JULIO EZEQUIEL LUVIANO ALVAREZ

DONATISMO
Su doctrina era demasiado simple; sostenan que la Iglesia visible est compuesta solamente de justos y santos y que los sacramentos son invlidos si se administran por un ministro indigno. El donatismo fue un movimiento religioso cristiano iniciado en el siglo IV en Numidia (la actual Argelia), que naci como una reaccin ante el relajamiento de las costumbres de los fieles. Iniciado por Donato, obispo de Cartago, en el norte de frica, aseguraba que slo aquellos sacerdotes cuya vida fuese intachable podan administrar los sacramentos, entre ellos el de la conversin del pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo (eucarista), y que los pecadores no podan ser miembros de la Iglesia. Otro edicto proclamado en 304 ordenaba la quema de incienso a los dioses dolos del Imperio Romano a lo cual los cristianos, se rehusaron. Muchos cristianos entregaron los textos sagrados a sus perseguidores y an ms, traicionaron a otros cristianos entregndolos a los romanos. Estas personas fueron conocidas como traditores: cristianos que traicionaban a otros cristianos. Cuando los emperadores romanos comenzaron a convertirse a la fe catlica, los pobladores de las regiones enemigas buscaron un nuevo credo con el cual seguir oponindose al dominio imperial, pues permanecer en la fe de la Iglesia Romana les pareca tanto como aceptar la dominacin del Imperio. He aqu el caldo de cultivo en el cual la doctrina del donatismo encontr numerosos fieles no solo en la poblacin comn sino tambin en los obispos cristianos de aquella poca, especialmente en Numidia. Este movimiento (donatismo) se denomin inicialmente Iglesia de los Mrtires y tom su otro nombre por Donato, al que eligieron obispo sus propios correligionarios en el ao 312. Los Donatistas estaban ganando convertidos a su causa y una divisin se estaba levantando en la iglesia Catlica. Empezaron a rebautizar a sus convertidos, lo cual fue particularmente problemtico para la iglesia, la autoridad en la iglesia Catlica se haba perdido. Esta doctrina fue condenada sin xito en el concilio de Arles del ao 314, y luego enrgicamente por san Agustn de Hipona, que pidi las mximas penas para los donatistas calificndolos de apstatas, aunque sobrevivi hasta la invasin rabe musulmana, en el siglo VII. El donatismo y el arrianismo fueron las dos ms grandes herejas del siglo IV. Donato fue un sacerdote del norte de frica que enseaba que los sacramentos de la iglesia no eran vlidos si los administraba un sacerdote inmoral o alguien que hubiera renegado de su fe durante las persecuciones. La desviacin de Donato de la enseanza tradicional sobre el tema cre tanto desacuerdo, que atrajo la atencin del emperador Constantino, el cual convoc a un concilio de obispos occidentales con el fin de denunciarlos. Parminiano, sucesor de Donato desde el 355 al 391, y el obispo de Cirta, Petiliano, el mayor exponente del donatismo, en tiempos de San Agustn, fueron los ms fogosos defensores de la secta con las palabras y sus escritos. A pesar de la accin de tipo doctrinal de Octavio de

JULIO EZEQUIEL LUVIANO ALVAREZ Milevi y de San Agustn, y no obstante la intervencin del emperador Honorio que los persigui como herejes llevando, de este modo, un poco de paz a la Iglesia africana. El tema del Donatismo surgi en muchos concilios ecumnicos y finalmente fue sometido al Emperador Constantino en 316. En cada caso, la consagracin del obispo Ceciliano fue defendida. Sin embargo, se inici la persecucin y para el ao 350 el movimiento haba ganado muchos convertidos incluyendo un nmero incontable en la iglesia Ortodoxa en frica. Fue la gran figura de San Agustn la que se alz contra la hereja donatista (tambin lo hizo Octavio de Milevi), refutando aquellos principios con los siguientes fundamentos: 1) la Iglesia est constituida por hombres buenos y malos, y, 2) los Sacramentos reciben su eficacia de Cristo y no de quienes lo administran. En tal sentido, la historia nos ha dejado la ancdota respecto a la expresin utilizada por san Agustn durante el Concilio de Hipona (393): Es acaso Pedro el que bautiza? Es Cristo quien bautiza, es acaso Judas quien bautiza? Es Cristo quien bautiza... Fue la apologtica llevada a cabo por Agustn que gir el nudo contra el movimiento Donatista el cual, para el siguiente siglo, haba muerto. El donatismo fue rechazado por la Iglesia Catlica, reafirmando la doctrina de la objetividad de los sacramentos, es decir, la idea de que una vez transmitida la potestad sacerdotal a un hombre mediante el sacramento del Orden Sagrado, los sacramentos que ste administre son plenamente vlidos por intercesin divina, independientemente de la entereza moral del clrigo. Sin embargo, no fue sino hasta el ao 411 cuando la iglesia declar con autoridad que la eficacia de los sacramentos no dependa del estado moral del sacerdote que los hubiera administrado, siempre que ste hubiese sido ordenado legtimamente. El emperador Honorio los elimin como iglesia en el ao 412, aunque su influencia fue persistente hasta que el Islam cobr fuerza en frica, entre los siglos VII y VIII. Los donatistas sobrevivieron hasta la conquista llevada a cabo por los rabes en el 650. El problema con el Donatismo no se trataba de si la persona era o no moralmente pura ya que la efectividad del bautismo o la administracin de la Cena del Seor no se pierden si el carcter moral del ministro est cuestionado o si an se demuestra que es culpable. Ms bien, los sacramentos son poderosos por lo que stos son: representaciones visibles de realidades espirituales. Dios es el que trabaja en stos y a travs de stos y l no se encuentra limitado por el estado moral de quien los administra.