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ISB 9-557-677-3
1111111111111 1111111 1 11111
En el marco de la globalizacin y de la propia dinmica de la
educacin superior en Amrica Latina este libro presenta el
inicio de una Tercera Reforma de la educacin superior,
marcada por un nuevo rol del Estado, la creacin de sistemas
de aseguramiento de la calidad, la bsqueda de mecanismos
para reducir las fueres inequidades de acceso que afectan
a indgenas, personas con discapacidad y sectores de ingresos
bajos, y la aparicin de una educacin virtual y transnacional.
Claudia Rama ordena histricamente la educacin superior
en Amrica Latina, que luego de su etapa religiosa tiene su
primera reforma en las banderas del Movimiento de Crdoba,
Argentina, signada por la autonoma, el cogobierno, la gratuidad
y la universidad pblica, que fue dominante en casi toda la
regin hasta fines de los aos sesenta. En ese momento se
gest una nueva reforma que conform un modelo diferenciado
pblico-privado como resultado de las limitaciones de ingreso
y la aperura de instituciones privadas. Si bien dicho modelo
contribuy a incrementar la matrcula, sent las bases de
una nueva dinmica de la educacin caracterizada por niveles
de calidad diferenciados.
Claudia Rama, Director del Instituto Internacional de la
UNEsco para la Educacin Superior en Amrica Latina y el
Caribe, analiza la Tercera Reforma y revela la nueva dinmica
de un modelo tripartito -pblico, privado y transnacional
que al tiempo que est permitiendo un incremento de la
matrcula en la regin, sienta las bases del nuevo escenario
de la educacin superior marcada por terminantes globales.
CLAUDIO RAMA
LA TERCERA REFORMA
DE LA EDUCACIN SUPERIOR
EN AMRICA LATINA
FoND DE CULTURA EcoNMCA
MXIco - ARGENTINA - BRASIL - CHILE - CoLOMBIA - EsPAA
EsTAO UNIO DE AMRICA- GuATEMALA- PER- VENEZELA
NDICE
Primera parte: Los ciclos de la educaci n superior
en Amrica Latina y el Caribe...... ......... .... .... . . . ............ ..... ....... .. ... 9
l. Las universidades religiosas en Amrica Latina . . . . . . . 11
Il. Las reformas en la educacin superior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Segunda parte: La dinmica de l a iniquidad
en la educacin superior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
I I I . La compleja iniquidad en la educacin superior . . . . . . . 95
N. Las dimensiones de la iniquidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Tercera parte: La Tercera Reforma de la educacin superior
en Amrica Latina e el siglo xx1 . . . . . . . . . . . . . . . . .+. .++. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .+.+. .++ 137
V. Los nuevos escenarios de las polticas
pblicas en la educacin superior . . . . . . . . . . e+. . .+. . . . . . . . . . + 139
VI. Nuevos roles del Estado: las agencias
de aseguramiento de la calidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 1 46
VIL Las universidades de la diversidad . . . ... .. . . . .+ . . . . . . . . . . . . .. 1 58
VI I I . La educacin transnacional y el nuevo
contexto de la educacin virtual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
Cuarta parte: El fturo de la educacin superior .. . v .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
IX. La desaparicin del monopolio universitario? . . . . . . . 203
Quinta parte: La tica en la educacin superior. .. . . ..... ........ . . .. .... . . 221
X.
sta es
la universidad inflexible, la universidad fbrica, en la cual des
pus de una rgida currcula de reiteracin de teoras por parte de
los profesores, la institucin entrega un certificado. Este proceso
expresa el esquema de universidad tradicional, monocultural, in
flexible, rgida, que ha entrado en una crisis final ante la revolu
cin de los saberes.
La incorporacin de las perspectivas de gnero, de las que com
prenden a las personas con discapacidades, de las configuracio
nes del mundo indgena, del multiculturalismo, de la pertinencia
global constituye uno de los elementos insoslayables para promo
ver la renovacin de las universidades ancestrales.
El nuevo enfoque se centra en la contribucin que los excluidos
le aportan a la construccin de espacios de dilogos de saberes y
en la necesidad de integrar lo local y lo global en los currculos
flexibles. En este sentido, los Estados Unidos y Europa han avan
zado significativamente en materia de educacin superior por la
apertura de los centros de enseanza a las diversidades del saber, lo
cual ha contribuido, adems, a dar respuestas a la peor desigual
dad que existe y que se est expandiendo a escala global: la iiqui
dad en el acceso al saber, la brecha del conocimiento. Entre los me
canismos por los cuales sus instituciones terciarias han contribuido
a ampliar la inclusin s destaca la movilidad -el Acuerdo de Boloa
o una relacin dinmica e interactiva con la prctica.
A diferencia, en nuestra rcin las universidades estn encerra
das en la repeticin de Faberes tericos, y no estn organizadas
como espacios de dilogos con los seres humanos diferentes. La
LAS UNIVERSIDADES DE LA DIVERSIDAD 161
ausencia de investigacin o de movilidad estudiantil y docente es
tambin un corolario de ello.
En cambio, las universidades de los pases industrializados es
tn promoviendo el dilogo de diversidades, esa capacidad de
poder confrontar enfoques y perspectivas entre distintos, sean
chinos, franceses, mexicanos, lisiados, homosexuales, indgenas o
mujeres, ya que es a travs del dilogo y del trabajo entre las di
versidades que se produce el proceso del conocimiento, que no se
construye slo en base a certezas, sino gracias a los interrogantes
que surgen entre seres distintos que se comunican. Desde este en
foque, la construccin de universidades de la diversidad, multi
culturales, se produce cuando se da cabida a toda la sociedad y a
sus diversos sectores. Diferentes somos todos, y la sociedad ha
ido promoviendo que seamos ms diversos y, en consecuencia,
ms libres.
Hoy la problemtica de la equidad no remite slo a las leyes,
sino tambin a las prcticas culturales, a las polticas de compen
sacin y de dilogo. Por eso mismo, uo de los primeros desafos
en la regin es incluir a las comunidades indgenas en el proceso
de la educacin superior.
POCAS DE COMENSACIN: EL CAS DE L EDUCAON SUPERIOR IDGEA
Las "nuevas demandas indgenas", y destacadamente tambin las
de educacin superior, estn insertas en el marco de la bsqueda
para superar la pobreza de estos pueblos a travs de una educa
cin superior sustentada en polticas nacionales y participativas
que permitan favorecer la conformacin de efectivas naciones
multitnicas y multiculturales. Es decir, se procura que las univer
sidades del pas se orienten hacia el efectivo reconocimiento de la
diversidad cultural, y que al tiempo promuevan la equidad y el
apoderamiento por parte de las comunidades indgenas median
te una educacin superior con pertinencia en sus propias estruc
turas productivas y sociales.
La expansin de movimientos guerrilleros en una de las zonas
ms pobres de Mico como Chiapas, la instalacin de la guerrilla
en los resguardos indgenas colombianos, las estrategias de sobre
vivencia de las comunidades indgenas que producen coca y l a
162 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
nueva valoracin mundial de l a diversidad cultural, que en l a re
gin se expres en la aprobacin de nuevas constituciones rulti
culturales, constituyen elementos que se agregan a las polmicas
actuales y ponen la "cuestin indgena" en el centro del continen
te. Los estudios de CEPAL, que indican que para salir del ciclo de la
exclusin y la pobreza se requieren doce aos de escolarizacin
mnima, demuestran claramente la importancia del acceso a la
educacin media y superior.
Los aos de 1990 fueron la dcada de la irrupcin de nuevas
demandas sociales por parte de los hombres y las mujeres indge
nas de la regin, que exigan el esta tus de ciudadanos y con ello el
acceso a todos los bienes y servicios que la sociedad ofreca a los
dems grupos sociales, entre Jos cuales se cuenta la educacin de
base pero tambin, de modo creciente, la educacin superior por
su rol efectivo en la conformacin de las vanguardias polticas y
sociales idgenas y en la movilidad social. Al amparo de la eclo
sin indgena y la revalorizacin de las minoras, se modificaron
varias de las constituciones latioamericanas y se introdujeron los
conceptos de multiculturalismo y diversidad como base de la exis
tencia de Jos Estados nacionales.
Desde mediados de esa dcada, se inici de a poco el desarro
llo de diversas opciones para promover el acceso a la educacin
superior a los estudiantes indgenas coro resultado de fuertes
movimientos sociales y demandas de educacin asociados a ellos,
a la bsqueda de condiciones de equidad en el acceso, al recono
cimiento de la diversidad cultural en la educacin, a la democra
tizacin de las sociedades en la regin y al propio desarrollo de
las comunidades como un relevante grupo de presin, especial
mente en Mxico, Guatemala, Per, Ecuador, Colombia, Vene
zuela, Bolivia y Brasil, ms all del distinto peso poblacional
d
e
cada caso.
Por primera vez se puso en la agenda de la regin el estableci
miento de mecanismos de acceso diferenciados socialmente, los
cuales expresan el desarrollo de polticas sociales proactivas. Para
algunos es un indicador de una educacin superior que se orienta
hacia la flexibilidad curricular, el regional ismo, el rulticulturalis
mo y el reconocimiento de las diversidades. Sin embargo, aun esas
polticas puntuales de compensacin a las llamadas minoras por
parte de las propias universidades son muy tmidas y apenas lo-
LAS UNIVERSIDADES DE LA DIVERSIDAD 163
gran cubrir las demandas que se estn formulando desde las elites
indgenas.
Las polticas de educacin superior idgena pueden estar mar
cadas por polticas de mercado o admiistradas, definidas coro
polticas de compensacin que atiendan a las especificidades geo
grficas, tnicas o de ingresos econmicos. Bajo este modelo de
polticas proactivas se busca considerar diferenciadarente a sec
tores de la poblacin que no logran ingresar a la educacin supe
rior en las condiciones normales de la poltica educativa nacional.
Modalidades de polticas de compensacin proactivas
Becas
Establecimiento de incentivos directos a las personas pertenecientes a
comunidades especficas, objeto de polticas pblicas. S reconoce la pro
blemtica de los bajos ingresos y se busca paliar la alta tasa de desercin
para facilitar el acceso a un determinado nmero de carreras universita
rias. Se busca el acceso a carreras universitarias mono culturales pero
que tienen aceptacin por parte de los estudiantes indgenas a pesar de
estos escenarios ronoculturales (ambiente universitario, contenidos de
enseanza, expresiones y actitudes cotidianas). Las becas pueden servir
para terminar de elaborar la tesis, para cursar los ltimos semestres de
la carrera, brindar alojamiento, alimentacin. Acta frente a l a deser
cin o repeticin de aquellos que lograron ingresar a las IES.
Cupos
Porcentaje de la matrcula destinado a los sectores sociales que no lo
gran ingresar bajo los procedimientos basados en los mecanismos de
calidad o precios para favorecer que un estudiante indgena pueda ac
ceder a la universidad teniendo una nota inferior. En los Estados Uni
dos la Corte Suprema entendi que el futuro de un pas depende de la
formacin de una elite tan diversa coro su poblacin y centr la discu
sin no en la equidad, ni en la calidad, sino en la responsabilidad que
las instituciones universitarias asumen con el futuro de sus pases.
Modalidades de admisin especiales
Porcentaje de estudiantes que ms all de los resultados de las pruebas
entran en el marco de acuerdo entre las universidades y las comunida
des ind
g
enas. Se asocia a polticas de cupos, pero est directamente
Contina
16 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
Continuacin
relacionada con las decisiones de las comunidades, no slo a niveles
inferiores de formacin. Esta prctica ha sido largamente establecida
por las universidades pblicas para los hijos de sus profesores y em-
pleados, en un esquema ms de tipo corporativo y como resultado de
presiones gremiales.
Programas de las universidades
Establecimientos de acuerdos especficos entre comunidades indgenas
y universidades para el logro de modalidades de tercer nivel hechas a
medida. S reconoce la problemtica diferenciada, y las instituciones
individualmente establecen polticas en el marco de sus propias auto-
nomas y concepciones.
Educacin no formal
Establecimiento de modalidades de educacin informales como talleres
y cursos, no certificados ni parte de un currculo universitario, realiza-
das por las comunidades, por las ONG, por las universidades o los go-
biernos en los resguardos o territorios indgenas.
Propedutica de las universidades
Establecimiento de cursos de ni velacin como modalidades de
preingreso a las universidades, que permitan a travs de una mayor
escolaridad mejores probabilidades de xito en las pruebas nacionales
de in
g
reso.
Instituciones de educacin superior indgenas
Creacin de instituciones terciarias, pblicas, privadas o comunitarias
para atender diferenciadamente la demanda de educacin superior in-
dgena con caractersticas curriculares propias y con procedimientos de
accesos diferenciados, fuera de las modalidades de ingresos nacionales,
con o sin aporte fiscal en el caso de las privadas.
Acceso a la educacin virtual internacional
La poltica pblica se orienta a promover la conectividad en las comuni-
dades alejadas y mediante ello el acceso a la educacin a distancia y
especialmente a la educacin virtual.
LAS UNIVERSIDADES DE LA DIVERSIDAD
NUEVAS POLCAS DE EDUCACIN SUPERIOR INDGENA
EN AMRICA LATINA
165
En los ltimos aos, la regin comienza a mostrar el desarrollo de
polticas pblicas para promover la educacin superior indgena
y el acceso de estos pueblos a las universidades. Son polticas di
ferentes, como lo son las realidades, pero en todas se verifica cla
ramente su tendencia a responder a una demanda cada vez ms
activa y protagnica de las poblaciones indgenas. Observemos
algunos casos especficos:
a) Mxico
Mxico tiene una poblacin indgena de 6.715.591 indgenas co
rrespondientes a sesenta y dos grupos tnicos que hablan ochenta
lenguas. Segn el XI Censo de Poblacin y Vivienda, en 1990 ha
ba en Mxico 1.441 .277 indgenas de 5 a 14 aos de edad. De ellos,
el 66,7% asista a la escuela. En trminos generales, slo una pro
porcin muy pequea de los alumnos que inician el primer grado
concluye sus estudios de primaria en seis aos. En el ciclo educa
tivo, la aprobacin del sexto grado es del 25,5% de los que inicia
ron la primaria, porcentaje bastante inferior al promedio nacional,
que fue en el mismo perodo de 56,4%.
El sector pblico universitario, casi gratuito, tiene mecanismos
de acceso basados en una seleccin competitiva sobre la calidad,
mientras que el sector privado tiene tanto opciones basadas en
calidad como en la absorcin de la demanda, pero en ambos casos
sobre la base de pagos. Esta doble tijera de restricciones ha deriva
do en una fuerte iniquidad para el acceso a la educacin superior
por parte de las comunidades indgenas.
La composicin multicultural, una de las caractersticas ms
destacadas de este pas debido a la variedad tnica de los pueblos
que lo componen, ha sido reconocida en el cuarto captulo consti
tucional que promueve las lenguas, culturas, usos, costumbres,
recursos y formas especficas de organizacin social de estos pue
blos. La Constitucin y la Ley General de Educacin establecen
que la educacin que imparta el Estado deber considerar, de
manera prioritaria, la ndole pluricultural y multilingstica de los
mexicanos. Por esta razn, la poltica educativa del gobiero ha
166 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
sido diseada para responder a las necesidades de l a diversidad
poblacional .
La administracin de Vicente Fox, tanto en el marco de J rs con
flictos polticos de Chiapas como de las nuevas realidades estable
cidas a partir de la Constitucin, ha dispuesto una nueva poltica
en materia de educacin superior cuyos ejes son la creacin de
varias universidades pblicas en zonas indgenas antes de 2006, a
partir de proyectos y propuestas de las propias comunidades de
tipo mono cultural, utilizando adems sus propias lenguas, junto
a una amplia disposicin de becas para el sostenimiento a estu
diantes indgenas. El objetivo es el de incrementar la cobertura de
educacin superior indgena de un 1 % al 3%, para lo cual se ha
creado un organismo especfico: la Coordinacin General de
Educacin lntercultural Bil inge, dependiente de la Secretara
de Educacin Pblica. Sin lugar a dudas, la poltica para promo
ver la educacin superior indgena ms consistente, slida y pro
funda en la regin es la que inici el actual gobierno, aunque an
no hay demasiados resultados a la vista.
b) Bolivia
Las universidades pblicas bolivianas han promovido tambin un
amplio acceso de la poblacin indgena urbana a la educacin su
perior. Esta expansin y el pasaje a una educacin de masas se
expres en el incremento de la cobertura y del acceso a amplios
sectores de la poblacin indgena. Varios estudios refieren que el
60% de los estudiantes de las universidades pblicas tradiciona
les son indgenas, especialmente en aquellas universidades locali
zadas en las zonas en las cuales la presencia de poblaciones ind
genas es dominante. Este alto nivel de acceso est dado por el alto
ingreso de estudiantes provenientes de colegios fiscales y de estu
diantes de hogares de bajos ingresos.
La expansin de la educacin privada en Bolivia no se ha dado
por la existencia de fuertes restricciones al ingreso en las universi
dades pblicas, sino en parte por la indigenizacin de stas y el
pasaje de los sectores blancos y de ingresos medios y altos hacia
las universidades privadas. La cada de los niveles de calidad de
algunas universidades pblicas est asociada a su propio estudian
tado y a los niveles de calidad de la educacin media pblica.
LAS UNIVERSIDADES DE LA DIVERSIDAD 167
Este modelo est dando el mayor nivel de cobertura relativo de
la poblacin indgena en los sistemas de educacin superior en la
regin. Aqu la iniquidad no se asocia a la problemtica del acce
so, sino a la calidad de la educacin recibida por los estudiantes
mayoritariamente indgenas. En las carreras de menor exigencia
acadmica, como Humanidades, la presencia de estudiantes id
genas alcanza al 70% y ms an en algunas universidades.
Hay dos posibilidades de acceso a la educacin superior: el in
greso a las universidades tradicionales que atienden a poblacio
nes indgenas, y a travs de la existencia de instituciones superio
res propiamente indgenas. Slo la posibilidad est presente en el
escenario boliviano, pero an as no logra cubrir las necesidades y
la demanda de una porcin significativa de la poblacin indgena
que reclama la existencia de una universidad indgena.
En las diferentes universidades del pas, se tiene un conjunto
de experiencias de atencin a poblaciones indgenas, algunas con
un enfoque intercultural y otras simplemente en trminos de po
lticas de integracin de dichas poblaciones a los espacios universi
tarios monoculturales. En tal sentido, la mayora de las universida
des bolivianas brindan servicios educativos a muchos estudiantes
indgenas, dando como resultado un altsio porcentaje. Sin em
bargo, salvo pocas excepciones, la gran mayora de los programas
acadmicos universitarios se ha estructurado e implementado
haciendo abstraccin de las caractersticas etnocul turales y
lingsticas de sus estudiantes. Las nicas excepciones podran
ser aquellos que han sido creados explcitamente para atender a
maestros y estudiantes indgenas, en general asociados a la edu
cacin intercultural bilinge (EI).
El eje problemtico central no sera entonces slo el acceso, sino
el ingreso a una educacin multicultural, o hacia una educacin
superior monocultural indgena de calidad. En este marco, se ha
creado, no exenta de mltiples conflictos, la Universidad del Alto
que busca cubrir la demanda de educacin indgena, aunque por
ahora dirigida desde las universidades monoculturales y con el
mismo esquema de organizacin itera -autonoma, estructura
de gestin, etc.-, y tal vez sea por eso que no es considerada como
una universidad indgena.
La polarizacin social en Bolivia puede estar tambin asociada a
un esquema en el cual los mbitos educativos son marginalizantes.
168 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACiN SUPERIOR . . .
Hay universidades que se estn indigenizando y que indirectamente .
expulsan estudiantes de clase media hacia las universidades mono
culturales privadas. El control poltico de las universidades pbli
cas ha estado largamente en la agenda de los partidos polticos de
Bolivia y hoy en la de los movimientos indgenas.
e) Brasil
Con una poblacin indgena de 734. 1 27 personas y con 180 len
guas, las comunidades indgenas brasileras poseen el l2,24% del
territorio nacional, a pesar de representar menos del 0,4% de la
poblacin total . Brasil tiene un modelo de educacin superior p
blico de calidad basado en una alta competencia por las pocas pla
zas en un contexto donde la educacin superior privada alcanza a
casi el 70% de la matrcula universitaria.
As, en el sector pblico, cada plaza es disputada por 9,4 inscriptos,
en el marco de una fuerte competencia que slo permite a los ms
capacitados acceder a una educacin superior pblica de calidad
y gratuita. Por su parte, el sector privado es de carcter dual, con
una porcin de alta calidad y otra de absorcin de demanda en un
contexto de muy reciente establecimiento de los sistemas de ase
guramiento de la calidad de la educacin. Sin embargo, el alto
peso de la educacin confesional constituye una caracterstica es
pecial de la educacin superior en Brasil, que histricamente ha
ofrecido plazas a los estudiantes indgenas.
Un estudio realizado por FNAI detect, en el ao 2002, 1150 es
tudiantes indgenas, de los cuales el 61,6% estaban inscriptos en
universidades privadas y el restante en las pblicas, pero de estos
444 alumnos, la mayora estaba localizado en dos universidades
orientadas fuertemente a la educacin intercultural indgena, a la
formacin de maestros, dedicados exclusivamente a estudiantes
indgenas y por ende no sujetos a los mismos mecanismos de se
leccin que el resto de las plazas universitarias pblicas.
Los diversos estudios en Brasil, bsicamente orientados a ana
lizar el nivel de acceso de la poblacin negra, verificaron que las
diferencias tnicas son un factor de iniquidad.
LAS UNIVERSIDADES DE LA DIVERSIDAD 169
d) Guatemala
La Constitucin Poltica de Guatemala, en el artculo 82 de la Sec
cin Quinta referente a las universidades, establece que la Univer
sidad de San Carlos (USAC) es autnoma
.
Tiene el carcter de nica
universidad estatal, y la funcin de dirigir, organizar y desarrollar
la educacin superior del Estado y la educacin profesional uni
versitaria estatal.
En diciembre de 1996, coro f de la guerra civil que sufri el
pas, se firm el Acuerdo de Paz Firme y Duradera entre las orga
nizaciones guerrilleras y el gobierno de Guatemala. Desde enton
ces est vigente el Acuerdo sobre Identidad y Derecho de los Pue
blos Indgenas (AIPI), uno de cuyos mritos es que por primera
vez se reconoci la existencia del racismo y de la discriminacin
de hecho contra los indgenas.2
Por no ser ley, este acuerdo no tiene fuerza coactiva y no es
vinculante, aun cuando s constituye un referente positivo para
todos los sectores de la sociedad debido al consenso que lo apoy
y gener. Se ha dicho repetidas veces que estos acuerdos de paz
deben responder a las polticas del Estado pero, hasta ahora, no se
han convertido en leyes nacionales. Su cumplimiento ha sido len
to, parcial y casi a discrecin de cada autoridad pblica.
En materia de educacin superior, los acuerdos de paz estable
cieron que se promovera la creacin de una universidad maya o
entidades de estudio superior indgenas, aunque sin embargo no
se seal qu tipo de universidad -statal, privada o mixta- deba
ser. Algunos dieron por sobreentendido que tendra origen estatal
y que no podra ser una universidad privada, debido a los costos
elevados que alcanzara para la poblacin estudiantil indgena.
Para 1 985, u estudio de Educational Assessrent (ADE) indic
que del total de estudiantes inscriptos o matriculados en el nivel
superior, el 93,81% (53.881), eran estudiantes ladinos (latinos, crio
llos y mestizos) y solamente el 6,19% (3. 551) eran idgenas (ma
yas, garifunas o xinkas). Existen indicaciones de u cambio en esos
2 Demetrio Cojt Cuxil, Guatemala: polticas de educacin superior de los pueblos
indgenas, ponencia presentada en el II Encuentro Regional sobre Educacin Supe
rior de los Pueblos Indgenas, Ciudad Hidalgo, Mxico, SEPIEALC, 24 al 28 de sep
tiembre de 2003.
170 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR. . .
guarismos gracias al programa de formacin de profesionales de
la Universidad Rafael Landvar y la lenta indigenizacin de la
Universidad pblica cuyos estudiantes indgenas alcanzan al 13%
de la matrcula de 122 mil estudiantes para el 2004. La cobertura de
la educacin superior en Guatemala, si bien pas de 51.860 en 1990
a 242.000 en el 2004, tuvo este ao una tasa de cobertura bruta del
20%, una de las ms bajas de Amrica Latina, hecho asociado a la
baja proteccin de un pas donde la poblacin indgena alcanz a
7. 129.000 personas en el ao 2000.
La iniquidad en Guatemala es una de las ms fuertes del conti
nente. La universidad pblica mantiene all un fuerte esquema
monocultural -ladinoy el gobiero est incapacitado, por la Cons
titucin, de crear otra universidad pblica. Por su parte, el sector
privado se orienta bsicamente por la lgica del mercado. En este
contexto, la educacin superior indgena est reducida al ingreso
a la Universidad de San Carlos y a los programas de becas en co
ordinacin con la Fundacin Ford de la Universidad Landvar, de
orientacin religiosa, o a la presencia de universidades indgenas
extranjeras.
Recientemente, la Universidad de San Carlos acaba de realizar
un acuerdo para el otorgamiento de certificaciones a un Instituto
Uni versitario rural privado que se orienta a cubrir el acceso de
estudiantes indgenas, en el marco de una estrategia de apoyo a la
creacin de mltiples institutos universitarios indgenas.
e) Ecuador
Con 5.235.000 indgenas, el Ecuador tiene uno de los pesos relati
vos ms importantes de poblacin indgena en la regin. Desde
hace varios aos la Confederacin Nacional de Indgenas de Ecua
dor (CONAIE) ha propuesto la creacin de la Universidad de los
Pueblos y Nacionalidades del Ecuador 'Amawtay Wasi" (uiNPI),
que finalmente fue aprobada en noviembre de 2003, luego de va
rios aos de trmites. S cre bajo la decisin de sus promotores
como una universidad privada, luego de ser negada la posibili
dad de hacerla pblica.
La UINPI se insribe en la necesidad de las comunidades indge
nas del Ecuador de encontrar un mecanismo para la formacin de
los cuadros profesionales que se requieren para conseguir un real
LAS UNIVERSIDADES DE LA DIVERSIDAD 171
protagonismo intercultural en los procesos de desarrollo del pas
y para mejorar las condiciones de la poblacin indgena.
La propuesta acadmica, altamente novedosa, integra elemen
tos posmoderos con conocimientos ancestrales, se orienta hacia
la generacin de un espacio de carcter intercultural alterativo
para la construccin terica y prctica que facilite la comprensin
del entoro global, nacional y local, y articule las diversas racio
nalidades y cosmovisiones presentes en las diferentes culturas. Se
trata de crear un espacio de dilogo, reflexin, debate y construc
cin, que permita una nueva condicin social del saber, del saber
hacer y del saber ser, sin que se repitan las relaciones de poder
asimtricas que han primado hasta hoy en la universidad.
La Universidad Intercultural no va a ofrecer cursos ni asignatu
ras ms o menos interrelacionadas entre s, tampoco va a transmi
tir informacin y nuevos conocimientos. Se preocupa, ms bien,
por organizar y potenciar procesos de aprendizaje, generar nue
vas condiciones y escenarios de enseanza; procura que el siste
ma en su conjunto se desarrolle como un colectivo intercultural
inteligente, con capacidad de aprender a vivir comunitariamente,
a reaprender, a desaprender, a emprender. Esta institucin ten
der a ser viable el colectivo de actores interculturales partici
pantes en la construccin de su propio conocimiento, al posibili
tar la emergencia de un conjunto de ambientes de aprendizaje
que potencien y generen aprendizajes significativos y altamente
transformadores.
La UINPI mantiene un apoyo acadmico y de asistencia de la
Universidad Central de Ecuador, que es la universidad pblica
ms importante, y se basa en un modelo privado que mezcla
saberes modernos y ancestrales, cuya estructura de financiamien
to ser de tipo privado-comunitaria.
VIII. LA EDUCACIN TRANSNACIONAL
Y EL NUEVO CONTEXTO
DE LA EDUCACIN VIRTUAL
Alvin Toffler sostena en su libro de la dcada de 1970, El shock
del futuro, que en su sustrato tecnolgico y social el mundo esta
ba enfrentado a profundos cambios, y que se estaban producien
do fuertes shocks en las personas, en las organizaciones y en los
grupos sociales. Eran procesos dinmicos, cuyos objetivos, lgi
cas de accin, ideas o actividades confrontaban nuevos desafos,
que obligaban a asumir y decidir una diversidad de respuestas y
alternativas.
Es claro que las universidades, en tanto instituciones tradicio
nales, generadoras y transmisoras de conocimiento, estn en el
centro mismo de los shocks, puesto que son los istrumentos y
las palancas en el camino hacia la nueva sociedad del conoci
miento que se est generando a escala global -especialmente en
las sociedades altamente industrializadas-y que est rediseando
el mapa poltico, comercial y productivo, en lo que se ha dado en
llamar la nueva divisin internacional del trabajo de la sociedad
del conocimiento.
No se trata de un reto nuevo para las universidades. Es el tercer
shock que enfrentan los sistemas universitarios en Amrica Lati
na, aunque sin duda se presenta coro el ms complejo, el ms
generalizado y el ms riesgoso por la dimensin del impacto, la
cantidad de variables en juego y la vinculacin con tantas reas de
la sociedad.
Un nuevo shock sufren hoy en Amrica Latina los sistemas de
educacin superior a causa de la interacionalizacin, las nuevas
tecnologas de comunicacin e informacin y las demandas de
acceso de sectores erterente marginados coro los grupos ind
genas u otras minoras, entre las que se cuentan los minusvlidos
y los inmigrantes.
El impacto de las nuevas tecnologas est cambiando el panora
ma global, permitiendo acortar las distancias al expandir la edu-
172
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 173
cacin transfronteriza, generar la educacin virtual y viabilizar no
slo una nueva prctica pedaggica y una educacin no presen
cial, sino la expansin de la sociedad del conocimiento asociada a
la autopista de la informacin para todos los itangibles y, espe
cialmente, para la educacin superior.
Estos desafos externos, estos shocks que enfrentan las socieda
des latinoamericanas, constituyen uno de los ejes que promovie
ron la Tercera Reforma de la educacin superior que, con mayor o
menor intensidad, hoy estn procesando y promoviendo las uni
versidades, las sociedades y los gobiernos en todo el mundo
para responder a los desafos del entoro global. Uno de los pun
tos significativos de la nueva etapa est marcado por el pasaje de
un modelo dual pblico-privado a un modelo tripartito -pblico,
privado y transnacional- que tiende a imponer fuertes controles
de calidad, de tipo global, y altamente competitivo.
LA EDUCACIN TANSNACJONAL
La globalizacin es la etapa del proceso econmico en la cual la
intemacionalizacin alcanza al sector de servicios. El proceso eco
nmico se estructura a escala global, basado en ventajas compara
tivas y especializaciones orientadas a la exportacin de servicios,
en el cual la intemacionalizacin de la educacin transnacional
cobra cada vez mayor importancia y se comienza a perfilar como
el eje ms dinmico de la educacin superior en los prximos aos.
La primera fase de la intemacionalizacin de la produccin de
bienes s produjo a travs de la expansin de las multinacionales,
de las subsidiarias instaladas localmente y dedicadas, bsicamen
te, a la produccin hacia el mercado intemo.1 Esta etapa estuvo
correlacionada con la Primera Reforma de la universidad autno
ma y pblica que produjo profesionales para una idustrializa
cin sustitutiva, en el marco de una economa que regulaba
globalmente sus aranceles y donde la apertura dependa bsica
mente de la tasa media arancelaria.
La educacin, ltima fbrica nacional en tanto servicio no
transable, enfrenta hoy un escenario altamente competitivo, pues-
1 Christian Palloix, La internacionalizacin del capital, Madrid, Blume, 1979.
174 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
to que las nuevas tecnologas estn permitiendo modalidades in
teracionales de gestin y prestacin de servicios que permiten la
desnacionalizacin de las estructuras educacionales y una com
petencia de carcter global.
La Organizacin Mundial del Comercio (oMc) distingue de
esta manera las siguientes cuatro modalidades de educacin
transnacional:
a) Suministros transfronterizos provenientes del territorio de
un pas a otro (cursos a distancia o virtuales).
b) Consumo en el extranjero de un servicio educativo (estu
dios en el extranjero).
e) Presencia comercial que permite a los proveedores extranje
ros dispensar el servicio en un pas distinto (franquicias o
instalacin de universidades extranjeras).
d) Presencia de personas fsicas en otros pases (movilidad de
docentes y profesionales).
De estas cuatro modalidades de educacin transfronteriza defi
nidas en el marco de la OMC, dos son nuevas formas derivadas de
la globalizacin, ya que la movilidad estudiantil y docente son
tradicionales y slo constituyen formas nuevas de la educa
cin transfronteriza y del traslado de instituciones y servicios
educativos.
La educacin virtual es una de las nuevas modalidades que asu
me la educacin transnacional. Segn algunos autores, la globali
zacin ha impactado en la educacin superior y dio lugar al pro
ceso de transnacionalizacin, que consiste en el desarrollo de una
nueva modalidad de educacin transfronteriza.2 As, la educacin
virtual, como servicio transfronterizo, es el resultado de las nue
vas tecnologas de comunicacin informacin digitales y la crea
cin de los sistemas de acceso en red. A su vez, tambin es la evo
lucin de los propios procesos educativos.
La expansin de los intangibles y su intemacionalizacin con
forman el inicio del camino hacia la nueva sociedad del conoci
miento, cuya regulacin se dirige no en base a aranceles, sino a
2 Carlos Marquis, La interacionalizacin de la educacin superior en Argentina,
Buenos Aires, Informe IESALC-UNESO, 202.
LA EDUCACIN TRANSlCIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 175
derechos de autor, de marca, de propiedad, de localizacin, o sea,
a contratos y derechos.3
La primera etapa de la interacionalizacin de la educacin supe
rior se dio en las industrias de apoyo y se localz en los sectors de
bienes culturales como libros, sofare y medios de comunicacin. La
segunda ingres propiamente al mbito educativo y se bas en alian
zas o franquicias -oble titulacin, por ejemploet las institucio
nes de educacin superior exteras e interas. L tercera fase, t coro
ya s est verificando en Chile, Ecuador, Panam, Costa Rica y Mxi
co, se manifiesta en la radicacin e instalacin directa de las institu
ciones de educacin superior de los pases centrales a travs de la
creacin o la compra de itituciones loales privadas.
Se observa, especialmente en el Caribe ingls, una enorme di
versidad de modalidades de relaciones entre lo extero y lo inter
no en el rea de la educacin superior: alianzas, acuerdos, esque
mas de ofshore, instalacin local o sistemas mixtos.
La educacin virtual es parte de este proceso y tambin presen
ta una enorme variedad de formas lubridas, aun cuando su di
mensin es mucho ms significativa en tanto cambia el propio
paradigma educativo.
La globalizacin est alterando muchos de los escenarios que
articulaban a la sociedad mundial. La desaparicin del empleo in
dustrial en Amrica Latina es parte de ese proceso, ms all de
excepciones presentes, por ejemplo, en algunos sectores del norte
de Mxico o Centroarrica, en los cuales la maquila y algunas
industrias de exportacin se basan en ventajas de costos salaria
les, en los marcos impositivos aduanales de los Estados Unidos o
los bajos costos de transporte. El sector de servicios en la regin,
tanto el formal como el informal, se est expandiendo, mientras el
empleo industrial sigue reducindose.
Pero, ms all de los sectores, la flexibilizacin de los mercados
laborales y la renovacin tecnolgica dificultan precisar cules
sern los conocimientos que se requerirn dentro de cinco aos.
Esto plantea preguntas difciles a la educacin superior, ya que
sta forma para insertarse en los mercados laborales y en las so
ciedades del futuro.
3 Claudia Rama, Economa de las industrias culturales en la globalizacin digital,
Buenos Aires, EUDEBA, 2003.
176 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
Los desajustes en trminos de pertinencia con los volmenes
de la demanda de los mercados laborales se expresan hoy en un
mundo global en las crecientes migraciones de profesionales. En
algunos pases de
_
_
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d
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e
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a
.. -
oy
:
o
__
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Coeficiente de Stock cultural del
x
estudiante y el hogar
Matrcula
Bajo este paradigma, para aumentar la calidad hay que elevar el fi
nanciato o los costos, agregando nuevas aulas y nuevos profe
sores, o rducir la cantidad de alumnos. Inversamente, el mecanismo
para bajar la calidad es aumentar la cantdad de alumnos o reducir
los costos. Por su parte, el modelo presencial-artesanal incluye ade
ms la infraestructura cultural y el stok de capital cultural de los
estudiantes. Este esquema ha sido analizado por John Diel como el
tingulo de costos, calidad y cantidad de alumnos cubiertos, el cual
consttuye el prototipo de la educacin tradicional.5
5 John Daniel, Mega-universities & knowledge media. Technology strategies for highr
education, Londres, Kogan Page, 196.
182 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
La educacin a distancia, basada en bienes semej antes, busc
escapar de este crculo vicioso, al propender a la creacin de un
nuevo paradigma, pero, tal como afirmamos, la ausencia de
interactividad inmediata y la incapacidad de segmentar el servi
cio restringi fuertemente tanto su calidad como su desarrollo. A
ello cabe agregar los altos precios de los equipamientos de emi
sin, los propios gastos de produccin y la limitacin de las sea
les al ser el espacio hertziano finito, lo cual restringi la insercin
de estas industrias culturales en el proceso educativo.
La masificacin de la educacin en el siglo xx se realiz gracias al
desarrollo de las industrias culturales, especialmente de la indus
tria editorial. Sin la apoyatura del libro como complemento del pro
ceso de aprendiaje, hubiera sido imposible la masificacin de la
educacin sin afectar la calidad o los costos en dimensiones que la
hubieran tomado intil. La masificacin de la industria editorial,
generada en siglos anteriores pero que pudo expandirse slo gra
cias a las nuevas tecnologas de produccin en serie, en tirajes cada
vez ms segmentados, favoreci ampliamente los servicios de la
educacin. En verdad fue la primera que empez a segmentarse en
una marcada tendencia al incremento de la cantidad de ttulos y
a una reduccin permanente de la cantidad de ejemplares por ttu
lo, proceso que a su vez estuvo acompaado por tecnologas que
han permitido escalas de produccin cada vez ms pequeas y con
una segmentacin cada vez ms reducida.
Pero las industrias culturales hertzianas, dado su carcter ma
sivo y su propia estructura de costos, s
e
constituyeron como sec
tor de apoyo de la educacin slo despus del desarrollo de la
televisin para abonados por cable. El hecho de que los medios de
comunicacin abiertos se hayan financiado gracias a la publici
dad y no en forma directa a travs del abono determin tambin
que dichos medios no se orientaran hacia el mundo educativo,
sino a audiencias cautivas para la venta de publicidad. Los conte
nidos educativos simplemente acompaaban a los otros produc
tos tpicamente culturales, ms asociados al entretenimiento, para
lograr una mejor eficacia del objetivo publicitario del contrato co
mercial. Hoy la televisin por abono o a travs del pay per vie
est permitiendo el efectivo encuentro entre la educacin y la in
dustria cultural en el marco de la segunda generacin de educa
cin a distancia.
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 183
Como referimos, el acercamiento entre "la industria cultural" y
la educacin, al permitir la gestacin de "la fbrica educativa",
fue el mecanismo que permiti masificar le educacin superior.
Si embargo, en tanto la masificacin se dio bajo el funcionamien
to del mismo paradigma tecnolgico educativo, la expansin de
la cobertura termin afectando los niveles de la calidad de l a edu
cacin impartida debido a las restricciones financieras.
EL NUEVO PARADIGMA EDUCATIVO DE LAS INDUSTRIAS CULTURALES
Las nuevas tecnologas de digitalizacin y compresin digital estn
gestando un nuevo modelo educativo que se caracteriza por su fun
cionamiento basado en ua tecnologa digital no presencial, de edu
cacin en red, a travs del cual parece producirse la transformacin
del rol de las universidades para conformarse como itermediarias
en el conocimiento y en la bsqueda de informacin.
Internet implica un cambio en los modelos de transmisin del
conocimiento e informacin, as como en los sistemas descentrali
zados de educacin, al promover procesos abiertos y masivos, con
una fuerte segmentacin y una cada de los costos unitarios por
estudiante. Con las idustrias culturales naci l a posibilidad de
encapsular el conocimiento en soportes o plataformas distintas, lo
cual permiti que las personas no sean el nico mecanismo de
archivo de informacin y transmisin.
En la nueva lgica de las industrias culturales no slo se separa
definitivamente el envase del instrumento de comunicacin, sino
que se produce la convergencia digital que permite diferenciar y al
tiempo integrar los medios, y adems se inicia el desarrollo de pro
cesos interactivos, lo cual plantea una posible democracia educati
va en el marco del escenario digital: se archiva en un sistema binario
la informacin y luego sta se distribuye a travs de cualquier pla
taforma como servicio o como bien, posibilitando l a iteraccin a
travs de las redes y en el marco de la nueva sociedad de acceso.
La separacin entre el conocimiento y el envase, y entre ste y
su comuicacin, ya aconteci en el sector escrito con el surgi
miento del papiro, y fue creciendo a partir de la ivencin de
Gutenberg, para superarse mucho despus con las ofset. Luego el
desarrollo continu con los discos y las pelculas, hasta llegar hoy
18 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR. . .
a la informacin que ha inventado el revolucionario lenguaje digital
para almacenar todo producto con contenido simblico.
Es esta tecnolog
a
la que est permitiendo la conformacin de
un nuevo modelo educativo al incorporar la virtualidad, al supe
rar la presencialidad, al promover el pasaje del rol del profesor al
del tutor, quien al basarse en un sistema de acceso va a permitir
un aumento de la cobertura, una mayor calidad y menores costos
unitarios por estudiante. La transformacin de las industrias ul
turales sienta las bases de la sociedad de la iformacin y de la
transformacin de la "fbrica educativa" en una educacin del
centralizada. Este nuevo paradigma desplaza el aula hacia la red e
incorpora un conjunto de cambios radicales en el aprendizaje, al
desarrollar el carcter global de una educacin que intensifica su
vnculo con los modelos de simulacin y los trabajos en red.
Con la masificacin educativa, la utilizacin de herramientas se
hizo cada vez mayor y estuvo acompaada por la diversidad de
profesiones, que contribuy decididamente a la expansin de las
industrias culturales y tambin a la complejizacin del proceso de
cracin, produccin y distribucin de los bienes culturales que re
quieren complejos y variados equipos de especialistas como profe
sores, diseadores, iformticos, ilustradores, editores, guionistas.
L educacin presencial determinaba que fuera un "servicio na
cional" no transable, una de las ltimas "fbricas nacionales", ya
que antes de la digitalizacin no existan tecologas supranacionales
de enseanza. Las propias ondas hertzianas, aunque tecnolgica
mente no tienen lmites, han sido nacionales gracias a los acuerdos
interacionales por los cuales se repartan las frecuencias, estable
ciendo restricciones de potencias y alturas de las torres de trans
misin. Las nuevas tecnologas digitales dibujan hoy un escenario
indito, al viabilizar que la educacin sea uno de los nuevos secto
res dimicos a escala global, en el marco del nuevo modelo peda
ggico que se est conformando, dado que la digitalizacin abr el
camino de la interactividad y la globalizacin.
A estamos en la fase de transicin, entre dos etapas, dos on
das largas, dos olas:
i
.na sociedad industrial y una soiedad de la
iformacin. Es un momento especial, en el que los nuevos desa
fos se presentan como oportunidades y no como amenazas, pero
ms temprano que tarde desembarcar en las playas del continen
te una nueva oleada de instituciones educativas, portadoras de
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 185
nuevos modelos pedaggicos que competirn en todos los merca
dos mundiales por alumnos y tutores.
La separacin entre el docente y el estudiante, entre el emisor y
el receptor, es el eje de la educacin no presencial y ha evoluciona
do desde el propio uso del papiro o del pizarrn, con la educacin
por correspondencia basada en materiales impresos, la educacin a
distancia con soporte de medios de comunicacin analgicos que
utilizan las ondas hertzianas coro plataforma de comunicacin,
y la nueva educacin virtual que transporta la iformacin en so
portes digitales. Tales cambios han estado asociados a las diversas
tecnologas de comunicacin y a las industrias culturales a ellas
asociadas.
La primera generacin de la educacin a distancia se apoy en
el libro y en el correo. Ella signific la primera separacin entre el
conocimiento, el envase dado por el libro, y el mecanismo de dis
tribucin a travs del correo. La segunda generacin de la educa
cin a distancia, por su parte, permiti continuar ese proceso de
separacin entre profesor y emisor, entre el envase y el mecanis
mo de transmisin que eran en este caso los medios de comunica
cin hertzianos. La tercera generacin de la educacin a distancia
constituye en est.os momentos una evolucin producida a partir
de la digitalizacin y de la creacin de la autopista de la informa
cin. Si bien mantiene algunas de las reglas bsicas de la educacin
a distancia, incorpora tantos nuevos elementos revolucionarios que
implica realmente una nueva modalidad educativa. Adems de
los aspectos propiamente tecnolgicos, la educacin a distancia
virtual permitir una reduccin unitaria de los costos de contacto
por alumno -y por ende de los precios-, una mayor flexibilidad
de acceso y pedagogas interactivas a travs de modelos de simu
lacin.
La educacin a distancia, coro concepto, incorpora una nueva
ecuacin que altera sustancialmente la relacin entre los costos, la
cobertura y la calidad sobre la cual se basa la educacin presen
cial. Por eso, la segunda generacin de educacin a distancia cam
bi la escala de la educacin al salirse del aula y al permitir que el
presupuesto por aluro se redujera sustancialmente respecto del
costo de la educacin presencial, siempre al aumentar la escala de
cobertura, pero las limitaciones en trminos de interactividad y su
propio carcter masivo dificultaron fuertemente su expansin.
186 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR. . .
Por su carcter abierto, los medios de comunicacin slo pu
dieron ser eficaces en los niveles bsicos de la educacin, dada su
imposibilidad de segentarse.6 En tal sentido, su carcter era es
trictamente nacional y se reafirm en el marco de sistemas univer
sitarios tambin nacionales, en trminos de cobertura, acceso, per
tinencia y marcos de validacin de las certificaciones.
En cambio, la nueva educacin superior virtual rompe las estre
chas fronteras nacionales y establece su nivel de cobertura a travs
de la red en la nueva y creciente sociedad de acceso, y promueve la
creacin de nuevos proveedores de educacin virtual a travs de
las llamadas "megauniversidades" globales. La educacin virtual,
ms all de ser un modelo pedaggico diferenciado, nos introduce
en el escenario de la "sociedad del acceso", tal como refiere Rf en
su sugerente libro La era del acceso, en el cual analiza cmo el sumi
nistro de los servicios, entre ellos el de la educacin, pasarn a
distribuirse digitalmente a travs de la informacin.7
Las NTIC permiten el pasaje de la educacin a distancia a la edu
cacin virtual, del modelo analgico al digital, de la pedagoga de
ctedras -o de :asos- a la pedagoga de la simulacin. La educa
cin virtual no es, simplemente, un nuevo medio de comunicacin.
Es tambin una nueva modalidad pedaggica, una forma novedosa
de concebir la experimentacin, la simulacin. Esta realidad mo
difica hasta los laboratorios, que pasan a encerrarse dentro de la
computadora.
El modelo virtual introduce la interactividad que el modelo
analgico de la educacin a distancia no permita. Con el televisor
no se discute, pero ahora con la digitalizacin de la televisin y
con la educacin virtual nace una lgica interactiva no presencial
asociada a los campus virtuales y a los programas informticos
complejos.
La educacin presencial, por su estructura de costos, puede lle
gar a ser una educacin de elites, y la educacin virtual, por sus
escalas, una educacin universal.
" Mara Teresa Lugo y otros, Situacin presente y perspectivas del desarrollo de los
Programas de :ducacin Virtual en Argentina, Buenos Aires, Informe IESALC-UNESO,
2003.
7 Jeremy Rifkin, La era del acceso. La revolucin de la nueva economa, Barcelona,
Paids, 2000.
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 187
Es esta convergencia digital de las industrias culturales lo que
transforma las bases tradicionales de la educacin y permite el
pasaje de una educacin artesanal a una educacin virtual, donde
el rol del docente estar cada vez ms supeditado a los bienes y
servicios culturales digitales de los mercados globales.
Finalmente, adems de los aspectos tecnolgicos, esta nueva
educacin se est expandiendo en tanto ella cubre una amplia de
manda insatisfecha de educacin superior, conformada por adul
tos que trabajan, estudiantes del interior de los pases, estudiantes
internacionales que carecen de diversidad de opciones educativas
o simplemente estudiantes globalizados. Para el caso de la Argen
tina, por ejemplo, el 35% de las experiencias de educacin virtual
nacen para dar respuesta a las demandas de alumnos que por dis
persin geogrfica, disponibilidad horaria o caractersticas socia
les o culturales no podan acceder de otra manera a la educacin
superior.
L GESTACIN DE LA EDUCACIN SUPERIOR VIRTUAL
EN AMRICA LATINA y EL CARIBE
En el ao 2000, en Amrica Latina ya existan 173.000 estudiantes
virtuales en instituciones de la propia regin, lo cual representa el
1 ,3% de la matrcula. Expresin del modelo de autonoma y de
cogobiemo primero y del modelo mercantil dual posterior, en los
aos de 1980 se produjo el pasaje de la educacin superior de elites
a la educacin de masas en unos pases y de minoras en otros. El
lento proceso de desarrollo de las experiencias de educacin su
perior virtual se est produciendo en nuestro continente como
respuesta a la nueva competencia global de l a educacin trans
fronteriza y a la bsqueda para cubrir las antiguas demandas
insatisfechas.
Las primeras experiencias tuvieron un apoyo y asociacin con
instituciones internacionales, cuya presencia a travs de las alian
zas expres el nacimiento de la educacin transnacional en la re
g
in. As, la
g
Pstacin de la educacin virtual en varios pases se
realiz en el marco de acuerdos internacionales del tipo de fran
quicias, convenios de doble titulacin, compra de servicios, entre
otros, por cuanto las alianzas estratgicas interuniversitarias en
188 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR. . .
curso muestran ser el primer paso para afrontar eficientemente la
virtualizacin de la educacin superior y acelerar de manera re
gular el despegue de la oferta nacional de cursos y diplomas.
En varios casos, la educacin vitual en la regin nace como
una respuesta a esas nuevas realidades. Esas primeras experien
cias han ocurrido en aquellas funciones y metodologas que ofre
cen las mayores faci l idades de aplicacin inmediata y al tas
rentabilidades econmicas y educativas como son las reas de for
macin de maestros.
As las cosas, es entonces comprensible que la primera y la ms
extendida estrategia de desarrollo entre las instituciones de edu
cacin superior haya sido la utilizacin de las nuevas tecnologas
digitales como un nuevo medio de "entrega" de contenidos a dis
tancia para los propios docentes. En toda la regin la educacin
superior virtual se inicia a partir de cursos a pequea escala para
educacin permanente y capacitacin, y nacen en el marco de los
programas de educacin a distancia ya existentes, los cuales pasa
ron del soporte papel al soporte digital.
Al momento de la irrupcin de las nuevas tecnologas, la educa
cin superior "a distancia" era una modalidad de reciente y limita
da evolucin, donde en general los contenidos se ofrecan mediante
mdulos escritos en papel, enviados por correo, que apenas se dife
renciaban de los textos tradicionales por contener alguna progra
macin curricular lineal de autoaprendizaje, algn apoyo de mate
riales audiovisuales -asetes de audio y video- y una mnima
interaccin va telefnica, por correo o en centros de tutora.
Algunos pases tuvieron marcos normativos nuevos que per
mitieron la gestacin de la educacin a distancia como es el caso
de la creacin de la figura de las universidades experimentales en
Venezuela, que facilitaron el desarrollo de los procesos de inova
cin en trminos pedaggicos, institucionales, gerenciales y tec
nolgicos, y que permitieron el desarrollo de modalidades de edu
cacin a distancia y de educacin superior virtual.8
La .educacin a distancia no constituye una modalidad educati
va esttica, sio que prsenta una diversidad de opciones, entre las
cuales bsicamente se pueden destacar la sernipresencial, la virtual
8 Renata Curci, Diagnstico de la educacin superior virtual en Venezuela, Caracas,
Informe IEALC-UNEO, 2003.
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 189
y la educacin a distancia, con mltiples combinaciones y mezclas
hbridas. Igualmente se manifiestan mltiples modalidades de evo
lucin en fases o etapas sucesivas o propias desde la presencialidad
pura, webizacin de cursos presenciales, los cursos "lubridos" con
tecnologas de informacin y apoyo tutorial presencial o de exme
nes finales hasta incluso la virtualizacin pura.
A nivel mundial, las ms caracterizadas universidades a dis
tancia hicieron su aparicin en los aos de 1970. En Colombia, por
ejemplo, para 1997 la matrcula total de la educacin a distancia
era ya de 77.933 alumnos, lo que representaba el lO% del total de
matriculados en la educacin superior del pas, en su casi totali
dad a nivel de pregrado. En Mxico, el fuerte impacto del progra
ma de educacin satelital (EDUSAT) que tiene como eje la educacin
a distancia en el sector medio, ha significado una importante refe
rencia para las universidades.
Se tiende a cifrar la fecha de inicio de la virtualidad en la re
gin hacia fines de siglo e inclusive comienzos de ste. En algu
nos de los estudios se fij a 1998, 1999, 2000 e inclusive 2001, como
fecha de inicio. Mientras que en algunos pases la educacin su
perior virtual se ha expandido en el marco de las propias reglas
del mercado, en otros, como Chile, se origin en el 2000 como
herramienta de apoyo a la docencia, asociada a las polticas p
blicas de l os fondos de mejoramiento de la calidad y de conecti
vidad. All el rol del Estado ha sido determinante para promo
ver nuevas opciones en un contexto donde la matrcula crece el
6% interanual y ofrece fuertes lmites a su continua expansin
presencial. 9
En Brasil y Puerto Rico, la preexistencia de polticas pblicas
tambin ha sido altamente relevante para la expansin de la edu
cacin a distancia. Sin embargo, lo dominante en la regin parece
haber sido la carencia de incentivos, la falta de capacitacin, razo
nes de orden institucional y carencia de recursos, limitaciones s
tas que se perciben como las que mayoritariamente han imposibi
litado el desarrollo de la educacin a distancia. Dentro de estas
limitaciones, la fundamental parece estar asociada al personal
docente, a sus niveles de capacitacin, a los mecanismos de incen-
9 REUNA, L educacin virtual en Chile: historia, estado del arte y proyecciones, Santia
go de Chile, Infore IESALCUNESO, 2003.
190 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
tivo para l a incorporacin de las nuevas tecnologas y a sus pro
pios actos conservadores.
En general, la educacin a distancia naci en la regin de manera
autnoma, promovida en algunas pocas universidades por slidos
equipos tcnicos o por un fuerte voluntarismo a nivel de rectores o
de especialistas que muchas veces se enfrentaron, adems de a la
incomprensin, a sus burocracias y a las estructuras doentes.
La ausencia de polticas pblicas en educacin superior como
resultado de las autonomas universitarias tambin limit la apa
ricin de polticas nacionales o de normativas en la materia y res
tringi por ello a la propia educacin a distancia que inclusive
hoy se realiza en varios pases sin marcos regulatorios. La Argen
tia, por su parte, slo en diciembre de 2004 aprob una amplia y
extensiva regulacin conceriente a la educacin superior virtual. 10
EL DEBATE DE L REGULACIN DE LA EDUCACIN VlRTUAL
No existen para toda la regin, ni siquiera en la mayor parte de los
pases para su cumplimiento dentro de ellos mismos, normativas
que permitan regular la educacin a distancia o virtual, aunque cre
cientemente comienzan a aprobarse marcos rgulatorios como re
sultado de una mayor discusin sobre la necesidad de normas
.
so
bre las cuales deben establecerse sus caractersticas preponderantes.
La ausencia de una visin comn de futuro, de una proyeccin
a largo plazo de la educacin superior en la regin, as como de
mbitos subregionales de acuerdos ha dificultado tambin la for
mulacin de polticas comunes en esta materia. En esta rea, se
manifiesta en las autoridades pblicas y en muchos acadmicos
una marcada tendencia fuertemente normalizadora, que no siem
pre se da en la educacin presencial . Muchos de los marcos
regula torios que se estn presentando estn orientados por visio
nes crticas y han redundado en una restriccin a su expansin a
partir de instituciones internas, lo cual no ha implicado restriccio
nes a la educacin transfronteriza en otros pases fuera del con ti-
10 Resolucin nm. 1717 del Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa, Bue
nos Aires, 29 de diciembre de 2004. Vase pgina web de la Secrtara de Polticas
Universitarias del Ministerio de Educacin de la Repblica Argentina.
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 191
nente. Los especialistas sostienen que hay que evitar las posibles
extralimitaciones por temor al cambio, por ignorancia o por sim
ple desconfianza a lo nuevo. Los cuerpos tericos han demostra
do que la irrupcin de nuevos paradigmas tienden a generar res
puestas reactivas y conservadoras.
En la actualidad, se observan similares respuestas de control y
regulacin, la mayor parte de las veces por desconocimiento o te
mores de grupos corporativos, para sostener la defensa de posi
ciones nacionalistas, as como tambin por la incertidumbre de la
calidad, la ausencia de mecanismos de regulacin efectivos, la
desconfianza de los nuevos proveedores sin tradiciones acadmi
cas o directamente por su baja calidad.
En Brasil, la discusin sobre normas fue anticipada, y la ley igua
l las dos modalidades -educacin superior virtual y educacin
superior presencial- y estableci adems una poltica por la cual
el Estado se comprometi a promover tarifas de comunicacin
especiales. No se produjo una legislacin de fiscalizacin de con
tenidos, sino de establecimiento de parmetros mnimos, de crite
rios pedaggicos, de equipamiento tcnico, para que la evalua
cin final de los cursos a distancia se realice en forma presencial.
Es sa una legislacin corta y simple. Para ellos, la regulacin
ms importante debe estar en la acreditacin y en la revalidacin.
Piensan que un aspecto significativo de la poltica de educacin
superior lo constituye el control de los proveedores externos, mu
chos de los cuales ofrecen servicios en la regin sin tener inclusive
los reconocimientos necesarios en sus pases de origen. El objetivo
entonces ha sido el resguardo de la capacidad nacional para po
tenciar la expansin de la produccin local, en un claro esquema
de proteccin.
El error conceptual ms frecuente es asumir que las dos opcio
nes educativas son alterativas, cuando en realidad pedaggica
mente deben ser complementarias, en el marco de modalidades
lbridas e integradas. No existen en realidad dos educaciones dis
tintas, sino una sola con diferentes grados de optimizacin de las
tcnicas utilizadas. En este sentido, se puede constatar que la ma
yora de las experiencias en la regin se basan en los mismos pro
gramas y los mismos currculos, que son adaptados a la educa
cin a distancia, y se trata adems del servicio que brindan los
mismos profesores.
192 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
Si bien deben existir las regulaciones, tienen que permitir l a ri
queza creativa, ampliando la capacidad de innovacin de un mo
delo abierto, original y diverso, y no imponiendo uno rgido como
el actual modelo pedaggico presencial, que es poco flexible, de
carcter memorstico y con un bajo nivel de modalidades prctcas.
Al iniciarse, en algunos pases como en el caso de la Argentina,
la experiencia mostr que no hay un modelo nico, sino muy di
versas normas de regulacin. Mientras que muchas de ellas son
especficas para el caso de la educacin a distancia, otras son tra
dicionales y han surgido de la propia educacin presencial, ya que
hay muchos terrenos comunes entre ambas.11
Hay casos en los que se plantea la necesidad del establecimien
to de estndares comunes de formato como base de los conteni
dos y se asume que ello permitir una mayor expansin de la edu
cacin superior virtual. Brasil ha sido el pas de la regin que ha
estado ms atento a esta problemtica y ha regulado el sector de
educacin a distancia de acuerdo con sus cambiantes dinmicas.
Ya en 1996 se sancion la Ley de Directrices y Bases de la Educa
cin (ws), donde se reconoce que la educacin a distancia es dife
rente de la presencial. Sin embargo, Brasil ha ido introduciendo
despus numerosos decretos que paulatinamente han respondido
a las diversas dimicas emergentes.U
La realidad muestra que es bastante complejo introducir leyes
nacionales en procesos tecnolgicos y pedaggicos globales, tal
como puede observarse en la existencia de instituciones extranje
ras que imponen sus propias normas a los estudiantes que las eli
gen. Es lo que ocurre con la American World University (Aw),
que no considera que la resolucin del 1 de febrero de 1997 esta
blecida por las autoridades brasileas sea aplicable a su caso.
Recordemos que la American World University es una univer
sidad estadounidense instalada, registrada y autorizada por la
Secretara del Estado de lowa y Hawai, Estados Unidos. Posee acre
ditacin nacional e internacional de la WAUC (World Association of
Universities and Colleges) y ofrece cursos en los niveles de grado
y postgrado, presentando una amplia oferta que abarca catorce
11
Mara Teresa Lugo y otros, op. cit.
12
Joao Vianney, Patricia Torres y Elizabeth Silva, A universidade virtual no Brasil,
Santa Catarina, Editora Unisul-uNESO-IEALC, 2003.
LA EDUCACIN TRANSIClONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 193
reas de educacin superior con ms de doscientos programas. A
travs de un modero sistema de educacin a distancia, AW su
ministra sus cursos, directamente desde los Estados Unidos, para
los ciudadanos residentes en pases de todo el mundo.
En la resolucin mencionada, el Consejo Nacional de Educa
cin de Brasil limit la posibilidad de brindar cursos a distancia al
establecer que no sern validados ni reconocidos, para cualquier
fin legal, diplomas de grado ni de posgrado (maestras o doctora
dos) obtenidos a travs de cursos suministrados en Brasil por ins
tituciones extranjeras, especialmente en las modalidades semi-pre
sencial o a distancia, o mediante cualquier forma de asociacin
con instituciones brasileas sin una debida autorizacin de los
poderes pblicos a nivel nacional. Al respecto, la universidad
americana afirma no estar instalada en Brasil, sino en el Estado de
lowa y en Hawai y no administrar clases en Brasil ya que sus estu
diantes se matriculan en AW y no en una institucin brasilea.
Los diplomas de AW son emitidos en los Estados Unidos y pos
teriormente autenticados por el servicio consular de la embajada
brasilea en dicho pas, exigencia bsica en el proceso para la re
validacin y reconocimiento en Brasil. Sin embargo, la AW no
puede garantizar la final revalidacin del ttulo por ella otorgado.
Para ello, el estudiante debe identificar una universidad pblica
reconocida que suministre un curso del mismo nivel o rea, o equi
valente al curso a ser revalidado, y abrir un proceso de revalida
cin junto a la universidad identificada, mediante la presentacin
d una copia del diploma y documento oficial del establecimiento de
educacin extranjera con los datos sobre carga horaria, currculo,
disciplinas cursadas, y otras informaciones eventualmente reque
ridas por la universidad brasilea.13
Tal regulacin, de fuerte carcter proteccionista, limita adems
los cursos virtuales a tomar y que exista en Brasil un ciclo paralelo
presencial a efectos de su revlida respectiva. Esta situacin aconte
ce adems en el caso de los programas presenciales cuyo reconoi
miento es tambin una potestad de las universidades pblicas.
13 Cen Garca-Guadilla y otros, Ne Providers, Transnational Education and
Accreditation of Higher Education in Ltn America, Caracas, 2002, disponible en
<www. isale. unesco.org. ve>.
194 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
Las reglamentaciones no estn referidas slo a modalidades
proteccionistas de control del mercado, sio que ellas se localizan
tambin en otras reas coro promocin o conectividad. Para al
gunos, la educacin virtual requiere establecer nuevos parmetros
de incentivos, coro tarifas de conexin especiales o inclusive
modalidades de acceso libre para los materiales educativos, ya que
los complejos teras del copyright a escala de Interet limitan la
expansin de la educacin superior virtual. 14
Las directivas de educacin a distancia en Brasil permiten por
ejemplo apoyar en trminos de tarifas, as coro en el uso de cana
les televisivos, este tipo de educacin. As, la flexibilidad y el bajo
costo llevan a privilegiar a Internet contra la video-conferencia.
Si embargo, aun cuando existe un acceso significativo a bajo cos
to a 64 o 128 kbs, los importes de acceso a velocidades superiores
son an muy elevados en algunas regiones y pases para ser asu
midos por los alumnos, dado que en la educacin superior virtual
una parte del gasto lo cubren los propios estudiantes, muchas ve
ces instalados en los cyber cafs.15
El acceso a Internet es prohibitivo a nivel de los presupuestos
de las universidades de la regin y slo pocos pases han tenido
una clara poltica en esta materia, lo que renueva la necesidad de
obtener tarifas especiales. Las compaas telefnicas -hoy casi to
das privatizadas en la regin- no pueden funcionar meramente
coro empresas comerciales, ya que la conectividad es prerrequisito
para el desarrollo de la educacin superior virtual.
Los costos de conexin, por ejemplo, son altamente variables:
mientras que en el Caribe son de 7,5 u$s, en los Estados Unidos
cuesta 0,76 u$s enviar la misma cantidad de informacin. Asocia
do a ello se comprueba que la conectividad de personas en el Ca
ribe es del 3,5%, en los Estados Unidos del 44% y en Canad del
48%. No existe por ello una condicin de igualdad de competen
cia entre instituciones localizadas en pases distintos con costos
de comunicacin tan dismiles, cuyas asimetras plantean proble
mas adicionales en la creacin de espacios abiertos o comunes de
la educacin superior.
14 Jul io C. Fernndez y otros, Educacin superior virtual en Uruguay, Montevideo,
Informe a IEALC-UNEO, 2002.
15 /bid.
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 195
En tal sentido, la expansin de la educacin superior virtual en
la regin pone como tema central y determinante los niveles de
conectividad y sus costos como requisito para un intercambio si
mtrico. Para avanzar en forma significativa, es necesario incre
mentar sustancialmente el nivel de conectividad, reducir y homo
geneizar los costos, as como establecer criterios comunes.
Hoy la aldea global se divide por una fuerte brecha digital que
est montada a su vez sobre la social. En Amrica Latina y el Cari
be, slo el 7% de la poblacin se conecta a Iteret, requirindose
marcos normativos y polticas pblicas que permitan incrementar
los accesos e igualar los costos.
En esta materia, las polticas pblicas se han orientado en algu
nos pases hacia l a desregulacin del sector de la comunicacin y
a promover el aumento de conectividad de las universidades p
blicas, pero hay mucho terreno an para avanzar, para democrati
zar el acceso, abaratar la conectividad, producir contenidos loca
les, promover sistemas de software abiertos, capacitar en l a
adquisicin de esas habilidades y destrezas, promover cambios
en las pedagogas y en los enfoques de la docencia universitaria.
Sin ello, la expansin de la educacin superior virtual en la regin
asumir un sesgo asimtrico que reforzar las debilidades del sis
tema de investigacin cientfico.
EL CONTOL DE CAUDAD DE LA EDUCACIN VUAL
El desarrollo de la educacin superior virtual debe estar asociado
a los sistemas de aseguramiento de la calidad de la educacin su
perior, abriendo as un amplio debate sobre las caractersticas de
los procesos de evaluacin y acreditacin en todas las modalida
des. Si bien muchos de los especialistas asumen que los estndares
de calidad deben ser uno solo para todas las modalidades ya que
la educacin, en definitiva, es una sola, concuerdan con la existen
cia de especificidades de la educacin virtual que requieren polti
cas puntuales de evaluacin.
An asumie:do que la educacin no va a ser totalmente pre
sencial o virtual, sino hbrida, y que existir una variacin y com
binacin de ambas, es claro que la educacin superior virtual tie
ne sus propias especificidades que requerirn en tal sentido de
196 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR . . .
polticas concretas. Pero conviene pensar tambin que se van a
conformar diversas modalidades educativas como resultado de
mltiples combinaciones posibles de presencialidad y virtualidad,
que variarn por la estructura de costos y la eficacia pedaggica
de cada una de esas opciones tcnicas y harn ms complejo el
establecimiento de estndares separados. De hecho, en los diver
sos niveles de educacin hay presencia de la virtualizacin, aun
que sea fuera del aula a travs de Interet.
Al carecer an de claros estndares de calidad, se produce una
dispersin de niveles muy fuertes que restringen la aceptacin de
esta modalidad de servicio. As, sin acreditacin o certificacin
de calidad o de parmetros especficos, no habr posibilidad de
expansin significativa. Para el lo, se necesita establecer pautas
de evaluacin de los conoimientos, de la gestin y del seguimiento de
los alumnos, de las estrategias de organizacin de las actividades
para superar los complejos problemas de la certificacin y recono
cimiento global de las titulaciones, minimizar la percepcin ac
tual sobre la calidad y la problemtica del aislamiento que deriva
en una mayor desercin estudiantil.
Tanto la educacin virtual como la presencial tienen requisitos co
munes tales como inscribirse o dar exmenes; sin embargo, hay as
pectos distintivos de cada modalidad. Tambin cada sistema tiene su
patologa, como por ejemplo copiarse en el examen y en la otra, bajar
materiales de Interet y plagiarlos, lo que provoca que los aspectos
distintivos estn asociados a las ras a regular diferenciadamente.
El hecho de ser virtual no inhibe que existan evaluaciones y
regulaciones, an cuando es claro que, as como no puede existir
en cada aula de clases un evaluador o fiscalizador de la calidad de
la educacin impartida en el marco de la libertad de ctedra, del
funcionamiento de las sociedades libres o de las prcticas norma
les de evaluacin en la regin, tampoco es posible concebir una
supervisin de los procesos de la educacin superior virtual que
limite la creatividad, la libertad de ctedra o la propia experimen
tacin pedaggica.
La validez de la educacin a distancia en todas sus modalida
des no puede estar separada del proceso general de evaluacin y
acreditacin educativas, ya que hay niveles comunes. Pero tam
bin existen especificidades de la educacin tanto en su forma pre
sencial como en la virtual y en las modalidades hbridas. En el
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 197
marco de la convalidacin de la educacin superior virtual no hay
que sobrevalorar la herramienta tecnolgica, sino que .el centro
debe seguir recayendo en la pedagoga, en las modalidades de en
seanza por simulacin y experimentacin como procesos de com
prensin de la realidad.
Adems de la dimensin tecnolgica, hay que observar los nue
vos sentidos pedaggicos y sociales, ya que slo asumiendo todos
los aspectos es posible lograr una correcta evaluacin. Por eso, es
necesario partir de la base de determinar qu cuestiones van a
acreditarse, tomando en cuenta que los estndares deben ser simi
lares, igual que lo son los ttulos de ambas modalidades pedag
gicas. Por su parte, quienes administran este tipo de formacin
deben ser aptos para ejercer, en igualdad de condiciones, idnti
cas competencias profesionales.
En Brasil, por ejemplo, los certificados no tienen ninguna distin
cin. Ambos ttulos son iguales y no se establece ninguna informa
cin diferenciada. En algunos casos, si la institucin est acredita
da, puede ofrecer los cursos bajo cualquier modalidad. Inclusive
se autoriza a que hasta el 20% de los contenidos de los programas
puedan ser dictados en forma no presencial. Sin embargo, all los
marcos regulatorios y los estndares de la educacin a distancia
funcionan como meras recomendaciones, y los exmenes son los
mismos y se realizan en forma presencial. En este sentido, es posi
ble analizar la tendencia a la acreditacin hacia la evaluacin de
resultados (a travs de exmenes) como una derivacin de la dife
renciacin y diversificacin de opciones y modalidades pedag
gicas e institucionales.
LA EDUCACIN VIRUAL Y L NUEVAS PEDAGOAS
Para la educacin virtual el tema central no debe ser la tecnologa
de la comunicacin, sino la nueva pedagoga que ella promueve.
La virtualizacin viene a golpear el modelo pedaggico tradicio
nal a partir de la aplicacin de los avances tecnolgicos, lo que
obliga, segn el trmino que lcidamente ha propuesto
ngel Fa
cundo, a una "reingeniera educativa".
Las nuevas tecnologas estn obligando a introducir cambios en
el modelo pedaggico presencial dominante de tipo catedrtico, que
198 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR. . .
reproduce los saberes tradicionales aceptados pero no siempre ayu
da a generar nuevos conocimientos, ni a apropiarse de la totalidad
de los saberes existentes, que a su vez crecen en forma dramtica.
A travs de juegos basados en computador, simulacin, hiper
textos, hipermedia e interaccin, la tecnologa posibilita cada vez
ms aprender a travs de modalidades experimentales, entender
los procesos de saber por medio de aprendizajes con nuevos mo
dos de vinculacin con los docentes y los materiales bibliogrfi
cos, en un contexto en el cual la renovacin de los saberes es tan
vertiginosa que muchos conocimientos se estn tornando rpida
mente obsoletos. En ese sentido, la reingeniera que se impone con
la llegada de la educacin superior virtual es ms compleja que
reducir el proceso a la introduccin de los nuevos sistemas tecno
lgicos, sino que hay que cambiar las estructuras de gestin y los
paradigmas pedaggicos.
En esta nueva coyuntura, la contratacin de profesores no tendr
como objetivo dictar clases, sino trabajar en grupos de produccin
de materiales educativos o ser, por ejemplo, tutores en red. Sin em
bargo, se constata an que no existen incentivos especficos para los
docentes que incursionan en estas reas e incluso los niveles y mo
dalidades de remuneracin son los mismos que en la educacin
presencial. El sistema dominante por horas de clases al mejor estilo
taxmetro del sector privado no es tampoco el ms eficaz para retri
buir el trabajo docente en la educacin superior virtual.
La convergencia digital de las industrias culturales acelera y
profundiza la necesidad de repensar y de reinventar un nuevo
tipo de institucin y de prctica educativa. Ms all de una nece
saria reingeniera de la pedagoga, son las mismas istituciones y
los sistemas educativos los que estn en medio del vendaval que
promueve urgentes reformas a partir de la virtualidad y de las
perspectivas que se vislumbran con las nuevas tecnologas, las que
presionan para lograr la introduccin de nuevas modalidades pe
daggicas, que contribuirn a cambiar el escenario educativo, co
locando adems los pilares de la internacionalizacin de la educa
cin superior y potenciando la cobertura.16
16
ngel Facundo, Tecnologas de Informacin y Comunicacin y Educacin Superior
en Amrica Latina y el Caribe: evolucin, caractersticas y perspectivas, Bogot, UNESO
IEALC, 2005.
LA EDUCACIN TRANSICIONAL Y EL NUEVO CONTEXTO. . . 199
Las universidades que an mantienen su esquema catedrtico
y napolenico, sustentado en las viejas pedagogas y en la resis
tencia de muchos docentes, no permitieron incorporar las nuevas
modalidades pedaggicas como el audio o el video. Sin embargo,
la virtualizacin tiene una fuerza muy superior por su carcter
global, su insercin en el mbito de las personas y por los bajos
costos relativos.
El cambio no se reduce a la creacin de aulas virtuales, la pro
duccin de nuevos materiales educativos ni a la accin docente,
sino que es necesario incluir tambin la investigacin, los siste
mas de apoyo y de gestin. Por otra parte, la virtualizacin no est
impactando slo a los estudiantes remotos, sino que tambin trans
forma las bases de la educacin presencial. Estas nuevas tecnolo
gas estn an en proceso de evolucin, pero rpidamente van a
cambiar la realidad educativa de una forma tan radical que an
no se logra visualizar completamente.
El proceso de convergencia digital de las industrias culturales y
la consolidacin de la alianza entre la red de Internet y la televi
sin transformar, sin duda, las bases tradicionales de la educa
cin y va a permitir el pasaje de una forma artesanal de educacin
presencial a una educacin de tipo global, a travs de su acceso en
red y basada en modelos de simulacin. Tal vez incluso funcione
como el modelo industrial en el sentido del proceso de montaje,
en el cual los trabajadores estn supeditados a la propia cadena de
produccin. En este caso, el docente puede depender de modo
creciente de los bienes y servicios pedaggicos digitales y de la
educacin en red. Ms all de especulaciones futuristas, es evi
dente que a travs de la educacin virtual se est creando un nue
vo rol del docente.
Esta expansin tiene, sin embargo, fuertes limitaciones en los
pases en desarrollo, ya que la penetracin de la educacin virtual
est asociada a la expansin de Interet y a la conectividad entre
los pases y, ms all de la brecha digital, a los costos relativos de
dichos servicios. A pesar de las infinitas resistencias y de los di
versos intereses que se esconden detrs de estas posiciones con
servadoras, los datos permiten asegurar que seguir creciendo
sostenidamente la expansin y la cobertura de la red y se transfor
mar en un servicio masivo que derivar en el abaratamiento de
los costos de la informtica.
200 LA TERCERA REFORMA DE LA EDUCACIN SUPERIOR. . .
Bajo ese supuesto, el escenario futuro de la educacin en un
contexto donde el acceso a Internet se masifique ser necesaria
mente distinto y obligar a asumir una visin de futuro, una pro
yeccin a largo plazo de la educacin superior en la regin que
icorpore la educacin virtual con todas sus formas hbridas, y las
propias restricciones financieras y de conectividad como un me
canismo fundamental para incrementar la cobertura, especialmente
en las zonas rurales y para las personas que hoy no pueden acce
der a una educacin presencial de calidad.
La actual demanda insatisfecha de educacin superior en la re
gin lleva a pensar, por una parte, en un vasto campo de desarro
llo potencial para las instituciones de educacin superior y, en
particular, para la educacin a distancia. No es posible que hoy
econmica, tecnolgica y pedaggicamente se siga privilegiando
exclusivamente la educacin presencial y la inversin en plantas
fsicas sin tomar en consideracin las nuevas tecnologas.
El sistema educativo tradicional, en sntesis, entra cada vez ms
en contradiccin con la divisin y multiplicacin de nuevas espe
cialidades de saberes asociadas a la creciente divisin tcnica del
trabajo, ya que no permite establecer tantas carreras, programas
o cursos como reas de conocimientos se estn generando en la
actualidad.
La tarea, en este sentido, el gran desafo con el cual nos enfren
tamos hoy es promover la diversidad de las universidades, tam
bin a travs del desarrollo de su educacin virtual, tanto para
expandir l a cobertura y aumentar los cupos, sobre todo en las p
blicas, como para ampliar la diversificacin curricular y cubrir un
espectro ms significativo de los miles de saberes que requiere la
sociedad del conocimiento y que nuestros restrictivos sistemas
presenciales no brindan en la actualidad.
Cuarta parte
EL FUTURO DE LA EDUCACIN SUPERIOR
IX. LA DESAPARICIN DEL MONOPOLIO
UNIVERSITARIO?
Es necesario isertar los procesos de cambio en la regin -aquellos
que hemos denominado con la expresin de Tercera Reforma-en el
marco del contexto de las transformaciones de las universidades a
escala mundial, colocando este anlisis en un mayor nivel de abs
traccin, posicionado en un enfoque epistemolgico y coro una
reflexin de los caminos de la creacin y transferencia de saberes,
desde un espacio que busca superar los paradigmas anteriores, ba
sados en la racionalidad y la fragmentacin de los procesos
cognitivos. Es necesario asociar la bsqueda de transformaciones
importantes de las universidades a la construccin de un nuevo
paradigma amarrado a una sociedad global, a la irrupcin de una
revolucin en el proceso de creacin de saberes y al reconocimien
to de las diversidades societarias.
frica
subsahariana, cuatro emigran. En el Caribe, los pases ven el dre
naje de capital humano en el sector de enfermeras y docentes,
que emigran ms rpidamente de lo que tarda la sociedad en
formarlos y capacitarlos, destrozando estas sociedades depen
dientes al imposibilitarles modelar un desarrollo autnomo y
sustentable.
La educacin superior se vuelve uno de los sectores de ms alta
valorizacin y maneja una porcin creciente del producto bruto
mundial, localizado fundamentalmente en los pases centrales. En
los ltimos treinta aos, la cobertura mundial del sector privado
ha aumentado en ms de 20 puntos porcentuales, pero en el rea
de la investigacin dicho proceso ha sido ms marcado en los pa
ses centrales.
La mercantilizacin del conocimiento plantea los grandes retos
que la tica empieza a confrontar con el saber autnomo y sin res
tricciones. Fukuyama es muy claro al referir estas grandes tensio
nes de la posmodernidad, entre una ciencia que avanza en el mun
do del dinero y que entra en fuerte contradiccin con todos los
LA DESAPARICIN DEL MONOPOLIO UNIVERSITARIO? 215
valores de la sociedad, y los paradigmas de las religiones y de las
morales sobre los cuales se articul nuestra civilizacin planetaria.1
6. DESAPARECE L HOMOGENEIZACIN EDUCATIA FRENTE
A LA MULTILICIDAD DE FUENTES DE SABERES?
Ms all de la existencia de una economa globalizada, asistimos a
u mundo cada vez ms democratizado, cada vez ms proclive a la
construccin de escenarios multiculturales, cada vez ms dispuesto
a la ausencia de monopolios, cada vez ms reconocedor de la fuerza
de la diversidad en la
'
creacin de una sociedad del saber. El siglo
xx fue el siglo de la construccin de una globalidad basada en na
ciones democrticas, mientras que el siglo xxr se anuncia como el
tiempo de la construccin de una globalidad democrtica y de una
democracia social.
La discusin girar en torno de la creacin de mltiples espa
cios del saber, en lugar de la existencia de monopolios para crear y
transferir nuevos saberes. Es en realidad un debate que supera a
la universidad, que refiere a los derechos autorales y al software
libre, a la libertad y a la posibilidad de la sociedad para gestar en
su conjunto el conocimiento global. No es simplemente una dis
cusin entre la libertad de mercado de ensear lo que se quiera y
el Estado docente, sino entre la diversidad de modalidades, insti
tuciones, actores, proveedores y los monopolios, sean estos nacio
nales o interacionales, religiosos o empresariales. En este proce
so desaparece la existencia de un modelo universitario nico frente
a la diversidad de nuevos proveedores.
Las actuales demandas de la sociedad han tendido a promover
la diversidad institucional. En nuestro continente, el monopolio
pblico, estructurado a partir de la Reforma de Crdoba, fue dan
do paso primero a la diversidad del sector pblico, a la regionali
zacin, luego a la aparicin del sector privado y posteriormente, a
la expansin del sector no universitario. Hoy se trata de la nter
nacionalizacin en curso de la educacin superior, que responde a
nuevas ofertas l nuevos proveedores.
1 Francis Fukuyama, "Our Posthuman Future: consequences of biotechnology
revolution", Nueva York, Farrar, Strauss and Giroux, 2002.
216 EL FUTURO DE LA EDUCACIN SUPERIOR
Estas demandas sociales, temticas, empresariales, geogrficas
no pueden ser expresadas por unas pocas istituciones, ni mucho
menos por una sola modalidad institucional. La sociedad tiende a
la democracia frente al reclamo de los ciudadanos, que requieren
la existencia de mltiples modalidades educativas, institucionales,
filosficas y culturales, de calidad, y que expresen sus visiones,
sus propias diversidades, donde ellos reafirmen sus especificidades
cada vez ms sutiles.
Es esta diversificacin de instituciones, de orientaciones filos
ficas y de modalidades pedaggicas, la que entra en contradiccin
con el modelo del pensamiento nico al que tiende toda estructu
ra tradicional y tambin las propias universidades fuertemente
endogmicas. Los nuevos proveedores y las diversidades borran
las claras fronteras preexistentes, reafirmando la hibridez de ml
tiples modalidades de apropiacin y reproduccin de saberes.
El debate sobre la diversidad, desde fines del siglo xx, no encie
rra ni esconde el mismo debate sobre los nacionalismos de fines
del siglo XIX, ni mucho menos el discurso de la diversidad es una
forma sutil del discurso del nacionalismo. Es mucho ms amplia
en tanto expresa una modalidad de articulacin y de construccin
de una convivencia societaria.
El concepto de la diversidad se forma en el mbito de las cien
cias naturales, del reconocimiento de la complejidad e interaccin
de la naturaleza, de la enorme importancia de las partes en la gran
cadena del ecosistema del mundo y en los peligros que est signi
ficando la simplificacin de la diversidad gentica a travs de la
reduccin de las diversas especies y variedades a travs de la ex
pansin de formas productivas que destrozan la diversidad. La
qumica descubre que la diversidad es tambin una realidad en
un mundo, que no es un caos de cosas distintas, sino un cosmos
de unas pocas cosas ordenadas de muchas maneras diversas.2 Este
concepto, que pas de las ciencias naturales a las ciencias sociales
gracias al Informe de Nuestra Diversidad Creativa que promovi
la UNESO, perniti entender la complejidad de las diversas cultu
ras en la construccin del mundo, el rol determinante de las culturas
en la sustentabilidad de las sociedades y entoros humanos, y la
2 Jos Luis Villaveces, "La tabla peridica: un microscopio para ver el interior
del tomo", disponible en <www.deslinde.org.co/Dsl29 /la_tabla_periodica.htm>.
LA DESAPARICIN DEL MONOPOLIO UNIVERSITARIO? 217
importancia de los contactos simtricos entre las culturas para la
promocin de los procesos de creacin de manifestaciones y ex
presiones culturales.
El multiculturalismo, nacido desde la necesaria convivencia de
las sociedades en proceso de hibridacin por la complejidad de las
diversas migraciones, fe el sustrato legitimador de las concep
ciones que reconocieron la necesidad de convivir de las diversas
culturas, el abandono de todo concepto sobre los procesos de
transculturacin y la necesidad de reafirmar las diversas identi
dades en sus diversas culturas. La diversidad, ms all de expre
sarse como excepcin cultural en un primer momento, concluy
su reconocimiento en la Convencin de la Diversidad Cultural pro
movida por la UNO a escala mundial y aprobada por una absolu
ta mayora en octubre de 2005, en su 33 Conferencia General .
El concepto, sin embargo, ha comenzado a ser considerado en
el mundo de la ciencia, en el de la investigacin y en el universita
rio. Tal orientacin busca anular toda visin de un pensamiento
nico en cualquiera de los campos disciplinarios y apunta a re
afirmar la multiplicidad de verdades, la importancia del debate y
la confrontacin intelectual desde mltiples epistemes como el
mecanismo para la creacin de nuevos saberes. Frente al monopo
lio de cualquier saber, que se asume adems relativo y paradig
mtico en trminos de que tiene una vigencia histrica, se acepta
la necesidad de la diversidad de saberes. Este debate intelectual
remite al nudo mismo del multiculturalismo y en Amrica Latina,
al mundo de las culturas indgenas, a la existencia de sus propios
saberes y a la importancia de poner el conocimiento indgena en
pie de igualdad como un saber legitimado. El concepto de la di
versidad est asociado con el tema del reconocimiento y muestra,
adems, cmo la diversidad slo existe como tal en tanto es reco
nocida, y reconoce por ende tambin, a las dems diversidades.3
La educacin permanente tambin cambia la episteme tradi
cional de las instituciones educativas. La renovacin de los mer
cados de trabajo, de las profesiones, de las disciplinas, impulsa a
las personas hacia tma dinmica de educacin continua a lo lar
go de l a vida para mantenerse competitivamente capacitado o
3 Charles Taylor, El multiculturalismo y "la poltica del reconocimiento", Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1993.
218 EL FUTURO DE LA EDUCACIN SUPERJOR
para reinsertarse en las diferentes etapas laborales y de saberes
de su propia vida. Esa necesidad de empleabilidad, unida a la de
renova<in, contribuye a reafirmar la importancia de la movili
dad y de la relacin con la praxis en los procesos educativos.
El concepto tradicional de la universidad convoa la imagen de su
estabilidad fsica, el inmovilismo del aula. El nuevo concepto del
aprendizaje es la movilidad, la prparacin para escenarios diversos,
el aprendizaje en experiencias mltiples, en entoros cambiantes. La
movidad no es ya, simplemente, un adicional del proceso formati
vo, sino que est en la base misma de la educacin, dados los proe
sos de renovacin dimicos y la necesidad de preparacin para
entoros sociales, culturales o geogrficos dinmicos y variables.
7. DESAPARECE EL VALOR DE LAS TITULACIONES FRENTE
A LA CElU!FlCACIN DE LAS COMPETENCIAS ADQUIRlDAS
EN LA UNIVERSIDAD DE LA VIDA?
Como resultado de las modificaciones y desafos anteriores, no
slo est cambiando el modo de produccin y de transmisin de
los conocimientos, los paradigmas epistemolgicos sobre los cua
les se estructuraron y desarrollaron las universidades, la sociedad
en la cual estn insertas las estructuras de produccin de saber,
sino tambin las legitimaciones de esos saberes que las propias
instituciones universitarias otorgan en el actual mundo preglobal.
Las llamadas fbricas educativas, a travs de su organizacin
conformada como una cadena de produccin basada en las aulas,
el horario, la tiza, la lengua y el pizarrn, el docente y el currculo
cerrado, transferan saberes evaluados en los exmenes y legiti
mados en las certificaciones. La corporativizacin y los mercados
de trabajo agregaron las colegiaciones para controlar ms estre
chamente esas certificaciones e imponiendo adicionales restriccio
nes al ingreso a esos especficos mercados laborales.
Hoy, sin embargo, esos mecanismos estn en medio de una crisis
de dificil resolucin. La proliferacin de instituciones educativas, la
diversidad de iuentes y modalidades posibles de apropiacin de
saberes, la enorme diversidad de campos disciplinarios, especiali
zaciones, subespecializaciones y unidades temticas, la presencia
de proveedores globales, la amplia movilidad estudiantil a escala
LA DESAPARICIN DEL MONOPOLIO UNIVERSITARIO? 219
planetaria, van tomando difcil la supervisin y control de las certi
ficaciones, y hace tambin complejo el control de los mercados a
travs de la injerencia regulatoria de los corporativismos basados
en unas pocas disciplinas en los nuevos escenarios de la diversidad
curricular y discipliaria. Si agregamos a ese proceso la enorme di
ficultad de istrumentar las evaluaciones y la propia existencia de
falsifcacin de los certificados universitarios, se complejiza an ms
la sobrevivencia de las modalidades existentes para garantizar los
monopolios de las titulaciones por parte de las universidades.
As, la desaparicin del monopolio pblico educativo y la pro
liferacin de nuevas istituciones mercantilizadas, han comenza
do a deteriorar significativamente el valor de las certificaciones y
comienzan a sentar las bases de nuevas modalidades evaluativas
sustentadas en competencias, exmenes disciplinarios, mera san
cin de los mercados monetarios u obsolescencia en el tiempo de
las certificaciones. Es un tema an en el inicio de un debate sin
claras respuestas. Todo hace pensar que los mecanismos actuales
no podrn garantizar claramente la informacin sobre l a calidad
de los procesos de aprendizaje de las instituciones universitarias
en un contexto de alta diversidad en escenarios globales, lo cual
afectar significativamente una de las bases de las propias institu
ciones universitarias, como es la garanta de sus certificaciones
frente a los mercados de trabajo.
Las discusiones con respecto a la duracin de los ttulos, a la
validez y duracin de los conocimientos adquiridos en la evolu
cin del tiempo nos muestran claramente cmo las propias uni
versidades ya no pueden garantizar los saberes que ellas mismas
otorgan y los lmites de su duracin. Ante esta realidad, es dable
preguntarse cmo los sistemas universitarios que no han tenido
capacidad de acreditar los saberes de sus instituciones universita
rias tendrn la facultad de reacreditar cada cierto tiempo los avan
ces de los saberes, cuyos procesos de desactualizacin se produ
cen en forma muy diversa y compleja.
Las reformas en un escenario de incertidumbre
Las siete preguntas nos llevan a poner en interrogacin el propio
rol de las universidades en el siglo xx1, y a visualizar cules po-
220 EL FUTURO DE LA EDUCACIN SUPERIOR
drn ser por ende las polticas y las orientaciones de la reforma en
curso en Amrica Latina, que hemos conceptualizado como la Ter
cera, no sin cierta dosis de arbitrariedad. Responder a la pregunta
de cul ser realmente el camino de reforma en curso en la regin,
estar entonces acotado y determinado por el rumbo de accin en
la sociedad global contempornea, y sin duda no tendr una res
puesta nica, sino que las que surjan estarn asociadas a los pro
pios paradigmas ideolgicos de quienes formulen la pregunta.
Habr as infinitas respuestas, orientadas a la equidad social o a la
calidad, a la nacin o a lo global, al corporativismo o a la compe
tencia, a la proteccin frente a la apertura, a la seguridad frente a
la incertidumbre, a la especializacin frente a la interdisciplinarie
dad, a la fragmentacin de la diversidad frente a la homogenei
dad cultural, al tecnocratismo pragmtico frente al humanismo
intelectual, a la competitividad frente a la solidaridad o a la cien
cia frente a la necesidad de una tica del conocimiento.
Cada uno de estos caminos es un futuro posible de la sociedad
y de la regin, y ser tambin el futuro que cada grupo social o
acadmico promueva. Muchas veces, la universidad como con
cepto ser el campo de batalla de estas visiones. Tal vez perdure
por ser el espacio de la confrontacin de las diversidades, que se
expresarn, cada vez ms, en la multiplicidad de las universida
des, en la multiplicidad de reformas y bsquedas de la verdad.
As, ms que un camino nico, en esta Tercera Reforma Universi
taria en la regin, tendremos muchas opciones en el marco de las
mltiples lecturas de la diversidad de los desafos.
Quita parte
LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
X. TICA, MERCANTILISMO
Y EDUCACIN SUPERIOR
El debate sobre la relacin que existe entre tica y educacin supe
rior constituye un tema de reciente desarrollo y anlisis, y por esta
razn cuenta an con muy escasa bibliografa.1
Un conjunto de determinantes y de realidades diversas impusie
ron hasta el momento que la discusin sobre la presencia o no de la
tica en el iterior de las uiversidades no existiese como un tema a
considerar. En cambio, es hoy parte de la agenda poltica y acad
mica, debido a la aparicin de diversos elementos y hechos de co
rrupcin ocurridos en el mundo universitario y de la trascendencia
pblica que stos han adquirido, lo cual ha llevado a que se perci
biera la constitucin flamante de un especfico campo de anlisis.2
Ms all de algunos episodios puntuales, el surgimiento de esta
problemtica concreta es el resultado de procesos complejos y pro
fundos, asociados a fuertes cambios en la dinmica de la educa
cin superior. En el perfil de esta nueva escena han contribuido el
creciente proceso de mercantilizacin de la educacin a escala glo
bal, la importancia de las certificaciones en las remuneraciones
salariales, la masificacin del acceso y del egreso y la creciente
dependencia que las universidades privadas y pblicas sostienen
con las lgicas del mercado.
Es necesario considerar, adems, la evolucin de los aspectos
ticos en la relacin entre la educacin y la autonoma, en el marco
de la sociedad del conocimiento que replantea la importancia del
capital humano, la generacin y transmisin de saberes, todo lo
cual ha ido articulando un nuevo mundo universitario no exento
de los problemas de tica que atraviesan sin excepcin a las socie
dades contemporneas.
1 Yves de La Talle, "Etica e educaio: wa revisio da literatura educacional de
190 a 2003", en EducafiO e Pesquisa, San Pablo, vol. 30, nm. 1, enero-abril de 2004.
1 El Instituto Interacional para la PlaniEcacin de la Educacin (nEr) de la UNEO
tiene un programa global para el anlisis y seguimiento de este te.na en el mbito
educativo.
223
224 LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
EDUCACIN Y MERCAO
Algunas lecturas sobre la tica han tenido en cuenta la nocin de
mercado, lo cual da origen a un binomio que vincula, por un
lado, la sociedad -1 bien colectivo- con la tica y, por el otro, el
mercado -las satisfacciones del individuo- con la ausencia de la
misma.
La larga tradicin crtica, que se apoya en un fuerte basamento
emprico y que est asociada al rol de los mercaderes o a la espe
culacin desde el lado del mundo religioso en el medioevo,
propendi a favorecer y promover esa interpretacin del mercado
coro u mbito carente de tica, como la expresin unvoca de
intereses individuales espurios que confrontan con los intereses
pblicos basados en valores de tipo colectivo.3
A medida que se conformaron los Estados nacionales y stos
asumieron una legitimacin primero terrenal y luego poltica, al
expandirse las dinmicas democrticas, la confontacin entre lo
pblico -pensado como un mbito basado en la tica- y lo priva
do -caracterizado como un espacio que tiene como centros el lu
cro y el inters individual-, estructur sin matices todo un esque
ma conceptual y analtico alrededor de este tema.
Ms al l de las concepciones, en especial la formulada por
Calvino, con respecto al rol de la usura y la discusin sobre las
nociones tradicionales de la Iglesia que consti tuyeron las bases de
la Reforma Protestante, fue Adam Smith quien intent introducir
un cambio significativo en este planteo esencialmente dicotmico.
Es l quien formula por primera vez la imagen de la mano invisi
ble del mercado y la funcin de la competencia. As, buscando
realizar sus intereses personales, los empresarios cumplan con el
respeto del inters colectivo al dotar a la sociedad de bienes y ser
vicios de calidad a un bajo precio.
Esta nocin de carcter filosfico, que es el sustento de la eco
noma clsica, sent las claves para una nueva discusin: el mer
cado no era definido como un mbito sin tica, sino como la ins
tancia que. 2n tanto se producan determinadas condiciones de
informacin y de competencia, careca de una connotacin negati-
3 Alan Peyrfitte, L sociedad de La confanza, Santiago de Chile, Andrs Bello,
1999.
TICA, MERCANTILISMO Y EDUCACIN SUPERIOR 25
va e, incluso, permita traducir algunos intereses individualistas,
asumidos antes en trminos de egosmo, en intereses colectivos y
por ende altruistas.4
La reflexin intelectual posterior se orient a la discusin acerca
de los mecanismos mediante los cuales se redistribuan en forma
desigual los beneficios del mercado a travs del desarrollo del con
cepto de plusvala promovido por Carlos Marx, como por la altera
cin de los supuestos de competencia e informacin en los merca
dos, o sea, por la imperfeccin en el funcionamiento libre y eficiente.
Los procesos de unificacin empresarial a travs de alianzas
corporativas, la existencia de monopolios, la ausencia de informa
cin para el libre acceso de todos, la manipulacin de la publici
dad y el accionar del Estado apoyando determinados intereses
particulares constituyeron las reflexiones y avances ms significa
tivos para relativizar o criticar la concepcin clsica del anlisis de
la relacin positiva entre tica y mercado. Lo pblico como el es
pacio de la tica ha sido objeto de fuertes crticas, y en tiempos
recientes se ha procesado una amplia reflexin sobre la ausencia
de tica en este mbito.
Simultneamente a los procesos de democratizacin que con
dujeron a los poderes pblicos hacia una legitimacin electoral y a
partir de fuertes informaciones empricas, se desarroll una re
flexin sobre el manejo arbitrario de los recursos del Estado como
agente asignador de los bienes y servicios de la comunidad. Uno
de los debates se orient hacia las poas personas que se encargan de
tomar estas decisiones y, en esta misma direccin, repar en la
importancia de la subjetividad como una caracterstica intrnseca
de los actos producidos por los hombres. Este enfoque, introduci
do bsicamente por Milton Friedman, que a su vez sigui las l
neas tradicionales de Yon Hayek, contiene elementos de falta de
tica, en tanto ninguna persona puede expresar la totalidad de las
necesidades de la sociedad, sino que por el contrario siempre es
tarn j ugando en sus decisiones su posicin e informacin perso
nales y sus propios intereses.
Esta polmica se manifest a travs de dos vertientes. Una lle
v hacia el anlisis de la corrupcin, al dejar la toma de decisiones
'
Adam Smith, La riqueza de las naciones, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1978.
226 LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
en manos de sujetos con bajos recursos y alta arbitrariedad en sus
disposiciones; y una segunda observ el propio rol del Estado como
mecanismo de gobierno pblico. Las consecuencias de esta re
flexin fueron determinantes: se promovieron cdigos de tica,
medidas anticorrupcin y dems mecanismos y procedimientos
administrativos de controt fiscalizacin y sancin. Pero tambin
se foment el creciente proceso de desregulacin de las normas, la
descentralizacin y la reduccin del papel ejecutor o controlador
del Estado, y finalmente la privatizacin y desmonopolizacin de
los asuntos pblicos, con el lgico incremento de la presencia del
mercado y la disminucin de expresiones caractersticas de la so
lidaridad colectiva.
Como corolario de el lo, algunas concepciones que asumieron el
nombre de neoliberalismo focal izaron el desarrollo econmico
nuevamente en la plena libertad de las fuerzas del mercado, para
lo cual bastaba que el Estado dejara de intervenir directa o indi
rectamente como agente de control o de produccin.
Tal conceptualizacin coloc una vez ms a la tica como parte
de la lgica econmica, al asumir su ausencia en la propia existen
cia del Estado como regulador social , en la tarea de los odminis
tradores pblicos como redistribuidores de rentas, muchas veces
por la posibilidad de apropiarse de una porcin de dichas rentas
o por la mera decisin subjetiva de su destino social .
Acompaando a esa reasignacin de l a tica al mercado, se ex
pandieron nuevos enfoques sobre la publicidad engaosa, sobre
la responsabilidad social del empresario y su compromiso social
en la defensa de intereses colectivos como l a preservacin del
medio ambiente, la convivencia social o la lucha contra las drogas
en un proceso histrico en el cual la iniciativa privada ha ido asu
miendo de modo creciente roles que antes haban recado en los
mbitos guberamentales.
Llev varias dcadas procesar estos cambios de enfoque, que
estuvieron incorporados a las diversas fases o etapas del sistema
econmico y poltico. Estas modificaciones, lentas pero muy sig
nificativas, han ido borrando las tradicionales fronteras entre la
tica, el mercado, el Estado y la sociedad, y han complejizado los
antiguos enfoques maniqueos al introducir sutilezas y matices muy
variados en la relacin que se establece entre las esferas pblica y
privada.
TICA, MERCANTILISMO Y EDUCACIN SUPERIOR 227
LA TICA EN LA EDUCACIN SUPER10R
El sector educativo, que se mantuvo durante muchos aos fuera
de la discusin sobre esta problemtica, a partir de la reciente in
sercin de diversas perspectivas, se ha incorporado a este debate,
en especial en lo que se refiere al papel de la educacin superior en
la sociedad contempornea. A lo largo del tiempo, la moral y los
valores ms preciados han reposado fuertemente en la funcin
social que ejerce la educacin. La sentencia "Moral y luces son
nuestras primeras necesidades", de Simn Bolvar, expresaba ya
el parentesco entre ambos conceptos y su indisoluble unidad en el
camino hacia el desarrollo social.
Muchas de las tradicionales visiones han modelado un escena
rio en el cual la tica est asociada a la educacin y su ausencia
deriva de la falta de ella. Este binomio, sitetizado al extremo en
el dilema civilizacin versus barbarie, marc el pensamiento de la
modernidad del siglo XIX en Amrica Latina con la fuerte impron
ta romntica de tradicin europea que asignaba a la educacin la
funcin preponderante de agente civilizador.
El tema, sin embargo, se remonta a concepciones anteriores a
las de Rousseau. Tal vez se pueda fijar en la etapa de evangeliza
cin la gnesis de este criterio civilizador por parte de la labor
educativa. Ms all de la visin que se tena sobre las culturas dife
rentes en trminos conceptuales y del reconocimiento de la exis
tencia del alma en los indgenas latinoamericanos, en trminos prc
ticos fueron tratados despus de la Conquista y durante la Colonia
como seres pertenecientes a culturas inferiores y brbaras.
En la poca del Racionalismo y del Iluminismo, la civilizacin
fue vista como el resultado de la accin cultural de las sociedades
moderas racionales y del imperio de la ciencia y la educacin. A
partir de la expansin del concepto de civilizacin, se asoci di
rectamente la lucha contra la barbarie con los beneficios de la edu
cacin, tanto en los siglos de la evangelizacin cristiana como,
desde el XIX, con la expansin de la educacin pblica, laica y obli
gatoria, segn los esquemas de Sarmiento y Varela en Amrica
Latina, basados fuertemente e_1 la filosofa de la educacin ameri
cana de Dewey. La concepcin de civilizacin versus barbarie asig
naba un rol central a la educacin, que descansaba en la tica y en
la convivencia pacfica. La falta de educacin se relacionaba con la
228 LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
incapacidad de algunas sociedades para incorporarse a la moder
nidad y asumir sus valores.
Para Juan Vives la escuela, por ejemplo, era vista como el lugar
al cual las personas l legaban siendo bestias y en el que se transfor
maban en seres humanos. Spinoza sostena que la escuela impul
saba que los hombres acabaran viviendo bajo el imperio de la ra
zn. Para Stuart Mili, por su parte, los sujetos no alcanzaban a
ser humanos ms que por la educacin y por eso afirmaba que el
hombre no es ms que lo que la educacin produce en su vida y
costumbres.5
Instrumento de humanizacin, la educacin ha sido la articu
ladora fundamental en el proceso de construccin de las socie
dades modernas, en La creacin del sustrato cultural que le ha
dado sustentacin y unidad a Las naciones. En tal orientacin,
para Durkheim la sociedad no poda subsistir si no exista entre
sus miembros una homogeneidad suficiente, y era La educacin
quien perpetuaba y reforzaba dicha caracterstica, " fijando por ade
lantado en el alma del nio las similitudes esenciales que requiere
la vida colectiva".6
Los vALORFS Tcos DE LA REFORMA DE CRDBA
En el siglo XIX, Las concepciones basadas en la confrontacin entre
civilizacin y barbarie y en el rol de la educacin como eje de la
construccin de los Estados moderos tuvieron su expresin en
las poltcas pblicas de expansin de la educacin primaria y en teo
rizaciones como las de Domingo Faustino Sarmiento en la Argenti
na o las de Jos Pedro Vare la en Uruguay, que promovieron la edu
cacin pblica, laica y gratuita.
Fue a comienzos del siglo xx, cuando tales enfoques comenzaron
a generalizarse hasta alcanzar la dinmica de la educacin superior.
sa sera enton
ces la labor central de las nuevas instituciones universitarias. Pero
adems de ello, en el interior de las mismas, la Reforma promova
la cogestin y la autonoma como los mecanismos genuinos para
introducir una nueva tica en las propias instituciones universita
rias pblicas. Se buscaba avanzar hacia la transferencia de capaci
dades y no slo en el proceso de "formacin del alma y el cul tivo
respetuoso", tpico de la educacin para la polis. En realidad, tal
como afirma Savater, se trata de una discusin engaosa, ya que
no se puede educar sin ensear al mismo tiempo. Las nuevas con
cepciones expresaban adems una clara demanda de educacin
profesionalizada en sociedades con una marcada base econmica
de tipo rural, de baja productividad, que buscaban ingresar en la
escena modera.
En este sentido, los argumentos y fines de Crdoba tuvieron
una fuerte impronta tica y moral, y propusieron un nuevo esque
ma de poder para la gestin de las universidades. Desde un enfo
que normativo, se propona un sistema de gestin universitario
de carcter corporativo y consensual, que introdujera mltiples
sistemas de control - de compromiso- y con el cual se pretenda
garantizar una gestin universitaria basada en la transparencia.
La autonoma frente a los gobiernos tambin presentaba una
fuerte impronta tica, en tanto ello garantizaba -desde el enfoque
de las elites universitarias-, que estas instituciones fueran inmu-
TICA, MERCANTILISMO Y EDUCACIN SUPERIOR 231
nes a los intereses polticos o econmicos que marcaban la din
mica de los gobieros. La tica se localizaba en el mundo univer
sitario, en tanto ste era portador de valores como la formacin de
profesionales y la transferencia de saberes hacia las nuevas gene
raciones, la preparacin cientfica para la vida de las personas, as
como se estructuraba, a su vez, en forma independiente frente a
los gobiernos, en tanto stos contenan el germen de los intereses
sectoriales y mostraban, para los acadmicos de entonces, una alta
propensin a una gestin carente de tica.
Las propias instituciones universitarias, al estar regidas por el
cogobiemo como mecanismo de supervisin y control entre los
actores de la comunidad acadmica, promovieron la introduccin
de valores ticos de convivencia e integracin de los intereses dis
tintos en la bsqueda comn del saber.
La autonoma garantizaba la proteccin necesaria ante las in
fluencias de la sociedad, especialmente de aquellas en las cuales
prevalecan intereses personales, polticos o econmicos. La uni
versidad busc as autonomizarse y construir un sistema propio
con mecanismos de control corporativos de tipo democrtico.
Los esquemas de gestin universitarios basados en el cogobiemo
y en la autonoma, junto a una estructura financiera dependiente
del prsupuesto pblico y la existencia de un ingreso irrestricto
gratuito, incidieron en la ausencia de casos de corrupcin que con
tribuyeron a la discusin sobre la tica en los mbitos universita
rios, y constituyeron las bases que permitieron que las universi
dades pbl icas se conformaran como instancias al tamente
legitimadas y con una fuerte base de sustentacin tica, lo cual, a
su vez, se expres en los altos niveles de apoyo social que recibie
ron. Ello fue reforzado, adems, por el propio rol que asumieron
las universidades como instancias fundamentales en el proceso
de moderizacin de nuestras sociedades latinoamericanas y como
espacios productores de los mecanismos que permitieron una
movilidad social ascendente a amplios contingentes humanos.
Los conflictos estaban relacionados con l a bsqueda de ma
yor autonoma por parte de las universidades que, en general, se
inclinaban a quitarles poder y manej o a los gobiernos para
"empoderarlas" a travs de la independencia, el cogobiero y la
lucha por incrementos presupuestales. En este proceso de desa
rrollo de la autonoma y de transferencia de poder, en algunos
*
232 LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
pases de la regin, el Estado entreg cuotas significativas de so
berana estatal en la regulacin de los ttulos, profesiones, ges
tin, o funcionamiento de las profesiones a las propias universi
dades. En tal sentido, inclusive donde los Estados nacionales
fueron ms dbiles, el poder de las universidades fue mayor -omo
en los casos de Guatemala, Panam u Honduras-. En toda la re
gin, casi todo el siglo xx estuvo atravesado por la continua ex
pansin de la autonoma universitaria y por el proceso de au
mento de poder de las universidades a travs del cogobierno.7
Slo despus de que esos objetivos fueron alcanzados, las uni
versidades comenzaron a ver los nuevos escenarios en el marco
de lo que sera la Tercera Reforma de la educacin superior en
Amrica Latina.
De esta manera, la autonoma y el cogobiero se reafirmaron en
la concepcin de la educacin como un derecho humano y como
un deber pblico. En definitiva, como un servicio gratuito que
deban proveer los Estados a la poblacin a travs de las universi
dades autnomas, para posibilitar una significativa movilidad
social ascendente, al permitir niveles de remuneraciones salaria
les significativamente superiores para los profesionales universi
tarios con relacin a los no profesionales.
El Estado redistribua rentas de la sociedad hacia determiados
sectores que lograban as dotarse de u capital humano que les ase
gurara productividades muy superiores a las de la media, y en con
secuencia, superiores niveles de ingreso econmico.
stos, adems
de beneficiarse individualmente como profesionales, contribuan
por otro lado a la sociedad, que obtena sustanciales beneficios, da
das las economas exteras que dichos profesionales generaban.
Por su parte, gracias a los mecanismos de autonoma y de
cogobiero, los docentes y los funcionarios universitarios pudie
ron apropiarse de una porcin creciente de estas rentas y confor
mar niveles de remuneraciones ms elevados que los percibidos
por el resto de los docentes o funcionarios pblicos. Las econo
mas externas que se generaban junto a la labor de extensin uni
versitaria contribuan, en este sentido, a una mayor legitimacin
7 Luken Quin tan, "La legislacin de la educacin superior en Venezuela". Con
ferencia dictada en el Seminario sobre la Educacin Superior en Venezuela, Cara
cas, JEALC-UNEO, febrero de 2003, mimeo.
TICA, MERCANTILISMO Y EDUCACIN SUPERIOR 233
de las universidades pblicas y a reforzar la educacin como un
bien pblico autnomo.
En el marco de sociedades con apenas incipientes grados de
democratizacin, la cogestin y la autonoma representaron una
modalidad de gestin y de resolucin de las diferencias con un
mayor grado de eficiencia, tica y legitimacin que las que exis
tan en las propias sociedades donde florecan dichas universi
dades, y dentro de las cuales se gestaron esos marcos regula to
rios casi siempre como resultado de fuertes presiones de los
propios universitarios.
Las universidades se estructuraron sobre bases dotadas de un
mayor nivel de democratizacin y legitimacin que el presente en
las propias sociedades, dentro del marco de los propsitos de los
reformistas de comienzos del siglo pasado. Como respuesta, las
sociedades latinoamericanas llevaron adelante durante todo el si
glo xx un significativo proceso de democratizacin poltica y so
cial que permiti que a fines del siglo la democracia fuera el siste
ma de gobiero casi absoluto en el continente.
A cambio, las universidades mantuvieron las mismas concep
ciones de organizacin interas y, adems, sufrieron un lento pro
ceso de deterioro dado por la excesiva politizacin de su vida uni
versitaria, la corporativizacin gremial de los actores universitarios
y el bloqueo de los procesos interos de reforma, en el marco de
recursos cada vez ms escasos y en proporcin con una demanda
creciente de educacin superior exigida por la presencia de miles
de nuevos bachilleres.
L NUEVA REALIDAD DE LA MERCANTILIZACIN
DE LA EDUCACIN SUPERIOR
En los ltimos aos, un nuevo escenario se fue conformando en el
mbito especfico de la educacin superior y en las universidades,
al constatarse que la corrupcin y la ausencia de tica "en la era
del dinero" comenz a afectar el casi impoluto mundo acadmico
de antao.
Un conj mto de causas contribuyen en este complejo proceso
de tensiones que ponen muchas veces las noticias de las universi;
dades casi en las pginas policiales y cuyos casos ms significa ti-
234 LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
vos son hoy la falsificacin de ttulos, la alteracin de los currcu
lum vtae y el pirateo de partes de tesis o trabajos de ascenso.8
El modelo uiversitario latinoamericano, promovido desde la Re
forma de Crdoba de manera diversa en todos los pases de la rgin
y en funcin de las especficas realidades polticas nacionales, inici
u proceso de agotamiento desde mediados de 1960. El patrn de
convivencia societario entre los rspectivos gobieros y sus uiversi
dades pblicas, que haba estado vigente durante la mayor parte del
siglo, as como los modelos econmicos que le dieron sustentacin,
comenzaron a romperse radical y definitivamente.
El mundo universitario sufri restricciones en las transferen
cias de recursos por parte de los Estados, los que comenzaron a
constatar la presencia creciente en las universidades de actores
sociales alejados del mero rol acadmico y que se focalizaban en
escenarios propiamente polticos. Dos caras y procesos que se
retroalimentaban en un espiral de tensiones en los aos de 1970.
Las propuestas revolucionarias de las universidades, la utiliza
cin de las instalaciones universitarias para las acciones guerrille
ras, la incorporacin de una currcula universitaria cada vez ms
crtica y contestataria de los modelos de desarrollo de los pases
comenzaron a verse confrontadas frente al aumento de la deman
da de cupos por parte de los crecientes contingentes de bachilleres
universitarios. Adems, se observ el creciente inters de los go
biernos de limitar -con explicaciones financieras, econmicas,
polticas o ideolgicas- el flujo de recursos pblicos sin efectivos
niveles de rendicin de cuentas o de control y fiscalizacin guber
namental sobre las universidades autnomas.
Una demanda creciente de servicios educativos, por un lado, y
restricciones de recursos, por el otro, terminaron imponiendo en
casi toda la regin de Amrica Latina y el Caribe cupos y mecanis
mos de seleccin restrictivos para el ingreso a las instituciones
pblicas. Se inici as el complejo camino de la iniquidad de las
universidades y una creciente elitizacin de stas en los sectores
sociales con mayor capital humano previamente adquirido.
Tal situacin fue sentando las bases del proceso de diversifica
cin institucional y financiero de los establecimientos de educa-
8 Los boletines del !EALC permiten ver claramente en la prensa de la regin esta
nueva realidad en forma permanente. Disponible en <www.iesalc.unesco.org.ve>.
TICA, MERCANTILISMO Y EDUCACIN SUPERIOR 235
cin superior, tanto pblicos como privados, y fue la clave del pro
ceso de expansin de la educacin superior privada, acontecida
en el continente latinoamericano desde inicios de la dcada de 1980.
Esa diversificacin no slo fue institucional, sino tambin finan
ciera. Incluso, algunas universidades pblicas comenzaron la bs
queda de nuevas fuentes econmicas fuera del Estado, y pasaron
a depender en forma creciente de los ingresos provenientes del
mercado y de sus imposiciones.
El nuevo contexto estuvo dado por una multiplicidad de movi
mientos de los diversos actores del mundo universitario que indi
rectamente replantearon las tradicionales relaciones entre tica,
mercado y universidades.
Los gobieros de la regin comenzaron a orientarse hacia la crea
cin de nuevas instituciones universitarias basadas en una nueva
lgica carente de los mismos niveles de autonoma de las institucio
nes tradicionales, as como de sus modalidades de cogestin. Por
otra parte, en varias de las instituciones universitarias ms signifi
cativas del continente se comenzaron procesos de reforma que mo
dificaron las modaldades y el grado de la cogestin, en general,
alterando el porcentaje de cobertura de los diversos estamentos y,
especialmente, reduciendo el nivel de poder y representacin de
estudiantes, personal obrero, administrativo o jubilados docentes,
segn fuera la correlacin de fuerzas en cada pas.9
Al mismo tiempo, en todos los pases se promovi, directa o
indirectamente, el nacimiento y expansin de las instituciones
universitarias privadas, en un proceso que signific crecientemente
el eje pursto en el mercado como agente regulador y asignador de
las inversiones o decisiones de estudio.
Este vasto movimiento, resultado de la presin de la demanda
de los nuevos bachilleres, las restricciones financieras, los conflic
tos polticos y la orientacin de los Estados de la regin hacia la
apertura a nuevas ofertas educativas privadas, no slo cambi el
panorama de la educacin superior, sino que replante una vez
ms la problemtica terica de la tica universitaria.
La regin tuvo una notable expansin de la educacin superior
privada, bajo similares parmetros de lo que aconteci en todo el
9 Sin duda uno de Jos casos ms significativos se produjo en la Universidad
Autnoma de Santo Domingo, que redujo sustancialmente la representacin estu
diantil en el cogobierno a fines de Jos aos de 1990.
23 LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
mundo. Se pas del 1 6% en 1960 hasta alcanzar el SO% en el ao
200, en un proceso que cambi el panorama y junto al cual creci
la matrcula, la cantidad de instituciones pblicas y privadas, la
cobertura regional, la participacin femenina en la matrcula y en
el egreso, y la cantidad de posgraduados. La masificacin de la
educacin en trminos numricos significaba que para el 2000 ha
ba ms de 12 millones de estudiantes universitarios en toda la
regin con una graduacin de ms de un milln de profesionales
por ao.
Tales transformaciones alteraron todas las condiciones del de
sarrollo universitario al crear verdaderos sistemas, altamente com
plejos, total y fuertemente descoordinados, carentes de regulacio
nes, competitivos y crecientemente regulados por el mercado, el
cual permiti y promovi diferenciaciones de calidad, de precios,
de instituciones. Ello en sintona con un mundo cada vez ms
globalizado y cada vez ms regulado por las reglas del mercado.
La discusin sobre la tica en el mundo universitario se replantea
entonces en el nuevo contexto de mercantilizacin de los saberes
y del desarrollo de la educacin como un servicio comercial. La
irrupcin del mercado sin regulacones mostr la aparicin de fuer
tes indicios de cambios en los patrones ticos, tanto por las institu
ciones -las nuevas y tambin las viejas-como por los profesiona
les que egresaban masivamente de las universidades.
LA DESMORALIZACION DE LA VIDA UNIVERSITARIA
La mercntilizacin de la educacin superior est mostrando la
irrupcin de prcticas administrativas que antes estaban muy ale
jadas de la educacin universitaria. El establecimiento de restric
ciones ante el ingreso automtico a las universidades pblicas, a
travs de cupos y exmenes, se transform en un complejo nudo
que puso a prueba los valores ticos de democracia y calidad, ca
ractersticos hasta el momento del mundo universitario.
Los acuerdos corporativos para que los hijos de profesores y
empleados pudieran ingresar en condiciones diferenciadas a los
dems bachilleres, e inclusive sin ningn tipo de exmenes en
muchos pases, fueron uno de los primeros elementos que mos
traron la desaparicin de la tradicional moral del mundo univer-
TICA, MERCANTILISMO Y EDUCACIN SUPERIOR 237
sitario, impulsado ahora hacia una nueva formacin, resultado de
las presiones polticas y no de los tradicionales criterios acadmi
cos. Asociado a este proceso, el surgimiento de otros procedimien
tos espurios de distribucin de las plazas segn coyunturas polti
cas o personales colm este nuevo escenario de injusticias.
Por su parte, el proceso de creacin de las universidades priva
das, en muchos casos, se supedit a decisiones polticas y admi
nistrativas fuertemente distanciadas de las prcticas de valores
tradicionales de la tica universitaria. En Repblica Domiicana,
por ejemplo, la creacin de universidades se corresponde con las
campaas electorales, y en varios pases -como el Paraguay, entre
otros- los parlamentarios han sido los beneficiados directos del
otorgamiento de autorizaciones para la creacin de istituciones
universitarias privadas.
De manera adyacente, los procesos de diversificacin de estas
instituciones han provocado en muchos pases la creacin de agen
cias de acreditacin y evaluacin de la calidad educativa, que han
puesto en manos de funcionarios pblicos la funcin de evaluar,
clasificar las instituciones, y con ello tambin el establecimiento
de los niveles de existencia, rentabilidad, posicionamiento o in
greso de alumnos.
Los criterios de autoevaluacin, evaluacin de pares y evalua
cin externa dejan libradas muchas decisiones en la subjetividad e
intereses particulares de los funcionarios de turo. Mltiples he
chos dados por evaluaciones complacientes o sobreexcesivas, como
se ha considerado en la Argentina, plantean desde otro ngulo la
problemtica de la tica en el nuevo mundo universitario.10 Algu
nas ancdotas, como las acontecidas en El Salvador, donde algunas
universidades alquilaban sus bibliotecas para aprobar las evalua
ciones, han sido casos sintomticos de esta nueva realidad de
desmoralizacin de l a tica universitaria.
Los episodios reportados en los medios de prensa han sido de
una amplia variedad y han afectado a estudiantes, profesionales,
docentes, autoridades, administrativos. La utilizacin de currcu
lum vtae falsos, la compra y falsificacin de ttulos, la entrega de
trabajos estudiantiles copiados de Interet, el plagio de trabajos
10 Norberto Femndez Lamarra, La educacin superior en Argentina, Buenos Ai
res, EUDEBA, 2002.
238 LA TICA EN LA EDUCAON SUPERIOR
para presentar ascensos, investigaciones o tesis, el pago a profeso
res para realizar las tesis o los trabajos universitarios de otros, el
favoritismo de profesores para con algunos alumnos, la llegada
tarde a clases, la falta de elaboracin acadmica de las asignatu
ras, la utilizacin impropia de fondos universitarios muchas ve
ces asociados al manejo de los fondos extrapresupuestales, el chan
taje sexual o poltico, la falsificacin de los datos biogrficos para
acceder a becas o cupos universitarios, el robo de las pruebas de
exmenes, l a alteracin de notas son slo parte de un ms extenso
listado de hechos reales en el mundo universitario que, aunque
fueran aislados, son representativos de un proceso negativo e in
dican la conformacin de realidades muy complejas.
Estos ejemplos no remiten nicamente a actos individuales, ocu
rridos a puertas cerradas y sin trascendencia para la sociedad. Han
tomado estado pblico algunas acciones econmicas, como la exis
tencia de "fbricas de ttulos" que acreditan falsas competencias
de vida mediante la venta de diplomas, las instituciones que tie
nen como nica finalidad el lucro personal y no la formacin de
saberes o las universidades que producen bienes y servicios edu
cativos que favorecen de este modo la piratera intelectual y el no
pago de los derechos de autor, tal como ocurre con la reprografa
ilegal.
En Jos Estados Unidos, una investigacin solicitada por el Se
nado de la Nacin determin la existencia de ms de 200 institu
ciones, empresas o personas, que directamente vendan ttulos
universitarios, sin necesidad de pasar por las aulas, a travs de la
excusa de certificacin acadmica de las experiencias de vida.11
La autonoma universitaria y el cogobiemo estn indisoluble
mente ligados y constituyen una forma de gestin que introdujo
una remoralizacin de las universidades en los comienzos del si
glo xx, pero tal espritu parece haberse desgastado con el correr de
los aos. La cada del manejo universitario en manos partidistas o
la aplicacin de decisiones basadas en criterios polticos, y no en
concepciones acadmicas, ha contribuido a la desmoralizacin y
burocratizacin de la vida universitaria en muchos lugares. Igual
mente, la forma de gestin de tipo corporativo basada en el equi-
1 1
Para obtener ms precisiones sobre esta cuestin, s puede consultar el docu
mento del gobiero de los Estados Unidos disponible en <www.esalc. uneso.org. ve>.
TICA, MERCANTILISMO Y EDUCACIN SUPERIOR 239
librio dinmico de intereses distintos y su permanente negocia
cin han terminado creando sistemas de prebendas y de compro
misos para dirimir las diferencias, o bloqueando la capacidad de
ejecucin. La propia teora muestra que los sistemas cerrados tien
den a establecer acuerdos de reparticin corporativos cuando se
administran recursos de terceros.
La supervisin, vigilancia o rendicin de cuentas parecen ser las
nicas estrategias de un sistema que permite superar las tentacio
nes. Los diferentes acuerdos con los sindicatos de obreros, emplea
dos y profesores para obtener cupos especiales de acceso para sus
hijos o diversas prebendas son signos inequvocos de una instancia
en la que prevalecen los intereses y valores de unos pocos por enci
ma de los intereses y valores de la sociedad en su conjunto.
Hoy, en medio de la conformacin del actual contexto, surge la
necesidad de responder a nuevos interrogantes y desafos. Con
tiene la autonoma, en tanto sistema corporativo y cerrado, el ger
men de la ausencia de una tica cuando administra recursos esca
sos pero con necesidades infinitas? Debe mantenerse para la
educacin privada el mismo concepto de autonoma que se tiene
en cuenta para regular la educacin pblica? Acaso el concepto
de autonoma acepta una tica que les permita administrar y ges
tionar recursos insuficientes a los propios beneficiarios?
Ms all de la rendicin de cuentas respecto al uso de los fon
dos y la autonoma responsable, los nuevos tiempos de la evalua
cin acadmica y de la acreditacin han replanteado el grado y las
caractersticas de la autonoma universitaria, en el universo con
temporneo de la diferenciacin institucional, de la mercantiliza
cin y de la globalizacin. Cuando las universidades tenan el
monopolio de la produccin y de la transferencia de saberes, la
discusin de estas categoras slo se reduca a eso, pero en el mar
co de procesos diferenciados y duales, con presencia conjunta de
lo pblico y lo privado, tal discusin tiene un significado altamen
te diferenciado.
LA NUEVA MORAL: LA EDUCACIN SUPERIOR COMO UN BIEN PBLICO
Por encima de los datos de la realidad, la discusin conceptual
plantea el siguiente problema: el sistema mercantil se basa en un
240 LA TICA EN LA EDUCACIN SUPERIOR
funcionamiento tico en s mismo o necesita del aporte de un ele
mento extero para imponer una tica de convivencia? Tal discu
sin tambin remite al cuestionamiento de si la educacin supe
rior privada requiere asimismo de regulaciones pblicas o si b"sta
con las que impone el mercado.
Est dentro de las competencias propias del mercado el reco
nocer unos ttulos y no otros? Posee condiciones para remunerar
diferenciadamente a los profesionales, establecer criterios de cali
dad, castigar la publicidad falsa o promover la proteccin de estu
diantes y docentes? Ser en verdad el mercado quien imponga
una tica colectiva o ser necesaria una poltica pblica para
efectivizar estas imprescindibles regulaciones?
Ms all, inclusive, de la distribucin de las libertades tanto
acadmicas como de mercado, y por ende de los grados de auto
noma, la discusin parece conducir al establecimiento de un nue
vo sistema de gestin universitario y acadmico sustentado en
principios ticos. El sistema autonmico basado en la cogestin,
aunque no regula la totalidad de la educacin superior sino mera
mente la educacin oficial autnoma, puede contener elementos
en su seno que requieran ms eficacia en economas competitivas
y mercantilizadas. Por otra parte, el mercado tiende a generar
autnomamente la multiplicidad, pero tambin incentiva las per
versidades que se producen ante los infinitos seuelos de los inte
reses privados y la bsqueda del lucro.
El camino para superar los nuevos problemas de la tica en la
educacin superior, como resultado de un cambio de los valores
acadmicos de antao por los de la gratificacin impuestos por el
mercado, parece descansar en la creacin de sistemas universitarios
integrados -ms all de si la prestacin del servicio es oficial o pri
vada-, donde claramente se establece el rol social que debe tener la
educcin, tambin en el nivel superior, para que se constituya como
un bi0n pblico, con los consabidos resultados de distribucin equi
tativa de estmulos, lmites y castigos. sta es otra faceta de la nue
va dis1.:sin que toma a la educacin como un bien pblico y de las
caractersfcas bsicas aportadas por la Tercera Reforma de la edu
cacin superior en Amrica Latina y el Caribe.