La hormiga arriera en el departamento del Cesar

Hernando Daro Suarez Gmez Adriana Tofio Rivera, PhD MSc Entomlogo Investigadora Agrcola CORPOICA Docente Universidad Popular del Cesar E-mail atofino@corpoica.org.co E-mail: hersugo@hotmail.com

CONTENIDO
Presentacin Introduccin Clasificacin taxonmica Conozca la hormiga arriera Organizacin social Dao de la hormiga arriera Trilla de la hormiga arriera Distribucin de la hormiga arriera Simbiosis de la hormiga arriera Programa de Manejo Integrado Manejo de hormigueros Manejo Cultural Uso de cebos vegetales Manejo Mecnico o Fsico Manejo Microbiolgico Recomendaciones El Impacto Bibliografa

Pg.
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PRESENTACIN
Promover el uso del conocimiento y la innovacin es vital para incrementar la productividad, la competitividad, la sustentabilidad y la equidad, en los escenarios actuales y futuros de alta incertidumbre, derivados de la volatilidad de precios, el cambio climtico, la competencia por los recursos naturales, el decrecimiento de la productividad agrcola de cara al crecimiento de la poblacin mundial (Red INNOVAGRO, 2012). La agricultura mundial se enfrenta a mltiples retos en las prximas dcadas. Se debe producir ms alimento para alimentar a una poblacin mundial, que demandar una dieta ms variada, para contribuir al desarrollo global y a la reduccin de la pobreza en muchos pases en desarrollo, que se enfrentan a una creciente competencia por los usos alternativos de los recursos finitos de la tierra y el agua, adaptarse al cambio climtico, cambiar y contribuir a la preservacin de la biodiversidad y a la restauracin de los ecosistemas frgiles. El cambio climtico traer temperaturas medias

4 ms altas, los cambios en los patrones de precipitaciones y eventos extremos ms frecuentes, multiplicando las amenazas a la seguridad alimentaria sostenible. Responder a estos desafos, requiere respuestas coordinadas de los sectores pblico, privado y la sociedad civil, que tendr que adaptarse a las circunstancias especficas de los diferentes tipos de agricultores de los pases en todos los niveles de desarrollo (G20, 2012) La productividad de los cultivos se puede mejorar a travs de economas de escala y la adopcin de sistemas de produccin ms eficientes tcnicamente, sin embargo, a largo plazo el crecimiento de la productividad para el sector en su conjunto, requiere del progreso tecnolgico continuo, as como las innovaciones sociales y los nuevos modelos de negocios. Para la agricultura responder a los retos del futuro, la innovacin es no solo la necesidad de mejorar la eficiencia con que las entradas se convierten en salidas, sino tambin la conservacin de los escasos recursos naturales y la reduccin de los residuos (OECD, 2011). Esta cartilla representa una gua para el manejo de unos los problemas entomolgicos ms agudos de nuestros agricultores en el departamento del Cesar.

Introduccin
En Colombia, dentro de los planes de desarrollo realizados a nivel regional se encuentra el fomento de la agricultura mediante el uso de nuevas tcnicas de mejoramiento y manejo de cultivos, que permitan obtener cosechas de mayor calidad y competencia para su industrializacin y exportacin entre otras, sin embargo, existen problemas fitosanitarios que reducen la

productividad y por ende la comercializacin de los productos alimenticios La hormiga arriera es una plaga considerada problemtica fitosanitaria puesto que

genera la defoliacin parcial o total de la planta, afectando la capacidad provechosa y produciendo prdidas anuales de mil millones de pesos, en el sector agrcola

6 Las hormigas cortadoras de hojas, Atta sp y Acromyrmex sp estn consideradas entre las plagas mas limitantes en algunos pases suramericanos, debido a la defoliacin que causan en los cultivos.

Atta cephalotes es la de mayor

distribucin en el Neotrpico y es la que mas limita el cultivo de forestales, al atacar las plntulas, sin embargo el estimativo econmico de sus daos en los sistemas productivos no est cuantificado. En Colombia, se registr que las arrieras atacan tanto especies cultivadas (caf, pltano, yuca, cacao, naranja), como forestales, malezas y plantas ornamentales. En el Departamento del Cesar, para el manejo de las hormigas arrieras el mtodo ms empleado es y ha sido el Qumico. Es universalmente conocido que los insecticidas pueden:

7 *Producir envenenamientos mbito agrcola agudos fuera y dentro del

*Producir envenenamientos crnicos, carcinogenia, teratogenia o esterilidad entre aplicadores y personal en fbricas, formuladoras, distribuidoras y almacenes *Producir contaminacin ambiental, interfiriendo en las cadenas trficas y amenazando la supervivencia de especies inocentes *Inducir plagas resistentes a los insecticidas por selecciones de las ms adaptadas desde los puntos de vista morfolgico, fisiolgico y conductual. *Inducir nuevas plagas por seleccin de aquellas que eran secundarias. *Inducir severas reinfestaciones de las plagas qumicamente combatida porque estas se recuperan mas pronto que sus enemigos naturales, lo cual obliga a nuevas aplicaciones, y

8 *Encarecer cada vez ms la produccin por abatimiento artificial del umbral econmico, ya que este es frecuentemente definido por los vendedores de insecticidas Por todo lo anterior los insecticidas deberan ser el ltimo recurso de combate despus de agotar las dems tcticas econmicamente aplicables, es decir que los insecticidas deberan ser acomodados en los agroecosistemas y no ser impuestos. Segn la OIT (Organizacin Internacional Del Trabajo), cada ao se intoxican en el mundo por pesticidas unas 5 millones de personas, muriendo alrededor de 40.000. Las cifras son ms preocupantes para la OMS (Organizacin Mundial De Salud), puesto que segn este organismo cada ao mueren en el mundo, solo por el uso de pesticidas 220.000 trabajadores del campo, producindose adems entre 3.5 y 5 millones de envenenamientos no mortales Esta contaminacin se

9 produce principalmente tras la absorcin de los pesticidas por va digestiva, pulmonar o cutnea.

En los municipios agrcolas del Cesar, existe una produccin anual de 89.625 hectreas de diversos cultivos como yuca, maz, ctricos entre otros, los cuales han disminuido en un 40% y las prdidas superan el 50%, debido a diferentes problemticas agronmicas y

fitosanitarias entre las que se encuentra el ataque de la hormiga arriera.

Clasificacin taxonmica
Clase: Insecta Tribu: Attini Orden: Hymenoptera Suborden: Apocrita Superfamilia: Vespoidea Subfamilia: Myrmicinae Familia: Formicidae Gneros ms comunes en Colombia: Atta spp, (A. Cephalotes y A. Colombica) spp

Acromyrmex

La tribu Attini a la cual pertenecen las arrieras se diferencian morfolgicamente del resto de hormigas por: Tener de tres a cinco pares de espinas dorsales puntiagudas Presentar polimorfismo entre obreras Tener el primer segmento del abdomen dividido en dos: peciolo y postpeciolo (Figura 1). Cortar y acarrear pedazos de hojas, flores y frutos en cantidades importantes, las cuales utilizan como sustrato para el cultivo del hongo que constituye su alimento.

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Figura 1. Algunas caracteristicas taxonomicas de hormiga arriera de la tribu Attini.

Conozca la hormiga arriera

Organizacin Social En cada nido solo se encuentra una reina, (Figura 2), ella est entre los insectos conocidos de mas larga vida. Se aparea en edad temprana durante su vida adulta y mantiene millones de esperma viable en su rgano de almacenaje de esperma (Espermateca) hasta que muere aos mas tarde, su funcin es colocar los huevos (hasta 1.500.000 huevos/ao) que darn origen a obreras de todas las castas para desarrollar las actividades necesarias para el establecimiento y mantenimiento del nido y la colonia.

Figura 2. Reina de una especie de hormiga arriera

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Las hormigas forrajeras tienen la organizacin social ms completa y mejor estructurada en todo el reino animal La poblacin del nido se divide en hormigas permanentes (pteras) y hormigas temporales (aladas); dentro de las hormigas permanentes se encuentran la reina y las obreras, organizadas en castas (Figura 3) formadas por individuos morfolgicamente diferentes que desempean funciones distintas y especficas a beneficio de la colonia. El tamao de los individuos

pertenecientes a cada casta est relacionado con la funcin que desempean. Sealan que las obreras, constituyen el mayor porcentaje de miembros de la colonia. Son hembras estriles y tienen la responsabilidad de alimentar la colonia y cuidar el nido. Las obreras se dividen en seis castas: exploradoras, cortadoras, cargadoras, escoteras, jardineras y soldados; esta ltima casta solo se presenta en el gnero Atta las hormigas cortadoras de hojas de los gneros Atta Fabricius y

Acromyrmex Mayr (Tribu Attini) se caracterizan por tener

una casta obrera altamente polimrfica. Tal polimorfismo

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aparece estrechamente relacionado a la habilidad de estas hormigas para colectar vegetales frescos y producir la degradacin inicial de los mismos antes de ser incorporados al hongo

Figura 3. Individuos de diferentes castas encontrados en nidos de una especie de la hormiga arriera.

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Daos

Donde quiera est, la hormiga arriera deja tras su paso enormes reas de cultivos sin hojas (Figura 4). De esta forma impide el normal desarrollo de las plantas, al punto de llevar a la quiebra a los productores del campo. Los daos provocados por la hormiga arriera son inmensos, se han reportado hormigueros de Atta de 500 metros cuadrados de rea y 15 metros de profundidad. Este gnero es muy agresivo y ataca gran diversidad de cultivos, entre los que se encuentran ms frecuentemente frutales, hortalizas, caf, pltano, yuca, maz, frijol, caa, forestales, en los cuales causan graves daos. La hormiga arriera (Atta sp), se convierte en plaga debido a los procesos antrpicos de fraccionamiento de los bosques de galera y la siembra de cultivos agrcolas en las reas de forrajeo normal del insecto. La hormiga, ocasiona la defoliacin parcial o total de la planta, afectando la capacidad productiva con prdidas millonarias en el sector agrcola. Sin embargo, a pesar que se han identificado varias estrategias para el control sostenible, la innovacin social del conocimiento alrededor del manejo integrado de plagas es incipiente

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No se debe olvidar que en los sistemas naturales, el impacto de la hormiga arriera es muy beneficioso. Las plantas nativas tienden a ser podadas y no defoliadas, la claridad en el dosel del bosque permite la entrada de luz lo cual hace prosperar una mayor comunidad de plantas. Las excavaciones de los nidos tambin mejoran los pobres suelos tropicales, permitiendo el movimiento de grandes cantidades de tierra, la introduccin de nutrientes, la aireacin y drenaje.

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Figura 4. Tipo de defoliacin provocada por hormiga arriera en diferentes especies de frutales.

Trilla de hormiga arriera

Las hormigas de la tribu Attini utilizan la feromona de trilla (marcacin de camino) cuando una fuente de alimento es localizada por una operarla, la cual deja, al retornar a la colonia, un camino marcado (Figura 5) usando este tipo de feromona, que conducir a las otras hormigas (operarlas) hasta la misma fuente, con objeto de cortar hojas para suministro y mantenimiento del hongo creado en el seno de la colonia y del cual se alimentan.

Figura 5. Trilla sobre el pasto, dejada por hormiga arriera.

Distribucin
La hormiga arriera se encuentra desde el sur de Estados Unidos, hasta el norte de Argentina, ubicndose nica mente en el continente americano La distribucin y abundancia de la hormiga arriera (Atta; Acromyrmex) se encuentra asociada a la modifica cin de habitats terrestres, puesto que es frecuente encon trarlas en territorios que han sido desprovistos de la vege tacin natural para el establecimiento de cultivos. En el departamento del Cesar, la hormiga arriera se encuentra distribuida desde el norte hasta el sur (Figura 6). El Departamento del Cesar est situado en el norte del pas, en la llanura del Caribe; localizado entre los 074116 y 105214 de latitud norte y los 725327 y 740828 de longitud oeste.

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Figura 6. Mapa del departamento del Cesar, donde especies de hormiga arriera se encuentran distribuidas.

Simbiosis
Las hormigas arrieras se alimentan de un hongo que cultivan en cmaras de almacenamiento dentro del hormiguero, este hongo a su vez se alimenta de las partes de las plantas que les llevan las hormigas, el hongo les proporciona a las hormigas una rica y completa dieta compuesta de carbohidrato, aminocidos y gran variedad de nutrientes. (Figura 7).

Figura 7. Hormigas arrieras recolectan hojas para cultivar el hongo de donde se alimentan.

Programa de manejo integrado de plagas (MIP)

El Manejo Integrado de Plagas es una metodologa que emplea todos los procedimientos aceptables desde el punto econmico, ecolgico y toxicolgico para mantener las poblaciones de organismos nocivos por debajo de niveles que no causen dao econmico, aprovechando, en la mayor medida posible, los factores naturales que limitan la propagacin de dichos organismos. Inicialmente los agricultores deben ser capacitados sobre el proyecto (Figura 8) Se debe realizar un inventario sobre nmero de nidos de arrieras y evaluar a nivel de laboratorio los tratamientos para escoger el mejor, garantizndoseles a los productores su participacin en las actividades a realizar.

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Figura 8. Socializacin de proyecto sobre hormiga arriera.

Manejo de hormigueros
Los agricultores de una comunidad deben reunirse y concertar las estrategias, pocas, plan de actividades, mtodos de control a utilizar y solicitud de ayuda oficial o no gubernamental para el logro de un efectivo control. Todo programa de manejo de la hormiga arriera debe considerar las siguientes acciones Inventario de hormigueros Marcacin e identificacin de hormigueros Limpieza orificios del hormiguero Medicin del hormiguero Evaluar la incidencia de la plaga en un rea determinada, cuantificar los daos causados, identificar especies predominantes, facilitar la identificacin de hormigueros a travs de marcaje, facilitar la ubicacin de las bocas y respiraderos del hormiguero, medir el tamao del hormiguero considerando las bocas mas extremas Una vez marcado e identificado el hormiguero, se procede a su medicin (Figura 9)

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Largo

Ancho

Conglomerado de bocas

Figura 9. Identificacin y medicin de un hormiguero de arriera

Manejo Cultural
Uso de cebos vegetales Algunas plantas pueden tener metabolitos secundarios que afectan el desarrollo de las hormigas, el uso de hojas y frutos pulverizados de especies vegetales aplicadas en forma de cebo (Figura 10) logran reducir significativamente la actividad de las hormigas arrieras durante un periodo aproximado de siete a ocho semanas. Entre las plantas recomendadas estn: rbol del Nim, Higuerilla, Ajonjol, Canavalia, Batata y ame. Para la preparacin del cebo, utilizando rbol del Nim, sobre una superficie limpia mezclar 5 Kilogramos de avena en hojuelas con un kilogramo de polvo vegetal (proporcin 5:1) y luego agregar 1 litro de jugo de naranja. Aplicar entre 20 y 30 gramos del cebo por metro cuadrado del hormiguero. Se recomienda colocar el cebo sobre hojas secas a unos 20cm de la entrada de las bocas activas y a un lado de los caminos. Tambin se puede usar extracto lquido. Una vez que las hormigas detectan y aceptan el cebo, lo llevan al interior del hormiguero (Figura 11).

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Figura 10. Frutos y hojas del rbol del Nim (Azadirachta indica), usados como extractos en polvo y acuoso.

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Figura 11. Hormiga arriera cargando el cebo hacia el interior del nido.

Manejo Mecnico o Fsico

Uno de los mtodos usados por los campesinos, que no requiere uso de insumos qumicos de ninguna naturaleza, es la remocin mecnica del material de los nidos con pala. En esta accin por accidente puede morir la reina, o quedar expuesta a depredadores o enfermedades; adems se crea una crisis interna en la colonia donde parte de la cra muere. Se afirma que este mtodo debe ser considerado como complementario.

Figura 12. Remocin mecnica de nido de arriera.

Manejo Microbiolgico
Ciertos hongos presentan un potencial para ser utilizado en el control de hormiga arriera (Figura 13). Especies de hongos entomopatogenos: Beauveria bassiana, Metarhizium anisopliae junto con el hongo antagnico Trichoderma spp han sido utilizados como cebos preparados con avena en hojuelas, salvado de maz, harina de trigo o harina de arroz y jugo de naranja, melaza o cascara de pia en forma similar a los cebos vegetales. Los hongos se venden comercialmente y se pueden utilizar en cualquiera de sus presentaciones Se recomienda repetir las aplicaciones cada siete semanas para una mayor efectividad.

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Figura 13. Accin de Beauveria bassiana sobre hormiga arriera.

Recomendaciones

El xito del manejo de la hormiga arriera, es el trabajo integral comunitario a travs de campaas realizadas por todos los productores de una regin, extendiendo el trabajo a todas las fincas que tengan problemas con hormiga arriera. Una vez aplicados los tratamientos se deben hacer evaluaciones de los resultados obtenidos. (Figura 14)

Figura 14. Evaluacin de resultados obtenidos en el manejo de la hormiga arriera.

El impacto
La disminucin de los qumicos por parte de los agricultores para el manejo de la arriera La Capacidad del agricultor para adoptar la tecnologa Disminucin del ataque de arrieras Disminucin de los costos de produccin de los cultivos Mejorar la calidad de vida.

Bibliografia
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