MATERIAL DIDCTICO LITERATURA UNIVERSAL 2 BACHILLERATO, CURSO 2011-12

LITERATURA EUROPEA DEL SIGLO XVII: EL BARROCO

1. Marco histrico-cultural La aparicin del Barroco coincide con una situacin de crisis generalizada en Europa: cada paulatina del Imperio Espaol, guerras entre las naciones europeas, epidemias de peste, inestabilidad poltica... Tambin ocurri una prolongada depresin econmica durante las dcadas intermedias del siglo. El flujo de plata desde el Nuevo Mundo, que haba estimulado la economa, decay severamente y la produccin industrial en Europa creci muy poco. Slo, de forma gradual, despus de 1670, se reanud el comercio y la industria. Entretanto, la pobreza se cebaba en la poblacin. A pesar de este ambiente tan poco prometedor, emergi una nueva Europa, ms rica, ms fuerte en el comercio mundial y con gobiernos ms efectivos en el siglo XVII que en el anterior. Y como un inesperado acontecimiento, una revolucin intelectual, un violento cambio de las formas de pensar acerca del hombre y el universo, que influy ms en la naturaleza de la vida humana que ninguna de las nuevas ideas surgidas durante el Renacimiento italiano. En el mbito ideolgico se diifunde una visin negativa del mundo y del hombre, que desembocar en un sentimiento de desengao que impregna la obra de los escritores. Y en el arte, esta poca conflictiva se manifiesta en tensin y en dualidad: idealizacin/degradacin, hedonismo/ascetismo, sueo/hiperrealismo en cuyo desequilibrio se halla la armona. Durante el Barroco siguen vigentes los temas y las formas renacentistas pero la imitatio deja paso a la invencin. En el siglo XVII, se desarrollaron ideas acerca del hombre que se basaban en las opiniones del Renacimiento, sin embargo fueron ms all de estas. Esas concepciones se pueden resumir en tres enfoques crticos: individualismo, relativismo y racionalismo. 2. Prosa barroca. 2.1 Prosa didctica o literatura de ideas. El siglo XVII fue para la prosa didctica francesa un periodo dorado gracias a la aparicin del Clasicismo que propici el surgimiento del racionalismo ideolgico. El pensador ms prestigioso fue Ren Descartes con su esencial obra Discurso del mtodo. Como contraposicin al racionalismo surgi, tambin en Francia, el jansenismo (nombre tomado de su impulsor, el obispo Cornelius Jansen), que postul el desengao de la razn como forma de conocimiento. Blaise Pascal fue el princiapl valedor de esta doctrina. En Espaa sobresale la figura de Francisco de Quevedo, que trata temas poltico-morales, y en su creacin destacan stiras burlescas morales y alegricas de inspiracin asctica en las que muestra su pesimismo y el desengao ante la existencia humana marcada por el destino inevitable de la muerte. El otro autor espaol destacado en esta vertiente es Baltasar Gracin, considerado el autor ms pesimista de la literatura espaola. Este sentimiento se debe a una concepcin negativa de la naturaleza humana: el hombre es un lobo para el hombre; adems considera que el mundo est gobernado por el odio y la rivalidad. 2.2 Prosa narrativa Se perfeccionan los gneros nacidos en el siglo anterior, si bien algunos de ellos como los libros de caballeras o la novela sentimental quedan obsoletos. Gracias a la obra cumbre cervantina, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha (1605-1615), se configura la novela moderna,

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empezando a utilizarse en los ltimos aos del siglo XVII el trmino novela para designar a una obra extensa en prosa de carcter narrativo. Merece destacarse el caso de la novela picaresca, que, sin perder de vista el modelo espaol del Lazarillo de Tormes, alcanza gran cultivo en toda Europa. 3. Poesa En el caso espaol, la poesa lrica tiene como baluartes a Francisco de Quevedo y a Luis de Gngora, representantes, cada uno de ellos en grado extremo, de las tendencias poticas conceptista y culteranista, respectivamente. El otro pas cuya lrica sobresale en este periodo es Inglaterra gracias a dos figuras brillantes: John Donne y John Milton. John Donne es el representante del conceptismo en lengua inglesa, insertando en su obra metforas muy elaboradas que sintetizaban dos objetos e ideas aparentemente inconexos. Se alej de los mtodos tradicionales en busca de lo inslito e inspir al grupo de los poetas llamados metafsicos. Por su parte, John Milton, poeta y ensayista de prolfica obra, revela en su obra un fuerte idealismo religioso y un gran inters por los temas csmicos. Su obra cumbre es de tono pico, Paraso perdido. A pesar de quedarse ciego mientras lo redactaba, Milton termin el poema con ayuda de sus asistentes en 1667. La obra es una epopeya sobre la cada del Cielo de Lucifer, el ngel ms hermoso, y el destierro de Adn y Eva del Paraso. Cuenta la batalla de los ngeles encabezados por Lucifer, expulsado al Caos y renombrado Satn (adversario), contra el todopoderoso Dios, creador del Mundo y el hombre. Narra el destino de la humanidad, dominado por el esfuerzo y el sufrimiento. Milton adems, y junto con Shakespeare, es considerado el mejor sonetista ingls.