Dalou Sa Vie Et Son Ouevre

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JrfUM
e^ f
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DALOU
SA VIE ET SON (KUVRE
/\.L-9^YoS
l
D A L
H. LAUFJ-NS, diteur.
U
Sduction de l'eau- forte
pvbb'e par le Portfolio de Londres.
DALOU
SA VIE ET SON
l'A
UVRE
MAURICE DREYFOUS
NOMBREUSES ILLUSTIIATIONS DANS LE TEXTE ET
IIOIIS
TEXTE
Prface de
M.
I) li
HENRY ROUJON
L
'
T T
1
l"
UECTEU
It
1)
KS
I)
EA
L"
X-A
li
TS
PARIS
LIBRAIRIE RENOUARD.
6,
H.
LAURENS, DITEUR
KUE DE TOUKNON, 6
1903
iV
555
-y-T
li;20670
A AUGUSTE BECKER
Mo7i cJier Monsieur Becker,
En
je crois
vous ddiant cet ouvrage, en vous associant au souvenir de Dalou,
me conformer
sa tradition. Je croirais y
manquer
si
je ne plaais
point, ct de votre
nom,
celui de
M. Amde Bertault
et celui
de M. Lon
Gobet.
Et puisque
sa tomtje,
le
c'est
vous trois qu'il a confi
le
devoir sacr de veiller sur
c'est
vous trois que je
demande
lec
permission d'y dposer
livre
que
voici.
M. D.
Dcembre
1902.
DeSSLS HE PORTE EXCITK VEHS 1809
l'OlR l'hOTEI. A\D[\K
PREFACE
Chez Dalou
Si
la vie
morale
fui
d'une parfaite unit. L'artiste tait double.
digne d'admiration que soit son uvre, elle ne nous rvle qu'une
moiti de lui-mme.
C'tait
un
homme
rude et
il
vrai, qui forait l'estime.
Avec son visage
austre, son parler bref,
s'imposait d'abord. Avant qu'il et dit un
mot
ou
fait
un
Il
geste,
tait
on devinait quelqu'un. Aucune humilit, mais point de

prendre ou laisser
tel
morgue.
quel.
lui.
L'ouvrier de France s'incarnait noblement en
Trs courtois, d'allure
irrprochable,
fut la religion
il
demeurait peuple jusqu'aux moelles. L'amour du peuple
de sa vie.
Il
PRFACK
Il
sortait d'un
humble mnage
parisien, vaillant et fier,
comme
Paris
en comptait d'innombrables
la veille
de Fvrier. De trs braves gens, qui
travaillaient dur, hassaient l'oppression et le
mensonge, trouvaient mau-
vaise la socit de M. Guizot, et conspiraient

tait le
innocemment. Pierre Dupont
prophte de cette caste. Les premires annes de Jules Dalou ont

le
berces par
Chant des ouvriers
Des pomes d'une candeur

la fraternit,
magnifique, qui saluaient une aurore de justice et annonaient

servirent d'vangile son enfance.
Il
les chantait
en 1848 de sa voix grle

il
de gamin barricadier.
et enfin
Il
Homme,
il
a su les vivre. Artiste,
a dsir toujours
voulu
les terniser.
tait
n modeleur de figurines,
blotti
il
comme
les tsiganes naissent
musi-
ciens.
Tout enfant,
auprs de
la fentre
devant laquelle son pre

d'argile.
dcoupait des gants,
ptrissait des
Il
bonshommes
Carpeaux
vit
par hasard ces amusettes.
sera sculpteur, dit-il aux parents. Et les bonnes
gens de rpondre
autant ce mtier-l qu'un autre. La vocation de Dalou

Il
n'eut pas livrer les luttes coutumires.

ainsi
se
ft
admettre
la Petite
cole
que ses camarades du quartier entraient en apprentissage. Toute son

le
existence devait s'couler ainsi, sans
moindre romantisme. Kien de plus

les
simple que son histoire. Les amateurs d'anecdotes piquantes,

de
rarets
chercheurs
psychologiques,
les
curieux
vie
le
;
de
rvlations
d'outre-tombe
11
peuvent se dispenser de scruter sa

passe rien, vrai dire. Rien que
tine.
leur frivolit serait due.
ne
s'y
duel entre ses aspirations et sa des-
De
art,
il
la
Petite Ecole,
il
apprit tant bien que mal la
grammaire de son
officiel,
il
entra dans l'atelier de Duret. Mais quel que .ft son professeur
n'eut jamais pour discipline que sa fantaisie, avec Carpeaux pour guide.
fut
Ce
un tudiant peu maniable,
indocile, irrgulier, gouailleur.

et apais,
il
Il
devait
peu l'Ecole des Beaux-arts. Lui-mme, clbre
en convenait
gentiment, avec une pointe de rancune. S'en prenait-il aux modles grco-
romains du bon Duret de sa jeunesse un peu gaspille? Ce
serait
humain.
PRFACE
sinon quitable. D'ailleurs
il
m
et toujours
parlait
rarement de ses dbuts,
sans grande fascherie . Son exquise

Il
bonhomie Tempchait de
se draper
en rvolutionnaire.
avouait gament avoir t un apprenti de l'cole buis-
sonnire, passablement bruyant, et
mme un
peu
ftard, bien
que ne djeu-
nant pas tous les jours.
Il
constatait la
chose, sans en tirer de doctrine
pdagogique.
Comme
mal
il
fallait
pourtant djeuner quelquefois,
il
tait
modeleur de
bestioles chez
sait
un naturaliste-empailleur. Cet emploi non

bien l'anatomie. Entre temps,
il
class le nourris-
et lui enseignait
envoyait au Salon
une figure de
.leune gars remettant sa chaussette aprs le bain.
Quelques
bons juges s'taient arrts devant ce premier ouvrage. Dalou,

de toute contrainte, avait bonnement regard
la
libre alors
nature et traduit nave-
ment ce
qu'il avait vu.
Cet essai de jeunesse a d prir, avec tant d'autres
modles, dans une de ces crises d'iconoclastie o Dalou prenait se dtruire

la joie
d'une revanche mystrieuse. Nous donnerions beaucoup pour

Il
le
revoir.
est sr
le
qu'un statuaire, apparent Courbet
et Millet, s'y affir-
mait dans
dbutant.
plus qu'il n'en fallait pour contrister M. Duret, ce n'tait pas
la
Si c'tait
assez
lui
pour dlivrer Dalou de
misre.
Un beau
malin, un camarade vint
proposer de s'embaucher dans une quipe qui travaillait l'hlel de
M" de Pava.
Qui,
de Pava ? demanda Dalou.
Je n'en sais rien,
rpondit l'ami. Peu nous importe.

Il
importait beaucoup. Qui je suis? et pu rpondre

la vision sainte
la tentatrice.
Ne
cherche pas en moi
que
l'artiste
voque dans ses extases. Je

aimable
la
-et
suis celle qu'il appelle tout bas

ricire; j'apparais l'heure
au
soir des jenes, je suis

la
nour-
du dner. Je m'appelle
Fe de
Commande.
Dalou
Ce
fut
tait
jeune, impatient, misrable.

crise
suivit la fe.
le
une grave
dans sa vie spirituelle. Et puisque nous
penl'art
sons, pourquoi le taire? ce ne fut

franais.
un bonheur
ni
pour
lui, ni
pour
IV
PRFACE
Ici, je
m'arrte un peu troubl.

le
Vais-je prtendre qu'en laissant derrire lui
Bas-relief des Etats

la
gnraux
, le
Triomphe de
Silne
, le
Monument de
Rpublique
dix statues de la plus riche lgance, vingt bustes dbordant de vitalit,
Dalou n'a pas
justifi
au centuple l'illustration qui s'attache son
nom?
Vais-je ddaigner cette uvre, noble et diverse, issue de l'art de Versailles,
d'une
si
puissante sagesse et d'une grce

ai
si
haute
? Vais-je
mdire des com-
mandes, moi qui
pour raison
d'tre,
pour excuse
et
pour honneur d'en
prparer? Vais-je affecter ce dandysme un peu
niais qui consiste se dta-
cher de sa fonction pour en sourire? Vais-je adresser un reproche quel-
conque
cette
pure mmoire
et
blmer une des plus droites consciences
qu'il
m'ait t donn de connatre ?
Non Et
!
j'ai
hte de saluer trs bas,
comme
il
convient, l'uvre ralise
par
le
matre. J'oserai seulement, dans les lignes qui vont suivre, en appeler
du Dalou public au Dalou cach.

Pourquoi,
ft,
admir, clbre,
est-il
mort plein de regrets?
Parce
il
que, prisonnier de son succs, tcheron de besognes grandioses,
a,
penle
dant trente ans, espr, quand
il
terminait
la
tche quotidienne, que
jour de demain
lui
permettrait de se retrouver.
fut sa
A
le
ses cts, sa
femme,
cette
pouse incomparable qui
conscience,
la
tuteur de
la frle
plante
que
vait
je suis , souhaitait
passionnment
dlivrance du gnie qu'elle cou-
de sa rude tendresse, et dont seule elle savait l'nigme.
Ce
conflit cruel entre la virtuosit
de ce rare artiste et son temprament,
entre son activit et sa mditation, vous en sentirez l'amertume en lisant le
beau
fit
livre,
exact et pieux, de M. Maurice Dreyfous. Le biographe de Dalou

il
partie
du groupe d'amis intimes devant qui

:
pensait tout haut.
En bon
pote, M. Dreyfous est un peu devin
il
a lu dans cette
me
ferme.
Un
les
autre ami,
Fernand Calmettes, d'une
si
profonde clairvoyance dans
choses du cur, pourrait tmoigner. Moi-mme, que Dalou daignait honorer
de quelque confiance, je
l'ai
vu,
au lendemain de ses plus retentissants
PU FACE
triomphes, rong de doute et de mlancolie.
Tout
cela, grondait-il, oui,
sans doute ce n'est pas mal. Mais, voyez-vous, ce n'est pas a.

a
, c'est le petit
nom
familier dont les gens dpourvus de rhtorique
nomment
leur idal.
la
Dalou en voulait
Fe de
la
Commande
de ce
qu'il n'avait
pu
se
servir d'elle sans tre contraint de la servir.

C'tait
lui
une
vieille
ennemie intime, depuis
l'htel
de Pava. Alors,
elle
avait enjoint de faire
du Germain Pilon, au got d'une mondaine du

c'tait
Second Empire. Pour un matre ouvrier

Cariatides, naades et
un
jeu.
Il
y avait excell.
nymphes
naissaient, faciles et charmantes, sous son

il
bauchoir. Puis, l'atelier d'orfvrerie des frres Fannire,

des trsors de verve inventive.
Il
avait prodigu
semblait destin demeurer un souple et
prestigieux dcorateur, quand la guerre de 1870 clata.
On pense
blique
!
si
au
cri
de
la
Patrie en danger
la
et
de
Vive
la
Rpuil
Dalou dlaissa
les
nymphes. Sous
capote du garde-national,
eut toutes les vertus, tous les dfauts, toutes les chimres, toutes les injustices et toutes
les colres
des parisiens du Sige.
On
sait qu'il
joua dans
l'aventure de la
sier class
Commune un
il
rle inoffensif et prilleux. D'aprs
un dos-
quelque part
se serait
mme
rendu coupable du crime d'usuril
pation d'emploi pubUc.

faut bien
Nous nous l'imaginons mal dans un emploi. Mais
que cela
soit vrai puisqu'il a t
condamn de
eut
ce chef
le
aux travaux
forcs par contumace.
Le gouvernement de Thiers
bon got de ne
poursuivre ce singulier criminel qu'avec trs peu de frocit. Dalou gagna

facilement l'Angleterre.
A
un
Londres, un confrre incomparable, Legros,
l'accueillit bras ouverts.
Sa jeune
et
tel
femme
partageait gament son sort. Entre une
compagne semblable
ami, Dalou, dnu de ressources, ruin, furieux, vaincu, proscrit,
vcut
la
priode de son existence

il
la
plus fconde et
la
plus libre.
peine install,
commenait un groupe,
l'Enfance d'Hercule . Par
bonheur M"" Dalou,
vaillante rvolte parisienne, n'aimait l'Olympe
que
VI
PREFACE
raillerie
mdiocrement. Sur une

s'avisa
de sa femme,
le
brillant matre-orfvre
il
que pour qu'une mre

lui infliger
Il
allaitt
dans un beau geste,
n'tait pas indis-
pensable de
Hercule pour nourrisson. Une bouffe

la
d'air envahit
son cerveau.
vit la
nature que
mythologie
lui voilait.
Une
forte
la vie
et
tendre paysanne allaitant son enfant s'veilla sous ses doigts

Vrai.
du
Un grand
adopta
cri
d'admiration
le
rcompensa d'avoir
lui
os.
La gentry anglaise
la scurit,
le proscrit.
Quelques travaux bien pays

Il
donnrent
sans enchaner son temprament. Boulonaises, vritables

profitable.
Il
cra alors cette touchante srie des

lui fut
filles
de son esprit. Tout cet exil anglais
y prenait sincrement conscience de lui-mme.

lui
Mais tandis que l'amnistie

pjaur le
rendait sa patrie, l'annonce d'un concours

rejetait
Monument de
la
Rpublique
et
ses nergies de libre tra-
vailleur dans les
programmes
dans
les
commandes.
lui
Ne pas
lice.
Il
tre le statuaire de ce
monument
et sembl un dni de jusIl
se mit
au
travail
avec une sorte de fureur.
concevait un groupe
sera
pompeux, gigantesque.
Le monument,
crivait-il,
dans
le
style
Louis XIV, style que je vnre par-dessus tout.
Singulier aveu. L'ide

Il
monarchique de majest tyrannisait encore

mait l'ide d'emprisonner une
lisme du pass.
Il
sa conception.
la foi
s'enthousiasle
fois
de plus
nouvelle dans
symbo-
concourut
et
n'eut pas
le
prix.
Un compromis
intervint; on lui
demanda son uvre pour un

lui avait
autre emplacement. Malgr la douleur que
cause son chec,

les plus
il
accepta celte rparation. Dix annes, dix inter-
minables annes,
avides de libert de sa carrire, furent dvores

les difficults
par les travaux d'excution,
de
la
fonte, tous les tracas d'une
entreprise formidable. Pour faire halte, on dcida d'inaugurer solennelle-
ment
le
modle, lors de l'Exposition de 1889.
Celte premire crmonie de la place de la Nation fut pour Dalou la
grande date de sa pense. Elle avait t pour
lui
une
victoire.
Toutes
les
PRKFACE
conscrations officielles taient venues
lui.
VII
Tous, ministres, snateurs,
dputs, confrres, crivains, amis connus ou inconnus l'avaient combl
d'hommages.
Au
et
bras de sa
femme
frmissante,
il
regagna son
logis, plein
de tristesse
de colre.
Jamais Dalou n'a t Dalou
comme
ce soir-l. Ce fut sa
Nephtali
comme
parlait
Renan. Quelques lignes de son Journal, des propos qui
lui
chapprent, des
murmures
demi touffs permettent de reconstituer

il
l'oraison solitaire dans laquelle
se plongea, ainsi qu'en
une source de
jouvence
et
de vrit.
Nous
n'y
sommes
pas, songeait-il. Ils n'y sont pas
du
tout. Je n'y suis
pas plus qu'eux. Je suis venu cette fte pour assister l'apothose de ce
peuple dont je sors
et
dont l'me bouillonne en moi. O
tait-il le
peuple?
On ne
l'a
pas vu.
De
la cavalerie,
des uniformes, des canons partout. Tout

se cachait,
l'appareil a dfil
du vieux monde. O
pendant ce gala dmod,
l'arme du travail? o
mes
praticiens,
mes
ajusteurs,
mes fondeurs
et
mes
pltriers? o les millions de bras qui crent? o ceux qui peinent sur la
glbe?
fier
J'ai
vu des
fusils et
des sabres, et pas un outil.

Il
II
s'agissait
de glori-
aujourd'hui pour exalter demain.

j'ai fait
n'y a eu qu'autrefois d'invit.
Moi-
mme
une uvre d'autrefois

lui,
il
Rentr chez
Ouvriers
.
dit sa
femme
Je
veux
faire le
Monument
des
Alors, d'un geste hroque,
il
rejeta toutes les formules de son habilet
comme une armure hors d'usage.

En passant
la
L'allgorie de thtre lui donnait la nause.

il
revue de ses ouvrages

lui
se prit de prdilection, tel
un pre
envers ceux de ses enfants qui

de
la
ressemblent, pour ces maigres chappes
foule qui contemplent de loin son Mirabeau, pour sa robuste nourrice
villageoise,
pour sa figure ingnue de Victor Noir gisant endimanch dans
VIII
PREFACE
seule majest
la
du martyre.
Il
revcut sa
les refrains
vie.
La muse de Pierre Dupont

la forge et
chantait au fond de sa
mmoire
de
de
la
grange. Par
il
del les matres de Versailles, toujours admirs, mais dsobis,
tendit la
main aux
artisans
du Moyen ge, aux
tailleurs de pierre
du soubassement
la
d'Amiens, aux tumbiers bourguignons, tous ces imagiers anonymes de

vieille
France qui sculptaient aux porches des cathdrales
le
drame sublime
du
travail et Fternel
il
pome de
la vie.
:
se sentit leur hritier lgitime. Sur

glorification des travailleurs est le
Il
son Journal
crivit ces lignes
La
culte appel remplacer les mythologies passes .
se jura d'tre le
sculpteur du peuple,
comme
Pierre Dupont en avait t
le
pote.
les
Ds
lors
il
ne songea plus qu' ce Monument des Ouvriers dont

Il
bauches grouillaient sous ses doigts.

sur
le ciel
le
voyait se dresser, haut et fruste,

il
ple de son Paris.
Pour trophes,
y suspendrait des outils,
la
il
pioche, la bche,
la truelle, le
ciseau, le rteau, la charrue.
Pour hros,
y camperait dans leurs libres costumes ses frres de souffrance,
un
botteleur,
un
serrurier,
un chiffonnier, un casseur de cailloux, un balayeur, un maon.

il
Et de tant de vrit vivante
ferait
le
une Beaut suprme
!...
Trop
tard.
Un corps
us par
mal de vivre abandonnait
cette
pense
rajeunie. Cette volont ressuscite n'avait plus son service que des heures
de grce. La mort
Il
l'a
pris
quand
il
renaissait.
les
nous
laisse en
ouvrages achevs
;
preuves du talent superbe qui
lui
fit
orner son poque
en fragments palpitants et mutils, en larves sublimes,

et noble destin
!
les srs
tmoins de son gnie. Quel cruel
Dalou, en qui
le
vulgaire goterait volontiers une sorte de Girardon attard, Dalou,
la veille
de sa mort, donnait
la
dmocratie son pote de pierre. Admirable pour

il
ce qu'il lui a t permis d'accomplir, trs grand pour ce qu'il allait crer,
fut la victime,
en apparence rsigne, d'autant plus douloureuse,

D'un monde o l'Action n'est pas
la
sur du Rve.
Henry Roujon.
DALOU
CHAPITRE PREMIER
ANNES DE MISRE
Aim-Jules Dalou
tait
n Paris, 26, rue de
la
Ferme-des-Mathurins,
le
31 dcembre 1838, de Denis Dalou, ouvrier gantier, et de

bier,
dame Josphine Camet
son pouse.
tait
Le pre de Dalou
assurment un excellent ouvrier annes de services dans

l'atelier
foi,
un brave homme,
ses trente-cinq quarante
d'un
mme
patron,
rue Jean-Jacques Rousseau, suffiraient en faire
et,
aujourd'hui encore,
chez
la
le
fils
et
successeur de ce patron,
il
est
demeur traditionnel d'appeler

on avait eu l'habitude de
le
fentre du pre Dalou
celle derrire laquelle
voir, tout le jour petit
debout, parachevant et dressant les gants. C'tait un tout
homme,
d'aspect plutt malingre et
dont un il
tait
compltement
dans
atrophi par la cataracte,
ce dont Jules
se souvint avec terreur, lorsque,
son ge mr, des troubles visuels interrompirent son travail. Avec les 5 francs
par jour que gagnait son mari, M"^" Dalou mre, excellente mnagre, et trs
laborieuse, parvenait, force d'conomie, faire vivre de faon trs sortable la
famille qui comportait, outre Jules,
ses
deux surs de quelques annes plus

taille et
ges que
lui. M""^
Dalou mre,*
tait
de haute
de forte corpulence
trs
autoritaire elle
blait
commandait sans rplique
toute la
maison
chacun y tremse faisait
devant
elle, et,
en particulier, son mari qui, tout petit
qu'il ft,
plus petit encore poar
mieux chapper aux orages que ne

laissait apercevoir sa tendresse
cessait de dchaner
si
sa digne, mais tumultueuse

ft
compagne. Excellente femme au fond,
dure qu'elle
en la forme;
elle
ne
qu'au seul profit d'une
quarantaine d'oiseaux, ornement d'une volire, un peu plus volumineuse, sans

1
DALOU, SA VIE ET SON OEUVRE
doute, que ne le comportait rinvilable exigut du logis. Rpublicaine farouche,

elle parlait politique
tout venant, et en particulier aux
commres du
dans
voisi-
nage;
elle s'emballait, vituprait contre les tyrans et proclamait,
les esca-
liers, les droits
imprescriptibles du peuple.
Son mari
elle, se
qui,
quant au fond,
tait l-dessus
en
communion
d'ides avec
gardait bien de jamais lui donner la rplique, par peur d'une controverse
et
possible,
ceux qui ne
le
virent que dans sa maison seront bien surpris

il
d'apprendre que, arriv rue Jean-Jacques Rousseau,

tout en dressant ses gants,
il
y poli tiquait son tour,
sligmatisait toutes les tyrannies, appelait pleine
voix l'avnement de l'intgrale justice et renversait tous les trnes qui lui tom-
baient sous la langue.
11
tait
en
ralit
le
prototype de ce qu'on appelle les

l'tait aussi.
hommes
Si
il
de 1848
et,
galanterie
Il
part
sa femme
donc Jules Dalou
fut et resta de tous
temps, passionnment rpublicain,
avait de qui tenir.
a toujours conserv pour la
mmoire de son pre un
culte, attendri par le souvenir des efforts de tolrance et de patience qu'il l'avait
vu faire en tout temps afin de ne pas donnera ses enfants l'exemple de

corde.
11
la dis-
vnrait aussi en lui l'un des aptres de cette religion du travail qui
fut sa seule religion.
Un
jour, j'arrivai l'atelier pendant que Dalou tait occup terminer

la
sur la cire
main gante de
dit-il,
la statue funraire
de Victor Noir.
pre srail heureux
s'il
Ah
comme
me
en soupirant,
comme mon
!
voyait
je fais bien les piqres
de ganls
On comprendra sans peine que, avec le petit salaire (|ui pourvoyait aux besoins dune maisonne de cinq personnes, on n'ait pu penser prolonger
longuement
les ludes
des enfanls
nanmoins,
et
bien que l'enseignement ne
ft point alors obligatoire,
Jules fut envoy l'cole
communale
et ses
deux
surs de mme,
puis, encore petites filles,
dans un atelier o
l
elles apprirent le
mtier de raccommodeuses de dentelles. C'est
que, par des circonstances
banales, elles eurent l'occasion de montrer un jeune sculpteur, encore lve
de l'cole des Beaux-Arts, J.-B. Carpeaux,
les dessins
curieux et les petits mode-
lages que leur jeune frre, alors g de treize ans, s'amusait excuter d'instinct.
Carpeaux s'en vint rue Neuve-des-Petits-Champs, o demeurait

le
la famille
Dalou, causa avec
gamin,
et intervint
auprs de ses parents, pour qu'ils
l'envoyassent la Petite Ecole.
On
appelait alors ainsi l'Ecole de dessin de la rue de l'Ecole de Mdecine,

lors l'Ecole
devenue depuis
nationale des arts dcoratifs. La mre, dont la

et
rudesse tait double
d'un solide bon sens
d'une intelligence largement
ANNES DE MISRE
ouverte, estima que, apprentissage pour apprentissage, celui du dessin et de la
sculpture en vaudrait bien tant d'autres et permettrait Jules d'aborder diverses

pnjfessions o les bons ouvriers gagnent leur vie bonorablement, sans trop de
chmage,
et,
pensait-elle aussi, sans les grands efTorts physiques auxquels la
frle constitution
de son
fils
ne semblait point devoir

de bon cur
:
suffire
et
dans l'avenir.
A
tiers,
ses
bonnes raisons,
tait,
le pi'c dit
Amen,
d'autant plus volon-
que Cai'peaux
la Petite Ecole, rptiteur de la classe de sculpture
et
de modelage. Le professeur titulaire tait un sculpteur modeste et de beau-
coup de savoir appel Jacquot.
Le professeur de dessin d'aprs
les plantes vivantes avait alors

tait
nom
Faure.
Le professeur de dessin d'aprs
la
ronde-bosse
Lecoq de Boisbaudran. Son
nom
mrite de survivre, sinon cause des uvres qu'il a signes, du moins en

la pliade d'artistes
mmoire de
minents qui l'eurent pour premier ducateur.

qwe celui de l'Ecole des Beaux-Arts,
et et
Son enseignement
tait
plus large
le
s'attachait surtout dgager

l'esprit le
tirer
temprament propre de chaque lve
dans
plus libral, indiquer chacun la meilleure route suivre pour en

il
son originalit native. Contrairement l'Ecole
dirigeait l'intelligence des
futurs artistes vers l'observation directe de la nature bien plus que vers le res-
pect
immuable des
traditions
comme
la
elle,
il
mettait la base de tous les arts

la
plastiques le dessin,
c'est--dire
reproduction absolue et complte de

selon lui,
forme vue. La perfection du dessin

faire
tait,
un moyen dont chacun devait

lui
usage sa guise, mais en l'absence duquel tout ne pouvait

11
tre
que
dboire et qu'avortement.
attachait une importance capitale aux exercices de

tel
mmoire.
11
envoyait ses lves au Louvre pour y regarder fond

et
objet que
bon leur semblerait,
pour
le
dessiner ensuite sous ses yeux.

il
Alphonse
Legros se souvient encore avec motion, du temps o

et loin
(le
pouvait faire, au crayon

fidle
du modle, en prsence de son matre, une copie scrupuleusement
l'Erasme d'IIolbein.
Lorsque Dalou, en 1832, entra
la Petite Ecole,
il
y rencontra, entre autres,
Alphonse Legros,
Eanlin-Latour,
Cugniot,
Aube,
Legrain
et
(l'ornemaniste),
tout jeune,
Duberteaux, qui devint un sculpteur du plus grand avenir

sans avoir pu donner sa mesure,
mourut
Salard qui se destinait l'architecture, Cor-
naglia qui, bientt ne se reconnaissant pas le don du dessin, bifurqua vers le

thtre.
fait
Chapu
sortait depuis
peu de
la Petite Ecole,
Charles Garnier y avait
une courte apparition. Lhermitte y venait, de

y arriva
il
mme
ses
Cazin
Guillaume
Kegamey
tion,
un peu plus
lard. Diilou.
quoique
le
plus jeune de la promo-
n'avait que treize ans et
demi alors que
camarades en avaient
DALOU, SA VIE ET SON UVRE
quinze ou seize
en
et le
tait le plus assidu et le plussrieux.
11
tait tous les jours le

il
premier arriv
dernier parti.
Aux
jours de compositions ou de concours
prenait rendez-vous avec Cornaglia. ds quatre heures et demie du matin cl les
deux bambins
-faisaient route
ensemble pour pouvoir, avant

y choisir la meilleure place.
six
heures
heure
et Jules
la
de l'ouverture de la classe,
Ce grand amour du
travail n'avait,
au demeurant, rien de rbarbatif
ne boudait nullement aux parties de barres ou de ballon, auxquelles toute
bande joyeuse des
ulurs artistes se livrait dans
le
jardin du
Luxembourg
essais lui
le
riieure de rcration.
Son
assiduit et les
dons naturels que rvlaient ses premiers
valurent la sollicitude affectueuse de Carpeaux qui se mit en tte de
faire
entrer, malgr son extrme jeunesse, la grande Ecole, la vritable Ecole,
lEcole des Beaux-Arts, dont
il
tait, alors,
un adepte fervent
et vers laquelle
il
dirigeait les efforts de ses meilleurs lves.
Aux
leons donnes en
commun,
Carpeaux ajouta
( litre
gracieux, esl-il besoin de
le dire)
des leons particulires,
donnes en son propre
atelier, et qui consistaient surtout

lui
pour Ualou, ou
regarder travailler son jeune matre, ou
venir en aide dans les parties les

il
plus faciles de ses travaux. C'est ainsi que, sous sa direction, bien entendu,
collabora aubas-relief, reprsentant Louis-Napolon, venant au chteau d'Amboise
annoncer Abd-el-Kader sa mise en

rincendie du chteau de Saint-Cloud.
tait
libert, bas-relief disparu
en 1871 dans
se reprsen-
On Carpeaux comme un patron commode.

l tait l'exlrme limite
se
11
tromperait
si
l'on
n'allait point jusqu' la taloche,

lui,
il
mais
de son amabilit. Avec

fallait
ne
fallait
pargner
aucune peine
ni
aucun soin,
vile,
il
grimper
vile
aux chafaudages, en redesles chelles
cendre non moins
monter sur
les
escabeaux ou sur
le
pour voir
si
tour tour le travail et les modles, d'abord par
haut, puis se baisser et

et ainsi
besoin tait se mettre plat ventre, pour

suite,
les voir
par en dessous,
de
de droite, de gauche, de partout.

11
Il
fallait
tout observer,
tout comparer,
tout mesurer, tout contrler.

n'tait fait
s'il
ne
fallait
pas se contenter des peu prs, rien

l'a
ne
l'tait
jusqu'au bout. Tout cela Dalou
appris de Carpeaux
et
ne
l'a
jamais
ans
o\ibli
et trois
un
seul instant.
A quinze
mois,
le
31
mars 1834,
il
tait
admis
comme
lve
l'Ecole Nationale des Beaux-Arts,
et prenait place
dans
l'atelier
de Duret.
Cela ne l'empchait nullement de continuer s'instruire auprs de Carpeaux

que, jusqu' sa dernire heure,
qu'il tait
il
aima
cl
vnra
et
le
comme
son matre. El alors

d'artiste les
il
en pleine floraison de son gnie

si
parmi ses triomphes
plus retentissants,
quelqu'un
s'avisait
de
comparer Carpeaux
ne rpon-
ANNES DE MISRE
dait
que par un silence qui
signifiait
'<
Faut-il
que des gens
me
croient bte
pour s'imaginer que j'avalerai des compliments de cette
taille-l.
;
Ds 1855,
il
il
remportait la troisime mdaille d'esquisse modele

fit
en 1856,
obtenait une mention de figure. Les esquisses, qu'il
l'Ecole sont "demeu11
res,
dans
le
souvenir, pourtant
si
lointain dj, de ses vieux camarades.

ses
eut, entre autres,
un certain bas-relief de Vercinglorix jetant
armes aux
pieds de
Csar, que Barrias et
Aube dessineraient probablement encore de
mmoire.
Sans nul doute
seil
elle
parut aux
membres de
les lves
l'Institut,
qui constituaient
le
con-
de l'Ecole, beaucoup trop rvolutionnaire,
et
aucune rcompense ne
lui fut
dcerne; mais son succs parmi
semble avoir eu ce rsultat inattendu,
d'amener
latins,
le
conseil de l'Ecole ne ])lus tirer l'avenir des auteurs grecs et

la Bible, l'exclusion
ou de
de toute autre cbose, tous les sujets des conles lves
cours. C'est
du moins,
ce
fameux Vercinglorix, que
sculpteurs de
l'poque, ont, tort ou raison, attribu cette importante rforme.
En
ses
ce temps-l, Dalou poursuivait ses tudes et pratiquait son art avec un

les
fanatisme et un dtacbement de toutes
choses de la vie qui faisaient dire
camarades
Dalou!
il
il
djeune de deux sous de fromage et d'une feuille de Plutarque.
Mais
n'avait plus auprs de lui,

:
pour
le
rconforter, pour le conseiller et

offi-
pour l'aimer, son vrai matre

ciel, s'efirayait
Carpeaux, alors Rome. Duret, son matre

et,
un peu de
la
fougue de ses conceptions

le
contrairement Lecoq
de Boisbaudran, s'efiorait de
d'ailleurs,
la tradition pure.
l'amener vers ce qu'on appelle, et bien tort
Sur
faut,
le
carnet-journal de Dalou de 189 i, on
lit
cette rfiexion
En
art,
il
de deux choses l'une, ou savoir beaucoup, ou tre un parfait ignorant

.
mais dou, s'entend

Dou,
par
le
il
l'tait
plus qu'aucun autre, la certitude en tait confirme bien
moins
tait
sufi'rage
de ses pairs que par les svrits de ses juges, mais
il
loin d'en savoir assez
pour raliser ses conceptions.
Il
tait entr l'Ecole et voil que, tout

lui
pour
qu'on
traire,
lui apprit leur
donner leur forme ncessaire

lui semblait-il
au con-
on ne tendait,
du moins, qu'
lui
apprendre
faire tout
autre chose que ce que ses dons personnels

les belles
inspiraient et qu' rabattre toutes

il
envoles vers quoi la nature

et,
le
poussait. Ds ce temps-l
il
prit l'en-
seignement de l'Ecole en horreur

son sentiment cet gard
:
tant qu'il vcut,
ne cessa de manifester
DALOU, SA VIE
I':T
SON
UVRE
un brave garon qui
son ge, je pratiquais ainsi.
4 mars 1897.
Celte aprs-midi je suis all voir
m'en
avait pri et qui pratique hlas!

d'efTorls et d'argent
la fougue.
comme,
Que de temps, que

l'entrain, ni
perdus; non, la nvlhode n'exclut pas
mme
Sa rancune contre
l'esprit qui prside

il
l'enseignement l'cole des Beaux-
Arts ne s'teignit jamais,

vais,
le
considra toujours, non seulement

il
comme mau-
mais encore
comme
incurable. Lorsque, en 1883,
eut reparu au Salon,
aprs une absence de
Irei/.e
annes, avec
le haut-relief
lui
de Mirabeau rpondant
Dreu.r-Drz et celui de la Fralernil qui
valurent, d'emble, la mdaille
d'honneur,
le conseil
c'tait,
suprieur de l'Ecole prit une dlibration qui l'appelait
dans son sein;
au point de vue
officiel tout
au moins,
et,
tant surtout
d'artiste.
donn
les
circonstances, la conscration dfinitive de son autorit

lui crivit
M. Albert Kaempfen, directeur des Beaux-.\rts,
une
lettre des plus flat:
teuses pour lui faire part de sa nomination. Dalou lui rpondit en ces termes
10
dcembre
1883.
Monsieur
le Directeur,
Je regrette vivement d'avoir rpondre par un refus la gracieuse

nication que vous
commu-
me
faites
de la dlibration prise par
le
conseil suprieur de
l'Ecole des Beaux-Arts. Veuillez croire qu'il ne faut rien
moins que des convic-
tions bien profondes et bien arrtes sur l'enseignement de l'Art, pour que je
renonce ainsi l'honneur qui m'est

Veuillez agrer, .Monsieur
respect,
fait et
qui m'est
extrmement
sensible.
le
Directeur, l'assurance de
mon
profond
.1.
Dalou.
A
que
partir de 1857, Dalou avait suivi de

il
moins en moins assidment

si
les
cours
de l'cole,
les
n'en profitait gure que par les facilits matrielles

y
prcieuses
jeunes gens sans fortune
trouvent
vastes ateliers, modles gratuits et
le reste, et, s'il prit
part aux concours, ce fut tout juste pour se conformer aux

puis, petit petit, de plus en plus dcourag,
la
il
ncessits
du rglement,
le
oublia
compltement
Bientt
chemin de
rue Bonaparte.
commena une priode de sa vie dont il ne parlait jamais. Et si quelque vieux compagnon de cette existence y risquait une allusion devant lui, vite, il faisait dvier la conversation. Priode de bohme avec des intermittences de paresse.
ANNES UE MISRE
Le souvenir du temps perdu
le
lui tait
demeur un remords. La
et
difficult
d'accorder
d'indil
caractre autoritaire de sa
mre
son propre caractre,
fait d'esprit
pendance
et d'irrductible volont, l'avait
amen
se crer un chez soi, o
put,
sans s'exposer des rprimandes, sortir sa convenance et rentrer
ou
mme
ne pas rentrer
hberger
telle
selon
son bon plaisir, recevoir, et
mme,
s'il le
trouvait bon,
compagnie, meilleure ou
pire, qui serait
de son got. Ceci, ne
l'empchait point de revenir presque chaque jour chez ses parents, et de prfrence, aux heures des repas, car
la
il
faut
manger,
c'est
une
vrit vieille
comme
nature et
le faulte
d'argent),
mieux que
toute autre chose, se chargeait de
la lui rappeler.
Il
employait s'instruire et se perfectionner

trop peu
le
temps que
lui laissaient les
commandes,
nombreuses
et
trop
maigrement payes,
qu'il obtenait,
soit des fabricants
de pendules ou autres objets analogues en zinc, en bronze-
imitation et autres compositions mtalliques; soit des cramistes de rencontre
ou des ornemanistes de hasard.

11
eut t oiseux de rechercher la trace de ses modles, excuts la hte et
qui, supposer qu'ils aient
jamais pu tre intressants, ont t assurment inter-
prts d'une faon barbare et en des matires rebelles toute production artistique.
La majeure
partie des bronzes a t faite
pour un fabricant du
nom
de
llondeux qui demeurait vers 1857 ou 1858, faubourg du Temple.
Mme
l, si la
maison
existe encore,
personne ne pourrait y dire avec certitude quels sont
les
morceaux dus l'bauchoir de Dalou.

Toujours
faulte d'argent
Dalou
avait,
durant sa priode de bohme, d
louer des logis, o tout essai de confort tait inconnu; le mobilier y tait des
plus sommaires, mais on baptisait le local
([u'il
:
atelier, et cela suffisait.
Le premier
occupa
tait sis rue Mouffetard.
On
y accdait, d'abord en traversant la bou-
tique d'un tripier, puis on montait trois tages, puis
on longeait un couloir,
ensuite on redescendait deux tages, et on arrivait, enfin, une sorte de

vitre par le haut, et
chambre
Trouvant
ayant pour horizon un
mur
noirci par la pluie.
sans doute
la
course un peu trop longue, les habitants ngligeaient trop souvent

les poussires et les
d'aller porter jusqu' la rue
vieux papiers que leur balai

il
avait rassembls
dans
les coins.
Dans
cet
atelier,
fit
une Joueuse
d'osselet,
qui n'tait ni meilleure ni pire que les innombrables Joueuses d'osselet,
aux
11
cheveux, coiffs la grecque qu'on voit peu prs tous les ans au Salon.
la
ne
vendit pas, bien entendu, et n'en fut que plus pauvre aprs l'avoir termine.
Elle fut reue au Salon de 1861.
Rue Mouffetard,
la
misre n'avait rien d'ailleurs de
triste, les
camarades

et,
venaient souvent
pour se mieux gaudir, s'adonnaient des fanfares sur
le
cor
de chasse. Les plus vigoureux en sonnaient sans effort et s'amusaient beaucoup

regarder Dalou, plein d'entrain et de volont, s'arc-boutantde son mieux sur ses
jambes
que
le
frles, enflant ses
joues et jouant sa partie. Ceux qui n'ont jamais connu
Dalou srieux, d'une correction sans apprt, mais absolue en toutes choses,
ponctuel et rgulier, mliculeusement propre et soign autant sur sa personne qu'autour de sa personne, ont peine se l'imaginer dans ce capharnaum odorant.
La musique cyngitique, excellente prparation

tait le plus
des concours, dont le sujet
souvent, ou
Orphedomptant
les bles,
ou Aryon charmant
les
dau-
phins, ou les Sirnes attirant Ulysse, plaisait moins ceux qui l'entendaient
qu' ceux qui s'y exeraient.
Il
serait indiscret de
demander
si
la fanfare
de la
rue Mouffetard comportait des

qu'elle ne comprenait,
sirnes,
mais on peut affirmer avec certitude
en personne, ni Orphe, ni Aryon, ni
mme
Vivier,
le
clbre corniste, simple mortel quoique dieu de la mystification.
Une bonne
expulsion, bien en rgle, pargna nos jeunes gens la peine de
spoumonner
dsormais, au second tage, en descendant du couloir du troisime tage, audessus du tripier.

11
fallut se loger ailleurs et,
pour moins bizarres que fussent

n'en taient gure plus lgants.
les soi-disant ateliers
o Dalou
s'installa, ils
Les fanfares furent supprimes et la petite bande se rassemblait,

des fonds
le
quand
l'tiage
permettait, dans quelques salles d'arrire-boutique de modestes
guinguettes. L,
comme
de simples maons
dans
tout sculpteur
il
y a un
maon on
de
Pierre
chantait la romance sentimentale et Dalou, admirateur passionn

rcitait
les
Dupont,
beaux bufs blancs tachs de roux

de plein cur, en
ou
V Aiguille et entonnait pleine voix et
digne
fils
de ses
parents,
le
refrain
Les peuples sont pour nous des frres,

Et les lyrans des ennemis.
des frres, des frres
Cette influence de Pierre
Dupont
du reste
haut
laiss
jamais son empreinte

la hirarchie
sur son
sociale,
me profondment peuple
il
et, si
qu'il ft
et
mont dans
est toujours rest,

:
dans sa vie intime
dans son intime pense, ce

il
qu'on pourrait appeler

croire que
ais,
un ouvrier de Pierre Dupont. En 1870,

,
cessa de
les
peuples sont pour nous des frres
et
devint troitement fran
activement, vaillammant patriote

poussait
;
chauvin
si
l'on veut,
on
le
mais, jamais
ajoutait-il
quand
il
ne cessa de prfrer aux
hommes les plus
illustres
ANNES DE MISRE
qu'il fut appel ctoyer
dans
la vie,
les
simples ouvriers qui furent ses colla-
borateurs. Ceux-l
il
les
aima de toute
il
sa tendresse.
coutez bien
<<
comment
parle de l'un d'eux
2G octobre 1894.
Str...
Anniversaire
et
de la mort de
s'est
mon compagnon
il
et
ami
Louis
Le pauvre
cher garon
asphyxi,
y a
un an
le
cette date,
dsespr par une maladie incurable. Je ne saurais esprer
remplacer, ni
comme
aide prcieux, ni
comme
ami, car sa franchise tait entire avec moi,

il
sa droiture absolue; quant son dvouement
tait
galement immense
mon
gard
et,
depuis dix ans, j'en avais eu de nombreuses preuves. J'ignorais

le
absolument, ainsi d'ailleurs que tous ses amis,

bien que la rsolution qui a mis
fin
mal dont
il
tait afflig aussi
sa vie.
Mais ce ne sont point seulement

Elle sa famille sociale mtier. en
tait
11
les
individus qu'il aimait, c'tait l'espce.
et
non
sa classe
comme
lui
disent les politiciens de

ft
tait issu et la
pense d'en sortir
apparue
et,
comme un
abaissement. La noblesse de travail tait sa noblesse propre
encore que sans
en faire parade,
aeux.
11
il
y tenait
comme un Montmorency
tient son blason et ses
serait tmraire de dire qu'au
temps de sa jeunesse Dalou

ides,
s'arrtait long-
temps philosopher sur ces larges
mais
il
le serait
infiniment moins de
croire qu'elles se trouvaient en lui l'tat de
germe;
c'tait dj, semble-t-il,
quelque chose
comme
ce petit duvet de verdure tendre dont se velout la terre

et qui, Tt
au dbut du printemps
venu, sera
la
moisson. Et, mesure que ces
ides prendront corps, elles lui inspireront, tour tour, ses plus belles et ses plus
grandes uvres pour l'amener,

la plus
comme
la
conclusion de sa
vie, celle qui et t

\c
magistrale de toutes,
ouvi'iers.
si
mort n'en avait arrt l'excution,
Monu-
ment aux
Ce
fils
d'ouvrier,
rest de tous
temps uniquement un ouvrier, n'eut jamais
dans sa jeunesse cette purile vanit de se croire quelque chose de plus, en

s'intitulant artiste.
Le mtier
qu'il faisait alors
pour vivre,
il
n'tait ni
un mtier
des com-
d'ouvrier, ni
un mtier
il
d'artiste, et,
tirait
par cela
mme,
risquait de s'y gcher la
main. De plus,
n'en
qu'un trs maigre
profit. L'irrgularit
mandes
larit
qu'il recueillait et l'irrgularit
de ses gains, avaient eu pour
elfet l'irrgu-
de sa vie, dont, celte lointaine poque, les dtails ne seraient point tous
citer
comme exemple dans
les
pensionnats de demoiselles, car, bien qu'issu
d'une famille prolestante, Dalou n'avait point, vers sa vingtime anne, l'auslril
que l'on attribue gnralement au protestantisme.
Comme
rudition
tholo-
10

il
gique,
s'en tenait la phrase de la Bible o Dieu dit vive seul.
Adam
11
n'est pas
bon que l'homme
Or
il
n'tait pas toujours trs circonspect

le
dans
le
choix de sa socit
et,
en
consquence,
plus souvent, le peu d'argent qu'il

et
les
gagnait tait aussi vite

vile
dpens que reu
courts instants d'abondance phmre taient

et
remplacs par de longs jours de misre noire

les frais des travaux qu'il et
par l'impossibilit de couvrir
voulu faire pour donner la mesure de son talent.

les
D'autre part,
il
ne recherchait plus
succs de l'Ecole des Beaux-Arts.
Depuis 18o6, date laquelle son dossier porte une mention de figure modele,
jusqu'en 1861,
il
n'y avait obtenu aucune rcompense.

il
En 1801,
il
concourut
pour
le
prix de
Rome, en quoi
voyait uniquement un
moyen
11
d'aller tudier les

la
matres et de travailler sans souci de sa vie gagner.
remporta alors
le
pre-
mire mdaille d'esquisse modele
et
ne
il
fut class
que
troisime au juge-
ment
dtinitif
du concours. En 1862,
tenta encore une fois l'avenlnre dans
un concours ayant pour sujet

deuxime.
Un
sacrifice
de bufs
11
y fut class
le
A
pour
la suite de ce nouvel chec

traiter des sujets qui
il
tait arriv
au bout du courage
lui
ncessaire
ne
lui
rappelaient rien, et pour se plier, tant bien que
mal, aux traditions chres
l'Institut,
juge suprme des concours, en ce temps-l.

et se
Ne rencontrant dans
eussent considr
ses tudes
que dboires
il
sentant incapable de gagner
sa vie, au bout de son bauchoir,
prit
un
parti
que d'autres, plus vaniteux,

le
comme une vritable

et,
dchance. Peut-tre est-ce bien avec
ressouvenir de cette preuve

seils qu'il venait
selon toute apparence, sous l'impression de conartiste, qu'il crivait
de donner un jeune
sur son journal de
1895.

n
J'ai
souvent entendu dire, dans

faire
ma jeunesse,
:
par des camarades auxquels

j'aurai
on reprochait de ne rien
pour eux
quand
1500 francs devant
moi
et
deux ou
trois
mois consacrer
si
une tude,
je lcherai de faire
une
la
figure
que j'exposerai,
j'en suis content.

et
Raisonnement
faux.
11
faut,
dans
jeunesse tudier, travailler pour vivre,

l'ge
produire pour son art. De

les infirmits
mme
dans
l'ge
mur,
et
dans
la vieillesse;
mais avec
amenes par
en plus. La seule compensation, ce moment, c'est l'exprience acquise dans

son mtier. Mais en revanche on a l'ardeur et la jeunesse en moins.
Toujours
est-il
que, en 1862, ayant eu connaissance d'un emploi fixe chez un

il
naturaliste-empailleur,
s'y
embaucha. L,
il
tait sr
de gagner rgulirement
le
il
ses quatre ou cinq francs

fixe et
chaque jour
et tait
finie.
tenu d'arriver
matin l'heure
trouvait le pain
de ne sortir qu'aprs sa journe
Du mme coup
ANNES DE MISRE
assur et la rgularit du travail reconquise. Le contact des patrons,
fils,
11
le
pre et
le
Parzudaki, tous deux gens fort distingus et des plus instruits, ne fut point
l'tat
assurment sans exercer une influence salutaire sur

Mais
il
de son esprit.
y eut bien plus et bien mieux, c'est en grande partie par ce stage
imprvu
qu'il acquit
quelques-unes des qualits
les plus
prcieuses de son talent.

il
Sa tche consistait modeler des animaux de toutes

peaux prpares qu'on
fixait
sortes,, et
fallait
que
les
au moyen d'pingles sur

le
les
moulages de ses
modles y adhrassent absolument, selon
mouvement que
l'on voulait
il
donner
chaque ble. Pour

tituer la
les oiseaux
ou
les
animaux de
petite taille
fallait
le
recons-
forme d'aprs
le squelette et
procder un modelage sur

il
coton ou
sur l'toupe. Pour un jeune sculpteur rsolu s'instruire,
y avait
une leon
d'anatomie de tous les instants, o chaque faute se trouvait matriellement contrle
aux yeux de quiconque avait
le juste
sentiment de la forme. La leon
s'tendait des grands fauves
aux tout
les
petits oiseaux
en passant successivement
et tous les bipdes,
en revue tous
les
quadrupdes, tous
il
quadrumanes
except
lui
l'homme.
chaque animal
fallait
procder une tude nouvelle, pour

et
donner avec exactitude son allure particulire

L,
son
mouvement
naturel.
point de fantaisie, point d' peu prs, c'tait la nature elle-mme qui
le
commandait,
lait
tout tait de savoir lui obir, et l'artiste qui, passionnment, voules
apprendre la connatre, pouvait profiter de ses enseignements de tous
instants. Ce n'tait point de l'art assurment,

travail.
mais
c'tait
une prcieuse cole de
Dalou y a acquis
le
don de loujours
voir les
anatomies des figures qu'il
a modeles, l'habitude de prendre autant de mesures que possible et de les contrler toutes
scrupuleusement;
il
y a appris ne jamais tricher avec la vrit des
formes, concevoir par grands plans les masses principales et les excuter jus-
qu'au bout et sans en rien ngliger, et aussi, rendre en toute conscience

l'aspect de la vie,
aux tout
petits tres, tels
que
les
oiseaux-mouche.
fournirent ce sens de la
Les travaux excuts sur ces exquises bestioles
lui
beaut des infiniment petits, qu'il retrouvera bientt lorsqu'il excutera pour les
orfvres des bijoux dlicats, et pour des fabricants de meubles des plaquettes
ou des mdaillons, aujourd'hui disperss on ne

de l'htel Pava conservent des exemples.
Il
sait
et
dont seuls
les
meubles
avait
annonc sa rsolution de
et
renoncer jamais
l'y
la sculpture et voici
qu'un mtier banal
presque ridicule
ramenait sans
qu'il s'en doutt.
Le
soir
il
allait
dessiner l'atelier Suisse. L

et prit
il
se lia avec
Lhermitte
et
;
avec
Guillaume Regamey
d'eux quelques vellits de faire de la peinture
mais
comme
distraction seulement.
12
DALOU, SA VIE ET SON

Le dimanche,
il
UVRE
;
rejoignait le plus souvent ses
amis de rcole, Aube, Barrias,
Delaplanche
et
Nathan
un sculpteur dou qui mourut avant trente ans
11
Legrain tait parfois de

devisait
trs
la partie.
On
allait respirer l'air
pur de Meudon,
et l'on
gaiement
et
passionnment des choses de lart. On y

le
blaguait
mme
affectueusement rewz/;i//ew et ses mains noircies par
savon arsenical.
coutait gaiment, et s'essayait faire
del peinture, de
la
mauvaise peinture,
artistes,
du
reste.
On
tchait de lui rendre confiance en soi.
Tous ces jeunes
insoucieux d'un concurrent dangereux, ne consentaient point voir leur Art
perdre les belles choses que Dalou devait y apporter.

lait
11
leur rsistait,
et
il
ne vou-
plus d'un mtier qui ne nourrit pas son

la souffrance
homme
;
il
n'avait jamais
connu que
n'tait pas
fois
des rves irralisables

le
mais leur amicale insistance
entirement perdue. Dans

si
plus grand secret, Dalou tentait, une

le lui rptait,
il il
encore, de voir
vraiment,
comme on
tait
capable de
produire une uvre.

sait avouable,
il
S'il
n'en tait pas content
la dtruirait, si elle lui parais-
la
montrerait. Et, dans une pauvre chambre d'une vieille maison

il
de
la
rue Gil-le-Cur,
excuta une statue de grandeur naturelle.

il
Comme
il
n'en tait pas trop mcontent,
la
montra
h M. Salard son ancien condisciple

le
de la Petite cole. Celui-l, tant architecte, reprsentait
public clair.
M. Salard en
sa statue et
fut
enchant
et cette
premire exprience engagea Dalou avouer

trs net et trs franc.
fruits, ils
demander
ses
amis leur avis
Tout heureux
de voir que leurs remontrances avaient port leurs
accoururent, trou-
vrent la statue trs intressante et dcidrent qu'il

tt et risquer
fallait la
mouler au plus
son envoi au Salon. Et
il
en
fut fait ainsi.
Mais
c'tait
moins
facile
faire qu' dire, car,

et les
et c'est l le terrible
du mtier de statuaire
la glaise
armatures, les modles, les moulages, les transports cotent toujours fort
cher.
Par bonheur, l'ouvrier de Parzudaki avait pu mettre de ct
les
fonds
ncessaires pour offrir l'artiste le prix du pltre et du camionnage
l'un des
camarades se chargea d'effectuer
le
moulage. Et
les voisins
ne furent point
l'empailleur du
mdiocrement tonns,
troisime
l'escalier
-
lorsqu'ils
virent descendre de chez

ils
un
locataire de pltre dont
ne souponnaient point l'existence;
lui-mme, qui
n'tait pas trs vaste,

le
ne
le fut
pas moins de voir qu'on
pt
l'y faire
passer et les amis
furent plus que personne en constatant que la
statue tait arrive intacte au rez-de-chausse.
Quant au proprilaire
il
fut tout
le
heureux de constater que
le
plancher de sa
masure
avait
pu supporter
poids de la statue de glaise, l'humidit des mouil-
lages et les injures
du
pltre. Satisfait de celle
premire exprience,
il
invita
Dalou, soit n'en plus tenter une semblable, soit dguerpir au plus
vite.
ANNES DE MISRE
La
statue fut reue au Salon et, de plus, installe en
fois, les visiteurs aviss,
13
bonne place
et
Dalou
et les
put voir, bien des
s'arrtant devant son

?
uvre
entendre dire ce
geant des succs
sujet bien loin,
le
il
Tiens
de qui donc est-ce a
qui est
le
plus encoura-
et le plus dsirable aussi.
Dalou n'aVait pas t cbercUer son

lui,
l'avait trouv
deux pas de chez
n'importe quel jour, sur

.
bord de
la
Seine. Le livret portait celte inoffensive mention Le Bain
C'tait, tout
simplement, un gamin d'une quinzaine d'annes, qui, au sortir de
l'eau,
assis nu, sur
une
pierre,
remettait sa chaussette.
la faon
dont
tait
allonge la
les bras
ils
jambe
droite et arc-boute la
jambe gauche,
l'effort que faisaient
pour forcer l'entre de cette malheureuse chaussette, on voyait combien
avaient de peine y faire entrer son pied encore mouill.
part la chausle sol
sette, objet
inconnu des grecs
et
des romains, et un soulier, pos sur
en
attendant son tour d'tre chauss, la composition tait d'un poncif, d'un
pier , d'un
pomvn-
concours d'cole
...
rjouir l'excellent
Lemaire
et le trs
c'tait pris
rable Jouffroy
seulement
et l tait le gros
seulement
dans
la vie et c'tait vivant.
Les grands critiques n'en parlrent pas ou se contentrent de la mentionner

sans commentaire, mais elle eut les honneurs de la caricature avec cette lgende
pas bien mchante, parodie d'une chanson de Dejazet
lieu
:
Le premier bas (au
de
/>as) se
mel
(au lieu de /ait) sans qu'on y pense . Le succs n'tait assuveillent des esprances de gloire
;
rment pas de ceux qui
il
tait dj certes
de ceux qui peuvent ranimer les courages dfaillants. Mais Dalou, en revoyant
sa statue au Palais des Champs-Elyses, en avait aperu tous les dfauts
;
il
avait
constat l'insuffisance de son savoir et, plus que jamais,
il
s'acharna demeurer
un ouvrier
et
ne plus
faire
de l'Art que pour son plaisir personnel.
Ses jeunes confrres avaient la rsignation moins facile.

d'eux, Legrain, dbarqua rue Git-le-Cur
et,
Un beau
jour, l'un
mu
par une amiti qui datait du
temps dj lointain de
tait
la Petite-cole,
il
Uni, avec la franchise bourrue qui

:
dans sa manire habituelle, un discours peu prs ainsi conu
11

((
me semble que
lu as assez fait ton mtier d'empailleur.
a ne peut pas
en ce moment,
durer toujours. a
finit
par devenir bte.
Quand on
que
a ce que tu as dans le
ventre, on ne lche pas la sculpture.
Tu
sais
je travaille
force, aux ornements d'un htel qu'on construit dans l'avenue des Champslyses. La propritaire est une certaine marquise de Pava, qui sort on ne
sait d'o,
ce qui ne
nous regarde pas,
mais
qui a la prtention de se
faire construire
une merveille
d'art et qui a,
pour y arriver, des millions

-
remuer
la pelle
ce qui commence
nous regarder
attendu que dans
14

son htel
elle veut
UVRE
bonne sculpture
et
une masse norme de
sculj)ture et de
<
faite
pour
elle seule.
Manguin qui
ses peines;
est l'architecte
de
la
chose m"a pris en
amiti, et
m'a cont
il
les sculpteurs arrivs lui
demandent des
ont fourni
prix fous,
:<
a tt de plusieurs, tels Cavelier et Allasseur

lui
(\u\ lui
des esquisses ridicules. Je lai consol en

toute
disant que j'avais sous la
main
une bande djeunes, capable de
faire infiniment
mieux, sans
lui coter,
beaucoup
prs, aussi cher. Je lui ai dj indiqu Barrias, qui fuit

fait
une statue
:
de Virgile, .\ub qui en

;<
une de Dante,
et (Uigniot
une de l'trarque
!
soit
trois
marbres pour
le vois,
les
niches de l'escalier. Kl quel escalier
un bloc
d'onyx!
ta
Tu
noir,
toute la
bande
n'as
est
de la fte et
il
faut que tu aies aussi
part du
gteau. Puisque
11
tu
pas d'atelier tu peux
commencer par
de
bronze.
une
petite chose.
y ajustement, dans la bibliothque, deux portes superbes
en bois
Voici
vingt.
<
moulures en
vue de
:
recevoir des
plaquettes
les
mesures des plaquettes
bauteur soixante centimtres, largeur
Elles doivent reprsenter les .Arts; fais, ton choix, la Peinture, l'Archi-
lecture, la Sculpture
ou
et
la
Musique, en
Cellini,
te
souvenant que Mauguin

l*ilon
est
et
l'bomme
Bernard
je
!
du
style
Renaissance
que
Jean Goujon, Germain
l*alissy
sont ses dieux.

et,
Tu ne
que
risques rien essayer.
Dans quelques jours
t'amnerai Manguin
tu le veuilles
ou non,
il
faudra b en sncrcbleu
que je
le sorte
dit,
de ton
joli
mtier d'empailleur.
Au
jour
Manguin, accompagn de Legrain,
arrivait
rue
Git-le-Cur.
L'aspect du lieu lui inspira de prime abord une certaine dfiance de l'artiste
qui se trouvait rduit travailler
l.
Mais quand Dalou,de ce geste inquiet,

dcouvrait un de
ses
qu'il
conserva de tout temps cbaque
fois qu'il
travaux en
cours, eut dvoil son petit bas-relief, Manguin,
homme
froid et
peu compli-
menteur, poussa un
tel tat,
cri
d'admiration. Legrain, qui ne l'avait jamais vu dans un

le petit bas-relief fut
en fut baubi. Bien entendu

sur l'heure.
accept et les trois
autres
commands
Et, l'improviste,
Mauguin pronona
cette phrase
Auriez-vous besoin d'argent?

offrait
11 le
Manguin
naissait plus.
de l'argent! a ne
s'tait
jamais vu. Legrain ne
le
recon-
regardait avec des yeux ronds.
Cela ne
fait
jamais de mal,
sortit
fit
Dalou.
et les
Alors,
Manguin
vie,
de son gousset dix louis
posa sur la table qui,

port
au cours de sa
autant la
fois.
dj bien longue,
n'en avait probablement jamais
ANNES DE MISRE
Dalou
les considrait
15
d'un air digne. Lcgi-ain, interloqu, se cramponnait
la muraille.
Et c'est ainsi qnc Dalou renaquit l'espoir, reprit confiance en son avenir,
revint cet art qui fut tout la fois et le tourment et la joie de sa vie et o
il
s'illustra
par des nvres qui resteront au premier rang des productions de la
statuaire au xix" sicle.
L'honneur de
cette rsurrection laquelle la
France doit l'un de ses grands

et,
artistes, appartient
en propre, l'amiti de Legrain
quelles qu'aient t les
circonstances qui ont pu rompre cette amiti, et d'o que soient venus, soit les
torts, soit les
malentendus, Dalou, chez qui
l'ide de justice
dominait toutes
et
les
autres, serait le premier convenir qu'il tait
simplement
ncessairement
juste que cela ft dit
ici
mme.
CHAPITRE
II
LES PREMIERS TRAVAUX DCORATIFS
Daloii, rconfort, excuta avec
une rapidit qui tonna
mme
;
les
gens
les
plus informs de son habilit, les quatre plaquettes
commandes.
Elles sont rec-
tangulaires la base et arrondies en demi-cercle au
sommet
elles la
comportent
chacune une
de
la
trs svelle figure de
femme, debout, drape selon

doux
pure tradition
Renaissance et coiffe de mme. La partie cintre est occupe par une

et trs
coquille de plerin. L'ensemble est d'un relief trs

tures,
traits
bas
les architec-
en perspective, qui forment lointain derrire

simples et
les figures sont
indiques en
menus comme
des intailles.
Elles figurent respectivement la Musique, l'Eloquence., la Posie, la Science.
Les attributs de chaque figure, groups la base de
la
composition, sont d'une

le
extrme discrtion. Ces quatre

chitecte sont bien
figures, ainsi
que l'imposait
programme de l'arformule des vieux
videmment conues
la
et disposes selon la
, elles
matres, mais elles n'en font pas
charge
ne donnent pas la dsagrable
impression d'un pastiche. Elles ont une physionomie propre, une modernit de
sentiment, qui appartient sans conteste leur auteur, et s'affirme
le
plus partiil
culirement
dans la Musique
et
dans
l"
Eloquence. Dans la Posie
y a une
part plus sensible de dj vu, et la lgret de silhouette de la Science est, en
certaines parties,
chiffonnes.
compromise par
l'excs de petits plis
dont
les draperies sont
Ces quatre plaquettes

l'htel
et
une statue de marbre, sont
les seuls
ouvrages de
Pava portant la signature de Dalou. Elle a
mme
t attaque la lime
elles.
et en partie enleve
par un imbcile quelconque sur deux d'entre
Ceci est
d un intrt secondaire. Dalou signait rarement ses travaux, ses carnets nous
disent pourquoi

:
La meilleure faon pour un
artiste
de signer son travail, c'est de mettre

fait.
le
caractre de son talent dans l'uvre qu'il
Cette manire d'y placer son
LA MElÊ E LA FILLE
Terre cuite.
AXUEi;Hf iiATrRK
[Patfv
73).
.l/ipai tient
au
'lin-
</'
W'etintiistei
PREJK
LES PHKMERS TRAVAUX DCORATIFS

17
nom
vaut mieux (jue rcriture. C'est ainsi que les

(1-2
hommes
d'autrefois s'y pre-
naient
fvrier 1899).
se trouve ajout
Au-dessous de cette note,
au crayon
Mais
c'est plus diffi-
cile
(1900) .
talent
Le caractre du
dans
le
de
Dalou
se
trouve,
le
de
faon trs particulire,
grand
l)as-relief ovale qui
occupe
centre du
plafond de
la
salle
manger,
et cela est d'autant plus intressant, qu'il n'est point
une uvre
Palissy.
origi-
nale, 'mais la transcription, pure et simple, d'un plat de
Bernard
Sem-
blable aux belles traductions d'Amyot ou de Paul-Louis Courrier, cette Diane, au

front
surmont d'un croissant d'argent, allonge sur un cerf accroupi, ajoute

l'a
aux beauts dont
dot
le
glorieux potier d'autres beauts d'excution person-
nelles au sculpteur qui l'a complte en l'agrandissant.

le
La faon dont
est trait
cerf est chose tout fait extraordinaire. C'est l'avant-garde de la sculpture de
coloriste
dont Dalou sera plus tard
le
matre incontest.
La chemine monumentale de
la salle
manger
est
galement l'uvre de
Dalou. Elle est supporte par deux termes qui rappellent, par leur mouvement,
les cariatides
du Pugct,
l'IItel
de Ville de Toulon. Ce sont deux faunes adola tte
lescents, vigoureux,
mais sans redondances musculaires, dont
supporte
le
poids de l'enlablement; un bras repli vers le haut et la
main passant
derrire la
nuque,
lui
vient en aide, tandis que
le
bras oppos pousant d'abord la ligne des
ctes s'appuie sans effort sur la poitrine.

tient
La main droite de l'une des cariatides

l'autre
et
une
tlte
double
et la
main gauche de
une
flte
de Pan. Les ttes

les
sont jeunes, l'une est coiffe de pampres
l'autre
de
lierre,
masques,
presque imberbes ne rvlent aucun

Entre
sures du
les
elfort,
un sourire
le
trs
doux
les claire.
deux colonnes qui soutiennent

dans un
:
fronton s'levant jusqu'aux vous-
plafond est place,
large
encadrement,
fille
une
statue
de
le
marbre de grandeur naturelle
une toute jeune
appuye sur un genou,
bras gauche lev et quelque peu pench en avant,
le
bras droit pendant. Le pre-
mier aspect de
cette figure veille le souvenir de
Carpeaux. Son mouvement tient

fille,
surtout du Pel'U Pcheur et beaucoup aussi de la jeune
du Pavillon de Flore.
On y
dont
retrouve, de
le
mme, dans l'agencement des jambes

le
et
des pieds, dans la faon
bras gauche est lev, dans

la
geste
donn
la
main gauche, une rminisla
cence trs directe de

cff;?/
Vnus accroupie antique, sur

un bout de draperie.
cuisse
de laquelle
le
moderne
aurait jet
Mais, l'impression premire ressentie distance, se traduit, je le rpte surtout ainsi

:
Tiens
un Carpeaux
compliment, en ce que
la statue est assez.

tel
gracieuse
et,
semble, de prime abord, assez parfaite pour tre attribue un
18

l'a
matre, reproche, en ce que l'artiste qui

caractre de son
lit
:
excute n'a pas su y mettre
le
talent.
Mais quand, sur
le
socle
on
.1.
Dalou 1864, on constate que Dalou n'avait alors
que vingt-cinq ans.

Si
cet ge-l,
on imite encore.
l'ensemble n'est pas encore personnel, les
mor-
ceaux
sont dj, en maints endroits, reconnaissables

la
pour qui connat bien
facture
de Dalou. Le
les qualits
modle du torse notamment contient dj

que
l'on retrouvera
plus tard, mries par le savoir,
fortifies
par l'exprience, dans ses matresses uvres;

la
de plus dans
trs
conception et l'excution de
;
la tte,
simple
et
vraiment dlicieuse
il
n'a rien emprunt
personne autre qu' son gnie propre.

Et c'est grce la qualit dj trs suprieure des
morceaux que
tation,
celte statue,
malgr son pch d'imi-
mrite de ne pas tomber dans loubli. Voici
l'opinion que professait Dalou
en pareille
qu'il tait
La
l'uKsiE
matire,
alors
devenu un glorieux
artiste
Bas-rclicf (Hotcl l'ava).
{9 janvier \89ii).
Pour
tre durable,
une uvre d'art doit tre fortement La
conue
et
particulirement belle d'excution.

la
conception s'adresse
foule,
s'y
mais l'excution

ce
aux seules personnes qui
connaissent, celles-ci
7nai.i
sont rares. La pense s'efface en se modifiant

si le
morceau
est
beau, lui, reste forcment.
La pen-
se qui a prsid l'Art gyptien, celle de l'Art
grec aussi bien que celle de l'Art chrtien, tout cela

est effac,
pour nous qui vivons une poque de
scepticisme et de transition, mais ces diffrentes

civilisations
nous ont
laiss des
monuments
d'un
l'ad.
art si admirable,
quoique trs diffrent, que
miration reste constante et s'impose certainement
Ce sont encore deux excellents morceaux, ces deux
L'looi'exce
Bas-relicl' (Iltol l'ava).
Amours
qui arasent
le
plafond du grand salon, sou-
tenant d'une main l'cusson, couronn aux initiales de Pava, et laissant pendre,

(lu
19
le sol.
bout de l'autre, une toute fine guirlande tombant droit vers
Us sont
muscls
(le
comme
de petits hercules et les renflements

les
leur
model s'harmonisent avec
rondes bosses, un
peu lourdes des moulures et des motifs ornementaux

(jii'ils
compltent, mais, une fois ce parti pris
ici
ncessaire
de sculpture
et
en sacs de noix
adopt,
l'anatomisle qu'est dj Dalou exige de l'ouvrier Dalou
un respect absolu,
pour ainsi dire
scientifi(jue,
de la
l'ar-
vrit des proportions. Ici dj,

tiste.
le
on sent poindre
Celui qui a fait cela a d
longuement observer
quarante oisillons
lui,
vol des oiseaux; et, qui sait
si les
que soignait sa mre n'ont pas'pos pour

douter et sans qu'il s'en doutt.
toujours inconsciemment,
tout en
sans s'en
Peut-tre aussi, et
rendant
l'illusion
de la vie aux peaux d'oiseaux qu'il prparait rue du

Bouloi, s'est-il pris rver
tant de figures allgo-
riques qu'on voit

tout, et
si
un peu parsont
dont
les gestes
faux qu'elles tomberaient

le
L\
Si;ie.ni;k
sur
plancher,
si
elles n'-
Bab-rclicf iHolcl l'aval.
taient attaches la ma;on-
nerie.
Dalou a
si
bien appris
comment
deux
les volatiles
volent que, en prsence de
ces
petits
amours,
on hsite ouvrir
les fentres,
de peur qu'ils s'aillent
percher sur les arbres des Champs-Elyses. Bien que

leur auteur s'y trouve encore sous l'influence de son
premier
matre,
ces
deux
petits
bonshommes
lui
appartiennent dj en propre.
En tudiant
les
voussures du plafond, du Salon, on
prouve, toutau contraire, un grand embarras.
Achaque
angle est plac, en coinon, un vaste mdaillon pris
dans un cartouche
des
et
11
gard de droite
et
de gauche par
femmes
assises.
y en a donc en tout huit. Quatre
sont de Dalou, quatre sont de Nathan.

signe et
et celles
il
Aucune
n'est
Lv
Ml'siqi'f.
reste tablir quelles sont et celles de l'un

Bas-iclicf (Htel Pava),
de l'autre.
est la
grande
difficult! car ces huit ligures, huit
Muses, constituent un
20

et
UVRE
d
se faire le
ensemble ornemental
chacun des
artistes qui les ont sculptes a

il
serviteur impersonnel du tout auquel
collaborait.
Quand on
sait
par avance
que
la
Comdie,
;
la Posie, la
Musique
et l'Histoire
sont de Dalou, on y retrouve
sa trace
mais, ces huit Muses qui sont sensiblement plus grandes que nature,
si
sont places
haut
et
dans un contre-jour
si
dfavorable que tout
examen
sincre est impossible. Et cela est

faites
dommage,
car les photographies qui ont t
des modles primitifs montrent que malgr l'imitation flagrante de Jean

il
Goujon, impose par larchitecte
y a l des ouvrages dignes d'tre pour le

imitations mais
moins
signals. Cela reste
videmment des
on y
voit
que l'imi-
tateur les a, dans
une certaine mesure, pntres de son
originalit.
Voici donc, abstraction faite d'une foule de mascarons et de

dtail, les
menus
la
objets de
grands travaux excuts dans
l'htel Pava,
par Dalou'
et, si je
m'y
arrte,
et trop
longuement peut-tre,
c'est parce qu'ils
marquent
premire
priode de sa vie de grand travailleur et parce qu'ils ont donn la notion de
son habilet et de sa fcondit. Si importants qu'ils soient,
ils
ne reprsentent
au
somme moment o
en
qu'une faible part de son

il
nnivre
d'incomparable dcorateur
revint la sculpture.
De
cette
mme
poque datent deux tombeaux. L'un se trouve au Pre-La
Chaise et comporte deux statues debout, simples morceaux d'cole o l'imitation
de la Polymnie joue
le
plus grand rle. L'autre, au contraire, constitue

originalit.
Il
une
uvre intressante au premier chef par son
se
compose de deux
grandes figures de Pleureuses sculptes en pierre places de chaque ct de

l'entre
du tombeau
et
d'un petit bas-relief de marbre situ sur la face ant-
rieure de l'dicule. C'est la spulture Moana, au cimetire d'Auteuil,

petit cimetire, dclass
un tout
depuis longtemps et que fort peu d'habitants, d'Auteuil
mme,
connaissent.
11
se trouve
le
dans une ruelle latrale de
la
rue Michel-Ange
son point de jonction avec
viaduc d'Auteuil. Les deux Pleureuses agenouilles

et l'esprit
ressemblent singulirement parla disposition
des draperies aux statues

le petit
des Boulonnaises, que Dalou fera dix ans plus lard en Angleterre, et
relief,
bas-
non sign
les
d'ailleurs (pas plus
que
les Pleureuses),
pourrait tre class

la vie
parmi
les
ouvrages de sculpture excuts par Dalou d'aprs
moderne dans
dernires annes de sa vie.
Au
centre de la composition une sur de charit,
d'une cinquantaine d'annes, encore belle, est assise devant une table sur laquelle
l'Htel Pava lui alLtibuenl tort Jeux ligures d'homme eu bronze lloune console en lapis lazul .Klles ont t modeles l'atelier Carrier-Belleuse. // ne peut nanmoins, que Dalou en ait rpar les pieds et les mains sur les pliltres qui ont servi la fonte. On lui a attribu galement l'ornementation d'une petite chemine consistant en deux chimres en marbre noir et en deux anges de bronze. Il y a t totalement tranger.
'
Des monographies de
renlin, soutenant
LES PREMIERS TRAVAUX DECORATIFS

repose un livre largement ouvert,
sage, dont
tion
;
21
le
geste de sa
main
droite en souligne
la lecture
un pas-
deux jeunes
filles,
debout h sa droite, suivent
ou l'explicad'une
mais, pour un insta^J^, la sur se retourne pour rectifier
le travail
jeune fdle assise sa gauche sur un escabeau, occupe coudre une pice de
linge.
Devant
elle,
deux
petites sont assises sur des tabourets, l'une tient
dans
ses bras
une poupe de carton de neuf sous,
l'autre, plus petite encore, coifTe
d'un petit bonnet rond tuyaut, a les mains jointes.
Toutes ces figures sont en costume moderne, costume de 1864 ou 1865, mais
excut avec une
il
telle
conscience et une
telle
sret de forme que, trait
comme
la
l'est,
il
semble, malgr quarante annes de variation des costumes fminins,
pris de la veille
dans quelque ouvroir ou quelque orphelinat. Ajoutons que
composition de ce bas-relief est inspire d'une photographie, prise l'orphelinat

Saint Charles et qui se vendait vers 186S au profit de cet orphelinat.
Au
point de vue de l'histoire de l'uvre de Dalou, ce petit bas-relief, uvre

d'ailleurs, peut tre considr,
charmante
par qui veut pntrer jusqu'au fond

fait
de sa pense,
comme un document
les
sise
d'un intrt tout
suprieur.
voit au-dessus
Passons rapidement devant

de l'entre del maison
deux grandes cariatides qu'on
rueLafayelte 91, l'angle du faubourg Poissonnire,
dont Dalou
elles
disait qu'elles n'avaient
qu'un seul dfaut, celui d'tre signes,

les lui attribuer)
,
(or, si
ne l'taient pas, personne ne songerait
et allons
nous
placer devant les deux bas-reliefs, placs aux deux cts de la vote d'entre de
de
la
maison
sise 4,
rue de la Paix'. Pour les prsenter avec quelque autorit,
j'emprunte au statuaire Eugne Guillaume (de l'Acadmie des Beaux-Arts), que

ses travaux de critique artistique ont conduits l'Acadmie franaise,
un fragment
Dalou je
l'ai
d'une rcente conversation, que je reconstitue de
mon mieux
connu enfant, ds son entre

de
la
l'cole et je l'ai suivi depuis ses
deux
bas-reliefs
rue de la Paix.
.Je
ne passe jamais par la rue de la
Paiix
sans aller les
revoir
une
fois
de plus
Manguin, qui
les lui avait
commands,
lui avait
bien impos
le
style de la
Renaissance, mais
comme
ces
deux ouvrages n'avaient point s'accorder avec

il
autre chose que les profils trs simples de l'architecture,

libert de
et
lui avait laiss toute
composition
et d'excution,
pourvu
qu'il
remplt d'une figure unique

la
de style Renaissance chacun des coinons surmontant
vote du porche.
Contrairement M. Guillaume, Dalou ne passait plus jamais rue de la Paix,

par crainte de revoir ces deux enfants de sa prime jeunesse. Jamais
fiait
'
il
n'en souf-
mot
personne
ses lves n'en
souponnaient point l'existence. Un jour

1.
Nous reproduisons ces deux
ligures en frontispice, page
22
pourtant, rentrant
venait de
lui

l'atelier,
il
raconta,
comme un
accident dsagrable qui

il
arriver, que, par la maladresse innocente d'un cocher,
s'tait
trouv en face d'eux.
Et ce n'est pas bon! c'est
mme
trop mauvais
, disait-il,
avec une convic-
tion telle, que assertion.

11
aucun de ses collaborateurs n'eut jamais
l'ide d'aller vrifier
son
estjuste d'ajouter que, par l'excution, en pierre tendre et friable, les sou-
plesses
du modle
s'taient
en partie effaces;
les
nettoyages successifs ordonns
par
l'dilit
parisienne ont, par la suite, largement dtrior ce que les praticiens

la
avaient su en conserver. Si ces deux bas-reliefs restent encore
merci des
trace
intempries et demeurent
la proie
des nettoyeurs;
il
n'en
restera plus
dans peu d'annes.

Les travaux de l'htel Fava, malgr
d'entre eux,
ce
la trs
relle
beaut de la plupart
parle Victor Hugo, de
donnent
la
sensation de ce fameux
se passe
mur dont
mur
derrire lequel
?
il
quelque chose,
et qui est dj
quelque chose.
Mais qu'y voit-on
La preuve d'un
talent hors ligne y est faite,
mais aucune
personnalit ne s'en dgage encore.
Avec
les
deux bas-reliefs de
la rue
de la Paix
il
en est tout autrement
le
talent s'largit et la personnalit se fait jour.
Quiconque a fln dans
les ateliers
connat la charge du saint Jrme
cl
de
son rocher. Un affreux bourgeois

Saint Jrme
commande
un peintre un tableau intitul

fait
dam
son rocher
et,
chaque visite qu'il
l'artiste,
il
rple
Je trouve a trs bien, mais j'aimerais mieux que

le
le
Saint Jrme fut un peu
plus enfonc dans
rocher. Trop de saint
Jrme
et
pas assez de rocher!
Quand Cabrion
ver
a dj
deux ou
trois fois
bitume des bouts de rocher devant

il
les
restes de son saint, sans pouvoir contenter le got de son client,

et,
(init
par s'ner-
convaincu de
faire
une bonne farce au bourgeois,

il
il
supprime entirement
son bonhomme. Puis, tout goguenard,
attend de pied ferme l'ennemi hrditaire.
Celui-ci arrive, aperoit son tableau, s'exclame, l'admire, le paie et l'emporte.

Il
en est
fier, il fait
graver une plaque de cuivre, sur laquelle on

:
lit
le
nom du
ses
peintre
et
la
mention
Saint Jrme
il
dam
son rocher.
Et
quand
:
amis
il
demandent
Ainsi en
oi est le
saint Jrme,
l'y ai
leur riposte d'un air entendu
Oh
est
dedans, je vous l'aflirme, je

tait-il
vu mettre.
de Dalou emprisonn dans les maonneries de l'htel Pava.

la Paix, avait
fait
Mais
le saint
Jrme, rue de
tomber un peu du mur de
la
gele o la formule exige l'avait encore enclos et avait
amen au jour un peu
de son propre visage. Les passants dont les yeux savent voir par eux-mmes,

s'arrtrent et reconnurent dans son
23
nou-veau.
uvre
la
marque d'un homme
Les inventeurs
et les
propagandistes
du modem
style,
style pourront, s'ils veulent,
aller rue de la Paix,
apprendre que leur
malgr son orthographe anglaise,
n'est pas tout fait aussi anglais, ni

qu'il aurait,
mme
aussi
moderne,
qu'ils le veulent dire, et
mme,
tout gagner au retour vers les lignes simples et pures, chres

et leurs les et
aux matres imprissables de l'antiquit
continuateurs du xvi" sicle.

et
cette
poque o Dalou excutait

il
travaux de l'htel Pava
d'autres
il
travaux dcoratifs
lui tenait
gagna de l'argent
mme
il
beaucoup d'argent. Mais

et,
ne
point aux doigts,
comme on
dit
vulgairement,
travail,
pour
le
dpenser plus
vite, et
ne rien perdre de ses heures de
s'adjoignait des personnes de
bonne volont, qui
l'aidaient le dpenser.
De
la sorte,
en mettant
les
il
bouches
acceptait
doubles, tout disparaissait en un clin d'il. Puis, l'escarcelle vide,
de travailler l'heure et la journe dans des ateliers industriels.
Les travaux de l'htel Pava
et,
bien plus encore, les bas-reliefs de la rue

et
de
la
Paix
lui
avaient
fait,
parmi ses jeunes confrres,
mme
parmi ses
matres, une rputation d'artiste justifiant dj les plus belles esprances. Aussi
ft-ce
un vnement
l'cole des
Beaux-Arts lorsqu'on apprit, en 1865, qu'il
venait d'y rentrer. C'tait un peu de son plein gr, mais bien plus encore
et ceci est tout leur
honneur
grce
aux objurgations de ses propres, conle
currents.
La composition du jury des concours pour
prix de
Rome
venait
d'tre change.
d'artistes
l'Institut seul, avait t substitue

faisait
une commission compose
dont une portion ne
pas partie de l'Institut
(Carpeaux
tait l'un
de ces derniers)
ces conditions,
tait sorti
et
de critiques d'art ou d'amateurs de haute autorit. Dans

fois l'preuve
Dalou tenta encore une
dont, trois ans de
l,
il
dgot et dcourag. La perspective de pouvoir tudier les matres

art,
et
de travailler pour son

qu'il
sans tre astreint des besognes fastidieuses,

il
o tout ce
gagnait en habiletf>,
croyait le reperdre en savoir rel, l'avait
dcid concourir. Le dsir aussi de mettre dfinitivement de l'ordre dans sa
faon de vivre ne fut peut-tre pas tranger sa dtermination.
Les conditions du nouveau programme fixaient ans

;
la limite d'ge vingt-cinq
toutefois,
par une mesure transitoire, tout lve ancien de plus de vingtle

le
cinq ans pouvait avoir
Prix
s'il
arrivait premier,
au premier tour de scrutin,
auquel cas on doublait
Prix au profit de l'lve de moins de vingt-cinq ans qui
en
tait
jug digne.
fut
Dalou
admis concourir, avec
le
N" 6;
il
monta en
loge et excuta le
concours. Le sujet tait
La fondation
de Marseille.
le
Ce fut Barrias, alors g de moins de vingt-cinq ans, qui fut dsign pour
24
Prix.
dalql:, sa vik
i<:t
son (el:vue
Dalou narrivail qu'en Iroisinio ligne. Croisy

le
qui
Ion
doil entre
autres uvres
la place
monument
le
l'arme de la Loire et Chan/.y, qui se dresse sur
du March au Mans
tait class
fait
deuxime. Carpeaux avait t l'un
de ceux qui avaient

Dalou.
il
plus activement
campagne contre
et
le
bas-relief de
le lui dit d'ailleurs
en toute franchise
avec les raisons sincres qui
avaient dict sa ligne de conduite. Dalou ne l'en aima que mieux pour cette
preuve de droiture
et
de probit artistique.
bas-relief a disparu, mais la photographie en
Le pltre de ce concours do
Lv roxDATioN
(Contour.;
cii'
iiK
Mahsf.ii.i.k
Isii.i;.
|n-i\
il<>
lionic l'Krolc tirs licaiix-AU.
existe.
Grce l'amabilit de M. Barrias, je
l'ai
en ce
moment
sous les yeux et

ligure de
je constate
que Carpeaux eut mille
fois raison. Si
Ion en excepte une

la
femme, debout, drape

fois et
11
la fa(;on des
femmes de
Renaissance
et qui est la
charmante
l
et
d'une trs bonne excution,
le reste
est plutt
comique.
y a
des Gaulois munis de fausses barbes en filasse et camps dans des

la
postures qui semblent
charge
du bas-relief traditionnel de
la
les
l'Ecole.
la
Il
y a
mme
dont
Et
si
dans
le
fond un liomain imit de

suffit
sculpture romaine de
dcadence,
officiel.
la
vue seule
mettre en joie
ennemis de l'enseignement
il
ce bas-relief a mrit la troisime place,

t class
donne une
triste ide
de celui
qui a
il
aprs
lui.
Que Dalou
il
ait fait cela,
n'est rien
et
il
moins tonnant,
a produit quelque
a voulu parler un langage auquel
ne comprenait rien
chose de trs curieux force de ridicule.

Au dbut
il
25
de l'anne scolaire 1866, Dalou rintgra l'Ecole et une fois de plus
manifesta son intention de participer l'preuve d'admission au concours. Du titre de Grand Prix de Rome, il n'avait cure que pour les avantages
lui
matriels qu'il pouvait
procurer, dans
le
prsent et dans l'avenir;
il
avait
dj et ne le cachait point, sur l'institution elle-mme qui fonctionne la Villa
Mdicis, des opinions que l'gc n'a pas modilies.
Tmoin
cette note qui date
de 1896
((
30 novembre, 1896. Deux dames amricaines sont venues, rclamant
ma
signature sur un Livre d'Or et

ont, parat-il, l'intention
((
mes vux pour un Institut amricain, qu'elles Paris. En somme, il s'agirait d'un prix de fonder
ta
((
de Paris, pendant du prix de Rome, que nous autres fran(;ais dcernons
stupidement chaque anne. Grand merci. Assez d'imbcilits

.l'ai
comme
cela!
a

<<
nettement refus l'honneur qu'on prtendait
me
faire.
Ces dames en
les autres
taient stupfaites. Elles ont de grands
noms,
les
uns que je vnre,
que je mprise
j'aurais sign
et je
;
peu importe. Si
je
n'avais cout que
ma
vanit, certes
mais, fort heureusement,
mes convictions ont
parl plus haut
me
suis abstenu, j'en ai quehjue (iert, je l'avoue.

la date des
Aux abords de
tonns de ne
le
preuves d'admission, les camarades de Dalou,
plus voir, depuis quelque temps reparatre l'Ecole, allrent le

Il
trouver pour avoir l'explication de son abstention.
leur dit
Dcidment
je ne
me
prsenterai pas, et cela, pour cette
bonne raison que
le
Prix ne peut tre dcern qu' un clibataire

et que. tel
encore l'une des beauts
du rglement...
Dalou mari
!
que vous
me
voyez, je vais
!
me
marier
Voil qui tait difficile imaginer
Tout son pass de jeune
homme
un
protestait contre
une
!
telle
hypothse. Dalou, mari! tranquille, rang,
pre de famille peut-tre
Quelle perspective imprvue, insolite

lui
fit
mme On
!
crut
emballement passager, on
Il
mme
de la morale, on plaida
la
cause de
son Prix.
la
finirait
bien par
le
dcrocher, que diable! Le laisserait-on se mettre

fois
?
corde au cou?
lui
permettrait-on de s'enfouir une deuxime

il
Mais
lui,
devant l'assaut de ses amis,
n'avait qu'un sourire tranquille et

il
que
s'il
avait t
l'homme des phrases sonores,

je
aurait
pu traduire par
Allez
mes braves gens,

au que
Rome,
de
ni rien d'autre
et
me moque de conqurir ni votre fameux Prix de monde, ma conqute vaut mieux que tous vos Prix
par dessus
le
Rome
Rome elle-mme
march
Ainsi pensait-il celte heure, et telle fut dsormais et
demeura
toute heure
sa conviction la plus profonde et telle devint la fondamentale vrit de toute sa

vie.
CHAPITRE
MARIAGE
ITT
TRAVAUX D'ORFVRERIE - NOUVEAUX TRAVAUX DCORATIFS LA GUERRE - LA COMMUNE
Etant empailleur, Dalou avait eu pour camarade d'atelier un jeune peintre
du nom de
Elle Maillard qui la natui'e avait dvolu
le
don de ne pouvoir
pas trs intelligent,
jamais apprendre ni peindre ni dessiner.
Au demeurant,
mais pourtant pas plus bte que beaucoup d'autres. Bon, franc, droit el d'une honntet scrupuleuse. Maillard s'tait embauch chez Parzudaki pour y gagner
sa vie et
il
y employait ses talents de peintre colorier

et restituer
les
yeux de verre des aniet
maux
11
de toutes plumes et de tous poils
aux tarses, aux pattes
aux becs des oiseaux exotiques,
la vivacit
de leurs couleurs teintes.

Delobelle d'Alphonse Daudet el les
11
ne renonait pas plus d'ailleurs que

et jours
le
dimanches
de ftes
il
barbouillait des toiles.
avait
mme
un
atelier,
vous entendez bien, un* vrai
atelier,
dans
le
quartier du Val-de-Grce.
sise
Sa sur, M"
Vuillier, tenait
une maison meuble,
quelques pas de
la
rue Gt-le-Cur, dans une de ces exquises petites rues du vieux Paris, la rue
Larrey, qui commenait et finissait par de vieilles maisons ornes de fines tourelles
du
xv"
ou du
xvi' sicle.
Le percement de
lge
la
rue Danton
l'a fait
disparatre.
Comme
considrait
elle tait
de beaucoup plus
que son frre
lie, M'= Vuillier le
regardait un peu
comme l'un de ses enfants et, par ricochet, sa fille ane le comme son grand frre et comme son bon camarade, car, lorsqu'elle
il
tait petite fille,
l'avait
promene dans
les
muses
et
partout o
il
y avait de
belles
belles
elle
uvres contempler, jouissant de

;
la voir, d'instinct,
courir droit aux plus

il
petit petit,
mesure
qu'elle
qu'il
prenait des annes
avait devis avec
de toutes choses de ces Arts

elle
Il
il
aima tant
et qui le lui
rendirent
si
mal;
les
par
se consolait de l'isolement intellectuel

il
il
se trouvait
parmi
siens.
avait l'illusion de l'avoir cre,
la regardait
il
comme une
lve, vite
devenue de tout suprieure son matre. Et
en
tait
d'autant plus fier qu'il la
MARIAGE
TRAVAUX D'ORFVRERIE
domaine des Ides
27
et
voyait tendre son intelligence et son jugement dans le
des Lettres, bien au del de ce que lui-mme en pouvait embrasser. Et cela tout
bonnement, sans
cette attitude
(le
qu'il y
part en aucune faon, et tout en ne perdant rien de

et
bonne ouvrire honnte
nativement distingue, qu'elle con-
serva toute sa vie.
La famille
Vuillier n'tait
aucunement riche
et la
jeune Irma,
la vrit
historique m'oblige avouer ce

t, fort
prnom, qui n'a rien d'aristocratique
avait
;
jeune, retire de pension, pour tre place dans un atelier de couture
tenu par la sur cadette de sa mre,

tant plus de tendresse que la
femme
trs
douce qui l'aimait avec d'autout
maman Vuillier
elle
avait toujours t plutt rude
en soignant son apprentissage,
ne l'empchait point de s'instruire sans cesse.
La
fillette lut et
tudia tout ce que lui permettait la modicit de ses ressources.
Le don que
lui avait fait la seule
nature de comprendre et d'admirer plein cur
tout ce qui est le
Beau
et le
Bien se dveloppa rapidement dans son esprit large-
ment comprhensif,
jug artistique.
vierge de toutes conventions intellectuelles et de tout pr-
Ses parents, estimant sans doute qu'il est bon que chacun, garon ou
ait, et le
fille,
plus tt possible, son initiative propre, lui laissaient toute libert de

et,
diriger sa guise les dbuts de sa vie

thtre,
dj,
ils lui
comme
elle se croyait
du got pour
le
permirent sans
difficult d'aller
au Conservatoire, o se trouvait
dans
la classe
de violon, une de ses cousines, qui pousa vers cette poque
le clbre
violoniste
White.
Pendant quelques mois,
elle
suivit la classe
de
Samson. L'empcher de
mode,
car, si
faire ce qu'elle voulait n'et pas t d'ailleurs trs

ft,
comd'une
jeune qu'elle
elle tait dj
arme d'une volont

lui laissait,
et
fermet invincibles. Cette entire indpendance qu'on

pas sans danger pour une
fillette,
pouvait n'tre
assurment
fort jolie,
mais ayant plus de

enjoue
charme encore que de beaut. Tout
la fois trs rieuse et trs srieuse,
sans ombre de coquetterie, ignorante des hypocrisies qu'on enseigne aux belles
demoiselles, elle avait l'art de tout dire et celui de tout entendre; sans rien
perdre de sa grce,
passait
;
elle avait celui
de se faire respecter de tous partout o
elle
le
point ne lui tait besoin de prendre des airs de colombe effarouche,
sourire malicieux et fin de ses grands yeux, la simplicit, la droiture, l'honntet
de son regard y suffisaient.

Si vous voulez connatre son allure, son geste et son visage, vingt statuettes
de Dalou vous les montreront, et quant son visage, vous

et partout,
le
retrouverez toujours
non seulement dans
les
uvres acheves de Dalou, mais encore dans

plus
toutes ses esquisses et jusque, et surtout, dans toutes les bauches les
28
UVRE
lle,
sommaires. Ds que ses doigts indiquaient une

bauchoir en dessinait
rapparaissait.
les traits
il
ds que la pointe de son
sommaires,
vit,
il
c'tait toujours ce
mme
visage qui
Du jour o
le
devint sa signature, sa vraie signature.

Elie Maillard alla
Peu importe par quel concours de circonstances

premire
le
pour
la
fois
avec DalourueLarrey, toujours

fois,
il
est-il
que. du jour o celui-ci y mit
pied pour la premire
n'eut plus de plus chre pense que d'y revenir.
L
raliser
se trouvait le
type de la beaut vivante qu'il avait en vain tent de

les
dans ses premires uvres; leur comparaison avec celles qui
ont
suivies est
mme infiniment curieuse au

Vuillier
il
pointde vue de
elle
la
psychologie artistique.
fille
En coutant M"'
reconnut en
une pure
de Molire, qui
et la sre
aurait eu, tout la fois, la candeur de l'Agns de Y Ecole des
Femmen
raison de l'Henriette des
Femmes
savantes, jointes au franc-parler de Dorine et
la gat de Marinette.
Et
il
n'eut plus ds lors d'autre ambition que de se rendre digne d'elle, de
lui plaire et
Il
de l'pouser.
il
ne rompit pas seulement avec l'Ecole des Beaux-Arts,

et s'y
envisagea par
avance ses devoirs h venir
consacra sans plus larder;

et trop
il
abandonna
il
ses
travaux d'artiste, d'un gain irrgulier
souvent alatoire
et, tel
il
avait vu
son pre, ouvrier gantier, travailler pour lever sa famille,

tour, ouvrier sculpteur, travailler
tel
voidut son
pour fonder
la sienne. Puis, tout
en gagnant
de quoi vivre,
il
s'efforcerait de trouver le
temps de
travailler
pour lui-mme, sans
autre proccupation que de
s'instruire et de
mettre au jour quelque onivre,
excute l'abri de toute proccupation autre que celle de raliser ses conceptions
11
du mieux
qu'il pourrait, et
dans
la
forme que bon
lui
semblerait.
n'en tait plus rduit,
comme
quatre ans auparavant, chercher un emploi

il
quelconque. Par ses rcents travaux

d'art
avait acquis dans le
monde
des industries
une brillante rputation. Par l'ornementation de meubles excute pour

il
l'htel Pava
avait
mme
dj
fait ses
preuves d'une habilet
et
d'un talent
lui
incomparables. Six figurines et huit petits bas- reliefs de bronze excuts par
et
enchsss dans un meuble d'bne de style Renaissance, dessin par Manguin,
taient dj cits
comnie des chefs-d'uvre du genre.

bras ouverts lorsqu'il vint s'offrir aux frres Fannire,
fin
Aussi
fut-il accueilli
des orfvres clbres, et justement clbres, vers la

n'taient point seulement des commerants,
ils
du second empire;
ils
taient surtout des
hommes
d'un got trs sr
et trs
tendu, l'un des frres tait un ciseleur hors ligne et
les pltres de certains portraits, traits

frre,
en grandes mdailles, signs par l'autre
sont d'un mrite peu
commun.
MARIAGE
DaloLi fut
TK.VYAUX D'ORFVRERIE
29
la
engag par eux, au taux courant des autres ouvriers modeleurs de

1 fr.
maison, c'est--dire
lire assiduit.
50 de l'heure
et se
mit
la
besogne avec
la plus
rgu-
Enfin, le 3 juillet 1860, par devant le maire
du
VI' arrondissement, Jules-
Aim Dalou pousa Irma-Pauline

Jusqu' ce
partir de ce
Vuillier, ne le
28 fvrier 1848.
:
moment Dalou n'tait qu'un sculpteur de beaucoup de talent moment il allait devenir un grand artiste. L'influence de cette
mieux connue
s'en
femme
sur toute la carrire de son mari fut et demeura, du premier au dernier
jour, absolument dcisive. Les gens qui croiraient l'avoir le
sont peine douts, car nulle ne fut ni plus efTace ni d'une modestie plus
naturelle. Lorsque son
mari causait de choses
d'art avec des
camarades,
;
elle se
contentait d'couter, sans se mler activement la conversation
directement
son mari,
lorsqu'il
elle
le
donnait son avis, mais
elle
ne
le
donnait
le
plus souvent que
lui
demandait; alors
elle
l'exprimait,
avec une franchise sans

si
rserve ni rticence, avec une certaine duret

tiste se laissait aller
mme,
elle
pensait que l'ar-
composer des uvres qui ne fussent point d'ordre supsi
rieur.
Et quel qu'en put tre le succs de public, et
lucratif qu'il put tre, elle
tait alors implacable.
Un exemple entre
autres
A Londres, il
groupe
intitul
avait fait, avec
beaucoup de soins
et
beaucoup
d'efforts,
un grand
Cache-Cache
qui,
rpondant au got anglais, pouvait rapeffet
porter beaucoup d'argent

l'atelier et le
et
en rapporta en
beaucoup. Elle arrive
regarde.
lui
Eh bien?
demande-t-il un peu inquiet.

Carrier Belleuse a beaucoup de talent, je
te
Eh
bien,
fit-elle,
l'accorde,
mais,
quand on
est assez fort
pour marcher tout
seul,
on ne se met pas dans
les souliers
de Carrier Belleuse.
Dans
les sept
annes de carnets de Dalou,
les
impressions de sa vie intime
sont d'une extrme raret. Voici peu prs toutes celles qui se rapportent sa
femme

(^juillet 1893). Aujourd'hui, vingt-neuvime anniversaire de

je dois dire
j'ai
mon
mariage.
Quoique d'humeur un peu chagrine,

en pousant par
la
que
j'ai
eu toutes les chances
charmante femme que
depuis ce temps et qui m'a servi,

si
la rigidit et la droiture
de son caractre, de soutien, de tuteur,

frle plante.
l'on
peut dire ainsi,
comme
une
(27 fvrier 1897). Ft l'anniversaire de
ma femme,
et
qui
tombe demain.
Que de douces motions, de souvenirs affectueux
reconnaissants m'assail-
30

lent
UVRE
sacrifi
chaque anne
pareille date.
La pauvre me m'a
sa vie!
Voici une note qui
montre que, entre ces deux
tres trs suprieurs, galen'tait pas toujours

il
ment nerveux, dont

parfois
l'un sans cesse tortur par la

et qui tous
souHrance
matre de sa patience,
deux, taient incapables de souplesse,
y eut
et les
mnages
les plus unis
en sont tous plus ou moins
l,
des
hlas!
moments
lui-mme,
pnibles. Mais coutez la voix dont Dalou en parle, seul seul avec
et
pour son seul souvenir
{^9 Janvier 1895). Hier soir je
me
suis querell avec
ma femme,
"
Je dois avoir tort car elle est une vive intelligence au service d'un grand
cur. C'est un caractre d'une droiture inflexible. Je regrette sincrement de

lui tre si
infrieur. Elle doit
beaucoup
souffrir vraiment, j'en
ai
le
reflet;
c'est tout naturel... Je suis triste
bien que cela soit termin. Celte nuit, nous
avons peu dormi l'un

ces maudits
et l'autre.
Avec
cela que depuis quelques jours, par
temps de neige,
je
me
sens moins bien, quelques douleurs sont
revenues.
Voici, quelques jours de l,
une note o Dalou semble avoir

:
fait
son examen
de conscience. El
il
crit celte
intime confession
et
(i7
mars 1895). Pour vivre heureux
rendre heureux ses proches, mieux
vaut,
mon avis, un bon caractre que du
gnie ou
mme une nature dvoue.

dans
la fort
Mais revenons aux premires annes de celte vie nouvelle de Dalou.
Aprs quelques journes passes courir

nebleau,
le
et rire
de Fontaitrois
jeune mnage s'installa dans un
petit
appartement de deux ou
pices au quatrime tage d'une maison trs propre, maison d'ouvriers, rue
du
Cherche-Midi,
l'atelier
10:2.
Chaque malin Dalou,

Durant tout
l'heure rglementaire, arrivait
de Fannire, qui se trouvait rue de Vaugirard, quelques centaines de

logis.
le
mtres de son
jour
il
y excutait, en cire, des modles, pour
la plupart tout petits et,

la pointe
parfois
si
petits, qu'il fallait
souvent
les
reprendre
difficile.
sur les moulages de plaire, besogne ingrate et singulirement

lard, ses lves
il
Quand, plus
ou ses aides manquaient de ces soins
infinis qu'il
les frres
estimait hautement,
leur racontait volontiers
comment
il
avait,
pour
Fannire,
fait
tenir sur
une garde d'pe, ou de couteau de chasse, toute une
scne de chasse, mticulcusemenl modele et dont les personnages mesuraient

tout au plus
deux centimtres de hauteur.

la sorte d'ailleurs, toute
fil
de
une
suite de figures
pour dcorer, en or
et
et
en argent, toute une srie de garnitures d'pes, de dagues, de couteaux canons de

fusil;
s'y
de
tout cela avait t
command aux
frres
Fannire par un
armurier qui
ruina et dont les prcieuses marchandises furent liquides.
MARIAGE
Les modles
les frres
et,
s'il
TRAVAUX D'ORFVRERIE
dont
les figures taient excutes
les
31
les plus divers,
par Dalou, pour
Fannire s'appliquaient toutes
formes de l'orfvrerie artistique

il
faut en croire le
tmoignage des ornemanistes qui y ont collabor,
s'en trouvait qui n'taient point indignes de
comparaison avec certains bijoux
des plus belles poques de l'orfvrerie ancienne.
On
est oblig de les croire sur
TlilHME EXCUTE CHEZ Fa.NMKE

^Lc gcuio et la sirne ne sont pas de Dalou).
parole, car aprs la
mort du dernier survivant des Fannire leur maison d'ormodles de tout ce qui
la constituait fut
fvrerie disparut et les

les jiliotographies
vendu h l'encan
des pices les plus intressantes qui y avaient t fabriques
ont galement sombr dans ce naufrage. Trois d'entre ces pices sont restes
connues
l'une est
une grande pendule en
lapis lazuli
ayant la forme d'un vase

l'une le Chant,
sur les anses duquel sont assises deux

l'autre
la
femmes reprsentant
Musique,
elles sont
de Dalou.
Un
(jnie des
Arts qui la surmonte est
32
DALOII, SA VIE ET S0\ OEUVRE

faite
de Lafrance. Elle avait t
pour M^" Blanc
la propritaire
des jeux de
Monaco.
Une
Louvre
autre pendule, en lapis la/uli galement en forme de vase comportait

figures faites par Dalou, elles sont analogues
:
deux uniques
et
aux Jean Goujon du
symbolisent
celle de droite la Sculpture, celle de
gauche
la Peinture.
Cette .peudule, dans son ensemble, est un objet de toute premire beaut. Elle
eut
un succs exceptionnel
l'Exposition universelle
de
18(57.
La troisime
et la
plus importante de ces pices est une trirme
commande par
et
l'impratrice
Eugnie,
et
par
elle offerte
Eerdinand de Lesseps, l'occasion de l'inauguration
du canal de Suez. Cette trirme, uvre de Eannire
du groupe de
ses orne-
manistes est supporte par des sirnes qui ne sont pas de Dalou, mais flanque de femmes, allgories de
de
la
Mditerrannc
et
de
la la
mer Rouge
trompette.
qui sont de lui,
mme
qu' la proue, une Victoire sonnant de

les
Les figurines ornant

banaps,
et tant d'autres,
menus
objets, flambeaux, bijoux, coupes, gobelets,
des sortes les plus diverses, sont lgion, tout spcimen

si le
en serait jamais perdu
hasard
supposer que ce
l'olTrir
soit le
hasaid seul
en
y a
n'avait fait survivre le croquis original d'une
monture d'ventail que Dalou

sa jeune
avait
eu l'intention de
juge par
le
faire, et
sans doute pour

I.
femme,
si
l'on
Il
monogramme
D. qui s'y trouve inscrit dans un
cai-touche.
plus, le croquis de l'ventail
lui-mme qui
et
a t
compos par Dalou. Le
tout est
le
dessin
la
plume sur papier calque

petite figure
d'une indication plutt sommaire;

portant sur
la tte
manche comporte une

fleurs et
de
femme
un panier de
est agrable.
un cusson orn de deux
petits
amours. L'arrangement en
L'ventail lui-mme comporte un sujet mythologique d'une composition assez
vague, imite de Boucher.
Les travaux d'orfvrerie auxquels Dalou s'adonna de

tuaient le salaire fixe et assur;
il
18()()
1870
lui consti-
tait
parvenu
faire porter le prix 2 francs
l'heure, tant pour luiteurs,
mme
que pour ses camarades, ornemanistes ou sculpet,
parmi lesquels, on compta, par intermittences Delaplanche
occasion-
nellement, ce qu'on m'a affirm du moins, Rodin. Dalou ne se confina point
exclusivement dans ces petits ouvrages o
il
et fini par perdre la
main aux
uvres de large envergure.

11
se trouva
justement que dans
la
cour du 102 de
la
rue du Cherche-Midi,
existaientles ateliers d'un grand dcorateur M. Lefcbvre, Dalou y vint travailler,
il
toujours tant de l'heure,
tantt un ouvrage,
H
les installait,
la
tantt
un
autre. Fallait-
une
figure
humaine ou quelque type d'animaux naturels ou chimriques, on

plupart du temps,
demandait
Dalou de les faire.
mme
NOUVEAUX TRAVAUX DCORATIFS

rornemen talion en
se trouve,
33
sicle,
cours.
C'est ainsi
que sur une grande porte
xvin*'
emmanche dans
admirable
il
des rinceaux, un masque de vieillard longue barbe,

ttes de blier.
tout
l'ait
et
deux
Dans un
cartel de l'",20 de haut,
de style Louis XIV,

statues d'enfant,
y a
un
Soleil figure de
et
femme d'une
et
rare beaut et deux
un gar(;on
fille),
si
une
fille
de demi-grandeur nature dont l'une
surtout,
(la
petite
est
d'une grce exquise
d'une excution de pre-
mier ordre. Tout
ceci
excellent que ce soit, d'ailleurs, n'est pas trs personnel.
signaler, de la
mme
poque, neuf mdaillons en ovale trs coquets et trs

les
soigns, ttes de
femmes reprsentant
aprs
neuf Muses, qu'on appliquait,
et
qu'on
applique encore, dans les panneaux xvia^ sicle.
Mais voici maintenant,
les
petites
statues, les grandes.

la
Les deux
importantes figures allgoriques places au fronton de

t faites par
prfecture de Tulle ont
Dalou
l'atelier
de M. Lefebvre.
Elles fianquent, de droite et de gauche, l'horloge
du pavillon central,
assises
chacune sur une console, en arc de cercle. L'une symbolise l'Agriculture, portant la corne d'abondance, l'autre l'Industrie,
('oilfe
arme d'un marteau.
Celle-ci est
d'une couronne tourelles, l'autre d'pis; toutes deux sont entirement
drapes, dans la manire de la Renaissance, les bras seuls sont nus, ainsi qu'une
partie de la
jambe
droite de l'Agriculture. Ces
deux grandes statues,
d'ailleurs,
ne se distinguent de tant d'autres analogues, que par des beauts d'excution

qui, en
majeure partie, chappent
la
vue l-haut o elles sont places.
Par ailleurs, Dalou a excut, non plus une ou deux figures, mais la dcoration
Il
tout
entire
de
la
faade du clbre htel Menier, au Parc Monceau.
n'est gure de Parisien, curieux des beauts de la rue, qui

il
ne connaisse cette
qui ait t jusqu'ici
la
admirable faade,
avis
n'en est aucun
et moi
le
premier
du
nom
le
de son auteur. La tte de Mercure qui orne la clef de vote de
porte principale, les deux lions qui soutiennent le balcon de la fentre qui la
domine,
groupe de chevaux marins qui sort du fronton, dont cette large baie
est coiffe, sont de Dalou.
De
lui aussi, la tte
entoure de roseaux qui en orne
le
comble. Les masques de faune placs au-dessus des baies latrales d'entre, les
huit
masques de femmes qui

et toutes celles
il
se trouvent
au-dessus des croises latrales du
premier tage
de l'tage suprieur sont du
mme
auteur.
A
Dalou
l'poque o
les
produisait cette faade, M. Lefebvre avait fait'excuter par

:
modles de quatre cariatides
les
quatre parties du
monde
L'Europe,
portant
lants,
col et
le
sceptre, le livre et le marteau, l'Asie aux yeux allongs et

la tte et des perles et
noncha-
aux pommettes cartes, un turban sur

aux bras, vtue de
la
au front, au
le
robe palmettes
portant d'un geste assoupli

3
34
DALOU, SA VTE ET SON UVIU-;
chasse-mouche de plumes. L'Afrique aux cheveux crpus, aux lvres charnues,

au nez pat,
le
buste moul dans une lofTe unie et la peau de lion tombant
des reins. L'Amrique, la face anguleuse, et coiffe
de la couronne de plumes. Ces quaire

tides taient destines
taire,
fort belles caria-
l'htel d'un
riche propriIl
si
que
je
me
dispenserai de
nommer.
les
trouva
belles,
que pour parer au seul inconvnient
que son amour-propre y trouvait, l'absence de notorit
de leur auteur,
il
les
lit
copier littralement par
un
sculplcur, trs mdaill, trs dcor, trs officiel, qui
consentit cette indlicate besogne. Je ne relaterai
ici
que ses
initiales, V^ D.
Son nom
a t
donn
une
dos rues de Paris. Les cariatides signes de son

sont encore l o
ticiens et les
il
nom
les a fait
excuter par ses praainsi
modles de Dalou
que
les feuilles
do paie de M.
Lefebvre pre sont encore dans des
archives Arcueil pour prouver la paternit de Dalou.

.M.
Lefebvre, qui lanl la droiture
mme, n'admcUail
point ce genre
dire de plus
de mauvaise farce
pour ne rien
voulut d'abord faire un procs mais,

il
aprs intervention amicale de Barbedienne,

LWntiyLE
y eut
arrangement amiable.
de l'htel
Menier,
il
l'achvement
fut
fait,
par
Dalou,
une
grande
mdaille
centre,
commmorative, mesurant soixante

le
centimtres de diamtre.
Au
un cartouche porte
plan de riitcl
droite de ce cartouche, et s'y
appuyant, une figure' nue symbolise
les Arts; tandis que,
gauche, une figure
habille, qui s'appuie galement, reprsente la Fortune. Divers
ornements
et
attributs accessoires compltent cette composition, qui vaut surtout
parla merseul
veilleuse excution des

plaire,
doux un
figures. Celle mdaille fut fondue,
un
exem-
en argent,
et
trs petit
nombre d'exemplaires, en
et les
bron/.e, l'exem-
plaire en argent appartient
M. Menier,
exemplaires en bronze aux doux
ou trois principaux collaborateurs de
l'difice,
parmi lesquels M. Lefebvre. Le

religieusement conserv par
modle, retouch sur
le
pltre par Dalou
a t
M. Paul Lefebvre
fils.
Dans
ce
mme
atelier de la rue
du Cherche-Midi, Dalou a
excut, en ronde-bosse trois dessus de porte qui se trouvent placs dans des
niches carres, trs profondes, droite
et
gauciio de la poi-te centrale

il
du^rand
salon de l'htel Andr, rue .Matignon, (acquis
y a
quelques annes par l'ing-
NOUVEAUX TRAVAUX DCORATIFS

iiieiir Eiiel).
33
Les deux se faisant pondant
et qui
sont la rptition ou du moins
l'analogue l'un de l'antre, comportent, an centre, un vase ornemental, droite

et
gauche duquel,
relis
par un jeu de lignes de rinceaux, sont assis deux

la vritable
la
enfants.
central.
Ce sont deux merveilles. Mais
merveille est
la porte,
le
groupe
Sur des nuages, dpassant un peu
moulure de
un enfant
musique
et
attentif joue de la flte, tandis
qu'un autre place sa droite tient
la
coute
an fond,
le soleil le
('merge des nuages en un ptillement de rayons. Je
ne crains pas de
de
l'art
dire,
xyii"^
on aurait peine trouver, parmi

et
les
chefs-d'uvre
dcoratif du
du
xviii'^
sicle,
rien
qui puisse tre qualifi de

filiale,
suprieur ce petit groupe. Ajoutons que M. Paul Lefebvre, et par pit

et
par admiration pour Dalou, a offert
la Ville
de Paris, de
lui
donner gratui-
tement, pour tre placs dans l'un de ses muses, les modles ou les moulages
de toutes les uvi'es que Dalou a excutes la
demande de son
de
pre. Les dessus,
de porte ont t models, non sur une selle

place dfinitive.
l'atelier
l'artiste,
mais en leur
On
avait bti
une niche en charpente entoure de ses moulures,

Dalou excutait
on y montait des pains de

son travail
la iiauteur
terre glaise et
le
groupe devait tre plac.
Ces travaux de dcoration furent pour Dalou une

cole prcieuse entre toutes
tresse de ses
;
il
y acquit la qualit ma-
grandes compositions en y apprenant ce
que
les
sculpteurs savent le plus rarement, c'est--
dire l'art de mettre toutes leurs figures et tous leurs
ornements leur chelle juste;

de voir les
il
y acquit l'habitude
monuments dans
leur totalit, cesl--dirc
comme
des conceptions d'un seul tenant et contraints

il
une tenue unique. Quand
entreprit l'excution
formidable de son
et
quand
il
fit
le
monument de la place de la Nation, monument d'Alphand, et, toujours

grands ensembles,
il
lorsqu'il s'attaqua de
se rappela
ces leons et voulut traiter ses conceptions d'ensemble
d'un seul coup
d'iril, dt-il,
aprs cela,
si les
difficults
de dtails
l'y
foraient, les
recommencer totalement,
en subordonnant dsormais, chaque partie l'accomplissement du tout.

les excutait ensuite.
Il
voulait les possder d'abord,
il
LAsili
M. do
la Palisse, qui.
tort, passe pour
un imbcile, parce
s'il fit
qu'il dit
de trop
claires vrits, expliquerait son cas
en disant que
de
la
sculpture dcora
36

parce qu'il avait t
UVRE
un matre-ouvrier dcosculpture tait le moyen. La
live prestigieuse c'est
et tait rest
rateur.
La dcoration pour
lui restait le but, et la

et le
statue tait
subordonne au groupe
groupe
tait
aux ordres de
la
composi-
tion d'ensemble.
Il
s'en fallait de
vivait si
beaucoup que l'abondance rgnt chez Dalou, mais on y modestement, avec tant de soins et tant d'ordre que, bientt, on y eut
et que.
quelque argent d'avance

qu'il ft possible
tout doucement, la
somme
grossit assez
pour
de louer un petit atelier, voisin do celui de M. Lefebvrc. L,
Dalou commena travailler pour lui-mme, sans autre but que de mettre au
jour une uvre qui lui plt
d'artiste fut la
et
dont
il
se croirait
suffisamment
satisfait.
il
Ce travail
rcompense
et la joie
de son travail d'ouvrier. L

prparant pour
le
accumulait
les esquisses elles projets, les tudiait fond, se
jour prochain
il
serait assez riche
pour
les raliser
en leur forme dfinitive.
Celui qui a dit que toutes les grandes penses viennent
du cur a nonc
une
vrit qui peut tre vraie
dans
le
domaine des spculations philosophiques,

en
art, et
mais qui n'est qu'une parcelle de
la vrit,
j'entends par art
la litt-
rature d'art, la posie, le thtre, le roman, l'histoire

les arts plastiques.
mme,
aussi bien que
En
art, toutes les
penses vibrantes
et pntrantes, toutes,
grandes
soit
et
petites,
viennent du cur. Qu'on

soit
les habille
(;omme on voudra,
de la beaut du nu,
de l'agrment du costume, tant qu'elles ne sont

piti,
pas issues d'une motion, elles ne seront pas viables. Qu'elles naissent del
de l'amour, de l'enthousiasme, de la haine, peu importe. Si

vibr,
si,
le
cur
n'a pas
ce que j'oserais appeler le battement de
cur de
la
pense n'a pas

la
t la force, la lumire et la
chaleur qui ont engendr l'uvre,
forme n'en
sera jamais ni vibrante, ni vivante. Les anciens traduisaient cela par la fable de Galate.
Dalou qui n'avait pas de plus grande joie que de dtruire tous ses dessins
ses croquis n'a jamais eu le courage de dtruire
et
un
petit calepin
de deux sous,
o, en de trs petits dessins la plume, qui sont d'une navet et d'une chastet
dlicate et semblent tracs par la
main d'un jeune enfant,
il
a not des souve-
nirs de son traditionnel voyage Fontainebleau et des premiers jours de son
mariage. Ce calepin, je viens de

brler. C'tait
le
regarder une dernire
fois et je
viens de le
j'ai
mon
droit et c'tait
mon
devoir. C'est dans ce calepin que

la
trouv
le secret
de la premire uvre o
personnalit de Dalou s'est affirme
visiblement pour tous, bien que, enveloppe dans la form.ule mythologique de
l'Amour
et
Pst/ch.
seul
Dans un carton, presque
parmi des gravures sans
intrt,
Dalou avait
DF.SSfS DE PORTE. EXCITK POCR l'hTEL
AxDR EN
1868.
galement
laiss la vie
sauve un tout petit dessin
galement
lien
la
fr.
plume
reprsentant une jeune
femme
assise,
vtue d'un peignoir 19
95 du Bon
March,
et
occupe confectionner quelque vtement,
probablement ceux de
d'amour dans
la
l'enfant attendu, et qui allait apporter

c'est
et
un nouveau
maison
un de ces dessins dnus de caractre, dnus de proportion, dnus de tout

en avons tous
fait
comme nous
([uand nous avions dix ans
sa purilit
mme
intelli-
l'imprgne d'une touchante posie.
Dalou avait longuement regard sa femme, dont

gence, remplissant en toute
simplicit son rle de
il
admirait la haute
bonne mnagre,
et cette
contemplation attendrie
Elle lui avait
lui
avait dict son premier chef-d'uvre
La
Brodeuse.
donn
sa formule dfinitive.
la vie
Dans
elle est
la
Brodeuse, statue moderne, prise telle quelle dans
courante,
plus neuve que dans f Amour et Psijch, groupe de figures nues, mais ces
l'autre, aflirment, d'ores et dj, et la doctrine d'aj't qu'il
:
deux ouvrages, considrs l'un auprs de

leur tout, la note gnrale
dans
du talent de Dalou
11 l'a
adopta
dfinitivement depuis lors.
d'ailleurs
rsume en ces termes

un
30 janvier 1893.
ce
En
art, se spcialiser est
vritable' contresens visefi'orcs

l'al-
-vis de la nature qui est multiple.
Les vrais grands matres se sont

et ils y
:
'(
de
la
rendre sous tous ses aspects,
ont russi
donc mes yeux,
ternance du nu et des draperies s'impose
ne faire que l'un ou l'autre est une

soi.
preuve de faiblesse, de plus la chose est insipide en

Les dimanches
et les jours
de
fte taient rservs l'excution

difficile
des travaux
personnels.
Il
tait d'ailleurs
devenu
de distraire aucune part du temps
38
PALOU, SA VIK
]\T
SON OEUVRE
fillelle tait
rserv aux besognes du gagne-pain, car une
ne qui
allait
crer de
tt
nouveaux devoirs
et
de nouvelles charges. Elle

la suite
tait arrive
faite
beaucoup plus
la
qu'on ne l'attendait, et
d'une chute qu'avait
mre, un jour
avait dclar
qu'elle courait, en vritable
gamine
qu'elle tait encore. Le

lui tre fatale.
!
mdecin
que la venue d'un autre enfant pourrait

ne rester l'enfant unique, mais hlas
La
petiote tait
tait
donc
desti-
cette enfant
unique
venue au monde
de
dans un tat de sant dplorable,

tous les instants.
et qui ncessitait des soins
On
l'aima d'autant plus qu'elle

soutl'rir,
tait
plus fragile, mais la douleur de la voir
ouvrit au
cur de
s'est
ses parents
une
plaie profonde et qui jamais ne

le
1
ferme. Lisez plutt ceci qui est crit

la
mai
18*Ji
Anniversaire de
d'hui
"21
naissance de
ma
lille.
Il
y a aujour-
ans! La destine a t pour
elle et
*
pour nous
"
bien cruelle !
Quand Dalou
revenait
il
de chez son orfvre ou de
chez ses dcorateurs

fois
revoyait avec une motion chaque
renaissante celte mre, choyant, berant, allaitant
cette enfant, et, contre tout espoir, luttant de toute la
force de sa tendresse pour crer
nouveau en
elle tout
ce que la cruelle nature y avait laiss d'incomplet.
Et c'est du spectacle de cette maternit

qu'il a tir les
quelques-uns de ses chefs-d'uvre

puissants
plus
par leur simplicit,

!
les
lit-il
plus clatants par leur originalit

Choqcis de Ualoi'
cl
En
aprs sou
Amour
cl
Psych
(oiivia^'c
les esquisses Paris? Je n'en ai
quant moi
disparu;.
aucun souvenir. A
la suite
des vnements
de 1870 ses esquisses ont d tre en majeure partie parpilles ou casses; peu importe d'ailleurs. Ce qu'il a conu alors, il l'a, peu aprs, excut en Angleterre.
Et cela a
t,
en premier
lieu, la
Paijsanne franaise allalani son enfant,
puis la Boulonnaise allaitant son enfant, puis la Berceuse et vingt autres uvres,
redisant cette
mme
scne ou en drivant. Elles placent leur auteur de plain-
pied, ct des matres bourguignons qui ont magnifi l'glise de
Brou
et la
cathdrale de Burgos. Malheureusement elles sont inconnues du public, tant

toutes i-estes en Angleterre dans des galeries particulires et sur divers points
du Royaume-lni.
Ce ne
fut
que pour
le
Salon de 1869 seulement que Dalou fut en mesure

et
d'exposer son groupe de Y Amour
Pysc/i.
La banalit du
sujet ne l'avait point
SALONS DE
aiTct, elle
18(19
ET DE
1870
11
39
n'empcha pas
qu'il fui trs
remarqu.
se garda,
du
reste,
de
tout

temps de ce danger
qu'il appelait la hanalophobie.
Quelle que soit la valeur d'une id,.l!excution seule la consacre,

a-t-il crit
met en lumire
et
la
en son carnets
de. 189(3,
.
on en peut gcher une admi-
rable
comme en
faire valoir
une banale
Plusieurs journaux en parlrent et
notamment dans son

:
article
du 6 juin
1869, Thophile Gautier en rendit compte en ces termes

L'Amour
et
Psfjch de M. Dalon
{sic)
forment un groupe d'une grce
exquise. Le jeune dieu tient, assise sur ses genoux, Psych, qu'il enlace
du
((
bras et qui se laisse aller doucement cette treinte, tout en rejetant un peu
en arrire,
se
comme pour
viter le baiser, sa tte
charmante dont
les
paupires
baissent. L'artiste
a exprim avec une suavit
nave les formes jeunes,

.
presque enfantines encore, de ce groupe idal de l'amour embrassant l'me

Et puisque Thophile Gautier parle
ici
de
la grce, voici
comment Dalou
En deux mots
de
la
la
concevait et la dfinissait
La grce,
.
c'est
l'absence d'effort ainsi que d'affectation.
le
naturel
En
1871,
le pltre
de Amour
el P.v//c'//e existait
encore
l'atelier
le
rue de
Il
Vaugirard. tant en Angleterre, Dalou a donn ordre de

reste plus d'autre trace
dtruire.
n'en
qu'un mdiocre dessin de Dalou
fait
de mmoire pour
une revue artistique qui se publiait en Suisse.

Cdant auK instances du dcorateur Lefebvre, son patron, son voisin
ami,
il il
et son
consentit,
non sans peine, envoyer au Salon de 1870 La Brodeuse dont

peu
satisfait.
se dclarait trop
La Brodeuse
les
fit
grande sensation. Ce n'taient plus seulement
les artistes et
c'tait
connaisseurs qui s'arrtaient devant cette statue de grandeur nature,

le vrai public,
galement
d'elle
succs rare pour un sculpteur.
On
faisait cercle
lire le
autour
de
l'ar-
pour
la voir sous tous ses aspects,
on se baissait pour
tel
nom
tiste crit
sur le socle. Son succs fut
que
l'Etat
en
fit
l'achat et en
com-
manda
le
marbre.
d'art,
Les critiques
peu nombreux alors,
lui
consacrVent tous une part de
leurs articles. Oblig de
mnager
la place
dans son feuilleton, toujours plus

parlait
charg qu'il ne
l'eut
voulu, Thophile Gautier en
en ces termes,
le
8 aot 1870.

La Brodeuse de M. Dalou
est
une statue charmante, de

fille
la plus
gracieuse
ralit.
Ce n'est rien qu'une pauvre

a,
qui brode, la tte
doucement incline
la
vers son ouvrage, mais elle
dans
la navet
de son attitude, dans
candeur
40

de ses
traits,
dans
la chaslel
de ses formes une sduction pntrante

et
Avec l'unanime suffrage des connaisseurs,
du grand
tout le
le
monde
commenait
La
le
la clbrit. L'achat
par l'Etat permettait d'entrevoir
moment
pro-
chain, o les
commandes
qui
devait
fourniraient Dalou lu facilit de vivre de son art.
statue ne fut point rapporte rue de Vaugirard, elle alla directement chez
praticien
l'baucher dans
le
bloc
de marbre, dj livr par
l'administration des Beaux-Arts. Dalou avait l'espoir de la produire nouveau,

claire par la beaut
du marbre.
11
se
rjouissait surtout d'en
pouvoir cor-
riger les imperfections qu'il y trouvait encore trs nombreuses.
Le sort en dcida autrement. La guerre venait
d'clater.
Le 10 aot
c'tait
Reischoifen, le 4 septembre c'tait la chute de l'Empire, c'tait la dfaite, c'tait

l'invasion et c'taient ds lors de
nouveaux devoirs qui s'imposaient
tous.
Les industries de luxe avaient disparu instantanment, un artiste ne pouvait
songer trouver aucun travail rmunrateur,
ni h plus forte raison s'engager
dans des dpenses
telles
qu'en comportent
la
mise au point
et la pratique
d'une
statue aussi importante que l'tait
La
Brodeuse.
Modle
et
marbre furent donc provisoirement abandonns, en attendant des
jours meilleurs. Ce provisoire devait durer prs de dix ans.
Ce
fut
seulement en 1880, lorsque Dalou revint d'Angleterre, que l'excution
en marbre de
les
La
Brodeuse fut reprise. Mais au cours de ces dix annes, cou-
dans un
travail de tous les instants,
Dalou avait
fait
des progrs
tels qu'i4
ne
pouvait sans impatience regarder cette jruvre o les inexpriences de sa jeu-
nesse
lui
semblaient des dfauts intolrables. Tant

le
qu'il crut
il
pouvoir les
rattraet,
per
dans
marbre
il
patienta, mais,
il
un jour,
dsespra d'y arriver

;
en
trois
coups de massette,
fit
sauter la tte et abattit les deux bras

le
puis, sans
plus tarder, sa massette s'abattit sur

il
modle de pltre
le sol.
et,
en quelques instants,
n'en resta plus rien que des gravois jonchant
Et
il
ne resterait plus rien de La Brodeuse sans deux circonstances tout

:
fait fortuites
Tout d'abord, en janvier 1871,
comme
les
obus tombaient rue Mayet
et
rue
du Cherche-Midi,
offert l'hospitalit
l'esquisse en fut recueillie,
malgr Dalou, par un ami
qui, ayant
aux Dalou,
les avait aids
dans leur petit dmnagement. Et

lui
quand, aprs
le
retour d'Angleterre, l'ami en question voulut la
rendre
il
s'y refusa objectant qu'il dsirait

disait-il.
ne pas
mme
la revoir. C'tait trop
mauvais
Heureux incident sans lequel

Et, ensuite,
cette dernire trace de la
Brodeuse et
galement dtruite.
deuxime
circonstance,
M. Legrain,
ayant obtenu
de Dalou, lorsqu'il venait
d'arriver
Londres
l'autorisation
LE
d'diter
SlfiCrE
DE PARIS
fait
4i
en bronze
|)Uis
La Bi'odeme en
avait
faire
deux rductions remarfut
quables. La
grande
servit fondre
un modle en bronze qui
admira-
blement
cisel. L'autre existe
encore
l'tat
de modle tout prt tre remis au

le
fondeur. La vue de ces deux reproductions rend pins cruel encore
souvenir
de la destruction de l'uvre originale.

Dalou, enfant de
Paris, portail en soi ce
que Michelct appelle
l'me de
L\
BiioiiF.rsE.
Paris
Pour Paris qui depuis tant d'annes

la
n'avait cess de manifester sa haine

joie, et
du rgime imprial, l'avnement de

aussi,
Rpublique avait t une grande
une grande esprance. La premire Rpublique avait vaincu
l'Europe
entire, la troisime saurait bien chasser l'Allemagne seule
du
territoire
par
elle
envahi. Aprs quoi
la
Rpublique Franaise, crainte
et respecte, fire
du devoir
accompli, reprendrait son anivre de sagesse, de travail et de justice. Ainsi rvait

le
peuple de Paris; ainsi rvait Dalou, rpublicain d'origine, fds de rpublicains
irrductibles,
mari d'une femme passionnment et rsolument rpublicaine.
42
DALOTT, SA VTE ET SON

Sous
le
OEUVRE
pour clbrer l'avnemcnl de
coup
il
(le
celle
fil
premire impression
el
la Rpul)li(juc
en
un
petil busle allgorique.

le
fil
Le buste une
fois
termin, Dalou
mouler
et
ne s'en occupa plus aucunelAnglelerre

et
i!
ment. Les vnements se prcipitrent, Dalou
alla habiter
abanel
donna
ce buste entre les
mains d'un praticien dpositaire de La Brodeuse
de
diverses autres ouvrages. Par quel concours de circonstances, ce modle arriva en

la possession
de l'Association ouvrire des Sculpteurs-Mouleurs, peu importe

fut
toujours
est-il qu'il lui
remis
comme
tant certainement de Dalou. Mais
il
n'tait point sign
et le
directeur
de l'association
des Sculpteurs-Mouleurs,
t
M. Cartier, tout en tant convaincu de son authenticit, et

voir confirme par Dalou lui-mme.
Il
dsireux de
la
eu remit plusieurs exemplaires dans les

il
bureaux de l'Htel de Ville de Paris, o
pensait que Dalou aurait lieu d'aller.

le fit
L'un des chefs du service des Beaux-Arts, M. Maillard,
placer sur
la
cheMail
mine de son cabinet. L Dalou, aprs

lard en vantait les qualits,
il
hsitation, la reconnut. Et
'(
comme M.
lui
rpondit
Oui... c'est
un pch de jeunesse.
Pch de jeunesse ou non,
c'est
un pch des plus avouables. On peut
lui
reprocher une insuffisance de model, mais ce qu'on ne peut

la
lui contester c'est
vigueur de l'allure. Aujourd'hui, l'authenticit de ce buste est matriellement
tablie par la note inscrite sur le journal de Dalou la date
du
!2G
janvier 18!)o.
relatant la scne de sa reconnaissance.

rt
J'ai le
galement vu Brown
(le
chef du service des Beaux-Arts) et Maillard,

j'ai
dans
faite
bureau duquel, chose inattendue,

la
retrouv une tte de Rpublique,
au commencement de
guerre de 1870, de septembre octobre et que

cette poque.
.Je
je
n'avais pas revue
depuis
ne savais
si
c'tait
bien la
mienne, cependant cela

Enfin
j'ai t fix. C'tait
me
rappelait celle que j'avais faite ce
moment.
bien un enfant de moi.

le sige
D'autres travaux de Dalou durant
de Paris ou
la
priode de la
Com-
mune, on ne trouve aucune
indication.
il
Au moment du
sige
il
avait environ trente-deux ans,

la catgorie
11
tait
mari
et pre
de famille et se trouvait compris dans
des
hommes
qui n'taient
astreints qu'au service intrieur de Paris.
en
:
tait
mme
dispens de droit,
dit
ayant t rform lors de son tirage au sort

de libration. Et, en
effet,
il
Pieds plats
son certificat
ne pouvait marcher un peu longtemps sinon dans

l'tat
des chaussures munies d'un ressort. En outre,

toujours t, et tait encore plutt prcaire.
gnral de sa sant avait
Mais peu
lui importait.
Malgr sa situation de famille, malgr sa sant,

et
il
il
s'engagea dans les bataillons de marche
alla se battre, laissant derrire lui.
LE SIGE DE PARIS
une femme
tu ou
cl
43
la
une
enfiinl qu'il adorait cl
pour qui ce serait
misre
s'il
tait
seulement estropi.
qu'il Ht, des milliers et
Ce
des milliers d'autres l'ont

;
fait
comme
lui,
natu-
rellement et sans en reparler jamais
et,
aprs plus de trente ans, je ne puis
jamais voir passer devant moi l'image de l'un de ces hros ignors de tous et
d'eux-mmes sans
redire
la saluer
respectueusement. Et je ne
et
me
lasserai jamais de
mon
admiration pour ces milliers
ces milliers de
femmes du
lait
sige de
Paris qui, sans pain, sans feu la maison, sans

leurs enfants, incertaines
une goutte de
donner
du prsent, ayant tout craindre de
l'avenir, ont
et celui
toujours t les premires montrer leurs maris le
chemin du devoir
du danger Pour
et leur
ont dit
Va.
la gnralit
de ces masses profondes du peuple en armes, enthou:
siastes et dvoues, le
(lpaii
l'a
sachons vaincre ou sachons mourir
du Chant du
ne fut point un simple refrain; ce fut un dogme. Ce fut un serment.

l'a
On
bien vu Champigny, on
vu mieux encore Buzenval. Elle ne demanelle
dait qu'
marcher, cote que cote,
ne demandait qu' croire en ses chefs.
Mais eux, habitus par leur ducation, l'ide d'une arme de mtier, ayant, par
leur origine, par leurs relations, par les calomnies sans cesse entendues, les
ides les plus errones et les plus incompltes sur l'esprit de la dmocratie
parisienne,
ils
taient hors d'tat de croire en elle.
Son manque de tenue
et
son
esprit frondeur leur en cachaient les qualits solides.
Pour
ces
se
masses populaires, tout
l'art
de
la
guerre tenait dans ces mots
On ne
rend pas.
et elles
ne voulaient pas se rendre. Et elles rclamaient

raillait.
:
On les appelait les outrance. A Bordeaux, Gambetta et Chanzy pensaient comme elles; Faidherbe Lille SadiCarnol au Havre, pensaient de mme. Tous ces hommes n'taient point les fous
la
guerre outrance et on les en
furieux
que Ton a
dit.
Furieux, sans doute, fous non pas. L'rudition historique

ils
des Parisiens n'allait pas au del de la Rvolution franaise, mais

l tous leurs
et, l
puisaient
enseignements. Ces chants guerriers taient tout leur catchisme

ils
o leurs pres avaient pass,
entendaient passer leur tour. Telle que,
en 1830, Auguste Barbier

.
l'avait dcrite, telle
en 1871, partout o
elle le put...
La grande populace
et la sainte canaille
Se ruait l'immortalit.
Et
quand
elle sentit la
que
les chefs s'apprtaient capituler, elle s'organisa
pour leur forcer
main,
et les obliger la
conduire, en dpit de tout, la
bataille et poursuivre jusqu'au
bout la
lutte,
fut-ce contre l'impossible ou,
44
sinon, les contraindre laisser la place d'aiilres qui auraient l'audace de la
continuer.
De
cette organisation naquit la Fdration de la
Garde nationale.
Des dlgus
simples soldats, ou
la
ofliciers
furent dsigns pour grouper

c
tous les bataillons rsolus poursuivre la guerre
outrance, et rsolus gale-
ment ne pas permettre que, comme en 1830,

mott ou. tranglt
ni
comme
aprs 1848, on esca-
Rpublique. Dalou, simple soldat, fut l'un des dlgus de
son bataillon. Sous la pression de cette organisation les chefs dcidrent de

livrer la bataille de Buzenval.
Ce jour-l
ils
purent voir quels trsors de couils
rage et de discipline au feu, la seule vraie, la plus ncessaire des disciplines,

avaient ddaigns
et
gchs. Mais
il
tait trop tard
pour l'apprendre. Et quand,
quelques jours plus tard, on comprit que cette bataille n'avait t livre que
pour donner satisfaction l'opinion publique
ainsi que l'ont avou, ceux-l

il
mme
qui l'ont ordonne, n'ignorant pas, eux, que ft-elle gagne,
n'y aurait
plus eu un morceau de pain donner aux combattants pour poursuivre leur

victoire,
quand
le
peuple de Paris, ravag par
le
il
froid,
par la faim, par
la
fivre, reut l'ordre
de mettre bas les armes, alors

haine violente contre
les
ressentit
un dchirement
l'insuffisance
terrible, et fut pris d'une,

et le
hommes dont
ici
ddain pour
lui l'avaient
conduit au dsastre.
sur ces
faits historiques
Je ne
me
suis dj
que trop longuement tendu
et je croirais
hors
de propos d'y rappeler
l'hostilit
manifeste par l'Assem-
ble de Bordeaux tous les reprsentants de l'ide rpublicaine,

ses premires tentatives de restauration monarchique,
s'il
non plus que
n'tait indispensable
de montrer
comment Dalou
se
trouva naturellement ml des vnements
politiques o le portaient ses ides et ses convictions ardentes.
Or
ceci
est
d'importance capitale, au point de vue de
la
comprhension de son uvre,

la sincrit
:
puisque c'est de ces convictions que vint l'inspiration,
donc, la
:
puissance personnelle des ouvrages qui tablirent dfinitivement sa rputation
Le groupe monumental. Le Triomphe de

de
la
Rpublique,
le
grand haut-relief
La
Fraternit, le
\\Vi\xi-ve\iQ[
Mirabeau rpondant Dreux-Brz el tant d'autres

le
ouvrages de moindre envergure,

de la
projet de
Monument aux
ouvrier,
ouvriers sont ns
mme
pense
et
de la
mme
passion, rpublicaine et dmocratique.

et
Ouvrier de race,
travaillant
vivant en
il
se
le
trouva,
comme
de
n'importe quel autre ouvrier, emport dans la tourmente, par
mouvement
colre et de dfense qui remuait jusqu'au fond la foule de la population rpublicaine,

Il
nergiquement rsolue ne pas se
laisser
arracher la Rpublique.
le
n'eut point porter les
armes
et n'exera,
dans
gouvernement de
la
Commune, aucune
fonction politique. Son rle y fut exclusivement artistique.
DPART POUR LONDRES

En
de tout
ce temps bi/.arre, la
et
4;>
propos de rien.
aux fdr allons on se fdrait propos Sous l'inspiration de Gustave Courbet, une fdration
tait
,
mode
(les artistes
avait t cre. Elle
comprenait
les peintres, les sculpteurs, les archile
tectes, les
musiciens qui s'taient mis en rvolte contre
poncif et
le
convenu.
.N'en faisait point partie qui voulait,
mais en revanche
la
Fdration s'honorait
de compter parmi ses
membres
des Matres qui avaient opr une rvolution

fit
dans leur art
tels
que par exemple Corot, qui n'en
partie
que nominalement.
La fdration des
artistes n'tait
au fond qu'un conseil suprieur des Beaux-Arts,

personnelle remplaait l'esprit de
l'Htel de Ville lui avait
in partibus infideinnn,
l'esprit d'initiative
tradition et, sur l'avis de Courbet, le
gouvernement de
dlgu
le
pouvoir de dsigner les citoyens, rpublicains prouvs, qui devaient
tre investis de fonctions
dans
le
domaine de
l'Art. Elle n'avait
point rclam
])Ourlieu de ses sances, l'un des salons luxueux de nos palais nationaux; elle
les tenait trs
dmocratiquement rue des Poitevins, dans
la salle
manger de
du xix"
Gill,
la
pension Laveur, tablissement des plus modestes en son genre, o se sont attabls tant de gnrations d'tudiants, durant toute la seconde moiti
C'est l que
fut dcrte la
sicle.
nomination du caricaturiste Andr
comme
et Jules
conservateur du muse du Luxembourg et celles des peintres Oudinot Hreau,

et
du sculpteur Jules Dalou, comme conservateurs du muse du Louvre.
Le premier soin de ces farouches rvolutionnaires fut de conserver, auprs d'eux,

l'ancien conservateur
et fous, qui surgirent
Barbey de Jouy.
en
avril et
Si,
au cours de tant d'incidents terribles

le
mai 1871,
Louvre
et le
Luxembourg demeuDe temps en temps
rrent l'abri de toute atteinte, l'honneur en revient aux quatre braves artistes
qui les tirent respecter. Cela ne fut pas toujours sans peine.
des nergumnes se prsentaient dclarant avoir entendu que des fusils et des
munitions taient cachs dans
les caves.
Dalou
les
promenait travers tous

dans
le Palais, et,
les
sous-sols, leur affirmant qu'il n'y avait rien d'insolite

ils
comme
avaient confiance en
lui,
ils
ne tentaient aucune de ces perquisitions qui

et
taient la
monomanie courante du moment
pouvaient amener des dgt\ts ou
des vols.
Ces services rendus ont cot bien des ennuis ultrieurs au pauvre Andr
Gill et
Oudinot;
ils
ont valu Jules Hreau

;
et
Dalou une condamnation aux
travaux forcs perptuit
par contumace heureusement.
Lorsque vint l'incendie des Tuileries, Dalou qui n'avait cess d'habiter son
petit logis
l'y
de
la rue
Mayet, vint en hte prendre son poste au Louvre. M""^ Dalou
accompagna
et
quand
les
troupes de Versailles arrivrent,

et
ils
en sortirent
accompagns de M. Barbey de Jouy
sous sa sauvegarde. Dalou, contre qui
ifi
DALOr. SA VIK ET SON

un mandai cramener, se cacha chez un
si
UVRE
chez ses surs
tait
l,
existait
itmi d'abord, puis

c'est,
rue Vivienne, 8, et
la police
ne
l'a
point trouv
ou qu'elle
bien
mal
faite,
la
ou qu'elle y mit beaucoup de complaisance. Cette dernire hypothse

plus vraie.
semble
On
de
lui
a souvent racont que Dalou s'tait sauv sous un faux

et je lai
nom
et
avec un
faux passeport,
moi-mme
si
bien cru que jamais l'ide ne m'est venue
parler de ce dpart et pour cause, ayant en personne remis ses surs

lin
mon
propre passeport, dat de Bruxelles
mai 1871.
J'ai
su depuis, qu'il avait eu un deuxime passeport dat de Londres, celui de

le
son ami d'enfance, du plus aim de ses amis,
peintre .Alphonse Legros,

le
habitant Londres depuis 1863. Legros n'est pas seulement
peintre mrite, le
dessinateur impeccable, l'aquafortiste hors de pair dont nous admirons tous les
dessins et les eaux-fortes au
muse du Luxembourg,
il
est
de plus,
ce
qui est
inconnu en France,
un sculpteur de premier ordre. Le muse

Il
de South Ken-
sington possde de lui un petit torse de femme, digne de prendre place parmi les
antiquits grecques.
avait t le
camarade de Dalou
la Petite
Ecole et par un
trente
autre camarade de la Petite cole, Guillaume Hegamey,

ans, en pleine puissance de son superbe talent,
mort hlas
elle
il
avait fait savoir Dalou
que
la place tait toute prte chez lui
pour
le
recevoir, lui et sa famille.
Le
difficile tait
d'y arriver. Dalou, pour cela, n'eut besoin d'user d'aucun subter-
fuge.
La
vrit est plus
simple et plus tonnante,
prouve autant que
faire se
peut que la police du gouvernement do Tliiers elle-mme a voulu laisser Dalou

partir sans
encombre.
un passeport (Registre
10, n" !2042) son
A'uillier,
Elle lui a en effet dlivr

nom
Monsieur Dalou .Aim-Jules, accompagn de sa femme ne

et
23 ans,
rue
de sa
fille
ans,
natif de
Paris,
sculpteur,
demeurant
Paris,
Vivienne, 8
Et puisque
(ceci est
son adresse cher ses surs)

nglig
allant
Londres .
j'ai,
jusqu'ici,
le
de donner
le
signalement de Dalou,
:
j'prouve un malin plaisir

"
copier textuellement sur ce fameux passeport
Age, 32 ans;
taille,
tte:
l'^,70,
cheveux bruns, front haut, bomb, sourcils
bruns, i/eux bleus,
long, busqu, bouche
moyenne, barbe blonde, menton

au menton, adroite.
lit
long, visage oyaXe, teint
mal
signes particuliers, cicatrice

:
Au
J.
bas de ce signalement, sous la mention
signature du porteur, on
Dalou. Le trac de cette signature est curieux par des dformations de lettres
et
un supplment de paraphe qui rvlent
l'tat
d'me de Dalou
cette
heure
tragique de sa vie.
Le passeport
est sign
Pour
le
gnral Vîlentin dlgu aux fonctions
MONUMENT DE LA PLACE DE LA NATION

Bronze, partie cire perdue, partie au sable.
(Page
135).
Haul.r tf ,nlres; Lonyu,.,, 1i mtre,; Largeur H mtre,

Appartienl la Ville de Paris.
.W;
l.
^Jsm^.^ÊS,,,
it,
/o
'
.
lO
/.a'l
A.l
A^\
IVMV
011'
J-
qiip
ffj
:!i.
-.'.
La
vt'i
r:iUe
lut a ii
'
etlet
ti
Moni*k'U(
tie
iV
lôudrus
iciaeul
de Dalou,
n_
'
mieux
:/>-.
:L
'-.
1',70,
long, risrt^g ovale, temtw
Au bas de
J.
i
te
signait'ii:
Dnlou.
L."
trac
de celte
.r
un supplnjent de parnphe
de sa
vie.
!
Diiou itdli
('itgii|ue
F,i"
ji.t'iS"j>oi
-est
sigut
loii-
action;
DKl'AHT POUR LONDRES

(le
47
prfet de police,
Il
le
chef de division Lecoiir
en date du 6 juillet 1871.
est vis
au dos,
et
de
la
mme
date par
le
ministre des AfTaires tran-
gres.
Dalou a donc dans
la
journe du 6
juillet
1871, et bien que sous
le
coup d'un
mandat d'amener,
Le matin
circul librement, travers Paris, au vu et au su de la prfec-
ture de police, couvert par elle.

il
tait all
djeuner avec M" Dalou chez
le
dcorateur Lefebvrc,
rue Blomet, c'est--dire bien loin de la rue Vivienne.

l'on avait parl
Au
cours du djeuner, o
de
la vie
de transes o l'on tait depuis six semaines, M. Lefcbvre
pre avait rhis cette oi>inion que le
mieux
serait
de payer d'audace
et
de profiter
du moment o
l'autorit
s'occupait surtout de rechercher les

Il
jou un rle politique et militaire.
conseilla Dalou et
hommes sa femme
ayant
de se
metlrc en
fecture
toilette, aussi
correcte et lgante que possible, et d'aller droit la pr-
demander un
passeport. D'accord avec sa

le
femme, Dalou accepta

mit dans sa poche
et
ce con-
seil. Elle,
cependant, prit un revolver charg,
annona
Ceux
que
si
on arrtait son mari,
elle brlerait la cervelle celui qui l'arrterait.

fait
qui l'ont bien connue, ne douteront point qu'elle eut
comme
Dalou
le
elle avait dit.
Heureusement
Le
soir
le
coup d'audace russit sans aucune

sa
difficult.
mme, accompagn de
femme
le
et de sa fillette,
il
prit le
chemin
de l'Angleterre. Mais, quand arriv sur

les
bateau,
il
entendit
gendarme rclamer
il
passeports de chaque passager, et

qu'il lui ft
quand
lui eut
remis
le sien,
eut,
en attenle
dant
rendu, un quart d'heure d'angoisses terribles, lorsque

faisant l'appel
gen-
darme
vint
rapporter les passeports en

le
de chacun de leurs
ce qu'il et
propritaires,
cur
lui
battit tout
rompre jusqu'
entendu
appeler son
(illetle
nom
et repris possession
du prcieux exeat.
ses cts, tenant sa
entre ses bras, sa toute jeune

la
femme, dominant son motion,
attendait,
lit
en a])parence inbranlable, ou
contagion de ce courage
lui
fil
catastrophe finale ou
le dfinitif salut,
la
afi'ronter l'preuve
commune
sans qu'une impru-
dence en compromt
le succs.
ils
Inutile de dire quel bien-tre
prouvrent lorsqu'ils eurent franchi

tait
Il
la jete.
Quelques heures plus

et ce
tard,
Dalou
Londres. Legros, ce grand artiste
grand cur, l'attendait
la gare.
se jeta son cou, l'embrassa
comme un
frre retrouv et, tout heureux, l'emporta
dans sa maison.
CHAPITRE IV
SJOUR EN ANGLETERRE
Voici
donc Dalou
et les siens enfin

le voici
en sret Londres, dans
la trs
modeste
calme
demeure de Legros,
et respirant cette
aim, choy, reconfort, rentr dans

d'art, qu'il n'a point
la vie
atmosphre
il
rencontre durant les onze

est,
mois de
livre
par oi
il
vient de passer.
Son grand souci
maintenant, de trouver
la
du
travail; et
y a urgence extrme. Pour toute fortune

le
petite
famille ne
les
possde que les quelques vtements et

malles. D'espces sonnantes
il
peu de linge qui a pu tenir dans

:
n'en existe point
un ou deux
louis tout au plus.
Le long chmage par o
l'on vient de passer a vid, sou sou, la cassette

s'tait,
depuis des annes, par des miracles d'conomie

petit trsor
sou sou, constitu un
de rserve, d'autant plus compltement puis que, souvent en ces

est
temps de misre universelle, on

Trouver du
venu en aide de plus malheureux que
soi.
travail est toujours difficile
pour un inconnu arriv l'improviste

encore, lorsque, ignorant jusqu'au
en pays tranger; mais combien plus
diflicile
premier mot de
pliquer.
la
langue du pays,
il
est hors d'tat de
comprendre
et
de s'ex-
Grce au dvouement,
la situation,
aux relations personnelles de Legros,

ouvrier praticien.
Il
Dalou put trouver s'embaucher
comme
avait l'habitude de
manier
mais
il
le
ciseau et la masse pour parfaire le travail des praticiens de mtier,
y tait infiniment moins adroit qu'eux, lorsqu'il s'agissait de la part de
travail de
dgrossissement qui leur incombe d'ordinaire. Le voici nanmoins
occup
tailler
dans
le
marbre
les copies
d'uvres
qu'il
qu'il trouvait
mdiocres ou
Mais hlas un
pires, et tout
heureux de s'en
tirer
mieux encore
ne
l'esprait.
beau jour
qu'il travaillait,
chez un sculpteur anglais sans aucun talent, un
buste peu prs termin, son outil,
mal conduit assurment,
fit
un faux
mouvement,
glissa et trois perles d'un collier sautrent. Accident irrparable,

,
buste refaire
marbre perdu
et le reste.
Confusion de l'auteur de l'accident,
SJOUR EN ANGLETERRE
lgitime fureur du patron
et,
49
en
fin
de compte,
renvoi immdiat de Dalou

il
pour cause d'incapacit.

trouver.
II
fallait
trouver autre chose et
y avait urgence le
Aprs deux mois passs chez Legros, Dalou put, avec
l'aide pcuniaire
il
de
Legros s'installer dans un logement compos de deux chambrettes. L,
com-
BlSTE b'ALPIlDXSE LeCKOS
mena une
l'ovale
statuette de
femme
d'environ 60 70 centimtres, debout, trs droite,

lui couvrait toute la tte,
du masque cern par un capuchon qui
enve-
loppe dans une grande mante boulonaise et tenant,
d'une main son livre

le plat
d'heures et de l'autre un rameau de buis bnit, en partie appuy sur

livre.
11
du
verrait bien ensuite ce qu'il en pourrait faire.

il
Un matin,
la premire
heure,
entendit frapper sa porte
c'tait
Legros qui, n'ayant pas dormi de
la nuit, arrivait, ds l'aube, impatient d'apporter

j'ai
une bonne nouvelle
Voil
une commande pour
loi,
il
s'agit
de deux statues excuter en marbre,
la Posie et la
Musique. a
te va-t-il.
Ce
serait
pay 400 livres
50

Vous avez dj devin
la
rponse
et
jug de la joie que causa celte comle
mande; mais
le
plus joyeux peut-tre tait

tait assur..
brave Legros.
Le lendemain
cette fois aussi
11
Mais
le
le
jour
mme
ne
l'tait
pas encore. Ce fut
Legros qui eut
bonheur
d"y parer.
avait pour lve le

il
comte
Carliste, trs ardent socialiste,
quoique pair d'Anconcor-
gleterre,
l'avait
mis en relations avec Dalou, dont

les siennes, et,
les ides politiques
daient, sur
une foule de points avec
comme
Dalou
tait
un causeur
plein de finesse et de charme, lord Carliste avait pris plaisir le rencontrer,

aussi,
quand
la
Boulonaise au rameau
fut,
termine, Legros n'eut-il aucune peine

le logis
emmener
le
noble lord pour la voir dans
du sculpteur pauvre,
l'acheter.
et
il
ne
lui fallut
aucune dpense d'loquence pour l'amener

fut de
Le prix en
Si
40
livres.
Un
billet
de mille francs! C'tait

Boulonaise au
lui
la fortune. elle
grand que
soit le
charme de
la
Hameau
est loin de
valoir les grandes et admirables
surs que
donna Dalou par
la suite.
Les dra-
peries n'y ont point encore leur souplesse relle. Ce ne sont plus dj celles
qu'on
fait
poser dans les coles, indiffremment avec des linges,

toile,
soit qu'il s'agisse
de velours, soit qu'il s'agisse de
mais
elles n'ont
pas encore cette onctueuse
abondance
Celles qui
qu'elles auront plus tard, elles sont encore grles et conventionnelles.
tombent perpendiculairement sur
le
bas des jambes, sont encore
inspires de l'antique Polymnie, celles qui
tombent directement de l'paule

et,
droite voquent le souvenir de la toge de quelque Csar,
dans
les plis
que
forme
le
bras gauche en retenant
le
pan de
la
mante, on peut, avec un peu de
malveillance, retrouver quelque veuve romaine portant l'urne cinraire de son
poux.
la
11
y a,
entre
celle-ci
et celles
l'art
qui apparatront dans

et l'art grec
peu
d'annes,
mme
diffrence qu'entre
romain
de la bonne poque;
mais
cette petite figure est le point de dpart de toutes les autres, et aussi, et
surtout,
inval,
de toute une forme d'art, o Dalou va se montrer personnel et sans
sans quivalent,
mme
successeur direct des matres sculpteurs /mnmw des

et
dbuts du xvi^
sicle, tels
le
que Michel Colombe, Guillaume Juste

visite
Jean Juste.
Et comme,
ses
jour qui suivit la
du comte
Carlisle,
Dalou avait invit un de
camarades de jeunesse Lantri, arriv Londres depuis peu,
franais,
un bourguignon, en dpit de l'orthographe

vous
un sculpteur italienne de son nom,

tiez
celui-ci s'tonnait de la
lui
fit
splendeur relative, mais inaccoutume, du repas, Dalou

:
part de l'aubaine de la veille et dit
Si
venu hier
ici
il
n'y
avait rien
du
tout.
Nanti de ces premiers mille francs Dalou put louer un atelier
et tablir les
deux statues commandes.
Sl'JO
UR EN ANGLETERRE
une tude de buste, d'aprs un modle
et
51
italien
En mme temps,
il
faisait
Carmela.
Les deux statues

.
Carmela furent admises l'exposition de

remarques
la matrise
et,
la
Royal Academy
Elles n'y furent d'ailleurs gure
d'aprs le
souvenir de juges comptents, elles n'avaient, malgr

tion, rien de trs
de leur excu-
remarquable.
187^. Dalou
affaires et
il
Ds
le
commencement de
clair
il
commena, comme on
dit
vulgaire-
ment, voir
dans ses
s'tait li
engagea rorncmanisle Edouard Linau cours des annes passes

chose
difficile,
deneher, avec qui
de
la plus vive amiti
en
commun
dans
l'atelier
de Fannire,
et qui avait su,

il
conqurir
l'estime et la sympathie de M'"' Dalou,
engagea, dis-je, son ami Edouard

celle qu'il
venir, lui aussi, tenter en Angleterre,

vait esprer de l'atelier Fannire. Et
une fortune mcillem-e que

il
pou-
lui crivit
Islep Slreet Kentish
town
>'.
W., 19 fvrier 1872.
....
de plus je ne crois pas que Paris soit agrable habiter. Les discussions
seules elles souvenirs suffisent, ce
me
semble, pour en rendre
le
sjour insup-

((
portable.
Ici
notre position semble vouloir s'amliorer et, pour peu que la
guerre n'ait pas lieu avec l'Amrique, je crois que j'y pourrai faire
assez bien.
mes
affaires
A moins
lui
d'un an de
l,
il
insistait
encore pour que Edouard

:
le rejoignt et
il
rendait compte de sa situation, en ces termes
9 janvier 1873.
....
les affaires
sont en bonne voie pour moi certes, mais a n'empche pas
qu'il y a
du
tirage, ce qui fait ngliger les

ici
amis parfois,
et qu'il faut crisper dur.

les Anglais
Heureusement,
loin d'tre des
hommes rejets, honnis, vilipends,

et cela
nous reoivent bras ouverts,
dans
la classe la plus riche, noblesse
ou bourgeoisie. On nous considre

qui dcoule,
comme
des
hommes
politiques, et tout ce
comme consquences,
des vnements politiques leur semble tout

faire raconter les dtails
naturel, aussi se plaisent-ils
beaucoup nous
que l'on
peut connatre. Et j'en puis parler savamment, je t'assure, car je suis reu
dans quelques-unes des maisons

noblesse. Ce n'est pas trs
les
plus
riches
et
de
la
plus
ancienne
amusant toujours, mais a prouve qu'on ne me

et,
regarde pas
loin de
comme un faire comme ce
gredin
l'an dernier, l'exposition de l'Acadmie,

et ses confrres,
vaniteux de Meissonier
propos de
52

Courbet, on m'a
depuis.
11
fait
une place superbe
et ils savaient qui j'tais, je l'ai su
ne faut donc dsesprer de rien.

est de parler anglais, c'est le plus
si
La grande question pour moi
dur
mon
ge.
On n'apprend
il
pas facilement une langue

et
difficile
j'espre y arriver,
elle qui n'a
mais
me
faut
et
du courage,
demie.
bb en
sait dj plus
long que moi,
que cinq ans
Du
reste cela ne
gne pas trop
les relations, car,
moins
aise,
ita-
btes que les Franais, de ce ct, presque tous les gens
un peu leur
parlent franais; quant aux plus riches

lien, etc. C'est patant! Enfin, je crois
ils
parlent franais, allemand,
que je gagnerai des sous tout de

s'il
mme
dans ce pays,
presque tout,
et j'en aurais dj de ct
ne nous avait pas
fallu racheter
comme
aprs un incendie, sans compter tout l'arrir de l'anne
de dveine que nous avons passe...
Les commandes en
effet
commenaient devenir intressantes
et lucratives.
Le premier buste qui
fut
command
Dalou, fut celui d'une
fillette
de dix ans
fille
environ M"^ Dorothey Ileselline (depuis lors vicomtesse Cantelupe),
d'un
amateur mrite, dont

Cette terre cuite,
la
maison peut
rivaliser avec bien des
muses
le
d'Etat.
voisi-
de grandeur nature, soutient fort honorablement

elle est
nage des chefs-d'uvre dont

jolis
entoure. L'enfant d'ailleurs tait des plus
avec une mine veille et malicieuse. Son portrait est trop vivant pour
n'tre pas ressemblant. Puis ce fut le

lonaise
comte Carliste mis en gol par sa Boucompliments, qui
au liameaii, dont ses amis
lui faisaient les jjIus vifs
voulut avoir son buste.

vVprs lui, vint lady Carlisle, qui. plus socialiste encore
plaisir
que son mari, eut
donner de nombreuses sances de pose un buste

qu'il
fit,
et
de causerie Dalou. Cette
fois ce n'est plus
ce fut
une
petite statue pied et ce fut aussi
l'une de ses
uvres
les plus originales et les plus vibrantes.
Lady
Carlisle est assise sur
un
petit
fauteuil Louis
XVI, vtue d'une robe
unie aux plis trs amples et trs sobres, les deux pieds poss sur un tabouret
relvent, angles presque droits, la ligne qui va des
genoux
la
hanche. Le
corsage, lgrement chancr la base du cou, et bord d'une petite frise tuyaute,
a des manches, trs vastes du haut et s'amincissantpour se fermer, aux poignets.
Les bras replis l'un sur l'autre,

gauche, appuy du coude sur
la
le droit
apportant sa main sur la ceinture
et le
main
droite, allant porter sa
main au dpart de
tte s'lve droit,
l'paule oppose, produisent des plis d'un dessin superbe.
La
peine incline versla gauche, les yeux trs grands et trs rflchis regardent loin
et haut, ils
pensent sans affectation

cachent
le
le
front est d'une courbe large, deux banoreille, le
deaux
plats, qui
haut de chaque
couvrent en grande partie.
SJOUR EN ANGLETERRE
L'ensemble du masque est mle, sans duret,
la rsolution y est inscrite elle est
53
par
la
forme du
que
nez, long, robuste, plant
fermement,
tempre par
la
bont
semble rvler la bouche, aux lvres pleines et intelligentes, et par le
dessin adouci de l'ovale du menton. L'ensemble
donne l'impression bien moins

la vie et
d'une statue que d'une personne, aperue
et
entendue dj dans
qu'on
aurait plaisir revoir et entendre encore.
Stalette de lady Carlisle
Vers celte
mme
poque, Dalou Ht une statuette dans

riait
le
genre de sa Brodeuse
mais, cette fois tenant un enfant qui
un peu. Cette
statuette d'une grce
un
peu
artificielle,
plut facilement et trouva vite

les vrais artistes qui l'ont
un acqureur. Qu'est-elle devenue?

vue se consolent volontiers de ne
On
la
l'ignore,
mais
point retrouver.
C'est de cette
mme priode que
date une Baigneuse
(terre-cuite)
appar-
tenant M. Ilcseltine.
Du bout d'une
draperie qui, passant sur la cuisse droite
vient rejoindre le socle, en
rompantle vide produit par l'cartment des genoux,
54
elle s'essuie

de la main droite,
la
UVRE
main qui
s'y
jambe
droite; l'autre
appuie sou-
pench en avant. Cette Baigneuse, qui premire surprise ne manque pas de charme, ne me produit pas lefTet d'une des plus heureuses compositions
tient le torse
de Dalou. Pourquoi cette femme, qui sort de l'eau, est-elle

si
si si
savamment
droit,
le
et
correctement
assagi
coiie,
la
si
pourquoi ce large peigne

se
est-il
plant
mordant
le flot
de
masse des cheveux? On
prend chercher
bonnet de
caoutchouc, qui a
bien protg ce bel difice capillaire. Celte baigneuse sort

a-t-elle fait
d'une baignoire, c'est vident, mais pourquoi
venir
le coilfeur
avant
son bain? Et pourquoi, aussi, puisqu'elle est occupe essuyer son mollet droit
s'acharne-t-elle regarder en haut, du ct oppos et les paupires mi-baisses?
N'aurait-elle pas, par hasard, honte de son excessive ressemblance avec la Bai-
gneuse de Falconet.
Tout au contraire, Madame

plaindre. Votre auteur,
il
la Baigneuse, c'est
vous qui avez

et
il
le droit
de vous
est vrai, vous a faite
charmante,
n'est
point un
morceau de vous-mme
plus grand
qu'il
n'ait ptri avec le plus sftr
de son savoir, avec son
amour de
la perfection.
De quelque
ct qu'on vous regarde
on
voit
que vous tes
sortie des
mains d'un mailre. Mais de quel matre? Voil
ce qu'on
ne peut dire premire vue. Ceci n'est point votre pch,

d'imitation, le pire de ceux que puisse
c'est le sien.
artiste.
Pch
commettre un vritable
Enfant
de deux pres, vous n'avez de Falconet que ses dfauts; toutes vos qualits
vous viennent de Dalou. Mais, avant de trop vous plaindre, coutez bien celte
leon
Qu'un
homme, mme grand

!
artiste,
peut
donc
avoir
de
fcheuses
et,
influences sur son poque
En ce moment
tout le
monde
veut imiter Rodin
comme,
il
lorsqu'on suit quelqu'un, on ne voit que son dos, c'est--dire son revers,
ici
en est
de
mme, personne ne
grotesques de cet
voit les qualits,
chacun
n'est saisi
que par
les cts plutt
homme
de valeur.
Celui qui parlait ainsi des imitateurs d'un matre tait lui-mme un matre.
11
s'appelait .Iules Dalou.

11
ne faudrait point
ni
que votre modestie
s'offenst, ni
ici
que votre vanit se
trouvt flatte de l'importante place qu'occupe
votre personne minime, parmi

qui
l'innombrable peuple de statues

l'uvre de Dalou.
et
de
monuments normes
composent
Vous
y reprsentez une crise qu'il traversait au
temps de votre naissance. Le
succs, fait par le public anglais ce qu'il croit tre l'art gracieux, l'avait son insu, influenc,
non
qu'il ft
hant par un sentiment intress,
toute ide
d'argent
lui fui
de tous temps inconnue,
mais parce
qu'il
en trouvait l'exprs-
SJOUR EN ANGLETERRE
sion souvent dlicieuse, chez les Matres franais
faux, dans cette voie,
il
oo
Et,
du
xviii^ sicle.
lanc,
s'amouracha de Falconet.
Un
tri,
jour que son ami Lantri avait l'occasion de passer devant la boutique
le pria
d'un mouleur, Dalou
de
lui
acheter une preuve de la Baigneuse et Lan-
en rentrant, vint la
lui
remettre sa maison d'habitation.

elle s'cria
:
Mais,
quand
M""^
Dalou aperut ce pltre,

ici
"?
Qui est-ce qui a
apport celle horreur l

Et,
comme
son mari prenait la dfense de

c
la statuette, elle
commena
la
critiquer pice
pice, en faire
voir toutes les mivreries, tout le convenu,
tout
le
lch dans l'excution, qui,
malgr ses qualits particulires

et
en
font une
uvre de second ordre
donc une mauvaise tradition

la
un dangereux
:
exemple. Puis tirant d'une collection d'images
Suzanne de Rembrandt
Si je
voulais concevoir une Baigneuse^ voil ce que j'aimerais regarder.
Dalou, celle heure, avait besoin d'tre rconfort, et remis sur la route o
son originalit
s'tait dj si
il
brillamment affirme.
que
Frle plante,
comme
il
l'expliqua, plus tard,
avait besoin
son soutien, son luleur
l'tayt et
l'aidt se tenir droit

tait
dans
les
hautes sphres d'art o sa nature

et
lui
permet-
de triompher.
les souffrances
Il
tait
dans un tat de doute
de dcouragement profond,
que
physiques rendaient plus pnible encore.
On en
trouve la con-
fession dans
une
lettre
Edouard Lindeneher, date de

s'installer confortablement.
la
gentille
maison de
Chelsea o
il
commenait
Trafalgar Square
Fulham Uoad
S. \V., 18
Mai 1874.
... J'ai encore t bien long l'crire, cette fois, la faute en est la sant
et l'ennui.
.)'ai
d'abord travaill
comme un
ngre toute l'anne dernire, et

j'ai
cela sans rien produire; j'ai perdu trois
mois sur une chose que
flanque
au baquet, puis, d'autres mois encore, faire fausse route sur une autre chose
qui est toute reprendre
et,
enfin, de
il
mal en
pis, je n'ai
pu terminer
mon
marbre pour l'Acadmie,

et
et
ne
l'est
pas encore. Tout cela m'a dcourag
donn de
la
mfiance vis--vis de moi-mme. De plus, voil des semaines

de
que je trane
et je crains
et suis oblig
le
me
droguer.
.Je
ne
sais ce
que
j'ai
dans
le
ventre
bien que
mdecin n'en sache pas davantage...
Suivent dtails de sant lamentables.
Ce
qu'il
ne racontait point, dans celte
lettre, c'est
l'aventure plutt comique

et le
qui lui tait advenue, mais qui, tant
donn son Invraisemblable modestie
y6

il
UVRE
le
perptuel doute o
tait
de la valeur de ses travaux, avait d
peiner et
le
troubler srieusement.
N'ayant aucune uvre importante prte pour l'envoi l'exposition de

Hoyal Academy,
il
la
avait fait le buste d'un jeune garon, fds d'un
praticien
tout
nomm
gamin,
Glassby. Ce
mme
Glassby, sculpteur par circonstance,
et
dnu de
talent et de tout savoir, avait de son ct fait en

et
mme
temps,
le
buste du
mme
l'avait
envoy
la
Royal Academy. Les membres de l'Acadcmy ne
voulant point mettre dans leur Salon deux bustes d'un
mme
individu, excut
le
par deux artistes diffrents, cboisirent celui qui, probablement, leur parut
meilleur... Et ce fut celui de Dalou qu'ils refusrent. Cet chec le troubla.
On ne peut
Dalou a
que,
sous rserve d'erreur, dire quelle tait cette chose que
flanque au baquet
aprs trois mois de travail, ni quelle est cette

il
autre autre chose, sur laquelle durant d'autres mois,

et qui,
fait
fausse route
en mai 1874,
tait toute
reprendre
et
Les uvres de Dalou, termines
mises au baquet sont

il
si
nombreuses que,
moins de rtablir la date prcise de leur destruction,

les indiquer, et
n'est gure possible de
mme, en
ce cas, leur
nombre rend
la
confusion des souvenirs
invitable. Tout
il
semble montrer, cependant, que, dans
la lettre cite
de mai 1874,
s'agirait
de l'un ou l'autre des trois groupes, tous
trois plus
grands que nature
dont
voici l'indication
sommaire
assise, et
Une baigneuse nue,
dont une ngresse essuie
les
jambes, rminis-
cence vidente de cette Suzanne, de Rembrandt, que M" Dalou avait mise face
face avec la Baigneuse de Falconet. Cette uvre nouvelle, devenue personnelle
par l'originalit de sa composition
et
par ses exceptionnelles qualits d'excution,
n'en restait pas moins une imitation.
On est en droit d'admettre que, la voyant telle, Dalou ne la considra plus que comme une bonne tude utile son instruction, et non plus comme un travail
digne de rester l'uvre d'un artiste, qui
il
tait interdit
de marcher sciemment
dans
les souliers
de personne, pas plus dans ceux de Rembrandt que dans
ceux de Carrier-Belleuse.
Le deuxime groupe achev
et dtruit
comportait une Madone, assise,

les pieds
la
jambe
droite porte en arrire,
un enfant,
poss sur sa cuisse gauche
et qu'elle soutient de son bras gauche, tandis que, lui, appuie sa petite tte sur la poitrine
de sa divine mre.
Au
pied de celle-ci un autre enfant debout, saint
Jean
si
l'on veut, regarde
en
mme
temps,
fait
et la
Madone
et l'enfant qu'elle porte. le
Suivant sa coutume, Dalou avait

tait,
compltement
nu do
ce groupe et
il
selon
le
tmoignage de ses amis, Alphonse Legros
et Lantri, tout fait
SE JOUR EN ANGLETERRE
hors ligne. Puis
les
fit
il
57
mannequina
les draperies, les
chercha, les rechercha encore,
et les dfit vingt fois, s'y fatigua, s'y nerva,
ne trouvant jamais qu'elles

il
taient ce qu'il avait rv. Et en
un jour de
final
dcouragement
dtruisit
com-
pltement
le tout.
De
ces
deux groupes, personne n'a plus souvenir d'avoir rien
revu,
ni
l'bauche, ni l'esquisse, pas
mme
le
moindre bout de croquis de
la Baigneuse.
Quant
la
Madone,
la seule trace
qu'on en retrouve est un tout petit bout de
croquis, lequel n'est gure comprhensible que pour qui ])Oss(lc dj la description de la Madone., ce croquis informe devient
nanmoins
fort intressant,
lorsqu'on constate qu'il contient en germe, l'ide du groupe de
La
Charit actuel-
lement
difi
Londres prs
la
Banque d'Angleterre.
:
Le troisime grand groupe
tait intitul
soit,
Jiinon allailant Hercule, soit,

et
La
Voie
lacte.
La
fable
mythologique nous raconte que Junon, par jalousie

le
par esprit de vengeance, avait gliss dans
berceau d'Hercule deux serpents.
Hercule, nouveau-n, les touffa de ses mains. Junon, prise de remords, voulut
allaiter l'enfant qu'elle avait
tent de faire mourir, afin que de son lait elle le
rendt immortel. Or Junon ayant laiss tomber de son sein quelques gouttes de
lait, elles
s'pandircnt sur
le ciel et
semrent dans
la nuit la voie lacte.
C'est de cette lgende
divinement humaine, de
le
la
femme, deux
fois cratrice
de l'enfant,
lui
donnant
meilleur de son
me
et le plus
pur de son sang,
mystre suprme de
la vie,
uvre d'amour
et
de lumire, que Dalou tira l'ide
premire de son groupe.
Junon, fortement muscle,

draperies, leurs
le
torse nu,
les
jambes accusant travers
les
fait
formes pleines
et
vigoureuses, tait assise sur un sige
de nuages amoncels. D'un de ses pieds, port en arrire,
elle s'arcboutait
pour
faire saillir
en avant
petit
le
haut de son corps, et amener son sein gonfl de

tels
lait, la
bouche du
la
Hercule qu'elle tenait enlac dans son bras. Ses doigts,
ceux de
jaillit
Vierge au coussin vert, de Solari, en pressaient l'extrmit pour qu'en

le
plus vite et plus abondant,
breuvage crateur. Du bras qui

le
le soutient,
elle
enveloppait l'enfant aux muscles saillants,
pressant contre
elle
avec ce.
:
geste
d'amour que, depuis

!
la cration, les
mres
et les nourrices
rsument ainsi
Tiens petit
tiens,
prends-en tant que tu pourras!
Et
le
visage de la terrible
Junon
s'clairait
d'une tendresse profonde.

tait
Ce groupe, qui mesurait prs de deux mtres de haut,

livrer
termin
et prt
au mouleur, quand Dalou
le
mit au baquet, sans en laisser intact un seul
fragment. M. Lantri, qui y avait aid Dalou dans l'excution de quelques dtails,
et
M. Legros qui
l'a
vu termin, affirment
qu'il tait
d'une incomparable beaut.
58
UVRE
L'esquisse seule avait t pargne, elle avait t rapporte Paris, et y avait chapp aux hcalombes qui accompagnaient chaque dmnagement ou
chaque remaniement
tratelier
elle avait
survcu jusqu'en 180i.
cette date,
Dalou, ayant pris, impasse du Maine, un deuxime atelier, procda au transfert
de ce qui se trouvait dans
le
premier. L, sur une tablette fixe trois mtres
du
sol,
se trouvaient
une mul-
titude d'esquisses et de modles.

11
tait
fort
embarrass de tout
l'atelier
loger dans
nouveau
faire
et
avait dj parl
de
de la
place,
de dblayer. Ses ouvriers

ce
((ue
savaient
cela signifiait,
aussi s'empressrent-ils de
ter l'chelle
monplus
pour sauver
le
de choses possible des menaces

de mort que Dalou avait profres contre elles. Mais lui, ne se
contenta point de cela.
Il
grimpa
l'chelle et de l-haut jeta

terre tout ce qu'il croyait indigne
(le
survivre.
Il
rencontra
et
l'es-
quisse
d'il
il
de .lunon,
la
il
d'un
coup
et
condamna. Juge
la
bourreau,
]an(;a
de
trois
elle
mtres de haut sur

vint
se
le sol,
briser;
et
lorsque
son
travail
il
d'iconoclaste
fut achev,
descendit de son chelle, prit

et
la
F.vc-siMiLE Dr CRogris de
i..\
Jixon allaitant Hehi:ile
un marteau,
hauteur de
acheva ce que
la
chute n'avait pas

trs
dtruit. Bientt,
finie, trs
de l'esquisse de
et,
la Jiinon,
une terre cuite admirable,
pousse
n'y et-il que cela, d'une valeur
marchande considrable,
archologues ver-
il
ne resta plus qu'un tas de miettes rouges.

a subsist nanmoins deux choses o les policiers et
les.
Il
raient les traces de ce groupe. C'est, d'abord le pltre d'une petite tude de
femme dont
le
mouvement
est
exactement celui de
la
Junon. La
tte et le
bas
des jambes manquent. C'est, ensuite, un pauvre chiffon de papier, un feuillet
SJOUR EN ANGLETERRE
blanc, un dos de lettre, encore
59
marqu des
plis
de sa mise sous enveloppe et

le
sur lequel est jet
le
croquis d'ensemble de cette Junon faisant
geste d'allaiter
Hercule.
Ce croquis,
puissant, nous
trs
sommaire, mais
trs
donne
la clef de la pen-
se et de l'tat
d'me de Dalou,
cette
il
heure dcisive de sa carrire o

truisait successivement,
d-
aprs des mois
d'tudes, de soins et d efforts heureux,

tant d'uvres termines, et,
parat-il,
admirables. Cet tat d'me, une photo-
graphie de la Paysanne franaise
allai-
tant son e/ifa/it,cn dvoile le secret tout

entier.
En
la
comparant au croquis de
l'identit
la
Junon, on constate
compositions.
des deux
Mme jambe gauche, place en arrire, mme mouvement des doigts sur le sein droit, mme attitude
gnrale de tendresse et de sollicitude.
Mais, cette
fois, la
femme
l'est
n'est plus assise
sur des nuages, elle
sur un vulgaire
panier d'osier, et de la faon la plus
simple du monde. Le haut du corps ne

se porte plus
en avant,
comme
et qui,
celui de
Junon, d'un geste violent

geant
en
obli-
les reins se creuser, arrondissait
î^ iU-^HL-
la ligne
du ventre.
Il
avance de mme,
trs
Cc^Po^ ^^Î^^^^ûj^
mais par un mouvement

laisse
doux
et qui
sa libert et son naturel tout le
reste
qui,
du corps,
dans
la
si
bien que la jambe droite

La Pavsanne Fkaxaise
(Terre cuilc, hauteur 1 mitres.)
posture conventionnelle de
est
Junon, venait en avant,

perpendiculaire au sol
;
maintenant
de Junon se tenait presque droite, celle de la de son regard enveloppe
la figure
la lle
Paysanne est penche en avant

nourrisson
;
et la tendresse
du
on
croit voir passer,
en foule,
les baisers sur ses lvres.

?,oi\\.
Le mouve-
ment des bras de Jnnon.
et celui des
bras de la Paysanne
analogues, mais
50
les bras

de la desse,
si
beaux
qu'ils soient,
semblent ns d'une conception de

et la tradition
la
forme, o se marieraient la tradition d'abondance de Jordaens

vigueur de Michel-Ange
;
de
les
bras de la paysanne sont tout bonnement les vrais

le
bras d'une paysanne, aux muscles viriliss par

le
labeur des champs, durcis par
hle et par le soleil

le
les
quelques
traits qui
indiquent les mains de la desse
dans
croquis qui, seul, subsiste d'elle, les font pressentir lgantes et imper-
sonnelles, avec des attaches souples mais neutres; les poignets de la Paysanne
sont fortifis par

la droite
le
travail
rude, ses mains sont devenues robustes et larges

le
couvre tout entier
dos de l'enfant qui
tte, et le
revers du pouce sert
d'appui sa nuque. Hercule tait nu, l'enfantelet, assis sur la cuisse droite de
la solide
campagnarde,
est pris
dans un maillot, dont
les
langes ouverts laissent
passer ses jambes gracieuses et ses pieds mignons, tout heureux d'tendre leurs
petits doigts l'air et la lumire.
Si.
donc, on compare dans leur ensemble
le
nu de
la
Junon
et celui
de la
Paysanne, on constate leur quasi-identit; mais, l'examen des diffrences

existant entre ces deux ouvrages, on dcouvre le motif vrai de la svrit de
Dalou pour sa Junon. Si belle qu'elle
pt
tre, elle n'tait
qu'une uvre de
convention. Dalou, tout en s'y acharnant, sentait vaguement qu'elle n'aurait
jamais ces belles qualits de sincrit, de loyaut et de vrit qui taient

sence
heure,
il
l'es-
mme
il
de sa nature intime et de
et,
sa
personnalit artistique.
l,
cette
cherchait vainement sa route
de
ce
grand dcouragement dont
faisait
entendre l'cho
affaibli
dans sa
lettre
son ami Edouard.
Comment
il
trouva la solution du problme et d'o elle
lui vint,
nous
le
savons aujourd'hui.
Sur
la
photographie de la Paysanne^ la seule des photographies des uvres

il
de Dalou laquelle
et qui d'ailleurs,
ait
t fait chez lui les
honneurs d'un cadre modeste,

cette ddicace
:
ne
fut
jamais accroch
on
lit
celle
qui a
insph- cette statue. J. Dalou.
Celle qui avait t l'inspiratrice de la Brodeuse., celle qui, selon toute appa-
rence, avait inspir l'ide vivante de la petite Boulonaise au rameau, sculpte
dans
la
pauvre chambre meuble de leur premier logis Londres, celle-l avait
fait
sentir son mari, que, en sculpture
comme
le
en tout,
le
chemin
le
plus droit est
toujours le meilleur, et que pour exprimer la posie de la
femme fcondant l'enfant

partout, est dans la
par
le
don de
tout son tre, le
moyen
plus sur, l
comme
nave et directe sincrit.
quoi bon recourir Junon, qu'il faut supposer,

sur son sein, fera revivi'e
quand
la
premire
femme venue, appuyant son enfant

les
en vous l'motion, qui seule engendre
chefs-d'uvre.
l'artiste
incomlje
le
soin de choisir parmi tant d'exemples, fournis par la vie elle-mme, celui qui,
SJOUR EN ANGLETERRE
par sa forme symbolisera
et
le
61
plus profondment l'ide gnrique de son
uvre
incom-
transmettra,
le
le
plus srement, l'motion qu'il y aura enferme.
lui
bera
soin d'accomplir cette forme en toute perfection, dans
sa plus pnest la cause
trante harmonie, et de raliser cette unit

finale de tous les Arts.
du Beau
et
du Vrai qui
Et c'est ainsi que, tout au contraire des contes feriques, o les bergres sont
changes en desses, l'imprieuse Junon
fut
transforme en simple paysanne.
Sa belle chevelure
qui avance sur
le
est
maintenant tenue prisonnire d'un vaste mouchoir,
front et l'aurole, tout en projetant sur ses yeux,
une ombre,
qui les enveloppe d'une mystrieuse douceur.
En
rejoignant la nuque,
il
couvre
les oreilles et se dessine
en deux bandeaux
il
plats qui font
pensera ceux dont

flot
les primitifs coiffaient leurs vierges, puis

plis, se
se
prolonge en arrire, en un
le torse
sobre et droit de
il
terminant en pointe. Sur

toile
de ce qui fut
et
la
Junon,
y a maintenant une chemisette de bonne
largement ouverte
la saine
montrant
la
les attaches gracieuses et

le
vigoureuses du cou, et
seul
est
blancheur de
poitrine,
sein que l'enfant tte,

le
nu
la
le
menotte du
petit glouton
cherche l'autre sein, sous
pan de chemisette qui
recouvre. Des paules de
Junon partent maintenant deux courtes manches desla
cendant jusqu'au bas de
saigne et d'o sortent, avec des coudes marqus de
gracieuses fossettes, une paire de beaux bras, qui viennent du travail et qui dans
un instant vont retourner au travail; un tablier model obliquement par

lement des genoux couvre tout
la ceinture, et le
l'car-
devant de
la
jupe ample, toute unie, fronce
qui tombe en quelques plis droits sur les pieds chausss de sabots;
l'extrmit des langes ouverts de l'enfant, descendant en plis perpendiculaires,
cachent, en partie,
le
panier lgumes retourn qui sert de sige la

si
femme
et
quilibrent le jeu de lignes des draperies. Et
maintenant, par
la
pense nous
plaons, cte cte,
parmi
les sculptures
grecques du Louvre ou du British

et la vulgaire fille et
:
Musum,
champs,
la
mythologique Junon pose sur son nuage
de nos
assise sur son panier d'osier, c'est la
paysanne
non pas
la desse qui
a l'air d'un antique. Et la raison en est facile tablir
On
s'est
beaucoup moqu de Ponson du Terrail qui
faisait dire l'un
de ses
.
personnages du
wf
sicle
<x
Nous autres
gentils
hommes du Moyen Age
Et pourquoi se gaudir de l'auteur de Bocambole, en un temps o une foule
d'hommes
trs distingus
ont des faons d'entendre Phidias et Praxitle,
qu'il
serait difficile de traduire
autrement que Ponson
le
fit
pour ses gentilshommes.
Phidias^ et Praxitle n'taient pas des antiques. Ils en sont devenus. C'taient de
bonnes gens, comme vous
et
moi, qui disaient ce qu'ils croyaient en faisant ce
62
qu'ils voyaient.

Toute leur esthtique tenait en
trois
mots; croire, voir
et dire
ils
:
travaillaient d'aprs la vie telle qu'ils la trouvaient autour d'eux. Ils faisaient
moderne, donc vivant. Et
c'est
pour cela que leur oeuvre est reste vivante.
Les mois de
ils
travail passs sur
X^Junon n'avaient point en somme
t perdus,
avaient servi l'tude prparatoire de la Paysanne.
Apprendre sa leon avant de

:
la rciter
en public
a crit Dalou dans son

et si bien,
journal
c'est
par la Junon
qu'il avait appris sa leon,
que en
six
semaines, la Paysanne se trouva entirement acheve, et avec les

sur lesquels Dalou ne transigeait jamais.
11
menus
soins
tait d'ailleurs
matriellement impossible de prolonger
le
travail, car la
et,
statue, destine tre cuite, n'tait soutenue par

tait
aucune armature
elle risquait
comme
elle
de grandeur un peu suprieure la nature,
chaque instant
de s'crouler.
Le transport au four du cuiseur
et la cuisson,
eux aussi, n'taient point sans

et la
donner de justes
la reut avec
craintes. Enfin, tout se passa
pour le mieux,
Royal Academy
enthousiasme.
la largeur d'ide,
lui,
Dalou n'a jamais reparlsans une nouvelle motion de

la
de
bienveillance dsintresse et fraternelle avec lesquelles
rfugi politique,
artiste
pauvre
et
inconnu,
il
a t accueilli, choy, encourag par ses confrres

ils
anglais; pour / Paysanne,

la
notamment,
disposrentune place spciale
afin
de
montrer seule
et
dans toute sa beaut; Dalou avait gard de
cela, et de tant
et, s'il
d'autres choses semblables,

t
un souvenir de reconnaissance attendri

un devoir de
avait
homme
croire que l'attitude des Anglais envers lui et

il
un intrt quelconle
que pour ses compatriotes,

public,
se ft fait
le redire
la
proclamer devant
comme
il
ne cessait de
tout venant dans sa vie prive.

la
Rien ne saurait donner une ide du succs qu'obtint

y ont assist n'en peuvent citer l'quivalent.
Paysanne
ceux qui
Le public
s'crasait
pour
le
la voir,
les
plus riches amateurs se succdaient

offrait
pour l'acheter tout prix;
duc de Westminster en
n'importe quelle
Il
somme. Mais
300 guines,
elle
tait
dj
vendue Sir Coutts Lindsey.

fut
l'avait
paye
riches
sta-
soit
environ 7 800 francs. Ds lors ce

la
parmi
les plus
amateurs qui obtiendrait de Dalou

tuette.
promesse d'une statue ou d'une
Le duc de Westminster, amen par

Dalou,
il
le
comte
Carlisle, arriva sans dlai chez
aperut en cours d'excution

le
litre
La
Berceuse, plus
et,
connue aujourd'hui
il
en .Angleterre sous
de Roclng Chair
d'avance,
la retint et
en
commanda le marbre.
SJOUR EN ANGLETERRE
Le
et la
63
la
sujet de la Berceuse n'tait pas plus

tait la
compliqu que celui de
Paysanne
donne d'Art en
mme.
trs
C'est tout
bonnement, une
jeune femme aux formes
la fois nettes et
pleines,
moules dans une robe toute unie, manches plates bordes d'un tout petit
ruche, qui, les mains jointes et les bras disposs en berceau, endort un tout petit
Lv
RocKixG Ciivin
enfant pos sur son genou, les langes ouverts, longs et pendants et dont la tte
repose niche au creux de l'paule de sa
maman.
Elle
chantonne
le
la
bouche
peine entr'ouverte.
dchiffrer le pli de ses lvres,

.
comme
fond les sourds,
on y
lit
Dodo t enfant do
La
Et
c'est tout.
tte est celle
dont Dalou
s'est inspir
dans
la
plupart de ses
chefs-d'uvre, mais, cette
fois, c'est
plutt un portrait qu'une interprtation.

statuette, disparue
De
cette
mme
poque date une
ou dtruite, due
la
mme
inspiration que la Brodeuse et qui tait intitule \ Aiguille, en souvenir

:
de la chanson de Pierre Dupont
L'Aiguille
que Dalou chantait souvent et tou-
jours avec une nouvelle motion. C'tait une ouvrire moderne, occupe faire passer son
fil
dans
le
trou d'une aiguille. Elle avait t termine, elle a disparu,
64
UVRE
a t mise au baquet,
collection particulire.
ce
A
qui est le plus probable,
ou enfouie dans quelque

par
le
Tout ce qui en peut fournir
la trace a t pulvris
marteau de son auteur.
peine peut-on, d'aprs des dbris de vagues dessins,
supposer, mais sans contrle srieux, la forme de sa composition.
Dalou ne se
laissait point griser
par ses succs;
il
en
tait troubl, inquiet
mme, il en avaitplutl peur; il se demandaits'il n'tait vraiment que l'homme de ces

intimits et
si
jamais
il
oserait entreprendre, quelqu'un de ces fiers
monuments,
publicit,
sans cesse par
lui rvs, et
il
aurait le pouvoir de livrer sa pense la foule.
Non
point qu'il et la moindre gourmandise de gloire, pas
mme de
jamais
homme
n'a autant mpris ni autant fui la rclame,
mais parce
qu'il
avait l'amour infini de la foule prise,
dans son grand
tout, et l'ambition
suprme
de
lui
donner, un jour, quelques parcelles du bonheur que versent sur
elle, inta-
rissablement, les uvres des Matres.
Ce sentiment perce dans
les lettres
il
envoie de trs rares amis intimes

:
des photographies de ses ouvrages les plus admirs Londres
Londres, 8 aot 1874.
Je profite de l'occasion de Maillard, (l'oncle Elie) allant Paris, pour t'en-
voyer quelques photographies. Peut-tre cela t'intressera-il de savoir ce que

je fais
;
a t'en donnera une vague ide. Ce n'est pas bien brillant, c'est tout
ce que je
peux
faire.
Il
faut avoir le courage de sa petitesse et de sa laideur,
puisqu'il est impossible de se refaire;

duits, c'est dj
quand on peut
vivre de ses petits pro-
beaucoup.
Ma
loi,
puisque a se vend, je ne
me
plains pas.
:
Pour quiconque connat
celui qui
en ses temps de pauvret, disait

tort,
Je sais bien que
j'ai
quelquefois
mais
je
ne peux pas sentir une guine
il
dans
ce
ma
:
poche, sans la dpenser en frais de modles

Je ne
y a un gros soupir
dans
me
plains pas.
Pour
se consoler, et aussi
pour
se chercher,
Dalou accumulait projets sur prode petites figures nues prolaissait
jets, esquisses sur esquisses, faisait, dfaisait, refaisait
fondment tudies
sans
et
acheves, que le plus souvent
il
scher et
s'effriter
mme
en prendre un moulage. Trs rarement

il
il
les faisait cuire, plus rare-
ment encore
ordre, mais
il
les livrait
au public.
Il
y eut l des
morceaux de
tout premier
lui-
ne
les considrait
que
comme
de simples exercices excuts pour
mme, pour son

GlebePlace,
seul plaisir et pour feon instruction.

qu'il s'y complaisait,
et silencieuse
Mais voici que, alors
un bruit de
voiture, roulant
dans
rue courte
o se trouvait son
atelier,
l'interrompait
SJOUR EN ANGLETERRE
en
lui
65
annonant que l'heure du pensum
tait
venue. Une clame de la gentry

statuette.
entrait pour lui

tre, la
et
donner une sance de pose de sa

la
Charmante, peut-
dame, mais habille
mode du
le
jour, avec des frisettes sur le front,
un peu tout autour de
la tte,
des boucles courtes
savamment chafaudes
par sa camriste ou par son coifleur,
cou enferm dans la haute collerette,

de la princesse de Galles, et
impose
la
mode par
les gots
les ncessits
soulign par une grosse broche ronde, aux bords dcoups en toile,
comme
une croix de commandeur du Nicham

le
Iftikar,
des
manches
plates o se perdait,
dessin des bras et enfin, sur les reins, un gros pouf, dress en queue.de coq,
se tordant
au haut d'une premire jupe, borde d'un tuyaut aplati

en
biais, sur
et
sym-
trique, pose,
une autre jupe unie,
taille
en faon de cloche. La
il
dame
s'asseyait sur
une
petite chaise Louis XVI, dossier droit, et
fallait
trouver dans cette altitude, tout
au plus
bonne .pour un photographe, des
silhouettes intressantes et tirer de ces inventions de couturire des draperies

statuaires.
La
difficult
devenait
amusante par son excs mme, mais

de
l'effort, car, fut-elle
elle
demeurait dcourageante par

de tout espoir,
d'tre ici
l'inutilit
le
vaincue au del
il
comme
elle
fut
dans
la statuette
de la
dame dont
vient
donn une indication sommaire,
rien ne pouvait faire qu'elle ft rien
de plus qu'une aimable figurine o, seule, la tte fine et parlante donnait une
sensation d'art.
Ce n'est point
l'impossible,
il
l'inutile effort, qui tait
pnible Dalou, car, se colleter avec

;
acquerrait une science plus profonde de son mtier

le
sa torture tait
et
de ne pouvoir, la leon une fois prise, en remercier
modle
et
mettre au
l'artiste
baquet cet objet que

regardait que
la cliente considrait
comme une uvre
que
ne
comme une
exprience instructive mais avorte.
Lantri qui, habitant l'Angleterre, n'est gure connu en France et n'est pas
moins un
artiste
du plus grand
talent,
et
pour vous en convaincre
il
vous suffira
d'aller voir
au Muse du Luxembourg l'admirable buste du paysan qui porte sa

dis-je, qui assistait
signature, Lantri,
et
Dalou dans ses travaux avec une affection
un dsintressement absolus,
un
et avec
une touchante modestie, arriva un matin

le sol,
Glbe Place et trouva tombe, crase sur

coiffure complique,
portrait,
une
statuette de
femme,
la
debout en robe moderne, l'ternelle ruche plate

;
bordant
le
corsage uni et lgrement dcollet
les ternelles
et la
manches
plates ne
tire
laissant rien subsister de la
forme des bras,
longue double jupe
en avant par
duisait
la
main
droite, sur laquelle l'autre

plis,
main s'appuie, geste qui pro-
une multitude de
plus tonnants d'e.vculion les uns que les autres,

et
mais se superposant sans produire cette harmonie gnrale des masses
des
66
UVRE
lignes sans laquelle uiie draperie, en peinture ou en sculpture, ne sera jamais
qu'un chiffon mis
la torture.
Dalou avait pass sur cette statuette un temps incroyable, tant surtout donn
sa;
patte
exceptionnelle,
il
y avait pein, et aussi rag, terriblement. Le modle
qui devait partir en voyage, ce
mme
;
matin, avait donn,
la veille, sa
dernire
sance de pose
et le
cuiseur devait enlever la terre incontinent.

il
Lantri court Trafalgar square

entre en coup de vent et conte l'accidonl
La
statuette de M"" de Rothschild est tombe. Ce n'est plus qu'une bouillie
informe. M"" de Rothschild, part tout l'heure et elle compte sur sa statuette
que pensez-vous faire?
Eh
bien,
mon
ami, riposta Dalou, rendez-moi
le
service de sauter dans

lui
un
(1
cab
et d'aller faire part
de l'accident M'" de Rothschild, en
disant que je
"
me mets
Ainsi fut
sa disposition
fait.
ppur de nouvelles sances ds son retour de voyage.
Et Lantri revint avec un chque de cent livres sterling que
venait de lui remettre M"" de Rothschild.
Rapportez
vite.
!.
a! je vous en prie, s'cria Dalou, en voyant
le
chque,
l'ai
rapportez vite a
La
statuette n'tait pas
tombe du
tout. C'est
moi qui
jete par terre. Ce bibelot
me
dgotait
M"" de Rothschild, aujourd'hui duchesse de

la vrit sur l'accident
Grammout,
a sans doute ignor
advenu
sa statuette, qui n'a fait que subir le sort
com-
mun
tant d'autres uvres du
mme
matre.
Del
mme
il
faon,
il
a dtruit le buste termin de sa propre enfant; de la

le
mme
ceau
;
faon,
a dtruit une statue mi-corps de son ami
plus aim Alphonse
Legros. Le matre y tenait d'une

la tte
main
sa palette, cl de l'autre dardait son pin-
se redressait, avec ce
mouvement de
la
recul particulier au peintre

svrit contre
qui hsite avant de poser une touche.
Dans un accs d'excessive

chute
fit
lui-mme, Dalou
ft
l'avait jete bas.
Le hasard de
que
le
haut du buste
il
pargn
et,
sans doute l'insu de Dalou, Lantri
le tira
du baquet, o
atten-
dait le chiffonnier. Aujourd'hui la ville de Dijon, patrie de Legros, s'en enorgueillit

Il
comme
de l'un des joyaux de son muse, l'un des plus beaux de France.
serait difficile de retrouver tous les bustes
que Dalou a laisss en Angleterre,

M""" Pointer, celui
celui
de M. Pointer, directeur des muses nationaux, celui de

Edg. Boehme, baronet, sculpteur,
sir
de
sir
membre du Royal Acadmy,

dont
Il
celui
du
grand peintre,
Leighton
et aussi, tant d'autres
la
nomenclature
serait fas-
tidieuse, et la description plus fastidieuse encore.
en est quelques-uns qu'on
regrette plus
particulirement de ne pouvoir reconstituer avec des mots, entre

le
autres celui de M. Howard,
bret pos sur
l'oreille, la tte s'levant
dans un
SJOUR EN ANGLETERRE
mouvement simple
jolie,
67
et,
et fier.
II
est
d'une intensit de vie surprenante,
de mme,
fillette
deux bustes d'enfant, un garonnet

dont
les
figure large et volontaire et

Il
une
yeux vivants vous poursuivent.
est pourtant
un buste,
le
por-
trait
de M' Gwene, dont la magistrale beaut vaut qu'on s'y arrte particu-
lirement. Le modle parat avoir dpass la quarantaine, les cheveux abon-
BusTE DE Mrs Gwene (Terre cuite).
dants se partagent sur
le
front en deux larges
bandeaux
et,
passant au-dessus
de l'oreille se groupent en masses lourdes et souples tout autour de la nuque,

les traits
du visage,
par
le
dessin de l'encolure, sont d'une rgularit parfaite, les

et l'paississement qui
plis tracs
l'ge,
commence
paratre loin d'en
alourdir les formes en adoucissent l'harmonie.

et
Le corsage chancr largement,
barr la naissance des seins, par une chemisette, laisse voir la carnation
robuste du cou et de la poitrine. Et cette fois la fameuse, l'invitable ruche, se

chiffonne
loisir,
capricieusement. Les plis serrs de la chemisette, un bout

la partie
de mantille jete sur l'paule, la coloration de
du corsage qu'elle ne
68

l'clat
couvre pas, toutes ces choses font valoir
des chairs et Ihumaine beaut

trs
du
visage.
En
vrit, je vous le dis, c'est l
un des
beaux morceaux de sculp-
ture de noire temps.
Un
petit buste, qui
ne
le
cde en rien, celui de M"

et
Gwene
est
une lude,
:
faite d'aprs la
sur cadette de M' Dalou

C'est
qu'on pourrait intituler

tte
Candeur.
une simple
de jeune fdle de seize
(.^.,.-ii!M^&^^
rx
dix-sept ans, tte fine et candide, avec

air
un
petit
d'lonnement
naf.
Le front
est large et
peu
lev, les
cheveux sont relevs
la chinoise, le
cou est d'un dessin rond ne comporte qu'un tout
et tout juvnile, le corps
petit
fragment de dos,
est,
d'paules et de poitrine. Ce buste
selon toute
probabilit, le seul de tous les bustes de fem-
mes,
faits
par Dalou Londres, qui

Ses plus intimes amis
ait
travers
le dtroit.
eux-mmes
n'en avaient nulle connaissance et quand, aprs

sa mort, ses excuteurs testamentaires le dcouvrirent l'atelier derrire une foule de pltres
divers, et lorsqu'on l'eut dbarrass
du vieux
eurent,
journal dans lequel
il
tait
envelopp
ils
tous ensemble, un cri d'admiration. Les plus

dlicieux bustes de jeunes
filles
du xvin"
sicle
ne leur semblrent pas suprieurs celui-l. Et

celle perfection, la conscience d'artiste de
Dalou
il
il
ne l'avait pas encore trouve suffisante, et

avait cach cette lude pour que nul ne la
l'avait
vt,
mme enveloppe
il
afin
de ne plus
la voir
lui-mme,
ne l'avaitconserve que
comme sou-
venir d'une enfant qu'il avait aime et choye

C.iNDEUK
))
BUSTE {errc cuite).
et
qu'il
avait vue, toute jeune

la douleur,
femme, toute
le
jeune mre,
lvres.
mourir longuement dans
sans rpit,
sourire aux
Ni
faction
le
succs, ni l'affluence des

rve.
commandes ne donnaient
et
il
Dalou, la satis-
Tout cela l'empchait de travailler
en souffrait profonil
dment. Certes, dans cette pousse de commandes du public riche,

t facile de
lui
et
gagner de l'argent, mais
il
tait
un
terrible original, sa
probit
ne
lui
permettait point de
demander un haut
prix d'oeuvres, qu'en son
me
et
SJOUR EN ANGLETERRE
conscience,
il
69
il
jugeait ne pas valoir grand chose. Le jour o
avait abattu la
statuette de M" de Rothschild, cela avait t avec le sentiment de ne pas
com-
mettre une indlicatesse en recevant 2500 francs pour une chose qu'il n'estimait
point les valoir. Parvenu l'apoge de sa rputation,
scrupules, presque toujours excessifs, et
il
conserva intacts ces

il
mme
celte poque,
ne
faisait
payer
que de 4000 francs
et,
par exception,
oOOO
francs, ses bustes en
marbre
les plus
importants, ce qui, aprs dduction du carrare et des journes de praticiens, lui

laissait
peine un billet de
000 francs pour payer son
travail et le
temps des
sances de pose, qu'il prodiguait par vingtaines.

L'idale organisation de sa vie Londres, et comport
tant
rielle
une fonction rappor-
un salaire
et
fixe,
capable d'assurer, pour la plus grande partie, la vie mat-
des travaux de
commande
suffisants pour lui laisser, sans prjudice
pour
les siens, assez
de ces livres sterling qu'il ne pouvait sentir dans sa poche

et
sans les dpenser en tudes, en essais de tous temps, de faire payer par
qu'il tenterait
les
en modles. Son rve
tait alors et, fut
travaux qu'il excuterait pour autrui, ceux

la
pour son -intime satisfaction. Mais, pour un tranger ignorant
langue du pays, ambitionner une fonction ne pouvait tre que chimrique.

Plus d'une
fois,
Dalou en avait caus avec Legros,
comme on
devise de toutes
choses quelconques, qui ne se raliseront jamais, et Legros

soi,

s'tait ingni, part
trouver la solution
du problme, selon toute apparence insoluble.
Et
pourquoi, insoluble"?
finit-il
par conclure, puisque moi. Franais, n'ayant
jamais pu apprendre l'anglais, je suis professeur de dessin au Sled-School, pourquoi Dalou, qui ne
le sait
gure plus mal que moi, ne
le serait-il
pas de
sculpture dans une autre grande cole,
au Royal Collge of Art de South

c'est vrai,
fois,

((
Kensington, par exemple. La place est occupe,
mais qui sait? on
trouvera peut-tre un joint. Essayons. Pour une
dans
ma
vie,
soyons
si
diplomate
et
attaquons la place par en-dessous. Si a russit tant mieux,
a rate personne, pas
mme
Et,
Dalou, ne saura rien de
ma
machination astu-
cieuse et machiavlique.
enchant de son ide, Legros invita son ami
venir assister son cours de Sied School.
Tous deux avaient conserv, en
fait
d'enseignement de
l'Art, les traditions
de
Lecoq de Boisbaudran, leur premier matre, au temps o, tout jeunes garons

ils
travaillaient cte cte sur les
bancs de
la Petite Ecole, et
Dalou eut
plaisir
aller voir
comment, son tour Legros,
les appliquait,
ayant sur Lecoq de Boiset
baudran, cet avantage norme de pouvoir joindre l'exemple aux conseils
d'tre capable de tracer devant ses lves ces dessins d'une impeccable perfection,
que
la postrit placera cte cte
avec ceux d'Ingres.
70

Quand
il
UVRE
une
selle
arriva dans la classe de la Sled-School, Dalou y trouva
et
de la terre. Legros l'invita modeler une tte devant ses lves, pour leur
la
dmontrer
faon de l'tablir,
il
le
fit
trs
volontiers et les lves furent

telle
enchants. Cet exemple d'une leon par la dmonstration relle et
que, en
sa.
prime jeunesse, Dalou en avait journellement reu de Carpeaux s'bruita
vite.
M. Pointer, directeur des Ecoles d'Art de Londres, en

en causer avec Legros. C'tait

fut trs frapp et voulut
que l'ami Legros voulait l'amener.
Si
un
artiste
du
savoir, de la notorit et de la valeur de Dalou, voulait bien donner, d'une
faon suivie, au Royal Collge of Art, de semblables leons, opinaitM. Pointer,

ce serait
un grand bienfait pour l'enseignement de
la
sculpture en Angleterre,
mais y consentirait-il?
La chose, en
outre, se compliquait de
deux grosses
difficults matrielles.
Le professeur
titulaire
du Royal Collge of Art,
homme
de
talent mdiocre,
mais en possession des droits acquis, ne pouvait tre congdi

;
sans motif srieux et pouvait, moins encore, tre remplac par un tranger
d'autre part, on ne pouvait gure, sans froisser son amour-propre, offrir un

artiste hors
de pair,
tel
que Dalou,
le titre
d'adjoint
un professeur sans imporau ddain absolu que
tance.
La question d'amour-propre
les
titres
et,
fut vite tranche, grce

le le
Dalou avait de tous

budget de
la chaire
gouvernement
anglais,
ayant doubl
le
de sculpture,
et
vieux professeur conserva son poste, son
rang
et ses
appointements,
Dalou,
nomm
professeur adjoint,
officiel
commena
donner son enseignement, tandis que son chef
se confinait, le plus
spcialement, dans les besognes administratives de sa charge.
Pendant plus de cinq annes, Dalou produisit

of Art, devant de
ses dmonslralio/tx
au Collge
et
nombreux
lves.
Comme
il
savait fort
peu parler anglais
n'osait gure s'y risquer, ses leons ressemblaient bien plus des
pantomimes
qu' des cours; ses gestes taient appuys de perptuels

il
You do
so
et,
quand
lui tait
impossible d'viter toute explication verbale un peu tendue, son

la
loquence en
langue de Shakespeare devenait analogue

le
celle
que nous
appelons, de ce cot-ci de la Manche,
langage petit ngre.

lui fussent
Tout cela n'empcha point que ces leons

Eternellement colier,
il
un repos
et
un
plaisir.
en
il
profitait
pour apprendre nouveau ce
qu'il aurait
pu oublier de son mtier,
eut la satisfaction de faire quelques trs bons lves,
parmi lesquels on doit
citer,
en premire ligne, M. Alfred Drury qui
le rejoignit
plus tard Paris et l'aida, dans divers ouvrages, entre autres le bas-relief de.
Mirabeau. Le professorat au Royal Collge of Art assurait

fixe
l'artiste
un revenu
de trois cents livres sterling, pour deux leons par semaine.

Et pour la premire fois de sa vie,
le
nouveau professeur dcida que de
SJOUR EN ANGLETERRE
mme
que ses collgues,
et qui
il
71
prendrait des vacances et ferait un voyage. Dcision

et
mmorable,
ne fut prise qu'aprs de longues hsitations,

lettre
sous l'empire
de raisons diverses, qu'on trouve indiques dans une
Edouard Lindenelier,
o, aprs des dtails, formuls en badinant, sur le mauvais tat de sant de son
scripteur et sur ce qu'il s'imagine tre
l'effet
de l'ge
(il
avait alors trente-
cinq ans)
et
la
fatigue
rsultant d'un travail incessant, toujours en lutte

lit
:
contre des forces mines par la maladie, on
27 juillet 1873, 23, Trafalgar Square
Fulham Road
S.
W.
Rien de nouveau
si
ce n'est que j'espre faire
un
petit
voyage en Belgique,
bronchite
dans quelque temps
et
que notre pauvre Irma a en ce
moment une
assez forte, mais j'espre que ce sera peu de chose et que le voyage lui fera
du bien
hutres
aussi.
La cuisine
doit tre
bonne par
un tout
et
l.
Ostende doit donner des
si l'histoire
n'est pas
une blague. Nous verrons Ostende ou plutt un

petit
village ct, puis Anvers, Bruges,
peu de Bruxelles. Histoire
de voir
la
mer, de se retrouver un peu

cher!
de parler franais. Quelle belle
langue;
vit
mon
savez-vous,
une
fois,
quand
il
y a quatre ans qu'on
au milieu d'un
le
tas d'Iroquois qui speak
au lieu de parler, a
commence
faire
compte. Ainsi j'espre que nous allons tous gurir, au plus

-
vite,
n'est-ce pas ?
A
On en
part la fuite Londres, qu'on ne saurait qualifier de voyage d'agrment,

le
ce voyage en Belgique fut le seul qu'entreprit Dalou dans tout

parla toujours chez lui
cours de sa
vie.
comme
d'une partie de
plaisir, d'autant plus
inou-
bliable, qu'elle fut la seule
que jamais Dalou se
soit offerte'.
son retour,
il
crit l'ami
Edouard
23
novembre
1873, 25, Trafalgar Square Fulliam
Road
S.
W.
Tes
lettres
me
parviennent seulement
mon
retour de Belgique o nous
sommes
alls faire
un voyage de quelques semaines...

fait
Ce voyage ne m'a pas
mal, loin de
l;
Irma aussi s'en trouve bien. Ce

et
fut
pour nous une grande distraction, chose norme, depuis quatre ans
'<
demie que nous vivons dans cet aquarium brumeux qui s'appelle Londres.
Que de
belles choses voir!
Il
faut aller l
pour juger Rubens que nous ne
pouvons connatre Paris, surtout depuis
qu'il a t si bien restaur.
Ce court sjour eu Belgique eut sur l'uvre de Dalou une influence dcisive. La
vue des Rubens
l'avait jet
dans des extases
folles.
Dsormais
il
ne va plus rver
que compositions normes, clatantes de couleur, de mouvement, de sant, de
72

un
travail de
force ou de gal et, par

il
longue incubation
ces
et d'tudes acharnes,
se prparera accomplir bientt,

la
uvres matresses qui s'appelleront
Le Triomphe de
riste
Rpublique,
La
Fraternit,
Le
Silne,
La
Bacclianalu
du
fleu-^
jir
de la Ville de Paris.
fit,
C'est sur cette composition qu'il
d'une faon anonyme, impersonnelle,
presque secrte, son premier essai de cette formule d'art vers laquelle tendraient
l'avenir ses plus grands efforts.
sait
Un
fait
ciseleur franais, chou Londres,

lui
on ne
comment,
le
tait
venu
lui
demander de
prter assistance. Dalou reprit, pour

et,
un moment,
mtier qu'il avait

il
chez les frres Fannire
voulant rendre
service ce pauvre diable,
excuta, pour un fond de coupe, le modle en cire
d'une premire version de la Bacchanale. Cette Bacchanale, qu'il recommena et

modifia plusieurs reprises, Londres d'abord, Paris ensuite, n'tait pour lui
qu'un acheminement vers
le
but auquel
il
tendait.
ct de l'influence de
la sculpture,
Rubens,
le
et la
compltant en
la faisant entrer
dans
le
domaine de
gnie propre de Dalou fut pour ainsi dire fcond par celui d'un trs grand
sculpteur franais, peu prs inconnu en France, Roubillac, dont les uvres
abondent Londres
on peut
citer
parmi
les
principales,
dans l'abbaye de
le
Westminster
modle en
le
monument
de John, duc d'Argyll, dat de 1762 et dont
terre cuite,
mticuleusement achev, figure au South Kensington

<(
Musum. Le
Cit, ct
haut-relief superbe qui orne la base de
The Monument
Roubillac,
dans
la
de London Bridge, est galement de

il
lui. Si
ce matre
franais, hors ligne, est ignor en France,

qu'il a pass toute sa vie
faut dire la dcharge des Franais
en Angleterre'.
D'ailleurs, tout
en prparant dans son esprit l'uvre venir, Dalou continuait

que jamais toute sa passion
et
difier
ses petits produits en y mettant plus

si
toute son inbranlable conscience. Car
l'motion violente ressentie la vue
des uvres de Rubens avait largi ses vues, elle n'avait point effac l'admiration
haute et austre qu'il avait ressentie devant

Holbein, les Teniers
les
Rembrandt,
il
les
Terburg,
les
mme.
L, mieux que nulle part,

si
avait senti qu'il n'y a

le
ni grand, ni petit art et qu'il n'est
infime chose qui ne contienne en soi
Beau
tout entier.
il
Ces quelques semaines passes dans un pays o

maternelle l'avaient rajeuni
et
entendait parler sa langue
retremp sa sant
;
s'tait
un peu
rtablie, et c'est
du
meilleur cur qu'il reprit ses travaux terminer et attaqua des uvres nouvelles.
'.
Il
a t publi une Vie
et
1882.
On ne peut que
regretter que
Ouvrages de L. F. Roubillac, par M. Le Hoy de Sainte-Croix, Paris, cet ouvrage, trs intressant en soi d'ailleurs, manque de
reproduction des uvres du Matre.
SJOUR EN ANGLETERRE
Des
petits croquis,
73
reste, trouvs sur
peu intressants par eux-mmes, du
un
petit calepin achet
en Belgique, donnent penser que ce pourrait bien tre dans

glises de
une des nombreuses

fut
Bruges que Dalou rencontra

la
l'ide
du groupe qui
expos en 187(3 au Salon de
Royal Academy.
Enveloppes de
de Bruges
et
la
mante aux
vastes plis, qui est la
mme,
la
chez les bguines
chez nos boulonaises, deux femmes, assises cte cte, sur un banc
de bois, dossier, peine inclin, sont en prire, ce sont

leurs
mre
et la fdle
deux visages semblent copis l'un sur Tautre. La

la tte et
fille,
dont une capuche
enveloppe toute
ne
laisse voir
qu'un bout de masque, un peu du front,

et
un peu des joues, un rien du menton, de grands yeux aux paupires baisses
une bouche aux lvres
recueillies, est
d'une jeunesse, d'une virginit exquises.
Assise trs droit, srieuse, rflchie, sans rien penser au del de sa prire, elle
lit,
et ses
deux mains, longues
et fines, entre lesquelles s'ouvre
largement son
pas.
missel, sont les seules parties de sa personne que son
manteau ne cache
fille,
paule contre paule,

pas de
livre. Elle
la
mre
prie, assise
aux cts de sa
mais
elle n'a
n'en a plus besoin, hlas! Sa prire, elle
l'a
tant dite et redite
sans cesse, qu'elle sort d'elle-mme de ses lvres. Sur son visage, que limite un
haut bonnet
taill
en chaperon de faucon, dans ses yeux aux paupires baisses,

le
dans
la
maigreur de ses joues, dans

la ligne
pincement de sa bouche, dans
la duret
de ligne de son menton, dans

laiss leur
des sourcils, o les heures douloureuses ont

l'in-
empreinte, dans l'harmonie douloureuse de toute la face, dans
clinaison inconsciente de la tte, qui conserve la volont de se tenir encore droite,
dans
la
faon dont s'oublie et se laisse aller
le
corps, inconsciemment appuy

l'autre, lasses,
:
au dossier du banc;
dans l'abandon des mains, l'une tenant

les
:
appuyes machinalement sur
genoux, dans tout
cela,
il
y a un
quoi
bon?
de dcouragement et un
Qui sait?
de suprme dsesprance qu'on
entend soupirer dans tout son
tre.
Entre cette enfant de seize ans et cette

preuves ont dj
si
femme encore
jeune, et que les
durement marques, entre ces deux

trait
tres
que
la
nature
semble avoir dessins,
pour
trait,
semblables l'un
l'autre,
on
croit voir le
fantme de quelque douleur commune, qui

et,
les tient serres l'une contre l'autre;
dans l'preuve, leur donne une me commune. Mais
comme on
sent bien
que, pour la jeune, l'amour viendra qui emportera et effacera tout cela en un
jour, tandis que pour l'autre, ineffaablement
fini
marque par
la douleur, tout est
pour jamais.
Dans
les
quinze ou vingt chteaux qu'il a rempli de merveilles d'art, le duc

le
de Westminster, qui a
bonheur de possder ce groupe, aurait peine rien
,Jiv
74
UVRE
de sentiment, ni
trouver qui lui soit de beaucoup suprieur, ni
comme intensit
beaut d'excution. Hormis les masques et les mains, tout y est draperies, mais, si le malheurvoulait qu'un jour lesltes disparussent, les deux corps draps
supporteraient encore
le
comme
voisinage des fragments d'anliques les plus admirs.
Autant
il
tait difficile et cruel
pour
Dalou, de faire des statues de personnes

indiffrentes,
inconnues de
lui,
dont
il
ignorait l'esprit et le caractre, et qui lui
arrivaient vtues,
selon
leur got, ou
leur absence de got, et toutes sans au-
cun sens
artistique, autant
il
tait
heu-
reux de prendre,
mme
la vie,
mme
sa propre vie, des statuettes modernes,
mondaines mme.
Chez
soi,
tout instant,
il
trouvait
mille sujets de
cl
statues
d'une intimit
et l-
d'une grce naturelles, simples
gantes sans apprt. L une

toute
femme
qui
prtention
et
toute
coquetterie
taient inconnues, et qui voyait avec lui

la
la
crature d'art ne de son geste, savait

revivre pour qu'il la transformt en
statue.
une
Et
comme
elle
tait
une
grande liseuse devant l'ternel, son mari

l'a
maintes
fois
reprsente lisant.
cuite,
Dans une
La Liseuse (Terre
cuite,
petite terre
on
la
grandeur nature).
voit sur
un fauteuil bas, vtue d'un pei-
gnoir trs ample, lgrement tendue et

s'oubliant dans sa lecture.
bille et la
Dans une
mais
auti'e,
plus importante, on la voyait ha-
de
mme,
elle tait
allonge de ct sur un canap, appuye sur son coude,

;
main soutenant
la tte
celte slaluelte
a t dtruite par
l'artiste.
Il
n'en reste d'autre vestige qu'une srie de petits croquis la mine de plomb, me-
surant une douzaine de centimtres sur six environ. L'un d'eux prsente ceci
d'intressant qu'il est,
rel de
M'"*'
tout
existe.
Il
petit et
sommaire
qu'il soit
l'unique
portrait
Dalou qui
ne se trouve pas
les
mme
d'elle
une photographie,
et son visage rpt presque
dans toutes
statues de son mari, ne s'y renstatuette de
contre qu'
l'tat
d'interprtation.
Dans une troisime
Liseuse,
SJOUR EN ANGLETERRE
d'environ demi-grandeur naturelle
droit,
:
7o
elle
est
assise sur
une chaise dossier
drape de ce
mme
;
peignoir, dont les

la
manches
larges laissent voir ses

le
bras,
nus jusqu'au coude

tient lieu
tte est
penche vers
la
livre
auquel
le
haut
du bras gauche
de pupitre. Elle sourit de
bouche
et des yeux, elle
se retient encore, mais,
pour un peu,
elle
va partir d'un grand clat de rire.

relit,
Que
lit-elle? quel
est celui
de ses auteurs familiers qu'elle
en ce mo-
ment. Est-ce son grand ami Rabelais, est-ce Montaigne, est-ce Swift, est-ce
Shakespeare? Est-ce quelque bonne traduction

bien
les
lit,
d'Aristophane?
On
voudrait
le savoir,
car la physionomie est empreinte de cette lumire dont seules,

les visages.
uvres matresses clairent

c'est l'tre
Ce n'est pas seulement

la ligne
la tte qui
tout entier
regardez plutt en suivant
allonge de la
jambe gauche que soutient
le
genou
droit, le
bout de ce pied, spirituel
comme
le
pied de Djazet, et chauss d'une fine pantoufle Louis
XV,
et
vous y devinerez
de com-
encore la sensation de la lecture
faite.
L'norme
difl^rence existant entre ces portraits-ci et les portraits
mande, vient beaucoup

laquelle
il
aussi de ce que dans ceux-ci l'artiste (selon sa dfinition
faut toujours en revenir), a
pu apprendre sa leon avant de

et
la rciter
en public. Et pour apprendre sa leon,

de ses figures, Dalouen
fession, choisi selon les
fit
de
Il
si
peu d'importance qu'ait
aucune
toujours
le
nu.
le faisait
poser par un modle de pro-
formes gnrales du sujet

il
et plac d'aprs le
mouvement
habill.
de l'esquisse. El alors seulement,
l'habillait d'aprs l'tude
du modle
Proposer cette mthode de travail de pudiques anglaises

portraicturer d'aprs leur nudit,
citait
impossible, les
mme
suppose, ne pouvait tre seulement

n'tait point
mis en question. Cette mthode de travail
employer
vis--vis
de
femmes
qui leur ducation n'a point appris la chastet de la nature libre de
tous voiles. Tandis que, pour des ouvrages

telle qu'elle est,
comme
la Liseuse,
elle
apparaissait
comme
la
plus ncessaire de toutes et la seule logique. Le
mot
mme
dit
:
de modle, qui n'a, en franais, ni masculin, ni fminin,
puisqu'on
la
un modle
homme ou un modle femme,
en rsume bien clairement
suprieure impersonnalit.
11
n'est pas impossible, et certains indices,
trs vagues d'ailleurs
le
laissent supposer,
que pour
le
le petit
modle des tudes prparatoires de
l'une,
au moins, de ces Liseuses,
modle habill a d
telle la
princesse Borghse
devant
le Titien, le
supplant l'insuffisance des modles de profession,
donner
au sculpteur
mouvement do
le
l'ensemble
C'tait aussi
l'artiste
de l'interprtation de deux portraits pris dans
la vie
intime de
que se composait
groupe de
la
Leon de lecture :
76
Elle n'y
DALOU, SA VIE ET SON (EUVRE

met point de mauvais vouloir
cette fillette
aux cheveux blonds, cou-
ps au ras du front et tombant en masses ondules jusqu'aux paules; elle est
pose un peu obliquement, debout, entre les genoux de sa
maman
mme
et tient
:
d'une
main
tte
le livre,
o son autre main s'appuie, pour en suivre

est srieuse
les lignes
sa petite
penche
assurment, mais on voit quand

le
que l'enfant
n'attend que la minute, o
bras qui
lui
enserre la
taille
se dgagera, la lais-
sera reprendre les danses et les chants interrompus et jouer la petite
maman
en donnant son tour,
la
poupe qui dort, l-bas, dans sa bote de carton,
une leon de
lecture, o, trs amicalement, je lui conseille de ne pas broncher.

la
Le visage de
sur
le
jeune mre, que couronne une abondante chevelure releve
front et
rassemble sans apprt sur l'occiput, en de larges torsades,

uni, en
prises dans
un peigne
il
forme de croissant renvers,

:
est attentif; inclin
vers le livre,
parat satisfait
la
la leon
doit
tre
bonne. Elle va pouvoir,
dans peu d'instants, ouvrir

nire. Jusque-l, la joue
cage et rendre la vole sa chre petite prisonla
appuye en caresse, sur
chevelure de l'enfant, le
torse
le
pench en avant,
la
main
droite soutenant, par le haut, Le volume, dont
pied pose sur la ceinture de la petite, elle est toute son uvre maternelle.
dit
Mais tout ceci n'est point
parle dtail en manire d'anecdote, c'est
dit,
tout au
contraire, ainsi qu'en des figures nues, par la sobrit et la sincrit de la forme
seule, qui, seule
donne en sculpture,
la vie.
et seule
peut y donner l'impression et
le
sentiment suprmes de
La femme
porte, elle aussi, l'invitable robe plate, mais, au bord
du corsage,
entr'ouvert pour dgager l'encolure, la ruche, l'invitable ruche de l'poque,
habilement chiffonne, est de dimensions discrtes
elle
serpente sans effort
de lignes, et son feston qui colore la partie suprieure du buste, dtruit la

scheresse de tout
le reste.
Le
pli
du bras,
l'paule, et la posture incline de
l'ensemble du torse, produisent ou justifient les toute fines

l'toffe
ondulations de
du corsage qui
l'avivent, tels des faux traits

l,
dans un dessin de matre.

et
Les manches plates sont aussi
mais pour
le
grand chagrin des couturires

et la
des snobs, celles-l laissent pressentir les fossettes des coudes

pleine de l'avant-bras.
courbe
La ruche
toujours
elle
entoure
le
poignet
comme
un bracelet finement
travaill et son jeu de petites
ombres, s'amuse dans l'ombre
porte du buste, adoucit la transition de la lumire tombant en plein sur la
main
et sur la jupe. C'est
bien encore la fameuse jupe plate, mais, assise d'angle
sur un lgant et large tabouret carr, la
femme
l'a
rassemble
et,
de toute son
ampleur, ramene sur un seul ct, et

sur
le sol,
elle
retombe, du milieu des reins jusque de Walteau, qui draps presque
en quatre matres
plis,
dans
l'esprit
SJOUR EN ANGLETERRE
paralllement d'abord, s'inclinent et
s'largissent
socle.
77
s'taler et
pour venir
se
rompre dans toulc leur ampleur sur

large, presque uni, qui apparat
la ligne droite, qui va
le
Leur masse
sert de base
au plan
dans sa surface gnrale en triangle, limit par

et
de
la
hanche au genou
par celle qui retombe peu prs
perpendiculaire, du genou pour couvrir

est sobre de
le pied.
Autant
le
costume de
la
mre
jeux de lumire, autant, et bien qu'avec une infinie douceur de ton,
celui de l'enfant est
chaud de couleur. Ses manches

plis,
larges, attaches
au poignet,
prsentent des spirales de
disposs en volutes, les paulettes et l'empicement
brods du tablier,
depuis la ceinture,
et la
les mille plis qui partent

le
de cet empicement,
le tablier,
et
ceux que,
la
poids du livre forme sur
accrochent
lumire
fondent dans des tonalits blondes, qui se marient aux tonalits blondes
de la chevelure crpele et s'irradient sur l'ensemble.
Ce groupe, d'un sentiment
si
pntrant, appartient la srie des uvres que
Dalou a dtruites aprs

voir,
les avoir
compltement acheves. Autant qu'on peut

le seul vestige, l'excution,
le
par
la
photographie qui en reste
qui et- con-
tent tout autre, ne pouvait pas ne point
chappera
l'intraitable volont de per-
fection de son auteur. Dtruit
ou non
il
prsente au point de vue de l'volution

Il
des ides de Dalou, cette poque, un intrt de tout premier ordre.

l'indice
la
fournit
de sa proccupation du moment, qui semble avoir t de faire parler

le
sculpture
langage de
la
il
peinture
et,
particulirement de celle des peintres
coloristes.
ce
moment,
n'en est encore qu' Watteau, Chardin et aux

il
peintres d'intimits hollandais, mais
est
en marche vers
la pliade
le
des peintres
aux compositions normes, blouissantes, dont Rubens est
type formel.
A
il
cette
poque,
il
cherchait la voie par o la sculpture pourrait les joindre,
avait trouv le point de jonction
dans
les
uvres de Roubillac
et
il
s'tait
emball
fond sur Roubillac,
il
avait trouv dans les
monuments, de
toute
beaut dont son compatriote a dot l'Angleterre la trace bonne suivre pour
s'en rapprocher.
Et au demeurant,
suivant cette trace
relief
il
il
ne
s'est
point tromp quant lui-mme, puisque en
a produit ce
monument
de la place de la Nation
il
et le
haut
de
La Fralerml
et le Silne^
ces trois chefs-d'uvre, o
a atteint ce
origi-
rsultat de rester personnel

nelle.
en dpit d'inspirations extrieures sa nature
Cette Leon de lecture disparue tait donc intressante signaler et analyser
comme
'tourner.
indice de la lutte qui se livrait dans la conscience de Dalou, entre l'art

il
qu'il avait jusqu'alors pratiqu et celui vers lequel

11
croyait l'heure venue de se
tait alors
en bulle aces angoisses, enfouies dans les profondeurs de
78
UVRE
l'me des vrais artistes, et qu'ils n'analysent pas toujours eux-mmes, entrans
qu'ils sont
par
l'attrait
de leur pense renouvele.
Cet tat d'esprit ne produit que trop souvent un tat d'nervement, qui se
rpercute sur tout, autour d'eux, et n'a que trop souvent un cho dans leur existence particulire.
Ce
petit
groupe marque aussi
la date
d'une tape cruelle de
la vie
de Dalou,
et la plus
douloureuse preuve
lorsque vint
les
le
qu'il ait traverse.
En
eiet,
moment
d'achever dfinitivement ce groupe de

ses yeux.
la
Leon de lecture^
deux modles tant aims n'taient plus sous

M'"''
Un
fillette
malin, de l'hiver 1870-1877,
Dalou
tait
dbarque
<
Paris, avec sa
malade, plus terriblement atteinte que jamais. Le climat de France,
lui serait meilleur, disait-on, et les
mdecins franais trouveraient ce que ceux
d'Angleterre n'avaient pu trouver. C'est tout ce qu'on avait connatre sur cette
rsolution inattendue et ainsi explique, sans qu'il y fut question de retour en
Angleterre. Sur la recommandation d'un ami

sicourt, avec le
commun,
le
docteur Cadet-Gasfil
dvouement
et le
dsintressement qui
lui taient familiers,
un
vritable miracle et, rintelligence et le
dvouement maternels aidant, en quelvie.
ques mois l'enfant
fut,
sinon gurie, du moins rendue la

avait t
La sant de l'enfant
que maintenant
donne comme raison
d'tre
du voyage,
dans
et voil
qu'elle semblait en tal de revenir Londres,

elle, restaient
le
home
confortable de Trafalgar square, sa mre et

la
indfiniment h Paris,
mre
travaillant,
dans
les
conditions les plus modestes. Ceci tant, on est
autoris admettre qu'il y eut par ailleurs quelqu'une de ces raisons du
cur
que
la raison
ne connat pas.
Mais, de ce qui s'tait pass dans la petite maison de Chclsea, jamais ni de l'une
ni de l'autre part,
jamais on n'en
fit
rien connatre, ni alors, ni plus tard. Ce fut trs
probablement une de ces scnes sottement banales qui commencent par un gigot
brl ou mal cuit et qui, un
mol provoquant
l'autre, finissent
par l'croulement
de deux existences. L'incident suivit de prs un court sjour de Dalou en Ecosse
o
le
il
tait all
pour achever des travaux chez des amateurs,
et
il
se pourrait
que
tort,
dbat ft n d'une interprtation fcheuse donne ce voyage
et bien
j'en ai reu l'assurance formelle. Peut-tre celte interprtation fcheuse a-t-elle
eu pour point de dpart quelque incident du pass, quelque gralignure d'bauchoir,
pour ne pas dire de
canif,
que des demi-mots, entendus de
ci et
de
l,
donnent supposer, sans qu'on puisse rien affirmer.

cela. Ce n'est pas l'impossible.
Ceci, alors, aurait faitci'oire
Toujours
est-il
que
l'injure,
pour imaginaire qu'elle
ft,
n'en tait pas moins
SJOUR EN ANGLETERRE
de celles que ne pouvait rapidement oublier
79
l'inflexible droiture
de M'^'^Dalou,
pour reprendre
la dfinition
que Dalou lui-mme nous a donne de son caraclui disait
tre, et elle restait l
o sa dignit
de rester, quelque tristesse qu'elle en
pt ressentir.
Quand, aux heures de repos, de rve

logis vide et lorsque sortant, de ce logis
le saluait
et
bonne
causerie, Dalou rentrait au

tait toute sa vie
o plus rien de ce qui
ne
au dpart,
il
abordait son travail, c'tait dans un tat d'me navrant.
L'ne petite note crite sur le journal de 1897, propos de
on ne
sait quelle
bouderie passagre, nous en donne une
le infiniment
afaiblie.
20 mars
1897.
La femme
est
un
tre
assez compliqu,
du moins pour
moi. Quand la mienne change d'humeur
comprenne
profond que
pourrait
rien,
le
muette pour moi, cela
mon gard et devient, sans que j'y me plonge dans un dcouragement si

absolument, ainsi que de tout ce qui
>>
dgot de
la vie m'atteint
m'y
rattacher.
Mon
affection, seule, excepte cependant.
Dgot de tout dans

Et,
la vie
il
poursuivait presque machinalement son uvre.

il
puisque les Doulonaises plaisaient au public
se mit faire des Doulo11
naises, sans plus avoir le

trois.
courage de chercher au del.
en
fit
successivement
L'une, n'est que la reprise de \iiPa>/xaime,
comme
la
elle, allaitant
son enfant.
Mais
l,
plus de trouvaille,
comme
celle
de ce panier servant de sige, c'est
la pierre
banale de toutes les statues assises selon

;
convention classique qui
le
remplace
le
bonnet couvrant
les oreilles et les joues
jusqu'aux pommettes ne
laisse voir de ses
cheveux qu'un commencement de bandeaux spars par une

le
raie droite.
Les deux pans de l'ample rotonde capuchon se i"ejoignent sur

et
genou o l'avant-bras droit retient leur chute

cade de
plis
de
retombent en une cas-
amples
et lourds,
souples, arrondis mi-chute. L'enfant est abrit
comme dans un
rien fasse
nid, par l'un d'eux qui couvre

le
demi son corps nu, sans que
comprendre
fort
pourquoi de cette nudit. C'est assurment, dans son

et de la plus belle coloration,
ensemble un
il
beau morceau de sculpture,
mais
manque
cette belle sincrit, cette antique simplicit, qui est la
marque des
il
chefs-d'oHivre. Le visage l'ovale allong de la

reste le visage d'un
femme
est
des plus doux, mais
modle
et
non
celui d'une des filles de nos ctes de France.

ni sur les lvres closes, ni
Ni dans
les
yeux abaisss vers l'enfant,

la
dans
le
moude
la
vement d'ensemble de
effluves
femme, on ne
sent, ni le
don
tout entier de soi, ni les
de tendresse
maternelle qui constituent l'inoubliable beaut

et
Paysanne. Un envieux,
un jaloux pourrait, grossissant son

est l'idale personnification
injustice et sa
mchancet, dire que la Paysanne
de l'amour maternel
80
et

que
la
Boulonaise est un peu

l'a
nourrice sur lieu
Dalou a
refait cette figure,

le
Paris, en 1894, et
amliore et retourne en modifiant sensiblement
mouvement
et
quelques dtails.
la
Le succs de celte statuette l'exposition de 1877 de
Royal Academy
l'ut
des plus vifs (quoiqu'incomparable celui de la Paysanne). Les

cette illustre
fait
membres de
lui
compagnie
traitant son auteur avec
une faveur spciale
avaient
une place part dans leur Lecture Boom.

Et,
quelques mois de
l,
comme
les
elle
prparait les envois l'Exposition
universelle de Paris, o Dalou,

ses
condamn par contumace, ne pouvait envoyer

voir
ouvrages
sans
risquer
de
mis sous squestre, son prsident
l'illuslre peintre, sir
Leighton vint
offrir
Dalou une place parmi les exposants
anglais.
L, sous
le
pavillon britannique, ses uvres seraient insaisissables. Profoncet acte de gracieuse fraternit,
dment mu par
cur
qu'il avait
Dalou avoua
le
grand crve-
de sentir ses travaux ignors des artistes et du public franais,

il
et rpondit,
en dernier ressort, que, Franais,
ne rentrerait jamais en France
que sous pavillon franais.

Les deux autres Doiilonaises que
sont, d'abord,
fit
Dalou en ces heures de dcouragement,
une jeune
fille,
cousine un peu trop germaine de celle que nous

le
avons dj vue assise aux cts de sa mre, dans
recueillement d'un deuil
commun. Mais
la
ici
son banc n'est

lui sert
mme
;
pas transform'en tabouret; une pierre, son capuchon rabattu montre sa tte
lamentable pierre,
de sige
celle
le
l'ovale long, qui n'est autre
que
de sa prcdente compatriote allaitant un

ses
enfant, ses yeux baisss suivent
mouvement de
mains jointes grenant

les
un chapelet, dont
le
geste entr'ouvre la
mante ramene sur
genoux
et qui
tombe en
Le
plis droits
jusqu'aux pieds, joints talon contre talon.

la troisime
mme
modle a pos
de ces statuettes similaires. Celle-ci est
agenouille les mains jointes, sur le sol rocheux; sa
mante
suivant, droit, les con-
tours de son dos, vient s'taler sur la roche en longs plis obliques et qui tranent
comme
culaires.
ceux d'un manteau de cour, Mais

si la
elle
tombe devant
elle
en
plis
perpendila
profondeur de son chagrin
fait flchir
en Dalou
volont
et,
d'invention, elle ne diminue en rien ses infinis scrupules de bon ouvrier

ces trois statuettes,
il
il
dans
;
met sans compter,
toute sa conscience et tout son savoir
s'y console de la faiblesse de l'invention
par l'tude approfondie et la pleine
beaut du morceau. Et par cela ces statues restent des uvres suprieures et
demeureront dignes de
lonaise au
lui.
Il
est curieux de
mettre eh parallle la pelite Bou-
Rameau
et ces trois figures nouvelles.
On
peut, del sorte, constater
LA FRATERNIT
Marbre.
PLAC
Ai;
PKll' l'ALAIS
DES CHAMPS-ELYSEES
(l'ase Ul).
Hauteur
A mtrs.
I.arneur i mtres, /5 cent.
Appartient ta Ville de Paris.
80
''X
<;*:'^ l;i
//
Utltlim.'r
uarim
-
'.1.
-u
1.
dnieiil
(.'II''
'i
!'"
.siiliJsM
uragenienL.
un
'
,.i.j '!'
tiirnhp
ru uUs
i..
''^
i'tinff"^. --nr
v;'iii!
ilivilf
i>><
loii
ime ceux
ulaires.
de cour,
dfivnnl
Mais
si
pi
l'inveation, elle
ne dimini
il
stalueites,
met
ae
*
,
.t, ioui
,r
1
cuiisole de la fuiblebSis
lu.
'
''
du morceau. Et par a'
'
'ni
dignes de
lui
'
SJOUR EN ANGLETERRE
les exlraordinaires
81
progrs (rcxcution accomplis par
l'artiste,
en ces quelques
annes de sjour en Angleterre.
part Legros et Lantri dont
le
cur
et l'esprit lui
taient
une seconde
hauts
patrie, tout lui semblait l'exil,
en ce qu'il a de plus dur. En vain
les plus
personnages
lui
donnaient-ils des tmoignages d'estime et d'admiration, et se

il
disputaient-ils le plaisir de le connatre et de le recevoir,

qu'il le
se drobait autant
pouvait toute invitation et se condnait de son mieux dans son travail;

fit
quoi que l'on

trie et
il
autour de
lui et
quoi qu'il
fit
lui-mme, ildcmcurait l'me meurprofondeur de sa
souffrait d'autant plus qu'il avait la llcrt de taire la
peine.
Un
et,
reconfort
lui vint
un jour,
qui,
pour un temps,
trouvait
lui
lit
grand bien. Une

d'enfance,
Ecole,
troupe d'acteurs
parmi lesquels se
et
Cornaglia,
son ami
comme Legros
ils
comme Guillaume Regamey,
son camarade del

11
l'etite
et,
en ce temps lointain, son camarade prfr. ne venaient pas de l-bas et

ils
les
aimait bien, Legros et
Lantri, mais
ils
ne retourneraient pas l-bas;

ils
n'avaient pas en eux un peu de l'atmosphre du pays, et

il
n'allaient pas
revenir au pays, y rapportant un souffle de son me,

je ne sais quoi
n'y avait pas en eux ce
que Victor Hugo a senti dans
l'exil
Oiseaux qui passez nos chaumires.
Vents qui passez, nos surs, nos mres

Sont l-bas pleurant nuit
et jour.
Oiseaux, contez-leur nos misres, Vents, portez leur notre amour.
Et tant que dura
la
saison tlilrale,
il
eut auprs de lui Cornaglia, l'un des
tres qui l'ont le plus
tendrement
.
et le plus
navement aim
faisait partie
et
auquel
la
il
rendit
il
bien toute
offrit
son affection
Cline
Chaumont
de
troupe,
lui
de faire son buste. Le sjour de quelques semaines de Cornaglia Londres
lui
fut
un soulagement; puis vint l'heure de

et,
la sparation.
Il
reconduisit les
comdiens jusqu' Douvres,

des signes d'adieu,
et,
quand
il
leur eut, longtemps, longtemps, envoy

il
quand
le
navire eut doubl la jete,
se sentit plus
que
jamais seul, perdu dans

Alors la
la foule.
mer
lui
ce qu'il aimait au
comme une immense larme qui le sparait de monde. Et il se prit sangloter comme un petit enfant.
apparut
tout
CHAPITRE V
RETOUR EN FRANCE
Tout au fond d'un

seul
il
tiroir,
dans une armoire dont Dalou seul eut

a t Retrouve
la clef et
que
ouvrit,
une enveloppe
o taient
crits ces
mots
Leilre
(/ide
par .m mre Georgelte.
Reru/ue.
pauvre
lettre
;
On ne peut
d
tenait
l'ouvrir qu'avec d'infinies prcautions cette
elle a et qui
tre tant de fois prise et reprise,
dans
le portefeuille,
si
jamais quitt,
chaud
la place, l
il
appuyait, elle a t
et
souvent plie
le
:
et dplie,
lue et relue, que les plis en
tombent en charpie
fois
que
papier en semble us
par
les
regards qui l'ont tant de

avril.
paiTouru
et caress
Cher
petit pre.
Donne
vite la vole tous

te
nos pauvres baisers

taient
si
qui ont d faire un
si
grand voyage, pour

que peut-tre
trouver
ils
impatients
d'tre vers loi, les bavards,
ils
ont trouv un moyen de s'chapper
malgr
les fleurs qui devaient te les porter, tout
parfums. Nous avions d les
tant serrer pour les faire tenir tous dans cette petite bote, qu'ils doivent avoir
bien mauvaise mine. Accueille-les bien tout de

gentils messagers.
mme
en a
tu verras qu'ils sont
de
Tiens, cette petite
violette
;
fait
cacher trois dans son
cur;
bien
fais-les vite sortir
de leur cachette
qu'ils te disent
que nous t'aimons
et
que nous aurions bien voulu
te les
porter nous-mmes.
(lEOnOETTE.
.\insi
que sa Junon allaitant Hercule, en laissant

lait
clioir
dans
la nuil
une
goutte de son
divin y pandit une douce lumire faite de milliards d'toiles,
de
mme, Dalou
lettre,
vit,
s'vadant de chaque fleur de ce bouquet,

baisers venus de l-bas, s'envoler
et
de chaque syllabe
de cette
les
comme un
essaim de
exil.
faits
lucioles et envelopper d'une charpe
lumineuse
la nuit
de son double
Depuis longtemps, en France
et
en Angleterre, des efforls avaient t
RETOUR EN FRANCE
par
(les
83
d'Etat importants dos
personnages politiques
et
par dos
hommes
deux
pays, pour que la condamnation de Dalou fut revise et annule.
Mme
l'ambas-
sade franaise on lui affirmait que, puisqu'il refusait de demander, ni de laisser
demander une
que ce
grce, qui lui serait accorde sur l'heure,
il
lui suffirait
de venir
se prsenter devant le Conseil de guerre,

et
pour que son acquittement
fut
prononc
serait, lui promettait-on,

telle
une simple question de formalit. Lui n'avait
pas confiance en une
aventure.
Dans une
lettre,
que
j'ai
bien malheureuse-
ment
gare,
rpondant quelques mots o

lui,
je traitais sans ceci

:
beaucoup plus de
les tailleurs d'ici
confiance que

ce sujet,
il
me
disait
peu prs
m'habillent bien
mal, mais j'aime encore mieux leurs affreuses jaquettes
qu'une casaque de forat.
Son collgue du Louvre, son ami Jules
ilreau, qui tenta l'exprience,
dans
des conditions analogues, ne fut nullement acquitt, sa condamnation par con-
tumace, aux travaux forcs, fut simplement transforme en deux ans de prison
pour usurpation de fonctions
civiles.
Le coup
fut trop
rude pour
le
pauvre Hreau,
un peintre dont
les toiles, hlas trop rares,

il
honorent nos muses,
sa sant
tard,
Paris,
dj trs prouve n'y put pas rsister, et

graci c'est vrai, mais tu par ce
mourut peu de mois plus
jugement du Conseil de guerre de
car Mac-Mahon, tant. que dura sa prsidence ne laissa pas arracher l'autorit
militaire,
une juridiction, qui
tait,
en
fait rel, l'imitation
aggrave des Cours
prvtales de 1815 ou des
Commisions mixtes de
185:2.
le sujet
Dalou, maintenant, plus que jamais, aspirait au retour, et a avait t
de bien des causeries cur grand ouvert avec Cornaglia qui,
lui,
en
faisait sa
pense constante. L'ne correspondance

d'abord,
il
s'tablit entre
les
deux amis, o tout
n'tait
gure autrement parl de retour, et Dalou prit plaisir tenir

lui
Cornaglia au courant de ses penses les plus intimes et k

vaux.

Il
parler de ses tra-
lui crivait
:217.
Glbe-Place^ 6 avril 1878. j'avoue
Peut-tre
je
le
voudrais-tu savoir ce que je

le
fais,
tu vois,
ma
fatuit.
Ehbien,
termine
groupe de
la Reine.
Tu
verras cela bientt par la photographie. Je fais

trs laid, et, enfin toutes les inepties
buste d'un vieux monsieur
que
mon
agrable mtier comporte. Je

le
n'ai
rien
envoy celte anne pour l'exposition anglaise. J'aurai

la
groupe
compos pour
Reine dans une galerie prive.

ici,
>
Puisque nous avons

cette date, jetons-y
de la main de Dalou, l'indication de ses travaux

:
un coup d'il Le vieux monsieur
trs laid, tait, sauf erreur,
un mdecin allemand, dcd quelques annes plus

pass entre les mains d'hritiers inconnus,
il
tard,
et
dont
le
buste a
n'en existe pas de photographies.
84

Quant aux
UVRE
,
il
petites inepties
que
l'agralile
mtier comporte
n'est pas
tmraire d'y comprendre un groupe que Dalou n"a pas pu dtruire, par celte
raison, qu'il tait
le qualifier ainsi
;
vendu Lord Northbrook. Ineptie

erreur
suf'tirail, cl.
est dur;
Dalou seul pouvait

historique, acci-
pour rester dans
la vrit
dent serait
le
terme
juste.
En s'amusant
qu'il
les doigts,
en rvassant, en cherchant cet

fait
autre chose
petit
la
cherchait sans cesse, Dalou avait
une bauche d'un un
groupe en
chose
costume moderne o jouaient un grand

.
et
petit enfant, puis,
ne
venant pas
ainsi,
il
avait retourn son ide do diverses faons et avait abouti
au jeu de cache-cache.
Au
milieu, un ft de bouleau dont la cime et les basses branches ont d tre
arraches par un dur coup de vent, un peu de lierre grimpe au pied.

trouve une
fille
droite se
d'une douzaine d'annes, vtue d'une chemise, retenue par une
cordelette, la ceinture, et qui, de ses bras nus et inflchis
comme pour une

jambes nues
incline
l.a tte
rvrence, en
tire l'toffe
un peu en
arrire, dcouvrant ainsi les
jusqu' mi-hauteur du mollet. Bien entendu les pieds sont nus.

vers la droite
rit,
d'un rire que l'on peut,

les
la
rigueur, taxer d'artificiel et qui

rire selon la
dcouvre toutes
dents, expression
suprme du
mthode des
de son cou
et le ct
lithographes allemands et
fait
mme
anglais.
Le mouvement de sa
et
tte et
pencher
la
chemise de gauche droite

et la partie
dcouvre l'paule droite
droit
du dos, l'paule oppose

cote''
oppose du dos restent couvertes. De
l'autre
du
ft
de bouleau, un enfant de quatre ou cinq ans, entirement nu,
sort de la cachette
que formait l'paisseur de l'arbre

fille
cl
rit,
en regardant par
en dessous,
la
grande
qui est l'oppos, sa sur selon toute probabilit.
L'arbre est plant droit sur un socle rond, en forme de champignon de modiste.
Les pieds de
Si l'on
la
grande
fille
y posent, au
i-as
du contour
et
un peu en pente.
lui dirait
la
ne craignait de contrisler lord Northbrook, on

il
que, |)Our la
l le
gloire de Dalou,
devrait faire casser ce
marbre
car
chose, et c'est
pire
a t excute en marbre.
11
est juste d'ajouter
que durant longtemps Dalou n'eut pas

fut
la juste
notion
de l'tendue de son erreur. Ce groupe
pour
lui l'enfant
mal venu auquel on
s'attache, en raison directe de la peine qu'il vous a cote, car jamais peut-tre
aucun de ses ouvrages ne

venait point tablir
le
lui
demanda
dit
tant d'efforts et de recherches.
Il
ne parposer.
lui
mouvement
il
juste, et
personne n'arrivait
travaillait
le lui
En dsespoir de
dans son
le
cause,
un jour Lantri qui

:
auprs de
atelier,
par une chaleur sngalienne
Rendez-moi un
service, posez-
moi ce satan mouvement.
RETOUR EX FRANCE
Et voil
le
bmvc ami
qui se dshabille et dans
le
eostumc de l'Hassan de
Musset essaie de donner
la pose.
Mais a
ne va pas encore.
Alors Daloii, son tour, retire souliers et chaussettes, culotte et chemise, et

voil nos
deux hommes velus comme des antiques,
sans
draperies,
qui
le
s'escriment, essaient des pas et des poses, dans l'atelier, o par

soleil
bonne chance
permettait ce retour
la seule
nature. Et, pendant des heures, les
deux amis, vtus
la
mode du
pre
tour
Adam, posaient ou modelaient

tour.
faire
Et
ils
ne parvenaient rien
de bon.
Ni l'un ni l'autre ne s'avisrent

de celte ide bien simple, que
|)rit
l'es-
du mouvement devait
tre faux,
el
puisque des artistes de leur valeur de leur savoir ne pouvaient

le
retrou-
ver dans la nature. Cette vrit, Lantri l'et dite
carrment Dalou
s'il
s'en
tion
tait
aperu, car son admiraet le matre, n'allait
pour l'ami
point sans celte franchise absolue,

qui est la forme la plus
respect. Mais, ni l'un
leve
du
ni l'autre, ne
voyait plus clair dans ce travail o
Dalou
s'tait
enfonc jusqu'
de
s'y per-
dre, jouissant
chaque
difficult
nouvelle
comme d'une nouvelle leon,

Gnoii'K ne la Rkixk
n'ANC.i.F,TEitRF:.
qui l'acheminait vers
le
but par
lui
rv, et qui tait de faire natre sur l'argile ptrie toutes les vibrations de toutes
les couleurs.
ce point de vue, le groupe de Cache-cache reprsente
un tour de
force tout fait extraordinaire.
Le
ft de
bouleau, notamment, offre des varits
de blanc
et
de gris et des reflets de satin d'une finesse et d'une vrit de ton
qu'on ne saurait imaginer
comme
la
chose qu'on pt
tirer
du pltre ou du marbre.
Cornaglia.
et se
Arrivons au cjroupe de
Renie dont parlait
la lettre
Les plus grands seigneurs s'offraient des uvres de Dalou,

flatts
montraient
le
de
le
connatre et de
le faire
connatre; c'est ainsi que

et
notamment
le
duc
de
Westminster amena
clie/,
l'illustre
fidle
communard,
t/arewitch
86

la
UVRE
lui.
Alexandre. Seule
famille royale ne possdait rien de

fille,
La reine Victoria,
dpcha auprs de Dalou, sa

d'Argyll, sculpteur amateur,
la
princesse Louise, aujourd'hui duchesse

la seule artiste
non sans quelque mrite,

artiste
de Tune
des familles rgnantes,
la
moins
de l'Europe.
La reine
dsirait placer
dans sa chapelle prive de Frogmore, prs Windsor,
un monument ddi
la
mmoire de
ses petits -enfants
morts en bas
ftge.
La
princesse Louise s'entretint avec Dalou du dsir de son auguste mre et s'entendit avec lui sur la faon de le raliser, pour le
mieux
puis, soit qu'elle le

qu'tait Dalou,
sentit triste, soit qu'elle se plt la conversation de ce

soit qu'elle trouvt profit et plaisir le
charmeur
regarder travailler,
elle vint plusieurs
reprises
que
la
sur du
roi
Edouard
VU
excuse
lui,
la justesse
de l'expression
s'installer
en bon camarade
auprs de
dans
l'atelier,
propre, austre
sommairement meubl de Glbe-Place.

Et
ici,
qu'une parenthse
soit
permise, pour montrer jusqu' quel point
Dalou
tait
peu courtisan. Peu de temps aprs son retour Paris, Gustave Dor
lui, et
passa chez
ne
le
rencontrant pas y laissa une carlo portant ces mots
Cher Monsieur, je suis venu pour m'enqurir du numro de votre maison,
votre adresse m'ayantt demande, aujourd'hui, par la princesse Louise qui

dsire visiter votre atelier.
La princesse
est
descendue htel Westminster
11, rue de la Paix et ne reste Paris
que jusqu' mardi.
Bien vous,
G.
D.
Dalou rpondit, avec toute
la courtoisie
possible, qu'il
lui
tait
retenu son
appartement par une indisposition qui ne

C'tait la vrit,
permettait pas d'en descendre.
mais
le
bobo
trs srieux qu'il avait
au pied, n'tait point si danle forcer,
gereux que, tout autre que

ft-ce
lui,
ne se ft laiss aller risquer de

visiteuse,
ne
que par crainte de dplaire une royale
dont
les
familires
causeries lui avaient laiss les souvenirs les plus sympathiques.
De
aux
ces causeries tait ne l'esquisse d'un groupe

tales,
compos d'un ange
assis,
l,
ailes
tenant dans ses bras trois petits nouveau-ns couchs

les
dans un mouvement do gerbe frachement fauche, tandis que, entre
deux
genoux, ets'appuyant, de chaque bras, sur chacun d'eux, un autre enfant nu, aux formes pleines, un peu moins
debout.
petit, la tte
maladivement incline
se
tenait
Un
autre du
mme
ge, et
non moins robuste
d'aspect, tout en flchis-
sant sur ses petites jambes cherchait sous les draperies un abri contre je ne
sais quel
ennemi
invisible.
Le corps de l'ange
n'est point celui d'une crature
RETOUR EN FRANCE
macie
et immiitrielle, mais, loul
les belles lilles
87
au contraire, celui d'une
femme
construite
comme
la
du pays de Flandre, aux chairs saines
et pleines, la
peau
fine et blanche.
Sa
tte est
penche en arrire, avec une lgre inclinaison vers

le ciel
gauche, claire d'extase elle se tourne vers
que ses yeux implorent dans
IJl
SE ni N
liKS
KM'.VM'.-i
tll
l.UOLPE
IlE
LA HeIXK
un regard douloureux baign de ferventes

cette disposition spciale des
prires. Ce
mouvement
et cette tte,
cheveux coups assez courts sont
les seuls
spci-
mens de
ce genre qui se rencontrent dans tout l'uvre de Dalou. Us ont quelils
que chose d'anecdotique,
ont surtout,
comment
ailes
dirais-je
bien,
si
un
accent anglais, qui rvle une influence extrieure la personnalit
profon-
dment
franaise de leur auteur.
La disposition des
l,
donne
aussi,
la
dans une
certaine mesure, une impression analogue, mais

rale
on sent que
forme gn-
du groupe
est
impose par
celle de la niche
il
sera plac. C'est sa place
88
DALO0, SA VIE ET SON

le voir;
UVRE
il
quil serait bon de

et seuls les htes
mais
la
chapelle de Frogmorc est absolumcnl prive

et
de
la
maison royale y ont accs,
se peut,
que
l, les
observa-
tions ici formules sur le vu de l'esquisse cessent d'tre justes en face de l'uvre
acheve. Dalou qui jamais ne parlait des uvres dont

satisfait,
il
n'tait
pointa peu prs
parlaitde temps autre de celle-ci et M'"^ Dalou, dont l'opinion toujours

tablie, faisait autorit
svrement
toria l'une
pour
lui,
estimait le groupe de la reine Vic-
des trs bonnes productions de son mari.
Un
Dalou
buste d'enfant, lude de l'un des enfants du groupe a t repris par

et
il
en a
fait
une
terre cuite, puis
un marbre
la
tout fuit
admirable qui
donnent
il
l'ide
de l'excution du groupe de
cuite, qui
Heine.
existe
galement une terre
ne peut tre qu'un premier projet do

trs
l'ange, et avec
un seul enfant,
petit
ouvrage
achev
et qui,
compar
l'ange
du groupe de
la
la
Heine conlirme l'hypothse d'une influence extrieure, celle de

1
princesse Louise sans doute, tlans
excution de celui-ci.
Le groupe de
la
Heine fut
le
le
dernier grand travail de Dalou qui resta en

le
Angleterre sans que

Cet ouvrage
public franais
pt connatre.
marque
tout la fois elle rveil
du courage de Dalou
et
son pre-
mier pas
dfinitif et
vraiment heureux vers cette grande sculpture dcorative aux

il
vigoureuses colorations o bientt

trs puissant et trs pondr.
allait s'aflirmer
comme un
la
matre la
fois
Vers
la
mme
poque o
il
faisait le
groupe de
Heine,
il
excutait, sur
commande
d'un architecte, un groupe considrable de

tait,
La
Chari/ destin l'une

la
des places publiques de Londres. Ce groupe

avait autrefois dtruite, ce
peu prs,
Madone
qu'il
que
la
Paysanne
usAxi t la Jiinon, c'est--dire
un
retour vers l'interprtation directe de la nature.
Comme
et,
la Ma'IoiH'^
la
Charit est assise,

la
le
pied droit repousse en arrire
debout devant
elle,
un enfant nu
regarde et regarde en
mme temps
l'enfant
si elle
qu'elle porte; mais, celui-ci, celte fois n'est point dress sur sa cuisse et,
le
soutient de
et,
batitude,
mme du bras gauche, c'est pour lui donner le sein, qu'il tte avec en mme temps, d'un geste el d'un regard tendres elle enveloppe
dont
la
l'autre enfant,
main s'appuie sur son genou.
Elle est coiffe bas sur le
front et les cheveux, groups en arrire en lourdes torsades.
Pour vtement,
elle
porte la chemisette aux
manches
plates retrousses et la jupe
vulgaire des
femmes d'aujourd'hui
l'enfant qui tte a le corps pris aux reins par un maillot.

la vie
Le tout forme un ensemble o

rale se
moderne
et l'antique
convention sculptule
marient harmonieusemeni, donnant, du

de
la
mme coup,
sentiment do
la
ralit et la sensation
forme idalise.
RETOUR EN FRANCE
Ce groupe
1res
89
et
important avait t excut en marbre

la Cit). Mais,
fait
plac au Royal
Exchange Yard (dans

gravement
bronze qui
et abrite
rintemprie du climat londonien l'ayant
altr,
fut
il
en fut
aprs diverses rparations une reproduction en
mise
la place
du marbre
par un auvent.
Dalou avait rapport une esquisse en

terre cuite de ce groupe, acheve
comme
il
ccrtaiusClodion,
conserve.
allait la
et, jusqu'en
1894, ill'avait
En un jour de rangement
mettre en
menus morceaux, quand

de
lui
la
bonne chance voulut que son ami Berdonner

asile,
tault arrivt et obtint
sous condition ne
la
comme, toujours que Dalou

'.
reverrait plus
Sur ce
mme
thme, Dalou avait ex-
cut Paris un groupe analogue, et dont

la tradition n'est
pas tout
fait prcise.
iNon seulement ce groupe avait t Achev

et
moul, mais encore,
le
Matre, trouvant
dans son
atelier le bloc de
marbre
res-
tant de la destruction de la Brodeuse., et
encore haut de prs de l'",50, dcida de

l'utiliser
pour cette uvre nouvelle. La

fut
mise au point
donc
et
il
faite, la
pratique
largement avance,
y avait dj
pour
plus de deux mille francs de frais de praticiens pays sur ce

le
marbre, lorsque Dalou,

subir
le
revoyant, lui
11
fit
mme sort
mme,
le
qu'
la Brodeuse.
dtruisit,
et
de
moEsorissK (Icn'e
t-uile
de
la Cliaiilc|.
dle en
pltre
n'en conserva que
le
pltre de l'enfant debout, qui existe encore et sur l'paule duquel repose
un
fragment de poignet
et
une main.
il
Entre temps, Cornaglia avait eu une lettre de Dalou o
lui
disait avoir
'
C'est la reproduction de cette esquisse

les
que nous donnons
ici,
Londres, que
rparations faites au marbre et sa transformation en

plus, cette reproduction d'une esquisse
de prfrence au monument <le un bronze, ont considrable-
ment dnatur. De
donnera au lecteur un chantillon de ce
que Dalou mettait en miettes.
90

lui
UVRE
lille,
reu une missive,
promettant
la
prochaine arrive de sa
mais de sa
fille
?
seulement. Et
'
il
lui
avouait toute son angoisse. Elle seule lui reviendrait-elle

:
Enfin
le
jour attendu arriva
la
mre iaccompagnait
l'enfant,
il
tait Uni
pour
lui, le
temps de trop rudes preuves. La
vie tait rentre

le
dans
la
maison,
avec les danses et les chansons de l'enfant, avec

l'esprit cultiv, clair et droit
charme,
l'infini
dvoument,
de
la
femme, toujours
sincre, et parfois jusqu' la
duret, grave,
s'il
le fallait, et
se dilatant souvent en de larges gats, l'me
vibrant partout en pleine lumire.
Des deux patries perdues l'une

Dalou.
tait retrouve,
mais
le
l'autre
manquait encore
la l'cvoirl
le
Et combien
il
lui tait
plus que jamais pre

finie.
besoin de
le parti
L'aventure du 16 mai tait
Soutenu par tout
rpublicain,
ministre Dufaure tenait tte au Marchal, les amis de Dalou pouvaient tenter,
plus utilement que par
le
pass, d'obtenir son retour

c'tait le D''
chacun
s'y
employait de
son mieux. C'tait l'avocat Liouville,

autres parmi lesquels
Cadet Gassicourt, c'taient vingt
notamment,
l'instigation de son
ami intime Coquelin,
Gambetta, qui sa
lutte contre le 16
mai
et contre le
Marchal avait cr une
situation, qui semblait toute-puissante; c'tait le
grand politicien anglais Charles
Dilke. Mais, tant
donn
le
refus formel de toute
demande de
grce, directe ou
indirecte, l'affaire se compliquait de difficults pratiques, dont la plus grosse
venait des scrupules de juristes du prsident du Conseil et aussi de l'impossibilit
o l'on serait de
faire
comprendre
Mac-Malion
la situation, toute spciale
de l'imptrant et, donc, de
lui faire
signer un papier quelconque qui la trancherait.
Cornaglia, qui avait obtenu le concours de Coquelin auprs de Gambetta,

suivait de prs toutes les chances de russite .qui pouvaient venir de ce ct-l,
et
il
tenait
sommairement son ami au courant de

de
la politique
ses dmarches. Dalou, peu

et
instruit des dessous rels
du Marchal
do ce qu'il gardait
le
encore de son pouvoir personnel, jugeait alors un peu durement

doubl d'un artiste avis,
sincrit,
la gloire
grand citoyen
duquel
il
rigea par la suite, et en toute
un superbe monument.
217, Glbe-Place, Jeudi 29 aot 1878.
...
Mon bon ami, puisque

si possible,
lu
veux bien tre assez aimable pour

la
aller voir
(s'il
Coquelin et lcher,
de savoir quelle fut
rponse de Gambetta
en
fit
une), ce dont je doute, eh bien, je t'en serai trs reconnaissant. Voici

;
mes
raisons. Elle sont entre nous
1 je savais
d'avance que toutes dmarches
seraient infructueuses et j'tais convaincu que ce matre opportuniste ne trou-
RETOUR EN FRANCE
91
je blesse tes
verait pas opporlun
mme
de
me
rpondre.
Excuse-moi
lu
si
sentiments son gard.

et
si
J'ignore
absolument ce que
penses en politique
tu as
quelque considration pour certains
hommes
de ce monde. Quant
:
moi,
ma
profession de foi est tout entire dans ce vers de Musset
Je ne fais pas grand cas des
hommes
politiques.
Or donc,
je suis au regret d'avoir
consenti cette dernire dmarche.

je ne
l'ai
Je pensais voir Ch. Dilke
dimanche dernier,
pas vu, mais
comme
il
a
((
va partir pour la France, dans quelques jours, je serai oblig, avant son dpart,
de traiter cette question avec lui; Gambetta avait
fait cette
rponse sa
.
(I
demande de s'occuper de mon

Or
je
affaire
Eh
bien, dites-lui qu'il m'crive

lettre
ne veux justement pas crire. D'ailleurs, crire quoi? Une
de
sollicitation?
et ce
Une demande de grce? Enfin quoi? Voil
ce qu'il n'a pas dit
qu'on ne peut spcifier. Cette eau bnite de cour est trop claire. Non,
bien loin d'employer de nouvelles influences, j'en veux linir avec toutes ces
balanoires. Crois bien que, nanmoins, je suis trs reconnaissant tous ceux
qui auraient voulu m'ouvrir les portes de France qui ne peuvent pas ces choses qui les dsirent.
mais ce sont toujours ceux
Ainsi, vois cela
tu as toute
ma
confiance. Si tu peux avoir les papiers que
((
j'ai
eu
le tort
d'envoyer, brle-les. Remercie Coquelin pour moi. Et puis, que
personne ne se drange plus; ce sera mieux.
Je travaille force et prpare pour les annes qui vont suivre force bonnes
(s'il
choses
est possible).
fait
que
le
jour o
les
portes forces par l'opi-
nion publique
cette
grande enfonceuse de portes

pour
le
s'ouvriront d'elles-
mmes,
j'aurai quelque chose de tout prt
Salon de cette anne-l.
J'ai
quelques travaux et jouis du charme de la vie de famille et de tra-
vailleur, avec
grande
joie. Je suis
la
honteux de
me
dire heureux ct de toi,

si
mon
pauvre ami, mais
malchance dure depuis
longtemps dans
tes
affaires, qu'elle doit se lasser, et bientt tu
auras de meilleures nouvelles
me
donner, j'en suis convaincu.
Je t'envoie
mes
amitis bien sincres.
Dalou, en
sur projets.
eiet,
depuis que sa vie
s'tait
il
retrouve, avait accumul projels
En
cette fin
d'anne 1878,
eut une de ces pousses de puissantes

la vie des
trouvailles, qui
il
demeurent uniques dans
grands
artistes.
D'un coup,
dgagea celle nouvelle forme de son
art, qu'il
cherchait avec tant de peine
92

lui
depuis plus de deux annes et elle
apparut enlin en pleine lumire.

il
Comme
chassant
en un coup de gnie, et en quelques mois,

l'antre, ces
composa
le
et esquissa, l'une
uvres de
vie et
de
joie qui
furent
Silne, la Baccka/mle, et ce
le rcit
prodigieux haut-relief de la Fralernil, qui semble avoir t inspir par
de l'inoubliable journe d'ouverture de l'Exposition universelle de 1878.

Injuste et ingrat envers lui-mme,
il
ne comjila plus
comme
des uvres
dignes de son ambition, ces merveilleuses statues, petites et grandes, qu'il avait
semes de-ci
et
de-l dans les collections des grands personnages anglais.

il
Dans son
for intrieur,
les
regarda dsormais
comme
des pchs vniels
qu'il tait satisfait

il
de savoir ignors en France, car jamais, aucune exposition,
n'en montra nul spcimen ses compatriotes. Ce fut seulement dans ls der-
nires annes de sa vie, qu'il leur rendit un
commencement de
justice et qu'il
en voulut reprendre la tradition agrandie.
Pour forme
le
moment,
il
ne rvait que
monuments normes, dont
la
pense,
la
et la couleur lverait l'esprit et rjouirait les
yeux du peuple.
peuple
qu'en
Et ce peuple, qu'il aimait d'un
amour
la fois exalt et raisonn, ce

il
dont
il
tait lier d'tre l'un
des atomes,
le
savait n'exister
11
pour
lui
France seulement,
en Angleterre
de plus.
et nulle part
hors de France.
avait cherche le retrouver
et n'y tait point
parvenu. Et a avait t pour son
me un
exil
Pendant
qu'il s'occupait d'installer le
groupe de
la
chapelle de Frogmore, la
et,
reine Victoria avait voulu lavoir pour hte Windsor,
de toutes parts
il
il
recevait les tmoignages d'admiration les plus touchants, et dont
garda touvanit,
jours
le
souvenir mu, mais, incapable qu'il

pouvait attnuer en
lui le
il
tait
d'un
mouvement de
rien ne
chagrin de ne pouvoir reprendre sa place

tait.
parmi ce peuple de France dont

Le 16 janvier 18T9,
ration,
le
cabinet Dufaure apportait aux Chambres, une dclaloi
annonant
le
dpt d'un projet de
qui, contrairement au principe
gnral du Droit criminel, tendrait aux contumaxle droit de grce.
En
pratique, ce que Dufaure proposait ainsi, ressemblait l'amnistie, mais
ce n'tait point l'amnistie. Le parti rpui)licain l'avait dj vainement

relle
et
demande
complte,
la
presse rpublicaine
la
demanda
plus activement que

lui
jamais. L'ami Edouard Lindeneher en crivit Dalou, qui
rpondit
2:j,
rafalgar Si|uart;. Clielsea
S.
W., 27 janvier 1879.
l'amnistie,
mon
pauvre ami, je n'y crois pas
et je
ne
l'ai
jamais espre
pour
ma
part; les
hommes
d'ailleurs s'amnistient peu,
pour ne pas dire point
Rr-rrouR
en franc e
torts
03
du
tout, cl l'on
si
en vcul d'aulant plus au prochain que ses

il
proviennent
Il
des ntres,
tort
y a...,
si
tort
il
y a...
(tu
je
connais
l'air!)
n'y a pas,
comme
lu
le .vois,
de dception ])our moi,
voudrais bien pourtant aller

la vie
l-bas pour
me
retremper de temps on temps, car

le
que je mne
l'exil et la
ici
est
bien dure, je
le
promets. C'est quelque chose

difficile cxpli({uer
comme
prison
ensemble
ment,
si
une chose trop

veux
par
lettre. J'y
renonce. Seuleloi.
tu
me
faire
un grand
plaisir
garde tout cela pour
Les amis
n'ont pas besoin de rien savoir; les choses se rplent et beaucoup trop de
gens en seraient heureu\.
part cela, la sant est assez bonne, Irma se porte
aussi bien que peut se porter quelqu'un qui souire presque continuellement,
tantt do rhumatismes, tantt de
maux
d'estomac. Georgclle est grandie et
n'a plus de crises, condition de ne rien

triste.
apprendre du
tout, ce qui est assez.
Los affaires pcuniaires sont passables, quant aux satisfactions de
toute autre sorte, je puis, sans exagrer, dire qu'elles sont absolument nulles.
Si,
dans
mon
mtier, je m'efforce do faire de
mon mieux,
si
c'est
pour moi seul,
comme un
salle
acteur qui rciterait un monologue devant les banquettes d'une

et, j'ajouterai,
(<
compltement vide
peu claire
tu
veux faire
la part
du brouillard qui s'interpose, chaque instant, entre

n'as pas l'air de te rjouir beaucoup,
le soleil et te
Londres. Tu
souhaite un
lu dis, c'est
mon
pauvre Edouard. Je
gros
lot
puisque tu reposes ton espoir l-dessus; mais,
comme
bien chanceux.
Le jour
mme
o celle
lettre arrivait
Londres,
le
!28
janvier,
Mac-Mahon
refusait de signer
un dcret,
nommant
de nouveaux
commandants de corps
fix
d'arme en remplacement de ceux qui taient arrivs au terme
par la
loi.
Plac dans une situation inquitante, par suite de sa participation au 10 mai,
dont
d'une
les
loi
ministres allaient probablement tre mis en accusation, et en prsence
d'amnistie laquelle,
il
si elle tait
vote,
il
refuserait, cote
le
que cote
son contreseing,
il
se servit
de ce prtexte pour abandonner
pouvoir. Le 30,
adressait aux
Chambres son message de dmission.

:
Ce
mme
jour Dalou crivait Cornaglia
Glbe-Place, Chelsea
SW.
30 Janvier
T't.
l'heure o je t'cris,
mon
vieux Cornaglia, vous avez peut-tre un nou-
veau prsident de
la Rpublicpio.
Car ce malin
Il
les
journaux anglais disaient

que ce n'est pas une
que
la crise devait se
dnouer aujourd'iuii.
est vrai
94

raison pour que cela arrive. Ce serait pourtant bien souhaiter pour le bien
du pays,
je crois. J'ajouterai
que
si
le
marchal s'en
allait je
ne mouillerais
tu
pas beaucoup de mouchoirs. Pour
le
bien qu'il m'a
fait
personnellement,
qu'il
comprendras que mes regrets ne soient pas des plus profonds. Quoi
soit si a pouvait
en
au moins changer nos situations tous deux j'en serais

le seul
bien heureux. Et
moyen
serait
que tu
le
remplaces
a te ferait ton
j'espre que
engagement dsir dans

tu m'inviterais venir
la capitale (rles
marqus) puis,
comme
prendre un de ces matins une tasse de caf TElyse,

de crier
:
nous aurions
la fine
le plaisir
Vive la Rpublique
en duo quand viendrait

il
Champagne. Ne vas pas m'en vouloir de plaisanter un peu,

lettres
y a
si
longtemps que nous changeons des

cet instant
'(
peu joyeuses,
qu'il faut
me
passer
d'humour (pour
iârler
.le
presque anglais).
vais te parler
Maintenant, soyons srieux,
cur
ouvert. Je l'assure
que je trouve bien charmant de

de moi pour
ta part, le
bon vouloir que lu mets l'occuper
ma
rentre, mais, sincrement, je voudrais que tu n'en fisses
rien. Cela, d'abord,

l n'est pas
ne peut que
la question.
le
donner de l'ennui, du dcouragement; mais

est
encore
Le grave
j'ai
que
ceki ne peut russir, Je t'msure.
Les renseignements prcis que

faut
l-dessus le prouvent
partielle
surabondamment.
Mais
Il
tout
attendre
d'une
amnistie,
soient
il
ou complte.
pas de
dmarches Quelles quelles
faut demander sa grce directement, ou par

les
un parent,
i
ce qui est la
mme
chose exactement. Or
dmarches, dj
faites
pour moi, n'ont eu pour rsultat que de montrer que je refusais absolument
l'un de ces
deux moyens, ce qui m'a
fait
plus de
mal que de bien, car
le
peu
de dignit qu'un
tout
dans ce cas,
homme possde en lui, ne compte notre poque, et surque comme une mauvaise note. D'ailleurs la grce ne rend
une farce lugubre
police. C'est
et cruelle tout
pas les droits
civils et politiques. C'est
sim-
plement. L'on reste sous l'action de

opinion. Je l'en prie ne
te
la
monstrueux,
voici
mon
blesse pas de ce que j'cris l; ce serait d'ailleurs
prendre
les
choses au rebours, car tu sais que je ne puis tre que touch de

l'a
ce que ton amiti fait cl dsire faire pour moi, seulement, le pass
prouv
dj plusieurs fois, c'est faire fausse roule.

route, c'est l'amnistie.
Il
La
seule, la vraie, c'est la
grande
n'y en a pas d'autre.
Tu connais mon opinion

que
foi,
sur un certain
j'ai
nombre de
proscrits, et
ma
conduite
suffisam-
vis--vis d'eux, depuis
pu apprendre
les connatre,
en
fait
ment
nanmoins
cela n'branle nullement
ma
conviction sur la mesure

le
prendre. Pour quelques gens tars de plus ou de moins
pril n'est pas
norme. Quel
est le parti qui n'en
compte pas des
milliers?...
RETOUR EN [RANGE
Le 31 janvier Grvy
dington, form
dait,
le le
95
et, le
tait lu
prsident de
la
Rpublique
cabinet
loi
Wad-
4 fvrier, apportait en fvrier

bnfice de l'amnistie aux
les
mme, un
projet de
qui accor-
de droit,
condamns
qui auraient t gracis

la
par
le
Pouvoir excutif. Malgr
objurgations de M. Ribot,
le
Chambre
vota la
loi et le
Snat, transform par de rcentes lections,

si
ratifia
son tour avec
une majorit importante. Restait savoir

amnistie, ncessiterait une
cette grce aussitt
transforme en
demande du condamn ou de
sa famille.
Une
pareille
il
demande, Dalou ne
la ferait point et
ne la tolrerait de personne, mais
ne
poussait point rintransigeance jusqu' interdire ses amis des dmarches personnelles, ni jusqu' leur interdire de mettre en
ils
mouvement
et
les influences
dont
pouvaient tirer parti, Cornaglia, pour sa part, revit Coquelin, qui lui-mme
revit
Gambetta, devenu prsident de
la
Chambre,
il
suivit de prs la
marche
des vnements et tint Dalou au courant de ce qu'il apprenait. Le 5 mai, Dalou

lui
rpondait
Glb-Pelacc, Chelsea. 5 mai 1870.
Mon
cher Ami.
((
Je m'apprtais t'crire
quand
ta lettre
m'est parvenue ce malin. Le temps
me
et
durait d'avoir de tes nouvelles, tout en comprenant qu'il t'tait difficile de

faire
'<
m'en
parvenir plus
tt,
au milieu des proccupations qui ont d t'accabler
(I
des ennuis qui t'affligent. Juge de

Je voudrais pouvoir te dire
ma joie
en reconnaissant ton criture!...

touch d'apprendre que tu
combien
j'ai t
<(
avais t au ministre, et cela, la veille de ton dpart alors que tu tais
ennuy pour toi-mme...
Jusqu' prsent je n'ai aucune nouvelle de cette affaire except ce que tu

S'il arrivait
en sais toi-mme.
du nouveau je
t'en informerais ioiil de suite...
Encore un motdu
bas-relief. Ils l'ont plac,
comme je m'y
attendais, de leur
mieux, mais leur mieux

tout, je
laisse dsirer, je trouve. Je suis satisfait,
mais
c'est
ne suis pas
le seul,
mais nous ne sommes pas nombreux.

les
J'y comptais.
((
a l'air d'un lancier
parmi
dragons. L, bien vrai, a ne parle pas la

la
langue du pays et je m'en accuse. C'est

rons bien
si
France
qu'il
me
faut et nous ver-
(i
a ne vient pas de ce coup-ci.
Tu
verras bien que je finirai tout de
mme
par enfoncer
la
porte
un de ces
jours, avec
mon
bauchoir.
Allons, encore quelques mauvais jours passer tous deux,
mon
pauvre
ami, et puis, lu verras que nous nous retrouverons tous deux Paris, dans les
bras de l'un de l'autre,
toi
avec un bon engagement,
comme
tu le dsires,
moi
90
<(

avec une comniiinde de la Ville.
faire,
il
UYRE
une statue intressante
Un beau
rle h crer,
n'en faut pas plus pour que deux rputations s'tablissent en un
mme
jour. Courage et espoir. Voil le
mot d'ordre que nous devons prendre. La qua-
rantaine n'est pas

vie et
si
la vieillesse
aprs tout! Nous avons au moins vingt ans de
de sant devant nous. Tant de
noms illustres ont d attendre
et soufl'rir
longtemps.
('
Au
revoir, ami...
Le bas-relief, dont avait parl Dalou dans une

reparlait dans celle-ci, pourrait plus
les
lettre
prcdente,
et
dont
il
exactement tre
qualifi de haut-relief car

trs accentue.
personnages du premier plan y avancent en ronde-bosse
Ce
lancier parmi les dragons
tait
et
de forme absolument circulaire cern par un
encadrement hexagonal
plat,
mesurait plus de 2 mtres de diamtre. Deux
faunes nus, l'un avec sa fine barbe en bouc, l'autre imberbe et deux
s'y esclaient.
femmes nues
raisin,
Le faune barbu s'amuse arroser du jus d'une poigne de

tre
les
l'une des
femmes qui semble

ses
tombe sur
le sol,
vaincue par
le fou-rire.
Appuyant
deux mains sur
paules de celle-ci, l'autre femme, tout en

le
gail, l'empche de se relever
cependant qu'au fond
jeune faune imberbe, aux
cheveux boucls, brods de

autres. Toutes ces figures
lierre, apparat le visage
amus de l'amusement des

l'il,
nues
sont d'un savoir inoui, mais fatigant
on pourrait
l'inspiration.
mme
dire exagr, car en art, le savoir doit rester le serviteur de

il
L o
la
domine
il
la fausse.
Cet ouvrage avait t excut en

;
quelques semaines et
il
se ressentait de la hte de son excution
il
se ressentait
surtout de l'habitude que Dalou avait prise, en modelant les figures de

tration qu'il ptrissait devant ses lves
dmons-
du Collge of Art, de donner la prpondla
rance la connaissance complte et absolue des anatomies. C'tait
premire
fois
il
que, depuis huit ans qu'il exposait Londres, Dalou exhibait des figures nues, et
ne
fut
pas long voir que la race anglo-saxonne n'a pas

les
le
sens artistique nces-
saire
pour en comprendre ni
beauts chres aux
fils
des Grecs et des Latins, ni
ces
bonnes grosses farces de vignerons, heureux de
la belle
vendange, qui faisaient

les
partie de la religion des anciens et sont
demeures traditionnelles en tous

faite,
pays o, dans
et filles
le
rougeoiment des
soirs
d'automne, aprs la besogne
garons
bras dessus, bras dessous, s'en reviennent en donnant de la voix parmi

des pampres que leurs mains ont dpouills de leurs trsors de chaleur,
le soleil,
les festons
de force et de gat. Ces bonnes grosses btises, closes sous

vaient mouvoir,
si
ne pou-
comprhensifsqu'ils fussent,
les fils
d'un])ays de brume, chez
RETOUR EN FRANCE
qui les raisins viennent tout coups, et dans des botes et
97
le
vin tout cachet
dans des bouteilles.
En France on
tenant;
hii
l'et
comprise celte Bacchanale. L seulement Dalou pourrait
trouver un public capable de jouir des uvres qu'il voulait raliser et que main-
cette Bacchanale
la
le lui prouvait,
il
tait prt
mener
bonne
fin.
Bacchanale fut par
la suite place
au South Kensington Musum. Elle
s'y
trouve appendue au
mur du grand
escalier, et tellement contre-jour, qu'il n'est
gure possible de
valeur. Dalou,
bien voir. Le public anglais n'en a pas compris toute la

:
d'aill-, .:-
reprit pied-d'uvre, par la suite,

qu'il
en diminua
et
la
dimension, en simplifia
fit
les
anatomies
jugea trop fortement marques
en
la petite fontaine
du Flear/slede
la
la Ville
de Paris, o nousl'tudierons bientt

la plus
pour y trouver un exemple de
marche ininterrompue du Matre vers
grande perfection.
Quelle ne fut point sa joie, et combien fut heureuse toute sa maisonne, lors-
qu'au matin du 16 mai 1879 une lettre de Cornaglia

velle certaine, la grce
lui
annonait,
comme noudemander.
que jusqu'au bout

lui
il
n'avait pas consenti
Mais
il
doute encore
et
il
rpond
Glbe-Place, Chelsca.
10
mai
1879.
Tu
n'es pas
seulement
le
premier, mais
le seul
m'annoncer
cette
bonne
te
nouvelle. Je n'ai rien reu de qui que ce soit. Sitt que je pourrai avoir la con-
firmation de ce que tu
me
dis-l, j'crirai
Coquelin. Je crois bien faire en
((
attendant un peu. Si cela est exact, peut-tre partirai-je mardi soir pour Paris,

((
mais n'y pourrai rester plus d'une semaine, car

professeur la semaine suivante. Crois que
le
si
il
me
faut tre
mon
poste de
cela est, je suis bien

si
heureux de
tenir de toi d'abord. Cela
me
consolerait un peu,
cela est possible,
du
chagrin que j'aurai, moi aussi, en pensant que je ne pourrai t'embrasser

l-bas. Qui sait? peut-tre pourrais-je aller jusqu'
et
Lyon pour quelques jours

;
nous nous rattraperons
alors.
Mais cela est soumis bien des choses
et
d'abord, cette grce.

Officiellement inform le 20
mai au
soir,
il
prend
le
premier train
et, le
21,
au dbott
jette
en hte son ami ce

:
petit billet, crit
au crayon, qui montre
bien son ahurissement

Mon
cher ami, j'arive Paris aujourd'hui
mme, ayant
reu hier soir Ja
bonne nouvelle que
tu m'as envoye l'autre jour. Je pense voir Coquelin et
Cline Chaumont, quel
dommage que
tu
ne
sois pas l
Je ne serai
7
ici
que
98


six
ou huit jours. Je loge prs de
mon
beau-pre, Htel de la Cte-d'Or, rue
Mazarine.
Excuse-moi de ne t'en dire davantage aujourd'hui, je ne

la tte et
sais
o donner
de
trouve tout
si
trange
Crois-moi toujours ton
vieil
ami,
J.
Dalou.
II
ne resta que deux ou trois jours Paris. Ponctuellement, l'heure
dite,
il
se retrouva au Royal Collge of Art pour y faire son cuuip. Puis, sans perdre une
seconde,
laquelle
il
reprit la lche qu'il s'tait assigne depuis quelques
semaines
et
il
se donnait tout entier,
dans
le
secret le plus absolu.
Une
dlibration du Conseil municipal de Paris en date du 18 mars 1879 avait
rsolu qu'une
traditionnel
statue
monumentale de
la
Rpublique, debout
et suivant le type
, serait
rige sur la place
du Chteau-d'Eau.
Elle aurait? mtres de
hauteur et
<(
son pidestal pourrait tre accompagn d figures allgoriques ou

.
symboliques
franais,
cet effet,
un concours
tait
ouvert entre tous les sculpteurs

et
concours deux degrs, comportant des preuves distinctes
que
jugeraient un seul et
mme
jury.
la
premire preuve
il
aurait juger les
esquisses, tablies au dixime d'excution et en choisir trois
parmi lesquelles,
aprs excution au dixime, serait en dernier ressort dsign l'ouvrage dfiniti-
vement adopt.
Tel
:
tait,
au rsum,
la
formule du programme
officiel.
As-tu vu des anges? disait Gustave Courbet un camarade qui faisait des
tableaux mystiques
Non. Eh bien
puisque tu n'as pas vu des anges ne
fais
pas
des anges
Et Courbet disait l une profonde vrit.
Tous
ils
les
matres du pass, qu'emplissait la
foi nave,
avaient vu des anges,
les avaient
vus en toute sincrit
et,
comme
fit
eux, de nos jours, Flandrin en
a vus et c'est uniquement pour cela que tous et lui-mme ont laiss des cratures
angliques. Murillo, qui n'y croyait gure ne
que des humains
ails
le
vieux
Buonarotti
fit
des madones parce qu'il avait vu Viltoria Colona, et ne modela ni

,
ne peignit jamais de sraphins

lui
parce que l'indpendance rude de sa pense ne
en montrait point.
Courbet n'et pas demand Dalou

petite enfance,
s'il
avait vu la Rpublique. Depuis sa
Dalou
l'avait
vue
et n'avait cess
de la voir. Aussi
le
programme
appel
propos par
le
Conseil municipal de Paris
lui tait-il
il
apparu
s'tait
comme un
un
acte de foi et, de toute la ferveur de son esprit,
mis en chercher
la plus clatante personnification.
RETOUR EN FRANCE
Il
99
il
s'en faut de tout
que Dalou
ait t
un simple nergumne;
, c'est
tait
enthou-
siaste,
passionn,
facile
l'emballement
la
vident, mais ses emballele
ments avaient pour point de dpart

sa raison.
gnrosit et
dsintressement de
Pour
lui, la
Rpublique
n'tait pas
une entit vague; un idal nbuet de
leux
c'tait
l'avnement de
la paix,
de
la
concorde
l'abondance par
la
Justice et par le Travail. Telle tait sa pense tout entire.
Et cette pense,
il
l'inscrivit
simplement,
telle quelle,
dans sa premire
bauche.
De
cette toute petite bauche,
il
subsiste encore toute la partie o l'on voit,
attel de
et,
deux
lions,
un char dont,
droite,
un forgeron, reprsentant le
Travail,
gauche, une
coiffe
figure allgorique, reprsentant la Justice, poussent les roues;
une femme
du bonnet phrygien
qui,
d'un geste des bras montre la route,

C'est l tout ce qui a
le
est allonge sur l'un des lions et guide la
marche du char.
qu'il
survcu de
n'ai
la
remire ide de Dalou. Ce

Telle quelle, et
si
y avait sur
char, je l'ignore et
pu
le savoir.
incomplte qu'elle
soit, cette
bauche, bien
qu' peine indique, n'en demeure pas moins exquise.

Elle est aujourd'hui
soigneusement recueillie Londres dans
la collection
Heseltine. Quel que ft le reste de cette composition, elle avait le dfaut capital
de n'tre point conforme au programme, qui exigeait une figure del Rpublique
debout sur un
fallut
xocle.
Dalou s'en aperut, ou on
lui
en
fit
la
remarque,
et
il
lui
trouver une esquisse nouvel e.

il
Pendant quelques jours,
y renona et abandonna tout projet de risquer une

et,
somme norme
d'efforts et
il
de temps
de plus, une lourde dpense, dans les alas
d'un concours. Puis,
se reprit et, partant de la
mme
et
donne,
le
il
tablit
une
bauche nouvelle, o
la
Rpublique se tenait debout

le
formant
sommet d'une
pyramide large base, occupe par

principales
:
char elles lions, flanque de deux figures

et suivie
le
Travail et la Justice,
d'une troisime grande figure,
l'Abondance.
Mais, cela trouv, et lorsqu'il vit s'accumuler les difficults d'excution de toutes
sortes,
il
eut des crises de doute et, pour peu,

s'il
il
se fut arrt
les risques
en chemin.
d'une
telle
11
se
demanda
avait bien le droit d'imposer
aux siens
aven-
ture, ets'il n'abusait pas de lafoi et

vait son courage.
du dvouement de
celle qui,
sans cesse, rele-
Dj
il
avait parl de ce concours son
ami Cornaglia,
et
maintenant,
:
il
lui
confessait son trouble et laissait deviner ses scrupules intimes
100
UVRE
17 juillet
1879.
bO, Glbe-Place, Chelsea.
Aurais-tu rsolu de ne plus m'crre, vilain paresseux, ou bien penses-tu

tes lettres
qu'ici,
que
me
sont moins agrables
et
ncessaires qu'autrefois,
songe
donc
part
ma femme
et
parler. C'est--dire, en dehors de
ma fille, je n'ai gure mc qui vive qui ma famille, pas un ami intime, je vais finir
tu ne l'ennuies qu' moiti l
par croire
qu'il t'est arriv
malheur ou bien que
o tu
es.
Ceci s'appelle
une scne, mais a
n'est pas srieux.
Le vrai
est
que je
voudrais bien savoir
comment vous vous
portez toi et ta famille laquelle tu
voudras bien
faire
mes
amitis et savoir aussi ce que lu fais et penses.
Trouves-tu
mon
ide de concours ridicule, crois-tu que j'ai tortde
me fourrer
dans
ment.
cette affaire? Je
J'ai
me
le dis
quelquefois, dans
mes moments de dcourage-
envie de tout lcher, puis l'enthousiasme
me
revient et je repioche
de plus belle. Je
dois
me
dis aussi
que
j'ai t
trop loin dj pour reculer; je
me
et
mes premiers
fait rien,
efforts et
mes premires dpenses.
a ne
dis-moi ton avis tout de
mme.
Si je
ne voulais l'avoir
le
ne
me
croyais pas de force entendre la vrit, je ne te
demanderais pas.
J'ai t
tent par l'envie de montrer quelque chose de srieusement fait et
d'une certaine originalit, trop peut-tre, (pour un concours surtout) plutt que
par l'espoir de
la russite, car je n'ose
((
d'un coup avec l'obscurit, l'ennui et

le
y penser, ce serait trop beau d'en finir l'loignemcnt. Cependant, moi qui abhorre
d'effol'ts
jeu et les loteries,
j'ai
plac tant
11
sur celle-l (car un concours
n'est,
pour moi, que cela au fond).
faut bien avouer
que l'esprance de tranl
cher
le
nud
gordien qui m'attache au sol anglais est
pour quelque chose.
cris-moi vite ou je
te croirai
soudoy par
la raction.
toi
bien affectueusement.
J.-D.
Ces mots
pas un ami intime qui parler
semblent montrer queLegros
lui-
mme
ne
fut point
non plus que Lantri tenu au courant du

t
projet de concours;
une seule personne avait
mise dans
le secret, c'tait
Edouard Lindeneher,
l'aider
qui Dalou avait, Paris, ventuellement

travail
demand de venir
et,
dans
le
d'ornemaniste que son groupe comporterait

de retour,
il
depuis bientt deux mois

lui
qu'il tait
ne
lui avait
oi il
pas encore crit pour
reparler de ses pro-
jets. Enfin, le
jour
mme
vient de confesser ouvertement ses hsitations
ETOUR EN FRANCE
Cornaglia,
il
101
se heurte
dtaille
Edouard
les difficults
techniques auxquelles
il
il
et qu'il a le
sentiment de ne point vaincre entirement;
laisse sous-entendre
son hsitation pousser l'exprience jusqu'au bout.
25, Trafalgar square, Clielsea S.
W.
n juilleH879.
pauvre ami, je
Tu
dois terriblement
m'en vouloir de mon

effet,
silence,
mon
me
reconnais" bien coupable, en
mais
vois-tu, je rentre le soir tellement las,
aprs une longue journe de travail, que je n'ai plus la force d'crire aprs
mon
dner, qui se termine le plus souvent neuf heures, tellement je reviens
lard la maison.
Mais ce n'est pas tout.
Tu
vas tre encore bien plus fch contre
moi quand
je l'aurai dit

que celle
lettre n'est
pas ce que lu attendais, aprs nos conver-
salions Paris. J'ai,
mon
retour,
commenc
ce dont je t'avais parl
l'es-
quisse en question,
j'ai
vol chaque jour le plus d'heures que j'ai

c'tait plus fort
pu mes
travaux commands, ce dontjeme blme; mais

autre ct, je n'ai peut-tre pas eu tort,
si
que moi. D'un
je
veux arriver temps. C'est vrai-
menl un
dbut, je
gros travail, plus j'avance, plus je m'en aperois. Seulement, ds le
me
heurte une difficult insurmontable, celle de faire des figures

le pidestal,
sans dterminer
pour
les
carlemenls, et pour les hauteurs. Enfin
pour moi tout cela
tait l'impossible.
Dans mon impatience,
j'ai
d chercher
Il
tout seul et, tant bien que mal, plutt

fallu.
mal que
bien,
j'ai
trouv.
l'a
bien
je
Tu
riras
certainement quand
prive de quelque
ici,
tu verras cela,
mais que voulais-tu que

et
fasse? Cela
l'avoir avec
me
chose de vraiment bien

lu n'aies
du
plaisir
de
<(
nous
moins que
trs
un cong prendre, auquel
cas,
Irma
el
moi nous serions

le
heureux, lu n'en peux douter, mais je n'ose et

le faire finir
ne peux, lu dois
comprendre,
mes ornements, ma prtention

au diable probablement. En
russisse,
ne va pas jusque-l. Toi
mme
lu m'enverrais
si le
tous cas. ceci n'est qu'une esquisse el,

il
bonheur voulait que a

el excuter la
faudrait bien alors

le
te
Il
dvouer pour tudier
chose en grand.
Voil
crime avou.
tes
m'en a cot, car j'ai peur de
l'avoir
drang dans
les
plans de
travaux, sans compter la joie que lu l'tais promise tout
nous. Je voudrais que lu m'crives bien vite ce propos el que lu
comme me dises
fois,
bien franchement ce que lu en penses.
Si tu pouvais
prendre quelques jours de vacances, encore une
cela nous rendrait -s heureux^ en

service.
mme
temps que
les critiques
me
ren-
draientle plus grand
d02

N'en parle toujours pas, je
t'en prie, et crois-nous
affectueusement
toi.
Edouard Lindeneher et
auprs du grand
artiste, qu'il
aussi, trs
heureux de passer quelque temps

frre et, de la fraternelle affection
aima comme un
;
duquel
il
ressent quelque fiert
il
s'en tait fait d'avance

et,
une
fte et d'autant
plus grande qu'il est, avec Cornaglia, Lanteri,
plus tard, Auguste Bccker et

ait
par ailleurs, trs peu d'autres, un des rares amis de Dalou, qui
cette amiti,
si
su conqurir
peu commune,
l'a
si
solide et
si
charmante de
M""" Dalou,
d'elle
en l'absence
les trs rels
de laquelle nul ne
jamais connue ou n'a jamais su
que
dfauts de ses incomparables qualits.

Il
obtient un cong de ses patrons, car
il
tait
encore chez les frres Fannire,
accepte l'hospitalit de la petite maison de Trafalgar Square et annonce sa pro-
chaine venue.
A
et des
cette heure,
Dalou a repris courage;
il
augure heureusement de
il
l'aide morale
clair
bons avis pratiques qui vont
lui arriver,
voit
maintenant plus
dans
sa besogne.
Et
il
crit
25, Trafalgar square, Clielsea.
28 juillet 1879.
Mon
cher Edouard,
hc\te
;
Encore deux mots en

afflig.
je crains
vraiment beaucoup que mes
lettres
ne t'aient
tre.
En somme
le
mal
est
moins grand que

et feras ce
tu ne le penses peut-
Une
fois ici, tu jugeras
mieux la situation
que tu voudras. Puisque
tu
ne m'en veux pas,
c'est le principal et,

j'ai
puisque tu comprends aussi qu'il m'a
fallu
m'y mettre comme
pu, dans l'isolement o je

si
me
trouve
ici,
tu vas
la patte
m'tre d'un grand, d'un trs grand secours et
tu
consens y mettre
ce sera ton affaire. Donc, tu vois, tout n'est pas perdu, tu vas te
moins pro-
mener que
tu
ne
le
voudrais peut-tre.
Voil qui est entendu, tu ne m'accableras pas trop de reproches, ton

,
arrive
qui sera prochaine nous

si
l'esprons. Avertis-nous toujours n'est-ce

si
pas? Puis,
tu
veux tre bien aimable, tu m'apporteras,

sabots sans bride; le sabot
ce n'est pas abuser,

!
une paire de gros

lais dire
du palefrenier, quoi
Grands
j'al-
y mettre nos deux pieds, non, mieux que cela, ceux d'une anglaise
si
par exemple. Puis,

(
tu as des
renseignements sur
l'olivier, apporte-les,
a ne
sera pas de trop. Si
mme
il
tu
peux en mettre un tout entier dans ton chapeau

une bombe. La chose
<
a nous sera utile car nous aurons largement en user.
Avant de signer
faut que je lche encore
est
dans
REOUirEN FRANCE
i03
une tendance Louis XIV!!!

n'aimes gure,
l'arrter
s'il
style
que je vnre par-dessus tout, mais que tu

fait rien,
m'en souvient bien. a ne

la valise.
ne va pas pour cela
en route et dfaire
X
bientt.
Nos amitis bien sincres
tous deux.
Edouard arriva bientt, avec
la paire
de gros sabots sans bride, destine aux
pieds du forgeron et avec les chantillons les plus divers de toutes les varits
d'oliviers.
11
fut
enthousiasm
la
vue de l'uvre commence
et,
comme
le
le
dlai d'envoi approchait et,
comme
aussi, Dalou, l
comme
partout, voulait que son

il
projet ft pouss jusqu'au bout, avec la plus scrupuleuse conscience,
seconda
de tous ses instants,

Londres la plus
si
bien que, au lieu des vacances projetes, Edouard trouva
terrible
borde de travail
;
qu'il ait
jamais connue. C'tait
chose fatigante de travailler avec Dalou
il
tait toujours la tche ds l'aube et
ne s'arrtait qu'
rieuses.
la nuit
il
tombe;
les jourries d't taient terriblement laboil
Maintenant
les prolongeait,
revenait
la clart
le soir
pour
faire, la lumire,
les parties qui
pouvaient tre traites
des lampes.
le
Malgr son bon vouloir rorncmaniste ne pouvait suivre

pousse de travail
lier
et,
sculpteur dans sa
il
quand
il
s'tait
couch
le soir fort tard,
arrivait l'ate-
longtemps aprs son chef de fde bien que, pourtant, une heure avouable-
ment matinale.
Vers
la
mi-septembre
les
mouleurs purent prendre possession du groupe.

il
Mais pour que son transport en France s'effectut sans accident,

sectionner en de
fallut le
nombreuv morceaux qu'on
dut,
grand
soin, emballer
et, l
dans
vingt caisses. Elles furent adresses Paris, avenue de Chlillon,
durant
prs d'une quinzaine,
il
fut
procd au travail de reprage et d'assemblage des
coutures
et,
pour unifier
le tout,
Ce
fut
donc contraint par
les
on y passa une couche de couleur d'ocre jaune. circonstances, et nullement en vue de se singula-
riser,
que Dalou exposa
la salle
Melpomne, une esquisse, dont
le pltre n'tait
pas blanc
comme
celui
de toutes les autres, qui faites Paris avaient pu tre
apportes directement et d'une seule pice.
Jamais on ne
Gautherin
et
vit
une
telle
profusion de concurrents, quelques-uns,
notamment
Allasseur avaient envoy deux exquisses diffrentes, l'cole des

;
Beaux-Arts en avait reu en tout quatre-vingt-trois

sant pas les contenir, tout
le
la salle
Melpomne ne
suffi-
rez-de-chausse du Palais leur avait t consacr.
Sur une
telle quantit,
il
y
,
en avait beaucoup de ridicules, de mdiocres, de

cela va sans dire, mais le
banales et de
pompier
nombre des ouvrages
104

tait suprieur la
UVRE
Au
milieu de
les
remarquables
moyenne
habituelle des concours.
tout cela le groupe de Dalou clatait de puissance, d'originalit.

artistes ce fut
Pour tous
un tonnement
et
un blouissement.
ne
le fut
Le public, plus nombreux
qu'il
jamais en pareille occurence,
faisait
cercle autour de celte chose inattendue, les amateurs s'envoyaient, les uns les
autres, au quai Malaquais pour la voir.
On
entendait bien parmi les propos des

:
oracles
du Beau
et
des douaniers del saine Tradition, cette critique
Ce n'est
pas de
ries,
la sculpture, c'est
del peinture
et,
l'appui de cela, de brillantes tho-
dont Rubens
faisait les plus
grands
frais, les
beaux parleurs de l'esthtique

talaient
!
qui se piquaient de savoir leur

rudition
:
Rubens par cur,

?
bon compte leur
Le char tran par des lions

la
Rubens
les
roues du char, l'tole
des lions, la corne d'abondance,

et jusqu' la
boule du monde, les tranes des draperies

!
main de justice, Rubens
toujours
Rubens
Tarte la crme
et ripost le rire de Molire.
On
est ton., ou., jours l'en., en., faut
de quel-
qu'un
et bgay Bridoison. Les gens qui n'avaient dfendre ni leurs thories
ni leurs situations,
admiraient bien haut
et
sans chercher plus loin,
comme
d'iionntes gens mis en prsence d'une admirable chose.
Le succs de public
et
le
succs d'artistes avait t norme et quasiment

serait la dcision
unanime,
il
restait
maintenant savoir quelle
du jury charg
de dsigner les trois esquisses parmi lesquelles serait choisi, la deuxime

preuve, l'ouvrage acquis par la Ville.
Le jury
se runit le
14 octobre,
il
tait
lui
compos de quatorze membres'.

proposa de renoncer
aurait lieu,
le prix
Au dbut
concours
de la sance, Castagnary
la facult
de
le
rechercher trois esquisses entre lesquelles

final, et
aprs
excution,
de dcerner immdiatement
elle
l'esquisse de Dalou.
Personne n'ayant appuy sa motion,

Aprs une discussion assez confuse
second plan
les qualits
se
trouva immdiatement carte.
la majorit
du Jury dcida de relguer au

de se conformer la lettre du
la
d'ensemble des projets
et
programme
blique.
qui disait qu'elle avait juger
une statue monumentale de
Hpu-
'
Il
nous a paru curieux de conserver

la
la liste
de ce Jury, auquel Paris doit
le
copieux difice qui
svit
sur
place de la Rpublique.
Il
tait ainsi
compos
MM. Hrold, snateur, prfet de la Seine, prsident; Mathurin Moreau, statuaire, vice-prsident; Alphand, inspecteur gnral des ponts et chausses, directeur des travaux de Paris; Castagnary (critique d'art), conseiller d'Etat; Cavelier [statuaire), membre de l'Institut; CJiapu (statuaire); Collin, membre du conseil municipal; Guillaume (statuaire), membre de l'Institut; Jobb Duval (peintre), membre du Conseil municipal; Laurent-Pichat, snateur; Ulysse Parent (peintre), membre du Conseil municipal; Schnewerk (statuaire); Vaudremer (architecte), membre de l'Institut; Michaux, chef de la division des Beaux-Arts, secrtaire.
RETOUR EN FRANCE
En consquence
serait envisage
il
105
la
fut
entendu, en principe, que la statue de

la valeur
Rpublique
sparment sans tenir compte de
que l'entourage pouet plus
vait lui
donner. Malgr celle simplification, plus spcieuse
administra-
Lk
(c
Tkiomi'HE de
l.v
Rpublique
modle (au dixime) do 1879

la Ville de Paris.)
(Apiiarliciit
au Muse de
tive qu'artistique, dix tours
de scrutin furent ncessaires pour aboutir une

il
solution. Si secret que fut le vote,
a t facile par la suite, de constater,
d'aprs l'attitude
partie
prise au cours des
dlibrations par les sculpteurs faisant

le
du jury,
qu'ils
n cessrent de voter contre
projet de Dalou
un
seul,
106
DALOU, SA YIE ET SON
UVRE
M. Eugne Guillaume, selon une version
trs autorise, aurait fait exception.
Plusieurs des juges donnrent pour raison d'liminer Dalou, que son projet
ne correspondait point aux termes prcis du programme
et
que
la
forme un peu
ovale de son socle ne concordait point avec celle de la place laquelle le
monu-
ment
tait destin.
Argument
bizarre
celte place est ovale.
Au
tlierin.
dixime tour enfin
les trois esquisses
appeles prendre part au concours

et l'une
dfinitif furent celles de
M. Morice, de M. Soitoux
de celles de M. Gau-
Puis
le
jury vota des mentions dcerner six des candidats malheureux. L,

le
Dalou n'arriva que

indices, plus
les
deuxime sur
la liste
avec 10 voix sur li. D'aprs des
que srieux, on a peu de chance de se tromper en supposant que

volants opposs
furent trois sculpteurs et un
architecte. Alors,
quatre
comme
l'preuve principale, Cavelier n'avait cess de faire vigoureusement

l'esquisse
campagne contre
du jeune
artiste
que Manguin, jadis,
lui avait prfr

>
pour l'excution des travaux de
l'htel Pava.
A
le
la suite
le
de ce scrutin M. Jobb-Duval, peintre, conseiller municipal mit
vu que
monument
de Dalou fut acquis par la Ville et plac sur une des

Paris, llrold, revendiqua,
promenades publiques de
la priorit
comme
prfet de la Seine,
de la proposition, regrettant que M. Jobb-Duval

le
l'et priv
du
plaisir
fut
fait
de soumettre
ratifie
premier ce vu l'assemble. La proposition de Hrold
par la majorit. Le rapport rdig par M. Vaudremei' architecte

et ajoute
:
mention de -cet incident,
Nous n'avons pas non plus
veiller de la part
du Conseil municipal des
sympathies que nous savons acquises l'avance.
Dalou n'avait que

pas
faire
de la mention purement honorifique, qui n'avait
mme
lui
l'avantage accessoire de le rembourser des frais trs considrables
que
avait occasionns son esquisse et le

tiiit
vu propos par
en
le
llrold et par
alatoire,
Jobb-Duvalet
chose bien
sans
vague.
La
solution
tait
bien
serait
bien
lointaine
nul
doute.
Tel tait
dsastreux
rsultat
des dlibrations, qui dcidaient du sort d'une uvre dont Dalou
tait,
chose
presque unique dans sa carrire,

satisfait
et qu'il rvait
et c'tait l
une chose plus rare encore, resta
d'excuter colossale et parfaite. L'clatant succs qu'il

avait trans-
avait obtenu devant le public et devant les artistes dsintresss,
form en quasi-certitude cet espoir de

Cornaglia.
la russite
dont
il
crivait
auparavant
Je n'ose y penser, ce serait trop beau
d'en finir d'un coup avec
l'obscurit, l'ennui, l'loignement. Et, aprs avoir
vu
se transformer
en quasi-
certitude,
"
l'esprance de trancher le
nud gordien qui l'attachait au
sol anglais
RETOUR EN FRANCE
il
107
allait se voir forc
de reprendre, pour longtemps encore, selon toute apparence,
le
chemin de l'Angleterre.
Anxieux,
il
attendait le verdict dans
un
caf situ
non
loin de l'Ecole et,

ils
quand
les
camarades qui
le
s'taient chargs de le lui apporter le connurent,
jugrent,
par
chagrin qu'il leur causait, de la duret du coup qu'il porterait leur ami.
le
Lequel d'entre eux aurait

sion?
courage de se charger d'une aussi douloureuse mis-
On
dlibra. Ce fut le
camarade de
la Petite cole, celui
de tous, qui soufle
frait le
plus vivement de ce dsastre, mais celui aussi qui se sentait

le
plus prs
de son cur et partant

toujours, le
plus capable de consolation, ce fut son
vieil
ami de
bon Aube, qui
se sacrifia et accepta la tche de porter ce coup.

la route
Le lendemain 15 octobre, Dalou reprenait

le 16,
il
de l'Angleterre
et,
ds
crivait
Edouard Lindeneher.
Londres
23, Ti-afalgar square, Chelsea.
i6 oclobre
me
1879.

>(
peine t'avais-je serr la main,
mon
cher ami, que je
retrouvai dj
en Angleterre. Sept insulaires autour de moi! elles mots anglais de se croiser.
En veux-tu? en
cette le,
voil.
En
la
voil, n'en
veux-tu pas? C'est
la
mme
chose. Aprs
un lger tribu pay
mer
(histoire
de n'en pas perdre l'habitude) j'abordai
<(
que j'aspire tant
laisser
etc.
pour tout de bon, je retrouvai
mon monde
en bonne sant, Dieu merci,

Il
n'avait pas eu besoin d'enfoncer la porte avec son bauchoir

il
un insdevant
tant,
avait cru que, d'un coup d'bauchoir,
il
l'avait ouverte toute vole

et
lui; l'opinion
publique avait salu son entre de ses vivats
voil
le
pourtant
plus cher
qu'il lui fallait sortir

tait
une
fois
de plus de cette France, o son
vu
de revenir jamais.
Un
seul espoir lui restait.
La proposition llrold-Jobb
Duval. Mais quand aurait-elle une suite? Les choses administratives finissent-elles
jamais par aboutir?

Quelle ne fut point sa surprise, lorsque, peine rinstall,
officielle
il
reut une lettre
qui l'appelait Paris.
Il
y accourut et
c'est, cette fois,
dans une
lettre
Cornaglia, date de Paris qu'il rend compte des vnements.
76,
rue Mazarinc.
24 octobre 1879.
Mon
te
vieil
Ami,
si
Si je
ne
connaissais
bien, je penserais que tu dois tre bien fch contre
moi pour
t'avoir laiss si
longtemps sans nouvelles.
108


Mais
!
UVRE
final.
si
tu savais
combien
j'ai t tiraill
pendant ces quelques jours d'cxQuestion d'intrts.
position
J'ai
d repartir Londres aprs l'insuccs

rappel
ici
Enfin
j'ai t
par une
lettre de la
Prfecture de la Seine, section
des Beaux-Arts, pour une communication et une relativement

autre place
:
demande de renseignements
parat-il,
mon
projet de
monument.
Il
s'excutera,
sur une
le
Trne ou
la place
les
de l'Aima, dit-on. N'importe, on
me demande
un devis approximatif; enfin

la part
choses les plus logieuses m'ont t dites de
du
prfet, qui a voulu se rserver

est
pour lui-mme de
faire la proposition
au Conseil municipal. Cela
donc en bon chemin. Cette

j'ai
fois j'ai
voulu profiter
pre
des quatre ou cinq jours que

et ta
passer
ici
pour rendre une

plaisir.
visite ton
sur, je
les ai
vus aujourd'hui avec un grand
Quoiqiiil arrive je reviendrai Paris, les premiers jours de 1880,

atelier
j'ai
dj
un grand
Chausse du Maine
ralit
j'entre
en jouissance
le
l*^""
janvier.
C'est
donc enfin une
que ce retour. Au printemps, nous serons

toi
runis et je suis convaincu que ta rentre

efTorts et les succs, l-bas,
aussi sera belle et que tes
ne seront pas perdus.

:
Ma
prdiction sera donc ainsi ralise
un bon engagement
et
une bonne
commande.
bientt
mon
vieux.
CHAPITRE VI
LES MONUIVIENTS DE LA VILLE DE PARIS
Au
cours de ses confrences avec Hrold, Dalou avait d tablir

le
le
devis
sur lequel
prfet baserait sa proposition au Conseil municipal.

le
Encore que
groupe de
la place
de la Nation
ait t
popularis par des
millions d'images de toute nature, ce premier devis ne sera que plus facilement
apprciable,
si
l'on
a sous les yeux le croquis
du
projet, rdig l'appui

le
du
rapport d'Ulysse Parent, en vue de renseigner sommairement

cipal,

Conseil muni-
au
moment o
il
allait tre
appel en voter l'acquisition.

et
Sur un char tran par deux lions

la
guid parle gnie de
la
Libert, tenant
un
ses
flambeau
de
main, se dresse
et
la
Rpublique, debout, dans une attitude de triomphe,

elle s'appuie sur le faisceau
commandement
de protection;
de
la Loi.
cts, droite et

((
gauche du char, deux autres
figures, le Travail et la Justice,

le torse
poussent la roue; la premire, sous les traits d'un ouvrier,
nu, le mar-
teau sur l'paule, le tablier de cuir aux flancs, les sabots aux pieds; la seconde, sous la forme d'une
femme richement
le
drape. La Paix, portant les attributs de
l'Abondance, marche derrire
char
et
sme sur son passage des
fleurs et
rpand
(f
des fruits. Des enfants, symbolisant l'Instruction, l'quit, la Richesse, etc.. con-
courent l'aspect dcoratif de cette grande composition.
Les cinq grandes figures devaient avoir non plus 3 mtres

l'esquisse primitive,
comme
l'indiquait
mais
3""
50 de hauteur,
les
et les lions, les enfants, le
char
et
les accessoires, auraient
naturellement
dimensions proportionnelles
cette
donne. La hauteur totale du monument, base

compris, devait tre de dix mtres environ.
non comprise
et socle
non
Dalou valuait
le
prix total de la sculpture 70 000 francs, se dcomposant
comme
char
et
suit
5 figures, 40 000 francs; o enfants, 15 000 francs; 2 lions, 6 000 francs;
ornements, 9 000 francs.
UO
Dans son

calcul,
il
UVRE
de montage,
achats ou les
cot de
d'aides,
les
avait fait entreries frais d'chafaudages,
d'armatures gigantesques, de terre, de modles,

locations d'accessoires les plus varis, les frais de
la
moulage
le
et, aussi, le
formidable machinerie
qu'il faudrait tablir
pour
dplacement des masses,
faire virer, en tous sens, malgr l'normit de leur poids, de
mme
que
la
consolidation du terrain qui devrait supporter une telle charge.

Il
avait tout rduit au
minimum
de ce que l'ordre
il
et
l'conomie
les
plus
stricts
pouvaient atteindre. Dans son calcul,
n'avait nglig qu'un seul facteur,

lui
le salaire
de son temps, de son talent
et
de sa fatigue. L'ide ne semble pas

la
tre venue de faire entrer en ligne de

toires pourtant
si
compte
valeur de ses travaux prpara-
longs et
si
coteux.
Ceci tait chez lui plus qu'un systme, c'tait

sorte de pit artistique.
Il
un
tat
d'me dominant, une
ne comprenait point qu'on pt faire de l'Art pour
gagner de l'argent;
l'Art.
il
ne pensait gagner de l'argent que pour pouvoir faire de

l'artiste le jeta,
Toute autre conception du rle de
de tous temps, dans
de grands lonnements.
Tmoin
celte note qu'il crivait
en 1897
la suite
d'une
visite
d'Antonin Merci.
(H
mai).
Dans l'aprs-midi, Merci

et
est
venu
l'atelier.
:
Au
cours de sa
visite,
un mot caractristique
travail est
il
charmant
dit-il,
lui est
venu
Mais vous savez

il
combien ce
faire le
pay?
me
parlant d'un
!
monument dont
doit
pendant,
y trouvait trop de besogne

et sa
Compter ou pargner son temps

voisine de la bassesse.
peine
lui
semblait chose ridicule et
En son
for intrieur
il
avait considr le travail de son

11
grand monument
comme une
joie qui le paierait de ses efforts.
et pens se faire payer deux

il
fois s'il avait tent d'en tirer profit.
Partant de ce raisonnement,
avait fait son
devis en consquence. Ses ressources, venues d'autre part, se chargeraient du

reste; le public anglais, en effet, lui
demandait force rptitions de

et
ses figurines.
Les moules bon creux de presque toutes existaient

estampages,
qu'il reprenait et perfectionnait
servaient en faire des
avant de les envoyer la cuisson.
Cela lui constituait un joli revenu qui, joint sa place de professeur et ses
commandes
d'oeuvres nouvelles lui fournissait les lments d'une aisance, assez
large pour pourvoir au train trs modeste de sa maison, se crer
une rserve
raisonnable et payer
Il
le dficit
ventuel de ses grands travaux.

le
rentra Londres avec
souci de terminer au plus vite les ouvrages de
commande en
pour
les
cours, de n'en point accepter d'autres et la volont de prparer
premiers jours de 1880 son retour dfinitif Paris.
LES MONUMENTS DE LA VILLE DE PARIS

D'ici l le Conseil
la proposition
ill
municipal de Paris aurait rpondu par oui ou par non
du
Prfet.
Une rponse
ngative n'tait gure craindre. Quoi qu'il
advint,
il
s'tait
il
formellement promis de rentrer en France au dbut de janvier
1880; mais
son
avait
compt sans
la folle
du
logis.
peine eut-il remis
le
pied
fit
atelier, qu'elle le
replaa en face de ses projets d'uvres personnelles et lui
oublier tous ses beaux serments.
Dans une de ses dernires
lettres dates
de Londres
il
s'en confesse Cornaglia.
50, Glbe-Place,
Chelsea
(2 avril
1880).

((
Mon
que
si
cher ami. Je
me
rjouis de penser que te voil Paris prs des tiens
et
tu dois t'absenter,
du moins, ce ne sera que momentanment. Nous

regret en Angleterre, par deux petits marbres
nous verrons bientt, car j'espre tre l-bas dans une quinzaine de jours. Je
suis retenu
mon grand
terminer. Je m'y ennuie fortement, mais ne

Si
me
plains pas, car c'est

ce que
ma
faute.
(I
au lieu de vouloir exposer toute force,
nanmoins
je ne puis
arriver faire,
je m'tais
occup simplement de
finir les
travaux en train,
comme je le
devais, je
me
serais
moins
fatigu, j'aurais
moins dpens d'argent

Il
<(
et tout serait fait aujourd'hui, je pourrais partir et tre Paris ce soir.
n'en
et
est rien et cela, je le rpte,
par
ma
faute. J'enrage bien, je te le
promets,
<(
cependant
je suis certain qu' la
prochaine occasion je referai une nouvelle
boulette de ce genre. Qui a bu boira.
J'ai
bien regrett de
t'
avoir inquit par
ma dernire lettre
la situation s'est
depuis beaucoup amliore, je rentrerai Paris dans des conditions de fortune

passables, c'est--dire, pouvant m'installer convenablement et attendre quelque
temps
les travaux qui viendront, je l'espre.
Mais nous causerons bientt de vive voix, excuse-moi donc de ne pas t'en
ici.
dire plus long
A peu de jours de
demeurer pour toujours
la
cette lettre,
en
effet,
Dalou quittait Londres
et
venait
Paris
L'installation convenable qui allait remplacer
confortable petite maison de Trafalgar Square tait un appartement d'un

1
loyer de
400 francs,
et
sis
quelques mtres de
l'atelier,
22, avenue
du Maine, au
de dbarras.
quatrime tage
compos de cinq
petites pices, d'une cuisine et

le
Fort peu de gros objets avaient t rapports de Londres;

et reconstitu
mobilier complt
se
composait
d'une salle manger Henri

petits
II,
en noyer, d'une
chambre d'enfant en bois laqu, d'un salon aux

canap recouverts
de granit ramages
clairs,
fauteuils et
au petit
orn d'une gentille petite
112

Louis
UVRE
;
commode
tait
XV, formant entre-deux de

cir,
fentres
la
chambre coucher
de l'apparlit,
de bon noyer
solidement
tabli, et
complte par un ou deux fauteuils

la partie arrire
crapauds, plus quelques chaises volantes; enfin, sur
tement, dans une trs petite pice, chambre de bonne par destination, un
chaises, et
des
une vaste
toilette
en pitchpin verni.
Dans son ensemble

style
ce petit appartement prsentait l'exemple accompli

:
du
que
les
archologues des temps futurs seront en droit d'appeler
le
style
faubourg Saint-Antoine.
eaux-fortes de l'ami
A
il
part quelques gravures anciennes, deux ou trois

et
Bracquemond, deux tableaux de Legros

n'y avait rien qui
quelques petits
souvenirs de peintres amis,
marqut dans
la
maison
la trace
d'un artiste quelconque.
On
s'y serait plutt
cru chez quelque petit fabricant en
voie de russite ou chez quelque contrematre de grande fabrique.
Le seul luxe qu'on y trouvt tait un luxe de rendre jalouses toutes les Hollandaises.
soin, d'ordre,
de propret
En
toutes saisons,
il
y avait dans le salon, des fleurs et des livres.
L'installation, faite en attendant les

telle elle fut tablie
vnements, devait tre provisoire, mais,

encore en 190:2 au jour de mort de
en 1880,
et telle tait
Dalou'.
Ilrold, sans doute
pour ne pas avoir

limin
le
l'air
de blmer la commission, dont
il
tait le prsident et qui avait
projet de Dalou, n'avait prsent sa

le
demande au Conseil municipal, qu'aprs

lequel avait t retard jusqu'au 3
jugement
dfinitif
du concours,
mai 1880.
s'tait
Pendant ce laps de temps, Dalou

3 50, avaient 4 mtres. Malgr
proccup de
si les
la perfection
de la
fonte et avait estim que son groupe serait plus beau

cette
figures, au lieu de
il
augmentation de un septime,
ne deman-
dait rien de plus, pour prix de son modle, que les

(et
mmes 70000
francs calculs
comment?) pour
Enfin
le
les
dimensions primitivement adoptes.

le
Conseil municipal statuait,
29 juin 1880 en ces termes
La ville de Paris fait acquisition, pour la somme de 70.000 francs, du groupe de M. Jules Dalou, dont l'esquisse a figur l'exposition du concours d'une statue monumentale de la Rpublique.
Ce groupe sera fondu en bronze,
les figures principales
mesurant
mtres de
i. On se rendra compte de la simplicit de cet intrieur, quand on saura que, eu ajoutant au prix des meubles meublants, vendus aux enchres, aprs la mort de Dalou, la valeur de ceux qui furent conservs par sa fille ou donns par elle, en souvenirs, aux collaborateurs de l'artiste, on
n'atteignit point le chiffre de 2 000 francs.
En un temps o
les artistes arrivs
ont des domiciles de
fermiers gnraux, ce dtail semble intressant conserver.
MIRABEAU HPONDANT A DREUX-BRZ

Bronze cire perdue.
PLAC
LA
CHAMHKK DES DPUTS
(Page
173).
Hauteur
'i
/nlres.
9;/ lie II r
mtres.
Apparlienl l'Etat.
ivÂ''.
..
-...'V'Vd.i^.^l

hauteur, sauf modification qui serait apporte ces proportions,
si
H3
l'exprience le
commandait.
Une somme de
M. Dalou.
Il
140 O francs sera affecte la fonte, qui sera surveille par
choisira le fondeur et s'entendra avec lui pour tous les dtails relatifs
l'excution
du bronze.
dpense totale de 210 000 francs ncessife par
il
Pour
modle,
faire face la
soit
le
prix
du
70 000 francs et celui de la fonte, soit 140 000 francs,
sera prlev
les
annuellement une
somme
de
IO
000 francs au chapitre des Beaux-Arts, sur
bud-
gets de 1880, 1881, 1882, 1883 et 1884.
Le reliquat de ces sommes,

du pidestal, au transport
et la
soit
40 000 francs, sera applicable la construction
mise en place.
la
Le groupe de M. Dalou
sera rig au centre de
place du Trne; la face du
monument
sera tourne dans la direction du faubourg Sainl-Anloine.

lors
:
La place du Trne sera dnomme ds
Place de la
Natio.n.
Tous
les dtails
des documents
ici cits
ont chacun son importance au point

Nation.
de vue de l'historique du
Maintenant,
le
monument de la Place de la monument n'avait plus (toujours

il
base non comprise) dix

atelier n'tait assez
mtres de hauteur,
en avait prs de onze,

le
et
aucun
grand
pour
lui
fournir ni la hauteur ni
la Seine avisa
recul indispensables.
qu'il allait faire tablir,
Le Prfet de
appartenant
qu'il
Dalou
dans un terrain
la Ville,
un btiment, de construction lgre assez vaste pour

ornemanistes
y pt difier son uvre.

cet atelier ft prt,
En attendant que
et,
Dalou retourna chez

il
les
comme
avant 1870, redevint simple ouvrier;
fit
chez eux
pour gagner sa
qu'ils soient,
et lieu.
vie , des travaux varis,
dont d'aucuns, pour oublis ou ignors

J'y reviendrai
peuvent compter en bonne place dans son uvre.
en temps
Le btiment, lev par
la ville
de Paris, tait situ rue Montessuy, prs du

la
Champ-de-Mars, ct de l'endroit o se dresse
haute tour polychrome,
carre et girouette bizarre qui orne les btiments annexes et les curies des
magasins du Louvre. Les travaux en furent conduits par l'ancien membre de
la
Commune, Arnold,
Ville. C'tait
et
qui tait employ l'agence de M. Bouvard, architecte de la

bois,
une faon de hangar en planches jointes par des lamelles de

;
couvert d'un norme vitrage
pour parquet,
il
il
avait le sol tel quel.
On
y cui-
sait
en
t, tandis que,
en hiver,
tait impossible
il
de songer s'y rchauffer;
lors des
grandes averses ou lors des dgels,
y pleuvait par endroits.
Deux mar-
ches tailles en pleine terre, la bche, et soutenues par des piquets de bois, y donnaient accs par une porte large, haute, flottant sur ses gonds et ferme par
une clavette grinante. La longueur atteignait environ 30 mtres,
et la
8
largeur
Ii4
UVRE
le sol. le veilleur
peu prs 25, la hauleur tait de la mtres. Cela ressemblait, dans son tout,
un mange o
l'on aurait oubli de niveler
convenablement
lit
Prs d'une petite porte, au fond, tait install un

C'tait,
pour
de nuit.
avec un placard en bois blanc,

il
le seul
meuble de tout l'tablissement.

permettait do monter son
Du jour o
vit
que
la
hauteur de
et
l'atelier lui
groupe presque jusqu' 15 mtres,

par sa profondeur
ses figures
\
que
le
recul fourni par sa largeur et

fut
suffisaient
amplement, Dalou
4'", 50, si
hant par
le
l'ide
de donner
non plus 4 mtres, mais
bien que
groupe aurait main-
tenant 22 mtres de long sur 8 de large et plus de 12 de hauteur.

Il
cda d'autant plus facilement celte obsession que M'"^ Dalou l'approuvait,
le
estimant que
suprme devoir de chacun
est de
donner
tous, le
maximum
de ses forces et de ses talents. Pourvu qu'elle pt quilibrer son petit budget,
dt-elle le rduire encore,
et,
peu
lui importait le reste.

le
Le
reste tait le superflu
selon son opinion et ses principes arrts,
superflu n'tait rien moins
qu'un droit.
11
fit
donc des dmarches

il
la Ville
pour obtenir
les autorisations
nces-
saires et
les obtint.
Inutile d'ajouter que,
malgr
celte
augmentation, de moiti sur
les prvisions
de 1879,
il
ne demanda pas un centime au del des 70000 francs de son pre-
mier devis.
Sur
la partie
du
le
sol,
consolide par une maonnerie assez forte pour ne
point flchir sous
poids de la masse de terre et de l'difice form par les
armatures de
de
rails
fer qui lui servait d'appui

et,
de toutes parts, on tablit quatre paires

rails,
poss en croix
sur chaque paire de

:
de puissants wagonnets
destins recevoir, chacun un groupe, savoir
celui d'avant, le
groupe des deux
lions et de la figure de la Libert, ceux de droite et de gauche, respectivement,

le
groupe de
\i\
Justice et celui du Travail^ le groupe d'arrire enfin, la figure de
V Abondance et ses accessoires.

principal
Au
centre, une charpente fixe supportait le corps

;
du char,
la
il
boule et la Rpublique
mais, par une construction en
sapines puissantes,
la statue
avait t install au milieu de la boule sur laquelle repose
de la Rpublique, une plaque tournante, qui permettaitde fairevoluer,

effort, cette
de mme que la Giralda de Sville, sans grand

de glaise.
norme masse
Les serruriers,
l'difice
les forgerons et les charpentiers d'abord,
eurent dresser
de fer et de bois qui devait servir de carcasse au monument, et cela
d'aprs une maquette construite par le matre.
tant donn les dangers d'croulement rsultant de l'unit du groupe, de
la

diversit des rsistances
H5
impose par
la varit
de ses formes, et de l'absence

tra-
totale de point d'appui tranger, cette

vail d'ingnieur
maquette avait ncessit un vritable

le fait
compliqu
et,
d'autant plus tonnant, qu'il tait
d'un
homme
sorti, treize ans,
de l'cole primaire.
Enfin, au mois d'avril 1881, aprs que les ouvriers et les

tabli les
manuvres eurent
motion que
grandes masses, Dalou se mil
la
besogne.
n'est jamais sans
je
Dans mes souvenirs, dj
lointains, ce
revois, devant cette bauche gigantesque, ce petit
homme
maigre, chtif,
ma-
lingre
mme,
se tenant trs droit, avec des gestes de tte, tout la fois
brusques
et rflchis,
des plissements de sourcils qui dessinaient sur son front une rsille
fines,
de petites rides trs
cependant que
le
regard de ses yeux bleus restait
fix
dans un sentiment inquiet de recherche,

avec un
et
que sa mchoire infrieure avanait

encore ses pom-
mouvement de volont
et
et faisait saillir plus osseuses
mettes fortes
accentues, o seule, dans son teint mat, une lgre coloration
rose apparaissait. Le nez long, mince, lgrement aquitain, la chevelure et la
barbe d'un chtain

taills court toutes
clair,
peu fournies, frisant lgrement l'une
et l'autre, et
deux, compltaient cette curieuse physionomie, o pas un

ni
atome de prtention
Tel
il
de pose ne pouvait tre dcouvert.

tel je le
j'ai
vu Dalou en ces heures-l,
reverrai toute
ma
vie.
Et quand
sol,
m'apparat nouveau, mont dans les chafaudages, quarante pieds du
tranger tout ce qui ne se passait point l-haut, tranger soi-mme, et

paraissant plus petit et plus grle encore, ct de l'norme et robuste figure
debout de
la
Rpublique, au geste majestueux, que
vivifiait
sa
main longue aux

prends
doigts nettement dtachs, grles, vigoureux et mobiles, aux phalanges accentues,
modeles en corde nuds
alors,
machinalement,
:
je
me
rciter,
tout haut, cette belle Terza
Rima
de Gautier
Quand Michel-Ange
Il
eut peint la Chapelle Sixtine,
Et que de l'chafaud sublime et radieux,

fut
redescendu dans
la cit latine,
11
ne pouvait baisser ni les bras, ni les yeux,
Ses pieds ne savaient plus

Il
avait oubli le
comment marcher monde dans les cieux ^
sur terre
Dalou avait voulu que son

de la base au sommet.
Il
monument
ft,
de prime abord, mont et mass
tenait pouvoir se rendre
un compte absolu de
afin d'en
la
grande silhouette de son uvre, sous tous ses aspects,

'
bien possder
Thophile Gautier, Posies compltes, Terza Rima,
t.
I.
p. 309.
116
le tout,

d'en harmoniser srement les parties et de parer aux surprises que
le
dcuplement du modle pourrait apporter.
En
pareille
tait
vain des
hommes
d'exprience
lui
avaient expos les dangers d'une
marche de
travail, et
montr
les dboires
qu'on en devait attendre
il
demeur inbranlable.
lors,
Ds vaux de
sous sa surveillance, et avec l'aide de
manuvres chargs des

et, le
tra-
force, des
modeleurs couvrirent
les
armatures
compas
la
main,
procdrent la copie de l'esquisse dix fois augmente, c'est--dire centuple
au cubage. Ce serait manquer la tradition et la mmoire de Dalou, que ne

pas citer les
noms des hommes
qui l'aidrent dans ce travail, de l'norme tendue

le
duquel on ne se rend compte qu'en regardant

dirig,
monument.
Il
fut
d'abord
en l'absence du matre, par un praticien du
nom
de Rubin, aid par un
autre praticien
nomm Simon,
qui lui succda totalement, ensuite vint un orne-
maniste, Louis Strait, qui s'occupa de la partie purement ornementale et en qui

le
matre avait une confiance entirement justitie, qui se transforma, rapidement,

refit,
en affection profonde. Ce fut Louis Strait qui
en 1884,
le
montage du
monument, quand Dalou

rateur, partir de 1885,
le
recommena.
II
eut dans cette uvre, pour collabo-
un jeune
praticien,
M. Auguste Becker, qui Dalou
voua par
la suite
une
atfection paternelle.
Le labeur
temps
attentif et consciencieux de ces auxiliaires, lui laissa la libert de

lui
et d'esprit qui
a permis de conduire paralllement l'excution du
Triomphe de
1881 1889.
la lipi/b/iiie les
monuments
et les
statues qu'il a produits de
Quand
les aides
de Dalou eurent, mesure pour mesure, et point pour point,

et et
telle qu'elle
gomtriquement, reproduit l'esquisse au dixime d'excution,

avait figur la salle
mentation lourde,
abstraction du socle de son ornedsormais abandonns, Dalou se mit en peine de modeler

Melpomne,
faite
chaque
partie.
le travail
Mais,
qui avait dcupl
mathmatiquement
les fautes
l'esquisse
en avait
le
non moins mathmatiquement dcupl
de proportions. D'abord sur
groupe du Forgeron, puis sur celui de l'Abondance
et sur celui des lions, l'artiste
s'effora de rtablir les proportions justes, mais, aprs avoir
achev
le
premier
raliser
le
de ces groupes,
men
il
dj loin
le
deuxime
et
vainement essay de
celui de la Justice,
constata l'impossibilit d'arriver rien de parfait. Sur
groupe des lions

Alors
il
seul, le travail
ne
fut pas
intgralement inutile.
il
prit le parti de tout

s'isola
recommencer. Et
recommena
et l,
tout pied
d'uvre.
11
dans un
atelier,
boulevard Garibaldi,
avec des minuties

de mesurage extraordinaires
d'excution d'aprs
le
il
117
tablit, et celte fois,
une par une, au sixime

chacun des cinq
dans son
modle vivant, d'abord nu,

et
puis, drap,
personnages principaux
groupe.
chacun des cinq
enfants
qui figurent
Les lions constituaient

Londres.
reprises,
fille,
la partie la
faits
moins imparfaite de
pris,
l'esquisse
venue de
Ils
y avaient t
d'aprs des croquis

allait le
de
nombreuses
au Zoological Garden, Dalou y
soir,
avec sa
femme
et sa
et,
pendant que l'enfant s'amusait regarder

et les notait.
les grosses btes, lui, guettait
leurs
mouvements
C'est
aiiisi
qu'il avait saisi le
dressement de
clin
tte fier et
superbe du lion de droite et
le
mouvement adorablement
le
du
jeune lion de gauche frottant son mufle contre
timon.
batitude, Dalou
Au moment o
la nature
donna
ce
mouvement de douce
:
enthousiasm, saisissant son album,
s'tait cri
Ah,
s'il
pouvait garder la pose!
Kt M*' Dalou, non moins enthousiasme que de ce geste qu'il

fallait
il
lui,
par
le
sentiment exquis
ne pas laisser perdre, riposta tranquillement.

!
elle
Tu
vas voir,
ne bougera pas
telle,
Et, avec
une simplicit
que nul n'eut
la sensation
d'une imprudence,
passa son bras travers les barreaux de la cage, enfona sa main dans la
crinire
du fauve
et lui gratta le front,

si
comme
s'il
n'et t qu'un vulgaire chat.
Le
f<
tout jeune petit lion
gentil ,
(comme,
tout en riant de cette

il
bonne
la
plai.
santerie, elle l'appelait, par la suite,) parut enchant. Et
garda
pose
Et voici
le secret
de cette merveille qu'est
le lion
au mufle abaiss du char
de la Rpublique. Ni Barye malgr tout son gnie, ni M. Gardet malgr tout

son talent,
si
savant
et
si
vivant,
ni
aucun animalier quelconque n'a rendu

les a
l'intimit et la
douceur du lion
comme Dalou
le
rendus
il
l.
Quand, au moment de l'excution du grand modle,

fections
eut constat les imperrectifier,
du
petit, le
dompteur Pezons
mit
lui
mme
de les
dans sa
mnagerie,
soit d'aprs les
tudes qu'il
laissait faire d'aprs ses lions, soit

lui offrir
d'aprs des squelettes qu'il lui prtait. Pezons poussa l'amabilit jusqu'
une lionne qui venait de mourir

rapidit de la dcomposition),
patte, qui ont
et qui lui servit
faire,
en hte
:
cause de la
et
deux
trs belles tudes, savoir
la tte
une
chapp aux massacres habituels de leur auteur. La
tte est
un
pltre, la patte
une terre
fut
cuite.
le
L'attelage
du char
il
premier termin,
retard.
Il
et,
en prsence de la menace
d'croulement,
fallut le
mouler sans
resta dans sa prison de pltre
pendant plusieurs annes. Le Gnie de
la Libert,
couche sur l'un des
lions, s'y
118

le
UVRE
trouva enferm aussi jusqu' la ceinture;

laiss
haut du corps, au contraire fut

il
en
glaise,
Dalou n'en
tait
pas content,
n'arrivait point en amliorer

11
la draperie, trop
et tantt la
massive selon
lui,
dans
l'esquisse.
voulait tantt la refaire,

cette
supprimer totalement. Malgr des mouillages rguliers toute

finit
partie
du Gnie
par tomber en morceaux informes.

et
tout faire en
et des
grand
tout refaire en petit Dalou dpensait
un temps
norme
sommes
fait
telles que,
au dbut de 1885, l'puisement de ses cr.son travail.
dits tait proche, alors qu'il tait
encore loin d'avoir achev
Un
le jour,
simple
donnera une ide des
frais accessoires qui dvoraient,

tait
au jour
une large part du budget. Une personne
charge de l'arrosage des
terres et, en outre, en hiver, de veiller au chauffage de jour et de nuit, pour

viter les geles.
elle seule cette
dpense de mouillage
et
de chauffage
s'tait,
factures en main, leve de 1881 1885 plus de G 500 francs.
Par
sibilit
lettre
du 18
avril 1885,
Dalou avertit
le
Prfet de la Seine de l'impos-
il
allait se
trouver de continuer son travail sans un supplment de

fut saisi de la question.
crdits.
Le Conseil municipal
date du 3 aot 1885,
En
M.
Hallat,
conseiller municipal,
prsenta
un
rapport sur celle affaire. Le sculpteur avait touch 60 000 francs d'avances,
successives
et,
en plus,
fait,
de ses deniers, prs de
000 francs de dpenses

par
M. Hattat s'appuyait sur

arrt prfectoral
le
rapport d'une commission spciale charge,

l'tat
du 20 mai, de constater
rel
des choses. Elle avait

l'arliste qui justifiait
trouv
fr.
une comptabilit rgulirement tenue

75 de dpenses
faites et
par
de
03 896
avances par
lui. 11 avait
fourni l'appui de
ses comptes, (crit le chef de la comptabilit et
du contrle des travaux d'archi:
tecture, secrtaire de cette
commission spciale)
non seulement
la
les
mmoires
des notes
et factures des diverses fournitures,
mais encore,
presque
totalit
.
acquittes remontant, pour la plupart, une poque dj loigne
Ceci dit, pour donner une ide du rigoureux esprit d'ordre de Dalou, et pour
montrer que
c'est
en parfaite connaissance de cause

travail
qu'il avait nglig
de tenir
aucun compte du prix de son
personnel
les frais
de ses tudes suppl-
mentaires, n'taient pas relevs. L'artiste estimait 40 000 francs au del du

chiffre
primitif, la
somme
qui lui resterait dpenser. La commission jugea
que 30 000 francs

faute
suffisaient.
Dans son rapport, M. Hattat expliquait que
la
du mcompte survenu ne pouvait tre impute l'auteur du devis de
1879, mais qu'elle tait la consquence des changements qui s'taient produits
depuis lors et qu'il tait impossible de prvoir dans un travail d'une importance sans prcdents.
LES MONUMENTS DE LA VTLLE DE PAR[S
119
Vous remarquerez, poursuivait

son uvre
le
rapporlcur, que l'allocalion supplmenl'artiste
taire
de 30 000 francs ne laisse aucun bnfice

et
pour
le
temps consacr
.
par
lui
qu'on ne peut valuer moins de quatre annes

si l'artiste
Et
porter
le le
rapporteur formulait que,

poids de l'erreur
devait,
dans une certaine mesure,

il
commise par lui, dans

il
l'estimation,
serait injuste de
le laisser aprc)s
sans aucune rmunration,
proposait en consquence de lui allouer,

et sur
achvement complet du monument,
avis favorable
de l'administravail.
tration,
une indemnit de
en l'estimant
20 000 francs, en compensation de son
M.
llattat
au moins quatre annes
, tait
dans
l'erreur, car,
en plus des quatre annes coules, Dalou travailla prs de quatre autres annes
encore sur
le
groupe de
la
Place de la Nation.
Il
ne faudrait cependant pas

le chiffre drisoire
Ils l'ont fait
se hter de jeter le
blme sur ceux qui ont propos
de cette
ini-
indemnit, ventuelle et lointaine. Tout au contraire.

tiative personnelle,
de leur
par un sentiment d'quit, et de leur mieux, eu gard aux

ils
finances municipales dont
taient les dfenseurs attitrs. Dalou ne leur avait
pas
mme demand
chose qu'il avait
somme quelconque pour prix demande, c'tait qne son monument

une
francs, prvue
de ses peines. La seule

ft
fondu
cire perdue.
La somme de 140.000
3"",
pour
le
modle
primitif,
aux figures de
qu'il avait
50, en et sold les frais, mais, aprs les

il
augmentations successives
subies,
n'tait plus possible
de songer s'en tenir ce chiffre. Seule la fonte

la limite
de fer cuivr permettait de rester dans

avec
elle, toutes les finesses
de
la
dpense vote; seulement,
de l'uvre se seraient trouves alourdies et emp-
tes, dtruites.
Le
Paris,
prfet,
s'appuyant sur
les
estimations des divers grands fondeurs de

crdit de 110
demanda un supplment de
000 francs, qui permettrait

la
d'adopter la fonte en bronze ordinaire et proposa de traiter avec
maison
Thibaut.
Dalou n'aimait point
la fonte
au sable, procd industriel fcond en imprvu,

et les dfauts
o les scories des jets du mtal
du moule doivent
tre rpars par
des ciseleurs qui, devenus ds lors des intermdiaires entre l'artiste etla forme
dfinitive de
son uvre y laissent

si
la trace
de leurs ngligences ou de leurs'
excs de zle. Si fidle et
intelligente qu'elle soit, leur interprtation ne peut
reconstituer, avec justesse, les insaisissables vibrations de plans qui sont,
en
sculpture, le principal secret de la coloration; fatalement l'invitable brutalit
du moulage au sable
partie disparatre.
et
de
le
la
coule de mtal en fusion les
font en grande
Dans
procd de la cire perdue, qui fut celui des matres
florentins et des grands sculpteurs
du temps de Louis XIV
et
de Louis XV,
120

main trangre ne
UVRE
il
nulle
parlicipe au travail de l'artiste. Telle

telle elle
aura pouss
jusqu'au bout, son uvre, et
devra sortir intacte

est
et parfaite
du moule.
En
thorie, la fonte cire

elle est
perdue
une opration des plus simples, mais,
en pratique,
depuis un sicle et demi, on y avait peu prs totalement renonc, sauf, et exceptionnellement, pour les
d'une
difficult telle que,
pices de peu de volume.
Jusque vers 1880,
les
moyens pratiques
d'application de cette fonte, des
pices quelque peu volumineuses taient absolument abandonns et considrs
comme
introuvables, lorsqu'un ouvrier fondeur, M. Bingen, pauvrement install
dans une baraque en planches, rue des Plantes, Montrouge, parvint produire diverses fontes d'importance relativement considrable et qui taient de la
plus rare perfection. Dalou les
vit, et
M. Bingen se dclarant capable de fondre de

s'emballa
mme
que
le
les figures
de T^Ô, Dalou
d'autant plus passionnment,
cas personnel de cet ouvrier tait celui que, dans ses penses d'univeril
selle justice,
rvait
pour tous
les ouvriers.
Mais
il
n'tait point
homme
se contenter d'une affirmation aussi grave
sans la contrler. Or, M. Bingen voulait bien promettre la russite, mais, en inventeur prudent,
il
refusait de rvler ses
moyens
d'y parvenir. Dalou, qui, hant
par ses ides de fonte cire perdue, avait dj tent quelques investigations,
rsolut d'en tudier fond le problme,
non pour supplanter Bingen, mais pour
pouvoir, ainsi que
c'tait
son droit, dsigner l'administration de la Ville,
l'homme qui devrait
tre charg d'effectuer la fonte de son

l'exigeait,
monument,
et, ainsi
que son devoir de conscience

cause.
ne
le lui
dsigner qu'en connaissance de
Une
et
telle
lude
lui et
demand un temps
il
qu'il
pouvait difficilement sacrifier
un
travail d'rudit,
dont
n'tait pas coutumier.
M" Dalou
s'en chargea et
fil si
bien, que, partant d'ouvrages
du
xvii^ et
du
xviii^ sicle', et
remontant aux
'
Description de ce qui a t pratiqu pour fondre en bronze, d'un seul jet, la figure questre de
la Ville de Paris sur la place de Louis-lc-Grand {place des Vicloires)
Louis
XIV leve par

taille
en 1099, enrichi
de planches en
du roij et do son Acadmie royale, premier ingnieur et inspecteur gnral des ponts et chausses du royaume. Paris, Guillaume Caveiier pre, rue Saint- Jacques, au Lys d'or, 1743, in-folio. 2 Description des travaux qui ont prcd, accompagn et suivi la fonte en bronze, d'un seul jet, de la statue questre de Louis XV, dress sur les Mmoires de M. Lempereur ancien chevin, par M. Mariette,
le
douce par
sieur Boffrand architecte
honoraire-amateur de l'Acadmie royale de peinture
et
de sculpture.
Paris, l'imprimerie de P. -G. Lemercier, 1768, in-folio.
Ces deux superbes ouvrages contiennent, outre la description teclinique de toutes les oprations de la fonte cire perdue, des planches de la plus grande beaut et de la plus mticuleuse prcision reprsentant toutes les oprations des fondeurs et les appareils employs par eux, ainsi que l'image de leur travail, chaque tape de son achvement.
LES MONUMENTS DE LA YILLE DE PARIS
121
sources, elle parvint reconstituer toute la technique de la fonte cire perdue
grande chelle; abstraction

conteste au plus rare degr.
faite
du tour de main, que Bingen possdait, sans

pense, rpondre devant
A partir de
cipal,
l,Dalou put, sans scrupule et sans
arrii-e
l'administration de la Ville de Paris et devant la commission du Conseil muni-
de la russite de la fonte de son

tait si
monument,
telle qu'il la
demandait.
L'aventure
seilla la fonte
grosse que, l'administration, prvoyant des dboires, conla
au sable, et que
commission refusa de
se
prononcer en faveur
du procd Bingen,
question.
laissant au Conseil le soin et la responsabilit de trancher la
Elle lui proposait seulement d'accepter l'offre que lui avait faite
M. Bingen
d'excuter, cire perdue, h ses risques et prils, la fonte d'une des figures de
4", SO et de surseoira statuer sur la question de fonte, jusqu' ce que les rsultats
du
travail de
chiffre
M. Bingen aient pu tre apprcis. Son devis
total aboutissait
soit
et
au
mme
que
celui de la fonte au sable de la
maison Thibaut,
2G0 000 francs. Des devis d'excution en cuivre repouss (230 000 francs),
en
fer cuivr (140
000 francs),
procds
la
tout fait insuffisants,
avaient
t carts de piano.
Les propositions relatives aux supplments de crdit accords Dalou et

l'augmentation de crdit pour
fonte furent votes sans discussion.
le
Par
les pices
annexes au Bapport
la mi-juillet
Conseil tait inform de l'tat d'avanil
cement des travaux,
1885. Et
tait celui-ci
toutes les statues
taient refaites, nues et drapes, au sixime d'excution, les lions et le bas
du
Gnie taient dans

le
le pltre,
une partie des ornements du char

termin
tait
acheve,
grand modle nu de
la Justice tait
et ses draperies taient
en cours
d'excution, assez avance pour qu'on put tre certain de pouvoir la mouler trs
prochainement. Bingen devait

figure. L'enfant qui
faire,
et
fit
en
effet,
son essai sur celte grande

il
accompagne
la Justice n'tait
que mass. Du Forgeron
ne
restait plus rien, et rien de plus

travail,
ne subsistait de l'enfant portant des attributs de

et
sinon des restes de terre dessche

et les trois
sans forme. Quant au groupe de der-
rire
V Abondance
enfants qui l'accompagnent, ce n'tait plus qu'une
vritable fort de ferrailles entrecroises. Enfin, la statue de la Bpublique tait
acheve, et prte mouler. Elle

l'effet
le
fut
en
effet,
mais Dalou, mal
satisfait
de
de la robe,
la
recommena par
la suite,
totalement, d'abord au sixime

il
avec parties remodeles en cire trs dure. Puis, en 1887,

tout entire, dans une sorte de
la sculpta
nouveau,
mannequin de
pltre,
mont sur des armatures
de bois et de treillage
et
model au maigre,
c'est--dire de faon pouvoir ajouter
122
UVRE
la pierre.
des paisseurs de plaire dit plaire la main^ auxquelles on donnait leur forme
dfinitive,
coups
d'outil,
comme on
terre,
et
fait
dans de
Le matre
s'tait
laiss
persuader que
tout le
le travail, ainsi
conduit, serait
moins long que le recommen-
cement de
modelage en
mais
11
il
vil
bientt que,
men de
et
la sorte,
il
aboutissait des difficults terribles.
avait fallu dresser le

les incessantes
mannequin dans
descentes
un chafaudage de 4 mtres de haut, dont

lui
montes
causaient une norme fatigue;
le
11
rseau des chelles et des madriers lui

la
cachaient l'ensemble de sa slatue.
continua nanmoins,
qu'il produisait ainsi.
il
de
Il
la fut
sorte,
quoique
fort troubl
par ses doutes sur ce

le
rcom-
pens de ses peines

de
l'difice
il
jour o, tout tant

lui fut
fini,
aperut sa statue, au
sommet
de sa
mis en place. Ce
une surprise. Pour une des rares

tailler ainsi, s'tait
fois
vie,
le
fut satisfait de
il
son ouvrage.
A
il
presque coups de hache, dans
bloc d'o
tirait cette statue
trouv l'tablir par grands plans et

virile qu'elle
augmenter
hauteur o
l'effet
de puissance, de simplicit et de grce
produit
la
elle est place. la
Semblable l'esquisse de 1879,

le
Rpublique termine et abandonne, avait

la droite.
corps tant soit peu inclin en arrire et lgrement inflchi vers
Elle tait
amplement vtue d'une longue robe tombant jusqu'aux

Attache l'paule droite,
le
chevilles, qu'elle
couvrait peu prs totalement, les pieds nus avaient un geste de marche ferme
et fire. plis
la
robe couvrait
la partie droite
du buste,
les
de la jupe pousaient
mouvement des hanches

le
et celui de toute la
la faisait flotter
jambe
gauche, cependant que, dans sa partie oppose,

et
vent
en arrire
vers la droite.
Une lourde
pice d'toffe retenue par le bras droit, qu'elle
recouvrait jusques et au del du coude, formait une sorte de manteau trs abon-
damment drap
enfle par la
elle se
dveloppait derrire
le
dos, avec une courbure de voile
bonne
brise, puis, reprenant la ligne gnrale
du corps
et
venant
se placer entre lui et le faisceau
que tient
la
le
bras gauche, elle se terminait par

le
un boulis de
de la hanche,
plis,
dbordant sur
boule qui surmonte

le
char.
la
hauteur
elle tait rejointe
par
nud en choux
et
le
parla chute copieuse

lais-
d'une charpe trs large qui, de droite gauche, barrait

sait
buste dont elle ne

tait
de nu que la partie gauche. Le bras gauche, galement nu,
tendu vers
le faisceau
s'y
appuyait la paume de
la
main,
les doigts replis
pour
le
sou-
tenir.
Tous ces
fouillis
de
plis,
dont plus d'un avait t compos par
la ncessit
de
boucher des trous
avait t conu dans
une
ide de couleur .
Pour
que
qu'elle domint,
comme
elle le devait, l'effet
de l'ensemble,
il
fallait
la statue
de la Rpublique
ft, et
beaucoup prs, plus attirante
l'il
que

toutes les ligures de tous les groupes runies. Or,
d'clat avec toute la partie basse
sait la simplicit
il
123
lui tait
impossible de lutter
du monument. Sa cliaude coloration amoindrispar

elle.
lumineuse de
vit
celle-ci et tait teinte

:
C'est ce
dit tout
que
Dalou ce moment. Le
a ne va pas comme
cela , qui
en pareil cas, fut son seul raisonnement. Son gnie trouva
le reste. .La
leon lui profita d'ailleurs et, dsormais,

triser
nous ne
le
verrons plus se laisser malui
par
l'ide
de couleur
jusqu'au point de
sacrifier
l'ide
de
ligne .
Cette critique, applicable son esquisse de 1879, et qu'il sentit plus tard
applicable certaines parties importantes
de son
monument
dfinitif,
il
l'a
rsume en

celte rflexion.
(24
mai 189i).
En sculpture
on
se
trompe en voulant trop regarder-et
s'inspirer des peintres coloristes, qui ne dessinaient pas ou dessinaient insuffi-
samment. La sculpture (un dessin sur toutes

de
les faces) n'a
pas grand chose
commun
avec la coloration; elle a sa coloration propre, qui tient surtout

c(
du dessin;
le
model
se produisant par les contours.
Mieux vaut donc regar-
der et s'inspirer d'abord de la nalure et ensuite des matres

Ingres, etc.
comme
Raphal,
Ds
qu'il eut
il
vu
le
dfaut de son esquisse, et sans autrement s'garer dans les
thories,
se retourna vers la nature, vers Raphal, vers Ingres, vers les antiques
il
surtout, et
accumula
n'est,
les petites
maquettes pour arriver une esquisse nouvelle.
Maquette
tait
pousse
somme toute, pas le mot juste, car chacune de ces statuettes comme si elle avait t destine survivre dfinitivement. Le
d'essai,
si
moulage d'une de ces tudes de nu, tude

Il
non
utilise, a t retrouve.
qu'il
le
est
un
le
morceau
prendre
la
d'une
telle
beaut et
compltement termin
suffi
de
tel
quel pour en faire le modle d'un bron/e. Dans

le
nou-
veau type de
tte droite,
Rpublique
mouvement gnral du
elle
;
corps devint droit, la

fut complte-
regarda simplement devant

et le
le
grand manteau
ment abandonn
bras droit, ds lors entirement dgag de son poids,
s'allongea sans effort, la
main tendue en un
geste d'apaisement et de Sereine

partait
tranquillit. Cette fois, l'charpe traditionnelle tait lgre et
du haut
du bras gauche,
la
qu'elle couvrait peine, sans le charger; elle venait se
nouer sur
en
lais-
hanche, un peu en arrire, en amincissant rapidement ses lignes
et
sant (loller derrire elle deux bouts lgers, sans tordions ni gros nud. Par
ainsi,
toute la partie droite

les lignes
du buste
se trouvait
comporter un morceau de nu,
dont
pures formaient un tout homogne avec la simplicit du mouvedroit.
ment du bras
Le haut de
la
robe couvrait
le sein
gauche, dcouvrait
le
124
DALOL, SA VIE ET SON OEUVRE
sein droit, et, soutenu par Tcharpe, se groupait la ceinture, en plis retom-
bants, des plus lgers. Quant la jupe, moulant tout
le
reste
du corps,
elle pre-
nait dsormais par la simplicit de son allure, par la sobrit de ses plis, par sa
lgre envole en arrire, des airs de parent avec celle de la Victoire aptre.
L'CNE DES TITIES
IiE
HV.
I>E
I.A
STATUE DE LA RPI ULIylE (liaUteUr 45 CCIlL).
L'impression de sobre et majestueuse grandeur de cette statue se trouvait encore
accentue par
nait
;
la
chaleur de ton du char, des lions,
et
des groupes qu'elle domile
elle
en
faisait,
son tour, valoir plus vivement l'clat et
mouvement.
Ce
et
mme
le
parti pris de simplifier fut apport au
nouveau modle du Forgeron
de Y Abondance.
Pour
premier,
il
suffit
de
rectifier ce qu'avait
de tourment
et
de dchi-

qut
le tablier
123
de cuir, et d'quilibrer ce qui restait de conventionnel dans cer:
tains renflements des muscles
simples dtails.
Pour VAhondance,
la
modification fut complte.
Dans
l'esquisse
elle
est
habille d'une sorte de robe qui couvre, en charpe, la moiti
du
torse, et envela
loppe compltement, jusqu'aux talons, tout
le reste
du corps, sauf
jambe
droite
que dgage tout entire un
joli
refendu. Dans les cheveux est tresse une cou-
ronne de pampres
plus Louis
et d'pis. Prise
sparment,
c'est
une figure exquise, un peu
XV
que Louis XIV; ainsi vtue, et portant couche sur son bras
gauche
repli,
une
trs
grande gerbe de
fleurs et de fruits
que sa main droite,
sme dans
il
l'espace, elle a la grce de Flore et la succulence de

la
Pomone, mais
lui
manque
robustesse de Crs. Enfin, et surtout,
vues sous certains
angles, les draperies qui l'enveloppent tout entire, de dos, forment avec celles
du manteau de
paquet de
plis,
la Jmlice^ qui l'avoisine,
un bloc ou, pour parler vulgairement, un
la silhouette
de l'une et l'autre se confondent en s'alourdis parer ce dfaut, qu'il n'au-
sant rciproquement.
rait
Longtemps Dalou chercha

si le
pas vu aussi clairement
montage
malencontreux mais ncessaire

et,
du groupe complet ne
portant la gerbe sur
le
le lui avait
srement montr;
en dernier
lieu,
il
se
dcida laisser cette figure entirement nue, sans couronne dans les cheveux,
bras et semant les fleurs
il
et les fruits derrire elle,
comme
dans l'esquisse de 1879. Mais

beaut parfaite et
il
voulut que la nudit de cette statue ft d'une
y parvint au del de toute esprance.
Et l'harmonie gnrale du
monument
se trouva ainsi rgle

;
en avant
le
Gnie de la Libert et V Abondance figures nues

et la Justice vtus
droite et gauche le Forgeron

la
de costumes modernes; au
sommet
Rpublique drape selon
l'ternelle tradition de l'antiquit.
Toutes se profilent librement, toutes contrielles sont la
buent sans partage, au groupement d'ensemble dont

tresse.
pense ma-
Le groupe du Forgeron
glaise frache, sur leurs
et
celui de V Abondance
et
remonts nouveau en
les
armatures vides
mises au point, d'aprs
nouveaux
modles au sixime, furent dfinitivement models sans incidents notables.

Bien entendu
et
comme dans
tout le reste d'ailleurs
par mesure de sret

modle, homme, femme
il
contre les fautes de ses statuettes nues et de ses statuettes habilles, tablies au
sixime, Dalou en refaisant, en grand,
le
nu d'aprs De
le
ou enfant,
et,
tant donn l'impossibilit d'un chauffage suffisant,

la belle saison.
l
ne pouvait
prendre sance que pendant
des retards.
Et pourtant les modles au sixime taient autant d'uvres entirement
acheves. Le moulage des figures nues n'a pas t
fait.
Elles taient arrives
126

tel
UVRE
offert
un
degr d'achvement que

les
le
mouleur Bertault, par pure amiti, avait
Dalou de
lui
mouler gratuitement, pour

rpondu que c'taient des
figures vtues
qu'elles ne fussent point perdues;

petits riens, qui n'en valaient pas la
Dalou
peine.
avait
Quant aux
il
qui taient indispensables

la
comme modles
leur auteur les a
et
d'excution,
rduites,
fallut bien les
mouler, mais, par
suite,
une une en poussire. Le Forgeron cependant a survcu

levait le
par
l'effet
du hasard. Au moment o Dalou

M. Biaggi arriva, supplia
si
marteau sur
lui,
un de
finit
ses lves,
bien
le
:
Matre de l'pargner qu'il
par arracher
son impatience cette exclamation
Eh bien
soit!
mais emportez-l
fit
et
que je ne
fois.
la voie
plus
M. Biaggi ne
se le
pas dire deux
Ces actes de barbarie, ces fureurs
d'iconoclaste, devant lesquelles l'esprit de ceux qui en ont t tmoins, se rvolte,
comme
au souvenir d'un acte de sauvagerie, avaient leur excuse dans l'amour de
la perfection et
dans l'insatiable scrupule
d'artiste qui
dominait Dalou.
Loin de penser que chacun de ses coups de pouce avait un intrt quelconque
pour autrui,
il
croyait que les tudes qu'il faisait pour son instruction personnelle
lui seul.
devaient n'avoir de valeur et d'intrt que pour

tentatives et ses essais lui semblait
Montrer au public ses
un
acte d'impudeur.
Combien pourtant
serait-il
intressant de pouvoir placer, ct de l'esquisse

et
de 1879, chacune de ses ligures, agrandie

cision et de perfection.
travail,
mene
son plus haut degr de pr-
Que de
belles choses disparues! quelle admirable leon de
de conscience, de courage, lesjeunes artistes de l'avenir eussent trouve
l! Et
combien et
t plus
grand l'enseignement
si,
ct de ces statuettes
compltes, mesurant debout 75 centimtres, on avait plac les tudes de morceaux
de plus grande
taille, faits
il
pour prparer ces statuettes elles-mmes.

n'en reste plus
et
De
toutes ces tudes
me
part la petite figure
nue de
la
lipublique
qu'une seule
encore n'est-ce qu'un fragment de figure de femme,

la
coup au niveau des genoux,

j'avais aperu ce pltre, et
base du cou,
fois je
et l'attache
des bras. Souvent
chaque
le
demandais, agac de ne pouvoir
d'abord ni m'en souvenir, ni

blait
deviner, d'oii provenait ce moulage. Cela ressemtait

le
un antique, mais ce n'en

la
srement pas un ce
;
n'tait pas
le
non plus un
fragment de
chercher
Renaissance. Avec
temps, je m'tais habitu

fois, je
regarder, sans
faire le savant et, la
chaque
me
reprenais l'admirer encore.
Ce
fut
seulement aprs
mort de Dalou que

le
j'appris que ce fragment n'tait pas

torse de V Abondance.
l'un des
Il
autre chose qu'une des tudes faites pour
est
d'une
beaut
telle
que, aprs
Paris,
la et
mort de Dalou,
plus clbres fabricants

l'eut
de bronzes de
des plus commerants, aussitt qu'il
aperu.

demanda lditer,
ment avec
on
les
127
se dclarant certain de le vendre, sans difficult,
concurrem-
fragments d'antiques.
calcule le travail accompli sur le groupe de la Place del Nation,
Quand on
est tonn,
non point
qu'il se fut
accompli en huit annes, mais bien,
qu'il
n'et pas fallu plus de huit ans pour le ter-
miner.
Rcapitulons.
1"
11
se
dcompose
ainsi
L'esquisse au dixime d'excution,
2"
L'bauche complte
et la
premire ex-
cution d'une grande partie du modle a 22

tres de long sur 12 de
travail qui fut
3
m-
haut et 8 de large;
totalit
de
en presque
abandonn,
L'tablissement nouveau du nu
chacune des dix statues au sixime d'excution (soit 0,75 4 Les
debout pour
les adultes),
mmes
figures habilles,
S L'excution dfinitive
du grand modle
pleine dimension,
G" Les
modles nus
et habills de la
Rpu-
blique recommence,
1
La sculpture
4"',
mme
50,
le
bloc de pltre
de cette statue de
8
Les reprises
et
recommencements des
des
attri-
lions,
du char, des ornements,
buts.
Le tout augment par
les difficults rsul-
FllAGMENT D rXE
[)ES
ETUDES DE XU
tant des schages, des croulements partiels,
DE
L'aBOND.VNCE
(Ilaulcur de ce fi-agmciit, 40 ccuL).
des retards imposs par
la
rigueur du froid,
les
par les dgels, et par toutes

vait garantir les terres.
intempries dont
le
hangar gigantesque ne pou-
Le mouleur Bertault que Dalou tenait pour un vritable matre en son mtier,
que seul
il
honora de sa pleine confiance
et
pour qui
il
conserva jusqu' sa der-
nire heure une affection profonde, mit sous le pltre le dernier
morceau en 1888.
figurt,
Le Conseil municipal tenant l'uvre pour termine voulut qu'elle

ft-ce provisoirement, laPlace de la Nation,
durant l'Exposition universelle de
1889; mais Dalou

achev.
s'y refusait.
11
n'admettait pas son travail
comme
rellement
128
DALOU, SA VIE ET SON CEUVRE

La sculpture,
traite
et,
en vue de
la fonte
en bronze, ne pouvant rendre en pltre

si elle l'tait
qu'un
effet
imparfait
plus forte raison,
en vue du bronze
cire
perdue, o
il
l'artiste refait
sur la cire un travail de perfectionnement nouveau,
lui
rpugnait absolument d'exposer son travail sous une forme insuffisante
et incomplte.
Peu
lui
importait l'immense succs, dont tous lui rpondaient en
toute certitude,
si le
succs n'tait point d'accord avec sa conscience d'artiste.

fit
Alphand assigea son tour Dalou,

liaient l'un l'autre,
il fit
appel l'amiti et l'estime qui les
valoir le chagrin qu'il aurait, personnellement, ce que
l'Exposition dont
il
tait le crateur,
ne bnficit point d'un

dcider.
tel travail. Il arri-
vait branler l'artiste,
mais non
le
Une circonstance
agent
la
accessoire finit par lui enlever des mains, son
uvre
qu'il
rvait de complter encore.

le
La
coalition politique qui, ayant
pour chef ou pour
gnral Boulanger, avait durant des annes, et plusieurs reprises, mis

et,
Rpublique deux doigts de sa perte
bien que la bataille semblt gagne,
le parti
rpublicain sentait encore la ncessit de s'affirmer par des manifesta-
lions, qui
montreraient tous sa volont de se dfendre contre toute reprise
d'attaque et d'affirmer au grand jour son autorit, devant tous ceux de ses serviteurs qui auraient tendance la mconnatre ou la mpriser.
Il
pensa que
l'inauguration solennelle d'un
monument
colossal,
lev
au triomphe de la
fit
Rpublique, serait une crmonie nettement significative. Alors, on
valoir
Dalou qu'une
fier ses
telle
journe
tait ncessaire et que,
par consquent,
il
il
devait sacri-
scrupules d'artiste, son devbir de rpublicain,
cda, mais aprs qu'il
et t entendu que son modle de pltre serait recouvert d'une couleur simulant
le
bronze.
Ceci ncessitait une opration infiniment plus difficile qu'on ne l'imagine au
premier abord.
Il
fallait
iavenler un
mode de
peinture qui n'attaqut point

et fut
le
pltre, fut assez fort
pour ne point se dlaver rapidement,
d'une
Il
lluidit
assez parfaite pour ne point engorger ou encrasser les models.

qu'il eut la sret
fallait aussi
de tenue, ncessaire pour donner ce bloc colossal des tons

lui tait
homognes
et la
couleur juste, qui
ncessaire
il
fallait,
en outre, que sa
composition chimique ne pt pas, par

il
la suite, nuire
au travail du fondeur. Enfin,

occala
tait
de toute ncessit que
la
dpense, en tous cas trs importante,

le
sionne par cette masse de peinture ne ft pas trop lourde pour

Ville.
budget de
On
un
ignorerait qui s'tait charg des recherches qui

si
amenrent
la solution
de
ce problme,
l'on n'avait dcouvert,

la
ml des liasses de paperasses de mnage,

relevs,
cahier, crit de
main de M Dalou, o sont
d'aprs
divers

ouvrages scientifiques ou techniques, tous
la patine
les
129
procds et toutes les recattes de
des pltres.
130

le soir tout
UVRE
il
y eut une fte populaire,

il
autour du monument, cependant qu'
l'Htel de Ville,
y avait une grande rception. Ce 20 septembre 1889 demeura
l'une des journes
mmorables de
l'histoire
de Paris.
difficults
Mais Dalou n'tait point arriv au bout de ses peines. L're des
pnibles allait commencer, tout au contraire, et durer pendant sept annes, avec
les luttes qu'il fallut soutenir contre l'apathie et le
mauvais vouloir (pour ne pas
dire plus),
du fondeur.
On
se souvient que, par sa dcision du 6 aot 1885, le Conseil municipal
avait accept l'offre, lui faite par M. Bingen, de fondre, cire perdue, titre
d'exprience et ses risques et prils, l'une des grandes statues.

avait
En 1887 Bingen
fondu
le
haut
et
la
jupe de
la Justice^
et la
5"
commission du Conseil
(Beaux-Arts), par l'organe de son rapporteur, M. Voisin, dclarait que les rsultats
obtenus par M. Bingen

.
avaient dpass toutes ses esprances et mis fin
toutes ses craintes

et celle
Elle allait jusqu' tablir, entre l'abngation de

ratifi.
M. Bingen
de Bernard Palissy, un parallle que la suite n'a pas
Conformment
fonte fixe
ce rapport le Conseil dlibra que les offres de fonte de

et vota la
M. Bingen seraient dfinitivement acceptes
dpense
totale
du prix de
230000
francs.
fut rig
Lorsque l'ensemble du monument
en pltre peint en 1889, M. Bingen
n'avait encore termin que cette seule figure la Justice, et, pour qu'il pt ex-
cuter la suite de son travail,
il
fallut
en transporter
les diverses parties
au fur
et
mesure dans son atelier. C'tait un spectacle vraiment lamentable que celui
de ce
monument
superbe, amput de toutes parts, et dont les gigantesques restes,
sans cohsions entre eux, se dressaient, 'crevasss et dcolors par la pluie.
A mesure que
informe
le
se poursuivait cette dcomposition, l'pave devenait de plus

et,
en plus
et
de plus en plus lugubre,
quand au bout de quatre ou cinq annes,

public un vritable soulagement.
dernier morceau et disparu, ne laissant voir qu'un socle malpropre, bail'eau sale, ce fut
gnant dans de
pour
le
En 1883 M. Bingen
saire
avait affirm que, aprs

lui suffirait
un
dlai de dix-huit mois, nces-
pour
s'outiller,
il
de moins de deux ans pour livrer sa fonte
compltement acheve,
c'est--dire
un
dlai total de trois ans et

le
1^''
demi. Son
engagement portait qu'il livrerait le groupe termin

Or en 1895, neuf ans aprs avoir
Justice que
juillet
1889, au plus tard.
pris possession de la Justice, plus de six ans

il
aprs l'achvement dfinitif du modle complet,

:
n'avait encore fondu, outre la
\.
le torse
du Forgeron;
la
l'enfant qui
marche devant
le
Forgeet
ron;
4
'"
un enfant portant
le
corne d'abondance ct de Y Abondance,

et les
un mascaron plac sous
timon du char
deux guirlandes de laurier
131
qui l'accompagnent. Enfin quelques cires avaient t faites, entre autres celle du
bas du corps du forgeron, que

avait pas fondues;
il
Dalou avait retouches, mais Bingen ne

la fosse
les
les avait
abandonnes dans
du char qui
de fonte. Tout
le reste,
sauf
le
groupe des lions
et la partie
taille
les avoisine, existait l'tal
de
moules bon creux, de

pour
la
formidable, abandonns dans une cour, o
la pluie,
plus grande joie des
gamins du voisinage,
ils
les transformait
en autant de
petits bassins,
dans lesquels
faisaient naviguer des petits bateaux.
Au
ment
train dont allaient les choses, le
modle tant ravag par
les averses et
par les transports, les moules tant en dtresse, les cires refaites tant inutileenfouies,
il
devenait vident que
le
monument
serait dtruit avant d'tre
termin.
Mais
le difficile tait
d'arracher M. Bingen
ses
le travail, tait,
dont tous
les l-
ments demeuraient entre
mains
et
dont
il
en quelque sorte, en
possession d'tat en vertu de la dlibration du Conseil.

Il
y avait l
un
et
tat de choses
dont tout autre que Dalou et t profonden souffrait vivement

et le
ment dsespr
auquel
il
dcourag.
Il
manque de
le
parole
se sentait li par le choix qu'il avait fait accepter

11
par
Conseil muni-
cipal ajoutait sa souffrance.

se rendre dfinitivement
11
lui tait
surtout infiniment pnible de ne pouvoir

travail.
la
compte de son
acceptait la situation avec
une mlancolie rsigne. L'administration de
Ville, de
son ct,
et
tait
le
exaspre par les incessantes demandes d'avances de
M. Bingen
fort
par
piteux tat d'avancement de son travail, mais elle tait

les influences
embarrasse par
que M. Bingen avait su
se
mnager au
sein
:
du
<<
Conseil. L, on le posait, selon les termes

il
mme
du rapport Voisin,
comme
un enthousiaste, un convaincu,
est de
ceux qui vont jusqu' brler leur
dernire ressource, pour accomplir leur uvre.
Grce au mystre dont
il
s'entourait, tel qu'un alchimiste faisant son grand'uvre, les
membres
le
plus
spcialement ouvriers du conseill'appuyaient,

qu'il tait d'ailleurs
comme un
les
il
ouvrier hors ligne,
ce
auquel on doit toutes
complaisances
tait
et toutes les
indulgences,
et,
grce ses relations parmi ceux-ci,
parvenu s'entourer
d'une sorte d'aurole d'inventeur gnial. Son secret n'tait pourtant gure indchiffrable,
il
rsidait surtout
dans l'habilet de l'excutant,
et,
de
l'avis
de Dalou
lui-mme, tout autre pouvait y parvenir. J'ai eu, crit-il sur son carnet, le 14 dcembre 1896,
'(
la visite
de Joseph
l'ancien
homme
de peine de Bingen, qui
fait
maintenant chez l'amricain
Barthlett de la fonte cire perdue et la russit parat-il admirablement. Cela
ne
me
surprend pas beaucoup, son ex-patron faisant de cela un grand mys-
132
c(

que
j'ai
tre
trouv toujours absurde; mais

et plus
il
le fallait
bien, sans cela plus de
grand
homme
de
pression!!
Pour dpossder M. Bingen du

par consquent, pour sauver son
travail qu'il
ne voulait ni
la place
finir ni lcher, et,

il
monument
petit
de
de la Nation,
fallait
que l'administration
Beaux-Arts de
ft
une sorte de
coup d'Etat. Le chef du service des

et
la ville,
Armand Renaud, malade

Brown
le
timor, ne l'avait pas os.
son. dcs, son successeur M. Ralph
tenta bravement la bataille.
Sur ses instances,

laquelle
prfet le chargea de constituer
une commission,
convoqua
on demanderait l'autorisation de prendre une dcision nergique. Trs

il
habilement,
Dalou, qui
i(
la
composa des propres tenants de M. Bingen.

:
Elle
le relate ainsi
(15
mars 1893).
L'aprs-midi
commission THtel de
Ville,
premire
runion pour
Tafliaire
Bingen, relative au
monument
mois de
de
la place
de la Nation
dont
la
fonte
est
commence depuis
le
juillet 1885, c'est--dire
bientt dix ans!
D'importantes dcisions ont t prises.

k
Il
s'agit d'en finir et
de confier ce
travail
un autre fondeur plus

et
diligent, ce
trs
qui
n'est pas difficile, mais,
malheureusement, modle
que ce
triste
il
moules sont
compromis. Voici une fonte

a
il
personnage a
sollicite tant qu'il
pu
et dont,
depuis fort
il
longtemps,
a rat
ne s'occupe nullement. Depuis 1889

c'est tout.
les pices, la
a fondu
un enfant,
en
un autre;
Aprs examen de toutes

de considrer
le
commission dclara
qu'il y avait lieu
contrat Bingen
le
comme
nul, pour cause d'inexcution grave et,
aprs qu'elle eut reu
consentement de Dalou
elle laissa le prfet
le
l'achvement
de
son
groupe par
faire
la fonte
au sable, par
lui,
matre de toutes diligences pour

la fonte
terminer
le travail
fondeur Thibault,
du monument
le
pridit
mitivement propos par

fonte Keller.
en 1885, devant tre excute suivant
mode
Le prfet
prit
aux termes de
fit
la dlibration
du Conseil
toutes
mesures
lgales ncessaires,
pratiquer chez Bingen la saisie conservatoire de toutes les
pices fondues, des moules et des modles du
monument. M.
Bertault en fut
nomm
accepta
squestre, par ordonnance du tribunal. L'n avou, au

rsilier
nom de M.
francs,
Bingen,
proposa de
amiablement
le
contrat,
moyennant 8 000
pour
celte
La
Ville
pour viter toute

des
difficult ultrieure.
L'ensemble
dpenses restant
faire
fonte
s'levait
224 100 francs, que M. Ralph Brown dut couvrir en grapillant dans tous
crdits disponibles de son service.
les

Le mouleur Bertault reut mission de prendre possession, au
Ville de Paris, de tout ce qui se trouvait chez
133
nom
de la
M. Bingen.
Dalou notait
:
Le 20 mai 1895 tout
tait
en bonne voie
j'ai
et
;
Je suis all la Ville, o
vu Brown
vu Thibault, Bertault
et Maillard
(alors conservateur des
magasins d'Auteuil) pour raffaire de Bingen. En voil

drang du monde pour
lui et
un qui pourra
se vanter d'avoir
pour
rien.
Quand on
eut pris possession de ce qui croupissait l'atelier de la rue des
Plantes, et lorsqu'on let transport Auteuil, dans la cour de l'annexe de la

Ville,
on constata que tout
tait
dans un
tel tat
de dlabrement, qu'il y faudrait
faire des
travaux de rfection normes.

qui, en
La
Ville,
demandant l'inauguration de 1889,

Dalou
avait transform
la
marche du
travail, s'estima
responsable des dpenses, que cette circonstance

fut
avait rendues invitables et
convoqu au cabinet du chef du service

11
des Beaux-Arts pour en fournir l'estimation.
demanda pour
la rfection totale
du monument, huit mille francs.
Eh
bien riposta M. Brown, je vous en offre dix mille et j'estime que vous
n'aurez rien de trop.

11
ne se trompait point. Du relev de
la
comptabilit, parfaitement tenue,

il
des seules journes d'ouvriers payes par Dalou pour ce travail,
rsulte qu'il y a
frais,
dpens exactement 10 402 francs. Dans ce

ni ses voitures, ni les
qu'il a
chiffre
ne sont ports, ni ses faux
nombreuses journes de
travail et de fatigue personnels
consacres ces retouches. Quelques-unes furent des travaux entirement

telle,
nouveaux,
rable,
j'avais
entre les principales, et celle-ci, d'une importance trs consid-
la reconstitution
complte de
et
la draperie
du Gnie de
1896)\
la Libert
que
supprime par fatigue
par inexprience, lors de l'excution (avant 1889)

(Carnet /7 novembre
et que, aujourd'hui, je l'tablis
Longtemps,
il
hsita rendre la statue de V Abondance
un vtement anail fit

il
logue celui de la premire esquisse, mais infiniment simplifi,
cet effet
finit
des recherches, dont quelques bouts de croquis ont survcu, mais
par se
ranger aux avis de ceux qui l'engageaient laisser, en arrire du groupe une
figure nue,
Il
comme
contrepoids de la figure nue du gnie qui est en
tte.
avait fallu tout le
dvouement, toute
la
la
profonde amiti de M. Bertault,

Il
pour mener jusqu'au bout

exceptionnelle qu'il
corve qu'il avait accepte.
avait fallu la science
a de son mtier pour tirer
bon
il
parti
de ce qu'il avait
retrouv chez M. Bingen. Pour juger d'un
tel travail,
ne faut jamais perdre de
' Cette draperie qui n'tait point comprise dans le devis du fondeur, a donn lieu,, pour son excution en bronze, un supplment de dpense de 10 000 francs la charge de la Ville.
134

tait
UVRE
fragile, et
vue que chacun des moules

et
lui-mme un monument
d'un volume
d'un poids,
tels qu'il
ne pouvait tre remu qu'au
moyen de manuvres de
pour y mouler sur
la
force.
De plus que M. Berlault dut descendre dans

,
la fosse,
cire retouche le bas

la cire.
du Forgeron qu'on ne pouvait remonter sans compromettre

par M. Bingen furent suffisants pour mouler nouveau
;
Les moules
faits
VAbo7.iance et quatre des statues d'enfants
(la
cinquime, l'enfant qui accom-
pagne
le Forijeroii avait t
fondu cire perdue).

la partie suprieure
Dans ce qui
gnie de
l'tat
subsistait
du modle,
du char,
le
haut du
la Libert et
de la Rpublique, non encore mouls par Bingen taient
de modle, assez peu dtriors pour pouvoir tre mis en tat de rparation
dfinitive sans recourir
un nouveau moulage,
ils le
furent totalement, les pattes

lui reprises
des lions, juges par Dalou trop lourdes de forme, furent par
aprs de nouvelles tudes.
fond
Le
travail de rfection
il
dura de fvrier 1896
fin
aot 1897. Faute d'atelier

soit
assez grand,
s'effectuait l'tablissement
la cour.
municipal d'Auleuil,
sous un
et
hangar,
soit
en plein vent dans
Outre Dalou, qui y venait surveiller
conseiller ses
cinq
hommes.
de
y prenait part personnellement, il occupa quatre ou L'ami Edouard Lindeneher, pour sa seule part, passa treize mois
et
la partie
hommes
la rfection
ornementale. Le matre exigeait que tout cela, aussi bien
dans
les parties
apparentes que dans celles qui pouvaient se trouver masques,

l'tait l'orfvrerie
;
ft Irait par
Edouard, comme, jadis,
de chez Fannire. Le
tel
travail lui semblait toujours trop lcli
il
s'emportait contre un
!
abandon.
zinc
!
Fais-moi a sec
sec
sec
c'est trop pais
doit tre lger.
Du
du
zinc! duzinc!
inutilit
clamait-il,enappuyantchaquemotd'un geste nerveux. L'apparente

et la
d'un travail que personne ne verrait,

il
valeur du temps qu'il payait de
ses deniers, ne lui taient de rien, car
savait
que
la
scheresse de certains
la coloration
groupes d'ornements devait donner plus de souplesse

reste.
de tout
le
Son
ide, qui paraissait tre d'un
maniaque de perfection des
dtails, tait
d'un
artiste,
voyant largement
les
besoins suprieurs de l'ensemble. Ces dtails

le
qu'on ne peut voir sans traverser
bassin, au centre duquel s'lve
le
monu-
ment, sont d'un
fini tel,
qu'un bijoutier en pourrait reproduire, sans retouches,
tous les rinceaux, toutes les passementeries, toutes les feuilles, toutes les fleurs.
Au
fur et
mesure de
la
mise en
tat
de perfection du modle, la maison

s'tait
Thibault en oprait la fonte au sable. Elle

parfaite qu'on
donn tche de
la
rendre
si
ne pourrait
la distinguer des parties
fondues cire perdue,

il
et,
en ralit,
la
distance o le spectateur se trouve actuellement du groupe,

il
ne
peroit les diffrences que l o
en est pralablement averti. Est-il besoin
135
crajouler que Dalou a surveill de trs prs cette fonte. Les ouvriers de l'atelier
Thibault ne
il
le
voyaient jamais arriver sans apprhension, car, ni

il
l, ni ailleurs,
faut bien le reconnatre,
n'tait,
comme on
dit vulgairement, trs
commode
que
lorsqu'il s'agissait
lui
de son travail, et les contrarits et les colres
mme
occasionnaient les fautes de ses ouvriers, fautes nes souvent du dsir de
trop bien faire, augmentaient encore sa fatigue et aggravaient son terrible tat
de sant.
Il
faudrait suivre, au jour le jour, la lutte que Dalou soutint contre la maladie
il
au cours des dix-huit mois durant lesquels
accomplit par pure conscience de
grand
artiste, et travers tant d'autres travaux, cet
norme
travail de rfection
de son groupe. L'tat de sant de l'anne 1896 fut relativement tolrable, celui
de 1897 fut loin d'tre satisfaisant et en voici un exemple

<(
{^0 janvier 1897)
J'ai souffert assez
fortement de la cuisse droite

peu prs, que
ce
matin
je
me
trouve repris des
mmes symptmes,
j'ai
;
j'ai
prouvs
dj en 1893 lors de la maladie que
eue celte date. Douleurs angoissantes

tout cela s'accentuant dans la
j'ai
prs du cur, affaiblissement gnral

ainsi qu'au plus lger effort.
marche
Cela m'inquite un peu, car
peur de
me
retrouver pris
comme
il
y a quatre ans. Je suis dans l'impossibilit de travailler
assidment.
Enfin,
le le
20 juin 1899
la fonte
du monument
se
trouvait acheve
et
de
juin aot
montage
s'en effectuait sur la Place de la Nation.
Mais, cette heure
mme,
aprs vingt ans de luttes et de travaux Dalou ne
pouvait se sentir assur que son Triomphe de la Rpublique resterait l o on

venait de
le placer, ni
mme
si
son rection serait acheve.

xix" sicle
En
audace
ces dernires annes
du
en
effet,
la
Rpublique elle-mme,
subissait
un assaut des
en violence
partis adverses, qui surpassait
en habilet, en tactique, en
et
le Seize
Mai
et le
Boulangisme. Jamais,
mme
ces poques,
elle n'avait t
plus prs de sombrer aux mains de ses adversaires. Les

partis,
mmes
hommes, des mmes

mais analogues,
augments de nouvelles recrues, renforcs par une
organisation habile et discrte, reprenaient paralllement, par des voies diffrentes

la
mme
attaque qu'en 1889 et d'analogues confusions se repro-
duisaient au sein du parti rpublicain.
A
par
le
l'automne 1899, pas plus qu'en septembre 1889, la bataille n'tait gagne
parti rpublicain.
Le Conseil municipal de 1899 rsolut de
faire
comme
celui de
1889, en pareille occurrence, une manifestation politique de premire
importance l'occasion de l'inauguration du

Dj, quelques semaines de
l. le
monument
de
la place
de la Nation.
s'tait
peuple de Paris, spontanment,
136

mme
par la force,
le
UVRE
soulev pour imposer,
respect d au prsident de la Rpu-
blique, reprsentant de la loi rpublicaine, des gens qui l'avaient injuri et
avaient tent de
venir,
le
frapper. Celte fois le Conseil municipal de Paris l'inviterait
en masses profondes, montrer sa force et affirmer sa rsolution, dfaire
respecter la Rpublique et de la dfendre cote que cote contre les imitateurs
des Muscadins, fauteurs de la contre-rvolution, de quelque

lussent bien se parer.
surnom
qu'ils
vou-
Les organisations ouvrires

dpartements,
les socits
et syndicales
de Paris, et celles aussi de plusieurs
de libre pense, les loges miaonniques, les diverses

soit
ligues rpublicaines de toutes nuances, soit de Paris,
de province rpon-
dirent en foule l'appel du Conseil.
De mme,
les
maires et adjoints de la
plupart des grandes villes de France. Le gouvernement dcida qu'il se joindrait
au Conseil municipal
et
M. Loubet annona
qu'il prsiderait la
crmonie.
politique, la
Par
suite de circonstances d'ordre divers, et
notamment, d'ordre
date de la fte fut recule jusqu'au 19
novembre 1899.
la
Jamais journe ne ressembla autant aux grandes journes de
priode rvo-
lutionnaire, seulement, cette fois, elle eut pour ceux qui y prenaient part,
un
aspect de joie et de rconfort civique

la rue,
cette fois le
Peuple
tait
descendu dans
le
non pour renverser

fut,
le
gouvernement, mais pour affirmer sa volonl de
dfendre. Ce
avec toutes les apparences extrieures d'une insurrection, exac-
tement
le
contraire d'une insurrection. Le Conseil municipal de Paris, accomet des
pagn des reprsentants de diverses municipalits de France

tants des
reprsenle
deux Chambres
tait parti,
en cortge, de l'Htel de Ville, montant

la foule.
faubourg Saint-Antoine au milieu des acclamations de
Peu aprs
l'installation
du cortge, M. Brown,
le
visage tout heureux, vint et
me

dit
Nous avons reu
hier soir la dcision par laquelle Dalou va recevoir

Il
la cravate
de commandeur.
avait insist pour qu'on ne la

lui...
demandt
il
pas,
disant que cela en priverait tout autre bien plus que
Mais
l'aura tout
de
mme.
Dalou, qui se tenait au troisime ou quatrime rang des banquettes, derrire

sa
femme
et
et sa fille,
m'avait
dit,
:
un instant auparavant, comme
je lui parlais de
l'ventualit de cette
promotion
femme
mon
enfant, c'est tout
Oh pourvu qu'on me ce que je demande .

!
laisse tranquille avec
ma
Mais, ds l'arrive du Prsident de la Rpublique, accompagn des ministres,
quelqu'un vint chercher Dalou, dans son petit coin,

de M. Loubet.
Il
et le prier
de se rendre auprs
lui fallut
bien s'excuter.
Selves, prfet de la Seine,
La crmonie dbuta par un discours de M. de
LES MONUMEiNTS DE LA VILLE DE PARIS

qui rappela l'historique du
aise, puis,
la
137
monument
la
et
pronona
l'loge de la Rvolution franle
M. Lucipia formula
,
pense qui avait amen
Conseil organiser
Fte du i'iomphe
ainsi fut
surnomme dans
le
langage courant du
il
jour celte grandiose manifestation. S'adressant M. Loubet
le
remercia d'avoir
bien voulu prsider la crmonie. Puis, s'adressant l'assistance, et aprs avoir

rappel grands traits l'histoire de ce faubourg Saint-Antoine du haut duquel,
pour ainsi dire,

auteur.

il
parlait,
il
arriva rapidement parler
du monument
et
de son
Que
signifie
?
le
magnifique monument,
le
plus beau de ce sicle, que nous
inaugurons

et
qui l'a conu et lui a donn sa forme dfinitive ? Son ardent amour de la Rpublique est trop connu, il l'a prouv par des uvres par des actes, pour que je puisse craindre d'tre accus de trahison en tral'artiste
Qu'a voulu dire
duisant sa pense.
Dalou a voulu dire que
le
triomphe de
pas
la
Rpublique assurera
la glorification
clatante
du
travail, qui n'est
un chtiment, comme l'enseignent

le
certaines
philosophies atrophiantes.

*
Les travailleurs qui sont
l,
escortant
char de
la
Rpublique, disent que
le
travail sera attrayant, fcondant, lorsque
chacun aura
la certitude
de recevoir, sans
contestation, la part qui lui est quitablcment due.
Ne
fallait-il pas,
lorsque les ennemis de la Rpublique, jetant bas les masques,

roi
li>
faisaient appel
un
ou un csar du cadre de disponibilit^ venir dire que

brumaire, ni
les 2
le
peuple n'a oubli ni
les 18
dcembre dont on
le
menace
Lorsque
Dalou,
lui
le
discours de M. Lucipia fut achev, M. Loubet, se tournant vers

:
adresstes paroles suivantes
Mon
cher matre,
ici
Il
y a dix ans, M. Carnot, Prsident de la Rpublique, vous dcernait,

la croix d'officier
mme,
de
la
Lgion d'honneur.
Je suis heureux de vous confrer aujourd'hui le grade de

l'artiste
commandeur
le
et
de rcompenser ainsi
de gnie qui a conu

la glorification
et
excut
monument
que nous venons d'inaugurer pour

Puis
il
de la Republique.
lui
donna
l'accolade et se mit en qute de lui attacher au cou la cra-
vate rouge.
ce
moment
Dalou,
le
qui, pourtant, tait
un modle de
tact et de bienle
sance,
laissa
chapper
fond de sa pense
Ah
non, pas a. Monsieur
Prsident, je vous en prie, je vais tre ridicule!
138

Aprs avoir rpondu d'un merci, aux
flicitations qui l'entouraient, puis, s'tre
il
retir l'cart et fait enlever
au plus
vite sa cravate,
revint vers
sa
femme
et
son enfant
et assista,
confondu dans
la foule des spectateurs,
au
dfil des
associations et des corporations, prcdes de bannires pour la plupart rouges,
o se trouvaient inscrits leurs noms et qui, se rptant par milliers flottaient
dans l'interminable profondeur des larges avenues aboutissant
la place.
Tour
tour, passaient les ouvriers de tous les corps de mtier,
chacun pr-
sentant l'observateur aux yeux affins, la caractristique de son humanit professionnelle

;
quelques groupes avaient conserv les vtements de leur travail ou

attribut les outils de leur labeur journalier.
portaient
comme
il
En passant devant l'estrade,

nire. Et
tait
tous saluaient le
monument, du geste
voyait
et de la
ban-
dfila ainsi, peut-tre,
deux cent mille ouvriers

Il
et ouvrires.
Dalou
profondment remu par ce spectacle.
comme
dans
la
Grande
il
Revue
de Raffet, passer, sans
fin,
devant ses yeux cette arme du travail dont

tait tout
se sentait l'un des soldats
passionnment dvou. L'ouvrier, qui
son
tre moral, toute sa raison de vivre, frmissait devant cet
ocan de puissance
ouvrire.
11
voyait s'agiter devant lui, dans la ralit vivante des

11
hommes,
le
plus
colossal rve d'artiste qu'il et jamais conu.
sentait que ce. rve tait l'expres-
sion d'une vrit et d'une ralit ternelles el qu'il allait pouvoir enfin raliser ce
monument
et
sans quivalent, en aucun temps, qui depuis dix ans
s'difiait
dans
son esprit,
pour lequel depuis dix ans,
il
avait accumul, sans trve, tude sur
tude, travaux sur travaux, son Moniimenl
aux
ouvriers qui tait, depuis plus de
deux annes, en bonne voie d'excution.
Pendant prs de
faiblesse,
il
trois heures,
ayant perdu
le
sentiment de sa
atigue et de sa
resta debout dans la foule, sans
aucun souvenir,
ni de son
uvre
d'hier, ni de l'apothose
de l'instant prsent, fouillant des yeux ces masses, sans
cesse renouveles, sans cesse, y cherchant le caractre typique de chaque sorte de

travailleurs, apercevant sans cesse des
hommes, devant lesquels
il
profrait des
h Est-il
beau
celui-l
et qu'il et voulu
appeler pleine voix pour les prier
de
lui servir
de modles.
et le froid
il
Le jour baissant,
gagnant,
il
lui fallut
s'arracher ce spectacle
d'enthousiaste admiration;
M'"''
descendit de l'estrade, tout vot, soutenu par
Dalou, qui elle-mme, tait dj gravement atteinte de la maladie qui ne
devait plus lui laisser que quelques mois de vie.

Il
traversa, inconnu, les rangs, sans trve renouvels,

et contournait, telle
il
du peuple qui s'avanfalaise, le
ait
en chantant
colossal.
une houle, au flanc d'une
monu-
ment
D'un pas tranant,
marchait courb, rapetiss par
la fatigue.

A
cet instant o je le voyais passer ct de son
139
j'eus la sen-
uvre de gant,
sation de voir, trs grand, trs grand, ce tout petit liomme, tout maci et trs
frle, qui avait
enfant cette prestigieuse montagne de bronze.
J'accompagnais, pour
ma
part, leur
fille,
qui et difficilement pu aller seule
travers la foule, lorsque, tout coup, au coin d'une avenue, nous vmes dbou-
cher un jeune
M"'"
homme
qui courait en criant
Vive Droulde
Dalou se
i"edresse,
Dalou retrouve ses
forces, et les voil tous deux,
comme une
le
paire de gavro-
ches, courant aprs le jeune
homme,
jeune
le
harcelant,
poursuivant.
la fuite;
L'aventure tourna bien,
le
homme
ayant pris
mais
j'ai tou-
jours regrett qu'on n'et pas eu l'occasion de les conduire tous deux au poste,
lui
avec sa croix de
commandeur dans
sa pelisse.
!
Mon Dieu
Dans
ces
le
:
qu'on se serait donc amus chez le commissaire

le
et quelle jolie leon

!
de simplicit, les vaniteux auraient trouve
lendemain matin dans leur journal
carnet de notes de Dalou la journe du 19 novembre ne porte que
mots
Fte place de la Nation
Il
a coup avec des ciseaux le reste de
la page. tre,
Il
y avait l une quinzaine ou une vingtaine de petites lignes o, peutla date
on et trouv son impression intime. Mais
du 3 novembre on trouve
la trace
dans une note relative au Monument aux morts de Bartiiolom.

inquitude, que
le
d'une
caractre politique de son

fois, natre
monument, ouvertement
La
voici
le
:
rpublicain,
a d faire, maintes

dans son
et
esprit.
Nous sommes
alls
ma femme
moi, voir
Monument aux morts par

rs beau, complt,
Bartiiolom. L'impression est grande et imposante. C'est
amoureusement caress;
beau morceau a toutes
cela restera
comme une
des plus belles choses qui
soient. D'ailleurs, l'abri des passions
humaines, des fiuctualions politiques,

l'al-
ce
les
chances de dure. La stupidit seule saurait
teindre.
J'allais
oublier
un
dtail.
On
demand
Dalou, quatre monstres
qui
devaient orner la grande vasque, au milieu de laquelle son
monument est plac,

avis,
presque au ras de l'eau.

la
le
11
en a
fait
une bauche
qui tient de l'alligator et de
chimre japonaise, mais,

projet fut abandonn.
la suite
de l'inauguration et sur son propre
Tel
est,
dans son ensemble, l'historique du

si
monument
de la place de la
Nation. Et,
quelqu'un pense qu'il a
t, ici, trop
longuement dvelopp, que
celui-l veuille bien se
rappeler qu'il contient en soi toute la maturit de vie
d'un
homme
de gnie.
L'accomplissement de ce
vingt annes
monument
a occup son auteur

Il
pendant plus de
comparaison pos-
de quarante soixante ans.
a t, sans
140

grand
effort d"art
UVRE
peut-tre d'aules
sible avec rien, le plus
de tout
le xix^ sicle; et
cune poque. Avec

de chacun,
la fontaine
de Carpeaux,
avant ou aprs selon

la
opinions
le
monument
entier.
de la place de
Nation est la plus belle uvre de

et l'un
statuaire qui soit sur
une place publique de Paris,
des plus grandioses, en

qu'il est le plus
tous cas du
monde
On
peut
mme
ajouter,
incidemment,
d'art.
colossal chantillon existant de l'industrie

L'histoire de ce
Paris.
du bronze
feuillet
monument
est
donc un
de Ihisloire artistique de
la perset
La grande
ville
y a sa part de gloire, pour la hauteur de vue et
vrance avec lesquelles ses reprsentants l'ont compris, l'ont aim, l'ont voulu
ont toujours largement consenti les sacrifices qu'il imposait ses budgets.
En
pas
quittant la place de la Nation,
le
19 novembre 1899, Dalou ne

Il
s'est
mme
retourn pour revoir son ouvrage.
est
mort sans
l'avoir
jamais revu.
LE BAS-RELIEF DE
Vous n'avez pas oubli
vie de
LA FRATERNIT
menant
le
temps o Dalou, jeune
et
tant soit peu la

il
Bohme, aimait mler aux chansons des cabarets o

:
rejoignait ses
camarades son refrain prfr

Ce refrain o se trouvait
Les peuples sont pour nous des frres
crit,
son suprme idal d'universelle solidarit
devint le thme du grand bas-relief la Fraternit,

artistes et certains
que d'aucuns, parmi
les
hommes dont
la
l'avis fait autorit
en matire
d'art, prfrent
son
monument
de la place de
Nation.
il
L'inspiration lui en vint l'heure o
voulait
enfoncer avec son bau-
choir
les portes
le
de sa patrie. Elle date de l'poque o l'Exposition universelle

la
le
de 1878, o
et
renouveau prodigieux de
son rang dans
le
Rpublique franaise, par
le travail
par
la paix, lui rendit
monde.
la force et
L, o sept ans plutt s'talait

contrait maintenant, runis
triomphe de
de
la haine,
on rende
dans une
mme
et
religion
du
travail, les
hommes
toutes races et de tous pays.

gloire de dtruire. L'invasion
La
gloire de crer rpliquait au souvenir de la
aimante
fconde de la paix avait succd

il
l'in-
vasion haineuse et destructive de la guerre. Exil, isol,

note,
voulut apporter sa
parmi
le
les
chants de fraternit que son imagination

art,
lui faisait
entendre
et, le
dans
langage de son
qu'il
en un magnifique pome de marbre, proclamer
bonheur
en prouvait.
il
Alors, dans son atelier du Glbe-Place,
en
fit
une premire esquisse, pousse

celle
jusqu'au bout. De celle-ci
il
ne subsiste plus qu'une partie,
du bas, sauve

du massacre
final
141
et
par la pit presque
filiale
et
par Tadmiration profonde
franche du plus aim des lves de Dalou, M. Auguste Becker.

esquisse, termine
M""^
Une deuxime
comme
le
sont les terres cuites de Clodion, a t sauve par
Dalou qui
l'avait accroche,
comme
la
en un lieu
d'asile,
aux murs de sa propre
chambre. Elle
diffre assez
sensiblement de l'uvre dfinitive.

Rpublique, ce bas-relief n'a pas d'histoire.
Contrairement au Triomphe de
11
a t excut en 188:2 dans l'atelier du boulevard Garibaldi, a t expos au

a,
Salon de 1883 et achet en 1883 par la Ville de Paris, qui en
en
mme
temps,
command
l'excution en marbre.
Au
Salon de 1883,
il
a,
conjointement au
et a paret
Mirabeau 7-pondant Dreux-Drz, valu Dalou

tag avec celui-ci
artistes.
11
la mdaille
d'honneur
un immense succs d'admiration du grand public
des
mesure
2"",
75 de large sur 5 mtres de hauteur.

le
Il
est inscrit
dans un
cadre de moulures plates, rectangulaires et dont
sommet, flanqu d'coinons,

il
forme une arcade peu profonde.
premier aspect,
donne
la sensation
de la
il
conception d'un des grands peintres coloristes de l'poque de Rubens, et
ramne
XVII''
aussi la pense vers les grands bas-reliefs allgoriques de la fin
du
sicle et
du dbut du
xviii^.
Pour quiconque a vu en Angleterre ceux de

11
Roubillac, la parent avec l'uvre de ce matre est facile reconstituer.
y a
mieux
l'attitude
de l'un des personnages principaux parat, quoique trs
diff-
rent d'ailleurs, une rminiscence directe d'un des personnages secondaires du

trs
beau haut-relief de Roubillac plac
la
base de la colonne appele
The
Monument
qui se dresse dans la Cit, Londres, tout auprs
du London
il
bridge. Mais, tout ceci tant dit titre de simple rapprochement,
n'en reste
pas moins que
le bas-relief la
Fraternil est une de ces uvres portant au plus
haut point l'empreinte de l'originalit de Dalou. Son
nom
n'y ft-il jamais crit
nulle part, ni dans le pltre, ni dans le marbre, sa signature n'en serait pas
moins complte. Ce
n'est pas
seulement l'excution,
lui seul et
c'est encore, et surtout, la
composition qui appartiennent
nul autre.
On peut, pour en faciliter l'analyse, et en mieux suivre ensuite le mouvement d'ensemble, la diviser en deux masses principales d'une part, au som:
met, trois figures allgoriques

se
et idales
de femmes et une gerbe de fleurs o

la base,
suspendent deux enfants envols, d'autre part,
tout
un peuple
les
d'hommes, de femmes, d'enfants aux types d'une

uns nus,
Ici,
ralit toute
moderne,
les autres
le
vtus d'habillements modernes.
occupant
milieu de la composition, deux
hommes
nus, lancs l'un
vers l'autre, se donnent un vigoureux baiser de mle fraternit; celui de gauche
142
tient, serre

dans ses deux mains,
la
main gauche de
petit
l'autre,
dont la droite
le
tient l'paule, Derrire celui-ci,
un
enfant qui, de sa bouche ouverte
et
riante, l'appelle, est juch sur le bras d'une
femme aux formes
puissantes, vtue
d'une ample draperie formant robe, et qui se baisse pour retenir un autre petit
enfant, vu de dos, actionn prendre un gros
tambour roulant
la
terre et le dis-
putant une toute petite

elle
fille,
dont on voit
moiti du
masque seulement;
dans
le
pleure pour l'avoir aussi sans doute.

la
Un peu en
la
arrire,
vide limit
le
par
courbure des reins de l'homme

visage de
et le
bras lev de l'enfant qui
hle,
apparat un
petit
femme
dans un
qui
rit
de
malice veille et de
la
grce du
bonhomme.
tte,
Derrire cette
faible lointain,
le col
on aperoit
le
visage d'un
homme
le
dj g, chauve et la barbe courte,
nu, l'paule revtue d'une blouse, ou
d'une chemise ouverte

intelligent et les
la poitrine, et, ses cts, plus loin
encore,
le
front
cheveux relevs d'un autre homme, puis, enfin,

la ligne
corps
demi-perdu dans
premier plan, un
du cadre
et
dans
les plis
de
la
robe de
la
femme du
du mince
homme
au type smitique, vtu d'un caftan

instruments
et les
et coiff
turban syriaque. Sur
le sol les
hochets de la guerre, cuirasse,
casque, clairon, tambour, pistolet, sabretache, paulettes, pompons, bton de
commandement,
gaillard,
terre, appuie,
sabre, lance, fusil, tranent abandonns.

athlte, et les bras
l'angle gauche,
un
muscl en
vigoureusement tendus, un genou en

d'un large glaive
qu'il ploie et qu'il
de l'autre genou, sur
le plat le
va
briser. Et derrire cet

et,
homme, dont
corps pli n'occupe qu'une faible hauteur
derrire aussi, le groupe mdiat apparaissent trois autres

le
hommes
trois
debout,
tenant des hampes de drapeaux qu'ils lvent vers

C'est d'abord
groupe des
femmes.
un ouvrier, de type septentrional,
la
barbe en
fer cheval, c'est,

le
un peu en
arrire,
un ngre, dont
la
chevelure laineuse,
nez pat et la
bouche lippue apparaissent

de cuir des ouvriers du
seuls, c'est enfin
un homme
solide ceint
du
tablier
fer, le torse
moul dans une

et
sorte de gilet de flanelle,
ou de
tricot lger,
les
bras entirement nus
dgags, dont l'un soulve un
drapeau, tandis que l'autre, accompagnant
le
mouvement de
la tte,
tourne
vers les camarades, dont on sent la prsence dans le lointain, leur fait signe
d'accourir. Les
hampes
et les fers
des drapeaux montent en gerbe, vers
le
groupe
les
des trois
recevoir.
femmes
allgoriques, qui se penchent et tendent leurs
mains pour
droite, c'est la Libert coifi'e
du bonnet phrygien, presque debout,

l'autre
la
jambe
gauche en raccourci, porte en arrire,

toute sa longueur avec
jambe pendant au contraire dans

tient
un geste d'envole. Sa main droite
une palme.
LE
PETIT VASE
DE SVRES
Kxemplaiie eu poicelaiue de Svres.

l'LAC
\l MUSK
LfXEMBOL'Ili;
HdiitPur
iiic/if
:>ii
cnil.
Le motlle appartient la
Manufact are
uaiiunale de Svres.
.^vAJIift
'r\êTm\
('tu
d un caltan
du
miii'
mwmr
iiil
du
tabiii'
(le
,11)
oun
,].
11
(fi,.,.
-II,
11
"-^
11(11
II
landis que
iraarades,
locourir:
'
Lshami-^
ommes
A
droite,
LES MONUMENTS DE LA VILLE DE PAUIS

ct d'elle Ygalit app<arat, spcifie par
tte
143
une querrc de maon pose sur sa

et
comme,
sur un chignon un peigne,
par
la
main de
que
justice
qu'elle
porte couche sur son bi'as droit.

et jusqu' la ceinture
On ne
voit de son corps
la partie droite,
seulement. La troisime figure est allonge tout entire,
vers le bas et dans la direction diagonale de l'encadrement. Elle est

dos, les reins cambrs, le pied droit lev vers le haut
vue de
droite
du cadre;
la
jambe
peine plie apparat tout entire et l'autre

courci, ne laisse voir
jambe au
contraire, vue en rac-
que l'envers de
la cheville et la plante
elle
du
la
pied.
De
ses
deux bras allongs, dont
le droit seul est visible,
entoure
si
gerbe de dra-
peaux qui monte vers

de
lierre,
et
elle. Elle
ne porte aucun attribut,

:
ce n'est des brindilles
qui s'attachent parmi sa chevelure
c'est la Fralernit.
Au-dessous
d'elle,
pousant
la
courbe de son corps, une volumineuse gerbe de fleurs
comble l'espace
s'y
la
libre.
Des enfants,
tels
des oiseaux dans un buisson, tachent
suspendre, et paraissent entrans par son poids. Sur la droite, la partie de
gerbe des drapeaux dj bottele, retombe en direction perpendiculaire,

plis.
mo-
dule par un jeu savant de
Du
ct oppos, des drapeaux
nouvellement
apports flottent encore et emplissent de leurs draperies l'espace qui spare les
figures
du haut,
la guirlande et les enfants
du groupe des deux hommes s'treignant.

figures,
La
ligne gnrale qui relie ces
deux groupes de
balance sa courbure,
ciel,
avec des inflexions de fume souleve par la brise et montant vers le

part du haut du cadre avec
le
elle
pied de la Fraternit, suit les ondulations de son
corps pench, se dveloppe

rejoindre l'paule de
dans
les
volutes
des
drapeaux
flottants,
vient
l'homme debout de
de cet
toute sa hauteur et aboutit sa
jambe
replie en arrire. Elle traverse de part en part la composition, elle y inscrit
une volute dont

la cime, elle
le talon
homme
est la
base
et l'orteil
de la Fraternit,
et,
complte
la ligne
d'ensemble, qui, partant du
sommet
voluant
travers leurs plis habilement chiffonns des drapeaux, la rejoint et l'quilibre.
Et ainsi
le
bas-relief forme,
du sommet
la base,
un tout homogne
et
insparable. Tout l-haut, derrire la Libert, V Egalit, la Fraternit, les rayons
du
la
soleil,
sobrement indiqus, mettent une lumire d'aurore naissante, parmi

et la Fraternit, et la
masse moutonnante des nuages, o s'appuient,
guirlande
de fleurs, et les enfants qui s'y jouent. Et c'est bien,
comme
il
l'avait voulu,
un pome
et
qu'il a crit,
par
le
mouvement
de ces
et la forme, sur cette
grande tablette de pierre
comme
la transcription
vers du pote
L'animal est heureux, l'enfant
rit,
l'oiseau monte,
Tout respire l'amour,
la force et la sant.
144
DALOU, SA VIE ET SON (EUVRE

La perfection du
morceau
n'lonnera plus personne lorsqu'on saura

11
jusqu'o Dalou a pouss l'excs de conscience.

bosse complte des modles des figures, dont
fait
au sixime et en rondene montre naturelle-
le bas-relief
ment qu'une
face partielle. Les statuettes, en terre cuite de la Fralernil et de

l,
Y galit, hautes de 33 centimtres sont encore

dernier degr du scrupule pour en affirmer
le
acheves
et
pousses jusqu'au
tmoignage.
Le modle en
pltre de ce bas-relief a t, avec l'autorisation de Dalou,
qui en a choisi la place et rgl l'encadrement
plac la mairie du
il
X arrondissement (faubourg Saint-Denis), quant au marbre
tait
rest
au
magasin d'Auteuil, inachev par un

Aprs
Ville de
la
dtail accessoire,
purement matriel.
mort de Dalou,
il
a t dcid par le service des Beaux-Arts de la
Paris, qu'il serait plac
au Petit-Palais des Champs-Elyses, aussitt

le
que
par
le travail
de raccord, des deux blocs qui
composent aurait pu
tre excut
le praticien
du matre,
investi de sa plus entire confiance.
LA FONTAINE DU FLEURISTE
Dans l'tablissement
relief sculpt par
horticole, qualifi Fleurisle de la Ville de Paris, o ne
pntrent que de rares lus, se trouve une fontaine orne d'un grand hautDalou. Ce n'est pas autre chose qu'une reprise entirement
modifie du bas-relief qui, expos en 1879 la Royal

avait eu, selon la lettre de Dalou Cornaglia,
Academy de Londres, y
les dra-
l'air
d'un lancier parmi
gons
au
et
qui est actuellement plac au South Kensington
Musum, contre-jour
mur
On
d'un escalier.
n'a pas oubli la Gense de cet ouvrage conu dans une heure de joie,
sitt fini.
excut d'une haleine, expos,

insuccs,
et,
Dalou avait t vivement pein de son
fait
unique dans sa carrire
il
n'avait pas aperu alors les
dfauts les plus visibles de son uvre, dfauts de composition o des fouillis de
draperies chiffonnes, bouillonnes
mme, bouchent
des vides pour
le plaisir
de
les
boucher, dfauts d'excution, par une accentuation excessive des ana-
tomies, qui va jusqu' donner au personnage principal un faux air d'corch.
Tous ces dfauts,
et d'autres encore,
il
les vit plus tard et rsolut
de reprendre
d'elle
l'inspiration exquise de son
premier essai
et d'en faire
une uvre digne

elle tait ne.
et qui traduirait l'expression de
bonheur
et
de gaiet, d'o
Dans
le
mme
il
cadre, absolument circulaire, cern par le
mme
fois,
encadrement
il
hexagonal,
plaa les
mmes
personnages, seulement, cette
fit
avancer
LES MONUxMENTS DE LA VILLE DE PAHIS

le
lio
totale.
cadre, afin
de
pouvoir
Irailer
son sujet
eu
ronde-bosse presque
il
Au fond
de celle sorte de cuve ronde bords plats,

;
n'y a plus ni draperies,
ni feuillages
un plan neutre, terrain ou rocbe, y

et
est indiqu, juste assez
pour
y rpandre une coloration discrte, claire

se dtacheront en pleine vigueur.
douce, sur laquelle les personnages
De
mme
que dans
le haut-relief
du South Kensington Musum, dans
cette
nouvelle version de la
mme
donne, un
homme
est agenouill et crase
une
Iaut-relief de
l.v
fontaine
i)V
(i
Kleibiste
Lie
la Ville de I'ahis
poigne de raisin sur la face rieuse d'une femme, qu'une autre
femme empche
galt par
de se relever. Dans
la scne.
le
fond, apparat, de
mme, un homme, mis en
Cette fois,
il
n'est plus besoin

elle rit si
d'appuyer bien
fort sur l'paule de la

tel
femme
soi,
tendue terre,
que,
bien et de tout son corps, et avec un
abandon de
mme
si
on
la lchait, elle
n'aurait pas la force de se relever. D'une

s'y effondrer
main
faible elle se
cramponne au
le
sol
pour ne pas
compltement, tandis que,
d'un bras, amolli par

elle la
rire, elle
et,
repousse l'paule l'homme qui crase sur
poigne de raisin
que, d'un pied, appuy sur sa cuisse, elle essaye aussi
d'loigner. Mais elle n'en a pas la force, et lui,
qui n'est plus un
faune, mais
10
J4f)
UVRE
il
un humain vulgaire,
s'avance vers
elle. Et,
plus cllcscilfontl, et plus

elle
semble
l'inonder du jus de Bacchus.
La femme place derrire

si,
ne
la
maintient que
fou rire se
juste assez pour la pouvoir maintenir encore
tout
l'iieurc, le
calmant,
elle
retrouvait la force de se
;
remettre
(k'i)oul.
Et puis, elle-mme
ne peut pas appuyer bien fort

Enfin, dans le fond, un
elle
s'amuse trop
accourt aux cris de la joyeuse victime
il
:
homme
s'il
est
un peu au regret de
reux qu'il
est.
Il
n'tre pas de la fte,
n'en
rit
pas moins
comme un
heu-
lient
encore la main un gobelet qui donne supposer

il
qu'il a,
pour venir, quitt quelque bon piot humer, devant lequel
a laiss les
cama-
rades, qui, tout l'heure, leur tour, vont bien se gaudir de la

farce de vignerons en gat qu'il leur contera.
bonne grosse
Et les quatre personnages sont solides, bien en chair, la peau fine et sensible. Cette
fois
le
morceau
n'a plus
comme
en 1879
les
l'air
d'une de ces
savantes
dmonstrations
que Dalou modelait devant
lves du Royal
Collge of Art.
On
a bien devant soi des tres vivants et agissants.
Dalou avait
refait cette
11
Bacchanale
pour son instruction
et
pour sa
satisfaction personnelle.
C'est l
l'avait
expose au Salon du
la Ville
Champ
de Mars en 1891.
la
que
la
commission d'achat de
et
de Paris^vint
la
choisir
cl
en
acquit
le
modle
son excution, moyennant
somme
de KJ 000 francs,
fourniture de la pierre comprise.

Il
rentra
enchant
l'atelier et
annona
que
la
bonne nouvelle
son fidle
Auguste Becker.
fisant
:
Celui-ci lui rpondit alors,
la Ville avait fix
un prix insuf-
n'est
Vous
tes
comme ma femme,
!
vous, riposta Dalou, vous trouvez que ce
jamais bien pay
Et, aprs
que Becker
le
lui
eut dmontr, chiffres en mains, que la pierre, les
praticiens et
reste absorberaient le plus clair de la
somme
reue,
il
se fcha
presque
Avec tous
lui-mme,
de ce
vos calculs,
fit
il
n'y aurait plus de plaisir faire de la sculpture!

le
Non seulement Dalou

et aussi sujet.
excuter et acheva de ses mains

il
mdaillon de
la
fontaine de pierre du Fleuriste de la Ville de Paris, mais
refit
plus tard pour
parfaitement achev que ce mdaillon, un nouveau haut-relief
mme
Une rduction de
celui-ci
en fut
faite qu'il retouchait
encore
au
moment
la
maladie l'arracha pour jamais
ses travaux.
LES MONUMENTS DE LA VTLLE DE PARTS
147
LE MONUMENT DE JEAN LECLAIRE

Vers
la
iiii
de 1894 ou au dbut de 189S, M. Formig, rminent architecte,
qui a t le collaborateur de Dalou dans la presque totalit de ses derniers tra-
vaux, vint
lui
proposer de composer un monument, qui devait tre lev par
souscription de ses ouvriers, un entrepreneur de peinture en btiment du
nom
de Jean Leclaire, crateur d'un
mode de
participation
aux bnfices, grce
auquel, chacun de ses collaborateurs tait devenu son associ et avait acquis une
situation, matriellement
et
moralement, de beaucoup suprieure

la
lui
celle
des
ouvriers employs partout ailleurs dans
peinture en btiment.
plut
premier aspect
il
la proposition
ne
gure.
Il
ne voyait nullement
comment
ticipation
pourrait personnifier, ni la Peinture en btiment, ni

n'veillait
mme
la Paret,
aux bnfices. Cela
en
lui
aucune ide sculpturale
loin
del. M. Formig l'engagea rfichir avant de rpondre dfinitivement: non.
Des brochures, relatant

lut avec intrt, et
lifie
il
la vie et
l'uvre de Jean Leclaire
lui
furent remises, qu'il
se prit d'affection pour
ce brave
homme
comme
il
qua-
Jean Leclaire dans ses notes.

fit
Et, petit petit, l'ide se
dans son
esprit; trs nette et trs simple.
Le symbole de
la
Peinture en btiment, trouva-t-il, ce sera tout bonnement,
un peintre en btiment.
La forme de
sa longue blouse n'est pas

tirer parti.
si
loin de celle de l'antique
pplum,
pour qu'on n'en doive pouvoir
Quant au symbole de
la Participation
le tra-
aux bnfices, c'est--dire du partage fraternel, entre celui qui centralise

vail et
chacun de ceux qui y concourent, Jean Leclaire lui-mme pourrait le repr-
senter, en personne, sur un

carrire, reprsente
sa
monument,
tout aussi bien qu'il l'avait, durant sa
en pratique, parmi ceux-l
mme
qui voulaient glorifier
mmoire.
Et l'esquisse
fut trouve
:
Un
le
peintre en btiment, en habits de travail,
longue blouse
et
le
bonnet de
toile,
pied gauche pos sur
le sol,
franchit de la
le
jambe
droite
premier degr d'un escalier; du degr suprieur,

tend
bon Jean
Leclaire, en redingote, et tel qu'il fut <lans la ralit, lui
la
main
et le
soutient pour l'aider s'lever plus haut. Les attributs, sans aucune prtention
la haute philosophie, sont, d'abord, sur le
premier degr, une ponge, de grosses
brosses |)eindrc, rondes ou plates, une raclette triangulaire, une tte de balai
de colleur de papier, de
mme
que, la
main du
peintre, un
camion ou seau
peinture, avec son |)inceau plant dedans.
148

Ayant trouv
cela,
Dalou
s'y
mit avec d'autant plus d'entrain
qu'il y
rencon-
trait l'occasion
d'une tude utile son

le
Monument aux
ouvriers.
et
Le 13 mars 1895
l'esquisse tait
:
comit Jean Ledaire, se rendait impasse du Maine
reue avec flicitations et remercments

:
crit Dalou.
Ces quatre mots ont besoin d'tre expliqus

recevoir un comit, ou
Chaque
fois
que Dalou devait
mme
de simples particuliers qui auraient accepter

et
une de ses esquisses,

il
il
tait
nerveux
anxieux jusqu' leur arrive
et,
toujours,
dcouvrait son ouvrage, du
mme
geste gn c( inquiet qu'il avait eu jadis
dans sa chambrelte de
la rue Gl-lc-Cur,
quand Mangiiin vint
voir son premier
petit bas-relief destin l'htel Pava.
Le
11
avril
1890. Son carnet porte
Visite
du comit du monument
le
Leclaire..
Satisfaction gnrale.
En somme
excellente journe pour moi;
matin
la satisfaction
unanime du comit
Leclaire, djeuner des bouquets,
des hutres, des baisers, c'tait
ma
fte, je n'y
pensais gure,, etc..

la
Telle tait, en deux lignes, en sa toute intime navet,

t4 tel est,
modestie de Dalou
:
d'un
trait, le
tableau de sa vie d'ouvrier. Vous avez lu

a
fait
des hutres
gros vnement!
hutres
!
On
des frais pour
le
jour de sa
fte,
on a achet des
Mais
s'il
tait
mnager de
ses deniers lorsqu'il s'agissait de son bien-tre,
il
ne
l'tait
point lorsqu'il s'agissait des moindres dtails, dont sa conscience d'ar-
tiste lui
imposait la sincrit.
Voici par exemple une note qui
(i
donne un chantillon de
ses scrupules
(20 //* 1896).
Je
suis all ce
la
malin acheter une redingote (sur mesure)
mon modle me cotera 73

Il
en vue de
francs.
statue de Leclaire. Je l'aurai
mardi malin. EUe
promit l'inauguration pour
le
printemps 1896,
et
il
tint
parole malgr son
dplorable tat de sant.
quelques jours de
la visite
du comit,
ayant
fait
il
s'entendait avec
le
fondeur pour
l'excution en bronze, et enfin,
chaque jour, sans exception,

il
une
sance de modle
et
mme,
certains jours, des doubles sances,

:
arriva la der-
nire sance et notait, puis de fatigue
(30W771896). Fait cette aprs-midi une sance de modle sur
le
groupe
Jean Leclaire. Je termine ce groupe

tellement je
sant!
comme un
Maudit, trois
vrai
l'ois,
chien qu'on fouette,

soil
le
me
sens mal
l'aise.
manque de
Le monument,
oflert
par
le
comit
la Ville
de Paris, fut rig au square des

le
pinettes Belleville. Dalou en choisit l'emplacement, ds
mois
d'avril, puis,

quand
tout
lil
149
lerniin,
:
il
alla y
donner un dernier coup
d'il, l'avant veille
de
rinauguralion
(:29
octobre 1896)
le
Le malin je
me
suis
rendu au square des pineltes pour
examiner
groupe Jean Leclaire. Je
n'ai plus
m'en occuper. Puisse
l'inau-
guralion de dimanche prochain, ne pas
tre trop arrose parle ciel, car depuis
quelque temps,
il
pleut exagrment pour la saison.
Le
ciel fut
clment l'inauguration. L'accueil du public

les
et les discours pro-
noncs furent chaleureux pour

sculpturales,
il
beauts,
si
originales et
demeures nanmoins
du groupe. Mais Dalou n'entendit

reinleinent
rien de tout cela et, en rentrant,
crivit
un
complet de son
travail.
Que ceux qui ont cru devoir

uvres, voient
(l"""
se froisser des critiques qu'il a portes sur leurs

il
ici
la faon
dont
traitait les
siennes propres
nonemhre 1896).
L'aprs-midi je
J.
me
suis rendu, avec
ma femme,
l'inauguration du
dait,
monument
Leclaire.
Une nouvelle dception m'y

je vois l'une de
alten-
comme
toujours d'ailleurs,
quand
et
mes lucubrations
le
en place.
peintre
Passe pour Leclaire

la blouse laisse
pour l'ensemble du groupe... mais

le
D'abord
par trop voir
nu. J'avais bien l'intention
qu'il ft
sans chemise, ainsi qu'en t quand la chaleur est accablante, cepencela, puis le
dant moins que
bonnet ne vaut rien non plus;

impression.
somme
toute c'est
trop incomplet. Voil
ma
triste
Il
Ne croyez pas du
dpit.
y a un certain fond de vrit dans ces critiques,

justifies.
exagrment svres, mais en partie
LA STATUE DE LA CHANSON
L'unique ouvrage de Dalou que possde l'Htel de Ville de Paris, est une
statue de
marbre place dans

les traits
la salle
manger du
le
prfet, et qui reprsente la

le
Chanson, sous
d'une
femme
debout,
bras droit levant un verre,

est
gauche esquissant un geste, un peu en arrire. Elle
presque entirement
vtue d'une sorte de robe, qui tient de la draperie antique et de la chemise
moderne,
les pieds.
.\
et s'arrte la
hauteur des chevilles, laissant nus
le
bas de la jambe
et
la place
elle se
trouve on la voit fort mal, Dalou lui-mme ne
l'y
a vue
qu'une seule
vue,
fois, lors
de son installation, en janvier 1895, ou plutt ne
l'a
pas
masque
qu'elle tait par les prparatifs d'une fte.
Quelques annes plus

la
tard, ayant autoris la publication d'une rduction
en bronze, de
Chanson,
il
loO
UVRE
1893, la veille d'une
la
eut l'occasion de constater que celte- statue,
commence en
dans
il
longue
et
terrible maladie, acheve en 1894,
fatigue d'une convales-
cence
difficile, se
ressentait de l'tat de sant o
se
trouvait lorsqu'il la
lit.
Elle prsente des fautes de proportions, peu apparentes assurment, mais relles
nanmoins, phnomne peut-tre unique dans l'uvre de Dalou, qui ne

tait
quit-
jamais son compas, prenait
les
mesures de
tout et les contrlait sans cesse,
et,
souvent, de plus, les faisait encore reprendre cl contrler par ses lves ou
qu'il faisait
par ses ouvriers. Hien de ce

tait
il
n'chappait cette
l'aire faire
loi
de travail;
elle
lui.
absolue pour
lui.
le
Ce n'tait pas une sincure de
son buste par
vous demandai!
et,
plus gnralement jusqu' vingt-cinq ou trente sances de

et
pose
souvent plus que cela,
vous mettait, tout

la
le
temps, les pointes de son
compas
un demi-centimlre de
il
peau.
la
Comme
menl
Sur
avait
interdit
aucune fonte de
il
reproduction de
la
Channon
avant rfection complte du modle rduit,

le petit
s'apprta en refaire complle;
modle, dont
la
rduction avait encore aggrav les dfauts

totale,
son
travail et t
l'avis
une rexcution
mais
il
mourut sans avoir pu
l'accomplir.
la
de ses excuteurs testamentaires tout projet de reproduction de
Chanson
a t
abandonn.
LE
Quelques jours aprs
MONUMENT D'ALPIIAND
la
mort d'Alphand, survenue
liti
hSDl,
un groupe
d'hommes, compos d'administrateurs, d'ingnieurs,
d'architectes, d'artistes,
d'crivains, de savants, d'industriels et de travailleurs manuels, qui tous pou-
vaient rclamer .Vlphand
comme un
sa
des leurs, se runissait pour former

l'initiative
le
Comit
du monument
lever
11
mmoire, sur
prise par l'un d'eux,
M. Thodore Villard.
choisit pour prsident
M. Mesureur.
la Seine, diverses
L'tat, la Ville de Paris, le
dpartement de
le
communes de
France, en reconnaissance des progrs que
gnie d'Alphand leur avait permis

ncessaire l'rection de ce
d'accomplij', souscrivirent pour constituer la
somme
monument
La grande admiration que professait Alphand puur

aussi pour son caractre, l'indiquait dores et dj
le
talent de Dalou, et
comme
l'artiste
auquel devait
incomber l'honneur de perptuer son souvenir. Dalou, de son

Alphand, l'homme de science
et
ct, admirait en
de volont qui avait su transformer Paris, et lui

il
donner
en
l'air,
l'eau, la lumire, la propret, la salubrit;

le
admirait galement
Bois
lui, le
grand jardinier,
grand
artiste, qui y avait fait verdir et fleurir le

de Boulogne,
le
loi
Parc Monceau,
le
Pare de Montsouiis, cl celui des Bultes-Chaului, les
monl
dit
les dizaines
de squares o, grce
pauvres gens pouvaient mainteAlpliand,
nant respirer sainement parmi
les fleurs et les arbres.
comme
il
l'a
lui-mme,
entendait n'tre pas un personnage en bois assis sur une chaise

et
directoriale,
mais un directeur en chair
en
os, agissant,
ayant une
initiative
il
personnelle.
Et Dalou admirait vivement

les travaux qu'il
la simplicit
avec laquelle
parti-
cipait de sa
personne tous
il
commandait. Arm de son inspa-
rable parapluie,
arrivait sur les chantiers, se joignait tous ses collaborateurs

et,
de tous rangs, se mlait aux ouvriers d'une

fois,
au besoin, se
l'avait vu,
faisait
chef d'quipe. Plus
aux jours d'inauguration, on
sans ide de pose, endosser
la blouse et, allant
de l'un l'autre, veiller aux travaux de la dernire minute, se

fois, et
retrouvant partout la
ne craignant jamais de mettre lui-mme
la
main
la pte, rangeant ceci, alignant cela, dplaisant telle autre chose. Puis,
quand
approchait
hte, et, tel
le
cortge
l'y
officiel,
il
enlevait son vtement d'ouvrier, se gantait en

il
que
obligeaient les convenances de sa fonction,
rapparaissait
en habit noir et
la
plaque de
la
Lgion d'honneur au ct.

la certitude
Ds
les 4)remiers
mois de 1893 on put envisager

d'lever
de runir une
important.
somme
assez grosse pour permettre
un monument
trs
Dalou, tout heureux de ce rsultat, se mit rver cette uvre nouvelle.

Mais, en mai 1893, une maladie terrible s'abattit sur
lui, et
pendant plus de
deux mois,
encore, elle
le tint, le
tout instant, entre la vie et la mort. Pendant de longs mois
plaa dans l'impossibilit d'oser envisager la perspective d'un tra-
vail considrable.
Ce ne
fut
que dans
les derniers jours
de l'anne 1893 que
lui revint la
pense
d'entreprendre une tche aussi longue

l'tre celle
et aussi
pnible que devait, fatalement,
du monument d'Alphand.
Quelques notes prises dans son journal de 1894

tenu
le
premier
qu'il ait
jamais
de
la
vont
il
nous permettre de suivre, d'aprs lui-mme,

l'abattit alors et le laissa
(le
la violence
maladie qui
pour toujours dans
l'tat
contre lequel,
hroquement
mot
n'est pas de trop, et vous allez le reconnatre par vousfinal,
mme)
ration
lutta
pour conduire, jusqu' l'achvement

et
l'uvre, que son admipaternelle qu'il avait
pour Alphand
sa reconnaissance pour l'aide

lui, inspirait
toujours rencontre prs de
son talent et dictait son cur.
Ceci tant crit en 1894, on y trouvera parfois, en parallle avec le tableau
de
l'tat pass, la
constatation de l'tat prsent
et, ainsi,
on aura un aperu du
calvaire que
Dalou dut gravir depuis
avril 189i, date
de dbut du travail d'tude
d'aprs nature, jusqu'au 19 juin 1890, date du moulage final du
monument.
i-'>2
UVRE
la
Jetons d'abord un coup d'il sur les anniversaires de
maladie de mai
et
de juin 1893.
(17
mai 1894).
11
y a un an aujourd'hui, que j'allai consulter le

je ressentais.
11
D'' Iluti-
nel sur les premiers
symptmes du mal que
venir chez
faire tenir
moi
dans
le
lendemain pour m'examiner plus
l'aise et
me me
promit de
pria de lui
fus pris
la soire
de mes urines. Eu sortant de chez
lui, je
d'une violente crise qui ne
me
laissait
pas marcher,
mme
petits pas. .l'tais

l'a
ce jour-li assez inquiet et n'avais que trop sujet de l'tre.
La suite me
prouv.
(18
mai 1894).
Il
y a un an que le
D''
Hutinel est venu
me
voir, au
matin
il
s'est refus
prendre au srieux
J'ai fait le
les
symptmes, pourtant assez graves,
que j'prouvais.
autres,
dernier djeuner avec des amis, dont Carris, entre

ce temps. J'ai cruellement souffert quelques
que
'
j'ai
pu
faire depuis
jours aprs
el
ne mis nullement remis encore.

intellectuelle
f engourdissement physiijm qui

le
m' accable se joint une torpeur

qui fait
ennui.
que je n'ai pas mme
dsir de secouer
rien, tout cause
et
ma
dsolation.
Rien ne me
dit plus,
je n'ai envie de
mon
(25
mai 1894).
11
y a
un an je m'alitais, aprs une crise violente, qui

10 heures
durait malgr les soins ordonns par Hutinel depuis la veille,
On dut me monter deux de mes

du
soir.
sur un fauteuil
ma premire piqre de morphine et faire ouvriers pour me mettre au lit, sans que je bouge. J'tais depuis une partie de la nuit, me trouvant l moins mal. Il
faire ce jour-l
fut dcid ce jour-l
qu'une consultation aurait

lit
lieu,
pour laquelle on dut
appeler
le D'"
Potain. J'ai d rester au
jusqu'au 14 juillet aprs de
nom-
breuses et douloureuses pripties. La base de
mon
alimentation ne fut plus

et
que du
lait.
C'est encore
aujourd'huima seule boisson. Depuis ce jour
pendant
prs de deux mois le mdecin est venu tous les jours et souvent deux fois,
quelquefois trois.
((
(29
mai 1894).
Il
y a
:
un an
j'tais
dans
mon
lit
o j'eus une consulta-
tion avec trois
mdecins
F'olain, Hutinel et
Martin de Guimard.
Mon ami
le
D"'
Richer y assistait galement.
J'apprends, en janvier 1899, que Polain avait diagnostiqu un rhumatisme
cardiaque.
[i^'^
juin 1894).
L'an dernier pareille date je perdais non seulement
les
pulsations du bras gauche, lesquelles ont t supprimes pendant pluviter
'
Pour
toute
confusion dans l'esprit du lecteur on a

la date
mis
ici
en
italiques ce qui est
relatif l'tat
de sant de Dalou
(mai
et
juin 1894)
oi
il
notait ses souvenirs.
LES MONUMEiNTS DE LA VILLE DE PARIS
133
sieurs mois, radicalement,
mais encore,
la
jambe
droite semblait paralyse.
Anjourdlu
le
battement artriel reparait faiblement, avec une lenteur pro-
(<
f/ressive
qui laisse cependant esprer que cela reviendra tout fait [peut-tre).
la
Quant
jambe,
elle
est
galement,
et
surtout
quand je marche ou me
liens
debout, dans
seoir
un
tal d'engourdissement
le
il
qui
me gne
je fus
infiniment. Je ne puis nias-
que de la fesse gauche
plus souvent.
y a
(21 juin 1894).
C'est,
un an, que
subitement
pris,
dans
mon
lit,
d'une violente congestion au cerveau, sans rien, absolument rien, avoir
fait
pour cela
fai depuis
ce
jour
la vision altre et
passerait.^
malgr C affirmation du
mdecin que cela serait long, mais

tion.
je crois qu'il y a une lgre atlnua-
Mais
c'est tout.
Cbose trange, je rpondais ce qu'on
me
disait sans
en avoir conscience,
<(
ni souvenir. Je
ne reconnaissais personne. Je fus ainsi de 2 heures 9 heures
du
soir
peu prs. Je
me
retrouvai, sentant des brlures aux

la tte. C'tait
jambes
et
aux
cuisses et
une sensation de fracheur
de l'eau sdative et des

lit,
sinapismes. J'avais prs de moi, chacun d'un ct de
mon
n
assez tristement,
la
ma femme
et
mon ami
les
F. Calmeltes, je leur serrai tous
deux
main, heu-
reux de retrouver auprs de moi des visages amis,
Par quel miracle
docteurs llutinel et Martin de Gimard et aussi

le
le
savant
ami de Dalou,
le
docteur Richer, arrivrent

M'"''
ramener
les
la vie,
par quels
prodiges de dvouement et d'intelligence

serait difficile de dire.
Dalou
seconda, c'est ce qu'il

il
Aprs quelques semaines de sjour en Normandie, o
avait accept l'hospitalit de son

la
ami Auzoux,
il
alla
dans un village voisin de

de voir,
Il
mer.
Il
rencontra de
la glaise, et l'envie lui

la
prit
si
ses pauvres
mains
affaiblies
pourraient encore
ptrir et la modeler.
avisa
un
petit
crabe et une valve de carditc, improvisa des outils, et tout angoiss, se mit
copier servilement la nature. Et
il
y russit
si
compltement,
qu'il
fit
de ce
bibelot un petit chef-d'uvre de mticuleuse vrit, comparable ceux des matres
animaliers japonais.
Il
en fut
satisfait et ce lui fut
une
joie
immense.
II
pourrait
lui la
ft-il
donc encore travailler! Vivre, sans travailler toute heure, eut t pour
pire des tortures. Et puis, vivre sans travailler lui et t impossible.
Que
devenu?
cette
heure
le
il
ne possdait rien, absolument rien d'autre que ses deux
mains pour gagner
pain de chaque jour.

et,
L'espoir lui revint tout entier
ds l'automne,
il
se dclarait prt entrele
prendre
le
monument
d'Alphand. Dans quelles conditions? C'est par

lors de l'inauguration
discours
prononc par M. Mesureur,
du monument en dcembre
il
1899, qu'elles ont t connues du public. Aprs des remercimcnts Dalou
134
Qu'il
DALOr. SA VIE ET SON

:
IVRE
le
(Ht

me
permette do dnoncer aussi

;
dsintressement
qu'il a
apport dans l'excution de ce monument
il
lui a
donn son temps, son
talent
son cGHir et beaucoup de sa sant, sans accepter aucun profit personnel, au-
cune rmunration de son
travail.
exil
C'est ainsi
que dj, dans sa gnrosit, en revenant d'un

la
injuste,
il
s'tait
veng de sa patrie ingrate en

lui,
peuplant d'uvres immortelles.
Un
autre que
M. Formig, l'architecte qui a achev llltel de Mlle de

et
Paris, l'auteur
du Palais des Beaux-Arts
du Palais des Arts libraux(I889)

inspir par un
et
d'autres
monuments importants de
Paris,
mmo
culte de son
ancien chef avait, de

et
mme, donn gratuitement pour

la
lin
cette
uvre son temps
son talent.
Dans
les
premiers jours de 1891, ou tout
do 1893, l'esquisse tait
prle et accepte dans son principe gnral.

Elle comportait
un excdre large rayon, plac sur une estrade leve do doux

par dos
degrs bas, dessins en courbe, et termin, de droite et de gauche,

pilastres carrs presque sans
ornements, sobrement moulurs,

ils
coilVs
d'un chapi-
teau
l)as,
que couvrait un motif uni, en pointe diamant;

petit
portaient leur face,
pour unique ornement, un

hauteur de
la
cartouche discret
le
et, se
rnariaienl Fexdre, la
main-courante qui en bordait

la base,
dossier.
De
la
face externe de
chacun, partait,
rejoignant
tal,
une console couche pose sur un
profil
de moulures
le
plancher. Leurs lignes servaient de contrepoids celles du pides-
carr, vas, aux
moulures d'une extrme simplicit, qui
se dressait au milieu
de la courbe de Fexdre, n'ayant pour unique ornement qu'un cusson laur portantles armes de la Ville de Paris.
De chaque
le profil
ct
du socle se trouvent deux pierres de
taille,
l'une continuant
de la grande base, l'autre, superpose sur

la
celle-ci, y
formant une sorte
d'escabeau qui s'aligne
base du d.
soit
:
Sur chaque escabeau, sont deux statues d'hommes,
droite, en avant
un
architecte
dveloppant un plan
et,
derrire lui, un peintre dont la vaste
palette s'appuie sur la
main courante
et,
gauche, au premier plan, un ingnieur

et,
tenant un crayon et un carnet la main

silhouette se dgage par
au second plan, un sculpteur dont la

la droite, le
un mouvement de marche vers
bras allong
sur la main courante et arm d'une masse. Le sculpteur a revtu la longue blouse
de
toile
blanche, l'ingnieur, l'architecte, portent, l'un une redingote, l'autre

;
un veston
le
peintre a une blouse ferme. Chacun est l
loi qu'il est,
ou
fut,
dans sa vie de travail quotidien, hormis pourlantque, juchs sur des pierres peu
larges,
ils
ont un certain air d'y faire des exercices d'quilibre assez
difficiles.'
LES MONUMENTS DR LA VILLE DE PARTS

Alphand,
Ici ([iion
loS
le vit,
toute heure, parmi son

11
arme de
travailleurs, se
tient debout, de pied ferme, sur le pidestal.
est l
dans sa jaquette accoutului vit si
me, sa main gauche, qui
tient le petit
chapeau rond qu'on
souvent, est
appuye en arrire sur son lgendaire parapluie. De l'index, Alphand indique

ses collaborateurs, ce qu'il leur
demande de
faire.
Tous quatre,
les
regards tour-
ns vers
lui.
l'coutent avec cette attention qu'on prle aux chefs clairs, prcis,
Le momment
d'Ai.i'Hand (d'aprks l'esqi'isse)
avec lesquels on a toujours tout apprendre et qui ne disent jamais, ni un
mot
de trop ni un mot de moins. Telle est l'impression qui se dgage du geste de
chacun dans cette esquisse.
Tout autour du pidestal qui porte Alphand, aux cts de ses collaborateurs
minents, l'exdre dveloppe sa courbe brode d'une frise en bas-relief o travaillent ses'collaborateurs, plus humbles,
mais moins aims de
lui.
Sur l'esquisse
la coloration gnrale rsulte de la varit de leurs altitudes,
de celles de leurs
vtements de travail
et
de la forme des outils ou des objets qu'ils manient. Elle
y est dj compltement visible. Les masses sont simplement indiques, mais
on y distingue dj
les
maons, calant un
seuil,
les
charpentiers portant des
poutres, et les serruriers, et les menuisiers, puis ce sont les groupes des terrassiers et des jardiniers, tranant la brouette,
dfonant
le sol
de leurs bches ou
portant dans des paniers des ^plantes et des arbrisseaux.
Tout
tait
donc prt au dbut de 1894
et
il
n'y
manquait plus que
les
longues
tudes et l'excution tenace.
156

Ces tudes et cette excution
il
UVRE
dans
les notes
nous
est possible de les suivre
de Dalou lui-mme.
Pour bien voir
le
monument
et le bien
connatre que pouvons-nous faire de

et
mieux que regarder

ticiper par
c(
l'artiste l'excuter,
pour ainsi dire de tous nos yeux,

efforts.
de par-
la
pense chacun de ses

1894).
le
(:2
m/
J'ai
commenc
aujourd'hui
ma
premire lude d'aprs
nature pour
monument d'Alphand.
la rciter
Apprendre sa leon d'abord, avant de vouloir
en public,
c'est le
meilleur
moyen d'noner
le
moins
possible.
(3
mai 1894).
.l'ai
eu modle pour les tudes du
monument
d'Alphand,
j'ai travaill
sans entrain et ne suis pas trop content de moi. La sant ne
s'amliore gure
En
juin, le
mal va s'accenluant. Le
il
travail d'tude ne s'en poursuit pas
moins
activement, mais
ne peut avancer que lentement, Dalou ayant faire de nomil
breux travaux commands. De gr ou de force

peu de repos
et
il
est
vie
bien oblig de prendre un
loue pour la premire fois de sa
une maison de campagne
Grenonvillers sur la ligne d'Orsay. Ce n'est point un chteau, rassurez-vous. Le

loyer en est, pour la priode de juillet octobre, de 17o francs. Avant de partir,
il
loue une case de coffre-fort et y dpose ses premires conomies

il
montant
la
3 000, francs. El
faire,
part, avec l'espoir de
retrouver au grand
profit,
air,
force de
sans d'ailleurs en tirer un centime de
un monument qui
lui
deman-
dera des efforts normes et interrompra ses autres travaux rmunrateurs pen-
dant prs de
trois
il
annes.
revient de Grenonvillers aprs trois mois d'un repos qui
il
En octobre
l'a
reconstitu et, sans perdre un jour,
va nous donner un avant-got des belles

droite
choses que la campagne

l'exdre du
lui a
enseignes. La partie
du bas-relief de
monument Alphand, o
l'on voit la tche les ouvriers de la terre
crant les jardins et les squares sera la premire manifestation

inspiration.
mue de
cette
Se sentant plus
la dernire
il
fort,
il
peut donner plus de temps son
monument
et,
dans
quinzaine de dcembre, l'architecture du grand modle tant monte,
va pouvoir s'atteler srieusement cette tche. Alors ds l'entre de cette anne

il
1895. dont
fixe
crit,
au
1^''
janvier,
qu'il n'en
verra peut-tre pas la

qu'il
fin ,
il
se
comme
[i^^'
rgle, de
et jours
donner uniquement, autant
en aura
le
le
courage, les
dimanches
de fte seuls son uvre tant aime. Et
jour
mme
Janvier 1895).
J'ai travaill
quatre heures environ, en l'absence de

c'est la
mes
ouvriers sur l'excution du
monument d'Alphand;
premire
fois.

A
o
il
157
partir de l
se rjouit,
il
serait facile de relever

fois,
chacune de ces journes dominicales
chaque
nouveau, des sances de quatre et cinq heures pas
ses sur ce travail journe tranquille et recueillie
bon Dimanche
bonne
journe
rpte-t-il'de sept en sept jours.

:
La note du dimanche 3
fvrier est
particulirement intressante

((
Encore une excellente journe; cela
me rappelle
le bas-relief
de Mirabeau,
auquel, pour commencer, je ne travaillais que le dimanche, puisse ce travail

faire le
mme
effet
je n'en
demande
le
pas davantage. Je voudrais bien russir
ce
monument,
car les lments qui
composent
me charment
et
m'enthou!
siasmcnt. Mais
comme
il
je m'applaudis d'avoir fait des tudes d'avance

il
De
traces
;
ces tudes prparatoires faites d'avance,
ne reste plus beaucoup de
nanmoins,
a t retrouv quelques dessins, trs mdiocres d'ailleurs,

les corchs
mais d'une prcision absolue, qui sont
des cinq grandes figures du
monument, chacune dans son mouvement,

l'chelle d'une trentaine de centimtres
le
(cela va
sans
dire), et la terre cuite
du nu complet de chacune
d'elles, et, aussi
nu de l'une
refait
unadimension double. Le
tout sans prjudice des tudes
dfinitives,
non plus que du nu des grands modles.
Bientt, Dalou cde l'entranement et ajoute ses fatigues de la semaine,
des sances de modle sur l'Alphand. mais,

ce
le
dimanciie venu,
il
se ressent de
-
surmenage
[Dimanche 10 fvrier 1895).
J'ai
travaill
encore au
les
monument
d'Al?
pliand, mais pourquoi ai-je t

Serait-ce
moins heureux que
dimanches prcdents
l'un
que
les difficults
augmentent ou que chez
de mes voisins,
peintre idiot, on a toute l'aprs-midi battu de la caisse et sonn du clairon.
Quelle aprs-midi trouble
il
En

se forant
l'effet
il
s'puise de plus en plus et, ds le lendemain,
commence
je suis
ressentir
de son imprudence.
(Il fvrier 1893).
J'ai travaill,
mais sans entrain, sans forces,
d'une mollesse qui
[{'6
fait
mon
dsespoir.
Ah
la sant
fvrier 1895).
Je suis dsol. Je travaille sans force et sans entrain,

fais m'intressent,
pourtant les travaux que je
ou devraient m'intresser. Je
me
retrouve dans un tat de torpeur dsesprant, presque ainsi qu'aprs

J'ai
!
ma
s'y
maladie.
prte
si
absolument besoin d'un repos

il
ta
campagne, mais
le
temps
peu
fait
toujours grand froid, la Seine est prise et la neige couvre
la terre
Les dimanches suivants redeviennent heureux, malgr des incidents graves,

tels
que des troubles de
la
vue, suivis de douleurs cphaliques.
11
serait oiseux
158
J)AL(H
SA VIE KT Sd.N OEUVRE

:
de citer toutes les exclamations de joie
Je crois avoir
l'ail
de
la
bonne
besogne. Quelle heureuse journe
et autres
semblables qui de sept jours

voici
en sept jours, se retrouvent crites par Dalou. En
pourtant encore une
(17
mars dimanche)
^
Encore
une excellente journe passe,
comme
lou-
jours d'ailleurs, lorsque je travaille au
monument d'Alphand
j'ai
joui d'une
quitude parfaite, qu'un frappement
ma
porte est bien venu Iroubler vers

dit.
quatre heures, mais je n'ai pas rpondu, et tout a t

J'ai,
Et quel beau jour!

fentres ouvertes.
avec un peu de feu, pu avoir, toute l'aprs-midi,

aller la
mes
Que de parisiens ont d

dans
campagne par
ces premiers
beaux temps.
Cette dernire rflexion laisse deviner que la fatigue approche.

senti poindre
On
l'vail dj
la
note du mardi prcdent qui disait
(12
mars 1895).
L'aprs-midi,
par un
si
fait
une nouvelle sance sur
le
monument

<<
d'Alphand. Journe superbe, temps printanier. C'tait un peu dur de travailler,
enferm avec du
feu,
beau temps.
j'aie ce
la
11
faut vraiment que ce travail

.
me
plaise autant qu'il le fait
pour que
courage
Aux deux dimanclies

du dbut
suivants on voit
fatigue s'accentuer, puis,
deux noies
d'avril l'indiquent nettement.
(5 avril
1895).
Sance de modle sur lAlphand.

.\li!
J'ai
commenc
tout
'(
un bonhomme. Est-ce mieux.'
l'incertitude, le doute!
(6 avril 1895).
Je
me
sens
le
systme nerveux bien fatigu

le
un repos
serait bien ncessaire,
mais comment
prendre quand tout conspire pour
vous en empcher
Ce qui conspirait pour l'empcher de
se reposer, c'tait surtout la
commande
Paris.
du buste de M* Cresson, l'ancien bfitonnier de l'ordre des avocats de

Le vendredi,
il
tait
venu
le lui
demander
et,
ayant hle de pouvoir partir enfin

il
pour la campagne, Dalou avait

s'y
fix la
premire sance de pose au lundi suivant,

et,
mit sans relche, donna M. Cresson trente-trois heures de sances,
malgr
ses souffrances, retarda de trois
semaines
le le
jour de l'indispensable repos.

buste de M" Cresson,
il
Profilant
du contre-temps caus par
commena
une
sine de portraits destins au

il
monument
d'Alphand.
])laait
avait,
en
et
effet,
estim que, puisqu'il y

le
un peintre, un architecte,
un ingnieur
physionomie
pria
un sculpteur,
plus prs de la vrit serait de leur donner la
relle
de l'un ou l'autre des
hommes
de chacun de ces mtiers,
il
donc
le
peintre HoU, l'architecte de la ville de Paris. Bouvard, et l'ingnieur
lluet, directeur des
travaux de Paris, de vouloir bien

il
lui
en fournir
les types.
Quant au sculpteur,
servir
trouva
le
plus simple de ne dranger personne et de se
soi-mme de modle.

11
139
commena
la srie
par
le Inistc
de Holl. Ces sances de pose lui firent

il
oublier sa fatigue cl la Iristesse de ne pouvoir aller au grand air, dont

si
avait
violemment besoin, pbysiquement
et
moralement
(IG
avril
1895).
.l'ai
commenc,
cette aprs-midi,
une tude de
Il
tte
d'aprs
mon ami
il
Roll, en vue
es! reparti
du monument d'AIpliand.
est
venu une

(L
heure et demie,
il
cinq heures. Nous avons beaucoup caus, car

.l'ai
y avait bien longtemps que nous ne nous tions vus.
t,
pour
ma
part,
trs
heureux de
le
il
revoir car je l'aime beaucoup.

travailla
il
Jusqu'au 3 mai,
au buste de Roll, puis

et
il
partit
pour
la
campagne.
Aprs
((
on/.e jours,
il
en revint
crit
Je
m'y
suis bien repos
pendant ces
quelques jours
et reviens
avec une grande envie de
me
remettre au travail.
Ce
il
n'tait partout
que
fleurs et
parfums; quels beaux jours de printemps!

le
Et
reprend, travers tous ses autres travaux,

:
buste de Roll. Mais ses notes
disent
cette tte
ne va pas
et,
plus loin
j'ai fait
une sance avec Roll.
Cette tude fait

Il
mon
dsespoir.
aboutit enfin au portrait fort intressant, qui se trouve l'arrire plan
du
ct gauche
du pidestal d'Alphand. La
terre cuite de cette tude est l
pour
prouver que son auteur la juge trop svrement.

L'tude faite d'aprs l'ingnieur Huet
six sances.
le fut aussitt
aprs celle de Roll, en
A
et
elle seule, elle suffirait
montrer combien heureuse
fut l'inspiration
de
choisir
un professionnel
comme
type de sa profession. Avec sa redingote serre
d'une con'ection parfaite, d'o merge un cou maigre, supportant, en ligne
droite,
une
tte
au front haut,
la face
anguleuse, au nez long, mince et
comme
cr pour le binocle; avec la moustache militaire barrant une bouche intelli-
gente et svre, rebelle aux mots imprcis, celte statue,
faite
d'aprs cet ing-
nieur, semble la synthtique personnification du polytechnicien de haute valeur.
Plus tard, M. Iluet vint
demander de transformer
cette tude
en un buste de
marbre. Dalou accepta,

page,
il
et
comptant sur quelques retouches

travail
faire sur l'estam-
calculait
;
que son
ne devait durer qu'une quinzaine de jours

ses scrupules d'artiste, et ce fut
le
environ
mais,
il
avait tabl sans
seulement
aprs vingt-quatre sances qu'il en eut termin

Cette tude d'aprs M. Huet, faite en vue du
modle.
tant terIl
monument Alphand
mine
le
10 aot 1895, Dalou partit, le lendemain, pour la
campagne.
n'en
revint qu'aprs un sjour de plus de
deux mois, maill de

faible
;
quelques prome:
nades dlicieuses
il
se sentit
moins
ce repos lui avait
fait
comme
toujours
le
plus grand bien.
1()0

Et ds son retour,
il
pria M.
il
Bouvard de venir poser
le
11
type de rarchitecte
lit
et,
avec une ardeur nouvelle,

l'architecture
s'occupa de TAlpliand.
et
monter, d'urgence,
du monument
masser
les bas-reliefs, qui sont ce qu'il prfre
tout dans ce travail, dont toutes les tudes prparatoires ont t

caresses depuis de longs mois. Et
s'est faites
le voici
il
par
lui
qui oublie les belles promesses qu'il

y travaille dans le recueillement de
soi-mme. Non seulement,

il
chaque dimanche, mais, encore,
multiplie les sances aux jours de semaine.

il
En
qui
mme
dans
temps
qu'il s'occupe
du choix de l'emplacement,
va sur les chantiers,
les ateliers,
au Fleuriste de
la Ville, voir travailler les ouvriers divers,

il
travailleront dans son bas-relief et, aprs. chaque visite, vite,

les
s'efforce d'en fixer
souvenirs
il
rassemble autour de
lui les outils et les

il
accessoires qui devront
tre
mis en uvre dans sa composition. Bientt,

il
en arrive prendre modle
chaque jour sur ce bas-relief;

figures.
Il
fait,
dfait et refait plusieurs fois, les
mmes
mieux
y travaille
passionnment. L'tat de sa sanl ne se ressent pas de cet

les derniers jours
entranement, tout au contraire, dans

portant qu'il ne
l'a
de 1895
il
se sent
t depuis des annes.
Le bas-relief du
monument d'.Mphand
Monument aux
le
n'est,
au fond de sa pense, et son
insu peut-tre, qu'une tude de quelques dtails de l'dHivre colossale qui
germe
dans son esprit
son
ouvriers, par ce travail

w,
il
apprend sa
leon avant de la rciter devant
public
avant de
la rciter
et
devant soi-mme.
portait tout
Et
son
c'tait l qu'il voyait tout l'intrl

11
du monument
l (ju'il
il
effort.
ne ngligeait, d'ailleurs, en rien les statues
tait
incapable de
fin
rien ngliger. L'tude faire d'aprs
M. Bouvard
lui avait pris,

il
la
de l'au-
tomne, toute une srie de sances
et,
dans ses notes,

cire
s'en
montre assez satisfait.

|)ar ses
Parla
suite
il
en
fit
un exemplaire
perdue complt
reprises de
travail sur la cire.
Le portrait d'Alphand,
de tous
le
le seul portrait
il
indispensable au groupe, et d tre

fait
meilleur. .Mais
ne pouvait, bien entendu, tre

le
que d'aprs des
documents. Or Dalou n'avait pas

pices,
si
don de reconstituer une
ligure d'aprs des
excellentes qu'elles fussent. Bien que nulle ne pt tre suprieure au
portrait peint par Roll,
d'une tournure absolument vraie
ainsi
le dfinit
Dalou lui-mme
sous les yeux
il
qui se trouve l'Htel de Ville de Paris,, et bien qu'il et

fait
le
dessin
par ce matre, d'aprs nature, en vue de ce portrait,

l'aide des
ne put obtenir qu'un rsultat insuffisant. Malgr
photographies
et
celui des souvenirs personnels, qui auraient
pu
fixer
dans ses yeux
les traits d'Al-
phand,
il
ne put donner satisfaction ni soi-mme ni l'intrt gnral de son

pro])os de ce portrait d'Alphand:
monument. A
(le
161
Ce n'est pas
je
crit-il le
27 janvier 189G
la partie la plus intressante

.
ce
monument,
manque absolument de renseignements

malheureuse que
c'est,
Cette dconvenue, dans laquelle Ttat de fatigue de l'artiste a eu certes une

part, est d'autant plus
logiquement, vers
les
la statue d'Al-
phand,
et, si
raison
d'tre
du monument,
que
regards se portent tout d'abord,
l'impression qu'elle
donne dispose mal
admirer le reste qui, tout excel-
lent qu'il soit, n'en est,

intrt.
somme toute, que

le
raccesaoire,il perd le plus clair de son

la tte tel qu'il est sur l'essi
Pour comble de malheur,
mouvement de
quisse et qui permettait de voir la face, a t abaiss, aprs coup, et
malencon-
treusement, que dans
le
monument,
tel qu'il existe, c'est le

il
haut du crne qui
apparat tout d'abord. Pourvoir la physionomie,
faudrait se baisser et encore
n'en resterait-elle pas moins dans l'ombre, sauf quelques instants de la matine. Cette inclinaison de la tte
compromit
l'elfet
de tout
le reste.
:
Dalounel'a pu voir que trop tard, c'est--dire
la veille
mme de l'inauguration
est
[^dcembre 1899).
Le
sort en est jet.
L'AIphand
termin
et dcouvert.
Mon
impression, plutt pnible et inquite, hier aprs-midi, s'est sensiblement

le
modifie ce matin; l'clairage de la matine tant de beaucoup

(c'est le
meilleur
jour dans lequel

il
j'ai fait le
modle
mon
il
atelier, je
m'en
suis
souvenu
aujourd'hui). Enfin
est fini c'est toujours cela.
Quant au type de sculpteur,

trairement ce qu'il avait
nieur,
il
(pour lequel
pour
le
le peintre,
s'tait choisi
lui-mme)
et
conl'ing-
fait
pour l'architecte
pour
procda directement sur
grand modle. Etant de ceux qui ne perdent

il
pas leur temps se contempler dans des miroirs,

lable en faisant
avait simplifi l'tude pra-
mouler sa propre
tte.
On
notes
se ferait
une ide
trs fausse de Dalou,

tait
il
en se l'imaginant morose.
il
Il
l'tait
lorsqu'il souffrait trop,
il
mme, comme
l'crit
plus d'une fois dans ses
grincheux,
mais
aimait rire et se dtendre, lorsque sa sant ou son

lui laissaient
esprit, inquiet de
son travail,
quelque
rpit.
11
ne ddaignait
mme
les
point la plaisanterie tintamarresque.
Commerson,
:
l'auteur des
est
Penses d'un
emballeur

lui et
envi cet apophlhegme
Il
remarquer que dans
nuits blanches ce sont surtout les ides noires qui se prsentent. Drle de
concidence!
^).
Ce moulage de sa
tte et l'ide
de cette bonne farce de faire lui-mme,
l'insu de tous, sa propre statue, lui avait t
un
sujet de gat.
faire
(25
mars 1895).
Il
t chez Bertault
fallait
me
mouler
ma
tte.
Opration
trs bien conduite.
du
reste
que ce
ft lui
pour que
je lui aie confi
mon
chef.
11
162
Si

Dalou
riait
le
UVRE
riait
de celte aventure, Bertault au contraire, n'en

il
nullement.
Pendant tout
cours de son opration,
tait
tremblant, l'ide des accidents
d'arrachage auquel son patient tait expos, et des dangers d'introduction de

pltre
dans
les yeux, les oreilles, le nez
ou
la
bouche. A
la fin,
Dalou n'avait en
rien souffert,
mais son ami Bertault
tait
malade de peur.
(26 mars
1895)
On
m'a, ce matin, rapport
ma
tte
en pltre. C'est
admirable! Bertault est dcidment un grand

Il
homme!
avait toujours fui les photographes, vinc l'excellent Grvin qui voulait le
miettre
dans son muse, vit toute reproduction de son image,
et
ne ressentait
aussi.
nulle crainte d'tre reconnu, hormis par les
camarades que cela amuserait
Et alors, on en rirait ensemble.

Il
ne
se
mil son portrait que lorsqu'il eut
fini celui
de tous les autres. Cet

:
examen de
sa personne l'amne formuler celle constatation
(26 novembre 180o). Crne pel, mchoire dente, voil o j'en

le reste.
suis
prsent! sans compter
Cela ne l'amuse pas moins de

survient
:
se
payer sa
propre tte
(8
Maisun jour un vnement
mars 1896).
Le
soir,
une
tte
la mienne est tombe!... Encore un

le refit si
jour ou deux de travail

lelle
refaii-e.
Et
il
bien et l'acheva
si
bien, et avec
une
conscience, que de celle fantaisie est n un portrait de lui-mme qui

sa-
peut tenir
place ct du portrait qu'a sculpt Rodin. Celui de Rodin nous

sa pense d'artiste, le sien nous le
montre Dalou aux prises avec
montre avec sa
pense d'ouvrier. L'un complte l'autre.
Le surcrot de
travail,
occasionn par
la
chute de sa
tte, arrivait
mal, car
aprs des mois de sant relative, voici que les malaises srieux reparaissaient.
Le sentiment de sa faiblesse
lui
suggre cette rflexion
(11 mars 1896). Chacun de nous, en naissant, apporte sa constitution phyle

'<
sique et intellectuelle, c'est

dpart. Tant
premier acte de
la Destine ainsi
que son point de

la
mieux pour
les
robustes; leur existence entire s'en ressentira,
sant est une longue vie sans souffrances. Malheur aux dbiles!
russites de toutes sortes, les trouvailles
Aux
autres les
Iieureuses et les traits d'esprit sans
nombre. Lanjaladic
il
est
une
dfaite, lablise
:
une autre. Aux
hommes de
gnie,
faut souvent ces
deux forces
intelligence, sant.
la fatigue
Alphand me
le
dit
un jour ignorer
des jambes, Rochefortne connat
pas
mal de dnis. Chapelet ne
sait ce qu'est la colique.
Heureux mortels!
travail.
Il
Le besoin absolu de repos va encore retarder l'achvement de son

va; avec sa
<(
femme, chercher une campagne
...
La promenade a
bonne, nous
sommes
rentrs, sept heures, trs fatigus cela
m'a donn un bon sommeil.

a
163
suis bien las
J'ai
toujours les
mmes
ans
malaises,
comment
cela finira-t-il? Je
de souffrir ainsi depuis

voici tantt trois
mon
(13
enfance et particulirement depuis
ma
maladie,
mars 1896).
lui
Mais on dirait que travailler au bas-relief d'Alphand
rend
la force et la vie.
(23
nmrs 189G).
J'ai fait
une sance de modle sur l'Alphand, ce matin,
Statie de Dai.ou par lui-mme (M- Huet.)

(Fragment du nioiiunicnt d'Alphand).
((
et
une autre sur
le
groupe de Leclaire cette aprs-midi. Journe splendide!

j'ai,
J'ai
pass cette journe sans aucun malaise et avec beaucoup d'entrain,
sans
ainsi
m'en apercevoir, mont mes quatre tages, deux deux marches,

qu'autrefois.
fini
11
y avait trois ans que cela ne m'tait arriv. Quelle joie
si c'tait
pour tout de bon!
La sensation
d'arriver la fin d'une
uvre d'aussi longue haleine
et qu'il
avait tant craint de ne jamais terminer, le soutenait aussi.

Il
invita le comit
:
Alphand
la venir voir. Mais

>>.
il
ne mentionne sa visiteque
par ce seul mot
Flicitations
Profitons de cette visite pour examiner ensemble, sur le modle
moiti
16i

,
UVRE
il
d'excution ce bas-relief, que personne ne verra, en son excution dfinitive, aussi
longtemps que subsistera
la disposition
du terrain sur lequel
se trouve, en
11
arrire d'un tertre de gazon qui ne permet point de le regarder de prs.

d'ailleurs,
est,
non moins impossible de
le
regarder distance, grce aux consignes
qui interdisent aux pitons de stationner sur la large alle cavalire qui passe
devant
Il
lui.
se dveloppe en
formant une
frise,
interrompue, en son milieu, par
le pi-
destal, et les quatre statues qui l'accompagnent.
droite de ce groupe la frise

carrier, debout, quarrit
comporte
les ouvriers
du btiment. Au premier plan, un
une
pierre de taille, et, en arrire de lui, au second plan, on voit passer quatre
lui
charpentiers, portant sur leurs paules une longue poutre, devant

pentier,
pilastre,
les
un charau
arm de sa
bisaigu, tablit une mortaise;
un peu plus
loin, et finissant
un groupe de maons prpare un scellement, tandis que,
derrire eux,
compagnons leur apportent en hte des

les ouvriers
sacs de pltre. Le ct gauche est
occup par
des jardins. Prs du pilastre sont groups, un jardinier
posant des plaquettes de gazon, qu'un autre, post un peu en arrire, muni d'un
arrosoir s'apprte humecter, on aperoit, derrire ceux-ci,
dans
le
fond,
qui
des jardiniers la tche.

porte,
Un
autre groupe a pour point central un
homme
la
dun
geste de bel effort, une superbe plante loge dans une

lui,
manne
ter-
reau
devant
son camarade appuie du sabot sur
la
bche qui creuse

torse nu,
le
place
de cette plante, et un autre, en large pantalon de
treillis et le
amne
en hte
la
brouette qui dblaiera la terre enleve. Plus loin, dans

ouvrier'tient un
et
fond, un
manche de
relief,
pioche, un autre, vu de dos,

le loin-
peine mis en
semble se perdre dans
tain.
Tel
est,
l'tat de nomenclature, sche
comme un
le
constat de robin, la teneur de la frise. Tout
charme
en
le
est
dans
la justesse
des types, pris tels qu'ils sont sur
chantier ou dans les squares, avec leurs habits de tous
les jours, et leurs gestes

isTiDi.
de chaque instant, choisis et

faire surgir
1
lAUL
luiii
LiioMME
comblus, assembls pour

.
de leur runion
A LA BROl'ETTE
un jeu harmonique de
lignes et de plans.
On prouve une
sensation trange lorsque les regards, e rassemblant vers le
centre de la composition, y revoient Alphand, debout sur son pidestal, donnant
des instructions ses quatre collaborateurs

ayant, derrire
lui,
M. Huet, sa droite, en avant,
Dalou esquissant
le geste
d'un
homme
en marche qui s'ap-
prte revenir sur ses pas, M. Bouvard, sa gauche, qui, appuy d'un bras

sur la base o se tient
le chef, lui
165
prsente un plan, les yeux fixs dans ses yeux

Roll, plac derrire lui, lve la tte
pour
le
le
mieux comprendre, tandis que M. mieux couter.

rompues
pour
Iâ
statue d'Alphand et son large pidestal, font rver au ft d'un gros arbre,
et
dont
les lignes varies,
quelque peu
tortilles
des quatre autres sta-
tues places au-dessous, simuleraient les racines. Elles plongent dans le corps
de l'exdre
comme
en un sous-sol, dont une coupe verticale

faites
dvoilerait la
vivace fcondit. Ces racines,

l'activit
d'tres
humains, semblent puiser dans

petits
commune
de ces
hommes,
plus
mais plus nombreux, qui
agissent et peinent au-dessous d'eux et hors de la grande lumire, chacune des
gouttes de la sve qui engendrera, lvera, fera fleurir et fructifiera la puissance
de leur ide. Ainsi comprise, la Ralit, voulue
ici
par Dalou, est en
mme
temps
et surtout,
une
allgorie.
et la
L a
t la
grandeur
volont de sa pense, l est la signification qu'il a
entendu donner son uvre. De soutenir toujours cette pense, de l'infuser

dans l'ensemble pour
lui,
il
et
dans chacune des parcelles de sa composition, vint surtout,
l'excs de la fatigue. Et
tait
quand
il
n'eut plus qu' faire quelques retouches
finales,
bout de force physique, bout, peut-tre, de force morale. Pour

il
y avoir
l'il plus frais,
avait cess de revoir son uvre,

il
pendant deux mois,
aprs la venue de la Commission et

quatre ou cinq sances de modle
l'avait reprise
:
au milieu de mai. Aprs
il
notait
(23
mi 1896).
Sance de modle sur l'Alphand. La

j'ai
fin
d'un travail est
vraiment bien pnible. Celui-ci que

plaisir,
entrepris et poursuivi avec tant de
commence
si
me
peser terriblement. Que d'espoir,
que de peines
pour un
Puis,
il
faible rsultat! .
va passer la campagne, une semaine, interrompue par une journe
Paris, puis, voici l'emploi de son
temps
la
{^ juin 1896).
Retour de
.
campagne o pendant une semaine
je
me
et
suis plong avec dlice
Du
au 16 par une chaleur de 25"

:
il
fait
encore onze sances de modle
aprs la onzime

(16 juin 1896).
Sance de modle sur l'Alphand.

de ce travail qui
Il
est
grandement temps
que j'arrive
la fin
me met
bout de force, tant donn surterre,
tout la chaleur qui
nous accable depuis plusieurs jours. La
en place
j'ai crit
.
depuis un an et demi, se refuse y rester plus longtemps, d'ailleurs

Bertaultde venir
commencer
le
moulage vendredi prochain. Jusque-lj'irai

et,
Le 17 nouvelle sance de modle
enfin
16G
UVRE
;
{iS Juin 1896).
J'ai fait
une sance de modle sur l'Alphand

.
la der-
nire sur ce
modle que Ton moule enfin demain
{{QJtiin 1896).
Berlault moule enfin

;
les
dernires parties du
je suis de
monument
est temps,
.
d'Alphand. La terre n'en pouvait plus
et
moi
mme.
Il
grandement, que je
me
repose la campagne. J'y pars cette aprs-midi

le
Tout
excuter
tait
le
termin pour
moment.
Il
ne restait plus dsormais qu'
faire
et
grand modle en pierre du Dauphin,
pays natal d'Alphand
le complter le ciseau la main.
Tche lointaine, mais qui promettait encore
bien des tracas, bien des soucis et bien des fatigues. Ce n'avait pas t sans bien
des ttonnements qu'on avait
fini
par choisir l'emplacement de l'Avenue du Bois-
de-Boulogne.
On
avait d'abord parl de la place de l'Aima, qu'on et transfor-
me,
puis, le conseillermunicipal de Passy,

le
M. Caplain, avait demand

vit
le
monutrouva
ment pour
jardin de la Muette.
Dalou
l'endroit propos
le
et le
affreux
Puis, c'avait t, en
novembre 1893,
Comit Alphand lui-mme
qui s'tait runi pour dlibrer de la place occuper, oubliant de convoquer
Dalou, ce dont
il
est
vivement
froiss
Je la trouve un peu forte celle-l. J'ai charg Maillard de dire tout

la place
mon
les.
<
<<
mcontentement ces messieurs. Dcider de
d'un
monument
sans la
prsence de son auteur, alors et surtout, lorsqu'il veut bien l'excuter dans
conditions de dsintressement o je fais celui-l, cela
duite impardonnable et blessante au premier chef
.
<(
me
semble une con-
L'endroit choisi parle Comit tait dplorable, Dalou et M. Formig en trou-
vrent et en firent agrer un autre qui leur sembla moins mauvais, mais toujours dans cette
mme
avenue du Bois-de-Boulogne excessivement large, interencastre dans deux ranges de hautes maisons
l'alle cavalire toute
minablement longue
et plate,
sans cesse remises neuf. L'interminable ruban gris de
droite peine souligne par les festons de quelques bouts de pelouses mesquines,
plantes d'arbres trs jeunes, donne la pierre du

et la l
monument, un
un
aspect terne
hauteur des maisons, d'un ton analogue,
le
font paratre
dicule, oubli
et sa couleur.
dans un fourr, en attendant une place approprie sa forme

juillet
Ds
1897,
le
terrain
avait t
modifi et consolid; une baraque de
planches fut construite sur une longueur de 20 mtres, une largeur de 10 et
une hauteur de
8.
Dalou y
installa
une quipe de metteurs au point, de
tailleurs
de pierre, puis de praticiens. Les contrarits venues des
hommes
n'y firent
point toujours dfaut, celles venues des intempries hivernales ou estivales non
plus.
cela s'ajoutait le soin de tenir des comptes, de faire la paie de
chaque
quinzaine.

Les soucis de cette entreprise
doit tre, le plus souvent,
1G7
car un sculpteur, on ne
le sait
pas assez,
un administrateur
marchaient alors paralllement

monument
de
la
avec ceux du travail de rfection du groupe du
Place de
la
Nation qui s'excutait Auleuil,
et, aussi,
paralllement celui des lions du
pont Alexandre
lll
le tout
fois,
sans prjudice du dbordement des besognes quotil't
diennes, et maintes
avec des coups de fatigue terribles. Les repos de
de
1898
et
de celui de 1899 furent hachs par des journes passes Paris, chaque^
la
semaine, dans
baraque de l'avenue du Bois-de-Boulogue
et
dans
celles
du
pont Alexandre.
Dalou et pu,
comme
la
plupart des sculpteurs, en pareil cas, s'en rapporter
une tierce personne; l'tat d'achvement du modle, mticuleux jusqu' l'excs,

lui
donnait toutes
les garanties possibles.
Il
avait, l-bas,
quelques hommes, dont
la capacit et le
le
dvouement profondment affectueux,
lui tait acquis, et,
pour
remplacer tout
moment dans
la surveillance
du
travail,
il
y avait install
son collaborateur de tous
les jours,
depuis 1892, M. Lon Gobet, auquel vint
bientt se joindre Auguste Becker. Mais rien de cela ne lui suffisait.
De mme qu'au
vait toujours
travail
du monument de
la
place de la Nation,
et
il
il
trou-
celui d'Alphand de
nouveaux dfauts
s'employait les
corriger.
Cependant,
le
Comit avait
hte d'en finir aprs tant
d'atermoiements.
il
M. Mesureur, son prsident, demanda Dalou vers quelle date

d'inaugurer

sera possible
le
monument,
et voici la trace
de sa rponse
(5
mai 1899).
:
J'ai fait
rponse, ce matin, la lettre de Mesureur, en
substance
la question est difficile. Je
ne
sais
au juste, peut-tre en juin,
peut-tre en juillet. Plus j'y travaille, plus j'y dcouvre faire encore.
Et, pourtant,
comme chaque
anne, depuis 1893, aux premiers jours du prinfatigue.
temps
je

il
tait
compltement puis de
(20
mai 1899).
Ce
soir, trs fatigu et
affam, revenant de l'Alphand, o

j'ai
venais de faire une sance de modle sur la pierre,

la fois
eu,
en quittant
le
tramway, un tourdissement, tout

branl tout l'organisme.
J'ai
trange et
profond,
qui m'a
pens tomber,
j'ai fait
plusieurs pas, en tlonla

tte,
nant, puis, une chaleur m'est
monte subitement
n'est pas
en
mme
temps
que je
me
suis senti rougir.
Tout cela
normal, en somme,
et j'ai la
crainte de tomber,
un de ces jours, comme une masse pour ne plus

la
me
<i
relever
moins que
chose ne se passe dans
la nuit et
que je m'endorme
jamais.
Chaque jour,
il
retourne l'avenue du Bois et continue tout reprendre sur
1G8
la pierre, d'aprs le

modle, en compltant ses journes par un travail analogue
III
sur les lions du pont Alexandre
et
par d'autres travaux.
Souvent
il
retient et paie des sances de
modle
qu'il
ne peut
faire, tant
vaincu par des malaises trop violents.

Enfin, aprs trois semaines de lutte, ayant mis en place la statue d'Alphand,
et fait
remonter
:
la
baraque qu'on avait d couper pour
l'y faire
entrer,
il
put
crire
{iO Juin 1899).

la
Tout est termin;
la
baraque
est
remonte. Je puis partir
pour
Il
campagne, tranquille de
ce ct.
n'en revint pas moins assez souvent avenue du Bois, au cours de ses
il
vacances. Et, le 2 novembre,

enfin
Il
!
a cette exclamation
L'Alphand
est termin,
crit alors
M. Mesureur pour
si
le prier
d'en faire l'inauguration le plus tt
possible et, le matin,
possible, le jour tant alors plus favorable.
La fte du
personnages
Triomphe del Rpublique
retarda de quelques jours l'inaugural'affluence de hauts
tion de l'Alphand. Elle eut lieu le 14

et le
dcembre 1899 avec
crmonial que commandait son importance. Le comit remit
la Ville de Paris, qui y avait largement souscrit, ce

qui l'avait transforme.
monument
lev
l'homme
Dans
et
sa forme dfinitive,
il
me semble
(ceci est
une impression de spectateur

d'art)
il
de passant, et non une prtentieuse observation de critique
me
semble,
dis-je,
moins heureux que
l'esquisse. L'amplitude
du
bas-relief parat diminue,
la coloration
gnrale du grand groupe l'aspect plutt dur, mais,4)eut-tre est-
ce par un effet du mauvais clairage ou

l'entoure.
par un
effet
du vide de l'horizon qui
Cette duret, par une opposition normale, teint, blondit, la coloration gnrale de la frise, alfadie dj par la nature
mme
de
la pierre
dans laquelle
elle
est taille, et parle voisinage des pierres de taille des

Est-il
maisons environnantes.
impossible d'admettre que l'uvre se ressent des luttes que son auteur
la
d soutenir contre soi-mme pour
conduire jusqu'au bout. Ceci est encore

et
une question. Mais on ne pourra vraiment connatre

d'Alphand que
sa
lorsqu'il sera,
il
juger
le
monument
s'il
y est jamais
une place proportionne h
forme
et
ne sera pas combattu par tout ce qui l'entoure.

cette
En rcompense de
ensemble, par
l'effet
uvre
qui,
pour compromise qu'elle

la
soit,
dans son
malencontreux de
figure principale, n'en
demeure pas
moins
l'un des
monuments
des plus intressants qui soient Paris, et

travail,
comme
et
unique compensation de ses annes de
donn gratuitement
de sa

bataille quotidienne contre la mort,
10<)
que demandait Dalou, alors que peu de jours
auparavant
la
il
avait fallu faire accepter par surprise la croix de

?
commandeur de
Lgion d'honneur
il
Ce
qu'il
demandait,
c'tait
simplement d'humbles palmes
acadmiques dont
voulait faire
il
la surprise
ses collaborateurs principaux.
Et voici en quels termes

i-eur
ce
:
y insistait dans une lettre adresse M. Mesu-
Mon
cher prsident, en vous adressant les trois demandes ci-jointes, per-
mettez-moi de vous rappeler que leur russite

ces trois indispensables collaborateurs de
je le rpte, des
me
tient
beaucoup cur
car
'(
grand
talent, sont tous trois aussi,
(1
hommes
admirables, tant cause de leur assiduit, de leur

les instants, aussi
entier
dvouement pour moi, de leur abngation de tous
bien que dans leur vie prive. Ouvriers modestes, tous trois sont maris et
pres de famille. Je ne connais personne de plus estimable et suis fier de leur
amiti.
Permettez-moi d'ajouter
Entre eux pas de choix faire

des
ils
me
sont ga-
(I
lement chers. Aussi

qui, je
fais-je
vux pour
la
russite
de vos dmarches
veux
le
croire, tant
donn votre
situation, ne
peuvent manquer
d'aboutir.
Veuillez donc,
mon
cher Mesureur, tre assur de
mon
entire reconnais-
sance pour la grande joie que vous allez
me
causer.
J.
Dalou.
M. Leygues, ministre de l'Instruction publique, ne crut pouvoir accorder

M. Mesureur
l'autre
et
Dalou que deux de ces palmes. Tune pour M. Auguste Becker,
pour M. Lon Gobet.

lui qui,
La crmonie tant termine, Dalou, vnement considrable pour

soumis depuis
de son
six ans
un rgime voisin de
la dite, n'avait
jamais mang hors
logis, s'en fut
dans un grand restaurant de

fille,
la Porte-Maillot clbrer,
si
en
compagnie de sa femme, de sa
l'achvement de l'uvre o
ils
et
de ses ouvriers
sincrement aims,
l'avaient second.
CHAPITRE
LES
VII
A
MONUMENTS APPARTENANT
L'TAT
Contrairement h
la Ville
de Paris, l'Etat ne possde, directement, aucun

11
grand monument de Dalou.

rpondant Dreux-Drz
et,
acquis, en 1883. le haut relief de Mirabeau

le
en 1893,
Silne.
Le Muse du Luxembourg ne
possde aucune uvre de Dalou, hormis un exemplaire d'un grand vase cra-
mique en porcelaine de Svres. Dans

un autre grand vase cramique de
le
jardin du prsident du Snat, se trouve

origine
;
mme
le
grand amphithtre de
l'entre
la
Sorbonne contient une statue de Lavoisier

Alexandre
III,
et,
enfin,
les
du pont
du ct de l'esplanade des Invalides,
deux groupes de lions
sont de Dalou. De plus une statue de V'ergniaud, attend sa fonte en bronze dans
les
magasins de
l'Etat.
Par contre, quatre monuments levs par des souscriptions prives ont
donns
l'Etat.
Ce sont
celui
d'Eugne Delacroix, plac dans au Conservatoire des Arts

lieu, la statue
le
jardin du
Luxembourg,
celui de Boussingault,
et,
et Mtiers, celui
de Sidi-Brahim Oran,
en dernier
de Iloche Quibcron.
LE HAUT-RELIEF DE MIRABEAU
En
1883, l'Etat venait de mettre au concours un
monument
qui devait tre
rig Versailles, la gloire de l'Assemble Constituante. Dalou, difi par le
concours du
monument
de la Rpublique, sur les complications et
les
dessous de
ce genre d'preuves, qu'il qualifiait de
loteries ,
ne se proccupa aucunement
de
il
celle-ci.
Le hasard
le
fit
qu'il se
trouva
amen
y prendre part au
moment o
et avait
y pensait
moins.
Train avait
les
fait,
L'architecte
en vue de ce concours, un projet
demand
Chapu
maquettes provisoires des statues destines accompagner
LES MONUMENTS APPARTENANT A L'TAT

ce projet, lors de la premire preuve d'admission.
171
Son
travail avait t
admis
concourir lu seconde preuve mais, cette

rel.
fois,
avec les modles de sculpture
Or, voici que, au
moment
d'esquisser les sculptures par lui indiques,

et,
Cliapu se rtracta. Le dlai de livraisons des esquisses avanait
mis dans
la
ncessit de remplacer Cliapu, M. Train s'adressa d'abord Delaplanche. Uefus
de Delaplanche qui ne veut pas courir
les risques
de
l'affaire.
le
M. Train
se rejette alors sur
Aube, qui dclare n'avoir plus

mais qui
offre
temps ncesle faire,
saire l'excution d'un
travail aussi important,
de
par
moiti, avec
un confrre de son choix; ce qui
est accept.
la Petite
Et
il
s'adresse tout d'abord son
ami d'enfance, son camarade de

et,
Ecole, Dalou, qui, peine revenu de Londres
attendant
la solution dfinitive
de la
commande du Triomphe de la
et faisait
Rpublique, avait repris
le
chemin des
ateliers
de dcorateurs
des figurines pour un cramiste.

tait
Le projet de M. Train accusait des dimensions normes. L'ensemble

rectangulaire. Par un large perron, on accdait
un
escalier d'une quarantaine
de marches, donnant accs un trs vaste palier rectangulaire.

palier,
Au
centre de ce
un
difice cubique, relativement bas, portait, la face et
en arrire, des
:
inscriptions
commmorativeset, sur
les cts,
deux
bas-reliefs.
L'un
l'Ouverture
des Etats Gnraux par Aube, l'autre, Mirabeau rpondant Dreux-Brz par
Dalou.
A
sait
chaque angle de ce cube se dressait une statue

P'ayette et
Bailly et
Condorcet par
Aube, La
Mirabeau par Dalou. Sur ce premier

;
difice de pierre se drestait
une colonne ronde soubassement hexagonal

en
tait
la
base en
et
de pierre,
le
fut
de bronze,
il
dbutait, la jonction
du bronze
de la pierre, par
une bague, d'une hauteur gale, environ,
celle
des deux tiers des statues
d'angle. Cette bague tait orne d'un admirable haut-relief de Dalou reprsen-
tant des scnes de la Rvolution.
Au sommet de la colonne il y avait une statue, debout, de la Rpublique. Au del de cette colonne, se dressait une vaste tribune, dispose en amphithtre, garnie jusqu'au sommet de trois rangs de banquettes, spares par des gradins, et, au fond, sur le mur carr de cette mme tribune, se dveloppait un
norme
bas-relief reprsentant des scnes de Travail et de Paix, relies leur
centre par un groupe allgorique de l'uvre de la Rvolution.
sur les pilastres et derrire la tribune, taient inscrits les
Un peu partout, noms des membres de

maquettes
l'Assemble.
Sur chacun des deux cts du grand

de statues.
palier, des socles portaient six
172

Le projet
fut
UVRE
dizaine
repouss, mais
il
bnficia d'une prime d'une
de
mille francs que se partagrent l'architecte et les deux sculpteurs.
Par
la suite, la
Rpublique d'Aub
fut excute
en marbre
et place
au Palais-
Bourbon
et la statue
de Bailly fut excute en bronze et prit place au Muse du des meilleurs morceaux de sculpture. Quant
la'
Luxembourg, dont
partie faite par
elle est l'un
Dalou
voici ce qu'il
en advint
la
bague dcorative a disparu,

tel
le
La Fayette
est rest l'tat d'esquisse,

si
mais
c'est
une esquisse d'un
charme
dans
et
d'une allure
cn\ne, qu'elle fut fondue, telle quelle, en bronze de
nombreux
les
exemplaires
et, si
sommairement indique
qu'elle ft,
elle
prit place
collections des amateurs franais et amricains.
Le marquis de La Fayette, jeune,

l'habit la franaise, le
svelte, et
d'une exquise lgance, vtu de

haute et coiffe de
la
chapeau
l'aisselle, la tte
perruque
marteau, les reins cambrs, les jambes fines et bottes, et faisant un pas droit
devant
soi, tient,
au bout de son bras droit tendu

le
et la pointe basse, sa fine
pe
de gentilhomme. La statue de Mirabeau, debout,
petit collet l'paule, a t
excute, par la suite, pour l'Etat, environ un mtre de hauteur et est reste en
dtresse l'tat de pltre dans
intrt trs secondaire.
l'Etat,
un magasin de
l'Etat.
Elle
est d'ailleurs d'un
L'ensemble du monument a t
livr
aux magasins de
S'il
qui en tait devenu propritaire par suite de la prime par lui donne.
n'est pas en trop

reliefs
si
mauvais
tat,
il
serait d'un vif intrt d'en
exhumer
les bas-
intressants qui s'y retrouveraient.

le bas-relief
Aujourd'hui
sur l'esquisse
Prier,
de Mirabeau rpondant Dreux-Brz,
tel qu'il tait
ou peu prs
se trouve non seulement dans

a-t-il
la salle
Casimir
du Palais-Bourbon, mais encore,
reproduit par l'imagerie,
sous toutes ses formes, depuis la trs belle gravure au burin qui appartient
la calchographie du Louvre, jusqu'
la
reproduction typographique, photoles

et
graphique, glyptographique,
coles primaires de France.
etc.
Il
est
suspendu aux murs de presque toutes
On
11
le
rencontre dans les bureaux des mairies
des administrations de
l'Etat.
se retrouve, le plus
couramment, dans
il
l'illus-
tralion des livres d'histoire destins l'enseignement primaire et
est telle-
ment populaire que

l'indlicatesse qu'ils
les
gens qui en usent

lorsqu'ils
ainsi,
semblent ne pas
se douter
de
de
commettent
ne l'accompagnent point du
nom
son auteur vritable.
Le modle en pltre de ce haut-relief

au Salon de 1883. Jamais
les jardins
fut expos,
avec celui de la Fraternit,
du Palais de
l'Industrie n'avaient offert
un
spectacle pareil celui de cette anne-l.
On
voyait des groupes compacts
arrts devant le haut-relief de la Fraternit ou devant celui
du Mirabeau
et se

pressant
173
comme
l-haut, la peinture,
devant quelque
toile
scandale ou
devant quelque Meissonnier invisible.

Les
le
artistes s'extasiaient
ou
se recueillaient,
galement devant l'un

le
et l'autre,
gros public se tassait et se bousculait, mais surtout devant

les rflexions
!
Mirabeau. Les
gens de culture artistique nulle faisaient
de leur cru.
Regardez
fil
donc
Et
comme
c'est fait.
A la bonne
ils
heure
voil qui est de l'ouvrage bien fini!

plis
ils
approchaient, et
admiraient tous les
des bas de soie ou de

:
fin, et les
boucles des souliers, et les boutons des babils, et les perruques
On
et
les dirait
en vrais cheveux
, et la figure
de ce
bonhomme
et les
mains de
celui-ci
et les rabats et les cravates, et les broderies

le tapis fleurdelis
des habits du
joli petit
marquis,
de
la table, et les
franges des banquettes.

:
Oh
les franges
de
ces banquettes, ont-eltes fait assez d'heureux

(t
Et l-bas, dans
le
coin gauche,
avez-vous remarqu que l'homme, en bras de chemise, a pos son marteau sur
le
tabouret qui est prs de
lui ?
On
dirait
et
un
vrai
marteau
Et alors, les plus curieux allaient
venaient cherchant sur
le pltre le
nom
de l'auteur
et ils
ne
le
trouvaient pas, et par cette simple raison qu'il n'y
tait pas.
Ces bonnes gens,
comme
toujours, ne voyaient que les premiers plans.

ils
Ils
avaient d'ailleurs de quoi s'occuper;
y trouvaient dj
une trentaine de perle
sonnages. Et, tout d'abord, vu de
profil, froid,
impertinent,
jeune marquis de
Dreux-Brz, tout
de, le
joli et
finement dcoupl, bien pris dans son habit de soie brocanne, trs
fine,
chapeau sur la
tte, la
tombant
droit entre ses pieds, joints
aux talons.
Avant
qu'il
ait
pu s'avancer jusqu'au milieu de l'Assemble, Mirabeau a

lui, et
march rsolument vers
l'arrtant net,
il
l'a
mdus par
la seule puissance
il
de sa tte norme, au mufle de taureau, couture par la variole. Et

le
reste l,
dos tourn la porte par o

il
il
vient d'entrer tout fringant.

ni se retirer.
On
sent que mainest
tenant
n'ose plus ni faire

;
un pas en avant
les
Mirabeau
vu de
trois quarts
gros,
trapu,
paules remontantes,
l'encolure
gonfle.
la
faon dont
le
geste de son bras droit, gn

le bas,
par l'obsit, se dveloppe et dont
son index, allong vers

se contient,
dessine les paroles qu'il prononce, on sent qu'il

et
mais au bout de son bras gauche tombant, on aperoit sa main
ses doigts crisps
mchant
le feutre
de son tricorne. Et l'on entend alors sortir

le seul
de sa bouche, non la phrase clbre que des historiens ont arrange pour
amour des
la volont
belles manires,
mais
celle qu'il a,
rabrouant l'homme qui apportait

la
de
son matre
prononce, selon toute probabilit,

et
phrase qui,
seule, ressemble
aux coups de boutoir de ses discours de juin
de
juillet
1789
174

Allez dire votre matre, que nous
les
UVRE
ici
sommes
par
la
volont du peuple et
que nous n'en sortirons que

Et c'est cela qu'il
dit, le
baonnettes dans
et
le
ventre.
Mirabeau de Dalou,
le
de
mme
qu'on V entend, on
voit
passer sous ses habits ngligs,

talon.
est ainsi, c'est
frisson qui lui court sur la peau, de la
nuque au
Et
s'il
que Dalou en faisant

le
le
nu de son Mirabeau a model
une sorte de statue de l'Indignation. Je

Montessuy ce Mirabeau,
la tte
revois encore dans l'atelier de la rue
peine indique, ayant alors pour tout vtement,
son chapeau broy par sa main gauche. La colre tressautait dans tous ses
muscles, et c'est pour cela que, maintenant
habits.
Elntre lui et Dreux-Brz, et spar d'eux
elle
y tressaute encore travers ses
par
la largeur
de la simple table, du
centre de laquelle
il
prside l'Assemble, et o s'appuient ses mains aux doigts

et
tendus en ventail, Bailly, debout

l'envoy du roi
et,
sans nulle emphase, regarde bien en face,

lit
sur son maigre visage, on

elle
la
tenace et trs calme rsolution
de l'homme de science;
marque bien que,
ce
que Mirabeau vient de
dire,
toute l'Assemble le ratifie et est toute prte y conformer tous ses actes. Et
alors, e regard
du spectateur
lui,
se porte vers cette

salle.
foule
d'hommes
qui, derrire
Mirabeau, ou autour de
emplissent la
parfaitement
Soixante visages sont
l,
lisibles, et le
mouvement gnral de
par de
l le
ieur groupement, fait sentir qu'ils ne sont qu'une fraction de cette Assemble
dont
la
houle s'agite encore au fond de la salle,
et, aussi,
cadre. Les
regards de tous sont, maintenant, fixs sur Mirabeau et sur Dreux-Brz.
Chaque visage a
trophe de Mirabeau
uriosit de savoir
-qu'il-
sa vitalit personnelle, les uns laissent voir la dtermination
froide et irrductible, d'autres la stupfaction cause par la violence de l'aposet partout,
on
lit
la volont
de ne point cder, et partout,
la
comment Dreux-Brz
va se retirer.
Au
spectateur
il
semble
va sortir, petits pas, reculons.

la
Presque tous sont debout, carie parti de
Cour a trouv bon de prtexter

les discussions
des rparations
la salle des
il
Menus, pour troubler
par
les
coups
de marteau des ouvriers;
mme
fait
enlever les banquettes, afin de lasser ces
petites gens, qui prtendent traiter avec lui d'gal gal.
Le tapissier qu'on
la
voit,
l'angle gauche, et qui se retourne
pour voir comment
scne
finira, porte
.encore
Il
une des banquettes sous son bras.

reste,
;
en
en
tout,
deux encore, places de
biais,
au premier plan de la
composition
les plus fatigus
des Constituants y sont assis, en attendant qu'on
les leur enlve de sous les jambes.
175
Assis sur l'angle de celle qui avance, peu prs mi-largeur du bas-relief et
tout en avant, on voit, de dos,
un jeune dput au buste
trs long, la tte tourne
de
profil, et qu'il suffirait
Dreux-Brz d'avoir regard pour pouvoir dire aux

colre des gens
gens de son parti que
la froide
du Nord
est
l'unisson de la
fougue mridionale de M. de Mirabeau.

Dalou, toujours proccup de la coloration et du
tion,
mouvement de
sa composi-
adula
vie et la couleur
de son baut-relief de Mirabeau des ides d'excu-
tion tires le plus particulirement de l'Art
du peintre.
:
Partant de cette rgle qu'il a lui-mme formul en ces termes
l'poque
si
il
travaillait sur le bas-relief

la
d'Alpband.
En
perspective, la dcrois-
sancedes valeurs doit galer on

le
dcroissance linaire ou celle des proportions,

la plus
prfre
il
donna au premier plan

qu'il
grande intensit possible de

infimes
coloration.
C'est
pour l'obtenir,
traita
jusque dans leurs plus

et
dtails, et les ttes et les

les
vtements du premier plan,

ils
tous les accessoires qui

la
accompagnent. De
cette faon,
viennent en avant dans

la varit
lumire
par
il
la force de leur coloration,
au moins autant que par
de leurs
reliefs.
Et
advient alors que malgr
la
dcroissance linaire et la dcroissance des valeurs,

les sente
ceux qui se trouvent derrire eux gardent assez d'intensit pour qu'on
vibrer. Les plus loigns, tant sculpts presque au niveau du fond, donnent
la sensation
de gens qui s'agitent dans
le lointain.
Cette perfection des dtails, dont se rjouissait tant le

gratuites
bon public des entres
du dimanche, n'a donc point
t faite
en vue de plaire aux badauds ou
par manie d'achvement des dtails, mais uniquement en vue de produire coloration totale du bas-relief.
Cef;i,
faillit
Dalou
et
l'a fait
en application, systme bien arrt chez
lui,
auquel
il
ne
jamais
dont
le
plus extraordinaire exemple se trouva, plus tard, dans
l'excution de tous les dtails du
monument de
lieu
la place de la Nation. cas,

il
Contrairement ce qui a toujours

personnages, que
en pareil
n'a plac, parmi ses
les seuls portraits historiques qu'il tait
impossible d'viter, les
autres ttes sont inventes ou empruntes
des amis.
Ce que
et
le
bas-relief
perd en intrt de curiosit,

'artiste et
question secondaire en art pour son oeuvre, l'excution d'aprs nature

la
vitale.
dangereuse pour
rend lar-
relle le lui
gement en puissance
Rien n'et t plus
facile
Dalou,
s'il
l'avait
voulu que de copier les nom-
ibreux portraits des Constituants dont les bibliothques surabondent.
De
parti
pris
il
ne
l'a
pas
fait.
Cette pnurie de documentation pseudo-historique pouvait
rendre l'achat par
l'Etat, seul
acqureur supposable, trs problmatique, mais
17G

n'tait point de
UVRE
soit leur
Dalou
ceux qui modifient quoique ce
composition en
vue de leur placement. La beaut du haut-relief

aprs que, conjointement avec la Fraternit,
la
il
tait telle et le succs fut tel que,
et reu la Mdaille
et
le
d'honneur,
commission gouvernementale en proposa
l'acquisition,
Gouvernement
dcida qu'il serait plac la
Chambre des
dputs, reproduit en bronze fondu
cire perdue par les soins d'un fondeur du
nom
de Gonon, lequel obtint de l'Etal

le
une pension pour avoir

de la fonte cire
(il
le
prtendait lui aussi du moins) retrouv
secret
lieu
perdue grande chelle. Restait savoir en quel

lui
du Palais-Bourbon on
salle des sances.
rserverait
une place.
11
fut d'abord question de la

firent avorter
Des raisons quelconques, d'architectes ou autres,
ce projet.
On
parla alors de la
salle des Pas-perdus. L, l'clairage est

la vie la plus intense
encore
suffisant et l'uvre et
tres raisons surgirent
:
accompagn
du Parlement. D'au-
d'o un autre avortement. Aprs de longues tergiversa-
tions, et sur l'avis des architectes, le

salle Casimir-Prier, laquelle sert
bureau de
la
Chambre
avisa
le
mur
de la
de passage pour aller la bibliothque. Dalou

cas o la
prfra cette solution l'enfouissement probable de son uvre au

situation s'terniserait.
Trs haute de plafond,
la salle
Casimir-Prier est sensiblement plus profonde

ataiblie sur le
que large
et la
lumire n'y arrive que trs

le
cet endroit,
sole et
public ne pntre jamais que l'on a
mur du fond. C'est en maonn une longue con-
un lourd encadrement pour y placer le Mirabeau. J'ai ou dire que cet encadrement tait des plus heureux. Cela m'a rappel les chirurgiens qui, lorsqu'un de leurs oprs succombe
sabilit
la suite
d'une opration, dgagent leur responest sauve .
en dclarant que
est peut-tre
La Chirurgie
mais
le
Au Palais-Bourbon,
et
le
l'ar-
chitecture
sauve,
plus
clbre
plus
admirable
haut-relief qu'ait produit l'art franais, n'en
demeure pas moins assassin au

de droite et de gauche,
le
fond d'une cave.
Par une suprme ironie, son cadavre
est clair,
comme
De
par
la
lumire morne de deux candlabres mortuaires, par
faux jour
des baies donnant accs la salle prcdente et au vestibule de la bibliothque.

la bataille
et,
de ces trois clairages ennemis, rsulte une sorte de demi-obscurit

la patine
louche,
comme
du bronze a
t faite trs fonce,

elle tale
presque noire, en
la
vue d'une exposition en pleine lumire,
maintenant dans
blancheur
crue des pierres qui l'environnent les noirceurs et les luisants d'une coupe de
houille.
L o
tel,
est le haut-relief de Dalou, tout recul est impossible
l'clairage est
fri-
qu'on ne voit rien, ds qu'on se retire en arrire, sinon des faux jours
Largeur 2 mtres
O.
Amum|tn''IVM-.
'luiti'-.
ur,
'jinoiU
''
'<,'i'^smWw^K
Iiaut-reliet
fond
(I
conirn
tuaife,
!!
des baies duu II
> III' Il
Ull"
t^>"=
\JM.'-1I
crue'
"'"^'"^
lioiiilli
L'i
miif-re)

sauts se jouant sur le bronze.
177
l'air
Quand on s'approche,
chose dj
les
bonshommes ont
de
s'avancer au-devant de vous et paraissent disproportionns au cadre. Puisqu'il

fallait choisir
l'emplacement selon
la
faite,
il
et t ncessaire de
renverser la rgle applicable au recul, tout aussi bien pour la peinture dcorative,
que pour un haut-relief color

ainsi
:
comme
celui de Dalou,
rgle que
Dalou a
lui-mme formul
(18
mars 1895).
De
plus en plus,
ma
le
conviction s'affirme que, notamfigures est fort importante.
ment dans
la peinture, la proportion
donne aux
Si les figures sont trop
grandes
et
que
recul soit trop faible, l'effet devient

;
dsagrable, on semble tre beaucoup plus prs encore

se rtrcit.
en un mot, l'espace
Le contraire
me semble
dpende
meilleur;
il
vaut mieux de petites figures avec un recul insuffisant

11
lorsqu'on ne dispose que
recul,
et
mme
et
celte proportion
me
semble encore prfrable. Cela donne de l'espace.

des figures
vaut mieux avoir

l'air d'tre loin
des horizons,
l'effet est
meil-
leur.
Les matres d'autrefois ne s'y sont gure tromps, je crois, leur got,
leur exprience les a bien guids, l
comme
ailleurs.
Fasse
le ciel
qu'un prsident de la Chambre qui serait aussi un artiste
M. Lon Bourgeois par exemple
ait l'inspiration
s'il
de
tirer le
et
chef-d'uvre de
lui
Dalou du cnotaphe o
place
oi
il
il
moisirait,
n'tait
de mtal,
de
trouver une
recevrait la lumire qui lui est indispensable et o le grand public
aurait l'occasion d'en jouir.
Au temps o
transformer
Kloquet tait prsident de
la
Chambre,
il
avait
conu
l'ide
de
la salle
Casimir-Prier et d'y placer un
monument au Parlement,
la pice.
Il
entour d'une architecture et de peintures, adquat au reste de
est,
au
fond, peut-tre heureux que ce projet n'ait pas eu d'autre suite, car rien n'aurait
pu donnera cet emplacement
la clart qui lui fait dfaut
de tous
les cts.
Dalou, toutefois, avait tudi fond et construit un petit modle, comportant un

vaste portail rehauss de peintures dcoratives, et au centre duquel le
monument
dont
le
du statuaire trouvait place, dans une niche vaste

Dalou avait
fait
et profonde.
une esquisse charmante,

existe encore.
Il
trs pousse, trs complte,
moulage en pltre
symbolise l'uvre de la Justice.

;
La Justice
nus.
est assise sur
un haut pidestal
seuls les bras et les paules sont
La main gauche avance, avec un

appuye debout sur
le socle.
geste de paix, l'autre
main
tient la table
la
de
la Loi,
A
la
la
base du socle, gauche,
Rpu-
blique, debout, les

la Justice.
mains appuyes sur

un
lion,
base du socle, lve la tte et contemple
droite sur
dont
la grosse tte tranquille
occupe
le
centre
du groupe,
la partie infrieure
du monument,
est assise
une femme drape,

12
178
dcollete, le dos
DALOU, SA
appuya au
YIlil
ET SON OEUVRE
arrire, tenant
socle, la
jambe gauche porte en
dans
ses bras disposs en berceau,
un enfant
qu'elle caresse d'un regard maternel.
En
outre de ce
monument,
la salle devait contenir six statues en
bronze d'oraIl
teurs de la Rvolution. Celle de Vergniaud fut
commande
l'Etat,
Dalou.
la
fit
de
grandeur d'excution debout,

depuis
le
les
bras croiss, et coutant. Le modle est rest
printemps 189idans
le
les
magasins de
il
attend et attendra,
peut-tre longtemps,
moment
d'tre livr au fondeur.

le
En
1894, Dalou eut l'occasion de
revoir et en eut l'impression suivante
(4
mars 1897).
Au dpt de
l'tat j'ai
pu revoir une
figure de
Vergniaud
de
mon
cru, de laquelle je ne suis pas fier, j'en suis

lu cette sentence
mme
honteux.
Ayant
de l'auteur de ce Vergniaud, je n'ai pas essay, je
l'avoue, de forcer la porte des magasins de l'tat.

s'en souviennent
Ceux qui ont vu

faite,
ce
Vergniaud
comme
d'une chose consciencieusement
mais vulgaire-
ment quelconque.
LES VASES DU
Le seul ouvrage de Dalou qui
l'Etat, est
ait t
LUXEMBOURG
mis de son vivant dans un muse de
la
un
11
.vase dcoratif
en porcelaine blanche de
il
Manufacture nationale
i'^,50
de Svres.
est plac
au Luxembourg;
le
mesure un peu moins de
de hauteur et est conu dans
style
il
Louis XIV. Le vase nu est de forme
assez svelte et trs sobre de ligne,
est entour d'une guirlande en haut-relief,
paisse, d'un aspect de pesanteur voulue, qui le contourne en trois dents de

feston.
De
toutes parts des enfants nus s'y battent, les
uns debout
le
jarret
tendu, les autres perchs dans les branchages, ceux-l jets bas parle poids de
la guirlande,
plis
tous luttant pour arrondir ou pour redresser le dentel de ses

;
montant et redescendant
du
ils
colorent de leurs lignes et de leurs gestes varis
les flancs
vase. Les anses consistent en
deux branches d'arbrisseau, munies
de leur corce et d'o partent, formant fourche, deux petites branches ornes de quelques
et
feuilles, qui
lui
embrassent
le
sommet du
vase. Au-dessous
du
haut-relief,
spar de
par un boudin uni, un motif de
fruits, poires, raisins,
grenades,
ananas, pommes, citrons, mticuleusement excuts, entoure la partie basse,

dispose en fond de cuve et touchant au %o\ par un boudin, tout uni.
Sansmdire de
ce vase, qui est
un ouvrage dcoratif des plusbeaux, on

le
est fond
lui prfrer le grand vase qui se trouve dans
jardin du prsident du Snat.
Ce vase
est
galement en porcelaine de
la
Manufacture nationale de Svres. Sa
17!)
hauteur atteint prs de 2 mtres, sa forme rappelle celle des jarres espagnoles.
11
est bord,
au sommet par une moulure larges festons
la faon des plats
contour du temps de Louis XV, et la partie haute de son col est discrtement modele en accord avec ces festons.
La
base, tout au contraire, conserve la forme
ronde, tout unie et dpassant peine la courbe gnrale qui y aboutit en se
Le grand vase de Svres (d'aprs
l'cxomplaii'e en grs).
rtrcissant.
Entirement nu,
il
il
serait dj
remarquable parla puret de ses
lignes gnrales. Mais
s'en faut de tout qu"il soit entirement dnud.

la
Tout
autour,
hommes, femmes, enfants jouent en dansant

les
sarabande, autour des
grands arbres dont

au sommet.
Il
branches
et les feuilles le
brodent sobrement de sa base
y a l vingt-cinq ou trente figures, nues ou lgrement drapes,

et
dont chacune mriterait une mention
une description
particulire.
Devant
chacune, on se prend parler de Glodion, de Marin, de Pajou, de Bouchardon

et aussi
de Carpeaux. Mais ce n'est

et toutes
qu'une impression passagre, car, chacune

la
isolment
dans
l'effet
d'ensemble de
composition, sont de Dalou et
180
DALOU, SA YIE ET SON
UVRE
(le
nul autre que Daloii. La manufacture de Svres a excut des exemplaires

11
des deux vases de Dalou en grs.
est inutile
de dire que ce sont des chefs-
d'uvre d'art cramique,

les
et, aussi,
des tours de force de fabrication, tant donn

il
dimensions exceptionnellement grandes de ces deux vases; mais
n'est pas
inutile
d'indiquer que dans celte matire, revche aux mivreries, la vigueur
d'excution des figures de Dalou s'y accentue, sans perdre un atome de sa grce
et
de sa souplesse. Ces exemplaires en grs, Dalou ne
les a
;
jamais vus.
tait alors
l'ori-
gine, c'est lui qui avait

la
demand
l'excution en porcelaine
il
hant par
recherche des procds anciens de la terre maille. Son rve, tait de pouvoir,
de
mme
que Carris
qui a fait des merveilles
crit-il
quelque pari)
avait
vri-
reconstitu l'art des grs, de pouvoir, dis-je, son tour, reconstituer une matire,
analogue
la faence vulgaire
des poles, tablie par un procd d'une courante
application et qui permettrait aux

tables objets d'art.
Il
moins fortuns
le
d'avoir,
bon compte, de
fait
en ce sens, avec
cramiste Chapelet, une srie
d'essais fort intressants; entre autres celui d'une petite baigneuse, qui a t
acquise par l'tat et est conserve la Manufacture de Svres, parmi les chantillons destins l'tude
;
mais, sauf pour un masque,
fait
d'aprs la tte de son
Silne et qui est vraiment des plus beaux, la terre maille ne lui a
rsultats fort incomplets, l'mail
lui a
donn que des
bouchant
les
finesses
du model. Le temps
manqu pour
l'a atteint.
trouver
le
procd de modelage qui garderait toute sa saveur,

le
sous la couche d'mail. Ce rsultat devait tre possible, puisque

Silne
masque de
LA STATUE DE LAVOISIER
La statue de Lavoisier, qui
thtre de la Sorbonne, est
le
est l'une
de celles qui ornent
le
grand amphi-
type de ce que, en langage de sculpteurs, on appelle

assis sur
;
une belle
figure.
Le savant marquis est
un banc, sa jambe droite reposant

il
sur son genou gauche, est tendue en avant

et sur
le
corps pench,
s'appuie
du coude
son genou droit et sa tte pensive, tourne vers la gauche, est soutenue la
la
pommette par
on peut, vue
paume de
la
sa
main
droite ferme. Le bras oppos
pend
libre-
ment ets'arc-boutede
main
la banquette. Cette statue a t excute en pierre;
d'il, valuer sa
dimension debout, 3 mtres au moins. Des
rductions de diverses grandeurs, et dont Dalou a revu les petits modles, ont
t publies
en bronze.
181
LE SILENE
Dans
faisait le
l'alclier
de
la
rue Montessuy, o, pour se reposer
l'il,
pendant
qu'il
Triomphe de
la Rpublique,
Dalou modelait
le
Mirabeau, on voyait soudont

le
vent entrer, par la porte du fond, un gentil petit ne

tait le terrain
gris,
domicile rel
il
vague bordant
la
gigantesque baraque. Dans
l'atelier,
avait
une
tenue assez correcte, mais sur son terrain, s'amusant avec de la garde de nuit du logis,
qui vit de ses rentes.
C'tait sa fonction. Dalou,
l'avait plac l,
tel
il
la
chienne charge
se livraft tous les bats d'un
ne heureux,
et
un
physiologiste entretenant des cobayes,
en observation permanente, pour tudier, dans toute leur vrit,

principal acteur de son groupe de Silne. Ce Silne fut l'une
le
les
mouvements du
La
des uvres qu'il a
plus aimes.
terre cuite de l'esquisse faite
Londres
suffirait
pour constater qu'elle
est sortie, tout d'un jet,
de son cerveau. Elle mergea en

le
mme
temps que
la
Bacchanale,
la Fraternit,
Triomphe de
la
Rpublique, l'heure o dans
l'existence isole de l'artiste, la vie s'tait
nouveau rvle, o
les oiseaux
chanteurs taient rapparus dans
la cage, hier vide et silencieuse,
les vases
et
abandonns sur
les
meubles avaient
refleuri,
les
tomes aims de Rabelais

et repris
de Molire avaient retrouv leur place sur
la table
de famille
l'envole
de leur rire parmi les chos rveills de la maison.
L'uvre
fut reprise Paris.
11
en a survcu
le petit
modle en
pltre,
une
tude du Silne en pltre, deux terres cuites d'une trentaine de centimtres: des
tudes de nu de deux des figures d'homme, plus un
masque
dlicieux
du Silne,
de grandeur du petit modle et enfin une
tte
de singe en terre cuite. Le reste
des tudes, pousses et paracheves a t mis en miettes par Dalou.
Bien habile sera celui qui
le
pourra resculpter avec des mots ce groupe de
Silne. Des potes, des matres, tels que
Thodore de Banville, qui croyait sin-
crement tous
les
habitants de l'Olympe et tels que

et
Armand
Silvestre,
un grec
du temps de Pricls
de Pantagruel,
(que l'auteur du compositeur Toqu
excuse cette incursion parmi les herbes folles de son jardin),

vestre,
Armand
:
Sil-
l'homme
qui, de
jamais
et de toujours, fut le plus
semblable Silne,
n'ont pu, malgr tout leur talent, en donner une ide suffisante.
En
pareille msaventure, Victor
Hugo
se tira d'affaire par ce vers
Ah
si
Gautier pouvait
me
prter son crayon
182

Mais, hlas
!
UVRE
lui.
Gautier n'est plus l et son crayon a disparu avec
Imaginez-vous, tant bien que mal, une pyramide humaine chafaude sur
un ne en
et rue.
fils
colre, et
croulant tout autour de

la
lui.
Tout
le
monde
rit,
roule
Au sommet de
pyramide apparat
la grosse
tte largie
de Silne,
il
de Pan et pre nourricier de Bacchus.

le sol, le
Du dos de
l'ftne
qui rue,
descend
en pente douce vers
torse afTal, les bras ballants, les
jambes aban-
donnes.
Ceux-l seuls pourront jouir de la plantureuse beaut de ce Silne, qui ont,
au temps jadis, pu contempler
le
Vron des
Odes funambulesques dans sa baignoire, ou vu

notre
oncle
tous,
le
volumineux
et jovial
la
Francisque Sarcey, faisant une pleine eau

Grenouillre, et l'ont,
comme moi-mme,
revu
dos
plus tard, au Jardin d'Acclimatation, sur
le
dun
lphant.
Il
se tenait bien, lui,
d'abord
parce
parce qu'il avait un pantalon
et surtout
que l'lphant
tait pacifique.
Mais
le
pauvre
Silne, qui a laiss cheoir le peu de linge qui

le couvrait, est le
gras et
il
chaud
et
il
roule
malheureux.
il
Il
se tenait bien,
le jovial
Sarcey,
Masoce de Silne
(TciTc cuilp, du petit modle).
n'avait pas bu, sinon peut-tre, et,
malgr
lui,
quelques gorges d'eau de Seine,

le
mais ce n'est pas de l'eau qu'avait bu

il
pre
nourricier de Bacchus,
tous autres
s'il
avait fortement trinqu, avec son nourrisson et avec

il
en avait trouv l'aubaine. Et
ne
s'tait
pas content de petites
gorges. Sur un ne pacifique, et avec un peu d'aide, on aurait bien encore pu

le
maintenir, mais sur un bourriquot furieux, exaspr par son poids, acharn
se dbarrasser de lui, tendant son
museau
vers la terre et pointant ses sabots

qu'il y tint.
de derrire vers
Il
le ciel, la dclivit tait
vraiment trop roide pour
ne manquait pourtant pas d'amis pour l'empcher de tomber. L'un, un grand

lui,
maigre, plac derrire
s'efforce
de
le
le
charger sur son dos,
comme un
sac
de charbon, l'autre, du ct oppos,

la faon des crochets de selle de
soutient par le dessous de sa cuisse

;
femme
en face de
le
celui-ci,
une femme,
;
trs
est
en gat tente de
le caler,
d'un coup d'paule,

il
dlicieux pochard
mais
il
trop lourd pour ces trois soutiens, car
se
laisse aller,
s'abandonne de tout
son poids, insoucieux de tout, hormis de son hbrit bienheureuse.

11
y avait bien encore, pour le consolider, l'aide d'un autre
homme
et celui

crime autre
183
femme
et
il
y avait
mme
bien encore deux enfants, sans doute
venus pour tenir l'ne en respect.

Mais
et ses
le sire
aux longues
il
oreilles n'a pas le
got du respect,
et
dans sa dfense
gambades,
l'bomme,
a jet par terre, en tas, sur le sol. roulant les uns sur les
autres,
la
femme
et l'un
des enfants. L'autre enfant cherche encore
l'amadouer avec une

flairer.
pomme
croquer, mais lui ne lve- pas le nez pour la
L'homme
est
tomb, piquant une
tte
;
en avant, agitant
et
il
les
jambes
raidies,
en arrire, parallles la ruade de lne
se fche.
La femme,
rire;
le petit,
replie, le flanc sur le sol et les bras libres, se
pme,
ivre
de
qui est dgringol dans les jambes de la bte, pleurniche en

les
dfendant, contre l'crasement,

pas lches.
grappes de raisins que, dans sa chute,
il
n'a
Entre
les pieds
de l'ne grimace un petit singe, qui semble penser que

l'esprit.
les
hommes
ont vraiment bien de
Et tout cela se dbat
et s'bat, tout cela s'esclaffe et se gaudit, tout cela se

rit et
cramponne,
Ceci dit,
se rattrape, s'eflbndre, et rue, et

et,
roule.
quand
j'aurai ajout
que
les
personnages sont de 2 mtres de

2'",
haut
et
que
le
groupe mesure dans sa hauteur

il
80, et que sa base, en ovale,

le seul
est d'une
longueur peu prs gale,

se faire
ne restera plus qu' constater que

est d'aller le voir.
moyen de
L
blonde
une ide juste du groupe de Silne
est le difficile, le
modle en pltre
qui, seul,
en a conserv
la couleur,
et vigoureuse, la souplesse, la plnitude des
formes
et la finesse
de la
peau, tant au muse de Bordeaux. Et c'est miracle qu'il y
soit. Il avait
paru au
Salon de 1885 et n'avait point trouv d'acqureur. Les amateurs, et
l'Etat lui-
mme,
avaient, sans doute, t effrays par le prix que coterait son excution en
et
il
marbre,
n'tait
gure besoin d'tre connaisseur pour voir, ds

Il
le
premier
aspect, qu'il tait trait exclusivement en vue du marbre.

l'atelier
tait
donc rentr
de Dalou,
et
comme
Il
il
y tenait
une place considrable, son auteur en

l'abandon, dans
le
tait
embarrass
et agac.
;
l'avait log,
coin o
il
embardpas-
rassait le
moins
il
laissait
:
tomber, les unes aprs les autres,
les parties
santes. Souvent
il
redisait
le
Il
m'assomme
ce pltras,
il
encombre
tout et fait
de
la
poussire, je vais
et ses
dmolir.
Et,
tour tour, l'atelier, les lves de

le
Dalou
amis
le
supplirent de ne point lever
marteau sur ce
la
pltras
Le Silne
avait, la
maison, un dfenseur rsolu en
personne de
M'"''
Dalou,
qui se fchait chaque fois qu'il tait question de le dtruire et cela, plus que
tout le reste, a
d contribuer
le sauver
du massacre, car Dalou
avait,
dans
la
184
UVRE
sa
sret de goiil et dans la solidit de jugement de
femme, une confiance
absolue.
Ce
fut
donc
grftce
chacun,
et grce h elle surtout,

le
que l'administration des
Beaux-Arts dut de retrouver, au printemps 1893,
pltre
du
Si/ne,
non
enti-
rement dmoli, mais nanmoins dans un
tat des plus piteux et avec

les bougeait.
nombre de
morceaux menaant de tomber ds qu'on
Au
cours de la maladie de Dalou, M. Henri Havard, inspecteur des Beaux-
Arts, en ngocia avec lui l'acquisition.
Dalou consentit
la
fonte en bronze, qu'il n'eut jamais accepte sans les
circonstances d'ordre particulier o sa maladie et les mcomptes de ses travaux
lavaient plac ce moment.

L'artiste s'occupa
activement, durant
il
le
courant de 1895, de
la
rfection
complte du modle;
l'excutait au fur et
11
mesure des coupes du
pltre faites
en vue de
et
la fonte
du bronze.
profila de cette circonstance

la
pour modifier l'ne
diminuer sensiblement l'paisseur de
femme
qui tente de soutenir Silne.

fut plac
En
1897,
il
s'effora d'obtenir
il
que son groupe
dans
le
jardin des
Tuileries et, le 9 mars,
notait
Gagn mon procs
l'gard de Silne, qui doit aller au jardin des Tui-
leries.
Par quel concours de circonstances advint-il

n'en
fait
qu'il n'y ft point plac,
Dalou
mention nulle
part.
Le 30
juillet 1898, l'architecte
du Snat, M.
Sellier,
de Gisors,
lui
annonait
qu'il venait
le
de
commander un
Il
socle pour son groupe et qu'il serait difi dans
jardin du Luxembourg.
la
s'y trouve
donc, dans
le
parterre voisin du dbou-
ch de
rue de Flcurus. Si remarquable que soit la fonte de ce bronze, la

le
patine sombre, qui lui tait impose par
voisinage des verdures, a dpouill
le
groupe de
la
meilleure part de sa fracheur et de la gat de sa coloration. La
pluie et la neige ont achev de le noircir. Le bronze a maigri le tout et

la souplesse des chairs
diminu
muscles
des statues aux formes pleines,
il
accentu
tel
les
de celles qui sont traites dans un
mode
plus maigre
et, ici,
point que l'on
y retrouve, encore que infiniment attnue, l'impression d'un excs de science
anatomique. analogue celui de

au South Kensington Musum.
Entre
Elle serait
le
la
premire version de. la Bacchanale, expose
groupe en pltre
et le
groupe en bronze
le pltre et le
il
y a
une diirencc norme.
non moins grande entre

lieu d'tre
marbre, seulement, ce serait en
mieux au
en pire. Mais l'Etat aura-t-il les fonds ncessaires pour faire
excuter ce marbre, ou quelqu'un de ces riches particuliersqui paient, par vanit.
LES MONUMENTS APPARTENANT A L'ETAT
183
des prix normes certains tableaux ou certains bibelots, se dcidera-t-il en

faire la
dpense'.
On ne
peut que
le
souhaiter pour la conservation de ce chef-
d'uvre que serait
le Silne s'il tait
en marbre.
et tel
Tant
marbre,
qu'il
le
ne sera pas en marbre,
que Dalou
;
l'a
prpar pour
le
Silne n'existera qu' l'tat de projet
admirable projet, mais projet
quand mme. Le
le
pltre, tel qu'il a t refait en 1893, indique

tre. Seul, le
et lui
seulement ce que
groupe devrait
en
marbre
l'clairerait,
l'envelopperait, l'assoupli-
rait
mme
temps
donnerait toute sa douceur.
LES LIONS DU PONT ALEXANDRE

Les deux groupes de lions
III
et d'enfants, qui se trouvent l'entre
du pont
Alexandre
III,
du ct de l'esplanade des Invalides, sont de Dalou; ceux de
l'extrmit oppose sont de M. Gardet. Ces ouvrages ont t faits en hlte pour
les
besoins de l'Exposition universelle de 1900. Dans
les
premiers jours de
qu'il
janvier 1898, les architectes du pont

tirait
demandrent Dalou ce
Il
consen-
y faire
comme uvre
sculpturale.
fut, alors,
:
question de ces groupes de
lions, mais, la fin de mai, voici o l'on en tait
(U
mai 1898).
On m'apporte aujourd'hui
Il
les petits
pidestaux pour les
(c
esquisses des groupes de lions.

parat-il, jusqu' ce
faut faire cela dans le plus

ait
grand mystre,
C'est
que
le
ministre
il
dcid
il
et
sign les
le
commandes.
;
toujours la
mme
histoire,
signera quand
aura
temps
les travaux n'en

;
((
devront pas moins tre termins pour l'poque

cela va de soi. Elle est bien
îxdc et,
de plus, tre trs bien
bonne!
Ce
arriva.
fut
seulement
le
14 juin que
la
confirmation
officielle
de
la
commande
elle.
On s'y prenait donc pour

les
des groupes destins resteraprs l'Exposition,
comme pour
ouvrages en carton pte qui devaient disparatre avec
Les
esquisses de ces deux groupes
jumeaux devaient
tre livrs
dans un dlai de dix
jours et conues sur un thme impos par la ncessit de mettre en accord les
groupes de Dalou
le style
et
ceux de M. Gardet. Les* uns
et les autres devaient tre

le le
dans
Louis XIV. Dalou improvisa en cire deux petits modles que
mouleur
sculpteur
Bertault a eu l'habilet de conserver intacts et qui indiquent ce que

et
fait s'il
n'avait point t bouscul par la ncessit d'aller trop vite, et
donc
'
J'ai
eu
la curiosit
:
Il
m'a rpondu
de demander un praticien bien inform <|uel serait Le bloc brut de marbre coteruit environ 30 000 fr. et les
le
montant de
la dpense.
frais d'excution
environ
40 000.
i8(i

Il
sans pi'cparalion suffisanle.
lui fallut faire les lions
d'aprs
le squelette, et
non,
conime
il
le
faisait toujours, d'aprs l'animal tudi loisir.
Quant aux statues
d'enfants, qui enguirlandent les lions, elles ne lui prirent pas moins de cinquante
sances de modle
nitif
il
se
fit
aider par un ornemaniste pour l'tablissement dfile sol
des accessoires qui figurent sur
en bouche-trou. Le o
avril, les
mo-
dles taient accepts par les architectes, et le 9, Dalou poussait cette exclamation
de dlivrance.
J'ai
termin enfin
les
modles des groupes pour
le
pont Alexandre
Les lions or punt Ai.f.xaxdue IH (Esquisses on
cire)
Puis vint
le travail
excuter sur la pierre. Dalou s"y
adonna avec une cons-
cience, souvent excessive, et enfin, la fin de fvrier 1899, date fatidique et ad-
ministrative, les deux baraques qui
entouraient les deux groupes, tombrent.

la
Ces deux groupes, qui n'taient ni mieux ni plus mal que
besogne d'un
ils
homme
De
connaissant bien son
affaire,
furent signs Dalou.
Et
en avaient
besoin pour tre remarqus.

l'autre ct
du pont,
les
deux groupes de M. Gardel taient
pour
prouver, leur tour, que, lorsqu'on
demande
de
des matres, d'excuter des ou-
vrages de cette importance,
il
est ncessaire de leur laisser le

et
les parfaire.
temps d'y songer
mrement, de
les
prparera fond
Dans une nomenclature des uvres de Dalou acquis des deniers de
i'I'^lat,

il
487
suffit
tait
impossible domettre les groupes du pont Alexandre
III,
mais
il
de
les mettre en parallle avec leurs esquisses en cire pour voir ce qu'ils eussent
t si
crait
Dalou avait pu
les excuter,
aprs la longue srie d'tudes qu'il consases
en tous temps aux moindres de
uvres
comme aux
plus importantes.
lui
Les autres ouvrages de Dalou appartenant au Domaine national,

offerts
ont t
parleurs souscripteurs.
LE
MONUMENT D'EUGNE DELACROIX
Au
jardin du Luxembourg, dans l'alle qui touche au jardin du prsident

et
du Snat
conduit l'Orangerie, se trouve un bassin, band d'une margelle en
arc aplati, moulure presque fleur
du
sol et limite,
en arrire et sur les cts,
par un
mur
d'appui trs bas,
muni de deux
ailes et dispos
en forme de
stalle
rectangulaire, avec
main courante
La
plate et pilastre au niveau de ses angles.

le
Deux
la
consoles courbe trs creuse, volute sobrement moulure,

pierre d'appui de la margelle.
soudent
face interne de celle sorte de stalle n'a d'autre

et,
ornementque des panneaux

joignant au
rectangulaires,
sa base,
un boudin courant,
la
mur
plat
du bassin, qui
affleure l'eau.
Des petites taches noires proet
venant de quatre infimes brindilles formes de lierres

en ornent
trs fins,
les
de ronces en bronz.e,
filets
contours intrieurs. De ces brindilles s'chappent des

et discrte redit,
d'eau
dont la chute menue

l'eau.
sans trve,
la
rythmique chanson de
le reflet
l'eau
tombant dans
Au
milieu du bassin, que colore
des grands
arbres et des bosquets, qui l'entourent de toutes parts, se dresse, pos sur un
soubassement de marbre blanc lev de
trois
amples degrs,
le
pidestal au
sommet duquel
pidestal,
apparat
elle
le
buste
la
monumental de Eugne
face,
la
Delacroix. Autour du
dont
embrasse
matresse-ligne de la composition,
montant du
et clin
sol vers le buste, se
dveloppe en spirale avec l'enlvement souple
d'une liane montante. Elle nat du mouvement d'un groupe ddi
l'apothose de Delacroix.
Chacune des
trois figures qui
composent ce groupe
sa courbe. Elle
Apollon,
le
Temps
et la
Gloire, concourt au
mouvement de
la
elle s'tend,
commence
la
deuxime
marche du soubassement, avec

le socle
jambe avanante
et replie
d'Apollon, assis sur
du pidestal
en suivant les volutes des draperies qui entoula Gloire, puis, elle
rent la cuisse droite du
Temps
portant
monte encore, en
arrire,
sui-
vant l'inflexion du torse nu du
Temps qui s'inflchit, dans unefforten
pour
porter pleins bras la Gloire.
leur tour, les plis des draperies qui couvrent
188
les et

jambes de
la Gloire, serres
contre
;
le torse
du Temps, poursuivent,
fortifient
modulent l'ascension de
la spirale
enfin le torse
l'aide
nu de
la Gloire, partant de
ailes, se dresse tout le
lpaule du vieux Saturne, que soutient

entier tendu vers le haut;
la ligne.
le
de ses deux
cou allong, levant la tte vers
buste complte
La
gloire, accentuant la flexion de sa
hanche, dessine une courbe nouvelle
qui balance la courbe de la base.
Buste d'Eugne Delacroix

(Monument du faixonihourg.)
Le geste long, souple, de son bras gauche, ouvert

la
l'aisselle est
termin par
palme que
la
main dpose, sur
le
piedoucle du Delacroix, au ct de la fine
couronne de lauriers qui
s'y trouve dj. Delacroix, tout la fois trs
humain,
par la ressemblance, et trs surhumain par la srnit de son altitude, se prsente revtu de la banale redingote sur laquelle s'enroule le cache-nez qu'il
portait toutes les poques et dont l'extrmit, souleve par le vent, forme, en
sens contraire la cime de la composition, une petite volute, vibrant
l,
comme
un cho
lointain de la grande volute, qui redescend tout d'une coule, se poursuit,
s'accouple et se droule, du bras allong de la Gloire l'orteil de IMibus Appollo.

Le monument de Delacroix, dont
vard Garibaldi, et par consquent
le
189
modle a t excut
l'atelier
du bouleet
la
mme
poque que ceux du Silne
du
monument
de la place de
la
Nation, affecte les
mmes formes pleines

et le
et souples.
Le buste de Delacroix, avec son masque de

retombant boucls sur l'paule,
lion qui renifle, et ses
cheveux longs,
plus puissant,
est l'un des plus vivants,
sans doute, de tous les bustes de Dalou."
Le monument
est l'un des trs
beaux chantillons qui soient de
l'art
de
la
fonte cire perdue. Le mrite en revient
non seulement au fondeur Bingcn,

model de toutes
la
mais encore Dalou, qui

11
refit
fond sur
la cire le
ses statues.
refit
mme
deux
fois celui
du
torse,
de l'admirable torse, de
coule.
femme dont
fait
Bingen avait manqu, une premire

Il
fois, la
s'en fallut de
peu
qu'il
ne
ft
jamais achev. Dalou, avait

telle,
son tra-
vail et organis sa
mise excution, de faon

la souscription,
que
les frais
absorbaient
tout entier le
montant de
sans qu'il restt pour lui-mme une

il
somme
veille
qui le rmunrt de sa peine et couvrit ses risques. Or,

le
advint que, la
de l'inauguration, attendue impatiemment par
Comit, et promise en
dernier ressort par Dalou, aprs qu'il et lui-mme reu du fondeur l'assurance
que tout
tait prt, celui-ci vint lui
dclarer que
le
prix convenu de
40000
francs,
dj reu, ne lui permettait pas de terminer son travail, et qu'il lui fallait
10000
francs de plus, faute de quoi, la dernire statue du groupe resterait dans la

fosse jusqu'au jour
il
pourrait la fondre. Dalou, ne possdait rien.
Il
avait le
choix
raissait
monument de Delacroix, ainsi que dj comme perdu son monument de la place de la Nation"; ou de
ou de voir perdre son
serait.
Il
lui
appa-
consentir
signer pour 10000 francs de billets, dont Bingen se ferait de l'argent, et
qu'on renouvellerait aussi longtemps que besoin

C'tait la
signa les
billets.
premire
fois
de sa vie qu'il en signait.

lieu.
En octobre 1890 l'inauguration put avoir

Comit Delacroix,
offrit le
Auguste Vacqueric, au
nom du
le
monument
l'tat, et au
nom du Gouvernement,
le
ministre de l'Instruction publique, M. Lon Bourgeois, remercia et

l'artiste.
Comit
et
Pour
premire
table.
rait
S.
la
premire
il
fois
de sa
vie,
Dalou sut ce que
c'tait
qu'une dette
et
pour
la
fois,
sut ce que c'tait que de cachera sa
femme
si
sa situation vri-
chaque nouvelle chance, Dalou se demandait

S'il
le
prteur consenti-
un nouveau renouvellement.
dans
refusait, c'tait l'aveu
de la faute,
et
c'tait la ruine jete
la -maison. Et puis, avec les intrts

il
que prennent
allait
les
sortes de prteurs auxquels
avait fallu s'adresser,
la
somme
toujours
grossissant.
190

Un
UVRE
fut
jour, la veille d'un renouvellemeiil, Dalou, ne voyant personne venir

alla
le lui
demander,
aux informations. Quelle ne
pas sa stupfaction en
apprenant que ses

Il
billets avaient t pays.
courut conter l'invraisemblable aventure son ami Auzoux, unique con-
fident de cette lamentable affaire, et celui-ci fut bien oblig de lui dire que, las
de
le
voir tenaill par le souci et sous la

lui
menace d'un
dsastre,
il
avait d, faute
de fortune qui
permt d'agir sans l'aide de personne, aller trouver l'avocat

lui avait rvl
Albert Liouville, qu'une profonde amiti unissait Dalou, et qu'il

la situation. Liouville,
connaissant trop bien Dalou pour risquer un refus certain,
avait sold les billets, sans
mme
!
lui
en parler.
fut
Le premier mouvement de Dalou
une grande colre

de travailler pour
!
Il
avait fait
une
btise, tant pis
pour
lui
c'tait lui
la payer.
Personne
n'avait le droit de le soustraire ses
engagements
Mais,
quand
il
eut
reconnu que, ce que Liouville avait

s'il
fait
pour
le
sauver,
n'tait rien
de plus que ce qu'il et,
l'avait pu, fait
avec bonbeur pour sauver
Liouville, la tempte fut calme.

Et,
comme
il
fallait
pour
le
repos d'esprit de Dalou, que jamais sa
femme ne
cacbe
sftt qu'il s'tait
laiss aller cette
imprudence,
ni surtout, qu'il la lui avait

lui
pendant aussi longtemps, Liouville refusa d'admettre que Dalou

ce ft, et
il
dt quoique
dtruisit les titres. Dalou, d'ailleurs, l'a
rapidement rembours.
Dans

les notes
de Dalou, on trouve celle-ci
(18 avril 1894).
Bout de
j'ai
l'an d'Albert Liouville.
Pauvre cber ami pour

;
lequel j'ai eu tant d'amiti et jconserve tant de
reconnaissance
duquel
j'ai
de
si
excellents souvenirs! que de services ne m'as-tu pas rendus
Et
de toute
! >
nature.
Que de bons amis
dj perdus de la sorte, aussi

;
prmaturment
plus tard
il
Dalou se vengea de Liouville en faisant son buste
comme
se
vengea d'Auzouxen faisant de
mme
le sien.
Le buste d'Albert Liouville
est aujourd'bui,
en bronze
cire
perdue
au
Muse de Bar-le-Duc. De ce gros

le
bomme
vu jusqu' mi-torse, en robe d'avocat, par les favoris, coups
rabbat pliss formant bavette,
la figure joufflue, largie
court, dessins en ctelette, les
yeux souligns de petites poches, mais dgageant

intelligente et
un regard bon
et fin, le
menton doubl, mais gay par une bouche

fait,
profondment bonne, Dalou a
avec son cur plus encore qu'avec ses doigts,

le
une crature qui vivra tant que durera
bronze devenu sa chair imprissable.
191
LE
Le 7
juillot
MONUMENT DE BOUSSINGAULT
le
1895,
la
comit qui
s'tait
form pour lever par souscription,

faisait
un monument
mmoire de Boussingault, en
la
remise
l'Etat,
reprsent par M. Gadaud, ministre de l'Agriculture.

Il
est plac
dans
la
cour du Conservatoire des Arts et Mtiers, o a enseign,

le
durant plus d'un demi-sicle,

la
promoteur do
la
chimie agricole,
le
crateur de
physiologie vgtale.
Il
se
compose d'une colonne d'ordre dorique pose sur un d pans coups,

un soubassement, haut de
trois
install sur
marches, dispos en estrade octo-
gonale. Sur la colonne est plac le buste du grand

la ralit.
homme,
tel qu'il tait
dans
Ce buste
gilet,
est sectionn
au ras des bras; en suivant une courbe qui cerne

il
le
hauteur de l'pigastre,
laisse subsister les
formes robustes des paules

plutt que celles d'un
le
et
de
la poitrine, qui sont celles
d'un
homme
des
champs
homme
de cabinet et de laboratoire. La tte aussi, toute prise qu'elle soit dans
nud correct d'une

et la
cravate citadine, et dans la raideur d'un col, est bien celle d'un
et tel
grand cultivateur pratiquant par lui-mme

reconnaissance du
que
fut celui
le
que l'admiration
monde
agricole a
surnomm
Pre de P Agronomie.
penseur
et le savant.
L'ampleur du front
et l'acuit
du regard
1-vlent seuls le
Au-dessous du buste un cartouche de bronze, brod de quelques

laurier, porte cette
feuilles
de
unique mention
J.-B. Boussingault, 1802-1887.
La
tte,
niveau de ce cartouche, debout, s'appuyant de l'paule la colonne
et les sabots poss sur la dernire
marche de
l'estrade, est
un paysan, chemise
le travail
entr'ouverte,
manches
releves jusqu'au coude, les
mains paissies par
des champs, la gauche pose ouverte sur la hanche, l'autre tenant
le
manche
dont les
d'une houe . deux dents;

plis
il
est culott d'un
pantalon d'toffe rude
et
laissent deviner les muscles
de ses jambes,
durcis et conforms par le
travail des
champs.
au masque glabre, se penche pour regarder
entire, l'attache
et
Sa
tte osseuse,
pour couter une
femme, drape tout
du cou
et les
bras seuls tant nus. Le front
large et dcouvert, couronn de cheveux abondants, relevs et groups
harmolire
niquement, mais sans nul apprt,
elle le regarde,
bien en face,
comme pour
192

s'il
dans ses yeux
a bien compris ce qu'elle lui enseigne,
et,
du
doigt,
elle
lui
montre, tombe ses pieds, une brancbe que foule son sabot.
Celte branche strile que la science et pu rendre fconde, sera la dernire
qu'il sacrifiera ainsi. Elle lient, entrebille la
par son index gauche, signet vivant,

il
page qu'elle
"va lui lire

la
pour
lui
apprendre comment
pourra, l'avenir,
rparer les pauvrets de
nature.
ct d'elle, reposent, sur cette
mme
marche,
le
fourneau, la cornue et
le
MoNLUE.NT PE BOUSSIXGALLT
ballon, qui permettront, l'avenir, tous d'analyser le sol et l'eau, et de constituer les lments rparateurs de la fcondit terrestre.
L'ide de celte composition

tique
et j'entends,
bien entendu par l l'ide plas-
n'apparat dans
l'ensemble et la totalit de sa large simplicit, qu' la

voulu, c'est--dire dans la rue Saint-Martin.
tout,
condition de se placer au point
Quand on
l'aura comprise
dans son
on jouira -plus compltement de
la
beaut des morceaux de sculpture et de la perfection mticuleuse des dtails

d'excution, auquel
le
groupe doit
la varit
de sa coloration gnrale.

Cet ouvrage
193
na
pas d'histoire. Les soins de surveillance donns la fonte

la
du bronze
et
aux travaux de marbreries de
colonne sont sans intrt. Un seul
dtail vaut d'tre cit, d'aprs
deux notes de Dalou.

...il
(24 novembre 189i).

le
(M.
('.h.
Mourier),
ma
dit
galement
qu'il
pensait que
afTaire et
(!29
monument
de Boussingault n'tait pas pour moi une brillante

tait, la fin, d'ajouter la
je
que son intention

1895).
somme convenue.
une
lettre
juin
Heureuse surprise,
et
reois ce matin
et,
de
M. Mourier contenant des loges
des remercmcnts
de plus, un chque
de 5000 francs sur lequel je ne comptais pas.
Pareil incident s'est renouvel par ailleurs et les carnets de
Dalou contien-
nent des mentions
comme
le
celle-ci
(30 novembre 1898).
M.
Bureau
est
venu m'apporter
j'ai
le
montant de ce
Il
que je rclamais pour

de son
(11
motif en marbre que

la
excut son intention.

fixe .
a,
initiative,
dpass de beaucoup,
somme que j'avais
s'agit ici
d'une petite composition destine une tombe d'enfant, une
tte
d'ange, entre deux ailes et une branche de lys).
Quelques annes auparavant, M.
Lo/., prfet
de police, a ajout,
11
lui aussi,
une
somme
On
sait
importante au prix convenu pour son buste.
ne
la
fit
accepter
par Dalou qu'en insistant beaucoup.
combien sont rares

et cela suffit
les
gens capables de payer plus qu'on ne leur a

la
demand,
le
pour donner
mesure de
l'esprit
de lucre qu'apportait
qu'il faisait
Matre dans lvaluationdc ses travaux et

l'argent.
il
mme
de ceux
unique-
ment pour gagner de
Le lendemain de l'inauguration
note
(8 juillet 1895).
Je
suis retourn
aux Arts
et Mtiers
pour voir
le
Bous-
singault tranquillement. L'avouerais-je? Je n'ensuis pas mcontent; particu-
WhvamQni du paijsan.
Cette impression de satisfaction est trop
rare dans les notes de Dalou pour
que
la
vue du
monument
de Boussingault suffise l'expliquer. Ce que sa consle
cience ftait assurment l (qu'elle
st ou non)
c'tait
le
retour cet art
personnel,
fils
de celui des primif's de
la sculpture,
de ces grands ouvriers
anonymes de
la fin
du moyen gc
et
des dbuts de la Renaissance, qui prenaient
leurs modles autour d'eux et les reproduisaient avec cette conscience et cette
navet
mue
qui sont la fieur et l'me de tout gnie.

et
Dalou recommenait ce moment,
sous
la
mme
inspiration, l'volution
qui lavait fait passer de [Junon allaitant Hercule la Paysanne.
Dans
ses belles
promenades
travers la
campagne o jamais jusqu'alors

i3
il
194
n'avait vcu,
DALOU, SA VTE ET SON OEUVRE

Dalou retrouvait, parmi
les
femmes de son
village,
parmi
les culti-
vateurs et les artisans qui l'environnaient l'ternelle beaut d'art, Y Antiquit relle,
si
l'on ose ainsi la dfinir,

le
qu'il avait interprte, jadis
Londres, en vingt
chefs-d'uvre, que
public franais ne connatra jamais, parpills qu'ils sont
dans des collections particulires.
A
le
cette
heure
il
a peut-tre
eu conscience de l'acte barbare qu'il avait commis,

il
jour o, rsistant aux instances de son ami Lantri, auquel
en avait confi
il
les
moules destins
faire
des estampages de la plupart d'entre eux,
avait
exig de lui qu'il brist tous ces moules.
En
vie
vain Lantri l'avait suppli, en vain
il
lui
avait object
que
c'tait l,
peut-tre, quatre cents livres sterling
(10000
fr.)
de revenu,
;
c'est--dire
la
largement assure,
lui,
qu'il jetait
par-dessus bord
les
en vain
lui avait-il
promis,
que nul autre que
ne rparerait
imperfections d'estampage, mais, Dalou,
tout entier ses conceptions de grandes allgories, avait ripost que toutes ces
uvres
lui
semblaient mauvaises,
qu'il avait fait fausse route
en
les
excutant,
et qu'il fallait qu'elles
disparussent tout jamais.
Fidle son devoir d'honnte
homme,
et,. si cruelle
que
ft
une
telle
hca-
tombe, pour un
artiste tel
que
lui,
Lantri, la rage au cur,
avait excut la
volont de son ami.
Et voici que, aprs plus de vingt annes dpenses dans une voie oi)pose,
Dalou reprenait, avec

laquelle gisaient, en
le
monument
de Boussingault,
la
route
il
au talus de
l'avait jadis
un
tas
de gravois, les dbris des statues dont
peuple.
LE MOiNUMENT DE SIDI-BRAIIIM
la suite
d'une souscription prive ouverte en Algrie, et laquelle l'tat

t lev
participa,
pour un dixime environ, un monument a
Cran
la gloire
des combattants de Sidi-Brahim.
Le corps architectural de
siste
ce
monument, dont
l'auteur est M. Formig, con-
en un oblisque, qui, par une gorge pose sur une petite base moulures
carres, se miccorde
un pidestal dont
le
d est form de quatre corps carrs

fait
s'entrepntrant.
Il
est pos Sur
un soubassement,
se dresse
de quatre jeux de graVictoire et,
dins accoupls leurs angles.
Au sommet
terre,
une statue de
au
niveau de la petite base, une femme, vue de dos, symbolisant la France, enti-
rement drape, un genou en

derniers
achve d'crire au bas de l'oblisque

rall'airc
les
noms
des soldats qui se sont illustrs
de Sidi-Brahim, et dont

la liste
193
tient
couvre dj
la face
tout entire
du monument. Sa main gauche
un drapeau, dont
de l'oblisque.
fusil
la
hampe
dresse et les plis retenus, pousent la ligne oblique
ct d'elle reposent, sur le pidestal, le haut
shako
et le
gros
fait
des vieilles troupes d'Algrie. L-haut, la Vicloire, tendant les bras,

l'espace
la
planer dans
palme
et
la
couronne de
laurier.
La
tte,
au geste
souple, lgrement intlchie vers l'paule gauche, semble chanter.
Une draperie
qui entoure
le
corps, au-dessous des reins, s'appuyant aux hanches et dcou-
vrant
le
bas-ventre et l'aine gauche, rappelle, par l'ensemble de sa disposition
cette place, la draperie de la
Vnus de Milo
elle serre ensuite le
contour des
jambes
et
s'chappe gauche en un
pli flottant.
La nudit du
torse, droit et trs
souple, mergeant de ses plis, attire soi de la sorte, toute la lumire. Par derrire,
deux
le
petites ailes d'aigle,

;
tendues
la
et battantes,
en modrent
et
en harmo-
nisent
ton
elles
emprgncnt
marche des pieds nus, poss
la cime de
'la
l'oblisque, d'un sentiment de vol; leurs lignes quilibrent celle de

qui, auprs d'eux, palpite au souffle
draperie
l'ob-
du vent. Les statues sont de bronze,
lisque est de
el
marbre algrien.
L'n vaste
cartouche, laur d'une guirlande courante
retombante, en dcore
la faade; la
ddicace du
monument
y est entaille.
Aucun
d'efforts
travail n'a peut-tre,

celui-ci.
eu gard ses proportions, cot Dalou autant

la Gloire, qui tait
que
Le
petit
modle de
au sixime d'excu-
tion, lui prit, tout d'abord,
quarante-deux sances.
le pltre. Il
il
Et
il
le
retoucha encore pendant plusieurs jours sur
ne s'agissait
pourtant encore que du travail prparatoire d'aprs lequel
ferait
grandeur
d'excution la statue destine tre coule en bronze. Sur celle-l, Dalou prendra
encore toute une srie de sances d'aprs la nature. Et

qu'il a
il
se flicite de la
marche
donne son
travail,
en faisant
le petit
modle pouss jusqu'au dernier
degr de perfection possible.
A
Et
ct de l'effort port sur la Gloire, celui qu'a caus
la
France, qui a t
reprise
une vingtaine de
s'il
fois,
parat jeu d'enfant.
comme
avait, vis--vis de
soi-mme, une sorte de remords donner
tant d'heures
un
:
travail autre
que celui de son uvre rve, Dalou se rassure
en cette rflexion

(l juin
1897).
Le
tout n'est pas tant d'avoir
une opinion
soi
que de
mettre ses actes en accord avec ses opinions.

Or,
si
son opinion tait celte heure,
comme
lui
toute heure, qu'il fallait que la

elle tait aussi qu'il
probit artistique ft le suprme devoir de tout artiste,

fallait
qu'on
sortt
ces paroles sont de

ne m'excepte pas
,
de cet art btard que nous prati-
quons
tous, car je
d'o drivaient les figures allgoriques.
106
souirail de se

dpenser en
a cet art
UVRE
de
la
Il
btard
la
au prjudice de ce qu'il estimait

tait
la lche remplir. Or, le
modle de
France
tait
plus grande valeyr et
celui de la petite
Vicloire de
Sidi-Brahim
une pure merveille, arrive un

d'un petit bronze ou pour une
tat
d'achvement absolu
la
et prt
pour
la fonte
reproduction par
manufacture de Svres.
fut parti,
Du jour o
le
grand modle
Dalou ne put revoir ces figurines, sans
revivre les heures de souffrance qu'elles lui avaient cotes, en

travailler ses
Tempchant de
>sentait
paysans
et ses ouvriers.
Devant
elles
il
ne se
pas en
rgle avec sa conscience.
Un dimanche matin, Auguste Becker, venu, un peu par

Maine, aperut dans
miett.
11
hasard, impasse du
l'atelier qui
prcdait celui du patron, un tas de pltre

le
se baissa,
il
pour voir ce que

les traces
trop
fameux marteau
la
avait encore
ananti, et
reconnut
(\e
de la statuette de
France
et
de celle de la
petite Vicloire
Sidi-Brahim. Pour se faire une ide trs Incomplte de l'une et
de l'autre,
est place,
il
faut
la
maintenant
aller Oi'an. Et encore, la
hauteur o
la Vic/oire
ne
voit-on que trs vaguement.
LA STATUE DE HOCHE
Les hieas de Bretagne, en rplique
la
commmoration du
Champ
des Mar-
tyrs , prs Quiberon, se sont groups et cotiss pour lever,
Quibcron mme,
une statue monumentale de Hoche. Dalou, en 1900,

Les dlais
d'ailleurs,
lui
se
chargea de l'excuter.
trs
imposs furent des plus courts
et
la statue,
honorable,
ne prsenta aucun des caractres de son originalit habituelle.

est
Son pidestal
M. Formig
est
;
form d'un bloc brut de granit de Bretagne, dispos par

le
elle
reprsente Hoche debout, la tte droite,
visage au repos,
il
en uniforme de gnral de la Rpublique, chauss de fortes bottes, cravat

la
haut; ses deux mains s'appuient, naturellement, sur

et large.
poigne d'un sabre long
L'impression gnrale est celle de

rsolution tenace et virile.
la
grande douceur mise au service d'une
La
statue
est
en bronze haute de 3 mtres environ. Elle

le 20 juillet
inaugure
aprs la mort de Dalou,
190:2.
Le modle en pltre
a t offert par
M"" Dalou, au ministre de
la Guerre.
CHAPITRE
OUVRAGES APPARTENANT
A
Vlir
DES PARTICULIERS
Vivant
trs relire,
se
couchant de bonne heure, pour
se lever ds
l'aube,
fatigue aprs sa journe faite, Dalou ne dtestait rien aulant que d'tre le soir
hors de chez soi
et,
en dehors du petit cercle qui composait l'entourage de son

il
ami
Liouville, jamais
n'acceptait aucune invitation.
Mais jamais
il
n'allait,
dans ce que
le
le
jargon courant appelle
le
monde .Les
gens
dits
du monde
ne
connaissaient que de loin et ne pensaient jamais
s'adresser lui pour avoir leur portrait ou pour embellir leurs collections. Pour
devenir un artiste la mode,
il
faut,
de nos jours, frayer avec les gens que gou-
verne la mode.
Comme
il
dtestait ce genre d'individus et
manquait de
la sou-
plesse ncessaire pour leur faire
bonne mine,
lui
il
s'abstenait do les voir et
mme
de les connatre. Son petit chez soi

valait pas la
suffisait
amplement,
et le
reste ne lui
compagnie
qui,
qu'il trouvait l.
s'tait
Sa femme,
avait eu
Londres,
vue oblige daller
dans
le
monde
et y
un grand succs d'esprit

toilette
et
de charme, n'aimait rien moins que de se

lui taient
mettre en
de soire, et d'entendre des gens qui ne
do
rien,
dbiter, dans les salons, des banalits dont l'esprit sonnait faux'ses oreilles.
En
outre et au-dessus de tout, son devoir maternel la retenait la maison.
Dalou
n'allait
donc jamais, comme tant d'autres y vont, sans

et,
cesse, la pche
aux commandes
point
lui.
il
comme
il
ne tendait pas sa ligne,
les
commandes ne venaient
travailler
.Vu fond,
en
tait encliant.
Ola
l'et
empch de
pour
soi.
Sa
femme
trouvait qu'il en tait bien ainsi et que le mtier des artistes est de faire
de belles choses,
comme
le
devoir de leurs
femmes d'organiser leur vie pour
qu'il
les puissent faire.
part un groupe qu'il
lit
pour
le
duc de Grammont, en I890-U"2,

lui.
il
n'existe,
en France, chez
les particuliers,
aucun ouvrage important de
198
DALOU, 8A VIE ET SON

La
date laquelle
il
UVRE
il
a accept de faire ce travail concorde avec celle o
avait solder les billets souscrits Bingcn.
Ce grand groupe excut en marbre orne
le
bassin d'une serre;
il
reprsente
il
un
homme
trs vigoureux,
enlevant dans ses bras une
femme
laquelle
fait
franchir un fleuve. Le fleuve est tigur par
l'homme
longue barbe, chevelure
orne de roseaux de la tradition. La statue de l'homme entirement nue garde,
malgr
la justesse
est
de son geste, un faux air du modle qui

les
l'a
pos, celle de la
;
femme,
nue galement, hormis
jambes, enveloppes d'une draperie
elle a
grand peur de
se mouiller, et est d'une souplesse et d'une vrit de
mouvements
fait
charmants. L'arrangement d'ensemble de ces deux personnages

Paul et Virginie
penser
un mauvais plaisant
dirait
Hercule et Virginie
Ils
Le
fleuve,
condamn
la plupart
la forme traditionnelle, est
un morceau
de premier ordre.
sont pour
n'a trace
D'autres ouvrages de Dalou existent dans des htels particuliers.
d'une poque plus procke, voisine du retour de Londres.

cit
On
que de quelques-uns. On trouv,
en 1881 sur
et
le registre
du mouleur Bertault,
un groupe de
trois figures;
deux enfants
un faune,
celui-ci ayant plus de
2 mtres de hauteur. Ce groupe, qui, parat-il
tait fort qu'il est
beau, a t fondu
11
un exemplaire unique, en-l)ronze. On ignore ce

trace
devenu.
ne reste pas
du pltre
11
original.
En 1882
fut
moul un
petit
modle de miroir, formant
vide-poche.
avait t conserv par Dalou. C'est
un dlicieux pastiche des plus

figure
charmants bibelots de l'poque Louis

de
XV
il
se
compose d'une gracieuse
femme
le
nue, d'une facture parfaite, versant de haut l'eau d'une urne dans
fait
un bassin
sur
et
d'une valve de coquillage, o trempent ses pieds. Elle s'appuie
haut de l'encadrement d'un miroir de style rococo, rehauss d'herbes
de roseaux, plac debout et perpendiculaire la coquille.
On
trouve galement chez
le
cramiste Haviland, outre la trace d'une rduc-
tion de la Liseuse^ celle d'une figure
non moins intressante
et qui
en forme
le
pendant. C'est une Pavhienne

celles
alla'itani
son enfant. Les qualits de la Liseuse et

11
du Rocking Chair
s'y
trouvent asssembles.
a t fait jadis quelques
exemplaires en grs de ces deux figurines.
Dalou reprit vers 1881-1882 du travail de sculpteur-dcorateur dans

de M. Cruchet.
l'atelier
il
fit
tout ce qui concerne son tat, des
compositions avec des ligures

des
lui
et leurs
accessoires, des mascarons, des dessus de portes, des frontons,

ttes
ttes
humaines ou des
d'animaux. Certains modles taient

les sculpteurs
faits
par
seul, d'autres l'taient

Il
en collaboration avec
par
spciaux d'ornements.
stupfiait les plus vieux routiers
la facilit
de ses esquisses, par l'habilet
et la rapidit
A DES PARTICULIERS
199
de son excution et les connaisseurs par la sret de son savoir;
il
dsolait ses patrons par ses excs de conscience.

lui fut
Peu
lui
importait qu'un travail
pay plus ou moins cher

ptisserie
;
et
qu'il ft destin
disparatre, anonyme,
la btisse
moul en
ou en pltre dans l'immense dcrochez-moi a de

il
universelle
des qu'il y avait mis la main,
le faisait
de son mieux et pour en
MiiioiK Loiis
XV
tirer le
meilleur enseignement possii)le.

fois.
On
raconte encore chez M. Crucliet une

travaillait
scne qui se renouvela plus d'une

dj
Lorsque Dalou
un ouvrage,
il
amen
un degr de perfection plus que suffisant pour l'usage auquel
tait destin,
et
on essayait de
de
profit,
lui
pargner
lui,
la
peine de s'y attarder plus longtemps
sans plus
mais
s'y
acharnait jusqu' l'heure
du dpart.
Alors, ds qu'il avait tourn les talons, M. Cruchet connaissant son habitude
de dmolir
le
et
de refaire en entier ce dont
il
n'tait pas
satisfait,
appelait
tte
mouleur.
Et, lorsqu'il arrivait le
lendemain matin, ayant roul dans sa

Dalou
le
tous les
moyens de rendre son
travail meilleur,
trouvait pris dans le
L AiTciMNE
(ilcssu?
clo
i)ortc oxi'Ulr puui-
M.
Ci-uc-liel.)
pliUre.
On
lui servait
;
une explication quelconque
un architecte press, ou toute
autre invention
il
se donnait Tair de la croire et raccueillaitd'un
mot de
regret.
Puis
il
entamait autre chose.

cette
De
masse norme de productions varies o

lils,
rien n'indique le
et
nom
de
leur auteur, on retrouve encore, chez M.^Cruchet

soit
mouls,
soit
en pltre,
en carton ou autres matires
fragiles,
quelques modles, entre autres, une
paire de grandes cariatides, de trs belle allure, le torse nu, les
jambes
per-
dues dans une gaine,

on peut
la
elles avaient t faites, l'origine,
pour
le
thtre du Caire
les voir, aujourd'hui,

I*aris,
en double exemplaire, dans

les
la salle
du thtre de
et
Renaissance
bordant
deux grandes loges de milieu
soutenant
la galerie
suprieure; un jeu de quatre mdaillons ronds, de style
xviii" sicle,
de 80 centimtres de diamtre environ,

d'curie comportant
sans
intrt d'ailleurs;
un fronton
et
une
trs
grande
tte
la
de cheval, mergeant de nuages
deux
enfants volant places en coinons
mairie de Saint-Omer.
I*armi les travaux excuts pour M. Cruchet se trouve une srie nouvelle des
Qtiatre-Salsons
faite
pour un htel appartenant
la
famille de Rotliscliiltl.
Ils
Ce sont des bas-reliefs rectangulaires, destins des dessus de porte.

conus dans
l'esprit
sont
du
xv!!!*"
sicle et
prsentent quelque analogie avec les
clbres bas-reliefs de Clodion du l'alais de la Lgion d'honneur.
Deux d'entre
eux sont dnus d'intrt;
les
deux autres, Y Automne
et
VH/ver, sont vraiment
exquis de composition et d'une excution trs personnelle quoique se ressentant
de
a
la
hantise de Jean Goujon et aussi de Clodion

tre excut s'y laisse voir.
la
hte avec laquelle
le travail
Comme
femmes
dans
les bas-reliefs
de Clodion les saisons sont reprsentes par des

peine replies.
:
assises sur le sol, les
jambes allonges ou
L'Aidomne
est figur par
une femme tenant de sa main gauche une coupe

raisin
derrire elle,
un enfant prend du
dans une corbeille
auprs
d'elle,
en arrire, un
autre enfant crase des grappes dans la coupe, et l'angle droit

enfant, assis sur un tertre, les
un troisime
tlte
;
jambes pendantes, joue de
la
double
dans
L'IlivEii
(dessus
lie
porto oxOculcJ pour M.
Cruc-liL'l.)
le
fond on apenôit des vignes. L'allgorie de V Hicer est emmitoufle des pieds
la tte dans une draperie, dont le vent tord les plis autour d'elle, malgr ses
mains croises pour
les retenir.
De son
dans
visage,
l'totfe.
on ne
voit
que
le front, les
yeux
elle
et le nez, tout le reste est enfoui
De
la
gauche, s'avance vers

le
un enfant nu portant une gerbe de branches mortes, tandis que, dans

dbouche, en volant, un amour,
la flche
fond
pose sur l'arc tendu. Adroite, ses
pieds, un enfant allonge au-dessus d'un brasier qui flambe
doucement, ses doigts
rendus gourds par
le froid.
le
Pour
le
mme
M. Cruchet, Dalou a model, pour
fronton triangulaire de
rhtel Henri Pereire, au parc Monceau, un haut-relief conu dans l'esprit de ceux
des frontons du Garde-Meuble et du ministre de la Marine, place de la Concorde,
mais d'une
vie et
d'une modernit qui en font une uvr d'un charme spcial

Il
et
d'une grande beaut.

nus, allonge
et les
comporte, au centre une
femme
drape, dcollete, bras

la partie bais-
genoux redresss. Derrire
elle,
gauche, dans
sante du triangle une figure d'enfant.
Du
fait
ct oppos, deux autres enfants jouant.
A
voit
ce
mme
atelier, a t
encore
par Dalou,
le
groupe important que l'on
au milieu du cadre de rideau au thtre du Palais-Uoyal. De chaque ct

le
d'un grand cartouche ovale portant

Mieux
est
vers de Rabelais
de
ris
que de iarmes escrire
deux grandes figures nues de

vol, l'une agitant
Folies,
sont
suspendues, d'un
mouvement de
et l'cus-
un
arc, et l'autre
une marotte. Au bas de l'cusson se trouvent
des groupes d'enfants nus. Des guirlandes relient les Folies, les
Amours
son porteur de
la
ddicace rabelaisienne.
la salle
On
a cru,
un instant, que ce groupe n'ornerait jamais
du thtre du
l'alais-Royal.
Au moment
de
le
mettre en place, on s'aperut qu'il tait trop

le porter.
pesant pour les charpentes qui devaient
Les deux longs corps de femmes,

le
que leur chute presque perpendiculaire font paratre plus lourds qu'on ne
voudrait, sont assurment des
morceaux de sculpture d'une science extraordi-
202
DALOU, SA VIE ET SON OErVHE

On
y
naire, mais cette science, justement, se voit trop pour disposer la gait.
sent,
comme dans
le
premier modle de
la
Bacchanale, l'habitude de faire pour

figures de dmonstration o
les lves
du South Kensington Musum, des
renla
seignement de l'anatomic l'emporte sur tout

composition
et
le reste,
on y sent surtout
et
dans
dans l'excution, l'influence directe de Carpeaux, pour ne pas
dire l'imitation de sa manire.
LES BUSTES
Si
il
Dalou n"a gure
fait
eu France, avant 1893, des portraits de commande,

;
fait,
en revanche, Un grand nombre de bustes d'amis
ils
sont gnralement
d'autant plus beaux que leur auteur a mieux connu les niodles et a pris plaisir aux
sances de pose. Tous, ou presque tous, ont t

et
faits titre
de souvenir personnel
en tmoignage d'amiti, quelques-uns en reconnaissance de services rendus.
Userait fastidieux d'essayer de dcrire, une une, les physionomies de ces bustes,
dont aucun ne se distingue par un arrangement particulier,
les figures
de
:
la
plu-
part des modles, sont d'ailleurs, assez connues. Citons, un peu au hasard
le
buste
du
critique d'art et vaudevilliste, Albert
Woltf
et celui
du pote Armand Renaud,
qui fut chef du service des Beaux-Arts de la Ville de Paris.
Dans un conle
cours de laideur,
il
et t difficile de ne pas partager ex-;pquo,
prix, entre
limberbe Albert
ttes,
VVoll et le chtif
Armand Renaud,
la barbe pele. Ces
deux
qu'on sent bien trop petites pour les corps sur lesquels elles reposaient,
:
pourraient porter l'une et l'autre cette pigraphe de Shakespeare

horrible, l'horreur est belle .
Le beau
est
Le buste de Renaud, dont

l'objet
le
marbre
a t lgu la Ville de Paris, est
devenu
d'une lutte entre
le Petit-Palais
qui voudrait le possder et le Muse Galle
liera qui,
nomm
dans
le
testament de Renaud, avant qu'existt
Petit-Palais,
refuse tout prix de s'en dessaisir.
On
doit souhaiter
que
le
soit
de
mme
lgu la Ville de Paris, mais ceci

caissier,
le
plus tard possible

bet, l'rudit
bronze cire perdue du buste de son
M. E. Cour-
au grand savoir et au got parfait duquel
les Lettres
doivent les pr-
cieuses ditions des vieux crivain^ franais du xvi^ sicle, auteurs prfrs de
Dalou, livres de chevet de M""" Dalou.

L'illustre
homonyme
le
parent je crois
de M.
Courbet, et son com-
patriote Franc-Comtois, le peintre Gustave Courbet a aussi son buste par
Dalou
excut sur la
est plac
demande de Castagnary,
le
alors directeur des Beaux-Arts, ce

la Retraite
marbre
dans
muse de Besanon. L'auteur de
des chevreuils
est
DES PARTICULIERS
la poitrine.
203
fort
vu jusqu' mi-torse, sa longue barbe couvrant

il
C'est
un
beau
morceau de sculpture, assurment, mais

Courbet,
le
inspire quiconque a vu Gustave
regret que Dalou n'ait pu excuter son

et
uvre que d'aprs des docudes photograpbies. Ce buste

vivants de
ments, parmi lesquels un moulage postbumo

restera
comme
portrait histor'u/iie,
qu'il
mais
les seuls portraits

et
Courbet
la pipe.
demeureront ceux
a faits de
lui-mme
en particulier Homme
BrSTE n'ALBERT Woi,FF
L'il habitu prendre tout ce qu'il voyait, sans rien ni au del ni en de, et
l'esprit
exerc a arrach la nature mlble toute la substance de
la
nature invhi/iir,
;
Dalou
n'tait pas
et les
l'homme des rsurrections
et
des reconstitutions
Il
les
photo-
graphies
sujet,
moulages ne
lui rvlaient rien ni l'une ni l'autre.
a crit, ce
:
dans ses notes, une

(^3 octobre 1897).
l'art.
petite
page qui donne l-dessus son sentiment tout entier
Ni moulage sur
nature ni photographie ne sont et ne
seront jamais de
Celui-ci n'existe que par l'interprtation de la nature,
quelle qu'elle soit d'ailleurs. Angles droits d'Egine ou lignes
tourmentes du
Puget sont deux interprtations qui, tout en tant dilrentes
et
diamtralement
opposes, n'en conslitueni pas moins des uvres d'art d'une incomparable
204
n
DALOU, SA V[E ET SON QECYRE
puissance. C'est l'esprit de la nature qu'il faut trouver, sa faon et suivant les
besoins de son sujet, et aussi de son temps. Mais s'efforcer d'en rendre stricte-
ment
la lettre est
une erreur grossire.
Et voil pourquoi la rose nature, peinte sur la porcelaine avec, et y com-
pris, la
fameuse goutte de rose
est
une
ineptie, tandis
que
les fleurs interpr-
tes,
peintes sur les faences persanes sont des merveilles.

le
De mme que
buste de M. E. Courbet, celui de M. Fcrnand Calmettes a t
ddi en souvenir des relations de tous les instants, affectueuses et dvoues qui
ont uni sa famille celle de Dalou. M. Fernand Calmelles, peintre, dessinateur
palographe
les soires
et littrateur, tait
lui
,
proche voisin de Dalou.

apporter
le plaisir et le
il
venait souvent passer
auprs de
et lui
prolitde sa conversation
d'rudit et d'artiste.
Regardez-le, ce buste la tte dmesurment grosse,
la
chevelure
1res
paisse, rude et boucle, au front haut, construit par plans, au nez long et plant
d'aplomb, aux yeux regardant bien en face,

la barbe fourchue
la
bouche
large,
aux lvres pleines,

et
au menton, boucle et broussailleuse aux joues,
vous
verrez que c'est celui d'un brave
homme,
franc, droit, intransigeant
lcorce
rude
et le
cur
tendre. Ce buste est
un exemple de ce que Dalou entendait par
interprter
l'esprit
de
tte
la nature.
C'est encore
une
de brave
homme
que celle du comdien Cornaglia. Elle
ressemble,
fut,
et
mme
il
beaucoup, mais en des formes plus pleines,

n'est pas besoin de dire le plaisir
le
celle
du
Diderot de lloudon.
que Dalou eut
la faire.
Cornaglia
il
en ces dernires annes,

soi,
seul
humain contre
l,
les visites
il
duquel
ne maugrait pas, part
dans ses notes. Loin de
manifeste,
plusieurs reprises, soit le plaisir qu'elles lui font, soit le profond regret qu'il
a eu lorsqu'il lsa
manques. Ce buste
pour
le
est rest jusqu'ici l'tat de pltre,
un
faux
mouvement
suffira
rduire nant.
a eules
Le buste de M. Andr Theurietqui
honneurs dubronze
et celui
de Phi-
lippe Gille, existant en marbre, l'un et l'autre, dignes du matre qui les a sculpts,
ont, en plus de leur valeur artistique, le mrite de l'absolue ressemblance.
Le buste de Floquet,
11
n'est
pas
seulement ressemblant,
et
il
est
parlant.
l'alais-
existe
en bronze sur son tombeau

Il
en marbre dans les galeries du
Bourbon.
avait t
fait,
l'origine,
uniquement
titre
gracieux,
comme
souvenir de l'amiti qui unissait l'homme d'Etat
l'artiste.
A
tient
mentionner
le
buste de M. Loz, l'ancien prfet de police, celui du chan-
sonnier Jules Jouy
et celui
du vieux peintre Jean Gigoux, dont
le
marbre appar-
au Muse de Besanon
Le's trois
A DES PARTICULIERS
20r,
bustes que Dalou semble avoir considrs
comme
les meilleurs
qu'il ait faits

ville,
et, ici,
il
parat avoir t injuste pour ceux de Cresson, de Liouet d'Albert
d'Armand Renaud
en
Woli, et d'autres peut-tre,
ses trois
bustes,
apparence prfrs, dis-jo, furent ceux du docteur Charcot, d'AuIl
guste Vacquerie et de M. Henri Rochefort.
avait
:
mme
le
fait
fondre cire perdue de Vacquerie sur
un exemplaire de chacun des deux premiers

la
et avait plac celui
chemine de son salon
et celui
de Charcot sur
pole de sa salle manger.
C'taient, d'ailleurs, part quelques petites esquisses et de

les seuls
menues
terre cuites,
le
ouvrages de
lui
qu'on rencontrt chez
lui. 11 avait fini
par relguer
il
pltre
du troisime buste en haut d'une tagre, l'homme (auquel

lui inspirer
la
avait cru
pendant longtemps) tant arriv

buste
dfinitif,
il
une grande rpulsion. Quant au

de M. Rochefort qui
lui
l'avait
mis
disposition
avait
rpondu de Londres (en dcembre 1889).

...
Si
vous voulez bien,
Vaughan,
l'administrateur
de
mon
journal
enverra, un de ces quatre matins, prendre
pour moi une rentre trop prochaine.

mettrais dans
'Il
mon buste, car je ne prvois pas me l'apporterait Londres o je le
mon
salon la place d'honneur.
Mille amitis.
Henri Rochefort.
23, Yorli Terrare lief/cnt's Park.
Si
belle
que
soit
la
collection
d'objets d'art de l'auteur des
Mystres de
Il
l'Hnlel des Ventes, le buste de Dalou y sera partout la place d'honneur.
ferait
bonne contenance, mme
ct
du Mirabeau de Houdon. La
besoin de
lit,
figure de
Henri
Rochefort est trop connue pour

le
qu'il soit
la dcrire
l'intressant,
les
dans
buste du clbre polmiste, est qu'on y

le
mlangs dans
yeux, qui
paraissent bleus,
scepticisme implacable et l'inconsciente navet, la pousse
de l'audace
les jeux
le
et la titillation
de
la
peur, le
masque
est
d'une pfdeur rendue grise par

les
d'ombre
et
de lumire, des trous de variole,
cheveux
se dressent sur
front avec des fureurs de coq de roche en rut et des mateurs de laine matelas.
On
dans
le
ne se contenta pas de donner au buste de Rochefort

salon de York Terrace
ait t
;
la
place d'honneur
pendant prs de dix ans
il
fut le seul
ouvrage
de Dalou qui
vulgaris par la reproduction, car jusqu'en 1898, jamais
Dalou n'avait voulu entendre parler d'dition d'une quelconque de ses uvres,
il
se fAciiait
mme
lorsqu'on mettait devant lui l'ide de faire une rduction

elles.
de l'une ou l'autre d'entre
Un jour pourtant
on n'a jamais su
ni
pourquoi
ni
comment
il
cda
206
UVRE
aux instances de l'administralion du journal de M. Rocheforl

Angleterre
et
alors exil en
permit qu'on
fit
quelques exemplaires d'une rduction du buste.

et
On en
fit
trois
modles de dimensions diffrentes
qui
ne gardaient plus
rien de la saveur de l'original.
Des moulages en
pltre, fabriqus la grosse, furent offerts par
une combi-
naison d'abonnements,
comme
primes, prix soi-disant rduits, qui laissaient sur
chaque moulage un bon bnfice. Le buste devint ainsi une opration des plus
fructueuses
pour
le
journal bien entendu.

lui
Les termes imprcis de l'autorisation bnvole, donne par Dalou, ne

eussent pas donn gain de cause
tenta point de s'y opposer
et, si .
s'il
s'tait avis d'arrter cette opration.

lui
11
ne
:
on
Il
en
parlait,
fait
il
haussait les paules d'un
n'a
aucune importance
en avait
son deuil. Cent mauvais moules
lages de plus ou cent de
moins n'empjcheraient pas

11
milliers d'autres dj
vendus d'tre dans

tion
la circulation.
l'affaire,
avait bien reu des promesses de participacrit

il
aux bnfices de
sol ni
mais rien n'ayant t
n'en loucha jamais
un
ne
le
rclama.
En 1899,
lors de l'inauguration
la
du Triomphe de
la Rpublique, le
le
journal de
M. Rocheforl, par
plume de M. Rocheforl lui-mme,
couvrit d'injures.
11
tait
d'une extraordinaire beaut,
le
visage de Charcot, enlircmcnl ras,
le
front trs haut, trs large, o venaient se plaquer les cheveux plats, relevs
la chinoise, formant,
au milieu, une pointe trs aigu

;
et
i-elombant jusqu' la
nuque,
plat, derrire la tte
le
nez tait lgrement busqu, un peu long; des

le
yeux phophorescents, illuminaient

le
fond d'orbites creux et largement models

Il
menton
tait celui
des bustes de Napolon.

et
il
y avait
dans
cette tte les signes
du dompteur d'hommes
ceux du visionnaire. Tel apparaissait Charcot, aux

laissait se
heures de dlassement, o
dtendre, dans
lail-il
le
charme des Lettres
et
des Arts, sa nature instinctive. Tout autre

l'acuit
lorsque sa haute raison et

et lui
de sa psychologie taient aux prises avec son savoir
arrachaient
un un tous
ses pourquois, les cristallisait en des vrits scientifiques. Travail

il
d'auto-dissection intellectuelle et morale, analyse involontaire de son moi, o

trouvait le secret de l'involontaire
moi
lui,
la merci duquel demeuraient les

le
malheureux qui n'avaient

la
pas,
comme
pour
dominer, cette double force
science et la volont.
ces heures de lutte entre son gnie inn et son savoir laborieusement
acquis, Charcot paraissait
un autre
homme
alors le
rayonnement du masque
les
s'-
teignait, le front se faisait plus lourd et penchait
en avant,
yeux regardaient
en dedans,
le
DES PARTICULIERS
207
bas du visage se rassemblait
comme pour
soutenir cet difice de
volont, o la Science, durement, peinait dans la coupole du cerveau. C'est de ce
Charcot
l,
que Dalou a immortalis
le
souvenir. Ses paules portent la robe de
professeur et sont dj votes, les excs de travail ont dj

la fatigue, sa tte est incline
marqu
l'heure de
en avant; mais,
si
relevant
le
buste, on place les
Buste d'Aigiste Vacoierie

(KxciUjtlnire
ctc
la
CormVlic-Fran.lise)
traits
de
la face
en plein jour,
la
physionomie de
l'autre
Charcot se retrouve
et
projette sa lumire.
La fonte de l'exemplaire du buste de Charcot, dont Dalou

cire, et qu'il avait fait couler
avait retouch la
pour lui-mme peut tre compare aux meilleurs
ouvrages des fondeurs du

Celle
xvi" sicle.
fins, lui est
du buste de Vacquerie, excute aux mmes
encore, et de
beaucoup, suprieure.
Cet exemplaire du buste de Vacquerie diffre sensiblement de celui qui orne
le
cabinet de l'Administrateur gnral de la Comdie-Franaise.

la tte, le
11
ne comporte
celui
que
cou nu et un trs petit
commencement de
la poitrine;
du
208

la face et
Thtre-Franais se prsente, du ct de
jusqu'au creux de l'estomac,
revtu d'un paletot ouvert sur un gilet boutonn haut; le cou est pris dans un
de ces cols droits
et souples,
largement vass,
et cercl
d'une de ces cravates
bouts flottants qui taient, l'un et l'autre, particuliers Vacquerie, faisaient
pour ainsi
dire, partie
de sa physionomie
et
formaient
le
complment accou:
tum de son
visage.
Visage curieux que celui d'Auguste Vacquerie

la
large
du
sommet, presque pointu
base;
le
haut du front barr de longues tranes

arrire
;
plates de cheveux couches sur le ct, ou rejetes en
un grand nez
et
pointu, des
traries
air de
pommettes
saillantes,
une barbe courte aux mches rigides

poil
;
con-
ou se tordant rebrousse
le
regard trs franc et direct, avec un

et rude, et
dormir en se tranant dans un rve. Figure anguleuse
pour-
tant pleine d'une finesse qui donnait sa forme gnrale un accent spcial.
Cette nomenclature des bustes, faits peu prs tous pour la satisfaction d'un
sentiment personnel, a bien moins pour but de tenter de
les dcrire
en eux-
mmes que
de faire mieux connatre

il
les affinits intellectuelles
de leur auteur,
de montrer quel plaisir

faire sentir le plaisir
prenait au
commerce des
esprits
suprieurs et de
(ils
que ceux-ci trouvaient leur tour en sa compagnie. Ce
d'ouvrier, qui avait d travailler de ses mains, ds son plus jeune ge, savait
couter et comprendre les plus savants et les plus distingus et savait se les
attacher, les intresser et leur plaire par le seul jeu de ses facults naturelles
et avec
le seul
bagage de savoir
qu'il avait acquis
au jour
le
jour.
LES TOMBEAUX
Dalou n'a excut, au cours de sa longue carrire, que
funraires, outre
existe
les
fort
peu de moiuimonts
il
deux excuts par
lui
dans sa prime jeunesse,

les
n'en
que
trois
formant monument. Ce sont
tombeaux d'Auguste Blanqui,
de Victor Noir et de Charles Floquet. Tous trois sont au cimetire du Pre-La

Chaise.
Le monument de Blanqui
sentant
le
se
compose uniquement d'un

le
haut-relief, repr-
cadavre du clbre crivain, tendu sur

le
dos, envelopp
du drap
mortuaire, les bras pendant
long de son corps, amaigri par les annes de
prison. La tte est un peu penche sur le ct, elle

et le front
demeure
sereine, volontaire
et d'pines place
encore plein de penses. Une couronne de ronces

le
sur les pieds du cadavre est
seul
ornement que
l'on trouve sur cette

et y a
tombe.
Le modle de ce monument a
expos au Salon de i88o
eu un trs
MONUMENT D'EUGNE DELACROIX

Bronze cire perdue.
PLAC DANS LE JAHDIN DU LL'XEMBOUHli
(Page
187).
Hauteur 6 mlres.
Laryeur de
la base 4 mtres 50 cent.
Appartient l'tat.
>A:t3<
u fil W4
mi ii 'dt
II
o iH
n!an<iiit
I,,
!.,,,.t,,,
OUVRAGES APPARTENANT A DES PARTICULIERS

grand succs. Dalou,
pour
celui
d'ailleurs, l'a excut
si
209
gratuitement par pure admiration,
que M. Gustave Geffroy a
ingnieusement surnomm V Enferm.
La
statue dfinitive a t fondue cire perdue par Bingen.
Le tombeau de Victor Noir a
t, lui aussi,
fait
gracieusement, en souvenir
fut tu
du grand bon garon, du doux gant tant aim de ses camarades, qui
Pierre Bonaparte.
par
Pauvre grand enfant, qui
n'tait rien
moins que coutumier des usages du

son rle de tmoin cbez une
grand monde,
il
s'tait fait
il
beau pour
aller remplir
Altesse impriale;
avait
mis une redingote, dont personne de nous n'eut soup-
onn
l'existence,
il
avait arbor
un chapeau de
soie tout neuf; autant de choses
inaccoutumes
rier
et qu'il avait
l,
prpares pour son mariage
la
car
il
allait
se
mail
quelques jours de
enfin, avant d'entrer dans

vit
maison du Prince,
avait, lui,
que nul de nous ne
jamais gant, emprisonn ses grosses mains dans
des gants tout neufs et trop troits.
A peine
est
avait-il franchi le seuil
de
la
maison
aussitt
de Pierre Bonaparte,
devant
la porte,
qu'il
en sortait frapp mortellement

Tel
il
et expirait
l'a l'eproduit
dans
la rue.
tomb
les
l, tel
Dalou
sur son
tombeau, rien n'y manque, pas
mme
fameux gants
le
ni le
fameux chapeau.
Sur son tombeau,

son aspect de vie
et
le
pauvre Victor Noir,
cadavre encore chaud, conserve

accuse la srnit de la mort.
de souplesse. Seule
la face
Ds
lui
la
mort de Floquet, en janvier 1896, une souscription un monument.

il
fut ouverte
pour
lever
M""" Floquet s'entendit avec Dalou,
pour que, en
principe,
se charget de ce travail.
Mais, lorsqu'il fallut s'accorder sur les

:
figures allgoriques, les choses

ne marchrent pas toutes seules
(16 janvier 1897). Je sors de chez

!
M'" Floquet. Quelle sance
dure deux
heures
tout cela est trouv admirable, mais la grande crainte, c'est l'quivoque.
On
pourrait y voir, dit-elle, Floquet lui-mme, genoux faisant
amende hono-
rable. Bref,
aucune conclusion,
chose est dans
la
elle doit venir
me
voir sa premire sortie.
Pour moi,
la
mlasse. Elle ne reviendra pas de sa vaine

!
crainte. Alors
que faire? Une banalit. .lamais

trois
Pendant plus de
semaines, Dalou s'escrima sur divers projets d'esquisses.
Enfin, le 11 fvrier 1897, tout s'arrangea, mais
non point sans peine. Voici
la
scne raconte tout au long
(11 /(^me/- 1897).
Ce matin
;
visite,
annonce
d'ailleurs,
de M* Floquet, de
MM.
Bourgeois
et
Renault. J'tais assist, cette fois encore, de
mon ami
et
collaborateur Formig
grande
lutte
pour
la
tombe de Floquet. Cela a dur
une heure. Enfin on
s'est
entendu;
j'ai t
battu par l'amabilit et la tnacit

14
210

fatal
le
:
UVRE
proverbe
!
de M^ Floquot. C'tait
ce que
femme
veut... dit le
un modit
ment donn, cependant,

Bref,
tonnerre a grond au loin. Prenez garde, a
Formig, vous allez vous dire des choses dsagrables.

((
il
est
convenu que
la tribune restera et que,
au lieu de groupe,
c'est
une statue de Libert qui viendra dposer une couronne. Arcliitecture en

granit, ligures et
palmes en bronze
:
Tel
fut,
en
effet, le
monument Une
rampe de
tribune sans parapet place au point de
jonction des deux escaliers de cinq marches chacun, et se dressant devant une
section d'hmicycle bas sur la
laquelle se dresse une colonne dorique
est coiffe
surmonte du buste de Floquet. La Libert
du bonnet phrygien,
le
corps pris dans une cuirasse de style Louis XIV, brode d'attributs de paix et
de bouquets d'pis,
elle laisse
pendre autour
d'elle, et traner loin derrire elle,
un vaste manteau.
Elle franchit les degrs de la tribune
;
sa
main gauche s'appuie sur
le
fais-
ceau symbolique
le buste.
et la droite porte
un rameau de chne,
elle tient la tte leve vers
Une
vaste
palme
et
des branches de chne poses en travers de la tribune

la
forment, la base de la composition, des lignes qui harmonisent celles de

Libert et de ses draperies avec les lignes gnrales de l'architecture.
Pour toute inscription sur

base de la tribune
:
la
colonne
Charles Floquet^ 18^28-1896
et
la
Hommages
le
de ses concitoyens.
fut
Le 14 mai 1899,
sidents des
monument
enfin
inaugur en prsence des Pr-
Chambres
et
des reprsentants de l'Etat.

avait t surveiller les travaux, et en revenant
Deux jours auparavant, Dalou

avait inscrit ceci
(12
mai 1899).
On
pose
le
Floquet.
Mon
impression n'est pas mau-
vaise.
Tels sont les seuls tombeaux

Peut-tre en sa jeunesse en
faits
par Dalou dont
il
a t retrouv la trace.
a-t-il
model d'autres pour de vagues marbriers.
Ceci nul ne le sait et lui-mme en avait certes perdu tout souvenir.
Quelques portraits existent sur des tombes
Au
cimetire Montparnasse, non
loin de l'entre de l'alle centrale, sur le ct droit, sur
une simple
stle
de pierre
se trouve
un grand buste de Charles Robert, en marbre.

le
Dans
groupe des tombes qui bordent
la
grande
alle transversale,
un
le
mdaillon mi-corps du beau-frre de l'ami Calmcltes, Etienne Charavay,
savant archiviste, auteur de travaux historiques trs prcieux et notamment

d'tudes sur la Rvolution franaise, et dont la mort fut celle d'un hros digne
du temps o
il
avait vcu par l'tude.
Tous ces bustes ont
t faits sur
A DES PARTICULIERS
211
Enfin un busle du chansonnier Paul Avenel, au cimetire de Bougival.
documents
et,
de
mme,
le
mdaillon de
Charavay. Ce dernier toutefois est d'une parfaite ressemblance. Qualit plus

facile
naturellement
reconstituer dans le bas-relief
dessin sur un seul
ct , que dans la ronde bosse,
dessin de tous cts
TRAVAUX DIVERS
Dalou ne dessinait presque jamais
Il
et
ne savait dessiner que
en sculpteur
massait ses esquisses directement sur la terre ou sur
la cire et
ne
faisait
que
trs
rarement, des croquis au crayon ou, de prfrence, la plume. L'esquisse
du
Mirabeau rpondant Dreux-Brz
par exemple, a t tablie sans un

la glaise.
croquis, d'un seul jet, au bout du pouce
mme
Au moment
plaait
le
de les utiliser
il
regardait ses croquis, puis, tout hasard, les
dans des cartons

il
qu'il gardait
dans son appartement. L, de loin en

le
loin,
soir,
les passait
en revue, pour y chercher dans
rveil
des sensations
passes les germes d'ides nouvelles, et aussi pour laguer ce qui lui semblait,
dsormais, d'un encombrement inutile.
Et alors l'uvre de destruction commenait. M'"^ Dalou y
assistait,
sans tenter
de rien sauver de ces dessins, toujours maladroits d'excution, mais souvent

intressants par la sincrit des
mouvements.
s'y mlaient, faites d'aprs
Des tudes d'aprs nature plus compltes
des
et
modles qu'on ne pouvait
faire poser l'atelier,

;
des
lions par
exemple
qui taient de vrais dessins
s'ils
s'il
ne servaient plus, Dalou
les mettait
en mortre con-
ceaux
comme
le
les autres. Or-,
jugeait ses dessins insuffisants
pour
servs par lui-mme, plus forte raison les trouvait-il impossibles reproduire
devant
public.
fois,
il
Une ou deux
avait cd
aux
sollicitations des diteurs de catalogues

le rsultat
ou de journaux illustrs et leur avait donn des croquis. Mais ayant vu

de leur reproduction,
fit-il
il
avait prfr s'abstenir dsormais. Aussi, son refus ne se

lui
pas attendre lorsqu'on
demanda de
participer l'illustration de l'dition

les
nationale des uvres de Victor Ilugo,
laquelle tous
grands
artistes
du
temps prsent apportaient leur concours, honorablement rmunr
d'ailleurs.
la fin
on trouva un moyen terme

Il
il
ferait
un morceau de sculpture qu'un
aquafortiste de talent reproduirait.

sujet le frontispice des Chtiments.
accepta cette combinaison et choisit pour
212
Il

composa donc, en guise de page
UVRE
une plaquette rectangulaire,
d'illuslralion,
haute de 35 centimtres, large de 25.
Toutes
les figures
en sont nues. En haut une figure d'homme s'lve dans
Frontispice des
Chtiments
un mouvement d'envole,
jete d'une
et,
au-dessous de
lui,
une grappe d'hommes semble
cime dans
le
vide infini.
et
Le groupement de leurs contorsions de terreur
de dsespoir, l'assemblage
des formes de leurs muscles michelangesques, donne, par la masse totale de ses
lignes et de ses plans, l'impression d'un boulis d'Alpe
emport par un torrent.

la vrit,
Le plus grand intrt de ce
bas-relief, ou,
pour tre plus prs de
de
ce haut-relief, est dans son excution, vraiment prodigieuse. L, le

est, et partout,
morceau
d'une science
telle
qu'on
le
peut comparer n'importe quelle
uvre savante de n'importe quel matre.

Contrairement tant d'autres, qui n'y avaient aucun
droit,
Dalou ne pensa
point que cette collaboration lui permt de se prsenter de lui-mme Victor
Hugo. Son admiration pour
le
pote allait jusqu' la peur, jusqu' cette belle
peur, qui
fit
A DES PARTICULIERS
213
stupide Grard de Nerval, paraissant pour la premire fois devant
Glhe.
D'ailleurs, le salon de l'avenue Victor-Hugo l'effrayait aussi
un peu. On y
rencontrait, dans les dernires annes, beaucoup trop de thurifraires irrespec-
tueux et
mme
parfois
mal
levs. Par
mansutude
et
un peu aussi par amour
de la
flatterie,
Hugo
avait laiss envahir sa
venaient pour s'y faire voir,

n'tait, d'ailleurs
maison par une cohue de gens qui y bien plus que pour le voir lui-mme. Victor Hugo
la
grand, que vu de trs loin ou vu de trs prs, dans l'intimit

il
plus troite.
tait
lui-mme. Entour de celte Olympe de demi-dieux qui

il
l'adoraient sincrement, et de faux dieux qui le blaguaient en sortant,
donnait
l'impression d'un
Jupiter de thtre
impression douloureuse pour ceux qui
l'aimaient en ralit. Parmi les vrais croyants, les uns tenaient la cohue pour
absente, les autres, moins endurants, dsertaient

qu'il serait
Il
le
temple, Dalou avait senti
de ceux-l et
la
il
s'tait
fois
rsign n'y pas paratre.
vit
pour
premire
Victor
Hugo quelques
instants aprs sa mort.
Dans
les rares salons
il
frquentait, chez les Liouville, chez les Charcot, chez
quelques autres personnes du
mme
groupe, se retrouvait
le cercle
des
hommes
minents
et des
femmes suprieurement
de
l'illustre
intelligentes qui taient les familiers
les plus intimes
salon rouge. L Dalou laissa entendre que son
ambition serait de
Victor
faire
un buste de Victor Hugo.

poser, mais, peu de temps de cette promesse,
la
il
Hugo promit de
Dalou, au
Il
tomba gravement malade. Lorsque tout espoir de l'arracher

on
mort
fut
perdu
demanda
nom
la
de la famille de Victor Hugo, de modeler son

11
portrait,
posthume.
y consentit volontiers.
se tint prt toute ventualit.
Le vendredi qui prcda

mort
il
recevait le
mot suivant
mal
ce
Vendredi^
9 heures.
Je trouve
H.
trs
matin
et
je
vous
demande de
venir aujourd'hui. Vous aurez l'obligeance de

le
me
faire
demander,
M^ Lockroy ne quittant pas
malade. Je vous tends mes deux mains.
Prvenez votre mouleur.
Alice Mnard-Dorian.
V,nG selle et de la glaise
furent apportes dans

Il
la
chambre mortuaire
et l'envoya
et
Dalou y sculpta un masque du grand pote.

dlai au cuiseur, puis le
fit
l'emporta,
le
sans
remettre M" Lockroy qui
remercia en ces
termes
214
Cher Monsieur Dalou, pour mes enfants. Cela leur

a fait
C'est admirable. Merci
mal. C'est d'une
vrit navrante,
ils
mais
c'est
grand
et
beau
et
quand leur douleur sera calme
reverront votre uvre avec un grand bonheur.
Merci de tout cur,
A. Lockhoy.
Ce masque de terre
cuite, prcieux
document
d'histoire littraire, est rest
entre les mains des petits-enfants de Victor
Hugo
et n'a
jamais t vu par per-
sonne en dehors de
II
l'intimit de la famille.
fait
a t galement
si
par M. Bertault un moulage sur nature, de

il
la figure,
mais,
bien que soit un moulage,

a fait
n'est
jamais qu'une chose morte. En outre,
M. Berlault
un moulage de
et
la
main de Victor Hugo, main de forme absole
lument particulire
serrer.
que n'oublieront jamais ceux qui ont eu
bonheur de
la
Dalou en possdait une preuve.

le
Souhaitons que ces reliques aillent un jour, prendre place dans

de la place des Vosges.
C'est d'aprs le
muse
moulage de
la tte
de Victor Hugo, d'aj)rs des photographies

la
que, en 1901, Dalou a excut
le
buste du pote qui figure au foyer de

le
Comdie-
Franaise.
Il
ne parat gure bon dans
voisinage des Caffieri. Les maigreurs et

l'artiste
le
les contractions
du moulage, d'aprs
le
mort, avaient largement tromp
qui, n'ayant
jamais vu Victor Hugo vivant, ne pouvait pas
mme
rparer par
souvenir, les imperfections des documents.

Enfin, dans la chapelle ardente de l'Arc de Triomphe, et ensuite sur
billard des pauvres, qui conduisit Victor
le cor-
Hugo au Panthon,
figurait
un mdaillon
monumental de
en hte. Dalou
tait
la
Rpublique, moul en carton-pte, uvre dcorative excute
l'a
garde plusieurs annes
comme
souvenir, puis
l'a
dtruite. Elle
sans intrt artistique.

la
A
et
vue ducatafiilque gigantesque, difi sous l'Arc de Triomphe de lEloile,

le
au pied duquel reposait
cercueil de Victor Hugo, Dalou eut celte ide que
rien de plus grandiose ne pouvait servir de
thme au monument que

Il
la postrit
devrait lever en souvenir de Victor Hugo.

flottante des torches,
semble que,
la
lumire rouge
il
et
aux feux verts des lampadaires funraires,

figures,
ait vu,
comme
une fantasmagorie de
s'animer sur
le
fond noir des draperies flottantes
qui fermaient cette colossale porte de gloire et faire corlge au cercueil de celui
qui les avait mises hors de son cerveau gant pour en emplir tout jamais l'me
du genre humain. Et
fond
tait habit
A DES PARTICULIERS
il
21:
alors,
en quelques jours,
improvisa un portique, dont
le
par un bas-relief fantastique o, d'un amoncellement de nues,
l'ilOJKT
HE MOM'MENT A ViCTOK
Ill'CiO
sortaient, les
uns aprs
les autres,
en leurs gestes synthtiques
et divins, les tres
crs parle pote, cependant qu' leur base, le soleil s'enfonait dans la mer,
dont
les
flots
rebondissaient jusque sur
le flanc
du
portail.
De chaque ct du
et
portail, tait
un avant-corps, soutenu par deux colonnes tout unies
surmont
216

deux groupes
UVRE
;
d'une corniche trs vaste aux moulures larges et paisses

se dressaient
:
sur leur entablement
La Paix
et
et la Science.
Et, au-dessus
du portique,
comme
sortant de la muraille qui lui servait d'en:
cadrement, un grand groupe s'lanait
La Posie chevauchant Pgase,

.
suivie
par l'Amour, prcde par la Justice et la Vrit et servie par la Libert De chaque
ct un grand groupe allgorique, plac, la base et, vers le haut, des bandcrolles
et
des attributs en bas-reliefs discrets, reliaient les plans extrieurs du portail
au pan de
mur
qui
le
bornait de toutes parts.
Au
centre du portail, un cno-
taphe colossal s'tendait couvert de draperies et de fleurs, sur lequel reposait en
un
lit
de parade
le
cadavre du pote.
l'tat
Ce monument gigantesque n'a jamais exist qu'

donc, pour s'en faire une ide,
senti7'
d'bauche.
d'o
il
11
faut
le voir
travers
le
rve
mme
les
est sorti, le
dans l'harmonie de ses grandes lignes, en suivant

et le lire
mandres des formes
masses ou indiques,
les nues,
dans ces masses indiques,
comme on
lit
dans
au
soleil
couchant.
lit
Seul
le
modle du
de parade a t excut
nouveau, passant de
l'tui
d'bauche celui d'esquisse. Sur un grandiose sarcophage de pierre, Victor Hugo

repose sur un matelas, la tte souleve par des oreillers,
le
haut du corps est vtu
de la chemise de la nuit qu'il portait sur son
lit
mortuaire, les jambes sont cou-
vertes d'une vaste draperie, qui couvre le sarcophage et s'tend en plis larges
sur
le sol;
sur la draperie et tout autour d'elle, des palmes, des couronnes, des
fleurs, sont
rpandues profusion.
avait expos
l'esquisse,
Dalou, contrairement ses habitudes formelles, de ce grandiose
monument, demeur
l'tat de projet, qui est dj en soi une

il
uvre considrable. Contrairement

dtruite.
sa dplorable habitude,
ne \\ point
la fin
de l'anne 1885, sur
la
demande de Charles
Garnier, Dalou modela,
en vue d'une reprsentation extraordinaire l'Opra, une srie de masques destins au
modelage en carton. Dans
cette reprsentation, qui eut lieu le

les
26 jan-
vier 1886, l'histoire de la

le trs
musique dans tous
temps avait
t reconstitue par
savant, trs malchanceux et trop fantaisiste compositeur Charles de Sivry,

solennit,
les
qui avait, pour cette
reconstruit les principaux instruments de la
musique ancienne de toutes

six
poques. Les masques de Dalou au nombre de
concouraient
Ils
la
reprsentation d'une pice de Plante.
doivent exister encore dans les magasins d'accessoires de l'Opra.
Au
Salon de 189i figurait un grand modle de fronton, corniche trs sur-
FhONTON de
L.V
faade de la maison DlTAYEL
plombante,
dveloppe
en
are
hlicodal,
aux
bas
cts,
avanant
pour
rejoindre et dominer la corniche profds rentrants, d'une double colonne.
Du
tympan,
trs profond, sort

la
un
vaste haut-relief.
tait
Le centre de
l'toile
composition
occup par une grande figure d'homme,

la
au front, assis sur un petit chariot Louis XIV,

les
faon de ceux qu'on

couvrait en partie
lui
voit
dans
compositions de Lebrun. La draperie qui

plis
le
s'chappait en
volants
comme
au
souffle
du vent La
et
formant derrire
une sorte de volute tenant
lieu de repoussoir.
face tourne en arrire,

et
du
ct des deux personnages allgoriques
du Commerce
de V Industrie^ accourant
son appel,
il
leur montrait, de la
main
droite, la route suivre,

le
en avant. Le
Commerce
toire
;
tait reprsent tait

le
par Mercure, portant
casque et
le
caduce obligade
coiffure
YIndttstrie
personnifie par
une femme, de
tte et
modernes
toujours
mme
portrait que Dalou refaisait, qu'il le voult

et le
ou non
vtue
d'une longue chemise dgageant, seuls, l'paule gauche
bras droit,
elle se prcipite
en hte, tenant d'une main un vulgaire marteau

L'une
et l'autre figure
et
de l'autre
une vulgaire
tenaille de chez le quincaillier.

sol
mergent des
nuages qui servent de
au haut-relief dans toute son tendue.

les reins
En avant du
char deux chevaux cabrs s'lancent,

droite,
orns d'un lambrequin, leur

ail qui les guide.
perdu dans l'arrire-fond, se tient un personnage
droite et
gauche du grand
sujet,
assis
sur la partie avanante de
la cor-
niche, on voyait, sous la courbe de l'arc-mourant le torse baiss, les
jambes
pendant dans
le vide,
deux superbes statues, l'une
la Science avec
sa
mappe-
monde au mridien orn
des signes du zodiaque, l'autre Y Art, avec ses attributs
ordinaires, la palette et la masse.
Ce modle eut un trs rel succs,

clairs.
et
parmi
le
public et parmi les amateurs

:
Mais Dalou, plus svre qu'eux, l'ayant revu expos en crivait
(22 aot 1894).
Je ne suis pas fier de
moi
Mon
client,
en
me
forant
218

exposer, m'a certainement jou, sans s'en douter, un bien vilain tour.
il
Le
client tait la
maison de vente crdit Dufayel, dont ce fronton devait
orner la faade principale, boulevard Ornano.
Comme
toujours, Dalou entendait que l'excution se
ft
sur place et sous sa
direction. Mais, pour des raisons d'conomie sans doute, l'architecte, M. Rives,
ne crut pas devoir se conformer cette faon de procder
et la pierre fut
mise
au point en carrire et amene, peu prs termine, Paris. Grande colre de
Dalou qui refusa de s'occuper de l'achvement d'un

de
lui et
travail,
commenc en dehors
mis en route en dpit de tout sens

et
artistique.
:
M. Dufayel
M. Rives, son architecte, insistrent, disant que

,
Un
pre
ne peut pas se dsintresser de son enfant
et
Dalou consentit
aller jeter
faible rtri-
un coup d'il sur ce qui
se faisait boulevard
Ornano, moyennant une
bution, en compensation de
allait lui causer.
la
longue suite de drangements
que cette besogne
Mais,
arriv devant le travail

:
qu'il a
promis de suivre,
il
en reoit cette
impression
{'6
janvier 1895).
t ce matin voir
le
fronton Dufayel. Quel massacre
Vu
ne
Il
Rives qui prtend ne pas pouvoir supprimer les figures d'angles, Dufayel
le lui
permettant pas. Elle est bien bonne cette blague-l

:
dcide de n plus retourner voir ce travail. Mais

(23 /niv'er 1895).
<<
J'ai
eu cette aprs-midi
la
visite
de Rives et de
Dufayel, lesquels ont insist fortement pour que je retourne diriger l'excution
du fronton massacr. Je
vais,
chose convenue, rflchir et crire Rives
quelles conditions seules je puis le faire.

{"2^
Janvier 1895).
Ecrit Rives
de
les conditions l'acceptation desquelles

:
je

subordonne
ma
reprise de la surveillance du fronton Dufayel

;
i" Modifica-
lion
du personnel
; 4
2" moditicalion
la
baraque
3 le travail
ne portera pas
ma
signature
j'aurai les
2000
francs que Dufayel
me
propose. Enfin, mise
l'tude immdiate de la suppression des figures d'angles, qui ne pourraient
jamais s'arranger, quelques dimensions qu'on leur donne.

Et voici
comment
et
pourquoi
le
monumental
haut-relief du
boulevard
les
Ornano, ne donne' aucune ide du modle qui a
servi le faire,
il
pourquoi
deux belles figures d'angles ne

et n'a
s'y
trouvent pas; pourquoi enfin
ne porte pas
pas
le droit
de porter la signature de Dalou.

le vrai
Par une heureuse chance,

l'intrieur de l'tablissement.
modle a
t conserv intact et figure
CHAPITRE IX
DERNIRES ANNES
L'on peut
(lire
que, partir de la giirison de sa maladie de 1893 et jusqu'

a,
son dernier jour, Dalou

Et, pourtant
non pas vcu, mais survcu.

vie
il
jamais aucune poque de sa
n'a ni autant travaill ni

ed'et,
autant produit, ni affront d'aussi dures fatigues. C'est, en
on
l'a
dj
vu
de
ici
de
cette priode
que datent
la rfection totale
du monument de
la place
la
Nation et celle du
S'/Vwê, l'dification
complte du
et
monument 'Alphand
et
de celui de Sidl-Bra/iim, de celui de Leclaire,
du tombeau de Floquet.
A cette mme
importants
date,
il
faut noter l'excution

et,
ou l'achvement d'autres ouvrages
les plus divers,
en outre les tudes compltes d'un grand
monu-
ment aux orateurs de

par
la Restauration, rest inachev,
un monument Gambetta,
destin la ville de Bordeaux et dont le modle moiti de la grandeur a t

lui
peu prs termin,
et enfin celui
d'un
monument
de Scheurer-Kcstncr,
la veille
entirement prt, moul,

de
la
11
et
dont
la
mise au point a t entame
mme
mort de son auteur.

faut joindre cela toute
une
srie de bustes.
A
cuite,
cela
il
y a encore joindre une
foule de
travaux moins considrables,
mais ayant tous une valeur

mdaillons
relle, statuettes
ou groupes de marbre ou de terre
et motifs dcoratifs. Est-ce tout?
Loin de
l.
Ce n'est rien
ouvriers qui
ct de l'immensit
du
travail
prparatoire de ce
la vie
Monument aux
et t la plus grande
artiste
uvre de
de Dalou,
la plus
grande qu'ait produit un
de nos jours et de toujours.
C'est tout
un monde.
11
en faut parler posment,
et
avec quelques dtails.
Est-ce
enfin tout?
Non, pas encore. Durant
cette
mme
priode se sont
difis, l'un
aprs l'autre,
des projets et des petits modles de
monuments
Carnot, l'amiral Courbet, un
monument aux malheureux morts

le
l'hpital,
principale
une statue de
la
Luxure^ dont
modle
tait
achev, et
la figure
220
DALOU, SA VIE KT SUA
Ut:
LYRE
dj monte dimension d'excution, plus grande que nature, par les lves du
Matre au jour de sa mort.

Il
devait s'y mettre le jour
mme
il
dut
s'aliter.
Le pidestal
tait cercl
d'un bas-relief dont l'bauche
tait prte
terminer
Etait
galement mont un
groupe, reprsentant un chasseur et son chien.
Le Matre en avait presque

de hauteur. Et dans tout
termin
le
nu. La statue de
l'homme mesure
2'", 40
DERNIRES ANNES
cune des figures de son esquisse. Lorsqu'elle
Dalou poussait toutes ses esquisses,
les
221
comme membres du Comit du monument Victor

fut
acheve, et pousse
Hugo vinrent
mations
et
et se
mirent en devoir de conseiller des changements, des transforle
de donner tous ces beaux conseils de critiques d'art sur

11
compte
desquels Dalou pratiquait des opinions plus que svres.

dispos laisser transformer une composition, dont
sable, devant sa conscience et devant le public, en
il
ne se montra nullement
resterait l'auteur responserait
un ouvrage hybride, qui
un peu de
lui, et
beaucoup des autres. Et
il
attendit la dcision dfinitive,
du
Comit, pensant, avoir chercher autre chose, de son cru, au cas o ce qu'il avait
fait
^
ne plairait point aux promoteurs du monument. Et voici quelle surprise
lui
tait rserve
[oiiiai

(I
1894).
J'ai,
aujourd'hui, reu la visite de M. Jourde et de M.Blmont,
trsorier et secrtaire
du monument de Victor Hugo. Ces messieurs venaient,

fait
sur un rapport, qui d'ailleurs doit tre dfavorable et querie pour voir l'esquisse que Meurice m'avait
par Meurice et Vacce
demande de
monument.
je
J'ai
appris par eux, (Jourde et Blmont), que semblable

plusieurs de
retire
demande
avait t faite
mes
confrres. J'avais cru avoir affaire une
commande,
.
me
de ce mauvais pas, ou pour mieux dire de ce malentendu

il
Aussitt aprs cette visite reue,

statues de terre glaise,
et n'y
dmonta
le
monument, logea
les dtruisit les
les diverses
non
cuite, qui le
les
composaient sur une planche d'armoire

l,
il
pensa plus. FMus tard,

Rien ne
lui
rencontrant
unes aprs
les autres.
en est rest, qu'un surcrot de fatigue.
En
principe, on peut dire, et sans exagration, que chaque bribe
du
travail ex-
cut par Dalou depuis 1893, chaque coup de pouce et chaque geste d'bauchoir,
qu'il a
donn, a
t autant de pris sur la mort.
Et l'on se
demande comment a pu
qui, alors,
vivre ce petit
homme
maigre n'ayant plus
que
jour
fut,
le souffle et
et,
comme
toujours, se mettait la lche, au lever
du
en toutes saisons, ne dna Jamais

lutte,
qu
la lampe, alors
que l'on
:
sait
le
quel
pendant ces huit annes de
son unique rgime alimentaire

parfois un
;
matin,
avant de partir une tasse de
lait froid, et
;
uf; onze heures, un peu
de viande braise et un lgume

et
jamais de vin
le
le soir,
uniquement un potage
une crme
pas ou peu de pain. Sur

-iâ/z-e
journal de ces huit annes, on ne
trouve la trace que de
djeuners faisant exception cette rgle d'anachorte.

et
On
n'y relve pas
un seul dner en dehors du rgime
de la maison.
toutes ses fatigues Dalou ajoutait encore celles d'une participation scrupuil
leuse aux sances des divers jurys et des diverses commissions dont
partie, et,
s'il
faisait
avait quitt la prsidence de la Socit Nationale, dont
il
avait t
222
l'un des fondateurs, cela avait t uniquement pour ne pas accepter les cons-
quences de dcisions
qu'il estimait nuisibles la Socit.
Pour
se faire
une ide prcise de ce que
fut cette
survie,
il
suflit
de recourir
aux impressions que Dalou en a notes, sans penser qu'un jour

recueillies.
elles seraient
L nous retrouverons
les
travaux entrepris et nous suivrons leur

et
march,
nous assisterons aux prodiges de courage
de volont qui ont soutenu
leur auteur; l nous constaterons le sacrifice de ses rves d'artiste au profit de

ses devoirs de chef de famille.
Car, au cours de sa maladie,
il
avait aperu la situation que son excessif

Il
dsintressement crerait aux siens au lendemain de sa mort.

effroi,
avait vu, avec
que, en rcompense de toute une vie de vaillance, de travail, d'conomie,
de soutien moral, d'encouragement artistique, de don et d'oubli de soi-mme,

il
laisserait sa
femme que
la gne,
la
misre peut-tre, aggraves par
le
souci d'une jeune

ncessaire. Et
il
fille
laquelle sa sollicitude maternelle serait plus

si
que jamais
lui,
avait pris, ds lors, cette rsolution,
pnible pour
d'ac-
cepter assez de
commandes pour
pouvoir,
beaucoup d'conomie aidant
ne
mettre, petit petit, de ct, et sans en rien distraire au profit de ses uvres
aimes, la
le
somme
ncessaire pour que les siens,
lui
disparu, puissent conserver
modeste
train de
maison
qu'ils avaient toujours en.
La maladie
tait l qui
cessait de l'aivertir qu'il n'avait pas

un instant perdre.
le D""
(18 mars 1894).

Celui-ci
Le
matin, vu
Hutinel, pour douleurs intestinales.

etc.,
il
m'a
fort bien
examin, questionn,
a conclu qu'il n'y
avait
aucune tumeur; mais simplement,

l'intestin.
et c'est bien assez,
un
entrite glaireux
d'une partie de
(27
mars 1894).
t la
campagne avec ma femme

continu
et
ma
fille
aprs-
midi superbe.
peine arrivs Chaville, avec l'intention de remonter par le

;
bois jusqu' Svres ou Bellevue, trs indispos
le
chemin malaise
allant crescendo, afin d'arriver la ferme des Bruyres, arrt l pour reposer
un
instant, pris
un peu de
lait,
alors souffrances atroces, toujours l'intestin.

fait.
Etendu sur un matelas, appliqu serviettes chaudes qui n'ont rien

en voiture jusqu' la gare de Svres, pris
riv Paris, forc de
le train
Revenu
Envoy

c(
par violentes douleurs. Arcents pas.
prendre une voiture pour

lui.
faire trois
chercher
calmes.
le
docteur. Pas chez
Lorsqu'il est arriv, les souffrances taient
Ces besognes
exquis,
il
qu'il s'imposait et qui
sont souvent des groupes ou des statuettes
ne
les fait
pourtant point sans soupirer.
(H
juillet \^Q\).
Nous avons termin
le
groupe de M. Drap. Enfin
DERNIRES ANNES
'<
223
Nous venons de
pour Agcn
11
!
lui faire sa toilelte, et
demain matin on l'emballera. En route
s'agit ici
d'un petit groupe en marbre, tout

et
fait
dlicieux,
comportant
il
un homme, une femme

ployer son Alplumd et
un enfant. Mais, de son excution

le
parfaite,
n'a
prouv, uniquement, que

le
regret de lui
donner un temps
qu'il et
voulu em-
regret de ne pouil
voir prendre plus tt le repos dont

le
sentait
besoin imprieux, car, pour
la
premire
fois
de sa
vie,
il
il
avait consenti prendre des
vacances, et
avait lou
une maison de cam-
pagne.
Ne croyez pas
une
villa coquette.
{Q juillet
un cluUeau
ni
mme
Juge/-en par cette note
1894).
Et avec ma femme
somme
,
Orsay pour voir le propritaire de la mai-
son de Grenonvilliers. Nous l'avons loue,

jusqu'au 31 octobre, pour la
de cent
soixante-quinze francs. Le paysage
du ct
dOrsay,
Et
il
est dlicieux.
s'y sent tout rconfort;
la
ayant
fait
une masse d'tudes, d'aprs

ptre

'<
nature cham-
il
note sa joie
(1*2
!
octobre 1804).
Retour de
la
camGllOUPF. EN MAIIIUIE
{D'aprs
le
pagne
laquelle
m'a bien
profit, aussi bien

IIE
au moral qu'au physique. Je viens de passer l trois mois magnifiques,
M. DkAI'
cuilo).
module eu
loi'i'C
non pour
le
temps
ai
qu'il a fait, car la saison n'a

le
gure t bonne, mais pour

la nature.
.
la
paix que j'y
savoure et
charme profond de
De nouveaux horizons s'ouvrent mes yeux,
et j'ai pris la rsolution d'aller
vivre la
campagne
le
plus que je pourrai.

!
Que de
belles choses faire l

!
Combien
la vie
de Paris
me semble
cruelle
(.
et
11
insupportable
Il
revient, l'esprit plein de projets d'avenir et reprend la tche en cours.
s'occupe de prparer la rfection et la fonte du Silne, reprend les travaux d'tude
de VAlphand, s'occupe d'un petit groupe nouveau destin aux collections particulires
rier,
du joaillier Vever,
de
la
dirige et complte l'excution

,
en marbre pour M. Ch. Mou-
Tte de bb
la
tte
d'un enfant de quelques jours qui dort
224
DALOU. SA VIE ET SON

semblant rver
fait
UVRE
et,
en
qui
il
qu'il
tte
encore, une merveille

la
songer aux ouvrages de
Renaissance,
mon humble avis) pour le mme M. Mourier,

(
11
refait sur la cire
une grande
tte
de paysan fondre cire perdue.
commence
en
mme
temps ses travaux de surveillance du fronton Dufayel

il
(qui se poursui-
vront en 1895). Dans les derniers jours,
dirige les travaux
du montage du
Sidi-
modle
dfinitif
de VAlphnnd;
il
accepte la
commande du monument de
EsyUlSSE UE LA lIUlliE ALLGOIlInlE DU
MONIMEM
CaUNUT
([irujelO).
Brahim,
et fait
une enqute sur
les
marbres qui l'accompagneront
il
s'attaque
l'achvement de la fontaine du Fleuriste d'Auteuil.

Ceci est le bilan de cette anne de convalescence, o sa sant est relative-
ment
tolrable. Tel est pourtant son tat de fatigue

qu'il
que sa premire impression,

.
11
en abordant l'anne 1895, est
ne
la
verra peut-tre pas finir
n'en
poursuit que plus passionnment ses travaux, et en particulier ceux de YAIphand,

et,
au fur
et
mesure de ses
receltes,
il
achte, petit petit, ses premiers cents
francs de rente.
Au nom
Savoie,
il
de M. Chautemps, alors ministre des Colonies

le
et
dput de
la
Haute-
accepte de faire
il
projet d'un petit
monument
lever Carnot, Et
il
Annecy, o
fut ingnieur et excuta des travaux importants.
fait
en
DERNIRES ANNES
fvrier 1895, cette esquisse qui est expdie
223
et
Annecy
en revient.
Il
la casse,
mais son lve, Auguste Becker, en sauve une partie, que Dalou
ne voulant pas la revoir. D'ailleurs,
c'est
lui fait
emporter,
une simple figure allgorique au pied
d'une colonne que devait surmonter un buste de Carnot.
Mais
les forces,
que
lui a
rendues son sjour la campagne, ne rsistent plus ni

l'hiver fait subir son
aux excs de
travail, ni
:
aux attaques que
systme artriel
absolument ravag
(10 fimer 1895).
La
si
neige, toujours la neige.
Il
fait,
en plus, un froid
terrible, la
Seine est gele. Depuis na maladie de 1893,

agile
!
j'ai
perdu mes pauvres

pour bien
forces; j'tais, avant,
C'est fini. Je siiis fatigu majintenant
peu de choses
nible
mes jambes, surtout
la droite, n'en veulent plus. C'est bien p-
mon
ge.
(H
12,
/ewie/' 1895).
J'ai travaill,
mais sans entrain,
sans, forces. Je
suis
d'une mollesse qui
fait
mon
dsespoir.
Ah
la sant
Le
il
est
empch de
travailler, ce qui est
pour
lui la pire
des souffrances,
la
le
par des courses relatives au placement de ses petites conomies, ensuite, dit
note, (et j'hsite la transcrire)
puis la visite de Dry fous

qu'il soit,
"a
continu
drangement. Cet homme, tout excellent

cruelle.
J'ai
m'a
fait
passer une heure
hte d'ajouter que je n'allais que trs rarement voir Dalou son atelier.
d'ailleurs,
visite.
.Mes
remords s'attnuent,
lendemain de
sensiblement quand
je. lis la note qu'il a
crite le

ma
(13 frrier).
Je suis dsol,
je travaille sans force et sans entrain
pour-
tant les travaux que je fais m'intressent, ou devinaient m'intresser, je
me
retrouve dans un tat de torpeur dsesprant, presque ainsi qu'aprs

ladie. J'ai
si
ma mas'y prte
absolument besoin de repos

fait
la
campagne, mais
le
temps
peu,
il
toujours grand froid, la Seine est prise et la neige couvre la
terre.
Et
il
comme
si,
il
pense que
Pour que l'homme

soit
intellectuel puisse se rvler
faut que
l'homme physique
dans
l'tat
en bon tat et parfois robuste

il
mme
il
se
demande
il
se trouve,
ne
fait
pas fausse route dans son
uvre.

Qu'une conviction
est
donc
difficile
garder
Il
faut,
pour pouvoir
le faire
ne voir que pende monde... et encore! ou bien des gens qui trouvent bien
tout ce
que l'on
fait et
!
qui
consqucmment vous montent
le
coup. Tout cela
est bien difficile

la
Quel mtier,
mon
Dieu
Peut-on tre jamais sur de suivre
bonne voie?
226

Ds. le mois de fvrier,
il
UVRE
:
s'occupe de faire dresser, par un notaire, son tesl'acte lui a t dlivr

J'ai
tament, et

le
11 mars,
comme
voulu remettre
ma femme un acte trs important mme la garde. En somme, je n'ai

m'attends pire.
frais
J'ai
pour
elle,
dont
elle n'a
pas voulu prendre
lieu d'tre, ni surpris, ni

:
mcontent, car je
reu celte rponse adorable
Tu
as encore fait l des
sans prendre avis.

avril, le elle
En
temps devient plus clment, mais
la fatigue se fait sentir
de plus
la
en plus,
provoque des crises de doute. Dalou s'apprte partir pour
campagne; mais
Paris, qui lui
les travaux
arrive M'' Cresson, l'ancien btonnier de l'ordre des avocats de
demande son
mots
buste, et
il
comme
il
s'est
donn pour
rgle d'accepter
il
rmunrateurs,
:
accepte de le faire. Toutefois, en

!
mme temps,
s'en
plaint en ces
sitt,
il
il
Quel ennui
Voil la campagne retarde encore.

il
Aus-
se
met
ce travail. Aprs la premire sance,
est
tte.
fortement fatigu,
pris de troubles visuels , suivis de violents

crit
:
maux de
Le surlendemain,
Je souftre de ne pouvoir aller
me
reposer quelques jours la cam-
pagne.
La conversation de M^ Cresson
lassitude,
le
charme
et lui fait,
par moments, oublier sa

et s'en confesse
mais,
le
20
avril
il
est
bout de courage
en ces
termes
"
Le beau temps continue, tous
les
arbres fruitiers sont en fleurs, certains

Il
sont dfleuris; moi qui esprais tant voir tout cela la campagne.
faut convenir
vraiment que
la
malchance
me
poursuit. Je n'aurai termin ce
malheureux
buste que la semaine prochaine
et,
consquemment, ne pourrai
partir qu'aux
premiers jours de mai. Plus d'espoir de voir natre

plet ce
les feuilles, tout sera
com-
moment.
C'est bien triste
Ceci ne l'empchait point d'ailleurs d'excuter avec conscience son buste de
M* Cresson. Pour
n'tait
la tte seule,
il
eut trente-trois heures de pose

1'^'"
nul sculpteur
le
pourtant plus habile et plus rapide que Dalou. Le
mai
buste tait
moul. C'est assurment l'un des plus admirables

ait
qu'il ail faits et
que nul autre
jamais
fait.
11
est
d'une vie et d'une vibration vraiment prodigie'uses. Cet

qu'il avait
incomparable chef-d'uvre,
model uniquement en vue de gagner un

le
peu d'argent,
les frais
il
l'avait fait
payer 4 000 francs. Or,
prix du bloc de marbre,

lui
de praticien et les frais accessoires de ce travail

-
ont cot plus de
2 SOO francs.
*
commanda, en mme temps, deux preuves d'une
la
M' Cresson
lui
statuette de
Boulonaise qu'il venait de faire en petite dimension, et qui est une reprise et
une sorte de pendant de
Boulonaise,
allaitant
un enfant,
faite jadis
DERNIRES ANNES
Londres. Elle
lui est peut-tre
227
suprieure.
Il
refit
sur l'estampage en terre ces

travail avec le
deux
statuettes, et leur
donna de nombreuses heures de

il
modle.
Et savez-vous quel prix
demanda de
ces deux terres cuites qu'il faisait

statuette.
pour
gagner de l'argent ? Cinq cents francs par
Le matre peintre lyonnais Chenavard, l'homme aux mots d'esprit
terribles, se
trouvant chez Meissonnier, et ayant mis par mgarde la main sur un tableautin
Buste de M" Cresson
qui n'tait pas sec, eut, en apercevant son doigt macul de rouge, de jaune ou de
vert, cette
exclamation:
Grands dieux! Je
!
me
suis
mis pour quatre mille francs

s'y
de peinture sur un seul doigt
Comme
il
vous voyez, on pouvait
mettre de
il
la terre glaise
le
meilleur compte chez Dalou,
mme
aux heures o
o
il
donnait
plus grand effort de cupidit dont
ft capable, et
crivait, aprs avoir,

:
tabli les recettes, qu'il rvait

de
faire
pour son anne 1895

et
(30
mai 1893).
Quel
;
dommage pour moi

ce serait
pour
les
miens que
je
ne
sois pas
n plus intress
un
fier
stimulant au travail et l'co^
nomie.
Ainsi, Dalou trouvait qu'il
ne travaillait pas encore assez. Quant l'co-
228

il
UVRE
qui lui coet,
nomie,
tt
il
croyait dj y
manquer en louant une maison de campagne

Il
400 francs de loyer annuel.

:
y partit en juin
au bout de deux semaines,

travailler.
revint crivant
le voici
Maintenant
il
faut se remettre
et
nergiquement
Et
il
derechef sur VAlphand
sur
S idi-Braim.
de garder
le
Mais, au bout d'un mois,
retourne sa maisonnette
il
et y est forc
le lit.
il
Ds
qu'il
peut tenir
debout,
et
rentre l'atelier. Enfin, vers
milieu d'aot,
t
repart aux
champs
n'en revient qu' mi-octobre, se
flicite d'avoir
trs
heureux dans ce
:
calme absolu qu'on trouve seulement

la
campagne
et
;
ajoute
La
sant, qui
pourrait
tre meilleure, est
cependant assez bonne

.
ce long repos
m'a
fait,
comme
toujours, le plus grand bien

s'il
.
S'lant remis ses grands

il
monuments
et se
demandant
(24 octobre)
aura la force de les achever,

fait
conclut
De mme qu'un mdecin

si
des efforts pour prolonger la

et
vie de son malade, ne serait-ce que de quelques heures,
dans
les cas les
mme l'uvre commence comme

plus dsesprs, de
nous devons, malgr nos souffrances, continuer

la
sant nous revenait et contre toute dsesp-
rance.
Et,
il
non seulement
amis
continue ses grands travaux et se donne ses comil
mandes
payes, mais encore

:
lient reconnatre les dettes
de cur contrac-
tes envers ses

'(
(29 octobre).
Le
soir,
vu Richer avec lequel
j'ai
longuement caus. Je
dois faire son buste

les
que je
lui ai offert
en tmoignage de reconnaissance pour
nombreuses amabilits
t}"
qu'il a
eues pour
ma
famille et pour
moi jusqu'
ce
jour.
Ce buste du
Paul Richer,
et sa
il
ne
le
pourra faire que dans quelques mois,

lui
mais son affection
reconnaissance
font d'avance une fte des heures
de sance qu'il aura passer avec ce savant hors ligne, doubl d'un lettr et
d'un artiste original, de cet ami dvou en qui
sa propre simplicit et de sa propre modestie.
il
retrouve tout entier

il
le reflet
de
En attendant
s'adonne l'tude,
ou plutt
11
la srie
des tudes qui aboutissent au modle du Paysan.
fait
en
mme
il
temps un pidestal sur lequel ce Paysan sera plac. Aprs
bien des essais
aboutit enfin
un
il
socle vulgairement cylindrique,
une sorte
les
de haut tambour, au flanc duquel
brode un bas-relief, o se droulent

:
scnes les plus varies de la vie des champs
le
cheval trane la herse, que

flots
conduit
les
le
laboureur
attentif, les
troupeaux passent
presss; l-bas dans
champs, chacun
est
au
le
travail,
bravement, sous
la
lumire large du grand
soleil.
Ce Paysan appelle
souvenir de ceux de Millet. Son socle donne la sen-
sation d'une page des Gonjiqiies de Virgile, ou des Idylles de Thocrite.
DERNIRES ANNES
Le rconfort des jours de vacances
et la joie
229
des travaux de VAlphand et du

et,
Paysan semblent
gaiet
avoir rendu Dalou ses forces

est
avec
elles,
il
sent poindre lu
l'homme grincheux
un souffrant
constate-t-il.
:
Puis voici les excla-
mations de joie inspires par ce retour

la sant
(26 dcembre 189o).
Bonne journe
claire
et
passe sans souffrances
pour moi, ce qui devient de plus en plus rare. Ce

fatigu.
soir, je
ne
me
suis pas trop
(2T dcembre).
Encore une journe passe sans souffrances

me
sentais plus ou
intestinales.
Quelle joie! Depuis plus de six mois, je
moins mal. Je
suis
dans
le
ravissement.
(28 dcembre).
il
Toujours aussi bien. C'est admirable!

la possibilit
"
et, cette
Mais
ne se berce point d'illusions sur

tte
de sa gurison
pas
anne en
il
de laquelle
il
avait crit qu'il

:
ne
la verrait peut-tre
finir,
la
termine par cette rflexion

(31
dcembre 1893).
J'entre aujourd'hui dans
ma
cinquante-huitime
anne. L'accomplirai-je
? et
comment
Je suis terriblement patraque depuis
pUis de deux ans et demi.

Puis, faisant son
examen de conscience, pour
voir
s'il
il
n'a pas encore trop
sacrifi le travail destin assurer l'avenir des siens,
fait la
balance de ses
dpenses
et
les
de ses recettes
Pour
besoins de sa famille, maison de campagne comprise, la dpense

7
totale est
M""*^
monte
:
300 francs, en y comprenant

.
la
rubrique formule par
Dalou
pour mes parents
Dalou constate
qu'il a, la fin
de 189o, mis
veuve et
de ct 16 023 francs.
sa
fille,
s'il
En
tout, la fortune liquide qu'il laisserait sa
mourait
" celte date,
s'lverait
moins de onze cents francs de
rentes.
L'anne 1896
les fatigues
fut,
au point de vue de sa sant, relativement passable, malgr

la
des travaux en cours {Alpliand., rfection du Triomphe de
Rpu-
blique Auteuil, excution
du grand modle du monument

lui
Leclaire), les jours de

cri
:
malaise ne furent pourtant pas rares, l'un d'eux
ce
arrache ce
Comment
et parti-
cela finira-t-il ? Je suis bien las de souffrir ainsi depuis
mon
enfance
il
culirement depuis
ma
et
maladie, voici tantt trois ans.

:
Mais
des heures de reprise
d'esprance
ce
(23 mars).
y eut aussi
J'ai
pass celle journe-
sans aucun malaise et avec beaucoup d'entrain.
J'ai,
sans m'en apercevoir,

Il
mont mes quatre
tages,
deux deux marches,
ainsi qu'autrefois.
y a trois
!
ans que cela ne m'tait arriv. Quelle joie
si c'tait, fini
pour tout de bon
Et voici qu'on loue, (toujours pour 400 francs), une maisonnette Neauphie,
230

le
UVRE
:
prs Saint-Cyr, aprs avoir rejet
choix d'un pays qui est
...
oh
?
horreur
la
pour moi, cultiv
la
machine. Comment y verrais-je l'IIomme
mi-
juin, la provision de forces, prise l't prcdent, se trouve puise, mais, aprs
un sjour de quatre mois

retour, on
lit
Neauphle
elle
semble
rtablie,
si
:
bien -que, au
cette note qui
rsume
la vie
de Dalou aux champs
Adieu, pour
si
cette
anne au moins,
si
mes promenades
aussi
int-
ressantes,
dlicieuses, d'o je revenais parfois

et parfois
tremp de sueur
pluie;
verie
il
tremp
de

ce
faut
maintenant
laisser la vie
de r-
et
de paresse pour celle du labeur enl'atelier.
ferm
se
Travaux forcs
,
Et
comme
il
sent
mieux que jamais
il
entreprend
l'excution du
tauration. Et
il
Monument aux
orateurs de la Res-
se rjouit de son tat gnral en ces
termes
Je savoure la sant avec la plus grande joie.

le prix.
Jamais je n'en avais tant connu
El
il
s'acharne sur la petite Gloire de Sidi-Brahim, com-
mence
le
buste du
D""
Paul Richer et accepte d'un
particulier
la
(comme
d'un
toujours,
un prix
il
drisoire),
commande
tombeau dont
tablit l'es-
BrsTc ne D' Pail Richeh
quisse. Ce particulier fut, par la suite, de

foi, et
mauvaise
A
7
la fin
de son anne,
la
Dalou y perdit son temps et ses frais. somme mise de ct monte 17:200 francs
qu'il
place en rentes 3 1/2 p. 100. Les dpenses de maison ont t encore de
300 francs.
Dans
il
les
premiers mois de 1897, souvent interrompus par des journes au
lit,
s'occupe, en plus des travaux en roule, de la fontaine du Fleuriste de la Ville

tablit,
et
non sans complications,

;
le
projet
du monument funraire
de
Ch. Floquet
Ici
il
en outre,
il
veille la rfection et la fonte

si
du
Silne.
est
il
bon d'ajouter que
l'Etat a
pay
la
fonle
ce qui est bien le

nulle, car
moins,
a eu le groupe lui-mme, pour
une somme absolument
elle couvrit,
peu de choses prs,
les frais
de rfection de ce modle qui est
pourtant l'un des chefs-d'uvre de
la statuaire
il
du
xix" sicle.
Malgr son avarice de son temps durant lesquelles
accorde au
le
D'"
Toulouse une srie d'heures

l'analyse
celui-ci l'examine,
questionne,
en vue d'une
tude analogue au livre mdico-psychologique qu'il a crit sur Zola.
DERNIRES ANNES
Aux
ment
le
231
fatigues gnrales viennent s'ajouter des troubles visuels qui, non. seule-
gnent, mais l'angoissent, en
lui
rappelant
l'tat
pitoyable o, vers son

ccit
ge, taient arrivs les
yeux de son pre
et les
menaces de
que des mde-
cins lui ont parfois fait entendre.
Mais
l n'tait
pas sa souffrance suprme. La voici, raconte en ces quelques

:
mots

(je les
f{12>
souligne)
jain).
J'ai travaill ce
cette
malin
( Auteiiil)
sur les pltres de la place
de
le
la
Nation. Mais
aprs-midi je -me suis
offert,
travers tous
ces
pensums,
rgal d'une sance de modle
pour
le
projet de paysan que
f espre
excuter
a
'<
mon
retour de la campagne. Projet toujours retard et qu'il faut enfin que je

raliser, car l'existence se
prenne sur moi de
passe gaspiller son temps pour
gagner de l'argent. C'est trop

Voici
hte
la fin
l'homme
tout entier, voici le dsespoir qui le mine.

lui tait
Tant qu'a dur
le
travail de
la force
Vlphand, qui
une
joie,
il
a conserv la force morale et aussi

il
physique ncessaire
et le
il
la lutte,
mais maintenant
est seul seul avec ses
pensums,
cur
lui
manque
l'tat
et
la fatigue le terrasse, et,

:
quand
il
arrive
Neauphle,
est
parvenu
que voici
(2 juillei).
Aprs une
nuit assez agite je m'veille tard et absolument

la
bris. J'entrevois
vaguement
campagne
et
n'ai
mme
pas
le
dsir de
m'y
promener tellement
je suis plat.
Les mdecins ne peuvent gure sur

((
lui,
mais
voici son
remde
Il
[Q juillet).
Je
commence
travailler sur le socle de
mon Paysan.
coupe chaque
travaux
;
semaine sa villgiature par des courses Paris pour

la direction de ses
les
malaises se perptuent malgr une vie des plus rgulire, sobre, exempte
de fatigue. C'est dsesprer de tout, d'autant que" ces souffrances intestinales
m'tent toutes forces.
Ds
qu'il le peut,
il
accumule, d'aprs
le
la nature,
documents sur documents,

il
croquis sur croquis, pour
socle de son
Paysan. Bientt
profite de
chaque
passage Paris pour

tant
s'offrir le rgal
de sances de modles pour son socle

qu'il a nots
aim
et leur fait poser les
mouvements
'
sommairement dans
ses croquis pris
dans
les
champs.
il
il il
la fin
de septembre
revint
assez solide et dispos travailler ferme

.
pour rattraper ces longues vacances

a
Pendant ce
qu'il appelle ses
vacances
model des
statuettes, des mdaillons, des tudes de plantes et

les
en rentrant
donne cuire
dix-huit plus intressantes.
Nous
les
retrouverons tout
l'heure, ces mdaillons et ces statuettes,

vrit et de vie. Et
dont
la
plupart sont des merveilles de

tout le
revenu Paris
il
vole ses
pensums
temps possible
232

le
pour
donner au Paysan
:
et
son socle. Le rsultat de cette hygine
il
le
note
en ces termes
(o octobre).
Depuis quelques jours

et
II
ma
sant est admirable.
Puisse cet tat se poursuivre longtemps. Je serais bien heureux.
Et
il
s'attelle
nouveau au Sidi-Bra/nm
constate
:
reprend fond
le
monument aux
orateurs de la Restauration.
Depuis quinze jours
ma
.
sant est
collier
admirable et
me permet un
travail sans malaise.
Pour ce coup de
j'en suis d'autant plus heureux, je puis le
donner avec entrain

:
.4yant t
le
une commission de
la
l'Htel de Ville
flicit
il
en revint constatant
Tout
monde
si
commission m'a
sur
ma
!
mine. De
fait,
je
n'ai
jamais t
bien
depuis quatre ans. Quelle veine
Et
il
refait
une nouvelle tude du Paysan. Puis,
le voici
qui
fait,
avec modle,
une figurine de Faucheur, une autre de Casseur de

toujours en vue de son
cailloux^ et d'autres travaux,

. Il
monument
aux ouvriers
reprend aussi
les
tudes
de son
effet
il
monumentaux
lui faut
orateurs del Restauration destin au
Panihon.
il
cet
s'entendre avec son confrre Antonin Merci. Et

:
relate
sa
visite
chez celui-ci en ces termes
(15 octobre 1897).
Je me suis rendu ce matin, chez mon confrre Merci,

;
toujours relativement au travail du Panthon
puisque nos groupes se font
pendant,
il
faut s'entendre et j'allais le tenir au courant des modifications de

j'ai t
saillies
que
amen
faire
mon
esquisse.
le
11
tait
dix heures,
il
tait
encore sa
toilette, j'ai
eu quelques peines
voir bien que nous eussions
rendez-vous. Enfin, aprs diverses pripties,
j'ai
pu causer avec
ne
fallt
lui,
bref je
ne suis
sorti qu'
onze heures moins dix, bien

lui dire.
qu'il
pas plus de cinq

artistes
minutes, pour ce que j'avais
Que de temps perdu par ces

de talent, et charmant.
la
mode
Malgr cela
c'est
un
homme
Mais plus grande a t sa joie de se sentir revivre, plus violente, plus tragique,
va tre maintenant
voici venir
la
chute de tous ses rves de travail soutenu et puissant, car
une
crise
morale que
la
simple lecture de ses notes de dcembre
1897, de janvier et de fvrier 1898, montre dans toute son horreur.
Le
le 10,
D''
<(
1^''
dcembre
il
s'alite
Et moi qui chantais victoire

il
soupire-t-il,
la suite d'une ruption qui vient de se dclarer,

lui conseille
se dcide voir le
Hutinel qui
de quitter Paris
comme
si
mes moyens me
per-
mettaient de ne faire que

C'est
me promener du Nord
au Sud suivant les saisons.
charmant
L-dessus, survient l'annonce de la maladie cruelle qui frappe une amie de

sa famille et l-dessus, s'appuyant sur des paroles que lui a dites le
et
D''
Ilulinel,
il
comparant
ses propres sensations celles de cette
malheureuse femme,
en
DERNIRES ANNES
conclut qu'il est peut-tre atteint de la
233
mme
faon qu'elle.
partir de ce
mole
ment, ses angoisses augmentent sans interruption. Suivons-les donc au jour

jour

((
:
(13 dcembre).
Mon
cas serait-il, avec variante, celui de cette pauvre
Marie M..., dont l'obstruction intestinale est due une tumeur cancreuse?
Que
j'en ai
A..., le
vu mourir de
cette horrible
maladie
Carpeaux, Bastien Lepage,

tel
pre de Becker et d'autres que j'oublie,
Hiolle etM"'^C...,
sans compter ceux qu'on cache.
Le lendemain
il
va voir
M'""
Marie
.M... et
ayant parl
.
d'elle
il
ajoute
Quant
moi, je soufTre toujours de la
mme
faon
On opre
la
malheureuse
et c'est
M""~Dalou qui va l'assister en cette preuve.

:
Le lendemain
elle
meurt. Dalou, de plus en plus frapp crit
(17 dcembre).
Un mot d'Hutinel,
la
mort de
cette
pauvre Marie ont
suffi
pour
me
rvler
ma
situation. Je suis perdu.
(18 dcembre).
Ma douleur du
et cela
flanc
gauche ne
me
quitte plus. Je sens diplus, le ventre
minuer mes
parat enfl
forces et je constate
un amaigrissement sensible, de
du ct gauche
que
depuis assez longtemps. De plus en plus,

!
j'ai
11
la conviction
fait
ma
fin
approche. Pauvre Irma
il
prparer un testament nouveau et s'impatiente, tant
croit n'avoir
'plus
(i
que peu d'heures vivre.

(23 dcembre).
Je suis anxieux, car Auzoux ne
me rpond
pas, je vou-
drais pourtant assurer

l'avenir.
ma
pauvre
et bien
chre amie
sa' tranquillit
pour
(25 dcembre 1897).
J'cris
mes dernires
en moi
les
volonts, car
Auzoux ne me
alarmants.
rpond toujours pas
et je constate
le
symptmes
les plus
si
Pourquoi, ironie du sort,
mois d'octobre dernier

pour
la
a-t-il t
bon pour
moi, que je
me
suis cru rtabli
bonne
fois
Je faisais dj des projets
d'avenir, tout
m'y
conviait, d'ailleurs
et
mes
forces taient revenues,

et
chacun
me me
trouvait
bonne mine
!
moi je
ressentais
un bien-tre
une envie de
travailler
norme. Hlas
proccupe
il
en faut rabattre maintenant. Le sort des miens seul

heure
et je suis
cfette
navr des dpenses que
j'ai
encore
faites
dans
la foi
j'tais,
.
que l'avenir s'ouvrait nouveau devant moi.

11
(26

dcembre)
le
est vident
que
la
premire atteinte du mal dont je soufj'ai
fre a
eu lieu
27 mars 1894, jour o, la campagne,
subitement prouv
de la tumeur
cette douleur atroce qui,
deux heures durant, a marqu
la place
qui se dveloppe actuellement et qui bientt m'emportera.
(27 dcembre)
J'ai travaill tout le
jour sur
le
buste d'IIovelacque. Je veux
234

me
UVRE
commande.
le
consacrer les quelques jours de vie qui
restent aux travaux de
J'ai laiss
de ct tout autre travail. J'abandonne

les projets, les esquisses, les
Paysan.
et
Adieu
matriaux
documents rassembls
(c'est
avec tant de plaisir

et
toujours cela)
grand'peine,
pour des
travaux
a
(<
futurs. J'aurais
cru cela plus pnible.
Ces regrets n'ont dur qu'un instant.

i<
Toutes mes proccupations et bien cruelles celles-l,
sont pour
ma
bien-aime
femme.
(31
dcembre).
Je suis all tantt
('
voir Au/.oux qui m'avait
donn rendez-
vous propos du testament. En rcvenant, j'ai rencontr
ma chre femme dans

l'ai
la
rue de Rennes, je
accompagne
Cela
dans
lui
les achats qu'elle avait faire.
a fait plaisir.
J'en tais bien
heu-
reux.
Le 31 dcembre
l'an
il
tablit le bilan de
1898
ses
recettes
ont dpass de"

Il
9720

francs ses
dpenses.
formule
J'ai
engag plusieurs dpenses que je

si
n'aurais certainement pas faites
j'avais
pu souponner plus
affreux o je
tt l'tat
de sant
me
trouve en ce
recjrel .
il
moment.
est
mon grand
Et, sans dteler,
s'acharne aux traroute,
vaux
Troisime esoiisse du monlment aux orateurs
de
commande en
tout
en
poursuivant l'achvement
Il
de VAlphand.
DE LA Restauration
fait
d'aprs des
le
documents photograde Floquet. EspIl
phiques et autres
le
buste d'Hovelacque, prpare

il
monument
rant contre toute esprance,
accepte d'excuter les lions du Pont Alexandre.
commence
Dans
drame.
le
buste de son ami Auzoux.

le rcit
le
carnet de 1898 encore,
de la lutte de sa volont et de son
amour du
travail
contre les affres de la souffrance forme de soi-mme tout un
(8yni!/er 1898)
recrudescence de petites douleurs au ct gauche du
DERNIRES ANNES
(<
235
ventre, faiblesse accentue des jambes, je
me
sens parfois nauseux, assez fr-
quemment mme. Quand

que
je pourrai, je dsire
j'ai la
.
cela va-t-il finir"?
N importe,
et
il
j'irai aussi
longtemps
cependant ne pas trop

le
souffrir.
La mine semble
me
trahir,
mort dans
flanc gauche,
me
parat
que chacun s'en
aperoit
(<
(^janvier 1898).
N'ai pu descendre
t,
l'atelier, j'ai
d garder
le lit.
Aprs
une nuit de souffrances atroces.j 'ai continu

jour.
souffrir la plus
grande partie du
Ma
pauvre Irma a
comme
toujours admirable.
.
quatre heui'es du
matin, je l'avais t chercher, n'y tenant plus
[{^janvier).
N'ai pu
aller l'atelier
encore aujourd'hui. Souffrances aigus

visite,

((
mais place
trs endolorie. D'
Richer venu faire une

Il
par hasard, m'a
examin. Heureuse concidence.

grave
essaie de
me
rassurer et dit ne rien voir de
(11 janvier).
il
Nous avions
et,
fait
demander
le
docteur
recommand par
il
Ilutinel;
est
venu
aprs un
examen des
plus attentifs,
dclare gale-
ment ne
rien trouver de srieux.
Nous verrons bien.

Le
Je suis descendu l'atelier dans l'aprs-midi pour environ deu\ heures.

.
point endolori va, peu peu, s'effaant
Les jours suivants, une accalmie se produit, qui

ques heures
famille
l'atelier.
lui
permet de descendre quel-
Le buste d'IIovelacquc
quoique
fait
est l'objet des flicitations de sa

il
et d'ailleurs
sur documents
est
d'une ressemblance
le
frappante
mais
lui,
non encore
satisfait, le
reprend pour
complter encore.
L'esquisse du
Monument aux
orateurs de la Restauration a t approuve par la

lui
:
commission des Beaux-Arts, mais

modifications que j'entrevois
refuit
dans l'espoir d'amliorer par certaines

il
ce qui a t trouv excellent par d'autres

la troisime
en
une esquisse nouvelle
au sixime de
il
la
grandeur d'ex-
cution, et, figure par figure, reprend
une nombreuse
srie de modles.
J'ai
pataug
, crit-il
propos de l'une de ces sances.

se produit
Des reprises de maladies l'interrompent, puis
un
petit
mieux
!26
fvrier .
.
Depuis deux ou
trois
jours je vais passablement. C'est un temps
d'arrt
Et cependant ce
Monument aux
hommes,
orateurs de la Restauration ne
l'amuse
.aucunement
ni les
ni l'poque ne l'intressent; la formule oblige
de ce monument, destin un emplacement spcial, la composition domine par

la ncessit
d'un accord avec

;
le
monument
il
qui lui fera pendant, lui causent des
regrets de tous les instants
nanmoins
intrt,
ne marchande, ni son temps, ni ses

urgent
qu'il soit,
dpenses,
il
ne permet pas son
si
de cder
le
pas
236
sa probit d'artiste,

il
UVRE
la part qu'il
donne
cette
la
fin
uvre toute
donnerait un
ouvrage issu de ses rves. Vers

thon est moule,
et la
de mars sa troisime esquisse du Pan-
commission des Beaux-Arts l'approuve nouveau. C'est

est
une uvre des plus importantes. Dalou
mort avant d'en avoir termin

voici la description
le
modle destin l'excution en marbre. En
sommaire.
Dans un entre-colonne, un oblisque, en

des chapiteaux et porte en intaille
le
haut-relief
monte jusqu'au niveau
nom
:
des Carrel, des Foy, des Manuel, des
Casimir Prier,
statues se
etc., et
devant
cet oblisque est
un pidestal avanant. Quatre

et
dressent sur ce pidestal
en avant Casimir Prier
Manuel, en
arrire Carrel et le gnral Foy, formant
un groupe d'hommes debout. Casimir
Prier est en costume de dput, les autres sont en redingote.
gauche de Casison papier pos

la partie inf-
mir Prier
et les pieds
posant sur
le sol,
un stnographe
et
crit,
sur la base du pidestal. Au-dessus de ce groupe

rieure de l'oblisque
couvrant toute
une statue
aile,
en ronde-bosse,
la Libert,
s'envole, le
corps projet en avant, dans un mouvement, dont
la victoire
de Rude, l'Arc de
est enti-
Triomphe de
l'Etoile peut
donner une ide assez juste. Son bras gauche

est
rement tendu
drape
et porte
en avant un flambeau allum. Elle

la
compltement
et ses ailes,
de leur vol trs large, rompent
nudit du pan de
mur
l'entre-colonnement.
Dalou se reposait de
l'effort
de cette esquisse, en s'occupant de trouver
la
forme
dfinitive de son
Monument aux
Ouvriers et en s'exerant l'excution de
son grand Paysan, une statue haute de plus de 2 mtres. En

il
mme
temps,
les-
faisait
une
srie d'esquisses dont plusieurs sont pousses fort loin,

(le
parmi
quelles M. Paul Gervais,
fromagier), retint un groupe reprsentant l'enlvele dlai
ment d'une femme par un centaure, que Dalou s'engagea excuter dans
d'une anne, en marbre d'une hauteur de 80 centimtres. Et, toujours
mu
par ce
scrupule de faire payer ses travaux au del de ce que sa svrit pour eux les
estime,
il
demande pour
prix de ce groupe qu'il va faire
uniquement
pour
gagner de l'argent
d'tudes,
huit mille francs,

et celui
somme
qui, dfalcation faite de ses frais

lui laissera
du prix du marbre
par
de la pratique,
une rmunraet suivi.
tion d'autant plus insuffisante qu'il est incapable d'un travail assidu
Nous possdons,

l'elat
lui, le
rsum de
l'tat
dans lequel
faite.
il
se trouve alors.
(3 avril
1898).
Sance paye, mais non
J'tais
j'ai
mal en
train,
ayant des malaises de ventre, sans compter
la tache
que
sur l'il droit
(mon meilleur) depuis
trois jours et qui, bien qu'allant
en dcroissant d'in-
tensit, n'en trouble pas
moins
la vue.
C'est ainsi que,
chaque
fois
il
que je
commence
m'accoutumer soit une gne, soit un malaise,
en surgit
JEUNE PARISIENNE ET SON ENFANT

D'aprs
le
polit
modle en
pltre.
Hauteur 60
cenliintres.
Larijeuv de la hase
ii
cenliintres.
Page
198),
1,'ORIIiIXAL
A KTK EXCl TK EX
VXGLETEBHK
Ses dimensions et son propritaire sont inconnue
DERNIRES ANNES
237
un nouveau, une autre place

rendre
la vie
et
revtant une forme nouvelle, afin de
me
de plus en plus dsagrable. Si encore cela ne m'empchait pas
de travailler,
ma
patience en viendrait peut-tre bout. C'est l'intestin presque
continuellement, les pieds toujours, les oreilles qui, tanttbourdonnent et tantt,
pendant plusieurs jours,

plus que je ne
me
le
paraissent pleines d'eau, ce quim'assourdit un peu
le suis, et, enfin, les
yeux toujours troubls en plus ou en moins.
Au-dessus de tout cela

paroles, leur attribue
caractre chagrin de
ma femme
qui,
torturant les
un sens
qu'elles n'ont pas,
s'en attriste, pleure s'en
rendre malade, et qui, finalement depuis quinze jours,

sence table,
le
me
prive de sa pr-
matin
elle
et le soir,
!
les seuls instants
que
je la pourrais voir et
un peu causer avec
C'est fort triste.
La
vie est
une calamit.
le
Comme
M""" Dalou,
nul n'est parfait, les terribles bouderies taient
pch mignon de
mais au cas prsent, ce que
le
pauvre Dalou ne souponnait pas lorssa
qu'il se plaignait
du caractre chagrin de
d'tre.
il
femme,
c'est
que
la
bouderie n'avait
qu'une trop grave raison
La malheureuse
tait dj
en proie la maladie
effroyable dont lui, tort,
se croyait atteint. Elle l'ignorait peut-tre encore,

efforts
mais
elle soufTrait et s'usait

il
en
pour cacher ses souffrances.
Mais
il
n'tait point d'preuves qui pussent arrter
Dalou dans ses travaux

lui
en accepta
mme
de nouveaux. M. Rives, architecte,

Il
propose une tche

:
tout au
moins
bizarre.
hsite d'abord, puis

:
il
accepte de faire
est
Un monument
peu ten-
une victime de l'automobilisme
la
somme
maigre
et le sujet
tant.
Il
ne croit nullement droger en acceptant ce travail,

le souci
;
il
ne se plaint pas d'en
prendre
il
il
s'en gaie, tout au contraire,

:
comme
d'une bonne farce dont
va tcher de faire quelque chose d'intressant
(14
mai 1898).
Il
s'agit
de faire
l,
un monument-rclame
marbre
;
l'automo-
bilisme. Progrs sur l'affiche illustre. Celle-l sera en
la pluie
ne
la
dlavera pas. Enfonc les affiches lectorales
Et
le voici
qui se
sujet.
met en qute
Il
d'tablir
une esquisse intressante, malgr
l'tranget
du
accumule
les essais
sur les essais. Sur un petit carnet de
croquis, on trouve jusqu' treize versions diverses de la
mme
ide, en partant
de l'allgorie pour arriver graduellement un haut-relief raliste, d'une simplicit et
d'une sincrit qui en font une uvre tout

le
fait
originale, intressante
par
la
couleur et par
mouvement
Par l'embrasure d'une porte de
ville,
en forme d'arc de triomphe, on voit
accourir, se prsentant de face, en raccourci, les lanternes dardes,
une
voi-
ture automobile dans l'attitude de lutte contre la force de l'air dplac;
un
238

coiff (riui
UVRE
homme
rahs
!
chapeau rond, vtu d'un
ulster, la conduit, trs attentif, le
corps en avant.
Au
fond, la foule accourt, gesticulant et poussant des hour-
Dans
le lointain, c'est--dire
vu dans
la
courbe de
l'arc et la
comblant, on
aperoit le feuillage des arbres de la route.
La maquette tant accepte, Dalou

de hauteur, non compris
le
tablit
le
une esquisse de plus de
mtre
portique et
terrain.
est
Mais son uvre sans cesse reprise
et
choye
son Paijsan^ malheureuse-
ment son modle devant

s'en dsole ainsi
s'absenter,
il
se trouve oblig
une hte pnible,
et
il
C'est bien
ennuyeux de
travailler de la sorte sur
il
un objet rv
on ne
voit
plus rien et cela devient une corve.
Au bout
ds
le

de trente-sept sances de modle,

il
s'arrte, puis, rsolu partir,
surlendemain, pour Neauphle, mais

{{^ Juin 1898).
crise
a excd ses forces.

la
Je devais partir aujourd'hui

retient
Paris.
j'ai failli tre
campagne, mais une

la
nouvelle
me
Encore des troubles de
circulation,
le ct droit. -
troubles vaso-moteurs, parat-il;

Cette nuit, rveil horrible. Je
paralys de tout
tombe de mon
lit,
etc., paralys que
j'tais
du
bras et de
rtabli.
et
la
jambe
droite
ce n'est qu'au matin que tout cela s'est un peu

droit reste incertain
Nanmoins, mon bras

Iremhlanle.
il
dans ses mouvements
ma main
les
Deux ou
trois jours plus lard,
peut enfin partir pour Neauphle, o

et,
il
reste
comme
A
annes prcdentes jusqu' mi-octobre

il
sensiblement rconfort,
sans dlai,
ce
s'attaque l'excution
essai lui a russi
;
du modle des
lions
du pont Alexandre
III.
moment un
Sixime dose de caf ce malin, rsultai

et rgulariser les fonctions vitales
toujours admirable
cela
semble stimuler
en moi. J'aimerais mieux vivre ainsi

peur o
j'tais
trois mois,
et qui
que dix annes dans
la lor-
plong depuis
si
longtemps
tout.
s'accompagnait d'un ennui
profond ainsi que d'un dgot de

Les Lions
et la surveillance
et, aussi,
de l'excution de \ Alphand occupent
les
derniers
mois de 1898;
l'excution des
et le plus
nombreuses figurines prpares en vue

particulirement les figurines d'ouvriers
le le
du Monument aux Ouvriers^
des champs, parmi lesquelles deux figures de Semeur, l'une lanant
grain
dans
le sillon, l'autre
puisant dans sa musette et rflchissant avant de
lancer.
Maintenant
c'est l'une
ou
l'autre d'entre elles qu'il destine le socle fait l'orile
gine, en vue
du grand Paysan, leur symbole de fcondation s'accorde avec

de
la
mouvement
d'activit
composition du socle plus intimement que

le travail.
le
geste
placide de la grande statue qui seulement aborde
DERNIRES ANNES A partir
239
de 1898, les agendas cessent de donner la balance des dpenses et
recettes totales de l'anne.
Les mois qui suivent
le
repos la campagne, ceux de la
fin
de 1898 et du
!
dbut de 1899, ne sont pas trop pnibles. Aussi quelle pousse de travail
les
Maquette du monument
a .l'automobilisme
Lions, le
Monument de .Floquet,
le
groupe du Centaure enlevant tine femme l'ach^
vement des retouches chez Thibault, pour le monument de

la reprise avec
la place de la Nation,
modles de l'excution en pierre du monument Alphand, se suc-
cdent.
Pour
la
premire
fois
de sa vie en 1899 (exception

,
faite
pour
la
Brodeuse
fois
et c'tait alors
vie,
dans des conditions trs spciales)

finit
pour
la
premire
il
de sa
donc, Dalou
par cder aux sollicitations auxquelles
l'sistait
depuis
des annes et consentit laisser faire des reproductions en bronze de deux ou

trois de ses uvi'es. Jusque-l,
il
avait t intraitable sur ce point, refusant tous
f40
UVRE
:
les bnfices qu'il pouvait tirer
de l'dition de ses uvres

et l'en
Un
ouvrage est
fait
,
pour une matire
et
pour une dimension

mais,
le
changer
est le
dnaturer
telle tait sa doctrine,
plus souvent, lorsque ceux qui connaissaient ses

lui,
il
ides l-dessus
essayaient timidement d'en raisonner avec

selon
lui,
vitait toute
insistance, en rpondant que,
les
reproductions de ses ouvrages ne
rapportaient aucun profit apprciable. Cette autorisation de reproduire fut un

gros vnement pour sa conscience d'artiste et aussi, je
sacrifice fait l'avenir des siens. Elle a
le
suppose, un grand
eu pour consquence de permettre aux
excuteurs testamentaires de Dalou d'autoriser, leur tour, d'autres reproductions qui feront rejaillir sur son
nom une
gloire laquelle lui, vivant,
s'tait
toujours refus et qui constitueront des revenus importants dont bnficiera
dsormais l'Orphelinat des Arts.

Jusqu'en mai ses forces
vailler
la le
soutiennent, mais,
le
20 mai, en revenant de
il
traet
baraque de l'avenue du Bois-de-Boulognc,
reoit
un premier
terrible avertissement, ce qui ni de
ne l'empche ni d'y retourner

le
les jours suivants,

il
prendre sa 48* sance de modle sur
Paysan
les
Mais bientt,
sances payes.
est
oblig, faute de force
pour
travailler,
de ne pas faire
le
Qu'importe,
il
ne quitta-Paris que
10 juin; lorsqu'il eut tout mis en rgle

;
pour l'achvement du monument d'Alphand
il
resta
Neauphle jusqu'au
29 octobre, travaillant toujours ses croquis de paysans, d'animaux domestiques, d'outils
champtres.
Mais cette villgiature ne ressembla aucunement celle des annes prcdentes. Les belles promenades,
M""**
telles
que
jadis,
n'taient plus possibles.
Dalou, ne pouvait plus supporter ni les marches prolonges ni les moindres
efforts.
Son mari
s'en tait proccup depuis plusieurs
mois dj.
(21
mars 1899).
Depuis plusieurs jours,

elle
la
sant de
ma femme me donne
de vives inquitudes, d'autant plus vives qu'elle se renferme dans un mutisme

absolu sur ce sujet, mais je la vois qui se trane et a bien mauvaise mine.
Quand
je l'interroge,
se tait,
quand
je
la
prie^de consulter, elle
me
rpond que ce
serait inutile.
Que
veut-elle entendre
parla?
Cet t-l, ce ne fut plus qu' grand'peine, et par intervalles, qu'elle put
s'en aller travers
champs.
Et,
Il
toujours avec la
y a pire
:
mme
;
tenace volont, elle

plaisir,
refusait de se laisser soigner.
ayant
fait,
pour son
quelques
tudes de mdecine, elle prtendait se traiter sa faon

elle attendait,
mais
elle s'en cachait,

allait Paris
pour se donner quelques soins,
les jours
o son mari
surveiller ses travaux.

vieil
De
loin en loin, elle vint Paris aussi, et

le
comme
son plus
ami
et la
femme
de celui-ci, l'une des femmes qui l'ont
plus tendrement
I)i:U.MKl{KS ANNIÊS
aime, et pour qui sa perle
l-dessus de
la
est, et restera
24 [
lui faisaient
une douleur inconsolable,
morale, et
:
la suppliaient
de consulter un matre, elle
nous
rpondit en riant
J'ai
trouv l-bas un tout jeune mdecin cbarmant, nous

Il
nous accordons
trs bien.
m'ordonne
tout ce que je veux.
Le retour
Paris
ne s'etTectua cette
fois qu' la lin d'octobre
seulement.
Le
SEMElll El S"X SOCLE
Dalou reprit alors avec acharnement

l'excution
11
les
travaux en cours
et
en particulier
du modle du Moninnent
le
mu
Oraleurs.
consacra
plus de temps qu'il peut son Paijsan qu'il conduit jusqu' sa

la
51''
sance de modle. Ses travaux ne sont interrompus que par

et
Journe du
Triomphe
par la matine d'inauguration A'Alphand.
Il
poursuit avec plus de

et dj
il
tnacit que jamais les tudes

ligures grandeurs
du Monument aux Ouvriers

la
excute des
du modle, dont
base architecturale est prte.
Enfin, c'est avec une joie profonde, une joie d'enfant, qu'il rcgut la com-
mande du monument
absolument
la
mmoire de Scheurer-Kestnr. L,
mieux.
Il
le
Comit
:
le laissait
libre de faire ce qu'il croirait le
le notait ainsi
10
2i2
Il
DALOU, SA VIE ET
y a
SO.N
UVRE
Il
pour lriger une soixanlaino do mille francs.
peut tre ronde-
bosse ou adoss un mur.
El
le voici
trouvant presque sans eflbrt la composition de ce monument.

lui
L'excution en pierre, des groupes de lions du pont Alexandre
impose de
dures fatigues, et des drangements considrables. .Vu retour son atelier, et

bien que, ayant pleine conliance dans son praticien,
travail
il
excute de ses mains
le
d'achvement d'un marbre haut d'une soixantaine de centimtres des-
tin
un amateur anglais
et
dont
le
modle
est
de cration toute rcente.
Cette statuette reprsente une
femme
nue, surprise, qui se pelotonne de son
mieux,
les
jambes rassembles,
les
la droite
pose sur
la
gaucho,
le
torse
pench
en avant,
deux bras l'un sur
l'autre, les
mains tendues
et
s'efforanl de
cacher la poitrine.
De
de
plus,
il
termine, et avec quelle peine,
le
buste de M. llucl,
et,
comme
il
s'il
n'avait pas dj
faire
du
travail plus
que ses forces n'en peuvent supporter,
accepte
pour
l'escalier
du chteau de Vallires, appartenant au duc doGrammont,

|i1ms
un
chasseur retenant un chien qui s'lance. Ceci est un groupe de
de
3 mtres de hauteur.
Il
multiplie, sur ce travail, les ludes cl les esquisses:

il
non content do
faire
le
nu du chasseur,
modle, de mmoire^ l'corch complot de ce chasseur.

petit corch,
Le moulage de ce
haut d'une trentaine de centimtres, et qui
devait servir surveiller les analomies du grand modle, a survcu. Quoiqu'il

soit
incomplet par
la
jambe
droite,
il
n'est pas
tmraire do dire qu'il serait
d'un usage prcieux dans les cours d'anatomie artistique.

Et pourtant ce Chasseur pour lequel
il
poussait la conscience et la science
jusqu' leur extrme limite, n'tait rien
moins qu'une uvre
rve.
C'tait
l'exemple frappant de ce que Dalou appelait des pensums. C'tait un norme
bonhomme
seresse.
tout nu, sauf des draperies invitablement quelconques,
accompagn
d'un chien, dress dans une attitude renouvele du cerf de l'antique Diane chas-
Ce gros
il
travail n'amusait point l'artiste,

lui coulait
mais malgr
cela,
ou plutt
cause de cela,
un temps
et
des fatigues normes.

plus.
La sant de
sa
femme
l'inquitait de plus en
Souvent
elle
ne pouvait
mme
plus vaquer aux soins de son petit chez soi. Elle cachait de ses souf-
frances tout ce qu'elle en pouvait cacher, mais elles taient parfois telles que sa
volont de fer tombait vaincue par l'excs de douleurs.

Elle refusait, toujours avec le
mme
acharnement, de recourir
l'avis
d'un
se
mderin. Ce
fut
seulement en juin qu'on parvint obtenir qu'elle consentt
prter une consultation. Les mdecins lui dclarrent no rien trouver de trs
DERNIKRES A'NNES
srieux ni d'irrmdiable. Mais,
lo
243
l'atelier et
lendemain, l'un d'eux vint
ne se
crut pas en droit de laisser i<j;norer Dalou la lamentable ralit.
Ce jour-l
son carnet porte ces seuls mots
(11 juin).
Horrible certitude
L\
l'EMMF.
SIUI'IIISE
Le 23, dans une

lettre
son ami (Ibarles Au/oux,
il
crit
Quelle douleur!
:
cher ami!
J'ai,
en votre absence, acquis une certitude qui m'a boulevers
ma femme,
emport
le
depuis longtemps malade, serait atteinte du
mme mal
cl cric
qui a
malheureux
L... avec,
en plus, qu'elle se tord

la
dans des
<i
souirances atroces. Quelle cruaut de
nature
il
l'ius elle tait horrible, cette certitude, et
moins
la
l'allail
laisser
soupon-
244
lier,

mais M" Dalou
tait
crantant moins facile tromper, qu'elle
tait,
depuis
trop longtemps, certaine de sa fin prochaine; elle savait que la vie de son mari ne
tenait qu'
cette
un
fil
et envisageait l'heure
o leur
fille
serait seule
au monde. Avec
avec
mfdeet calme rsolution qui
tait le
lui,
fond de sa nature,
elle s'entretint
son mari, des mesures prendre;

parle d'un devoir
de
mme, bravement en
parla
comme
on
suprme
et
dont nulle faiblesse sentimentale ne doit entraver
ni l'lude, ni l'accomplissement.
<(
Le 2i septembre Dalou noie

de
J ai
dpos ce
M' De-
matin
le
testament de
ma femme,
le
ma
fille,
ainsi
que
le
mien
chez.
manche, notaire
Ds
le
Paris, rue
del'Odon.
dbut de septembre,
journal de Dalou ne conlionl plus que raromoiit
des indications de travaux, et encore ne sont-elles que des notes de comptabilit,

l'nonc du temps pass et des dpenses faites sur
le
Il
Sclieiiver-Keslner et sur le
Paysan^
penses

qu'il vient
d'achever et que l'on moule.

note
:
stipule son
remords des d-
faites sur cette o'uvre et
{ôctobre).
Le Paysan
;
et
son socle m'ont dj coul au moins

\h^
8'20 francs
d'argent dbours
11
somme jete
puisque en pure perle.
nglige de se souvenir de la valeur des heures de travail donnes cette
simple statue depuis plus de quatre ans.
La rage de
travail qui emportait
Dalou durant cet automne 1000.

le tenaillait.
n'lait
qu'un drivatif l'atroce torture morale qui
A
ces
partir
du Vi septembre
les
lit
pages de son carnet restent blanches, sauf que,

les
au bas de chaque page, on
uniquement
indications que voici

:
D'abgrd
,
mots
:
une
visite,
une piqre
puis bientt
deux
visites,
:
une piqre
puis
deux
visites,
deux piqres
, et
cela continue; puis

libell s'abrge
:
trois visites,
deux
puis
piqres
et ainsi
de suite; bientt
le
visites,
2 P.
V-2
P. , et alors,
tous les jours, sans exception, ces signes se rplent.
Bientt l'crilure claire de Dalou devient vague, presque
informe. Enfin en
novembre,
et
bien que se multiplient plus que jamais les visites et les piqres
de morphine, les feuillets de son agenda sont vides de toute mention quelconque.
Pendant plus de deux mois

l'art
il
assiste impuissant l'pouvantable torture
que
des mdecins ne peut attnuer, et que bientt, la morphine ne couvrira plus

la nuit
il
de son engourdissement;
tendu,
si
se glisse
pour aller
voir, sans tre vu, ni en-
la
malheureuse
a besoin d'aide, car elle ne veut supporter ni qu'on

elle.
veille, ni
qu'on se fatigue pour
certains
moments,
le
courage de son mari
llchit et, alors, c'est elle, qui, refrnant la violence et

le
de ses douleurs, se ressaisit

rpit,
elle
console.
Aux
instants o elle prouve

l'avenir.
quelque
s'occupe
des
:
mesures prendre pour
Le mercredi \\ novembre
elle dit
Dalou
DERNTftRES ANNES

24o
lettres
:
J'ai
bien rdchi, el dcidment
il
vaudra mieux envoyer des
de
faire part,
seulement voici comment je
les voudrais. Assieds-toi et cris
il
Et de sa voix la plus naturelle

inscrivit,

elle dicta, et lui,

:
sur un carnet croquis,
d'une criture navrante regarder
Vous
tes pri d'assister au con-
voi et
enterrement de
de
la
Madame
Dalou, ne Vuillier, dcde en son domicile,
l'ge de
part de M. Dalou, son mari et de
Madl
[sic)
Dalou, sa
fdie.
Le jeudi, 15,
d'examiner
le
elle trouva,
pendant plus de deux heures, l'nergie de

Arts,
lire et
brouillon d'une lettre l'Orphelinat des
qu'elle m'avait,
et
quelques jours auparavant, pri de rdiger, sur ses indications trs prcises
elle rglait le sort
de sa
tille,
au jour o Dalou, ayant son tour disparu,

difficults trop pesantes
elle
se trouverait seule, et
en face de
samedi,
pour son inexprience.

la
Le vendredi
toujours de
et le
elle
ne cessa de souffrir que lorsque

par l'abattre.
elle eut
:
morphine,
moins en moins
efficace, finissait
Le dimanche 18 novembre, vers onze heures,

nant pas
une
crise.
Ne parve-
se dplacer, elle dit
Auguste Becker
Aidez-moi
me
soulever,
!
mon mari
est trop fatigu,
il
n'a plus la force.
La pauvre martyre
elle s'illusionnait.
De
il
cette crature,
dont
la
grce nersi
gique avait inspir tant de chefs-d'uvre,

frle, si
ne restait plus qu'un pauvre tre
maigre,
si
lger,
qu'un enfant
l'et
emport dans ses bras.
Becivcr la souleva.
Ses grands beaux yeux, limpides et loyaux, rests tou;
jours les
mmes, eurent un dernier regard de bont
un dernier
souffle eftleura
ses lvres plies. Et elle cessa tout jamais de souffrir.
Ses obsques furent, telles qu'elle les avait rgles en tous leurs dtails, trs
simples. Le cortge, peu nombreux, fut compos seulement d'intimes. Les cou-
ronnes
et les
bouquets poss sur
le
char funbre furent des plus modestes. Le

places.
corps fut dpos tout au fond d'un caveau provisoire huit ou dix
Quelqu'un eut cette ide potique, de prendre parmi
les
bouquets deux gerbes

les fleurs
de chrysanthmes blancs et d'en distribuer, une une,

ceux qui dfilaient devant
(le
chacun de
la
tombe ouverte. Et ce
fut alors
une pluie continue
fleurs et
de feuillages qui, avec un bruit rythm, trs discret et trs doux,

bientt
le
tomba sur
le cercueil et
couvrit d'une couche de verdure et de blan-
cheur vivantes.
Mais Dalou ne voulait pas
avant de quitter
le
la laisser l,
au fond de ce puits sinistre;
il
voulait,
vite.
cimetire, avoir choisi
une place o l'inhumer au plus
Sa
fille
tait partie,
en hte, pour remplir son devoir de matresse de maison

Il
et
tout faire prparer pour le recevoir lorsqu'il rentrerait fatigu et transi.
resta
246
l)AL(r, SA VIE
lils
KT SON
aine cl
UVRE
El, avec
seul avec la famille Calmelles, "mon
moi-mme.
un sang-froid
tragique,
il
parcourut, accompagne par nous,
tous les espaces disponibles du

serait le plus
:
nouveau cimetire ^Montparnasse, devisant sur l'emplacement qui

convenable.
Il
m'expliqua que
s'il
n'avait pas acquis plus tt

.
un
il
terrain, c'tait
parce qu'elle aurait dit que c'tait une dpense inutile

qu'il
s'occupa de
la
forme
donnerait au
monument
et
ne rentra chez
lui
que
lorsqu'il se fut
entendu avec son marbrier.

Puis
il
obtint du Prfet de la Seine, et avec une exceptionnelle rapidit, une
parcelle de terrain situ l'angle de deux routes
du vieux cimetire;
il
n'eut plus
ds lors de cesse que lorsque
le
caveau, o deux places taient rserves lui-
mme
et sa fille, fut
11
au plus
tt
termin
et
que
la
morte y repost sa place

;
dfinitive.
dessina
le
monument
qui marquerait cette place
il
consiste en une
paisse dalle de granit de Bretagne, sans ornement, ni moulures d'aucune sorte,
pose tout
des pluies.
fait plat,
11
bormis l'inlime inclinaison ncessite par l'coulement

intaille,
fit
graver en
rebausse de rouge, ces seuls mots
Madame Dalou
.\
1848-1900.
la postrit pourrait ajouter cette
cette
mention brve,
pitapbe
C'i-yH tdtne d'un lioinme de fjnie.
LkS
MaqueUc de
l'un
UUVUIF.liS 1>E
LA MElt
des bas-reliefs du
Monument aux
ouvriers.
CHAPITRE X
LE
MONUMENT AUX OUVRIERS
C'tait bien
rame de Dulou
qui
(Icmeiu'iiit
dsormais
emprisonne sous
l'paisse dalle
de granit.
il
Du jour o
tait
cessa de voir et d'entendre celle dont le silence ou l'absence

plus cruelle des preuves,
il
pour
il
lui la
cessa de rver des uvres nou-
velles,
cessa de s'intressera celles qui, jusque-l, l'avaient le plus vivement
mu
et
passionn. Le grand Pai/uin, dont

il
il
s'tait
l'ait
un
rgal
(c'tait
son mot), o
avait accumul, durant quatre ans, tout son savoir et tout son
amour de
la vrit, fut,
par
lui,
relgu dans un coin;
il
ne l'envoya ni au Salon
prsident de la Socit
de 1901, ni celui de 1902. Le jour de ses obsques,

nationale des
faire
le
Beaux-Arts ayant demand ses excuteurs testamentaires de

le
dposer au Salon, qui ouvrait
lendemain, quelques uvres qui marque-
raient la place de Dalou, ceux-ci ne trouvrent en fait de travaux prts tre
envoys que
la Boidonalse
de 1894 et une tude de tte
d'homme
aucun d'eux
n'avait connaissance
du grand Paysan.
Dalou aurait pu
Paul Richer
;
Plutt qu' tout autre,
faire
part de
l'existence de cette
et cet
fait,
uvre
l'un d'eux, le
D''
il
le
voyait
couramment
ouvrage
devait l'intresser d'autant plus particulirement que, lui-mme, a
dans une
bronze a
D""
formule d'art analogue, de
fort belles statues
de campagnards, que
le
popularises. Ce fut pourtant par une circonstance toute fortuite que le
Hicher
le
dcouvrit
le
Paijmn.^ l'atelier, derrire un grand rideau.
11
s'empressa de
248
faire
DALOr, SA VIK KT SON
UVRE
!2
porter au Grand-Palais. Ce n'est pourtant pas une de ces petites statues
qui
peuvent passer
inaperues
puisqu'elle
mesure
mtres
environ
de
hauteur.
C'est
col de la
simplement un paysan quelconque, pris dans

chemise ouvert, laissant voir un peu
les
champs,
tte nue, le
le travail,
la poitrine, creuse
par
incline bas, les
jambes
;
prises
dans un pantalon de grosse
toile, les
pieds
il
chausss de sabots
fait le geste
sa
manche gauche
est dj releve jusqu' la saigne et
de retrousser l'autre manche. Sa tte glabre, fendille de rides,

terre dessche par la bise et par le soleil, regarde,
comme une
et tenace de tion
;
du regard neutre
et d'hsita-
l'homme des champs, avec une expression de recherche

que
les
mches de sa chevelure, peu

mains sont alourdies
fournie, conservent encore la trace de la

:
main
qui y a pass avec ce sentiment de

et
faut-il faire ?
le
qu'on
lit
sur son
visage. Les
ptre,
dformes par
maniement de
l'outil
cham-
dur arracher de
la terre rsistante, les veines s'y inscrivent saillantes et

le
tendues, les ongles sont pais et collent la peau. Sur

les plis
bout de bras nu, sous
des vtements, les muscles aux attaches doubles saillent sans souplesse,
rudes, maigres, pais en chair ferme.
ses pieds
une houe couche sur
le sol
attend qu'il la reprenne.
Contrairement aux craintes que Dalou avait annonces,

faites
les
dpenses
qu'il a
pour
cette statue n'ont pas t perdues.
Des rductions en bron/e en ont
t faites et la
manufacture de Svres
l'a
destine son
muse sous
la
forme
d'un grs moul, grandeur de l'original et qui, par une heureuse concidence,
aura pour pendant un paysan trs remarquable d l'bauchoir du D' Hichcr.

11
est curieux de
comparer
ce
Paysan
celui
du monument Boussingault.
Celui de Boussingault est fait d'aprs un modle et se ressent de la nature du
modle; son caractre agreste

mais vu
et vcu.
n'est
que voulu;
celui-ci est
non seulement voulu
est la diffrence et cette diffrence est tout.

fois
Que Dalou, une

tion de son
son Paysan termin, ne
l'ait
plus considr que
comme
une tude prparatoire, une sorte d'exercice d'entranement en vue de l'excu-
Monument aux
Ouvriers, l n'eut t qu'un demi-malheur; mais que

tout travail
Dalou
ait
abandonn dsormais
il
nouveau en vue de ce monument,
c'est ce
dont
est impossible de se consoler.

fut
Du jour o M'"*' Dalou monument, bien qu'il ft
morte,
il
ne travailla plus que trs rarement ce
entr dans la priode dfinitive d'excution depuis le

il
dbut de 1897 date laquelle

(!28
crit
avril
le
1897).
.le
prends
la
rsolution d'entreprendre,
sans plus
des travail-
attendre,
monument que
je rve depuis
1889
la glorification
LE MONUMENT AUX OUVRIERS

'(
.249
Irail
leurs.
Ce sujet
//
est
dans
l'air
il
est
d'poque
el sera
quelque jour
par
<>
un autre,
faul prendre date. L'avenir est
l,
c'est le
culte appel
rem-
<(
placer les mytliologies passes.

C'tait en
efTct
en 1889, au sortir de de
la
la
crmonie d'inauguration de son
groupe de
la place
Nation, que l'ide de ce
monument
avait pris naissance
dans
le
cerveau de Dalou.
de la Rpublique
il
Dans son Triomphe
avait voulu magnifier le Travail, la
Justice, la Libert et l'Abondance,
et voil
que pour clbrer l'achvement de
son uvre, on n'avait rien trouv de mieux que de faire dfiler autour d'elle
l'arme de Paris et d'en carter ceux-l
y symbolisant l'uvre des
mme
qui sa pense l'avait ddi, en

cre toutes choses, enrichit le
hommes
dont
le travail
monde
par
la
et le conduit, par plus
de bien-tre, vers plus de justice. Ouvrier par ses

travail et de
origines, ouvrier par son
amour du
quiconque
travaille, ouvrier
nature
mme
de sa profession
qui est une profession d'ouvrier,
il
eut la sensation pnible d'tre lui-mme exclu de la fte, par l'exclusion de la
grande famille ouvrire dont

partags par
le sort,
il
se considrait
comme
l'un dos
fils
les
mieux
il
et rien
de plus. Son Triomphe de la Rpublique.,
avait
voulu
qu'il ft rig,
non sur une des places du centre de Paris o
les visiteurs
il
du monde entier
le verraient,
mais au sommet du faubourg Saint-Antoine o

la foule
serait salu, ds l'aurore,
par
des ouvriers qui se rendent l'usine ou
l'atelier,
comme
il
s'y
rendait lui-mme, ou chez son empailleur, ou chez ses
orfvres, ou chez ses dcorateurs, et

le travail lui
comme
il
tait prt s'y

il
rendre encore
si
en prsentait l'occasion. Pendant dix ans

faire le plus
avait travaill avec la
pense de
tait
le
beau
qu'il pourrait afin

la part
de leur donner tout ce qu'il
capable de leur donner de
de joies d'Art qu'il tenait
comme
l'un
des premiers de leurs droits. Et voil que, au jour de leur remettre officiellement
cette nivre qu'il avait cre
pour eux, ne de
les
la fraternelle affection, et
de l'admi-
ration qu'il professait
pour eux, on
en cartait
on leur substituait d'autres
hommes
Dans
qui n'avaient que faire leur place.

la
forme donne
et,
la fte
il
du
!22
septembre 1889, Dalou
vit
une sorte
d'usurpation,
et
de ce jour,
rsolut de rassembler tout ce qu'il aurait de talent
de savoir pour enfanter un

et
monument
et, qu'il
qui gloriiierait les soldats de l'anivre
d'amour, de paix
de travail,
rvait plus superbe qu'aucun de ceux

la guerre.
qu'on leva jamais aux ouvriers de l'uvre destructrice de

fois,
il
Mais, cette
le ferait
en une forme
telle,
que toute quivoque
serait
rendue impossible.
tels qu'ils
Plus de symboles, plus d'allgories, les horhmes eux-mmes figurs

sont dans la ralit en seraient
le seul
ornement.
2uO
DALOU, SA VK ET
El sans larder
il
.SON
UVRE
l'aire
s'Olail
mis chercher des esquisses, mais, ne vouhinl

dul lablir seul
la
il
pari
H quiconque de son ide

ture ornerait.
il
forme archilecluralc que sa sculpconut d'un

jet, la
Ds
les
premires lenlalivcs,
composition de
tout ce qui tait
uvre de sculpture,
et si bien,
que par
la suite, sa
donne gnrale
n'eut plus jamais besoin que de modifications secondaires
uniquement comman-
des par les combinaisons d'ordre gnral. Dans

tait des
le
premier projet l'architecture
plus dplaisante,
voire
mme
quelque peu ridicule. Elle rappelait
singulirement celle d'une statue
questre de je ne sais plus quel gnral
anglais qu'on voit Londres, l'entre de Hyde-Park.

C'tait
fois et
une sorte de pyramide tronque rectangulaire, ayant

la face et
les cts
deux
demi plus longs que

face.
tait
d'une hauteur gale quatre
fois et
demi
cette
mme
Au sommet
une
lure,
frise trs
juch un
la l)ase,
cavalier aux
allures
de paysan moulant un
cheval de labour.
seize statues d'ouvriers de tous
genre formaient
haute et trs saillante. .Vu-dessous, et spar d'eux par une moucerclait les quatre cts d'une broderie ininterrompue repr-
un bas-relief
sentant des scnes de la vie de travail des ouvriers de l'usine, de la terre, de

la
mer, du sous-sol. Enfin
le
tout s'appuyait sur
une sorte d'estrade de
trois
marches.
Cela avait sensiblement (cavalier mis part) la forme d'un grand catafalque
sur la base duquel on aurait mis cte cte, en faction, des gens, placs
le
dos
au mur. Autant
le
monument
qui
tait
mal venu dans sa

tait intressante
et
grande silhouette, autant, en revanche,

lindication
des
statues
l'entouraient
l'bauche
la base.
encore
tr>i;
confuse du bas-relief formant bague

fit
En 1891, Dalou
monter, l'chelle de
"2
mtres
environ, un premier modle, tabli d'aprs cette malen-
contreuse esquisse et
dle.
11
commena
et,
l'excution de ce
mo-
fut
trs
particulirement proccup
par l'ide
d'excution du cheval,
bientt, ce fut ce cheval
venu
l,
sans
que vraiment,
il
on comprenne de prime
qu'il
abord pourquoi
il
s'y trouve
dvolut tous ses soins;

fit
en indiqua d'abord un squelette, en

relit,
un corch,
complet, en
encore en corch, diverses parties, et
des dimensions varies. Cet intrt dominant qu'il portail sur une figure tout
tude
PAnTiEi.i,E
d'corch
fait
accessoire aurait pu
lui
tre
un avertissement.
S'il
se trouvait porter tout
LE

la
2.t1
son eiorl sur ce dtail, n'luit-cc point un indice de rinsuflisance de
contex-
ture gnrale de l'uvre et de la ncessit de la sauver par des qualits de

dtail.
Mais, pas plus l que jadis lorsqu'il s'acharnait sur les dtails de son malheu-
reux Cache-cache^
s'engageait faux
il
n'eut la notion de son erreur totale

intrt,
seulement
cette fois,
il
non sur un hibelot sans
mais sur un monument de
toute premire importance.

11
il
ne tarda pourtant pas sentir, que, n'ayant jamais quitt Paris ou Londres,
n'avait ni
aucune notion,
ni
aucune conception personnelle, d'ouvriers autres

villes et
que ceux
de faire
qu'il avait
la part
rencontrs dans les
que
les
c'tait
une fagon singulire
aux ouvriers des champs que de
reprsenter par un cavalier

vit
des plus bizarres. Quant la population ouvrire qui

vait presque totalement omise,
de la mer,
elle se trou-
dans
le
projet primitif. Ainsi compris, le

la
monupense
ment ne pouvait
d'o
il
avoir la belle
ampleur d'ide gnreuse que comportait
tait n.
Au
cours de
l't
1891, Dalou voulut aller voir de prs les ouvriers de la

et s'offrit,
mer
qu'il ignorait
compltement,
grand vnement dans

;
sa carrire
une sorte de cong d'une dizaine de jours
il
se
logea dans un petit port de
pche, voisin de Sainte-Adresse et y ht des croquis et des bouts de modles, lien

revint plein d'admiration pour cette hroque population maritime, aux gestes
puissants et trs simples, aux attitudes sculpturales.

11
apporta avec
lui les
vtements dont
elle s'habille et
quelques-uns de ses
outils et rsolut de lui faire, bien plus large la part qu'il lui avait
voue l'origine.
L'anne suivante, son ami Liouville l'emmena pendant une dizaine de jours
Toul o
il
passa
le
plus clair de son temps visiter les ateliers de mtallurgie et
prendre des notes.
Comme
il
il
s'tait
l'anne prcdente enthousiasm pour les

fois
ouvriers vainqueurs de l'eau,
se
passionna cette
et. le
pour
les ouvriers
vain-
queurs du feu, eux aussi, sans cesse au danger
bravant, parce que
telle est
leur destine de faire toute minute uvres de hros.

lit,
une
fois
de plus
la
pense
s'largit.
L'anne
1893 qui
fut celle de
sa grande
maladie
lui
fournit l'occasion
la
d'apercevoir de nouveau les gens de la
mer
et d'entrevoir
ceux de
campagne.
Lorsque revenu
gulaire,
il
la sant relative
le
il
retrouva son esquisse pyramide rectanet

il
en compris tout
mal venu
rsolut de la transformer entire-
ment.
L't de 1894 lui apporta une vritable rvlation. Pour la premire fois
il
vcut la
campagne
et, cette fois,
s'prit
de l'ouvrier vainqueur de
la terre.
QlEI.i.MES FlllCIUNES liTI'liES Ij'ilUVUIEI\s DES CIHM['S
Orenonvillers,
il
passa les plus heureux

;
moments de
sa vie,
il
en revint avec une

cliefs-d'ani-
moisson de
joie et de sant
il
en revint aussi avec une moisson de
vre. C'est de
1894 que sont dates ces figurines hautes d'une dizaine de centile
mtres qui sont
casseur de cailloux, la faneuse, le rehalleuv de faulx, la hoUe-
leuse, vingt autres
encore dont chacune est comparable au\ plus sincres
et
aux
plus imprissables des uvres de Milet. Toutes sont faites en vue du
Monument
ses
aux
ouvriers.
11
les notait
d'abord sur un carnet, dans

il
les
champs ou dans
l'occasion de
flneries travers le village, o
s'tait
bien vite attir les sympathies de ses
voisins;
il
les
bauchait en terre, puis,

il
quand
il
avait
passer
quelques heures Paris,
convoquait un modle,
lui faisait
le
donner
nu de
le
mouve-
ment
11
d'aprs ses premires bauches sur nature et excutait
la (iguiinc.
ne s'en tenait point d'ailleurs troitement aux seuls ouvriers champtres; au

il
village
trouvait des terrassiers, des paveurs, des ouvriers
du btiment, des
bouchers, que sais-je encore, et la collection des figurines s'augmentait sans

relche des tudes faites d'aprs eux. C'taient autant d'tudes prparatoires
poursuivies mticuleusement et qui devaient servir, et souvent d'une faon trs

indirecte, l'tablissement des tudes dfinitives, soit
dans
les statues qui entou-
reraient la base de l'difice, ft dans les scnes en bas-relief qui orneraient le

pidestal, quelle qu'en ft ventuellement la
forme
et l'aspect.
Telle ou
telle
de ces figurines termine, ne servira qu' pntrer plus compltement la psychologie plastique de
diffrent.
tel
type d'ouvrier auquel
il
sera
donn un mouvement
tout
Parmi ces ouvrages termins en ronde-bosse,

apprendre
la majorit sera utilise
comme
la leon
avant de tenter des quivalents partiellement
indiques dans des compositions d'ensemble en bas-relief.
Pour
l'instant
Dalou ne
sait
que d'une faon absolument vague quoi servira

fait,
particulirement chaque figure qu'il

l'architecture de son
et
il
cherche l'aspect d'ensemble de
monument. L'excution en grand du modle primitivement

de malencontreux.
conu
lui a rvl tout ce qu'elle avait ainsi
QfELylES
FK'.LRINES Ii'kTIHES u'olVRlERS UES VILLES
Dans son carnet, au

avec quelle joie
il
retour,
.la
il
ne dit rien de ces ouvrages
faits l-bas,
mais
parle de
paix et
du charme profond de
la
nature
et des
belles choses faire l .
Et chaque fois maintenant, qu'il

jusqu'alors
il
retournera vers cette nature que jamais

les
n'avait connue,
il
aura
mmes
:
extases.
Parfois
il
prouve
le
besoin d'crire sur ses carnets de croquis

Temps
superbe. Depuis plus de quinze jours, on fauche de tous cts.
perle de vue la plaine est jonche de javelles et do moyettes. C'est vraiment
beau
Je m'estime bien heureux de savourer tout cela .

il
Et maintenant, par des vingtaines de croquis,

ture de son
essaie de
donner
par
l'architec-
monument une
qu'il lui
forme, grandiose par
les lignes et
l'ide, et
digne
de
la
pense
voudrait imprimer.
La haute borne
quatre pans ingaux, le faux catafalque d'autrefois se trouve
bientt remplac par une colonne en octogone rgulier, la base de laquelle

figure
une couronne de niches, arrondies du haut,
profils
plats,
places,
raison de deux niches par chaque pan coup. Et dans ses seize niches viennent
prendre place
les seize principales statues
du premier
projet.
La colonne octogonale repose sur une base octogonale enrichie d'une bague
ornementale comportant un bas-relief reprsentant des scnes de
travail, et
rehausss par des moulures; elle prsente maintenant aux yeux ses huit faces
richement ornes.
Comme, aux monuments de

mures, de boucliers, mlant
qui les avaient manies, de
Victoire, les grands dcorateurs du xvi" et
du xvn'
sicles, attachaient des trophes
en breloque
faits
de casques, de sabres, d'arcelle des
la gloire des
armes meurtrires
hommes
la
le
mme,
son tour, Dalou composa des trophes o
sont harmonieusement groupes les armes que manie l'ouvrier pour vaincre
matire
et
pour arraclier
la terre
ou
la
mer, ce qui rpandra
la vie
parmi
genre humain.
2r,4
DAl.Or. SA VIE ET SON
OEUVRE
El alors, de chaque face de celte pyramide octogonale pendent, tels les tro-
phes d'armes qui pendent tout autour du dme des Invalides,

laboureurs, ceux des pcheurs de la
les outils
des
mer
et
de
la rivire,
ceux des tonneliers,
dos forgerons, dos charponliors, des mineurs, de tous les

sont prsents, soit
reliefs.
la
hommes
enfin qui
base, soit dans les bas-
Cent
fois
peut-tre Dalou reconstitue les
proportions, sa colonne, tantt elle est trop
haute et prend des aspects de flche, tantt elle

est trop courte et se fait trapue et lourde.
Il
la
veut
norme, mais
il
il
la
veut harmonieuse,
puissante.
<'on('u
svolto,
la veut simple, robuste ot

il
Enfin en 1895,
tablit
"21)
un modle
mtres
et
en vue d'une hauteur de
ayant
environ 8 mtres de base. Les statues du pied
devront avoir 2"'50.
Dans
l)lement,
les niches,
le
on
voit,
le
esquisss trs
le
lisi-
puddleur,
le
cingleur,
dbarle
deur,
le
boulanger,
le
paveur, la balayeuse,
scaphandrier,
le
tonnelier, le tueur, le semeur,
charretier, le terrassier, le bardeur avec son
cric, le
pcheur,
le fort
de
la halle.
Les bas-reliefs, plus sommairement indiqus

laissent deviner
:
le
travail
dos
champs,
les
pches maritimes,
lolui des forges
les
travaux du
btiment,
ou des mines.
Les trophes indiqus sommairement distribuent sur les faces de

et le
I)ElXlf;MK MOIif;i.E
la
colonne
la
couleur
mouvement.
a trouv la
DU MOMIMFNT
Dsormais Dalou
raie
formule gn-
ACX
OIVIIIEIIS
de son
Monument a tir
ouvriers et la fin
de novembre 1805
Mai.s
la
colonne octogonale est moule.

satisfait
Dalou n'est pas dfinitivement

sobrit et de simplicit.
de son modle qui

il
Uii
semble
manquer de
de
Pendant encore deux ans,

son
accumule
plus
le
documents sur documents, projets sur projets pour donmr

modestie.
;
monument
En
mme
le
temps
et
il
tudie
l'art
spcial
le
auquel
son projet
convie
en faisant
Semeur
son socle, en faisant
Pm/.uin. en perfoclionnant
L\']
MONUMENT AUX OU Mil EUS

il
255
il
les bas-reliefs
de VA/p/iand. Partout enfin o
on
trouve l'occasion,
butine
des sujets d'tudes en vue de ses Ourriers.

L't dans les
cbamps
il
copie brindille brindille les plantes, les fleurs, les
diverses espces d'pis, seigle, bl, avoine,

les bottes
de paille ou
les
moyettes
liens,
il
note
la
forme des nuds des
fait
des dessins prcis de tous les outils qu'il

j)ourru avoir loger dans ses tropbcs ou
dans ses bas-reliefs,

corde ni un clou,
il
il
ne nglige ni une
les di-
prend de tout
fait
mensions gomtriques,
cbaque instrument
portions.
et
des plans de
en cbiffre les pro-
Kt ainsi se passent les annes 189G et
1897.
Kn 1897
il
prend
la rsolution
formelle
de se mettre l'uvre et ses recberchcs
deviennent de plus en plus actives.
la
forme octogonale de
il
la
colonne
de l89o
substitue
la
forme cylindro-
conique, aux troplies dos
pans coups,
d'une clatante couleur et d'un relief accentu de la
premire colonne,
il
substitue
et
des trophes en bas-reliefs plus teints

plus discrets.
Il
diminue
la saillie
hors des niches, dos
statues de la base et, on pousant le con-
tour arrondi de la colonne, elles se trou-
vent attnuer
tion.
la
chaleur de leur colora-
La colonne prsent repose sur un

un bas-relief du monuMuDliLli llKHMI'lt DL
M(.i.NL.\lfc.M
d, aux quatre faces duquel
rectangulaire
donne
la base
ment un aspect de
que n'avait point
simplicit et de svrit
AI
X UUUllEUlj
la frise
courant au pied du
projet
monument octogonal. Et dans l'ensemble le aux monuments de l'poque Louis XIV et,
et des simples,
il
nouveau cesse de ressembler
tant ddi la gloire des humbles
se prsente avec un caractre d'entire simplicit.
QlELI.llES STATl KS
piF.
I.A
DVSK
MclNiMENT
MX
Ol'VUIEllS
Ce troisime modle,
fut
encore ludi nouveau
el
moilili en quelques
parties qui le rendaient plus simple et plus sobre encore que le prcdent et, en
mars 1898, Dalou
refit
pied d'uvro un modle nouveau. Et

crois avoir enlin trouv le
il
nota
(15
mars 1898).
Je
monument aux
ouvriers
que je cherche depuis 1889. La disposition gnrale tiendrait de l'insigne de

Priape, Dieu des Jardins,
emblme de
la
cration, de la borne berceau et
tombe du pauvre, enfin du tuyau de
l'usine, prison
o se passe sa
vie.
Sobre,
s'il
sans moulure ni ornement, je dsire qu'il

se peut,
i\g,
ait l'aspect
grave et imposant,
question
? je
que
le sujet
comporte. L'excuterai-je,
.
l est la
suis bien
de plus
ma
sant est bien dbile
Par une de ces concidences dont s'tonnent seuls
les
gens qui ignorent ce
que
c'est
qu'une ide
qui est dans l'air
un inspecteur des Beaux-Arts,

l'ide d'lever,
M. Armand Dayot, mit, vers ce

l'Exposition de 1900, un
mme moment,
propos de
monument
spcial laGloire des travailleurs manuels.

l'in:
Tout aussitt un reporter du journal Le Malin se prcipita chez Dalou pour
terwiever sur ce sujet, et Dalou relate en ces termes la visite de ce journaliste
(24
mars 1898).
i\
Camille Simon, rdacteur au Matin,

po.ur
est
venu
me
ques la
tionner
propos d'un article de Dayot. qui lance l'ide d'un
monument
glorification
du
travail
l'Exposition
de 1900. Je n'ai rien dit de
mon
projet ce monsieur, mais, pour
moi
l'ide n'est
pas neuve, puisque voil neuf
ans que je
la
creuse et que j'en suis la priode d'excution,
ma
;
composition
depuis neuf
tait
tant trouve, ce
me
semble, sans compter une foule de dtails
ans d'ailleurs, j'amasse sur ce sujet une quantit de documents. Auguste

prsent, lui qui sait toutes
mes recherches,
qui connat
mes
esquisses pour
avoir collabor l'une d'elles, s'amusait beaucoup.
ce
moment, Dalou ne
fut pas sans inquitude et
craignit d'tre,
un
moment,
plus ou moins loign, accus de plagiat et
quand survint un nouveau
Maquetle de l'un des bas-reliefs du
Les oivBiERS des champs Monument Hx
Ouvriers.
dernier ressort.
Aux
flancs de la colonne taient indiqus par
masses ornemen-
tales tous les accessoires et outils qui constitueraient
chacun des trophes en
pendeloque
tout autour de la base, les seize statues de la grande frise circu-
laire taient places et riges, leur chelle exacte,

elles taient l, telles elles figureraient
dans leurs niches. Telles

achev.
dans
le
monument
La forme de chacune de ces

d'une slection
faite
statues tait dfinitive; elle tait le rsultat
parmi
les
travaux prparatoires, o chacune
tait
dj
reprsente par une, ou plus souvent, par plusieurs tudes du

nage, dans diverses attitudes
arrte en dernier lieu.
11
mme
person-
et,
enfin, par le susdit
personnage en son attitude
en avait d'aucuns reprsents par des statues comtel le
pltes etdes plus importantes,

diffrents,
Semeur
fait
en ronde-bosse, sous deux aspects
termin
et
moul en deux
statuettes,
dont Tune, arrivait finalement
au
mouvement qui, repris et perfectionn une troisime fois, aboutit au type dfinitif du monument. De mme, en grand une statuette du boucher, entirement termine,
existantes.
environ 00 centimtres de hauteur.

la foule
l. Et,
Tout ceci n'est que des exemples, pris au hasard, dans

11
des choses
restait vident
que Dalou ne s'en tiendrait pas

il
en
effet,
en
1901
fit
tablir au vingtime d'excution toute
une
srie de petites niches de

d'elles les statues, la
phUre
et refit
dans chacune
dimension mathmatiquement
dfinitif.
il
prcise, de
un vingtime du type
Pour chaprit
cune de ces figurines de 12 centimtres

srie de
une
sances de modle,
et
donna son
travail
une prcision
fait le
telle, qu'il suffisait
d'un grandissement,
compas
la main, pour tablir d'ensemble les
tude pocr le bas-relief

(Ouvriers
tVes
modles grandeui- d'excution. C'est ce qui arriva

d'ailleurs
cliamps).
pour
les
quelques statues
qu'il
eut encore
le
temps de terminer grandeur du quart d'excution du monument.
Les ouvriers du sous-sol

Modle de l'un des bas-reliefs du Aonument auj; Ouvriers.
Ce
qu'il
fit
pour
la
grande
frise circulaire,
il
n'eut pas
le
temps de
il
le faire
pour
les
quatre bas-reliefs qui ornent les faces du d de la base,
avait toute-
fois tabli sa
composition dfinitive et
la
maquette ne
;
varieliir
de trois d'entre eux,
plus une toute petite maquette du quatrime
mais
cette dernire n'est
qu'un
scbma uniquement comprhensible pour son autour. Chacune des
trois autres,
au contraire, reprsente, au cours de leurs travaux, dans un groupe, synthtique

de leur tche quotidienne, les ouvriers de
ouvriers du sous-sol. Si on regarde
la terre, les
ouvriers de la mer, les
longuement
ces maquettes, o, seule, l'ara-
besque de
la
composition semble tre indique, on prouve bientt une sen:
sation bizarre
petit,
toutes ces lignes, tous ces plans, semblent remuer, et, petit
en
les
fixant,
on en
voit
merger tout un peuple en mouvement, moisle
sonneurs maniant leurs gerbes, carriers poussant

chant
les lourdes pierres,
lourd chariot, ou dtafilets,
marins aux allures vives portant leurs
tranant
leurs voiles, talant leurs poissons.
Presque toutes
les figures,
bauches dans ces maquettes, plutt informes,

le
se trouvent reprsentes et
dans
mouvement que
le
bas-relief lui assigne, par
une tude complte, parfois par une

D'ailleurs,
si
srie d'tudes.
vous voulez vous faire une ide somde. travail
maire de l'un des procds favoris

Dalou,
petite
il
de
telle
vous suflira de mettre en parallle,

reprsentant
mdaille,
une faneuse
et
la
troisime figure de gauche de la maquette au bas-relief
des ouvriers des champs. Pareille comparaison

faite
peut tre
avec les figurines existantes dont cha
cune correspond
un des personnages du monutude pour le bas-ueliek

(Ouvriers du sous-solV
ment.
Il
faudrait,
toutefois,
pour que
votre
ide
ft
complte, ne pas oublier que les types adopts finalement, ne l'ont t qu'aprs
260

srie d'essais pousss jusqu'au bout, sous les
UVRE
formes
et
une
dans
les
dimensions
les plus diverses.
Par exemple, cet ouvrier carrier qui se retrouve non seulement

statuette
l'tat
de
dans
la collection
des figurines, mais encore, dans un
mouvement
inverse et pourtant semblable, l'tat de petite mdaille adieve est, l'tat
de silhouette, masse l'extrmit droite du bas-relief des ouvriers du sous-sol.
Le plus souvent
le
il
arrive que Dalou, hant par

ses plus petits
et
dsir de
donner chacun de
personnages une vie
plus intense
une plus
faire,
complte sincrit de type va jusqu'
soit
soit
une grande
statue,
comme
son grand Paysan,

tel
une
srie de bustes de
grandeur naturelle,
un
superbe buste de Charretier, deux bustes de paysans, l'un encore relativement jeune, ou jusqu'
mi-corps, portant la blouse petits
plis, le
cou pris
dans un pais cache-nez, l'autre

rid,
l'il
trs vieux, trs

la prise
retombant
tel
et fait jusqu'
le
du
col
seulement;
encore
buste de grandeur
la
nature du Terrassier, arrt
hauteur des deux

la pelle.
mains appuyes sur

TTt Ut l^lÂ^
le
manche de
est
Cha-
cui
\cluile).
de ces morceaux, simple travail de prpara-
tion
ou d'entranement,
tel quel,
pouss
et
achev
si
mticuleusement que, de chacun, pris
on a pu faire une reproduction
de Svres ou un marbre ou un bronze aussi parfait que possible.
L'uvre en
tait si
bien arrive la priode d'excution que, ds
le
1" mai,
l'ami Bertault voulait bien se charger de tourner les
pltres d'architecture,
ncessaires l'installation des niches, de leurs statues et des quatre bas-reliefs
de la base, tablis
la
grandeur du quart de l'excution

essais, tant
dfinitive.
II
ne s'agissait
celte
donc plus de simples
donn que
les
dimensions arrtes pour
excution dfinitive et dont les cotes se retrouvent, en partie, crites de la main
de Dalou sur
le pltre
du
petit
modle, taient
les
suivantes
La hauteur de
la
l'ensemble du monument, glacis non compris
tait,
de 32", 88, sur lesquels

5'",
colonne comptant pour 28 mtres, ayant un diamtre de

S"", 80
60
la
base et
au sommet. Cette diffrence de 1,80, rpartie sur une hauteur de 28 m-
tres, suffit
montrer que
2'",
la
colonne paraissait presque cylindrique. Le d de

y insrs l'",12 de hauteur sur 4, 28 de lonle
la
base avait
75
et les bas-reliefs
gueur. La
saillie
des statues, qui tait fort avanante dans
projet octogonal
LE MONUMENT AUX OUVRIERS

se trouvait
ici
201
rduite 0'",32 de la niche aux clavicules et 0"',38

chiffre
du fond
:
la
ceinture.
Un
indiquera l'importance du travail dsormais en marche
lui seul, le
tramage en pltre de l'architecture du modle au quart, reprsente

francs.
tait si
une dpense de 675
Au printemps
moins
le
1898, Dalou
bien
parti
sur l'ide d'excuter
imm-
diatement son monument,
qu'il manifestait la
volont d'avoir termin, tout au

ses colla-
modle au quart, pour l'Exposition de 1900. Cela paraissait
borateurs quelque peu fou, et tous se rjouissaient la pense de tenter l'impossible.
Mais
le
beau projet se trouva chaque jour entrav
et
drang par
les
grosses besognes quotidiennes que Dalou s'tait formellement promis de ne

dlaisser que le jour o
siens.
11
il
aurait assur,
si
modeste
qu'il
dt tre, l'avenir des
est
ce
moment
lui
en pleine excution de son grand Paysan,
et
ne peut
ajouter ce travail onreux

d'ailleurs,
un autre
travail plus
onreux, encore. Sa sant,

la
ne
permettrait pas d'aller au del de
quantit de travail qu'il fournit ce
moment, avec YAlPont Alexandre,

du Triomphe,
Floquet
,
phand,
le
la rfection
le
Monument
divers.
le
Pan-
thon et vingt autres travaux
Ce n'est que tout au dbut

de l'an 1900 qu'il se met
l'excution de son
quart, et
modle au
il
comme
tt,
il
n'a que
trop soutTert de ne s'y point
mettre plus
prend
ses
prcautions pour ne plus se

laisser arrter dsormais.
partir du 1" janvier
il
prend
et le
modle tous
7 janvier
il
les jours
inscrit cette con-
fession

(7
janvier 1900).
Le
tf.hr vssier
dc'nnilif).
Afin de
me
forcer tra-
tude d'essai du terrassier
vailler enfin sur le
Monu-
(Modf'lc
ment aux Ouvriers,
j'ai
pris la rsolution
de faire au moins deux sances
262
DALOU, SA VE ET SON UVRE

et,
par semaine sur ce travail

Et
la
fin
du coup,
j'ai
retenu modle pour cela.
de l'an 1000, ses notes portent qu'il a pass deux cents heures
de modles sur ce monument.

habill de
cette date
il
avait fait le
modle nu
le
et le
modle
le
deux des statues en haut-relief du soubassement
Terrassier et
Semeur
De
de
et
men
loin dj
une autre
figure
du
mme
groupe.
mme qu'il mme il avait
avait fait
fait
deux statues compltes en ronde-bosse du Semeur,
en ronde-bosse, une statue complte du Terrassier. Ce

travail prparatoire l'avait conduit la
forme nceslieu adopte.

finir tous ses
lui
.
saire de la figure
du Terrassier en dernier
M*"" Dalou,
afin
Aprs
la
mort de
voulant
travaux de
commande,
de laisser aprs
s'il
mourait bientt, une situation aussi nette que possible,

si
il
n'et pas la possibilit de continuer l'uvre
bien mise en route en 1900, et part une tude de

fait
grandeur naturelle du buste du Terrassier, dj

petit
en
la
modle
et
douze petits modles bauchs
plastiline
dans des niches d'une douzaine de centine

fit
mtres,
il
rien
pour son grand monument.
Il
attendait avec impatience l'achvement de son
Monu-
ment Gambetta, promis date

l'uvre.
fixe
pour se remettre
Du Monument aux
la
Ouvriers, on trouva
les
somme
toute
mort de Dalou, outre

trois
quatre esquisses d'en-
semble, l'esquisse de
des bas-reliefs, une petite
maquette du quatrime, deux statues acheves dans

leurs niches, prs de cent cinquante statuettes d'ouvriers de tous mtiers, des villes et des
Lk
SEMKl'U
di-linilif).
campagnes de
la
mer
et
du sous-sol, peut-tre vingt
petites statues,
(Module
tueur, badigeonneur, boucher, pcheur, etc., etc., une
quantit d'tudes de scnes ciiamptres, ou de scnes d'usines, parmi lesquelles
des mdaillons, des plaquettes et des mdailles merveilleux,

chevaux, la Journe remplie, la Porteuse de gerbes.
tel le
Ferrage des
On
trouva galement, ct
et,
de la plupart de ces petits personnages, la statuette nue de chacun d'eux, de plus, sur des carnets de croquis,
les
mmes
types pris d'aprs nature
et, les
dessins du nu de chacun de ses croquis dans son altitude. Cela est tout un
monde, o chacun de
ces objets concourt directement ou iudirectement l'ta-
blissement dfinitif de l'uvre d'ensemble.
LE MONUMENT AIX OUVRIERS

Donner
de
la
263
nomenclature de ces centaines d'objets,

par
la description, serait
serait sans intrt, tenter

difficult.
la faire voir
d'une invincible
La
seule consolation qui reste ceux qui ont vu dans
leur ensemble ces
travaux, sera de penser que le

triste et faible
monde
n'ignorera point qu'ils aient exist

est que,
et
di-
consolation,
leur
suprme espoir
groupera o
il
un Muse de
la
l'tat
ou de
la Ville
de Paris,
les recueillera, les
en fera dans
mesure
du possible un ensemble
mensions, restera
qui,
mme
en
l'tat
est, et
dans ses minimes
comme
l'une des plus prodigieuses productions de l'Art fran-
ais et l'une des plus originales et peut-tre

il
mme
la plus originale
dont jamais
ait
pu
se gloritier.
Au demeurant,
n'avait pas
ces petites esquisses, ces bauches que Dalou, pour la plupart,
mme
pris la peine de faire cuire, qu'il cachait
dans son armoire
ci;
dont
il
relguait quelques-unes, l'abandon, jusque sous le plancher de cette
mme
armoire, ne seront pas perdues pour la plupart, car toutes ou presque
toutes ont t, telles quelles, sans une retouche, sans une ciselure, ds la
mort
de Dalou, reproduites en bronze
et
chacun de ces
fait
petits bronzes,
malgr l'im-
perfection invitable de la coule,
belle
mine
ct des plus exquises
ligurines de l'antiquit et de la Renaissance.
Ce qu'et t tout
par
les
cela,
amen
son dernier degr de

le
vitalit et
de beaut
mains
et l'bauchoir
de Dalou, on
devine, sans efforts et l'on sent plus

qu'il excutt ce
durement combien
fut cruelle la
mort qui ne permit point
monument
qui aurait
mesur cent pieds de haut.
CHAPITRE XI
LES DERNIERS TRAVAUX.
DERNIERS
IVlOiVIENTS
A
cipal
partir de la
mort de
sa
femme, Dalou semble n'avoir plus pour but printabli l'avenir

il
dans
fdle.
la vie,
Il
que de ne pas mourir avant d'avoir solidement

le projet
de sa
reprend
que
JV!"*"
Dalou a
fait
libeller et
adresse
M"" Marie Laurent, prsidente de l'Orpbelinat des Arts,
une
lettre qui
dbute en
ces termes
Dcembre
1900.
Madame,
<
11
nom
sembl que,
lors
du dcs du survivant de
sa
mre ou de moi,
fille
rOrphclinat des Arts pourrait, sous certaines conditions, recueillir noire
Georgettc, bien que, soit par son ge, soit par sa situation, elle se trouvt en
debors des conditions d'admission prvues par

des Arts.
les
rglements de l'Orpbelinat
dessein, je dis
nom
et noire fille. C'est la
profonde bont
qui,
si
et l'admi-
rable intelligence de sa
mre
qu'est due
une ide
elle se ralisait, pcr-
mettrait notre
fille,
moi disparu, de reconstituer son existence dans une

pour
ainsi dire,
retraite paisible et sre, entoure,
d'une nouvelle famille. Et

ds la premire minute,
cela grce linlinie sollicitude de sa mre, dont
j'ai,
adopt pleinement
le projet.
l'a, le
Notre
fille,
consulte son tour,
plus absolument approuv.
Je ne suis, l'beure prsente, que le modeste excuteur du
vu
le
plus
cher de celle qui, aprs avoir allait et entour de sa tendresse cette chre
enfant, n'a cess de rechercher tout ce qui pourrait assurer son repos et att-
nuer
la
rigueur de la nature son gard.
C'est elle qui,
dans
les dernires
semaines de sa
vie,
en proie d'atroces

DERNIERS MOMENTS
trois,
fit
265
soufTrances, a manifest le dsir que
chacun de nous
un testament
par lequel
le
dernier survivant de nous trois instituerait l'Orphelinat des Arts

et
son lgataire universel
sans aucune rserve de dons, envers nul autre...
La
suite de la lettre tablissait les question d'intrt

le projet et traitait
proprement
dites
que
l'Or-
comportait
de la situation que
:
M"'^
Dalou occuperait
phelinat. Elle se terminait ainsi
"
Le surplus de ses revenus profitera aux enfants
recueillis par l'Orphelinat
et
moins bien
Je
la
qu'elle partags par la fortune.

elle
connais assez pour pouvoir dire que ce sera pour
une douceur
et
une consolation d'tre auprs d'eux une sorte de sur ane. Enfin, der:
nire condition
on devra respecter absolument sa
libert de conscience et
cela jusqu' son dernier souffle.
A son dcs,
l'Orplielinat deviendra de plein droit, par la force
son testament, son lgataire universel. Elle devfa tre inhume dans
mme de le mme
((
caveau que ses pre
et
mre.
M"^''
Par une
son
lettre
du 3
juillet 1901,
Marie Laurent
fit
savoir Dalou que
vu
serait accompli et
que son enfant trouverait, son dcs, l'Orphel'accueillerait
linat
une nouvelle famille qui

et
comme une
mon
fille
aime
Dalou avise son conseil

ami Auzoux de
le
l'arrive de cette lettre officielle
Me
de
voici
donc tranquille sur
sort venir de
enfant et
le
grand dsir
ma
chre
femme
est ainsi dfinitivement ralis.

les
Tout en poursuivant
forait
ngociations de cette
si
dlicate
aflâire,
Dalou
s'ef-
d'augmenter
la fortune,
non plus de sa
et quelle joie
fille,
mais de l'Orphelinat des

s'ils
Arts.
Combien
et-il t
heureux
n'et pas eu M'"^ Dalou,
avaient pu deviner l'importance que prendrait bientt leur bienfait.
Malgr
les
travaux en cours
il
Scheurer-Kestner,
le
Chasseur^
le
groupe des
Orateurs de la Iie.slm/ralion,
ne craignit point d'entreprendre, en collabo-
ration avec l'minent architecte Kormig, un

tre rig
monument
grandiose, qui devait
Bordeaux
la
mmoire de Gambetta, par
suite d'une souscription
nationale, provoque l'origine par divers groupes de gambettistes, ayant leur

tte
M. Counord, prsident du groupe bordelais
et
du Comit
d'iniliave.
Dans
la
premire
quinzaine de dcembre,
malgr un tat d'puisement
complet, Dalou partit pour Bordeaux, en compagnie de son ami Formig, afin
d'aller
choisir la place
lui avait servi
le
monument
et
il
serait
lev.
La msaventure de
VAlphand
de leon
voulait, avant de
commencer une uvre

lui
importante, se rendre compte de l'clairage et de l'entourage qui

destins.
taient
La place
fut choisie
aux
alles de
Tourny, juste sur
le sol
s'levait.
206

manque
point d'un certain piquant, une statue
111,
avant 1870, ceci ne

lon
III.
tic
Napode
Cette statue de Napolon
que chacun croyait de bronze,

la
tait
zinc bronz et s'en alla en charpie

il
quand on commena
de Gambetta qui,
vouloir dmolir, et
n'est pas
prouv que
le
les
travaux de fondation qui ont servi pour elle seront

lui, est
de force supporter
monument
tout en marbre, et
dont
le
poids total approchera de cent mille kilos ou les dpassera.

et
A
et
il
Bordeaux, Dalou
fut
M. Formig s'entendirent de tous points avec
le
Comit
convenu qu'une esquisse
serait faite, aprs acceptation de laquelle les
conventions dfinitives seraient conclues.
Mais
il
s'en fallut
de peu que rien de tout cela n'eut
lieu.
Bordeaux mme,
l'htel, Dalou fut atteint d'un malaise tellement grave que M. Formig crut
un instant que son ami

tant bien que mal.
allait
mourir entre
ses mains. Mais
Dalou se releva
Seulement, au retour, en wagon, une nouvelle crise se

eut la terreur de ne pouvoir ramener
dclara et une fois de plus M. Formig
Dalou vivant jusqu' Paris.

L'esquisse du
monument
de Gambetta fut e-xcute avec d'autant plus de
rapidit que le sujet n'tait point
inconnu de Dalou.
Faure
Dujirric,
11
avait,
en
effet,
en 1884,
sur un projet d'architecture de M.
comportant un buste de
groupes allgoriques,
la place
Gambetta, au sommet d'une colonne entoure de

pris part
trois
au concours pour
Il
le
monument
de Gambetta destin
du
Carrousel.
faites
bnficia donc en l'an
1901 des tudes prparatoires qu'il avait

si
en I88i, tant pour utiliser ce qui, aprs un
long dlai, tait demeur
excellent que pour se garder des dfauts et des dangers que le temps et l'exp-
rience avaient rvls.
Le pidestal, de M. Formig,
reprsentait
tait
d'une
entire simplicit. Sur la face,

et se
il
un avant-corps formant tambour
mariant par des
profils unis
au reste de
et
la
composition architecturale, uniquement compose de lignes droites
de moulures droites. De chaque ct, un soubassement avanant, suppoitail

et
un groupe; en avant
attributs.
en arrire une partie avanante analogue, recevait des

et des attributs se trouvaient relies
Les lignes gnrales des groupes
par de fortes guirlandes de feuillages.
Au sommet du
pidestal, prenait place la

:
statue de Gambetta. Les deux groupes latraux taient
la Sagesse
snutenanlla
Libert el la Dfense nationale. Les attributs de la face antrieure taient des fais-
ceaux d'armes, de kpis, de cuirasses

1870-1871. Ceux de
ville
et autres accessoires militaires
datant de
la
la face
d'avant consistaient en
un vaste cusson de
de Bordeaux accompagn de faisceaux de drapeaux couchs et d'attributs
ornementaux.
Ll':s
DKHMERS TRAVAUX. DERNIERS MOMENTS

et le projet fui
267
et
Le Comit de Bordeaux vint Paris en mars,

accept.
pris sa
approuve
Toutefois, quelques semaines se passrent avant que la dcision et

officielle et dfinitive.
forme
En
cette
attendant. Dalou, tout en continuant et
recommenant de
l'escalier
toutes faons
malheureuse statue du Chasseur^ destine
du chteau de Val-
MONUMEM
UE G.VMIIETT.V
lires,
dont
il
ne
le
lirait
aucune
satisfaction, avait achev la statue
monumentale
de Hoche, dont
moulage
s'effectua vers fin juillet.
Son
seul repos tait
dans l'tablissement de ses douze figurinesd'ouvriers, des-
tines aux niches
du soubassement de son Monument aux Ounviers. Ces figurines
taient excutes en plastiline, dans des petits modles de niches en pltre, tablies au vingtime
du grand modle,
et
et
par consquent au cinquime du modle
au quart dj mont
en cours d'excution.
petites ligures, hautes de
1:2
Pour chacune de ces
cent. 1/2,
il
prit
une
srie
de sances d'aprs nature.
268

Mais sa dernire, son unique consolation,
il
UVRE
dans l'excution du
la trouvait
monument
part,
Scheurer-Kestner. Toutes raisons d'ordre gnral et public mises

tait
son rve
il
que ce
monument
fut d'une beaut

et,
il
imprissable. Bien
entendu,
le
ne disait mot personne de ce rve,

le lui
sans doute, n'analysait-il pas
sentiment qui
de
la
suggrait?
l'origine,
il
aurait voulu que ce
monument
ft
plus grande austrit de lignes et
en avait lui-mme, et seul, tabli
l'arcbitecture,
constitue simplement d'un pidestal carr, tout uni, pos sur

lignes,
une base nue de
un peu haute, ayant un avant-corps destin recevoir,

et,
sur chaque face latrale, une statue,
sur la face antrieure,- des attributs.
Au-dessus de ce pidestal carr,
il
avait plac
un corps d'architecture, sobreuni, sans
ment orn, formant
autel et
surmont d'un oblisque, lanc, tout
inscription ni ornement.
Les statues places de chaque ct du pidestal taient
la Justice et la Vrit.
le
Au
centre du pidestal, dans une petite cuve ovale, figurait

profil,
mdaillon de
Scheurer-Kestner, de
seur du marbre.
Si
grandeur de nature, pris
])lat
dans
l'pais-
Dalou rvait que son
monument
Scheiirer survcut
c'tait
parce qu'il
tout
voulait que la statue de la Justice., telle qu'il entendait la faire,
demeurt
jamais.
Quand, aprs
rien
d'elle
la
mort de
sa
femme, Dalou eut constat
qu'il n'existait plus
en ce monde, pas
faite
mme
il
un simple
il
portrait, autre
qu'une photo-
graphie barbare
par un amateur,
en eut un grand crve-cur.
Tout au fond de son me,
eut une rvolte contre la sauvagerie de la
nature, qui voulait que tout fut jamais ananti, de celle en qui avait tenu toute
sa vie. Et, telle
il
l'avait
vue aux derniers jours de son existence,

telle
il
telle
il
l'avait
garde vivante au fond de ses yeux,

mortalit du marbre.
Il
rsolut de la ressusciter dans l'im-
tait incapable,
en toute occasion, d'tablir un portrait d'aprs des docu-
ments, et ne possdait pour unique document qu'un masque inachev prove-
nant de l'bauche d'un buste qu'un maladroit avait

Vingt
fois
il
laiss geler.
le portrait
avait,
aux poques
les
plus diverses, tent de faire

et
de sa femme,
et, cette figure qu'il a,
par centaines
il
centaines de
fois,
inconsfaire,
ciemment, reproduite en
l'interprtant,
n'tait
jamais parvenu en
miracle que
le
sa propre satisfaction, une copie positive; c'est
mme
masque
du buste gel
et
n'ait pas disparu.

le laisser
Dalou
l'avait
cach d'ailleurs dans une armoire

Il
ne consentait
il
voir par personne.
le trouvait
dur
et
mal venu
et
l'tait
en
effet.
Une
trouvaille lui apporta
une aide vague mais prcieuse.

11
DERNIERS MOMENTS
bibelots conservs dans
269
avait,
en cherchant parmi
les
menus
un
petit
cofTret,
rencontr un petit mdaillon de chane de montre contenant une

et
tte,
de
un centimtre de haut tout au plus,

dcouverte
lui
Il
datant de la veille de son mariage. Cette

vive, et le petit
avait caus
une joie bien
mdaillon ne
le
quitta
plus jamais.
aimait l'ouvrir devant ceux qui avaient connu M" Dalou.

lui,
Mais,
si
prcieux qu'il ft pour
ce
document, en partie
efac, reprsen-
tant une enfant de dix-huit ans, ne pouvait gure le guider au cas prsent.
Fragment de la statue de la justice

D'aprs
le
niotile
en
(5lat
de
mise
aux
points.
(Portrait de
M Ualou vers
1900)
Ce que ni
le
masque,
ni les
vagues indications d'une photographie d'ama-
teur, dpouille et informe,
prise
dans une chambre, pour fournir une carte

et
d'identit, n'arrivaient lui
donner, son souvenir
son inspiration
le lui
four-
nirent... Et la statue de la /(/vZ/Ve devint
un
portrait, d'une
ressemblance frap-
pante, de ce qu'tait M'" Dalou dans les derniers mois de sa vie,
quand
la souf-
france eut vaincu son sourire, sa grce et son charme natifs. Le front est haut,
large, plein, rflchi; les yeux, trs grands, trs clairs, trs libres
dans leurs
orbites, regardent en face, bien droit, sans peur et sans provocation, les
pom-
mettes sont saillantes et donnent de l'ampleur au haut de

a les ailes trs mobiles; la
faiblesse, l'quit sans
la tte; le nez, droit,

lit
bouche
est au repos
le
sur les lvres, on
la
bont sans
la
compromission;
menton, bien accentu, porte
marque
270

le front, qu'ils
de la volont. Sur
couvrent en partie, les cheveux trs abondants

ils
sont spars au milieu par une raie;
se
groupent en deux nattes longues

le
et
lourdes, dont l'une, gauche, pend derrire
dos, et l'autre revient en avant

trs droite,
sur
la
poitrine. Cette statue de la Justice se lient

;
sans raideur,
adosse au ct gauche du pidestal
elle est vtue
d'un graiid manteau empiet
cement, arrt
la
poitrine par
une double agrafe

le relve
un peu analogue aux
mantes des boulonaises, sa main gaucho

temps, porte, mle aux plis de
l'toffe, la
lgrement et, en
mme
Balance symbolique, dont
les plateaux
sont replis l'un sur l'autre. Sous

vert de grands plis
la
main
droite, qui avance, le bras tant coutrs haute, trs large, et
du manteau, se trouve l'pe

le sol.
fille,
qui
descend perpendiculairement sur
La Vrit
et
est figure par
une toute jeune

les
aux formes virginales, aux bras
aux jambes encore un peu grles;

le
cheveux, longs, abondants, sont relevs

droit crase un
le
sur
front et
flotltMil
;
sur
le
dos.
Son pied
masque de carton,
le
aplati sur le sol

suit le
le
bras droit pend librement

la
long du corps,
bras gauche
la
contour du buste jusqu'
hanche, puis, se dveloppe en avant,

a,
main
tenant un miroir ovale. Dans toute l'uvre de Dalou,il n'y
ma connaissance,
celle
les
qu'une seule ligure de femme qui

de cette Vrit, et
c'est la
la le
soit
connue dans une forme analogue
Psych de 1809. Toutes proportions gardes entre
deux statues, quant

inexpriment, l'autre
toutes
science d'excution, l'une tant l'essai d'un jeune artiste
chef-d'uvre d'excution d'un matre, savant entre tous,
deux semblent nes d'un

idal. Cette Vrit
mme
sentiment d'art
et
de l'interprtation d'un
mme
du xv"
ne saurait tre compare qu'aux ligures des peintres
sicle
il
y a aussi
en
elle,
une large part d'inspiration des divines craRenaissance. Et pourtant, ce n'est qu'une
l'tre.
tions de
Lonard de Vinci.
les
J'ai
peine trouver son quivalent dans la sculpture

la
d'une poque autre que
dbuts de
figure nue, entirement nue,
comme
la Vrit doit
Et plus je la revois,
plus je
me demande
si
parmi tant de statues de Dalou, ce n'est pas cette simple

suis pris de doutes et je
Vrit qui
si la
demeurera son chef-d'uvre. Puis, je
me demande
statue de la Justice ne lui est pas suprieure. "Enfin, je sens que ces deux
figures, par l'harmonie

est
de leurs lignes, forment un tout indissoluble et que ce tout

et
d'une beaut unique. Ces deux figures ont t excutes d'un seul tenant
plus rapidement que d'habitude Dalou n'excutait des statues de cette importance. La. Justice fut
monte
la
premire
et la Vrit le fut fut

le
peu de temps aprs,

excut un peu plus
en octobre 1901. Le mdaillon de Scheurer-Kestner

tard; l'origine, le
soires
Comit avait hsit
le
placer sur
monument. Les
acces-
formant
le
motif ornemental plac derrire
le pidestal
suivirent de prs

et
DERNIERS MOMENTS
le
271
Dulou n'eut plus qu' attendre l'arrive du bloc de marbre dans lequel
allait tre taill,
monuseul
ment
Dalou
car
il
est taill
dans un unique bloc de marbre
et,
l'oblisque est
un morceau spar. Ce marbre arriva en

par sa dernire maladie
atelier
et,
fvrier 1902, alors

lui
que
le
tait dj alit
comme on
et
annonait
:
dbarquement dans son

<<
de cette grosse pierre de 13.800 kilos

dit-il
Un
si
!
beau morceau de marbre,
s'il
en riant,
penser que nous allons
le
gcher
Comme
ce
et
et eu conscience de ne pas vivre assez longtemps pour

fait le
donner
fini
marbre
le
dernier coup de ciseau, Dalou en avait

dtails
si
modle avec un
une perfection de
mticuleuse que, de
la
reproduction rigoureuse de
si le
ce modle, rsultera
un marbre aussi impeccable que
matre et pu
le ter-
miner de
sa
main.
1901, Dalou
Au printemps
faisait
commena le
grande
buste de M^ Marie Laurent, qu'il se

artiste, la
un
plaisir trs vif d'offrir la
grande femme de bien,
la fondatrice, la
mre de
cet Orphelinat des Arts auquel, lui, parti, sa fille
devrait la paix, la scurit et la douceur d'une vie intime.

toutes sortes ne permirent point
Des contre-temps de
qu'il
M"" Laurent devenir poser aussi souvent

le
et t ncessaire et Dalou n'eut pas
temps d'achever ce buste.

accessoires
:
Il
n'est,
heu-
reusement, inachev que par

masse,
la
les parties
la
chevelure n'est que

le
robe est indique simplement en boulettes, mais
masque
est sai-
sissant de vrit et de ressemblance cette
mme
poque.
la
Ce
fut
galement aux alentours du printemps de 1901 que Dalou reut
com-
mande
d'un buste de Victor Hugo, destin la Comdie-Franaise, et devant lui
tre livr
pour
les ftes
du Centenaire du Pote. Ce
portrait,
dont
la
place tait
marque au foyer du
analogue celle des
et
public, devait tre, et est en effet, entour d'une draperie

Caffieri.
Dalou se servit surtout du moulage
fait
aprs dcs
peu des photographies, (qui sont pourtant moins loin del
vrit).
Le marbre
fut excut
par son praticien Becker et figura dans les ftes du centenaire. Dalou
avait conscience d'avoir fait
pour
le
mieux
ce buste, mais
il
n'avait pas
moins
conscience de n'avoir pas russi.

Enfin, les lves du professeur Pinard s'tant runis pour offrir leur matre
son buste, Dalou consentit

nages,
il
le faire.
Ajoutant un surmenage aux autres surmefaisait ce
s'y
mit sur l'heure

il
et,
comme il
buste uniquement pour gagner

le
de l'argent,
resta fidle ses habitudes en
demandant, pour
marbre, un
prix drisoire.
Le buste du
D''
Pinard,
commenc au printemps
anne. C'est
le
1901, fut repris
la
fin
de
11
l'automne de cette
mme
dernier buste qu'ait termin Dalou.
272

s'il
UVRE
il
est des plus ressemblants et,
n'est le meilleur qu'il ait fait,

talent.
peut prendre
place
nanmoins parmi
fut
les trs
bons bustes dus son
Ce
seulement en
juillet 1901 que, tous les
accords tant dfinitivement
et officiellement
complets, Dalou se mit d'arrachc-pied au
monument
le
de
Gam-
bella.
Il
tait d'ailleurs press

lui livrer le
par
le
contrat
mme
pass avec
utile
Comit, s'lanl
engag
marbre termin en temps

Il
pour que l'inauguration

la statue
et lieu au deuxime semestre 1903.
commena par
La
de Gambetta,
vtu
il
dune
redingote, les bras croiss, la tte releve en arrire. Aprs quoi,

la Sagesse soutenant la Libert.
prit le
groupe de
Sagesse, figure par une

attire
Minerve casque
et cuirasse, soulve
de ses bras robustes et

et qui
elle une
jeune Libert, figure nue,
coiffe
du bonnet phrygien
et
s'abandonne dans un
mouvement de dcouragement
en excutant
les
d'puisement. En
il
mme
temps
qu'il
s'atta-
chait ce groupe trs important,
s'amusait les doigts et se reposait les yeux

qui accompagnaient, devant
menus accessoires formant trophes
et derrire, la
base du pidestal. En janvier 1902,
la statue
de Gambetta
et les
ornements du socle furent mouls.
cette
mme date
fut tabli et
mass l'tat d'bauche sommaire
le
deuxime
groupe,
La
elle
l)fense nationale, figur par
une femme, prise de sanglots, ayant
devant
un enfant, plac dans une
attitude hardie de
menace
et
de colre ventravail
geresse. Dalou s'en occupa, pour se garer des inconvnients d'un
trop
assidu
sur
le
groupe de
il
la Sagesse,
il
y avait consacr quelques sances de
modle, quand
tomba malade.
de M. Counord, prsident du Comit du monument,
Le
n
ce
fvrier, la visite
le
lui tait
annonce pour
lendemain.
moment
donc,
voici
:
le
monument
de Gambetta
tait,
en rsum,
l'tat
d'avancement que
La statue deGambetta
moules
et
et toutes les parties. ornementales
dumonument
tel
taient
prtes pour la mise au point. Le groupe de la Sagesse tait, sinon
entirement termin, du moins amen un point d'avancement

sances pouvaient suffire pour l'achever compltement.
Enfin
que quelques
groupe de
la
le
Dfense nationrile n'existait qu'
l'tat
d'bauche entirement monte

et petits
Il
et dgrossie
l'indi-
par Dalou sur
le
grand modle. Les esquisses
modles donnaient
cation de ce que Dalou voulait que fut ce groupe.
n'y avait donc, sur le premier
groupe, que des dtails d'excution complter

tout
et
sur
le
deuxime, au contraire,
le
un
travail tablir
pour se rapprocher, autant qu'on
pourrait, des indica-
tions de l'esquisse'.
'
C'est
dans ces conditions que
le
Comit trouva
le travail,
il
consentit
le laisser
terminer par
LKS 1)ER\II:HS travaux.

Dans
il
pris
DEUN1P]RS
MOMENTS
273
la nuit
du 17 au 18 Dalou
le
tut
de soulTrances trs violentes, mais
voulut, malgr tout, descendre

trois
18
l'atelier
pour
y recevoir
M. Counord
et
deux ou
membres principaux de son comit venus spcialement de Borrendre compte de

la
deaux pour
travail.
se
l'tat
il
du
Vaincu par
tt,
il
souirance,
dut re-
monter, au plus
aprs cette visite reue.

v eut l'atelier
Le lendemain,
runion
du Comit du monument Scheurer-Kcstner,

mais, cette
bilit
fois,
Dalou
tait
dans l'impossi-
absolue de bouger de sa chambre. Le

fut reu par
le "20,
Comit
MAL Auguste Beckcr

il
el
Biaggi; enfin,
eut l'atelier une
runion gnrale du Comit du
monument
aussi, d'un
Gambetta, fvccompagn de divers ministres

ou reprsentants des ministres
certain
et,
nombre de
journalistes.
De
plus en
plus malade, Dalou n'y put assister, son collaborateur, M. Formig, architecte du
monune
ment,
fut seul recevoir ces visiteurs.
Si pnible
que
fut l'tat
de Dalou,
il
semblait pas son entourage, plus grave qui!
ne l'avait t de nombreuses reprises, durant

l'anne prcdente ou durant le coursde janvier coul. Depuis la
mort de
sa
femme, Dalou
avait presque cess de s'occuper de ses souf-
frances physiques, et aussi longtemps qu'elles
ne
le
mettaient pas compltement bas,
il
n'en laissait rien voir. Quant sa souffrance
morale, ceux-l seuls qui connaissaient
le
fond de
son
me,
pouvaient en
il
avoir
le
^"^'
"^
'"=
'''""''''
soupon. En dehors de son travail,

tait
vivait d'une vie
presque vgtative,
il
il
remon-
son appartement ds que la lumire lui faisait dfaut rtelier,

fille,
y trouvait
sa
tenant soigneusement et mticuleusement

le
la
maison, ayant pour seule
domestique une femme de mnage, qui venait

M. Camilfi Lefvre, que Dalou avuil d.sif,'!!!'' la Sogcxxe et excuta celui de
matin pendant quehjucs heures

continuer. M. Caniile Lefvre termina
Il
commu
\a.
devant
lu
le
groupe de
JJfcnxc nationale.
y apposa,
comme
il
est Juste, sa
signature ct de celle de Dalou.

18
274

en dehors d'un
UVRE
oncle et d'une vieille tante
et
et revenait le soir faire le dner;
vieil
de sa femme, gens de condition modeste, mais d'un dvouement

admirables,
il
d'une bont
il
ne voyait me qui vive; chaque

lui
soir,
avant neuf heures,

et voisin
tait
couch, moins que ne vint
tenir
compagnie son ami
Calmettes.
lui
Souvent aussi,
lors des journes courtes, je venais passer

si l'on
un instant avec
avant l'heure de son dner,

faisait le soir.
lui
peut appeler ainsi

je n'ai rencontr
Il
le
simulacre de repas qu'il
A aucun moment,
personne d'autre auprs de
dans
le petit
salon de l'avenue du Maine.
avait conserv
une chambre peu
claire,
meuble en pitchpin,
situe l'extrmit d'un couloir,
une sorte de grande

la
chambre de bonne,
morte
M"""
qu'il occupait
depuis plusieurs annes;

les
chambre o
tait
Dalou avait t ferme,
rideaux baisss et laisss

t dplac
telle qu'elle tait

;
celte heure douloureuse. Pas
un objet n'en avait
j'y ai retrouv,
dix-huit mois plus tard, ses lunettes, sur la tablette de la chemine, la place
o je les avais, sur sa demande, poses deux jours avant qu'elle rendt
soupir.
le
dernier
l'autre extrmit
de l'appartement, demeurait
M'""
Dalou, aussi peu
certaine de pouvoir venir au secours de son pre en cas de crise grave, que
lui-mme
l'tait
de la secourir utilement
si elle
avait besoin de ses soins.
Dans de
telles conditions, et les crises se

et les
prolongeant, plus accentues que les

lircnl appel
D''
prcdentes, les lves

il
amis de Dalou
aux mdecins,
et, le 21,
y eut
une consultation du
et le
D''
D' ilulinel, avec le
Clialinicre,
mdecin habituel
de Dalou,
Hicher. son ami. Ces messieurs constatrent que l'tal tait

il
des plus graves. Pendant prs de trois semaines,

puis,
il
alla
empirant de jour en jour,

et vers le milieu
il
se produisit
un revirement
le
un mieux se manifesta
fois
de
mars, on put considrer
malade comme sauv une

la
de plus. Le 20
sortit
en voilure, alla au cimetire Montparnasse sur prendre

l'air
tombe de sa femme
il
et de l
au Bois de Boulogne; huit jours plus tard,

Ville, le
allait,
accompagn de
prix,
son lve, M. Biaggi, loucher, l'Htel de
montant d'un
le prix
Lheureux,
la Nation.
qui lui avait t dcern propos.de son

il
monument
les
de
la place
de
En progrs constants,
avril
il
venait, le
lendemain
faire l'atelier
un tour
d'une demi-heure. Le \"

lves, leur
y revenait encore, corrigeait
travaux de ses
la
donnant des
conseils, s'occupait de la prparation

il
du groupe de
Courtisane qu'on avait de mont en grand et dont

qu'il serait
projetait de s'occuper ds
valide.
Le
travail de prparation de la statue principale tait

le
com-
plet et se
rapprochait, autant que
pouvaient
le
bon vouloir des lves qui

complte esquisse modele
il
avaient procd au montage, de
la trs belle et trs la
par
le
matre
quant au bas-relief qui entourait

<\
base de l'esquisse,
n'tait
pas encore tabli par eux
grandeur d'excution.

Ausoiiii(le l'atelier, il
fille
DERNIERS MOMENTS
pour prendre
l'air.
273
avait
partit avec sa
Le malin
il
commis l'imprudence de manger un
bifteck malgr la dfense des mdecins.
Je vais mieux et
j'ai
besoin de
me
suralimenter pour reprendre des forces

lui signalait le
il
avait-il
rpondu Auguste Becker, qui
danger de
cette incartade;
au cours de sa promenade au bois,
commit une nouvelle imprudence en
llisyll.SSt:
DE L\ GoLliriSAMi
buvant un verre de bire; sa

lui
fille
manquait de
l'autorit qu'il et fallu avoir sur

facile
pour
l'en
empcher
il
n'tait d'ailleurs
gure
personne de
lui faire
entendre raison, en d'analogues occurrences.
Le lendemain matin, djeuner, encore sous prtexte de rparer

d'une nuit trs pnible qui avait suivi sa promenade,
les prescriptions
il
la fatigue
viola
une
fois
de plus
alimentaires de ses mdecins. Une rechute terrible suivit cette

les
srie
d'imprudences,
douleurs devinrent
si
intolrables que ds le 5 on dut

il
avoir recours aux piqres de morphine, que, jusqu'au dernier jour,
fallut
recommencer. A partir de ce moment, Becker, Biaggi

trent plus, ni jour ni nuit, le chevet
et la
Lon Gobet ne
morphine
quit-
du malade; lorsque
lui laissait
sa vivacit intellectuelle,
il
s'entretenait avec eux et de ses travaux et de leurs
276
tudes, rptant

:
UVRE
la
Quand vous
serez dans l'iisilation ou l'embarras, allez au
Louvre, l vous trouverez toujours dans les matres

besoin
.
leon dont vous aurez

:
Un jour
parlant de son
Monument aux
Ouvriers
il
C'est tini,
il
n'y
faut plus penser , disait-il.
Un
autre jour, au contraire,

qui le
le
:
en reparlait
:
et disait,
parlant d'une
femme de mnage
la
soignait avec grande bont

Ouvriers.
C'est
une
brave femme, je
mettrai dans
Monument aux
mes
Le
7,
il
dit
Auguste Becker
Puisque nous voici tous deux seul seul

instructions et
ai
et
bien tranquilles, vous allez noter
mes recommandations,
,
parce que, voyez-vous, l'beure actuelle, je n'en
plus pour longtemps

lit
et,
une
une,
il
repassa chacune de ses affaires en cours,
le
relev de ce qu'il
lui restait d,
avait touch d'acomptes sur
chacun de ses travaux

et prcis
:
et
de ce qui
il
dicta
un inventaire complet
dtails
de sa situation, puis
il
entra dans les
menus
de ses travaux
Au
buste de Marie Laurent,

;
y a
une raflure de
il
linge au nez
vous rtablirez cela
au buste du D' Pinard,
y a
il
un dfaut
la paupire, vous le rectifierez de telle faon que voici, et
l'expliqua;
:
au ct du buste d'Auzoux, vous graverez, au-dessus de

. 11
ma
signature
Charles Auzoux, tmoignage d'affectueuse reconnaissance Lefvre pour terminer

faon de
le le
dsigna M. Camille
avis sur la
monument de Gambetta
ft
et
donna quelques
terminer;
il
ordonna que rien ne
chang l'organisation de son

tel
atelier, et
demanda que
tous ses anciens collaborateurs lui continuassent

il
que
:
par

le
pass leur concours. Puis,

je serai mort, je
passa aux recommandations d'ordre intime

j'ai
Quand
veux que l'alliance que

elle est
au doigt,
doigt.
et
l'alliance
que
ma
femme
avait au doigt
quand
morte, reste
mon
La
petite photo-
graphie qui est dans
mon
portefeuille partira avec

.
moi
vous y mettrez de
mme
le petit
mdaillon au petit portrait

il
Le lendemain
renouvela devant M.
il
Auzoux
les
renseignements
et
les
recommandations
dans
la
d'affaires, puis
voulut dire adieu tous ceux qui taient l

D''
maison
M. Auzoux, au
Richcr, aux vieux oncles, leur

le
fille,
ses
il
lves, et,
comme
:
dans un coin, regardait
mari de sa femme de mnage,

lui serrer la
:
l'appela et dit
aller l-bas .
voil
un brave homme,
qui l'appelait
je
veux
main avant do m'en

petit pre ,
il
sa
fille
comme
d'habitude
dit
Ne
dis
donc pas
le
petit
il
pre
il
n'y a plus de
petit pre cette heure-ci.
Le 9 ou
10,
eut une effroyable crise, l'angine de poitrine battait son

il
plein, l'embolie obstruait ses veines,
n'arrivait point retrouver le

lit
il
cours de
qu'il
sa respiration. Ses trois amis et gardiens le soulevrent sur son
pour
pt tenter un
et
effort.
un moment, l'touffement devint effroyable,

:
se redressa
fini.
trouva la force de dire
Adieu, mes enfants
Cette fois-ci, c'est
Et
il

tomba en
encore.
airire
DERNIERS MOMENTS
le
2Tt
comme une masse
incrie,
corps roide. Le cur battait

et,
On procda
il
des inbalationsd'iodiired'thyle,
au bout d'une vingtaine

ceux qui
il
de minutes,
reprit possession de
:
lui-mme;
alors, s'adressant
venait de dire adieu
C'est curieux de voir
mourir, un petit
D'autres fois
comme on bomme comme moi

!
revient de loin, et
comme
c'est
dur
il
leur disait
C'est
bon de s'en
que
le
aller
comme
a,
entour
d'amis
il
Au
le
D'
Ricber qui
:
lui dclarait
pouls et la langue taient bons,

le
rpliquait en souriant
Mais oui, Docteur,

de
pouls est bon, la langue est
bonne. Et
Vers
malade
rlaqiie tout
il
mme
Becker
.
:
les
derniers jours,
dit
Auguste,
.
ma femme
est
morte
dans vos bras, j'espre mourir dans vos bras aussi

Bientt, les douleurs croissant, l'emploi de la
morphine devint de plus en
plus nergique, et
il
ne put plus parler que trs rarement.

ceci,
A un moment,
il
appela Becker
pieds et
II
Encore
Auguste
.
mon masque, mes deux moulages de

et
ma main
vous les briserez
s'agissait des
moulages des deux pieds
de la main
et
du masque de sa
femme.
De jour en jour,
sa parole;
il
l'cH'ct
de
la
morphine
le laissa
:
de moins en moins matre de

savez, Auguste, ni photo-
eut pourtant l'occasion d'ajouter
Vous
graphes, ni mouleurs, ni journalistes.

paix
!
Quand
j'en serai l, qu'on mef...iche la
il
Enfin, dans la nuit du lo avril 1902, quatre heures et demie, plus mal, bien que fort engourdi par les piqres de morphine
qu'il
;
se sentit
Auguste Becker,
ne distinguait sans doute dj plus,

souhait
le
souleva dans ses bras et
ainsi
avait
l'avait-il
dans
les
il
bras de son lve, la place o sa
femme
exhal son dernier souffle,
franchit le seuil de l'Eternel Repos.
Dans
et
ses papiers,
on trouva un exemplaire d'une note, dont Auguste Becker

Celle-ci tait
Lon Gobet possdaient par avance chacun un double identique.

enveloppe portant cette mention
:
sous une
ouvrir aussitt
aprs
ma
:
mort
Elle contenait l'expression de ses dernires volonts et tait ainsi libelle
Dernires volonts.
sera
Mon enterrement
purement
civil
et sans
aucun honneur
militaire,
point de fleurs, aucun discours. Le convoi, aussi simple que possible, sera de
2"8
DALOU, SA
ME
ET SON
UVRE
le
sixime classe. Rien ne sera modifi la dalle recouvrant
caveau o repose
fille
ma
et
bien-aime femme
et
que
j'ai fait
construire pour que

la
ma femme, ma
:
mort; on y gravera simplement Tinscription ci-aprs, en caractres identiques ceux qui existent dj Jules
moi, ne soyions pas spars dans
Dalou 1838-19... Gobet

et
Je prie
instamment mes
cliers
amis Auguste Becker, Lon
Amde
Bertault de bien vouloir veiller la stricte excution de ce
qui prcde afin qu'il n'y soit drog sous aucun prtexte.
Fait l'aris, le :29 janvier 1901.

J.
Dalou.
Les lettres de faire part, en tout semblables celles de

portrent et uniquement, de
et
la
la
mort de
M""' Dalou,
part de sa
fille,
la prire d'assister
aux convoi
fait
enterrement de M. Jules Dalou, sculpteur, dcd,

d'aucun
litre
etc.
11
n'y fut
men-
tion
bonorifique quelconque.
Les obsques furent d'une parfaite simplicit, l'assemble fut relativement peu
nombreuse; on avait obtenu de M"" Dalou

au cimetire, preuve qui
elt
qu'elle
fil le
sacrifice de
ne pas aller
pu tre au-dessus de ses
forces.
La
famille,
comans
pose uniquement du beau-pre de Dalou. un

et d'un oncle dj g,
vieillard de quatre-vingt-trois
M. Mercier, dont
le
dvouement
l'avait
de tous temps
assist
de son mieux, marchait en avant, suivie de quatre des excuteurs
testamentaires de Dalou,
MM. Auzoux,Dreyfous,
Paris).
Formig, Hiclier
(le
cinquime,
M. Courbet, tant retenu loin de
Le cortge ne comporta aucune dl-
gation, aucune Socit; aucun insigne d'aucune sorte n'y fut arbor; chacun tait
l
individuellement
et
pour
soi seul.
Rien ne signalait aux passants
qu'ils assis-
taient
aux funrailles d'un grand homme.
le
Mais, tout
coup, au dbouch de l'avenue du Maine, sur

spectacle devint tout
fait
le
boulevard
de Vaugirard,
vant.
Il
grandiose
et
profondment mou-
tait
onze heures
et
quelques minutes,
et
et
de toutes parts, les ouvriers sorl et
taient des
nombreuses usines
on
vil
des ateliers, les plus divers, situs
aux alen-
tours. Alors
s'avancer rapidement, mais sans hte irrespectueuse, des
phalanges
et des
phalanges d'ouvriers de toutes industries, dans leur costume

et tristes,
de travail les plus varis, et tous s'arrtrent, recueillis
au bord de
la
route o passait la modeste voiture funraire, n'ayant d'autre signe distinctif
qu'un
tels
D dans un
cartouche. Et, pendant des centaines de mtres, les restes morfils
de ce grand ouvrier,
d'ouvrier, rest ouvrier toute sa vie et
mort en

ouvrier, passrent
voue
DERNIERS MOMENTS
hommes
de
l'alelier et
270
travers une triple haie de ces

il
de
l'usine, la glorification desquels
avait
le
plus pur de son
cur
et le plus
pur de son gnie.

Si
Dalou avait pu deviner

la plus
qu'il aurait
de
telles funrailles,
il
il
les et regar-
des
comme
haute rcompense laquelle
et jamais os prtendre.
Journe remplie
(Mdaille).
TABLE DES ILLUSTRATIONS
PLANCHES HORS TEXTE

Portrnil de Dalou, fac-simil d'une eau-lbrte d'Alphonse Legros (publie par
le
Portfolio de
(au liiio)
Londres
La Mre La
Le
et la fille
(terre cuite)
17
Monument de
la
Place de la Nation (bronze)
47
81 113 143
Fraternit (marbre)
tu
Mirabe
rpondant Dreux-Bri (bronze)
Petit Vase
de Svres (porcelaine de Svres)
Silne (bronze)
177
(bronze)
le petit
Monument d'Eugne Delacroix

Jeune parisiewv:
et
209
son enfant (d'aprs
modle en
pldtre)
237
GRAVURES DANS LE TEXTE

Dessus de porte excut pour
l'htel
Andr
en
Bas-reliefs de la porte d'une maison, 4, rue de la Paix, Paris (d'aprs le modle original
phUre)
La Posie,
las-relief (Htel Pava)
18
18
19 19
L'loquence, Bas-relief (Htel Pava)
La Science, Bas-relief (Htel Pava)
La Musique, Bas-relief (Htel Pava) La fondation de Marseille (concours de prix de Home l'cole des Beaux-Arts, 1865)
Trirme excute chez Fannire
L'Afrique
L'Asie
24
31
3V
33
l'htel
Dessus de porte excut pour

Cro(iuis de Dalou d'aprs son
Andr en 1868
et
37
Amour
Psych
(ouvrage disparu)
38
41
;
La Brodeuse
Buste d'Alphonse Legros
Statuette de lady Carlisle
49
53
la
Fac-simil du cro((uis de
Junon
allaitant
Hercule
58
282
La Paysanne Franaise

(terre cuite,
hauteur 2 mtres)
59
La
Rocking Chair
63 67 68
74 85
hi
Buste de Mrs
Gwene
(terre cuite)
Candeur
buste (terre cuite)
La Liseuse
Groupe de
(terre cuite,
la
grandeur nature)
Reine d'Angleterre
Buste d'un des enfants du groupe de
Reine
87
Esquisse (terre cuite de
la Charit)
,
89
Le
Triomphe de
de Paris)
la
Rpublique
modle (au dixime) de

de
1879. (Appartient
au Muse de
la
Ville
105
la statue
L'une des tudes de nu de
la
Rpublique
124
127
Fragment d'une des tudes de nu de

Le
l'Abondance
Triomphe de
la
Rpublique
(modle en pltr inaugur en 1889)

I)
129
145 155
Haut-relief de la fontaine
du
(c
Fleuriste
de
la Ville
de Paris
Le monument d'Alphand
(d'aprs l'esquisse)
Statue de Dalou par lui-mme (fragment du
monument d'Alphand)
,
163
lude
faite
pour l'homme
la
brouette
164 179
182
Le grand vase de Svres (d'aprs l'exemplaire eu grs)
Masque de Silne
(terre cuite,
du
petit
modle)
Les lions du pont Alexandre
III
(esquisses en cire)
186
188
Buste d'Eugne Delacroix (monument du Luxembourg)
Monument de ISoussingault Miroir Louis XV

L'Automne (dessus de porte excut pour M. Cruchet)
L'Hiver (dessus de porte excut pour M. Cruchet)
192
199
200
201
Buste d'Albert Wolff
203
207
Buste d'Auguste Vacquerie (exemplaire de

Frontispice des
la
Comdie-franaise)
Chtiments
Victor
la
212
Projet de
monument
la
Hugo
Courbet
terre cuite)
(projet)
215 217
221)
Fronton de
faade de
maison Dufayel
l'amiral
le
bauche de
la
base du
monument
Groupe en marbre de M. Drap (d'aprs

Esquisse de
Buste de
M'-'
modle en
223
la figure allgoriiiue
du monument Carnot
224 227
230
Cresson
Buste du D' Paul Richer
Troisime esquisse du
monument aux orateurs de Maquette du monument l'aulomobilisme

et
la
Restauration
234
239
241
Le semeur
son socle
La femme surprise
Les ouvriers de
la
243
mer (maquette de
l'un des bas-reliefs
du Monument aux ouvriers)
247
Etude partielle d'corch de cheval
250 252
253 254 253
ouvriers
Quelques figurines d'tudes d'ouvriers des champs

Quelques figurines d'tudes d'ouvriers des
villes
Deuxime modle du Monument aux ouvriers

Modle
dfinitif
du Monument aux ouvriers

la
Quelques statues de
base du
Monument aux
256

Quelques statues Je
la
283
257
base du
Monumeut aux
champs
ouvriers
Les ouvriers des champs (maquette de l'un des bas-reliefs du Monument aux ouvriers)
....
258
Etude pour
le bas-relief,
ouvriers des
238
Les ouvriers du sous-sol (modle de l'un des bas-reliefs
du Monument aux
ouvriers)
239
Etude pour
le bas-relief,
ouvriers
du sous-sol
259
260
261
261
Tte de paysan (tude)
Etude d'essai du terrassier

Le terrassier (modle
dfinitif)
Le semeur (modle
dfinitif)
262 267
Monument de Gambetta
Fragment de la statue de de mise aux points)
Statue de Gambetta
la Justice (portrait
de M Dalou vers 1900, d'aprs
le
modle en
tat
269 273
275
Esquisse de la Courtisane
Journe remplie (mdaille)
279
TABLE ANALYTIQUE
Prface de M. Henry Roujon
CHAPITRE PREMIER
ANNES DE MISRE
La Petite Ecole. Lecocq de Opinion de Dalou sur l'enseignement de l'Ecole. Menus travaux d'industriels. Temps de bohme. La Joueuse d'osselets. Dalou ouvrier empailleur. Abandon de l'cole des Beaux-'Arls. Le Bain. Premire commande pour l'htel Pava
Les parents Je Dalou.
Boisbaudran.
Entre
Intervention de Garpeaux.
l'cole des Beaux-Arts.
CHAPITRE
II

Les travaux de
tion de Marseille.
l'hte! Paiva.
la
Les cariatides de
Les bas-reliefs de la rue de la Paix. La spulture Moana. rue Lafayette. Retour l'cole des Beaux-Arts. Concours La fonda-
Abandon
dllnitif
de l'Ecole
16
CHAPITRE
MARIAGE
III
TRAVAUX
ORFVRERIE
NOUVEAUX TRAVAUX
LA
DCORATIFS
LA
GUERRE
COMMUNE
M""" Dalou.
Fannire.
monde
cartel.
Travaux d'orfvrerie. Mariage. Trente ans aprs. Chez les frres Crands travaux. L'htel Menior. Les cariatides Les Quatre parties du Le fronton de l'Htel Je Ville de Tulle. Travaux Je l'htel AnJr. Le grand
:
Travaux d'atelier. L'cme de l'uvre. L'Amour et Psych. La Brodeuse. Premier succs. Destruction Je la BroJeuse, pltre et marbre. La tte Je la Bpubliciue. Engagement volontaire. Le sige Je Paris. Les Jceptions patriotiques. La Commune. Au muse Ju Louvre. Aprs la Jfaite. Dpart Je Paris. Le passeport. Le signalement. Arrive LonJres
26
286
TABLE ANALYTIQUE
CHAPITRE IV
SJOUR EN ANGLETERRE
Chez Alphonse Legros.
naise.
La Madone. Junon allaitant Hercule. La Pa)'sanne fram'aise allaitant son L'inspiratrice. Ln Rjckiny chair. La statuette de M"'' de RotlischiKl. M. Lan Les bustes. Professorat au Boyal collge of Art. Voyage en Belgique. Iniluence de Rubens et de l'Ecole Flamande et Hollandaise, Reflet de Roubillac. Statuettes de Bou lonaises. Les Liseuses. La leon de lecture. Le home solitaire. Encore des boulonaises. L'Exposition Universelle de 1878. L'ami Cornaglia. Dsesprance
Baigneuse.
enfant.
lri.
Dalou praticien. La pauvret. La premire statuette boulo Les commandes. Bustes et statuettes. Fausse route. Groupes dtruits. La
48
CHAPITRE V
RETOUR EN FRANCE
Dmarches en vue du retour en France. Le Cache- cache. Le groupe de la Reine. Dalou courtisan. La famille reconstitue. Le monument du Royal Exchange. Nouvelles tentatives de retour en France. Le premier bas-rcliof Barciianale . L'amnistie. Lettres sur l'amnistie. Premire bauche du Triomphe de la Rpublique. Hsitations concourir. Dcision enfin prise. Exposition de la grande esquisse du Triomphe l'Ecole des
Beaux-Arts.
Dlibrations
du
Jury.
Echec au concours.
La
ville
de Paris demande
le
monument
82
CHAPITRE
LES
VI
MONUMENTS
DE LA VILLE DE PARIS
Le Monument de la Place de la Sation. Premier devis. Installation de Dalou Paris. Augmentation de la grandeur du monument. L'atelier de la rue Montessuy. Nouvel agrandissement du groupe. Portrait de Dalou. Premire excution et Montage du modle. dmolition du premier modle. Supplment de Recommencement des tudes au sixime.
Projets de fonte cire perdue. Reconstitution de fonte cire perdu. de Recommencement intgral du monument. Inauguration de 1889. La fonte excute par Bingen. Abandon du travail. Destruction progressive du monument en pltre. Dtresse des moules destins fonte. Difficults avec fondeur Bingen. Reprise des moules parla Ville de Paris. Troisime recommencement du grand modle. Lutte contre maladie. La Fte du Triomphe. Inquitudes de Dalou pour l'avenir de son monument.
crdits.
l'art
la
la
le
la
'<
Le haut-relief /a Fraternit
La Fontaine du Fleuriste. Les prcdents de la Bacchanale. Le modle en Le monument de Joseph Leclairc. Opinion de Dalou sur son monument.
Exposition du modle. Mdaille d'honneur. Marbre inachev.
pierre.
La Chanson.
Le monument d'Alphand.
Lutte La premire esquisse. Portrait du dimanche. Les portraits du monument Alphand. jJe Dalou par lui-mme. Les bas-reliefs. DifliChangement de mouvement de l'Alphand. cults du choix d'un emplacement. InauguraL'excution en pierre. Excs de fatigue. tion. Dalou et ses collaborateurs.
fait le
Le petit crabe. Dalou contre la sant. Le travail
Projets de
1893.
Eludes
prparatoires.
La maladie de 1893.
monument
gratuitement.
109
TABLE ANALYTIQUE
CHAPITRE
287
Vil
A
MONUMENTS APPARTENANT
Le haut-relief Mirabeau.
le
LTAT
Le concours pour monumentaux tals gnraux. Collabora Echec du projet. L'esquisse de Lafayette. Excution du haut-relief. Placement uu Palais Bourbon. Projet du La mdaille d"lionneur. Commande de monument La Loi. Statue de Vergniaud. Le groupe du Silne. Le groupe de Silne au Salon. L'ne du Silne. Le modle en
tion avec
Aube.
l'tat.
dtresse.
Les deux vases
Achat par l'tat. Fonte en btonze. du Luxembourg
La
statue de Lavoisicr la Sorbonne.
Les lions du Pont Alexandre III.
Le monument d'Eugne Delacroix. Fonte cire perdue. Engagements ruineux. Albert Liouville. Le Monument de Boussingault. Compensation inattendue.
Agissements du fondeur.
monument
de Boussingault.
Retour vers
Opinion de Dalou sur son
l'art
Le monument de Sidi lirahim. La statue de Iljche Quibcron
Destruction
pratiqu en Angleterre.
des modles. 170
CHAPITRE
Les relations mondaines de Dalou.
A
VIII
DES PARTICULIERS
Srie de bustes. Bustes d'aprs nature et bustes par Victor Noir. Blanqui. Ch. Floquet. Le bas-relief des Chliments. Le masi|ue de Victor Hugo mort. Projet de monument Victor Hugo au Panthon. Masques anticjues en carton. Divers travaux dcoratifs. Le fronton du thtre du Palais Royal. Le fronton Dufayel
documents.
Les
tombeaux.
197
CHAPITRE
IX
DERNIRES ANNES
1900. Rsolution d'accepter des commandes. Revue des grands travaux accomplis de 189 Le marbre de M. Drap Agen. Premires conomies. Les travaux pourle baron Projet de monument Carnot. Projet de monument l'amiral Courbet. Le buste de
'ta
Vitta.
petit
Vacances la campagne. Reprise de la maladie. Retour aux Boulonaises. Buste du docteur Paul La sant reparat. Le monument aux orateurs de la Restauration. Epuisement de travail. Richer. Le Paysan . Les conomies grossissent un peu. Socle du Paysan. Joie de se sentir Repos la campagne. Travaux la campagne. o Je suis perdu . Premier testament. Acharnerevivre au travail. Rechutes graves. Esquisses et terre cuite. ment aux travaux en cours. Le monument aux orateurs. Retour. Rechute par fatigue. Le grand Paysan . Forces retrouves la campague. La sant de M""' Dalou. Projet de monument l'automobile. Reprise du grand Paysan . Etudes pour le monument aux ouvriers. L'esquisse du monument Scheurer Kestner. Le groupe Chasseur et chien . Buste Ruct. La note Affreuse certitude Sjour Les testaments. Les dernires la campagne. Retour Paris. M""' Dalou se meurt.
Cresson.
dispositions.
Mort de M" Dalou
219
288
TABLE ANALYTIQUE
CHAPITIIE X
LE

Les trois esquisses
Novembre
1889.
ouvriers des champs.
Le premier projet. Centaines de figurines,

dfinitif
Ouvriers des
villes
et
croquis et tudes.
Modle dfinitif. Com247
mencement d'excution du modle
au quart d'excution
CI1.\PITRK XI
DERNIERS TRAVAUX
Lettre
DERNIERS MOMENTS
Le projet du concours (ambetta Le monument de (lambetta. de 1885. Le monument aux orateurs de la Restauration. Le buste Le buste du D'' Pinard. de Victor Hugo. Le buste de Marie I-aurent. Les dernires recommandations et les dernires volonts. Mort et funrailles de Dalou
Kestner.
travaux.
Divers
M"" Marie Laurent.
Les travaux en cours. Achvement du monument Scheurcr

Oi
Table des illustrations
281
EVHEf X
I'
E H
DE
CHAULES
HER S
1
EV
./
'

Dalou Sa Vie Et Son Ouevre

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Dalou Sa Vie Et Son Ouevre

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'^^:\,^^-^'i^'^A

Mo7i cJier Monsieur Becker,

vous ddiant cet ouvrage, en vous associant au souvenir de Dalou,

vous trois qu'il a confi

devoir sacr de veiller sur

vous trois que je

permission d'y dposer

DeSSLS HE PORTE EXCITK VEHS 1809

l'OlR l'hOTEI. A\D[\K

d'une parfaite unit. L'artiste tait double.

vrai, qui forait l'estime.

Avec son visage

austre, son parler bref,

s'imposait d'abord. Avant qu'il et dit un

on devinait quelqu'un. Aucune humilit, mais point de

L'ouvrier de France s'incarnait noblement en

Trs courtois, d'allure

demeurait peuple jusqu'aux moelles. L'amour du peuple

parisien, vaillant et fier,

de Fvrier. De trs braves gens, qui

travaillaient dur, hassaient l'oppression et le

mensonge, trouvaient mau-

vaise la socit de M. Guizot, et conspiraient

innocemment. Pierre Dupont

prophte de cette caste. Les premires annes de Jules Dalou ont

Chant des ouvriers

Des pomes d'une candeur

magnifique, qui saluaient une aurore de justice et annonaient

en 1848 de sa voix grle

a su les vivre. Artiste,

les tsiganes naissent

devant laquelle son pre

dcoupait des gants,

par hasard ces amusettes.

sera sculpteur, dit-il aux parents. Et les bonnes

autant ce mtier-l qu'un autre. La vocation de Dalou

n'eut pas livrer les luttes coutumires.

que ses camarades du quartier entraient en apprentissage. Toute son

existence devait s'couler ainsi, sans

moindre romantisme. Kien de plus

simple que son histoire. Les amateurs d'anecdotes piquantes,

peuvent se dispenser de scruter sa

leur frivolit serait due.

duel entre ses aspirations et sa des-

apprit tant bien que mal la

un tudiant peu maniable,

indocile, irrgulier, gouailleur.

peu l'Ecole des Beaux-arts. Lui-mme, clbre

romains du bon Duret de sa jeunesse un peu gaspille? Ce

rarement de ses dbuts,

sans grande fascherie . Son exquise

avouait gament avoir t un apprenti de l'cole buis-

sonnire, passablement bruyant, et

nant pas tous les jours.

chose, sans en tirer de doctrine

pourtant djeuner quelquefois,

un naturaliste-empailleur. Cet emploi non

.leune gars remettant sa chaussette aprs le bain.

bons juges s'taient arrts devant ce premier ouvrage. Dalou,

nature et traduit nave-

qu'il avait vu.

Cet essai de jeunesse a d prir, avec tant d'autres

modles, dans une de ces crises d'iconoclastie o Dalou prenait se dtruire

d'une revanche mystrieuse. Nous donnerions beaucoup pour