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Productores primarios. Los productores primarios son los organismos que hacen entrar la energa en los ecosistemas.

Los principales productores primarios son las plantas verdes terrestres y acuticas, incluidas las algas, y algunas bacterias. Forman el 99,9% en peso de los seres vivos de la biosfera. Fotosntesis y respiracin La fotosntesis es el proceso por el que se capta la energa luminosa que procede del sol y se convierte en energa qumica. Con esta energa el CO2, el agua y los nitratos que las plantas absorben reaccionan sintetizando las molculas de carbohidratos (glucosa, almidn, celulosa, etc.), lpidos (aceites, vitaminas, etc.), protenas y cidos nucleicos (ADN y ARN) que forman las estructuras vivas de la planta. Las plantas crecen y se desarrollan gracias a la fotosntesis, pero respiran en los periodos en los que no pueden obtener energa por fotosntesis porque no hay luz o porque tienen que mantener los estomas cerrados. En la respiracin se oxidan las molculas orgnicas con oxgeno del aire para obtener la energa necesaria para los procesos vitales. En este proceso se consume O2 y se desprende CO2 y agua, por lo que, en cierta forma, es lo contrario de la fotosntesis que toma CO2 y agua desprendiendo O2. Produccin primaria bruta y neta Cuando se habla de produccin de un ecosistema se hace referencia a la cantidad de energa que ese ecosistema es capaz de aprovechar. Una pradera hmeda y templada, por ejemplo, es capaz de convertir ms energa luminosa en biomasa que un desierto y, por tanto, su produccin es mayor. La produccin primaria bruta de un ecosistema es la energa total fijada por fotosntesis por las plantas. La produccin primaria neta es la energa fijada por fotosntesis menos la energa empleada en la respiracin, es decir la produccin primaria bruta menos la respiracin. Cuando la produccin 1 neta es positiva, la biomasa de las plantas del ecosistema va aumentando. Es lo que sucede, por ejemplo, en un bosque joven en el que los rboles van creciendo y aumentando su nmero. Cuando el bosque ha envejecido, sigue haciendo fotosntesis pero toda la energa que recoge la emplea en la respiracin, la produccin neta se hace cero y la masa de vegetales del bosque ya no aumenta. Eficiencia En el concepto de eficiencia no interesa slo la cantidad total de energa asimilada por el ecosistema en energa qumica sino que proporcin es del total de energa luminosa que le llega al ecosistema Llamamos eficiencia de la produccin primaria al cociente entre la energa fijada por la produccin primaria y la energa de la luz solar que llega a ese ecosistema.

El proceso de fotosntesis podra llegar a tener una eficiencia terica de hasta un 9% de la radiacin que llega a la superficie, sobre las plantas. Es decir un 2% de la energa que llega a la parte alta de la atmsfera. Pero nunca se han medido, en la realidad, valores tan altos. El valor mximo. observado, en un caso muy especial de una planta tropical con valores de iluminacin muy altos, ha sido de un 4,5% de la radiacin total que llegaba a la planta. Eficiencias "normales", en plena estacin de crecimiento, con buenas condiciones de humedad, temperatura, etc. son: Se puede decir, en resumen, que en plena estacin de crecimiento y con las condiciones que hemos dicho, eficiencias muy normales son del 1% de la energa que llega a las plantas, o lo que es lo mismo del 0,2% de la energa total que llega a la parte alta de la atmsfera. Las plantas est bien adaptadas al uso de luz difusa y de relativamente baja intensidad y son mediocres usando luz de alta intensidad, como la del medioda, por ejemplo. La explicacin ms probable de por qu no usan mejor la luz que reciben, es que su actividad se encuentra limitada por la escasez de elementos qumicos y no por la luz. Por tanto, en la evolucin no han sido necesitado desarrollar mecanismos de fotosntesis ms eficientes. El C, el N y el P , entre otros, son los elementos que las plantas necesitan. La produccin depende siempre del ms escaso de esos elementos: el llamado factor limitante. Normalmente suele ser el P, aunque a veces lo es el N. Productores secundarios Los productores secundarios son todo el conjunto de animales y detritvoros que se alimentan de los organismos fotosintticos. Los herbvoros se alimentan directamente de las plantas, pero los diferentes niveles de carnvoros y los detritvoros tambin reciben la energa indirectamente de las plantas, a travs de la cadena trfica. Uso de la energa por los animales Los animales obtienen la energa para su metabolismo de la oxidacin de los alimentos (respiracin), pero no todo lo que comen acaba siendo oxidado. Parte se desecha en las heces o en la orina, parte se difunde en forma de calor, etc. La reparticin de energa en un animal es:

Figura 4-5 >Reparticin de energa en un animal As, por ejemplo, una ardilla se alimenta de piones, que son la energa bruta que introduce en su sistema digestivo, pero deja como residuos todo el resto de la pia (energa no utilizada). De los piones que ha comido parte se elimina en las heces y slo los nutrientes digeribles pasan a la sangre para ser distribuidos entre las clulas. De esta

energa parte se elimina en la orina y slo el resto se utiliza para el metabolismo. Parte de la energa metablica se emplea para mantener su organismo vivo y activo y parte (produccin secundaria neta) para crecer o reproducirse. La mayor parte de la energa absorbida se utiliza en el mantenimiento o se pierde a travs de las heces. Slo una pequea parte se convierte en produccin secundaria (aumento de peso del animal o nuevas cras). Slo una fraccin insignificante de la energa puesta en juego en la biosfera circula por las estructuras ms complejas de la vida, las de los animales superiores.

Figura 4-6 > Ciclo energtico Por este motivo, las biomasas de los niveles trficos decrecen rpidamente a medida que aumenta el nivel. As, por ejemplo, con 8 toneladas de hierba se alimenta una tonelada de vacas, y con una tonelada de vaca se alimenta una persona de unos 48 kg.

En ecosistemas acuticos, cuando la diferencia de tasa de renovacin entre dos niveles trficos sucesivos es muy grande, no se produce esta reduccin de la biomasa. As sucede en algunos sistemas planctnicos en los que la masa de fitoplancton se puede duplicar en 24 horas y 1 kg de fitoplancton puede alimentar a ms de 1 Kg de zooplancton.

Cadena trfica
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Ejemplos de cadenas trficas terrestre y marina. Cadena trfica (del griego throphe, alimentacin) es el proceso de transferencia de energa alimenticia a travs de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. Tambin conocida como cadena alimenticia, es la corriente de energa y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin. 1. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo auttrofo o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgnicas a partir de sustancias inorgnicas que toma del aire y del suelo, y energa solar (fotosntesis). 2. Los dems integrantes de la cadena se denominan consumidores. Aqul que se alimenta del productor, ser el consumidor primario, el que se alimenta de este ltimo ser el consumidor secundario y as sucesivamente. Son consumidores primarios, los herbvoros. Son consumidores secundarios los carnvoros, terciarios omnvoros, etc. 3. Existe un ltimo nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. stos actan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgnica y la transforman nuevamente en materia inorgnica devolvindola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmsfera (dixido de carbono).

Contenido
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1 Red trfica 2 Eslabones o 2.1 Desaparicin de un eslabn 3 Niveles trficos de un ecosistema 4 Pirmides trficas 5 Bibliografa

[editar] Red trfica


El concepto moderno es el de una red trfica ms que una cadena; en una red aun el predador terciario puede ser comido por otros consumidores. Por lo tanto una red es mucho ms compleja que una cadena; es tambin ms realstica.

[editar] Eslabones
En una cadena trfica, cada eslabn (nivel trfico) obtiene la energa necesaria para la vida del nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene del sol. De este modo, la energa fluye a travs de la cadena de forma lineal. En este flujo de energa se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un eslabn a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibir menos energa que uno bajo (ej: consumidor primario). Dada esta condicin de flujo de energa, la longitud de una cadena no va ms all de consumidor terciario o cuaternario.

[editar] Desaparicin de un eslabn


Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer un eslabn: 1. Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento. 2. Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador. 3. Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionado en 1) y 2). En realidad esto rara vez ocurre porque las cadenas alimentarias en sentido estricto no existen; cuando desaparece un eslabn otros consumidores ocupan su lugar. La red es modificada pero el impacto en el ecosistema no es tan severo como en la descripcin anterior.

[editar] Niveles trficos de un ecosistema


En una biocenosis o comunidad biolgica existen:

Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar (fotosntesis) o reacciones qumicas minerales (quimiosntesis) obtienen la energa necesaria para fabricar materia orgnica a partir de nutrientes inorgnicos. Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la materia orgnica procedente de otros seres vivos. o Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de explotacin del recurso: Predadores y pecoreadores. Organismos que ingieren el cuerpo de sus presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se llama a veces predacin, pero es ms comn ver usado este trmino slo para la actividad de los carnvoros, es decir, los consumidores de segundo orden o superior (ver ms abajo). Descomponedores y detritvoros. Los primeros son aquellos organismos saprtrofos, como bacterias y hongos, que aprovechan los residuos por medio de digestin externa seguida de absorcin (osmotrofia). Los detritvoros son algunos protistas y pequeos animales, que devoran (fagotrofia) los residuos slidos que encuentran en el suelo o en los sedimentos del fondo, as como animales grandes que se alimentan de cadveres, que es a los que se puede llamar propiamente carroeros. Parsitos y comensales. Los parsitos pueden ser depredados, como lo son los pulgones de las plantas por mariquitas, o los parsitos de los grandes herbvoros africanos, depredados por picabueyes y otras aves. Los parsitos suelen a su vez tener sus propios parsitos, de manera que cada parsito primario puede ser la base de una cadena trfica especial de parsitos de distintos rdenes. o Si examinamos el nivel trfico ms alto de entre los organismos explotados por una especie, atribuiremos a sta un orden en la cadena de transferencias, segn el nmero de trminos que tengamos que contar desde el principio de la cadena: Consumidores primarios, los fitfagos o herbvoros. Devoran a los organismos auttrofos, principalmente plantas o algas, se alimentan de ellos de forma parsita, como hacen por ejemplo los pulgones, son comensales o simbiontes de plantas, como las abejas, o se especializan en devorar sus restos muertos, como los caros oribtidos o los milpis. Consumidores secundarios, los zofagos o carnvoros, que se alimentan directamente de consumidores primarios, pero tambin los parsitos de los herbvoros, como por ejemplo el caro Varroa, que parasitiza a las abejas. Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma habitual consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este captulo estn los animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que influyen en una medida muy superior a su contribucin, siempre escasa, a la biomasa total. En el caso de los grandes animales cazadores, que consumen incluso otros depredadores, les corresponde ser llamados superpredadores (o superdepredadores). En ambientes terrestres son, por ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cnidos. stos siempre han

sido considerados como una amenaza para los seres humanos, por padecer directamente su predacin o por la competencia por los recursos de caza, y han sido exterminados de manera a menudo sistemtica y llevados a la extincin en muchos casos. En este captulo entraran tambin, adems de los predadores, los parsitos y comensales de los carnvoros. En realidad puede haber hasta seis o siete niveles trficos de consumidores, rara vez ms, formando como hemos visto no slo cadenas basadas en la predacin o captura directa, sino en el parasitismo, el mutualismo, el comensalismo o la descomposicin.

Es de notar, que en muchas especies distintas, categoras de individuos pueden tener diferentes maneras de nutrirse, que en algunos casos las situaran en distintos niveles trficos. Por ejemplo las moscas de la familia Sarcophagidae, son recolectoras de nctar y otros lquidos azucarados durante su vida adulta, pero mientras son queresas (larvas) su alimentacin tpica es a partir de cadveres (estn entre los gusanos que se desarrollan durante la putrefaccin). Los anuros (ranas y sapos) adultos son carnvoros, pero sus larvas, los renacuajos, roen las piedras para obtener algas. En los mosquitos (familia Culicidae) las hembras son parsitas hematfagas de animales, pero los machos emplean su aparato bucal picador para alimentarse de savia vegetal.

[editar] Pirmides trficas


La pirmide trfica es una forma especialmente abstracta de describir la circulacin de energa en la biocenosis y la composicin de sta. Se basa en la representacin desigual de los distintos niveles trficos en la comunidad biolgica, porque siempre es ms la energa movilizada y la biomasa producida por unidad de tiempo, cuanto ms bajo es el nivel trfico.

Pirmide de energa en una comunidad acutica. En ocre, produccin neta de cada nivel; en azul, respiracin; la suma, a la izquierda, es la energa asimilada. Tambin se suele manifestar este fenmeno indirectamente cuando se censan o recuentan los individuos de cada nivel, pero aqu las excepciones son ms frecuentes y tienen que ver con las grandes diferencias de tamao entre los organismos y con los distintos tiempos de generacin, dando lugar a pirmides invertidas. As en algunos ecosistemas los miembros de un nivel trfico pueden ser mucho ms voluminosos y/o de ciclo vital ms largo que los que dependen de ellos. Es el caso que observamos por ejemplo en muchas selvas ecuatoriales donde los productores primarios son grandes rboles y los principales fitfagos son hormigas; en un caso as el nmero ms pequeo lo presenta el nivel trfico ms bajo. Tambin se invierte la pirmide de efectivos cuando las biomasas

de los miembros consecutivos son semejantes, pero el tiempo de generacin es mucho ms breve en el nivel trfico inferior; un caso as puede darse en ecosistemas acuticos donde los productores primarios son cianobacterias o nanoprotistas. Tambin podemos encontrar la relacin de la energa y los niveles trficos: En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energa fluye desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis utilizan la energa solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en biomasa, sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y bajo ste como races. Por ltimo, este material, que es energa almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que pastan, los descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo en forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En cada nivel trfico los organismos convierten menos energa en biomasa que la que reciben. Por lo tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final, la energa que queda disponible es menor. Rara vez existen ms de cuatro eslabones, o cinco niveles, en una red trfica. Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs de los niveles trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energa pierde su capacidad de generar trabajo til se denomina entropa.

[editar] Bibliografa

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