CULTIVO DE BETARRAGA

Las caractersticas del manejo y crecimiento en esta entrada estn referidas para la ciudad de Lima - Per y van a ser diferentes si se desea imitar su cultivo en otras ciudades del Per o de otros pases. Algunos datos tcnicos del Nombre cientfico: Beta vulgaris L. Familia: Chenopodiaceae cultivo de betarraga son:

Caractersticas: Es una planta herbcea de tamao pequeo que llega a desarrollar un tallo compacto (pequeo) a partir del cual emergen las hojas. La planta puede alcanzar una altura de 30 40 cm. Bajo nuestras condiciones ambientales no llega a desarrollar floreas. La raz reservante empieza a engrosar desarrollando una forma esfrica a medida que la planta va creciendo. Las partes comestibles son la raz y las hojas frescas. Condiciones de cultivo: Requiere de suelos bien preparados (sueltos), de profundidad baja (de 20 30 cm.) y mezclada con buena cantidad de abonos (por lo menos 1kg de compost, humus de lombriz, etc. por cada m2 de rea de cultivo). Las mejores condiciones ambientales para su crecimiento se desarrollan bajo climas entre fros y clidos (otoo y primavera, donde la temperatura mnima es de 14C y la mxima es de 22C); Sin embargo, en la costa y valles de la sierra se puede cultivar en cualquier poca del ao. Requiere de abundante riego durante todo su cultivo, pues una carencia de este elemento en algn momento puede producir un sabor amargo en las hojas, disminuyendo la calidad del producto, por eso se acostumbra regar una vez por semana en invierno y dos veces en verano. Cosecha: Empieza aproximadamente a los tres meses desde la siembra cuando la raz presenta un dimetro mayor de 5 cm., sin embargo, cuando se realiza trasplante se suele retrasar hasta dos semanas ms del tiempo original. La cosecha se realiza manualmente extrayendo las plantas enteras con cuidado de no daar las hojas y evitar que se desprendan. Para facilitar la extraccin de las plantas se debe regar el suelo previamente, pues de lo contrario al arrancar las plantas se rompern las hojas.

CRONOGRAMA DE LABORES DE CULTIVO 02 / Junio 2011: Obtencin de la semilla, Preparacin del suelo y siembra (da 0) Para la siembra de esta hortaliza en mi biohuerto casero compr una bolsita de semillas en el mercado, esta pesaba cerca de 1 gr lo que me aseguraba tener alrededor de 70 semillas. La preparacin de suelo se realiz primero removindolo con ayuda de una lampa de mano (de las que se usan en jardinera) no se realiz mucho esfuerzo porque desde hace tres aos se cultiva en esa rea, as que la tierra estaba suelta. Para mantener la fertilidad del suelo se incorpor 1 kg de humus de lombriz por m 2. Con ayuda de la lampa se nivel toda la parcela, se hicieron surcos de 25 cm. de separacin y luego, se procedi a sembrar haciendo agujeros de 0.8 cm de profundidad y se deposit una semilla cada 8 cm de distancia, se tap y se procedi a regar abundantemente por aspersin utilizando un rociador tipo ducha conectado a una manguera. Para mantener la humedad del suelo y evitar que se evapore rpidamente por la presencia del sol se cubrieron los surcos con restos de hojas de pasto recin podado. Preparacin del suelo con rastrillo

10/ Junio 2011: Emergencia de las plantitas (da 8) A los 8 das despus de la siembra empezaron a emerger algunas plantas, estas inicialmente desarrollan dos hojas de textura lisa que difieren de las hojas caractersticas de esta planta. Se observ que de cada semilla sembrada emergan entre 1 3 plantas. Para que siga emergiendo el resto de forma uniforme se realiz otro riego por aspersin.

Plantas de 4 das de emergencia

Plantas de 12 das de emergencia

03 / Junio 2011: Deshierbo, desahje y trasplante (da 32) Debido al rpido crecimiento de las hierbas malas alrededor del cultivo, pese a que era invierno, se decidi realizar el deshierbo, para ello, se reg primero y luego se extrajo con las manos las plantas desde la raz para evitar que vuelvan a rebrotar; tambin se extrajo el exceso de plantas dejando slo una planta cada 8 cm de distancia; las plantas extradas se trasplantaron a otra parcela preparada, abonada y regada; posteriormente en ambas parcelas se volvi a regar para que las plantas puedan soportar el trasplante.

Plantas antes del deshierbo, desahje y trasplante

Plantas despus del desahje y trasplante

30/ Septiembre 2011: Cosecha (da 121) Alrededor de la semana diecisiete de cultivo se realiz la cosecha, para esta fecha las plantas tenan una altura aproximada de 30 cm, cerca de 8 hojas y las races reservantes tenan un dimetro promedio de 6 cm. Hubo retrazo en el crecimiento del cultivo debido a las bajas temperaturas que se registraron durante el invierno (14 19C). Para la cosecha se extrajeron todas las plantas se amarraron en atados de 4 unidades, se lavaron y vendieron en una feria de productos ecolgicos, teniendo una gran acogida por ser frescos.

Planta desarrollada y lista para la cosecha

Recomendaciones La planta de betarraga crece muy rpido, por ello, si se quiere abonar al cultivo se debe realizar durante la preparacin del suelo y con compost o humus de lombriz, los cuales son abonos de fcil absorcin por las races, en especial el humus. Una caracterstica botnica de esta planta es que la semilla que se comercializa en realidad es un tipo especial de fruto en cuyo interior se encuentran de 2 4 semillas; por eso es que suelen emerger ms de una planta al sembrar una semilla comercial. Para que la planta pueda soportar el trasplante se suele cortar la mitad de cada hoja, de manera que no pierda agua al transpirar; adems, para que tenga la humedad suficiente se debe trasplantar en la parte inferior del surco de modo que las races estn enterradas lo ms cerca de donde pasa el agua de riego. Durante el crecimiento de la planta suelen presentarse gusanos que se alimentan de las hojas haciendo agujeros, por ello, el mejor control es localizar al gusano y eliminarlo rpidamente, pues de lo contrario la planta se puede quedar sin hojas y por ende sin raz reservante. Una caracterstica de este cultivo es que bajo nuestras condiciones ambientales (horas de luz) no produce flores, por ello si la cosecha se retraza se van a desarrollar mayor cantidad de hojas y la raz reservante tendr un sabor mas amargo. Publicado en octubre del 2011