Entre en el taller de los maestros de la

estauracin

Devuelva 1

vida a sus pequeos objetos antiguos

Cualquiera puede adquirir en un mercadillo un objeto antiguo (o simplemente viejo) que est estropeado, sucio o que tenga algn desperfecto. Tambin es frecuente disponer de un objeto de estas caractersticas en la propia casa. Quiz se trate de un objeto de poco valor, pero agradable y decorativo, o bien que evoque recuerdos personales o familiares. En ese caso, no hay nada ms satisfactorio que repararlo y limpiarlo siguiendo las normas de los restauradores profesionales. En la seccin Aprender a restaurar, los expertos de los diversos" sectores de la restauracin, con la ayuda de claros y funcionales dibujos, le ensearn a reparar una cermica resquebrajada, a reconstruir el fleco de una alfombra, a eliminar las manchas de moho de un grabado, a cerrar las grietas de un mueble... Adems, tambin le mostrarn cules son los materiales ms adecuados, cmo mantener la ptina del tiempo, cundo se debe o no se debe intervenir, qu productos de limpieza son los ms aptos. Seguir estas indicaciones es el sistema ms seguro para preservar la historia y la naturaleza de nuestros objetos antiguos.

stos son algunos de los dibujos que ilustran paso a paso las diversas operaciones de restauracin domstica tratadas en la obra, tales como la limpieza de los herrajes de los muebles o la reparacin del recubrimiento interior de los cajones.

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Ocuparse personalmente de los objetos antiguos propios, tanto si son , valiosos como modestos, siempre ha sido la secreta aspiracin de todos los aficionados a las antigedades. Aqu encontrar los consejos de los restauradores profesionales que le permitirn satisfacer este deseo.

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Las formas y los estilos de los objetos antiguos reflejan las costumbres, los gustos y las tendencias culturales de los distintos momentos histricos en los que fueron producidos. Por lo tanto, nada resulta ms til que la reconstruccin de este fondo ambiental en una seccin que ha sido pensada para dar unidad al conjunto de la obra. Al igual que en las otras secciones, en esta reconstruccin del pasado no se utilizan trminos pretenciosos y abstractos, sino que se ofrece al lector una "visin directa" que vincula las modas y los hbitos de cada poca con la indumentaria, los muebles y los objetos decorativos de aquel momento. El resultado es una vivaz crnica de las costumbres, que muestra la forma de vivir de las gentes de diversas pocas y de diversas condiciones sociales.

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Los muebles del siglo XIX IMPERIO (1804-1815) RESTAURACIN (1815-1830) BIEDERMEIER (1815-1845) REGENCIA (1800-1830) LUIS FELIPE (1830-1848) ECLECTICISMO (1848-1900) VICTORIANO (1837-1890)

aa l e s t i l o I m p e r i o , a l igual que los e s t i l o s q u e l o haban p r e c e d i W d o - L u i s XVI, D i r e c t o r i o y C o n s u l a d o - , p u e d e ser c o n s i d e r a d o tambin c o m o u n a e t a p a d e u n a muy v a s t a y a m p l i a tendenc i a : ese regreso a l o antiguo que c o m i e n z a a caracterizar las artes a partir d e l siglo X V I I I ( c u a n d o e l d e s c u b r i m i e n t o d e P o m p e y a y H e r c u l a n o p o n e n d e m o d a casas y m u e b l e s d e l a A n t i gedad clsica), y que c o n o c e su m o m e n t o d e mayor esplendor c o n e l ascenso d e Napolen, a l a l b a d e l n u e v o s i g l o . Con mayor e v i d e n c i a y c o n o c i m i e n t o r e s p e c t o a l o s e s t i l o s q u e l o haban p r e c e d i d o , e l I m p e r i o interpreta y v u e l v e a p r o p o n e r formas y m o t i v o s d e c o r a t i v o s clsicos en funcin d e l p r o p i o t i e m p o y, p o r c o n s i g u i e n t e , en una c l a v e s o l e m n e y encomistica d e la e p o p e y a napolenica. Los m o t i v o s d e l p r i m e r N e o c l a s i c i s m o - v o l u t a s o a c a n t o s , festones, a m o r c i l l o s , c a n d e l a b r o s - ceden e l p u e s t o a l o s smb o l o s d e l a g l o r i a militar y d e l p o d e r : trofeos, c o r o n a s d e laurel, victorias aladas, guilas, p a r a c e l e b r a r e l triunfo d e l n u e v o Csar. L a s formas ligeras y e l e g a n t e s d e finales d e l siglo X V I I I se v u e l v e n a h o r a m a c i z a s e i m p o n e n t e s , s i g u i e n d o un p l a n t e a m i e n t o rigurosamente arquitectnico que r e c u e r d a los m o n u m e n t o s antig u o s . R i c o y fastuoso, e l m u e b l e I m p e r i o se c a r a c t e r i z a p o r la s e v e r i d a d d e su diseo, e l p r e d o m i n i o d e estructuras rectilneas y simtricas; las superficies son lisas y p l a n a s , los ngulos v i v o s . D e s a p a r e c e n las i n c r u s t a c i o n e s y marqueteras, q u e haban c a r a c t e r i z a d o c o n g r a n e l e g a n c i a e l p r i m e r N e o c l a s i c i s m o y q u e , a u n q u e muy simplificadas y c o n t e n i d a s , haban acompaado tambin a l muebl D i r e c t o r i o , m i e n t r a s que l a decoracin q u e d a a cargo c a s i e x c l u s i v a m e n t e d e l a s a p l i c a c i o n e s d e b r o n c e c i n c e l a d o y d o r a d o , que d e s t a c a n s o b r e l a superficie de c a o b a , m a d e r a p r i n c i p a l d e l a poca. Vuelve en c a m b i o l a talla, s o b r e todo en algunos e l e m e n t o s estructurales c o m o las p a t a s d e las mesas o los brazos d e las s i l l a s , m o l d e a d o s d e las formas ms fantasiosas. C o l u m n a s , h e r m a s y caritides d e s t a c a n en l o s frontales d e los m u e b l e s . Es o b v i o que, d a d o e l e s t r e c h o vnculo c o n l a s victorias d e F r a n c i a , e l e s t i l o Imp e r i o tena en este pas su expresin ms c o m p l e t a : es all d o n d e , l l a m a d o s p a r a dar e s p l e n d o r a las r e s i d e n c i a s d e Napolen, d e su corte y su burguesa deseosa d e ostentar e l prestigio s o c i a l recin c o n q u i s t a d o , trabajan los m a e s t r o s d e l nuev o e s t i l o : P e r d e r y F o n t a i n e , l o s arquitectos d e l rgimen, y j u n t o a e l l o s e b a n i s t a s c o m o Jacob-Desmalter, Martin-Guillaume Biennais, Pierre-BenoTt M a r c i o n y Charles-Joseph L e m a r c h a n d . P e r o , muy p r o n t o , tambin en l o s dems e s t a d o s e u r o p e o s e m p i e z a a dejarse s e n t i r l a influencia d e l n u e v o e s t i l o : los m e d i o s princ i p a l e s d e su difusin s o n , en p r i m e r lugar, e l p r e c i o s o conjunto d e m o d e l o s elab o r a d o s p o r los m i s m o s P e r d e r y F o n t a i n e en c a l i d a d d e e b a n i s t a s , carpinteros y t a p i c e r o s ( r e u n i d o en e l " R e c u e i l d e dcorations intrieures", p u b l i c a d o en 1801); y, s o b r e todo, en s e g u n d o lugar, l a s v i c t o r i o s a s campaas napolenicas: n o es c a s u a l q u e l a f i d e l i d a d a l o s originales franceses sea tanto ms e v i d e n t e cuanto ms e s t r e c h a es l a unin entre B o n a p a r t e y los g o b i e r n o s d e los e s t a d o s c o n q u i s t a d o s . B a s t a c o n p e n s a r en Italia, d o n d e los e j e m p l o s ms puros h a n sid o r e a l i z a d o s p o r l a s n u e v a s monarquas napolenicas, e l R e i n o d e aples y e l P r i n c i p a d o d e L u c c a y P i o m b i n o ; o, vic e v e r s a , p e n s a r en l a indiferencia d e Inglaterra, irreductible e n e m i g a d e Napolen, q u e contina c o n e l e s t i l o R e g e n c i a , e l a b o r a n d o su p r o p i a interpretacin d e l N e o c l a s i c i s m o . pues, un e x a m e n d e l m u e b l e I m p e r i o q u e p o n g a d e m a n i fiesto l a s caractersticas p e c u l i a r e s d e este e s t i l o n o poda s i n o e m p e z a r p o r u n a p i e z a d e p r o d u c cin francesa, atribuida a l taller d e Jacob-Desmalter, c o m o este s e c r e t e r d e p r i n c i p i o s d e l siglo XIX.
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La cola. La tradicional cola de carpintero, que an puede adquirirse en drogueras, es el ingrediente fundamental para estos trabajos. Tambin son necesarios un hornillo y un par de vasijas para calentarla al bao Mara. Los utensilios. Pincelitos, martillo, destornillador, tenazas, esponjita, papel de lija fino (n . 100), un rollo de cinta adhesiva, una mordaza protectora, trocitos de aglomerado y puntas muy finas sin cabeza. Se trata de instrumentos y materiales fciles de conseguir; sin embargo, no puede decirse lo mismo de lo que se refiere al uso de partes de muelles en espiral que no se comercializan cortados, y que cada uno ha de procurarse y cortar de la manera indicada.
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Qu se necesita

Fijar una moldura

1. La cola que retena la moldura ya no la sostiene, el acabado se mueve aunque no se ha desprendido del todo. Al no ser posible retirar toda la pieza, afirmada por un ensamble invisible, es necesario retirar los restos de la vieja cola con una cuchilla. 2. Con un pincel de cerdas finas se introduce la cola entre la moldura y la estructura. 3. Sujetando firmemente la pieza, se eliminan las rebabas de cola con una esponjita humedecida en agua caliente y bien escurrida. 4. Para mantener en posicin la moldura mientras la cola no se haya secado (por lo menos 24 horas) se utiliza un trozo de muelle circular.

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Para obtener estos tilsimos sistemas de mordaza con trozos de muelles espirales (puesto que no se comercializan como tales), es necesario disponer de

El trozo de muelle hace las veces de mordaza

un muelle espiral del tipo que se usa normalmente para proporcionar elasticidad en el relleno de sillas, sillones o colchones. Cortando este muelle se obtienen aros metlicos de diferentes medidas: abiertos y elsticos, sirven para mantener en su sitio una moldura o un pequeo fragmento mientras se seca la cola. La experiencia demuestra que conviene utilizar muelles espirales antiguos, ya que los modernos no son suficientemente elsticos y tienden a romperse; tambin es conveniente envolver los extremos con una tira de cinta adhesiva para evitar que el metal oxide la madera.

1. Aqu el problema es un trozo de chapa rota. Tambin en este caso es necesario en primer lugar eliminar posibles residuos de la cola vieja: para ello se raspa ligeramente el reverso de la chapa desprendida. 2. Se repite este raspado en la parte que ha quedado al descubierto. 3-4. Se extiende la cola sobre el mueble y sobre la chapa y, tras haber colocado el fragmento, se elimina la cola sobrante. 5. Para mantener en su sitio la pieza mientras la cola se seca, se utiliza una tira de cinta adhesiva bien tensa. Es importante utilizar cinta adhesiva de papel 5 o transparente, ya que otros adhesivos podran perjudicar el barnizado.

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1 i\ Luego se elimina el decapante con J V un estropajo de acero muy fino, eliL minando la suciedad y los residuos del viejo barniz, hasta que la madera est perfectamente pulida. Despus se barnizan las diferentes piezas con goma laca, extendindola con una mueca o con un pincel.

Se deja reposar durante un da para permitir que la cola endurezca totalmente. A continuacin se limpia extendiendo con un pincel un decapante no demasiado fuerte al cual se deja actuar durante dos o tres minutos.

1 "I La rejilla del asiento est todava J. A en buen estado: por eso el restaurador se limita a sustituir el listn que cierra la acanaladura, all donde se ha roto. La operacin, representada en esta secuencia, consiste en preparar antes que nada un nuevo listn que tendr que ser curvado sumergindolo en agua caliente (A) y luego insertndolo en su sitio (B) con la ayuda de un martillo (C). 47

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I O Mientras tanto, el respalJ. m do, despus de haberlo pulido y barnizado, se lleva a un enrejillador para que reemplace la rejilla. ste realiza un reticulado de tiras horizontales y verticales y hace pasar entre ellas, en diagonal, las otras tiras para dar lugar al caracterstico trenzado hexagonal.

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Otro testimonio del xito de los muebles de Michael Thonet, que fue el primero en desarrollar la tcnica de la madera curvada para su aplicacin a escala industrial. Esta pintura de Rudolf Vokel de 1890 muestra el interior de un tpico caf vienes de finales del siglo XIX, decorado con la caractersticas sillas.

I O Finalmente el respaldo l O ya enrejillado vuelve al taller del restaurador para ser montado de nuevo con todos los dems elementos que componen el silln, que se barniza otra vez con goma laca. La operacin acaba extendiendo una capa de cera virgen de abeja.

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E1 restaurador, antes que nada, debe desmontar el silln en los diferentes elementos que lo componen, empezando por el brazo, la ltima pieza que ha sido montada: para desmontar un mueble hay que realizar a la inversa todas las fases de su ensamblaje.

Se quitan todos los tornillos (A) y las tuercas (B): para evitar romper los que estn oxidados conviene hacer uso de un poco de antioxidante y dejar que haga su efecto durante unos cinco o diez minutos antes de aflojarlos con el destornillador.

Se pasa, despus, al respaldo, ms exactamente a la cara posterior del mismo, para quitar el pequeo listn que perfila todo el permetro y cierra la acanaladura donde se esconden los nudos de la rejilla. Este trabajo hay que efectuarlo con extrema delicadeza para preservar el listn original tanto como sea posible posible.

El empleo de una acanaladura y un listn para esconder los nudos de la rejilla es un detalle muy rebuscado, que no se encuentra en todas las sillas de este tipo y que confirma la finura de esta produccin en serie. Dado que realizar manualmente una rejilla requiere tiempo y paciencia, puede suceder que el artesano, cuando tiene que reconstruir un respaldo o un asiento, recurra a la rejilla prefabricada que se puede adquirir a metros, cortndola en las dimensiones necesarias y fijndola luego con la cola sobre el anverso del telarete. Se trata obviamente de un producto mucho ms barato y fcilmente identificable por la perfecta regularidad de los hexgonos que lo componen, regularidad que no se encuentra desde) luego en un producto artesano.

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SECRETOS

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El restaurador saca la rejilla rota del respaldo y limpia todos los restos que hayan quedado en los agujeros donde se hallaban insertadas las tiras de mimbre.

A continuacin empieza a reparar los desperfectos interviniendo, ante todo, en la hendidura junto al ensamblaje del brazo, limpindola cuidadosamente con una aguja de punto de fondo de tapicero.

Despus de haber dejado resbalar la cola caliente en la hendidura y haber limpiado con una esponja hmeda la que sobre, rene ambas partes con unos gatos, intercalando unos trocitos de aglomerado que preserven la madera.

A continuacin repara el astillado de la pata de manera que se pueda insertar en ella una cua hecha tambin de haya. Finalmente repasa con un formn la pieza insertada para que quede ajustada y enrasada cabalmente con el resto.

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Una vez se ha comprobado que la cua se adapta perfectamente, se procede a su encolado y se mantiene en posicin con unos resortes.

Un silln plegable de madera curvada

A u n q u e se h a l l a en bastante buen estado, este v a l i o s o silln Thonet tiene que ser restaurado en tres puntos: l a rejilla d e l respaldo, e l ensamblaje d e l brazo y la parte final d e una pata.

A l a i z q u i e r d a , el silln T h o n e t t a l c o m o se p r e s e n t a despus de l a intervencin. E n l o s dos detalles, u n a i m a g e n del trabajo p r e l i m i n a r del restaurador mientras arranca la rejilla del r e s p a l d o ( a r r i b a ) y el s e l l o i m p r e s o a fuego (abajo).

Un inslito y rebuscado silln plegable Thonet sometido a una laboriosa restauracin.

f n silln Thonet es un mueble I muy apreciado: pertenece a I una produccin industrial <LMV muy refinada que se desarroll en Austria alrededor de la mitad del siglo XIX, cuando Michael Thonet realiz para el Caf Daum de Viena las sillas que ms tarde resultaron ser su logotipo, logrando el objetivo que se haba propuesto desde los comienzos de su actividad. En un espacio de tiempo de treinta aos este innovador pas desde los experimentos de carpintera ligados a la produccin de elementos decorativos para muebles Biedermeier (1821) a la creacin de las primeras sillas y sillones de haya curvados al vapor (ya entre 1820 y 1830), para llegar finalmente a la patente del curvado qumico-mecnico de la madera (1849). Ya presente en la exposicin de Coblenza en 1842 con algunos muebles de su creacin, a partir de mediados de siglo dio un gran impulso a su actividad mediante la apertura de nuevas fbricas para la realizacin de aquellos muebles que todava hoy en da son producidos por la marca Thonet. En"W m m

tre los varios modelos de sillones, este ejemplar, que podra ser datado entre finales del siglo XIX y comienzos del XX, pertenece a una produccin bastante rebuscada y difcil de encontrar en el mercado anticuario: es un inslito ejemplo de silln plegable. Despus de un anlisis atento del mueble, a pesar de estar sucio y un poco dejado, resulta fundamentalmente ntegro y sano. Los mecanismos que permiten doblarlo y cerrarlo funcionan perfectamente y la madera se conserva en buen estado: slo en los puntos sujetos a un mayor desgaste, junto al mecanismo de cierre y en la parte final de una pata, aparecen una profunda hendidura y un astillado; adems tambin est deteriorada la rejilla del respaldo. Como es habitual en todos los muebles de asiento Thonet, ste nombre se halla sellado a fuego en la parte interna del asiento. En otros ejemplares hay una etiqueta.

Arriba, el silln Thonet en el taller del restaurador. Abajo, dibujos que representan mesa y asientos, presentados por Thonet, el extraordinario diseador que revolucion las formas y los procesos de fabricacin del mueble, en la Exposicin Internacional de Londres de 1862.

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T'TILOS

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El secreter, emblema de la poca

Junto a las dos pilastras coronadas por cabezas femeninas propone una de las soluciones tpicas de la arquitectura clsica, la de un arquitrabe que apoya sobre dos columnas. Est realzado por un adorno que representa a dos victorias aladas opuestas que sostienen una antorcha.
Cajn bajo la cornisa Corona

Realizada con hojas de laurel, es una clara alusin al triunfo de los cesares.

Tirador

Este elemento, que se va reduciendo, est coronado por una cabeza femenina y toma como modelo la herma de la Grecia clsica.

Pilastra

En forma de cabeza de felino, sujeta entre las fauces un anillo que sirve de manija para abrir el cajn: otro motivo tomado de la A tg e a clsica. ni d d

Cerradura

Est encajada en el canto de la madera; los dos pestillos de doble vuelta, que se alojan en el c j n a superior, aseguran sm l e m ne el cierre i ut n a e t de la tapa abatible y del propio cajn.

Representa a una pareja de cisnes simtricamente dispuestos flanqueando una corona vegetal; la b s u d de la simetra q e a es una constante en la decoracin de los muebles Imperio.

Escudo

Chapa de raja de caoba

Es un tipo de acabado muy utilizado en la ebanistera francesa de principios del siglo XIX.

Nos encontramos ante un clsico secreter c h a p e a d o en c a o b a y raja de c a o b a . Su estructura es rigurosamente arquitectnica, y los elementos decorativos en bronce c i n c e l a d o y dorado estn distribuidos s o b r e la superficie d e l m u e b l e c o n gran respeto a la simetra. Estas caractersticas, j u n t o c o n e l uso de la c a o b a y de la raja de c a o b a en particular, la p r e s e n c i a de la cornisa de mrmol y e l refinamiento de ciertos detalles, c o m o los finos filetes dorados que rematan el p i e , se s u m a n p a r a hacer de este m u e b l e un ejemplo d e l estilo Imperio ms puro, el francs. En efecto, este secreter, que p u e d e fecharse entre 1810 y 1820, es atribuido a Jacob-Desmalter, uno de los mejores ebanistas franceses de principios del siglo XIX. 3

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Rigurosas estructuras arquitectnicas

Tpico ejemplo del estilo Imperio francs, el secreter de la pgina anterior presenta una estructura seria e imponente, con un planteamiento rigurosamente arquitectnico: las pilastras que encuadran la tapa abatible y parecen apoyar el cajn superior reproducen un esquema tpico de la arquitectura clsica. Otras veces, en lugar de las pilastras, se encuentran columnas torneadas o caritides que pueden acabar a media altura, como en este caso, o bajar hasta el suelo. La mitad inferior del secreter se completa con una pareja de puertecitas, solucin preferida por la carpintera francesa, aunque no faltan ejemplos en los que se encuentra, en cambio, una serie de cajones o bien una estructura de apoyo, cerrada o no con un fondo de espejo o de panel de madera. En este caso el secreter est sustentado por patas en plinto de seccin cuadrada, pero tambin son frecuentes las cmodas que descansan sobre un basamento continuo o sobre patas en forma de garra de len, o incluso sobre un plinto de seccin redonda. La decoracin en bronce dorado representa cabezas de mujer, victorias aladas, parejas de cisnes enfrentados, coronas de laurel; pero el repertorio decorativo es muy amplio y tambin incluye la N, inicial de Napolen, en general exclusiva de los muebles de la corte, adems de guilas, abejas, estrellas, esfinges, monstruos fantsticos, palmetas sobre hojas de loto, ninfas danzantes, etc. En el mueble Imperio el elemento decorativo tambin tiene con frecuencia la funcin de esconder o adornar la boca-

llave, algunas veces simplemente rebordeada con un perfil de bronce o latn; de bronce son tambin los tiradores, casi siempre con forma de cabeza de felino, con el anillo que hace de presa entre las fauces, o modelados como una empuadura adornada muchas veces con palmetas. Sin embargo, adems de por las caractersticas formales, este secreter se reconoce como francs por algunos aspectos tcnicos, desde la eleccin de la madera hasta los metales utilizados, pasando por el extremado refinamiento de su elaboracin. Una de las maderas ms utilizadas por los carpinteros del perodo Imperio es la caoba, por lo comn en forma de chapas (de un milmetro de espesor) unidas de manera que se aprovechen los caractersticos dibujos de raja, flamgeros o mallados obtenidos con cortes practicados en zonas particulares del rbol. El chapeado siempre puede ser perfectamente barnizado con goma laca extendida con muequilla.

Materiales de alta calidad y acabados de gran clase

A partir del ao 1806, a causa de las guerras napolenicas, los ebanistas y los carpinteros franceses no pueden disponer de la caoba importada hasta entonces de las colonias britnicas, y optan por maderas ms fciles de obtener: races de olmo, de tejo, de fresno, de arce, de nogal, de peral, de haya y de limonci11o. En los muebles de ceremonia tambin se encuentran maderas lacadas en blanco marfil con entallas doradas. El armazn de soporte del mueble Imperio es en general de roble de ptima cali~oT

A la izquierda, varios tipos de patas Imperio: plinto de seccin circular, p i e de garra de len, plinto de seccin cuadrada. Encima, de arriba a abajo, p o m o con palmetas laterales, tirador en forma de cabeza de felino con anillo entre las fauces y dos dibujos de motivos ornamentales tpicos.
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"ESTILOS

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dad, trabajado con esmero: una de las caractersticas del mueble francs es precisamente la elevada calidad de los materiales y el cuidado por los acabados, incluso interiores. La unin entre montantes y travesanos est garantizada por ensambles de cola de milano, de caja y espiga. Colas de milano pequeas y regulares aseguran tambin el ensamble

de los cajones, mientras que el fondo de los mismos se aloja en canales practicados en los laterales, en el frontal y en la trasera. Los lados de los muebles casi siempre son lisos, sin decoracin alguna, y las cubriciones superiores con mucha frecuencia son de mrmol blanco o, en los ejemplares ms importantes, de mrmol de color. Cuando se utiliza una cubricin de mrmol, tambin se encuentra un elemento soportante formado por tablitas ligeras insertadas en alojamientos practicados especialmente en el armazn. Las traseras estn formadas por dos o tres tablas o tableros verticales alojados en sendos grgoles realizados expresamente en los montantes posteriores. Los elementos de giro ms usados son los pivotes. Las cerraduras, de doble vuelta y doble pestillo en la puerta abatible de los secreters, con frecuencia se alojan en el canto del frontal de los cajones superiores, de las puertas y de las tapas abatibles. La abertura de puertas y cajones se confa con frecuencia nicamente a la llave. Cuando existen manijas, stas se fijan con tornillos de cabeza redonda o por medio de un perno pasante al que se atornilla una tuerca cuadrada. El primer cajn de los muebles de estilo Imperio casi siempre est exento de tiradores y cerraduras: se abre por medio de dos rebajos realizados en el canto inferior del frontal, en los que se introducen los dedos.

Una buena durabilidad

La caoba es un rbol perteneciente a la familia de las meliceas, que crecen en Amrica Central. La madera que se obtiene es de color rojo oscuro y textura medianamente fina; es dura, pero se trabaja con facilidad, y se puede pulir y barnizar perfectamente. Tiene una buena durabilidad, apenas se encoje y es difcil que se deforme o se raye, o que sea atacada por la carcoma. Gracias a estas caractersticas es una madera muy apreciada, usada para realizar muebles de gran calidad desde el siglo XVIII, sobre todo en Inglaterra, donde sustituye al nogal, casi desterrado tras el bloqueo de las exportaciones llevado a cabo por Francia en 1720. Ya en estos aos, pues, ms all del canal de la Mancha se usaba la caoba, maciza o en tablas en las que el color, la belleza del veteado y el brillo natural de la superficie hacan superluas las incrustaciones. Por el contrario, en Francia, la caoba era usada en aquellos mismos aos con mayor sobriedad, al igual que las dems maderas exticas, precisamente con las incrustaciones o, para usar un trmino ms exacto, en las marqueteras tan en boga hasta ia Revolucin.

La bocallave puede quedar disimulada o bien realzada con elementos en bronce cincelado y dorado, como en los ejemplos de arriba. Sobre estas lneas, algunas colas de milano y un pivote de giro
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ESTILOS

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ACHICAS

El bronce dorado es una presencia importante entre las numerosas decoraciones que adornan y caracterizan el mobiliario del estilo Imperio. Los artesanos franceses, reunidos en el gremio corporativo de los fondeurs-ciseleurs, sobresalen por su esmerada tcnica y elegancia estilstica. Entre las figuras ms importantes de la poca napolenica cabe mencionar al broncista-orfebre, modelador y cincelador Pierre-Philippe Thomire (1751-1843), que fue el mejor representante de la poca; su obra va desde el reloj para el matrimonio de N p l y Mara Luisa, a oe n hoy conservado en el Louvre, hasta las decoraciones para muebles y la creacin de refinados ajuares dom si o . tc s El dorado del metal se efectuaba con un procedimiento a base de mercurio llamado ormoulu. El mercurio calentado hasta los 350 C aproximadamente, se mezclaba con oro fundido; la amalgama obtenida, densa y pastosa, se aplicaba d s u s ep
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Los valiosos bronces del Imperio

con un pincel duro y h m d sobre eo los objetos de bronce, aunque tamb sobre los de latn, previamente in calentados. Un posterior recalentamiento provocaba la e a oa i n del v p r c mercurio y la adhesin estable del oro a la superficie. La capa final resultaba as fuerte y compacta, y se prestaba al trabajo del cincelador, que p da intervenir minuciosamente o y en profundidad, logrando refinados efectos de contraste entre las superficies brillantes y las que se h ba an dejado opacas. El brillo de las superficies se obtena frotando la pieza con el bruidor, instrumento formado por un mango que en su extremo lleva una punta de gata con una particular curvatura perfectamente pulida. Los bronces hechos a imitacin de los Imperio no estn fundidos, sino impresos con matrices de acero. La impresin, a e de permitir una dms po u c ilimitada de piezas idntir d ci n cas, simplifica el proceso de acabado: los detalles decorativos, en efecto, ya son cincelados en negativo en la matriz y, por tanto, el objeto es forjado en una sola operacin, sin tener que ser repasado con el cincel. Pero los bronces obtenidos de esta manera son ms planos, tienen dibujos y contornos poco netos, y, sobre todo, carecen del refinamiento que s l el cincel permite conseguir. o Por otro lado, estn acabados con un dorado electroltico, que resulta mucho ms plano que el dorado al mercurio. Sin embargo, el procedimiento al mercurio {ormoulu) hoy ya no se practica, pues se descubri que resultaba nocivo para la salud debido a la toxicidad de los vapores de mercurio

Variantes en el campo internacional

Secreter en caoba con incrustaciones y finas pilastras en mrmol blanco. E l mueble, r e a l i z a d o p o r Johan Petter Berg (181 l ) y c o n s e r v a d o en e l N o r d i s k a Museet de Estocolmo, es d e un e s t i l o Imperio hbrido que, en los pases e s c a n d i n a v o s , toma e l nombre de Imperio dans. Efectivamente, es fruto de varias inuencias: la grandiosidad formal l l e v a hasta una matriz germnica, en tanto que la simetra en e l desarrollo decorativo, la p r e s e n c i a d e hermas y de bronces dorados, y las patas en forma de garra de len, d e r i v a n d e l Imperio francs; finalmente, los balaustres calados y la c o n c h a incrustada en el centro de la tapa muestran una influencia inglesa.

Secreter Imperio chapeado con cepa de nogal. Por su concepcin formal, el mueble responde a las caractersticas de las directrices francesas, p e r o presenta tonos ms suaves, menos ostentosos. L a concepcin arquitectnica se repite, p e r o las columnas ennegrecidas (ebanizadas: un acabado raramente presente en el mueble francs) tienen capiteles y bases rematados con s i m p l e s abrazaderas de bronce dorado y cincelado; el chapeado es de nogal, los elementos decorativos estn distribuidos c o n gran parquedad y las bocallaves se limitan a perfilar las cerraduras; c o m o en el secreter francs atribuido a Jacob-Desmalter, las patas adoptan forma de plinto cuadrado, p e r o aqu faltan los refinados perfiles en bronce dorado. Todos estos elementos l l e v a n a atribuir el mueble a la produccin italiana, en particular a la de la z o n a lombardo-vneta d e l primer cuarto del siglo XIX.

ESTILOS

y Tc Xicns
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Secreter chapeado en caoba flamgera. Est constituido por el conjunto a juego de una cmoda de cajones (abajo) y un comodn (mesa<moda). Aunque mucho ms s i m p l e que el secreter francs, muestra muchos de los elementos caractersticos de la ebanistera francesa: la superficie superior de mrmol, el chapeado de caoba, los refinados adornos de bronce y, la p r e s e n c i a de los cisnes, animales preferidos de la emperatriz.

Secreter chapeado en caoba. L a concepcin arquitectnica apenas est presente, y los pequeos capiteles, los tiradores y las patas de felino son los nicos e l e m e n t o s que recuerdan el e s t i l o Imperio. Por el contrario, estn totalmente ausentes las p l a c a s en bronce dorado, y la decoracin est confiada casi e x c l u s i v a m e n t e al c h a p e a d o ; ste cubre toda la superficie con una bsqueda de la continuidad en las vetas de la madera que afecta tambin a las pilastras y al grueso de la superficie. Se trata de una caracterstica d e l m u e b l e de la z o n a a l e m a n a o austraca que se ver exaltada en la ebanistera de estos pases en los aos s i g u i e n t e s . al I m p e r i o .

TRUMEAU DE ESTILO ROCOC

La imagen a gran formato de un objeto caracterstico proporciona la clave para interpretar todo un gnero o un perodo histrico.

Algunos elementos decorativos son propios de cada estilo, mientras que otros ponen de manifiesto el origen de la pieza. Estos singulares caireles de marquetera son una peculiaridad de los muebles rococ elaborados en el norte de Italia, de donde procede este trumeau.

Cimacio recortado en forma de C. Este motivo fue muy empleado por los artesanos dieciochescos de Lombarda, regin de Italia septentrional.

El espejo est encuadrado por un marco que presenta una lnea movida y articulada, segn la tpica elegancia rococ.

Esta elegante forma abombada es tpica de la ebanistera del siglo XVIII.

Dos detalles de los elementos constructivos que ponen de manifiesto el abombamiento del cuerpo inferior (arriba) y la forma dinmica de los cajones (sobre estas lneas).

En la parte frontal est dibujada una gran cartela. Las formas cerradas y el bicromatismo son peculiaridades decorativas de los muebles rococ lombardos.

Las patas, sutiles y elegantes, acaban en un bucle; sta es una de las formas ms utilizadas para sostener los muebles rococ.

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