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SITIO D E (1898)

MANILA

Es Prohibida Todo ejemplar por

PROPIEDAD. la reproduccin. enumerado, se considerar y rubricado clandestino. firmado

que no vaya

uno de los Autores,

JUAN

JOS

^ O R A L

JJ

R
(1898)

M E M O R I A S DE UN V O L U N T A R I O

MANILA
IMPRESTA LITOGRAFIA PARTIER

Plaza Sta. Ana 4 y 6-Sau Sebastian

1898

PRLOGO
Lector amigo: Si por achaqices de a fortuna, que con frecuencia se entretiene en jugarnos malas pasadas, has sido actor, por lo menos teslio, en los tristes sucesos desarrollados en Mani/a desde e/ dia i.o de mayo al IJ de agosto, no te ser del todo desapacible la lectura de las -memorias de Un voluntario que hoy te ofrecemos; ellas te traern el recuerdo de los pasados sinsabores, y 110 temas que ese recuerdo te moleste; place despus de la tormenta contemplar el cielo az?il; place al corazn humano, recordar en las Iwras de calma las de angustia, que bien visto, el dolor es la piedra de toque del placer, ya que sin las amarguras del primero, no seramos capaces de apreciar las exquisiteces del segundo. A travs de los hechos contenidos en estas pginas, vers toscamente dibujadas, pero con la sinceridad propia de un alma noble y de una honrada intencin, personas y personajes con las que has vivido y an vives en esta ciudad ftmdada por Legaspi, y que por razn de sus cargos tu-

vieron que poner

sus manos ms menos pecado-

ras en los negocios pblicos atirante los calamitosos das de la guerra hispano-americana. Vers tambin, censurados algunos actos de esas mismas personas, pero sabe para descargo de la conciencia, que la pluma del Voluntario, ha sido guiada por honrada intencin y por generosos y levantados mviles; no le impuls escribir estas impresiones ni el descontento producido por mercedes pedidas y no otorgadas, ni el innoble ensaamiento, ni la torpe costumbre de criticar por criticar; llevle por el contrario, el noble propsito qrie sus hermanos de aquende y allende los mares, supierati ce por be la verdad de lo siicedido en Filipinas. Por eso al censurar el autor de estas memorias, los actos que aqu censura, no lo hace con el miserable gozo del que v su enemigo apedreado, sino con la profunda pena del que se encuentra obligado reconocer desaciertos de su propia familia. En iguales ideas, en iguales propsitos, nos hemos inspirado al aderezar y completar las me. moras del Voluntario. No hablamos aqu de Pedro ni de J-uan; nos referimos solo funcionarios del Estado cuyos actos como pblicos son del comn dominio; cada cual puede analizarlos y juzgarlos segn su leal saber y entender y este criterio podr estar equivocado, pero nunca ser digno de vituperios, si no se basa en mezquino objeto ni se propone bastardos fines. Nadie pues debe considerarse molestado por este libro. Hacemos esta declaracin que no se nos exige, porque si despus de hecha, alguno encuentra ofensas, en

donde expontneamente manifestamos no haber semejante 'intencin, con su pan se o coma, qne nosotros ni nos remuerde la- conciencia ni tenemos porque desenojarte. Y esto dicho, lector amigo, queda con Dios y que El, te pioteja y no te deje de s?i santa mano, que bien lo hemos de menester todos en estos tristsimos tiempos que corren para la Madre Pati ia.

Manila i .o de Octubre de 1898.

CAPITULO PRIMERO

17 de Abril. La Escolta, esa gran arteria de Manila, por donde circula su principal riqueza comercial presenta hoy extraordinaria animacin. Se hace difcil el trnsito por la acera de la Tabaquera Nacional, establecimiento tpico, con algo de caf y de taberna, de estanco y de casino, donde se renen los desocupados para arreglar el pas y la Patria *con ayuda del coac la ginebra. Llenas estn tambin la cervecera y lleno el caf de la Alhambra y en todas partes se habla con calor, se escucha con ansiedad. Una misma idea agita todos los corros.Se dice, lo
s porbuen conducto; me consta; lo he visto.

El qu?preguntarn ustedes. Pues nada menos que un cablegrama del Gobierno de la Metrpoli, al Gobernador general en el que se le anuncia haberse roto las relaciones diplomticas ntre Espaa y los Estados-Unidos, y ser inevitable la guerra,

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La noticia es reputada por casi todo el mundo, de canard. Son muchos y muy sesudos los que sostienen que la guerra con los Estados-Unidos, tantas veces inminente, es imposible por ahora, ya que el relevo del general Weyler, que simbolizaba en Cuba la guerra cerrada, la guerra por la guerra, sin intervencin de reforma alguna poltica, y la implantacin en las Antillas de la autonoma recientemente otorgada por el gobierno de la Metrpoli, no solo ha restado numerosos y valiossimos elementos, la insurreccin sino qne ha quitado pretexto al pueb'o que se dice libertador
de los cubanos, oprimidos, por la Urania espa-

ola, para llevar la prctica sus filantrpicos fines. Esta opinin optimista, encuentra numerosos ads'ersarios: por el pronto, todos los que alardean de tener vara alta en Malacaang, y de estatal tanto del teje-maneje de la poltica palpitante, cuyos no admiten ni discusin ' siquiera respecto la certeza del cablegrama aludido; militan tambin en estas filas, aquellos pesimistas de oficio que llevados de su ttrico temperamento se complacen en creer y hacer creer los dems toda clase de noticiones, y que virtud sin duda, de los azarosos tiempos en que vivimos y con la imaginacin an ocupada por los sangrientos cuadros de la apenas dominada insurreccin, se les antojan huspedes hasta los propios dedos de la mano, y no ven ms que alteraciones de orden pblico, guerra y exterminio por todas partes. Hay adems cierta cosa en la sangre, cierto instinto guerrero en el corazn de los espaoles,

 11 que no solo nos lanza con frecuencia descabelladas aventuras, sino que nos hace oir siempre con agrado cuantas noticias se refieran rompernos la crisma con el prjimo. Yo, que por lo que pudiera suceder, decido escribir estas memorias intitms, que tal vez algn dia vean la luz pblica, yo que he oido unos y otros, los que todo lo encuentran de color de rosa y los que por el contrario presienten un porvenir lleno de negruras y peligros, no se realmente que carta quedarme. Es tan difcil formar juicio de estas cosas tres mil leguas del sitio donde el conflicto en caso de existir, se desarrolla! El cable es parco en palabras y el gobierno ms parco de explicaciones, y tan tardas las noticias postales que todo lo ele Europa, llega hambre estas apartadas regiones. Por lo que m toca, y sin que nunca me haya gustado echrmelas de dmine, ni sentar plaza de profeta, creo esa anunciada y temible guerra tan verosmil, como cualquier suceso natural largo tiempo esperado. La repblica norteamericana hace tiempo que tiene formada su composicin de lugar acerca de la isla de Cuba, y hace tiempo tambin, raiz casi de constituirse en nacionalidad independiente de la vieja Inglaterra, que codicia, sin hipocresas ni ocultaciones de ninguna clase, la ms rica y la ms ingrata de las provincias ultramarinas de Espaa. Debilitada la insurreccin separatista por la concesin de reformas tan amplias que casi equivalen la independencia de hecho, el pueblo

norteamericano arrecia en su campaa anti-espaola y no ceja en su innoble tctica de acumular conflicto sobre conflicto, con la idea de remover el carcter indmito de los espaoles, de inflamar la generosa sangre que circula por sus venas y lanzarlos como un solo hombre la guerra ms desigual que pueda sostenerse y en la que no es lgico esperar otra cosa que morir noblemente lavando con esa muerte manchas de la honra y acallando voces de la dignidad ultrajada. De ah la campaa seguida por los lingistas yankees, en la prensa y en el gabinete de los Ministros, en la plazuela y en el Senado con motivo de la desgraciada voladura del Maine; campaa la ms infame y baja que pueden emprender los hombres, que pesar ele llamarse cultos y demcratas no han vacilado un momento, llevados por torpes fines, en lanzar la faz del mundo entero que la escuch indeferente, la ms cruel calumnia sobre el pueblo ms generoso y noble que existe en la tierra. Todas estas reflexiones, que aqu apunto vuela pluma me las hacia yo esta tarde en el establecimiento del popular Roca, bien convencido de que la guerra era ya sera en breve un hecho. Si; no por pesimismos cerrados, productos de temperamentos sombros, sino por el propio convencimiento de la triste realidad, me sumo los que dos pasos de mi, sostienen con la viveza y verbosidad producida por el humo de los tabacos y por los vapores del alcohol, que la gue-

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fra es inevitable. Ignoro si ha venido no, ese clebre cablegrama que anda en boca de todo el mundo, por unos admitido sin dudas de ningn gnero y por otros negado sistemticamente. Difcil es saber nada, con certeza, aqu en Filipinas, donde nuestras autoridades tienen la inveterada costumbre de no -decir nunca esta boca es mia, dejando que la fantasa meridional de los espaoles, corra desbocada, exagerando unas noticias inventando otras, creyendo que la reserva ms absoluta es indispensable en las graves crisis y forjndose si mismas la orgullosa ilusin de que solo ellas importan los intereses de Espaa en este Archipilago; ignoro pues lo del cacareado telegrama, pero esa ignorancia no modifica mi opinin porque lo considero un detalle; si no ha venido, vendr; si no ha estallado aun la guerra estallar el dia que menos lo pensemos. S, la guerra es inevitable, me digo mi mismo, con honda tristeza, al recordar los beneficios de la paz, que empezaban gozarse en este ensangrentado pas, y al entreveer la posibilidad de un espantoso desastre. Los Estados-Unidos son un pueblo prctico; dignos hijos de sus padres realizarn su objeto sin embarazos ni dudas; codician la Isla de Cuba, y se la llevarn pese quien pese y sin importrseles un ardite la injusticia de sus propsitos; fracasadas sus anteriores tentativas, apelarn la guerra para apoderarse de ella sin respetos la historia contra la cual cometen horrendo sacrilegio, sin consideraciones los heroicos esfuerzos de Espaa, que

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hubiesen dado al traste con la ms inicua de las luchas separatistas si no hubiera sido atizada y mantenida por el oro yankee. Y lo peor es que encubren sus verdaderos fines con palabras de relumbrn, y enarbolan ante el mundo entero la bandera de la humanidad, que debiera de avergonzarse de tener por mantenedores los perseguidores de los pieles-rojas, los que han nesraclo los indios el sagrado derecho la civilizacin, y el derecho la ciudadana en un territorio d e q u e son legtimos propietarios, mientras la tirnica Espaa, los instrua, abrindoles de par en par las puertas de todas las carreras y de todos los cargos pblicos No son estas reflexiones las nicas que me hacen pesimista, ni aquel telegrama la primera noticia que de este conflicto se tiene en Filipinas. Hace tiempo que corren graves rumores, propalados insistentemente por todas partes y con referencia noticias comerciales y oficiales, y aunque hasta ahora no han sido confirmados pblicamente por la autoridad, algo ha dicho la prensa y algo se ha traslucido no obstante la profunda reserva guardada. Desde el mes de Marzo, viene dicindose por todo el mundo, y sabido es que vox populi, vox Dei. que el gobierno ha comunicado noticias ms menos concretas, referentes un nuevo y grave conflicto surgido con Amrica, y asegrase que hace pocos dias, el general Primo de Rivera, recibi un despacho cablegrrico de Madrid, concebido aproximadamente en los siguientes trminos: Dcese que en caso de rom-

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pimiento con ios Estados-Unidos, escua Ira americana atacar Manila. Prepare V. E. la defensa, utilizando cuantos medios tenga. Este telegrama fu precedido de otro del Ministro de Marina al Almirante Montojo, en el que le previene tenga preparados los barcos y dispuesto el personal para cualquier evento. Consecuencia indudable de esos y otros cablegramas, son las varias reuniones celebradas por los generales residentes en Manila y por la Junta de Autoridades. En una de esas sesiones, verificada en el mencionado mes de Marzo, se acord, al parecer con fuerte oposicin de los cuerpos de Artillera Ingenieros, entregar la marina, cuatro caones Ordoez de quince centmetros, de los seis que se guardaban en la Maestranza y que son los nicos buenos con que contamos; esas cuatro piezas se destinan defender el puerto de Subic. A juzgar por el tiempo transcurrido debe ya estar terminado prximo terminarse el emplazamiento, as como el de las otras dos, dedicadas Punta Sangley. En esa y en sucesivas sesiones, se han tomado importantes acuerdos, algunos de los cuales se conocen, oficiosamente por supuesto, pues las autoridades nada han revelado, reserva muy de aplaudir, tratndose como se trata de planes estratgicos que deben ocultarse los propios para que no los aprovechen los extraos. Los acuerdos que han traslucido al pblico son los siguientes: Construccin de quin-

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Ce fortines blockaus, que guardando entre s una distancia de mil metros y cruzando sus fuegos quinientos convertirn Manila en un campo atrincherado defendindola de un golpe de mano, si como es probable en caso de conflicto internacional, los indios se levantan de nuevo en armas contra la integridad de la Patria; emplazamiento de cuantos caones se guardan en el Arsenal de Cavite y en la Maestranza de Manila, en los sitios ms estratgicos para defender la baha del ataque de una Escuadra enemiga; reconcentracin de los barcos de la Escuadrilla en el puerto de Manila,- disolucin de los cuerpos de Voluntarios, para darles una organizacin ms apropiada las circunstancias, y por ltimo el nombramiento de una Comisin civil de defensa, compuesta del Arzobispo, el Alcalde y el Gobernador civil de Manila y el conocido periodista clon Manuel M.a Rincn, en concepto de Secretario. Todos estos trabajos se empezaron ejecutar en el mes de Marzo, pero con bastante lentitud, sin duda por no creer nuestras autoridades en la inminencia del peligro, por haber tenido noticias ms tranquilizadoras de la Pennsula. A esta tranquilidad obedeci sin duda el embarque del batalln de Infantera de Marina, verificado con no poca sorpresa de la gente, as como no haber interrumpido sus preparativos de marcha el batalln mixto, llamado popularmente sagrado y que v la Pennsula recoger en las ovaciones del pueblo de Madrid, los laureles conquistados en la campaa de Luzon; creo sin embargo, que se sus-

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pender la salida pues seria notoria imprudencia no hacerlo. Cuando todo el mundo confiaba en una solucin pacfica, por las noticias telegrafiadas al Comercio, de la intervencin del Papa y de las grandes potencias, as como la concesin de un armisticio los insurrectos cubanos, hoy 19 de Abril, se han vuelto reproducir los rumores, como antes digo Se desvanecern como tantas otras noticias de la Escolta, habr sonado la hora, de esa guerra amenazadora y prevista desde los comienzos mismos de la insurreccin cubana? Si as fuera, sera seal indudable, de que han fracasado los buenos oficios de las naciones europeas que esos buenos oficios no lo son ms que en el nombre como los puestos en prctica en el conflicto turco-griego. El dia no d ms que consignar. El espritu no ha decado, pues si las manifestaciones no son muy entusiastas no hay que perder de vista que en Manila, como en el resto del Archipilago, falta el elemento genuinamente popular que es el que imprime carcter semejantes desahogos patriticos. 20 de Abril. Nada de particular sucede si se excepta que los rumores iniciados ayer han tomado cuerpo. Me parece que por esta vez, la cosa v de veras. Afortunadamente los blockaus que constituyen una buena lnea defensiva, estn concluidos y con sus correspondientes guarniciones que se 2

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elevan de quince cincuenta hombres segn la importancia del fuerte. Se entienden de dia por medio de banderas y de noche por faroles; el emplazamiento y construccin de la lnea de fortines se debe los Comandantes de E. M Ingenieros D. Enrique Toral y D. Juan Montero. Abrazan desde el estero de Vitas hasta el polvo rn de Malate y prestarn en su dia excelente servicio. Lstima es, que no se hayan an chapeado los espesos bosques y manglares que tienen enfrente y que no se hayan unido entre s con fuertes trincheras, capaces de resistir no solo el fuego de fusilera sino tambin el de can. Pero como los americanos no llegarn y besarn el santo y como es de suponer que los encargados de las obras de defensa trabajarn activamente en ellas, creo firmemente que utilizaremos cuantos elementos existan. Pocos .y deficientes son, por culpas y abandonos inexplicables del Gobierno de Madrid, pero emplendolos hbilmente, nos quedar por lo menos y suceda lo que suceda, la conciencia tranquila de haber cumplido nuestros deberes y de haber hecho cuanto est en nuestra mano hacer. Paseando por el Malecn he visto esta tarde que se estn emplazando rpidamente en el espign del Sur, dos obuses y dos caones. Tambin se estn uniendo con telfonos todas las bateras con objeto de que se les pueda comunicar rdenes desde la plaza. Esta noche he ido la Alhambra; se hallaba llena de bote en bote, y entre el chocar de copas y botellas se perciba el murmullo de mil

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conversaciones referentes todas al mismo asunto, aunque fras, como son fras todas las cosas en este bendito pais de la ipa y la caa, donde forman peregrino contraste el calor de su clima tropical, y una frialdad de mrmol que oprime todos los corazones, paraliza todas las energas y apaga todos los entusiasmos. P2n una mesa cercana la ma y donde se hallaban varios oficiales del Ejrcito y la Armada, he oido decir que anteayer se reunieron en Malacaang, bajo la presidencia del General Augustn, todos los subinspectores de los cuerpos, para dar cuenta de los trabaios hechos. Parece ser, no respondo de ello, que el Almirante Montojo, manifest habertrabajado activamente en el plan aprobado por el General Primo de Rivera, y que en su virtud seis bateras, defendan las dos bocas de entrada la baha, hallndose compuesta cada batera de tres caones de los desmontados de los barcos en reparacin y emplazadas respectivamente en el islote del Fraile, Punta Restinga, Pulo Caballo, Punta Gorda y Corregidor. Dijo asi mismo que se hallaban terminadas las obras que cierran la boca E. del puerto de Subic y que prepara una lnea de torpedos para defender la entrada O. En cuanto al Arsenal de Cavite se encuentra protegido por la artillera de Punta Sangley y por los caones del crucero D. Antonio deUlloa que est reparndose en. el Varadero de Caacao. Para el probable combate naval solo cuenta el Almirante con cuatro barcos disponibles, y para eso viejos y en malas condiciones. El General Segundo Cabo,

so

tiene preparadas tropas, para rechazar cualquier ataque en la lnea de blockaus y cualquier desembarque de fuerza yankees; pero cuenta con pocos hombres para atender tanta cosa. En cuanto los comandantes generales de Artillera Ingenieros, parece ser que afirmaron era escaso y deficiente el artillado de las bateras. Estas noticias que aqu apunto aunque revelan que contamos con pocos elementos de combate, reaniman mi espritu y consuelan mi alma contristada por negros presentimientos, porque demuestran que todo el mundo se halla dispuesto oponer una vigorosa resistencia los ataques del enemigo. Tambin levanta el nimo, abatido por tantas desgracias, la aptitud patritica de los filipinos. Apenas ha circulado la noticia de la guerra, se han revelado las intenciones del Archipilago, en una explosin de entusiasmo, al parecer verdadero. Aunque la experiencia de los pasados sucesos nos tiene que hacer naturalmente desconfiados, creo que por esta vez los indios son sinceros; su propia conveniencia les empuja formar, nuestro laclo para rechazar el enemigo comn, y si esto no es un sueo, si esto se realiza, si unidos peninsulares insulares bajo los pliegues de una misma augusta bandera, si llevados de iguales sentimientos y en aras de unos mismos deberes, luchamos denodadamente, el porvenir es nuestro y los orgullosos yankees, no podrn arrebatarnos ni un palmo de esta rica tierra. F"uera pesimismos, fuera tristezas; adelante, pues, y Viva Espaa!

CAPTULO SEGUNDO
21 de Abril. Acaba de descorrerse el velo; los que ayer eran graves rumores, son hoy tristes realidades; la Autoridad superior ha salido de su mutismo, lo cual revela bien las claras que, la guerra es inevitable, cuando se ha decidido lanzar la noticia los vientos de la publicidad. El general Augustin, ha llamado esta maana su despacho de Malacaang, los Directores de los peridicos de Manila, para manifestarles que el Gobierno de la Metrpoli, le ha comunicado oficialmente, haberse roto las relaciones diplomticas entre Espaa y los Estados-Unidos del Norte de Amrica El cablegrama, al parecer, no dice ni una palabra acerca de las causas del conflicto, pero para todos, hasta para los ms optimistas es indudable que ha llegado el casas belli, y que la cuestin entablada con Amrica, solo puede resolverse ya por las armas. La noticia corre por Manila, como un reguero de pl-

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vora, pero no obstante su sensacional importancia no produce sorpresa alguna: todo el mundo la esperaba. En cuanto la s, salgo de casa en busca de impresiones que reflejar en estas memorias. Apenas si se nota efervescencia en la poblacin y salvo algunos corrillos ms menos numerosos, en las puertas de las tiendas y en los establecimientos de bebidas, la Escolta tiene el aspecto de todos los dias. No entraa esta frialdad, ni falta de patriotismo ni sobras de amilanamiento; es ms bien, que no vive aqu el pueblo madrileo, con su frentico entusiasmo, con sus arranques patrioteros, y tambin que no suelen caracterizarse los sitios que han de ser teatro de la guerra por sus ruidosas manifestaciones; todo el mundo sabe las fatigas y peligros que se le vienen encima, y esas fatigas y peligros sino paralizan el corazn, sellan por lo menos los labios. Manila se prepara silenciosa, pero no abatida, para una lucha desigual. Si por algunos se preve el desastre, este triste presentimiento no encoge su nimo; les hace s, llorar en el fondo del alma, la falta ele recursos para rechazar un enemigo poderoso, pero no lloran las desgracias que presienten por lo que cada uno individualmente se le alcance de ellas, sino por lo que significan, para la patria siempre amada, que todos nos d vida y todos nos cobija bajo los pliegues de su gloriosa bandera. Paseando esta tarde por la Escolta, ma he

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encontrado un amigo muy enterado de todas las cosas de la marina y la conversacin que con l he tenido y que transcribo aqu, tal como la recuerdo casi ha echado por tierra de un solo golpe todos los castillos de naipes, que yo haba ido levantando pesar de no haber pecado nunca de iluso. Sus pesimismos arraigados y negros, sin que obedezcan desfallecimientos personales, son capaces de dar al traste con el mejor humor de la tierra y de descorazonar al espaol ms animoso. Que opina V. de estas cosas le pregunt despus de saludarle Iremos la guerrar Es indudable, rae contest con triste sonrisa Y sobre eso no cabe forjarse ninguna ilusin; la guerra vamos y lo mas triste del caso es que el resultado no puede ser agradable para nosotros, por lo menos en Filipinas. Entonces V. cree, que nuestra escuadra...? No la denomine V. escuadra, que no merece tan pomposo ttulo; llmela V. escuadrilla y aun le hace favor; si, nuestra Escuadrilla, tiene que ser aplastada, hecha polvo por los americanos. Tenemos en todo el archipilago, bastantes barcos, pero unos son pequeos y otros malos y algunos ambas cosas la vez; no contamos con mas buques de combate, que el Cuba, y el Luzn, dos cruceritos protegidos, muy monos y muy modernos; pero, de escaso tonelaje y escasa artillera, poco pueden hacer en lucha con la escuadra yankee, mas poderosa que lo que de pblico se dice, Est formada por siete magnficos
1 :

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barcos, modernos y formidablemente artillados, pues la mayor parte de sus caones son de tiro rpido. Ademas, triste es confesarlo, las dotaciones de nuestros buques estn incompletas y apenas si en ninguno hay cabos de mar ni condestables. Poca confianza pueden inspirar nuestros artilleros, no por culpas suyas ni de sus Jefes y oficiales, sino por no haber hecho nunca, prcticas navales de tiro al blanco, en parte por abandonos del gobierno y en parte por penurias del Tesoro; el material ele guerra tampoco debe de andar muy bien, porque hace tiempo que no se ha repuesto. Si, pero las bateras de las bocas, algo pueden hacer. Estoy conforme; algo pueden hacer, sobre todo si como supongo, se han emplazado los caones en puntos estratgicos; y se ha hecho un buen montaje; lo malo es que esos caones son pocos y no deben de tener mucho alcance. Sin embargo si se han construido torpedos... No los habia aqu? No creo, por que en Espaa no se han preocupado de enviarlos. Pero algo ha podido hacerse desde marzo ac, apelando todos los medios del arsenal, de la maestranza y ele la industria particular, y digo desde el mes de marzo, porque en esa poca fui yo Cavite y vi que la seccin de torpedistas, era un camaranchn, sin apenas entarimar y lleno de trastos viejos; hay que reconocer que es muy poco lo consignado en presupuesto para tan importante materia. Y de los proyectos de la escuadra sabe V. algo?

Algo s: husmeando aqui y all, cazando una palabra al vuelo y observando muchas cosas, he podido traslucir algo de lo que en las Juntas de Jefes de la armada ha pasado. Nos respondo en absoluto, pero all v lo que s: Parece ser que se ha discutido mucho y que habido poca unanimidad en los pareceres; dicen que el elemento joven es partidario de esperar al enemigo en las bocas, apoyando las bateras y defendiendo hasta la muerte la entrada de la baha. Creo que este plan no ha sido aceptado por el Almirante, que piensa situarse en Subic. Para mi, aunque no tengo conocimientos profesionales, entiendo que el primer proyecto es el mas aceptable, teniendo en cuenta adems, que si no se realiza, quedarn estriles los trabajos hechos, pues las bateras sin la Escuadra no harn mucho. Lo mejor hubiera sido desarmar los barcos y emplazar sus caones en tierra y ya que esto no pueda hacerse por falta de tiempo, lo prctico seria, desperdigar la escuadrilla, lo cual traera las ventajas de evitar la destruccin y de impedir, estando al acecho de ocasiones oportunas, que los norteamericanos se hagan dueos absolutos de estos mares. Ese plan es imposiblele contest si se realizara caera sobre los marinos la infamante nota de cobarda, y no porque la merezcan, sino porque los espaoles somos muy romnticos y todo lo que no sea, salir al encuentro del enemigo, aunque se cuente con fuerzas inferiores, y romperse la crisma con l, no encaja en nuestros gustos ni merece nuestros aplausos. De modo, que en sntesis V. cree...?

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Que no estamos preparados para la guerra. Se nos abandona, nuestras escasas fuerzas aadi, despidindose de miY hemos de ver cosas muy tristes, muy tristes... jAbandonados! Si, tiene razn mi amigo. Yo aunque no participo, en absoluto de sus pesimismos, como no participa, ele ellos, la mayora del vecindario de Manila, que confia mucho en los caones de las bocas y en las lineas de torpedos y an en los mismos barcos, comprendo que estamos en malas condiciones para la lucha, y que el Gobierno de Madrid nos deja en triste inexplicable desamparo; y no por desconocimientos de lo que aqu hay, que el Gobernador general Sr. Primo de Rivera y el almirante Montojo le han puesto en autos de la situacin, pesar de lo cual nada ha hecho. Se comprende: ocupados los Ministros en las intrigas de partido, y en la poltica de campanario; minadas las indmitas energas de la nacin por el caciquismo y las inmoralidades, nada habia dispuesto para el grave conflicto en que Espaa se v envuelta. La desidia gubernamental llega su colmo si se recuerda que el trasatlntico Isla de Mindanao, zarp de Barcelona, cuando ya todo el mundo consideraba inevitable la guerra y sin embargo no ha traido ni un torpedo ni una granada ni un can, pesar de que habr tantos arrinconados por aquellos Arsenales y Maestranzas, durmiendo el sueo de los justos, y cuando tan poco se necesitaba para hacer de esta baah

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una posicin inexpugnable. Cmo ha de ser! adelante de todos modos; si nuestras autoridades no se duermen en las pajas; si todos cumplen con su deber, si se utilizan hbilmente los recursos que tenemos, no digo yo que podamos obtener un triunfo, pero si por lo menos, cobrar cara nuestra derrota. 23 de Abril. Nada importante ocurri ayer y por consiguiente salto la fecha y paso la de hoy, para consignar impresiones que no son tan agradables como yo quisiera. Por el pronto la Gaceta de Manila, inserta las proclamas y Decretos de costumbre en estos peligrosos lances; estos documentos estaban preparados desde hace dias, pero el general no ha querido darlos luz, hasta recibir oficialmente la noticia de haberse declarado la guerra; no puede pues, abrigarse esperanza alguna de soluciones pacficas. Simultneamente con la Gaceta, han salido suplementos todos los peridicos de la capital con artculos patriticos; el pblico se arrebata de las manos estos suplementos, y se forman corrillos en los que se comentan las disposiciones de la Autoridad Superior, que cada uno analiza, juzga y crtica segn sus gustos y aficiones. Despus de una alocucin, en la que desgraciadamente no palpita la energa que fuera de desear, el General en Jefe declara en estado de guerra todas las provincias del archipilago, poniendo en vigor cuantas disposiciones

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contiene el Cdigo Penal para tan excepcionales casos. Por otro Decreto del Gobierno General de las Islas, se llama empuar las armas todos los funcionarios pblicos, que formarn agrupaciones por Centros, ponindose las rdenes de sus Jefes naturales. Tambin se llama las armas todos los peninsulares hijos de peninsulares, que hayan cumplido diez y ocho aos y no excedan de cincuenta, siendo para los indios puramente voluntario este servicio. Por ltimo tambin se dispone que el batalln y escuadrn de leales Voluntarios de Manila y las guerrillas de San Miguel, San Rafael y Casino Espaol, se pongan sobre las armas con todo el personal que tuvieran anteriormente. Noto en estas dos disposiciones palpable confusin, pues mientras en la primera se ordena que los funcionarios se agrupen por centros, en la segunda se determina que los cuerpos Voluntarios, provisionalmente disueltos se constituyan de nuevo con su antiguo personal, y como ese personal est formado en su mayora por empleados, es difcil que nadie sepa donde debe prestar sus servicios. Lo prctico y conveniente hubiera sido constituir dos unidades de Voluntarios: caballera infantera; agrupando los primeros en escuadrones y los segundos en regimientos de dos mil plazas; pero.... todas las cosas tienen en Espaa un pero, y el pero es aqui, el que todo el mundo se despepita por ejercer mandos; por lucir galones, y esto ha llevado la mala idea de constituir una porcin de agrupaciones, que pese al patriotismo de todas,

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solo servirn para estorbarse unas otras. Confieso ingenuamente que estas disposiciones, me han producido mal efecto, no por la importancia que en s tienen sino porque revelan escaso dominio en materia de organizacin poca energa y esto es un mal precedente, porque una y otra cosa sern muy necesarias en los dias azarosos que se avecinan. Tambin publica el peridico oficial otros decretos de menor importancia, dando atribuciones ejecutivas la Comisin civil de defensa, creada por el general Primo de Rivera; ordenando que se apaguen todos los faros del archipilago, para que no guen los barcos enemigos estas costas; prohibiendo la salida de buques nacionales de la baha y del ro etc. etc.; de todos estos documentos guardo copia (i)pues no dejarn de ser curiosos el dia en que pueda escribirse la historia de estos sucesos. Por la noche, vido siempre de recoger impresiones que reflejar en estos apuntes, he ido pasar un rato, al nico sitio, en donde en esta aburrida ciudad puede encontrarse gente y animacin. Estaba la Alhambra, tan llena que como vulgarmente se dice no podia echarse un alfiler, y era tal, el murmullo de las mil conversaciones entabladas, que se hacia preciso acostumbrar el oido aquel run rum, antes de poder percibir alguna palabra. En verdad, quisiera yo tener pluma de oro y galano estilo, para trasladar aqui, to.
(i) S e insertan en el apndice.

i: * *

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dos los comentarios que en el afortunado caf, se hacian, con esa viveza, esa gracia ese bullicio de pjaros, signos del especial carcter de los espaoles, alegres en medio de las tristezas, serenos entre los peligros, prontos convertir el asunto ms grave en un chiste y prontos tambin volar al combate sin dudas ni vacilaciones, sin calcular las fuerzas propias ni medir las agenas, fiados en la justicia de su causa y en el esfuerzo de su brazo; alagada el alma por el recuerdo de sus gloriosas tradiciones y deslumhrados los ojos por el brillo de su invicta bandera. Tantas cosas he visto all; tantos planes estratgicos se hicieron, tantas opiniones se formularon, que imposible sera consignarlas en estos recuerdos; solo se que planes y opiniones se encaminaban derechamente demostrar lo inevitable de la derrota que ha de sufrir el enemigo, cuyos poderosos barcos hechos astillas por nuestros caones volados por nuestros torpedos, se hundirn en las profundidades de la bahia como se hundieron en pasados tiempos las orgullosas naves holandesas. Dejando aparte estos desahogos patriticos, que en un libro literario daran motivos brillantes cuadros, pero en el fondo de los cuales hay mas de borrachera de entusiasmo que de sereno discurso, debo consignar, como la mas agradable de mis impresiones, que en Manila no se notan desfallecimientos ni temores; frente frente con la gravedad de las circuns-

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tandas, que todo el mundo reconoce, nadie desmaya, nadie se entristece; se sabe que la escuadra americana, fondeada en el vecino puerto de Hong-kong, vendr estas aguas librar terrible combate; se reconoce por muchos su superioridad, que sera insigne tontera y notoria ligereza poner en tela de juicio, y sin embargo que se yo? todos los labios asoma, y en todos los corazones brota ese sublime grito de no importa que repetido por valles y montaas, all en la Pennsula, cuando la guerra de la independencia, dio al traste con el mas poderoso ejrcito de aquellos tiempos. Se tiene instintiva y casi ciega confianza en la posicin geogrfica de la baha y en los pocos caones que la defienden, y en las dos lneas de torpedos, que se dice han sido colocadas en las bocas, y en los mismos barcos, viejos, malos, de madera, pero tripulados por marinos de gloriosas tradiciones y de reconocido valor. Y en ltimo caso y ponindose en lo peor y suponiendo destrozada la escuadrilla y aun bombardeada, la poblacin, todo el mundo est convencido que el americano no pisar el territorio filipino, si la bizarria de todos es encauzada por los talentos de los gobernantes. Manila pues, representada esta noche, en la Escolta, ofrece el mismo risueo aspecto de siempre y ni una nube empaa el cielo azul de su tranquilidad; quien sabe? Yo que soy pesimista, tambin me siento esta noche contaminado del generoso entusiasmo que se nota en la Alhambra; oleadas de puras ilusiones,

inundan mi alma y como tantos otros entreveo dias de gloria y de triunfo para mi patria. Esta alegra, esta entusiasmo, esta decisin firmsima de exponerlo todo, hacienda y vida, en defensa de nuestros sagrados derechos, es un buen sintona: si todo el mundo creyera en la derrota, en el desastre, como unos cuantos que as lo declaran no s si por temperamento por conocer mejor la situacin, estaramos derrotados moralmente antes que el enemigo dispare el primer caonazo; serenos y decididos, tal vez consigamos mucho, pero mucho mas, de lo que algunos, y entre ellos nuestros amigos, los ingleses, piensan. Entre el rumor desentonado de las conversaciones he adquirido una porcin de noticias, referentes adhesiones que se reciben de las provincias del archipilago, especialmente de Bulacan, Panipanga, Nueva-Vizcaya, Albay, Sorsogn, llocos, y Pangasinan, donde parece ser que el entusiasmo patritico explota potente y vigoroso, y que sus hijos se alistan como voluntarios, para poner sus vidas al servicio de la patria comn. Tambin he oido hablar, que importantes casas, como las compaas de Tabacos y Martima, Inchausti, Banco Espaol filipino, Casino, etc., estudian los medios de facilitar todo gnero de recursos para la guerra. Los preparativos militares y navales, siguen con febril actividad. Esta tarde he visto que estaban pintando de gris, color de combate, los barcos de nuestra Escuadrilla. Por cierto que esta operacin y los alegres cantares de los marineros

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que la hacan, me han llenado el alma sin saber porque de infinita tristeza. Desechando la misma, como se desecha el recuerdo de una pesadilla dir, que desde la mesa del caf, ante la que estoy sentado, se oyen los primeros martillazos, que nuestros ingenieros, la luz de varias antorchas, dan en el puente provisional, qu se est construyendo entre los de Espaa y Colgante y en el mismo sitio que ha de ocupar el de la Quinta, si algn da se terminan las obras. Otro puente anlogo, se piensa echar sobre el mismo ro Pasig para unir Puerta de Almacenes con la Capitana del Puerto y facilitar de ste modo, en momentos de peligro, -el paso de una otra parte de la poblacin. No quiero terminar las impresiones del da, sin consignar aqu, la nota ms simptica del mismo, y que viene endulzar en cierto modo las tristezas en que nos hallamos envueltos. La Pampanga, esa heroica provincia, plantel de la lealtad filipina, nos d hoy en su patritico arranque dos resueltos paladines de la causa Espaola: D. Eugenio Blanco, el que comandando los valientes macabebes, peleara denodadamente contra las partidas insurrectas, ofrece un batalln de movilizados, para cooperar la defensa del territorio; y el conocido abogado D. Felipe Buencamino, lleno del mismo ardoroso entusiasmo, y de los mismos pursimos amores por la Patria comn, constituye un T e r c i o de Voluntarios pampangos, y dirige al Presidente de la Audiencia el siguiente expresivo telegrama, que copio aqui
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como patente prueba de noble lealtad y de acendrado patriotismo. San FernandoPampanga 22 de Abril. Excmo. Sr Presidente de la Audiencia. Magistrado Anda, defendi Espaa siglo pasado. Circunstancias anlogas nos obligan formar batallones pampangos. El mo quinientos hombres. Elijen V. E. Coronel honorario en recuerdo gloria Magistratura Felipe Buencamino A este conciso pero entusiasta telegrama, ha contestado el Sr. Fernandez Victorio, con otro no menos levanrado y que tambin incluyo en estas memorias, por ser el complemento del anterior: Manila 23 de Abril. Presidente Audiencia Felipe Buencamino, Comandante Voluntarios pampangos. Con patritico orgullo, felicito V. y siempre leales voluntarios pampangos por actitud noble y levantada y manifiesto profundo reconocimiento por inmerecida designacin Coronel honorario Estn seguros, procurar, si llegaren momentos supremos, inspirarme inmarcesible ejemplo preclaro patricio Simn de Anda, continuando gloriosa tradicin Magistratura este Archipilago la que voluntarios pampangos honran en mi persona. Entiendo designacin debe hacerse por conducto Capitana general, la que resolver como convenga la mejor honra y servicio de la patria. Servando Fernandez Victorio. Bien por la Pampanga! Si los filipinos siguen

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sus huellas; si confan en el merecido premio .que su lealtad en dificilsimas circunstancias ha de obtener necesariamente .de la madre Patria; si se unen los peninsulares en sincero abrazo, y unos y otros olvidando antiguas rencillas forman apretado haz en defensa de comunes derechos, an veremos todos y suceda lo que suceda en el resto de las colonias espaolas, an veremos todos, repito, abrirse para este rico archipilago magallnico, un risueo y explendoroso porvenir. Asi sea. A ltima hora me entero que maana las siete, el Ayuntamiento bajo mazas, ir Malacaang ofrecer sus respetos al genuino representante de la Patria; todos iremos: Manila entera, acompaar maana sus ediles, y con el imponente silencio propio de las graves circunstancias demostrar los sentimientos que embargan su corazn, siempre abierto al generoso entusiasmo y las grandes empresas.

CAPITULO TERCERO

24 de Abril. Anoche, cuando tuve noticia de la manifestacin que se ha verificado en las primeras horas de la maana de hoy, temi en el fuero interno de mi conciencia, resultara menos grandiosa de lo que podia esperarse, no porque el vecindario de Manila no debiera acudir como un solo hombre ofrecer en aras de su patriotismo, hacienda y vida; no porque el objeto que el acto se encaminaba dejase de ser el ms apropsito para hacer latir el corazn de todos los espaoles; sino por la manera de organizarse la manifestacin, verdadero desarcierto de las autoridades municipales. Siempre he creido que estas cosas no podan hacerse oficialmente y como por invitacin, sino que tenan que dejarse que surgieran vigorosas y expontneas del seno del mismo pueblo. As la manifestacin de hoy, patrocinada y dirigida por el Ayuntamiento, sin tiempo para la conveniente vulgarizacin de la idea y celebrada a una hora tan intempestiva)

que estoy seguro que la mayor parte de los habitantes de Manila no se han enterado de ella, ha resultado un acto agradable s; pero sin la animacin, sin la viveza, sin el colorido, sin la vida en una palabra, que caracteriza las cosas populares, cuando del pueblo brotan naturalmente. A las siete en punto de la maana, con una precisin matemtica desesperante y perjudicial por lo que ha estorbado el crecimiento de la manifestacin, salieron los ediles de las casas consistoriales llevando el alfrez real, el Pendn de Castilla, recuerdo perenne de gloriosos das. Tambin llevaban banderas espaolas, las redacciones de los peridicos locales, La Oceana, La Voz y El Comercio. Al ponerse en marcha el Ayuntamiento se unieron l un par de centenares de personas que haba pero este desperdigadas por la plaza de Palacio, nmero lleg al de unas mil quinientas, en el puente de Espaa, Casino y Santa Cruz, en medio de nutridos vivas la Nacin, los Reyes, al Ejrcito, la Marina y las Autoridades; estos vivas se hicieron verdaderamente atronadores al pasar los manifestantes por delante de la Comandancia General del Apostadero, y al trasponer en apiado montn las verjas de Malacaang. El General Augustin, vestido de uniforme y rodeado de las Autoridades, generales y EstadoMayor, despus de ser vitoreado por los manifestantes que le divisaron en el balcn principal, esperaba los mismos en el saln del

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trono. Precipitronse todos en tropel, atropellndose casi por las espaciosas escaleras, y llenaron cumplidamente aquel saln, as como corredores y galeras, quedando an buen golpe de gente en los espaciosos jardines. Con acento entrecortado, el Alcalde Sr. Saz de Orozco, pronunci breves palabras, en nombre del pueblo de Manila, solicito siempre en acudir ofrecer al Representante de la Patria, todo cuanto tiene, todo cuanto espera, el dinero de sus arcas y la sangre de sus venas, en defensa de la integridad y de la honra de la Nacin. El General Augustin; con voz trmula, con la emocin del hombre que ejerce un mando supremo en dificilsimas circunstancias contest los manifestantes con las siguientes frases, que copi para incluirlas en este Diario: Profundamente emocionado ante esta solemne patritica manifestacin cuya cabeza viene el Sr. Alcalde representando al pueblo de Manila agrupado su lado sin distincin de corporaciones categoras ni entidades, me siento orgulloso, en primer lugar, de ser espaol, y despus de ser la primera autoridad en este rico y querido Archipihgo. Yo, seores, no puedo menos de lamentar la situacin en que se halla nuestra pobre y querida Espaa. Sabis por las alocuciones que he dirigido al pas, que una nacin con procedimientos inicuos, hollando todas las reglas internacionales, usando de malas artes y felonas, apro-

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vechndose de nuestras desgracias y agotando la paciencia de todos los espaoles con sus prfidas maquinaciones nos ha provocado una guerra. Espaa entera, herida en su fibra ms sensible, cual es la integridad y el honor nacional acepta la lucha, y esta Espaa, al parecer tan decaida, v patentizar ante el mundo entero que an tiene muchas energas militares y mucho vigor econmico, y que lejos de decaer en sus alientos sabr extremar su herosmo. . Estamos, pues, resueltos ir luchar hasta vencer morir y cuento con todo el pueblo filipino sin distincin de razas y condiciones, para que agrupados como espaoles, nada ms que como espaoles, defendamos esa gloriosa ensea de la patria. Cuento con todos y me halaga pensar que no hemos de consentir que un extrangero inicuo y procaz huelle con su planta este hermoso suelo mientras viva un solo espaol. Ha llegado pues la hora de luchar. Todos las armas. Todos en sus puestos, confiando en que el Dios de las victorias nos la conceder al grito de, Viva Espaa! An no se haba extinguido el eco de los vtores con que los manifestantes corearon el del Gobernador General, cuando adelantndose, saludado por generales aplausos, el filipino D. Hermgenes Ysn Bautista, ley en medio de un silencio sepulcral, el siguiente entusiasta discurso. Dia es hoy de patentizar- nuestro agradec-

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miento la sin par invicta Espaa, que tanto hizo y har los humildes habitantes de este archipilago filipino siempre espaol, acogindolos en su seno, para que al caler de las mximas cristianas y de la ms sana moral no sufran el riguroso fro del salvajismo en que antes yacan; hoy es el momento en que ella conocer quienes son sus hijos y como la consolarn en la lamentable situacin en que se encuentra. Somos sus hijos y ella es nuestra madre quien podr consolarla? solo estos hijos ingratos. Pero quien es el hijo por ingrato que sea, que podr sufrir los lastimosos quejidos de una madre tan cariosa, sin prestarle siquiera algn auxilio remedio que pueda aliviarla? su voz trmula oimos que desde all nos llama y nos dice: hijos mios no seis ingratos. Por eso, llevados de amor patrio y agradecidos tan graneles beneficios, venimos hoy manifestar ante V. E., como su representante en estas apartadas islas, nuestra fidelidad, amor y cario, dispuestos sacrificarnos y verter hasta la ltima gota de la sangre que corre por nuestras venas, por defender la integridad nacional. Venimos repito Excmo. Sr., unir con vuestro valeroso corazn nuestra inutilidad y escaso conocimiento en el manejo de las armas acompaado del grito, de Viva la siempre invicta Nacin espaola.

Pueblo de Filipinas!, gritaba momentos despus en el jardn de Malacaang y con soberbio arranque el Sr. Orozco Pueblo de Filipinas! he sa-

1 ido garante por t; en tu nombre he ofrecido tu fidelidad, y tu mismo, por boca de uno de tus hijos has hecho tan honrosa promesa; no espero, no temo que faltes ella. Asi sea; digo yo al resear estos recuerdos. No s porque me siento lleno de nobles ilusiones. S, yo tambin creo, que los filipinos no abrazarn la extranjera ensea que solo les promete desprecios y- opresiones; yo tambin confo en que los hijos de este pas, que ahora lo pueden esperar todo de Espaa, no harn traicin la bandera que los cobija bajo sus pliegues desde hace cuatrocientos aos, y cuya gloriosa sombra murieron sus padres y han nacido sus hijos. Por eso en este momento, parodiando al Alcalde, grito con toda mi alma. Pueblo de Filipinas! Si cumples como bueno, si cumples lo jurado obtendrs el merecido premio; pero si cometes la ms negra de las traiciones, si tu mismo, faltando tu honor pisoteas tus propias palabras, Dios y los hombres te juzgarn como mereces, que las manchas de la historia, no se laban con cien siglos de arrepentimiento.

Esta maana la Escolta ofrecan animado aspecto. Los manifestantes agobiados por el calor y la caminata llenaban los establecimientos de bebidas haciendo vivos comentarios sobre estos sucesos, que con su palpitante inters, vienen romper la clsica monotoma de este pas. Fuerza es reconocer y congratularse de ello,

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que la esperanza y el ardoroso entusiasmo brillan en todos los rostros. Contribuye no poco tan levantada actitud, el acto que acaba de realizarse, que llenando todos los corazones de noble emocin y de santo patriotismo, prepara el vecindario de Manila para la terrible lucha; sin embargo, penosa impresin caus en los nimos, la noticia de que esta noche probablemente saldr la escuadra espaola para el puerto de Subic; noticia dada la puerta de la Tabaquera por un bizarro y simptico marino y que bien pronto corre por toda la ciudad, originando acalorados debates. Ha prevalecido pues, el plan de abandonar las bocas y con ellas la entrada de la baha. Buena parte de los espaoles cem suran agriamente esta determinacin que deja en triste desamparo y merced de los caones yankees la capital del Archipilago, y que segn de pblico se asegura, ha sido tomada por el Almirante, bajo su absoluta responsabilidad y en contra del parecer de la mayor parte de los marinos. Nada se sabe de cierto; sea acuerdo de quien fuera, el caso es que la escuadrilla v situarse en Subic. Tambin ha corrido esta maana por la Escolta una noticia que ha producido buen efecto, se dice que los Americanos, especialmente los cnsules en Singapoore y en Hon-kong, tratan por toda clase de medios v halagadoras promesas de traer Filipinas Emilio Aguinaldo y otros cabecillas, residentes en dichos puntos desde la clebre paz de Biacnabat, y que uno

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y otros se han negado resueltamente no sabemos si por temor de que los aliados se conviertan en dominadores por no tratar con protestantes, segn afirman los indios, simplemonte porque burlando los presentimientos de todos los espaoles, quieren aquellos excabecillas, cumplir con sinceridad lo que libremente pactaron. Lo de las promesas yankees, lo creo pies juntillas por encajar en el carcter del humanitario pueblo de los Estados-Unidos, tan inicuos procedimientos. En cuanto la negativa, de desear sera que se confirmaran los rumores que con respecto ella corren hoy por todas partes, lo mismo entre los espaoles que en tre los indios. Emilio Aguinaldo, parte por sus hechos que han fanatizado no pocos ilusos; parte por la bandera de independencia que enarbolara simptica bastantes indios, y parte por nuestra ingnita novelera que ha contribuido hacerle persona importante, es un verdadero prestigio entre el pueblo bajo de algunas provincias filipinas, nervios de la pasada insurreccin; por eso, si de nuevo pisa estas playas en son de guerra, puede proporcionarnos un grave disgusto, . amenazados como estamos por un poderoso enemigo. En fin quien viva ver. Quiera Dios, que no se turbe la paz interior de este archipilago, regado por tanta sangre de peninsulares insulares; quiera Dios que los filipinos oyendo la voz de sus propias conveniencias ya que no se sientan atrados por los fuertes lazos que nosotros los unen por cuatrocientos aos de vida

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comn, y dejndose de fratricidas luchas que agotan todas las energas, dividen las familias y forjan largas cadenas de sinsabores y de odios, marchen derechamente por el camino del progreso y de la evolucin poltica, siempre unidos Espaa, a la conquista de finitiva del lisonjero porvenir que merecen. Tambin contribuye la pblica alegra el apresamiento de la fragata norteamericana Saranacff en aguas e Visayas, por el caonero Elcano; todo el mundo se abandona lisonjeros optimismos; la guerra no empieza mal para Espaa, se asegura por todas partes, y yo, aunque no le doy este hecho tan excepcional importancia, considero que al fin y al cabo es una noticia agradable, ms que por lo que en si representa por lo que ayuda mantener levantado el espritu popular.

Sbese ya en Manila, que la escuadra yankee fondeada desde hace meses en Honof-konof, ha abandonado este puerto dirigindose al de Mirs, perteneciente China, y situado en Kouang-toung, al nordeste de aquel y distante del mismo unas treinta millas marinas; parece ser que las autoridades inglesas la han obligado abandonar sus aguas jurisdiccionales en virtud de la neutralidad proclamada por el gobierno de la Reina Victoria. Aun no ha salido con direccin al Archipilago; para mi, esperan la llegada del Esmeralda, que zarpar de este puerto esta tarde llevando su

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bordo Mr. Williams, cnsul de los EstadosUnidos en esta capital, y que seguramente habr aprovechado su residencia entre nosotros, para llevarse cuantas noticias y planos haya podido adquirir. La flota enemiga, se compone, segn mis datos de los siguientes poderosos barcos: Olympia: buque insignia del Comodoro: casco de acero; 5800 toneladas de desplazamiento,- 21 millas de velocidad; 1 7 . 5 0 0 caballos de, vapor. Cubierta protegida, con un espesor de 10 centmetros en la barbeta y de 1 2 5 en la cubierta. Artillera: 4 caones de 20 cm ; 10 de 13 cm.; 1 4 de 6 libras; 6 de 1 libra; 4 Gatling y 6 tubos lanza torpedos. Baltimore: casco de acero; 4 . 5 0 0 toneladas de desplazamiento; 20 millas de velocidad; 1 0 , 0 6 4 caballos de vapor. Cubierta protejicla con un espesor de 10 6,4 centmetros. Artillera: 4 ca ones de 20 cm.; 6 de 15 cm.; 4 de 6 libras, 2 de 3 libras; 2 de 1 libra; 4 revlver, de 1 libra; 2 Gatling y 4 tubos lanza torpedos. Raleigh: casco de acero; 3 . 1 8 3 toneladas de desplazamiento; 19 millas de velocidad; 1 0 . 0 0 0 caballos de vapor. Cubierta protejida. con un espesor de 6,4 2,5 centmetros. Artillera: 1 can 15 cm.; 10 de 13 cm.; 8 de 6 libras; 4 de 1 libra; 2 Gatling y 6 tubos lanza torpedos, Boston: casco de acero; 3 1 8 9 toneladas de desplazamiento; 16 millas de velocidad; 4 . 6 3 0 caballos de vapor. Cubierta protejida con un espesor de 3,8 centmetros. Artillera: 2 caones

de 20 cm.; 6 de 15 era.; 4 de 6 libras; 2 de 3 libras; 2 de 1 libra; 2 revlver, de 1 libra y 2 Gatling. Petrel: caonero con casco de acero; 800 toneladas de desplazamiento; 14 millas de marcha y 1 5 0 0 caballos . de vapor. Cubierta protejida con O ' Q 4 0,78 centmetros de espesor. Artillera: 4 caones de 15 cm.; 2 de 3 libras; 1 de 1 libra, 2 revlver de 1 libra y 2 Gatling. Con cor d\ caonero con casco de acero; 1 7 0 0 toneladas de desplamiento; 17 millas de velocidad y 3 , 4 0 4 caballos de vapor. Cubierta protejida, con un espesor de 0,94 centmetros. Artillera: 6 caones de 15 cm.; 2 de. 6 libras; 2 de 8 libras; 1 de 1 libra; 2 revolver de 1 libra; 2 Gatling y 2 tubos lanza torpedos. En resumen: 1 9 . 1 7 2 toneladas de desplazamiento y 1 3 3 bocas de fuego; es una escuadra formidable comparada con los dbiles barcos que, por desidias del Gobierno, podemos oponerle. La manda el Comodoro Mr. Dewey, irlands de nacionalidad, pero al servicio de los Estados-Unidos desde la clebre guerra de secesin. A ella hay que agregar, al aviso Mac-Ctilloc, cuyas condiciones desconozco y los vapores mercantes Zafiro y Nasham, el primero recientemente comprado una casa inglesa, que lo tena destinado al trfico mercantil entre este puerto y el de Hong-kong.

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26 de Abril. Ayer 25 las 11 y media de la noche, zarp la Escuadra espaola del puerto de Manila cou direccin al de Subic. Antes de salir, con el adis, quizs postrero, dado la ciudad de Legaspi, el Almirante Montojo, ha dirigido al Ministro de Marina, un cablegrama concebido con espartana sencillez, en los siguientes trminos: Salgo tomar posiciones en espera del enemigo. Cuantas ilusiones habr despertado ese despacho en el pueblo de Madrid, ignorante, por culpas de los Gobiernos, de nuestra debilidad! y Cuantas esperanzas preadas de tristes presentimientos dejan en el vecindario de Manila esos barcos que van en busca del enemigo, que van la derrota acaso, al desastre total .tal vez! Pobres naves! Sostenedoras del ms justo de los derechos, representantes del poder espaol en las aguas surcadas por Magallanes y por Elcano, Dios les d en suerte lo que les falta en fortaleza y Dios haga tambin que los heroicos marinos que las tripulan, no obtengan como nico premio la triste satisfaccin del deber cumplido y de haber pagado con su sangre la deuda de gratitud que todos tenemos contrada con la Madre Patria. Hasta hoy por la maana no se ha sabido la salida de la escuadra para Subic, y al saberse la noticia, justo es reconocerlo, ha producido en todo el mundo honda tristeza, tristeza que no se traduce en desfallecimiento, que nadie desmaya

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aqu, ante el peligro; pero que al fin y al cabo es muy legtima y natural. An resuenan en todos los oidos las alegres msicas que atronaban las calles de la poblacin cuando las fiestas de la paz; an reverbera en todos los ojos el lucir de las iluminaciones del campo de Bagumbayan convertido en real de feria y el brillo de los salones, cuando invisible mano borra todas estas cosas, y sustituye las alegres escenas palpitantes de vida y colorido, con terribles cuadros llenos de sangre y de horrores; la harmona de las msicas con el tronar de los caones; la luz de los farolillos con la llama del incendio; en fin, las alegres fiestas de la paz, con los feroces pugilatos de la guerra, tromba maldita que todo lo quebranta, que todo lo destruye. No es pues extrao, que Manila, la perezosa ciudad, seora del extremo oriente, sorprendida en un sueo de felicidad, tenga el corazn firme y sereno, y la frente nublada; no es extrao que al mismo tiempo que sin vacilaciones se prepara la lucha, anide en su alma el ms hondo de los pesares. Nuestra escuadrilla, se halla formada por los siguientes barcos: Reina Cristina: buque insignia del Almirante: casco de madera, comandante D. Luis Cadarso. Castilla: casco de madera, comandante D. Alonso Morgado, capitn de fragata. Isla de Cuba: crucero protegido: comandante D. Jos Sedrach, capitn de fragata. Isla de Ltisn; crucero protegido: comandante
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D. Miguel Prez Moreno, teniente de navio de primera clase. D. Jtian de Austria: casco de madera; comandante D. Juan de la Concha, capitn de fragata. Marqus del Duero: caonero, casco de imadera: comandante D. Salvador Moreno Guerra, teniente de navio de primera clase. General Leso: caonero casco de madera, comandante D. Rafael Benavente, teniente de navio de primera clase. Jr^os; caonero destinado al servicio hidrogrfico; casco de madera, comandante D. Rafael Cabezas, capitn de navio de segunda clase. A estos barcos, hay que agregar el crucero de madera, Ulloa y el transporte Manila, que se hallan en Cavite reparndose, y el trasporte Ceb y el caonero Bulusan, que por sus escasas condiciones para el combate quedan en el ro. Husmeando por todas partes y preguntando unos y otros, he podido adquirir datos exactos acerca de las bateras que defienden la baha y plaza de Manila. Estas bateras son las siguientes: Bocas: Punta Restinga, Islote del Fraile, Pulo Caballo, Corregidor, Pu-nta gorda, Punta Sisiman (Mariveles) una batera de tres caones en cada uno de estos puntos. Subic: cuatro caones Ordoez de 1 5 centmetros y ocho mil metros de alcance. Cavite: Punta Sangley: Dos caones Ordoez

de 1 5 centmetros y ocho mil metros de alcance; Frente al mar: Cuatro caones Pallisser de 16 centmetros y cinco mil metros de alcance; Dos Wittvorth de 1 3 centimetros y siete mil metros de alcance. Plaza de Manila: Baluarte de San Diego: Nueve caones B C de 16 centmetros con un alcance de de tres mil seiscientos metros; Plano: Cinco obuses de 21 centmetros y cuatro mil doscientos metros de alcance; Fuerza de Santiago: Cinco caones B C de 16 centmetros; Luneta: Dos caones H R S de 24 centmetros y siete mil metros de alcance; San Pedro: Un can H R S de 24 centmetros; Compuerta: Un can de 24 centmetros; Escollera: Dos obuses H de 15 centmetros y seis mil metros de alcance y dos caones B C de 12 centmetros y de cinco mil metros de alcance. Adems existen alo-unos caones antiouos, de bronce, cargar por la boca, emplazados en varios puntos de las murallas.

Dos importantes noticias d de si el dia de hoy: la marcha de la generala Augustin al pueblo de Macabebe (Pampanga) y la protesta de adhesin y amor Espaa, hecha expontneamente por varios ex-cabecillas de la pasada insusurrecin. Me ocupo de una y otra, pues por su importancia requieren detenido estudio. A dos mviles solo puede obedecer la primera determinacin: al natural cario del padre, que de-

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sea evitar su mujer y sus hijos, pedazos de su corazn, los riesgos de un bombardeo que puede ser terrible, al tacto poltico del gobernante que quiere demostrar omnmoda confianza al pueblo filipino, depositando en l, lo que. le es ms querido. En uno y otro caso, la medida es censurada por todo el mundo y calificada de desacierto poltico; la marcha provincias, de la distinguida familia, huyendo de un peligro real, aquf donde hay tantas mujeres y tantos nios que no pueden hacer lo mismo y cuya situacin no comparte, no puede merecer los aplausos de nadie, porque no hay que olvidar que en ciertos puestos, donde van reflejarse las miradas de la opinin pblica no caben egosmos; los altos cargos imponen estrechos deberes, y se traducen en circunstancias como las actuales, en grandes sacrificios. Si la determinacin tomada hoy por el Gobernador General obedece al segundo mvil, es tambin desacertada, siquiera se haya adoptado con notoria buena f. Aunque esa familia ha sido confiada la del ilustre patricio D. Eugenio Blanco y al pueblo de Macabebe, flor y nata de la lealtad filipina pueden responder uno y otro, de que sublevados los pueblos, si llega ese triste caso, no caigan prisioneros esa seora y esos nios, preciosas rehenes para los insurrectos? Y como ningn hombre se le puede humanamente exigir que sea un Giisman el Bueno, quien sabe si entonces, el General Augustin, herido en su fibra ms sensible, no emprendera un camino
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de debilidades y de concesiones perjudiciales los sagrados intereses que le estn confiados. Importante ha sido la protesta formulada hoy, ante el Gobernador Civil de la provincia, por varios ex cabecillas de la insurreccin tagala, y excepcional transcendencia tendr ese acto para los destinos del pas, si aquellos cumplen la promesa que nadie les ha exigido y que ellos voluntariamente han hecho. He aqu transcrita el acta levantada con tal motivo: En la Casa-Gobierno de la ciudad de Manila 26 de Abril de 1 8 9 8 : reunidos los que suscriben, convocados previamente por el Excmo. Sr. D. Pedro Alejandro Paterno y bajo la presidencia del limo. Sr. Gobernador civil, acordaron expontneamente presentar su incondicional adhesin al Gobierno de S. M. el Rey D. Alfonso XIII (q. D. g.) como hijos reconocidos de su clemencia y generosidad al otorgarles el perdn de sus pasados extravos, ofreciendo en su virtud vidas y haciendas y tambin sus escasas influencias en defensa de nuestra comn madre Espaa. Con lo cual se dio por terminado este acto con el grito de Viva Espaa!, Viva el Rey!, Viva la Reina!, Viva Filipinas siempre espaola!, Viva el Excmo. Gobernador General! Viva el limo. Sr. Gobernador Civil. Firmando todos los concurrentes despus del Gobernador civil.Juan Garca. El arbitro P. A. Paterno, Mariano Juan, Mariano Ricarte, Mariano Alvarez, Emiliano N. de Jess, Santiago Alvarez, Pi del Pilar, Licerio Gernimo, Urbano Lactina, D, Fajardo, Atilano Santa A n a ,

Pantaln Garca, Mariano Riego de Dios, L: A. Miguel, Flix Ferrer Baunat, Teodoro Gonzlez, Mximo Alvarez, Andrs Ernesto, Cipriano Pacheco, Alipio Lorzo, Faustino de los Arias, Antonio Pineda, Santos Nocon, B. Ignacio, Julin Montalan, Severino Ignacio, Vicente Viniegra, Daniel Trias, Pedro Trias, Pedro Reyes, Estanislao Ortega, Ramn Alpas. Esta protesta, este entusiasmo que en el pas se nota, en favor de Espaa, disipa no pocos psimos que todos habamos engendrado y sin embargo nada puede asegurarse. Acostumbrados las traiciones, la asechanza, la mentida adhesin, la refinada hipocresa, predicadas por el tenebroso Kcxtipwiang, lgico es que desconfiemos, no obstante nuestro carcter generoso y siempre abierto todos los optimismos y todas las ilusiones. Preciso es reconocer que hasta ahora no hay motivos para dudar del pueblo filipino; brota en todas partes el entusiasmo, potente y vigoroso; nacen en tocios los corazones los expontneos ofrecimientos; ya es la Pampanga, con virtiendo casi todos sus hijos en valientes voluntarios, ya Cavite, cuna de la anterior insurreccin, celebrando imponentes manifestaciones y ofreciendo hombres para empuar las armas; despus la Laguna, iniciando la suscripcin nacional y reuniendo en pocas horas ms de quince mil pesos. Ante todo esto, el ms pesimista no puede menos de exclamar:el pas respondesi, responde pero responder siempre? responder cuando debilitado destruido nuestro poder ma-

 55 rtimo, por los yankees, si as sucede, sea preciso apelar todas sus fuerzas vivas para rechazar un extrangero, que declarar que no viene hacer la guerra los indios sino libertarlos de la supuesta tirana espaola? No lo s: Filipinas no ha podido reponerse de la aguda enfermedad que ha sufrido. Cantado el Te Deum de la paz el da 23 de Enero no ha habido tiempo material de que se serenen las pasiones puestas en juego, de que se extingan los odios nacidos al calor de fratricidas luchas, de que se implanten las reformas oportunas ni de que se recobre la calma indispensable despus de tan graneles conmociones. Por otra parte el fin de la insurreccin no ha sido el ms apropsito para destruir inmediatamente los ideales y aniquilar las energas del separatismo. Las impapaciencias del gobierno, por vender la opinin pblica un triunfo definitivo, impaciencias traducidas en apremiantes cablegramas ordenando al General Sr. Primo de Rivera, la inmediata paz, con las condiciones propuestas por el arbitro D. Pedro A. Molo Paterno, llevaron este general y la Nacin transiguir con los insurrectos, en v z de aniquilarlos en las asperezas de Biacnabat, hallndose como se hallaban maltrechos, heridos de muerte y estando como estaban preparadas las columnas de ataque para esta final operacin. De aqu que los separatistas vieran en el pacto, no la muerte, sino el triunfo moral y la consumacin del movimiento revolucionario iniciado en las lomas de San Juan

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del Monte. De aqu qu los indios insurrectos, traduciendo nuestra generosidad en debilidades; alocados por las nuevas ideas, no comprendidas y por eso ms hermosas sus ojos, y roto el freno de los tradicionales respetos, considerasen la paz como una simple tregua, y faltando lo en esta prometido, promovieran levantamientos como los de Zambales y Ceb, que hubieran llegado, ser formidables si el General Primo de Rivera no los hubiese sofocado enrgica y rpidamente. Filipinas, pues, no ha tenido tiempo de tranquilizarse. La paz de Biacnabat an hecha destiempo, hubiera traido esa tranquilidad, al sustituir la poltica necesariamente dura de la guerra con una poltica de olvido y de concordia, que cortara abusos inmoralidades, que hiciera la debida seleccin entre los indios y que llamase los buenos y . los aptos participar de la direccin de los negocios pblicos. El conflicto hispano-americano ha agostado los mas hermosos frutos de la paz; viene perturbar de nuevo este pais, donde an no ha sido posible serenar el revuelto ocano de las pasiones engendradas en la lucha. Por eso es muy de temer, que an respondiendo como responder la parte sensata y siempre fiel de Filipinas, los separatistas alentados por los yankees, y faltando las promesas expontneamente hechas, se alcen de nuevo contra la soberana espaola en el Archipilago magallnico.

CAPTULO CUARTO
28 de Abril. Tienen estos dias un marcado carcter guerrero; ntase por todas partes febril actividad; los jefes y oficiales del Ejrcito ocupan sus puestos; los antiguos cuerpos de Voluntarios reorganizan sus cuadros y abren nuevos alistamientos; se crean ms agrupaciones. El peligro se aproxima cada vez ms y todo el mundo se apercibe la defensa y bien puede decirse que Manila entera se alza en armas para rechazar los enemigos. Yo que tambin quiero cumplir con mis deberes de espaol, me alisto hoy en la simptica guerrilla de San Miguel, de gloriosas tradiciones en el voluntariado de Filipinas por los brillantes servicios que prest en la pasada campaa, no solo vigilando el rio Pasig, y convoyando vveres, municiones y gabarras hospitales, sino dando una de sus secciones, para que en concepto de escolta de honor del general Lachambre, asistiera la importante toma del pueblo de Silang, primer formidable golpe asestado la insurreccin separatista.

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De provincias siguen recibindose noticias altamente satisfactorias; tambin en ellas se advierte extraordinaria y guerrera actividad. En la de la Pampanga estn listos el Batalln que manda D. Eugenio Blanco y el Tercio Anda y Salazar cuyo frente se halla D. Felipe Buencamino; en Pangasinan el capitn de Infantera Sr. Acebedo, hijo del pas, organiza una nueva agrupacin bajo el ttulo de Tercio de Bayambang; en Cavite, se alistan en el pueblo de San Francisco de Malabn ms-de mil individuos. No cito ms porque estas memorias se haran harto pesadas; basta decir que en todas partes se revelan grandes entusiasmos no credos y que energas al parecer muertas, brotan virilmente al anuncio de la guerra
* *

Ayer, se traslad al Ayuntamiento el Capitn general D. Basilio Augustin con sus Ayudantes ) la seccin de campaa. Tambin se instal ayer en las casas consistoriales el general D. Celestino Fernandez Tejeiro, Jefe de Estado Mayor General de este Ejrcito. Considero poco acertado este cambio de residencia. Dcese que se ha hecho en cumplimiento de lo que para semejantes casos disponen las Reales Ordenanzas; pero entiendo que sobre las Reales Ordenanzas, como sobre cualquier otra ley, est en estas circunstancias el tacto poltico del gobernante, que aconsejaba mi juicio, no tomar semejante medida, Con ella,

y en el caso no solo posible sino probable de un bombardeo de la poblacin, se expone la primera autoridad, verdaderos peligros, que podran ser de funestas consecuencias en el Archipilago. Adems esparce la desconfianza en el vecindario y hasta abate sus energas, pues aunque no lo sea en realidad, se asemeja una huida de los arrabales en busca del seguro de las murallas. Acaso la ms previsora de las medidas adoptadas por el Marqus de Es tella, y la que ms contribuy devolver la calma al vecindario sea la de haber fijado desde luego, su residencia en el palacio de Malacaang abandonado desde los comienzos mismos de la pasada insurreccin, por haberse trasladado el general Blanco Sta. Potenciana y no haber salido nunca, el general Polavieja que le sucedi, de la casa Ayuntamiento. No constituyen, sin embargo, este y otros pequeos lunares que han podido advertirse suficiente base para juzgar ele las dotes militares y polticas del general Agustn; pero de todas maneras, considero que el relevo de D. Fernando Primo de Rivera, hecho dias antes de declararse la guerra es uno de los muchos tropezones de los gobernantes de all, que en las cosas ultramarinas obran siempre a t o n t a s y locas dictando leyes capricho y sin fijarse en las condiciones de los que han de ser gobernados por ellas. Ignoro las aptitudes del nuevo Gobernador, que fuerza es confesar ha llegado precedido de una envidiable aureola de honradez y entereza de

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carcter; pero reconozco que por sobresalientes que sean esas aptitudes, ha de tropezar con el gravsimo inconveniente de ser nuevo en un pais, tan distinto en carcter y condiciones de la Pennsula y que para colmo de males v atravesar por las ms graves crisis, porque puede pasar pueblo alguno. Repito, sin embargo, que todava no hay racional motivo para formar desfavorable juicio acerca del General Augustin; el tiempo y los sucesos que sobrevengan le mostrarn tal como es, que vivimos en das en que han de aquilatarse mritos y defectos y en que ser imposible que las figuras de relumbrn sigan ofuscando nadie con su falto brillo. Ancho campo se le ofrece al General para lucirse: las atribuciones inherentes los cargos del Gobernador general, Capitn general y General en Jefe, que se renen en su persona, hay que agregar las extraordinarias de gobierno de 'a nacin, que le ha otorgado la Metrpoli en reciente telegrama. Por cierto que considero acertadsima esta concesin porque por azares de la guerra podemos encontrarnos sin cable, y sobrevenir tales conflictos que sea necesario atajar con la fuerza de las armas y con reformas polticas, para cuya concesin, no estara en circunstancias normales autorizado el Gobernador General.
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Nuestras autoridades no se descuidan en preparar lo necesario para un ataque que no puede demorarse mucho tiempo. Hoy se han trasladado

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de Intramuros, varios establecimientos religiosos y de beneficencia quedando instalados: el Hospital de San Juan de Dios y el Beatero de Santa Rosa, en el pueblo de Santa Ana; los Colegios de la Asuncin y Santa Isabel en la casa del Arzobispado en Santa Ana y en la de D. Pedro P. Rojas de San Pedro Macati; la Congregacin de la Compaa en el Asilo de Mandaloyon, y las religiosas de Santa Clara, en Sampaloc. Tambin por la Orden general del Ejrcito, de hoy, se establecen, en previsin del bombardeo, puestos de socorro, en los cuarteles de la Luneta, Fortn y Meisic; en la Puerta antigua de la Aduana y en la Fuerza de Santiago; se establece asimismo una ambulancia en San Miguel y Hospitales de sangre en los conventos de San Sebastin, Sampaloc, Paco, Concordia, Recreo de los Jesutas y finca de Roxas, en San Pedro Macati. La Comisin civil de defensa, ha querido tambin echar su cuarto espadas, dirigiendo una largusima circular al vecindario, cuyo documento, resulta con toda la buena f del mundo, insustancial y anodino. No slo incurre en lo que puede llamarse inocentada, tratndose de artillera de tiro rpido, de creer que pueden avisarse los disparos, por medio de campanadas, sino que en resumidas cuentas aconseja al pblico que haga lo que ms le guste; quedarse en los arrabales marcharse los pueblos cercanos.
*" *

En

las oficinas,

en las calles en todos los

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sitios donde se renen dos ms espaoles, es hoy objeto de vivsimos comentarios la resuelta actitud de Alemania, de no declarar su neutralidad en el conflicto hispano-americano, reservndose su completa libertad de accin. A este propsito se recuerdan aquellas palabras del Emperador Guillermo, de que mientras l, ciera espada los americanos no se apoderaran de Cuba, y de una y otra cosa, se deducen por muchos, optimistas conclusiones. Gran parte de los espaoles, afirman rotundamente que no estamos solos, que la justicia de nuestra causa y el de seo de que Amrica no se mezcle en los asuntos europeos, harn que tres cuatro grandes potencias, vengan consolarnos en nuestras cuitas y ayudarnos moral y materialmente. Yo no puedo participar de semejantes optimismos. Estoy convencido de que Espaa es el nico pueblo que desoyendo sus propias conveniencias y huyendo del prosasmo del siglo XIX, an rinde culto aquellos pursimos ideales que se forjaron al calor de las ideas caballerescas de la Edad Media; ideales que han pasado de moda en casi todo el mundo, en parte por la invencin de las modernas mquinas de guerra, que excluyen casi, el valor personal, factor principalsimo en las antiguas batallas, y en parte por el desarrollo de la filosofa positivista, poco arraigada en Espaa, que enseando los pueb'os como nico fin prctico, el lucro, arranca de su corazn como si fuese una mala hierba, todo sentimiento de nobleza y justicia, de caballero-

sidad y delicadeza. La fuerza brutal ha sido elevada por todas las naciones la categora de principio axiomtico y as Espaa aferrada los antiguos ideales, solo encuentra eptetos infamantes estril compasin. Europa que con una sola palabra podra dirimir este conflicto, amedrentada por el pavoroso fantasma de la guerra, universal no pronunciar esa palabra. Contamos, si, con la simpata de todos los pueblos exceptuado el ingls, reflejada en los principales peridicos, pero parceme que esa simpata es puro incienso, y se asemeja al cloroformo con que se tratan de adormecer los dolores de los amputaciones.

Esta noche, estando yo en la Alhambra, corre la especie de que la flota enemiga ha salido ayer, de baha Mirs, con rumbo al Sur. La noticia produce alguna conmocin; parte del pblico pide que la orquesta ejecute la nacional marcha de Cdiz, que se corea con entusiastas vivas. Veo que todas las caras estn alegres y esto me satisface. Yo no s porque no puedo compartir esa alegra; me acogen de nuevo temores y presentimientos, y por eso sin duda el sublime grito de Viva Espaa! que lanzo como todos, porque tambin brota vigoroso en mi corazn, tiene en m, ms de ferviente plegaria que de himno de triunfo.

CAPITULO Q U I N T O
29 de Abril. Corre por la ciudad un rumor, que no creo y cuya confirmacin me disgustara: que la escuadra espaola al mando del Almirante Montojo acaba de entrar en baha. Digo que no lo creo, porque, como ya dije, el dia 25 las once y media de la noche sali para situarse en el puerto de Subic, determinacin tomada por el Almirante despus de varias juntas de Jefes y Oficiales de la Armada, en las que con todos los datos la vista, debi discutirse ampliamente el grave asunto que se presentaba y acordarse que la escuadra espaola esperase la americana en el citado punto por razones, que seran buenas cuando fueron aceptadas y que ignoro; y digo que la confirmacin de esta noticia me disgustara porque siguiendo las cosas en el mismo estado que estaban al acordarse la traslacin Subic, este cambio implicara poca fijeza de opinin en el Almirante y poco dominio de la situacin. 5

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Acabo de confirmar la noticia: algunos barcos de nuestra escuadrilla han vuelto y los dems entrarn tambin. Han dejado en Subic cuatro buenos caones Ordoez de 1 5 centmetros, con sus correspondientes municiones, que fueron trasportados all hace ms de un mes. Estas cuatro piezas las cedi el ejrcito en tiempo del General Primo de Rivera reiteradas instancias de la Marina y eran, en unin de otras dos de igual sistema y calibre que se colocaron en Punta Sangley (Cavite), las nicas que aqu tenamos en disposicin de hacer algo de importancia. Estos hechos agitan hoy los vecinos de Manila, que los censuran con violencia. Creo que nada sabe oficialmente nuestra primera autoridad de estos sucesos, con gran extraeza de. todos los que conocen los reglamentos de campaa y las atribuciones del Gobernador
General y General en Jefe de las ropas en ope-

raciones, calidades ambas que ponen bajo sus rdenes las fuerzas navales. Parece ser que su llegada Subic supo el Almirante que los cuatro caones Ordoez, que deban emplazarse en Isla Grande tardaran aun mes y medio en montarse, pues las bateras no estaban concluidas; y al propio tiempo que solo se haban colocado 4 0 5 torpedos. Estas noticias, nicamente como hechos consumados y ya irremediables, dada la proximidad de un ataque de la' Escuadra Americana, podan explicar la vuelta de la Espaola; habindose tambin tenido en cuenta para ello el fondo del puerto de Subic

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que alcanza unos cuaienta metros, circunstancia digna de que la tomaran en consideracin, pues tal profundidad sera causa de que perecieran las tripulaciones de los barcos al ocurrir estos cualquier percance; pero la demora injustificada en el montaje de las cuatro piezas Ordoez y la falta de torpedos extraa todo el mundo. La Escuadra se ha dirigido Cavite y va situarse en las ensenadas de Bacoor y Caacao en los sitios donde hay menos agua. La ansiedad es grande; todos tienen fija su atencin en nuestros dbiles barcos, que apenas se divisan desde aqu. Se presienten ya los horrores del combate. Como estas notas son las impresiones que recibo en toda su expontaneidad, he de confesaros que el Almirante y sus subordinados me inspiran verdadera simpata en estos momentos y que me apena profundamente pensar en sus familias aqu residentes. Con que indescriptible angustia vern moverse los minuteros del reloj! Porque yo no me forjo ilusiones; van la derrota, al sacrificio de sus vidas en holocausto de la Patria. Todos los barcos son de madera, viejsimos, sin proteccin, con muy poca artillera, con las mquinas descompuestas algunos de ellos; y 'en estas condiciones, ante la enorme superioridad de las naves americanas que llegarn de un momento otro, tienen que ser destruidos las primeras andanadas de estas. No piensan as todos, pues hay quien aumentando las condiciones de nuestras naves y dis-

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minuyendo las de los enemigos, creen en la probabilidad de un triunfo; y otros quieren suplir con el valor de los marinos espaoles las corazas de los buques y el nmero de la Artillera. Todos los faros han sido apagados para desorientar los buques americanos y las doce de la noche se hace lo propio con el alumbrado elctrico de la ciudad, que queda sin ms luz que la que enva la luna, mudo testigo de esta noche de inquietud y sobresalto, que luce esplendorosa en el azul pursimo de este cielo tropical.
ti;

En el momento en que profundamente preocupado, iba poner fin mis notas del dia y buscar descanso, impresiona agradablemente mis oidos una msica algo lejana, cuyas dulces notas me traen melanclicos recuerdos de mi desgraciada Patria. Sueo, acaso? es ilusin de mis sentidos? Vale la pena averiguarlo. La noche est hermosa; la ciudad, solitaria; veces, entre los ponos de caa ' las grandes hojas del anahao, que platea la luz de la luna brillan las bayonetas de los centinelas apostados, que salen mi encuentro dndome el quien vive. Al desembocar por la hermosa calzada de las Aguadas, que llega hasta el mar, y cuyos arcos voltaicos estn apagados, oigo ms claramente la msica.

 69 ;Qu es esto? En vez de los caonazos de las Escuadras se oyen los acordes de una dulce y triste malaguea? Siguo calzada abajo y veo en el cuartel de la Luneta los voluntarios del Tercio de Anda y Salazar, reclutados como ya he dicho, por D. Felipe Buencamino que, procedente de Apalit (Pampanga), acaban de llegar Manila tocando aires andaluces. Vienen compartir con los dems soldados penalidades y peligros. Bien por esos valientes y leales Filipinos!

30 de Abril. Avisan de Bolinao que las 5 de la madrugada han pasado la vista del Semforo y con direccin al S. cuatro barcos de guerra americanos. No cabe ya duda que se dirigen Manila en busca de nuestra pequea armada. El Telegrafista de Olongap anuncia, que las 3 de la tarde entra la Escuadra Norte-Americana en el puerto de. Subic y que en su vista desmonta los aparatos y se interna. De Orani comunican que toda la tarde s ha oido gran caoneo. Es de suponer que los Americanos se hayan apoderado del material de guerra, caones. y carbn que dej all nuestra Marina. ;Oue habr sido del destacamento que guarneca Olongap, compuesto de 250 hombres,

 70 entre Artillera, Ingenieros Infantera de Marina? A la hora en que escribo estas lneas se ignora por completo. Estas noticias, lejos de abatir los nimos, los enardece; la proximidad de un combate con los americanos, llena de santo patriotismo todos los pechos. Quisiramos tenerlos cerca, luchar cuerpo cuerpo y vengar con corage, toda la sangre derramada por nuestros hermanos en los campos de Cuba, de que son principalmente responsables ante Dios y ante la Historia. Si! casi deseamos el momento de la lucha. Otra especie corre por Manila que preocupa todos y aumenta justamente la indignacin contra los americanos: que la escuadra enemiga trae 2 5 . 0 0 0 rifles para los insurrectos, noticia que dicen ha telegrafiado Manila nuestro Cnsul en Hono-kono-.
o o

Esto puede traernos complicaciones gravsimas; pero ser posible que el Pais se subleve despus de tantas protestas de adhesin? Ya veremos. Hago punto y me voy descansar, pues maana se prepara buena zambra.

CAPITULO SESTO
i. de Mayo. Un caoneo imponente, graneado, despert esta maana todos los vecinos de Manila, que salieron del lecho sobresaltados. Aunque no haba que preguntar lo que pasaba, porque se tema de un momento otro, fu grande el asombro de los habitantes de Manila al ver la Escuadra americana en la baha. .-Cuando y cmo haba entrado? No dijo la Marina que haba emplazado caones en el Corregidor, en las bocas y en los islotes que defienden la entrada y algunos, aunque pocos, torpedos? Y en este caso qu uso se haba hecho de esas defensas? Por qu han pasado sin resistencia, sin obstculos, como Pedro por su cosa Yo crea estaba convencido, mejor dicho, que no poda impedirse el paso baha de la Escuadra enemiga, pero me figuraba tambin que las bateras que defendan la entrada de aquella no estaban para adorno, que recibiran caonazos la visita americana, que sus defen-

 72 sores lucharan mientras pudieran y que el combate que se trabara en aquellos puntos avanzados nos anunciara la presencia del enemigo. Era, pues, natural, el asombro del vecindario. vido de noticias, ped inmediatamente el desayuno, que no acert servirme mi criado por el estupor de que estaba posedo y, dejndolo para mejor ocasin, sal la calle. Las gentes iban de prisa, los carruajes al galope; mujeres y chiquillos, cargados con maletines y tampipis, abandonaban despavoridos la ciudad murada y sus contornos ante el peligro de un prximo bombardeo y se dirigan los barrios extremos y pueblos inmediatos la capital. Llegu en pocos minutos al Malecn y las murallas, llenas de gente que presenciaba el desigual combate de las escuadras. La nuestra ocupaba la siguiente situacin; el Cristina, buque insignia, en la ensenada de Caacao, acoderado con el costado de babor frente Manila; el Castilla tambin acoderado entre el Cristina y Punta Sangley; por dentro de estos el Don Juan de Austria y el Ulloa y por la amura y aleta de babor del -Cristina respectivamente, los cruceros Isla de Luzon Isla de Cuba, por la proa el aviso Marqus del Duero; y en la ensenada de Bacoor el Manila, Velasco, Lezo y caonero Mindanao, que se hallaban de reparaciones. Poco poda yo apreciar desde el sitio en que me encontraba, mxime estando casi siempre las

 73 escuadras envueltas en espesa, y blanca humareda, pero de vez en cuando, disipndose esta, se distinguan las evoluciones de los barcos; lego en la materia no puedo describirlas con tecnicismos y apreciaciones de valor; pero s puedo decir, poique lo vi y conmigo los testigos de aquella triste escena, que nuestros barcos estaban apiados, en disposicin de que los enemigos no desaprovechasen ningn proyectil, que no hacan evoluciones y que si alguno se mova pareca que lo haca aisladamente, por iniciativa sin duda de su comandante y no para obedecer plan determinado. Me pareca que en aquellas naves nuestras haba mucho valor, mucho, porque en realidad se necesitaba para aguantar ms de cinco minutos la verdadera nube de proyectiles que enviaba la artillera de tiro rpido de los norte-americanos; pero se me figuraba tambin que al propio tiempo faltaba direccin, unidad ele mando, de movimientos, que haba, en fin, una lamentable confusin que favoreca y aumentaba nuestra derrota. Veo mucho fuego por ambas partes; pero con enorme superioridad por la de los norte-americanos; la puntera no se puede apreciar. Las naves americanas evolucionan con ligereza, se acercan y retiran sucesivamente; cada andanada envuelve en humo los combatientes, y arranca exclamaciones de dolor los que presenciamos, palpitantes, el desigual y encarnizado combate. Cuntos habrn muerto ya! Ah, qu horrible desesperacin! No poder acudir en auxilio de nuestros hermanos, de nuestros pobres marinos, que

 74 all, nuestra vista, luchan y mueren por la Patria! Porqu, Dios mi, no abres esa lquida superficie, que de ellos nos separa y trazas en ella firme senda para que, nuevos hebreos, pasemos ese mar, ya tambin rojo por la sangre de los combatientes!... Seran las ocho prximamente cuando ces el fuego de la Escuadra norte-americana. Habran acabado ya con nuestra dbil armada tendran ellos averas de consideracin que les impedan seguir el combate? Uno de sus buques pareca en efecto que iba llevado remolque; pero ay! al volver la vista hacia las ensenadas de Bacoor y Caacao, vi espesas columnas de humo que salan de tres de nuestros barcos los tres ardan! De otro, solo quedaba sobre el agua la chi" menea; y ms cerca de Manila, embarrancado en la playa de Las Pinas, y tambin ardiendo, el hermoso trasatlntico Mindanao, barco indefenso que, lejos del combate y sin tomar parte en nada, fu objeto de la crueldad de los americanos, que mansalva le dispararon cobardes! una lluvia de granadas. Lleno de pena y rabia al mismo tiempo me retir de aquel sitio. Todo era en la ciudad comentarios sobre el combate; unos decan que dos tres barcos americanos tenan averas, otros que al Baltimore le haba destrozado las mquinas una granada que dispar la batera de Punta Sangley; estos, que habamos tenido tantas y cuantas bajas, aquellos daban los nombres

 75 de las vctimas; y todo esto la gente segua sacando ropas y muebles de la ciudad, que tiene un aspecto consolador. Nada se sabe con certeza de los resultados de la lucha y, ecepcin de la muerte del comandante " del Cristina Sr. Cadarso y del capelln Sr. Novo, se ignoran tambin las bajas que hemos tenido. A las I I y 1/2 la Escuadra Americana que haba fondeado detrs de la lnea de barcos mercantes extranjeros, se dirige otra vez Cavite y las 11 y 3/4 rompe nuevamente el fuego. Los barcos que nos quedan refugiados en el seno de Bacoor no se mueven ni hacen disparo alguno en auxilio del Arsenal, que no puede contestar al enemigo por carecer, segn me dicen, de defensas. A las 2 de la tarde aparece en aquel bandera de parlamento. Qu habr ocurrido? Dios lo sabe, porque nosotros no tenemos todava noticias de los sucesos de esta maana, aumentando esta ignorancia el disgusto y la inquietud de la poblacin. La fantasa popular funciona en toda sn plenitud; unos dicen que Montojo ha capitulado el Arsenal y la plaza de Cavite y quemado los barcos que quedaban; otros que la Escuadra americana se marchaba y haba pactado con aquel para que las bateras del Corregidor y de las bocas no le hicieran fuego su salida; nada se sabe cierto y lo peor del caso es que no tengo noticia de que el General Augstin haya enviado persona alguna que se entere minuciosamente de lo que

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ocurre en Cavite, encerrndose en una pasividad que no se comprende en estas circunstancias.

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* *
Esta tarde el Cnsul ingls ha estado ha visitar al Gobernador General, para entregarle tres cartas mejor dicho, notas, suscritas por el Comodoro yankee en las que este invitaba parlamentar y peda todas las embarcaciones de guerra, no apresadas, que tuviramos; y que no hicieran las bateras de la plaza ningn disparo sobre sus barcos. El General Augustin, con digna entereza ha contestado al enviado que no entregaba ni una lancha ni aceptaba el parlamento y que respecto las bateras no haran fuego sobre la Escuadra americana, mientras esta no rompiese las hostilidades, en cuyo caso la plaza se defendera hasta lo ltimo. Si esto es verdad, creo que no hace bien el General Augustin, dando tal orden; ahora est la gente enardecida, llena de corage, apenas si queda nadie en Intramuros y los hospitales estn fuera del sector de fuegos porqu, pues, esta muestra de debilidad que ha de perjudicarnos? porqu este reparo en provocar un bombardeo, que ms tarde temprano sufriremos, quizs en peores condiciones? Si los americanos vieran nuestro propsito decidido de defendernos toda costa, de emplear constantemente las pocas defensas que tenemos no podra esto determinar que saliesen de baha, dando por terminada su misin con la

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destruccin de nuestra Escuadrar No pareca que as era su intencin primera, cuando pidieron nuestro Almirante que no les hiciesen fuego su salida de la baha, segn rumor pblico? Estas preguntas se hacen la mayor parte de la gente y me hago yo; pero quizs tenga el General Augustin motivos justos que ignoramos, para no pensar de la misma manera. Dios quiera que no se equivoque! En una de las notas entregadas por el Cnsul ingls, y como cosa de escasa importancia se declara establecido el bloqueo de Manila, con menosprecio del Derecho Internacional. Esta manifestacin del Comodoro se comunica todos los Cnsules, llamando su atencin sobre la forma empleada. Ntase en la mayor parte de la colonia inglesa grandes simpatas por los americanos y no tendra nada de extrao que hubiese algn conflicto entre ellos y nosotros. Se cree que maana las ocho bombardearn esta Capital. Desde esta maana muy temprano ocupan las tropas los puntos previamente sealando. Ya no hay paisanos: todos, escepcin de mujeres y nios, empuamos las armas. Creo que es una lamentable equivocacin tener las fuerzas en la calle; desde esta maana no se han movido de sus respectivos sitios, que estn todos dentro de la lnea de fuego y con esto solo se conseguir que aumenten el nmero de enfermos y que se debiliten las energas de nes-

tros valientes soldados, energas ya muy quebrantadas por el clima, las penalidades de la pasada insurreccin y por otras causas, que Dios castigar severamente ya que no lo hace quin puede y debe. Por otra parte, no es de tener un desembarco americano, pues sus dotaciones slo ascendern en total unos 2.500 hombres, y con esas fuerzas tendran, si lo intentaran, un fracaso seguro: en cambio para el bombardeo no hacen falta las tropas, antes por el contrario estorban, porque las granadas de la Escuadra harn en ellas muchas bajas intilmente. Con una lnea de vigilancia apostada en la playa tras de trincheras y con los destacamentos de los blockaus y fortines que defienden Manila por el interior, bastaba para el caso; pero el Gobernador Militar, se empea en lo contrario y... cartuchera en el can.
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Ahora me entero, por un testigo que acaba de llegar, de todo lo ocurrido hoy en el combate naval y en Cavite; me apresuro escribirlo, pues aunque son las tres de la madrugada y el cansancio me rinde, quiero que las impresiones sean frescas. A las tres de la madrugada avisaron del Corregidor que se vean reflectores elctricos que dirigan sus focos hacia la isla y que se haban oido tres cuatro caonazos por las bocas. Poco despus, otro aviso telegrfico de Mariveles co-

mullicaba que la Escuadra americana haba pasado las bocas y entrado en baha. Esto no lo supo la poblacin hasta el da siguiente. A las cuatro nuestra Escuadra toca zafarrancho de combate y poco antes de las cinco se avistan en el horizonte unos 7.000 metros de Cavile, nueve puntos negros que avanzan en lnea de combate, envueltos en las brumas de la maana Rompi el fuego la batera de Punta Sangley que manda el intrpido teniente Sr. Valera y compuesta de dos piezas iguales las que dej en Subic !a Marina; poco despus disparaba tambin la batera de la Luneta, la que contest con una andanada un barco americano, cuyos ' proyectiles cayeron en el arrabal de la Ermita, orio-inando los consiouientes sustos; inmediatamente rompa el fuego nuestra Escuadra, generalizndose ya el combate de una manera encarnizada. Apenas comenzado el fuego una granada del enemigo explota en el castillo del Cristina, dejando fuera de combate todos los sirvientes ce los caones de tiro rpido y desgajando el palo trinquete, cuyas astillas hieren los timoneles que en el puente gobiernan; toma la rueda el bizarro teniente de navio D. Jos Nuez y gracias su serenidad, que levanta el espritu de la tripulacin, sigue el barco con gobierno; casi al mismo tiempo otra granada prende fuego en los maleteros de la marinera. El enemigo, viendo la impunidad con que obraba, acorta sus distancias y afila su punte-

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ra; los proyetiles caen por todas partes; uno destroza el servo-motor; otro explota popa, dejando fuera de combate nueve hombres, otro en el calcs y palo mesana que hace caer la bandera y la insignia; otro en la cmara de oficiales, convertida en hospital de sangre y otros que, explotando en los paoles de municiones, incendian el barco que es abandonado por su tripulacin y echado pique. Solo queda en el Cristina su comandante D. Luis Cadarso, que quiso ser el ltimo en abandonarlo, y cuando se dispone ello, una granada le destroza completamente, hacindole desaparecer. [Dios acoja en su seno el alma de este valiente y pundonoroso marino! Mientras esto pasa en el Cristina, el Ulloa, agujereado por su lnea de flotacin, hace agua y se hunde rpidamente; al Castilla se le inutilizan dos caones y al poco tiempo se incendia; y el Don Juan de Austria que intenta acudir en su auxilio, no puede realizarlo por sus averas y portener tambin incendiadas sus carboneras. A las ocho cesa el fuego de la Escuadra americana; el Almirante espaol desembarca en la plaza de Cavite; los buques que nos quedan buscan refugio en la ensenada de Bacoor y aquella fondea detrs de las lneas de barcos mercantes extranjeros. Repuesta y municionada la Escuadra enemiga, avanz nuevamente hacia Cavite y rompi el fuego las 1 1 y 3^4; al verificarse esta operacin nuestro Almirante no estaba ya en los

 81 barcos que nos quedaban, y estos entre ellos los cruceros Isla de Cuba Isla de Luzn, no dispararon un caonazo siquiera los americanos ni auxiliaron nada al Arsenal, imposibilitado de responder al enemigo por falta de caones. Poco despus de comenzado el ataque, aparereci en el Arsenal bandera de parlamento y su Comandante general Sr Sostoa pidi tregua al Comodoro para salvar mujeres y nios. Este le responde que no teniendo otro objetivo que destruir la Esctiadra Espaola y apoderarse del Arsenal y habiendo ya conseguido lo primero, renunciaba lo segundo y la plaza cambio de que se quemasen los barcos que nos quedaban y de que las bateras de boca grande, boca chica, Corregidor y dems islotes no hostilizasen los americanos al salir de la baha. En este punto me dijo el vecino de Cavite hay bastante obscuridad se quiere que la haya; pero yo procurar relatar V. lo sucedido de una manera clara y segn los informes que he podido adquirir: Cuando el jefe del Arsenal puso en l bandera de parlamento estaba en la Plaza el Almirante Montojo que desembarc al suspenderse el combate naval, y es de suponer que para que el Sr. Sostoa adoptara una disposicin tan grave, como era pedir parlamento, contase previamente con la autorizacin de aqul, que se hallaba en la misma poblacin, en el convento de Sto Domingo, pues lo contrario hubiese sido antireglamentario, y hubiera contis6

tuido un abuso de atribuciones, por aquello de que donde hay Patrn no manda marinero. El mismo razonamiento hay que hacer para dar por supuesto que lo convenido entre el Comodoro y el Comandante General del Arsenal fu aprobado en todas sus partes por el Almirante espaol. Lo pactado ha sido quemar los barcos que nos quedaban y dar orden las bateras de las Bocas para que no hiciesen fuego la Escuadra Americana su salida de la baha. La responsabilidad de esta segunda y ltima condicin tratan de eludirla los dos Generales de Marina y el General en Jefe; pero todos pusieron en ella sus pecadoras manos. La exigencia del Comodoro y el convenio celebrado con l por el Jefe del Arsenal, previa autorizacin del Almirante (hay que suponerlo as) fu comunicado telgrficamente al Capitn y Gobernador General, por el Gobernador de la Plaza, Sr. Pea peticin del Sr. Montojo que no tena clave, pero en nada se toca el asunto de las bateras de las Bocas; su vez nuestro Almirante telegrafi al Comandante de Marina de Manila, comunicndole lo sucedido y la otra peticin hecha por los americanos de que las bateras de las Bocas no les hostilizasen al salir, con encargo de que dijese esta ltima condicin al Sr. Gobernador General y si mereca su aprobacin enviase ai Corregidor la orden de no hacer fuego la Escuadra Norte-Americana. La orden sali, llevada por un Seor, paisa-

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no, cuyo nombre ignoro, de modo que saque V. consecuencias. Pero no termin aqu el asunto, pues simultneamente el Jefe del Arsenal comunic al semaforista de Mariveles, para que este la tramitiese al Corregidor, una orden para el Coronel Jefe de aquellas bateras disponiendo que estas no hiciesen fuego los americanos, orden que no pudo comunicar el semaforista y se mand desde Mariveles en el vapor Vigia. Esto es lo que s respecto este punto. La primera condicin se cumpli inmediatamente y los barcos se quemaron ante los mismos oficiales americanos que envi el Comodoro; y por cierto que tuvimos buena tronada, en Cavite, pues las municiones de aquellos, que se dejaron dentro, explotaban con gran estrpito, siendo espeluznante el ruido cuando se lleg la quema del Velasco donde haban guardado los marinos la dinamita, cuya explosin pudo tener atales consecuencias para la poblacin. Lleg el afn destructor de los americanos hasta el punto de no atender los ruegos de nuestros marinos de que no se quemase el caonero Argos destinado al servicio de la Comisin hidrogrfica y donde se guardaban aparatos y planos de general utilidad. Para terminar dir V. que durante el combate naval hubo gran valor con algunos toques de herosmo por parte de los Comandantes de Jos barcos y sus tripulaciones, muy especialmente del Cristina, Don Juan de Austria y Casr

tilla; pero al mismo tiempo bastante confusin y poca unidad que obligaron los Comandantes obrar por su cuenta y aisladamente ante la falta de rdenes del buque-Almirante y de las contradicciones que haba en las pocas que se daban. Todo el material de guerra estaba casi inservible; y no hacan dao los pocos proyectiles que se disparaban; se careca adems de cabos de can y gente que supiera manejar las piezas, que pocas veces daban en el blanco; y no se pusieron torpedos en los tubos, segn o decir sin que responda de ello porque como no tenan coraza los barcos se corra el riesgo de que una granada diera en aquellos y ocasionara una voladura. La Plaza nada pudo hacer en apoyo de la Escuadra, pues esta se coloc delante de los dos caones de la batera de San Felipe, nicos que podan disparar contra la Americana, inutilizando sus fuegos. Y de bajas? pregunt con miedo. ^=Un horror! La Marina ha prodigado su sangre en defensa de la Patria; ascienden ciento uno los muertos y doscientos setenta y ocho los heridos Pobres mrtires, vctimas de cincuenta aos de desaciertos inmoralidades!

CAPITULO SPTIMO
2 de Mayo. ^Fecha memorable para la historia patria! Da de gloriosa recordacin, en que juramos morir antes que ser dominados por el'coloso del siglo!... Quiera Dios que su recuerdo nos inspire y aliente en estos momentos! La gente se echa la calle temprano, en espera del bombardeo que se cree comenzar las ocho. Solo se vn las personas que han de tomar parte en la terrible operacin; ni una mujer ni un chiquillo; las tiendas estn cerradas. Se teme y se desea que los minuteros del reloj sealen las ocho: constantemente llegan noticias de los que se hallan en las murallas que dan al mar, las cuales no acusan movimiento alguno de la Escuadra Americana, que contina fondeada en Cavite. Dan las ocho y... ni un barco siquiera se mueve de su sitio; avanza la maana y... lo mismo! Qu pasar? Poco despus los americanos piden al general

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en Jefe los barcos que nos quedan con sus enseas y dotaciones y no se accede esta peticin, por cuya negativa se cree que el bombardeo anunciado para las ocho, comenzar las doce. Estas intermitencias tienen la poblacin en una tensin nerviosa muy desagradable.

* *
Mientras tanto, graves acontecimientos se desarrollan en Cavite. Los americanos quieren acabar aquel asunto, aunque para ello tengan que prescindir de sus compromisos. Bah, qu importa esto la Repblica Norte-Americana, ni qu sabe de esas cosas! El Comandante General del Arsenal ha comunicado al Comodoro la quema de los barcos que restaban de nuestra Escuadra y ste le ha contestado que su Jefe de .E. M. bajara conferenciar con l. Dije, por boca del amigo que anoche lleg de Cavite, que los americanos haban pedido que no les hicieren fuego las bateras de las bocas de la baha al salir ellos, exigencia que tambin se cumpli; con lo cual quedaban realizados los nicos deseos del Comodoro, pues que claramente manifest al Comandante del Arsenal de Cavite iqtie no teniendo otro objeto que destruir a Escuadra espaola y el Arsenal, renunciaba lo segundo si se quemaban los barcos espaoles que quedasen y no disparaban los suyos al salir, las bateras de las bocas. Decir esto equivala declarar terminada su misin y prometer su sa-

 87 lela de la baha. Era la parte que la Escuadra americana tocaba cumplir, cambio de las concesiones por nosotros hechas, porque si no fuera as es indudable que no se hubiese dado aquella orden las bateras. Pues bien, lejos de cumplir su parte, el Comodoro cual corresponderia un hombre menos prctico pero ms caballero contest al Comandante del Arsenal de Cavite, por medio de su Jefe de R. M., intimndole que abandonase el Arsenal y la plaza de Cavite, antes de las doce de" la maana, saliendo la fuerza sin armas y dando los Jefes y Oficiales palabra de honor de no hacerlas en lo sucesivo contra los EE. UU. El Comandante General del Arsenal reuni los Jefes y Oficiales de la Armada que all haba y aunque no s lo que acordaron, me lo supongo, pues al poco rato el Sr. Sostoa comunicaba al General Gobernador P. M. de la Plaza, . Leopoldo Garca Pea, que los americanos tomaran posesin del Arsenal, cuya bandera estaba ya arriada, las doce de la maana; y que ellos se retiraban en cuanto pudiera parlamentar con el Comodoro un Jefe de la Armada, que al efecto iban enviar para que recabase de aquel, mejores condiciones de capitulacin. Extraeza y disgusto produjeron en el seor Pea, aquellas nuevas malas que ya corran por la ciudad ms menos desfiguradas, as como la especie de que los americanos podan considerar la guarnicin de la plaza dentro de la rendicin hecha por el Sr, Sostoa, aunque no dio

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crdito esto ltimo, pues que para nada intervino en los convenios que la Marina haba hecho. La situacin era seriamente comprometida para el General Pea y as lo comunic Manila reuniendo inmediatamente la Junta de defensa, constituida por cuatro Jefes, un Comisario y un i.er Teniente, que acordaron por unanimidad evacuarla plaza, en el caso de que los americanos exigiesen su rendicin. Para la retirada, si era necesaria, haba con cedido autorizacin el General en Jefe contestando al telegrama que el General Pea le trasmiti manifestndole la critica situacin en que se encontraba. Alguien del Arsenal dijo al General Pea que el Comodoro alegaba que en una plaza no poda haber ms que una bandera y que habiendo rido arriada la del Arsenal, deban considerarse sendidas y prisioneras todas las tropas de la Plaza. Era este un punto muy importante, que urga poner en claro, al General Pea y, al efecto, comision al Coronel D. Diego de Pazos, para que viese al Comodoro y le explicara la diferencia de mandos y jurisdiccin y. le manifestase que ni l ni la fuerza sus rdenes entraban en la rendicin del Arsenal, por cuyo motivo no arriaba la bandera espaola de la plaza. El Coronel Pazos, en unin del comisionado que enviaba el jefe del Arsenal para mejorar las condiciones de su rendicin, fu ver al

Comodoro y le expuso lo que le orden el General Pea. Aquel reconoci la justicia de los razonamientos que le hizo el Sr. Pazos y consider no comprendida en la rendicin del Arsenal, la plaza de Cavite ni su guarnicin; pero intim al General Pea, por conducto de su enviado, para que las cinco de la tarde se la entregase la evacuara, pues en caso contrario y pasada aquella hora, rompera el fuego. La plaza de Cavite que no es fuerte como muchos creen, pues solo tiene murallas por un lado, est unida al resto de la provincia por una lengeta istmo llamado de Dalahican, de modo que podan rodearla perfectamente los barcos enemigos cruzando sus fuegos y esto hicieron destruida nuestra escuadra; dueos los enemigos del Arsenal cuyas edificaciones, de igual altura que la muralla, estn ella adosadas, con uno sus los barcos situado junto al dique de aquel, dominando con otros toda la ensenada de Bacoor y el istmo de Dalahican, y no pudiendo funcionar las bateras de San Felipe y Porta-Vaga, porque sus fuegos resultaban ineficaces y estaban adems batidas de revs y enfiladas por las posiciones de los otros barcos, cuyos disparos se cruzaban sobre el istmo de Dalahican, cortando de este modo la nica retirada que tena la guarnicin, era imposible toda defensa; quince minutos hubiesen bastado para rendir la plaza en tales condiciones; y no se hubiera obtenido otro resultado que causar intilmente numerosas bajas en las tropas y tener que

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rendir con armas las que quedasen, mermando as las ya escassimas de que podemos disponer para subsiguientes sucesos Por estas poderosas razones, se ha llevado cabo el acuerdo de la Junta de defensa, de evacuar Cavite por las tropas que la guarnecan que eran solamente dos compaas del Regimiento de lnea nm. 74, una de Infantera de Marina y una seccin de Artillera compuesta de cincuenta hombres; evacuacin que se telegrafi al General en Jefe. El General Pea ha llevado consigo todos los confinados del Presidio y comunic al jefe americano por medio del coronel Pazos, que no pudiendo trasladar los heridos y enfermos, los dejaba en la plaza, al amparo del Convenio de Ginebra y del honor y la f de los americanos. Estos prometieron respetarlos. En la retirada se inutilizaron los cierres de los caones emplazados que no podan trasladarse por falta de tiempo y de medios de traccin; se recogieron los fondos y todo el armamento porttil que haba en el Parque, ms cuatro piezas en 8 c/m arrastradas brazo por los infatigables artilleros. Las fuerzas del General Pea ascienden poco ms menos mil quinientos hombres; espaoles peninsulares solo habr unos 650. Con ellas quedan ocupados los pueblos de Bacoor, Naic, Sta. Cruz y San Francisco de Malabon, Rosario, Noveleta, Cavite Viejo Imus, ms algunas fuerzas de vigilancia desde la playa

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de Bacoor hasta el Zapote cerca de l; pero en todos esos puntos son muy dbiles los destacamentos. Estas noticias que han llegado enseguida Manila, producen penosa impresin en todos, pues lo que la mayora crey que se reduca la destruccin de nuestra Escuadra y ocupacin de cualquier isla de poca importancia como la Paragua, Carolinas, Marianas Jol, v tomando proporciones alarmantes y a juzgar por la rapidez de los acontecimientos, pronto sern los americanos dueos de todo. La idea de que pisan tierra enfrente de nosotros, dos pasos de Manila, subleva todos los nimos; de todas las bocas sale el grito de; Cavite!Nadie comprende que nos estemos quietos. Se d por seguro la formacin de una fuerte columna, que auxilie al General Pea y eche a los yankees de Cavite. Yo me explico el disgusto y el entusiasmo de que al mismo tiempo est poseda la opinin, porque en esos momentos de borrachera patritica todas las empresas parecen fciles, se siente mucho y se reflexiona poco; pero tan convencido estoy de la necesidad que el General Pea tuvo de evacuar la plaza, como de la imposibilidad que hay para obligar los americanos desalojarla, si es que la han ocupado materialmente. Cuntas tropas intentasen pasar desde Novlela la plaza serian barridas en el istmo de Dalahican por la numerosa artillera de tiro.

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rpido de los barcos enemigos y no conseguiramos nada; pero como es intil hacer consideraciones en estos momentos al hervor de la sangre, me las reservo y nicamente en estas memorias las apunto. No se sabe estas horas que ha sido del Almirante Montojo. En Cavite no est, pues todas las noticias que de all se reciben las enva el Comandante del Arsenal y en Manila es de suponer que tampoco, pues ya se hubiera presentado . al General en Jefe, aunque muchos aseguran que lleg anoche. Si esto es cierto porqu no se ha presentado enseguida? Porqu el General en Jefe no le ordena que se presente inmediatamente, ya que los graves sucesos de Cavite exigen urgente y minuciosa cuenta?

*
Todo se vuelven hoy malas noticias. La cosa v escape. Esta tarde se presentaron dos barcos de la Escuadra enemiga en la isla del Corregidor, intimando su rendicin. El Coronel Jefe de aquellas bateras D. Maximiano Garcs y el Gobernador P. M. de la isla D. Augusto Miranda, pidieron parlamento y han pactado con los americanos evacuar inmediatamente con las tropas sus rdenes los puertos del Corregidor, Fraile y Pulo Caballo, quedando en el primero el Gobernador y cien soldados para sostener el orden en la isla; destruir todas las municiones de guerra y entregar las fuerzas de los EE, UU, los cierres de los caones

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que estas retendrn hasta la terminacin de la guerra inutilizarn si abandonasen las islas. Al pasar por el Malecn he visto que se ha empezado desmontar la batera que se haba emplazado en la punta de la escollera y que se han retirado los ciento cincuenta artilleros que la protegan, por la facilidad con que el enemigo podra apoderarse de ella Pero por qu no se estudi eso antes? Porqu en los cincuenta dias que tuvimos no se prepararon las cosas bien y se hizo un plan definitivo? Es que vamos pasar el tiempo, ahora precioso, en anular hoy, lo que se acord ayer? La agitacin pblica aumenta con estos desagradables acontecimientos. Dios sabe lo que puede pasar.

CAPITULO OCTAVO
3 de Mayo. Sigue Manila en espectacin, ante la perspectiva de un bombardeo. A las 11 estuvo por fin el Almirante Montojo visitar al General en jefe. Se ignora lo que trataron. Los enemigos son dueos desde ayer de la plaza de Cavite. Al retirarse nuestras fuerzas tuvieron que dejar los heridos como ya dije, bajo la salvaguardia y amparo del Convenio de Ginebra, que los americanos dieron palabra de respetar, aunque en esto como en todo ha resultado un poco elstica y convencional la delicadeza de estos representantes de la ms alta civilizacin, pues segn noticias enviadas por el mdico de Caacao, que qued con los heridos al capitular el Arsenal y ser evacuada la plaza, no han desembarcado fuerza en esta y nicamente han puesto una guardia de cuatro hombres y un cabo en el embarcadero del Arsenal y aprovechndose de este abandono en que los americanos tienen lo que con tanto ahinco y premura

pidieron, numerosas- turbas de indios, con armas que han cogido en el Arsenal, recorren las calles escandalizando y saqueando mansalva; han entrado en los hospitales robando los heridos y hermanas de la Caridad cuanto tenan, amenazndoles de muerte, y promoviendo el consiguiente pavor en aquellos pobres seres indefensos, que, postrados en. el lecho del dolor, estaban merced de aquella muchedumbre de salvajes. Es esa la consideracin que merece los americanos la Cruz roja, respetada y defendida por todo hombre bien nacido? Es ese el cumplimiento que hacen de su palabra de honor? es que creen cumplirla con no ser ellos mismos los que realicen tales fechoras? Sobre ellos y nicamente sobre ellos, puede caer esa vergenza y esa responsabilidad; por que al intimar la entrega de la Plaza, al obligar nuestras tropas y autoridades que la abandonasen, estaban en el deber de ocuparla y mucho ms quedando en ella, al amparo de la bandera americana, casi todas las pobres vctimas del combate naval; quedaban en el deber de mantener el orden en la poblacin para que no se diera el triste espectculo que se ha dado en aquellos hospitales, y si no disponan de fuerzas para ello, que hubieran esperado tenerlas, que no hubieren intimado el abandono de una plaza de la que no podan posesionarse con realidad y eficacia. Hasta - ahora ningn carcter separatista tienen esas turbas que saquean Cavite, son gentes

de mal vivir, los merodeadores que siempre aprovechan tales momentos para apoderase de las poblaciones abandonadas por las tropas y las autoridades; pero Dios sabe las consecuencias que eso traer ms adelante; por lo pronto disponen de una porcin de armas del Arsenal, que no se tuvo la precaucin de recoger. Se dice por todas partes que algunos botes de americanos han atracado la playa de Bacoor, y han hablado con la gente del pueblo. No respondo de la noticia. No se preparan an refuerzos para el General Pea, aunque pareca natural que se hiciera, pues es de esperar que por esos sitios donde tienen una base comenzarn sus operaciones los americanos, cuando traigan tropas de desembarco. Han empezado llegar los marineros de nuestros barcos. D pena verlos; llegan en grupos, cada uno por su laclo, desastrados, medio muertos de hambre. En los pueblos costeros donde arribaban, los socorran algo, los indios, con comida y ropa; unos vienen con gorra, otros con salacot, aquellos con la cabeza descubierta, estos con trajes en que hay algo de militar, de marinero y de paisano, y en esta forma, por caminos diferentes y distintas horas, cabizbajos, maltrechos, sin Oficiales ni Jefes, van llegando esta Capital. Se conoce que despus del combate los Jefes y Oficiales, con honrosas escepciones, no se

ocuparon en organizar las tripulaciones debidamente y acompaarlas hasta Manila. Si el combate fu heroico la retirada est siendo desastrosa. No puedo sustraerme las tristes reflexiones en que mi espritu se abisma; la penosa impresin que en mi han dejado los sucesos que acabo de consignar. Cuntas responsabilidades se pueden exigir! Dejando un ladoque sera largo ocuparode ello las imprevisiones inmoralidades de las Gobiernos que han regido los destinos de la Nacin, durante los cuarenta aos ltimos, causa oris ginaria de nuestro actual estado; prescindiendo del estpido sueo en que hemos estado sumidos desde que principi la insurreccin cubana, y con ella la probabilidad del choque con Amrica, tiempo que por el contrario aprovecharon nuestros enemigos en prepararse para la guerra; tomando la cadena ele culpas en sus ltimos eslabones, pueden y deben exigirse muchas y graves responsabilidades. La destruccin de nuestra Escuadra era inevitable, es verdad; pero no tan pronto ni en tal magnitud. Pocos, muy pocos elementos tena la Marina, tambin es cierto; pero esos pocos han sido dispersados y anulados, no han sabido aprovecharse. Hago caso omiso del numeroso personal de la Armada que aqu hay y que no est en justa proporcin con la importancia y nmero de los

 99 barcos que componan la Escuadra de Filipinas, pues para una docena de barquichuelos de mala muerte y para un Arsenal, mansin de telaraas, tenemos dos generales de Marina, cuando con un capitn de Navio, de jefe, estara bien servido este Apostadero y Escuadra, que consume un presupuesto que poda estar destinado material, y tendramos ahora, buenos caones, municiones y torpedos. Paso por alto las inexactitudes del Anuario oficial de la Armada, en el que aparecen barcos que no estn terminados, solo para justificar los haberes de las dotaciones que ellos se destinan mucho antes de que presten servicios y voy detenerme en el momento en que surgi la guerra con los EE. UU. y en la parte que Filipinas se refiere. Pareca natural que, inmediatamente que se supo la tirantez de relaciones entre Amrica y Espaa, el Comandante General de Marina hubiera pasado revista todos los barcos, su artillado, sus tripulaciones para poder corregir las deficiencias que hubiera en aquellos y ejercitar estas en el manejo de las caones y en tocio lo dems necesario la preparacin de un combate; pero no ocurri as. Un distinguido Jefe de la Armada presenta al Comandante General un proyecto de deensa, que se aprob. Consista en artillar las bocas de la baha, de modo que se cruzasen los fuegos, colocar dos lneas de torpedos y situar detrs, conveniente distancia todos los barcos ci

~ 100 la Escuadra. El proyecto era bastante bueno y se aprob, como ya digo, no slo por el Comandante General sino tambin por el entonces Gobernador y Capitn General D. Fernando Primo de Rivera. En la reunin de Generales que se celebr, el de Marina dijo que l se encargaba de las obras de fortificacin para emplazar caones en la isla del Corregidor v dems islotes que constituyen las bocas y que colocara algunas piezas que haba en el Arsenal de Cavite y otras que desmontara de los barcos en reparacin. Qued, pues, cargo de la Armada fortificar y artillar las bocas, pues as lo pidi el Contra-Almirante Montojo; y tambin se acord cederle cuatro caones Ordoez de 15 cm. para emplazarlos en el puerto de Subic. Ignoro las juntas que posteriormente celebrara el Comandante General de Marina, con sus Jefes y Oficiales; solo s que, no con mucha urgencia por cierto, se nombr una comisin para realizar el proyecto en cuestin; que algn oficial de Marina que haba en el Corregidor dijo que no ha ba tiempo ni personal tcnico para las obras, y que no haciendo caso de esta opinin, se comenzaron de cualquier manera, sin que el Comandante General girase siquiera una visita de inspeccin las Bocas ni se enterase del estado de los caones que iban emplazarse ni de los municiones. Las cuatro piezas Ordoez se mandaron Subic para que otra comisin de Marinos Ingenieros las emplazase en Isla Grande, la entrada del puerto.

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Es decir, que mientras por un lado se aprobaba el excelente plan presentado por el Sr. Benavente y se acordaba por lo tanto, que nuestra Escuadra se situase detrs de las bocas y all sostuviera el combate, si lo haba, por otra se enviaban nuestros cuatro mejores caones al puerto de Subic, donde no iban prestar servicio de utilidad alguna, pues el Arsenal en construccin y lo poco que all hubiera era de escassimo valor importancia, en comparacin con Manila y Cavite, dividiendo y dispersando de tan disparatado modo las pocas defensas que tenamos. Si estaba decidido que el combate se sostuviera en las Bocas, all era lgico que se acumulasen todos los elementos de guerra que temamos y all hubiesen dado un gran resultado aquellos caones; todo el mundo lo pensaba as, porque era natural importantsimo defender las entradas de la baha de Manila. Y como esto no pudo ocultrsele Montojo, hay que suponer que no form plan definitivo, aunque aprob el presentado por Benavente y que an crea, pesar de los cablegramas del Gobierno, que no bamos llegar la lucha con Amrica, que ltima hora surgira algo que la evitara. Cuando el cable anunci que la Escuadra americana haba zarpado de la baha de Mirs con rumbo Filipinas, acord Montojo, contra el parecer de la mayor parte de los jefes y oficiales de la Armada, que la Escuadra marchase Subic

y esperase all la americana, dejando abandonadas y sin proteccin las bateras que dijeron se haban emplazado en las Bocas y casi franco el paso del enemigo por estas. En Subic volvi variar de opinin el Almirante y dejando all los cuatro caones, regres nuevamente la baha de Manila, situndose en el sitio ms desfavorable para el combate, en las ensenadas de Bacoor y Caacao, donde al amanecer del dia i. le sorprendi la Escuadra americana, sin preparacin alguna y con los pocos elementos que tena dispersos y anulados. A las bocas se mandaron las fuerzas que haban de proteger las bateras, en los ltimos dias del mes de Abril, y esas tuerzas supieron y vieron su llegada que las obras de fortificacin no existan, que la Armada no tena personal tcnico para ellas, ni cabos de can para las piezas, que estas se hallaban en lamentable estado de abandono, sin limpiar ni preparar, que merced los montajes solo tenan de alcance los caones unos diez y seis cables lo sumo; que otras piezas estaban amarradas con cadenas, de tal modo que se descentraran al primer disparo y por ltimo, para colmo de imprevisin y descuido, que las espoletas no podan atornillarse las granadas por ser cortas y de menor dimetro que las boquillas de estas, y que las granadas no corran por las estras del can y para alojarlas eran precisos nueve diez hombres en l atacador y mucho tiempo. Tampoco hemos notado, la existencia de torpedos en las

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bocas ni en Subic; quisieron repartirse los que haba entre los dos sitios, como ocurri con los caones, y los dos se quedaron sin ellos. Una cosa parecida suceda en el interior de los baicos y as se comprende la facilidad con que la Escuadra americana ha realizado sus propsitos, sin un rasguo en sus barcos y sin bajas en sus tripulaciones. Sigui despus la confusin del combate, que fu la inmolacin intil de ms de trescientos hombres; ms tarde la capitulacin del Arsenal, que bien pudo volarse antes de que fuese aprovechado por el enemigo; la rendicin de las bateras y posiciones de las Bocas con el extrao convenio de entregar los cierres de los caones al enemigo y de que este los inutilizase si abandonaba as Islas, y, como coronacin de estos hechos, la triste y paulatina llegada Manila de las dotaciones ele los barcos en completa desorganizacin y abandono. El Gobernador General, por otra parte, desconociendo sin duda sus atribuciones y encerrndose en una pasividad inconcebible, dej que el Almirante hiciera y deshiciera su antojo, sin pedirle cuenta de sus actos; el fantasma de la responsabilidad turba su reposo, todo lo deja entre dos aguas y no sabe no quiere sealar cada uno el puesto que le corresponde, la esfera de su accin y el sitio en que debe morir. Por eso dudo, por eso temo; por que esta guerra empieza con desaciertos y debilidades y

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en los primeros reveses estamos perdiendo la fuerza moral y porque se nota en las altas esleras y en gran parte de la opinin, ms deseos de capitular que de morir heroicamente entre los escombros de la ciudad.

El enemigo ha encontrado y levantado el cable que nos pona en comunicacin con Europa. Aun han podido trasmitirse desesperados telegramas Espaa por va de Visayas, para que desde all los conduzca un barco la estacin que hay en Borneo; pero este recurso se acabar pronto, pues cerno tenemos Nentre nosotros bastantes ingleses que ponen en conocimiento del enemigo todo lo que este conviene, pronto se enterarn de ello y levantarn tambin este cable. El General Monet ha telegrafiado que en la parte Sur de Zambales han aparecido tres numerosas partidas perfectamente uniformadas y armadas. Esta gravsima noticia es comentada vivamente y preocupa bastante, pues si en estas circunstancias se nos insurrecciona el pas, estamos perdidos. Habrn llegado ya poder de los indios algunas armas americanas y algunas monedas de oro? El tiempo dir. En cambio hay telegramas de casi todo el Archipilago que acusan levantado espritu nuestro favor y un decidido propsito de luchar nuestro lado.

Ko hay, por lo tanto, motivo para desconfiar; pero el raro carcter del indio, la fuerza con que el enemigo, se presenta y la debilidad que en nosotros v, pudieran determinar un cambio de actitud. Aqu, como en casi todos los pueblos supersticiosos ignorantes, la fuerza material es lo que ms se aprecia, y respeta.

CAPITULO

NOVENO
4 de Mayo.

El da de hoy, si escaso en acontecimientos de guerra, ha sido fecundo para el pueblo Filipino. En l nace entre las oscuras nubes de de la tormenta disipada, el sol explendoroso de su vida poltica y social, bajo la sombra de la generosa bandera espaola. El Excmo. Sr. Gobernador General de acuerdo con la Junta de Autoridades reunida para el caso, ha firmado dos importantsimos decretos, usando de las facultades de Gobierno que el de la Metrpoli le ha conferido. Helos aqu:

G O B I E R N O G E N E R A L DE F I L I P I N A S
MILICIAS VOLUNTARIAS DE FILIPINAS Con el fin de dar un carcter permanente la organizacin de los Voluntarios locales de Fi-

 108 lipirias, haciendo compatible el cumplimiento de su honrosa y noble misin, con sus habituales ocupaciones, y el cuidado de sus intereses, indemnizndoles en cierto modo cuando las necesidades de una campaa los separe de sus hogares, y recompensndoles la vez los servicios prestados y los que de ellos espero en el porvenir, tuve el honor de proponer al Gobierno de S. M. las bases para la creacin de estas Milicias permanentes en todas las provincias del Archipilago, considerndolo dividido en zonas locales prudencialmente elegidas, segn la situacin de las provincias, la extensin de su territorio y el nmero de habitantes, cuya organizacin fuera en un todo anloga la de las Milicias de las Islas Canarias, Puerto Rico y Cuba, que tantas pginas de gloria han conquistado. Mi propsito era formar un organismo que reuniendo en su seno los Voluntarios locales y movilizados, orgullo de mi antecesor, por sus excepcionales servicios, diera por resultado un ncleo de fuerzas, que aunando sus valiosos esfuerzos los del Ejrcito, cooperase al ms rpido restablecimiento de la paz interior, siendo la vez baluarte seguro de la integridad nacional, que todos igualmente interesa conservar y defender hasta ltimo extremo. Investido despus con excepcionales facultades, es para mi una grandsima satisfaccin que al hacer uso de ellas por primera vez, sea para aprobar este proyecto, que quizs deficiente por el poco tiempo que llev en Filipinas, envuelve

109 en s una levantada idea de justicia haciendo participes los leales filipinos de nuestras gloriosas fatigas, como de nuestros laureles y recompensas. En su virtud, y en uso de las facultades de Gobierno que me han sido conferidas por el de la Nacin, vengo en decretar lo siguiente: i. Desde la publicacin del presente decreto, queda autorizado en todas las provincias de! archipilago el alistamiento de Milicias para formar unidades tcticas de seccin y compaa, cuyas agrupaciones constituirn las zonas, segn lo permita el nmero de alistados en cada territorio. 2. Se admitirn como tales, por los jefes de las Zonas, todos los que lo soliciten se presten al alistamiento hasta completar la fuerza reglamentaria en cada unidad, siempre que, adems de las condiciones de lealtad y honradez, que deben concurrir en tan benemrita clase, cuenten de 18 50 aos de edad, sea cualquiera su estado, no se hallen sujetos procedimientos judiciales, y no tengan defecto fsico que les imposibilite para el servicio de las armas. 3. Estas Milicias, an cuando su misin principal es el sostenimiento del orden, proteccin de los intereses pblicos y privados, as como la defensa de la Ciudad localidad donde tengan su residencia, podrn ser movilizadas para acudir en casos excepcionales donde el Capitn General considere necesario su concurso, ya para el restablecimiento del orden, ya para la defensa de la integridad de la Patria.
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4. Depender el instituto del Capitn General del Archipilago, el cual podr delegar sus funciones de inspector en un Oficial general del Ejrcito, que tomar el nombre de Subinspector de Milicias. 5. Los Jefes y Oficiales de estas fuerzas, procedern de ellas; sus empleos tendrn carcter permanente, sin poder ser privados de ellos, sino por justas causas, mediante expediente en el que habr de oirse al interesado. Tendrn los mismos honores y consideraciones que los de su empleo en el Ejrcito, usando iguales insignias, distinguindose solamente en las iniciales M. F.
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Milicia Filipina, que llevarn en el cuello de la guerrera, as como en el sombrero el nombre de la zona y compaa que pertenezcan. 6. La concesin de empleos ele Jefes y Oficiales queda reservada al Capitn General; siendo propuestos siempre en terna: los Capitanes por el primer jefe de la zona y los Oficiales por el mismo jefe en unin de los Capitanes. La de empleos de clase de tropa se har por el primer jefe propuesta del Capitn y Oficiales de la compaa. Completa la organizacin, los ascensos desde cabo Capitn, sern por antigedad sin defecto y desde Capitn Coronel, obteniendo un empleo por cachi seis aos de efectividad en el anterior, y los Coroneles con la cruz del Mrito Militar, creada para premiar servicios especiales. y. Los sueldos de estas milicias cuando presten servicio en su localidad, se renan para Asambleas ejercicios sern: en los soldados y

clases, el haber correspondiente tropa indgena, y en los Jefes y Oficiales la mitad del sueldo de su empleo en el Ejrcito. Si las necesidades del servicio los alejan ms de 16 kilmetros del territorio de su provincia, percibirn los primeros, el haber asignado hoy las compaas de Voluntarios movilizados y los segundos, el su'Ido entero de su empleo hacindose por dias esta li quidacin, en uno como en otro caso. 8. Los Jefes de zona desempearn dentro de la jurisdiccin de la misma, las funciones de Comandantes Polticos Militares entendindose en )o gubernativo y militar, con las respectivas autoridades de la provincia. 9. Los Jefe-s y Oficiales de las Milicias, estarn exceptuados de cargos municipales, provinciales y alojamientos, como los Oficiales del Ejrcito, si quisieran utilizar esta excusa. Las clases individuos de tropa, quedarn desde luego exentos del pago de la cdula personal mientras pertenezcan estas Milicias, la cual debern obtener gratis de los Administradores de Hacienda de las respectivas provincias, previa relacin del Jefe Capitn de la unidad que pertenezcan, que pasar dicho funcionario para que en vista de ella, les expida aqul documento. 10. Adems de cuanto queda expuesto, los Jefes, Oficiales, clases individuos de tropa tendrn iguales derechos recompensas que sus similares del Ejrcito, ms las siguientes ventajas. i. Exencin para s y su hijo primognito,
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del servicio militar,'al llevar el padre un ao de servicio en cualquiera situacin. 2. Exencin perpetuidad para s y para sus hijos, del servicio de prestacin personal su redencin metlico los dos aos de servicio. 3. Tendrn derecho obtener del Estado, terrenos realengos cuya propiedad soliciten, al cumplir tres aos ele servicio en cualquiera situacin, siempre que la peticin de dichos terrenos no exceda de cinco hectreas. 4. Al inutilizarse en servicios de campaa, se les aplicarn cuantos beneficios tienen concedidos los individuos del Ejrcito; y las pensiones que tanto por este concepto como por cruces les correspondan, sern abonadas por la Administracin de Hacienda del punto en que residan. 1 1. Estas fuerzas sern dotadas de arma blanca de fuego segn disponga el Capitn General, en vista de las circunstancias de la localidad y necesidades del servicio. Para los detalles de rgimen interior, armamento, municiones, vestuario, servicio, disciplina, obligaciones y contabilidad, se ajustarn en un todo los Reglamentos del Ejrcito, cuyas ordenanzas quedan sujetos en todos los actos del servicio. 12 y ltimo. Todo lo preceptuado en el artculo anterior comenzar regir desde la fecha de este decreto. Manila 4 de Mayo de 1898.
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AUGUSTIN.

Manila, 4 de Mayo de 1 8 9 8 . Confime el Gobierno al aceptar el mando superior de este Archipilago, la alta y trascendental misin de ocurrir las necesidades del mismo con las medidas adecuadas en todos los ramos de la pblica Administracin de las islas, dando parte en la gestin pblica los representantes de todos los intereses y agrupando en patritico conjunto todas las fuerzas sociales dndoles la correspondiente y oportuna intervencin en los asuntos pblicos. Ya el Gobierno de S. M. aceptando las medidas adoptadas por mi antecesor al entregar la defensa del orden pblico los voluntarios en armas, haba confiado al afecto de los filipinos la defensa de su hogar, de sus bienes y del comn territorio, habiendo concluido la poca de sangrientos sucesos en un abrazo de unin y de concordia bajo el amparo de la bandera Espaola cuyo nombre se constituy el fraternal cario de una comunidad de siglos en una misma vida, leyes, religin idioma. La nueva organizacin en proyecto, tiene que apresurarse por rpidos procedimientos y por medios adecuados las actuales circunstancias, sin perjuicio de que llegada la normalidad sea perfeccionada. Por esto, al propio tiempo que por decreto de esta fecha constituyo la organizacin militar del pas con sujecin las necesidades de su defensa, he acordado constituir tambin una Asamblea Consultiva Filipina en la cual todos los elementos

y representacin del pas en todas sus tendencias y opiniones tienen cabida y an la totalidad de .las fuerzas vivas del pas dirigidas en nica direccin y un solo esfuerzo. . En su consecuencia y en virtud de las facultades extraordinarias que me estn conferidas por el gobierno de S. M. vengo en decretar lo siguiente: Artcuio i. Con la denominacin de Asamblea Consultiva de Filipinas, se establece en la capital del Archipilago un cuerpo consultivo que deli. berar informar al Gobernador general sobre los asuntos de carcter poltico, gubernativo administrativo que dicha Superior autoridad estime, oportuno consultarle. Art. 2 . Esta Asamblea podr proponer al Gobernador general las conveniencias de resoluciones que afecten los intereses de los pueblos, siempre que no invada las funciones de otros organismos ni infrinja las leyes. Art. 3 . Hasta que nuevas disposiciones determinen y regulen la forma de constituirse y funcionar este nuevo organismo, la Asamblea consultiva de Filipinas ser presidida por el Gobernador general quien legtimamente le sustituya. Los miembros de la misma se denominarn consejeros, tendrn las mismas categoras y preeminencias que los consejeros de Administracin y se dividirn en consejeros natos y de libre eleccin. Art. 4 . Sern consejeros natos la Junta de Autoridades. El General Jefe de E. M.
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El Auditor general de Guerra. ... El Gobernador civil de Manila. . El Alcalde de Manila. Un caballero gran cruz, en representacin de la clase. El Presidente de la Sociedad Econmica de Amigos del Pais. El Presidente de la Cmara de Comercio. Art. 5. Sern consejeros de libre eleccin 20 personas de significacin en el pas, que el Gobierno general juzgue conveniente nombrar. Ar. 6. Una vtz constituida la Asambiea consultiva de Filipinas, se redactar la brevedad posible el reglamento de Gobierno interior porque ha de regirse.
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Al'GCSTIN.

Si estos decretos, se cumplen, si los organismos que ellos crean no se empujan por sendas rutinarias y embarazosas, si han de constituir un adelanto positivo en el orden de las legtimas aspiraciones del pas y las personas que las tormn se eligen entre los honrados y leales, no cabe duda que darn excelentes resultados. Con las Milicias Filipinas se d cumplida satisfaccin los naturales que, por su ilustracin, honradez, lealtad y posicin, les era debida, ponindolos cubierto de abusos que con ellos se cometan algunas vecespreciso es confesarlo por las autoridades civiles y militares del pueblo y de la provincia; al amparo de su misma fuerza podrn desarrollar y prosperar sus propios inte-

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reses; y ei ejemplo de los bienes conseguidos y de las necesidades satisfechas, servir de estmulo para emprender otros nuevos; con el carcter permanente de las milicias se premian servicios ya prestados y pueden exigirse otros en lo porvenir, pues no era ciertamente justo que durase el sueldo y las consideraciones, lo que la guerra la prestacin que se haca; las atribuciones de que gozarn los milicianos les servirn de garantas y respetos y el sue'do que disfruten, de medios seguros para las necesidades de una vida honrada. La Asamblea Consultiva de Filipinas, en esfera ms elevada y amplia, ha de contribuir tambin de modo eficaz al progreso de su vida material y moral; aquella y esta se complementan y forman un conjunto harmnico y perfecto; la una representa la fuerza, la otra el derecho; y el pueblo que tiene esferas en donde pueda pedir sus derechos y fuerzas materiales con que apoyarlos, ha obtenido casi su felicidad, si marcha por los caminos de la honradez y la justicia. La Asamblea Consultiva suplir deficiencias de la Administracin y corregir sus defectos, despertar las fuerzas vivas del pas, y podr legislar, sobre el terreno, con perfecto 'conocimiento y amoldndose las circunstancias y necesidades del Archipilago. De ese modo prosperarn la industria y el comercio, se desarrollar su base: la agricultura, se abrirn buenas vas de comunicacin, de que tan necesitados estamos y se harn lneas de ferro-carriles que trasporten los produc-

- 117 tos econmica y rpidamente los centros de contratacin y de consumo. Todo esto veo, todo esto traern las reformas, si con ellas no se quiere cubrir una frmula, si no llenar una necesidad hace tiempo sentida y reclamada. Reciba aqu, el Sr. Gobernador general D. Basilio Augustin, mi ms entusiasta aplauso por la promulgacin de estos decretos y recibnlo tambin los que ellos cooperasen. A cada cual lo suyo. Una idea, como ligera sombra empaa el lmpido cielo que hoy contemplo. Llegarn tarde estas reformas? No lo creo; pero las circunstancias crticas en que se dan, los sucesos de estos das que nos colocan en situacin desperada si el pas se nos pone enfrente permanece indiferente, sin oponer obstculos la marcha de nuestros enemigos, los americanos; la desconfianza, en fin, caracterstica del indio no suscitarn en el pueblo filipino la idea de que abrimos esa puerta nicamente para que por ella salgan y nos presten ayuda en tan angustiosa situacin, volvindola cerrar tan pronto como quedase conjurado el conflicto? Repito que no lo espero, ms apunto la idea por que ha pasado por mi imaginacin. Siempre sera mejor, sin embargo, que se hubiese hecho antes, para que no pudiese aparecer como obligada necesidad y si como espontnea concesin.

 118 Pero en Espaa no sabemos prevenir. lo hacemos ltima hora.

*

Todo

Aunque de .menos importancia que las que dejo consignadas, hay otras impresiones que apuntar. Seguimos merced del enemigo, en cuanto al bombardeo, pues por tierra, fuera de Cavite, creo que no tendran triunfos que celebrar si elli vinieren. Los barcos yankees recorren tranquilamente la baha bajo la promesa hecha por los Cnsules, de acuerdo con el General en jefe, de que la plaza no les hostilizar mientras ellos no lo hagan; sondean por la bocana del rio y por otros sitios, buscan tal vez posiciones para un ataque, pero no emprenden nada, y nos extraa todos que no hayan realizado an los bombardeos que con tanto apremio y energa anunciaron. Contando, como contamos hoy, con todo el pas, poco nada pueden ya hacernos, aunque traigan tropas de desembarco; los poderosos caones de su Escuadra podrn destruir Manila y sus arrabales, ya que las construcciones ms slidas son en este Pas de madera, con alguna rara escepcin; pero las murallas de Manila, cuando ya est quemada la ciudad, ofrecern ms resistencia al invasor y en ltimo trmino, siempre nos quedar el recurso de seguir la conducta de D. Simn de Anda en anlogo caso y, estrechamente unidos peninsulares insulares, disputarles pakno . palmo-el terreno; bien es

 119 verdad que aquel era un hombre superior y no espero que ninguna de nuestras autoridades tenga arranques para imitarle. Estos son los horizontes que vislumbramos en estos momentos si las cosas siguen por donde van. Supongo que en la Pennsula habrn producido hondsima impresin los cablegramas que de aqu se pusieron, anunciando la destruccin de la Escuadra, la Capitulacin del Corregidor y del Arsenal y la evacuacin de la plaza de Cavite. No se duda un momento que nuestros hermanos de la Metrpoli nos mandarn con la rapidez posible, los auxilios necesarios para ponernos en condiciones regulares de lucha y que los buques que no han salido an para Cuba los que ya salieron, recibirn orden de venir aqu, con la reserva consiguiente; pues as conseguiremos con relativa facilidad un triunfo sobre los americanos, y adems de salvar nuestra crtica situacin, tendremos eso adelantado para cuando llegue la paz, ya que no ser posible que la victoria corone nuestros esfuerzos en las aguas de Cuba, donde tienen los E. E. U. U. acumulados todos sus poderosos elementos navales. Esta seguridad de que nos mandarn auxilios nos alienta y decide una heroica resistencia.
*

Los Cnsules han visitado varias veces al Comodoro para rogarle que no bombardease la ciudad de Manila. El de Alemania, conociendo sin

120 duda, las tendencias de su Gobierno haca Espaa, estuvo bastante enrgico y le habl en trminos que ms parecan propios de un espaol que de un extrangero; le dijo que sobre el recaera la responsabilidad de un bombardeo, que consideraba innecesario, que le pidira una indemnizacin de pfs. 25 0 0 0 . 0 0 0 que, prximamente ascendan los intereses alemanes en Manila; que ya dominaba en los mares y que si quera hacerlo en tierra preparase tropas de desembarco, aadindole que Manila tenia defensas y que no juzgara tan fcil el triunfo. Es verdaderamente caballerosa y noble la conducta de este diplomtico, que sin violar las leyes de la neutralidad, protesta cuando se trata de cometer alguna iniquidad y hace cuanto puede para evitar las crueldades de la guerra. Hoy ha comunicado el Capitn de la G. C. de la lnea de Manila que en el pueblo de San Pedro Macati haba sido preso y muerto el cabecilla insurrecto Santiago Jocson que trataba de soliviantar los nimos de la gente de esta provincia. El promovi el formidable levantamiento de Zambales y era uno de los ms temibles y sanguinarios insurrectos. Las noticias que corren hoy por esta capital y cuyo origen ignoro, confirman los rumores que ya haba, de que Aguinaldo no viene Filipinas. Entre los indios se dice que los americanos le han ofrecido una millonada de pesos porque venga sublevar el pas y que l no ha querido transigir con protestantes.

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As sea, pues ya he dicho que Aguinaldo es un prestigio entre la gente del pueblo, que es la que se agita y pelea, y su llegada sera fatal para nuestra situacin; no bastaran entonces reformas, halagos ni consejos, porque la otra parte del pas, la ilustrada y rica, sin arranques para tomar determinaciones en uno otro sentido, quedara indiferente y anulada por las masas que dispusieran de la fuerza. Esta tarde ha llegado aqu el vaporcito Isabel 1. conduciendo parte de los heridos y enfermos que haba en el hospital de Caacao (Cavite) y que quedaron all, bajo la proteccin americana, al ser evacuada la plaza. Enarbola bandera de la Cruz Roja y vienen en el cuatro oficiales americanos que han hecho entrega de los heridos y enfermos en el muelle del Muralln. Tambin han llegado, pero por tierra y custodiados por fuerzas de la Guardia Civil, los confinados del presidio de Cavite, que inspiraban bastante inquietud, pues hubieran dado serios disgustos si en aquellos momentos de confusin y abandono hubiesen logrado escaparse. Va renaciendo la tranquilidad; hoy ya se han abierto los comercios de la Escolta, cerrados desde el dia i . y algunas familias regresan Intramuros. Hay la creencia general de que no pueden ya bombardear la plaza sin anunciarlo con cuarenta y ocho horas de anticipacin. He procurado enterarme de la cuestin de subsistencias, importantsima en estas circunstancias y me ha dicho uno de los Sres, Vocales de la
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Comisin Civil de defensa que estn aseguradas, pues hay en Manila bastante arroz y unas mil reses vacunas y otras dos tres mil en las inmediaciones de la linea frrea, para ser trasportadas cuando sean necesarias. No desmiento estas noticias, que debe y tiene motivos para saber la persona que me las d; pero si afirmo que no se ha notado ninguna precaucin en este sentido ni se sabe de ningn sitio donde el Ayuntamiento la Comisin civil de defensa haya almacenado grandes existencias de vveres y, por el contrario, empieza ya escasear el petrleo y la harina, que han acaparado unas cuantas casas, alzando un doble su precio. No me parece suficiente precaucin tener las reses junto la va frrea, porqu si hubiera algn trastorno interior y esta se cortase, quedaramos burlados. Desconfo de la Comisin Civil de defensa y temo que todas sus previsiones consistan en haber acaparado arroz para catorce quince das y en exigir de los almacenes relaciones de sus existencias, Si ahora no ocurre nada que altere el orden interior quin sabe lo que podr suceder maana! Quin puede asegurar que los Americanos no han de sitiarnos por hambre si consiguieran sublevar el pais y encerrarnos en la ciudad muradar Quin se atreve fijar duracin al bloqueo? Todo puede ser y hora es ya de que los espaoles modifiquen su carcter indolente y desprevenido.

 123 La mayor parte de los comerciantes, dando pruebas de su falta de patriotismo, de sensatez y de generosidad, han subido extraordinariamente todos sus artculos, cuando solo llevamos cuatro das de bloqueo. Por si esto no fuera bastante han empezado recibir los billetes del Banco Espaol Filipino con el descuento del i por 1 0 0 ; debiendo advertir que esos billetes son cambiados en su total importe por todos los Bancos de la plaza; y es lo peor del caso que no hay energa en el Gobernador Civil ni en el Alcclde para poner coto esos robos incautarse oficialmente de todas las mercancas. Hoy se present en la Capitana del Puerto el Cnsul ingls, rogando se le facilitase un vaporcito y un prctico para que entrase bahia una corbeta de guerra inglesa que acababa de llegar al Corregidor. Accedi gustoso ello el Capitn del Puerto y le entreg bajo la salvaguardia del pabelln ingls, el vapor <Yigia y el prctico Sr. Goitia. Embarc con este el representante de Inglaterra y despus que el Sr. Goitia condujo diestramente al fondeadero la corbeta inglesa, el Comodoro Dewey pidi el vapor Viga y el prctico al Cnsul ingls y este Seor, para pagar la galantera que con l se haba tenido, entreg uno y otro los americanos; el prctico y tripulantes fueron conducidos Cavite y despus puestos en libertad y el Viga fu quemado.

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Para calificar esta miserable accin, faltan adjetivos en el Diccionario de la Lengua Castellana, y para castigarla sera preciso cruzar y escupir el rostro del que la cometi; ya se hubiera hecho si no fuera por la prudencia de que tenemos que revestirnos para evitar conflictos nuestras autoridades. Manila est indignada con esa ruin violacin de la neutralidad y solo se calmara su agitacin si el Gobernador General en uso de todos sus derechos pusiera inmediatamente los pasaportes en la mano al Cnsul ingls y le diera un corto plazo para salir del territorio filipino. Esos arranques, esas energas son las que necesita ver el pais, las que pueden retenerlo nuestro lado. No haba de producirnos ese acto complicacin alguna con el Gobierno de la Gran Bretaa, pues que habiendo este proclamado su neutralidad en la guerra hispano-americana y habindola violado su representante aqu, de una manera tan clara y pblica, no tendra ms remedio que reconocer la justicia de nuestra determinacin recogiendo el Regium Exequatur ese funcionario, que dej de cumplir sus deberes como cnsul y como caballero. Pero an suponiendo que Inglaterra se diere por ofendida qu nos importa en la situacin en que estamos una nueva guerra, que determinara seguramente la intervencin de toda Europa? Lo que no puede seguir tolerndose por ms tiempo, son esas vejaciones y menosprecio de nuestros derechos; lo que no puede permitirse es

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a constante comunicacin entre la plaza y los barcos americanos, por medio de los ingleses y muy especialmente del Cnsul y Vice-cnsul, que facilitan al enemigo noticias y vveres; lo que no puede consentirse es que los vaporcitos ingleses entren y salgan por el rio sin sufrir un minucioso registro, para que se d el caso de que el propio cocinero del Comodoro Dewey venga la plaza para comprar vveres frescos; porque toda? esas cosas nos est perjudicando gravemente ante los filipinos; porque esas pasividades del General en jefe, no pueden traducirse ms que en amilanamientos y temores; porque nuestra dignidad, en fin, exige que no permitamos esos insultos nuestra consideracin nacional. Pero es intil que yo escriba aqu la indignacin que me alborota los nervios. Nada ha hecho el Gobernador general; ni siquiera ha reunido los Cnsules, para protestar ante' ellos y en acta por todos firmada, del hecho realizado por el ingls, cuya protesta hubieran unido la suya los representantes de las dems naciones Se dice por Manila que el general Augustin consult sobre este asunto con su Auditor general y que este le aconsej que no protestase, por no se qu teoras acerca de la facultad representativa de los Cnsules.
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Son las dos de la madrugada y en este momento sale de Intramuros un gran convoy de municiones, ignoro si para los puestos avanzados

para ponerlas salvo en caso de bombardeo, que vuelve ser temido para maana Tan pronto empiece este, el Cuartel general se trasladar al barrio de Sta. Mesa, que est fuera de la lnea de tiro y por all se albergarn mugeres y nios. 5 de Mayo. Dos horas escasamente he podido dormir, pues el anuncio del bombardeo y el temor de no estar en mi puesto cuando empezar, me han echado de la cama. Manila, envuelta an por la luz suave de la luna que v lentamente amortigundose en el horizonte, est despierta y agitada; pero no es su movimiento el de las poblaciones que se preparan al trabajo, la eterna lucha de los negocios, las operaciones del comercio de la industria; su agitacin es la del guerrero que limpia las armas; la del campamento cuyas tropas se aprestan al combate, la del pueblo, en fin, que se dispone vender cara su vida y morir, si es preciso, por el honor de la Patria. El espectculo es hermoso y triste un tiempo mismo; hermoso, porque todos los combatientes esperan tranquilos, llenos de entusiasmo y de valor el momento de la lucha; triste, por las mugeres y por los nios, que buscan refugio en lejanos arrabales y se despiden con el alma dolorida de los pedazos de su corazn que aqu quedan. Pocas familias haba ya en Intramuros, pero

esas y otras que volvieron, salen otra vez pre" cipitadamente, cargadas con los de ropa, y seguidas de chinos que trasportan muebles. Por las puertas de la Ciudad salen en tropel los cargadores, los carretones, los vehculos; ya los chinos son insuficientesy cuidado que hay! para trasportar tanta cosa y hasta los nios de corta edad van cargados de objetos. Es la Ciudad que se dispersa y huye antes de que empiecen caer granadas, que ser de un momento otro, segn dicen por todas partes. A las ocho de la maana an no se ha roto el fuego y poco despus se propala la noticia de que el ataque empezar las once y media. En los arrabales se estn publicando bandillos en tagalog, para que los vecinos tengan preparados cubos con agua, escaleras y caas para los incendios. Los bomberos ocupan sus puestos. Esta vez parece que v de veras.
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Han dado las doce y no ha ocurrido ninguna novedad. Se asegura que lo del bombardeo ha sido una alarma sin fundamento, quiz producida por haberse sacado de Intramuros durante la madrugada toda la cartuchera Maser. Los barcos americanos estn fondeados en el mismo sitio que ayer. El General en Jefe y su E. M. continan instalados en el Ayuntamiento y la Secretara del Gobierno General en el sitio de costumbre. Anoche se recibieron confidencias en el Go-

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bierno Civil de que el pueblo de Santa Ana iba ser asaltado por tulisanes, y para evitar cualquier acontecimiento desagradable, se tomaron las precauciones necesarias y se enviaron algunas tropas que reforzasen aquel destacamento. Nada ha sucedido afortunadamente,- pero no sera extrao que cualquier partida de malhechores, aprovechando la circunstancia de que esos pueblos inmediatos la capital estn llenos de muebles y objetos de Manila y de mujeres y nios, tratase de hacer alguna de las suyas, que, an despojada de todo carcter poltico agravara bastante la situacin, pues no tendramos sitios seguros donde llevar las personas no combatientes y los hospitales necesitaramos distraer en su custodia las fuerzas que nos hacen falta para combatir. Se tiene pensado construir un campo atrincheiado en San Juan del Monte, trasladando l las mujeres y nios y todas las municiones de boca y guerra que tenemos. Hoy han llegado esta Capital el Comandante General del Arsenal de Cavite y el Gobernador de la isla del Corregidor; pero nada dicen que haga luz en los hechos all ocurridos. Tambin continan viniendo marineros de nuestra Escuadra; con todos ellos se ha formado un batalln de Marinera cuyo mando tendr el Capitn de fragata D. Juan de la Concha, que ser agregado al Ejrcito de tierra. La actitud de algunos ingleses sigue siendo poco correcta y hoy ha dado su primer chis-

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pazo. En la cervecera de San Miguel, situada en la Escolta, se hablaban varios ingleses y en la mesa inmediata dos tres espaoles, y como uno de aquellos, creyendo no ser entendido, hablase en trminos poco honrosos para Espaa, se levant uno de estos y le pidi explicaciones de su conducta, originndose el consiguiente altercado. Aunque no fuera ms que por cortesa y gratitud, debieran callarse los ingleses: que en nuestra casa estn y en ella han hecho su capital; y cuanto ms, si recuerdan su mercenario y apocado proceder en el asunto de Venezuela y la huida de sus tropas ante los indios afridis. Solo admiracin debieran tener hacia nuestro pueblo, que desangrado y empobrecido por tres aos de guerra civil, ha ido una lucha tan desigual antes de llegar la deshonra de vender parte de su territorio. Los alemanes en su mayora estn por el contrario, disgustados del proceder de los ingleses. Afirman aquellos, que vendrn enseguida varios barcos de guerra de su Nacin y que si las cosas empeorasen lo hara toda la Escuadra que manda el prncipe Enrique de Prusia. Estas noticias y la declaracin hecha por el Emperador de Alemania de reservarse su libertad de accin en la guerra, producen en nosotros esperanzas que no podemos concretar; pero aunque vagas nos alegran y hacen exclamar: quien sabe!

CAPTULO

DCIMO
7 de Mayo

Ayer entr en baha el acorazado francs Bruix que tambin, como es costumbre, pidi prctico la Capitana del Puerto, negndose esta facilitarlo por lo ocurrido el dia 5 con el que entr la corbeta de guerra inglesa. El Comandante del Bruix envi en un bote dos de sus oficiales la Capitana del Puerto y all se les explic, ante el Cnsul francs, que tambin estaba presente, lo ocurrido con el vapor Vigia y con el prctico Sr. Goitia, por cuya razn no se poda cumplir este servicio, declinando las responsabilidades en quien tena la culpa de ello. Extraronse los oficiales franceses del suceso y, juntamente con el Cnsul, volvieron rogar al Capitn del Puerto que les facilitase un prctico, en la seguridad de que con ellos no pasara lo que pas con los ingleses. Y, en efecto, el prctico dio entrada al Bruix y al crucero alemn Irene, que al mismo tiempo fu avistado y volvi sin que le ocurriese novedad alguna.

 132 Ya en tierra, el prctico cont que al pasar junto los barcos americanos la msica del Irene lanz al aire las patriticas notas de la marcha real espaola. La noticia ha exaltado muchas fantasas y ha despertado nuevas esperanzas; de todos modos la llegada de estos buques nos ha producido bastante alegra, porque cuando se tiene enfrente un enemigo poderoso del que se temen toda clase de iniquidades, infunde tranquilidad y nimos la presencia de testigos imparciales y dignos, que cohiban la comisin de ciertos actos. Tambin ha contribuido los optimismos de ayer la llegada del bizarro General Monet, que tiene su cargo el mando militar de las provincias del centro de Luzn. Ha conferenciado extensamente con el Capitn General y en jefe de este Ejrcito, dndole seguridad de la lealtad y adhesin de las provincias de su mando y del entusiasmo que en ellas se ha despertado favor de Espaa, con motivo de esta guerra. Para esos leales filipinos ha pedido al Capitn General 8.000 fusiles que, segn frase del General Monet, no pueden estar en mejores manos. El Casino Espaol le invit anoche cenar en sus salones y all, ante los comensales, repiti sus declaraciones respecto la lealtad de los habitantes de las provincias centrales de Luzn, elogiando como se merecen el valor y el amor patrio de que estn dando muestras los filipinos. Y en efecto, de las provincias, de todos los

 133 pueblos del Archipilago, llegan constantemente telegramas al Gobernador y Capitn General, con protestas de adhesin, con manifestaciones de entusiasmo, con ofrecimientos de vidas y haciendas.' El pueblo entero se levanta como un solo hombre para rechazar al enemigo; todos deponen sus antiguas rencillas y ahora si que parece sincera la fusin de insulares y peninsulares. Hoy ha salido para Hong-kong el vapor Esmeralda, y supongo que llevar su bordo algn oficial americano para comunicar con Washington. Dios quiera que no traiga malas nuevas y que vayamos tirando as, hasta que nos enven refuerzos de la Pennsula! Han saltado tierra los Comandantes del acorazado francs y del crucero alemn y distintas horas, han cumplimentado al Gobernador General y al Comandante General de Marina, visitando despus los hospitales donde estn los heridos del combate' naval. Ambos estuvieron sumamente expresivos y extrecharon la mano de algunos de aquellos, manifestndoles el Comandante francs que senta nuestras desgracias como si fueran propias y que no olvidaba que Espaa era hermana de Francia; despus manifest que mandara su mdico para que ayudase los profesores espaoles en la curacin de los heridos.

El carcter

impresionable y nervioso de los

 134 espaoles los lleva con la misma facilidad la exaltacin del entusiasmo que la negrura del abatimiento y esto sucede con gran frecuencia aqu, donde cada paso surgen noticias, cuyo origen se ignora, pero cuya buena procedencia aseguran todos, y sobre las que muchos cons^ truyen un verdadero castillo de naipes, que cada paso deshace y echa por tierra la fra mano de la realidad. Hoy corresponde el turno al optimismo y las noticias que dejo apuntadas, hay que aadir la de que los valores espaoles han subido siete ocho enteros. Ignoro porqu cable conducto habr llegado esta nueva y, aunque yo le hago sufrir cuarentena, hay muchos que la comentan con gran viveza, considerndola como consecuencia de alguna gran victoria obtenida por nosotros en Cuba. El resultado es que el dia de hoy se acaba dejando muy levantado el espritu pblico.

CAPTULO U N D C I M O

i 2 de Mayo. Bien deca yo en mis ltimos apuntes que tan pronto se presenta el cielo claro y limpio, como lleno ele nubarrones. En los dias pasados llegaron dos buques ms esta baha: uno ingls que fonde en Cavite junto la Escuadra americana y otro alemn, que lo ha hecho cerca de la plaza. En la poblacin renace la tranquilidad; se abren ya casi todas las tiendas; el alumbrado elctrico vuelve funcionar y alguna gente, pi y en carruaje, reanuda los paseos por el Malecn, y observa fondeada cerca de Cavite, la Escuadra americana, echando constantemente humo, iluminando de vez en cuando con sus potentes focos elctricos paseo y paseantes. Pero pesar de todo esto tengo que apuntar hoy cosas muy desagradables. Esta maana, procedente de la Paragua, lleg baha el caonero de nuestra marina, Callao; apenas fu

 136 divisado por la Escuadra americana se destac un barco que le intim y su Comandante arri inmediatamente la bandera y se entreg sin resistencia alguna. Siguen, como se v por este suceso, las imprevisiones y los azoramientos, pues aunque no supiera el Comandante del Callao la declararacin de guerra, sabia por lo menos que se esperaba de un momento otro y debi decirle algo la circunstancia de estar apagados todos los faros; pero adems como no hizo escala en algn punto y procur enterarse de la situacin? No encontr nada anormal en los islotes de las bocas ni vio en el Corregidor la bandera americana? Y cuando entr en baha y divis, fondeada en Cavite, la Escuadra americana cmo no acudi su pericia naval y su serenidad, para escapar por cualquier parte, ya que su barco poda navegar por sitios, de agua baja, y los de los enemigos no El lo sabr.
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El General Gobernador de Cavite, ha comunicado Manila el rumor que por all corre de la llegada de Aguinaldo y otros cabecillas, y de una expedicin d e . t r o p a s de desembarco, norteamericanas. Son ya tambin pblicos los nombramientos de Consejeros de la Asamblea y de Comandantes de Milicias, Jefes de Zona. Al leer la lista de nombres pierdo muchas ilusiones, pues en ellos figuran muy pocas per- .

 137 sonas de ilustracin, posicin social y lealtad y en cambio aparecen como consejeros y Comandantes de Milicias, todos los cabecillas de la pasada insurreccin, algunos de los cuales apenas saben leer ni hablar el castellano. Y ahora pregunto yo en que situacin dejamos los filipinos que han estado con nosotros - durante los dos aos de la insureccin, que han perdido dinero, que se han enemistado con los revolucionarios? Ha sido una lamentable equivocacin, por no calificarla de otra manera, la designacin de estas personas, que parece hecha propsito para que Emilio Aguinaldo realice sus planes, si es cierto que viene. En el caso de que llegue este cabecilla supongo que el General no dar armas ciertos elementos con l identificados, pues asi como creo de buena f, aunque tengo ratos de duda, que el Pas est nuestro lado, por su propia conveniencia, creo tambin que cambiara de actitud si Aguinaldo llegase. 24 de Mayo. Como era natural, tan pronto se corri la especie de la llegada de Aguinaldo Cavite, comenzaron practicarse averiguaciones relativas al asunto. El Jefe del Tercio de Voluntarios, Anda Salazar destacado en la lnea del Zapote, dijo el da 21 que no ocurra novedad en su lnea ni se notaba movimiento alguno relacionado con aquel

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desembarco, pero al da siguiente, Baldomero Aguinaldo, que es Comandante de Milicias, desapareci de su casa de Cavite Viejo, y hoy por persona que Mariano Tras envi la plaza de Cavite, se sabe ya la certeza de la noticia: Emilio Aguinaldo y otros cabecillas han llegado bordo del barco Norte-americano Mac-Culloch que fu expresamente por ellos Hong-kong, de cuyo puerto salieron sin el menor obstculo por parte de las autoridades inglesas, que una vez ms y en asunto de tanta importancia, han violado pblicamente la neutralidad que decretaron. Los americanos han hecho tambin un desembarco de armas para los insurrectos. La noticia me causa ms impresin que si hubieran desembarcado diez doce mil yankees, pues aunque los PP. Jesutas que estos das recorrieron la provincia de Cavite, han* dado seguridades al Gobernador general del buen espritu que en ella reina y de su inquebrantable decisin de pelear contra los americanos; aunque Mariano Trias, Recarte y otros cabecillas de la pasada insurreccin, que ahora son Comandantes de Milicias, han reiterado sus protestas de adhesin Espaa, despus de saber la llegada de Aguinaldo y han asegurado que este no har nada en cuanto sepa las reformas ya dadas y la promesa de plantear otras nuevas, pesar de todo eso, repito, desconfo y temo, lo mismo que desconfa y teme el General Gobernador de Cavite. Don Felipe Buencamino, Jefe del Tercio de Vo-

 139 luntarios Anda Salazar, destacado en el puente del ro Zapote, fu ayer en persona conferenciar con Emilio Aguinaldo. Tambin sali ayer para San Francisco de Malabon el Auditor General del Ejrcito Sr. Pea, con la misin de enterarse de la actitud y estado de nimo de Tras, Recarte, Riego de Dios y otros ex-cabecillas de la insurreccin, y dicho Auditor ha regresado con muy buenas impresiones, convencido de la lealtad de estos, que le juraron no unirse la causa de Aguinaldo y pelear solamente por Espaa. En virtud de estos favorables iniormes se han enviado fusiles para las Milicias que mandan Tras y Recarte. Fuerza ele Ingenieros sali ayer para el Zapote con objeto de atrincherar aquella lnea, altamente estratgica y de gran importancia; por esto creo que debiera mandarse all la mejor tropa que tuviramos y dejar para otros servicios el Tercio de Voluntarios que manda Buencamino, pues tanto este como los soldados que lo constituyen no son gente de armas ni tienen estos ms relacin con aquel y con el 2 . Jefe Sr. Arnedo, que la del colono con el principal; otra cosa seria si estuviese defendida por el Coronel Blanco y sus voluntarios de Macabebe, reclutaclos de distinta manera, gente acostumbrada guerrear, escogida por su valor y completamente sometida su Jefe, por la bravura de este, que los entusiasma y enardece. Como esa lnea es el paso obligado desde Ca0

 140 vite Manila, ser la. que sufra el primer empujn de los americanos y de Aguinaldo si se subleva y estando tan mal defendida como lo est actualmente, no sera extrao que tuviramos un descalabro y quedasen cortadas las fuerzas del General Pea. Estas son en la actualidad unos 2,500 hombres, nmero exiguo para cubrir los puntos ms estratgicos y vigilar las costas. Se ha establecido una lnea desde Naic Silang y ha sido preciso para ello retirar las tropas que haba extendidas desde Sta. Cruz de Malabn. La opinin pblica vera con gusto que se enviasen ms refuerzos al General Pea y la lnea del Zapote. La noticia agradable que tengo que consignar es la de que se ha recibido en Manila un cablegrama del Gobierno de Madrid, manifestando que se preocupa seriamente de la situacin de Filipinas y que enseguida mandar auxilio de todas clases. Esto levanta mucho el nimo y puesto que la Patria acude en nuestro socorro nos disponemos hacer cuanto humanamente sea posible para salvar la situacin hasta la llegada de aquellos refuerzos.

CAPITULO D U O D C I M O
27 de Mayo. Ya empieza cambiar de aspecto la situacin; el cielo v oscurecindose, pequeas rachas de viento hmedo y lejanas tronadas nos anuncian la tormenta. S, una atmsfera pesimista nos rodea y hay motives para la desconfianza. Felipe Buencamino, aquel Jefe del tercio de Voluntarios Anda Salazar que jur cien veces, en discursos y cartas, morir por la causa de Espaa, el filipino mimado por todas las autoridades, se march el dia 23 conferenciar con Aguinaldo y an no ha vuelto; gente llegada de Cavite asegur que viva con aquel cuya causa se ha unido incondicionalmente. Ha cometido una traicin baja y cobarde y el delito de desfalco y malversacin de fondos pblicos, pues se asegura por todo el mundo, que con el han desaparecido diez y seis veinte mil pesos, que se le entregaron para la manutencin y haberes d-e sus voluntarios. Su historia poltica no empieza mal: desprecia

 142 sus juramentos de honor, traiciona Espaa y roba sus soldados, sus propios paisanos, los pampangos. Esos son los hombres que maana levantarn bandera por la justicia y la libertad, por la moralidad y el bien del Pas. De todas partes empiezan recibirse desagradables confidencias de nuevas conspiraciones, de desembarcos de armas y de un levantamiento general para el dia 3 1 , sirviendo para ello como seal, un caoneo que har la Escuadra Americana sobre las costas de Sta. Cruz de Malabn y de Naic, en cuyo ltimo punto parece que desembarcar Emilio Aguinaldo con diez y seis mil fusiles. El General Gobernador de Cavite, no puede hacer obras de atrincheramiento en Bacoor y Cavite Viejo, porque la gente no acude los trabajos pesar de pagrseles puntualmente y la tropa no puede ocuprsela en esos servicios, pues tiene que estar constantemente sobre las armas vigilando numerosos puntos. Los Prrocos de los pueblos de la provincia de Cavite van llegando Manila, llamados por sus Provinciales. A pesar de estas infaustas noticias an se tiene confianza en mucha parte del pas, que sigue haciendo ofrecimientos. Yo por mi parte creo que la cosa v mal; pero tampoco la considerara perdida si notara ms actividad y acierto en el General en Jefe y en el Segundo Cabo; ms si dejamos que los sucesos surjan, se desarrollen y

 143 terminen con la nica mediacin de la providencia la suerte, no es difcil prever un desenlace fatal, antes de que lleguen los refuerzos de Espaa.
*

A ltima hora se han oido algunos zos hacia el interior de Cavite.

caona-

CAPTULO TRIGSIMO
28 de Mayo. Lo que tema, lo que esperaba, est llegando: noticias venidas de Cavite nos enteran que anoche fu atacada en el barrio de Malagasan, (camino de Imus Dasmarias) una patrulla, de la que no se ha vuelto saber nada y que esta maana una partida numerosa, perfectamente armada de fusiles, atac el pueblo de Imus. La Guardia civil Infantera de Marina que all hay sostuvo fuego con ella cerca de una hora, rechazndola y dispersndola. Ha salido una compaa de Noveleta y otra de San Francisco de Malabn, al mando del Comandante de Infantera de Marina D. Fulgencio Pazos, para hacer un reconocimiento sobre Imus y Prez Dasmarias; pero, segn me dicen, queda casi sin fuerzas el General Pea y se ver muy apurado si hubiese, como se espera un levantamiento respetable, aparte de que pueden llegar de un momento otro tropas americanas de desembarco. En la lnea del Zapote no ocurre novedad y 10

146

cuando all se supo el ataque Imus se reforz con cincuenta cazadores el destacamento del puente, dando orden su Jefe de acudir con esos hombres en auxilio de Bacoor, s fuese necesario. Parece que el Comandante de Milicias D. Artemio Recarte, ha desistido de armar sus milicianos, que son de Imus, por no tener confianza en ellos. Este es un rasgo de nobleza que hay que agradecer en lo que vale. Lo que no se explica, lo que todo el mundo inquieta y exaspera, es que, pesar de estos acontecimientos y de los que se anuncian por confidencias que todas horas se reciben, no salga una fuerte columna para batir y dispersar esas partidas, que todava son relativamente pequeas; la rapidez determina el triunfo en estos casos y s ahora se prepara una columna de tres mil hombres, que caiga all donde salte un chispazo y lo apague antes de que prenda y se haga imponente hoguera, todava podremos resistir mucho tiempo; si lo dejamos para ms tarde, ser ya imposible sofocar el incendio. Para qu necesitamos en esta capital las tropas, si es de fuera de donde ha de- venir el ataque, si los indios de aqu no estn armados? Pero, adems y esto es ms gravecmo no concentra el General Pea sus fuerzas y cubre con ellas desde Imus hasta el Zapote? Es acaso que tiene orden de sostener los puntos que ocupa? Solo as pudiera explicarse su conducta, pues l, que desconfiaba y tema un potente le-

vantamiento, segn dice la gente que llega de Cavite, no iba poner en desacuerdo sus dichos con sus hechos. Creo llegado el caso de reconcentrar, no solo las fuerzas de Cavite sino las del Centro de Luzn y Laguna-Batangas, en destacamentos de mil hombres lo menos y en puntos en que les sea fcil, llegado el caso, unirse entre si y esta provincia. Grave y transcedental es la medida, pero tambin es grave la situacin. Abandonar las provincias supondr quizs para luego el trabajo de reconquistarlas; pero dejar nuestras tropas fraccionadas en pequeos destacamentos, es entregarlas al enemigo, que los incomunicar y copar aisladamente uno despus de otro. En cambio, si S 2 forman cuatro cinco columnas, con todas ellas, para que acudan al sitio donde aparezca una partida, la bata y regrese otra vez; s se trazan tres cuatro lneas militares que defiendan la provincia de Manila y aseguren en lo posible las subsistencias, y esas lneas se manda la mayor parte de las tropas que tenemos en Luzn, entonces, no pondrn su planta en esta provincia ni americanos ni rebeldes, y eso es lo importante y lo transcendental, porque mientras en la capital del Archipilago, donde reside la representacin de Espaa, siga ondeando la bandera roja y oro, Filipinas ser espaola y tal vez deje de serlo si sobre la fuerza de Santiago flotase el pabelln estrellado. Se comprende, por lo tanto, la efervescencia

 148 que hay en la opinin, que ya no se recata para dirigir duras censuras al Gobernador General y cuantas Autoridades intervienen en la direccin de los negocios pblicos. La Comisin Civil de defensa permanece tambin inactiva, y el Gobernador Civil y el Alcalde dejan los comerciantes que realicen cuantos atropellos les viene en gana. Todos parecen contagiados de la misma pasividad indiferentismo y convencidos, por lo visto, de la inutilidad de oponerse los designios de la Providencia.

29 de Mayo. El temporal arrecia, pero los paraguas permanecen cerrados. Esta maana se recibieron confidencias de que esta noche sera atacado por numerosas partidas el pueblo de Imus; por la tarde lleg la noticia de que los insurrectos estaban atacando el de Bacoor; que el General Pea estaba incomunicado con ambos pueblos y que desde la torre del convento de Imus se vea mucha gente armada por los alrededores del pueblo, el cual habia sido abandonado por casi todos sus vecinos. El destacamento de fuerzas regulares de Imus creo que solamente asciende unos cien hombres. Un muncipe que viene de Las Pinas traer un parte para el Gob'erno Civil me dice que la lnea del Zapote han llegado gente y tele-

 149 gramas de Cavite, donde hay mucho jaleo, segn palabra del recien llegado. Parece ser que las dos compaas que al mando del Comandante de Infantera de Marina D. Fulgencio Pazos, salieron practicar un reconocimiento hacia Imus y Prez Dasmarias, han sido copadas, muriendo en la refriega el citado Sr. Pazos, dos tres oficiales ms y bastantes soldados y siendo los restantes desarmados y conducidos al bosque. Tambin dice el Alguacil del Tribunal de Las Pinas, que esta tarde lleg all un recado del General Pea pidiendo con mucha urgencia refuerzos para el destacamento de S. Nicols y para Bacoor; que poco despus se recibi otro de Cavite Viejo diciendo que estaban atacando aquel pueblo y que el Coronel Pintos dispuso salieran en su auxilio unos ochenta Voluntarios pampangos del Tercio * Anda Salazar. Sin duda por estos hechos se prepara para salir con direccin al Zapote y S. Nicols una columna de 500 hombres r>l mando del Teniente Coronel I). Nicols Soro. A juzgar por el incremento que ha .tomado ya la insurreccin, creo que son esas muy pocas tropas; enviadas antes" de ayer ayer, todava hubieran podido hacer algo, recoger al General Pea y algunas de sus fuerzas y establecer una fuerte lnea en el Zapote, Ya veremos.
* *

Si graves son los hechos que dejo relatados,

no lo son menos las noticias que por diferentes y leales conductos llegan Manila. Unas anuncian para maana la sublevacin de Imus y que la Escuadra Americana caonear la costa el da i. como seal para un alzamiento en todas las provincias y otras que los americanos han entregado Aguinaldo ocho mil fusiles que se reparten por medio de vintas diferentes provincias y que la de Cavite llegan constantemente barcazas llenas de gente de Zambales. A pesar de todo esto no se sabe que se haya dado orden de concentracin al General Monet, que est en la Pampanga ni al Coronel Rodrguez Navas que se halla en Batangas, para que enseguida vengan sobre la provincia de Manila. Se espera sin duda que esto sea imposible, que los . insurrectos incomuniquen unos destacamentos con otros, que puedan cerrarles el paso, y entonces cuando ya no sea tiempo, se mandar que vengan.

Acaba de salir, la columna del Teniente Coronel Soro, para el pueblo de Las Pinas, desde donde marchar al Zapote. 30 de Mayo. La ansiedad, la inquietud, el disgusto reinan en Manila. Toda la madrugada hemos oido vivo fuego de fusilera hacia Binacayan, Bacoor y S. Nicols.

 151 La columna Soro sali anoche la una de Las Pinas con direccin al Zapote. Se sabe que en la madrugada de hoy se pasaron al enemigo algunos Voluntarios del Tercio Anda Salazar y que cuando los que estaban destacados en el puente hacan la descubierta fueron atacados por los insurrectos; el Teniente Coronel Soro acudi y se entabl combate que dur hasta las siete de la maana siendo rechazados los insurrectos que se retiraron hacia Bacoor. Se ignoran las bajas que han tenido los nuestros. Poco despus volvimos oir nutridas descargas de fusilera y algunos disparos de can cuya procedencia no se sabe, pues nuestras tropas del Zapote no tienen ninguna pieza de Artillera. Los insurrectos en graneles masas reanudan el ataque al Zapote que dur con gran vigor por ambas partes hasta las nueve de la maana, siguiendo desde esta hora un tiroteo dbil, pero continuado. Los insurrectos ocupan las mismas posiciones que por la maana. El Coronel Pintos ha pedido municiones y ms tropas, con alguna Artillera, para desalojarlos de aquellas. Al medio da sali ele aqu otra columna de 500 hombres al mando del Teniente Coronel D. Manuel Hernndez, y dos piezas de Artillera de campaa, en auxilio de la de Soro. Si estas dos columnas hubiesen salido juntas

ayer por la maana, habran sufrido los rebeldes un buen escarmiento y no estara la situacin como est; pero est visto que tenemos la desgracia de seguir fraccionando las tropas, de modo que los enemigos les sea fcil batirlas parcialmente. Ellos siguen la tctica contraria y les dar buen resultado. Acumulan sobre un destacamento columna toda la gente que tienen y hasta que la baten y rinden no atacan otro sitio. Poco despus de marchar el Teniente Coronel Hernndez sali para Las Pinas, un gran convoy de municiones. Qu lstima que no se hiciera todo esto hace dos das, al menos cuando sali Soro! A ltima hora de la tarde hemos sabido en Manila que el Teniente Coronel Hernndez lleg Paraaque las tres y media, recibiendo orden del Coronel Pintos desde Las Pinas de que permaneciera en aquel punto y le enviara dos Compaas mixtas y dos piezas de Artillera que se uniran Soro para desalojar los insurrectos de sus posiciones; pero que cuando llegaron estos refuerzos el Teniente Coronel Soro haba tenido que retirarse Las Pinas por ser numerossimo el enemigo y no poder sostenerse en los puntos que ocupaba. Estn en nuestro poder el puente y la margen derecha del ro Zapote; en aquel se ha colocado la Artillera. Los insurrectos han ocupado la orilla izquierda

 153 del Zapote, dejando incomunicadas las fuerzas de Pea con esta Capital.
* * *

Esta noche se deca por todas partes que haba llegado por la lnea de Silang un telegrama desesperado del General Pea; que el pueblo de S. Francisco de Malabn estaba rodeado por los insurrectos y que en vista de ello se haba dado orden al General Pea, de que concentrase sus fuerzas en una columna y se retirara por donde pudiera; pero que ese telegrama no se haba podido trasmitir por haberse cortado todas las comunicaciones con la provincia de Cavite. Las comunicaciones, segn me informan en Telgrafos, estn en efecto cortadas con toda la provincia de Cavite. En todo el dia se ha estado oyendo fuego de fusilera y de can por diferentes sitios de Cavite, pero como el telgrafo no funciona ignoramos lo que pasa all; sin duda son los destacamentos de la Brigada de Pea, que se baten la desesperada.

CAPTULO DCIMO CUARTO

31 de Mayo. Esta maana el enemigo se corri por el camino de Bacoor con direccin S. Nicols, tal vez para intentar vadear el Zapote por Almansa y entrar en esta provincia por el llamado Bosque de /iromaJian . Las bajas que ayer tuvo la columna Soro ascienden cuarenta y dos, entre muertos y heridos. Las Milicias de Po del Pilar han recibido ayer su armamento y orden para marchar ocupar los pueblos de Pineda, Malibay y Paraaque. Se muestran muy entusiasmadas y con deseos de combatir los insurrectos; pero las traiciones que ya hemos visto nos hacen desconfiar de todo. La intranquilidad y el miedo vuelven posesionarse de las mujeres, solo que ahora la emigracin es la inversa, de fuera para adentro, de los arrabales la ciudad murada. En los hospitales, situados hoy en barrios extremos, por los peligros del bombardeo, parece que hay tam-

bien bastante agitacin y se comprende, pues aquellos pobres heridos y enfermos que todas horas oyen nutrido y prximo fuego, se sobresaltan ante la idea de que los insurrectos puedan entrar en Manila y cometan con ellos todo gnero de crueldades.

Antes de ayer lleg otro barco alemn y por la correspondencia de que ha sido portador sabemos que hasta el dia 24 no pudo salir de S. Francisco de California la expedicin militar que estas Islas enva el Gobierno Norte-Americano y cuya importancia se desconoce, pues, mientras unos aseguran que se compone de cinco mil hombres, otros elevan este nmero quince mil. Tambin hemos sabido que los refuerzos que de la Metrpoli, esperamos y que ya creamos en camino no han salido an y consisten en dos acorazados, siete cruceros y cuatro torpederos, ms 12.000 hombres de desembarco. Si estos elementos llegan tiempo, es seguro nuestro triunfo y en el riiismo sitio en que vimos destruida nuestra dbil Escuadra tendremos la satisfaccin de ver hundirse los barcos americanos y que caigan prisioneras en nuestro poder sus tropas de desembarco. Todos, sin embargo, tenemos algn temor de que los auxilios de Espaa lleguen tarde.
* *

Hoy ha salido para hacerse cargo de los des

tacamentos de la margen izquierda de la Laguna de Bay, el Coronel Lasala, que formar con ellos una lnea defensiva desde Muntinlupa hasta ponerse en contacto con la del Coronel Pintos, que empieza en Las Pinas; pero esa lnea tiene que ser sumamente dbil porque tenemos muy poca tropa por aquellos sitios.
*

Los insurrectos han cortado la lnea del ferrocarril de Manila Dagupan y ha salido de Caloocan fuerza del Batalln de Guas Rurales que manda el Coronel Carb para ver si puede componerla. La lnea frrea es sumamente importante en estos momentos, no solo para que vengan las fuerzas del General Monet, si as lo dispusiera el General en Jee, si no para el trasporte de subsistencias esta Plaza. Al fin y al cabo, resultar lo que ya dije: que todas las reses que haba preparadas en las inmediaciones de la va, se quedarn all Como se v la insurreccin se ha propagado ya al otro laclo de Manila, que muy pronto se ver cercada por todos sus lmites. Esto v mal. i. de Junio. Durante el da de hoy han continuado las malas noticias del interior. El Capitn Municipal de Tambobong avis esta maana que estaban atacando la cabecera de Bulacn y que el Coman-

dante de las Milicias de Sta. Mara de Pandit haba salido en su auxilio. Al mismo tiempo que se supo esta mala nueva se empez oir nutrido fuego de fusilera por el Zapote y bastantes disparos de can. Despus supimos que los insurrectos, fuertemente atrincherados en la orilla izquierda del Zapote atacaron nuestras posiciones, auxiliados al parecer por los caoneros que nos apresaron los americanos; que al Zapote haban llegado noticias de que el fuego de can que se oa en el interior de Cavite proceda de las fuerzas del General Pea que al mando de ste, venan atacando por el flanco izquierdo. Esto ha producido mucha alegra en Manila, pero desgraciadamente no se ha confirmado. Las Milicias de Po del Pilar han ocupado la lnea avanzada del Zapote y se han comprometido impedir el paso del enemigo la provincia de Manila. Estn animadas de muy buen espritu; pero pesar de eso considero un disparate el que se les confe la lnea ms importante, la que ha de impedir una invasin en Manila. Parece mentira que de tanto desengao no resulte ninguna previsin para el General en Jefe. Aqu no cuaja el refrn: de los escarmentados nacen los avisados.

2 de Junio, Con gran sorpresa supo esta maana la poblacin de Manila el regreso de las dos columas de los Tenientes Coroneles Soro y Hernn dez, con las dos piezas de Artillera; y aunque la cosa era increble tuvimos que rendirnos la evidencia al ver por las calles de Manila los citados jefes. Es decir, que ahora que el enemigo se presenta numeroso y ataca constantemente la lnea del Zapote se deja esta sin artillera y encomendada casi por completo los Voluntarios pampangos y las Milicias de Po del Pilar. Ya no me extraar nada que los insurrectos invadan cualquier dia los arrabales de Malate y Paco. El Coronel Lasala fu rodeado por los insurrectos en Muntinlupa y como tiene poca fuerza se ha visto obligado replegarse hacia Taguig, antes de que le cortasen la retirada. Hoy est ya incomunicada Manila con todo el resto del Archipilago. Dios salve tantos compatriotas, militares y paisanos, que quedan diseminados por las provincias.
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6 de Junio. Anoche fu atacado en Taguig por gran nmero de insurrectos el Coronel Lasala que se vio obligado replegarse Santa Ana. El Coronel Pintos se retir tambin ayer de la

 lfiO

importantsima lnea del Zapote, y parece ser que sin avisar las fuerzas del Comandante Po del Pilar, que quedaron cortadas y sin auxilio. Estas fuerzas, que sostuvieron en los pasados das brillantes combates, se han pasado al enemigo. Quin sabe si habr contribuido ello el incalificable olvido del Coronel Pintos!... * * Con tan tristes antecedentes empieza el da de hoy, que bien puede sealarse con piedra negra en la Historia de nuestra dominacin en Filipinas. Desde las primeras horas de la maana, se sabe que los insurrectos en enormes masas y ya rebasado el Zapote, se dirigen sobre la lnea de blockaus, que antes de las doce ser atacada; es nuestra ltima defensa, y tan dbil, que bien puede decirse que constituye un frgil obstculo. Nadie se ha preocupado de chapear los bosques y manglares del frente de los fortines, ni apenas se han construido trincheras de enlace entre unos y otros. En estas condiciones, si los insurrectos atacan con arrojo, solo una heroica defensa de nuestras escasas tropas podr detenerlos por ms menos tiempo. La inquietud y la zozobra reinan en la ciudad y la parte pacfica de ella se haya poco menos que poseda del pnico; los arrabales extremos se desalojan rpidamente, y mujeres y nios, carretones y cargadores, se dirigen Intramuros, y franquean en tropel sus puertas cuya guardia de Voluntarios se ha reforzado,

lfit

Acabo de enterarme que la lnea ha sido dividida en tres sectores: izquierda, centro y derecha, al mando cada uno de los Generales D. Jos de Palacios, D. Francisco Rizzo y D. Vicente Arizmendi, que tienen respectivamente como Jefes de Pistado-Mayor al Capitn del Cuerpo I). Jorge Fernndez lleredia, al Comandante D. Leopoldo Fuentes Bustillo y al Teniente Coronel D. Cristbal Aguilar. Solo quedan fuera de la lnea en nuestro poder, los pueblos de Caloocan, Santa Ana, San Juan del Monte y el depsito de aguas de Santolan; el resto de la provincia est ocupado por los rebeldes, cuyas avanzadas se tocan casi con las nuestras. Se envan refuerzos los sectores y se ordena se construyan las trincheras que sea posible y que se haga una resistencia desesperada. Los minutos transcurren . con ansiedad; en las puertas se halla todo preparado para levantar los puentes levadizos; las murallas estn tambin custodiadas; pero todo el frente se encuentra sin chapear.
* *

Por la tarde se empea el combate en el sector de la derecha, desde Maitubio- hasta Sta. Ana. La poblacin presenta extraordinaria actividad; con el tropel de gente que huye, se mezclan las tropas que van reforzar las lneas; los convoyes de municiones; los Jefes y Oficiales que circulan de un lado para otro; camillas que van y vienen; Voluntarios del Escuadrn, que 11

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traen y llevan rdenes; todo es guerrero, pero triste, porque se han caido todas las ilusiones, porque se presiente el desastre inmediato y sin apelacin. Y la Escuadra americana, qu hace? Ya van algunos das que no me ocupo de ella, no porque haya estado inactiva sino porque me han preocupado ms los sucesos ele tierra. Los yankees estn hoy inmviles, contemplando impasibles como se realiza su propia obra, como amenazan la ciudad las turbas que contra ella han desencadenado. Todos estos das han tenido en constante movimiento sus barcos ms pequeos, trayendo y llevando de unas otras provincias, cabecillas, armas, municiones, hombres, como si se propusieran que no quede en Luzn un palmo de terreno en que no arda la guerra civil, en que no broten como hierbas malditas, rebeldas y traiciones. Ahora se explica que no nos hayan vuelto hacer intimaciones ni amenazas para qu? Sin disparar un tiro, sin tener una baja, hacen desde las cubiertas de sus acorazados buques que los insurrectos nos cerquen. Cuando la lnea sea rota y rebasada, cuando intramuros sea el obligado refug-io de todos los espaoles, exigirn la entrega de la plaza y sino se accede sus pretensiones, bombardearn una ciudad llena de mujeres y nios, de heridos y enfermos, y cuando por esta nica causa la rindamos, todava sern capaces de alardear de su innoble victoria. Sin embargo, maltrechos, doloridos como estamos no los envidiemos, que si nosotros lie-

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gamos ya la cumbre del Glg/ota de nuestros martirios, ellos estn escribiendo la faz del mundo civilizado la pgina ms negra de su historia.
* *

La noche aumenta con su manto de sombras los horrores del dia. Sin embargo los insurrectos no han forzado la lnea ni ganado un palmo de terreno,- la lnea con sorpresa de todos, resiste. A las tres de la madrugada circula la horripilante noticia de eme nuestras tropas rechazadas en Maitubig se retiran y que los rebeldes avanzan por Malate. Pero bien pronto se desvanece este rumor y se confirma por el contrario, que los insurrectos rechazados con enormes prdidas se refugian en el bosque. Efectivamente el tiroteo disminuye y acaba por cesar. Aprovecho esta calma y pongo en orden y consigno mis impresiones, que cierro con una noticia optimista: Que Po del Pilar no se ha sublevado, sino que abrindose paso por entre las masas rebeldes ha llegado Cavite reunindose las fuerzas
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del General Pea y de Trias, que se asegura sostienen an en aquella provincia la bandera espaola.

CAPITULO DCIMO Q U I N T O
7 de Junio. Acongjase el alma con los graves sucesos ocurridos en esta Isla de Luzn, desde los ltimos das de Mayo, y que acabo de relatar. Ya al consignar esos sucesos hice tristes reflexiones sobre los mismos; hoy aprovecho la relativa calma que se nota, y lo poco que el dia d de s para completar aquellas reflexiones, presentando como en sntesis, todo el captulo de cargos, que con razones sobradas, formula la opinin pblica, sin rebozo alguno contra el Capitn General de Filipinas. No hay que forjarse esperanzas; la descarnada realidad se impone; estamos cercados por todas partes. El movimiento insurreccional temible y siempre temido, sobre todo desde que se supo el desembarco de Emilio Aguinaldo, en la plaza de Cavite, estalla potente y vigoroso; es formidable incendio que amenaza consumir cuanto encuentre por delante; es reguero de plvora que amen'za hacer saltar de cuajo hasta las mismas piedras. Los Filipinos estn al

 160 borde del precipicio y sufren la terrible liebre del suicida. No quieren comprender, no quieren discurrir. Bast la presencia del cabecilla procaz, del cabecilla que los vendiera dos veces comerciando con su sangre, para que como un solo hombre provincias enteras, desoyendo su conveniencia, jugndose una carta su porvenir, y faltando palabras que los hombres que tienen honor respetan hasta la muerte, sigan las banderas de Aguinaldo y se echen en brazos de extrangeros, que si salen triunfantes, en la, para nosotros, desigual lucha, sern sin duda alguna, dados sus caractersticos procedimientos, los vengadores de la generosa Espaa, en estas Islas. El desastre se presenta imponente; pero ;es solo porqu gran parte del pas, faltando una vez ms sus promesas se desencadena y se revuelve tumultuosamente contra la soberana espaolar No, ya lo he dicho, por desgracia esta terrible poca que ahora empieza y que nos promete larga rebata de disgustos, no nos ha llevado nicamente la ingratitud v deslealtad de los indios, sino los desaciertos de nuestros gobernantes que han venido completar los abandonos de los gobiernos metropolitanos. El General Augustin, encastillado en una pasividad desesperante, sin energas para afrontar las responsabilidades, sin haberse indudablemente hecho cargo de la situacin, nada hace. Ocupado quizs en nimios detalles, fatalista como un mahometano, convencido de que lo que ha pasado era lo que naturalmente deba de pasar y de que ya es

tarde para cualquier vigorosa resolucin, v sin tratar siquiera de evitarla, como la catstrofe se cierne sobre su cabeza y sobre la de todos los espaoles; v como las provincias se revolucionan al grito separatista, como las comunicaciones se cortan y las columnas se pierden, como se estrecha cada vez ms el crculo de hierro que rodea la capital del archipilago. Qu se ha hecho en ese mes de Mayo, funestsimo ms que por los desastres de Cavite, por las inactividades del Capitn General, tranquilo sin duda porque los americanos no bombardeaban la ciudad? Nada, ni aun chapear los campos que rodean la lnea de fortines, que ya constituye nuestra ltima lnea dclensiva; no se han construido trincheras, capaces de resistir el fuego de can, ni se ha establecido una segunda y hasta una tercera lnea militar, que permitieran extremar hasta lo ltimo el vigor de la resistencia, ya que es indudable que tendremos que defender la capital de las Islas de un ataque combinado de insurrectos y yankees Por otra parte y pasando otra materia ;se ha hecho algo, por asegurar las subsistencias de la plaza, para cuando llegase el caso, que ya ha llegado, de que esta sufra un asedio en toda regla que venga completar el bloqueo que est sufriendo? no tena la Comisin civil de defensa, su cuidado este y otros particulares de anloga importancia? De las notas de estos ltimos das, que tengo la vista se deduce, que casi nada se ha hecho tampoco en. este punto, as es que incomunicados

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con todo el Archipilago, aunque tratemos de resistir hasta el ltimo momento, pronto nos obligar capitular la falta de vveres, siendo lo ms triste, que poda hallarse la plaza abarrotada de los artculos de primera necesidad para la vida, pues tiempo ha habido para nacer esa y otras muchas cosas. Lo ms grave en esta situacin, lo que verdaderamente hace inexplicable la conducta de nuestras autoridades militares, es que para atajar el terrible golpe que hoy nos hiere, tenamos tropas suficientes y que tenindolas nos vemos por negligencias que nunca sern bastante censuradas, inermes, viendo como se desmorona nuestro poder, y como no nos v quedando ms territorio que el que comprende la plaza de Manila y sus alrededores, ltimo baluarte que por ahora le resta Espaa en esta Isla de Luzn. Cerca de veinticinco mil soldados, valientes, aguerridos, hechos la campaa y al clima, y de levantado espritu moral por ios laureles recientemente conquistados, tena el General Augustin sus rdenes, para detener el movimiento separatista y para rechazar al ejrcito yankee, en su mayora y por su viciosa organizacin, compuesto de gente, que apenas si ha saludado las cosas de Milicia. Qu ha hecho el general en Jefe de Filipinas con ese Ejrcito que la Nacin le confiara para defender la integridad de su territorio y dar brillo sus armas? La nica contestacin que puede darse esta pregunta es la de que Su Excelencia no ha hecho nada, absolutamente nada.

 109 Se encontr el Ejrcito distribuido en pequeos destacamentos y sin estudiar el conflicto y la clase de guerra que se venan encima, no modific en nada ese sistema vicioso inconveniente hasta lo sumo en guerras como la actual, por las facilidades que presta al enemigo de batir y vencer en detalle, lo que nunca podra hacer si se encontrara con grandes ncleos. No se explica nadie, no me explico yo, porque no se han reconcentrado las fuerzas espaolas en puntos estratgicos y cercanos Manila; porque no se han formado fuertes columnas, que dndose la mano como vulgarmente se dice, hubieran po dido operar rpidamente y con xito, sobre las masas insurrectas, mal organizadas y en parte desmoralizadas por los recientes descalabros sufridos, y en ltimo extremo y en el caso de que no hubieran podido resistir el empuje de los insurrectos, reconcentrarse sobre Manila, dndola unas condiciones de inexpugnabilidad que hoy no puede tener. Con veinte mil soldados en la ciudad, hubiera podido construirse un fuerte campo atrincherado en San Juan del Monte, en otro cualquier sitio alejado del fuego de los barcos, en donde se hubiera podido custodiar toda la impedimenta sirviendo al mismo tiempo de refugio mujeres y nios, heridos y enfermos, y aligerados ya de esa carga, siempre gravosa y comprometida para una plaza sitiada, y con abundantes provisiones, si se hubiera atendido como era debido este asunto, Manila, defendida por un Ejrcito heroico y por un vecindario resuelto

 170 todo, quien sabe si se sostendra hasta el final de la campaa, escribiendo la pgina ms hermosa, ms brillante de la actual guerra. Desacierto sobre desacierto, puede decirse con honda pena, que inconscientemente, con la mejor buena f del mundo quizs, hemos estado haciendo la causa de nuestros adversarios. Por no s que temores contraer responsabilidades, por no s que venda que cubre sus ojos, el Capitn General no ordena ordena tarde, la reconcentracin de las columnas, y deja al ejrcito espaol, desperdigado y disperso en pequeos destacamentos, que sitiados por enormes masas de insurrectos, tendrn poco poco que irse rindiendo, como ya lo han hecho algunos, y como lo harn todos medida que les vayan faltando vveres y municiones. Este es el triste cuadro, que con los tonos de la realidad palpitante se presenta mis ojos Cuando las desgracias sobrevienen porque no hubo humano medio de evitarlas es de hombres valerosos sufrirlas con serena resignacin y esperar tiempos mejores; pero cuando esas desgracias son el natural producto ele torpezas, lgico es que los damnificados clamen al cielo, aunque sea clamar en desierto y pidan enrgico y pronto remedio. Yo comprendo que la reconcentracin de las tropas era una medida grave, y me explico los titubeos del general en Jefe, en adoptarla, toda vez que con ella tena tambin que retirarse todo el elemento peninsular de las provincias abandonadas; pero tambin entiendo que

las circunstancias excepcionales, requieren excepcionales determinaciones y que en ciertos cargos debe tenerse ancho pecho para adoptar ciertas medidas. \ o comprendo pues, como la reconcentracin no se ha hecho, al saberse el desembarco de Aguinaldo, al ser copadas las dos compaas mandadas por el General Pea para hacer un reconocimiento sobre Imus y Prez Dasmarias y al darse el grito de alarma por dicho general, abandonado sus escasas fuerzas en una provincia levantada totalmente en armas. El fantasma de la responsabilidad, aterra a nuestras primeras autoridades, desde el principio de esta desdichada campaa, y cruzadas de -brazos, sin atreverse adoptar resolucin alguna que se aparte un poco de lo vulgar y lo corriente, incurren en mayores responsabilidades, que podrn por su naturaleza, no ser exigidas ante ningn consejo de guerra; pero que sern siempre justamente censuradas por el voto unnime de todos los espaoles y por el severo fallo de la Historia. Dadas ya por buenas todas estas torpezas, por su categora de hechos consumados porqu no se hace algo para realizar en la parte que se pueda esa reconcentracin, que una demandan los intereses de la Patria y las voces de la opinin pblica? Hasta ahora no se sabe que se hayan rendido ms que algunos destacamentos de la provincia de Cavite, y digo algunos, porque todos los das se oye gran tiroteo por esa parte, lo cual demuestra que todava hay all
r

 172 gente que se bate, que sigue firme en su puesto y que an mantiene en aquella desleal provincia el pabelln espaol. Por otra parte, el General Monet, que inspira hoy unnime confianza debe ele haber reconcentrado parte de sus fuerzas que unidas los valientes y siempre leales Macabebes, constituiran un respetable refuerzo. No me explico porque no se ha formado ya una columna de dos tres mil hombres, con la artillera conveniente, que vaya en auxilio del Comandante General del Centro de Luzn. No por eso quedaran desguarnecidas las trincheras, voluntarios hay de sobra, que no vacilaran un momento en llenar este honroso servicio si por quien debe y puede se apelara su patriotismo y se les ordenara hacerlo. Y lo que digo del Centro de Luzn, digo de la Laguna y de Morong. Ah est, fondeado junto al puente de Ayala, y sin hacer nada, imagen de nuestra voluntaria impotencia el caonero Bu/usan. Con este caonerito y dos tres lanchas artilladas podra intentarse con probabilidades de xito, salvar la importante guarnicin de Santa Cruz de la Laguna y quien sabe si algunos destacamentos ms, de esa provincia y de la de Morong. Porqu no se hace esto? No lo s, como tampoco s, si es cierto lo que se susurra, porque no se mandan espas que se enteren de la situacin de las columnas, perdidas por esas provincias, y que lleven rdenes sus Jefes para obrar todos de acuerdo. Dcese de pblico, que los espas y emisarios cuestan mu-

cho dinero y que el General Augustin defiende los fondos del Tesoro, como si fueran suyos pro pios, y que esta defensa la hace porque sin energas para nada y aterrorizado con esa sombra de inmoralidad eme acompaa todos los Gobernadores Generales de las colonias, aunque sean honrados, por culpas de algunos de sus predecesores, no quiere que crean que se aprovecha de las circunstancias para alzarse con lo que no es suyo. Este, que en realidad y de ser cierto es un escrpulo de monja, contribuye como tantas otras cosas la ruina de nuestra causa. En sntesis, est visto, triste es confesarlo, que no se quiere hacer nada; que no hay en las altas esferas, esos arranques, que llevan la gente las ms grandes empresas; que los pesimismos arrancan precisamente de quien por su cargo debiera disiparlos, y que ser torpe disculpa el da de maana, fundarse en abatimientos de la opinin para justificar ciertas debilidades: Demasiadas pruebas de levantado espritu moral y de prudencia est dando el pueblo de Manila; pero fuerza es reconocer, que por grande que sea su virilidad, caer en perjudiciales decaimientos, si siguen sin energas, sin direccin, sin dotes de mando las personas encargadas de los negocios pblicos.

Dije al principio que el da de hoy no daba nada que consignar en estas memorias ntimas. Solamente me hago cargo aqu de un rumor que

ha corrido insistentemente por la Escolta, por todas partes, y que de confirmarse sera una noticia tan buena, que en algo nos indemnizara de tantas malas como venimos teniendo. Me refiero la especie de que el general Monet, que se dijo se hallaba en Calumpit, ha salido de este punto y llegado Malolos, con su columna, fuerte de unos tres mil hombres, con toda la colonia peninsular y con numerosa impedimenta. Las optimistas que dan por seguros todos estos rumores, esperan al Comandante general del Centro de Luzn, en todo el da de maana. Dios quiera, en bien de todos, que no se equivoquen.

CAPTULO DCIMO SESTO

8 de Junio. Solo noticias desagradables puedo consignar hoy en estas memorias. Quitando la no mala de que anoche fueron rechazados con grandes prdidas, los insurrectos que atacaron briosamente nuestras posiciones avanzadas de San Antonio Abad, mis impresiones personales no pueden ser ms tristes. Todos los optimismos de los pasados das sobre supuestas fidelidades de Po del Pilar y de Trias y sobre supuestos triunfos de las tropas del General Pea, han .venido hoy estrepitosamente al suelo como frgiles castillos de naipes. Est visto que en esta desdichada guerra, solo se confirman los rumores pesimistas. Sbese ya positivamente, que el General Pea se halla prisionero con todo su cuartel general, en la plaza de Cavite. Tambin se sabe que Trias, no obstante sus calurosas protestas de lealtad, sublevse con los suyos unindose las fuerzas rebeldes, y que idntico camino sigui Pi del Pilar, el hombre que an despus del desembarco

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de Emilio Aguinaldo, inspiraba ms confianza, sin duda por ser ua y carne de Paterno, quien sus propias conveniencias segn dicen le colocan decididamente de nuestro lado. Ya veremos; yo siempre he dudado del Sr. Paterno, poique he credo firmemente que desde el principio de la primera insurreccin estaba jugando con dos barajas, halagando por igual ambos partidas extremos, con la santa intencin de quedarse al sol que ms caliente. Po del Pilar, intitulado ahora Teniente General del Ejrcito libertador, tan pronto como se retir el Coronel Pintos sent sus reales en el pueblo de San Pedro Macati, desde donde hostiliza constantemente nuestras avanzadas de Santa Ana. En este punto y las rdenes clel Coronel D. Camilo Lasala, hay tambin voluntarios indgenas; el Tercio de Bavambang que manda el Capitn de Infantera Acebedo y otros voluntarios procedentes de Montalban y San Mateo, las rdenes de D. Licerio Gernimo, hombre del que pesar de haber sido cabecilla, corren las mejores referencias y que es tambin grande amigo del Sr. Paterno. Hasta ahora se portan y se baten bien. Ojal sigan cumpliendo como hasta aqu la palabra que empearon, y no tengamos que sumar nuevas desdichas y nuevas deslealtades las muchas que ya venimos sufriendo! Hoy se ha distinguido desde el semforo, bandera insurrecta en la torre del convento de Cavite Viejo. Atacado vigorosamente se ha ren-

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d i el o despus de una heroica resistencia, y cuando los ciento cincuenta hombres que formaban su guarnicin no tenan ms remedio que sucumbir por falta de vveres y de municiones. Honor estos valientes y que su ejemplo nos inspire para cumplir hasta lo ltimo nuestros deberes de espaoles! Como estamos incomunicados con todo el Archipilago, las pocas noticias que se tienen son tan inseguras, que mantienen en tensin nerviosa todo el mundo, y dan motivo que la fantasa, tan rica en los espaoles, se desboque y se marche con frecuencia al tejado. De aqu esas alternativas que van haciendo imposible esta vida, pues tan pronto nos elevamos los ms francos optimismos como nos despeamos en los barrancos de la ms negra desesperacin. Parece que se hallan tranquilas las provincias de Pampanga, Pangasinan y Trlac y que el ex-cabecilla Macabulos, hoy comandante de Milicias, enemigo personal de Aguinaldo no ha querido secundar el movimiento separatista, permaneciendo fiel sus compromisos con Espaa. De Bulacan hay noticias malas, pues aunque se asegura que la cabecera se mantiene por nosotros, se afirma que el capitn Jos, de Santa Mara de Pandit, modelo de lealtad en la primera insurreccin, se ha pasado tambin con sus Milicias, los rebeldes. En cambio, toman ms cuerpo los rumores de que el General Monet, se encuentra cincuenta kilmetros de Manila; tiene sin embargo que atravesar el ro grande que es invadeable y cuyas

orillas, segn se susurra estn formidablemente atrincheradas y cuajadas de insurrectos. Esta es la ocasin de auxiliar al Comandante general de Luzn; as lo demanda la opinin pblica cada vez ms sobrescitacla ante las inercias de arriba; as lo exigen los sagrados intereses que Espaa nos confiara en estas latitudes. Pero piensa de., igual modo el Capitn General? Lo dudo, porque no se nota movimiento alguno en este sentido.

Acabo de enterarme del modo y manera como los yankees, han trado estas playas Emilio Aguinaldo y dems compinches, as corno de los pactos celebrados entre el empingorotado representante de la nacin ms culta del mundo y el procaz Jefe de unas cuantas turbas insurrectas. Xo respondo de la autenticidad de algunos de talles, pero incluyo aqu la historia de lo sucedido tal como me la ha contado persona que me merece bastante crdito Al estallar el conflicto hispano-amcricano, el cabecilla Aguinaldo, pretextando que Espaa no le haba cumplido las reformas pactadas en Biacna-bat, reformas que dicho sea de paso, no figuran en ninguna parte del protocolo de aquel'a paz, se consider desligado de sus compromisos, que por lo visto nunca fueron sinceros, y ponindose merced de los americanos, entr en negociaciones con Mr. A Spencer Pratt, Cnsul general de los Estados-Unidos del Norte de Amrica, en Singapoore. Sirvi de intermediario en es-

tas negociaciones, el subdito ingls, Mr. Howard U. Bray, de triste recordacin en Manila de clonde fu poco menos que expulsado por su depravada conducta. Aguinaldo residente en Hong-kong, con anuencia de la Junta filibustera de aquel puerto se traslad al de Singapoore, acompaado de Po Hilario del Pilar y de Leiba. Nuestros cnsules inactivos y poco cuidadosos, perdieron la pista del cabecilla tagalog y comunicaron al Gobierno, que haba marchado Pars, rumor que por- aquellos das, circul tambin en Manila. As las cosas, el da 24 de Abril se reunieron en Tlic Mansin Rivcr, Va Hay Road, Emilio Aguinaldo, en representacin de los indios y el Dr. Marcelino de los Santos, en nombre de los mestizos de espaol. En esta primera reunin, los delegados filipinos expusieron a Mr. Spencer Pratt, sus propsitos y la clase de ayuda que haban de prestar las fuerzas de mar y tierra de los Estados-lnidos, para cooperar al mejor xito de las operaciones que stas haban de emprender contra los espaoles. Comprometironse mantener la disciplina entre las masas insurrectas y guardar las leyes de la guerra, no ultrajando los espaoles ni tomando represalia alguna. Exigieron en cambio, el establecimiento de un Gobierno semejante al que se otorgase Cuba, poniendo desde luego, el Archipilago bajo el protectorado norte-americano. Consultado telegrficamente el Comodoro Dewey,

por no atraverse Mr. Pratt, resolver por s, reunironse de nuevo los comisionados, al da siguiente en la legacin Norteamericana, y all se redact y aprob el clebre tratado, cuyas bases generales son las siguientes: i. Se proclamar la independencia de Pilipinas. 2. Se establecer una Repblica federal con un gobierno designado por los insurrectos, nombrando interinamente sus miembros Emilio Aguinaldo. 3. P'l gobierno reconocer una intervencin temporal las comisiones americana y europeas que por el pronto designe el Almirante Dewey. 4. Se reconocer el protectorado americano en las mismas condiciones que se fijen para Cuba. 5. Los puertos de las Filipinas sern libres para el comercio universal del mundo. 6. Se adoptarn medidas de precaucin contra la inmigracin china para regular su competencia contra el trabajo de los naturales. 7. Se reformar el sistema judicial existente, encomendando al principio la administracin de justicia oficiales europeos de competencia. 8. Se declarar la libertad completa de la prensa y de la asociacin. 9. Habr tolerancia general religiosa. 1 0 . Se adoptarn medidas conducentes la explotacin de los recursos naturales del pas. 1 1 . Se facilitar el desarrollo de la riqueza pblica con el desenvolvimiento de los caminos y ferro-carriles. 1 2 . Se suprimirn los obstculos existentes
a A a a a n a a a

 181 para el fomento de las empresas y la imposicin de capitales extranjeros. 13. El nuevo Gobierno conservar el orden pblico, quedando obligado impedir toda represalia. 1 rasladados los cabecillas Hong-kong, en el vapor Malaca, y ratificado el anterior convenio por el Comodoro Dewey, sin ms salvedad "que la de reservarse el derecho de determinar en su da que tropas haban de ocupar la ciudad de Manila, Aguinaldo y los suyos, embarcaron en el buque ele guerra yankee Mac-Cullocli que los trajo estas playas. Tal es en sntesis la historia de lo fraguado en las colonias vecinas ciencia y paciencia de las neutrales autoridades inglesas, en contra de los derechos de Espaa, y en contra, justo es decirlo aunque los insurrectos no quieran convencerse de ello, de la futura felicidad de Filipinas. Contubernio innoble, entre un cabecilla que no hace mucho vendiera sus pursimos ideales de independencia, por treinta dineros y una nacin que se dice grande y que pesar de su grandeza, desconfa de sus propias fuerzas para luch;ir con la pobre Espaa, desangrada y empobrecida por tres aos de porfiadas luchas civiles; alianza inexplicable, en que rebajndose los Estados-Unidos tratar de potencia potencia, con quien no tena reconocido por nadie semejante carcter, han humillado su dignidad nacional y han manchado, con mancha eterna, las primeras pginas de su historia militar, perdiendo el derecho al respeto de las conciencias honradas que tienen que sublevarse ante semejantes procedimientos;

alianza, por l t i m o , que ha sentado peligroso precedente en el Derecho Internacional, precedente que tal vez, se vuelva algn da contra los mismos que lo establecen, y contra los que faltando las ms elementales leyes de la neutralidad que han proclamado y llevados de sus tradicionales egosmos, protegen y amparan sus planes.

Ya que de este triste asunto hablo, no quiero dejar de reflejar aqu, la impresin que me ha producido cierto papel, que con el pomposo concepto de altisonante proclama, dirige los Filipinos, la Junta filibustera ele Hong-kong, centro de negras conspiraciones contra Espaa. Empieza ese documento por afirmar rotundamente que Espaa no ha cumplido, las siguientes reformas, prometidas en Biac-na-bat: i E x pulsin, por lo menos exclaustracin de las rdenes religiosas; 2 . Representacin de Filipinas en las Cortes espaolas; 3 . Aplicacin de la Justicia verdadera en Filipinas igual para el indio que para el peninsular. Unidad de leyes entre Espaa y Filipinas. Participacin de los indios en las Jefaturas ele la Administracin civil; 4 . Arreglo de la propiedad ele los curatos y ele las contribuciones favor de los indios; 5. Proclamacin de los derechos ele los indios, as como los ele libertad de imprenta y asociacin; y 7. Indemnizacin de 600.000 pesos, en pago de las armas, municiones, maestranzas y fuertes que se entregaban.
A a a a a

Suponiendo por un momento, que es mucho suponer, que sea cierta la pretendida promesa de las anteriores reformas, no es menos cierto, que no se puede sin cometer notoria injusticia, acusar Espaa de incumplimientos olvidos de sus palabras. Despojndome por un momento de la verdad v admitiendo como dogmas de f las gratuitas afirmaciones de los rebeldes, he de hacer notar que la paz de Biac-na-bat no se consider por nadie consumada hasta el clia 23 de Enero en que se cant el Te-Deum\ que posteriormente esa paz, se produjeron levantamientos tan formidables como los de Zambales y Ceb, y que las reformas, que por quienes les conviene se pretende fueron prometidas en aquella paz, eran de suma transcendencia, y requeran detenido estudio del Gobierno, mxime cuando alguna, ele ellas por su especial naturaleza, tena que ser negociada con la Santa Sede. El conflicto hispanoamericano que ya era cuestin palpitante que absorva todas las energas nacionales, en los meses de febrero y marzo, imposibilitaba materialmente al Gobierno y ala Nacin entera, para conceder tales reformas. Cuando amenaza una guerra formidable, todas las actividades de una nacin se encaminan preparativos guerreros y las impaciencias de los filipinos, no tendran razn lgica de ser, si no estuvieran fundadas, como lo estn realmente, en las hipocresas de siempre y en bastardas y no reprimidas ambiciones personales de esos que ahora se las dan de redentores del pueblo filipino y que han im-

 184 pedido que ste, obtenga como premio a su lealtad, reformas ms amplias que las que se pretende fueron consignadas en el protocolo de la paz; no puede racionalmente, la faz de las personas sensatas y honradas, acusarse Espaa de olvidadiza y de falsa; qudense tales calificativos, para los que no hace mucho, fueron Malacaang ofrecer. hipcritamente hacienda y vida, que nadie les peda, en favor de Espaa; para los que, sin corazn bastante para presentarse como enemigos declarados, obtuvieron, valindose de nuestra ingnita generosidad, armas que prometieron esgrimir contra los americanos; para los que obtenida una Asamblea y fusiles para apoyar las innovaciones propuestas por esa Asamblea, pisotearon la palabra de honor empeada y volvieron las armas contra los mismos que se las dieron; para los que desfalcaron los fondos que se les confiara; en una palabra para casi tocios los que militan en la rebelda, que no es del nefando crimen de traicin del nico que tienen que sincerarse. Vean todos los Filipinos honrados y sensatos que an suponiendo cierto lo ms favorable para los insurrectos, la promesa de reformas,' no pueden estos hacer hincapi en esa promesa para explicar sn inexplicable conducta. Confiemos en que los hombres y la Historia les harn justicia; aquellos con la fuerza de las armas, esta con la severidad de sus fallos.

CAPTULO DCIMO SPTIMO

i 2 de Junio. Los sucesos de este mes de Junio, no obstante su excepcional importancia y su reconocida gravedad, tienen en si tal monotona, que decido no consignarlos diariamente, recogiendo y reteniendo mis impresiones para reflejarlas de vez en cuando y como en sntesis en estas memorias. Efectivamente desde el dia nefasto por ms de una razn, en que quedamos reducidos la lnea de fortines, mandada construir por el General Primo de Rivera y que tan tiles servicios est prestando, puede decirse que el fuego de fusilera y de can es constante en esas avanzadas. Al principio hubo por parte de todo el mundo vehementes temores de que la lnea fuera rota por los numerosos y bien armados asaltantes, que se desparramaran por los arrabales obligndonos refugiarnos en la ciudad cuyos muros son inexpugnables para se mejantes enemigos. De aqu, que volvieran en tropel Manila cuantos de ella salieron

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antes y muchos que nunca pensaron vivir dentro; de aqu que un sello de imponente tristeza fuera el caracterstico de esta poblacin que por tantas y tan hondas emociones viene pasando. Hoy los nimos se han serenado y la lnea que antes se consideraba por todos frgil obstculo, inspira ahora unnimes confianzas. Es verdad, que aprovechndose de la indecisin y de la falta de arrojo que han caracterizado al enemigo en sus primeros ataques, nuestros ingenieros, han reforzado las trincheras que enlazan los fortines y que todos los das gran nmero de trabajadores facilitados por los Tribubunales de los distritos, se dedican estos importantsimos trabajes. Tambin se hacen obras de defensa en las bateras que dan al mar y en las murallas, que se atrincheran con sacos de arena, y en las que se emplazan los caones de bronce que se guardaban en la Maestranza, de diversos calibres, pero todos ellos de antiguos sistemas. Tambin me aseguran que hay listas veinticuatro piezas, de las que cuatro son de tiro rpido. Constituyen todas ellas una especie de reserva, con objeto de enviarlas los puntos que se consideren ms amenazados. La tranquilidad renace en Manila; todo se acostumbra la gente y ya el constante tiroteo apenas si nos causa emocin alguna; la Escolta se halla siempre de bote en bote y en ella se comentan y juzgan exagerndolos siempre y falsendolos no pocas veces los sucesos del da; puede decirse que de la Tabaquera salen todos los no-

ticiones sensacionales sean buenos malos, ele tal modo que ya nadie concede importancia, lo que se ha dado en llamar noticias de la Escolta. Los arrabales de Mal a te y Ermita estn poco menos que sin un alma y con razn suficiente pues todas las casas se hallan hechas una pura criba con tantos balazos. Igual sucede, por idntico motivo, en los otros distritos extremos como Paco, Tondo y Sampaloc, pero los restantes no han perdido su acostumbrada animacin. El paseo de la Luneta, desierto desde el inolvidable da primero de Mayo; en cambio en el Malecn se d cita por las tardes, la sociedad manilea y levanta el nimo ver como hombres y mujeres se dedican chicoleos y amoros sin importrseles un ardite las constantes descargas y caonazos, que ya constituyen el pan nuestro de cada da.

El dia nueve atacaron los insurrectos, con bro, el depsito de agua, de Santolan. Dur fu el combate, pero al fin y al cabo se les dispers, causndoles nuestra artillera, que solo disparaba cuando vea grandes masas, enormes prdidas. Al dia siguiente se public en la Gaceta, un bando conminando con severas penas, los espaoles que an no haban cumplido con el de 23 ele Abril. En virtud de esa disposicin se han alistado unos 150 rezagados. Ya que menciono este bando, dir que ha sentado admirable-

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mente en la opinin semejante acto de energa, pues no era justo ni conveniente que mientras la mayor parte desempean penosos servicios, hubiera quien, con unos otros pretexto, eludiera el cumplimiento de los sagrados deberes que la Patria, impone todos sus hijos en estas excepcionales circunstancias. Inspira vivsimas inquietudes el cuerpo de Carabineros. Profundamente minado por el separatismo, ya en tiempo del General Polavieja, promovi en pleno da y en plena capital un levantamiento descabellado. Hoy se asegura, que est comprometido para sublevarse; pesar de estas noticias ninguna determinacin se toma ni se desarma esa fuerza, que para nada importante nos sirve y que puede en cambio proporcionarnos un serio disgusto. Dios quiera que esta indiferencia por todo, que se nota en las alturas, y que no tiene racional explicacin, no produzca desagradables consecuencias. En los cuerpos indgenas menudean las deserciones, siendo el que menor nmero de hombres d en esta negra historia de deslealtad, la Guardia Civil Veterana, que bien puede ponerse con levsimas excepciones, como modelo d acrisolada fidelidad y de acendrado patriotismo.

Del General Monet, que es hoy por hoy, la nica esperanza de Manila, corren una porcin de contradictorios rumores, ninguno de ellos hasta ahora, oficialmente comprobado. Parece sin env

bargo el ms verosmil, el de que no pudiendo vadear el rio, por su mucho cauce y por estar sus orillas atrincheradas, se ha retirado Macabebe, donde se halla poco menos que sitiado por los rebeldes. En ese pueblo se encuentra, como ya dije la familia del Gobernador General. Por cierto que con respecto este asunto ha circulado por la ciudad un rumor que ha causado mala impresin, que yo no creo, pero que consigno aqu, porque quiero que estas memorias sean fiel reflejo de las impresiones dominantes. Dcese que el General, hallase negociando con el cnsul ingls, que ste valindose de su especial carcter de representante extranjero y de su influencia, procure traer Manila la familia Augustin. Como el vecindario de Manila no olvida las manifiestas simpatas del cnsul britnico, por los yankees, simpatas que se han traducido en apoyo material, puede calcularse el psimo efecto que ha causado la noticia propalada de que la primera autoridad piensa utilizar sus buenos oficios. Repito que yo no doy valor alguno estos dichos, pero de todas maneras, ahora se tocan las consecuencias de la desacertada medida tomada por el General al enviar su familia a Macabebe, y menos mal, si rumores ms menos insistentes se reducen los disgustos que semejante determinacin puede proporcionarnos. Corre el grato rumor de que por fin, saliendo el General de sus inactividades, ha ordenado que se forme una columna que mandada por el General D. Jos Palacios, tratar de abrirse paso y

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darse la mano con la del General Monet. Esta orden, que se d por cierta, infunde muchas esperanzas y reanima grandemente el espritu pblico. Contribuye asimismo que la gente est ms rehecha, las noticias que con el carcter de autnticas, corren por ah, acerca del Capitn Jos de Santa Mara- de Pandit. Parece que este filipino, no se ha sublevado como se dijo en un principio, sino que conservndose leal, y considerndose impotente para detener el movimiento separatista de la provincia de Bulacn, se ha atrincherado fuertemente en su pueblo, pactando con los insurrectos que no los atacar si por ellos no es atacado. En esta actitud el Capitn Jos y y algunos espaoles eme con l, se han refugiado en Santa Mara de Pandit, esperan mejores tiempos para salir de su forzada pasividad. Tambin ha corrido esta maana la especie de que el bizarro Coronel D. P'ernando Carb, uno de los mejores Jefes de este Ejrcito, haba sido batido y rechazado de Tinajeros, por numeroso grupo de insurrectos. La noticia no es como ha se ha extendido por ah. Dado lo extenso de la lnea cjue constituye el sector de la izquierda y la poca fuerza que hay para guarnecerla, el General en Jefe dispuso el dia once que la columna Carb, compuesta de 430 hombres del Batalln de Guas rurales, y de una compaa del 10 de Cazadores, que tena sus avanzadas en el puente de Tinajeros, retrocediera para acercarse ms dicho sector. Al retirarse el Coronel, ocuparon

 191 los insurrectos el puente de Tinajeros cambindose algunos tiros sin consecuencias por nuestra parte. Apenas abandon la columna sus avanzadas de Tinajeros para tomarlas en Caloocan numerosos insurrectos, atacando rabiosamente, trataron de forzar el paso de la calzada que conduce Manila; pero pesar de su empuje, fueron rechazados por los valientes Guias y Cazadores convenientemente apostados para la defensa de ese paso y auxiliados por una Seccin de Artillera de montaa que envi en su apoyo el General Palacios. Esto es, en resumidas cuentas, lo que hay de cierto, en lo que esta maana se juzgo derrota del Coronel Carb.
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Hoy 1 2 de junio la una y media de la tarde, las salvas de artillera hechas desde la Fuerza de Santiago, anuncian los vecinos de Manila, la llegada de algn barco de guerra extrangero. Corro las murallas, repletas de gente y me entero que el saludo ha sido hecho un soberbio acorazado alemn, que distingo perfectamente con los anteojos, y que trae su bordo segn me aseguran y se v por la insignia que cnarbola, al almirante de la Escuadra Alemana del. mar de la China. La noticia circula rpidamente por toda la ciudad produciendo general alborozo y levantando el espritu pblico, sujeto tan encontrados vaivenes de esperanzas y desengaos, desde el mes de Abril. Son muchos y halageos los comentarios

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que por todo el mundo se hacen, y algunos de ellos, yo que peco de pesimista en cuanto se refiere a intervenciones europeas en la actual guerra, los encuentro muy atinados. Choca realmente, que Alemania enve tantos barcos de guerra (hay anunciados ms) para proteger los relativamente escasos intereses que tiene creados en estas Islas, mxime cuando otras grandes potencias, que tienen mas intereses en Manila, cuentan con escasa representacin naval en estas aguas. Choca tambin, que pretexto de esos intereses, venga personalmente el Jete de la Escuadra. De aqu, que relacionando estos hechos tangibles con la actitud poco definida de Alemania en el conflicto Hispano-americano, tengamos los espaoles motivos suficientes para dejarnos llevar de nuestro carcter y creer unnimemente que el Almirante alemn trae una misin concreta de su gobierno y que esta misin nos es favorable ya que todas las simpatas ele la poderosa Alemania estn con nosotros. Apenas fonde el acorazado Kaiser hi-Augusta, el Comodoro Dewey ha visitado al Almirante von Diederichs, que as se llama el alemn. Asegrase que la visita ha sido corta y de pura cortesa. Tambin se afirma por ahi, que el Almirante ha pedido al Gobernador General, le seale da y hora para saludarle y conferenciar con l, y que la entrevista se verificar maana por la maana. Veremos si despus de celebrada se trasluce algo de lo que vienen hacer por aqui los alemanes. Ha contrariado un poco el contento del da
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un suceso desagradable, ocurrido esta noche en el sector de la izquierda. Habase confiado la trinchera de la Estacin de Maypajo una seccin compuesta de un oficial, un cabo Europeo y 2 7 Voluntarios pertenecientes la 2. Compaa de la Pampanga. Pues bien, las nueve aproximadamente de esta noche, los Voluntarios, ganados por los rebeldes, se sublevaron, hiriendo gravemente al oficial y al cabo. Este hecho ha tenido gran resonancia en la poblacin y todo el mundo pide el desarme de los Voluntarios pampangos que restan. Se har? No lo s, porque ya vamos teniendo derecho dudar de todo.
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1 3 de Junio. Esta maana se ha verificado, la anunciada con lerenda entre el x^lmirante von Diederichs y el Gobernador general. Los que hemos ido a cu riosear lo que ha ocurrido en el Ayuntamiento nos hemos quedado in albis. Solo s, que la visita ha sido afectuosa, durando unos treinta minutos y que han estado presentes el almirante alemn, con sus ayudantes y el Cnsul y Vicecnsul de su nacin v los generales Augustin v Montojo, habiendo servido este ltimo de interprete. Por lo dems nada se ha traslucido de lo tratado en la conferencia. Esta tarde el Capitn general, pagar al Almirante la visita en el Consulado alemn, pues parece ser que por ahora, el simptico marino extrangero, fija su residen
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ca en tierra. Ya veremos que resulta este tinglado.

de todo

Esta tarde se ha verificado en casa de D. Pedro A. Paterno, una reunin magna, de los filipinos que se dicen partidarios de la causa espaola con objeto ele redactar un documento que con el concepto de plan ele reformas ser sometido la aprobacin de Su Excelencia, como nico medio de que los insurrectos depongan las armas y de que el pas se pacificpie. El documento an no ha salido ' luz, pero creo firmemente que todo cuanto se haga en este sentido resultar por ahora intil por lo tardo; con otra clase de medios ha de despejarse la nebulosa en que estamos. Hay malas noticias del Centro de Luzn; pues parece ser que los insurrectos han tomado incendiado el leal pueblo de Macabebe, retirndose el General Monet, San Fernando. Qu habr sido de los Voluntarios de Blanco, ele quienes, nadie se le ocurre sospechar Qu habr sido de la pobre familia del Capitn General, que resida en el pueblo saqueado? Est visto, que las noticias buenas, siempre confusas, son contrarrestadas por otras desagradables que tienen cabal confirmacin. Como si esto no bastara, una nueva sublevacin ha habido en el sector de la izquierda. Los carabineros que formaban el puesto de Vitas, se han pasado al enemigo, dando muerte
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un cabo hiriendo gravemente un Oficial y dos sargentos. Perseguidos por fuerzas leales, estas les han hecho dos muertos, recuperando las trincheras de Vitas. El General en Jefe por fin ha dado la orden para que se desarmen los Voluntarios de la 2 . Compaa de la Pampanga, que han sido conducidos un cuartel de la Ciudad.
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Esta tarde han quedado instalados en la ciudad murada los hospitales que salieron de ella en los ltimos das de Abril y algunos otros de sangre. Considero funestsima esta medida, puesto que con ella, puede decirse que se ha firmado moralmente la capitulacin de Manila. Me informan que no la ha tomado directamente el General Augustin que no era partidario de ella, pero que no se ha atrevido revocarla. Comprendo sus vacilaciones; los enfermos no estaban, no podan estar seguros en los arrabales, verdad que tan poco lo estn en Intramuros sopea de que pasemos por la vergenza de rendir la plaza los primeros disparos del enemigo. Como si esto no fuera bastante ltima hora corre insistentemente el rumor de que el destacamento de Calumpit se ha rendido los rebeldes, y que ya no sale la columna Palacios, no s si porque nunca hubo pensamiento de que saliera porque las graves noticias recibidas de Bulacn han cambiado aquella primera resolucin. Tambin me dicen que resultando todava demasiado extensa

a lnea formada por e sector de la izquierda, las fuerzas del coronel Carb se han replegado abandonando el pueblo de Caloocan y estableciendo sus avanzadas en el puente de Maypajo, sea en el blockaus nm. i. Apenas sali la columna de Caloocan, arbolse en la Casa-Tribunal la rebelde ensea tricolor, hostilizando los insurrectos, ligeramente la retirada. Por ltimo y para acabar de extinguir los optimismos con que empez el da se sabe que el acorazado alemn ha traido un telegrama en el cual, el Gobierno manifiesta que se preocupa mucho de nuestra situacin y que no desiste de enviar refuerzos, pero que la escasez de elementos navales dificultan esos deseos. Esta noticia produce penosa impresin; muchos estiman que los refuerzos llegarn tarde; los menos que nos dejan abandonados nuestra msera suerte; esta ltima parte es un exceso de irracional pesimismo; el Gobierno no puede olvidarse de nosotros; si tal hiciere el pueblo espaol que no puede ser ni culpable ni cmplice de las desidias ministeriales, pedira enrgica cuenta de tan criminal abandono. V en ltimo caso, y hechos ya como estamos todos los dolores, aunque nos dejen solos no debemos dar entrada en nuestros corazones femeniles desmayos; defendamos por honra propia este ltimo baluarte aunque de la ciudad solo queden escombros, y de sus habitantes nada ms que recuerdos, y demostremos al mundo entero que no se han extinguido ni degenerado en nosotros las proverbiales energas de la raza.

CAPTULO DCIMO

OCTAVO
20 de Junio.

Un puado de sucesos ele relativa importancia, es lo nico que hay en estos das. Cercados y bloqueados como estamos, no puede haber constantemente not'cias sensacionales; fuego y mas fuego ele fusilera y can en las avanzadas; ajguna que otra noticia que de Espaa traen los barcos ele guerra extrangeros y alguna que otra confidencia del interior: eso es todo. El da 1 4 los americanos salieron de su aparente pasividad y poniendo en movimiento sus barcos, acercaron el Petrel, Afac-Citlloch, y el Calido, unos setecientos metros de nuestras bateras, sin duda para provocarnos un bombardeo. Los que se dicen bien enterados afirman que esta maniobra la hicieron para desafiar los alemanes, y demostrarles lo poco que se ies importa la proteccin que parecen dispensarnos. Tambin aseguran, que los alemanes al observar estos movimientos hicieron zanfarrancho de combate en sus barcos. Ignoro si ser verdad.

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El mismo da 1 4 , se descubri una conspiracin de voluntarios pampangos, que trataban de apoderarse de las armas del cuartel donde se hallaban asesinando antes todos los espaoles. Fueron presos y encerrados en la crcel de Bilibid. Tambin han sido presos algunos katipuneros que ideaban promover un levantamiento en el elemento indgena de la poblacin. Entre los aprehendidos figura el titulado Capitn del Puerto de la Repblica filipina. Por cierto que esta incipiente repblica fu proclamada solemnemente hace dos das, en Cavite. A la ceremonia, que fu seguida de un banquete, asistieron el comodoro y algunos oficiales de la marina vankee, que por lo visto no consideraron rebajada su dignidad de representantes de una gran nacin al mezclarse oficialmente con una patulea de criminales y traidores. Un nuevo dato para la historia de-esta guerra tan dolorosa para nosotros y tan negra para los Estados Unidos.

Ya se tienen noticias autnticas y por cierto bien malas del General Monet. El General no ha podido cumplir las rdenes de incorporacin que se le dieron en los primeros dias de este mes, y se encuentra en San Fernando de la Pampanga, con unos 700 hombres, algunos heridos y bastantes familias europeas. Su columna ha realizado varias brillantes operaciones sobre los pueblos de Barasoain y Angeles; este ltimo fu tomado el asalto por el bravo Teniente Coronel D. Fe-

199 lipc ujiols, que asimismo tom los enemigos las trincheras de Malolos arrasando el pueblo. Monet, trata de dejar toda la impedimenta en Macabebe. Otra columna perdida. Nada se sabe del Coronel Rodrguez Navas, Jefe militar de las provincias de la Laguna, Batangas y l a y a b a s . Hay sin embargo confidencias de que an resisten el pueblo de Lipa y las cabeceras de Tayabas y la Laguna, as como que el movimiento no se ha extendido las provincias de Ambos Camarines, Albay, Sorsogn y los llocos. Tambin hemos sabido hoy, que el destacamento ele Naic formidablemente atacado no se ha rendido hasta el clia 14, despus de ms de veinte das de asedio y cuando sus valientes defensores no tenan ni un puado de arroz ni un cartucho Cunto herosmo, y cuantos sacrificios intiles registra esta desdichada poca!

Los vveres escasean que es un disgusto y encarecen de un modo exorbitante, en parte por inactividades de Ja Comisin Civil de defensa que no ha almacenado ms que unos cuantos miles de cavanes de arroz, ni tiene energas para imponer una tarifa racional, y en parte por excesos de muchos comerciantes que indignos del nombre de espaoles, convierten la situacin ms apurada en un negocio mercantil, dando salida fabulosos precios, toda la latera vieja que guardaban en sus almacenes y eme haban reci-

 200 hielo mucho antes ele establecerse el bloqueo; fariseos que comercian con la guerra, con la sangre v las privaciones ele sus compatriotas, algn elia encontrarn el merecido pago. La carne ele vaca escasea tanto que muy pronto empezaremos comer la ele carabao, que tampoco est muy abundante.
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fia entrado en baha el acorazado francs Payar d. Con este son ya dos los barcos ele guerra que tiene FYancia en estas aguas. Se anuncia la llegada de otros dos el Pascal y el Descartes as como la de varios alemanes, entre ellos el acorazado Kaiser buque insignia ele la Escuadra del Pacifico. Por confidencias se sabe, que los enemigos estn un poco escamados con tantos buques extranjeros y que e! comodoro ha telegrafiado en este sentido al Presidente Mac-Kinley. Los trabajos de atrincheramiento siguen en grande escala. Las trincheras ele la lnea son reforzadas. El sector ele la izemierda, que tena puntos muy dbiles, sobre todo por Balic-balic, est quedando en excelentes condiciones defensivas; esto se debe en no poca parte los conocimientos y actividad del Jefe de Estado Mayor ele dicha zona el capitn del cuerpo ele I). Jorge Fernandez Hereclia. Se completan asimismo las defensas de las murallas, en cuyos parapetos se estn colocando gruesos troncos y sacos de arena. Delante de la batera del Pastel, se ha abierto un foso, defen-

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elido por una escarpadita cubierta de ramas y pas. Tambin se ha construido con rails cubiertos de tierra, una ingeniosa trinchera que corrindose voluntad cerrar en un momento dado el paso al Malecn, incomunicando ese frente de la plaza con los arrabales. Lstima que quede fuera y sin apenas defensa la batera de la Luneta, que puede fcilmente ser tomada de revs si los insurrectos rompen la lnea y avanzan por Malate. Tiempo ha habido de retirar esa batera sitio ms seguro. Por la parte que d al rio tambin se han hecho defensas, tapindose la puerta de almacenes, arreglndose el camino cubierto y emplazndose en el baluarte de San Gabriel, caones de grueso calibre, aunque antiguos, que enfilando los puentes de Espaa y Colgante, podrn destruirlos en caso necesario. Con satisfaccin he visto que se estn ejecutando obras muy necesarias, como son la limpieza de los parapetos y los fosos y el chapeo de todo el frente de la plaza. Los paseos de Magallanes, Aguadas y Concepcin as como el Jardn Botnico van quedando libres de estorbos, arrancndose algunos rboles de cuajo y cortndose las ramas de otros. Tambin se estn demoliendo las verjas del Botnico, cuyos zcalos ele piedra podran servir ele excelentes trincheras avanzadas los enemigos. Se asegura por algunos, que las tropas tienen orden, en el caso ele que se vean precisadas retirarse, de incendiar los arrabales favo-

reciendo de este modo la retirada impidiendo el rpido avance de los insurrectos. \o tengo noticias, y esto me descorazona, de que se piense construir una segunda lnea militar por si hubiera que abandonar la primera, ni de que se construyan trincheras capaces el resistir el fuego ele artillera, Se conoce que de general se figura que solo nos van atacar con fusiles, )' que considera que los barcos yankees no desempean en baha otro papel que el de pasivos espectadores de los sucesos que se desarrollan en tierra.

Hoy 20 Junio han entrado en baha, el crucero alemn Priucess-U'illielm y el trasporte Darvisladt, conduciendo este ltimo 1.300 hombres, que segn dicen vienen relevar las dotaciones de los buques. Muchos estiman que esto es un pretexto para tener ms fuerzas de desembarco. Realmente empieza ya ser chocante la actitud de los alemanes. Han llegado Manila los heridos y enfermos, que haba en los hospitales de Cavite y Guadalupe. Los .insurrectos los han entregado obedeciendo sin duda rdenes de los yankees, que en esta ocasin han querido mostrarse relativamente humanos y nobles. Se tienen ms noticias del General Monet; sin embargo son incompletas y no dan esperanza alguna de que esa fuerza se salve. Li 16 pudo llegar Macabebe, no sin librar antes varios y

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reidos combates desde su salida de San Fernando. Tambin se sabe que el Comandante Ceballos, que forma parte de la brigada Monet, se ha refugiado en Dagupan con poco ms de 200 hombres, y que por ahora tiene vveres y municiones. Hoy ha corrido un rumor optimista propalado por algunos extrangeros, pero que hay que acoger con muchas reservas. Dicen esos extrangeros que la expedicin Norte-Americana an no ha -podido salir de San Francisco de California; y que se tropiezan con tantas dificultades que es fcil que se desista de enviarla. Hay quien asegura qua lo mismo dice el Ministro de la Guerra en reciente telegrama. Gran noticia es, pero no conviene hacer cientos de la lechera no sea que se nos rompa el cntaro.

2 1 de Junio. Cojo la pluma para consignar una noticia que llena de natural alborozo todos los espaoles. Digno es de marcarse con piedra blanca este da en la triste historia que tuvo su principio en el desas-tre de Cavke. Desde las primeras horas de la maana se supo en Manila, sin duda por el deliberado propsito de las Autoridades de no guardar reserva, la llegada de un telegrama del Gobierno, fechado en Madrid el da 10 del corriente y en el cual se anuncia haba marchado Cdiz el Ministro de Marina, con objeto de activar la sa-

 204 licla de los refuerzos de mar y tierra que se mandan estas Islas. A juzgar por los das que han pasado ya deben de hallarse en camino esos hermanos nuestros que cruzan los mares para venir en nuestro auxilio; se asegura y eso si que no creo que venga en el despacho, que los refuerzos consisten en los acorazados Pe/ayo, Carlos V y Victoria; cruceros protegidos Alfonso XII y Habana; tres destryer; los cruceros auxiliares recientemente adquiridos en Alemania, Patria y Rpido, y cinco trasatlnticos artillados que conducen su bordo once mil hombres. De ser exacta, es una bonita expedicin, que ajustar los soberbios americanos las cuentas que con ellos tenemos pendientes. Puede calcularse el efecto que esta noticia semi-oficial produce en la poblacin: todos los rostros estn alegres, todos los corazones serenos. Nadie habla ya de rendiciones ni de derrotas; todos hablan de pelear y de vencer. Esos auxilios borran de un golpe, tocios los pesimismos, disipan todos los temores, acallan todas las vacilaciones. Razn tenan as que nunca abrigaron perjudiciales desconfianzas. La Patria siempre querida, la patria lejana, envuelta en las brumas del Ocano, y por la que suspiramos todos los espaoles, que vivimos en este ingrato suelo de traiciones y deslealtades, no nos olvida, y en esos refuerzos, nos manda ardiente prueba de su cario, gallarda muestra de sus fortalezas an no abatidas al peso de tantas desgracias. Si alguno dio entrada en su mente al pensamiento de la

 205 final derrota; si alguno dio abrigo en su dbil corazn al oculto deseo de capitular, hoy rechaza desdeosamente ese pensamiento y ese deseo. Ya na podemos rendirnos. ;Ou hay mujeres, nios, enfermos? 1 riste es esa consideracin; pero la patria impone duros deberes y exije cruentos sacrificios. Estamos obligados moral y materialmente defender hasta la muerte esta plaza, porque nuestra defensa tiene un objetivo como nuestros sacrificios tendrn un premio, y porque es preciso que esa expedicin que avanza sedienta de desquites, vea, como Lbaro santo que le anime en el sangriento combate, ondear sobre la Fuerza de Santiago la bandera espaola. Ya no podemos rendirnos.

C A P I T U L O

D C I M O

N O V E N O

27 de Junio. Hoy he tenido ocasin de hablar con un prisionero fugitivo de Cavile, que me ha dado algunos pormenores de lo que all sucedi. Sus informes coinciden casi en absoluto con lo que yo saba y queda apuntado en anteriores captulos. Por este prisionero, he conlirmado la creencia que ya tena de que las tropas indgenas y las Milicias que formaban parte de la columna del General Pea, haban coadyuvado activamente al movimiento separatista. La mayor parte de estas fuerzas, se sublevaron antes de combatir con los insurrectos; muchas hicieron traicin durante la lucha y el resto ya en pequesima proporcin la hizo despus de rendidas las tropas espaolas. Tambin se han pasado al enemigo todos los oficiales y clases del pas, contndose entre los primeros el Capitn Sityar, que tan bien se port en Pasig, durante la primera insurreccin y que solo beneficios y consideraciones ha recibido de Espaa. Asimismo se re-

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helaron todas las milicias, con sus jefes la ca beza, inclusos Recarte y Trias, los que tantas promesas hicieron, an despus de. la llegada de Emilio Aguinaldo. No ha podido decirme la persona que me ha dado estos detalles, el nmero de bajas que hemos tenido en la provincia. Solo me ha dado como ciertas, la muerte de los capitanes Sres. Barba y Gmez, del Regimiento nm. 74 y de Infantera de Marina respectivamente, as como la de los tenientes, Martnez y Muoz, del 7 de Cazadores y del 74. Tambin me ha asegurado estn heridos los capitanes Pjales del Rio, Casanova y Arroyo, y los tenientes Cancin, Martnez y Ristori. En cuanto prisioneros, calcula que habr unos doscientos oficiales entre Santa Cruz de Malabn y Cavite, en donde tambin lo est el general Pea. Cree que hay ms en otros puntos, procedentes de Bataan, Batangas y Mariveles, y tambin algunos funcionarios civiles.

Hoy se ha dicho que Su Excelencia, haba recibido un cablegrama de la Pennsula, en el que se le anuncia que los refuerzos de mar ' y tierra, han salido de Ccfiz con direccin estas islas, el clia 16 del corriente. Con esta noticia la la gente se anima ms y ms, y la reaccin es mucho mayor que los anteriores decaimientos. Por todas partes se hacen clculos de lo que aproximadamente tardarn en llegar esos refuerzos, y en todos, hasta en los ms pesimistas,

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que por ahora se baten en retirada, es unnime la idea de defenderse hasta morir, para que cuando llegue la Escuadra, est en poder nuestro la capital del Archipilago. En cuanto los refuerzos que esperan los yankeeSj corre insistentemente el rumor de que el barco Cyt of Pekn, que conduca la primera expedicin de 2.500 hombres ha tenido que arribar al puerto de Yokohama, con averas de importancia que le impiden la continuacin del viaje. Parece ser que el Gobierno del Mikado, no se ha opuesto que el Cyt of Pekn, se repare en los arsenales japoneses; pero que guardando extricta neutralidad ha notificado al de los Estados-Unidos, que solo permitir la salida de esos refuerzos con direccin al puerto de donde proceden, pero nunca con rumbo Manila. Veremos si se confirma esta agradable nueva. Dcese tambin que insurrectos y yankees, estn mal avenidos, y que ha habido algunas escaramuzas entre ellos, habiendo publicado Aguinaldo un bando ordenando se haga fuego sobre el americano que trate de cometer abusos. Considero todo esto pura invencin y no tomo en serio semejantes rumores.

Los cnsules se han presentado al general Augustin, para pedirle la concesin de una zona neutral, que ser amparada por las banderas de las naciones y protegida con parte de las dotacio14

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nes de los barcos de guerra, que el efecto bajarn tierra. En esta zona no solo podrn establecerse las familias extrangeras residentes en Manila, sino tambin las espaolas que lo deseen. El general se ha negado acceder semejante pretensin, y aunque esa medida nos perjudica, creo que ha hecho perfectamente Su Excelencia en adoptarla Nuestra dignidad no nos permite que mientras ondee nuestro pabelln en los muros de Manila, fuerzas extrangeras, con este aquel pretexto, tomen posiciones en el territorio amparado por nuestras tropas. Las familias extrangeras que viven en esta ciudad, solo pueden ser de mejor condicin que las espaolas, en cuanto que nadie les prohibe salir del territorio sitiado. Las espaolas, por doloroso que. sea, sufrirn la suerte comn. Lo que si poda haberse hecho, si el genera! Augustin tuviese ms habilidad diplomtica, era negociar esa zona en otro punto, Mariveles por ejemplo, en la misma Manila, siempre que no bajaran las dotaciones de los barcos.

Acaban de darse varias rdenes por. la Comisin civil de defensa; por una se establece una tarifa fijando precios racionales y obligatorios los artculos de comer y beber y los medicamentos; en otra se manda acopiar lea, [jara que no falte este combustible; y en otra por ltimo, se prohibe la salida de vveres de la plaza, en donde se establece el depsito general de los

mismos, habindose ya almacenado en los conventos todas las raciones que haba en Santa mesa y San Juan del Monte* 28 de Junio. Estaba yo esta tarde, procurando reponer con unas cuantas horas de siesta, l e s desvelos de la noche anterior pasada de guardia en los puentes de Ayala, cuando un mi amigo y compaero, entr en mi cuarto como una tromba y me solt al oido, boca de jarro las siguientes palabras: Ha llegado el general Monet. Qu dices?repuse saltando de la cama, de un brinco, como si hubiera estado sobre un lecho de ascuasEsts loco? Qu el General Monet ha venido! S hombre s, te hablo en serio; el general est en Manila. He visto uno de sus ayudantes en la Escolta Ah! y tambin ha llegado la familia del Capitn general y algunas seoras. Vamos que no poda ser. ;Cmo, el General Monet, perdido en esas provincias del centro de Luzn, replegndose de un lado para otro y casi acorralado por los insurrectos en Macabebe, haba podido vencer tan insuperables obstculos y presentarse en Manila, cuando ya por nadie se le esperaba? Imposible; no queriendo creer los dichos de mi amigo y desoyendo sus explicaciones que me parecan productos de uno de tantos optimismos, como se esparcen, toman cuerpo y se desvanecen en estos dias, me vest

rpidamente y me ech la calle decidido comprobar lo que hubiera de cierto en la estupenda nueva. Desgraciadamente los dos tenamos razn: mi amigo al asegurarme la llegada del Comandante General del centro de Luzn y yo al extraarme de ella. El General Monet, est en Manila, es cierto, con sus ayudantes, con su Jefe de E. M. con la familia del General; pero sin su columna, que deja all no s donde y acerca de la cual, cl no s que confusas explicaciones, que esta hora, doce de la noche, an no he podido poner en claro. Voy poner aqu, lo que he sacado en limpio de los _ comentarios de unos y otros en un suceso que con razn, preocupa vivamente la opinin pblica, siendo objeto de acalorados debates, asi como lo s, de acerbas censuras el Comandante general del Centro de Luzn. Los expedicionarios, segn parece, salieron anoche, disfrazados, del rio grande de la Pampanga, en varias bancas, dirigiendo tnicamente la operacin el alfrez de navio Sr. Sostoa, Comandante del Arayat. Toda la noche, que por cierto fu endemoniada, se pasaron los viajeros, dando tumbos por baha, con gran zozobra de ser reconocidos por alguien de ser vistos por algn barco enemigo. Por ltimo, orientndose como pudieron y despus de mil fatigas y mil angustias, arribaron estas playas sin novedad, desembarcando en el mu-

 213 lie de la Capitana del Puerto aproximadamente las tres de la tarde. Esto en cuanto al viaje. En cuanto las razones que el general Monet, haya tenido en cuenta para dejar abandonada su columna reina una absoluta obscuridad y por lo tanto solo puedo poner aqu lo que de pblico se dice. Aseguran los defensores del general, que ste tiene en su poder un telegrama del general en Jefe, ordenndole que viniera Manila, y contesta esto la mayor parte de la gente, que an siendo exacto lo del telegrama, este no absuelve al general Monet, puesto que lo que indudablemente mandaba venir el Capitn general era la columna Monet, y no al Sr. Monet solo, que sin su fuerza, poco poda hacer en la apurada situacin en que nos encontramos. No falta quien agregue que el Comandante del Centro de Luzn, tena el compromiso de caballero de entregar en Manila sana y salva, la familia Augustin; pero esto tambin se replica, que lo de la familia Augustin, constituye un asunto privado que nunca debi de anteponerse los sagrados intereses de la patria, y que aunque no fuese as no era el Sr. Monet el que responda de ella, sino el ilustre filipino D. Eugenio Blanco, al cual fu confiada. Y en una palabra, que ninguna de las dos razones, justifican la conducta del general Monet, de delegar el mando de la columna en el Coronel Francia, y de venirse solo Manila. Sbese que el general Monet, ha afirmado que

tocia su columna viene detrs, en cascos, remolcados por el Ley te y acompaada por parte de los leales macabebes. Esto an siendo verdad, deja siempre en pi el asunto. El general no ha debido venirse el primero, sino que por el contrario debi embarcar el ltimo y ser el ltimo tambin, en abandonar el territorio cuyo mando le estaba confiado. Sea como sea el caso es, que esto de Bulacn, como tantas otras cosas de la campaa, est envuelto en espesas sombras, y que mientras estos puntos no se aclaren y se 'exijan las debidas responsabilidades, todos tendremos derecho creer que por una serie de incomprensibles desaciertos vamos' dar de bruces en inevitables desastres. A ltima hora corre el rumor de que se v formar sumaria en averiguacin de lo ocurrido en la brigada Monet. Me alegrara que se confirmara la noticia, y no por enconos personales, que afortunadamente no los abrigo contra nadie, sino porque creo, que todos nos conviene y porque es tiempo ya, de que se haga la luz y se cumpla la ley. Deseo que se incoe el proceso y que de l renazca, sin mancha alguna, con sus antiguos prestigios la figura' del Comandante general del Centro de Luzn; lo deseo por l, por mi, por Espaa entera, para que nunca pueda decirse ni por propios ni por extraos, que un general espaol, abandon sus tropas, en medio del enemigo. Hay en los sensacionales sucesos de hoy, una nota simptica que llena de alegra todo el

mundo. Me refiero la llegada de la familia Augustin, despus de mil angustias y peligros que han puesto prueba el corazn de la generala como mujer y como madre. En todas partes ha producido sincera satisfaccin el regreso de esa distinguida seora y de esos pobres nios, pues Manila entera segua con vivsimo inters su suerte, y compadeca al general Augustin en su tremenda desgracia, acerca de la cual, y compenetrado sin duda de sus altos deberes nunca hizo la ms lijera alusin.

Tambin procedente del Ro grande de la Pampanga, ha llegado esta tarde el vaporcito Mndez-Xtic/. euarbolando bandera de la Cruz Roja y trayendo su bordo, heridos, enfermos, y alguna que otra seora europea. Los optimistas esperan que llegue esta noche la columna Monet. Yo no la espero. Si hubiera salido cuando t:l general aqui estaran todos, pero no habindolo hecho, la columna se halla perdida. La venida de Monet, ha tenido que ser un grito de alarma para los americanos que estarn sobradamente enterados de ella por los ingleses, por los indios por cualquiera de los mil medios que siempre tiene su alcance un enemigo astuto y sagaz, pava enterarse de lo que sucede en el campo contrario. Por eso aunque la noche lluviosa que hace, favorece aventuras de tal naturaleza, yo no creo que esas tuerzas se salven. Los yankees, destacarn barcos que vigilen

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las bocanas del rio Grande, y del Pasig, y las tropas caern prisioneras sern echadas pique, si es que se han decidido correr tan positivos riesgos. He aqu, porque yo, apartndome del comn sentir, considero la brigada Monet, completamente perdida. Tal vez se salve si se confirma la noticia que me han dado, de que aprovechando lo cerrado y nevuloso de tiempo; sale un remolcador con hbiles prcticos, en su auxilio. Ya veremos. 29 de Junio. Efectivamente como me tema y esperaba no ha llegado la columna del General Monet; la suerte de esos pobres soldados preocupa vivamente todo el mundo, y desespera que no se les haya enviado recurso alguno pues no se ha confirmado la salida del remolcador que me refera ayer. Sigue hoy la racha de malas noticias. Haydas desesperantes, que parece que se proponen echar por tierra toda clase de ilusiones. Por el pronto nos hemos quedado sin agua, por haberse hecho dueos los insurrectos de las cercanas del depsito de Santolan y paralizado el funcionamiento de las mquinas elevadoras. Por cierto que estn sitiadas por los rebeldes las fuerzas que tenamos en dicho depsito y en un blockaus, l cercano y que p a r a , salvar unas y otras se prepara una fuerte columna militar, cosa que me parece muy acertada porque sin tal auxilio esos infelices tendran que rendirse por ham-

bre las puertas mismas de Manila. Esto del agua constituye un gravsimo contratiempo para nosotros no porque nos falte para beber, que tal cosa no puede ocurrir en plena temporada de lluvias y estando el rio en nuestro poder, sino porque nos falta ese precioso elemento para combatir los incendios y esto agravar las consecuencias del bombardeo. Debi defenderse con ms ahinco el depsito de Santolan por ser posicin de excepcional importancia; pero como ya no se ha hecho, las recriminaciones y cargos resultan sermn perdido. Como consecuencia de la prdida de Santolan, los bomberos han llenado de agua todos los algibes de las casas de Intramuros, mandando el Ayuntamiento, que se hagan en algunos solares pozos pblicos, que recojan el agua de lluvia, y de los cuales podr surtirse el vecindario. Tambin se ha ordenado, para economizar en lo posible, la poca agua que resta en los depsitos de la traida, que las fuentes pblicas no se abran ms que de ocho doce del da.
* *

Agolpbase esta tarde en el Malecn del Sur y en otros puntos prximos la bocana del ro, gran nmero de personas, que con la inquietud y la zozobra reflejadas en el rostro, vean acercarse un vaporcito. que enarbolaba en la popa una bandera que la distancia hacia borrosa, y que renrolcaba al parecer dos ms grandes cascos.'

 E s el Lcytc, con la columna Monet se oy decir, en voz baja, como un susurro casi, y como si todos aquellos espectadores, temieran que sus palabras fueran llevar la alarma los americanos. S, era el Lcyte, era el caonerito espaol, que valiente, orgulloso, pareca desafiar el peligro, y dirigirse la bocana del ro conduciendo las reliquias de la brigada Monet. De pronto aquella multitud imponentemente silenciosa vio una cosa rara. El Ley le pareci disminuir su velocidad; se le vio soltar los cascos que remolcaba, y cuando estaba cerca de la bocana, virar en redondo, enarbolar bandera blanca y dirigirse la escuadra yankee, de la que se destac el Petrel. Poco despus el caonero espaol, en el que ya ondeaba el pabelln estrellado enderezaba el rumbo haca Cavite. ;Ou ha sucedido? an no se sabe. Algo de mucha gravedad debe ser cuando el Comandante del Ley te, Sr. Peral, que estaba muy bien reputado, ha tomado tan extraa determinacin. 30 de Junio. Lo del Lwyle sigue siendo tema de palpitante inters en todas las conversaciones. Ya se sabe algo de lo ocurrido y que consigno aqu con todas las salvedades propias en un asunto lleno an de oscuridad y puesto por lo tanto en tela de juicio. El caonero Lcytc, acompaado de una lan-

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chita de vapor, sali de los esteros de Bulacn el da 28, trayendo remolqne varios cascos, con los restos de la columna Monet, unos 900 hombres aproximamente, viniendo los oficiales en las bancas con la tropa y los Jefes bordo de Ley te exceptuado el Teniente Coronel Dujiols que vena en la lanchita. Al salir baha, el Comandante del Ley te Sr. Peral, vio que el caonero era impotente, dado lo fuerte de la marejada, para seguir remolcando los cascos y que de continuar asi el naufragio de todos era inevitable. En vista de esto se celebr breve junta, y aqu es donde nace la confusin, pues mientras algunos sostienen que en la Junta qued decidido venir Manila en demanda de socorros, otros afirman, que habida cuenta de que la expedicin iba necesariamente perecer entre las olas tener que entregarse los insurrectos, se acord desde luego, que el Ley te se dirigiera la Escuadra americana, y que rindindose prisionero y rindiendo tambin prisionera la columna, demandara ele la hidalgua ele los yankees la salvacin de los infelices nufragos. Sea cual hiera el acuerdo que se adoptase, es el caso, y esto si que es inexplicable, que los fefes de la columna decidieron que un sorteo designara quien haba ele quedarse con la tropa, cuya operacin se opuso resueltamente el Teniente Coronel Dujiols, en noble arranque que d inmarcesibles prestigios su figura; el cual alegando que la mayor parte de la tropa perteneca su columna quedse con ella, voluntariamente, mientras el

Ley te soltaba el remolque y apenas separado de los cascos enarbolaba bandera blanca y se diriga la Escuadra enemiga, que lo apres. Ignoro lo que all pasara, lo que s, es que los americanos no han mandado auxilio alguno los cascos y que la desgraciada columna Monet, qued abandonada su msera suerte en medio de las enfurecidas olas.
* *

Esta tarde ha desembarcado en la playa de Vitas, el Teniente Coronel Dujiols. Tambin viene solo; tampoco trae la columna. De pblico se afirma que toda la noche estuvieron esos infelices luchando casi con la muerte, y esperando en vano en medio de inenarrables angustias, un auxilio que de ninguna parte les iba. La guerra tiene cosas muy duras; esos pobres soldados y oficiales, prximos perecer, distinguiran desde las mseras bancas, como smbolo de la vida, ms placentera cuando ms se est pique de perderla, las luces de Manila, las luces de los barcos. All haba hombres; hombres como ellos que no acudan en su socorro; los unos por falta de medios, los otros por sobras de. egosmo. Desesperado Dujiols; viendo que nadie acuda, y que los cascos, iban irse pique necesariamente, cometi la debilidad, debilidad que en algo empaa los mritos contraidos el da anterior, de venirse solo, Manila, en la ranchita en que se hallaba, exponer personalmente la situacin y recabar algn auxilio para su gente.

Asegrase por todo el mundo que el Sr. Dujiols quera marcharse esta tarde reunirse con sus soldados, como es lgico que haga un jefe pundonoroso que con ellos debe salvarse entre ellos debe morir, pero que el General en Jefe, le ha ordenado que permanezca en Manila. Tambin se dice que han salido varios remolcadores en busca de los nufragos. Tiempo perdido; es tarde, muy tarde para salvarlos.

C A P I T U L O

V I G S I M O

2 de julio. Antes de ayer lleg la primera expedicin americana, compuesta de tres barcos mercantes, por lo que se calcula que las tropas llegadas ascendern 2 . 5 0 0 hombres. Tambin ha llegado, escoltando la expedicin, el crucero de guerra americana Charleson que se queda aqu para reforzar la Escuadra del Almirante Dewey. Vuelven, los temores de bombardeo, fundados en que con la llegada de esas tropas, los Comandantes de los barcos extranjeros y los Cnsules no pueden ya impedirlo apoyndose como antes en que el jefe de la Escuadra Americana no dispona de columnas de asalto para tomar la Ciudad; pero yo creo que Dewey, no intentar nada hasta que le manden ms refuerzos, pues no pudiendo contrarrestar con las tropas que ahora tiene las fuerzas de los insurrectos que cercan toda la poblacin, solo conseguira que stos se apoderasen de Manila y la saquearan sobreviniendo gra-

ves conflictos internacionales, de que se hara responsable. Lo que se me ocurre son tristes comparaciones entre la actividad de nuestros enemigos y nuestra desidia y abandono. Dos meses han transcurrido desde que nuestra Escuadra fu destruida y la plaza de Cavite evacuada; dos meses desde que se comunicaron esas infaustas noticias al Gobierno de Madrid y la desesperada situacin en que estbamos; dos meses en que todos nuestros pensamientos estn fijos en la Escuadra y refuerzos que de Espaa nos envan y en cuya dulce esperanza reclinamos la cabeza abrumada por tantas desdichas y esta es la fecha en que todava no han llegado. Todas las noches pensamos que al siguiente dia han de llegar; todas las maanas subimos las torres, los observatorios y all palpitantes de emocin, dirigimos los gemelos al no lejano horizonte de la baha para ser los primeros en verlos aparecer y... nada. En todas las calles, en todas las casas, en donde quiera que se renen dos personas, ya se sabe cual es el tema obligado de conversacin; la venida de la Escuadra; se hacen clculos de singladuras, de dias qne pueden perderse en aprovisionamientos y en ligeras averas y de la velocidad de cada barco, para deducir la fecha en que pueda llegar esta baha, salvndonos de tan penosa situacin. Unos aseguran que est para arribar; otros que an tardar quince das y no faltan perso-

as que, sabiendo los altos secretos de Estado, afirman con tono misterioso que la Escuadra que viene por el Mediterrneo, no es la que ha de sacarnos de! apuro, dando entender que otra, ms poderosa, navega por distinto derrotero, que no puede ser otro que el Cabo de Buena Esperanza el de Hornosy dentro de .ocho diez das la tendremos por estas aguas. Como en el cablegrama llegado el dia 2 5 del pasado mes, el Gobierno se limita decir que ya han salido refuerzos de mar y tierra para este archipilago, sin explicar en que consisten . ni por donde vienen, queda extenso campo la imaginacin para hacer clculos sobre las opiniones que apuntadas dejo, quedndose cada uno con la que ms le conviene- se amolda mejor su carcter. .leemos aqu la noticia, traida por peridicos y cartas, de que el dia 29 de Mayo sali de Cdiz una escuadra, con rumbo desconocido y hoy se ha sabido por nuevo cablegrama del Gobierno que el 16 de Junio salieron refuerzos de mar y tierra para Filipinas, de modo que no tiene nada de absurda la versin de que por el Cabo de Buena Esperanza de Hornos viene una Escuadra, cuyo derrotero ha de ser ignorado por los Norte-Americanos hasta ltima hora, por no tener que hacer escala en ningn punto que tenga comunicacin telegrfica con Europa ni Amrica y que la otra que sali el dia 16 de Junio, venga por el Canal para ir atrayendo sobre si la atencin del enemigo y que este base en ella sus 15

 226 clculos, olvidando la otra que hasta los ltimos das puede considerarse con rumbo igualmente dirigido Cuba que Filipinas. Yo me inclino esta ltima opinin que sera de brillantes resultados y creo que el Gobierno puede y debe hacerlo, pues segn la lista de barcos de guerra espaoles, publicada en El Nacional y en el Blanco y Negro y que figuran en el anuario de la Armada, nos quedan suficientes elementos navales en la Pennsula, toda vez que no han salido para Cuba ms que los cuatro cruceros y los tresdestroyers que manda Cervera. Sea como quiera, poco tardar ya la Escuadra y es preciso que todos trabajemos para que cuando llegue ondee todava la bandera espaola en la Capital de Filipinas. 4 de Julio. Se susurraba desde hace dos tres dias que el Almirante Dewey, haba prometido su gobierno que hoy, aniversario de la independencia de los Estados-Unidos, ondeara en los muros de Manila el pabelln americano y por eso amaneci el dia bajo los temores de un bombardeo, que tampoco ha llegado realizarse. Por la maana hicieron los barcos enemigos las correspondientes salvas, eme fueron contestadas por los otros extranjeros, fondeados actualmente en baha. Despus celebraron los americanos un banquete en la Plaza de Cavite, y sentaron su mesa Emilio Aguinaldo y compaa.

Sin duda los vapores de las bebidas, los mutuos ofrecimientos de amistad y proteccin, los calurosos brindis la nueva Repblica filipina- y las excitaciones hechas al amor propio de los cabecillas insurrectos, trastornaron las dbiles cabezas de estos desgraciados, encargados de sacar del fuego la casia a que lian de comerse los ame 1-canos; y decidieron lomar a Manila sin prdida de momento. A las tres y media empez el fuego por Singalong y S. Antonio Abad, generalizndose despus en toda la lnea y oyndose con bastante frecuencia disparos de can, procedentes de nuestra artillera. El destacamento del puente de Paco pidi refuerzos y se envi una compaa que haba preparada para el caso, en el parque de boemberos del mismo distrito; esto y las corridas de unos cuantos por la calle de Nozaleda, produjeron alguna alarma en los vecinos de aquel arrabal, pero afortunadamente no pas del susto consiguiente en las mujeres que por all vivan. Cuando la compaa, de refuerzo lleg al puente de Paco ya se haba retirado el enemigo con grandes prdidas y aquella recibi orden de regresar. El fuego ha durado hasta las seis de la farde y en toda la lnea ha sido rechazado el enemigo. Esta noche hemos oido tambin algunos disparos.

Como ya dije, hace algunos das que se supo que el destacamento que guarneca el blockaus de San-

tolan estaba rodeado por los insurrectos que lo haban incomunicado con San Juan del Monte. Este blockaus se construy fuera de la lnea defensiva con el exclusivo objeto de proteger las mquinas elevatorias que surten de agua Manila las cuales han caido ya en poder del enemigo. Para salvar aquel destacamento y ver si podan componerse las mquinas, salieron tropas nuestras, que han conseguido su objeto, recogiendo la fuerza del blockaus y batiendo al enemigo que sufri un castigo. Las mquinas fueron examinadas por el ingeniero Sr. Las Heras, que acompaaba la columna, y en vista de la imposibilidad de componerlas, se ha evacuado hoy aquella posicin y las de San Juan y San Francisco del Monte que la apoyaban, retirando tambin el depsito de plvora que all haba. Esos puntos estaban tomados para asegurar el suministro de agua potable y, descompuestas las mquinas, no tena objeto el conservarlos, siendo por el contrario un peligro, por lo avanzados que estn de la lnea y la facilidad con que podan caer en poder de insurrectos.
*

Ayer vino Manila el bravo coronel de Voluntarios de Macabebe^D. Eugenio Blanco, que iba bordo del Leyte cuando este fu apresado por los americanos. El Almirante Dewey ha_ entregado todos los prisioneros del Leytc Emilio Aguinaldo para que los custodie, y D. Eugenio Blanco le han concedido permiso para que

 229 venga ver su familia bajo palabra de honor de que volver constituirse prisionero. Se dice con insistencia que Blanco ha trado una misin especial, pero nada se sabe en concreto. Conferenci largamente con el general Augustin. Al bajar de un vehculo en la Escolta aquel ilustre y noble filipino, fu objeto de una sincera manifestacin de simpata y admiracin por parte de los espaoles peninsulares que all haba. El Sr. Blanco se descubri y dio un < Viva Espaa! profundamente emocionado. Hoy lleg un barco alemn que traa correspondencia de la Pennsula; nuestra ansiedad por saber noticias ha sido burlada por el Almirante Americano que intercept aquella. Tambin vena aquel barco con carga de carbn para la escuadra alemana, del que ha querido incautarse igualmente Mr. Dewey, pretestando que lo necesita. El cnsul ha hecho la correspondiente reclamacin la que ha contestado aquel diciendo que indemnizara el combustible, pero esta solucin no ha satisfecho los alemanes y el carbn continua 'sin descargar. Ha salido un barco alemn para Hong-Kong y esto se relaciona aqu con el asunto del carbn.

Esta noche se acuestan muchos vecinos de Manila con la seguridad de que los despertar

 230 el estrepitoso caoneo de un nuevo combate naval, pues dan por supuesto que en toda la madrugada llegar nuestra Escuadra de auxilio, que hemos bautizado ya con el calificativo de Deseada. Pero sin embargo y segn el clculo de los ms sosegados, no podr arribar estas aguas hasta el da diez doce.

CAPITULO

VEINTIUNO
6 de Julio.

El da de ayer fu relativamente tranquilo, pues el ataque nuestras posiciones solo dur desde las 7 y i\2 hasta poco despus de las ocho, sintindose durante toda la noche algunos disparos sueltos. Hoy tampoco hemos tenido novedad hasta ahora en las lneas de defensa; pero hemos sufrido una desilusin ms, pues se ha sabido que el dia 27 del mes pasado sali de Port-Said, nuestra escuadra, cuando muchos crean que llegara dentro de seis siete dias... Nuevamente se han hecho clculos y de ellos resulta que hasta el 24 25 no podr estar aqui; pero como tambin han llegado noticias de que el dia 17 de Junio sali, de S. Francisco de California, la segunda expedicin de tropas americanas para Filipinas, llegar esta antes que aquella y entonces nos atacarn y quien sabe si los auxilios llegarn tarde para evitar una desgracia. La opinin se muestra muy indignada con el

 232 Gobierno de Madrid y hay motivos para ello; pero aunque malhumorados por tan punible parsimonia, no desalentamos ni decae el valor del soldado. En este momento, 10 de la noche, empieza un nutridsimo fuego hacia Sta. Ana; se oyen potentes y precisas descargas de fusilera y bastantes disparos de can. El fuego se corre hasta el fuerte de S. Antonio Abad y va en aumento; parece que el ataque es rudo. 7 de Julio. Toda la noche la pas en vela y otro tanto creo que le habr sucedido al vecindario de Manila, pues era imposible conciliar el sueo. Desde las diez que empez el fuego no ha cesado en toda la madrugada". A eso de las tres sali un gran convoy de municiones para las trincheras. El ataque fu promovido por los insurrectos para facilitar y auxiliar la desercin de unos cuantos voluntarios de las Milicias de Montalbn, destacados en las trincheras de Santa' Ana. Casi todos ellos pagaron con su vida la traicin; eran unos 250 y la mayor parte quedaron tumbados en tierra,- los disparos de la Artillera hicieron tambin muchos extragos en los grandes grupos que intentaban acercarse nuestras posiciones. Ha sido un buen castigo para los insurrectos.

El Capitn de esas Milicias de Montalban, I). Licerio Jernimo, ha permanecido leal con otros pocos, y se port brillantemente durante el combate. Esta maana entr en el puerto un crucero austraco y esta tarde lo hicieron d<^s: uno ingls y otro japons.

CAPITULO VEINTIDS

La verdad es que los que hayan estado en Manila no la conoceran si por arte diablico, fuesen trasportados ella en estos momentos. La frondosa vegetacin que caracterizaba sus calzadas ha desaparecido. Los altos y espesos caaverales de las Aguadas, que unan sus copas por encima de los focos elctricos para formar verde bbeda todo lo largo del hermoso paseo, han venido abajo los golpes del hacha; las pomposas hojas de los rboles seculares han sufrido igual suerte. "Pobres pjaros, cuyos gorjeos llenaban el follaje de misteriosa vida! Se encontraron una tarde sin nidos y han tenido que emigrar otras regiones!.. Ya no se alboroza el espritu de los paseantes con las encantadoras harmonas de las aves que despedan la tarde, ni con el fresco perfume que exhalaban las hojas! Solo se v uno y otro lado de los paseos de Magallanes, Arroceros, la Concepcin, San Mar-

celino y las Aguadas larga hilera de troncos despojados de todo verdor, como fnebre procesin de fantasmas petrificados, con las escuetas ramas extendidas en el espacio semejando brazos que imploran clemencia Ni el jardn botnico ha podido salvarse y hoy no es ms que rido solar lleno de los escombros de la derruida verja. Todo lo que rodeaba la Ciudad murada ha sido talado, para que desde las murallas pueda dominarse una gran extensin y prevenir una emboscada del enemigo. Por las tardes no hay casi nadie en la luneta donde llegan las balas insurrectas; pero est bastante aminado el Malecn, pues apesar de tanta desgracia no decae nuestro clsico carcter; al llegar la noche vara bastante el aspecto de estos paseos y de todo Manila, porque las 7 se monta el servicio y ya queda todo en pi de guerra. Solo se v entonces los silenciosos soldados que vigilan junto la playa; alguna pareja de caballera que todo galope lleva un parte; la columna volante encargada de municionar las fuerzas de las trincheras; los carros de la brigada de trasportes, cuyas ruedas rechinan en medio del silencio de la noche con un ruido desagradable y triste y el alerta* y quien vive de los centinelas. Domin, este cuadro de guerrero si'encio, el tiroteo, en los blokaus, que todas las noches ms temprano ms tarde, avisa los vecinos la presencia del enemigo. Muchas veces he visto mejor dicho oido el ataque desde la Luneta

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al Malecn; all se vislumbran los fogonazos de los disparos de can, el resplandor de las nutridas descargas de fusilera y se oye cierto ruido, que ser ilusin, pero que parece el movimiento, los gritos, el fragor de la lucha. Mientras dura el fuego, todos esperan con inquietud, no porque se. dude del resultado, que ha de ser siempre rechazar al enemigo como ha demostrado la experiencia en dos meses de ataques diarios; se espera con sobresalto, porque todos tienen algn miembro de su familia en las trincheras, porque todos son nuestros hermanos y ay! algunos han de ser vctimas de las contrarias balas que no son de algodn ni de cera. No son estas contrariedades ni disgustos las que solamente tenemos que vencer y dominar; hay que salvar dificultades ms graves, porque se refieren al sostenimiento material de la vida, como es la cuestin de subsistencias. Cada da v en aumento el abuso de los comerciantes y nt> s como se las arreglarn las muchas familias que aqu hay con pocos recursos, para no morirse de hambre. Estn ya casi agotadas las existencias que tenan los a'macenes de vveres de Europa, los cuales han dado salida todos los gneros antiguos y averiados; los pocos que quedan se ocultan cuidadosamente y solo se venden al que los paga en cinco seis veces su valor. El mercado de vveres frescos est tambin exhausto, porque los insurrectos impiden los naturales que pasen de nuestras lneas con ningn comestible y si por ca-

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Sualidid se encuentra algo, solo pueden comprarlo los que tienen bastantes recursos. U n huevo, cuando lo hay, cuesta doce cntimos de peso y un pollo pescado dos tres pesos; se carece de harina y estamos comiendo ya carne de ca rabao. Estas privaciones suben de punto en los hospitales, completamente llenos de enermos y heridos; estos desgraciados no podrn resistir mucho tiempo y eso que se reserva para ellos lo mejor que hay en la plaza. Pero en fin, todo puede sufrirse cuando se trata de la Patria, de esa hermosa idea que une todos los corazones en un solo latido y. todos los pensamientos en una sola aspiracin; todo puede y debe sufrirse, cuando las naves espaolas vienen anhelantes, ganando millas al mar y el triunfo nos sonre desde lejos... Nuestro honor y nuestra Patria exigen que la bandera espaola de la plaza solo tenga una tumba: la del ltimo espaol que muera ei la pelea.

CAPTULO VEINTITRS
11 de Julio. Anoche las siete empezaron oirse bastantes caonazos y disparos de fusilera por la parte de lnea comprendida entre el fortn de San Antonio Abad y el barrio ele Singalong; el fuego durara una hora prximamente, con bastante intensidad y frecuente intervencin de los caones, por lo que se supona que la acometida era ms recia que otras veces; pero quedaron chasqueados los insurrectos despus de llevar un buen alegrn. Fu el caso que nuestras tropas haban hecho nuevas trincheras trescientos metros retaguardia de las que ocupaban desde el principio, que reunan mejores condiciones de defensa que las primitivas, tanto por su construccin como por la situacin del terreno y porque as haba ante ellas una buena zona de terreno descubierto que impedira al enemigo aproximarse sin ser visto. Acordado que anoche se abandonaran las primitivas posiciones y se

 240 ocupasen las nuevas, pusironlo en prctica mies" tras tropas y apenas -vieron los insurrectos que se retiraban de ellas los soldados, creyendo sin duda que huan, empezaron salir del bosque en grandes masas, que juzgar por sus gritos inarticulados parecan manadas de hambrientos lobos, y. se avalanzaron ocupar las trincheras desalojadas. Aqu fu Troya, porque en aquel momento empezaron vomitar metralla todos los morteros mata, que all se llevaron en previsin del caso, dando preciso y teliz resultado, pues en poco tiempo quedaron destruidas las trincheras que se haban abandonado y limpio ele casero todo el barrio de Meitubig. Nuestros soldados se entusiasmaron ante el buen xito de la operacin y hay que orles hablar de ella; cada caonazo segua inmediatamente un grito agudo y todos los insurrectos se tiraban al suelo, despus volva el cabecilla gritar para que se levantasen; una de las veces not aquel que se levantaban muy pocos y se desgait increpando los miedosos que permanecan tumbados pero... nada; se aproxim ellos y... estadan muertos mal heridos. Tambin dicen los soldados que .vieron descender ele los rboles precipitadamente muchos. No se pueden precisar las bajas que tuvieron los insurrectos, por la espesura de los matorrales y rboles y porque no era cosa de arriesgarse practicar un reconocimiento para averiguarlo; pero debieron ser muchas, juzgar por

 241 el fuego que se les hizo y por los gritos de dolor que exhalaban.

Hemos sabido que las fuerzas nuestras que pudieron concentrarse en Subic, se han rendido los americanos y que estos, siguiendo su kiimanilaria costumbre, las han entregado los insurrectos. Esto clama al cielo y parecera increble, si no se viera, que los Cnsules y Comandantes de barcos extrangeros permitan esta burla de todas las leyes divinas y humanas que el ejrcito libertador de los pueblos oprimidos comete con la mayor frescura. Es verdad que el General Augustin no se ocupa de llamar la atencin de los extrangeros cada vez que se repiten estos hechos, de ponerlos de relieve y de hacer protestas en regla. Pero hay ms atropellos que ese: el vapor Compaa de. Filipinas, sali del puerto de Aparri y y en la travesa la tripulacin indgena asesin al Capitn y dems oficiales espaoles del barco y hoy entr en baha con bandera insurrecta, dirigindose directamente donde estn los buques americanos, cuyo lado fonde. Cualquiera otra nacin hubiese considerado aquel barco como pirata, puesto que la bandera insurrecta no est reconocida por nadie, y hubiera enviado las autoridades espaolas la tripulacin para que sufriera el castigo consiguiente tan horribles asesinatos; pero .cmo van los
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americanos indisponerse con los indios, los que se unieron en prctica alianza? cmo han de disgustarles si les auxilian de modo tan eficaz, que el clia en que los americanos se decidan atacarnos ser sabiendo ya que no tienen que combatir, ni esponerse nada? Porque la verdad es que no sale de esta guerra muy acreditado el valor de los yankees, pues pesar de la decadencia de Espaa, de su falta de recursos, de barcos, de caones, y de su agotamiento por tres aos de guerra civil, ellos que son tan ricos, tan poderosos y tan valientes necesitan para vencer promovernos nuevas insurrecciones que nos imposibiliten la defensa, necesitan que otros reciban nuestras balas y cuando ya nos vean agotados, sin municiones, sin vveres y sin hombres, y puedan disparar sus caones sin temor de que les contestemos por falta de ellos, entonces abren la boca y reciben el man que en forma de victoria les envan sus aliados. Buena pgina estn escribiendo para su historia militar y poltica! Muchas cosas se hablan estos das por Manila y hay para volverse loco con tantas versiones y tantas novedades. El dueo de la Estrella del Norte ha dicho al General que saba por su corresponsal en .Colombo que la Escuadra espaola haba pasado ayer la altura de aquel puerto sin detenerse y otros aseguran que la de

Cervera est ya en aguas de Filipinas, al acecho de la segunda expedicin norte-americana que sali de San Francisco de California. Se habla tambin con mucha insistencia de una alianza entre Francia, Rusia y Espaa y hay quien asegura que la plaza de Manila si llegase el caso se entregara los extranjeros, escepcin hecha del ingls y no los americanos. Ni acepto ni niego estas noticias que en un momento llevan la poblacin el desaliento el entusiasmo. Lo nico positivo es que del 20 al 25 de este mes llegara nuestra Escuadra y s no se precipitan los acontecimientos surge alguno inesperado, tendremos la satisfaccin de arreglar las cuentas todos nuestros enemigos.

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CAPTULO VEINTICUATRO
i 5 de Julio. En todo el da de ayer no dieron seales de vida los fusiles insurrectos y la noche se presentaba tambin sin novedades, por lo que se acostaron la mayor parte de los vecinos en la seguridad de que dormiran tranquilos; pero la una prximamente de la madrugada comenz uno de los ms rudos ataques que hasta ahora hemos sufrido, en toda la lnea defensiva, desde el fortn de San Antonio Abad hasta la playa de Tondo. Todos los - vecinos que no tenan obligaciones militares que cumplir y especialmente las mujeres, salieron los balcones y ventanas. El fuego dur hasta las 7 de la maana con pequeas interrupciones y en este ataque hicieron uso los insurrectos de Artillera, pues cayeron algunos proyectiles de 9 / en diferentes sitios del radio municipal. La noche estaba oscursima; caa copiosa lluvia que no permita ver , dos metros de distancia
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y amparados por la oscuridad y el aguacero llegaron los insurrectos veinte metros de las trincheras que hay por la parte de San Juan del Monte, en el sector del centro, siendo, como siemjDre rechazados en toda la lnea y con graneles prdidas en las citadas trincheras. Se conoce que como se aproxima nuestra escuadra, quieren romper la lnea y apoderarse de Manila antes de que llegue. Se me olvid decir en anteriores das que, tan pronto como empieza el fuego por las noches, los barcos americanos iluminan perfectamente nuestras posiciones dirigiendo ellas sus potentes focos elctricos, para que los insurrectos no equivoquen la puntera. A las dos y media de esta tarde se reanud el fuego desde San Antonio Abad hasta Sta. Ana, que continu muy graneado hasta las cuatro y media. Se espera que llegue hoy la segunda expedicin de tropas americanas y se tienen noticias ele que ya ha salido una tercera expedicin con la que viene el General Merritt, electo Gobernador General de Filipinas. Esta maana sali el crucero de guerra austriaco y se susurra que ha ido en busca de nuestra Escuadra, con pliegos para al Almirante Cmara.

 247 i6 de Julio. Esta maana al amanecer se repiti el fuego en toda la lnea con bastante intensidad. Han caido en diferentes puntos de Manila proyectiles de can de 1 6 / lo cual demuestra que los insurrectos disponen ya de Artillera de grueso calibre, tal vez procedente de de la plaza Cavite. De modo que ya nos dan algo cuenta del bombardeo de los americanos.
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A ltima hora de la.tarde entr en baha el crucero americano Bostn., que ayer sali en busca de la 2 . expedicin, la que viene escoltando. Esta se compone de cuatro trasatlnticos. * Ignoramos el nmero de hombres que vendrn, pero creemos que la expedicin ha de ser un nuevo embarazo para la situacin de Mr. Dewey, que no se atrever desembarcarla, pues estando para llegar nuestra Escuadra, corre el riesgo de quedarse abandonada en tierra y si la deja embarcada tendr el peligro de que las granadas del Pe ayo del Carlos V. hechen pique los trastlnticos; de modo que suponemos que saldr de baha y se estar por alta mar, eludiendo el encuentro con nuestra Escuadra, hasta saber el resultado del combate de esta con la americana.
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248 i 7 ce Julio.

A las cinco de la maana empez el ataque de los insurrectos nuestra lnea defensiva, siguiendo, con pequeas interrupciones, durante todo el da. Han ocurrido algunos accidentes desagradables. En la capilla del cementerio de Paco se deca un responso de cuerpo presente y penetr una bala en el recinto, produciendo la natural alarma; un proyectil de can de los insurrectos rompi la rueda ele la curea de otro nuestro, emplazado en Tondo y, su vez, los artilleros que all tenemos desmontaron un can de aquellos. Se v que los rebeldes estn haciendo en los ataques' de estos das un verdadero lour de forc para romper la lnea, pero nada consiguen. Tengo noticias de que algunas fuerzas americanas han tomado parte en los ltimos combaces, sin duda para foguearse. Le calculan en ms- ele seiscientas las bajas que ha tenido el enemigo desde el da 14,' por nuestra parte tuvimos once muertos y treinta y nueve heridos. El drama creo que toca su fin. Ser cosa de cinco seis dias mas, que podr tardar nuestra Escuadra.

CAPITULO

VEINTICINCO
[ 7 ele Julio.

Esta maana muy temprano mont caballo decidido visitar nuestra lnea defensiva, para satisfacer la curiosidad que senta de ver los blockaus, las trincheras y sobre todo, la gente que heroicamente defiende aquellas posiciones hace cerca de dos meses. Conforme me alejaba de la ciudad murada se iba extinguiendo la lobreguez y la tristeza y apareca mayor animacin y vida. El trayecto que es preciso recorrer tiene algo de romera y su aspecto es guerrero, s, pero el que mira al triunfo y la gloria, no el que contempla el abismo y la muerte. Y es que acercndose las trincheras nos alejamos de las mujeres y de los nios, de los lamentos y de las lgrimas. Yo que no comprend nunca los actos humanos que no tengan como fin objeto la mujer algo con ella relacionado, comprendo ahora que nos estorba esta bella mitad, porque ejerciendo gran presin so-

 250 bre el nimo, lo preocupa tristemente y resta y debilita energas necesarias para estos casos. Por eso va renaciendo la alegra medida que os aproximis las posiciones avanzadas; all todo es valor y desprecio de la vida; all no hay ms que Patria. Por el camino me encontr cada paso artilleros y soldados indgenas, cazadores y marineros, conversando alegremente canturreando; unos iban hacia Manila comprar' vveres y otros volvan ya con ellos: veces pasaban junto mi rpidamente. carretelas y carromatas cuyos ocupantes tambin soldados tocaban la guitarra y entonaban coplas de la regin donde nacieron; carros y caballeras cargados con pipas de vino y sacos de arroz, indios ele ambos sexos con (rilaos de frutas y cigarrillos, asistentes llevando en tarteras la comida de sus amos, algn ordenanza con una carta del seorito para la esposa la novia, y convoyes de municiones; pero ay! tambin tuve el triste encuentro de los que eran bajas para la lucha'y altas para el hospital, de los pobres ya agotados por la fatiga de tantos dias y tantas noches, plidos, demacrados, extenuados por la disentera. Llegu por fin las posiciones avanzadas. Qu original y hermoso cuadro se present mi vista! Delante, las trincheras, hechas con sacos de tierra hasta una altura de metro y medio prximamente: al pi los heroicos soldados que las defienden, unos vigilando atentamente las espesuras donde se esconde el enemigo, y los otros,

tumbados sobre el charcoso terreno, dormitando abrazados su fusil conio reliquia santa; los pundonorosos artilleros al pi de sus viejos caones, deseando que aparezcan grupos insurrectos para deshacerlos metrallazos; ms retaguardia cajas de municiones, barriles de plvora, sacos de arroz, pipas de vino; un lado soldados que lavan su ropa, otro los que confeccionan el rancho y todo esto presidido por un buen humor, una chachara y un bullicio que encanta y anima. En ninguna trinchera falta guitarra ni cantador, y hay muchos que. entonan admirablemente las coplas de su tierra; todas las provincias de Espaa tienen representacin; se oyen tras de las enrgicas y viriles notas de la jota, la triste y dulce cadencia de una petenera los soberbios arranques del Guernicaco Arbola. All me encontr, conversando con algmos sargentos, mi querido amigo y compaero de casa, Pepe Primo d Rivera, que misteriosamente se me adelant en el viaje y estaba repartiendo tabacos para los soldados; le acompaaba el simptico Sargento Brigada de la Guerrilla del Gobierno Civil, D. Pedro Alvrez, cuya voluminosa figura constitua un peligro para la seguridad personal de los que con l bamos, pues presentaba magnfico blanco. Mire V., mire V., que soldado me deca Pepe Primo, lleno de entusiasmo;esta lnea no la pasan aunque se estn atacando un ao. Qu han de pasar, hombre! replic Alvrez,

Estoy conforme, completamente de acuerdo con Vds., mientras no se arrimen aquellos puntos obscurosles contest sealando los barcos americanos.En cuanto aquellos caballeros se acerquen, cogen de enfilada y de revs todas estas trincheras y no duran una hora. Y as lo creo, porque nuestras trincheras tienen bastante consistencia para el fuego de fusilera; pero son insuficientes para sufrir el de una artillera de regular calibre, mucho ms, cuando los barcos americanos pueden arrimarse la playa impunemente, porque no tenemos caones que puedan dispararles con eficacia. Silvaron algunas balas,no s si atradas por el blanco de mi amigo Alvrezy quedamos maravillados ele la rapidez con que aquellos soldados que dorman se levantaron y ocuparon las trincheras, apercibindose la defensa; pareca cjue haban tocado un resorte que los mova todos. Pobres hroes annimos! Otrca de dos meses llevan ya sin moverse de las trincheras y blockaus, porque no hay fuerza que los releve; batindose todas las noches y sufriendo constantemente las inclemencias del- tiempo, las torrenciales lluvias los tropicales rayos del sol. Los pobres han procurado resguadarse con lo que ms mano encontraban y as se ven unas trincheras con techumbres de ipa de hojarasca y otras con pedazos de zinc . puertas y ventanas de las casas inmediatas; pero todo es intil cuando el chaparrn aprieta, encharca el

suelo inunda los fosos de las trincheras, cubriendo de agua hasta la rodilla del soldado. Algunos he visto con los pies y las piernas hinchadas extraordinariamente. Todos estn disentricos, consecuencia de aquella horrible humedad que penetra hasta sus huesos. Veis un soldado con los ojos hundidos, verdoso el cutis, extremadamente flaco; preguntadle porque no v al hospital y os contestar que an puede tirar algn tiempo. Su gran espritu mantiene y anima sus desmadejados cuerpos. No se oye una protesta ni una queja Como agradecen cualquier palabra de consuelo que se les dirija!... .Esto es la fecha en que el General en Jefe no ha visitado las trincheras para pagar con una sonrisa tantos sacrificios; para reanimarlos con su presencia y su palabra; para conocer las posiciones que ocupan nuestras tropas y examinar sus condiciones y situacin; para cumplir, en una palabra, los deberes que le impone su cargo. An no conoce el General Augustin la lnea militar que defiende Manila y sus soldados le esperan en vano uno y otro dia. Parece increble, pero es cierto. Destacada en las trincheras de Meypajos vi a la Compaa naval de la Guerrilla de San Miguel, que manda el bravo alemn D. Guillermo Partier. lisos voluntarios pidieron ser destinados las trincheras y all estn animados de un gran espritu militar, que sostiene el entusiasmo blico de Partier. Contestan con brio y serenidad los

 254 ataques del enemigo y cuando este no hostiliza se dedican construir trincheras y mejorar las obras de defensa. Qu hermosa nota est dando ese extrangero que, indignado ante los procedimientos del pueblo americano, abandona su familia y sus negocios y empua las armas en defensa de un pabelln que no es el suyo; pero bajo cuya sombra y leyes ha vivido y realizado sus negocios! Qu acabada leccin la que ha dado Partier otros extrangeros que, como l, hicieron aqu sus capitales y hoy nos pagan con traiciones y menosprecios!...

CAPITULO VEINTISIS
18 de Julio. Desde esta noche, se la puede esperar cualquier hora; porque han de tener Veis, en cuenta que la Escuadra viene salvar una situacin desesperada, resolver un importante problema y vendr por lo tanto gran velocidad. Pues yo no la espero hasta el dia 24 25. Pero, ajuste V. las singladuras; el dia 10 sali de Colombo, segn ha dicho el corresponsal de La Estrella del Norte y segn otras noticias, que son verdaderas y estn de acuerdo con las oficiales de que el dia 28 de Junio sali de Port-Said; en o c h e dias puede ponerse en estas aguas, si trae una velocidad apropiada las circunstancias. Esta conversacin se sostena en un grupo de diez doce, personas, entre las que 1112 contaba yo. Cuando ms animada era la discusin, lleg otra persona que con cara fnebre dijo:

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Noticia y mala! Qu pasa? preguntamos con ansiedad. Estamos perdidos! Ya no viene la Escuadra de Cmara, porque han destruido la de Cervera y ha capitulado Santiago de Cuba... Aquello fu una descarga elctrica; todos nos extremecimos; pero inmediatamente vino la reaccin ante la misma magnitud de tan disparatada noticia, que tena el sello de nuestros enemigos. Indudablemente por ellos se haba lanzado la terrorfica especie para deprimir nuestro nimo. Bah! contest alguno de los presenteseso es un canard y nosotros los espaoles no debemos acogerlo ni mencionarlo siquiera sin cometer un delito de lesa Patria. Le digo V. que la noticia es cierta; y parece increble que, despus de las cosas que hemos visto, tenga V. ilusiones en nada. En Espaa no se preocupan de nosotros, porque all ven los toros desde la barrera y es muy fcil y muy bonito alardear de patriostismo desde la mesa de un caf y trazar planes, imaginar victorias y prodigar censuras desde el saln del Crculo; pero que llevemos nosotros ms de dos meses sufriendo privaciones, aguantando diariamente el fuego del enemig, haciendo penosos servicios, en constante inquietud y alarma por nuestras familias, sin tener apenas que comer; que estemos defendiendo con tanta constancia este territorio por una Patria que nos abandona cobardemente ante la idea de que los barcos americanos puedan ir bombardear los puertos de la Pennsula; que paguen con

tal egosmo nuestros constantes sacrificios, eso... eso es un crimen!... No se ofusque V.; piense en las graves palabras que ha dicho y considere que pueden acarrearle serios disgustos si llegan oidos del Gobernador general. Qu lleguen! Me tiene ya todo sin cuidado. Es preciso hablar claro y que no se tapen con las generosidades de los de abajo los egosmos de los de arriba. Pero V. cree en esa noticia! Qu tiene que ver la destruccin de la Escuadra de Cervera, suponiendo que esto sea cierto, con la vuelta de la de Cmara? Si solo le hubiesen dado V. la primera parte de la noticia, seria verosmil; pero la aadidura de que se han vuelto los auxilios que esperamos, es burda y la hace increble en todas sus partes: Desengese V., ese amasijo se ha hecho entre los insurrectos y los americanos, secundados por los ingleses, para debilitar las energas que nos quedan y favorecer y precipitar la toma de la plaza. Me separ del grupo, nervioso y preocupado deseando indagar el origen y veracidad de la estupenda nueva que yo no poda creer, y hablando con unos y otros me convenc que haba muchos, la mayor parte, que no la daban crdito. En las esferas oficiales no solo se ha negado aquel infausto rumor sino que se ha afirmado por el contrario, que hoy lleg un cablegrama del Gobierno, fechado el da 3 manifestando que la Escuadra estaba pasando el canal. 17

Es claro. No poda ser de otra manera. Los vigas han avisado hoy que los americanos estn transportando tropas y pertrechos de guerra Las Pinas y Paraaque, entre cuyos puntos parece que fijan su campamento, pues se distinguen las tiendas de campaa. Este es el principio del fin; pasarn dos tres dias ms en preparativos y despus entraremos en faena. Dios mo, dad poderosas alas nuestra Escuadra para que llegue tiempo de evitar una catstrofe!... i 9 de Julio. Con el estupor del hombre que siente desgajarse la rama que le suspende sobre el abismo, con el abatimiento y profundo desmayo del que oye su sentencia de muerte, hemos sabido hoy la certeza de la noticia que ayer calificbamos de criminal embuste. S; la Escuadra de auxilio, ha regresado la Pennsula para favorecer negociaciones de paz, por imposicin seguramente del gobierno de los EE. UU. no obstante lo cual la 3 . expedicin que ste enva Filipinas, sigue su camino y aqu la tendremos dentro de pocos das; pero no es eso solo: esa Escuadra que con tanta impaciencia y necesidad esperbamos se compona nicamente del Pelayo, del Carlos V y de los transportes Patria y Rpido, sin los caones de grueso calibre y escusado es decir que si llega Manila sufrimos un
a

 250 segundo desastre. Pista circunstancia nos abre los ojos, descorre el velo y presenta en toda su criminal verdad la incalificable mascarada de nuestro gobierno: la Escuadra de Cmara sali para no llegar Filipinas, para acallar exigencias de la opinin y no para salvar de angustioso trance unos miles de espaoles que largusima distancia sostienen el sagrado pabelln de la Patria. Qu se ha hecho de la Victoria, Numancia, Lepante, Alfonso XIII, llbana, Cardenal Cisneros, Princesa de Asturias, Catalua y otros barcos que figuran en los anuarios de la Marina y cuyos nombres y condiciones se publicaron por los peridicos de Madrid? Es posible que despus de tres aos de anunciada esta guerra estn todava en los arsenales y astilleros, durmiendo l sueo del olvido? El Gobierno y tocios los que han tenido la direccin de esta fuerza, respondern ante la Nacin y Dios quiera que el pueblo, vilmente engaado, se levante como un solo hombre para pedir la cabeza de los autores de tantas desgracias! Todas nuestras energas, sostenidas artificialmente por la excitacin nerviosa, se han paralizado; nuestro cuerpo estaba muerto por tanta privacin material, por tan continuos combates; movase solo impulsos de un espritu grande que nos exiga el cumplimiento de patrios deberes, porque la Patria su vez cumpla los suyos para con nosotros, envindonos auxilios; el desengao ha sido horrible, ha matado todas nuestras esperanzas, ha cortado la corriente elc-

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trica que nos animaba aflojando nuestros miembros y la postracin nos invade. El silencio ms absoluto reina en las esferas oficiales; ni una proclama que levante el espritu pblico, ni un arranque para reaccionar la opinin, nada. Todava no saben muchos la fatal noticia, toda.va no ha llegado los heroicos defensores que hace tres meses se baten en la lnea exterior. Cuando llegue all qu vamos decir al soldado? Yo no quiero dar nadie la noticia, por si acaso la ignora y al mismo tiempo me causa profunda pena encontrarme todava con alguna persona, que confiadamente sigue haciendo clculos sobre la llegada de la Escuadra.
* *

Hasta los enemigos parece que toman parte en nuestra desolacin y que tambin nos olvidan; dos das hace que no atacan la lnea de blockaus; pero ay! esta es la calma que precede la tormenta, el descanso - que el gladiador se entrega, para arremeter con ms energa, los preparativos que el enemigo hace para el ataque dicesivo. No espero que se acabe nuestro valor, ni que deje de luchar el soldado; pero de hoy en adelante faltar el entusiasmo, y ser tibio el amor patrio porque la Patria nos abandona. El regreso de las naves espaolas supone la entrega de Manila. Hoy ha capitulado moralmente la Plaza.

CAPITULO VEINTISIETE
22 de julio. El da de 'ayer no dieron tampoco seales de vida los enemigos. La plaza dispar los caonazos de ordenanza con motivo del aniversario del natalicio de la Reina Regente de Espaa, cuyo saludo contestaron los barcos extrangeros surtos en baha. Con este motivo se dice por Manila que los barcos americanos han enarbolado bandera espaola para saludar de la nica manera que podan el cumpleaos de la Reina de Espaa. Esta noticia la ha trado el Cnsul belga que ayer almorz con el Almirante Americano, pues como ya he dicho, hay una constante comunicacin entre la plaza y la Escuadra que la bloquea y que permite nuestros enemigos estar al corriente de todo lo que pueda interesarles sin que nosotros saquemos ventaja alguna, pues solo sabemos lo que ellos les conviene, para tenernos en continua alarma y en continuas contradicciones. Pues bien; el Cnsul belga ha aadido tambin

que el Almirante Dewey, le rog hiciera presente al Gobernador General la imposibilidad en que el estado de guerra le colocaba para hacer salvas por el cumpleaos de la Reina Regente de Espaa, pero que supona que muy en breve cesaran las hostilidades por el estado que haban llegado las cosas; que esperaba de un momento otro la notificacin de un armisticio y que de todos modos, nada intentara contra los espaoles hasta que llegase el Mayor General Merrit, con la tercera expedicin de tropas.

Esta tarde volvieron los insurrectos hostilizar nuestra lnea por la parte de Santa Ana. El ataque fu arreciando medida que entraba la noche y ha sido rudsimo eso de las once. Pas aqu una cosa anloga la que ya dije de las trincheras de San Antonio Abad: que nuestras tropas tenan una trinchera avanzada en el camino que va al pueblo de San Pedro Macati, y como careca de importancia estratgica y solo serva para que nos hiciesen bajas cuando ella se llevaban provisiones de boca y guerra, pues los insurrectos la dominaban desde el montculo donde est el Cementerio ele protestantes, decidise que esta noche se abandonara y apenas se inici el repliegue ele la fuerza, se echaron encima los insurrectos y nuestros soldados tuvieron cjue rechazarlos con un brioso ataque la bayoneta. A las once y media ha cesado el fuego y

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como hay relativa tranquilidad me voy descansar, que buena falta me hace._

26 de Julio. El crucero Cormorn lleg ayer y ha trado alguna corrrespondencia, pero ninguna noticia que altere la triste situacin en que estamos, antes por el contrario de los telegramas avanzados que publican los peridicos de Hong-kong se deduce que no es tan fcil conseguir la suspensin de hostilidades, pues ello se niega el Gobierno de Washington, si previamente no abdica Espaa de su soberana en las Islas de Cuba y Puerto-Rico y cede los EE. UU. una de las Marianas, y como estas exigencias son excesivamente fuertes ha de costar mucho trabajo que las admita la Nacin espaola. En resumen que el armisticio llegar tambin tarde para la salvacin de Manila.

Ploy las doce, con motivo de la fiesta onomstica de nuestra Soberana, ha saludado la plaza con las correspondientes salvas de Artillera contestando todos los barcos surtos en baha, que produjeron un caoneo imponente, no s si por la direccin del viento. El ruido recordaba el desgraciado da del combate naval y para que la ilusin fuese completa han empezado caer proyectiles de can

.en los arraba'es y en la ciudad murada, con oran sorpresa de todo el mundo, que no poda suponer que los barcos extranjeros hicieran las salvas con bala. Dos tres granadas cayeron en la Ermita, una en Paco y cuatro en Intramuros y de estas una de ellas penetr en el Colegio Beatero ele Santa Isabel, causando desperfectos en el techo hiriendo, aunque no de gravedad una nia. Hoy estn bombardeando desde baha! exclamaban algunos con el estupor de la sorpresa. Pero no era eso: Los proyectiles procedan del campo rebelde. Los insurrectos han querido tomar parte en la fiesta y han saludado con bala el santo de la Reina de Espaa.

3 i de Julio. 1 loy lleg la tercera expedicin de tropas americanas y hace dos tres das, el General Merrit, que asume el mando supremo de las fuerzas de mar y tierra. Parece mentira que los americanos acumulen tantos elementos para batir los que con tan pocos cuentan. Seguramente que . ascienden quince diez y seis mil hombres los que va tienen aqu, con bastantes bateras de tiro rpido. Las tropas americanas siguen tomando posicio-

- 265 nes los dos extremos de la plaza sea en Pineda y Caloocan, pueblos ocupados por los insurrectos tagalos. En los pasados dias hubo ataques muy fuertes de los rebeldes. Durante la noche del 26 se reanud el ataque tres veces, y en los dias 27 y 28 llegaron poca distancia de las trincheras; pero siempre han sido rechazados y deben estar ya convencidos de que las lneas espaolas no se pasan tan fcilmente. Los vveres escasean cada vez rns y ya han llegado al soldado las privaciones en este surtido. Una gran parte de la poblacin, lo mismo civil que militar, opina que debe capitularse la primera intimacin que los americanos hagan, pues consideran imposible la defensa; que ocasionara millares de vctimas intilmente; por otra parte,aadenla incalificable conducta de la Patria nos releva de todo compromiso con ella.

Un luego graneado, espantoso, empieza oirse con igual intensidad por los dos sectores extremos de la lnea; los que dorman se levc.ntan sobresaltados, se visten deprisa y cogen el fusil el sable; los focos elctricos de los barcos americanos alumbran cada momento la Ciudad murada. Este es ya el ataque de los americanos dicen algunos. Y en efecto, el fuego parece distinto

que otras veces y sobre todo mucho ms fuerte. Avanza la noche y ni cesa ni decae en vigor, por fin eso de las tres de la madrugada va amortigundose, pero toda poblacin sigue ya inquieta.

CAPITULO V E I N T I O C H O
3 de Agosto. As como en aquellos das de mediados clel mes de Julio, al levantarnos nos hacamos unos otros la pregunta qu hay de la Escuadra? y luego bamos al Malecn y registrbamos con ansiosas miradas la baha, en la loca ilusin de ver aparecer las naves espaolas, motivo de todas nuestras conversaciones, cifra de todas nuestras esperanzas y objeto de nuestros legtimos orgullos, as tambin hoy, al saltar clel lecho nos interrogamos qu hay de la paz? y como antes acudimos al Malecn y esparcimos tristes miradas hacia las Bocas con la esperanza de ver entrar algn barco extranjero, que nos traiga el ansiado ramo ele oliva. Triste suerte la nuestra en esta desdichada guerra, en la que n a hemos tenido un triunfo, una compensacin que nos abra el alma pursimos ideales y nos hubiera hecho ms llevaderos los posteriores reveses! Triste suerte la nuestra, que nos obliga desear la

paz, como el mayor de los bienes posibles, cuando la paz no es otra cosa que la triste confirmacin de nuestra desgracia, la inapelable prdida del territorio que con tanto ahinco hemos defendido durante tres aos! Ahora si que nos parece lejana la Patria y envuelta en las brumas clel ocano; ahora si que nos parece inmensa la distancia de 9000 millas, que de ella nos separa. La Patria, abrumada por el peso de inmerecidos desastres, no se acuerda, no puede acordarse de estos hijos suyos, que sin esperanza alguna, en ingrato suelo, luchan con el ltimo resto de energa, en defensa de su sacrosanta bandera. Puede decirse que el da que se supo el regreso a la Pennsula de la Escuadra de Cmara qued moralmente capitulada la Ciudad de Manila y si la paz no llega pronto esa capitulacin ser un triste hecho. Nuestras energas se acaban, los vveres y las municiones se agotan; toda resistencia es intil. Con dbiles trincheras, juguetes de nios, para la potente artillera enemiga; con cadveres, que el sentimiento de la patria galvaniza, en vez de hombres, para su defensa; atestada la ciudad de gente, seguro blanco para los caones americanos; con los edificios de madera; sin agua para apagar los incendios; sin una palabra de consuelo, sin una esperanza de auxilio ;qu hemos de hacer, sino rendir la plaza, cuando l'vs yankees rota y rebasada la lnea inicien un bombardeo? Qu hemos de hacer, sino salvar las vidas de tanta mujer, de tanto nio y de tantos enfermos, quienes no podemos condenar al fuego

enemigo: Negra, muy negra es esta parte de mis memorias, como negra, muy negra es la situacin en que nos encontramos y que ni aun descrita, mojando la pluma en sangre del alma en vez de en tinta, podr ser bien comprendida por los espaoles de all, que predican intiles resistencias, cuando no saben de la guerra, ms que lo que leen en los peridicos, entre un sorbo de caf y una chupada al tabaco.

Se ha confirmado lo que ya dije de que el da 3 1 de Julio, hubo un terrible ataque combinado de yankees insurrectos las trincheras del sector de la derecha. No tom parte la Escuadra, pero las descargas cerradas eran tan nutridas y los caonazos tan constantes, que todos los vecinos de Manila, se pasaron la noche en vela, temerosos que de un momento otro tuviramos al enemigo, al pie de los muros. Los americanos han emplazado una batera de a 1 6 c/'m. unos cuatrocientos metros de nuestras posiciones avanzadas. Los proyectiles llegan ya a la Ciudad murada, habiendo caido algunas granadas dentro de su recinto y pasado otras por encima de la Fuerza de Santiago. Una granada explot en el cuartel del 7 3 , situado en las Aguadas, matando un cabo y dos soldados hiriendo varios; varias cayeron en la Remonta de Artillera y una cerca del pabelln del Coronel de E. M. situado tambin en las Aguadas y actualmente ocupado por la Compaa de

 270 Voluntarios de la Tabacalera. Esta Compaa ha sido trasladada hoy al convento de Santo Domingo. Noche terrible fu la del 3 1 de Julio; nuestras tropas que nunca sern bastante ponderadas por lo mucho que se merecen, resistieron valerosamente y los enemigos fueron rechazados las cuatro cinco horas de fuego. Hoy hemos sabido que los americanos tuvieron en esa intentona ocho diez muertos y treinta y tantos heridos; las bajas de los rebeldes no se conocen; pero han debido ser muy numerosas, por la mucha gente que tom parte en el combate y por el ahinco y osada con que se aproximaron nuestras trincheras. Un buen escarmiento que sin embargo, no mejora en nada nuestra situacin. Todas estas noches, han continuado los ataques la lnea; ms formidables que los ajueriores, pero no tanto como el del 3 1 , el enemigo ha sido batido y escarmentado en todos ellos. Los norte-americanos siguen aglomerando gente en Paraaque y en otros puntos; acopiando municiones, y preparndose en una palabra, para una terrible embestida, que dadas nuestras condiciones ser la decisiva si en ella toma parte la Escuadra. Algunos, entre los que no me cuento, se han hecho cargo de un rumor relativo que el general Merrit, ha acordado suspender las operaciones sobre Manila, hasta que pase el perodo de lluvias. Aunque sea cierta, esa resolucin no nos salva, pues no teniendo vveres para mas de veinti-

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cinco dias, tendremos que capitular, y los americanos entrarn en Manila, sin disparar un tiro y sin tener una baja. La paz, la suspensin de hostilidades por lo menos, es lo nico que puede detenernos, en la pendiente por la que rodamos al abismo. Dios quiera, que el Zafiro, que llegar de Hongkong, de un momento, otro, nos traiga tan agradable nueva, pues esto toca rpidamente su fin.

ha traido un telegrama del Gobierno en que este destituye al General Augustin de todos sus careos v le ordena entregue el mando al Segundo Cabo D. Fermn Judenes. Esta destitucin por lo extempornea inesperada, ha caido en Manila como una bomba y es objeto de acerbas censuras. No obstante los desaciertos del General Augustin, que han contribuido en no poca parte llevarnos al actual estado, todo el mundo estima que su relevo al frente del enemigo es un desaire que nada conduce, porque la situacin creada ya no tiene arreglo y porque todas las Autoridades estn daadas de la misma falta de dotes de mando. La figura del Capitn General se ha hecho, hoy ms simptica, sobre todo por el rumor que corre insistentemente de que su relevo obedece que cuando supo el regreso de

los refuerzos, habl claro al Gobierno, dicindole que aqu se le creaba una situacin muy difcil y que declinaba la responsabilidad de lo que pudiera ocurrir. Esta visto que el Gobierno sigue dando palos de ciego, en las cuestiones ultramarinas y que ltima hora solo se acuerda de nosotros para introducir el desbarajuste en nuestras autoridades. Hgase la voluntad ele los hombres, ya que sera una blasfemia suponer que aqu interviene la voluntad ele Dios.

Otra noticia, ms desagradable an que la primera, nos ha traido el Zfiro; la de que no se ha firmado la paz, ni pactado la suspensin de hostilidades. Es ms, se dice por todas partes eme la guerra contina porque los Estados-Unidos han impuesto condiciones tan duras, que Es paa no ha querido aceptarlas. Corren tambin rumores propalados por no se quien, ele gravsimos trastornos en Pennsula, habiendo quien afirma que se ha proclamado la Repblica bajo la presidencia de Salmern, y que el primer acto del nuevo Gobierno ha sido acordar a continua cin de la guerra. Supongo que esto ser un infundio; lo indudablemente cierto que hay, es que la paz no se ha hecho y que no habindose hecho la paz vamos irremisiblemente la ruina. Los vveres estn agotndose; los Restaurans v almacenes prximos cerrarse, y hasta la carne de caballo, nica que hay v escaseando.
i

Se habla estos dias, de algunos cabildeos que traen entre si los jefes insurrectos y hasta se dice que hay ciertas tendencias venir un arreglo con nosotros, arreglo patrocinado por Pi del Pilar, que parece ser que ha dicho que los rebeldes no han tomado parte en los ltimos ataques, y que las tropas espaolas deben procurar toda costa sostenerse en las lneas. Tambin aseguran que aquel cabecilla se ha comprometido facilitarnos carabaos y vacas al precio de 100 pesos los primeros y 140 las segundas.

18

CAPITULO

VEINTINUEVE
6 de Agosto.

Ayer y hoy han sido das de absoluta tranquilidad, no habindose disparado ni un tiro en las lneas. Esta calma viene robustecer la opinin sustentada por algunos, de que los insurrectos y los americanos, no andan muy acordes y que los primeros se van inclinando al partido de la legalidad, mediante la concesin de la autonoma. Anoche el General Augustin, resign el mando en el General Jadenes. Con este motivo el Subinspector de Ingenieros Sr. Rizzo, que mandaba el sector del Centro, ha pasado ser Gobernador Militar de la Plaza. Para el sector vacante, el nuevo General en Jefe, ha designado al General D. Ricardo Monet, nombramiento que ha producido psimo efecto, pues el excomandante General del Centro de Luzn, no ha podido no hatenido tiempo de sincerarse de las graves cargos que contra l formula la opinin pblica por los sucesos de Bulacn. Esta noche un casco ha sido echado por el temporal la playa de Malate. El casco estaba

 276 cargado de huevos, cebollas y patatas, que han sido recogidas por nuestros soldados. Se dice que los Cnsules, alguno de ellos, estn trabajando para que el Comodoro permita al General Augustin, y su familia embarcarse para la Pennsula, en atencin no tener mando alguno. Creo, si esto es cierto, que el General Augustin hace mal en irse, pues como espaol, debiera quedarse correr los mismos peligros que todos corremos. 7 de Agosto. Esta calma, esta extraa suspensin de hostilidades eran engaosas. Siempre lo pens as, pues acostumbrado ver desmoronarse todas las ilusiones, no poda lgicamente admitir, que cuando estamos casi inermes, fueran realizarse nuestras locas esperanzas. En las primeras horas de la tarde de hoy, el enemigo ha dirigido al General Jadenes, un mensaje carta que ha trado un oficial del crucero ingls Inmortalit, y que se halla concebido en los siguientes trminos: Cuartel general de las fuerzas terrestres y navales de los Estados-Unidos, baha de Manila, Islas Filipinas. 7 de Agosto de 1898. A1 General en Jefe, comandante de las fuerzas espaolas, en Manila. Seor: vTenemos el honor de comunicar V. E., que

las operaciones de las fuerzas terrestres y navales, de los Estados-Unidos contra las defensas de Manila, pueden empezar en cualquier, momento despus de espirar el plazo de cuarenta y ocho horas desde el recibo de esta comunicacin por V. E. ms pronto si fuese necesario consecuencia de un ataque por vuestra parte. Este aviso es dado con objeto de conceder V. E. ocasin de desalojar de la Ciudad la gente que no sea combatiente. Muy respetuosamene..Merritt.--Mayor General del Ejrcito.de los Estados-Unidos.Comandante de las fuerzas terrestres de los Estados-Unidos. George Dewev. Contra-almirante ele la Armada de los Estados-Unidos. Comandante de las fuerzas navales de los Estados-Unidos de estacin en Asia.> Al recibirse en el Ayuntamiento el anterior mensaje, al cual no puede drsele el carcter de intimacin por que realmente en l no se pide la entrega de la plaza ni se hace siquiera una amenaza categrica, se convoc por el general, la Junta de Autoridades, la que han concurrido todos los Generales residentes en Manila. Ignoro lo que en dicha Junta se habr tratado, solo s que el General Jadenes, ha dirigido esta tarde" los Jefes americanos la siguiente contestacin: Manila 7 de Agosto de 1898. A1 Mayor General del Ejrcito y al Contra-almirante de la Armada, Comandantes respectivamente de las fuerzas de mar y tierra de los EstadosUnidos.

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Seores: i>Tengo el honor de participar SS. EE., que las doce y media del dia de hoy, he recibido la notificacin que se sirven hacerme de que pasado el plazo de cuarenta y odio horas, pueden comenzar las operaciones contra esta plaza, ms pronto si las fuerzas de su mando fuesen atacadas por las mas. Como su aviso es dado con objeto de poner en salvo las personas no combatientes, doy SS. EE. las gracias por los sentimientos humanitarios que han demostrado y que no puedo utilizar, porque hallndome cercado por fuerzas insurrectas, carezco de puntos de evacuacin donde refugiar el crecido nmero de heridos, enfermos, mujeres y nios, que se hallan albergados dentro de murallas. Muy respetuosamente B. L. M. de SS E E . Fermn Jadenes Gobernador General y Capitn General de Filipinas. ' Ya sabemos que atenernos; el enemigo se dispone atacarnos, empezando las operaciones el dia 9 las doce del clia. La plaza no se rinde sin combatir. La suerte est echada y solo nos resta cumplir hasta lo ltimo nuestros deberes y morir como buenos en defensa del territorio patrio y en defensa de nuestra propia honra. El Capitn General ha publicado un bando (i) En este bando se dictan disposiciones generales, limitando la circulacin de vehculos que queda
V a s e el A p n d i c e .

 279 prohibida por la Ciudad murada; dividiendo la Ciudad en cuatro zonas; disponiendo que los conventos y las bvedas de la plaza estn abiertas para que sirvan de refugio al vecindario no combatiente, y dictando reglas para la conduccin de heridos. Esta tarde han empezado embarcarse muchas seoras y nios, en los buques mercantes que con pabelln extranjero se hallan en baha. Los que no tienen medios para hacer esto, se disponen refugiarse en los conventos. La ciudad est desolada. Solo se ven uniformes que le dan un aspecto de campamento. Las tropas estn en sus sitios; los voluntarios que no tienen puestos en las lneas avanzadas, quedan acuartelados. Los bomberos se distribuyen en distintos puntos, y la bomba de vapor es colocada en la Puerta del Parian tanto para resguardarla en lo posible de las granadas enemigas, como para que se surta de agua del loso. Todo el mundo espera, arma al brazo, los terribles acontecimientos que van desarrollarse en Manila. 8 de Junio. Nada nuevo ha ocurrido. En las trincheras silencio absoluto pues no se dispara un tiro; pero como ya sabemos la causa esa calma ni nos alegra ni nos reanima. Los conventos se hallan atestados de gente que busca entre sus paredes un problemtico re-

 280 fugio, la ciudad est triste, muy triste; no son los peligros de una terrible lucha lo que contrista y abate nuestro nimo; es el convencimiento de nuestra impotencia y de nuestro abandono; es el espectculo de las mujeres que huyen despavoridas; de los nios que juegan inocentemente genos los peligros que los amenazan; de los enfermos y heridos clavados en el lecho del dolor, y que sentirn aumentarse su fiebre y sus sufrimientos al pensar en el dia de maana. En las condiciones en que estamos, si la resistencia se extrema, habr en Manila una verdadera hecatombe, y... no podemos rendirnos, estamos obligados cerrar el corazn todos los afectos, para que en l se alce potente y soberano el amor la patria. Sigue asegurndose que Pi del Pilar, est resueltamente nuestro lado y que ha prometido caer sobre los americanos, por retaguardia, cuando ataquen nuestras lneas: no lo creo. A las doce de la noche quedan tomadas las ltimas disposiciones para el combate de maana. El General Jadenes con su cuartel general se ha trasladado las bvedas de San Agustn; se han llevado municiones las lneas avanzadas y las bateras de la plaza. Se han sealado los Jefes de los tres sectores los puntos por donde deben retirarse en el caso extremo de que no puedan sostenerse en las posiciones que hoy ocupan. Se ha dispuesto tambin que al rayar el dia estn en las murallas las fuerzas que han de atender su defensa. Estas fuerzas son las si-

 281 guientes: Guerrilla de Voluntarios de la Audiencia, Voluntarios de Mindanao, Caballera, Artillera de plaza, Marinera, Cazadores, Regimiento nm. 70; Seccin de Voluntarios del Gobierno civil; i . Compaa de la Guerrilla de San Miguel y Guerrilla de la Intendencia. Maana ser un dia de horrores. Dios salve Manila 9 de Agosto. A las once de la maana los buques americanos no se han movido an del fondeadero de Cavite. Se espera que el ataque empiece de una dos de la tarde. La gente, que no ha podido refugiarse ni en los barcos mercantes ni en los conventos, se dirige las bvedas de las murallas, que por cierto estn encharcadas con las grandes lluvias de estos das.

Son las dos de la tarde; los barcos enemigos no han hecho movimiento alguno que indique un prximo ataque; en las avanzadas no se dispara un tiro. Decididamente hoy no es la embestida. Acaba de llegar un nuevo mensaje del enemigo; los que hasta aqu han infringido todas las leyes de la guerra, se deshacen ltima hora en cortesas. El mensaje dice as: Cuartel general de las fuerzas de mar y tierra de los Estados-Unidos. Baha de Manila, Islas Filipinas 9 de Agosto de 1898.

 282 A1 Gobernador General y Capitn General de las Filipinas. Seor: Los inevitables sufrimientos que aguardan los heridos, enfermos, mujeres y nios, caso de que llegue ser nuestro deber el atacar las defensas de la ciudad murada, en donde se encuentran reunidos, constituirn, estamos seguros de ello, un llamamiento que encontrar simpatas en un General capaz de ofrecer una resistencia determinada y prolongada como la que V. E. ha desplegado despus de la prdida ele sus fuerzas navales y sin tener esperanza de auxilio. Por consiguiente sometemos ante V. E. sin perjuicio ele los elevados sentimientos del honor y del deber que abriga V. E. que rodeado por todas partes como lo est V. E. por una fuerza que constantemente acrecenta, con una poderosa escuadra,, ante su frente y privado de toda perspectiva de refuerzos y ayuda, en caso de un ataque, resultar un innecesario sacrificio de vidas y todas las consideraciones de humanidad hacen que sea de una necesidad imperiosa el que V. E. no someta su ciudad los horrores de un bombardeo. En su consecuencia, pedimos la rendicin de la Ciudad de Manila y de las fuerzas espaolas su mando. De V. E. respetuosamenteMerritt, Mayor general del Ejrcito de los EE. UU., Comandante de las fuerzas de tierra.George Dewey, Contra-almirante de la Marina de los EE. UU. Comandante de sus fuerzas navales en Asia.

 283 Se ha reunido la Junta de defensa. Hay gran ansiedad en el pblico, por conocer sus resoluciones; la creencia general es que se rechazar la intimacin americana. Ha terminado la sesin celebrada por las Autoridades militares y. civiles. Como todo el mundo esperaba, la Junta de defensa, ha resuelto no rendir la plaza, pidiendo, sin embargo al enemigo, un plazo de seis chas para consultar al Gobierno, y exponerle la situacin excepeionalsima de la ciudad. En virtud de este acuerdo, el General Jadenes, ha dirigido los Jefes americanos, la siguiente carta, que creo ha llevado el Cnsul belga, bordo del crucero Olympia. Manila 9 de Agosto de 1898. A1 Mayor General del Ejrcito y al Contra-almirante de la Armada, Comandantes respectivamente de las fuerzas .de tierra y mar de los Estados-Unidos. Seores: Recibida intimacin de SS. EE. para que obe deciendo sentimientos humanitarios que invocan y de los que yo participo, rinda esta plaza y las luerzas mis rdenes, he reunido la Junta de defensa, la que manifiesta no poder acceder su peticin, pero que teniendo en cuenta las circunstancias excepcionalisimas, que en esta plaza concurren. SS. EE. exponen, y yo por desgracia tengo que reconocer, podra consultar mi Go-

bienio si SS. EE. otorgasen ei plazo extrictamente necesario para hacerlo por la va de Hongkong. Muy respetuosamente B. L. M. SS. E E . Fermin Jadenes, Gobernador General y Capitn General de Filipinas. Por hoy pues, no hay ataque, ni maana probablemente tampoco, pues los americanos no pueden emprenderlo sin contestar previamente la peticin que se les hace. La gente que se haba refugiado en las bvedas vuelve su casa; pero la tranquilidad no renace, pues esto no es ms que un comps de espera.

10 de Agosto. Ya se supo anoche, por las .manifestaciones verbales de algunos Cnsules, que los americanos no estaban dispuestos conceder el plazo que el General Jadenes es ha pedido. La confirmacin de esta noticia oficiosa, ha venido esta maana, con una nueva carta de los Jefes enemigos, que dice as: Cuartel general de las fuerzas de tierra y mar de los Estados Unidos. Baha de Manila 10 de Agosto de 1898. >A1 Gobernador General y Capitn General de las Islas Filipinas. Seor: Tenemos el honor de acusarle recibo de la comunicacin de V. E. de 9 del corriente, en

la cual se indica su deseo de consultar con su Gobierno con respecto las excepcionales circunstancias en que se encuentra la ciudad, siempre y cuando que el tiempo para ello le sea concedido por nosotros. Corno contestacin ella, respetuosamente informamos V. E., que nos negamos conceder el plazo pedido. Suyos respetuosamente, Merritt, Mayor General del Ejrcito de los EE. UU., Comandante General de las fuerzas de tierra.George Dewey, Contra-almirante de la Armada de los Estados-Unidos, Comandante de las fuerzas navales en Asia. > ; A pesar de esta negativa el enemigo no ha atacado hoy ni salido de su inmovilidad; aunque la calma no renace, hay ya quien afirma que Mr. Dewey, sabiendo que est para pactarse un armisticio de un momento otro, no se decide echar sobre su conciencia la responsabilidad de un intil derramamiento de sangre. Ya veremos.

i 2 de Agosto. Ni ayer ni hoy los americanos han emprendido las operaciones anunciadas bombo v platillo. La cosa v ya picando en historia. En los cuerpos de guardia, nuestros soldados y voluntarios, que de nada se preocupan, cantan al son de guitarras que han salido ele no s donde, coplas alusivas los yankees que amagan y no dan. Realmente

 286 las intimaciones del enemigo su actitud muy extraa, son muy vagas y

A las doce de la noche, se sabe en San Agustin, que maana es el ataque. Uno de los cnsules, creo que el belga, que ha venido esta noche de Cavite, ha dicho al General Jadenes, que el enemigo estaba ultimando los preparativos para el combate y que rompera el fuego al rayar el dia. Por el Gobierno Militar se han dado rdenes para que las fuerzas encargadas de la defensa de las murallas estn en sus puestos antes de amanecer; dos caones de tiro rpido enfilan el camino cubierto que conduce la Puerta del Parian y otros dos del mismo sistema, el de la Puerta Real. Yo que quiero ver lo que sucede maana, por mis propios ojos, comprendiendo que el sector de la derecha es el que ha de sufrir el primer formidable empuje del enemigo, pido permiso mis Jefes de la Guerrilla de San Miguel, para agregarme las fuerzas que guarnecen dicho sector. Me lo conceden y las dos de la madrugada, despus de contestar muchos quien vive que interrumpen de extraa manera el silencio de la noche, lleg la lnea que manda el bizarro General de Brigada D. Vicente Arizmendi. En el sector me enter de que las obras de la segunda lnea, empezadas en los ltimos das

de mando del General Augustin interrumpidas no se por qu, no estaban terminadas; no se han hecho las mesetas de las trincheras y por consiguiente los soldados no pueden tirar; tampoco se ha chapeado el frente de las mismas. Como siempre.

CAPITULO ULTIMO
i 3 de Agosto. Mentira si dijera que todos los que nos hallbamos en las posiciones avanzadas del sector de la derecha, veamos sin zozobra como la an incierta claridad del dia, iba poco poco disipando las sombras de la noche. El sol, que an no se haba levantado en el lejano horizonte, no iba por esta vez iluminar risueas ni tranquilas escenas, sino terribles combates, l o d o s estbamos silenciosos; en esos instantes de calma en que todava no se ha disparado un tiro, pero en que todos presienten los horrores que van sobrevenir, el hombre se reconcentra sobre si mismo y los recuerdos alegres de un hogar que acaso no vuelva ver, vienen en oleadas su corazn, confundindose con la instintiva inquietud de la carne que no tarda mucho tiempo en ser subyugada por el soberano dominio del espritu. A las seis y media de la maana, los numerosos caones revolver, y los de grueso calibre que el enemigo, tena emplazados trescientos 19

 290 cuatrocientos metros de nuestras posiciones, aprovechndose de lo enmaraado del bosque, rompieron formidable caoneo contra nuestras trincheras avanzadas desde el Polvorn de San Antonio Abad, hasta Santa Ana, y especialmente contra el blockaus nm. 14, y los fortines 13 y 15 (vase el croquis nmero 3). Al mismo tiempo rompan las tropas americanas y rebeldes nutrido fuego de fusilera contra la lnea siendo ms rudo el ataque en el grupo de Singalong. Contestado el fuego por nuestros soldados, generalizse el combate en todo el sector. Las granadas caan y explotaban por todas partes; pero pesar de las numerosas fuerzas que atacaban nuestras lneas, defendidas escasamente por unos tres mil hombres, los enemigos no pudieron avanzar un palmo de terreno, siendo apagados sus fuegos las ocho de la -maana. Durante toda esta primera parte del combate, felizmente terminado sin que yankees ni insurrectos consiguieran ventaja alguna, la Escuadra americana ha permanecido inmvil; pero esta inmovilidad no engaa nadie: todos sabemos que los buques de guerra hai? de ayudar eficazmente las fuerzas de .tierra que sin ese poderoso auxilio no tomaran nunca nuestras posiciones, como no las han tomado hasta ahora, no obstante su debilidad y no obstante el cansancio de las escasas tropas que las defienden. Por eso el xito que acabamos ele obtener rechazando un enemigo diez veces mayor, no nos entusiasma; ese xito estaba previsto y descontado, como previsto est
1

 291 que la derrota sobrevendr, cuando los barcos enemigos aproximndose la playa, impunemente, pues con nada podemos ofenderlos, pongan en juego su formidable artillera. Apenas terminados los preliminares de la lucha, dirigimos todos ansiosas miradas la baha, para ver si la Escuadra yankee, sigue en el fondeadero de Cavite, si por el contrario avanza hacia la costa; pero la copiosa lluvia que cae este momento y que obscurece el horizonte no nos permite distinguir nada, y por consiguiente sin saber lo que pasa, esperamos acontecimientos, arma al brazo, ya que los enemigos, no dan por ahora seales de vida. Aprovecho esta calma para consignar mis impresiones, que ignoro si podr continuar.
*

* *
Son las 9 de la maana; esta hora, despejado el horizonte de las brumas que lo envolvan, se nota en la baha mucho movimiento de barcos. Por el pronto distingese fondeado frente Paraaque el crucero Chai'lesin, y en la baha los caoneros Petrel y Concord. El resto de la Escuadra no se ve an; debe de continuar en el fondeadero de Cavite. Apenas haba apuntado este detalle, un oficial me llama y me ensea la Escuadra enemiga que navega con rumbo Paraaque; vienen con ella el vapor Zafiro y otro de ruedas, al parecer cargados de tropas; los dos caoneros fondeados en baha, levan anclas dirigindose uno de ellos al grueso de la Escuadra y tomando el otro la di-

 92 reccin de Tondo. Los barcos extranjeros estn tambin en movimiento; los ingleses en baha, y los alemanes y franceses frente Tondo. A las nueve y veinticinco, la Escuadra americana est fren te la costa de Paraaque en lnea de batalla, marchando en cabeza el Olimpia; todos los barcos enarbolan banderas de combate. Esto es ya cosa decidida; de un momento otro empezar el bombardeo de la lnea. Lo que el Ejrcito americano y las turbas katipuneras no han podido hacer, lo har la Escuadra, impunemente, sin tener una baja, pues los barcos se hallan fuera del ngulo de tiro de las bateras de la plaza, y en la lnea no tenemos ms que caones de montaa y de bronce comprimido, con los cuales no podemos hacer nada los cruceros enemigos. Vamos pues ser aplastados por las gra-. nadas enemigas, sin tener siquiera el consuelo de contestarlas.

Voy ver si puedo consignar aqu los tristes sucesos de esta maana. Aunque son las doce , de la noche, an me dura la emocin producida por las terribles peripecias de un da aciago para nosotros, y temo que se me olvide algn detalle de lo que yo mismo he visto y de lo que he oido referir otros testigos presenciales. A las nueve y treinta y cinco minutos (tuve la curiosidad de ver la hora) los barcos americanos Olimpia, Raleigh, Pe/el, Callao y el monitor Moni/iercy empezaron un enrgico bombardeo,
}

 293 sobre San Antonio Abad y trincheras de l lnea, arrimndose el Callao mucho en la completa seguridad de que nada se expona, no pudiendo ser ofendido por ningn can nuestro. Tan desamparados estbamos de medios defensivos, tan imposibilitados de mandar ni una bala siquiera los barcos, enemigos, que estos disparaban con la misma tranquilidad que si estuvieran en un ejercicio de tiro al blanco. Gloriosa hazaa digna de esculpirse con letras de oro en la historia de esta guerra! Al principio, sea por efecto de la lluvia, que an caa abundante, sea por no conocer bien el enemigo nuestras posiciones, casi ninguna granada haca dao por venir desenfiladas, pero rectificada bien pronto la puntera, con la tranquilidad, de quien nada teme, la formidable artillera de grueso calibre y de tiro rpido de los barcos, nos empez enviar un verdadero diluvio de proyectiles, mientras que los caones de J /,, que los americanos, tenan emplazados en tierra en frente de nuestras posiciones vomitaban tambin una lluvia de metralla. Era preciso estar all, para darse cuenta del terrible espectculo. Se necesitaba mucho valor, pero mucho, para que soldados inermes casi, sin ms elementos defensivos que caones de montaa y fusiles, resistieran en trincheras de sacos de arena, materialmente barridas por la artillera americana que las coga de enfilada y . de revs. Aquello era verdaderamente un infierno: las granadas, que llegaban hasta Santa Ana, caan
C

 294 y explotaban por todas partes, haciendo hervir el agua de la playa y la de los charcos formados por la lluvia; cada proyectil de los caones del Olimpia, abra un boquete en S. Antonio Abad; cada caonazo 'del monitor y de las bateras ele tierra se llevaba dos metros de trinchera. Todos comprendamos, que era imposible sostenerse all mucho tiempo; que era imposible continuar tan desigual combate, si combate puede llamarse la imposible lucha de infantes, cansados y casi hambrientos, contra caones y barcos, porque la infantera americana aunque haca nutridas descargas, no se decida salir de sus trincheras, esperando sin duda ocupar las nuestras, cuando nuestros soldados, no pudiendo resistir el fuego de los barcos se vieran obligados abandonarlas. A las diez y media el fortn de San Antonio queda casi destruido; los escombros imposibilitan el juego de los caones de montaa y de bronce que haba emplazados en el fuerte y con los cuales ya no se puede disparar. En estas condiciones, destruida gran nmero de trincheras, enfilada la lnea por los caones que no cesan.de disparar, el Teniente Coronel Hernndez, ordena, acaso algo prematuramente la retirada de todas las fuerzas ele su mando, que constituyen el primer grupo del sector. La retirada se hace con alguna precipitacin, pero' no sin retirar bajo nutrido fuego del enemigo y brazo ele artilleros y soldados del 73, las piezas de montaa, llevndose tambin la columna los cierres de los ca-

 295 ones de bronce comprimido que por no poderlos bajar por la escalera hubo que abandonar en el fuerte. El ltimo que sali de este fu el telegrafista, peninsular, que lo hizo desmontando y llevndose los aparatos. Enterado el General Arizmendi, que con su cuartel general se hallaba en el puente de Paco, de que las tropas del Teniente Coronel Hernndez, emprenden la retirada, rebasando la segunda lnea, sin ocupar sus posiciones, enva al Comandante de E. M. I). Juan Villarreal, con orden terminante de ocupar dichas posiciones y d defenderlas como sea posible, para detener el avance de los enemigos. Al mismo tiempo el General Arizmendi, enva al Teniente Coronel de E. M, Sr. Aguilar que lleva anloga orden de retirarse ocupando la segunda lnea, las fuerzas del 2 grupo que manda el Teniente Coronel Sr. Martnez Alcobendas. Tambin manda al Comandante de Artillera Sr. Aguado, Santa Ana, comunicar la orden aquellas tropas de replegarse sobre la Concordia. Por ltimo el General dispone que el batalln ele Marinera, que las rdenes del Teniente de navio de 1 . clase D. Juan Riquelme, ocupa el puente de Paco y el cruce de las calzadas de Nozaleda y Herrn, se mantenga en este puesto, con la pieza de desembarco, para proteger la retirada de las fuerzas de la Concordia y Santa Ana, y la de las del 2 . grupo, que deben coincidir en el referido puente de Paco. El comandante Villarreal detiene la retirada de las tropas del primer grupo; y con dos compaa 0

296
a

nas ocupa las posiciones de la 2. lnea hasta el puente de Ligeros, correspondiendo sostener las que hay desde este puente hasta Paco, las fuerzas del 2. grupo, las que como he dicho antes, se dio orden de retirarse, ocupndolas. En este momento se oye una gritera desentonada; son los americanos y los insurrectos, que han ocupado las abandonadas posiciones de la primera lnea y que celebran con estrepitosos liurras, su fcil triunfo; y digo fcil, porque realmente no tiene mucho mrito, ocupar posiciones abandonadas, y ocuparlas sin dar un asalto, sin tener una baja; sin hacer otra cosa que seguir el camino, que la Escuadra sin esfuerzo ni exposicin alguna, les abriera con la boca de sus caones; pero esto no impedir que maana alardeen de su vicio? ia, y aseguren haber tomado la bayoneta las formidables posiciones espaolas; cosa despus de todo muy natural en pueblos que carecen de historia militar y a los que, cualquier escaramuza insignificante emborracha y enloquece. Sacronse dos compaas de Cazadores de la reserva establecida en el cuartel de Malate, que Jueron colocadas en las posiciones de la lnea, consiguindose con descargas cerradas, detener el avance de los enemigos. Hecho esto se enarbol en la torre del convento de Malate, la bandera convenida con la plaza, para anunciar que la linea haba sido rota y rebasada. El General Arizmendi que con su cuartel general, habia llegado momentos antes, sereno en medio del peligro, se sita en el puente0

cilio de Ligeros, con gran exposicin de sil persona, pues se hallaba dicho punto perfectamente batido por el fuego enemigo. Ya que no poda llevar sus soldados la' victoria, por culpas que no son suyas, los anima con su enrgica y tranquila actitud y sostiene la situacin, en medio de nutridas descargas de fusilera y de incesante caones de la Escuadra, hasta cerca de las once. A esta hora, se advierte que el enemigo, rebasando sin duda las posiciones de la segunda lnea por ms all -del puente de Ligeros, aprovechndose del bosque, amenaza seriamente el flanco izquierdo del primer grupo. Qu ha sucedido? nos preguntamos todos. No se haba dado orden al Teniente Coronel Martnez Alcobendas, para que con sus fuerzas ocupara esas posiciones que enlazan con el puente de Ligeros. Haba sido rechazado de la 2.' lnea, por el enemigo: Bien pronto sabemos lo ocurrido en ese segundo grupo del sector que no ocupando tiempo las trincheras de la 2.' lnea ha dejado un vaco por el que se han desbordado americanos insurrectos, que cubiertos por el bosque, que como ya dije no ha habido tiempo de chapear, rebasan ya nuestra ltima lnea: Desde las seis y media de la maana las tropas del Teniente Coronel Sr. Martnez Alcobendas, haban sido rudamente atacadas por la Artillera de tierra de los americanos, y por numerosas fuerzas americanas v rebeldes, que hacan nutrido fuego de fusilera desde sus trincheras, al paso que nuestras posiciones eran tambin enfiladas por los
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 298 caones de la Escuadra. Sostvose sin embargo el Teniente Coronel, en sus posiciones, conteniendo los asaltantes hasta que viendo que en el primer grupo se izaba la seal de retirada, incendiados los blockaus 13 y 14 orden esta misma operacin sus tropas, hacindolo primero la artillera despus de repetidas descargas sobre el enemigo, y protegindola l personalmente con las fuerzas destacadas en la Ermita de Singalong; cometiendo sin embargo la imprevisin de rebasar la 2. lnea sin ocupar sus posiciones hasta el puente de Ligeros para enlazar con las defendidas por el primer grupo, como era natural y lgico que lo hiciera. Perdise con esto un tiempo precioso y cuando lleg la orden del General Arizmendi de sostener todo trance la segunda lnea, aunque las tropas dando briosos ataques la bayoneta, se apoderaron de algunas trincheras desalojando los enemigos, y no pudieron establecer el contacto ni impedir por consiguiente que americanos insurrectos se desbordasen por las espesuras del bosque, rebasando la ltima lnea y amenazando envolver el flanco izquierdo del primer grupo y el derecho del segundo. Enterado el General Arizmendi, de todo lo que suceda; viendo la comprometida situacin de sus tropas, amenazadas por los flancos, atacadas de frente por poderosa artillera y numerosas fuerzas americanas insurrectas, y bombardeadas incesantemente por los barcos, iba acaso, pesar de su reconocido valor y probada pericia, disponer el repliegue^ general de todo
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 299 el sector sobre Manila, cuando lleg la orden del General en Jefe, de que fuera conferenciar San Agustn, y de que todas las fuerzas, emprendieran la retirada por hallarse parlamentando la plaza. En este momento la Escuadra enemiga suspende el fuego; suspensin que nos evita dolorosas prdidas, pues al retirarnos estbamos completamente al descubierto, y que obedece sin duda al parlamento entablado. No imitan esta conducta las fuerzas americanas de tierra ni los rebeldes, que mucha distancia an de nosotros avanzan lentamente, haciendo descargas cerradas. Esta actitud, obliga los tenientes Coroneles Dujiols y Hernndez, proteger la retirada, tomando cada uno el mando de una compaa y replegndose por escalones, haciendo tambin descargas cerradas que detienen el avance del enemigo. En esta forma llegamos la Luneta; en la batera del Pastel ondea la bandera blanca; suspndese el fuego de la columna y suspndenlo tambin las tropas americanas, que ya sin ser hostilizadas ni detenidas por nadie, en virtud del parlamento, avanzan rpidamente por Malate, con banderas desplegadas. Error funestsimo, que solo se explica por la confusin en que se hallaban nuestras autoridades, es el cometido por el General Judenes, al mandar que se enarbole en la plaza, la bandera de parlamento en vez de izarla en la lnea de fuego que era el sitio oportuno. Si as se hubiera hecho, las tropas enemigas y las nuestras ocupa-

 300 ran sus respectivas posiciones, y no se dara el triste caso que se dio de hallarse aquellas rodeando la plaza antes de saberse el resultado del parlamento. Lo que mal empieza, mal acaba, y eso nos ha pasado nosotros en esta guerra. En este instante aparece por la calle de Nozaleda, la cabeza de las columnas que se retiran por Paco; corro all y me informan que la retirada ha sido muy difcil por hostilizar el enemigo, el flanco derecho con bastante ahinco. En cuanto las de Santa Ana, han tenido que sostener varios combates. El Teniente Coronel Sr. Victoria, que estaba en la Concordia, replegse sobre el puente de Paco, sin que se le reuniese el resto de las fuerzas de Santa Ana, que al fin emprendieron la retirada, siendo protegida por el Tercio de Bayambang, al mando del Comandante Acevedo. A pesar de su valor admirable, no ha podido este digno Jefe impedir que los rebeldes que se desbordaban por todas partes, coparan cuatro Secciones del Tercio de Bayambang y una de Marinera al mando del Alfrez de Navio Sr. Sostoa, fuerzas que hallndose en trincheras muy avanzadas no pudieron reunirse al grueso de la columna. En el instante en que iba entrar en la plaza oigo un ligero tiroteo encima de mi cabeza. Son los Voluntarios de las murallas, que ignorantes sin duda del parlamento, rompen el fuego contra las fuerzas americanas, que ya aparecen por las Aguadas. En seguida se restablece la tranquilidad

 301 y solo se oye ya, alguno que otro tiro suelto y ms nutridos hacia Paco. El combate, segn clculos de momento nos ha costado unas 270 bajas, entre muertos, heridos y desaparecidos. Nada tengo ya que hacer fuera, donde cada vez acuden ms tropas enemigas. Con honda pena en el alma, y lgrimas contenidas en los ojos, penetro en la Ciudad murada, para presenciar el triste eplogo de esta terrible tragedia. Qu haba sucedido en Manila? A las once de la maana, viendo el Almirante Dewey, los destrozos que su artillera haba causado y que nuestras tropas abandonaban la primera lnea, iz en el crucero Olimpia, la seal de rendirse discrecin. A esta seal, contest la plaza enarbolando en la Fuerza de Santiago, bandera de parlamento. No discutir yo aqu, si el General andenes, obr bien mal al pedir tan pronto la capitulacin; indudablemente la resistencia poda haberse prolongado mucho; encerrados dentro de la plaza, el tomar esta a viva fuerza costara arroyos de sangre los enemigos; pero no hay que perder de vista que tenamos la Ciudad llena de mujeres, de nios, de enfermos; que no podamos esperar auxilio alguno; que los americanos haban tomado ya posiciones para un bombardeo, y que por consgnente la resistencia nos llevara una hecatombe y ms menos pronto, pero pronto siempre, al 'mismo triste resultado.

Pedido el parlamento, se ordena que el Coronel de E. M. D. Jos Olaguer-Feli, acompaado del intrprete del Gobierno General D. Carlos Casadamunt, salga al Malecn recibir los parlamentarios norte-americanos, que desde el Zfiro, en cuyo buque ha estado durante todo el combate el General Merritt, vienen tierra en el vap o r a to Trueno, fletado por el Cnsul belga Mr. Andr. Desembarcaron aqullos en el espign del puerto donde fueron recibidos por el Jefe de una de las bateras, que los acompa, hasta que salindoles al encuentro el Coronel Olaguer, este los condujo en coche Santa Potenciana. Forman la comisin americana, el Teniente Coronel de E. M. de Voluntarios Mr. Charles Whittier y el Teniente de Navio Mr. Brumby, Ayudante del Almirante Dewey, que traen en concepto de escolta dos marineros de guerra armados de revolvers. En Santa Potenciana, esperaban los parlamentarios los Generales Jaclenes, Tejeiro, Arizmendi, Almirante Montojo y Auditor General Pea. Toda la caida estaba llena de Jefes, oficiales y paisanos, que poco poco fueron invadiendo el despacho donde se celebraba la conferencia; circunstancia que aprovech para enterarme de todo. El Auditor general, dio al intrprete Sr. Casademut, las bases de la capitulacin para que las tradujera los oficiales americanos, que enterados de ellas, manifestaron que tenan que ser sometidas la aprobacin de los Generales Merritt y Dewey. Trasladronse enseguida al Ayuntamiento acompaados del General Jaclenes. A poco lleg

 303 las casas consistoriales, el General de Brigada Mr. Green, que empez dictar rdenes para la ocupacin de la ciudad y pedir cuarteles que sealaba en un plano que tena extendido sobre la mesa de despacho y que. es igual al nuestro, aunque con el membrete del Ministerio de la Guerra de los EE. UU. Al llegar aqu no puedo menos de dirigir amargas censuras al General Jadenes, que dbil hasta el extremo, aturdido, no supo revestirse de esa dignidad oficial que nunca debe de ser abandonada por el vencido. La ciudad estaba parlamentando y sin embargo, las tropas americanas campaban por todas partes, faltando las leyes de la guerra; hicieron bien, ya que el General Jadenes, no tuvo arranque para pedir los Jefes americanos, que las retirasen, bajo la amenaza de que las nuestras romperan el fuego. Entre tanto iban llegando la Plaza de Palacio nuestras columnas; aquellos no eran hombres, sino cadveres que se movan por un milagro. En todos los rostros se pintaba la tristeza, la desesperacin; unos golpeaban las culatas de los fusiles contra las piedras de la calle; otros quitaban los cerrojos de los Masers; poco poco, voluntarios y soldados fueron desfilando hacia la Maestranza, en cuyo patio tiraron en informe montn sus armas. Las fuerzas que guarnecen los sectores del centro y de la izquierda, se retirarn maana tan pronto como las releven las americanas. Hoy por las noticias que llegan estn sosteniendo fuego con los rebeldes,

 304 A las cinco y media despus de una intil discusin entre los Generales Merritt, Jadenes y Tejeiro, en la que no hubo ms remedio que pasar por cuanto quiso el primero, pues nuestras tropas estaban ya desarmadas y un Regimiento americano, ocupaba la plaza de Palacio, el intrprete Sr. Casademunt, ley en el saln de actos clel Ayuntamiento, ante numeroso pblico y en m/dio de un silencio imponentemente triste, el siguiente tratado preliminar, que apenas si se parece al propuesto por nosotros. > Tratado preliminar hecho en este da, con re< lacin la capitulacin del Ejriato espaol en las Filipinas, cuyos detalles sern arreglados por una comisin mixta. Ra capitulacin ser bajo los siguientes trminos: i." Las fuerzas militares de los Estados-Unidos ocuparn la ciudad y las defensas de Manila, hasta que en el tratado de paz entre las dos Potencias beligerantes, se convenga el destino final de la ciudad. 2. Siendo imposible para las fuerzas espaolas de la guarnicin evacuar la plaza ni por mar, por falta de vapores, ni por tierra, causa de los insurrectos, se conviene que todas las fuerzas en pi de guerra capitulen con los honores de la guerra, conservando los oficiales sus espadas, armas y caballos, y depositando las tropas las suyas en el lugar convenido. 3. Todas las personas incluidas en la capitulacin estarn en libertad, sindoles permitido con0 0

 305

tinuar viviendo en sus domicilios, los cuales sern respetados. 4. Las tropas espaolas permanecern en sus cuarteles las rdenes de sus jefes. 5. Las autoridades y las fuerzas de Norte-Amrica, respetarn cuidadosamente las personas, sus viviendas y la propiedad de los habitantes de Manila y sus suburbios. 6. Los Bancos, Sociedades de crdito, establecimientos industriales y aquellos otros de fin educativo cuyo objeto sea la humanidad y civilizacin, continuarn abiertos, de acuerdo con sus reglamentos, menos que sean modificados por la autoridad de los Estados Unidos, segn las circunstancias lo requieran. 7. Los sueldos de los militares y marinos sern pagados con los fondos del Tesoro espaol, si hay bastante, y en el caso contrario sern auxiliados con lo que les corresponda los prisioneros de guerra, segn su jerarqua. 8. La repatriacin de los oficiales y soldados y sus familias ser expensas de los Estados Unidos; as como tambin la de los oficiales indgenas que deseen volver Espaa. 9. Las tropas indgenas sern licenciadas. 10. Las autoridades de los Estados Unidos harn todo lo posible por garantizar y asegurar las vidas y propiedades de los habitantes de Manila.
0 0 0 0

El artculo 7 . se entender eme es solamente para cubrir las raciones y recursos necesarios, los cuales sern determinados por los Estados-Unidos. 20
0

 306 >. Relaciones completas de los soldados por cuerpos sern entregadas las autoridades de los Estados-Unidos, as como tambin listas completas de la propiedad pblica y almacenes del Estado. La cuestin de la vuelta de las tropas Espaa, y los gastos que por ella se ocasionen sern determinados por el gobierno de los Estados-Unidos, en Washington. Las armas sern devueltas los soldados cuando determinen las autoridades de los Estados-Unidos, y los oficiales conservarn las suyas.
W E S L E Y MERRITT,

Mayor General U. S. A.
FERMN JADENES.

Sal del Ayuntamiento, y sin saber porque me dirig la Fuerza de Santiago, llegando en el preciso momento, en que la bandera espaola era arriada enarbolndose en su sitio el pabelln estrellado. Yo no puedo explicar lo que sent; se me doblaron las piernas; una nube de fuego me pas por los ojos; contuve mis. lgrimas, reprim mis sollozos, para que no se mezclaran las carcajadas y hurras de los americanos y hu precipitadamente de aquel sitio maldito. El sacrificio est consumado; la augusta ensea, que clavara en la Ciudad de Manila, el robusto brazo de Legaspi, ! a caido al suelo, desde las dbiles "mano de nuestras Autoridades. Ya no contengo mi llanto

 307 para qu? Lgrimas de dolor, quisiera, yo que brotaran de los ojos de todos los espaoles; lgrimas de sangre, que al correr por las mejillas las enrojecieran, como las enrojece una bofetada; lgrimas de vergenza que despierten las al parecer dormidas energas de la nacin espaola y que hagan que este pueblo que a dado sin regateos, la sangre de sus venas y el dinero de sus arcas, tire al suelo, de una vez esos dolos de barro que le han llevado todos los desastres, todas las vergenzas. Pobre Espaa! Pero no; fuera debilidades; que la. generacin que ahora empieza vivir y que ha visto como las que le precedieron han llevado la nacin la ruina, se una como un solo hombre, y con el recuerdo de la derrota en el alma y la vista fija en el porvenir tenga una sola aspiracin, al solo grito de Patria adelante!

APNDICE
OCOMMTOS Y PLAffiOS

QUEEN GENERAL DEL D I A 29 DE MAYO DE 1898, EN MANILA

DISTRIBUCIN

de fuerzas y mandos para atender la defensa de esta Capital en el caso eie ser atacada por mar y tierra:

C I U D A D M U R A D A Y L N E A D E S. A N T O N I O A B A D A L M A L E C N D E L S U R
Nm. 300 600 100 100 100 100 200 i_ . . i
Observaciones
CO

Jefes de lnea ! Jefes subor&.s,

compaas Cazadores nm. 4 . I T . " C.=i G o - K e m o n a . Artillera d e Plaza y M a r i n a o m p a a R e g i m i e n t o n m . 73. I lobarda G e n e r a l Ari; id. C a z a d o r e s n m . 10 . ~)T. C.=i B o menili . id. R e g i m i e n t o n m , 70. net . id. id. n m . 69 C.= d e l 4 id. Leales Voluntarios .
I.1XKA

i hombres ! Totales ;

. P a r a la l n e a y fren| te a r t i l l a d o d e la | Plaza. Para e l r e s t o d e la Ciudad murada.

UKI. MAI.KCON

D K L N. A V I T A S 100 200 200

Grsl. Palacio

, Ii c omp:.na de Carabineros m , . .| Voluntarios panipangos, \ 1 > O ' Sanji id i Marinera I S Martin vi.-.:.. 1. id. :j Artillera d e P l a z a . . , . . ,

500
Para el s e r v i c i o del I dos bateras, ;

LINEA
1 t e c l

DK

FORTINES

BLOCKAL'S | i .! . 500 200 200

Gral. Rizzo

/Cor.' Rosales! T. C. Cal-]5 compaas Cazadores n m . 3 , dern .(2 id. id. nni 11. T.k C . M a n - | 2 id. R e g i m i e n t o n m . 70. zanarcs .
el

900

LINEA
l r

DE

MCNTINUTA

LAS l'IAS
r

, _ ... ^" , ^ ' 13 c o m p a a s V o l u n t a r i o s A n d a S a l a z a Cor.l D \ic-l tmez Aleo-. -' Cazadores nm- 2 t o r i a n o Hin-( bendas id. nm 10 T . C. Buen tos G u a r d i a civil camino .
t c cl

650 200 80

93

LINEA DE MIJNTINLLT'A A TAGLTG

Cor.l Lasala T C "--i F Rsete Tercio Bavamban . . . . Batalln C a z a d o r e s n m . 10 ' / G u a r d i a civil

400 100

500

N E A D E TAMBOISONG, MNT ALBAN Y MA RI QUI NA

C. Prieto. .'Batalln de G u i a s . . . . C o r . l C a r b '. C G a r c h . ' B a t a l l n C a z a d o r e s n m 10. | ' C C a i c e d o . G u a r d i a civil. . . . . . .
, e t e , e

300 150 3

V J

480
DEL 100 MONTE |

LNEA T . C. A l b e r d i . 1

DE

ENLACE

ENTRE

SANTA

MESA

Y SAN JUAN 100

Batalln de Ingenieros

Jefes de lnea ! Jefes subord.sj

ZONA DK S A N J U A N DFX . .

Nm.
i de h o m b r e s

Totales

Observaciones

MONTE .j 200

T e n i e n t e C o r o n e l C o l o r a d o . | Batalln C a z a d o r e s n m . 10 COLUMNAS T
, e

200

VOLANTES

(3 c o m p a a s d e C a z a d o r e s n m , 4 . '\2 id. del R e g i m i e n t o n m . 73 id. Cazadores nm 1 T e n i e n t e Coronel Sor 1 . .j^ id. c e l R e g i m i e n t o n m . 70 T e n i e n t e C o r o n e l Iglesias .Batalln Cazadores n m 5 . Coronel Hernndez. ARRAHALES DK MANILA } nm . 70 ,|

300 f 200 ) 100 ( 100 ^ 600 i

500 500 600

ISe alojara e n e l C u a r ) t e l d e la L u n e t a ldeni id. e n el d e Malate. I d e m id. e n el de Meisic.

1 compaa Cazadores nm 1 id. del R e g i m i e n t o

100 100

id. | T . " C.' pul.

n 1

C a z a d o r e s n m . 6.

Ri-

V o l u n t a r i o s San

Miguel

250 150

n 1 c >CP de f Guerrilla del Casino L . e l D . r r a n - l g a t a ConchaV

I j

. [ E n el P u e n t e de P a c o E n el P u e n t e d e E s 100 ) paa y P a s e o Ma I gallanes. ' E n el P u e n t e C o l g a n t e , E s t a d o Mayor y Hosqital Central. (En el Puente de ^ Avala ) E n la E s c o l t a y Casa. 150 ( C o r r e o s .

100

cisco P i n t o s ^

,T." C '' Vi
toria. 5 c o m p a a s de Voluntarios

500

|3 c o m p a a s d e l B a t a l l n P r o v i s i o n a l :

500

!
Nm. !
400

[Calle del Rosario y \ P l a z a del C a l d e r n Santa Cruz Quiapo Sainpaloc. Ton do. (Presidio y Crcel. ; R c t n en el T e a t r o \ Zorrilla. Prisiones Militares

GUARNICIONES DE LOS C U A R T E L E S
de h o m b r e s

RESERVA
| P a r a f r a c c i o n a r e n t r e las j c o l u m n a s d e a t a q u e si ! se j u z g a c o n v e n i e n t e , l i d . id. id. y e s t a b l e c e r servicio de c o m u n i c a c i o n e s

; TotaleB 400

R e g i m i e n t o Artillera

Montaa

Meisic

Gallera. Carabineros Fortin . Luneta. Malate . Espaa. Tabacalera

Regimiento Lanceros nm. ; i i E s c u a d r n de V o l u n t a r i o s R e g i m i e n t o n m . 72 , Voluntarios P a m p a n g o s . Guas y T r a n s e n t e s Batalln de Marinera Del Cuerpo . ' R e g i m i e n t o n m . 70 | R e g . m i e n t o n m . 73 Batalln de C a z a d o r e s n m R e g i m i e n t o Artillera . . Batalln Cazadores n m . 1 G u a r d i a Civil V e t e r a n a .

100 200 100 600 100 200 100 100 100 100
75

400

750

P r e s t a n d o sus s e r v i c i o s .

Don Fermn Jadenes y Jauregu General de Divisin, Gobernador y Capitn General de Filipinas y General en Jefe de su Ejrcito, en previsin de la alarma que pudiera causar en este vecindario las operaciones que a partir de las doce y media del da 9 del actual, puede comenzar el enemigo sobre esta Plaza, y para garantir todo lo posible y en lugares cubierto, a ios habitantes de la Ciudad.
Ordeno y iiiaiido,

iQueda dividida la Ciudad murada en las cuatro Zonas siguientes: 1. Zona La limitada por las aceras izquierdas de las calles de Hospital y Cabildo, hasta la casa nm. 23 que hace esquina con la calle Real; acera derecha de dicha calle Real desde puerta Paran hasta la casa nmero 32, )' recinto murado desde puerta Paran Maestranza de Artillera. Comprende esta Zona adems de las aceras de las calles ya marcadas, los trozos de las de Anda, Beatero. Santo Toms, Aduana, Magallanes, Solana, Legaspi y San Juan de I.etrn. comprendidos entre los lmites fijados. 2. ZonaLa limitada por la acera izquierda de la calle Real hasta su encuentro con la de Cabildo, en la Casa-Comandancia de la Veterana acera izquierda de la calle de Cabildo desde la casa nm. 25 hasta su terminacin en la muralla, y sta desde dicho punto a puerta Paran. Comprende las calles de San Francisco, San Juan de Dios y trozos de las de Solana, Magallanes, Santa Potenciana y Victoria, comprendidos dentro de los lmites fijados esta Zona. 3, ZonaSe halla limitada por la acera izquierda de la calle Real comprendida desde la de Cabildo y
a a a

 316
la puerta de Santa Luca, recinto desde la misma puerta ya citada, hasta el baluarte de Santa Luca, y acera derecha de la calle de Cabildo desde la calle Real hasta su terminacin. Comprende las calles de Urdaneta, San Agustn, San Jos, Basco, Santa Luca, y los trozos de las de Sta. Potenciana, Victoria y Palacio, desde la de Cabildo, hasta su terminacin las dos primeras y desde la calle Real hasta la muralla la ltima. 4. ZonaTiene por lmites las aceras derechas de las calles de Llospital y Cabildo hasta la casa numero 18 esquina la calle Real acera derecha, de esta desde dicho punto casa nm. 34 hasta su terminacin en puerta de Santa Luca, y muralla de la misma hasta su origen en la Real Fuerza de Santiago. Comprende las calles de General Moriones, Santa Clara, Clavera, Postigo. Arzobispo y partes de las' de Beatero, Anda y Palacio, dentro de los lmites antes fijados. 2. Los ancianos enfermos, mujeres y nios habitantes de la primera Zona, caso de un bombardeo, asi como los que entren por las puertas de Santo Domingo Isabel II, podrn guarecerse en los stanos y poternas de la muralla comprendidas entre la puerta del Paran y la Maestranza de Artillera, Los de la 2. Zona y los que entren por la puerta del Paran, en el frente de la muralla comprendido desde esta puerta al baluarte de Santa Luca inclusive. Los de la 3. Zona y los que entren por puerta Real, en el espacio comprendido en la muralla desde dicha puerta la de Santa Luca y bvedas del Convento Iglesia de San Agustn. Los de la 4 . Zona y los que entren por la puerta de Santa Luca y el Postigo, en el lienzo de muralla desde dicha Santa Luca hasta la Maestranza de Artillera y ruinas del antiguo palacio de Capitana General. 3 Desde las 8 de la maana del martes 9, queda prohibido en absoluto el trnsito de toda clase de carruajes y tranvas en el interior de la Ciudad murada,
a 0 a a a o

 317
asi como en la de extramuros, desde la margen derecha del ro y el espacio comprendido por el camino de las Aguadas, hasta el paseo de la Luneta, sirviendo esta lnea de circunvalacin como lmite del trnsito Quedan excluidos de esta prohibicin las Autoridades militares, el Gobernador civil, el Alcalde, el Arzobispo, el Juez de i . instancia de guardia. Mdicos y Sacerdotes que conduzcan Su Divina Majestad. La Guardia Civil Veterana y la Seccin montada de ella queda encargada del exacto cumplimiento de lo dispuesto en este artculo. 4. Hasta dicho dia y hora la entrada de carruajes ser desde el toque de diana al de silencio, por las puertas de Isabel 2 . , Real y Santa Luca, siendo la salida por las del Postigo, Santo Domingo y Parian. Fuera del tiempo indicado, solo estarn abiertas para el servicio pblico, las Puertas del Parian, Real y el postigo de la puerta de Santa Luca. Este ltimo para el servicio de las fuerzas de la lnea del frente de mar. Desde el dia 9 solo estarn abiertas para el trnsito las puertas Parian y Reai, sin permitir sin embargo la salida de la Plaza. 5. El cierre de las puertas de la Plaza en el caso extremo de tener que levantar todos los puentes, se anunciar al vecindario por el toque de rebato de la Catedral que ser repetido por las dems parroquias. 6. Las Iglesias y Conventos de Intramuros y extramuros estarn abiertas dia y noche y admitirn en su recinto cuantos se refugien en ellos. 7. Los heridos sern recogidos con l mayor rapidez posible por camilleros de la clase de paisanos que facilitar la Administracin Militar cada compaa unidad, las que acompaar una clase individuo de la misma para cuidar de que sean conducidos acto continuo al punto ms prximo, volviendo sin detenerse sus puestos, despus de recoger una camilla vaca cambio de la que dejan con el herido. 8. Para atender este excesivo nmero de camia 0 A 0

318

lias que pueden ser necesarias, el parque de Sanidad distribuir todas las que tiene entre las diversas unidades, puestos de socorro y hospitales, en nmero proproporcional las necesidades de cada una. Q. De los puestos de socorro pasarn los heridos al hospital ms prximo que ordene el mdico que haya practicado la primera cura. 10. El trasporte de heridos desde los puestos de socorro al hospital se verificar por medio de los furgones para enfermos que intervalos convenientes saldrn de los puestos de socorro, adems de un numero prudencial de camilleros para el trasporte hombro de los que por la delicadeza de su estado exigiesen este cuidado Los puestos de socarro estarn situados en Puerta del Parian, Puerta antigua de la Aduana y Real Fuerza de Santiago y los hospitales en los edificios siguientes: Seminario Viejo, San Juan de Letrn, Escuela Municipal, Santo Toms, San Juan de Dios y Beaterio de la Compaa de Jess. 11. Como medio ms seguro para evitar los efectos del bombardeo en el caso que ste tuviera lugar, se invita los habitantes no combatientes de esta Ciudad que se refugien en ios barrios extremos bajo la proteccin de de las fuerzas que guarnecen las lneas de defensa, pucliendo retornar terminado el bombardeo cuando dichas fuerzas recibiesen orden de concentracin. 1 2 . Todas las autoridades permanecern en sus puestos, as como los Tenientes Alcaides en sus respectivos Distritos, atendiendo con la mayor eficacia d auxilio d e heridos, extincin d e incendios y conservacin del orden. Las fuerzas d e Voluntarios sobre as armas y el completo de todo su personal, se mantendrn en los puestos que tienen designados por la Autoridad militar esperando rdenes, 13. Los Alcaldes de barrio y la Guardia civil Veterana sern los encargados de exigir el cumplimiento de cuanto se ordena.

 319
14 y ltimo. Las Dependencias y Cuerpos militares, civiles particulares que tengan efectos, muebles, cajas, documentacin, etc. etc. depositados en las bvedas y poternas de la Plaza en los conventos, los evacuarn en todo el dia de maana lunes sin excusa ni pretexto alguno. Lo que se hace pblico por el presente para cumplimiento de lo que cada uno corresponda sin distincin de clases ni categoras. Manila 7 de Agosto de 1898.
JADENES

NOTA.Desde la noche del 9 todos los vecinos de la Ciudad murada dispondrn se coloquen luces en la parte exterior de sus casas la altura de los pisos bajos para poder alumbrar la va pblica en previsin de la falta de otra clase de alumbrado.

FE DE ERRATAS
*1
A

'-'

KEA

OICE porbuen

D B D CR EE EI

19 24 26 31 32 38 43 45 11 59 60 63 82 88 >

55

15 habe.rtrabajado 17 estratgicos; y se ha ltima bahi 23 bombardeeda, la poblacin 3 esta entusiasmo 19 pero este desperdigadas por la plaza de Palacio ltima Biacnabat 6 de finitiva 11 psimo 8 14 8 19 8 19 20
26

15

92 98

90

13 y 14

25 10

24

hnida falto guerra, universal telgrficamente evacuar rido sendidas en 8 c/m puertos ocupaso
orisginaria

Biacnabat

haber trabajado estratgicos y se ha bahia bombardeada la poblacin este entusiasmo desperdigadas por la plaza de Palacio, pero este Biac-na-bat definitiva pesimismos huida falso guerra universal telegrficamente evacuar sido rendidas de 8 c/m puntos ocuparse
originaria Biac-na-bat

por buen

PAGINA

LINEA

D I C E

DEBE

DECIR

llev que las pueda pidiria Alccde nos est hablaban cuanto 140 auxilio Maitubig 161 163 Maitubig 184 sn Maypajo 193 196 Maypajo 200 del cuerpo de 202 capaces 7 Se conoce que de 204 21 Razn tenian las 212 tenicamente 23 116 8 nevuloso 227 bemberos 241 9 y y 14 243 246 penltima al 247 de de 7 248 20 Le 256 21 patriostismo 259 fuerza 19 260 21 dicesivo
J

108 "5 116 120 123 125 128

ltima 21 19 6 11 10 2 11 20 24 12 27 3 4 26 6

llevo que los puede pedira Alcalde nos estn hallaban tanto auxilios Meitubig Meitubig su Meipajos Meipajos del cuerpo capaces de Se conoce que el Razn tenan los tcnicamente nebuloso bomberos y el de Se patriotismo guerra deeisivo

PLANO Dt LA BAHIA DE MANILA

y joaer/o de Si//y co/? sc/s for/ /as carras oie sonda esta/? acofadas e/i me tros y reffr/das / // /ned/o e / /nanea.
seafas de ''S. /.* * per /fosrte/roJ
'Adorne/ros. Af//crs.

tiuatlalupef

ftposito de Aguas potables f^S-HiJan del Mone o:

\ S.PedroMacati

\ i S.Francisco/del Me

( PonArtn, ! * |\ ' rJ 1

Manda]oya
Cementerio de los Protestantes

o
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P a s a y Pine4

'L

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Ftancia

121 cp o)ilao

5-Ve San ftafael

Antonio Abad

Escala
10 00
50 0

de

50,000

KTROS

Linea de blockaus, defensiva de la Ciudad de Manila.

Linea defensiva de Manila (Sector de la derecha)

Linea defensiva de Manila (Sector del Centro)

 ^E s c a l a de 1: 25.000

BIBLIOTECA NACIONAL

1000552645