Media, Mass media, Novos Media e a crise da cidadania

Alexandre S

ndice
1 2 3 4 Introduo Cidadania e comunicao Cidadania e mass media Cidadania e novos media 1 3 4 8

Introduo

A tarefa de relacionar o tema da cidadania com a questo dos media tem hoje inevitavelmente como pano de fundo uma reexo sobre a educao ou, mais genericamente, a formao para a cidadania. Tal reexo resulta, antes de mais, da conscincia de que a vivncia e prtica da cidadania, nas nossas democracias ocidentais, est hoje ferida por uma crise profunda. Esta crise manifestase em mltiplos fenmenos caractersticos da nossa vi- da cvica, penetrando nela a tal ponto que a enumerao de alguns exemplos, embora inevitvel para a sua ilustrao, corre o risco de aparecer como suprua e banal. Como exemplo privilegiado desta crise, poder-se-ia mencionar a dissoluo dos vnculos sociais e familiares no anonimato das grandes metrpoles cosmopolitas, na linha do que uma crtica da ciInstituto Filosco da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra

vilizao do incio do sculo XX, alicerada sobretudo no Declnio do Ocidente de Oswald Spengler, j tinha denunciado. Ou o desinteresse por uma vida pblica, o exclusivo investimento na vida privada, a que tal anonimato conduz. Ou a absteno eleitoral como acontecimento decisivo para o funcionamento dos sistemas polticos nas democracias ocidentais, propiciando a concentrao de votos em poucos partidos e a consequente consolidao de oligarquias partidrias. Ou o desaparecimento crescente da autoridade dos Estados e de qualquer tipo de vigilncia diante da emergncia de um mercado dominado por poderosas empresas multinacionais. Ou a marginalidade e o desenraizamento crescentes, resultantes dos fenmenos migratrios macios decorrentes da situao ps-colonial. Ou ainda o desaparecimento daquilo a que, nos Estados Unidos da Amrica, Michael Sandel chamou uma losoa pblica1 , atravs da emergncia de uma sociedade multicultural, dispersa por formas comunitrias de vida fechadas sobre si mesmas, que no encontra laos unicadores seno no funcionamento burocrtico e procedimental de um Estado desvinculado,
Cf. Michael SANDEL, Democracys Discontent. America in search of a public Philosophy, Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 1996.
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neutro e demissionrio relativamente deciso sobre questes polmicas e morais. Abordar a questo dos media no contexto desta crise da cidadania , antes de mais, perguntar de que modo podem os media intervir neste horizonte poltico. E esta pergunta tanto mais pertinente quanto mais se reparar que so em larga medida os media - os media a que poderamos j chamar tradicionais e, dentro destes, sobretudo a televiso - a serem eleitos como os principais responsveis, ou pelo menos uns dos principais responsveis, da situao vigente. O mundo poltico ocidental tal como o vivemos hoje, e a vivncia da cidadania com que ele se articula, um mundo congurado pelos media. E a conscincia desta congurao exige perguntar se os media so apenas meros media, meros instrumentos, meros meios ao servio de um qualquer m ou destino poltico, ou se, pelo contrrio, a sua essncia no simplesmente instrumental, surgindo j como a execuo de um m e de um destino especcos. Ser a televiso, como j antes fora para muitos a rdio, o meio pelo qual se instala um poder total e invisvel, assim como a crise da cidadania que abre as portas dessa instalao? Ser que Horkheimer e Adorno tinham razo quando escreveram, apenas dois anos aps o m da Segunda Guerra Mundial, que os prprios nacionalsocialistas sabiam que a rdio concedia uma gura sua causa, como a imprensa escrita reforma?2 Ou ser que os media so apenas instrumentos, certamente perigosos, mas regenerveis e utilizveis na construo de uma nova cidadania mais participativa, caMax HORKHEIMER, Theodor ADORNO, Dialektik der Aufklrung, in Theodor ADORNO, Gesammelte Schriften, vol. 3, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1998, p. 182
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paz de superar a crise que actualmente a caracteriza? Ou ser que, por exemplo, como acreditava Karl Popper, possvel, atravs de medidas conjunturais de autoregulao, convencer as pessoas que fazem televiso de que participam num processo de educao de alcance gigantesco?3 O problema aqui evocado intensica-se ainda mais com o seu alargamento aos chamados novos media. Se os media tradicionais, os mass media, poderiam facilmente ser acusados de mergulhar aqueles que os utilizam abundantemente numa solido aptica, quase autista, cortando os laos que poderiam alimentar uma cidadania comunicativa e participativa, os novos media, possibilitados sobretudo pelo progresso da informtica e pela rpida expanso da internet, podem ser vistos como os instrumentos capazes de nalmente tornar possvel tal cidadania, fomentando a comunicao e publicidade generalizadas e, consequentemente, uma constante proximidade virtual que dissolva a eccia das distncias reais ou de qualquer tipo de barreiras naturais. Assim, mais do que assinalar a responsabilidade dos media tradicionais na presente situao poltica, importa perguntar em que medida os novos media encerram a possibilidade da ultrapassagem desta situao, trazendo em potncia uma nova democracia e uma nova cidadania. esta pergunta implcita que tece o o condutor da reexo que aqui se prope.
3 Karl POPPER, John CONDRY, Televiso: um perigo para a denocracia, trad. Maria Carvalho, Lisboa, Gradiva, 1999, p. 26

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Cidadania e comunicao

A nossa experincia de cidadania, a experincia de cidadania que emerge em articulao com o aparecimento do Estado moderno, assenta numa experincia de comunicao. O cidado , em sentido eminente, aquele que tem a capacidade de comunicar. E esta capacidade de comunicao encerra trs aspectos que, nessa medida, se constituem como pilares da prpria constituio que lhe intrnseca. Em primeiro lugar, quem comunica tem de conseguir reservar para si uma esfera de interioridade inviolvel, cuja intimidade garante, no mbito da comunicao, a sua diferena em relao ao outro e a sua identidade consigo mesmo. Em segundo lugar, ele , enquanto comunicador, caracterizado pela capacidade de justicar as diferenas que o identicam. Nesse sentido, tem a capacidade de discutir e criticar, de argumentar e acolher argumentos, de persuadir e ser persuadido. Finalmente, em terceiro lugar, na medida em que argumenta, e na medida em que a sua argumentao se traduz necessariamente como persuaso, ele marcado pela sua capacidade de inuenciar, numa inuncia cujos limites so, partida, imprevisveis. Na sua innita diferena de escala, tudo , partida, objecto possvel da inuncia do cidado que critica, que discute, que comunica: os outros mais ou menos prximos, presentes nas relaes de vizinhana ou prossionais, os desempenhos de uma regio ou de um povo, os destinos da humanidade ou da prpria histria. Contudo, aquando da sua emergncia histrica, o cidado comunicativo no imediatamente um cidado inuente. A capacidade de comunicar prpria da cidadania desenvolve-se ainda durante a vigncia do
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perodo poltico absolutista, preparando certamente a revoluo, mas despontando em instncias que no podem ser pura e simplesmente confundidas com o movimento revolucionrio. Por outras palavras, a capacidade de comunicar desenvolve-se, partida, despojada ainda da inuncia poltica que, por outro lado, no pode deixar de ambicionar alcanar. ainda a vigncia poltica do Estado absoluto que possibilita a emergncia de uma esfera privada, de uma esfera moral que, man- tendo-se num plano infra-poltico, num plano incapaz ainda de inuenciar ou de se contrapor a uma poltica guiada pelos critrios da razo de Estado, no pode, no entanto, deixar de se ir erguendo como a sua conscincia crtica. para a emergncia de uma tal conscincia que contribuem o aparecimento de associaes e grupos de discusso, de clubes e lojas manicas, de uma crtica artstica e literria, assim como o rpido desenvolvimento de uma imprensa escrita. A esfera pblica do Estado, o monarca e a sua crte, expe-se assim em pblico, representando e oferecendo-se ao juzo crtico da conscincia dos cidados, como se estivesse sobre um palco teatral. E tais cidados desenvolvem-se atravs da comunicao entre si, avaliando criticamente este mesmo Estado, nas suas aptides e desempenhos. na medida em que a gura representativa do monarca garante, na sua unidade pblica, o espao para a multiplicidade privada dos pontos de vista, e at para a sua discusso, que, por exemplo, se torna possvel a Leo Strauss caracterizar Hobbes como o fundador4 do liberalismo. Ou que Reinhart Koselleck pode armar que o individualismo
Cf. Leo STRAUSS, Anmerkungen zu Carl Schmitt, Der Begriff des Politischen, in Heinrich MEIER, Carl Schmitt, Leo Strauss und Der Begriff des Politis4

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de Hobbes , enquanto pressuposto de um Estado ordenado, simultaneamente tambm a condio para o livre desenvolvimento do indivduo.5 O cidado aparece assim, ainda no decurso do perodo poltico absolutista, atravs da emergncia de um pblico crtico e comunicativo. Este surge atravs da expanso de uma progressiva esfera de discusso, confrontao e debate, onde se esboam e desenvolvem o raciocnio e o argumento. O m do absolutismo monrquico do sculo XVIII e a emergncia do parlamentarismo alimentam-se justamente desta expanso, do alargamento do pbli- co e da crtica, e, consequentemente, da convico de que a moral pode inuenciar a poltica, ou seja, de que as diferenas de pontos de vista, assim como a sua discusso, no apenas podem, mas devem inuenciar ecazmente decises governamentais que, como tal, devem ser tomadas publicamente, vista de todos, sem recorrer ao segredo exigido pelo critrio exclusivamente poltico da razo de Estado. A partir da expanso de um pblico crtico e esclarecido, as instituies polticas fundamentais podem e devem ser a expresso da comunicao, da discusso e do debate, do argumento e do raciocnio, que ao prprio pblico so intrnsecos. neste sentido que Guizot pode justicar a instituio parlamentar do seguinte modo: A caracterstica do sistema que no admite, em lado nenhum, a legitimidade do poder absoluto a de obrigar todos os cidados a procurarem sem cessar, e em cada ocasio, a verdade, a razo, a justia, que devem regular o poder de facto. o
chen: Zu einem Dialog unter Abwesenden, Estugarda, Weimar, Metzler, 1998, p. 108 5 Reinhart KOSELLECK, Kritik und Krise, Frankfurt, Suhrkamp, 1997, p. 19

que faz o sistema representativo: 1) atravs da discusso que obriga os poderes a procurarem a verdade em comum; 2) atravs da publicidade que pe os poderes ocupados com essa investigao sob os olhos dos cidados; 3) atravs da liberdade de imprensa, que provoca os cidados a procurarem eles mesmos a verdade e a diz-la ao poder.6 E, por outro lado, a discusso presente no forum parlamentar assegura tambm o alargamento do pblico e da crtica. A publicidade da discusso parlamentar, atravs dos meios ao servio de uma comunicao generalizada, no apenas garante uma vigilncia sobre as actividades parlamentares e governativas por parte dos cidados criticamente formados, como cultiva entre estes cidados o hbito de raciocinar poltica ou publicamente. a prpria comunicao que forma os cidados enquanto tais, enraizando neles o hbito de participar em discusses cvicas, de votar, de pensar e de argumentar como se fossem eles mesmos governantes ou parlamentares.

Cidadania e mass media

O m do absolutismo monrquico, exigido pela emergncia de um pblico crtico e comunicativo desenvolvido sob a sua sombra, inaugura, no entanto, um problema fundamental para a prpria comunicao. A contestao representao do Estado pelo monar- ca implica a adeso a um princpio poltico identitrio, a um princpio de identidade entre povo e Estado, a uma democracia cujo mais claro exemplo se enconGUIZOT, Histoire des origines du governement representatif em Europe, cit. Por Jrgen HABERMAS, Strukturwandel der ffentlichkeit, Frankfurt, Suhrkamp, 1990, p. 176
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tra na obra de Rousseau. J no o povo enquanto representado pela pessoa pblica do prncipe, mas o povo enquanto idntico a si mesmo, o povo mesmo na sua identidade, que soberano. E se o povo se identica imediatamente com o soberano, prescindindo de qualquer mediao representativa, tal quer dizer que ele deve ser a partir de si mesmo uma unidade, a qual no pode admitir no seu seio a heterogeneidade de diferenas sempre perturbadoras. Assim, se a contestao ao absolutismo monrquico surge a partir de um pblico crtico, marcado por diferenas intrnsecas e pela sua discusso, a democracia que se lhe segue, longe de assentar na variedade cosmopolita e multicultural das diferenas entre os homens, longe de basear-se no dilogo e na comunicao entre as diferenas, encontra na educao o instrumento apropriado para a excluso da heterogeneidade, assim como para aquilo que , no fundo, uma encoberta manipulao das conscincias; como diz expressamente Rousseau, para a formao dos homens no tais como so, mas como temos necessidade que sejam.7 Os media, os meios de comunicao, adquirem assim, nas sociedades democrticas que se seguem ao absolutismo monrquico, um carcter ambivalente. Por um lado, eles apresentam-se, em teoria, como os meios para a armao e para o cultivo das diferenas, para a discusso e argumentao em torno de tais diferenas, para a propagao do grupo, partida restrito, do pblico crtico. Mas, por outro lado, apropriados pelo projecto democrtico, eles tornamse, na prtica, num instrumento de dissoluJean-Jacques ROUSSEAU, conomie Politique, Ouevres compltes, I, Paris, Seuil, 1971, p. 281
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o dessas mesmas diferenas, num meio de homogeneizao do pensamento, da opinio, da vontade, e mesmo do sentimento. Por um lado, na sua autocompreenso e autojusticao, os media determinam-se como meios essenciais para a formao de um pblico crtico abrangente, interveniente e bem informado, capaz de assumir a inuncia poltica a que um pblico crtico mais restrito no poderia aspirar. Por outro, deles resulta uma multido estilizada sob o cunho de uma gura tpica, uma espcie de golem moldado sob a referncia de um pensamento e de um corpo padronizados. Surge assim o pensamento uniformizado pelos chaves estreis e vazios do politicamente correcto, na banalidade inconsequente dos slogans contra a misria, a fome, a guerra, as privaes, o sofrimento, o fanatismo, a discriminao. Ou o corpo uniformizado pela imposio de um padro estreito de beleza, sacricado gentica, aos cosmticos, cirurgia esttica, dieta, anorexia, ao body building. Em ambos os casos, trata-se de uma progressiva incapacidade no apenas de diferenciao, mas sobretudo de discusso e de justicao da diferena. sob o signo desta ambivalncia que os media ganham, no sculo XX, a sua forma como mass media. Eles tornamse ento instrumentos, veculos de uma massicao. O aparecimento dos mass media insere-se assim num projecto que, j na sua formulao, paradoxal: o aparecimento da sociedade como uma massa crtica. E esta natureza paradoxal do projecto poltico que lhes est subjacente desencadeia, como consequncia intrnseca ao seu prprio desenvolvimento, aquilo a que se poderia chamar o prprio desaparecimento da criticidade. A prpria ideia de massa encerra em si mesma a tendncia democrtica para a homogenei5

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zao, ou seja, para a anulao das diferenas possibilitantes da comunicao. Assim, o aparecimento de meios como a rdio e, sobretudo, a televiso, cujo m se traduz numa massicao da comunicao, no pode deixar de ter como resultado a aniquilao da comunicao propriamente dita. Por outras palavras, a tentativa de expandir o pblico crtico, alargando-o a toda a sociedade atravs dos mass media, acaba por ter como consequncia inevitvel no o desaparecimento da sociedade enquanto massa no crtica, mas a prpria massicao daquilo que originariamente fora um pblico mais crtico e, entre si, mais diferenciado. A conscincia da massicao operada pelos mass media simultnea ao seu aparecimento. A massa , por exemplo, nas palavras de Ortega y Gasset, justamente o conjunto de pessoas no especialmente qualicadas. Massa o homem que se sente bem ao sentir-se idntico aos demais. 8 Neste sentido, o homem massicado aquele que no se diferencia e que, consequentemente, no comunica, no discute nem debate a sua diferena. A analtica da quotidianeidade por Heidegger, a analtica do se (das Man), detem-se justamente no tipo de comunicao do homem massicado, caracterizando-a como um Gerede, um falatrio, uma comunicao que efectivamente o no , na medida em que, longe de consistir na discusso da diferena e do novo, se reduz apenas repetio do igual: Na utilizao dos meios de transporte pblicos, no uso dos meios de informao (jornais), cada um como o outro. Frumos e divertimo-nos como se frui;
Jos ORTEGA Y GASSET, La rebelin de las masas, Madrid, Revista de Occidente, 1958, pp. 5254
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lemos, vemos e julgamos sobre literatura e arte como se v e julga; mas tambm nos retiramos da grande multido como se se retira; achamos escandaloso aquilo que se acha escandaloso.9 A unilateralidade dos mass media, da rdio e da televiso, longe de estimular o confronto e a discusso, o raciocnio e a comunicao na horizontalidade de um mesmo plano, impedem uma verdadeira comunicao, confundindo-a com a estrutura vertical e unidireccional que prpria da propaganda e da manipulao nos mais variados domnios, desde o poltico ao comercial. Assim, o sentimento fundamental, a Grundstimmung estimulada pelos mass media justamente o contrrio de um empenho, de uma participao comunicativa. Ela consiste numa curiosidade saltitante e desvinculada, na ausncia de poiso, na Aufenthaltlosigkeit a que o falatrio conduz: O falatrio rege tambm os caminhos da curiosidade, ele diz aquilo que se tem de ter lido e visto. O estar-em-todo-o-lado-e-emnenhuma-parte da curiosidade est entregue ao falatrio .10 E essa curiosidade, longe de consistir na abertura novidade que a comunicao genuna possibilitaria, consiste justamente na eliminao do novo, na substituio da comunicao por uma mera recepo e repetio do que j sempre foi dito, pensado ou sentido. Da que Horkheimer e Adorno, numa formulao sintomaticamente no muito distante de Heidegger, escrevam que a curiosidade o inimigo do novo.11 Os mass media caracterizam-se, enquanto meios de comunicao, pela sua unilateMartin HEIDEGGER, Sein und Zeit, Tbingen, Max Niemeyer, 1996, pp.126-127 10 Idem, p. 173 11 Max HORKHEIMER e Theodor ADORNO, Dialektik der Aufklrung, p. 323
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ralidade e verticalidade. Deste modo, eles eliminam o dilogo, a discusso, a crtica e a confrontao de diferenas prprios de uma comunicao genuna. Tal quer dizer que s aparentemente podem aparecer como os construtores de uma sociedade de comunicao. Em sua substituio, eles constituem aquilo a que Guy Debord chamou a sociedade do espectculo. Congurada pelos mass media, tal sociedade surge, enquanto sociedade, como uma relao. Mas a relao espectacular justamente caracterizada por Debord como uma relao no comunicacional. Neste sentido, ela o contrrio do dilogo.12 E esta relao no dialgica e, neste sentido, no comunicacional pode ser determinada justamente pela mediao de media que, longe de fomentarem uma cidadania participativa, interveniente e crtica, se constituem como um obstculo que impede o dilogo e a discusso: O espectculo no um conjunto de imagens, mas uma relao social entre pessoas, mediatizada pelas imagens;13 O que liga os espectadores no seno uma relao irreversvel ao centro mesmo que mantm o seu isolamento O espectculo rene o separado, mas reneo enquanto separado.14 Dir-se-ia ento que os mass media, essencialmente espectaculares, so meios no na medida em que surgem como veculos de um contacto e de uma comunicao, mas justamente na medida em que esto entre dois sujeitos potencialmente comunicadores como um obstculo que impede a comunicao propriamente dita. A sociedade congurada pelos mass media assim uma sociedade de espectculo
Guy DEBORD, La socit du spectacle, Paris, Gallimard, 1992, p. 23 13 Idem, p. 16 14 Idem, p. 30
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mascarada como sociedade de comunicao. Ela , nesta medida, uma sociedade falsicada. E esta falsicao traduz-se tambm numa falsicao dos mass media enquanto meios de comunicao: no facto de eles serem promotores de uma uniformizao e tipicao, aniquilando as diferenas e a discusso das diferenas, ao mesmo tempo que se autojusticam e compreendem como instrumentos de extenso da crtica, da informao e da comunicao a toda a sociedade. Por seu lado, os prprios cidados formados pelos mass media so tambm contaminados por tal falsicao. Estes entendem-se co- mo formados criticamente na medida em que so, em geral, bem informados, seguros dos seus valores e princpios, e intransigentes quanto s exigncias da sua conscincia. Mas, nessa intransigncia, eles entendem-se como responsveis exclusivamente perante si, perante a sua intimidade, no se preocupando com a crtica, o raciocnio e as justicaes destinadas a uma persuaso dialgica. Fiis a si mesmos, tais cidados no se expem, no argumentam, no transigem, nem se abrem discusso. E este desaparecimento da discusso tem tambm uma traduo institucional. Tal traduo consiste justamente numa crise das instituies democrticas, sobretudo da instituio parlamentar, a qual se v despojada da discusso e da crtica enquanto princpios que lhe servem de fundamento. sobretudo Carl Schmitt quem, j no tempo do parlamentarismo de Weimar, caracteriza do seguinte modo a situao histrica ocidental: Os partidos surgem hoje j no como opinies em discusso, mas como grupos de poder social ou econmico uns contra os outros, calculam os interesses e as possibilidades de poder de ambos os lados e fazem, com base neste fundamento fact7

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cio, compromissos e coligaes. As massas so ganhas atravs de um aparelho de propaganda cujos maiores efeitos repousam num apelo aos interesses e paixes mais imediatos. O argumento, no sentido autntico, que caracterstico da discusso genuna, desaparece .15

Cidadania e novos media

Se a preponderncia dos mass media privou as democracias ocidentais do princpio que as justicava e fundamentava - a crena na eccia da discusso e da crtica -, os novos media, assentes sobretudo na expanso da internet, parecem ser capazes, partida, de restaurar este princpio fundamental. A comunicao possibilitada pela rdio ou pela televiso era essencialmente unilateral e vertical. Um homem diante de um televisor no seno um receptor, caracterizado pela imobilidade e pela passividade, reduzindo a sua actividade ao minimum de escolher esporadicamente, atravs de um telecomando, o canal a ser observado. Neste sentido, aproveitando as distines estabelecidas por Debord, dir-se-ia que, na televiso, nada comunicao e tudo espectculo. Melhor dizendo: dir-se-ia que, na televiso, mesmo a informao ou a comunicao aparece sob a forma do espectacular. Contudo, se o homem diante da televiso no um comunicador, mas um espectador, e se o na medida em que passivo e isolado, esta passividade e este isolamento so ultrapassados, por exemplo, na consulta de um site na internet, na redaco de um e-mail, ou numa conversa
Carl SCHMITT, Die geistesgeschichtliche Lage des heutigen Parlamentarismus, Berlim, Duncker & Humblot,1996, p.11
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on line atravs de um canal como o IRC (International relay chat). Esta ultrapassagem da passividade e do isolamento do espectador dos mass media, ultrapassagem essa que em si mesma incontestvel, fomenta a esperana de que o utilizador dos novos media possa recuperar as qualidades de cidadania perdidas pela expanso dos mass media. Segundo esta esperana, sobretudo a comunicao on line, possibilitando uma comunicao sem barreiras ou distncias de ordem natural, que signica a denitiva realizao de uma comunicao generalizada e global, superando, ao mesmo tempo, quer a reduo dos comunicantes a um grupo restrito e fechado, sustentado pelas anidades e semelhanas entre os seus membros, quer o desaparecimento da comunicao propriamente dita s mos da unilateralidade e da verticalidade dos mass media.16 Nesta perspectiva, a uma espcie de democracia plebiscitria, assente num parlamentarismo representativo meramente formal, suceder-se, com os novos media, uma efectiva democracia directa, onde todos podem discutir e comunicar com todos, onde a comunicao se torna efectivamente global, onde a proximidade, tornando-se absoluta, deixa de ser a mera relativizao ou negao de uma distncia sempre presente. A transformao operada pelos novos media em relao passividade originria do espectador , por outro lado, tambm acompanhada pela transformao dos prprios mass media. A multiplicao das hipteses de escolha, a diversicao da oferta, implica tambm uma relativa ultrapassagem desta passivilidade, pelo
Cf. George GILDER, Life after Television. The coming Transformation Media and american Life, Nova York, Norton, 1992
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menos na exigncia de seleco a que inevitavelmente conduz. A passividade j relativamente superada na medida em que o utilizador escolhe o canal de televiso que observa, de entre uma enorme variedade de canais possveis, do mesmo modo como escolhe o site da internet que visita, eleito a partir da possibilidade de visitar toda a rede. A esperana de que os novos media, assim como a transformao dos mass media tradicionais, contribuam para o ressurgimento da cidadania adquire ento uma congurao mais precisa. Tal esperana assenta em dois aspectos distintos. Em primeiro lugar, ela baseia-se na multiplicao das hipteses de escolha do utilizador dos novos media e mass media e, consequentemente, na eliminao da quase pura passividade que caracterizava o espectador diante dos mass media tradicionais. Em segundo lugar, ela funda-se no aparecimento, atravs da internet, da possibilidade de comunicar globalmente, discutindo qualquer assunto com qualquer um. A questo com que aqui nos confrontamos pode ento ser explicitamente formulada. Ela interroga-se sobre a possibilidade de estes dois aspectos conjugados se constituirem como razes sucientes para admitir os novos media como potenciais motores de uma renovao da cidadania. Na resposta a esta questo, foroso reconhecer, antes de mais, que, se os mass media tradicionais se confundiam facilmente com uma tcnica de propaganda, procurando congurar uma escolha como a nica escolha efectivamente possvel, os novos media caracterizam-se justamente pela disperso de uma innidade de escolhas, e pelo cultivo no homem de uma atitude diferente da mera passividade receptora. Contudo, se indiscutvel que os novos media multiplicam as
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possibilidades de escolher, no pode deixar de permanecer problemtico que tal implique j o aparecimento da comunicao, do dilogo, da discusso ou, o que o mesmo, da reexo deliberativa que, por uma exigncia intrnseca, deve sempre anteceder toda a escolha que o seja efectivamente. Do mesmo modo que, para Aristteles, no possvel uma escolha sem deliberao, ou seja, no possvel haver efecticamente proairesis sem bouleusis17 , imprescindvel estar consciente de que a pura e simples multiplicao das hipteses de escolha no signica necessariamente a multiplicao de possibilidades diferenciadas subjacentes a essas mesmas escolhas. Pelo contrrio: vrias escolhas podem surgir como mltiplas conguraes do mesmo. E, diante desta possibilidade, tornase manifesto que as esperanas de encontrar uma nova cidadania atravs dos novos media devem fundar-se no apenas na multiplicao das escolhas, mas no cultivo de diferenas efectivas subjacentes a essas mesmas escolhas, ou seja, no estabelecimento de uma efectiva comunicao, discusso e crtica, nos e atravs dos novos media, entre os seus utilizadores. E esta efectividade da comunicao atravs dos novos media de uma comunicao que seja efectivamente real, e no meramente aparente - que no est, de modo nenhum, adquirida. Importa aqui porventura estabelecer a distino entre a comunicao como factum e a comunicao propriamente dita, ou seja, entre o simples facto de um contacto comunicativo entre sujeitos, por um lado, e a eccia, a mtua inuncia que pressupe a discusso e a persuaso, por outro. A comunicao
ARISTTELES, tica a Nicmaco, III, 4, 1112a15-16
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atravs dos novos media hoje, enquanto simples factum, indesmentvel. Neste sentido, os novos media manifestam j, face rdio ou televiso, uma ruptura signicativa e de consequncias hoje ainda no inteiramente mensurveis. Dir-se-ia que, diante da redescoberta da comunicao pelos novos media, a posio da rdio, e mesmo da televiso, de defesa e resistncia. E s uma tal resistncia justica a espiral de degradao a que, sobretudo no mbito televisivo, possvel hoje abertamente assistir. A sociedade do espectculo defende-se, usando, numa espcie de aco guerrilheira, qualquer recurso como arma. Ela agarra-se a tudo, cunhando-lhe a marca do espectacular. Talvez a espectacularizao daquilo que , em absoluto, no espectacular, a espectacularizao da vida privada e quotidiana, signique hoje a ecloso de uma derradeira e desesperada operao de resistncia. Pense-se, por exemplo, no xito generalizado por toda a Europa de um programa televisivo de entretenimento como o Big Brother, o qual est longe de ser acidental. Seja como for que se considere o signicado de tais fenmenos, possvel dizer com segurana que, atravs dos novos media, a comunicao avana e o espectculo retrocede. Contudo, neste recuo do espectculo, importa reparar sobretudo na natureza da comunicao possibilitada pelos novos media. A internet consiste, no fundo, numa teia virtual em que a distncia no apenas minimizada, mas absolutamente abolida. E -o na medida em que, atravs de possibilidades indeterminadas de conexo, tudo se pode ligar imediatamente a tudo. No h aqui lugar nem para a distncia espacial, nem para a sequncia temporal. Tudo habita o mesmo espao virtual, no havendo cen10

tro, nem margens, nem posio relativa. E tudo se liga a tudo, tudo simultneo a tudo, nada havendo de encadeado ou sucessivo. E neste horizonte virtual da internet que se abre tambm a possibilidade de conversar on line. Ao contrrio dos espectadores de um programa televisivo, cuja participao apenas requerida eventual e esporadicamente como no caso da participao num concurso, numa entrevista ou numa interveno telefnica -, os utilizadores da internet podem comunicar entre si em tempo real. Os canais de chat, os quais se constituem como fora de discusso sobre os mais variados temas18 , reproduzem a estrutura de conexes da web e so, nessa medida, considerados como um jogo incuo ou um atributo marginal das possibilidades da internet. Contudo, so eles que certamente, pelas suas implicaes, tero mais consequncias para o tema da cidadania. neles que se alimenta a esperana de pr qualquer pessoa, em tempo real, a comunicar com qualquer outra em qualquer parte do planeta. Deste modo, eles parecem poder restaurar plenamente, e sem diculdades de ordem material, um modelo de cidadania assente no dilogo e na discusso. Interessa, portanto, dedicar uma maior seriedade natureza desta forma de comunicao. Trata-se, como se disse, de uma comunicao sem barreiras naturais. E esta inexistncia de barreiras naturais traduz-se num duplo aspecto. Por um lado, ela signica que deixa de haver limites fsicos conversao, que deixa de haver uma distncia natural a impedir a comunicao, podendo nalmente aparecer um forum de discusso global. Por outro lado, ela signica - e este as18 Para uma anlise interessante do fenmeno do chat, veja-se T. MALDONADO, Critica della

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Media, Mass Media, Novos Media e a Crise da Cidadania

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pecto fundamental - que a prpria natureza das pessoas que comunicam, a identidade natural que as constitui, desaparece. O facto de, nos canais de chat, aqueles que comunicam se esconderem por detrs de alcunhas, de nicknames, podendo jogar com a construo de identidades variadas e distintas, longe de ser acidental, consiste justamente na manifestao deste desaparecimento. E diante deste desaparecimento que no pode deixar de surgir a pergunta: ser possvel uma efectiva discusso a partir de uma ausncia de posio? Por outras palavras: ser possvel discutir diferenas sem haver identidades capazes de alimentar tais diferenas? O sujeito que comunica j, na medida em que comunica e discute, abrindo-se a ser persuadido e transformado, um sujeito que devm. Na sua identidade, longe de estar cristalizado, ele acolhe em si mltiplas possibilidades. Mas este sujeito que, na sua identidade, muitos, distingue-se de um feixe de muitos que, num jogo cacofnico de conversas simultneas, sem estrutura, nem encadeamento, nem argumento, submerge a identidade de um sujeito que perde densidade e consistncia. E neste afogamento da identidade, nesta emergncia de um eu puramente epidrmico, na absoluta transparncia que a ausncia de contedo permite, que a questo regressa: ser possvel efectivamente discutir, raciocinar e criticar, estabelecer diferenas numa cidadania activa e participante, sem partir do vnculo a identidades diferenciadoras? Mesmo sem procurar responder denitivamente a tais questes, parece ser, pelo menos, prudente apontar para uma resposta negativa. E tal negao no pode deixar de pr em causa as perspectivas mais optimistas sobre a possibilidade de encontrar nos nowww.bocc.ubi.pt

vos media o instrumento privilegiado para a instaurao de uma cidadania caracterizada pela comunicao global, pela transparncia das instituies polticas ou pelo estabelecimento de um forum de discusso a uma escala planetria. ainda cedo para medir o alcance das transformaes operadas pelos novos media e, por outro lado, indiscutvel que estes trazem em potncia transformaes de uma riqueza incomparvel, quando confrontadas com as possibilidades abertas pelos mass media tradicionais. Contudo, importa sobretudo, na confrontao com tais possibilidades, evitar um deslumbramento anestesiante, um optimismo supercial ou um messianismo de vistas curtas. Entre todas as indenies e incertezas, prprias de uma era de transio, h uma verdade que sobressai: a abertura de uma nova comunicao e, com ela, de uma nova cidadania, a possibilidade da ultrapassagem da crise da cidadania que nos contempornea, a ser possvel, no ser o resultado automtico nem do aparecimento de novos, nem da reconverso de velhos media. Talvez mais do que novas possibilidades, os novos media encubram ainda novos e mais graves perigos. E, diante destes, querer uma salvao automtica pura e simplesmente participar na ingenuidade multiforme que boicota, alegre e ligeiramente, e sem sequer ter disso conscincia, a sua possibilidade. No pode ser entregue ao automatismo da tcnica aquilo que s ao homem cabe cumprir.

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