DIAGRAMA DE EQUILIBRIO HIERRO-CARBONO Bibliografa: Aos e Ferros Fundidos, Cap.

I VICENTE CHIAVERINI

1. El acero. Definiciones:
Dos tipos principales: -

Acero Carbono, o aleacin hierro carbono, conteniendo generalmente de 0,008% hasta aproximadamente 2,11 % de carbono, adems de ciertos elementos residuales resultantes de los procesos de fabricacin.
o que presenta los elementos residuales en proporciones mayores a los considerados normales.

Acero Aleado, o acero-carbono que contiene otros elementos de aleacin

El lmite inferior de 0,008% corresponde a la mxima solubilidad del carbono en el hierro a temperatura ambiente y el lmite superior de 2,11% a la mxima cantidad de carbono que se disuelve en el hierro y que ocurre a 1148 C. Esta cantidad mxima depende por otro lado, de la presencia o no de elementos de aleacin o de la presencia de elementos residuales en proporciones superiores a las normales. Son elementos residuales principalmente azufre, silicio, fsforo y manganeso.

2. Alotropa del hierro puro:

La temperatura o punto de fusin del hierro puro es de 1538 C. Debajo de esa temperatura, el hierro cristaliza segn un reticulado cbico centrado en una forma alotrpica llamada delta. Esa forma persiste estable hasta aproximadamente los 1394 en este punto ocurre una redisposicin C; espontnea de los tomos y se forma un nuevo reticulado cbico de cara centrada- llamada gamma. Reduciendo mas la temperatura y cerca de los 912 ocurre una nueva C transformacin alotrpica, con un nuevo arreglo alotrpico llamado alfa. Debajo de los 912 ya no ocurren nuevos arreglos atmicos y no surge C ninguna nueva forma alotrpica. Sin embargo, cerca de los 770 se verifica C, otra transformacin por la cual el hierro comienza a comportarse ferromagnticamente. Este punto es llamado punto Curie, no ocurre aqu un arreglo atmico, pero si de los spins de los electrones de cada tomo.

Fig. 1
A cada transformacin alotrpica corresponde un desprendimiento de calor latente de fusin, como tambin ocurre cuando el hierro lquido solidifica. As, por la solidificacin o por causa de las transformaciones alotrpicas se verifican cambios de energa que causan discontinuidades en las curvas de enfriamiento y calentamiento, indicadas ya sea como paradas o cambios en la inclinacin de las curvas. (Fig. 1) Se observa que, en rigor, existen diferencias entre los puntos tpicos de parada, ya sea que el proceso sea de enfriamiento o calentamiento a no ser que el proceso sea extremadamente lento. Es importante adelantar que la forma alotrpica gamma tiene capacidad de disolver una apreciable cantidad de carbono, mientras que no ocurre lo mismo con la forma alotrpica alfa, que solo puede mantener en disolucin cantidades mnimas o despreciables de carbono.

3. Diagrama de equilibrio Fe-C La Fig. 2 muestra el diagrama de aleacin binaria Fe-C para tasas de carbono hasta 6,7%. El lmite de 6,7% corresponde al carburo de hierro Fe3C que contiene aproximadamente este porcentaje de carbono. Se observa que encima de los 4,0 a 4,5% de carbono, estas aleaciones presentan poca o ninguna importancia comercial.

Las consideraciones iniciales a ser hechas sobre el diagrama Fe-C son las siguientes: El diagrama corresponde solamente a la liga binaria Fe-C; sin embargo, los aceros comerciales no lo son, pues en ellos siempre existen elementos residuales debido a los procesos de fabricacin; como fsforo, azufre, silicio y manganeso. Con todo, la presencia de estos elementos en proporciones normales poco afectan al diagrama Fe-C. No se trata en rigor de un diagrama de equilibrio estable. Si asi fuese, no debera ocurrir ningn cambio de fase con el tiempo; sin embargo, se verific que aun en aleaciones de Fe-C relativamente puras (con bajo nivel de elementos residuales) mantenidos durante aos a temperaturas elevadas (cerca de 700 el Fe3C se puede descomponer en hierro y carbono, ste C) ultimo en la forma de grafito. Entonces tenemos un diagrama metaestable; el equilibrio estable Fe-grafito esta representado en el mismo grfico por medio de lneas punteadas. El punto A corresponde al punto de fusin del hierro puro, 1538 y el punto C D, an impreciso, corresponde al punto de fusin del carburo de hierro Fe3C. La parte superior del diagrama, constituido por las lneas AC, CD, AE y ECF corresponde a las reacciones que ocurren en el pasaje del estado lquido al slido. La parte inferior del diagrama, lneas GS, SE, PSK, tiene semejanza con la superior y corresponde a las reacciones que ocurren en el estado slido. El punto C, en la parte superior del diagrama, a 1148 indica la presencia C, de una aleacin eutctica, con 4,3% de carbono y que es, por tanto, la de ms bajo punto de fusin o solidificacin. Existe correspondencia entre los puntos C y S, por esta razn, el punto S se llama punto eutectoide, y le corresponde 0,77% de carbono; las aleaciones con esta composicin son llamadas eutectoides. El hierro puro se presenta hasta los 912 bajo la forma alotrpica alfa y de C all hasta los 1394 en el estado alotrpico gamma, de reticulado cbico de C cuerpo y cara centrada, respectivamente. La principal consecuencia de este hecho, de gran importancia prctica en los tratamientos trmicos de las aleaciones hierro-carbono es que el hierro gamma puede mantener en solucin el carbono mientras que el alfa n (excepto una cantidad despreciable). La solucin slida de carbono en hierro gamma se llama austenita. Sin embargo, este componente solo existe a temperaturas elevadas, en el diagrama de equilibrio Fe-C. La solubilidad del carbono en el hierro gamma no es ilimitada. Es mxima a 1148 y le corresponde 2,11% de carbono. A medida que baja la C temperatura a partir de 1148 la cantidad de carbono soluble en el hierro C

gamma, se reduce, hasta que 727 es de apenas 0,77%. En el diagrama C este hecho esta indicado por la lnea SECF. As, en la faja comprendida entre la lnea SECF y la SK estn presentes dos fases: hierro gamma y carbono, el primero como austenita, y el segundo como carburo de hierro (llamado cementita). Por otro lado, el carbono afecta la temperatura de transformacin alotrpica gamma-alfa en el enfriamiento (y, por tanto, la temperatura de existencia de la austenita). El aumento de carbono, a partir de 0%, baja paulatinamente la temperatura de transformacin hasta que para 0,77% es de 727 C. Debajo de 727 en las condiciones de enfriamiento muy lento del diagrama normal C, Fe-C, bajo ninguna hiptesis, existir austenita. En el diagrama esta situacin esta representada por la lnea PSK. Entre tasas de carbono muy bajas y 0,77% de carbono (en el punto S) no solo ocurre reduccin de la temperatura de transformacin alotrpica gamma-alfa, sino tambin la existencia de dos fases: hierro gamma o austenita y alfa. Esto indica que en este rango, hasta 0,77% de carbono la transformacin es paulatina y no instantnea y solamente a 727 se procesa instantneamente. Por tanto la lnea GS C marca el inicio de la transformacin del hierro gamma en alfa y la lnea PS su fin. Entre GS y PS existen simultneamente las dos fases. La tasa de 2,11% de carbono, corresponde al punto E, es considerado como separacin terica entre dos principales productos siderrgicos: Aceros con tasas de carbono hasta 2,11% Hierros Fundidos con tasas de carbono mayores al 2,11% La solubilidad del carbono en el hierro alfa de hecho no es nula. A temperatura ambiente es de cerca de 0,008%, y al 727 llega a 0,2%. De C all hasta los 912 decrece nuevamente la solubilidad slida. Esto se indica C por las lneas QP y PG. Debido a esta solubilidad slida del carbono en el hierro alfa, se consideran como aceros a las aleaciones hierro carbono desde 0,008 hasta aproximadamente 2,11% de carbono. Hasta los 0,008 el producto es llamado hierro comercialmente puro. La lnea GS, en el enfriamiento, indica el inicio del pasaje del hierro gamma a hierro alfa y es representada por A3; la lnea PSK, debajo de la cual no puede existir hierro gamma se representa por A1. La lnea ES, indicativa de la solubilidad mxima de carbono en el hierro gamma es representada por Acm. Estas lneas se llaman tambin lneas de transformacin, porque al ser alcanzadas tienen inicio o fin importantes transformaciones estructurales en el estado slido. La zona limitada por esas lneas se llama Zona Crtica. Resumiendo, entre las lneas AG, GS, SE y EA, la fase slida que est presente es la austenita; entre las lneas GQ, GP y PQ, la fase slida presente es el hierro alfa (tambin llamado ferrita); entre las lneas GS, GP y PS, de un lado y SE, ECF y SK del otro, existe mas de una fase slida en proceso de transformacin; y debajo de la lnea PSK hasta la temperatura

ambiente, estn presentes las fases slidas resultantes de las transformaciones verificadas en la zona crtica y formadas en carcter definitivo. Como se procesan esas transformaciones y cuales son las fases resultantes, en el caso de aleaciones hasta 2,11% de carbono? Ese estudio se facilita ampliando el diagrama de la Fig. 2 en la zona correspondiente a los aceros (Fig. 3).

3.1 Transformaciones que ocurren entre 0 a 2,11% de carbono. Casos Los aceros con 0,77% de carbono son llamados eutectoides, los que presentan carbono por debajo de 0,77% hipoeutectoides y por encima hipereutectoides. Consideremos el enfriamiento de un acero hipoeutectoide con 0,3% de carbono, por ejemplo. Al atravesar la lnea solidus, est enteramente solidificado, en la forma de una solucin slida perfecta austenita- y asi permanece hasta alcanzar el limite superior de la zona crtica, la lnea A3, en el punto X3. Esa austenita contendr 0,3% de carbono disueltos en el hierro gamma y se presentar en la forma de cristales con reticulado cbico de cara centrada. Al alcanzar el punto X3, el hierro gamma comienza a transformarse en hierro alfa, el cual, como puede mantener en solucin slo un porcentaje mnimo de carbono, se separa, ocasionando, en consecuencia, un enriquecimiento de carbono en la austenita remanente. Suponiendo que prosigue el enfriamiento hasta el punto X2, en este punto mas hierro gamma se transforma en alfa, que se separa ocasionando aun mayor enriquecimiento de carbono en el hierro gamma (austenita). La composicin exacta de las dos fases en equilibrio a la temperatura correspondiente al punto X2 esta dada por la interseccin de la horizontal, que pasa por X2, con las lneas GP y GS. Se observa que el hierro alfa o ferrita, separado presenta un pequeo porcentaje de carbono, mientras que la austenita remanente se enriquece paulatinamente de carbono. A medida que prosigue el enfriamiento, se separa cada vez ms ferrita, cuya composicin sigue la lnea GP y la austenita se va enriqueciendo de carbono segn la lnea GS. A 727 en el punto X1, de la lnea A1 de la zona crtica, el C acero consistir de una cierta cantidad de hierro alfa o ferrita y de una cierta cantidad de austenita remanente con 0,77% de carbono. Es decir, a 727 el C acero con 0,3% de carbono presentar la mxima cantidad de ferrita que se puede separar y lo restante est constituido por austenita con 0,77% de carbono. En ese instante el hierro gamma de la austenita pasa a hierro alfa, pues debajo de los 727 ya no puede existir hierro en la forma alotrpica gamma. C La transformacin de la austenita en ferrita al ser alcanzada la temperatura de 727 es brusca y repentina, de modo que los componentes que resultan de la C transformacin ferrita por un lado, y carbono en la forma de Fe3C, del otro- no tienen tiempo de asumir posiciones perfectamente diferenciadas: la ferrita y el Fe3C (cementita) que se forman en esas condiciones, se disponen de un modo caracterstico, en lminas extremadamente delgadas, distribuidas alternadamente, muy prximas unas de otras y perceptibles al microscopio solo con grandes ampliaciones. Se origina as un nuevo constituyente tpico de forma laminar, llamado perlita (Fig. 4). Debajo de los 727 hasta la temperatura ambiente ya no se notan ms C alteraciones estructurales. En resumen los aceros hipoeutectoides con tasa de carbono hasta 0,77% son constituidos a temperatura ambiente de ferrita y perlita (Fig. 5). La cantidad de ferrita ser mayor cuanto menos carbono contenga el acero y tanta mayor cantidad de perlita cuanto mas se aproxime el

acero al punto eutectoide. Para estimar la constitucin estructural de cada componente basta aplicar una relacin de proporcin: % de ferrita (proeutectoide) = (0,77-0,30)/(0,77-0)x100 = 61,0% % de perlita = (0,30-0)/(0,77-0)x100 = 39,0% La aleacin con tasa de carbono entre 0 y Q, o hierro comercialmente puro, despus de la solidificacin presentar la solucin slida austenita, hasta alcanzar la lnea de transformacin A3. Hasta la lnea GP el hierro comercialmente puro estar constituido de austenita y de la lnea GP hasta la temperatura ambiente de ferrita. -------------------Supongamos ahora el enfriamiento de un acero hipereutectoide, por ejemplo con 1,3% de carbono. Este acero tambin ser exclusivamente constituido de austenita, despus de atravesar la lnea solidus hasta alcanzar el lmite superior de la zona crtica, la lnea Acm, en el punto Y3. Esa lnea Acm, marca el lmite de la solubilidad slida del carbono en el hierro gamma. Por tanto al ser atravesada, comienza a tenerse separacin del carbono, en la forma de Fe3C (cementita) con 6,7% de carbono; esa cementita se va a localizar en el contorno de los granos de austenita. Esta, en consecuencia, se empobrece de carbono, y para que haya posterior separacin de Fe3C es necesario reducir la temperatura. A una temperatura correspondiente al punto Y2 (Fig. 3), las fases en equilibrio son cementita (punto Y2) y la austenita, con la composicin correspondiente al punto Y2. A medida que el enfriamiento prosigue, se verifica la continua separacin de la cementita y la austenita remanente recorre la lnea ES empobrecindose constantemente de carbono.

Al alcanzarse, en el enfriamiento, la temperatura de 727 se tiene, por un lado C, Fe3C y del otro austenita con composicin equivalente al punto eutectoide, 0,77% de carbono. En este momento, todo el hierro gamma pasa bruscamente a alfa y la austenita remanente adquiere la forma laminar de la perlita. As, debajo de los 727 hasta la temperatura ambiente los aceros hipereutectoides C, estarn constituidos por perlita y cementita.

Tambin aqu puede aplicarse una proporcin para conocer la composicin estructural: % de cementita (proeutectoide) = (1,30-0,77)/(6,67-0,77)x100 = 9,0% % de perlita = (6,67-1,30)/(6,67-0,77)x100 = 91,0% Finalmente, en un acero eutectoide, despus de la solidificacin completa, no sufrir ninguna transformacin hasta alcanzar la temperatura de 727 C, momento en el cual toda la austenita pasar bruscamente a perlita (Fig. 4). La composicin de la perlita puede obtenerse por proporcin (regla de la palanca): % de ferrita = (6,67-0,77)/(6,67-0)x100 = 88,5% % de perlita = (0.77-0)/(6,67-0)x100 = 11,5% En resumen, la constitucin estructural a la temperatura ambiente de las aleaciones hierro-carbono, desde 0% hasta 2,11% de carbono, enfriadas lentamente, a partir de temperaturas encima de la zona crtica, es la siguiente: Hierro comercialmente puro ferrita Aceros hipoeutectoides (hasta 0,77% de C) ferrita y perlita Aceros eutectoides (0,77% de C) perlita Aceros Hipereutectoides (0,77 a 2,11% de C) perlita y cementita

Los aceros hipoeutectoides presentarn mayor cantidad de ferrita cuanto menos carbono contuvieran y los acero hipereutectoides tanto mayor cantidad de cementita cuanto mas se aproximasen a la tasa de 2,11% de carbono. 4. Propiedades de los componentes de los aceros y su influencia sobre las caractersticas mecnicas de stos. La austenita (del metalurgista ingls Roberts-Austen), en los aceros comunes solo es estable encima de 727 consta de una solucin slida de C; carbono en el hierro gamma, y presente una estructura de granos irregulares; Posee buena resistencia mecnica y apreciable tenacidad; es no magntica. La ferrita (del latn ferrum) es hierro en estado alotrpico alfa, conteniendo en solucin trazos de carbono, presenta tambin una estructura de granos poligonales irregulares; posee baja dureza y baja resistencia a la traccin, cerca de 28 Kg/mm2, pero una excelente resistencia al choque y elevada elongacin. La cementita (del latn cementum) es el carburo de hierro Fe3C conteniendo 6,67% de carbono; es muy dura (similar al feldespato en la escala Mohs), quebradiza, responsable por la elevada dureza y resistencia de los acero de alto carbono, asi como por su menor ductibilidad. Posee estructura cristalina ortorrmbica. La perlita, es la mezcla mecnica de 88,5% de ferrita y 11,5% de cementita, en la forma de lminas finas (de espesor mximo del orden del milsimo de milmetro) dispuestas alternadamente. Las propiedades mecnicas de la perlita son por tanto intermediarias entre las de la ferrita y la cementita, dependiendo del tamao de las partculas de cementita. Su resistencia a la traccin es, en promedio, de 75 Kg/cm2. La proporcin de perlita en un acero crece desde 0% hasta 100% para un acero eutectoide (0,77% carbono), de modo que un acero con 0,5% de carbono, por ejemplo, presentar cerca de 65% de perlita.

La transformacin de la austenita en perlita conteniendo ferrita y cementita es tpica de muchas reacciones en el interior de los slidos, o sea comienza en los contornos de los granos y prosigue hacia el centro, lo que es de esperar pues los tomos en los contornos de los granos presentan mayores energas que los tomos dentro de los granos. Adems, los contornos de los granos no son las nicas localizaciones de tomos de energa mas elevada, pues los tomos en torno de defectos en punta o lineales presentan tambien energa extra y pueden servir de localizacin para la nucleacin de reacciones. Por otro lado, las propiedades de la perlita dependen mucho del espesor de sus lminas, y esta, a su vez, de la velocidad de su formacin. Su espesor es limitado por la distancia a traves de la cual el carbono se difunde, en el tiempo disponible.

Debido a las caractersticas mecnicas de los componentes de los aceros, las propiedades mecnicas de estos, cuando enfriados lentamente, varan de acuerdo con la proporcin de aquellos componentes. As, el hierro comercialmente puro, constituido solo de ferrita, se presenta blando, dctil, poco resistente a la traccin y con alta resistencia al choque; a medida que el tenor de carbono crece, aumentan los valores representativos de la resistencia mecnica, esto es, el lmite de fluencia, el lmite de resistencia a la traccin y la dureza, al mismo tiempo que caen los valores relativos a la ductibilidad, como la elongacin, estriccin y resistencia al choque. La Tabla 1 da valores obtenidos para algunas propiedades mecnicas, en funcin del tenor de carbono de aceros en estado recocido, esto es, enfriados lentamente desde temperaturas encima de la zona crtica.

Tabla 1 Puestos en grfico los valores del lmite de resistencia a la traccin, de la elongacin y de la dureza Brinell, que son los datos ms representativos de las propiedades mecnicas de los metales, se obtienen tres curvas medias como indicado en la fig. 11. que nos muestra claramente la influencia del tenor de carbono sobre las propiedades mecnicas de los aceros enfriados lentamente. Se verifica que las curvas de dureza Brinell y de resistencia a la traccin son aproximadamente paralelas. Se indican rangos para cada curva.

La curva relativa a los lmites de resistencia a la traccin muestra que los mximos valores para esa propiedad se obtienen un poco encima de la composicin eutectoide, prosiguiendo prcticamente constante y pudiendo sufrir una cierta cada. Esto se entiende debido a que por sus caractersticas propias, la perlita es la mas resistente de las que presentan los aceros enfriados lentamente; existiendo cementita envolviendo los granos de perlita y siendo la cementita un componente de gran dureza, es de esperar que haya un aumento de resistencia en los acero hipereutectoides; ese aumento, sin embargo, no es muy sensible, como la curva muestra, ya que la propia alta dureza y consecuente excesiva fragilidad de la cementita pueden despus de cierta cantidad, afectar desfavorablemente a resistencia mecnica del acero.

Debido a la influencia del carbono sobre la dureza del acero, se acostumbra considerar los siguientes tipos de aceros-carbono: Aceros dulces con carbono entre 0,15 a 0,25% Aceros medio-duros con carbono entre 0,25 a 0,50% Aceros duros con carbono entre 0,50 y 1,40 %

Otros autores consideran otra divisin: Acero extradulce carbono inferior al 0,15% Acero dulce carbono entre 0,15 y 0,30% Acero medio dulce carbono entre 0,30 y 0,40% Acero medio-duro con carbono entre 0,40 a 0,60% Acero extraduro con carbono entre 0,70 y 1,20 %

5. Efectos del enfriamiento y del calentamiento sobre la posicin de las lneas de transformacin. Los diagramas 2 y 3 y las transformaciones que fueron analizadas son para enfriamiento lento; para calentamiento lento, las mismas transformaciones ocurren en sentido inverso. Entretanto la posicin de las lneas crticas es ligeramente diferente. La Fig. 12 muestra los desplazamientos que ocurren en las temperaturas probables de equilibrio, en las condiciones prcticas de calentamiento y enfriamiento (subndices: r = enfriamiento, c = calentamiento). 6. Efecto de elementos de aleacin sobre el diagrama de equilibrio Fe-C. Como fue visto, el hierro existe en dos formas alotrpicas alfa y gammaestables en diferentes fajas de temperatura. Esas formas se caracterizan por poder mantener, en solucin slida, dentro de una amplia faja de tenores, varios elementos de aleacin que pueden participar de la composicin de los aceros. Las diferentes solubilidades de los varios elementos de aleacin en esas dos formas alotrpicas del hierro conducen a modificaciones en las fajas de temperaturas en que ocurren las transformaciones estructurales de los aceros. Si en el hierro puro, el cambio de alfa a gamma ocurre en una nica temperatura (912 C), la presencia de cualquier elemento adicional como ya se vio con el carbono- crea una faja de temperatura mas o menos estrecha, en la cual ambas formas alotrpicas pueden coexistir en equilibrio. Esta circunstancia origina tipos caractersticos de modificaciones en las temperaturas de transformacin de las aleaciones de hierro, ilustrados en la Fig. 13 que muestra posibles tipos de diagramas de equilibrio de aleaciones de hierro.

Los diagramas de la figura dividen los elementos de aleacin en dos grupos: tipo A, correspondientes a los elementos estabilizadores de la austenita y los de tipo B, correspondientes a los estabilizadores de la ferrita. Por ejemplo, un elemento de aleacin estabilizador de la austenita tender a aumentar la faja de temperaturas en la cual la austenita es estable. Tipo A-I Los elementos de aleacin ensanchan la faja de temperaturas para la austenita estable, bajando la transformacin alfa-gamma y aumentando la temperatura de transformacin gama-delta. Ejemplos: manganeso, nquel, cobalto. Tipo A-II Mismo que I, pero los compuestos ricos en hierro (o las soluciones slidas en el elemento de aleacin) se vuelven estables, la composicin avanza sobre las fases alfa o delta, Ejemplos: carbono, zinc, cobre, nitrgeno. Tipo B-I Los elementos de aleacin estrechan la faja de temperaturas de la austenita estable hasta volverla inexistente. La zona austentica es totalmente rodeada por un campo de dos fases: alfa + gamma o gamma + delta la cual no es interrumpida por compuestos intermetlicos o soluciones slidas en los elementos de aleacin. Ejemplos: silicio, cromo, molibdeno, fsforo, vanadio, titanio, aluminio. Tipo B-II - Mismo que I, pero con la aparicin de compuestos intermetlicos u otros componentes de soluciones slidas de hierro alfa y hierro gamma interrumpiendo la lupa con su zona envolvente de dos fases. Ejemplos: tantalio, zirconio, boro, azufre, niobio.

Los efectos de algunos elementos de aleacin sobre las lneas de transformacin pueden darse en tres aspectos: Efectos sobre la composicin del eutectoide; Efecto sobre la temperatura del eutectoide; Efecto sobre el campo austentico.

Los dos primeros efectos estan sintetizados en la Fig. 14, donde se ve que todos los elementos de aleacin analizados (Cr, Mn, Ni, Si, W, Mo, Ti) tienden a disminuir el porcentaje de carbono del eutectoide, al tiempo que solamente el nquel y el manganeso tienden a disminuir la temperatura del eutectoide y todos los otros presentan tendencia opuesta. El tercer efecto sobre el campo austentico esta sintetizado en la Fig. 15 por la accin de los elementos manganeso, cromo, molibdeno y silicio. Se verifica que el manganeso, en tenores crecientes, baja la temperatura del eutectoide, adems de disminuir su tenor de carbono; un porcentaje adecuado de manganeso podr, por ejemplo, producir una estructura enteramente perltica con solamente cerca de 0,3 % de carbono. El cromo, molibdeno y silicio se comportan de modo contrario al manganeso en lo que se refiere a la influencia

sobre la temperatura del eutectoide, en cuanto a la influencia sobre el tenor de carbono del eutectoide la tendencia es idntica a la del manganeso. Todos ellos, como se ve, con excepcin del manganeso, reducen el campo austentico, tendiendo a tornar el acero casi enteramente ferrtico. Conviene observar que esa propiedad de ciertos elementos de aleacin, como el Mn, el Cr, el Si, el Mo, el Ni, el Ti, etc. de producir una estructura eutectoide presentando un porcentaje de carbono comparativamente bajo es muy importante. De hecho, la liga eutectoide es de gran resistencia mecnica; como la dureza y la fragilidad crecen con el porcentaje de Fe3C, es evidente que si se pudiera obtener una estructura resistente enteramente perltica, mediante introduccin de elementos de aleacin en un acero con menor porcentaje de carbono, esa estructura ser tambien mas blanda y menos frgil, o sea mas tenaz que una estructura semejante en un acero carbono comn.