HIJOS/AS DE LAS VCTIMAS DE LA VIOLENCIA DE GNERO- ENTREVISTA A S.

CZALBOWSKI
Segn un estudio elaborado por profesores de la Facultad de Psicologa de la Universidad de Valencia, un 26% de las mujeres maltratadas afirma que la violencia ha sido extendida tambin a sus hijos y/o hijas. Haber sido testigo o vctima directa de las agresiones tiene consecuencias igual de devastadoras para la salud psicolgica de estos menores. Del estudio sealado se desprende que un 25% de los nios y nias que han recibido malos tratos sufren inestabilidad emocional, un 22% depresin y un 20% problemas generalizados en su desarrollo evolutivo, adems de problemas de autoestima y otro tipo de dificultades.

Con motivo de la celebracin del Da Internacional de la Eliminacin de la Violencia contra la Mujer, Infocop Online ha querido profundizar en este tema entrevistando para sus lectores a Sofa Czalbowski, Psicloga especialista en nios/as y familias del Punto Municipal del Observatorio Regional de la Violencia de Gnero de la Concejala de la Mujer de Alcorcn.

ENTREVISTA
Es frecuente que las nias y nios que han vivido la violencia en hogar, bien porque han sido testigos del maltrato de su padre contra su madre o porque han sido vctimas directas de las agresiones, presenten importantes alteraciones emocionales y graves trastornos de conducta. Segn su experiencia, cules son los problemas psicolgicos que sufren los menores vctimas de este tipo de violencia? Los nios y nias expuestos a la violencia de gnero pueden presentar un amplio abanico de problemas psicolgicos que se manifiestan a travs de una variada sintomatologa. Pero tambin pueden no manifestar sntomas en el momento de la consulta, lo que no significa que dicha exposicin no tenga repercusiones, que vayan a surgir en otro momento de su desarrollo.

Cuando aparece sintomatologa, sta se manifiesta bajo la forma de ansiedad, inhibiciones y bloqueos, conducta agresiva y dificultades en el aprendizaje.

En la edad preescolar encontramos con mayor frecuencia dolencias fsicas, como dolor de estmago o cabeza, angustia de separacin excesiva, enuresis, ansiedad y trastornos del sueo. Ya en la edad escolar se agregan problemas de aprendizaje, como dificultades de concentracin o bajo rendimiento escolar y dificultades en la socializacin, esto es, rabietas, agresividad o pasividad. Tambin podemos encontrar, aunque no es tan frecuente, nios con un comportamiento opuesto: excesivamente perfeccionistas, con un excelente nivel acadmico e hiperresponsables.

Los adolescentes pueden presentar dificultades a nivel acadmico, baja autoestima, abandono del hogar o la escuela a temprana edad, establecimiento de relaciones de pareja abusivas, relaciones de poca empata y desconfianza hacia las personas adultas. Todas estas manifestaciones son consecuencia de un contexto hostil y violento, ya que, como sabemos, un nio necesita un ambiente favorecedor, estable y afectivo para un adecuado desarrollo. El impacto de esta atmsfera cargada de tensiones y de los episodios violentos generar una respuesta que depender de la particularidad de cada persona. No obstante, las consecuencias traumticas y la dificultades en la constitucin de los vnculos de apego son las repercusiones que se observan con ms asiduidad. Cul es el perfil sociodemogrfico de las familias que atendis en vuestro servicio?Y el de los menores? En general, las madres que consultan pertenecen a un nivel sociocultural variado, predominando las de nivel medio, medio-bajo. Las edades oscilan alrededor de los 35 aos y, en cuanto a la ocupacin, encontramos mujeres empleadas en el sector de servicios (limpieza), en puestos administrativos y mujeres con estudios superiores que desempean trabajos acordes a su nivel de cualificacin, aunque esto ltimo es ms excepcional. Respecto a los menores, en el ao 2006, fecha en la que empez a funcionar el Servicio de Atencin Psicolgica a Menores de la Concejala de la Mujer del Ayuntamiento de Alcorcn, fueron atendidas un nmero ligeramente mayor de nias (58,3%) que de nios (41,7%). Las edades oscilan entre los dos y los diecisis aos. No obstante, se han observado tres grupos de edad para los que las madres solicitan ayuda con mayor frecuencia: son los nios y nias de 4 aos, y aqullos con edades comprendidas entre los 7 y 9 aos y entre los 11 y los 12. En cuanto al pas de origen de los menores, la mayora han sido espaoles (80,6%),

seguidos por originarios de Ecuador (13,9%) y Bolivia (5,6%). Se observa un porcentaje significativo de menores que han repetido curso (22,2%), que, asociado a las dificultades en el aprendizaje, indicara una tendencia al solapamiento de los problemas escolares y la exposicin a la violencia de gnero. De todas maneras, la muestra es muy pequea y habr que esperar a tener una mayor poblacin evaluada. Siguiendo con el tema, cules son la caractersticas e historia de la violencia experimentada por estos menores? A travs de los casos atendidos se observ que la violencia hacia la madre se inici a veces durante el embarazo. Los episodios agresivos han continuado hasta la separacin de los progenitores, manifestndose de forma cclica y coexistiendo la violencia fsica con la psicolgica. A travs del testimonio de las madres, y a veces del menor mismo, encontramos, aunque en menor medida, el solapamiento de maltrato hacia el menor y probable abuso sexual. Un captulo aparte y digno de mencin son las quejas de las madres del trato brindado al menor en las visitas post-separacin. Encontramos aqu que la nia o el nio se ven obligados a escuchar insultos contra su madre y que, a veces, no es debidamente cuidado por su progenitor. En la actualidad parecen haber aumentado las cifras de hijos e hijas que agreden a sus progenitores. Si tenemos en cuenta el modelo de aprendizaje social, la exposicin a la violencia de las hijas e hijos de las mujeres maltratadas podra constituir un factor que aumentara el riesgo en estos menores de cometer agresiones, ya que crecen en un hogar en el que la violencia constituye un patrn de comportamiento no slo aceptado, sino tambin considerado eficaz en la resolucin de conflictos. Usted que est especializada y trabaja con nias y nios expuestos a la violencia en su hogar, qu experiencia tiene al respecto?
Hay nios y nias que parecen identificarse con la figura del padre que ha maltratado a su madre y repiten conductas agresivas, insultos, etc. Esto podra explicarse a travs de un mecanismo por el cual el nio, al no poder responder al desagrado de una situacin traumtica y rechazarla, incorporara la figura del que lo daa, identificndose con ella. Esto hablara de cmo los que son sometidos a situaciones violentas imitan a veces las conductas de quien los somete.

Se puede observar cmo el nio o la nia empieza a asumir, tanto en la casa como en la escuela, pautas de conducta semejantes a las del maltratador. En estos casos, uno de los obstculos de la tarea teraputica radica en el hecho de que la conducta agresiva empieza a ser reforzada. El ser temido por sus agresiones y poder generar un espacio de poder personal sera una fuente de satisfaccin para el menor, que tambin se incrementara por la atencin que recibe del entorno. Todo esto colabora en el mantenimiento de este tipo de conductas.

La bibliografa sobre el tema hace referencia a la predominancia diferencial de esta reproduccin de conductas violentas en funcin del gnero. En concreto, los varones tenderan a mostrar conductas agresivas y las nias a ser victimizadas o manifestar inhibicin o depresin. Sin embargo, esta no es una regla fija. Tambin se encuentran en la prctica clnica nias que actan de forma violenta. En este sentido, hay madres que expresan su asombro al ver a sus hijas (adolescentes) reproducir las mismas actitudes que tena su padre, aunque, en mayor medida, esto ocurre en los hijos varones. Desde su punto de vista, qu medidas se deberan de tomar para luchar contra la transmisin intergeneracional de este tipo de violencia? Las medidas preventivas son sumamente importantes. La sensibilizacin enfocada al tema y la incorporacin de programas educativos que trabajen la igualdad de oportunidades es fundamental. Tambin la deteccin precoz de la exposicin a la violencia, que implica que los mbitos escolares, sanitarios y sociales tengan los recursos para hacerlo y deriven el caso a un programa de tratamiento especializado. Una vez efectuada la deteccin, los programas preventivos especficos son necesarios, haya o no sintomatologa. Como se sabe, frecuentemente las mujeres deciden denunciar cuando la violencia afecta directamente a sus hijos o hijas. A este respecto, en qu momento estas mujeres deciden buscar atencin psicolgica para estos menores? Muchas veces las madres perciben las alteraciones de sus hijas e hijos, pero deciden consultar cuando stas se traducen en una seria conflictiva familiar o escolar. Si consultan espontneamente es ms debido a la sintomatologa manifiesta. Mucho menos frecuente es que lo hagan por considerar que la exposicin a la violencia de gnero requiere al menos una evaluacin psicolgica. Teniendo en cuenta que la problemtica de estos menores tiene, en la mayora de los casos, su raz en la violencia que han vivido en el hogar,

cuando una mujer que sufre o ha sufrido malos tratos consulta tanto al servicio de atencin psicolgica como al servicio de informacin a la mujer de la Concejala, se le ofrece tambin el servicio de atencin psicolgica para sus hijos e hijas. As se favorece la posibilidad de actuar preventivamente. La mayora de las mujeres derivadas solicitan una cita para sus hijas e hijos, aunque la primera entrevista se realiza con ella. Un cometido muy importante en la intervencin con menores es el trabajo con sus madres, que se lleva a cabo por medio de entrevistas destinadas a recabar datos, a obtener su colaboracin en el proceso, a investigar e intervenir en el tipo de vnculo establecido y a realizar un seguimiento de la evolucin del tratamiento. Desde el punto de vista de la intervencin, qu tratamiento psicolgico se est llevando a cabo con estos menores? A qu aspectos concretos est dirigida la intervencin? La atencin psicolgica se realiza a travs de una intervencin individual con menores, complementada con una atencin grupal y el trabajo con sus madres. Se apuesta por un abordaje desde distintas teoras que iluminen el impacto de la violencia, y que tengan en cuenta la interrelacin entre los componentes individuales, familiares y culturales. Partimos del supuesto de que un solo modelo conceptual no puede explicar la complejidad de este problema tan serio. Desde este punto de vista, se utiliza la psico-educacin con el objeto de brindar informacin, pero tomando siempre en cuenta el trabajo que cada persona en particular realizar con ella. Ms que una respuesta homognea, lo que se intenta es conectar la informacin que se le proporciona con su propia historia personal. As mismo, se busca la comprensin de la dinmica bsica, con el objeto de iniciar un proceso de cambio. Es importante que los menores puedan registrar riesgos, ya que la exposicin al maltrato muchas veces les hace ms vulnerables a los distintos tipos de violencia, sea a manos de adultos o de pares. Se trabaja con materiales que presentan diferentes situaciones, con el objeto de que los nios tomen conciencia de la importancia del autocuidado y de la necesidad de pedir ayuda cuando, por ejemplo, se sientan amenazados. La duracin de la intervencin depende de la especificidad de cada caso. El trabajo individual se complementa con el grupal, que permite que las nias y nios puedan elaborar mejor la situacin que han vivido. El grupo es muy importante, ya que a travs de l los menores pueden compartir sus experiencias. Se utilizan tcnicas participativas, ldicas y dirigidas a movilizar y elaborar las problemticas propuestas, todas ella adaptadas a su edad.

Adems, teniendo en cuenta cada problemtica, se realizan intervenciones especficas, como es la intervencin vincular madre hijos/as. La situacin de violencia afecta significativamente a esta relacin, deteriorando la comunicacin y repercutiendo negativamente en el lazo afectivo. As, las entrevistas vinculares madre-hijo/a se proponen como un complemento a la atencin individual, cuando la relacin entre ambos est especialmente afectada. Por otro lado, se llevan a cabo grupos de madres, que tienen como funcin esclarecer los aspectos de la maternidad que resulten conflictivos y proponer nuevos modos de relacin con sus hijos/as. Es una alternativa que no excluye las entrevistas vinculares o una orientacin individual, cuando fuera necesario. Ahondando ms en el tema, qu factores estn asociados a un buen prnostico en estos menores? Es posible una mejora en estos nios si siguen viviendo violencia en el hogar?
A travs de la experiencia observamos que cuantos ms recursos (sociales, econmicos, afectivos, intelectuales) tenga la madre, es ms probable que busque ayuda para sus hijos y que ella misma pueda ayudarlos. Adems, es muy importante el papel de la familia extensa, que apoye y ofrezca recursos afectivos y modelos de identificacin diferentes. Haber podido lograr una buena integracin escolar tambin se considera un factor de proteccin. Los pocos casos que hemos atendido, en los que los progenitores no se haban separado, plantearon muchas dificultades. Sobre todo porque la continuidad de la intervencin se ve amenazada, ya que el abordaje de la problemtica empieza a generar un conflicto asociado al cambio en el orden de cosas establecido hasta el momento en esa familia. Al mismo tiempo, la estructura defensiva que el menor ha establecido frente a la situacin de violencia podra ser cuestionada conjuntamente con su sistema de lealtades. El tema del secreto tambin es un obstculo. ste es mantenido por el padre para no verse cuestionado en su ejercicio de poder, pero la madre muchas veces sostiene este planteamiento, no clarificando la situacin. Estos factores hacen pensar que la intervencin con menores expuestos a la violencia de gnero puede ser ms efectiva cuando ya se ha realizado la separacin. Le gustara aadir alguna otra cuestin? S. Enfatizar que es una problemtica a la que debe darse visibilidad y ser atendida teniendo en cuenta al menor, pero tambin a la repercusin de la situacin de maltrato en sus vnculos familiares. En este sentido, el apoyo y orientacin a las

madres es una herramienta que complementa la intervencin tanto individual como grupal de los nios y nias. Al mismo tiempo, me parece importante reiterar que sta es una problemtica especfica. Muchas veces, es considerada como uno de los conflictos que surgen despus de una separacin o divorcio, obviando o miminizando que esta situacin es consecuencia de la violencia que se ha ejercido sobre la mujer, en este caso, madre de los menores afectados. As, la negativa por parte de los nios de ver al padre maltratador de la madre, debera ser tomada en cuenta y analizar caso por caso sus motivaciones. Nios y nias que han padecido experiencias traumticas a travs de la exposicin a la violencia en su hogar, son obligados a mantener visitas con el padre, a veces con riesgo de sufrir ellos mismos abusos. Esta es una situacin sumamente nociva para el psiquismo infantil, que puede llevar a conductas de desconfianza hacia los adultos y confusin, entre otras manifestaciones. Sera deseable que se evaluara qu impacto tiene el contacto entre padre e hijo/a sobre la relacin madre-hijo/a. Muchas veces el maltrato a la mujer se prolonga a travs de la denigracin de su imagen, de la desautorizacin a la hora de poner normas y del malestar que sufre al ver a sus hijos e hijas inadecuadamente atendidos durante las visitas.