EL ALFABETO GRIEGO.

(I)

Hasta el siglo V antes de Cristo, cada ciudad-estado de Grecia tena sus diferentes formas para las letras. En ese tiempo fue cuando la modalidad jnica fue adoptada por Atenas como la norma de escritura para el alfabeto griego clsico

()El sistema de escritura griego es alfabtico y tiene su origen c. siglo XI a. C., aunque las primeras inscripciones son del siglo VIII a. C. El sentido de la escritura es de derecha a izquierda o en bustrofedn, que es escribir de izquierda a derecha, y de izquierda a derecha, semejante a los

surcos que trazan los bueyes arando.El origen semtico del alfabeto griego no presenta problema alguno. La misma tradicin de los griegos al llamar a su escritura phoinikeia grammata o semeia, o sea, escritura fenicia, seala claramente donde debe buscarse el origen del sistema. Adems, incluso una investigacin superficial de las formas, los nombres y el orden de los signos griegos lleva inmediatamente a la conclusin de que todas estas caractersticas han sido tomadas del sistema semtico de escritura. Incluso un profano no puede dejar de observar la identidad o gran similitud de forma entre los signos del alfabeto griego y los de las escrituras semticas. Mientras los nombres de los signos del alfabeto griego no pueden explicarse con la ayuda de la lengua griega, se corresponden casi exactamente a los de las diferentes escrituras semticas. As, los alpha, beta, gamma, delta, etc., griegos corresponden a los aleph, beth, gimel, daleth, etc., semticos, con los significados respectivos de buey, casa, camello y puerta. De las lenguas semticas de las que, en teora, podran derivarse los nombres de los signos griegos, debe preferirse sin duda el fenicio y el hebreo Puede observarse, por ejemplo, que el alpha griego se deriva de aleph, buey, palabra que existe en fenicio y en hebreo, pero no en arameo as como que iota, pi, rho griegos se encuentran ms cerca de las respectivas palabras fenicias o hebreas, yodh mano, pe boca y ros cabeza que de yad, pum y res arameos.Los griegos vieron que su lengua necesitaba menos consonantes que la fenicia y usaron algunas consonantes fenicias como vocales. Tambin inventaron nuevos signos para upsilon y para las dobles consonantes phi, chi y psi, aadindolas al final tras la tau. De manera que los griegos, al contrario que los fenicios y otros pueblos semticos, escribieron las vocales.()