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7 tema: La ciencia en el siglo XX.

1 parte

Las relaciones entre el Estado, la Industria y la Ciencia La teora de la relatividad La fsica cuntica

Ana Cuevas Badallo

Curso 07-08

2 La nueva ciencia. Introduccin


Ana Cuevas 07-08

El siglo XX estuvo marcado por > dos Guerras Mundiales, > por la guerra fra que sigui a la II Guerra Mundial y el establecimiento de los dos grandes bloques > y por la cada del muro de Berln y el ulterior desplazamiento de la hegemona hacia el bloque liderado por Estados Unidos.

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La nueva ciencia. Introduccin (2)


Gracias a unas relaciones cada vez ms estrechas entre el Estado, la industria y la ciencia, sta ha crecido a un ritmo sin precedentes. Vamos a ver varios aspectos de estas relaciones: 1. La militarizacin de la ciencia 2. La nueva poltica cientfica 3. La ciencia y la tecnologa 4. Ciencia y sociedad

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La militarizacin de la ciencia
La asociacin entre la ciencia y la esfera militar La asociacin (que exista desde tiempo atrs) se vio reforzada en la Primera Guerra Mundial. Destacan artefactos tales como:
> > > > >

Tanques, Aeroplanos, Submarinos, Comunicaciones por radio Armas qumicas.

El acontecimiento ms destacado fue la participacin de qumicos franceses y britnicos en el desarrollo de gases lacrimgenos y de qumicos alemanes en el desarrollo del gas mostaza. Se calcula que entre titulados universitarios y diplomados participaron ms de 5.500 cientficos en las investigaciones sobre guerra qumica.

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Los fsicos tomaron parte particularmente en la elaboracin de un sistema de deteccin antisubmarino, que pasada la guerra, sera conocido como snar. En 1914 noventa y tres intelectuales alemanes, entre ellos Planck y otros catorce cientficos destacados firmaron una declaracin tomando partido por su bloque. Esta declaracin provoc hostilidad hacia los cientficos alemanes, especialmente entre los franceses. Cuando finaliz la guerra, los cientficos alemanes fueron condenados en bloque y marginados de las instituciones y foros internacionales.

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Algunos gobiernos decidieron impulsar la creacin de ciertas instituciones que relacionasen la investigacin cientfica y tecnolgica y el esfuerzo de guerra. > Gran Bretaa: Department of Scientific and Industrial Research (1916), compuesto por un gabinete poltico y otro cientfico para promover la ciencia y la tecnologa nacionales. > EE.UU.: National Research Council (NRC), como una extensin de la National Academy of Sciences. > Francia: Institut de la Recherche Scientifique Applique la Dfense Nationale y el Centre Nationale de Recherches Scientifiques (CNRS) (1938) > Alemania: Notgemeinschaft der Deutschen Wissenschaft (NGW) (1920), que reciba y distribua fondos estatales para el sostenimiento y desarrollo de la investigacin.

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Estos vnculos entre la ciencia y el mundo militar se consolidaron definitivamente en la Segunda Guerra Mundial. En EE.UU. se cre en 1940 el National Defense Research Committee, que incorpor destacados cientficos y representantes de las fuerzas armadas y del Gobierno. Durante el ao siguiente se incorpor tambin la investigacin mdica, y se convirti en la Office of Scientific Research and Development (OSRC). > Se encargaba de la financiacin completa de investigaciones contratadas con universidades y empresas, o el establecimiento de nuevos laboratorios cuando era necesario. > Entre sus proyectos destacan el Proyecto Manhattan y el radar.

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En 1939 los cientficos ya conocan la posibilidad de que una reaccin de los tomos de uranio en cadena liberase una gran cantidad de energa. Alertaron a los polticos de las posibilidades de la fisin nuclear. En Francia, Rusia y Japn se orientaron las primeras investigaciones hacia la construccin de un reactor nuclear. En EE.UU. Leo Szilard convenci a varios colegas cientficos de que los alemanes podan estar trabajando en la creacin de una bomba que emplease esa reaccin en cadena. En agosto de 1939 A. Einstein escribi al presidente Roosevelt alertndole de esta posibilidad. Roosevelt nombr un comit que inform a favor de la realizacin de investigaciones ms detalladas.

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El NDRC dirigi estas investigaciones. > En el Naval Research Laboratory se orientaron hacia la separacin y concentracin de los istopos de uranio. > En la Universidad de Columbia y bajo la direccin de E. Fremi hacia la construccin de un reactor nuclear que emplease el istopo ms fisionable: el U235 > En 1941 E. Lawrence y su equipo de Berkeley descubrieron que el plutonio tambin era un elementos fisionable.

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En Gran Bretaa, otros dos exiliados Otto Frisch y Rudolf Peierls tambin informaron de las posibilidades blicas de la fisin. El gobierno cre el Comit MAUD que en 1941 inform de la posibilidad de la creacin de la bomba y de la obtencin de energa por fisin controlada. A finales de ese ao, los britnicos, inmersos en la guerra, haban conseguido darle cierta madurez al proyecto. Pero entonces la OSRD entra en escena y da un paso definitivo: el proyecto de la fabricacin de la bomba se puso en manos del Cuerpo de Ingenieros del Ejercito. Naca as el Proyecto Manhattan.

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El Proyecto Manhattan: > Se desarroll entre 1942 y 1946. > Se invirti en l 2.000 millones de dlares > Implic fsicos de distintas universidades y laboratorios, > as como empresas encargadas de la produccin de uranio, plutonio y grafito > Se construyeron dos plantas para la produccin a gran escala y una instalacin final para la construccin de la bomba en Los lamos, dirigida por Julius Robert Oppenheimer. > A finales de 1942 el grupo dirigido por E. Fremi consegua la primera reaccin nuclear controlada empleando uranio como combustible y grafito como moderador. > El 16 de junio de 1945 se ensayaba con xito la primera explosin atmica, > El 6 y el 9 de agosto se lanzaban dos bombas, una de uranio y otra de plutonio sobre Hiroshima y Nagasaki.

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Alemania tambin haba sostenido un programa atmico, pero lo haba llevado a una escala mucho menor y con una organizacin menos estricta entre los grupos de investigacin. Orientaron las investigaciones hacia la construccin de un reactor nuclear de uranio, que usara agua pesada (oxgeno y deuterio, un istopo de hidrgeno de masa 2) La nica fuente de agua pesada estaba en la planta de Vermork de la compaa noruega Norsk Hydro, que obtena unos 10 kg al mes como un subproducto de la produccin de amoniaco para fertilizantes.

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Los franceses, enterados del inters alemn por la produccin noruega se anticiparon y compraron toda el agua pesada almacenada. Cuando los alemanes ocuparon la fbrica en mayo de 1940 la reconvirtieron para la elaboracin de agua pesada. Fue bombardeada por los aliados en noviembre de 1943.

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Una vez finalizada la guerra y con la ocupacin de Alemania, el ejrcito norteamericano recogi toda la informacin que pudo acerca de los desarrollos cientfico, tecnolgicos e industriales que se haba llevado a cabo. Capt cientficos e ingenieros y los incorpor a sus propios programas. El programa alemn sobre cohetes, encabezado por W. von Braun, que haba conseguido un proyectil autopropulsado con carga explosiva capaz de alcanzar Londres, fue continuado en EE.UU. (para lo que sigui contando con von Braun y parte de su equipo). La Unin Sovitica desarroll programas similares.

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Con la Guerra Fra estas investigaciones constituyeron el germen del programa de misiles y de la carrera espacial. El primer asalto lo ganaron los Soviticos con el lanzamiento el 4 de octubre de 1957 del Sputnik (83 kg) Seguido el 3 de noviembre por el Sputnik II (508 kg), que lanz al espacio a la perra Laika. Los norteamericanos lanzaron su primer satlite, el Explorer I de 14 kg el 31 de enero de 1958.

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La nueva poltica cientfica


La intervencin del Estado en la gestin de la ciencia implicaba: > una orientacin de las investigaciones hacia determinados objetivos considerados de utilidad nacional y > un cambio en las prcticas cientficas. > Se produjo un cambio en la orientacin del conocimiento cientfico:
> > >

Se paso de un inters por los mecanismos de funcionamiento de la naturaleza, a Un inters por la predictibilidad y control de la naturaleza. Los lmites entre la ciencia bsica y la aplicada se han difuminado.

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La nueva poltica cientfica (2)


Se suele considerar que el origen de la poltica cientfica tienen lugar en 1945 cuando Vannevar Bush (presidente del OSRD) present un informe al presidente Roosevelt. En Science, the Endless Frontier se defenda que: > El Gobierno deba apoyar la ciencia bsica para posibilitar el desarrollo tecnolgico e industrial. > Propona la creacin de una Fundacin Nacional gestionada por cientficos del mundo acadmico e industrial. > En 1950 se aprobaba la creacin de la National Science Fundation (NSF). > Naca a la sombra de otras agencias orientadas hacia las investigaciones militares: la Office of Naval Reearch y la US Atomic Energy Commission (heredera del proyecto Manhattan). > Estas agencias disfrutaron de mayor presupuesto.

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La nueva poltica cientfica (3)


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En 1953 haba casi cien mil cientficos e ingenieros trabajando en unas 200 compaas relacionadas con las investigaciones de defensa. A finales de los 60 se constat que las oportunidades de investigacin superaban los fondos disponibles:
>

Era preciso establecer una poltica de prioridades

>

Se cre la OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico) que asumi la gua en la elaboracin de:
> > >

Polticas, Indicadores de resultados de investigacin Intercambios de informacin.

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La nueva poltica cientfica (4)


Surge tambin la ciencia de la ciencia: un programa de anlisis sobre la nueva ciencia. En 1963, Derek de Solla Price public una obra ya clsica, titulada Little Sciencie, Big Science. > Solla Price utiliz mtodos cuantitativos para caracterizar la transicin de la Ciencia Pequea a la Gran Ciencia. > Por Ciencia Pequea entenda la ciencia practicada hasta la primera mitad del siglo XX,
> > >

centrada en los investigadores individuales, con un nmero reducido de cientficos y con unos medios tcnicos que, salvo excepciones, eran accesibles a cada investigador, utilizando sus propios recursos econmicos.

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Por Gran Ciencia se entiende la ciencia tal como empieza a organizarse en el mundo desarrollado a partir de la Segunda Guerra Mundial,
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basada en el precedente del proyecto Manhattan y otros similares. Una de sus caractersticas ms notables es, la gran cantidad de recursos, actividades y resultados cientficos que se concentran en ella. Otra caracterstica es el acelerado ritmo de crecimiento que presentan todas sus variables caractersticas.

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Solla Price, sin embargo, demostr que la pauta normal de crecimiento de las actividades cientficas era exponencial y que lo que caracterizaba a la poca de la Gran Ciencia es que el crecimiento exponencial haba empezado a ralentizarse como consecuencia de la aproximacin a su lmite de saturacin, para seguir la forma de una curva logstica. Si consideramos el nmero de investigadores cientficos, o de revistas cientficas, o de descubrimientos reflejados en publicaciones cientficas, se observa un crecimiento exponencial que hace que estas magnitudes se dupliquen cada 10 o 15 aos.

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Una consecuencia de esta tasa de crecimiento es el carcter contemporneo de la ciencia: > la mitad de los cientficos que han existido en toda la historia de la ciencia moderna habrn aparecido en los ltimos 15 aos. > Teniendo en cuenta que la vida media de un cientfico es de unos 45 aos, Price calcul que en los aos sesenta vivan el 87,5 % de todos los cientficos que haba habido en toda la historia de la ciencia.

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El crecimiento exponencial de una variable no puede continuar indefinidamente, porque conducira a absurdos (tendra que llegar a haber ms cientficos que habitantes en el planeta, por ejemplo). A medida que una variable que crece exponencialmente se aproxima a su lmite la tasa de crecimiento tiende a oscilar o a disminuir, adoptando la grfica de una curva logstica. La tesis de Price en 1963 era que la aparicin de la Gran Ciencia coincida con el comienzo de la fase de inflexin de la tasas de crecimiento exponencial y su transformacin en un crecimiento logstico.

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Lmite de saturacin

Crecimiento exponencial puro

T amao, N

Crecimiento exponencial con saturacin o logstico Unos 30 aos

Tiempo, t

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Los datos parecen confirmar esta ralentizacin del crecimiento de la ciencia en el ncleo de los pases ms avanzados. En los pases perifricos el ritmo sigue siendo creciente. Esto permite sugerir que la ciencia del siglo XXI tendr que encontrar un equilibrio entre recursos y objetivos.

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La nueva poltica cientfica (9)


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Calculaba que tardara unos treinta aos en llegar al punto central de la curva y otros treinta, aproximadamente en llegar al nivel de saturacin. Las consecuencias prcticas de estas ideas de Price son importantes. Durante varios siglos el avance del conocimiento cientfico ha ido acompaado por un crecimiento exponencial de la actividad cientfica. En la medida en que este crecimiento se vaya haciendo ms lento, cmo afectar al progreso de la ciencia?

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La nueva poltica cientfica (10)


Nuevas caractersticas del actual modo de hacer ciencia: > Deformacin de lo que debera ser la carrera cientfica al inflarse artificialmente el volumen de la investigacin:
1. 2.

3.

Fragmentacin excesiva de las especialidades. Incremento exagerado del nmero de congresos, reuniones cientficas y publicaciones. Mayor competencia entre individuos y grupos de trabajo a parte de su verdadera contribucin al progreso cientfico.

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Aparicin de campos interdisciplinares:


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Geofsica, geoqumica, astrofsica o bioqumica. Ciencias de la tierra, ciencias medioambientales, ciencias de la salud, o ciencia de los materiales.

>

Aparicin de reas transdisciplinares:


>

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La ciencia y la tecnologa
Las relaciones entre la ciencia y la tecnologa se ha complicado notablemente en el siglo XX. Hasta ese momento predominaba una concepcin lineal de las relaciones entre la ciencia y la tecnologa: ciencia bsica ciencias aplicadas ingeniera innovaciones tecnolgicas A lo largo de la historia se han producido innovaciones tecnolgicas sin que previamente hayan tenido lugar desarrollos en las ciencias bsicas. Los nuevos modelos que dan cuenta de las complejas y variadas relaciones entre la ciencia y la tecnologa no pasan por alto los ejemplos histricos.

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La ciencia y la tecnologa (2)


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Se da el caso de que desarrollos en ciertas tcnicas posibilitan la produccin de artefactos cientficos que contribuyen a la mejora del conocimiento cientfico. Tambin ocurre que, el desarrollo de ciertos artefactos complejos induce a la bsqueda de explicaciones sobre su funcionamiento. Actualmente se suele preferir hablar acerca de complejos cientficotecnolgicos para evitar el problema de la demarcacin y la determinacin de las relaciones.

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La ciencia y la tecnologa (3)


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Los complejos cientfico-tecnolgicos estn marcados por ciertas caractersticas:


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Combinacin de propsitos de las investigaciones: bsqueda de explicaciones y bsqueda de resultados tiles que justifiquen las inversiones en los nuevos proyectos de investigacin. Combinacin de diferentes tipos de investigadores: en los proyectos de investigacin se combinan cientficos con tecnlogos. Los lugares en los que se produce la ciencia ya no se reducen a las universidades y los centros de investigacin pblicos: han entrado en escena los laboratorios de las empresas.

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La ciencia y la tecnologa (4)


En EE.UU la primera empresa en establecer un laboratorio de investigacin propio fue General Electric en 1901. En 1907 ya contaba con 45 investigadores (cientficos y tcnicos) > Entre sus tareas no slo se contemplaba el desarrollo comercial de los productos derivados de la investigacin aplicada, > Sino tambin se llevaban a cabo investigaciones bsicas con posibles implicaciones industriales. > Se integraba as la innovacin en la propia empresa: la investigacin bsica producira beneficios a medio y largo plazo. Otro ejemplo es el laboratorio que estableci en 1902 la empresa Du Pont. Hacia 1940 ms de dos mil empresas estadounidenses tenan laboratorios de investigacin propios, en los que trabajaban 70.000 cientficos, ingenieros y tcnicos.

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Experimento Michelson-Morley
El experimento de Michelson-Morley se realiz en 1887 y est considerado como la primera prueba contra la teora del ter. El resultado negativo del experimento constituira la base experimental de la teora de la relatividad especial. La teora fsica del final del S. XIX postulaba que la luz necesitaba un medio para transportarse (como el aire para el sonido), llamado ter". Como la velocidad de la luz es tan grande, era muy complicado disear un experimento para detectar la presencia del ter.

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Experimento Michelson-Morley (2)


Michelson y Morley se propusieron medir la velocidad relativa a la que se mueve la Tierra con respecto al ter. Cada ao, la Tierra recorre una distancia enorme en su rbita alrededor del Sol, a una velocidad de 30 km/s, ms de 100.000 km/h. Se crea que la direccin del "viento del ter" con respecto a la posicin de la estrella variara al medirse desde la Tierra, y as podra ser detectado. Por esta razn, y para evitar los efectos que podra provocar el Sol en el "viento" al moverse por el espacio, el experimento debera llevarse a cabo en varios momentos del ao.

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Experimento Michelson-Morley (3)

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Experimento Michelson-Morley (4)


El efecto del viento del ter sobre las ondas de luz sera como el de una corriente de un ro en un nadador > que se mueve a favor o en contra de la corriente, o > que se mueve atravesando la corriente. El tiempo invertido en el primer caso sera inferior al tiempo en el segundo caso. La luz llegara a la Tierra con diferentes velocidades, en funcin de la posicin que ocupase con respecto al ter.

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Experimento Michelson-Morley (5)


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En la base de un edificio cercano al nivel del mar, Michelson y Morley construyeron el interfermetro de Michelson. Se compone de una lente semiplateada, que divide la luz monocromtica en dos haces de luz que viajan en un determinado ngulo el uno respecto al otro. Al abandonar la divisin, cada haz se refleja varias veces entre unos determinados espejos (para que tengan ms recorrido o camino ptico). Finalmente se vuelven a unir, creando un patrn de interferencia que depende de la velocidad de la luz en los dos brazos del interfermetro. Cualquier diferencia en esta velocidad (provocada por la diferente direccin de movimiento de la luz con respecto al movimiento del ter) sera detectada.

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Experimento Michelson-Morley (6)

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Experimento Michelson-Morley (7)


El experimento fue fallido. El aparato se comport como si no hubiese "viento del ter". > no mostr las propiedades del ter, > no se produjo ninguna diferencia de velocidad de la luz y, > ninguno de los efectos que el "viento del ter" tena que producir. Este resultado no poda ser explicado por la teora de las ondas vigente en la poca. Se intentaron muchas explicaciones, como que la Tierra arrastraba de alguna forma al propio ter, pero todas ellas resultaron ser incorrectas.

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Teora de la relatividad especial


Segn las leyes de Newton, el tiempo y el espacio son los mismos para los diferentes observadores de un mismo fenmeno fsico. Lorentz, antes de que Einstein hubiese formulado la teora de la relatividad ya haba descubierto que el electromagnetismo no encajaba con la fsica newtoniana > las observaciones de un fenmeno podran diferir de dos personas si una estuviera movindose relativamente con respecto de la otra a velocidades prximas a las de la luz. > As, uno puede observar la inexistencia de un campo magntico mientras la otra observa dicho campo en el mismo espacio fsico.

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Teora de la relatividad especial (2)


Lorentz sugiri una teora del ter en la cual objetos y observadores viajaran a travs de un ter estacionario, > sufriendo un acortamiento fsico (hiptesis de contraccin de Lorentz) > y un cambio en el paso del tiempo. La presin del ter tambin ralentizaba el paso del tiempo, de tal modo que la velocidad de la luz respecto al ter (la distancia que recorre un haz de luz dividida por el tiempo que emplea en hacerlo) habra de mantenerse constante, tal y como revelaba el experimento. La explicacin de Lorentz reconciliaba parcialmente la fsica newtoniana y el electromagnetismo, > aplicando la transformacin de Lorentz, que vendra a sustituir a la transformacin de Galileo vigente en el sistema newtoniano.

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Teora de la relatividad especial (3)


La formulacin del electromagnetismo frente a las transformaciones de Lorentz fue tambin estudiada por el fsico francs H. Poincar. Cuando las velocidades involucradas son mucho menores que c (la velocidad de la luz), las leyes resultantes son en la prctica las mismas que en la teora de Newton, y las transformaciones se reducen a las de Galileo.

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Teora de la relatividad especial (4)


Lorentz sugiri su transformacin como una descripcin matemtica precisa de los resultados de los experimentos. Einstein deriv dichas ecuaciones de dos hiptesis fundamentales: > la constancia de la velocidad de la luz, c, > no existe en el universo un sistema de referencia absoluto, con lo que la pregunta de si un objeto est en reposo o se mueve con velocidad constante carece de sentido. De esta idea surgi el ttulo original de la teora, Teora de los invariantes. Fue Max Planck quien sugiri posteriormente el trmino "relatividad" para resaltar la nocin de transformacin de las leyes de la fsica entre observadores movindose relativamente entre s.

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Teora de la relatividad especial (5)


Einstein se plante las siguientes preguntas: 1. Qu ocurra si descartamos la existencia del ter y asumimos sencillamente que la velocidad de la luz es constante respecto a cualquier sistema de referencia en movimiento uniforme? 2. Cmo habra de cambiar nuestra nocin del tiempo y el espacio para acondicionarlas a esa nueva realidad?

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Teora de la relatividad especial (6)


La relatividad especial estudia el comportamiento de objetos y observadores que permanecen en reposo o se mueven con movimiento uniforme (i.e., velocidad relativa constante). En este caso, se dice que el observador est en un sistema de referencia inercial. Einstein postul que las ecuaciones de Maxwell deben tener la misma forma en cualquier sistema de referencia inercial y que, por lo tanto, es imposible distinguir, a partir de experimentos electromagnticos, un sistema de referencia inercial de otro. El tiempo medido entre dos sucesos depende del movimiento de quien lo mide. La comparacin de espacios y tiempos entre observadores inerciales puede ser realizada usando las transformaciones de Lorentz.

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Teora de la relatividad especial (7)


Invariancia de la velocidad de la luz > Para fundamentar la relatividad especial, Einstein postul que la velocidad de la luz en el vaco es la misma para todos los observadores inerciales. > Tambin propuso que toda teora fsica debe ser descrita por leyes que tengan forma matemtica similar en cualquier sistema de referencia inercial. > El primer postulado est en concordancia con las ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo, y > el segundo utiliza un principio de razonamiento lgico similar al utilizado por Galileo para formular sus relaciones de transformacin entre sistemas de referencias.

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Teora de la relatividad especial (8)


Einstein mostr que de dichos principios se deducen las ecuaciones de Lorentz. Al aplicar las leyes bajo estos principios, la mecnica resultante tiene varias propiedades interesantes: > Cuando las velocidades de los objetos considerados son mucho menores que la velocidad de la luz, las leyes resultantes son las descritas por Newton. > El electromagnetismo no es ya un conjunto de leyes que requiera una transformacin diferente de la aplicada en mecnica.

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Teora de la relatividad especial (9)


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El tiempo y el espacio dejan de ser invariantes al cambiar de sistema de referencia, pasando a ser dependientes de las velocidades relativas de los sistemas de referencia de los observadores:
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Dos eventos que ocurren simultneamente en diferentes lugares para un sistema de referencia, pueden ocurrir en tiempos diferentes en otro sistema de referencia (la simultaneidad es relativa). De igual manera, si ocurren en un mismo lugar en un sistema, pueden ocurrir en lugares diferentes en otro.

>

Los intervalos temporales entre sucesos dependen del sistema de referencia en que se miden (por ejemplo, la clebre paradoja de los gemelos). Las distancias entres sucesos, tambin.

49 Teora de la relatividad especial (10)


La paradoja de los gemelos es un experimento mental que pretende demostrar que el espacio-tiempo que es capaz de contraerse o expandirse dependiendo del sistema de referencia. En l dos hermanos gemelos tienen una percepcin del tiempo diferente. > Uno hace un largo viaje a una estrella, y otro se queda en la Tierra. > A la vuelta, el gemelo que ha realizado el viaje es ms joven que el que se qued en la Tierra. > La explicacin se basa en la dilatacin del tiempo predicha por la teora especial de la relatividad. > El gemelo que viaja en la nave espacial tendr una velocidad relativa (supongamos cercana a la luz) respecto a su gemelo en la tierra. > El tiempo del gemelo de la nave espacial ir ms lento que el que permanece en la Tierra y por tanto el de la Tierra envejecer ms rpido respecto a su hermano.
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50 Teora de la relatividad especial (11)


Inexistencia de un sistema de referencia absoluto Previamente se crea que el universo viajaba a travs del ter (identificable como el espacio absoluto) en relacin al cual podan ser medidas velocidades. Sin embargo, los resultados del famoso experimento Michelson-Morley, sugirieron que, > o la Tierra estaba siempre estacionaria (lo que es un absurdo), > o la nocin de un sistema de referencia absoluto era errnea y deba de ser desechada. Einstein concluy con la teora especial de la relatividad que cualquier movimiento es relativo, no existiendo ningn concepto universal de "estacionario".
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51 Teora de la relatividad especial (12)


Einstein demostr que la energa y la masa, anteriormente consideradas propiedades medibles diferenciadas, eran equivalentes, y se relacionaban a travs de la ecuacin ms famosa de la teora:
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E = mc2

donde E es la energa, m es la masa y c es la velocidad de la luz en el vaco. A la velocidad de la luz, la energa ser infinita, lo que impide que las partculas que tienen masa en reposo puedan alcanzar la velocidad de la luz.

52 Teora de la relatividad especial (13)


Esta es una de las principales consecuencias de la teora: pone un lmite superior a las leyes de la Mecnica clsica y la gravedad propuestas por Newton cuando las velocidades se acercan a las de la luz. Nada que pueda transportar masa o informacin puede moverse ms rpido que dicha velocidad. Cuando la velocidad de un objeto se acerca a la velocidad de la luz (en cualquier sistema) la cantidad de energa requerida para seguir aumentando su velocidad aumenta rpida y asintticamente hacia infinito, haciendo imposible alcanzar la velocidad de la luz.
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53 Teora de la relatividad especial (14)


Slo partculas sin masa, tales como los fotones, pueden alcanzar dicha velocidad (y de hecho deben trasladarse en cualquier sistema de referencia a esa velocidad) que es aproximadamente 300,000 km por segundo. Se denominan taquiones a las hipotticas partculas que se podran mover ms rpido que la velocidad de la luz. Tales partculas tendran una masa imaginaria (descrita por un numero complejo) y se moveran tanto ms rpido cuanto menor fuera su energa. An no se ha hallado evidencia experimental de su existencia.
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Teora de la Relatividad General


La Teora General de la Relatividad o Relatividad General es la teora de la gravedad publicada por Einstein en 1915 y 1916. El principio fundamental de esta teora es el Principio de equivalencia fuerte, que, informalmente, afirma que lo ms parecido a un sistema inercial que existe es un sistema en cada libre. Esto permite describir la aceleracin y la sensacin de gravedad como aspectos distintos de la misma realidad. Einstein postul que no se puede distinguir experimentalmente entre un cuerpo acelerado uniformemente y un campo gravitacional uniforme. La teora general de la relatividad permiti fundar tambin el campo de la cosmologa.

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Teora de la Relatividad General (2)


En esta teora, el espacio-tiempo es tratado como una banda Lorentziana de 4 dimensiones que se curva por la presencia de masa, energa y momento lineal. La relacin entre el momento y la curvatura del espacio-tiempo es gobernada por las ecuaciones de campo de Einstein. En la relatividad general, fenmenos tales como la cada libre, la rbita de un planeta o la trayectoria de una nave espacial, que la mecnica clsica atribuye a la accin de la fuerza de gravedad, son representados como movimientos inerciales en un espacio-tiempo curvado. El movimiento de objetos influidos por la geometra del espacio-tiempo ocurre en el espacio-tiempo denominado espacio de Minkowski.

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Teora de la Relatividad General (3)


Principios fundamentales > El principio general de la relatividad: las leyes de la fsica deben ser las mismas para todos los observadores (inerciales o no). > El principio general de covariancia: las leyes de la fsica deben tomar la misma forma en todos los sistemas de coordenadas. > El movimiento inercial se realiza a travs de trayectorias geodsicas. > El principio de invariancia local de Lorentz: las leyes de la relatividad especial se aplican localmente para todos los observadores inerciales. > Curvatura del espacio-tiempo: permite explicar los efectos gravitacionales como movimientos inerciales en un espacio-tiempo curvado.

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Teora de la Relatividad General (4)


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La curvatura del espacio-tiempo est creada por el estrs de la masa y la energa en el espacio tiempo. La curvatura del espacio-tiempo puede calcularse a partir de la densidad de la materia y energa al igual que de las ecuaciones de campo de Einstein. El principio de equivalencia que haba guiado el desarrollo inicial de la teora es una consecuencia del principio general de la relatividad y del principio del movimiento inercial sobre trayectorias geodsicas (recordar las geometras no eucldeas).

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Teora de la Relatividad General (5)


Desarrollo de la teora > La idea fundamental en la relatividad es que no podemos hablar de las cantidades fsicas de velocidad o aceleracin sin definir antes el sistema de referencia de las mismas. > Y dicho sistema de referencia es definido por eleccin particular. > Todo movimiento es definido y cuantificado relativamente a otra materia. > Mientras que en la teora especial de la relatividad se asume que los sistemas de referencia pueden ser extendidos indefinidamente en todas las direcciones en el espacio-tiempo.

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Teora de la Relatividad General (6)


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En la teora general se reconoce que slo es posible la definicin de sistemas aproximados de forma local y durante un tiempo finito para regiones finitas del espacio (de forma similar a como podemos dibujar mapas planos de regiones de la superficie terrestre pero no podemos extenderlos para cubrir la superficie de toda la Tierra sin sufrir distorsin). En relatividad general, las leyes de Newton son asumidas slo en relacin a sistemas de referencia locales. En particular, las partculas libres viajan trazando lneas rectas en sistemas inerciales locales (Lorentz). Cuando esas lneas se extienden, no aparecen como rectas, siendo llamadas geodsicas. La primera ley de Newton se ve reemplazada por la ley del movimiento geodsico.

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Teora de la Relatividad General (7)


Se distingue entre: > sistemas de referencia inerciales, en los que los cuerpos mantienen un movimiento uniforme sin la actuacin de o sobre otros cuerpos, > sistemas de referencia no inerciales, en los que los cuerpos que se mueven libremente sufren una aceleracin derivada del propio sistema de referencia. En sistemas de referencia no inerciales se percibe fuerza derivada del sistema de referencia, no por la influencia directa de otra materia. (Sentimos fuerzas "gravitatorias" cuando vamos en un coche y giramos en una curva.) De forma similar actan el efecto Coriolis y la fuerza centrfuga cuando definimos sistemas de referencia basados en materia rotando.

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Teora de la Relatividad General (8)


El principio de equivalencia en relatividad general establece que no hay gravedad en un sistema de referencia en cada libre. Desde esta perspectiva, la gravedad observada en la superficie de la Tierra es la fuerza observada en un sistema de referencia definido por la materia en la superficie > que es no libre (es ligada) pero es atrada hacia abajo por la materia terrestre, > y es anloga a la fuerza "gravitatoria" sentida en un coche dando una curva.

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Teora de la Relatividad General (9)


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La curvatura le dice a la materia como moverse, y la materia le dice al espacio como curvarse. La relatividad general se distingue de otras teoras de la gravedad por la simplicidad de acoplamiento entre materia y curvatura.

Einstein consider que el universo es esttico. Las observaciones realizadas por Hubble una dcada despus confirman que nuestro universo no es esttico sino que est en expansin.

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Predicciones de la Relatividad General > La teora de la relatividad general fue comprobada por primera vez gracias a la observacin de un eclipse total de Sol en 1919 realizada por A. Eddington, que mostraba que la luz proveniente de estrellas lejanas se curvaba al pasar cerca del campo gravitatorio solar alterando la posicin aparente de las estrellas cercanas al disco del Sol. > Muchos otros experimentos y aplicaciones han demostrado las predicciones de la relatividad general.
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Mecnica cuntica
La mecnica del mundo de los tomos y las partculas que los constituyen. La mecnica cuntica es la parte de la fsica que estudia, el comportamiento de las partculas muy pequeas. El concepto de partcula "muy pequea" atiende al tamao en el cual comienzan a notarse efectos como la imposibilidad de conocer con exactitud arbitraria y simultneamente la posicin y el momento de una partcula, entre otros. A tales efectos suele denominrseles "efectos cunticos". As, la Mecnica cuntica es la que rige el movimiento de sistemas en los cuales los efectos cunticos sean relevantes.

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Mecnica cuntica (2)


Thompson haba notado en sus investigaciones con el tubo de rayos catdicos que: > los rayos catdicos sufran desviaciones en presencia de campos elctricos y magnticos, > por lo que supuso, correctamente, que estaban compuestos de partculas con carga negativa a las que llam electrones. Debido a que estas partculas deban provenir necesariamente de los tomos del ctodo, este descubrimiento acab con la antigua idea de la indivisibilidad atmica. Los tomos eran elctricamente neutros, por lo que si en su interior existan partculas negativas como el electrn, deba existir tambin una cantidad igual de carga positiva.

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Mecnica cuntica (3)


En 1898 Thompson postul el modelo del pastel de ciruelas" (o plum cake model): > los electrones estaban dentro del tomo como ciruelas (negativas) incrustadas en una masa esfrica de carga positiva. Rutherford lleg a la conclusin de que el modelo de Thompson no poda ser correcto y que sus resultados slo eran compatibles con un tomo donde la mayor parte de la masa estuviera concentrada en un pequeo ncleo. En 1911 dio a conocer el famoso modelo del sistema solar (nico compatible con los resultados experimentales) donde los tomos estaran constituidos por un ncleo positivo muy masivo y electrones negativos girando a su alrededor como lo hacen los planetas en torno al Sol.

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Mecnica cuntica (4)


En 1864 Maxwell haba publicado sus famosas ecuaciones. Una de las consecuencias de las ecuaciones de Maxwell consista en que una partcula cargada que se moviera con aceleracin deba emitir radiacin electromagntica Los electrones estn necesariamente acelerados al recorrer su rbita, ya que aunque no experimenten cambio en la rapidez, s se produce cambio en la direccin dando lugar a una aceleracin centrpeta. Segn las ecuaciones de Maxwell, los electrones deban estar emitiendo radiacin electromagntica constantemente.

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Esto creaba una seria objecin al modelo de Rutherford. Si un electrn est constantemente emitiendo radiacin electromagntica entonces tambin debe estar perdiendo energa constantemente Pero si pierde energa su rbita no puede mantenerse y en lugar de describir un circulo debera caer en espiral hacia el ncleo. Si esto fuese cierto todos los tomos del universo colapsaran rpidamente.

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Mecnica cuntica (6)


En 1900 Max Planck se encontraba investigando la emisin de radiacin por slidos, en concreto en el caso de un cuerpo negro. > Todos los cuerpos emiten esta radiacin electromagntica, pero han de estar suficientemente calientes para emitir luz visible. > El espectro de emisin de la radiacin de cuerpo negro no poda ser explicado con la teora clsica del electromagnetismo y la mecnica clsica. Estas teoras predeca una intensidad de la radiacin a bajas longitudes de onda (altas frecuencias) infinita. > El problema con el que Planck se encontraba consista en que si se aplicaban las ecuaciones de Maxwell a la materia resultaba que un cuerpo deba emitir la misma cantidad de radiacin en todas las frecuencias.

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Esto no poda ocurrir porque entonces la cantidad de energa emitida tendra que ser virtualmente infinita. Adems, si un objeto caliente emitiera con la misma intensidad en todas las frecuencias entonces todos los objetos calientes se veran blancos, y esto no es lo que se observa en la vida real. Los fsicos Rayleigh y Jeans utilizando la teora clsica haban calculado de manera rigurosa el espectro terico de emisin trmica. Sin embargo, el espectro experimental que se obtena al calentar diversos materiales no guardaba ninguna relacin con este espectro terico.

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La solucin de Planck fue la siguiente:


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encontr primero, por tanteo, la formula matemtica que mejor reproduca el espectro experimental y luego dedujo la hiptesis que era necesaria para obtener esa formula analticamente. La nica hiptesis que necesitaba era que la energa en forma de radiacin deba ser emitida o absorbida slo en paquetes de energa discretos que llam quanta y no en forma continua como se pensaba hasta ese momento.

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Einstein emple la idea de Planck para explicar la naturaleza de la luz en 1905: > Enunciando la hiptesis acerca de la existencia de fotones o cuantos de radiacin electromagntica. Volva a aparecer el carcter corpuscular de la luz. La radiacin electromagntica revelaba un carcter dual: > Algunos de sus aspectos (difraccin, interferencias) eran de naturaleza ondulatoria, adems el experimento de Young demostraba que la luz est formada por ondas. > La de otros era de naturaleza corpuscular. Esto provoc una sensacin de crisis en una ciencia que se crea a punto de su unificacin. La mecnica cuntica iba a ser elaborada en este contexto crtico.

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Durante dos dcadas se intent integrar las nuevas perspectivas en el esquema de la vieja mecnica.
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Este fue el sentido de los primeros trabajos de Bohr acerca de la estructura del tomo. Desde Rutherford el tomo se considera como un sistema solar en miniatura, con los electrones gravitando en rbitas definidas alrededor del ncleo. Pero sabemos que esta imagen era incompatible con el electromagnetismo clsico.

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Mecnica cuntica (11)


La rbita de un objeto cualquiera se puede caracterizar por una cantidad llamada impulso angular orbital (L) que mantiene un valor constante durante todo el movimiento. El impulso angular en su forma mas simple es: L = m r v, donde m es la masa del objeto, r el radio de la rbita y v la velocidad. Bohr postul que el movimiento del electrn debera responder a las leyes de la mecnica clsica pero incluy en su modelo la restriccin de que > el electrn no puede tener rbitas de cualquier radio ni moverse a cualquier velocidad. > Cada rbita est caracterizada slo por el numero natural n (1, 2, 3...).

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Aadi dos clusulas: > que el electrn no radiara energa electromagntica al orbitar el ncleo y > que slo podra hacerlo al pasar de una rbita a otra discontinuamente. El principal problema serio del modelo de Bohr era de corte metaterico: > Fallaba en su coherencia, al mezclar una teora clsica con una serie de postulados extraos. > Por otro lado, por qu cuantizar el impulso angular y no la energa, como lo hacia Planck?, > qu significaba la frase "pasar discontinuamente a otra rbita"? No se poda entender por qu los electrones deban actuar as.

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De Broglie consider que la dualidad onda-partcula no era una caracterstica solamente de los fotones, sino tambin del resto de las partculas subatmicas. Uno de los grandes logros de la teora de De Broglie fue el explicar de un modo simple las extraas reglas de cuantizacin del tomo de Bohr. En fsica clsica se considera a la luz como un fenmeno de naturaleza ondulatoria (Young). Por otro lado las investigaciones de Einstein sobre el efecto fotoelctrico haban demostrado que bajo ciertas circunstancias la luz parece constituida por partculas (fotones). De Broglie se plante la siguiente pregunta: > No sera posible que aquellas entidades consideradas partculas bajo ciertas condiciones mostraran caractersticas de ondas?

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La luz se comporta como onda al propagarse por el espacio mientras que lo hace como un conjunto de partculas al interactuar con la materia. Ambas naturalezas nunca se mezclan, > se podra decir que la luz es una onda que al interactuar con la materia parece partcula, > o bien, que est constituida por partculas cuyo movimiento est determinado por las propiedades de ciertas ondas asociadas. No hay ninguna razn para elegir una de las dos posibilidades. De Broglie, sin embargo, supuso cierta la segunda posibilidad y analiz la idea de que el movimiento de las partculas estaba gobernado por la propagacin de ciertas ondas piloto (el nombre con que las bautiz) asociadas.

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Mecnica cuntica (15)


En este modelo un electrn era una partcula orbitando alrededor de un ncleo, perfectamente localizable en el punto de la rbita donde se encontrara y poseyendo una velocidad definida (las variables dinmicas clsicas). La imagen de De Broglie no nos permite determinar dnde est el electrn en su rbita o con que velocidad se mueve. Pero, que es una onda piloto?, que es lo que vibra?. En realidad, nada. La interpretacin que se hace de esta oscilacin es la de una onda de probabilidad. Las ondas piloto nos dan la probabilidad de que el electrn (por ejemplo) se encuentre en un punto dado con una cierta velocidad.

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Qu le ocurre a un electrn libre? Si la partcula no est sometida a ninguna fuerza y vaga libremente por el espacio podramos esperar que su comportamiento fuera, simplemente, el esperable en una partcula clsica. Las ondas piloto de un electrn libre forman un grupo

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La onda piloto de un electrn en el tomo posee una definida longitud de onda, por el contrario, un grupo de ondas se forma sumando infinitas ondas de longitudes (y por lo tanto frecuencias) diferentes. En casi todo el espacio las ondas sumadas interfieren destructivamente, slo hay interferencia constructiva en una zona pequea. Esta sera la localizacin ms probable del electrn. An as el electrn no est perfectamente localizado pero s bastante mejor que dentro de un tomo.

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Si una onda cualquiera tiene longitud (o frecuencia) bien definidas, esa onda se extender por todo el espacio. Si la onda es la suma de muchas ondas de distinta longitud (o frecuencia), de modo que no sea posible definirle una longitud nica, su localizacin en el espacio estar mucho mejor definida. La frecuencia de la onda est asociada a la velocidad de la partcula (tambin a la energa, impulso...), de manera que: > si conocemos la velocidad de la partcula con bastante precisin perderemos informacin sobre la posicin; > si, en cambio, conocemos bastante bien la posicin de la partcula, entonces habremos de renunciar a conocer la velocidad.

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Este es, ms o menos, el principio de incertidumbre enunciado por Heisenberg en 1927 y deducido a partir de razonamientos con ondas.
Este principio impone un lmite fundamental a la precisin con que es posible conocer simultneamente la posicin e impulso de una partcula. Puede medirse con gran exactitud una de las variables slo si se aumenta la imprecisin en la medida de la otra.

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El principio de incertidumbre nos permite explicar fsicamente el problema del experimento de Young:
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Si queremos determinar por cul de las dos rendijas pasa el electrn estaremos efectuando necesariamente una medicin de la posicin que tendr una precisin, por lo menos, del tamao de una rendija. La perturbacin que producimos entonces, en el impulso, puede calcularse y resulta ser suficiente para destruir el patrn de interferencia.

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Mecnica cuntica (21)


La propuesta de De Broglie adoleca de un problema. En la mecnica de Newton, donde todas las variables cinemticas pueden conocerse con precisin arbitraria, existen las llamadas ecuaciones de movimiento que nos permiten determinar la posicin, velocidad, etc. de la partcula en cualquier instante de tiempo. En mecnica cuntica no es posible determinar los valores de estas variables con tanta precisin, por lo que sera absurdo pretender ecuaciones deterministas de movimiento. Sin embargo era posible una aproximacin probabilstica dada por las ondas piloto. > Cmo se encuentra la forma de las ondas piloto en un caso cualquiera? > De Broglie no lo dice. Tampoco aclara como se propagan.

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La ecuacin para las ondas piloto fue propuesta por Schrdinger en 1925. Cambi el trmino "ondas piloto" por el de funcin de onda para designar tanto a las ondas mismas como a la funcin matemtica que las representa (la funcin ). Su teora fue desarrollada para partculas que viajaran a velocidades no relativistas an cuando la de De Broglie era compatible con la relatividad. Este descubrimiento supuso un enorme avance para la ciencia, pues propona un arma analtica muy poderosa para abordar el problema dinmico de las partculas a nivel cuntico en cualquier situacin arbitraria. Con la ecuacin de Schrdinger se abra el perodo de la moderna teora cuntica.

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Mecnica cuntica (23)


La funcin de onda no implica una oscilacin de nada fsico, sino la propagacin de probabilidad. Max Born, en 1926, propuso esta asociacin en la forma de un postulado. Postulado de Born: si bien no puedo saber con exactitud donde est la partcula antes de medir, conociendo su funcin de onda puedo asignar una probabilidad a cada punto del espacio que vendr dada por el cuadrado de la funcin de onda. Habr zonas del espacio donde la probabilidad sea muy alta y otras donde sea totalmente despreciable. Por ejemplo, en el caso de un electrn en el tomo la probabilidad ms alta se encuentra en la zona que rodea a las orbitas de Bohr. Esto no significa que el electrn se encuentre orbitando alrededor del ncleo, no sabemos que est haciendo el electrn, la funcin de onda no responde esa pregunta.

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Estaban sentados los elementos necesarios para el desarrollo de la teora: Se fundament en una interpretacin probabilstica, perfectamente corroborada en todos sus campos de aplicacin. La nocin de onda no corresponde a ninguna realidad fsica y no tiene otro significado que el de proporcionar la probabilidad de los resultados de las mediciones. Las relaciones de no conmutacin enunciadas por Heisenberg entre variables conjugadas (por ejemplo, la posicin y el impulso de una partcula) le llevaron a enunciar el principio de incertidumbre o de indeterminacin, segn el cual es imposible determinar a la vez estas dos magnitudes con precisin absoluta.

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La mecnica cuntica se apartaba del determinismo clsico, segn el cual el estado de un sistema est definido unvocamente por la ecuacin de su movimiento y por sus condiciones iniciales. El determinismo en mecnica cuntica no se ocupa de parmetros individuales de partculas, sino de su funcin de onda, o vector de estado:
>

Las ecuaciones del movimiento y las condiciones iniciales no permiten ms que la previsin de probabilidades y de valores medios.

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Bohr enunci el principo de complementariedad, segn el cual, la realidad se manifiesta contradictoriamente en representaciones complementarias, ya sean ondulatorias o bien corpusculares.

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Una partcula puede encontrarse en diferentes estados cunticos. As como el electrn, en el tomo de Bohr, poda estar en diferentes rbitas caracterizadas por un numero natural n, cada estado cuntico estar caracterizado por un conjunto de nmeros cunticos que sern tantos como grados de libertad tenga la partcula (una partcula en el espacio tiene tres grados de libertad, uno por cada posible direccin de movimiento).

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Cada uno de estos estados cunticos tendr una funcin de onda caracterstica. Por ejemplo, en el tomo de hidrgeno, seran necesarios tres nmeros cunticos: 1. el numero cuntico principal (n) que asigna los niveles de energa, 2. el numero cuntico azimutal (l) que asigna los posibles valores de impulso angular y 3. el numero cuntico magntico (m) que determina los posibles valores de momento magntico de la partcula (una cantidad que caracteriza el campo magntico generado y permite diferenciar las distintas orientaciones de la rbita).

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Entre 1922 y 1927 se realizaron varios experimentos con objeto de verificar la validez de las hiptesis cunticas. Philips y Taylor (y tambin Stern y Gerlach) hicieron pasar un haz de tomos de hidrgeno por un campo magntico. Segn la teora no deba aparecer ninguna desviacin en el haz ya que los electrones se encontraran en su estado base (con momento magntico igual a cero), sin embargo, el haz se separ en dos componentes desviadas simtricamente. La teora estaba incompleta. Los resultados experimentales podan ser explicados si se consideraba que el electrn posea adems del impulso angular orbital, otra variable llamada impulso angular intrnseco o spin.

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Si a la funcin de onda de Schrdinger se agregaba un trmino que reflejara este impulso angular, la teora cerraba perfectamente con el experimento. En 1928 Paul Adrien Maurice Dirac desarroll una teora relativista de la mecnica cuntica. Conserv los postulados de Schrdinger exigiendo adems que se cumplieran los requisitos de la relatividad de Einstein. De esta teora el spin surga como una consecuencia natural, no se requera ninguna hiptesis adicional. Segn la teora de relatividad el universo tiene cuatro dimensiones. La cuarta dimensin es el tiempo. Dirac encontr que los electrones rotaban y lo hacan alrededor del eje del tiempo. Sent las bases de la llamada teora cuntica de campos o teora cuntica relativista.

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