacin y la insercin de lo musical en la vida social, polmica que jams abandon. Con su participacin en AAM cumpli su deseo de poner en prctica tanto una forma colectiva de creacin musical como la exploracin y ampliacin del universo sonoro por vas de la experimentacin. En su ensayo Hacia una tica de la improvisacin", Cardew caracteriz la naturaleza experimental de la actividad de AAM como una bsqueda informal del sonido, que tambin tomaba en cuenta las diferentes respuestas que los sonidos pueden producir en las personas. Concluida la etapa Treatise, Cardew retom algunas de las preocupaciones del perodo inmediatamente anterior pero con una direccin distinta, determinada por la radicalidad de su pensamiento social y poltico. Paradjicamente, adopt un lenguaje musical tradicional y asumi un rol pedaggico: su objetivo principal en esta etapa era que todos pudieran hacer msica.

Con The Great Learning (1968-1970) su produccin adquiri nuevamente otro rumbo. La obra est basada en las enseanzas de Confucio e incorpora tcnicas experimentales pero dentro de marcos tonales y modales. Mientras compona The Great Learning fund, junto con Michael Parsons y Howard Skempton a quienes dedic la obra, la Scratch Orchestra. Tal vez sea de inters comentar que el trmino minimalista fue acuado por Michael Nyman integrante de la Scratch Orchestra junto con Brian Eno y John Tilbury en un intento por caracterizar esta y otras obras que Cardew esribi durante el perodo.2 A partir de 1970, Cardew comenz a leer sistemticamente a Marx y se defini como marxista-leninista-maosta. Esa identificacin lo llev a renegar de las vanguardias y concentrarse en la tradicin tonal, popular y posromntica. Su repudio alcanz a toda su obra, incluso al trabajo con la Scratch Orchestra y a The Great Learning, que tampoco se salv, debido a sus inclinaciones burguesas. Su libro Stockhausen sirve al imperialismo y otros artculos (1974) es un documento de esa ofensiva feroz contra la vanguardia. La polmica tea tambin a Cage y a una msica que lograba presentar la superficie de la sociedad moderna pero que ignoraba las tensiones y contradicciones de las que haba nacido. Durante este perodo compuso canciones de protesta como Resistance blues, There is only one lie, there is only one truth y una versin de El pueblo unido jams ser vencido (con msica de Sergio Ortega y letra del grupo chileno Quilapayn), entre otras. Mientras desarroll su actividad integr el grupo Peoples Liberation Music, fue secretario de la Progressive Cultural Association (1976) y cofund el Partido Comunista Revolucionario de Gran Bretaa. Cardew nunca dej de lidiar con la posibilidad difcil y contradictoria de articular msica y poltica sin abandonar la intensidad que lo caracteriz, aunque poco antes de morir se alej del maosmo y retom la improvisacin. Significativamente, anot en su diario: El artista debe preguntarse a s mismo: Quiero realmente que venga la revolucin o esta es simplemente una posibilidad inspiradora con la cual coquetear?.3 Estaba preparando un concierto contra el racismo cuando la muerte lo sorprendi. Un automovilista lo atropell y huy. Ante las circunstancias enrarecidas de su muerte, circul fuertemente la versin de que haba sido vctima de un asesinato poltico (amigos de l incluso inculparon al MI5, el servicio secreto britnico), pero nunca pudo demostrase nada. Treatise (1963-1967) En una conferencia en Buffalo en 1966, Cardew describi la gnesis de la obra: Tena 23 aos cuando tom contacto por primera vez con el Tractatus de Wittgenstein. Ya desde la primera oracin, escrita a mano por Slad [Sladen David, un viejo amigo del colegio] como un anticipo antes de darme el libro, El mundo es todo lo que viene al caso", me impresion profundamente. El nombre Treatise [Tractatus]: una investigacin meticulosa. De qu? De todo, de la nada. Como todo el mundo de la filosofa. Empec a trabajar en la obra en 1963 y he trabajado en ella de manera inconsistente desde entonces. Ha ido perdiendo algo de su cualidad abstracta y se han colado aspectos autobiogrficos. Pero es cierto que tambin pueden leerse retazos autobiogrficos en el propio Tractatus de Wittgenstein; la obra adquiere de hecho en su totalidad un sesgo ligeramente diferente, autobiogrfico, si al leerla se tiene en cuenta que Wittgenstein reneg ms tarde de parte de ella.4

Treatise pertenece al conjunto de obras indeterminadas de Cardew. Alrededor de las nociones de indeterminacin, aleatoriedad y azar circula variedad de definiciones e imprecisiones, porque no todos los compositores interpretaron del mismo modo esos trminos, ni ellos significaron lo mismo en todos los contextos.5 Como sea, a grandes rasgos puede acordarse que en una obra indeterminada el compositor traza posibilidades que el intrprete, o los intrpretes, pueden concretar por distintos caminos. Si la eleccin entre esos caminos est mediada por el azar, entonces puede hablarse de msica aleatoria. Muchos compositores tuvieron la conviccin, y Cardew entre ellos, de que el intrprete deba ser liberado del monopolio del compositor, y con ello destruir la univocidad de la obra, pero tambin deba liberarse al compositor de tomar decisiones. Como corolario, la obra dej de concebirse como un todo cerrado y pas a ser un proceso abierto y nunca igual a s mismo. Treatise tiene un inters singular desde el punto de vista visual. Cardew estudi diseo grfico y ejerci la profesin aunque de manera intermitente durante toda su vida. La obra fue descrita alguna vez como el monte Everest de la msica grfica. Con sus 193 pginas, resulta prcticamente una coleccin de smbolos entre los que aparecen algunos de la escritura musical tradicional, pero manipulados, nmeros y dibujos de lo ms variados.6 Los smbolos estn dispersos en el espacio de la hoja sin las coordenadas del eje horizontal, izquierda a derecha. La nocin de tiempo musical est disuelta. Boulez dir, en Tiempo, notacin y cdigo, que la transcripcin grfica favorece la nocin de un tiempo amorfo, en detrimento del tiempo pulsado (estriado); luego terminar Boulez por condenar la msica grfica por regresiva. Durante el perodo de composicin de Treatise, Cardew se preocup de documentar en detalle sus pensamientos en una libreta que luego se publicara como Treatise Handbook. All puede leerse: La notacin es un modo de lograr que la gente se mueva. Si se carece de otros [modos] como la agresin o la persuasin. La notacin debera ser suficiente. Este es el aspecto ms gratificante del trabajo con la notacin. El problema es: as como encuentras que los sonidos son demasiado extraos para esas imgenes, como de otra cultura, llevas a cabo el mismo descubrimiento con respecto a tu preciosa notacin: nadie est dispuesto a comprenderla. Nadie se mueve. 7 Las 193 pginas que integran Treatise pueden tocarse en cualquier orden, con cualquier instrumental y ofrecerse en su totalidad o en cualquier seleccin parcial. En toda la obra no hay ni una sola indicacin explcita por parte del compositor sobre cmo debe ser ejecutada la obra. Sin embargo, en su Treatise Handbook pueden encontrarse algunas pistas, sin duda enigmticas, como esta: El modo como los elementos actan unos con otros es similar a un proceso qumico: picaduras de cido, rollo de crculos y resistencia y dobladura de las lneas del pentagrama del espacio musical. En Treatise se combinan arbitrariamente imgenes de transformaciones que ocurren en el mundo real, imgenes de transformaciones lgicas o matemticas (multiplicacin de elementos, relaciones entre pares de elementos dismiles, presencia y ausencia de elementos) y una transformacin psicolgica (por medio de fragmentacin, explosin, aplastamiento, interpenetracin, flexin, fundido, etctera).8 El ejecutante cuenta con una libertad interpretativa total. Treatise admite muchas o infinitas versiones sonoras partiendo de la misma propuesta grfica. Finalmente: cmo se puede transcribir en trminos sonoros ese cmulo de smbolos? La idea de Cardew,

segn explica su gran exgeta John Tilbury, apunta a que cada msico brinde su propia msica respondiendo a la msica de Cardew. Es decir, respondiendo a la partitura.9 LAURA NOVOA

OSCAR BAZN (1936-2005) Compositor, docente universitario, y artista integral, Oscar Bazn es recordado por su exuberante creatividad, su carisma, una vida austera y su pasin por la docencia. An as, nunca fue profeta en su tierra. Naci en una pequea localidad cordobesa llamada Cruz del Eje en septiembre de 1936. Comenz sus estudios musicales de manera autodidacta a los quince aos de edad. El acercamiento a las artes plsticas y sus expresiones ms experimentales hacia fines de los aos cincuenta le permitieron ampliar sus horizontes expresivos y comenzar una apertura esttica hacia nuevas msicas: lo serial y lo aleatorio. En 1963 fue becado para estudiar en el Centro Latinoamericano de Altos Estudios Musicales (CLAEM), donde tom contacto y estudi con grandes personalidades de la msica contempornea: Messiaen, Dallapicola, Malipiero, Maderna, entre otros. Desde 1965 y hasta 1972 desarroll su perodo experimental: compuso cerca de setenta piezas en los ms diversos estilos y formatos. Escribi piezas microtonales y cre varias obras que denomin acciones musicales, adems de importantes composiciones de msica conceptual y de teatro musical (entre ellas, el lbum de valses, de 1969). Fund junto a Horacio Vaggione el Centro de Msica Experimental de la Universidad de Crdoba en 1966, polo de actividades a la vanguardia de la msica latinoamericana. An as se produjo cierta resistencia institucional hacia dichas actividades y se oyeron fuertes crticas de parte del establishment cultural local. En 1973, Bazn encontr y profundiz un nuevo camino esttico, denominado austero: las piezas electroacsticas creadas en Buenos Aires, Austeras I, Episodios, Parca y Los nmeros develan un pensamiento diferente de parte del autor, que comienza a utilizar lo reiterativo en de forma casi ritual, y se vale de cierta aleatoriedad tmbrica y temporal y de extrema economa de materiales. Estas composiciones significaron una apuesta a la libertad creadora, al anticonvencionalismo; representan un fuerte entronque en vertientes latinoamericanas de la poca. A partir de los aos ochenta su msica se volc a lo instrumental y su msica austera dio un giro hacia lo participativo. Pero en lo personal, se aisl del mundo. Dej sus contactos internacionales y se sumergi de lleno en la actividad cultural cordobesa. Creo la Asociacin de Compositores de esa provincia, que dio impulso a conciertos, edit partituras, y llev a cabo festivales que promovieron a nuevos y jvenes compositores, sin que nadie se viera excluido por sus bsquedas estticas o ideolgicas. Dedic los ltimos aos de su vida a una gran obra para piano llamada Piano total, con una fuerte impronta didctica. Falleci en julio de 2005, vctima de una trgica enfermedad. Oscar Bazn no fue profeta en su tierra, aunque s sea ponderado por artistas y msicos de todo el orbe que mantienen viva su obra y pensamiento. Este concierto es un justo homenaje a su investidura creativa, a casi siete aos de su muerte. CLAUDIO GUSTAVO BAZN lbum de valses (1969) Para cualquier compositor, transcribir su escucha resulta una tarea muy dificultosa, que lo enfrenta con problemas de naturaleza distinta a lo largo de la historia. Para cuando Bazn escribi su lbum de valses, a esa dificultad histrica se sumaron otras preocupaciones, vinculadas tanto con la naturaleza de la escucha como con la del sonido en s mismo. El universo sonoro se fue ampliando y con esa expansin surgi la

necesidad de encontrar un medio que lo representara grficamente en su nueva dimensin conceptual. Estas inquietudes se convirtieron en tpicos especialmente sensibles despus de la posguerra, y Bazn no estuvo ajeno a las transformaciones radicales que tuvieron lugar en ese momento histrico, cuando las reas tcnicas de la composicin y la esttica, la notacin y la interpretacin, fueron sometidas a revisin. El texto que, a modo de introduccin, Bazn incluy en la partitura lbum de valses dice algo del contexto en que esta obra fue producida: Un mundo como el nuestro, lleno de fracturas, de revisiones de las convenciones ideolgicas del pasado, de violentas provocaciones y rechazos indiscriminados, modifica el tradicional concepto de la creacin artstica. Lo modifica en cuanto que las motivaciones desencadenantes del acto creador, sean estas conceptuales, [] sean estas cientificistas, [] provocan una nueva actitud que incorpora, en la potica musical, tanto la posibilidad aleatoria como la participacin de la computadora. Bazn capt con sensibilidad y lucidez su momento histrico la crisis de conciencia, el cambio en la naturaleza de la relacin del artstica con la obra y de esta con el intrprete, el espectador y el oyente y realiz una elaboracin muy personal de la flexibilizacin de la notacin, de la renuncia al control sobre la obra y del reconocimiento de la ambigedad y la espontaneidad en la accin creadora. Su pensamiento musical adquiere especial singularidad en esa interseccin que propuso entre lo ldico y lo humorstico para abordar y elaborar diversos problemas compositivos. Una mirada apenas atenta sobre los itinerarios de un nmero considerable de compositores latinoamericanos durante los aos sesenta da cuenta de trayectorias similares que resultan buenos ejemplos de la vertiginosidad con la que se sucedan los planteos estticos. Estticas que no podran convivir nunca en la produccin de un compositor europeo de vanguardia del mismo perodo, todo ello se experimentaba, en la denominada periferia, sin los condicionamientos histricos con los que se lidiaba en los centros de produccin de vanguardia europeos. En ese sentido, la periferia fue para muchos un lugar de reinvencin permanente ms que un padecimiento. En el itinerario compositivo de Oscar Bazn los problemas de notacin e interpretacin aparecen como una preocupacin temprana, que luego continuar como una bsqueda incesante por profundizar en su potica la relacin entre compositor, partitura, intrprete y audiencia. No obstante, su produccin comienza con una etapa tonal breve; compone piezas para piano que aparentemente terminar retirando de su catlogo definitivo. Mientras fue becario del Centro Latinoamericano de Altos Estudios Musicales (CLAEM), dependiente del Instituto Di Tella, experiment con tcnicas seriales y con msica electrnica. Durante el primer ao de su beca compuso Cinco canciones sobre textos chinos (1963), fruto de una bsqueda sonora en sintona con la simplicidad y la profundidad de la poesa china, a la que intent combinar con un tratamiento serial. No era esta la primera vez que trabajaba con tcnicas seriales: en tomos (1961) haba explorado los lmites de la discontinuidad a travs del serialismo. Apenas un ao despus de las Cinco canciones complet Simbiosis. 5 episodios para rgano electrnico, percusin y banda magntica (1964), resultado de su aproximacin a la composicin con medios electrnicos, orientacin que retomara aos ms tarde. En este mismo perodo, Bazn experiment con distintas resultantes tmbricas, con el microtonalismo y con sus posibles representaciones grficas. La

necesidad de encontrar una escritura anloga al pensamiento musical contemporneo se volvi aun ms intensa y profunda hacia fines de la dcada. Fue con la adopcin de los principios de la indeterminacin de manera ms generalizada que surgi el replanteo de las prcticas de la notacin, lo que posteriormente lo llevara a sumergirse en el campo de las nuevas grafas musicales y la nueva lutera. Su introduccin en el mundo de las obras indeterminadas tuvo lugar antes de su llegada al CLAEM. Para ese entonces Bazn ya haba compuesto Estructuras libres para piano (1960), su opus 1. Se trata de una pieza dodecafnica de dos pginas, con doce trozos breves; el intrprete elige, dentro de esa suerte de rompecabezas, el orden en que aparecer cada uno de ellos. En la etapa que l mismo denomin como experimental y que comenz en 1965 y finaliz en 1972, compuso lbum de valses: una coleccin de 24 valses divididos en partes y agrupados por rtulos sentimentales, tericos, pticos, criollos, democrticos, entre otros, y cada uno de los cuales lleva su propio ttulo: Vals discursivo, Vals divorciado, Vals dubitativo, etc. Aunque estn numerados del 1 al 24, no hay ninguna indicacin especfica de que deban tocarse en ese orden o en cualquier seleccin parcial. Viene al caso mencionar que desde mediados de la dcada del sesenta, Bazn comenz a escribirse con John Cage de manera regular. Gran parte del contenido de esos intercambios tuvo que ver con las nuevas grafas. Para entonces Bazn haba hecho propia la idea cageana de que los sonidos deben sostenerse por s mismos, antes que servir de vehculos para teoras fabricadas por el hombre o como expresiones de sentimientos humanos. En lbum la premisa bsica es llegar al sonido partiendo de estmulos visuales. En esta pieza conviven nuevas grafas porque la utilizacin de cdigos libres promueve una interpretacin no codificada, como dibujos y palabras, con notacin tradicional. Pero, a diferencia de partituras grficas de compositores como Cornelius Cardew y Sylvano Bussotti, en lbum no aparece una preocupacin especficamente esttica por representar grficamente el sonido. S estn presentes en esta pieza, aunque implcitos, algunos aspectos vinculados con el teatro musical que tanto interesaron a Bazn en ese mismo perodo, con la conviccin de que lo que debe representarse en el escenario es la msica misma: el inters por involucrar al pblico de manera activa, por medio de la espontaneidad y la improvisacin, la integracin de diferentes valores artsticos y la inquietud por la condicin de espectculo que hay en la msica viva. Bazn siempre defendi la nocin de que la msica es ante todo un acto directo de comunicacin que no debe diluirse. Mediante lo ldico encontr el modo de involucrar al oyente, y de provocar su imaginacin emotiva; ese fue, al mismo tiempo, su modo de reaccionar ante el carcter preponderamente tecnolgico y determinista de su momento histrico. Desde su punto de vista, los esquemas ldicos son el punto de partida para que a travs de la experimentacin y la improvisacin se realicen bsquedas tmbricas inditas y, en definitiva, se ample la sensibilidad auditiva que permita convertir todo objeto prximo en un instrumento musical. Es en este plan ldico anot Bazn en su introduccin que tenemos que acoger su lbum de valses. Sin embargo, tras ese espritu ldico subyace una crtica a algunos de los tpicos conflictivos de la poca, que el compositor intent plasmar en su pieza: la referencia al exceso de racionalizacin en Vals ciberntico; las innumerables tendencias musicales coexistiendo al mismo tiempo en Vals confuso; dentro de los valses sentimentales, la referencia a Vietnam en Cuentos del bosque de Vietnam, y, la censura sugerida en Vals prohibido. Su crtica se torna ms lacnica en Vals

perdido: la pgina est completamente en blanco. Su ingenua poesa, nos dice Bazn, nos hace sonrer y al mismo tiempo nos induce a pensar que verdaderamente algo hemos perdido, y ese algo no es un vals. LAURA NOVOA

1 Christopher Caudwell, The concept of freedom (Londres: Lawrence & Wishart, 1965), p. 75.
2 Michael Nyman, Experimental music: Cage and beyond (Cambridge, Reino Unido: Cambridge University
Press, 1999), pp. 110-139. 3 Diario de Cornelius Cardew. En: John Tilbury, Contact (York, Reino Unido: primavera de 1983, n 23), pp. 412. Disponible en <http://www.users.waitrose.com/~chobbs/tilburycardew.html>. 4 dem. 5 Pablo Gianera, en su libro Formas frgiles (Buenos Aires: Debate, 2011), ofrece una reflexin estimulante sobre la improvisacin, la indeterminacin y el azar en la msica, en la que incluye un agudo anlisis sobre la particular potica de Cornelius Cardew. 6 Un anlisis parcial de la partitura puede consultarse en: <http://www.blockmuseum.northwestern.edu/picturesofmusic/pages/anim.html>. 7 Cornelius Cardew, Treatise Handbook (Londres: Peters, n 7129), p. 10. 8 Cornelius Cardew, Stockhausen serves imperialism and other articles (Londres: Latimer, 1974), p. 84. 9 John Tilbury, op. cit.