Polmeros

1.- La Quitina.- La quitina y el quitosano son materiales orgnicos producidos por invertebrados de agua dulce (artrpodos, briozoos y zooplancton). En el medio salado son producidos fundamentalmente por crustceos haloplanctnicos (copepodos, cladecera, euphasiaceae) y por especies marinas pelgicas y bnticas (incluyendo crustceos, hidrozoos y briozoos). Algunos animales terrestres tambin poseen tegumentos quitinosos (insectos, crustceos, anlidos y moluscos) mientras que hongos, levaduras y mohos igualmente tienen paredes celulares quitinosas. Ejemplos: 1- Tratamiento de aguas.- Quitina-Quitosano y sus derivados actan como quelantes de metales de transicin y contaminantes ambientales (PCBs), como removedores de iones metlicos (Hg, Cd, Pb, Ag y Ni), como floculantes coagulantes y precipitantes de protenas, aminocidos, tintes, colorantes, algas, aceites, metales radioactivos (U y Co), partculas en suspensin y pesticidas. Por ello se emplean en el tratamiento de piscinas y estanques, efluentes de industrias de alimentacin y residuos alimenticios (reduciendo la DQO hasta en un 80%), aguas residuales (refineras de petrleo, plantas procesadoras de pescado, cerveceras, mataderos, etc.) y en el tratamiento de agua de bebida. 2- Agricultura.- En recubrimientos de semillas, como fertilizante y spray foliar, en la conservacin de las frutas, como nematocida e insecticida, en la proteccin frente a plagas y ataque de hongos (induciendo la accin de las quitinasas frente a hongos), como virucida y estimulante del crecimiento (transporte de nutrientes). 2.- Zylon.- Es una fibra sinttica de altas prestaciones, desarrollada por la empresa Toyobo, ubicada en Osaka, Japn. Sus creadores presumen que es la fibra con ms alta resistencia a la traccin, as como una gran resistencia trmica. Se consigue mediante la mezcla de un polmero llamado PBO (para fenileno benzobisoxazol) forzndolo a travs de una mquina giratoria. El PBO tiene una estructura qumica que es difcil de procesar. La resistencia del Zylon es cerca de 10 veces mayor a la del acero (un hilo de zylon de tan solo 1 mm de espesor puede sostener un objeto de 450 Kg de peso). Cuenta con una excelente resistencia al fuego, soportando temperaturas de hasta 650 grados centgrados y ms resistentes a impacto que el acero y el carbn. Ejemplos: Se usa en la Frmula 1 para la fabricacin del habitculo de seguridad de los monoplazas y en el visor del casco. Se ha usado en partes del vehculo de exploracin MER, (Mars Exploration Rover). Se us para hacer chalecos antibalas, pero han sido retirados debido a la degradacin con el tiempo del producto. El Zylon tambin se utiliza para la fabricacin de fibra ptica. En el ao 2001 la Administracin Nacional para la aeronutica y el espacio (NASA), de Estados Unidos, la utiliz como material de refuerzo en globos de observacin espacial.

3.- Cloruro de polivinilo (PVC).- El cloruro de vinilo o cloroetileno (H2C=CHCl) es un gas incoloro. Se incendia fcilmente y no es estable a altas temperaturas. Tiene un olor levemente dulce. Es una sustancia manufacturada y no ocurre naturalmente. Se puede formar por la descomposicin de otras sustancias tales como el tricloroetano, tricloroetileno y el tetracloroetileno. Ejemplos: El cloruro de vinilo se usa para fabricar policloruro de vinilo (PVC). El PVC se usa para hacer una variedad de productos plsticos, incluyendo tuberas, revestimientos de alambres y cables y productos para empacar. 4.- PMMA. El poli (metil metacrilato), que los cientficos perezosos llaman PMMA, es un plstico claro, usado como material irrompible en reemplazo del cristal. Ejemplos: La barrera en la pista de hielo que impide que los discos de jockey sean proyectados hacia las caras de los espectadores. Las Ventanas de vidrio se hacen demasiado gruesas, llega a ser dificultoso ver a travs. Pero las ventanas de PMMA se pueden hacer tan gruesas como de 33 centmetros y siguen siendo perfectamente transparentes. 5.- Plstico Termoestable.- Poseen propiedades ventajosas respecto a los termoplsticos. Por ejemplo, mejor resistencia al impacto, a los solventes, a la permeacin de gases y a las temperaturas extremas. Entre las desventajas se encuentran, generalmente, la dificultad de procesamiento, la necesidad del curado, el carcter quebradizo del material (frgil) y el no presentar reforzamiento al someterlo a tensin. Ejemplos: Baquelita, una resina tipo fenol formaldehdo utilizada principalmente en la industria electrnica. Urea-Formaldehdo Espuma, utilizada en imitaciones de madera y tableros