Les chrtiens doivent-ils ent-ils avoir peur du libralisme ?

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Quant aux libraux, ils mettent de plus en plus l'accent sur l'alliance naturelle entre catholicisme et libralisme 2 et ce n'est srement pas par hasard si, au cours des dernires universits d't de la Nouvelle conomie, J. Garello a tenu consacrer un temps aux questions thiques et aux convergences profondes qui existent entre christianisme et libralisme. Il faut donc tenter de rassurer ceux qui s'inquitent de ce rapprochement, et convaincre les uns et les autres du fait que le libralisme, loin d'tre un pch , constitue pour un chrtien un choix tout naturel et en tous cas lgitime. Il est, certes, possible de se rassurer ngativement, en songeant que les diverses formes de socialisme ont t en permanence condamnes par l'glise et cela de la manire la plus solennelle, notamment depuis l'encyclique Divini redemptoris de Pie XI. Par la suite, en dpit des pressions des thologiens de la libration, l'glise, au plus haut niveau, n'a cess de rappeler la contradiction radicale entre la foi chrtienne et le marxisme et cela encore tout rcemment dans le texte du cardinal Ratzinger et de la congrgation pour la doctrine de la foi, approuv par le Pape Jean-Paul II, consacr quelques aspects de la thologie de la libration . De Pie XI Jean-Paul II, tout a t dit de la manire la plus explicite sur le marxisme et sa radicale incompatibilit avec le message du Christ et l'on ne peut que s'tonner qu'il y ait encore des gens ayant des oreilles et n'entendant pas, des yeux et ne voyant pas. Pourtant, cela ne suffit pas rassurer compltement le libral, car on trouve, par ailleurs, dans les textes du magistre de l'glise, la fois des contre-vrits par rapport la science conomique et des rserves fortes par rapport au libralisme. Sur le premier point, celui des affirmations contraires la science conomique, particulirement abondantes dans le domaine des relations internationales (multinationales, prix des matires premires, exploitation du tiers-monde), mais aussi dans le domaine du march ( dictature de la concurrence, notion ambigue de

Les chrtiens doivent-ils avoir peur du libralisme /227 justice sociale , etc...), l'glise a, en quelque sorte, rpondu elle-mme par avance. Le discours constant du Magistre distingue en effet ce qui relve du domaine dogmatique (en quelque sorte les prolongements sociaux du dogme , qui, par dfinition s'imposent au chrtien) et ce qui appartient au domaine prudentiel, suivant les circonstances changeantes du moment ou du lieu, dans lequel l'glise, comme mre et ducatrice , s'aventure souvent, tout en sachant que l'on peut faire une autre analyse. Comment pourrait-on mettre sur le mme plan ce qui dcoule directement de la parole de Dieu et notamment du dcalogue (par exemple le tu ne voleras point , qui implique le respect de la proprit d'autrui et donc la reconnaissance du droit de proprit) et l'apprciation porte sur une question circonstancielle, forcment influence par l'air du temps et pour laquelle d'ailleurs le Magistre pourra tenir un discours changeant, ce qui est la meilleure preuve du caractre non dogmatique, mais seulement prudentiel, des propos tenus (par exemple le discours de Pie XI sur les corporations n'a rien voir avec le discours de Jean-Paul II sur les syndicats). L'glise a toujours affirm qu'elle ne cherchait pas livrer un systme conomique et social clef en main et qu'elle laissait aux lacs comme l'a rappel le concile Vatican II le soin de prendre leurs responsabilits et de construire la cit. A l'glise de poser les principes dogmatiques, au lac de passer l'application concrte. L'glise d'ailleurs ne saurait proposer un systme conomique et social chrtien entirement dfini, car ce serait tomber dans l'illusion et l'erreur millnariste, qui considre que le royaume de Dieu, dans sa perfection, peut se construire ici-bas. Or, si le royaume commence par la charit au sens plein du terme, se construire ici-bas, il ne se construit pas parfaitement dans la cit terrestre, et la libration du pch ne se confond pas avec la libration conomique et sociale. Le royaume de Dieu n'est pas de ce monde et, comme le soulignait Jean-Paul I", c'est une erreur d'affirmer que la libration polit igue, conomique cl

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sociale concide avec le salut en Jsus-Christ, que le rgne de Dieu s'identifie avec le rgne de l'homme. Il est faux de dire que ubi Lenin, ibi Jrusalem 3 . Si la cit parfaite et trs chrtienne n'existe pas sur le terre, l'glise ne cesse par contre de raffirmer le rle fondamental des lacs et leur autonomie dans la construction de la cit. Et cette autonomie est aussi celle des sciences et notamment de la science conomique. Le concile Vatican II a clairement insist sur cette autonomie des sciences, c'est--dire sur le droit de dcouvrir dans le monde ou la socit les lois de leur fonctionnement. Cette reconnaissance de l'autonomie des sciences devrait totalement rassurer les conomistes dans la libert de leur recherche et les garantir compltement contre le risque d'un nouveau procs de Galile, qui serait fait cette fois la science conomique. Que les conomistes travaillent, dmontrent l'efficacit des procdures de march, le rle irremplaable des prix, les vertus cratrices de la libert et l'glise n'aura rien opposer la lgitimit de leur recherche scientifique, mme si elle rappelle, en mme temps, qu'au dela de ces ralits terrestres se situe le Crateur du ciel et de la terre, en qui toute chose prend ultimement sa signification profonde. Rassurs sur l'autonomie de leur science et leur devoir d'en faire profiter tous les hommes et notamment les hommes d'glise 4 les conomistes libraux sont-ils pour autant rassurs par toutes les affirmations du Magistre ? Ne sont-ils pas surpris ou affects de certaines rserves ou condamnations vis--vis du libralisme ? Pour s'en tenir la priode rcente, Paul VI, par exemple, a voqu le renouveau de l'idologie librale. Ce courant s'affirme soit au nom de l'efficacit conomique, soit pour dfendre l'individu contre les emprises de plus en plus envahissantes des organisations, soit contre les tendances totalitaires des pouvoirs politiques. Et certes l'initiative personnelle est maintenir et dvelopper. Mais les chrtiens qui s'engagent dans cette voie n'ont-ils pas tendance idaliser, leur tour, le libralisme, qui devient alors une proclamation en
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faveur de la libert ? Ils voudraient un modle nouveau, plus adapt aux conditions actuelles, en oubliant facilement que, dans sa racine mme, le libralisme philosophique est une affirmation errone de l'autonomie de l'individu, dans son activit, ses motivations, l'exercice de la libert. C'est dire que l'idologie librale requiert, galement, de leur part, un discernement attentif 5 . Pour sa part, Jean-Paul II parle plusieurs fois, notamment dans Laborem Exercens, du capitalisme, au sens d'un rgime qui traiterait l'homme comme un simple objet, comme un simple instrument de production, et non comme le sujet de toute l'conomie. Certaines de ces remarques posent l'vidence des problmes de vocabulaire. Ainsi, l'assimilation automatique que fait Paul VI entre le libralisme conomique et le libralisme philosophique sera rejete et il est certain qu'un chrtien, fut-il libral, ne saurait soutenir l'ide que toutes les opinions se valent et que l'homme a une libert sans limites. Pour un chrtien, par dfinition, l'homme est un tre cr et il existe une vrit rvle, seule capable de rendre l'homme pleinement libre. De mme, la dfinition implicite que Jean-Paul II donne du capitalisme ne correspond pas d'abord un rgime de proprit prive des biens de production, mais un rgime qui ne considrerait l'homme que comme un objet, ce qui nous semble plus proche du capitalisme d'tat des pays socialistes ! Le vocabulaire obscurcit donc souvent le dbat et il suffit d'observer que le mot libralisme soulve les passions, que le mot capitalisme provoque souvent un mouvement de rejet, alors que les expressions conomie de march ou conomie de libert , qui reviennent pourtant fondamentalement au mme, ne suscitent pas les mmes ractions. Au-del de ces questions smantiques, quels sont les problmes que posent, selon les hommes d'Eglise, le libralisme une conscience chrtienne ?

230/ Jean-Yves Naudet Le pre J.-Y. Calvez, dans une rflexion qui prolonge ses sermons de carme Notre-Dame de Paris, s'interroge sur le libralisme face au christianisme et met en avant outre le lien avec le libralisme philosophique la question de la libert et celle des communauts 6. Concernant la libert, qui ne serait pour les libraux qu'une libert d'indtermination, libert d'indiffrence , la thse ne fait que reprendre celle du libralisme philosophique. Elle n'est pas applicable au libralisme conomique, surtout lorsque, comme aujourd'hui, il repose largement sur la notion de droit naturel, qui impose des droits et des devoirs, vis--vis de soi-mme et d'autrui : on est loin d'une libert sans limite et indtermine. L'argument des communauts est intressant et peut tre rapproch d'une rflexion du cardinal Ratzinger dans l'instruction sur libert et libration. Parlant de la Doctrine sociale de l'glise, l'instruction prcise qu'en vertu du principe de subsidiarit ni l'tat ni aucune socit ne doivent jamais se substituer l'initiative et la responsabilit des personnes et des communauts intermdiaires au niveau o elles peuvent agir, ni dtruire l'espace ncessaire leur libert. Par l, la doctrine sociale de l'glise s'oppose toutes formes de collectivisme . Mais elle prcise galement qu'en vertu du principe de solidarit l'homme doit contribuer, avec ses semblables, au bien commun de la socit, tous ses niveaux. Par l, la doctrine de l'glise est oppose toutes les formes de l'individualisme social et politique 7 . La question est donc de savoir si le libralisme peut ainsi tre ramen un simple individualisme. Or le libralisme, et notamment la vulgate librale, telle qu'on la rencontre dans les universits d't aixoises de la nouvelle conomie, insiste toujours sur le rle fondamental des communauts non au sens de communauts intermdiaires entre la personne en bas et l'tat en haut mais comme des regroupements volontaires de personnes en familles, entreprises, associations, collectivits diverses. Non seulement le libra-

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I isme n'est pas oppos aux communauts, mais encore il ne cesse aujourd'hui d'insister sur la socit civile au sens de Tocqueville qui n'est rien d'autre que la Iibre expression des personnes et des communauts. Que l'glise, lgitimement attache aux valeurs d'ouverture aux autres, mette l'accent sur le ct positif des communauts est tout naturel ; elle ne saurait aujourd'hui reprocher au libralisme de ngliger ce point, puisque c'est lui qui revendique justement l'autonomie de ces communauts face l'emprise tatique. Pour le reste, le libralisme et le christianisme ne se rencontrent-ils pas galement sur l'essentiel ? On sait, par exemple, quelle a toujours t la fermet du discours de l'glise sur la proprit. Tous les papes ont rappel le principe de la proprit prive, y compris pour les biens de production, et Jean XXIII, par exemple, le raffirme en termes trs clairs : Le doute n'est pas fond. Le droit de proprit, mme des biens de production, a valeur permanente, pour cette raison prcise qu'il est un droit naturel, fond sur la priorit, ontologique et tlologique, des individus sur la socit. Au reste, il serait vain de revendiquer l'initiative personnelle et autonome en matire conomique, s'il n'tait pas reconnue cette initiative la libre disposition des moyens indispensables son affirmation. L'histoire et l'exprience attestent, de plus, que sous les rgimes politiques qui ne reconnaissent pas le droit de proprit des biens de production, les expressions fondamentales de la libert sont comprimes ou touffes. Il est, par suite, lgitime d'en dduire qu'elles trouvent en ce droit garantie et stimulant 8. On ne saurait tre plus clair sur ce point, qui peut difficilement tre utilis pour justifier le socialisme et la proprit collective, on en conviendra ! Or seul le march, le capitalisme, repose sur la proprit prive des moyens de production. Certes, l'glise, depuis saint Thomas d'Aquin notamment, n'a cess d'insister galement sur les devoirs des propritaires, sur la distinction entre le droit de proprit et son usage. Mais il est clair que le march, la concurrence sont justement

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les techniques qui orientent automatiquement l'usage de la proprit vers le bien commun. Quand au reste, notamment au devoir de partage auquel est soumis le propritaire, c'est affaire de conscience et non d'institution. Ce qui ne rend pas ce devoir facultatif pour le chrtien, bien au contraire. A ct du respect de la proprit, l'glise insiste sur un autre aspect essentiel, la notion de subsidarit. Bien comprise, elle signifie qu'une collectivit ne doit pas faire ce qu'une personne peut faire. Elle est, au-dela de l'ambigut du terme qui fait que certains, comme R. Audouin, prfrent le terme de complmentarit celui de subsidiarit le fondement mme du systme libral. Les collectivits publiques et notamment l'tat ne doivent pas faire ce que les personnes, les entreprises, les associations peuvent faire librement. Quelle est la limite ? L'glise ne la pose pas, a priori et la balle est justement dans le camp des conomistes qui doivent rechercher ce que le march peut ou ne peut pas faire. S'ils dmontrent que le march peut tout faire, ou presque, l'glise n'aurait rien y redire, puisque le principe de subsidiarit est incontournable. Certes, une prsentation un peu traditionnelle de ce principe a t source d'ambigut, surtout lorsque la subsidiarit est rapproche de la notion de corps intermdiaires . Si l'on veut dire par l qu'entre la personne et l'tat il y a toute une hirarchie qui va du plus petit et donc du moins important la personne, au couronnement qui est l'tat, cette vision n'est pas chrtienne. Car pour le christianisme, le sommet, le couronnement, ce n'est pas l'tat, mais la personne. Tous les textes de Magistre par exemple propos de la libert scolaire insistent sur le fait que la personne a des droits inalinables, clairement prsents comme tant antrieurs et suprieurs ceux de l'tat. Par quelle extraordinaire drive a-t-on transform cette vision tout fait conforme aux principes libraux en ptition de principe pour le tout-tat, ou la personne n'est rien et l'tat a des droits suprieurs elle ? Pour l'glise ni l'ducation des enfants, ni la vie, ni aucun

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autre lment fondamental n'appartiennent l'tat, mais ce sont des droits fondamentaux de la personne qu'aucun tat ne saurait dtruire, d'ou l'attachement de l'glise au respect de la vie ou la libert scolaire. L'tat n'est donc pas le couronnement de l'difice social. C'est la personne, pour l'glise, qui est le couronnement de toute l'organisation sociale, la personne humaine cre l'image de Dieu et dote de droits inalinables. On est loin, on le voit, du collectivisme et de l'tat omni-prsent. Certes, d'autres lments du discours de l'glise mettent plus l'accent sur la dimension communautaire que sur la seule dimension personnelle. La pense chrtienne est personnelle et commuenautaire. Mais elle n'est pas collectiviste. La pense chrtienne est que l'homme s'panouit au contact des autres, et notamment dans des communauts. Mais la pense librale est-t-elle diffrente, lorsqu'elle met l'accent sur les complmentarits, sur l'change rciproque de services ou de biens ? Comment ne pas voir que, dans le domaine conomique, c'est le march qui est justement la faon la plus efficace d'assurer les complmentarits et de faire communiquer les personnes entre elles ? L'accent que met lgitimement l'glise sur l'ouverture aux autres, le partage, la prfrence pour les plus pauvres dbouche tout naturellement sur des notions de solidarit, qui sont essentielles pour les chrtiens. Cette solidarit esteelle anti-librale ? Il y a tout un discours sur la solidarit comprise comme redistribution tatique obligatoire, comme justice sociale qui a fait l'objet de vives critiques librales, notamment de la part d'Hayek. Rien, en effet, n'est plus anti-libral que de remettre en cause la justice commutative, en prtendant reprendre de force ce qui a t lgitimement gagn par l'effort productif. Pourtant, l'aide au plus dmunis, le partage, et, dams sa forme la plus parfaite, la charit sont des verl us chrtiennes. La confusion vient de ce qu'on confond vertus chrtiennes authentiques avec la caricatu
re qu'en

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font nos socits, travers la redistribution tatique gnralise et obligatoire. L'aide aux plus dmunis est un devoir moral et, comme tel, un devoir non facultatif pour le chrtien. Mais que signifie un devoir moral qui est accompli sous forme de... prlvements obligatoires ? Un devoir moral est un devoir personnel, pas le fruit d'une loi vote par le parlement ! Jamais l'glise ne criera assez fort aux riches comme le faisaient d'ailleurs les pres de l'glise leur devoir vis--vis de leurs frres plus dmunis. Le devoir d'entraide, qui fait d'ailleurs que celui qui donne reoit au centuple par la joie mme d'aider un frre. Mais transformer ce devoir en revendications de classe, en pch d'envie, en haine de celui qui possde est une trahison du message chrtien. Le message chrtien n'est pas d'aller prendre de force le bien d'autrui a, c'est le socialisme Il est de donner volontairement un bien qui, lgitimement, nous appartient en propre. Car, pour donner, il faut possder. Et le message chrtien n'est pas de dire que ce qui est toi est moi , mais, au contraire, que ce qui est moi est toi , parce que je te le donne. C'est l'anti-socialisme. Naturellement, il reste le reproche essentiel fait par les chrtiens au libralisme, qui est son matrialisme, son manque d'thique. Ici encore, le reproche, mme s'il est trs rpandu, est superficiel et ignore l'essentiel du libralisme. Il est vrai qu'il existe un dbat chez les libraux, notamment entre utilitaristes et propritaristes. Les premiers mettent l'accent sur l'efficacit du march. Et ils ne sont libraux que parce que le libralisme est plus efficace que tout autre systme. Les seconds, les propritaristes, appels ainsi cause de leur attachement au droit naturel et notamment la proprit, mettent d'abord l'accent sur le respect de ce droit naturel et, pour tout dire, sur les valeurs thiques du march.

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C'est l que l'on rejoint au plus prs le message chrtien. Certes, le march est efficace. Mais l n'est pas l'essentiel. L'important est de savoir ce qui permettra l'homme d'tre plus homme , d'tre reconnu en tant que personne, de crotre en tant que personne humaine, de s'panouir librement, de voir ses droits naturels respects : il est clair que l'conomie de march, la proprit, la libert conomique, sont les plus srs garants de l'panouissement de toutes ces valeurs. Mais le march n'est-il pas immoral ? La question n'a gure de sens. Une institution n'est pas immorable, mais un comportement peut l'tre. Le march sera ce que les hommes en feront. C'est le coeur de l'homme qui est parfois sec et non le march qui serait goste. Mais on peut aussi soutenir que le march repose sur une thique 9, qu'il vhicule des valeurs, qu'il implique notamment le respect de la parole donne, des contrats, de la personne qui est en face de soi, la ncessit de l'change et de la complmentarit, le sens de la justice, la libert d'panouissement des personnes. En ce sens, le march n'est pas thiquement neutre, puisqu'il favorise le respect du droit naturel et les vertus humaines. Non que le march soit vertueux, mais parce qu'il favorise la croissance de la personne humaine, de l'homme tout entier, dans ses dimensions matrielles, culturelles, spirituelles. Le libralisme n'est pas un matrialisme. Il donne l'homme l'espace naturel pour l'exercice de sa libert et de sa responsabilit, en lui permettant d'aller plus loin et de rvler chaque jour ainsi que l'homme passe infiniment l'homme . Les chrtiens doivent-ils bouder l'conomie et la socit libres, au nom de leur lgitime protestation thique contre toutes les faiblesses des hommes ? Ou ne doivent-ils pas, au contraire, se lancer dans ce vaste champ ouvert par le libralisme tous les hommes, pour rpondre cette mission confie par Dieu de gouverner la terre et de la soumettre ? L'homme a reu l'ordre de poursuivre l'uvre inacheve de la cration, pour dvelopper les richesses au profit de tous, et

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pour donner l'homme les moyens de son plein panouissement, matriel et spirituel. Si les chrtiens, au lieu de se perdre en vains dbats idologiques et de s'illusionner en cherchant dans le socialisme ou ailleurs la cit humaine parfaite qui n'existe pas, prenaient simplement leur place, toute leur place, dans la socit civile, dans la socit libre, et notamment dans la vie conomique libre, pour poursuivre l'oeuvre du crateur, pour montrer que l'homme ne vit pas seulement de pain, pour rappeler les exigences thiques du christianisme, et pour raffirmer les devoirs qui existent ct des droits, si les chrtiens ainsi utilisaient tous les espaces de libert offerts par le libralisme et le march, n'apporteraient-ils pas une contribution autrement plus fondamentale qu'en se contentant de critiquer la socit libre ? Les socits modernes cherchent, ct des moyens de vivre qui sont indispensables des raisons de vivre et d'esprer. Que les chrtiens, au lieu de s'puiser en vains dbats, tout en apportant comme les autres leur contribution au comment , essaient d'clairer les autres hommes sur le pourquoi , en leur montrant que la socit libre, tout en dveloppant l'avoir, peut et doit dvelopper l'tre, pour permettre l'homme d'tre pleinement l'image de son Dieu crateur. Au lieu de critiquer le march, que les chrtiens utilisent les espaces de libert qu'il offre pour ouvrir les hommes aux dimensions thiques et spirituelles qui vont leur permettre de vivre et d'esprer.

Notes
1 . Au te u r de l'o u vrage l' g lise e t le L ib r alisme : Une allian ce naturelle face au collectivisme Centre d'tudes et de diffusion-Union nationale interuniversitaire. .U.N.., 1987. 2. C. Atias et J. Garello; Catholicisme et libralisme : l'alliance naturelle, Le Figaro-Magazine; L6 juin 1984. 3 . Jean-Paul Ier, Audience gnrale du 20 septembre 1978. 4. Les conomistes sont-ils vraiment conscients de leurs devoirs comme l'ont fait les mdecins ou les physiciens vis--vis de l'glise et notamment du Magistre romain pour expliquer clairement les dcouvertes
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rcentes de la science conomique et en faire bnficier les hommes d'glise, de faon dissiper bien des malentendus ? 5. Paul VI; Octogesima adveniens; 35. 6. J.-Y. Calvez, Droits de l'Homme; Justice, vangile; Le centurion;

1985
7. La libert chrtienne et la libration, Congrgation pour la Doctrine de la foi; instruction du 22 mars 1986. 8. Jean XXIII; mater et magistra; 109. 9. M. Novak; une thique conomique; les valeurs de l'conomie de march; C:E:R:F:; institut la Botie, 1987.