Ciencias Sociales 103-104: 93-102, 2004 (I-II)

FUNDAMENTOS CULTURALES, SOCIALES Y ECONMICOS DE LA AGROECOLOGA Rger Martnez Castillo

RESUMEN

La agroecologa, como enfoque ecolgico del proceso agrcola, no solo abarca la produccin de alimentos; sino, que toma en cuenta los aspectos culturales, sociales y econmicos, que se relacionan e influyen en la produccin. As, situados como dos modos radicalmente diferentes de apropiacin del ecosistema, el modo agrario tradicional (indgena, campesino) y el modo agroindustria (convencional) conforman las dos maneras de concebir, manejar y utilizar los agroecosistemas.
PALABRAS CLAVE: AGROECOLOGA * DESARROLLO SOSTENIBLE * TRADICIN * AGROINDUSTRIA

ABSTRACT

Agroecology as an ecological approach to the agricultural process, not only covers food production, but also, takes into account social, economical and cultural aspects related and influencing production. There are two totally different ways of appropriating the agroecosystem: one, the traditional agrarian manner (rural, indigenous), the other- the agroindustrial manner. They conform two ways to understand, manage and utilize agroecosystems.
KEY WORDS: AGRO-ECOLOGY * SUSTAINABILITY * TRADITIONALISM * AGRO-INDUSTRIAL

INTRODUCCIN

La expansin de prcticas agroindustriales ha generado una profunda crisis ecolgica de escala planetaria, provocando que la ciencia y cientficos se enfrenten a nuevos retos sin precedente; como la necesidad de evaluar en trminos ecolgicos, la eficiencia de los sistemas de produccin rural (agricultura, ganadera, agroforestera y pesca) en el contexto de la sustentabilidad.

Por eso, en las ltimas dcadas aumenta la conciencia sobre la necesidad de reorientar los sistemas de produccin rural, para convertirlos en modelos ecolgicos de uso. Esto implica, una nueva conciencia social y poltica; pero tambin, nuevas herramientas conceptuales (teoras, categoras y mtodos) que posibiliten su aplicacin. De ah el nfasis en la difusin y consolidacin de los principios de la agroecologa y la recuperacin de las prcticas tradicionales.

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La agroecologa surge como un nuevo campo de conocimiento cientfico con diferentes implicaciones epistemolgicas, metodolgicas y prcticas; que delinean una disciplina, y ayuda social, poltica y ticamente a resolver dicha problemtica en el agro nacional (Toledo, 1995). La agroecologa pretende no solo la maximizacin de la produccin de un componente particular; sino la optimizacin del agroecosistema en lo econmico, social y ecolgico (Altieri, 1999). La agroecologa como alternativa incorpora un enfoque de la agricultura ms ligado al entorno natural y ms sensible socialmente, centrada en una produccin sustentable ecolgicamente. Sin obviar, los fenmenos netamente ecolgicos dentro del campo de cultivo, tales como relaciones depredador-presa o competencia de cultivo-arvense. La agroecologa se opone a la reduccin de la biodiversidad y uso de todo agroqumico, con la consiguiente contaminacin y destruccin del ambiente, al excesivo e inadecuado uso de la mecanizacin y el riego. Tambin se opone al desplazamiento del pequeo agricultor, al favorecer las mejores tierras a los ms pudientes, provocando un proceso de concentracin de la tierra, con su premisa falsa de que el hambre en el mundo se resolva aumentando la produccin de alimentos, obviando las causas sociales de este fenmeno y postergando su abordaje real. El enfoque agroecolgico presenta un modelo alternativo para el desarrollo agrcola, que se enfrenta al modelo desarrollado y propugnado por pases industrializados, con sus mecanismos de investigacin internacional y organismos financieros, denominado revolucin verde (agroqumicos) y la agrobiotecnologa (transgnicos) al servicio de las transnacionales y pequeos grupos de poder nacional.

AGROECOLOGA: CONCEPTOS Y CARACTERSTICAS

La agroecologa se define como el manejo ecolgico del ecosistema, presentando alternativas a la actual crisis de modernidad, con propuestas de desarrollo participativo (Toledo, 1990) desde los mbitos de la produccin y la

circulacin alternativa de sus productos, pretendiendo establecer formas de produccin y consumo que contribuyan a encarar la crisis ecolgico y social, para restaurar el curso alterado de la coevolucin social y ecolgica y enfrentarse al neoliberalismo y la globalizacin econmica (Sevilla y Woodgate, 1997; Norgaard, 1991). La base epistemolgica de la agroecologa la constituye el concepto de coevolucin entre los sistemas sociales y ecolgicos. Desde esta perspectiva, la produccin agraria es ante todo el resultado de las presiones socioeconmicas que realiza la sociedad sobre los agroecosistemas en el tiempo. La agroecologa como enfoque ecolgico del proceso agrcola, abarca los aspectos de la produccin de alimentos; y toma en cuenta los aspectos culturales, sociales y econmicos, que se relacionan e influyen en la produccin (Garca, 2000). La agroecologa permite ver la relacin holstica, sistmica y entrpica, que define, clasifica y estudia los sistemas agrcolas desde una perspectiva tnica, agroecolgica, sociocultural. Su objetivo es proporcionar una base ecolgica racional para el manejo del agroecosistema, a travs de tecnologas de produccin estables y de alta adaptabilidad ambiental y social, con tcnicas naturales (Sevilla, 1995). La agroecologa se define como aquel enfoque terico y metodolgico que, utilizando varias disciplinas cientficas, pretende estudiar la actividad agraria desde una perspectiva ecolgica (Altieri, 1999). A finales de los aos setenta, surge la agroecologa como respuesta a las primeras manifestaciones de la crisis ecolgica en el agro. El carcter positivista, parcelario y excluyente del conocimiento cientfico moderno margin las formas en que tales experiencias se haban formulado y codificado para su conservacin. Por tanto, el conocimiento pasado de la humanidad e incluso, en los pueblos marginados por la civilizacin industrial, podan encontrarse muchas experiencias tiles para hacer frente a los retos del presente, constituy una de las bases profundas de la ciencia establecida, de un enfoque ms integral de los procesos agrarios agroecolgicos.

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La agroecologa desafa los paradigmas de la ciencia convencional en tres dimensiones:

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Reconocimiento de otras formas de conocimiento ecolgico no convencional. Plantea la ventaja ecolgica del productor tradicional, sobre los modernos. Durante la investigacin realiza una confluencia heterodoxa entre hecho y valor.

La agroecologa no es una disciplina cerrada, ella crece por los aportes, interaccin y evolucin con otras disciplinas, incorporando todo lo positivo que sea necesario para contribuir a un desarrollo rural sustentable integral. La agroecologa tiene sus bases en las ciencias agrcolas, ecologa tropical, en el movimiento ambiental, en el anlisis de agroecosistemas tradicionales, en estudios sobre el desarrollo rural, en la sociologa y antropologa y han influido en su concepcin y desarrollo, la sociologa, etnologa, los estudios campesinos, el ambientalismo, la economa ecolgica y ecologa poltica (Garca, 2000; Guzmn, et al., 2002; Altieri, 1993). Estas disciplinas descubren la racionalidad del sistema tradicional, la importancia que tiene la organizacin social y sus relaciones de produccin en el proceso productivo, que se consideran con similar importancia, como el ambiente y los cultivos (Conklin, 1979) y las causas del fracaso de los sistemas de transferencia de tecnologas, la cual fue atribuida a la ignorancia, indolencia o falta de recursos tradicionales y no a lo inadecuado de las tecnologas transferidas. Todos estos estudios generan una gran riqueza de mtodos agrcolas desarrollados por pueblos indgenas y comunidades campesinas, que proporcionan las bases a la agroecologa para el desarrollo de hiptesis y sistemas de produccin alternativos (Altieri, 1992). El porque esta herencia tiene poca importancia en la ciencia agronmica moderna, refleja prejuicios e intereses perversos, que algunos investigadores tratan de superar. La artificializacin del agroecosistema es el resultado de una coevolucin, en el sentido de evolucin integrada, entre cultura y ambiente (Sevilla y Gonzlez, 1993).

La agroecologa clasifica y estudia los sistemas agrcolas desde una perspectiva agronmica, ecolgica y socioeconmica (Altieri, et al., 2000; Rosset, 1999); es la base cientfica de la agricultura sustentable, pues brinda conceptos y principios ecolgicos para analizar, disear, administrar y conservar recursos de sistemas agrcolas. Como ciencia, la agroecologa no es neutral, ella surge y evoluciona con el propsito de buscar soluciones tcnico-sociales al desarrollo de los sectores pobres y marginados en los pases pobres e inclusive en los ricos, pero sus principios son aplicables a cualquier tipo de explotacin agraria, sobre todo aquellas que sufren degradacin por el uso de tecnologas agroindustriales, que contaminan el ambiente y los alimentos. As, la agroecologa se convierte en una disciplina crtica, subversiva contra el statu quo y promueve un compromiso con el ambiente natural y la sociedad en general. La agroecologa integra saberes tradicionales con el conocimiento tcnico moderno para obtener mtodos de produccin que respeten el ambiente y la sociedad, de modo de alcanzar no slo metas productivas, sino tambin la igualdad social y la sustentabilidad ecolgica del agroecosistema. A diferencia del enfoque agronmico agroindustrial, basado en la difusin de paquetes uniformes de tecnologas, con nfasis mercantiles; la agroecologa se centra en principios vitales como la biodiversidad, el reciclaje de nutrientes, la sinergia e interaccin entre los diversos cultivos, animales y suelo; adems de la regeneracin y conservacin de los ecosistemas. Este enfoque parte de las tcnicas y posibilidades locales, adaptndolas a sus condiciones agroecolgicas y socioeconmicas. La implementacin de estos principios agroecolgicos en el contexto de una estrategia de desarrollo favorable a los sectores pobres, dedicada a los productores agrcolas de las regiones pauperizadas, es esencial para conseguir sistemas saludables, equitativos, sustentables y productivos (Altieri, et al., 2000). La agroecologa plantea que un campo de cultivo es un agroecosistema, donde se dan los procesos ecolgicos que ocurren en otras

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formaciones vegetales, como ciclos de nutrientes, interaccin de depredador-presa, competencia, comensalia y cambios sucesionales. La agroecologa se centra en las relaciones ecolgicas en el campo y su propsito enfatiza en la forma, la dinmica y las funciones de esta relacin. Considera el predio agrcola, como un agroecosistema y formaliza el anlisis del conjunto de procesos e interacciones que intervienen en un sistema de cultivos (Gliessman, 2002; Altieri, 1993). La agroecologa propone un modelo agrario alternativo de naturaleza ecolgica, que genere esquemas de desarrollo sustentable, utilizando como elemento central el conocimiento local. Por eso, es de suma importancia para los movimientos sociales comprometidos con el desarrollo; pues en l, encuentran las bases tecnolgicas-sociales que les permite disear estrategias de accin para el desarrollo. La agroecologa reivindica la necesaria unidad de las distintas ciencias naturales entre s y con las ciencias sociales para comprender las interacciones existentes entre procesos agronmicos, econmicos y sociales; reivindica la vinculacin esencial que existe entre el suelo, la planta, el animal y el ser humano.

La agroecologa al utilizar el concepto de ecosistema como unidad de anlisis, alude a la articulacin que en ellos presentan los seres humanos con la naturaleza: agua, suelo, energa solar, especies vegetales y las especies animales. La estructura interna de los agroecosistemas resulta ser una construccin social, producto de la coevolucin de los seres humanos con la naturaleza (Redclift y Woodgate, 1997). Todo ecosistema es un conjunto en el que los organismos, los flujos energticos, los flujos biogeoqumicos se hallan en equilibrio inestable; son entidades capaces de automantenerse, autorregularse y autorrepararse independientemente de las sociedades y bajo principios naturales (Toledo, 1990). La orientacin sustentable o insustentable depende de cmo los seres humanos aborden los flujos de energa y materiales que caracterizan a cada agroecosistema. Las sociedades humanas producen y reproducen sus condiciones de existencia a partir de su relacin con la naturaleza. Esta relacin podra descomponerse en el conjunto de acciones, cuando los seres humanos se apropian, producen, circulan, transforman, consumen y excretan materiales y/o energa provenientes del mundo natural.

TABLA 1 PRINCIPIOS AGROECOLGICOS PARA UN DESARROLLO SUSTENTABLE

DIVERSIDAD BIOLGICA, GENTICA, ECOLGICA, PAISAJSTICA, PRODUCTIVA

Autosuficiencia Integracin Equidad Justicia econmica Equilibro espacial

alimentaria, energtica, tecnolgica, econmica, etc. de prcticas productivas, de unidades de paisajes, de ciclos naturales. productiva, de recursos, de participacin, decisin, etc. dirigido a obtener precios justos para los productos comercializados por la comunidad. dirigido a lograr y garantizar a la estabilidad del paisaje, mediante el manejo armnico de las diferentes unidades ecogeogrficas del territorio comunitario y su integracin en procesos productivos. Equilibrio productivo racionalidad entre el valor de uso y el valor de cambio, evitando minar la subsistencia de los productores. El mercado se torna secundario, es solo complementario. Equilibro comunitario relacin justa entre los intereses del todo y los intereses de las partes: entre los intereses de la comunidad y la familia. Se evita los excesos del colectivismo y el individualismo. Equilibrio familiar armona entre los individuos, sexos y generaciones que integran el ncleo familiar, mediante la aplicacin de normas adecuadas de salud, alimentacin, higiene, educacin, informacin y recreacin.
Fuente: Toledo, 1997.

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Esa intervencin en el mundo natural se hace posible mediante la apropiacin del agroecosistema, concepto que alude a la unidad bsica organizada de la naturaleza. La agroecologa provee las bases para el mantenimiento de la biodiversidad de la agricultura y esta es la manera de alcanzar una produccin sustentable (Altieri, 1999); desde este planteamiento agroecolgico, la evaluacin del comportamiento viable de un agroecosistema se realiza tomando en cuenta las siguientes propiedades:

la produccin bajo condiciones econmicas, ambientales y de gestin cambiantes. Productividad: mide la tasa y cantidad de produccin por unidad de tierra o inversin. En trminos ecolgicos, la produccin se refiere a la cantidad de rendimiento o producto final y la productividad es el proceso para alcanzar dicho producto final. Para medirla se utilizan unidades fsicas, en tiempo y espacio, su maximizacin tiene que ver con el uso de nuevos insumos de proceso (rotacin), y no de insumos de producto (agroqumicos). Autonoma: es la capacidad interna para suministrar los flujos necesarios para la produccin, tiene que ver con el grado de integracin de los componentes de los agroecosistemas al ambiente externo, estas propiedades son interdependientes, pero a la vez existen incompatibilidades entre ellas. La agroecologa, como ciencia permite comprender el funcionamiento del agroecosistema y elementos que los componen por sus principios y causas, se distinguen por oponerse al atomismo, mecanicismo, universalismo, objetivismo, monismo, premisas de la ciencia moderna; mediante una visin holstica, determinstica y evolutiva, contextualizada, subjetivista y pluralista (Norgaard, 1991).

Sustentabilidad: es la habilidad de un agroecosistema para mantener su produccin, en el tiempo, frente a cambios externos, considerando las limitaciones ambientales, la capacidad de carga del mismo y presiones socioeconmicas. Equidad: medida de cun equitativa es la distribucin de los productos y ganancias que genera el agroecosistema. La manera de distribuir la productividad de un sistema entre sus beneficiarios humanos, es eliminar la pobreza, la miseria. Estabilidad: es una medida de la produccin bajo un conjunto de condiciones agroambientales y socioeconmicas. Es la constancia de

TABLA 2 ENFOQUE AGROECOLGICO Y AGROINDUSTRIAL

AGROECOLGICO

AGROINDUSTRIAL

-Produccin para el autoconsumo. -Predominancia del valor de vida. -Reproduccin de los productores y la unidad productiva local. -Basado en intercambio ecolgico (con naturaleza). -Ecosistema local. -Relaciones socializadas con la naturaleza.
Fuente: Toledo, 1997.

-Produccin para el intercambio. -Predominancia del valor de cambio. -Maximizar la tasa de ganancia y acumulacin de capital. -Basado en el intercambio econmico (con el mercado). -Ecosistema global. -Relaciones seculares con la naturaleza y sociedad.

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El principio agroecolgico es la diversidad ecolgica, la rotacin e intercalado de cultivos y el reciclaje de nutrientes con la integracin de animales. El desarrollo de la agroecologa es un principio ambiental simple, que regenera los recursos agrcolas y rescata el conocimiento local sobre el ambiente. No se trata de rechazar lo externo (capital, tecnologa); sino, que la base es lo endgeno, que adapta lo externo mediante su lgica agroecolgica de funcionamiento. O sea, lo externo pasa a incorporarse a lo endgeno, cuando tal asimilacin respeta la identidad local y la autodefinicin de calidad de vida. Solo cuando lo externo no agrede a las identidades locales, se produce tal forma de asimilacin. De ah, que la agroecologa enfatiza en lo interno, para potenciar el uso ptimo del ecosistema y mejorar el nivel de vida en las reas rurales, garantizando la biodiversidad, la conservacin, empleando para ello tecnologas respetuosas con el medio, con la participacin local y colectiva.

a las complejidades de las agriculturas locales, que se propone ampliar los objetivos agrcolas para abarcar propiedades de la sustentabilidad, como la seguridad alimentaria, estabilidad biolgica, la conservacin de los recursos y la equidad. A diferencia de la agronoma convencional, la agroecologa ve el proceso agrcola como un sistema integrado, su finalidad no es solo incrementar la productividad de uno de los componentes; sino de optimizar el sistema como un todo y mantener la sustentabilidad ecolgica, econmica y socio-cultural en el tiempo y espacio: (Altieri, et al., 2000). (Vase esquema pgina siguiente). Este enfoque integra, optimiza y operativiza la produccin del agroecosistema en tres dimensiones sustentables: Social: necesidad de mantener niveles ptimos de bienestar (presentes y futuros), mediante la autosuficiencia alimentaria, satisfaccin de necesidades locales (salud, vivienda, educacin), independencia y autonoma, desarrollo endgeno y de pequeas unidades, participacin y toma de decisin. Econmica: uso eficiente de bienes, servicios (produccin) y distribucin equitativa, sin daar la renovacin, reproduccin y distribucin del agroecosistema; respetando la capacidad de carga del lmite biofsico (rendimiento sustentable), dependencia del agroecosistema local (uso de recursos) y consumo (generacin de desechos), viabilidad econmica y equidad. Ambiental: la extraccin de materiales, energa y servicios del agroecosistema requiere de formas ecolgicas de apropiacin sustentable, donde la tasa de apropiacin no sobrepase la capacidad de regeneracin del ecosistema apropiado (estabilidad, funciones agroecosistmicas, biodiversidad).

ESTRATEGIA MLTIPLE DE LA AGROECOLOGA

El objetivo de la agroecologa es generar una alternativa de desarrollo socio-econmico, en base al rescate de viejas prcticas de produccin agrcola de subsistencia, que contribuyan a disminuir los problemas sociales en el agro y elevar el nivel de vida rural; y buscar alternativas al desarrollo social y ambiental racionalmente. Esta forma de produccin permite reproducir y regenerar la naturaleza (flora y fauna), no agrava los problemas sociales, ni contamina el ambiente natural. Su importancia radica en que la riqueza de esa produccin cubre necesidades bsicas. La agroecologa aumenta la variedad de cultivos, minimiza riesgos y mejora la produccin de alimentos bsicos, mejora la base del agroecosistema y la conservacin del agua, suelo, controla la erosin y reforestacin; es econmicamente viable por minimizar los costos de produccin, al aumentar el uso eficiente de los recursos disponibles y evitar la irracionalidad en su uso, con conciencia ecolgica. La agroecologa ha surgido como un enfoque nuevo al desarrollo agrcola, ms sensible

Su estrategia es sistmica al considerar la finca, la organizacin comunitaria y la sociedad rural, articulados en torno a la dimensin local, donde se encuentran los sistemas de conocimiento (local, tradicional) portadores del

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ESQUEMA ESTRATEGIA AGROECOLGICA

Fuente: Altieri 1993.

potencial endgeno que permiten potenciar la biodiversidad ecolgica y sociocultural (Altieri, 1999).

ATRIBUTOS DEL MODO AGRARIO TRADICIONAL Y MODO AGROINDUSTRIAL

Los modos de apropiacin del agroecosistema, producto de la interaccin histrica entre un determinado grupo social y su entorno ambiental, en el tiempo y espacio, suponen la generacin de una identidad cultural que incorpora en el anlisis, la diversidad de los distintos agroecosistemas. As hoy da, situados como dos modos radicalmente diferentes de concebir, manejar y utilizar la naturaleza, el modo agrario tradicional y el modo agroindustrial conforman dos racionalidades productivas y ecolgicas distintas de manejo y apropiacin y produccin del ecosistema, en el mundo contemporneo. Se trata de dos modos no solo con diferentes rasgos, sino con distintos orgenes histricos: el modo agrario tradicional encuentra sus races en los orgenes mismos de la especie humana y en el

proceso de coevolucin que tuvo lugar entre la sociedad humana y la naturaleza y el agroindustrial, que es una propuesta urbano-industrial, diseada para generar alimentos, materias primas y energas requeridas para los enclaves no rurales del planeta. El factor clave que dio lugar a la transformacin de lo tradicional a lo agroindustrial, fue un cambio nuevo de uso en las fuentes de energa (carbn, petrleo, gas), que potenci la capacidad del productor para extraer un flujo mayor de bienes de la naturaleza, logrando un incremento en la productividad del trabajo. Modific la escala de la produccin, especializ a los productores y aument su dependencia de los insumos externos y garantiz el abasto de alimentos, materias primas, agua, energa y materiales hacia las ciudades y promovi el despegue y consolidacin de la industria (Smil, 1994). La distincin de estos dos modos contrastantes, de manejo del agroecosistema, se logran mediante diversos criterios bsicos de carcter ecolgico, energtico, econmico, agrario, cognitivo y cultural, que conforman nueve atributos descritos (Toledo, 1997).

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TABLA 3 ATRIBUTOS DEL MODO AGRARIO TRADICIONAL Y MODO AGROINDUSTRIAL

TRADICIONAL Interna: uso exclusivo de energa solar, natural (lea) Pequeas parcelas o reas de produccin ATRIBUTOS Energa: tipo usada durante la produccin Escala de la actividad productiva AGROINDUSTRIAL Externa: predomina uso de energa fsil (gas, petrleo) Medianas y grandes reas de produccin

Alta autosuficiencia, cubre necesidades Objetivos o grado de la unidad colectivas. Uso poco de insumos productiva rural externos Familiar, comunal Fuerza de trabajo: nivel organizado del trabajo Diversidad: eco-geogrfica, productiva, biolgica, gentica Productividad: ecolgica o energtica

Cubre intereses privados. Baja o nula autosuficiencia. Alto uso de insumos externos Asalariada, pen

Policultivo, con alta diversidad ecogeogrfica, gentica y productiva Regular en el tiempo. Alta productividad ecolgico-energtica; baja productividad en el trabajo Baja produccin de desechos orgnicos, propios Local, tradicional. Holstico, grafo, basado en hechos y creencias de transmisin limitada y altamente flexible Ecocntrica: la naturaleza es una entidad viva y sacral. Lo natural se encarna en deidad con quien se debe dialogar en la apropiacin

Monocultivo, con muy baja diversidad, por especializacin Irregular en el tiempo, con alta productividad laboral; baja productividad ecolgica y energtica Alta produccin de desechos externos: agroqumicos Especializado, ciencia convencional, basado solo en objetivos, transmitido por va escrita, de amplia difusin, estandarizado Mercadocntrica: la naturaleza es un sistema (o mquina) separada de la sociedad, cuyas riquezas deben ser explotadas a travs de la ciencia y la tcnica

Desechos: alta o baja produccin

Conocimiento: tipo empleado durante la apropiacin/produccin

Cosmovisin: visin del mundo (natural y social) que prevalece como causa invisible u oculta de la racionalidad productiva

Fuente: Elaboracin propia.

AGROECOLOGA: VENTAJAS, OBSTCULOS Y PERSPECTIVAS

Las evaluaciones cualitativas muestran que los esquemas agroecolgicos, son de gran beneficio para las poblaciones locales, dado que la calidad de la produccin de alimento ha aumentado, el agroecosistema ha mejorado, regenerado y se emplean con ms eficiencia. Todo en medio de obstculos estructurales (polticas de acceso al agroecosistema: tierra, agua), institucionales (capital, crdito, asistencia tcnica, uso de agroqumicos) que se manifiestan en contra de la produccin tradicional y los factores de

mercado, que favorecen al sector agrcola empresarial, que limita las oportunidades para que la estrategia agroecolgica sea adoptada. Los desafos actuales de la agricultura han evolucionado de lo tcnico a los ms econmicos y ambientales. Donde la lucha contra el hambre, se integra el manejo ecolgico del agroecosistema y la transformacin de la comunidad, en ser protagonistas de su propio desarrollo. El desarrollo agroecolgico indica que las tecnologas propuestas son productivas y sustentadoras ecolgica, socio-econmicamente apropiadas y culturalmente compatibles. Tiene una alta productividad energtica, de capital,

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mano de obra invertida en el proceso de produccin y es por eso que es ms sustentable. En ambientes marginales (laderas, montaas) la productividad del sistema agroecolgico, en contraste con la moderna tecnologa agrcola, mejora ms la base de recursos, adems del bienestar nutricional y econmico de las comunidades locales, rurales. Ello demuestra que las tcnicas agroecolgicas son ms apropiadas y se adaptan mejor que las agroindustriales, all donde el agroecosistema y recursos socioeconmicos son marginales. Pues, entre ms pobre sea el agricultor, ms importante son los mtodos de bajos insumos, dado que estos agricultores tienen pocas opciones, excepto el uso de sus propios recursos. Esta brecha no existira si los mtodos de bajos insumos fueran subsidiados por el Estado, como sucede con la tecnologa de altos insumos. La agroecologa valora los bienes que poseen los pequeos productores, como el conocimiento local y el bajo costo que tiene la mano de obra, reduce las desigualdades y mejora la sustentabilidad ecolgica, sobresaliendo:
G

G G G

G G

Manejo eficiente de recursos locales y autctonos. Aumenta la diversidad y variedad de animales y cultivos, minimizando sus riesgos. Mejora la base agroecosistmica: conservacin del agua y suelo, control de erosin, reforestacin. Disminuye el uso de insumos externos, reduce la dependencia y mantiene los rendimientos con tecnologa agrcola apropiada rural. Evita el abuso del agroecosistema, con conciencia ecolgica regional. Estimula la soberana autoalimentaria.

G G

Reproduccin de la familia y regeneracin de la base de los recursos agrcolas, proporcionan una comprensin de predios pequeos. Esta metodologa permite el desarrollo de tecnologas, hechas a las necesidades de las comunidades rurales. Tecnologa agrcola regenerativa de bajos insumos, socialmente activada que requieren de un alto nivel de participacin popular. Nuevo enfoque al desarrollo agrcola, ms sensible y prctico a las agriculturas locales, culturalmente ms compatibles, basado en el conocimiento tradicional combinado con ciencia moderna. Tcnicas ecolgicamente sanas, porque no degradan el ecosistema rural, identificacin de elementos de manejo racional, que elevan la produccin. Econmicamente viable por minimizar los costos de produccin, al aumentar la eficiencia de usos de los recursos localmente disponibles. Mejora en la produccin de alimentos bsicos. Rescata el conocimiento y tecnologa local, con educacin de sistemas alternativos.

El desarrollo rural agroecolgico se basa en el descubrimiento, sistematizacin, anlisis y potenciacin de resistencias locales al proceso de modernizacin agroindustrial, para disear, en forma participativa, esquemas de desarrollo, desde la propia identidad local del agroecosistema concreto. El diseo de un modelo agrario alternativo de naturaleza ecolgica constituye el elemento, donde se pretende generar esquemas de desarrollo sustentable, utilizando como elemento central el conocimiento regional histrico, que este ha generado en los agroecosistemas, produciendo arreglos y soluciones tecnolgicas especficas, desde lo endgeno. Lo ms relevante de lo local, constituyen los mecanismos de reproduccin y relaciones sociales que de ellas surgen. Es en los procesos de trabajo e instituciones sociales generadas en torno a ellos, donde aparece la dimensin endgena. Lo que pretende la agroecologa es activar ese potencial endgeno, generando procesos que den lugar a nuevas respuestas y haga surgir las viejas (si estas son sustentables). El mecanismo de trabajo donde se obtiene dicha activacin, constituye el fortalecimiento de los marcos de accin de las fuerzas sociales internas, locales. Es as como se lleva a cabo la apropiacin por parte de los actores locales de aquellos elementos de su entorno tanto genuinamente locales como genricamente exteriores que les permiten establecer nuevos cursos de accin. En definitiva, la agroecologa como desarrollo rural sustentable consiste en la bsqueda de lo local para, desde all, recrear la heterogeneidad del medio rural, a travs de formas de accin social colectivas.

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Rger Martnez Castillo yarustio@hotmail.com