Son especies qumicas con una naturaleza o estructura nopolar y polar (anfiflicas).

TENSOACTIVOS
Tales condiciones ocurren solamente en la frontera de dos fases. Se llamar superficie a la frontera entre una fase condensada y un gas, e interfase la frontera entre dos fases condensadas, es decir dos lquidos, o un lquido y un slido

Debido a su doble afinidad, una molcula anfiflica no se encuentra "cmoda" ni en solvente polar, ni en solvente orgnico.

Las sustancias anffilas tienen una fuerte tendencia en migrar hacia una superficie o una interfase (adsorcin)

Las soluciones de tensoactivos resultan ser activas.

TENSOACTIVOS

Reducen la tensin superficial de los lquidos.

Otras propiedades importantes dentro del punto de vista de las aplicaciones es la mojabilidad

 Formacin de estructuras que asocian agua y aceite en una sola fase, llamada solucin micelar.

Entre mayor sea el valor de HLB mayor es el carcter hidrfilo

Entre mas bajos sean los valores de HLB son agentes lipfilos

CLASIFICACION
Se fundamenta en el poder de disociacin del tensoactivo en presencia de un electrolito y de sus propiedades fisicoqumicas.

 Por la carga inica de la parte superficialmente activa de la molcula, se clasifican en:

IONICOS NO IONICOS ANFOTEROS NO HIDROCARBONADOS.

IONICOS

ANIONICOS

CATIONICOS

Son aquellos que en solucin se ionizan, el grupo hidrfobo queda cargado negativamente

En solucin forman iones, resultando cargado positivamente el grupo hidrfobo de la molcula

Tensoactivos anionicos
Se caracterizan por la existencia en su molcula de cationes orgnicos e inorgnicos (Na+, K+, etc.) y una parte hidroflica que contiene los grupos aninicos (-COO-, -SO3-, etc.) unido a la fraccin orgnica. Estn constituidos por una cadena alquilica lineal o ramificada que va de 10 a 14 tomos de carbono, y en su extremo polar de la molcula se encuentra un anin

 Son importantes para la elaboracin de detergentes de uso domestico e industrial Probablemente los mas antiguos y ciertamente mejor conocidos agentes emulsionantes aninicos son los jabones Los jabones son las sales de los cidos grasos de largas cadenas. Los jabones empleados en la emulsificacin se obtiene de aceites naturales, como aceite de coco, de palma , etc.

Tensoactivos cationicos
Compuestos de por lo menos una cadena de 8 a 25 tomos de carbono, derivada de cidos grasos o de un derivado petroqumico y un nitrgeno cargado positivamente, el anin suele ser un Cl-, Br-, OH-, SO42-, etc.

La mayora estn constituidos por una cadena larga de sales de amonio cuaternarias o sales alquilaminas.
La cadena larga es el grupo hidrofbico y el grupo hidrfilo pequeo y altamente ionizado lo constituye el N-cuaternario.

 Son importantes en la industria por su eficiencia bactericida, germicida, algicida, etc. Su efectividad a pH bajo , han inducido su empleo en formuladores de emulsiones cosmticas, en especial en las que permanecen largo contacto con la piel.