Tema

LA CONCEPCIN DEL ESPACIO GEOGRFICO. CORRIENTES ACTUALES DEL PENSAMIENTO GEOGRFICO

Pilar Jimnez Prez 1. INTRODUCCIN 2. EL ESPACIO GEOGRFICO 2.1 La Geografa 2.2 Historia de la Geografa 2.3 Principios fundamentales del mtodo geogrfico 2.4 La organizacin del espacio A. La humanidad en el espacio B. El espacio rural y el espacio urbano C. El espacio regional. D. El espacio natural 2.5 Estructura de la geografa 3. CORRIENTES ACTUALES DEL PENSAMIENTO GEOGRFICO 4. EL ESPACIO GEOGRFICO COMO OBJETO DE ENSEANZA 5. GUIN-RESUMEN 6. BIBLIOGRAFA

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1.

INTRODUCCIN

La evolucin a lo largo de la historia de la geografa nos permite ver como el objeto estudiado del que se hace cargo se ha ido reduciendo con el tiempo. En el siglo II a.C. el griego Eratstenes adopta la palabra Geografa que significa literalmente descripcin de la Tierra. Llamaba ecmene, a las tierras habitables, que eran las conocidas por la humanidad. Desde esta concepcin que abarca el universo en un sentido amplio, incluyendo la astronoma hemos llegado a otra ms reducida como la que propone Max Sorre quien dice que el espacio geogrfico es el accesible a la sociedad. Es decir, la Geografa se ha convertido ms en el estudio comprensivo que resulta de la relacin entre el hombre y el medio en el que vive, convirtindose en una disciplina cientfica, con un objeto, unos mtodos y unas teoras. Es a partir del Renacimiento cuando el objeto de la Geografa se limita al planeta tierra. La astronoma se desgaja como ciencia independiente. En el siglo XVIII y XIX se circunscribe an ms al estudio de lo que sucede en la superficie terrestre: Litosfera, atmsfera e hidrosfera, el plano en el cul se desarrolla la vida o la biosfera. Es por tanto una ciencia que estudia la superficie terrestre considerada como espacio en el cul viven los seres vivos, especialmente el hombre. El estudio de la geografa hoy en da comprende tanto el medio fsico como la relacin de los seres humanos con ese medio es decir, los rasgos propiamente geogrficos como el clima, los suelos, las formas de relieve, el agua o las formaciones vegetales, junto con los elementos que estudia la geografa humana, como son la poblacin, las diferentes culturas, el tipo de hbitat en el que vive, los usos del suelo, las redes de comunicacin y otras modificaciones realizadas por el hombre en el entorno fsico. Se trata de una ciencia interdisciplinar que utiliza informacin propia de otras ciencias como la economa, la historia, la biologa, la geologa o la matemticas, entre otros. Este carcter eclctico ha provocado controversia dentro de la comunidad cientfica. Si la Geografa utiliza prstamos de otras disciplinas, dice Fenneman, qu es lo especfico de la Geografa?. El objeto principal de los gegrafos es describir y entender el medio fsico y humano en la tierra. Estudia los fenmenos espaciales partiendo de principios como la localizacin, extensin, distribucin y relacin En sus comienzos la geografa se preocupa de describir la superficie terrestre en general, como explica Graves Norman, a finales del XIX, este fue el motivo de estudio de los gegrafos. La amplitud de los elementos que abarcaba hizo que se fueran concretando algo ms la cubierta de la corteza terrestre. Los componentes slidos, lquidos o gaseosos que aqu encontramos se constituyeron a su vez en objeto de conocimiento de otras disciplinas como la geologa, la oceanografa etc. En la actualidad el espacio geogrfico es llamado tambin: paisaje, medio geogrfico, regin geogrfica, territorio, lugar etc. Esta variedad ha motivado el planteamiento de si la geografa es una ciencia natural o social. Paul Claval dice que es la ciencia del espacio del hombre. Por tanto es una ciencia social. Podemos hablar del espacio geogrfico como paisaje (naturaleza, medio ambiente, territorio) o como Medio geogrfico o marco en el que se desarrollan los seres vivos y que J. Castaeda lo define como el resultado de las relaciones entre la naturaleza y la sociedad. Una de las definiciones ms aceptadas afirma que la geografa es la ciencia que estudia las variaciones de las distribuciones espaciales de los fenmenos de la superficie terrestre (abiticos, biticos y culturales). As como las relaciones entre el medio natural y el hombre y la individualizacin y anlisis de las regiones en la superficie terrestre

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2.

EL ESPACIO GEOGRFICO

Tricart deca en sentido amplio que el espacio geogrfico es la epidermis de la tierra. Es el espacio susceptible de poder ser habitado y organizado por la sociedad. Posee dos dimensiones fundamentales la locacional y la ecolgica. Engloba tres aspectos necesarios para poder explicarlo: la bitica, la abitica y la antrpica. Es el objeto de estudio de la geografa.

2.1

La Geografa

Se podra decir que a da de hoy la geografa es algo conocido para las personas, mientras que los gegrafos son ms bien desconocidos. A pesar de ser una disciplina vieja, utilizada desde los tiempos ms remotos histricos, podramos decir que es ms bien una ciencia y una profesin moderna. La geografa por tanto intenta interpretar a travs de un estudio terico-prctico el territorio y la sociedad. Los gegrafos son ante todo observadores crticos a la vez que fieles de un espacio y de una sociedad. El estudio de la geografa actual es el resultado de la evolucin histrica sufrida a lo largo de los aos segn hemos visto anteriormente y que puede dividirse en dos ramas: LA GEOGRAFIA GENERAL, tambin llamada SISTEMTICA y LA GEOGRAFIA REGIONAL. La geografa general sistemtica estudia los elementos humanos y fsicos de la tierra con un carcter individual. La geografa fsica se encarga del estudio de los procesos que conllevan a una diversidad en la tierra. Incluye campos como la geomorfologa o estudio del relieve; la climatologa, o estudio de los climas. La geografa humana se interesa por aquellos aspectos referentes a las distintas actividades humanas que pueden interpretarse en trminos espaciales o que se relacionan con el medio fsico. Este campo es muy amplio y abarca aspectos como los aspectos econmicos o desarrollo agrcola, ganadero, industrial o comercial. La geografa poltica, como la ubicacin de las fronteras, los grupos de naciones existentes etc. Y por ltimo la geografa urbana se interesa por las ciudades, con sus funciones, tipos, ubicaciones, desarrollo y relacin e integracin en otras redes urbanas. La geografa regional estudia las diversas reas de la tierra y se centra, sobre todo, en las combinaciones especficas y particulares de rasgos humanos y fsicos que caracterizan cada regin y la diferencia unas de otras, dndole su identidad. Ofrece por tanto una visin ms completa e integrada de lo que en una zona determinada, en un espacio concreto sucede. Estudia las similitudes y diferencias que podemos encontrar entre unas zonas y otras. La identidad de una regin puede venir marcada por los elementos fsicos, el relieve, el clima, el paisaje en definitiva del lugar, o por algn elemento social, como por ejemplo un tipo predominante de actividad econmica. Con frecuencia los factores fsicos y los humanos se combinan para darle la originalidad a la regin. Esta divisin se basa por tanto, en el distinto enfoque de los estudios aunque en realidad, las dos ramas son independientes y se complementan, por lo que la mayora de los gegrafos combinan ambas geografas. La geografa general incluye la geografa fsica y la geografa humana. Se puede localizar cualquier punto en el espacio. Vienen definidos por su emplazamiento concreto y su posicin. Por ejemplo, la ciudad de vila se encuentra localizada en unas coordenadas que son 403924.70 Norte y 4421.13 Oeste. Cualquier punto que podamos localizar es susceptible a su vez de poder ser cartografiado. Son los procesos actuales, sobre la herencia del pasado, lo que da personalidad al paisaje. Los cambios en el paisaje suelen presentarse bruscamente, en forma de crisis. El estudio de los umbrales para la organizacin de las sociedades que ocupan el espacio es labor de la Geografa. A pesar de la originalidad de cada punto en el espacio, este ofrece una apreciable homogeneidad, debido a los puntos en comn, que se repiten y dan extensin al paisaje y continuidad al espacio.

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2.2 Historia de la geografa

a) Geografa descriptiva abarcara desde los orgenes hasta la primera mitad del S.XIX y a su vez podemos diferenciar varios perodos: Etapa clsica: el sentido espacial es algo que se desarrolla desde muy temprano en el hombre como lo atestiguan los primeros mapas conocidos. Uno de ellos a modo de curiosidad est trazado sobre el hueso de un mamut hace 15.000 aos. Las primeras descripciones que el hombre hace del mundo que le rodea podramos decir que son los primeros pasos dados en el mundo de la geografa. Egipcios, fenicios y otros pueblos orientales describen sus exploraciones y viajes a tierras desconocidas. Pero tambin son conscientes del espacio en el que se desarrollan sus culturas y la importancia del medio fsico por ejemplo en el caso de Egipto condiciona tanto la vida como la explicacin mitolgica de los orgenes y del futuro tras la muerte. El Nilo regula la vida, las actividades econmicas, las caractersticas sociales, culturales y religiosas en gran medida. Los griegos sern quienes creen las bases y aporten los primeros conocimientos geogrficos importantes: describen lugares geogrficos, como lo hizo Homero en la Odisea respecto a sitios de la cuenca mediterrnea. De la pennsula ibrica dice Polibio textualmente (historiador griego del s. II a. C.): Se llama Iberia a la parte que cae sobre nuestro mar, el Mediterrneo, a partir de las columnas Heracleas. Mas la parte que cae hacia el mar exterior, el Atlntico, no tiene nombre comn a toda ella, a causa de haber sido reconocida recientemente. Tambin son ellos quienes comienzan a buscar explicaciones a fenmenos que observan de modo que la Geografa en sus orgenes est muy unida a las matemticas: Platn es el primero en alegar que la tierra es redonda; Aristteles se percata de que la sombra que proyecta la tierra sobre la luna es circular. Afirma que la temperatura disminuye a medida que nos alejamos del ecuador. Eratstenes fue capaz de calcular las medidas que tiene la circunferencia de la tierra. Ptolomeo intenta resolver los problemas que acarrea representar en superficie plana otra que tiene 3 dimensiones y es esfrica al confeccionar sus mapas, usando el sistema de coordenadas de latitud y longitud que empleamos hoy, localizando as infinidad de lugares geogrficos en al tierra. Podemos concluir que la geografa clsica tiene dos facetas, una matemtica representada por Ptolomeo y otra dedicada a la descripcin de la tierra representada por Estrabn . Esta es una breve descripcin que hace Estrabn de nuestro pas: la Turdetania es un pas sumamente prspero. Dando productos de todas clases y en gran cantidad, esta riqueza esta duplicada por la explotacin. Porque lo que sobra de los productos se vende fcilmente dado el gran nmero de barcos. En la Edad Media la geografa entra en un perodo de letargo. Las exploraciones y viajes se reducen considerablemente, a excepcin de los escandinavos. Los rabes conservan el inters por las matemticas, las ciencias y la geografa. Destacan al respecto las representaciones cartogrficas que llevan a cabo Ibn Jaldun e Idrisi. La cartografa de este ltimo se orientaba hacia el sur. Los viajes de Marco Polo, las cruzadas y los conocimientos que Bizancio mantuvo de la cultura clsica fueron el punto de partida para los grandes descubrimientos que llegaron a partir del S. XV. El Renacimiento es la poca de enorme explosin del saber geogrfico materializado en la observacin o la precisin cartogrfica. La escuela de navegacin de Lisboa traza mapas de una tierra redonda y todo ello desemboca en las expediciones de Cristbal Coln, Vasco Da Gama o Magallanes. Los mapas en este momento reflejan los lmites de todos los continentes si exceptuamos Australia y la Antrtica. A partir de este momento el inters de la geografa pasa a ser tambin humano recogiendo datos sobre los habitantes de las regiones descubiertas. En 1595 Mercator realiza el Atlas. Es importante 14
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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I la obra de Munster igualmente, Cosmographia Universales,que recopila los datos conocidos hasta ese momento de todo el mundo. Los siglos XVII y XVIII asientan la concepcin copernicana del heliocentrismo lo que exige rescribir de nuevo la geografa. Bernhard Vanerius escribe Geographia Generalis con dos elementos de sumo inters: aceptacin del heliocentrismo y distincin entre la geografa fsica y la regional. Se produce una especializacin desgajndose materias que antes eran objeto de al geografa como la Geologa, Fsica, Qumica o la Botnica, alejndose as de las disciplinas matemticas e identificndose con la faceta descriptiva fundamentalmente. Destaca la figura de Kant. Adems de filsofo dio clases y escribi a cerca del conocimiento geogrfico. b) La Geografa Moderna a partir del siglo XIX. Con este siglo florecen numerosas sociedades geogrficas en el mundo que animan a explorar regiones an desconocidas animados por la curiosidad de descubrir lugares nuevos, propio del romanticismo, por un lado, y sufragadas por el dinero de la burguesa que ve en ello nuevas vas para sus negocios y los gobiernos que buscan el reparto de los territorios que quedan an por explotar. Llega as a ocupar un lugar destacado en la enseanza. Intenta aplicar principios cientficos para poder estudia, explicar y localizar mejor los fenmenos. Los orgenes de la geografa moderna estn unidos a dos gegrafos alemanes Alexander von Humbold (1769-1859) y Cari Ritter (1779-1859). Influidos ambos por la filosofa idealista y romntica alemana, intentaron llevar a cabo mtodos de investigacin cientfica usados por otras ciencias aplicndolas a la geografa. La Geografa humana deba descubrir las leyes generales que regan su campo de estudio. Su influencia tuvo como consecuencia la introduccin del debate en geografa y la aparicin de las primeras escuelas de pensamiento geogrfico: el determinismo ambiental y el posibilismo. Ritter se encarg de estudiar las relaciones entre la superficie terrestre y las actividades que el hombre realiza en ellas. Humboldt fue un cientfico nato, viajero y sobre todo un gran observador. El cosmos es quizs su obra ms significativa en la que describe el Universo, el globo terrqueo con su forma, densidad o estructura. Sigui un mtodo inductivo y emprico. Se preocup por lograr una visin global de la Tierra donde no se suceden fenmenos yuxtapuestos si no que ms bien forman parte de un todo. Una aportacin notable suya fue la utilizacin de las lneas isotermas y los estudios geobotnicos con lo que el mapa pas de ser un elemento de localizacin a ofrecer un anlisis gentico. Ms importante que su obra es el mtodo utilizado basado en el principio de la causalidad, donde explica los fenmenos buscando sus causas y subrayando la conexin con el espacio y por otro lado el principio de la geografa comparada, insisti en conocer y observar los hechos encadenados durante un perodo de tiempo en lugar del hecho aislado. En la segunda mitad del XIX dos corrientes filosficas inscritas en el contexto histrico imperialista que domina en el momento dejarn su huella en la Geografa. Los gegrafos se ponen al servicio del poder capitalista vido de nuevos mercados, materias primas, y riquezas posibles. La obra El origen de las especies de Darwin cala en el pensamiento cientfico de la poca y sirve para justificar el imperialismo de la poca: las especies compiten para adaptarse al medio y sobreviven las ms fuertes. Darwinismo social y determinismo geogrfico que sustenta la ideologa burguesa del momento. Pero no debemos olvidar que si bien el momento es concordante con la ideologa colonialista descrita tambin lo es con la Revolucin Industrial. El POSITIVISMO de Compte consiste en no admitir otros conocimientos que aquellos que provengan de la experiencia, rechazando los conceptos universales, absolutos, las nociones a priori. Propone por tanto un mtodo cientfico basado en la observacin que culminar en la formulacin de leyes. Es un mtodo que va de lo particular a lo universal. La caracterstica ms importante es la valoracin de la experiencia. Creen en el criterio de certeza, la relacin causa-efecto entre los seres humanos y su ambiente son evidentes como propone Ratzel. Estuvo influenciado por el positivismo y las teoras darwinistas. Su obra fundamental es Antropogeografa en ella concluye que los hechos humanos se
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Pilar Jimnez Prez pueden explicar del mismo modo que los cientficos lo hacen con otros seres vivos de la Tierra. Ratzel asegura que el hombre vive bajo las leyes de la naturaleza. El positivismo entra en crisis a finales del XIX y deja paso el HISTORICISMO encabezado por Dilthey quien defiende una separacin entre las ciencias nomotticas que buscan la formulacin de leyes y las ciencias ideogrficas que no debe buscar leyes por que describe hechos nicos, este sera el caso de la geografa. La misin del gegrafo no sera tanto explicar los hechos como comprenderlos. El hombre es un agente activo, no pasivo, es decir, el ser humano elige entre las posibilidades que la naturaleza le ofrece qu es lo mejor para su desarrollo y las selecciona libremente. El medio natural es un conjunto de posibilidades. De aqu surge el enfoque historicista en geografa denominado POSIBILISMO. El objeto esencial de esta corriente es la regin, o espacio con unas caractersticas que la hacen nica ya sea por elementos fsicos (relieve, clima, vegetacin, suelos) o humanos (cultura, economa, hbitat). En cuanto al mtodo utilizado utiliza el inductivo historicista que se basa en un estudio exhaustivo sobre el terreno, la observacin, recogida de datos, pero todo bajo la perspectiva humana y sintetizadora. Fue desarrollado por la escuela geogrfica francesa y su principal defensor fue Pablo Vidal de la Blache quien seala que el hombre con su inteligencia logra imponerse al medio geogrfico logrando su desarrollo. el hombre tiene posibilidades de disponer de aquello que la naturaleza le ofrece. Su formacin ser fundamental por la importancia que da a los hechos del hombre. Concede gran importancia a la observacin. Su discpulo, FEBVRE, difundir la obra de su maestro. La Escuela de la Geografa Regional se forma por tanto el en XIX pero su desarrollo principal lo tendr en el primer tercio del XX, aunque este concepto queda pronto obsoleto por la evolucin vertiginosa y transformaciones que a partir de ahora tendr el medio natural pasando en poco tiempo de una sociedad eminentemente agraria a otra industrial, con numerosos movimientos de poblacin, nuevos transportes, espacios industriales etc. Ser en Chicago donde surja una nueva escuela a partir del proceso de evolucin y crecimiento que las ciudades desarrolladas estn teniendo, se acua un nuevo trmino regin funcional. La Geografa RADICAL o anarquista, tomas sus bases del marxismo. La geografa no es una ciencia normativa. Debe ser una ciencia que entre a valorar lo que analiza. Algunos temas, como el subdesarrollo, son imposibles de tratar sin tomar una postura previa. (Lacoste). El espacio es un producto social. La Geografa es un producto social. Pedro Kropotkin y Eliseo Rcls son defensores de estos postulados. El espacio geogrfico para el primero estara organizado en comunas autogobernadas. Plantea la cooperacin entre las regiones y pueblos frente al progreso competitivo que lucha por apropiarse del espacio (darwinismo social).

2.3

Principios fundamentales del Mtodo Geogrfico

El estudio de un gegrafo se hace aplicando bsicamente los siguientes principios: a) Principio de Localizacin.- El III congreso internacional celebrado en Venecia en 1881 defini lo que distingue a la Geografa de otras ciencias auxiliares: esto es, la localizacin de los objetos; es decir, indica de forma precisa y constante la distribucin de los seres sobre el planeta. Es aquel que seala la ubicacin de un hecho o fenmeno geogrfico, sobre la Tierra, mediante las coordenadas geogrficas (latitud y longitud). No olvidemos no obstante, que aunque el mapa es el instrumento geogrfico por excelencia, solo esto reducira a la geografa a una mera descripcin. La Localizacin debe entenderse adems en sentido relativo, es decir, la posicin que ocupa en el sistema con relacin a los otros elementos constitutivos del mismo, e incluso con relacin al entorno del sistema. b) Principio de Causalidad.- Es el que explica el porque o el origen de los hechos y fenmenos, es decir las causas de su origen en la Tierra. Permite encontrar los factores que actan sobre los elementos y sus caractersticas, modificndolas, dando lugar a unos resultados, a unos efectos, a unas consecuencias concretas. Es necesario en toda disciplina cientfica.

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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I c) Principio de Relacin o conexin.- Los hechos difcilmente se producen de forma aislada, entre ellos hay relaciones e influencias. Indica el espacio de influencia de los hechos o fenmenos, su relacin con otros y su temporalidad o duracin en el tiempo. Nos conduce al conocimiento de las relaciones, de las interdependencias, de las influencias recprocas, que se materializan en el sistema, lo que constituye algo fundamental de la esencia del sistema, de su estructura y funcionalidad, as como de los distintos niveles de jerarquizacin. d) Principio de Evolucin.- Para llegar a poder dar una explicacin completa hay que tener presente su evolucin, su historia, tanto en el caso de fenmenos fsicos como humanos. Todo est sometido a cambios y transformaciones. Estudia, por tanto, los cambios o transformaciones que sufre un hecho o fenmeno durante su desarrollo. e) Principio de Distribucin permite analizar el alcance del elemento y sus caractersticas, la extensin afectada, el espacio dependiente e influenciado, la posible magnitud y las repercusiones o efectos en el sistema, tanto en su estructura como en su funcionalidad. f) Principio de Universalizacin, o de comparacin o de generalizacin. El estudio de un fenmeno lleva consigo la comparacin con otros anlogos. Las comparaciones nos permiten extraer leyes generales y tambin individualizar ciertos hechos. Por otra parte, la Geografa utiliza de forma bastante frecuente los dos mtodos clsicos de investigacin: el mtodo inductivo parte de la observacin y el anlisis de la realidad para llegar a la explicacin y enunciar la teora; por el contrario, el mtodo deductivo propone partir de la teora (hiptesis) para abordar a continuacin la observacin de la realidad y poder ratificar la validez de los enunciados tericos.

2.4

La organizacin del espacio

Segn Pierre George la organizacin del espacio es un acontecimiento para responder a las necesidades de la comunidad local, del mosaico constituido por el espacio bruto diferenciado. El paisaje natural, o virgen, es aquel que se desarrolla en un medio que apenas ha experimentado la huella del hombre, es un espacio en el que los elementos naturales predominan sobre los humanos que estn menos presentes. Es esta un rea poco organizada, y con densidades de poblacin bajas. Es en definitiva un rea no apta para actividades como la agricultura o la ganadera. El paisaje modificado es un espacio transformado y acondicionado por el hombre para las sociedades no industrializadas que los producen, pero sin comprometer el equilibrio ecolgico. En estos paisajes, la actividad del hombre explica lo esencial que subyace en ellos. Los paisajes modificados pueden estar aislados entre s por paisajes naturales. El paisaje ordenado surge como resultado de una accin premeditada sobre el medio natural. Es un espacio organizado por una sociedad con la capacidad tcnica suficiente para modificar el medio de manera que el resultado sea la obtencin de un beneficio. El grupo humano se esfuerza por sacar un buen partido de lo que la naturaleza pone a su disposicin. En los pases subdesarrollados el espacio ordenado impide el funcionamiento del espacio modificado. Lo que caracteriza a las relaciones en el espacio ocupado por una sociedad industrial como esta es que los conjuntos denssimos de relaciones no estn exclusivamente jerarquizados, ni son exclusivamente convergentes. A. El hombre en el espacio El espacio es donde tienen lugar las actividades humanas. El espacio como Territorio es aquel sobre el cul el hombre ha pretendido tener un control poltico. Es aquel donde un pueblo ha estaeditorialcep

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Pilar Jimnez Prez blecido su soberana con el reconocimiento del resto. Este es un espacio ordenado, administrado y gobernado, pero no todo el espacio est intervenido por las sociedades humanas, civilizadas, del mismo modo y con la misma intensidad. El espacio como Geosistema considera al hombre como una parte integrante del mismo, un elemento ms de la naturaleza. Forma un sistema socio-geogrfico en el que se producen mltiples relaciones entre los diversos componentes: hombre, seres vivos, atmsfera, litosfera, hidrosfera etc. Existen diferentes corrientes filosficas y cientficas que consideran el espacio de formas diferentes: Determinista: es el continente donde se llevan a cabo las relaciones sociedad-naturaleza Historicista: es el medio natural donde el hombre, de acuerdo con sus capacidades, desarrolla una serie de acciones. Crtica: es el resultado de las relaciones sociales y econmicas Un paisaje natural es aquel que no est modificado por la sociedad, a pesar de algunos pequeos enclaves. Hoy en da este espacio natural no existe en ninguna parte. Un paisaje modificado es aquella regin en la que las prcticas agrcolas y el uso del fuego han modificado el medio de manera irreversible. Un paisaje ordenado es el que refleja la accin meditada, concentrada y continua de una sociedad sobre el medio. Se explotan aquellos elementos del medio que la sociedad es capaz de utilizar: los recursos naturales. No obstante el aprovechamiento de recursos naturales es posible en cuanto que son accesibles, o viables econmicamente, para las sociedades. Cada lugar en el espacio ofrece unas posibilidades limitadas para el desarrollo de la vida humana. El ser humano no puede sustraerse a su condicin de ser natural. Lo que cada individuo de una sociedad piensa y siente del espacio en el que vive depende de cul sea el uso que la comunidad haga de este. B. El espacio rural y el urbano El espacio ordenado est dividido, de forma generalizada en: espacio rural y espacio urbano; no es fcil definir ambos pero si podramos decir que cada uno de ellos tiene una morfologa y unas funciones diferentes y hasta opuestas. Los modos y las formas de vida urbanas invaden el campo y son asumidos por la poblacin rural. En cuanto a actividades econmicas se refiere, se puede decir que el espacio rural est especializado en el sector primario (agricultura, ganadera, pesca o silvicultura) y energtico, y la ciudad en el terciario (comercio, comunicaciones, servicios o turismo). El espacio urbano se caracteriza por: La alta densidad de poblacin La extensin que ocupa Las funciones que desarrolla Las infraestructuras de las que est dotado o Los servicios que aqu se prestan.

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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I Un espacio rural se caracteriza por: La baja densidad de poblacin Las actividades econmicas industriales, agropecuarias y extractivas. La tenencia de la tierra en estructura de minifundios y latifundios o Los ncleos urbanos pequeos. Adems de las actividades sealadas anteriormente relacionadas con el sector primario tambin engloba otras como son el descanso, tiempo libre y ocio. Ambos tienen una relacin estrecha. Las ciudades han dependido sobre todo en el momento de su nacimiento y desarrollo de los espacios rurales, ya que fueron los excedentes agrcolas los que permitieron el nacimiento de las ciudades. Actualmente el campo proporciona mano de obra en los pases menos desarrollados, tierras para alimentar a la poblacin urbana y espacio de ocio y descanso en los estados ms desarrollados. Las cuestiones relacionadas con los aspectos urbanos han ido creciendo en importancia a medida que la sociedad se ha ido haciendo cada vez ms urbanita. El inters por los procesos de urbanizacin, las temticas vinculadas a las reas metropolitanas, las nuevas jerarquas urbanas asociadas a la globalizacin, han sido objeto de estudio recientemente para la geografa. Las ciudades presentan una dualidad entre aquellas que gestionan la poltica y la economa mundial denominadas ciudades globales y las que en las que estn presentes la pobreza, los conflictos sociales, la desindustrializacin y decadencia econmica. Estas desigualdades estn tambin presentes dentro del espacio urbano de cada ciudad. La heterogeneidad marca las diferencias sociales de sus habitantes y sus territorios, reas pujantes conviven con otras marginales. Las ciudades se transforman y cambian su perfil, no solo fsico, tambin productivo y social. Las actividades industriales ceden peso a las de servicios, lo que hace que las reas, unidas a funciones tradicionales se remodelen tambin en la actualidad. reas que han quedado en desuso econmico se revitalizan aprovechndolas para otras actividades, con nuevas funciones

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Urbanizacin en el mundo
Pas % de poblacin 1999 Libia Marruecos Kenia Egipto Israel Kuwait India Nepal China Japn EEUU Canad Argentina Brasil Alemania Noruega Islandia Reino Unido Espaa Francia Albania 86,7 53,9 31,3 45,4 91 97,4 27,8 11,3 32,7 78,6 76,8 76,9 88,9 80,1 87,1 73,8 92 89,4 77,1 75,2 38,3 Urbana 1975 29,8 42,8 17,2 44,3 89,6 88 23,7 6,4 36,6 76,2 76,2 75,7 83 69,4 85 44 55,6 77 60 78 33.8

C. El espacio regional Una regin geogrfica o rea es una unidad del espacio terrestre con caractersticas propias que la diferencian de las dems y la identifican. Una regin es un espacio que se organiza de forma homognea y de manera diferenciada. Las similitudes que caracterizan la regin pueden tener un origen variado y responder a un carcter climtico, fisiogrfico, vegetacin etc. Pueden sumarse otros valores como poblacin o modos de vida. El gegrafo francs Pierre George lo define como un espacio preciso pero no inmutable, inscrito en un marco natural dado Podemos distinguir entre: regin natural, histrica, econmica, urbana, etc. Dado el carcter multidisciplinar de la Geografa, y de las distintas escalas y espacios que utilizamos, los fenmenos se distribuyen en las regiones solapndose unos con otros.

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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I Antes del siglo XX, la tradicin corogrfica plantea el estudio de la regin para describir pases, lugares. Posteriormente tuvo gran importancia la visin de Vidal de la Blache, con una gran influencia en el mtodo explicativo, pero su rgido concepto de regin tendi a provocar el anquilosamiento de su geografa. A mediados de siglo la geografa analtica (neopositivismo) o teortico-cuantitativa aade un nuevo matiz, se somete a conceptos comunes y por tanto una regin puede tener elementos comparables con los de otra, se producen interrelaciones entre ellas. Un paso ms ser el dado por la geografa sistemtica que ve a la regin como un sistema espacial integrado, promulgada por Von Bertalanffy para quien la regin tiene como caractersticas: Es un territorio delimitado y continuo con una personalidad propia que se debe a elementos fsicos y humanos. Es un elemento abierto. Establece relaciones con su entorno constantemente a travs de flujos de entrada y salida permanentes, por lo que nunca puede llegar a ser estable. Puede ser estudiado a diferentes escalas y por tanto se puede subdividir en unidades ms pequeas. El territorio y los elementos que la componen es el eje articulador del espacio de donde deriva una jerarquizacin, funcin o especializacin. La organizacin interna puede variar desde reas muy especializadas, organizadas, jerarquizadas y desarrolladas hasta otras poco desarrolladas. Tipos de regiones: 1. Histrico-culturales: se definen como espacios culturalmente homogneos, en donde unas tradiciones se vinculan a modelos similares de organizacin. 2. Poltico-econmicas: actualmente responden a una dualidad, es decir, en primer lugar hay predominio casi absoluto del sistema capitalista o de economa de mercado, pero tambin nos encontramos con casos de planificacin centralizada. El nivel econmico o de desarrollo divide el mundo en dos reas: las desarrolladas y las subdesarrolladas. 3. Ecolgicas: las condiciones naturales suponen una fuente de recursos para el hombre, pueden ser tambin un obstculo ya que el medio puede facilitar o delimitar las zonas que pueden ser ocupadas de forma estable y con un mayor o menos aprovechamiento econmico y por ltimo, el medio facilita las comunicaciones o las dificulta impidiendo la accesibilidad a una regin. Tiende a identificarse a la regin ecolgica con el paisaje, entendido este como un espacio con una caracterstica, con una individualizacin Divisin regional del mundo: La divisin puede atender a diferentes criterios tales como el nivel de desarrollo, los sistemas polticos, la herencia cultural etc. El nivel de desarrollo est unido a un matiz econmico, tecnolgico o a la posibilidad de inversin. Segn este criterio tendramos una divisin dual: el mundo desarrollado y el mundo subdesarrollado.

En realidad habra que analizar otras causas que pueden tener un origen interno o externo. La organizacin social, las estructuras productivas o los recursos. En la actualidad, en 80% de la poblacin mundial vive en el mundo subdesarrollado.
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Pilar Jimnez Prez Tambin se habla de Norte, Sur sin atender exactamente a criterios geogrficos para describir estas dos realidades. No resulta fcil medir el desarrollo de un pas. La Renta por Habitante puede encubrir una desigualdad en el reparto de la riqueza, por ejemplo, los pases productores de petrleo del Golfo Prsico tienen rentas muy altas, pero se acumulan en pocas manos. Desde hace una veintena de aos, aproximadamente, la ONU viene elaborando cada ao denominado ndice de Desarrollo Humano (IDH) que adems de los ingresos medios por habitante contempla varios aspectos sociales para evaluar el nivel de desarrollo de un pas, tales como la alfabetizacin de la poblacin, el acceso a la sanidad, la esperanza vida al nacer o la Igualdad entre hombres y mujeres, entre otros. Los Sistemas Polticos, en la actualidad, la mayora de los modelos organizativos giran en torno al sistema capitalista basado en una economa de mercado. Existe tambin el modelo de planificacin centralizada. El capitalismo es un sistema econmico en el cual la mayora de las actividades econmicas importantes son llevadas a cabo por empresas de propiedad y control privado. La produccin por tanto est en manos privadas y los intercambios de bienes y servicios estn regulados por precios y mercados que pueden ser libres o regulados parcialmente por el estado. Deberamos especificar que el Capitalismo es un sistema econmico, mientras que la Democracia se correspondera con el sistema poltico. El capitalismo es un fenmeno europeo que se inicia en Inglaterra y se extiende por el resto del mundo paulatinamente. Podramos decir que el objetivo principal a da de hoy a este respecto es garantizar un nivel de empleo elevado a la vez que mantener la estabilidad en los precios. El caso opuesto es el de mantener una economa planificada por el estado con lo que se expande el sector pblico con las nacionalizaciones que busca objetivos ms prcticos como el empleo, las condiciones de trabajo etc. Las nacionalizaciones han sido asociadas a sistemas polticos socialistas, pero otros muchos gobiernos han recurrido a ellas (Francia, Italia, Espaa y casi todos los pases europeos). En Latinoamrica existen partidos socialistas importantes que llevan a cabo estos principios con mayor o menos xito: Cuba, Brasil, Bolivia, Venezuela. La herencia cultural, define algunas regiones como espacios culturalmente homogneos, con formas de organizacin similares. Los habitantes comparten elementos como la lengua o la religin. Atendiendo a estos u otros criterios podemos establecer la siguiente clasificacin:

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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I

Regin
Europa

Caractersticas
. Muy humanizada, poblamientos muy antiguos. . Cuna de la Revolucin Industrial . Creciente influencia de la UE. . Llanuras densamente pobladas (agricultura intensiva irrigada del arroz) . Interior poco poblado . Transformaciones importantes a partir de 1940 . Reciente apertura econmica hacia una economa de mercado planificada por el estado pero combinada con acciones individuales.

China

Japn

Australia y Nueva Zelanda Amrica del Norte Iberoamrica

Asia Meridional

Asia Sudoccidental frica

. Densamente poblado . Elevada industrializacin . Concentracin empresarial e industrial .Dependencia del exterior en materias primas y fuentes de energa. . Auge a partir de la Segunda Guerra Mundial . Proveedores de materias primas . Forma de ocupacin extensiva por la reciente colonizacin histrica. . Forma de ocupacin extensiva por la reciente colonizacin histrica. . Auge progresivo en el siglo XX . . Proveedores de materias primas . Dependencia del exterior en productos manufacturados e industriales . . Densamente poblados . proveedores de materias primas . Formas de ocupacin intensiva. . .Proveedores de fuentes de energa: petrleo . Escasamente poblados . . Muy subdesarrollado . La colonizacin del XIX provoc miseria y poco desarrollo posterior.

D. El espacio natural Son aquellos caracterizados por los elementos naturales y sus relaciones por encima de los elementos humanos. De su estudio se ocupa la geografa fsica. Con el fin de favorecer y conservar la naturaleza se crean los espacios naturales protegidos. La UICN (Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y los Recursos Naturales) define un rea protegida como Una superficie de tierra o mar especialmente dedicada a la proteccin y mantenimiento de la diversidad biolgica y de los recursos naturales y culturales asociados; manejada a travs de medios legales, o de otros medios efectivos. En algunos casos se pretende conservar un espacio por su singularidad, otros por mantener ciertas actividades humanas y en la actualidad se tiene tambin como finalidad el proteger los procesos ecolgicos. La Cumbre de la Tierra celebrada en Ro de Janeiro en 1992 ratifica el convenio de biodiversidad en el que se reformulan los objetivos de la conservacin de la naturaleza estableciendo principios rectores de carcter universal. La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) en su Asamblea General del ao 1994 estableci las siguientes categoras:
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Pilar Jimnez Prez I. Reserva natural integral: espacio protegido gestionado principalmente con fines cientficos o con fines de proteccin de la naturaleza. II. Parque nacional: espacio protegido gestionado principalmente para la conservacin de ecosistemas y el recreo. III. Monumento natural: espacio protegido gestionado principalmente para la conservacin de caractersticas naturales especficas. IV.rea de gestin de hbitat/especies: espacio protegido principalmente para la conservacin, y con intervencin a nivel de gestin. V. Paisaje protegido terrestre/marino: espacio protegido gestionado principalmente para la conservacin y proteccin de paisajes terrestres y marinos y el recreo. VI.rea protegida con recursos gestionados: espacio protegido gestionado principalmente para la utilizacin sostenible de los recursos naturales. Otras categoras internacionales que procuran la conservacin de la naturaleza son: Reserva de la Biosfera, otorgada por la UNESCO, donde se conservan ecosistemas caractersticos de cada una de las regiones del mundo y Sitio Natural del Patrimonio Mundial, otorgado por la misma institucin a lugares representativos de la evolucin biolgica, o por albergar especies amenazadas.

2.5

Estructura de la geografa

No es fcil establecer una estructura sistemtica de la geografa debido a que el objeto del cul se encarga como hemos visto es complejo y por otro lado las tendencias posibles, los anlisis, los enfoques tambin pueden ser complejos y dar como resultado diferentes estructuraciones. La primera divisin posible es aquella que divide en dos la Geografa: General que se encarga del conocimiento de aquello que es permanente en los hechos terrestres. Se encarga del estudio de los fenmenos geogrficos que existen en la superficie terrestre y las leyes por las que se rigen. Regional sera aquella geografa que aplica esos principios mencionados o descubiertos en la geografa general a espacios concretos, a una regin. Hasta mediados del siglo XX esta geografa tuvo mucha importancia. Una segunda divisin sera aquella que diferencia dos grandes ramas Fsica y Humana: Fsica: estudia los fenmenos independientes o ajenos al hombre. Son aquellos fenmenos que existiran sin la presencia del hombre. Estos hechos conforman los paisajes terrestres tanto en aspectos inorgnicos como orgnicos. Comprende las siguientes ramas: Geomorfologa, que es aquella parte que se encarga del estudio de las formas de la corteza terrestre. Da una descripcin del relieve terrestre desde sus orgenes hasta el momento interpretando cul ha sido su evolucin en el tiempo. Se ha desarrollado siguiendo dos tendencias principalmente: la Geomorfologa histrica o cclica por un lado que parte de tres consideraciones para el estudio de las formas terrestres: la estructura, el proceso y la etapa. Segn Davis cualquier forma de la corteza terrestre sigue un ciclo de vida: juventud, madurez y vejez, y es posible interpretar en que etapa se encuentra. El estudio de los estratos es fundamental en este caso. La Geomorfologa de los procesos, por otro, que se encarga del estudio de los procesos actuales por ejemplo la erosin. Climatologa, o estudio de los climas y tipos de tiempos posibles. Las condiciones atmosfricas pueden ser muy variadas y estas a su vez determinan las actividades humanas. Analiza los factores que fijan las diferencias locales o regionales y qu posibles efectos o repercusiones pueden tener. Tradicionalmente se han considerado tres mtodos fundamentales en la ciencia climatolgica: 24
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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I La climatologa analtica considera los elementos de forma aislada, basndose en el anlisis estadstico de las caractersticas climticas que se consideran ms significativas (precipitaciones, temperaturas, presin atmosfrica etc.). Se trata bsicamente de establecer los valores medios de los elementos atmosfricos y establecer la probabilidad de que se alcancen determinados valores extremos. La climatologa dinmica, busca analizar la dinmica de las masas de aire. Trata de proporcionar una visin dinmica y de conjunto de las manifestaciones cambiantes que se registran en la atmsfera como una unidad fsica. Estudia por tanto la dinmica atmosfrica. Se propone una explicacin matemtica de la atmsfera mediante las leyes de la mecnica de fluidos y de la termodinmica. La climatologa sinptica, se basa en el anlisis de la configuracin de los elementos atmosfricos en un espacio tridimensional y a unas horas concretas y de su evolucin. A partir de este anlisis, se pretenden descubrir leyes empricas e incrementar el conocimiento acerca de la atmsfera.

Hidrografa, o Hidrologa, es la ciencia que estudia la distribucin, cuantificacin y utilizacin de los recursos hdricos que estn disponibles en el globo terrestre. Estos recursos se distribuyen en la atmsfera, la superficie terrestre y las capas del suelo. Se encarga pues del estudio de las aguas de la superficie terrestre ya sean continentales u ocenicas. Estas ltimas analizan la morfologa, movimientos, temperaturas etc. mientras que sobre las aguas continentales se estudia el rgimen y la evolucin de los ros fundamentalmente. A su vez, existe una hidrologa bsica y otra aplicada. Biogeografa, se ocupa de la distribucin de los seres vivos, excepto el hombre. Sirve de enlace con la geografa humana. Estudia los paisajes biolgicos, los diferentes ecosistemas y biomas. Humana: es ms compleja que la anterior y resulta ms difcil aplicar generalidades. Estudia la actividad del hombre de forma colectiva sobra la tierra. Estudia aquellas partes del paisaje que han sido creadas o propiciadas por el hombre por razones de diversa ndole como actividad agrcola, urbana, industrial, de transporte, comercial y su propia dinmica demogrfica etc. Su objetivo es el estudio de los paisajes humanos o antrpicos. Las principales subdivisiones son: Poblacin, estudia el hombre-habitante (Geodemografa), su reparto o distribucin geogrfica a nivel mundial, el dinamismo y las posibles causas o efectos de estos hechos. Para su estudio se apoya en la demografa, la cual proporciona la informacin estadstica, cuantitativa o numrica, con la cual se pueden establecer unas tendencias de la poblacin de una regin, un pas, un continente o del mundo. Esta informacin sirve para analizar el volumen, la distribucin espacial, ciertas caractersticas demogrficas como el sexo o la edad y otras econmicas o culturales. Utiliza un mtodo cuantitativo y depende de los datos estadsticos. Constituye una disciplina relativamente joven de la segunda mitad del siglo XX. Econmica, se encarga del estudio de la relacin entre el espacio y las actividades econmicas que en este se llevan a cabo. Relaciona hechos y procesos econmicos con una dimensin espacial-territorial. Se encarga de conocer cules son los recursos de los que dispone una poblacin, el uso y la produccin que de ellos hace, los intercambios y comercio que se hacen entre distintos territorios, de localizar las actividades y la explotacin econmica. Esta geografa conoce un desarrollo importante a partir de la dcada de los 60 hasta convertirse en una de las ms importantes en la actualidad. * La geografa Agraria estudia las modificaciones que la agricultura ha provocado en el paisaje natural, los sistemas de cultivo utilizados, los tipos de asentamiento. Se puede dividir en 3 tendencias: editorialcep

La Orientacin paisajstica 25

Pilar Jimnez Prez Los trabajos sobre usos del suelo y Los estudios sobre las condiciones naturales de la agricultura.

Tambin se denomina geografa rural pero esta abarca otros aspectos diferentes de la agricultura como son la ganadera, la minera, la pesca o la silvicultura entre otras. * La geografa Industrial, estudia los factores de localizacin y distribucin espacial de las industrias, as como los recursos que utiliza y las repercusiones que tiene en otras actividades humanas. Establece cules son las relaciones entre la superficie terrestre y el grado de industrializacin, as como las consecuencias que ello tiene. Las transformaciones que el hombre ha hecho de los elementos de la naturaleza o materia prima la denominamos industria. Geografa de las Comunicaciones, estudia la organizacin y distribucin de las mismas en relacin con a actividad humana.

Urbana, estudia las formas de asentamiento, su origen y evolucin en el tiempo, la distribucin espacial, las relaciones que la ciudad ha tenido con otras y con su entorno, jerarquizacin de las ciudades, redes urbanas y las funciones de las mismas. Su objeto es explicar el fenmeno urbano analizndolo desde un aspecto formal y funcional. Se pueden hacer diferentes clasificaciones de lo estudiado: Desde una perspectiva externa, se estudia la ciudad en relacin con el medio en el que se desarrolla. Desde la perspectiva Interna, se estudia la ciudad como un sistema abierto, dinmico, cambiante etc. Ecolgico, inspirado en la escuela de Chicago. Neoclsico, parte del concepto de maximizar los beneficios Conductista, subraya los aspectos de la percepcin urbana Estructuralista, dentro de un contexto social ms amplio.

Por otro lado el estudio de una ciudad se puede hacer atendiendo a 4 criterios: -

Poltica, estudia las relaciones existentes entre los hechos espaciales y los procesos polticos. Esta en constante expansin abarcando elementos muy nuevos y recientes como es el caso de la geografa electoral o de la administracin. Trabaja con la idea de establecer una aproximacin metodolgica al anlisis espacial en base a las relaciones de poder. Entre los tericos que han realizado aportes a esta disciplina encontramos a Joan Eugeni Snchez.

3.

CORRIENTES ACTUALES DEL PENSAMIENTO GEOGRFICO

El lugar es la categora de anlisis geogrfico ms contemporneo. La Geografa se concibe inicialmente como la descripcin de la Tierra segn hemos visto. Sin embargo hoy en da se reorienta hacia la consideracin de lo local, lo cotidiano. La proximidad espacial es esencial, pero a su vez hay que recordar que las nuevas tecnologas hacen posible que todos los lugares son virtualmente cercanos. Este sera por tanto en la actualidad el primer escaln del anlisis geogrfico. A modo de resumen empezaremos recordando cul ha sido la situacin en los ltimos siglos que han recogido los 4 enfoques tradicionales de al geografa: espacial, regional, ecolgico y ciencias de la tierra. Por un lado est la geografa corolgica o regional. Por otro lado est la geografa de los pases y los gobiernos, que es un instrumento de dominacin del territorio y las sociedades. 26
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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I Pero a partir de Hmboldt y Ritter se desprenden dos tendencias, el determinismo y el posibilismo que genera una oposicin de mtodos y objetos de conocimiento, que va en contra del espritu de Hmboldt y Ritter: la geografa fsica y la geografa humana. Un intento de superar esta divisin lo representa Vidal de la Blache, con su concepto de regin. Las descripciones que Marx y Engels hicieron de la Geografa, en especial aquellas que hacen referencia a las condiciones en las que viven los obreros en las ciudades y cules son los efectos de la industria en el paisaje, dan un nuevo enfoque a la Geografa, que se recoger mucho despus. Mientras tanto, la Geografa como ciencia ser impulsada por Ratzel y Dickinson, cuyo determinismo les hace creer en unas leyes naturales que guan la accin del hombre en el espacio. Frente a ellos estn Eliseo Recls y Piotr Kropotkin. Recls hace famosa la frase: la Geografa es la Historia en el espacio, y la Historia es la Geografa en el tiempo, una pretensin de superar las divisiones y de aglutinar saberes, y marca la tendencia ms progresista de la geografa actual. Pero es durante el siglo XX cuando la Geografa, aparentemente despolitizada, los instrumentos que utiliza para el anlisis del espacio son ms eficaces. Nuevas ciencias sirven como modelo para explicar los fenmenos geogrficos; como la Sociologa en la escuela de Chicago. Aparecen los modelos de Johann H. von Thiunen, Alfred Weber, y Walter Christaller. Los datos se convierten en la esencia de la Geografa y esta se vuelve cuantitativa. Los gegrafos cuantitativos. Pero la geografa cuantitativa dejaba fuera a la sociedad, como constructora del espacio. Aparece la geografa de la percepcin. La geografa radical, es un fenmeno estadounidense que hunde sus races en la tradicin de Hmboldt y Ritter, y en la geografa revolucionaria de Kropotkin y Recls. Los gegrafos radicales ms destacados sern precisamente algunos de los gegrafos cuantitativos, son los que comienzan a dar signos de vitalidad. La geografa social es una postura casi idntica a la geografa radical, En Europa. Hoy en da, Milton Santos es uno de los gegrafos ms destacados y propone una nueva Geografa integral, y comprometida con la sociedad y el medio. Las grandes corrientes que hemos tenido en la poca contempornea han pasado por postulados muy diferentes: El Ambientalismo o Determinismo (Positivismo de Ratzel), El Posibilismo (Historicismo; Regin; Vidal de la Blache; Sauer, Hettner, Hartshorne), El Anarquismo (Kropotkin, Rclus), La Nueva Geografa, (mtodo hipottico-deductivo, Cuantitativismo, Neopositivismo). La geografa Cuantitativa o teortica nace dentro del marco del movimiento filosfico del positivismo lgico o neopositivismo, apoyado por el crculo de Viena. Es sin duda una de las ms importantes entre las nuevas tendencias geogrficas. Los orgenes los encontramos en EEUU con Shaefer. Parte del hecho de que la geografa debe ser una ciencia como otras y es por esto por lo que debe construirse con los mismos principios y mtodos. Surge a partir de los principios neopositivistas con ligeras variaciones como por ejemplo: el mtodo empleado es el hipottico-deductivo; no se habla de verdad sino de probabilidad ya que las leyes no pueden tener certeza absoluta y las normas deben pensarse para predecir la evolucin de los fenmenos geogrficos a estudiar. Los temas fundamentales estn en el mbito de localizacin, distribucin y relacin entre los fenmenos, intentando establecer teoras explicativas que a su vez procuren establecer un origen o predecir los fenmenos. La Regin es el lugar por excelencia para llevar a cabo estos estudios. Bunge, Haggett o Chorley son tambin importantes. Indeterminacin, Probabilidad, Espacio relativo son algunos de los puntos clave que definen esta escuela y en cuanto a las personas ms desatacadas: Schaefer, Berry, Garrison, Ullman, Bunge, Hiigerstrand, Haggett, Chorley, Harvey, etc.

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Pilar Jimnez Prez La Geografa de la Percepcin del Medio y del Comportamiento Geogrfico fue iniciada por David Lowenthal dentro de las perspectivas fenomenolgicas. Establece una necesaria relacin entre los anlisis geogrficos y los procesos psicolgicos tales como los referentes a la Conducta, Conocimiento etc. Uno de los primeros campos de estudio fue la investigacin de los riesgos naturales. La ciencia geogrfica se ha preocupado en las ltimas dcadas por el estudio de las relaciones espaciales entre los grupos humanos y su entorno natural. La singularidad del hombre radica en su particular forma de percibir el entorno lo cul va a condicionar su comportamiento espacial, por lo que no se puede concebir este de forma objetiva sino en funcin de la valoracin personal de cada individuo. Joseph Sonnenfeld en su intento de sistematizar el medio geogrfico, ha distinguido varios niveles en el medio humano. El ms amplio es el medio real objetivo, exterior al individuo y susceptible de cuantificar, es aquel donde se realizan las distintas actividades de los grupos humanos. Kewin Lynch ha investigado sobre la percepcin del espacio urbano lo cual ha motivado un especial inters dada la importancia que este tema tiene para la comprensin del comportamiento de los habitantes de una ciudad y de la valoracin y utilizacin que stos hacen de su espacio, de acuerdo a la imagen que de ella poseen. Los trabajos de la escuela que con este autor aparecen han recibido algunas crticas pero abrieron una nueva perspectiva para los estudios urbanos y para el planteamiento ms correcto de los problemas de la planificacin urbana. La escuela sicolgica conductivista, desarrollada en Estados Unidos lleg a travs de esta corriente a la geografa. Metodolgicamente destaca el mapa mental de Tolman y la aplicacin que realiza Lynch a la ciudad. La Geografa Radical supone una crtica a la geografa oficial. Parte de una base marxista y mantiene unas preocupaciones por cuestiones sociales, de bienestar, marginacin etc. Defiende la integracin de la geografa con otras ciencias sociales intentando eliminar la compartimentacin conseguida con el positivismo. No es una ciencia normativa por lo que debe valorar lo que analiza. La labor del gegrafo se centrara en trabajar sobre dos cuestiones: Quines son los agentes espaciales que organizan el espacio? y Cules son los mecanismos que utilizan los agentes para organizar el espacio?.

La Geografa Humanista surge en la dcada de los 70 como reaccin al neopositivismo. Se inspira en el humanismo cristiano y en la filosofa fenomenolgica. Su objetivo de estudio es el hombre, tiene un carcter antropocntrico, intenta conciliar la ciencia social con el hombre, propugna como postulado bsico que el espacio vivido es el mundo de la experiencia inmediatamente anterior al de las ideas cientficas.(A.L.Sanguin,1981,p.561),y por ello, la geografa humanstica estudia el mundo en el que los hombres viven y actan en lugar de considerar mundos hipotticos habitados por seres omniscientes. Subraya el carcter holstico de la ciencia en contraposicin a la visin analtica. La metodologa es inductiva. Se preocupa ms de la comprensin que de la prediccin. Se hunde en las races filosficas de la fenomenologa, el existencialismo de Sartre y el idealismo. Destacan como elementos bsicos de esta escuela: Fenomenologa, Existencialismo, Idealismo, Subjetividad, vivencias personales. Personas destacadas con: Tuan, Buttimer, Guelke, Harris, etc. Acuan el trmino de Levenswelt o espacio vivido para definir el conjunto de valores hasta los que llega la vida cotidiana. La alternativa fenomenolgica existencial desarrolla una teora de la apariencia y el fundamento de todo saber emprico. Rechaza la especulacin y se limita a describir las apariencias directas. Subraya la individualidad del hombre, la subjetividad y la libertad. Un concepto esencial es el del espacio vivido. Una corriente ms minoritaria dentro de esta escuela lo constituye el idealismo. Parte del yo, del sujeto. El mtodo que propone Verstehen es repensar el pensamiento de aquellas personas cuyas acciones espaciales queremos explicar. La emigracin, la agricultura, la industria todo es producto de un pensamiento racional. La geografa Histrica analiza el paisaje en el pasado sin necesidad de traerlo al presente. En ello trabajan gegrafos como Paolo de Sica o Roberto Segre. El Gegrafo debe hacer de los procesos culturales la base de su pensamiento y de su observacin, debe ser, por tanto, un especialista, no puede limitarse a conocer la regin tal cual la vemos hoy, debe buscar las trazas del pasado y para 28
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Cuerpo de Profesores de Enseanza Secundaria. Geografa e Historia. Vol I ello los primeros pasos deben darse adentrndose en los documentos escritos que nos han llegado como herencia histrica, pero el trabajo no se acaba con lo que se encuentra en archivos y bibliotecas, requiere tambin un meticuloso trabajo de campo para llevar los documentos al terreno y volver a localizar lugares olvidados. Algunos temas de la geografa histrica podran ser: Fsico: relacin que el hombre ha tenido en el cambio climtico y los cambios naturales ocurridos en la vegetacin, la deforestacin, la erosin del suelo etc. Lugares de asentamiento, ubicacin elegida por el hombre, patrones seguidos, tipos de vivienda, ocupacin del suelo, competencia por reas entre diferentes culturas.

Estos y otros posibles estudios estaran encaminados conscientemente hacia la comprensin de la diferenciacin de la Tierra por las manos del hombre. La geografa cultural surge ante necesidad de entender la realidad actual que se vive en las ciudades y en los pases desarrollados, una sociedad fragmentada, multicultural y multiracial. El objeto ha ido variando en paralelo a la evolucin misma de la geografa en general, pasando del estudio de las relaciones de los seres humanos con el medio desde una ptica muy cercana a las ciencias naturales, a una comprensin de factores ms sociales y econmicos, hasta llegar al estudio de las percepciones. El contexto multicultural en el que nos hallamos en el presente ha creado la necesidad de entender las diferentes culturas desde un punto de vista colectivo pero tambin a partir de sus territorios, as como de la percepcin de los mismos. No definen un objeto de estudio en s, sino que constituyen una verdadera ptica o mirada propia sobre el conjunto de las cosas, objetos y procesos sometidos a las lgicas espaciales y territoriales. Es ms una forma de pensamiento que una mirada sobre el espacio. Cabe destacar en este sentido la aportacin del francs P. Claval, quien ha procurado acercarse ms a la geografa histrica y regional francesa, y a la historia en general. La bsqueda de los nuevos modelos o pautas culturales en las grandes urbes, los modos de vida de las reas periurbanas, la concepcin del ocio, la utilizacin de los medios de comunicacin o los mestizajes de las disporas en la realidad multicultural del presente se convierten en objeto de estudio de lo que ha pasado a denominarse la New Cultural Geography (D. Cosgrove). Nos encontramos con unos territorios tanto en la Pennsula Ibrica como en Amrica Latina plagados de testimonios claves para entender no tan solo la historia y las complejas interrelaciones con el pasado, sino tambin en el presente. Por otro lado no debemos olvidar que en un territorio tan diverso como es el de la pennsula ibrica, una de las principales preocupaciones de la geografa cultural sean las identidades territoriales. Los procesos de regionalizacin y de territorializacin a muy diferentes escalas, tanto dentro de la Pennsula como en el contexto ms amplio de la Unin Europea al que se aade el nacimiento o la desaparicin de fronteras hace que sea una visin cada vez ms actual. El doble movimiento que estamos viviendo en el mundo tendente a la globalizacin y a la conservacin de la identidad propia de una regin, con sentimientos de pertenencia a un lugar, a una comunidad cultural, lingstica o territorial ms o menos definida, ya planteado por la geografa regional anteriormente es recogido de nuevo por la geografa cultural. El mbito que tiene por delante es muy amplio. Hasta ahora hemos mencionado el aspecto humano pero no cabe duda que el fsico tambin es de primera importancia. Las recientes preocupaciones por acercarse a la comprensin, el estudio y el disfrute del paisaje. En una sociedad urbana donde el cambio se ha convertido en algo estructurante, y la contemplacin del paisaje o los monumentos, se presenta como una forma muy apreciada de disfrute del tiempo libre, parece normal la revalorizacin de lo paisajstico. Un paisaje objeto de declaraciones europeas de preservacin y muy probablemente eje de las futuras polticas supranacionales de ayuda al medio rural y a los espacios dotados de riqueza histrica y patrimonial. Por eso, tambin incluimos la lectura cultural del paisaje entre los temas que podra abordar esta geografa. Tambin son interesantes los aportes de Ph. Wagner, V. Berdoulay o W. Leimgruber. Todas estas corrientes conviven hoy en el seno de la comunidad geogrfica, sin demasiados enfrentamientos, tratando de contribuir a la solucin de los problemas con que los seres humanos nos enfrentamos cada da en nuestro viejo y querido planeta Tierra.
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4.

EL ESPACIO GEOGRFICO COMO OBJETO DE ENSEANZA

En sus orgenes, la geografa se preocup de describir la superficie terrestre. Actualmente, el espacio geogrfico estudiado es llamado tambin paisaje, regin, territorio o lugar. El espacio geogrfico puede considerarse como entidad cognitiva, como objeto de enseanza lo cul requiere un conocimiento terico, una metodologa y tcnica encaminada a la accin de su enseanza y a la aprehensin del mismo. Toda disciplina terica posee un cuerpo terico, unos paradigmas, unos conceptos y nociones bsicas que necesita una organizacin de la teora que se ensea. Los contenidos tradicionalmente se presentan mediante unidades didcticas y con metodologas variadas que van desde la observacin directa o trabajo de campo, hasta la lectura y anlisis de textos, fotografas, mapas, grficos etc. Abarcan la observacin directa, Entre los contenidos, el conocimiento del espacio es importante, la orientacin y medida del espacio, es decir, conceptos como la proximidad, separacin, continuidad, frontera, ordenacin o relaciones espaciales. Estos contenidos se muestran a travs de unidades didcticas y las metodologas que utiliza el profesor son variadas. La seleccin de contenidos y las estrategias didcticas se hacen de acuerdo con el nivel de aprendizaje y teniendo en cuenta el nivel cognitivo del alumno. Entre los componentes de la enseanza de la geografa se identifican el objeto de enseanza (espacio), el de aprendizaje (comprender el mundo), los mtodos y medios de enseanza y la evaluacin del proceso realizado, verificando los logros alcanzados. En los contenidos procedimentales se incluye la representacin grfica del espacio, como el manejo y lectura de mapas. Se desarrollan habilidades como la representacin cartogrfica o esquematizacin del espacio, En los valorativos se busca la aplicacin de la teora con los que discutir y socializar propuestas en torno al espacio en el cul se vive. Unos y otros no dejan de ser la excusa para acercarnos al saber cotidiano y al cientfico. El estudio del entorno en el que vivimos y sus problemas medioambientales. Los nuevos enfoques reconocen la necesidad de partir del mundo real. Es importante remarcar el espacio geogrfico concebido como espacio socialmente construido, de modo que los grupos humanos o sociedades han interaccionado en la naturaleza durante largos perodos de tiempo dando como resultado el espacio que conocemos ahora.

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5.

GUIN-RESUMEN
La concepcin del espacio geogrfico. Corrientes actuales del pensamiento geogrfico

Comenzamos la exposicin del tema hablando del Espacio Geogrfico. Analizamos la geografa como resultado de la evolucin histrica sufrida a lo largo de los aos: La Geografa descriptiva abarcara desde los orgenes hasta la primera mitad del S.XIX y la Geografa moderna a partir del mismo siglo, con movimientos como el positivismo, historicismo, posibilismo o la geografa radical. A continuacin exponemos los principios fundamentales del mtodo geogrfico: como son la Localizacin, Causalidad, Relacin, Evolucin, Distribucin y la Universalizacin. Hablamos de la organizacin del espacio como un acontecimiento para responder a las necesidades de la comunidad local. Segn esto nos podemos encontrar con Paisajes naturales, Modificados y Ordenados. La humanidad acta sobre el espacio entendido como Territorio. Interviene de forma que crea un espacio ordenado, administrado y gobernado frente a aquel otro que no ha sido modificado por el hombre. De este estudio se han encargado diferentes corrientes filosficas como la Determinista, la Historicista o la Crtica El espacio rural se contrapone al espacio urbano en cuestiones como el nmero de habitantes o las actividades econmicas. Por otro lado tambin podemos hablar del espacio regional como aquella unidad del espacio terrestre con caractersticas propias que la diferencian de las dems y la identifican. Se pueden establecer diferentes tipos de regiones como las Histrico-culturales, las Poltico-econmicas o las Ecolgicas. La Divisin regional del mundo puede atender a criterios de desarrollo, de Sistemas Polticos o Culturales. Los espacios naturales son aquellos caracterizados por los elementos naturales y sus relaciones por encima de los elementos humanos. En ellos podemos encontrar diferentes categoras como la Reserva natural integral, los Parques Nacionales o las Reservas de la Biosfera. Tambin hablamos de la Estructura de la geografa que podemos dividirla atendiendo a diferentes criterios segn los cuales tendramos una geografa general o regional. Una geografa Fsica que incluira la Geomorfologa, la Climatologa, la Hidrografa y la Biogeografa. La geografa Humana estudiara la Poblacin, la Econmica, el Urbanismo y la Poltica.

El siguiente bloque trata las Corrientes actuales del pensamiento geogrfico, tales como la escuela Cuantitativa que parte del hecho de que la geografa debe ser una ciencia como otras y es por esto por lo que debe construirse con los mismos principios y mtodos. La de la Percepcin establece una necesaria relacin entre los anlisis geogrficos y los procesos psicolgicos. La Radical mantiene unas preocupaciones por cuestiones sociales. La Humanista intenta conciliar la ciencia social con el hombre. Estudia el mundo en el que los hombres viven y actan en lugar de considerar mundos hipotticos. La Histrica analiza el paisaje en el pasado sin necesidad de traerlo al presente, para ello intenta buscar las trazas del pasado y por ltimo, la geografa cultural surge ante necesidad de entender y explicar la realidad social de las ciudades en los pases desarrollados, una sociedad fragmentada, multicultural y multiracial El ltimo bloque trata el espacio geogrfico como objeto de enseanza. El espacio geogrfico puede ser objeto de enseanza para lo cual requiere un conocimiento terico, una metodologa y una tcnica. Posee un cuerpo terico, unos paradigmas, unos conceptos. Los contenidos se ordenan en unidades didcticas y se presentan con metodologas variadas que van desde la observacin directa o trabajo de campo, hasta la lectura y anlisis de textos, fotografas, mapas o grficos.

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6.
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