PRINCIPAIS ELEMENTOS QUMICOS A constituio qumica dos seres vivos um reflexo da constituio qumica do meio.

. Em geral os minerais encontrados nos seres vivos ocorrem tambm nos oceanos e nas rochas. Isto no uma coincidncia. Rochas so erodidas, desgastadas e finalmente dissolvidas pela gua e, esta, encontra seu caminho para os oceanos escorrendo pelo solo, de onde os organismos vivos retiram seu suprimento mineral. A anlise de muitas espcies de plantas e de animais permitiu estabelecer quais so e em que quantidade os elementos qumicos esto presentes nos sistemas biolgicos e sugerir quais devem ser considerados como essenciais para a vida animal e vegetal. CHONPS As clulas vivas contm carboidratos, lipdios, aminocidos, protenas, nucleotdeos, cidos nuclicos, e compostos relacionados, em quantidades variveis. Embora esses compostos apresentem diversas estruturas qumicas, so constitudos, quase que inteiramente, por apenas seis elementos. A composio qumica dos corpos vivos indica que em sua constituio apenas onze elementos so predominantes: carbono, hidrognio, oxignio, nitrognio, fsforo e enxofre, e em menor escala o sdio, o potssio, o clcio, o cloro e magnsio. Os quatro primeiros C, H, O e N, representam 99% do corpo humano; os sete restantes: P, S, Na, K, Mg, Ca e o CL, representam 0,7% da composio. Outros dezesseis elementos, em geral metais de transio, ocorrem em quantidade nfimas, considerados apenas traos, e so essenciais para o metabolismo dos seres vivos, como ferro, iodo, cobre, flor, selnio, mangans, zinco e outros. Existem outros elementos que ocorrem irregularmente nos tecidos vivos e podem ser acumulados por certas espcies de plantas ou animais, como alumnio, brio e ltio. Estas espcies quando adquiridas pelo contacto com o ambiente, por processos fsicos (partculas inaladas, fumo ou p, etc; contaminao de pele, cabelo ou unhas) ou qumicos, faz com que estes elementos entrem em competio com outros de reatividade semelhante nos organismos, podendo ocupar seu lugar, alterando assim o metabolismo dos seres contaminados. Os elementos ditos pesados so de rara ocorrncia natural em biologia. Os principais metais considerados txicos so Pb, Hg, Cd, Zn, Cu, Cr, Ni, e As. Em formas qumicas que permitem que sejam assimilados, constituem elementos no biodegradveis e se acumulam nos organismos, com efeitos deletrios, letais ou teratolgicos. -Macrominerais: clcio, fsforo, potssio, sdio, cloro, magnsio e enxofre. -Microminerais ou oligoelementos: ferro, zinco, cobre, iodo, flor, cromo, selnio, cobalto, mangans, molibdnio, vandio, nquel, estanho e silcio. Chumbo, mercrio, arsnio, boro, ltio, alumnio, e outros no exercem qualquer funo nutritiva, sendo considerados agentes contaminantes dos alimentos e dos organismos. - Veja tambm Nutrientes minerais, neste captulo e Nutrio, em Fisiologia.