SER LIBRES PARA LA LIBERACIN?

Anselm Jappe

Hay dos noticias. La buena noticia es que nuestro viejo enemigo, el capitalismo, parece encontrarse en una crisis gravsima. La mala noticia es que, por el momento, no se ve ninguna forma de emancipacin social que est realmente a nuestro alcance; adems nada puede garantizar que el posible fin del capitalismo desemboque en una sociedad mejor. Es como constatar que la crcel en donde estamos encerrados desde hace mucho se ha incendiado, pero que las cerraduras de las puertas siguen bloqueadas. Quisiera empezar con un recuerdo personal. Visit Mxico por primera vez en 1982. Tena 19 aos, y mi mochila en la espalda. Viva entonces en Alemania. En esos tiempos, se hablaba del Tercer Mundo y su miseria, pero otra cosa era descubrirlo personalmente y ver a los nios descalzos pidiendo limosna en la calle. En la ciudad de Mxico, me hospedaba en una especie de hotel de la juventud gestionado por unos suizos. Una noche, al regresar, muy afectado por la visin de la pobreza en la ciudad, empec a leer un ejemplar de la revista alemana Der Spiegel que se encontraba por ah. Me fij en un largo reportaje sobre el estado de la sociedad alemana, que en ese momento, pareca encontrarse en su apogeo. La descripcin era de lo mas desoladora: slo se hablaba de depresiones, de farmacodependencias, de familias desestructuradas, de jvenes desmotivados y del deterioro social. Yo mismo me senta hundido en un abismo. Ya tena una cierta experiencia de la crtica terica y prctica del capitalismo, del cual pensaba todo el mal posible. Pero nunca antes haba sentido con tanta fuerza en qu mundo estamos viviendo, un mundo en el cual algunos mueren de hambre y los otros, los que supuestamente se encuentran en el mejor lado, son tan infelices que se atiborran de medicamentos o se quitan la vida. Senta que los pobres son infelices y los ricos tambin, de tal forma que el capitalismo es doloroso para todos. Entend que este sistema, en ltima instancia, no es provechoso para nadie, que desarrollar a los pobres para que se vuelvan como los ricos no servira de nada, y que la sociedad de mercado es enemiga del gnero humano. Al mismo tiempo, en 1982, este sistema pareca fuerte, muy fuerte. Era deprimente considerar la correlacin de fuerzas entre quienes, de una forma o de otra, querran cambiar ese sistema y el sistema mismo, con el consenso que a pesar de todo lograba mantener y con los beneficios materiales que todava poda distribuir. Hoy, parece que la situacin ha cambiado radicalmente. En estos das, en Europa, las instancias polticas y los medios evocan guiones de posibles catstrofes, del tipo argentino. No es necesario comentar ms el hecho de que, en todas partes, se percibe una crisis del capitalismo muy grave, permanente por lo menos desde 2008. Quizs algunos de ustedes han ledo la traduccin de un artculo

mo1, en donde trato de imaginar lo que pasara si el dinero, todo el dinero, empezara a perder su rol despus de un derrumbe financiero y econmico. El peridico francs ms importante, Le Monde, lo public y muchos lectores lo comentaron; sin embargo, pienso que hace apenas unos aos, me habran incluido en la misma categora que los que ven ovnis... Una primera observacin que es importante hacer es que esta crisis del capitalismo no se debe a las acciones de sus adversarios. Todos los movimientos revolucionarios modernos y casi toda la crtica social siempre imaginaron que el capitalismo iba a ser vencido por fuerzas organizadas, decididas a abolirlo y a sustituirlo por algo mejor. La dificultad era vencer el inmenso poder del capitalismo, que se ubicaba tanto en el armamento de sus ejrcitos como en lo que haba inculcado en el cerebro de la gente; pero si esto se lograba, la solucin estaba al alcance de la mano. De hecho, la existencia de un proyecto de sociedad alternativa era lo que, en ltima instancia, causaba las revoluciones. Lo que vemos hoy, es el derrumbe de un sistema, su auto-destruccin, su agotamiento, su hundimiento. Finalmente, se top con sus lmites, con los lmites de la valorizacin del valor, que se ubicaban en su ncleo desde un principio. El capitalismo es esencialmente una produccin de valor, que se representa en el dinero. En la produccin capitalista, solo lo que permite hacer dinero tiene inters. Esto no se debe principalmente a la codicia de unos capitalistas malvados. Deriva del hecho de que solo el trabajo puede atribuirles valor a las mercancas. Esto implica que las tecnologas no aaden un valor suplementario a las mercancas. Conforme ms se usan maquinarias y nuevas tecnologas, menos valor hay en cada mercanca. Pero, la competencia empuja incesantemente a los dueos del capital a utilizar tecnologas que remplacen al trabajo. De esta manera, el capitalismo destruye sus propias bases, y lo hace desde el comienzo. Slo el aumento continuo de la produccin de mercancas puede contrarrestar el hecho de que cada mercanca contiene cada vez menos valor, y por lo tanto tambin menos plusvala, traducible en dinero. Son conocidas las consecuencias ecolgicas y sociales de esta loca carrera hacia una mayor productividad. Pero es tambin importante subrayar que la cada de la masa de valor no puede ser compensada eternamente y que provoca finalmente una crisis de acumulacin del capital mismo. En las ltimas dcadas, una acumulacin deficiente ha sido sustituida por la simulacin a travs de la finanza y el crdito. Ahora, esta forma de vida bajo perfusin del capital ha encontrado tambin sus lmites y la crisis del mecanismo de la valorizacin parece ahora irreversible. Esta crisis no es, como algunos quieren hacer creer, una trampa de los capitalistas, para imponer medidas aun ms desfavorables a los trabajadores y a los beneficiarios de ayudas pblicas, para desmantelar las estructuras pblicas y aumentar las ganancias de los bancos y de los super-ricos. Es cierto que algunos actores econmicos logran sacar grandes beneficios de la crisis, pero esto slo significa que un pastel cada vez ms pequeo se divide en porciones ms grandes entre un nmero
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Se volvi obsoleto el dinero? , La Jornada, 23 de diciembre de 2011,

ms reducido de competidores. Es evidente que esta crisis est fuera de control y amenaza la supervivencia del sistema capitalista en cuanto tal. Por supuesto, no significa necesariamente que estemos asistiendo al ltimo acto del drama iniciado hace 250 aos. Que el capitalismo haya alcanzado sus lmites en trminos econmicos, ecolgicos, energticos no significa que vaya a derrumbarse de un da para otro, aunque esto no est del todo excluido. Ms bien se puede prever un largo periodo de declive de la sociedad capitalista, con unos islotes repartidos por todas partes, a veces protegidos por muros, donde la produccin capitalista an funcionara, y con amplias regiones de tierra quemada, donde los sujetos post-mercantiles buscaran sobrevivir de cualquier forma posible. El trfico de drogas y los que rebuscan en los basureros son dos de los rostros ms emblemticos de un mundo que reduce a los seres humanos a la condicin de desechos, cuyo mayor problema ya no es el de ser explotados sino simplemente el de resultar superfluos desde el punto de vista de la economa de mercado, sin tener la posibilidad de regresar a las formas pre-capitalistas de una economa de subsistencia, basada en la agricultura y la artesana. Ah donde el capitalismo y su ciclo de produccin y consumo deje de funcionar, no ser posible regresar a las antiguas formas sociales. El riesgo es entrar en nuevas configuraciones que combinen los peores elementos de las formaciones sociales anteriores. Y no hay duda de que quienes vivirn en los sectores de la sociedad que an funcionen van a defender sus privilegios con todo, con armas y tcnicas de vigilancia cada vez ms perfeccionadas. Como bestia agonizante, el capitalismo puede todava causar terribles estragos, no solo desencadenando guerras y violencia de todo tipo, sino tambin provocando daos ecolgicos irreversibles, con la diseminacin de OGM, de nanopartculas, etc. Por lo que la psima salud del capitalismo slo es una condicin necesaria para el advenimiento de una sociedad liberada; de ninguna manera es una condicin suficiente, en trminos filosficos. El hecho de que la crcel est en llamas no nos sirve de nada si la puerta no se abre, o si se abre hacia un precipicio. Implica una gran diferencia con el pasado: durante ms de un siglo, la tarea de los revolucionarios fue encontrar cmo acabar con el monstruo. Si se lograba eso, era inevitable que el socialismo, la sociedad libre o cualesquiera que fuese su nombre le sucediera. Hoy, la tarea de los que una vez eran revolucionarios se presenta de manera invertida: frente a los desastres provocados por las revoluciones permanentes operadas por el capital, se trata de conservar algunas adquisiciones esenciales de la humanidad y tratar de llevarlas hacia una forma superior. Ahora ya no es necesario demostrar la fragilidad del capitalismo, el cual ha agotado su potencial histrico de evolucin y esto es una buena noticia. Otra buena noticia es que tampoco se debe concebir la alternativa al capitalismo bajo formas que ms bien lo continan. Dira que hay mucha ms claridad en lo que se refiere a los objetivos de la lucha hoy en da que hace cuarenta aos. Afortunadamente, dos maneras a menudo entrelazadas de concebir el post-capitalismo, que

dominaron durante todo el siglo XX, han perdido mucha credibilidad, aunque estn lejos de haber desaparecido. Por un lado, el proyecto de superar el mercado con el Estado, la centralizacin, la modernizacin, y de confiar la lucha para alcanzar este objetivo a organizaciones de masas dirigidas por funcionarios. Poner a trabajar a todos era la meta principal de estas formas del socialismo real: hay que recordar que tanto para Lenin como para Gramsci, la fbrica de Henry Ford era el modelo para la produccin comunista. Es cierto que la opcin estatal sigue teniendo sus adeptos, sea bajo la forma del entusiasmo con el caudillo Chavez o con el planteamiento de ms intervencionismo estatal en Europa. Pero en conjunto, el leninismo en todas sus variantes ha tenido que reducir su control sobre los movimientos contestatarios desde hace treinta aos, y esto es muy positivo. La otra manera de concebir la superacin del capitalismo en una forma que ms bien pareciera ser su intensificacin y modernizacin se basa en una confianza ciega en los beneficios de las fuerzas productivas y la tecnologa. En ambos casos, la sociedad socialista o comunista era concebida esencialmente como una distribucin ms justa de los frutos del desarrollo de una sociedad industrial por lo dems ampliamente conservada. La esperanza de que la tecnologa y las mquinas vayan a resolver todos nuestros problemas lleva sufriendo severos golpes desde hace cuarenta aos, por el nacimiento de una conciencia ecolgica y porque los efectos paradjicos de la tecnologa sobre los seres humanos se han hecho ms evidentes. (Quisiera recordar en este lugar que Ivn Illich, a pesar de las reservas que podra formular sobre algunos aspectos de su obra, ha tenido el enorme mrito de poner en evidencia estos aspectos paradjicos, y quebrantar as la fe en el Progreso). Si bien la creencia de que el progreso tecnolgico lleva al progreso moral y social ya no asume la forma de la exaltacin de la siderurgia o las centrales nucleares socialistas, o la del elogio incondicional del productivismo, ha encontrado sin embargo una nueva vida en las esperanzas a menudo grotescas que algunos nutren a propsito de la informtica y la produccin inmaterial. Es el caso por ejemplo del debate actual sobre la apropiacin, al cual se han asociado recientemente los conceptos de commons y de bien comn. Es cierto que toda la historia (y la prehistoria) del capitalismo ha sido la historia de la privatizacin de los recursos que antes eran comunes, como lo indica el caso ejemplar de los cercamientos en Inglaterra, en los siglos XVII y XVIII. Segn una perspectiva ampliamente difundida, por lo menos en el medio de la informtica, la lucha por la gratuidad y el acceso ilimitado a los bienes digitales es una batalla que tiene la misma importancia histrica y sera la primera en muchos siglos que los partidarios de la gratuidad y el uso comn de los recursos hayan logrado ganar. Sin embargo, los bienes digitales nunca son bienes esenciales. Puede resultar simptico disponer gratuitamente de la ltima msica o de tal video-clip, pero los alimentos, la calefaccin o la vivienda no se pueden descargar de internet. Al contrario, estn sometidos a una rarefaccin y a una comercializacin cada vez ms intensas. Compartir carpetas (file-sharing) puede ser una prctica

interesante, pero no es ms que un epifenmeno si se compara con la rarefaccin del agua potable en el mundo o con el calentamiento global. La tecnofilia bajo formas renovadas parece hoy menos pasada de moda que el proyecto de tomar el poder y constituye quizs un obstculo mayor para una ruptura profunda con la lgica del capitalismo. Sin embargo, propuestas como la del decrecimiento, el ecosocialismo, la ecologa radical o el retorno de los movimientos campesinos en todo el mundo indican, en su heterogeneidad y con todos sus lmites, que una parte de los movimientos contestatarios actuales no creen que el progreso tcnico tenga la misin de llevarnos a la sociedad emancipada. Y esto es tambin una buena noticia... Entonces, dira que existe actualmente una mayor claridad en cuanto a la delineacin de una verdadera alternativa al capitalismo. Esbozos como los que se presentaron en el seminario realizado en Cideci a finales de 2009 me parecen totalmente razonables2. Sobre todo, es muy importante no limitarse nicamente a una crtica de la forma ultra-liberal del capitalismo, sino de apuntar al capitalismo en su conjunto, es decir a la sociedad mercantil basada en el trabajo abstracto y el valor, el dinero y la mercanca. Si estamos un poco ms seguros de que el capitalismo est en crisis y si tenemos un poco ms de claridad en lo que se refiere a las alternativas, surge la siguiente pregunta: cmo llegar a ellas? No quiero plantear aqu consideraciones estratgicas o pseudo-estratgicas, sino ms bien preguntarme qu clase de mujeres y de hombres podrn realizar la transformacin social necesaria. Ah es donde radica el problema. Para decirlo de entrada, podemos tener la impresin de que la verdadera regresin antropolgica provocada por el capital, sobre todo en las ltimas dcadas, tambin ha alcanzado a quienes podran o quisieran oponerse a l. Es un cambio mayor al cual no siempre se le presta suficiente atencin. La economa de mercado naci en sectores muy limitados de algunos pases; posteriormente, conquist el mundo entero a lo largo de dos siglos y medio, no solo en un sentido geogrfico sino tambin en lo concerniente al interior de cada sociedad (a veces se llama a ese proceso colonizacin interior). Paulatinamente, cualquier actividad, cualquier pensamiento o sentimiento, dentro de las sociedades capitalistas, tomaba la forma de una mercanca o poda ser satisfecho por mercancas. Se han descrito a menudo los efectos de la sociedad del consumo y sus consecuencias particularmente nocivas al introducirse en el contexto de sociedades tradicionales consideradas como atrasadas (y aqu tambin podra citar a Ivn Illich). Es bien conocido y sobrara repetirlo aqu. Pero no se presenta con suficiente claridad el hecho de que, a causa de esta evolucin, la sociedad capitalista ya no aparece dividida simplemente en dominantes y dominados, explotadores y explotados, administradores y administrados, verdugos y vctimas. El capitalismo es, de manera cada vez ms visible, una sociedad gobernada por los mecanismos annimos y ciegos, automticos e incontrolables, de la produccin de valor. Todos parecen a la vez actores y vctimas de este
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Me refiero en particular a la ponencia de Jrme Baschet, Anticapitalismo/postcapitalismo .

mecanismo, aunque por supuesto los papeles asumidos y las recompensas alcanzadas no son los mismos. En las revoluciones clsicas, y en su punto ms alto en la revolucin espaola de 1936, el capitalismo era combatido por poblaciones que sentan al capitalismo como una exterioridad, una imposicin, una invasin. Le oponan valores, formas de vivir y concepciones de la vida humana totalmente diferentes. Aunque no hay que idealizarlas, constituan de cierta manera una alternativa cualitativa a la sociedad capitalista. Lo hayan admitido o no, estos movimientos sacaban buena parte de su fuerza de su arraigamiento en ciertas costumbres pre-capitalistas: en la inclinacin al don, a la generosidad, a la vida en comn, al desprecio de la riqueza material como fin en s mismo, en otra percepcin del tiempo... Marx tuvo que admitir al final de su vida que lo que quedaba de la antigua propiedad comn de las tierras en numerosos pueblos poda constituir una base para una sociedad comunista futura. Hoy, estas formas siguen existiendo, sobre todo entre los pueblos indgenas de Amrica latina y dejo que ustedes digan si pueden formar la base de una sociedad futura emancipada, que tenga profundas races en el pasado. Imagino que su respuesta es s... Si esto constituye una luz de esperanza, hay que reconocer que significa tambin a la inversa que, en casi todos los otros lugares, en los pases llamados desarrollados, en las megalpolis del resto del mundo, y hasta en las zonas rurales ms apartadas, los individuos sienten cada vez menos a la mercanca omnipresente como un sometimiento ajeno a sus tradiciones, sino, al contrario, como un objeto de deseo. Sus reivindicaciones tienen que ver en lo esencial con las condiciones de su participacin a este reino, como ya fue el caso del movimiento obrero clsico. Que sea en la forma de un conflicto salarial mediatizado por los sindicatos o de una revuelta en los suburbios, la cuestin es casi siempre la del acceso a la riqueza mercantil. Dicho acceso es generalmente necesario para poder sobrevivir en la sociedad de mercado, esto es indudable. Pero es igualmente cierto que estas luchas no plantean la exigencia de superar al sistema actual y crear otras maneras de vivir. De cierta manera, el individuo que pertenece a las sociedades desarrolladas de hoy parece ms lejos que nunca de una solucin emancipatoria. Le faltan las bases subjetivas de una liberacin, y por lo tanto tambin el deseo de esta, porque interioriz el modo de vida capitalista (competencia, xito, rapidez, etc.). En general, sus protestas apuntan al miedo de quedar excluido de este modo de vida, o de no alcanzarlo; en muy pocas ocasiones a su mero rechazo. La sociedad de mercado agota las fuentes vivas de la imaginacin en los nios, acosados desde su ms temprana edad por verdaderas mquinas para descerebrarlos. Esto es por lo menos tan grave como los recortes en las pensiones, pero no empuja a millones de personas a marchar por las calles o a asediar a los creadores de videojuegos y de canales de TV infantiles. Los movimientos de protesta que aparecen ahora en el escenario no carecen de una cierta ambigedad. Muchas veces, la gente protesta simplemente porque el sistema no cumple sus promesas.

De esta forma, se manifiestan por la defensa del status quo, o ms bien del status quo ante. Veamos el movimiento Occupy Wall Street y sus propagaciones. Ah, se responsabiliza de la crisis actual al sector financiero. Se afirma que la economa, y finalmente la sociedad en su conjunto, estn dominadas por la esfera financiera. Segn la crtica de las finanza, actualmente muy difundida, los bancos, los seguros, y los fondos especulativos no invierten en la produccin real, pero canalizan casi todo el dinero disponible hacia la especulacin que solo enriquece a los especuladores, mientras destruye empleos y crea miseria. El capital financiero, segn se dice, puede imponer su ley incluso a los gobiernos de los pases ms poderosos, cuando no prefieren corromperlos. Tambin compran a los medios. As, la democracia se va vaciando de toda sustancia. Pero, qu tan seguros estamos de que el poder absoluto de la esfera financiera y las polticas neoliberales que las sostienen son la causa principal de las actuales turbulencias? Y si, al revs, fueran tan solo el sntoma de una crisis mucho ms profunda? Lejos de ser un factor que perturba una economa en s misma sana, la especulacin es lo que ha permitido mantener durante las ltimas dcadas la ficcin de la prosperidad capitalista. Sin las muletas ofrecidas por la financiarizacin, la sociedad de mercado ya se habra derrumbado, con sus empleos y tambin con su democracia. Lo que se anuncia detrs de las crisis financieras es el agotamiento de las categoras de base del capitalismo: mercanca y dinero, trabajo y valor. Frente al totalitarismo de la mercanca, no podemos limitarnos a gritar a los especuladores y otros grandes ladrones: Devulvenos nuestro dinero. Ms bien es necesario entender el carcter altamente destructor del dinero, de la mercanca, y del trabajo que los produce. Pedir al capitalismo que se sanee y se vuelva ms justo para lograr un mejor reparto de la riqueza, es una ilusin. Los cataclismos actuales no se deben a una conjura de la faccin ms codiciosa de la clase dominante; son ms bien la consecuencia inevitable de los problemas que desde siempre han sido parte de la naturaleza misma del capitalismo. Vivir a crdito no es una perversin corregible, sino algo as como un ltimo estertor para el capitalismo y todos los que viven en este sistema. Ser conscientes de todo esto permite evitar las trampas del populismo que pretende liberar a los trabajadores y los ahorradores honestos (vistos como simples vctimas del sistema) del dominio de un mal personificado en la figura del especulador. Salvar al capitalismo atribuyendo todos sus errores a la actuacin de una minora internacional de parsitos: esto ya se ha visto antes en Europa. La nica opcin es una verdadera crtica de la sociedad capitalista en todos sus aspectos, y no solo del neoliberalismo. El capitalismo no es nicamente el mercado: el Estado es su otra cara (al mismo tiempo que este est estructuralmente sometido al capital). El Estado nunca puede ser un espacio pblico de decisin soberana. Incluso en cuanto binomio Estado-Mercado, el capitalismo no es, o ya no es, una mera coaccin que se impone desde fuera a unos sujetos siempre refractarios. Desde hace mucho tiempo, el modo de vida que ha creado el capitalismo pasa casi por doquier por

altamente deseable y su fin posible por una catstrofe. Invocar a la democracia (incluso directa o radical) no sirve para nada si los sujetos a los que se pretende restituir su voz son reflejos del sistema que los contiene. Es por esto que la consigna Somos el 99%, que segn se dice ha sido inventada por un expublicitario pasado a la anti-publicidad (Adbusters), Kalle Lasn, y que los medios consideran como genial, me parece delirante. Bastara con liberarse del dominio del 1% ms rico y ms poderoso de la poblacin para que todos los dems viviramos felices? Entre este 99%, cuntos pasan horas frente a su televisin, explotan a sus empleados, roban a sus clientes, aparcan su coche sobre la acera, comen en McDonald's, pegan a su mujer, dejan a sus nios jugar con videojuegos, hacen turismo sexual, gastan su dinero comprando ropa de marca, consultan a su mvil cada dos minutos, es decir son parte integrante de la sociedad capitalista? Herbert Marcuse ya haba definido con mucha claridad la paradoja, el verdadero crculo vicioso de cualquier empresa de liberacin (el cual, desde entonces, no dej de profundizarse): los esclavos tienen que ser ya libres para alcanzar su liberacin. Algunos podrn considerar que estas crticas son excesivas, poco generosas o incluso sectarias. Se dir que lo importante es que la gente por fin vuelva a moverse, a protestar, que abran los ojos. Que luego van a profundizar las razones de su rebelin; que su grado de consciencia va a elevarse. Es posible y de hecho nuestra salvacin depende de esto. Pero, para llegar a este punto, es indispensable criticar todo lo que hay de criticable en estos movimientos, en lugar de correr detrs de ellos. No es cierto que cualquier oposicin, cualquier protesta, es en s misma una buena noticia. Con los desastres que se van a producir en cadena, con las crisis econmicas, ecolgicas y energticas que van a profundizarse, es absolutamente seguro que la gente va a rebelarse en contra de lo que le suceda. Pero toda la cuestin es saber cmo van a reaccionar: pueden ponerse a vender droga, enviar a sus esposas a prostituirse; pueden robar las zanahorias orgnicas cultivadas por un campesino o enrolarse en una milicia; pueden organizar una intil masacre de banqueros o dedicarse a la caza de inmigrantes. Pueden limitarse a organizar su propia supervivencia en medio de la debacle. Pueden adherirse a movimientos fascistas y populistas, que designan unos culpables para la venganza popular. O, al contrario, pueden luchar para la construccin colectiva de una mejor manera de vivir sobre las ruinas dejadas por el capitalismo. No todo el mundo se va a precipitar sobre esta ltima opcin; incluso sigue siendo la ms difcil. Si atrae a demasiada poca gente, quedar aplastada. Entonces, lo que podemos hacer hoy es esencialmente esto: obrar para que las protestas que de cualquier modo no dejarn de surgir, tomen las decisiones apropiadas. Sin lugar a dudas, la presencia de caractersticas procedentes de las sociedades pre-capitalistas puede ampliamente contribuir a la construccin del buen camino.