A respirao um processo fisiolgico pelo qual os organismos vivos inalam oxignio do meio circulante e soltam dixido de carbono.

. A respirao (ou troca de substncias gasosas - O2 e CO2 ), entre o ar e a corrente sangunea, feita pelo aparelho respiratrio que compreende: nariz, cavidade nasal dividida em duas fossas nasais, faringe, laringe, traquia, brnquios e pulmes com bronquolos e alvolos. Nos alvolos pulmonares, o oxignio (O2) passa para o sangue (glbulos vermelhos), enquanto o gs carbnico (CO2) o abandona. Este intercmbio de gases ocorre obedecendo s leis fsicas da difuso

A inspirao, que promove a entrada de ar nos pulmes, d-se pela contrao da musculatura do diafragma e dos msculos intercostais. O diafragma abaixa e as costelas elevam-se, promovendo o aumento da caixa torcica, com conseqente reduo da presso interna (em relao externa), forando o ar a entrar nos pulmes.
A expirao, que promove a sada de ar dos pulmes, d-se pelo relaxamento da musculatura do diafragma e dos msculos intercostais. O diafragma eleva-se e as costelas abaixam, o que diminui o volume da caixa torcica, com conseqente aumento da presso interna, forando o ar a sair dos pulmes.

Durante a inspirao e durante a expirao, o ar passa por diversos e diferentes segmentos que fazem parte do aparelho respiratrio:
Nariz: o primeiro segmento por onde, de preferncia, passa o ar durante a inspirao. Ao passar pelo nariz, o ar filtrado, umidificado e aquecido. Na impossibilidade eventual da passagem do ar pelo nariz, tal passagem pode acontecer por um atalho, a boca. Mas infelizmente, quando isso acontece, o ar no sofre as importantes modificaes descritas acima. Faringe: Aps a passagem pelo nariz, antes de atingir a laringe, o ar deve passar pela faringe, segmento que tambm serve de passagem para os alimentos. Laringe: Normalmente permite apenas a passagem de ar. Durante a deglutio de algum alimento, uma pequena membrana (epigloge) obstrui a abertura da laringe, o que dificulta a passagem fragmentos que no sejam ar para as vias respiratrias inferiores. Na laringe localizam-se tambm as cordas vocais, responsveis para produo de nossa voz. Traquia: Pequeno tubo cartilaginoso que liga as vias respiratrias superiores s inferiores, logo abaixo. Brnquios: So numerosos e ramificam-se tambm numerosamente, como galhos de rvore. Permitem a passagem do ar em direo aos alvolos. Bronquolos: Mais delgados, esto entre os brnquios e os sacos alveolares, de onde saem os alvolos.