LA CIENCIA

DEFINICION Existen trminos que pueden llegar a ser muy complejos de definir y es por eso que, en ocasiones, cuando nos preguntan por su significado, no sabemos por dnde comenzar su explicacin debido a que el trmino en cuestin abarca ms de un rea que, al mismo tiempo, tambin posee un significado propio. Podemos decir que por un lado, es el proceso mediante el cual obtenemos conocimiento, y al mismo tiempo sta hace referencia al cuerpo organizado de conocimiento que se obtiene a travs de dicho proceso. Para explicarnos un poco ms claramente decimos en lenguaje simple que la ciencia es el conocimiento cientfico que fue adquirido de forma sistemtica mediante un proceso cientfico. La definicin de ciencia nos dice que la misma es el conocimiento sistematizado en cualquier campo pero que se aplica fundamentalmente a la organizacin de la experiencia sensorial La ciencia es el esfuerzo del hombre para comprender, o para entender mejor la historia del mundo natural y cmo funciona este, con las pruebas fsicas observables como la base de ese entendimiento. Se realiza mediante la observacin de los fenmenos naturales, y / o a travs de la experimentacin que intenta simular los procesos naturales en condiciones controladas. Es ante todo una actividad, o mejor dicho, un resultado de una actividad, que consiste en aplicar a un objeto el mtodo cientfico, esto es, formulacin y utilizacin de una teora-hiptesis-contrastacin y vuelta a la teora. La definicin de Bunge es clarificadora: La ciencia es conocimiento racional, sistemtico, contrastable y, por lo tanto, falible. De manera que, dejando a un lado el debate muchas veces maniqueo y en el que no nos podemos extender por razones obviassobre el carcter cientfico de la Historia; nos proponemos por ahora afirmar que el material histrico es estructurable y pensable, (G. Cortzar). Tal concepcin conlleva la posibilidad de utilizar las teoras, modelos e hiptesis propios del trabajo cientfico, adecuados eso s a la peculiaridad del objeto histrico. Desde los orgenes de la humanidad nuestra especie ha perseguido afanosamente el conocimiento, intentando catalogarlo y definirlo a travs de conceptos claros y bien diferenciables entre s. En la antigua Grecia, los estudiosos decidieron establecer un concepto que permitiera englobar los conocimientos, la ciencia. Es necesario aclarar previamente que se llama conocimiento a un conjunto de informacin adquirida a travs de la experiencia o de la introspeccin y que puede ser organizado sobre una estructura de hechos objetivos accesibles a

distintos observadores. Se denomina ciencia a ese conjunto de tcnicas y mtodos que se utilizan para alcanzar tal conocimiento. El vocablo proviene del latn scientia y, justamente, significa conocimiento. La aplicacin sistemtica de estos mtodos genera nuevos conocimientos objetivos (cientficos), que adquieren una forma especfica. Primero se realiza una prediccin la cual es puesta a prueba a travs del mtodo cientfico y sometida a la cuantificacin. Por otra parte, estas predicciones de la ciencia pueden ubicarse dentro de una estructura gracias a la deteccin de reglas universales, que permiten describir cmo funciona un sistema. Estas mismas leyes universales son las que posibilitan saber de antemano cmo actuar el sistema en cuestin bajo determinadas circunstancias. CLASIFICACION DE LA CIENCIA

El trmino ciencia alude al conjunto de conocimientos racionales, ya sean probables o ciertos, que han sido obtenidos metdicamente, sistematizados y son verificables y que hacen referencia a objetos de una misma naturaleza. Las ciencias son clasificadas en:

1. Ciencias Formales Son aquellas que no pueden comprobarse experimentalmente en la realidad. Trabajan con conceptos abstractos como los nmeros Estas ciencias parten de las ideas formuladas por la mente humana. Se valen del mtodo axiomtico inductivo. Esto significa que parten de axiomas o enunciados sin demostrar y no se pueden contrastar con la realidad para determinar su validez ya que aluden a cuestiones abstractas. Para la convalidacin, en cambio, recurren al anlisis racional. Se puede decir que estas ciencias son autosuficientes por el hecho de que pueden alcanzar la verdad a partir de sus propios

contenidos y mtodos de prueba. En las ciencias formales se ubican las matemticas y la lgica. Las matemticas La lgica. 2. Ciencias fcticas o empricas: S tienen un correlato real en el mundo. En ellas, el conocimiento proviene de fenmenos observables y capaces de ser evaluados por otros investigadores que trabajen bajo las mismas condiciones. Los estudios de estas ciencias se basan en aquellos hechos naturales observables y es a partir de estos que elaboran los conocimientos, es por esto que no parten slo de la razn para la elaboracin de frmulas. Esta ciencia se basa en el mtodo cientfico informativo y en el experimental. Dentro de las ciencias fcticas se hay dos subgrupos: a) Las ciencias sociales Estudian el comportamiento humano y las sociedades. En ellas no es posible utilizar mtodo tan riguroso, los fenmenos son ms difusos y el punto de vista cambia bastante. Parten de la afirmacin de que el comportamiento humano no est delimitado por leyes cientficas, como ocurre con los fenmenos naturales. Esta ciencia se limita a expresar probabilidades deducidas de anlisis cuantitativo de la frecuencia con la que ocurren los acontecimientos sociales. Incluyen sociologa, ciencias polticas, economa, entre otras. b) Las ciencias naturales Utilizan el mtodo hipottico deductivo. En esta ciencia se vale de la reflexin racional y de la observacin de la realidad. En este tipo de ciencias los acontecimientos s estn delimitados por leyes o reglas que responde a los principios de causa y efecto, lo que permite que sean predecibles Estudian fenmenos naturales, incluyendo la vida. Trabajan con el mtodo cientfico y nos dicen cosas acerca del mundo desde un punto de vista riguroso y atenindose a los fenmenos dados. Las ciencias formales, especialmente las matemticas, resultan vital para las otras ciencias. De hecho, los grandes avances en las matemticas generalmente han conducido a avances crticos en ciencias como la fsica o la biologa. Ciertas herramientas matemticas son

indispensables para la formulacin de hiptesis, teoras y leyes, tanto para descubrir como para describir cmo funcionan las cosas (ciencias naturales) y cmo es que la gente piensa y acta (ciencias sociales). Esta definicin de ciencia a veces se dice que corresponde a la ciencia pura, para diferenciarla de la ciencia aplicada, que se refiere a la aplicacin de la investigacin cientfica ante necesidades humanas especficas. Incluyen a la biologa, fsica y qumica.

CARACTERISTICAS DE LA CIENCIA Desde que el hombre ha habitado este planeta siempre ha buscado la forma de sistematizar el conocimiento, esto podemos observarlo en los dibujos que los pueblos del paleoltico pintaban en las paredes de las cuevas; los mismos incorporaban datos numricos y diferentes objetos. Los testimonios escritos ms antiguos de investigaciones cientficas rsticas proceden de escultura mesopotmicas y se relacionan con observaciones astronmicas, sntomas de enfermedades o sustancias qumicas; ms tarde aparecieron las tablas matemticas (con caracteres cuneiformes). Los babilonios estaban al tanto del famoso teorema de Pitgoras y esto se pudo comprobar al encontrar tablillas con ecuaciones cuadrticas del ao 2000 a.C.; en el Valle del Nilo se encontraron papiros que contienen informacin sobre cmo curar heridas y enfermedades y las ecuaciones que deban realizarse para hallar el volumen de la parte especfica de una pirmide. Como observamos, la ciencia es una disciplina que se mantuvo al lado del hombre casi desde su existencia; siglos ms tarde sta fue avanzando hasta alcanzar lo que se denomina como teora cientfica. La misma estuvo a cargo de uno de los primeros sabios griegos que haba empleado gran parte de su tiempo en la investigacin de fenmenos naturales durante el siglo VI a. C., estamos hablando del filsofo Tales de Mileto. l fue quien introdujo el concepto de que la Tierra era un disco plano el cual flotaba en el elemento universal, el agua. Cuando debemos hacer hincapi en la definicin de ciencia no podemos olvidarnos de la matemtica, ya que el 70% de sta limita e influye a los diferentes procedimientos y teoras cientficas. Pitgoras fue el que estableci los primeros conceptos matemticos en la ciencia; los eruditos de su escuela hacan referencia a una Tierra esfrica que se mova en una rbita circular alrededor de un fuego central. ASPECTOS FILOSOFICOS DE LA CIENCIA Es ya comn sostener una separacin tajante de la Ciencia con respecto a la Filosofa y la Religin; supuestamente provendran de campos absolutamente dismiles, sino contradictorios. Sobre todo, lo anterior aparecera verdadero en una sociedad en que la ciencia y la tcnica, o la ciencia aplicada, son una sola.

Entonces, qu tendra que ver la especulacin racional y/o la creencia en Dios con la actividad cientfico-tecnolgica? Ms an, cuando muchos opinan que Occidente ha construido una civilizacin prodigiosamente avanzada sin recurrir a sistemas religiosos o filosficos, o a cuerpos morales elaborados en base a algunos de aquellos. Desde esa perspectiva, sera un gran logro para el progreso del conocimiento haber establecido la autonoma de la ciencia moderna liberndola de la filosofa y la religin. Sin embargo, cuando se comienza a analizar la historia de la moderna ciencia occidental, se presentan hechos que al parecer desconocen los adalides de la autonoma cientfica. A pesar de que hace aos que desde el campo humanstico se han dado a conocer estudios que desmienten el mito de esa separacin y autonoma, igualmente se mantiene muy arraigado tanto entre los legos como en gran parte de la comunidad cientfica. Que los investigadores de ciencias lo desconozcan, por la separacin ya nombrada, es comprensible pues actualmente no hay puntos de encuentro institucionalizados entre ellos y los humanistas. Que no lo tengan como cosa de cuidado tambin se entiende, pues hoy est establecido que su formacin y su trabajo no tienen que ver con el de los humanistas. De los cientficos que han llegado a enterarse de esos estudios que prueban la directa relacin entre ciencia y humanidades o la conocen por sus propias lecturas, se podra realizar una separacin en dos actitudes. En primer lugar, algunos pensarn que esa conexin se puede asumir como una curiosidad interesante, pero que no afecta su trabajo en absoluto ya que la ciencia no se vera afectada, pues la definen como una herramienta ahistrica, acultural, objetiva y neutral. En segundo lugar, en la actitud ms peligrosa e irnicamente ms anticientfica, otros sencillamente ni siquiera les dan el crdito de ser asuntos en los cuales detenerse a averiguar su grado de veracidad o sus posibles alcances. Precisamente, este artculo nace del estupor que causaron al autor las palabras de un economista, acadmico de enseanza superior, que se puede adscribir al segundo grupo (en cuanto a su opinin, lo que no implica reconocer a la Economa como ciencia). En una mesa redonda que versaba sobre la conveniencia de las humanidades en una facultad universitaria cientficotecnolgica, utilizando una metfora de Teora de Conjuntos declar tajante que sencilla y claramente no haba interseccin entre ciencia-tecnolgica y humanidades. Su propuesta era la superespecializacin cientfica en pos del desarrollo tecnolgico para conseguir frutos monetarios. En otras palabras, propona la conjuncin de la aplicacin del conocimiento a lo que l considera til, del enfoque cuantitativo y de lo crematstico (bsqueda del lucro) como fin de la investigacin e indicador de su xito. Como se puede ver, aunque no fuera cientfico, el economista expona las pautas que en la actualidad efectivamente dirigen gran parte sino toda la actividad cientfica en las sociedades modernas y/o modernizadas. Ms all que un alumno le aclarara al personaje en cuestin, apelando a uno de los tantos ejemplos posibles, el aporte del filsofo francs Ren Descartes a la matemtica, quien al menos conozca algo de la materia sabr de la gran

cantidad de "filsofos-cientficos" que han habido a travs de la historia de la ciencia occidental. En otras palabras, no es que esos filsofos realizaran estudios cientficos en sus ratos libres o como una actividad separada de la filosofa. Por el contrario, ellos y sus contemporneos entendan que lo que hoy se conoce como ciencia y filosofa, eran un solo gran campo del saber humano: simplemente era filosofa, era amor por el conocimiento. Slo a partir del siglo XIX se comienzan a separar y a especializarse cada una en "objetos" autnomos que requieren "mtodos" diferentes. Pero, como aqu se expondr, precisamente ello se realiz sobre la base de la filosofa. Para comenzar a despejar el tema de los fundamentos de la moderna cienciatecnolgica y su enfoque economicista, se debe retroceder a la Gran Bretaa de los siglos XVII y XVIII. Ah se encuentran sus artfices, los que para decepcin de los autonomistas de la ciencia y/o los actuales tecncratas, no eran cientficos sino filsofos. Ellos son Francis Bacon que propuso el Empirismo como un mtodo de dominio de la naturaleza para el mejoramiento de la condicin humana; Isaac Newton que, siguiendo los postulados generales de Bacon, complet el sistema al agregarle el uso de la matemtica y la medicin; y, Adam Smith quien sistematiz la moderna economa capitalista de mercado como una aplicacin de su teora moral en que esa forma productiva tiene por efecto colateral el alivio del estado de la humanidad, y que utiliza ciertos aspectos del sistema newtoniano. Como puede ver el lector, en los tres filsofos nombrados se tienen las tres vertientes que el economista utiliz para sostener atrevidamente (para usar un eufemismo) que las humanidades no tenan nada que ver con la ciencia. No obstante, y para que en algo se atene el mal pie en que ha quedado aquel vapuleado catedrtico, se insiste que ese enfoque es general al ambiente cientfico moderno, atado a la asignacin eficiente de recursos y a la consecucin de lucro.