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HISTORIA DE LA GUARDIA CIVIL La Guardia Civil es el primer Cuerpo de seguridad pblica de mbito estatal surgido en Espaa. Su creacin se produjo a poco de comenzar el reinado de Isabel II y fue impulsada por el gobierno moderado de Gonzlez Bravo con el consenso de las dem s fuerzas polticas. stas vieron la necesidad que ten a el Estado liberal espaol de disponer de una fuerza de seguridad pblica para abarcar todo el territorio peninsular y para hacer frente a la alarmante situacin de inseguridad generada por el bandolerismo que desde la Guerra de la Independencia azotaba los caminos y campos del pa s. Este suceso tuvo lugar a travs de los decretos de 28 de marzo y de 13 de mayo de 1844, que configuraron un Cuerpo de seguridad pblica de naturaleza militar. Dependa del Ministerio de la Gobernacin en lo referente al servicio y del correspondiente a la Guerra en cuanto a su organizacin, disciplina, personal, material y percibo de haberes, centralizndose, con una gran autonom a organizativa, en la Direccin General (o Inspecci n General, seg n las pocas). Para organizar la nueva Institucin fue designado el Duque de Ahumada , hombre de confianza del general Narv ez, lder del moderantismo. El nombramiento de Ahumada supuso un acierto, dado su profundo conocimiento de la realidad espaola y de la seguridad pblica. No en vano, era hijo del Marqus de las Amarillas, impulsor del primer gran proyecto de seguridad de mbito nacional, desarrollado en 1824 y que planteaba la creacin de un cuerpo de Salvaguardias nacionales para todo el territorio peninsular, inspirado en el modelo francs de seguridad. El Duque de Ahumada retom aquel modelo, y asumiendo como ejemplo la organizacin de la Gendarmera y de los Mossos de Escuadra catalanes, imprimi a su labor una fren tica actividad organizativa, que se plasm en un acierto a la hora de disear la distribucin orgnica y de dotar a los agentes de una filosofa de servicio, en la que primaba la proximidad al ciudadano, el respeto a la ley y el talante benem rito. La expansin territorial se produjo a trav s de etapas que abarcaron el mbito provincial ( cubierto en 1846 ), de partido ( 1851 ) y municipal ( ya en el siglo XX ), partiendo del centro del Estado en grandes lneas que segu an las vas de comunicacin. Esta distribucin territorial permiti al Cuerpo desplegar sus Unidades por todo el territorio nacional, llegando a lugares donde antes no lo haba hecho la Administracin. Y convirti ndose, por su proximidad al ciudadano, en una fuente de informacin de formidable valor para el Estado, adem s de eliminar la sensacin de abandono que sentan los administrados. La clave estuvo en los Puestos, las Unidades ms pequeas de la Guardia Civil, fundamentales para que el ciudadano sintiese la presencia de los nuevos agentes y una mayor seguridad para sus propiedades. Por su parte, la filosof a de servicio se recogi en dos reglamentos, uno militar y otro para el servicio, y en la Cartilla del guardia civil , obra donde el Duque de Ahumada desarroll su idea de lo que pensaba deb a ser una fuerza de seguridad. La Cartilla hac a hincapi en aspectos como el honor, la honradez, la cortes a, la disciplina, la abnegacin, la austeridad, la lealtad, la capacidad de sacrificio y el talante benem rito como valores por los que el guardia civil deb a regirse en su vida cotidiana y durante el servicio. El esp ritu ahumadiano obtuvo los frutos perseguidos y la Guardia Civil logr transmitir un aire nuevo, hasta entonces desconocido en los dems Cuerpos de seguridad, y una probada eficacia, que se manifest en la erradicaci n del bandolerismo y la sensacin generalizada de seguridad. La resultante fue que la Guardia Civil consigui granjearse el respeto y aprecio, al mismo tiempo, de los ciudadanos y de la clase poltica del pa s. Este reconocimiento tuvo su manifestacin en la denominacin espontnea que se le empez a dar de benemrita , en homenaje a los muchos servicios humanitarios que prestaba. La consecuencia fue que sus competencias aumentaron, al tiempo que su despliegue se extendi a las colonias de Ultramar, de modo que hacia el ltimo tercio del siglo XIX ostentaba el monopolio del orden pblico en Espaa. La trayectoria histrica Con todo, el tr nsito de la Guardia Civil por la historia no fue fcil. Sometida a las fluctuaciones que vivi el pas, la Institucin se vio afectada por los cambios polticos y las mutaciones sociales que

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tuvieron lugar en los agitados derroteros que sigui la Espaa de los siglos XIX y XX. Consolidada como fuerza de seguridad tras superar la difcil prueba del Sexenio Revolucionario (18681874), la Restauracin liderada por Canovas de Castillo (1875-1923) supuso un planteamiento nuevo de la relacin Estado-ciudadano, que arrastr a la Guardia Civil al choque con las masas obreras y campesinas, enfrentadas a la oligarqua y la burgues a instaladas en el poder. La aparicin de movimientos sociales vinculados al anarquismo y a las asociaciones obreras, trat de dar respuesta a aqu lla opresin y a la adulteracin del sistema poltico que bajo la frmula del caciquismo imperaba en la Espaa de la Restauraci n, generando un clima de confrontacin que con frecuencia alterara el orden pblico. El rgimen canovista reaccion reforzando la militarizacin del orden p blico. Ej rcito y Guardia Civil fueron los instrumentos ejecutores de esta poltica, cuyas consecuencias para la Benemrita fueron un gradual distanciamiento de los sectores menos favorecidos de la sociedad, que empezaron a ver a la Institucin como el instrumento represor utilizado por la burguesa y los terratenientes para sofocar las reivindicaciones obreras y campesinas. Mucho ms a partir de 1906, cuando la Ley de Jurisdicciones otorg a la jurisdicci n militar amplias competencias en materia de orden p blico. No obstante, la erosin del prestigio de la Guardia Civil alcanz su punto lgido cuando el Gobierno, a falta de otras alternativas policiales slidas, encarg a la Institucin combatir el terrorismo anarquista que a finales del siglo XIX azotaba varias ciudades de Espaa, en especial a Barcelona. La campaa de desprestigio que se desat contra la Guardia Civil a raz del proceso de Montjuich (donde varios anarquistas fueron condenados a muerte sin pruebas convincentes por su participacin en el atentado de la calle Cambios Nuevos de la ciudad condal), traspas incluso las fronteras espa olas, transmitiendo la imagen de que la Benemrita era encarnacin de una nueva Inquisici n. La campa a no hac a justicia a la trayectoria de la Benem rita, que una vez m s se hab a limitado a cumplir las rdenes de los poderes constitucionales, pero la realidad fue que el proceso de Montjuich (1896) marc un antes y un despus en la historia de la Guardia Civil. Su imagen se vio tan daada, que muchos empezaron a cuestionar su validez para combatir la inseguridad en las ciudades, autnticos motores de la vida espaola a partir de 1900. El resultado fue la potenciacin de la Polic a en las grandes capitales, bajo la cobertura de la Administracin civil, hecho perceptible a partir de la reforma Dato, de 1912. Sin embargo, la Espa a del primer tercio del siglo XX segua siendo un pas fundamentalmente rural, donde la implantacin de la Guardia Civil era vista como garanta de tranquilidad. Este hecho y la crisis en la que entr la poltica nacional a partir de 1917, contribuyeron a reforzar el protagonismo de la Benem rita. Mucho ms a partir de 1923, cuando el general Primo de Rivera aprovech la descomposicin del parlamentarismo para dar un golpe de Estado que desembocar a en dictadura militar. La Guardia Civil vivi durante el per odo primorriverista (1923-1929) su poca de mayor esplendor. Coincidiendo con las etapas al frente de la Direccin General de los brillantes generales Zuba Bassecourt y Aznar Butigieg, la Institucin experiment un impulso en todos los rdenes, que se manifest en importantes avances org nicos y de poltica de personal. De esta poca es la creacin del himno, los Colegios para hurfanos, la construcci n de numerosos cuarteles, la implantacin del generalato, la creacin de las Zonas, el reconocimiento de la suboficialidad, el alto nivel de la recluta de oficiales y de guardias civiles, las mejoras salariales y de otras prestaciones sociales, la creacin del Parque Mvil, el auge de las transmisiones, la nueva puesta en marcha de la Academia Especial, el asesoramiento a otras policas extranjeras, la concesi n de la Gran Cruz de la Beneficencia (Real Decreto de 4-10 -1929) o la declaracin de la Virgen del Pilar como patrona del Cuerpo, hecho ste que se celebraba y se sigue celebrando con especial jbilo y formidable respaldo social en cada lugar de la geografa espa ola donde la Guardia Civil ten a implantacin. Fruto de sus particulares felices a os veinte , la Guardia Civil recuper gran parte del prestigio que haba perdido, y sus oficiales ms brillantes fueron llamados para ocupar importantes cargos en la estructura de la seguridad del Estado, como la Direccin de Seguridad, de la Polic a o de la Academia policial. De igual modo, los guardias civiles gozaban de amplia autoridad y reconocimiento social, lo que contribua a que muchos j venes espaoles se

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sintiesen atrados por el ingreso en la profesin, acabando con los tradicionales problemas de reclutamiento que hab a padecido la Instituci n desde su creacin. Sin embargo, no todo haba sido positivo en esta etapa. La excesiva vinculaci n del Cuerpo a la administracin militar favoreci el distanciamiento de la administraci n civil, roces con la jurisdiccin ordinaria, extralimitaciones en el ejercicio del servicio y, con frecuencia, el uso desproporcionado de la fuerza a la hora de atajar problemas de orden pblico menores, para los que no hab a sido dotada de medios apropiados por el Gobierno. La consecuencia fue que, adem s de respetada, la Guardia Civil pas a ser temida por las clases sociales menos favorecidas. En esta situacin la Guardia Civil enfil los trgicos aos treinta , eufemismo que dista de ser gratuito. La fragmentacin social y poltica que viva Espaa, junto a la incapacidad de la monarqua de Alfonso XIII para atajar la crisis en la que haba entrado el sistema, generar a un clima de enfrentamiento cuyas consecuencias desembocaron en la proclamacin de la II Rep blica, en 1931, y cinco aos despu s en una guerra civil de dram ticas consecuencias. Fueron aos difciles, de los que la Guardia Civil no pudo abstraerse, hasta el punto de sufrir como nunca hasta entonces las consecuencias de la sinrazn y el enfrentamiento entre espaoles. A pesar de que su director general, el bilaureado general Sanjurjo, se apresurase a mostrar desde el primero momento el apoyo incondicional de la Institucin a la causa republicana, los sectores radicales de sta la consideraban un instrumento represor de las masas obreras, del que era necesario prescindir. Mucho ms cuando a falta de alternativas policiales slidas, fue obligada a intervenir con medios inadecuados para sofocar las protestas campesinas y obreristas que se sucedan por toda la geografa nacional. La imprevisin gubernamental y aqu l planteamiento hostil, convirtieron a la Institucin en vctima de violentos ataques. Esta realidad explicara no s lo su cuestionamiento, sino episodios como los de Castilblanco (1931) y la revolucin de octubre de 1934, donde cientos de guardias civiles fueron masacrados por la ira de los mineros asturianos. El escenario descrito explicara tambi n los distintos papeles desempeados por la Instituci n durante la guerra civil. Los ataques de que era objeto por el radicalismo imperante, junto al clima de intolerancia y la quiebra de la convivencia y el orden pblico, condicion la tradicional lealtad de la Guardia Civil al poder legalmente constituido cuando el sector conservador del Ej rcito se sublev contra la Rep blica. Como el resto del pa s, la Institucin se vio forzada a la divisi n, hecho que determinar a el curso de la guerra y el futuro en cada una de las dos zonas en que qued dividido el pas. En el primer caso, porque al mantenerse fiel a la Rep blica en las grandes capitales (Madrid, Barcelona y Valencia), impidi el triunfo de la rebeli n en stas y, por tanto, que el pronunciamiento no triunfase en el primer momento y la guerra se alargase. En cuanto a su futuro, porque su suerte sera dispar en cada uno de las zonas. As , en la republicana se integrar a en la Guardia Nacional Republicana (Decreto de 3 -8-1936), hbrido de los dem s Cuerpos existentes; mientras que en la nacional sigui operando como fuerza de orden pblico e integrando columnas de acci n directa en el frente de guerra. En cualquier caso, su contribucin en sangre sera enorme, con miles de bajas entre sus filas (2714 v ctimas mortales), en especial durante los primeros meses de la guerra, cuando ambos bandos porfiaban por ganar posiciones al enemigo, y los asedios a los cuarteles de la Guardia Civil se convirtieron en blanco preferido de milicianos, que exig an a los guardias civiles la entrega de sus armas y que se sumasen a la causa que defendan.

Finalizada la contienda civil, el general Franco plante la disolucin del Cuerpo, al considerar que no haba sido totalmente fiel a la causa nacional durante los primeros das de la guerra. Pero la coyuntura pol tica por la que atravesaba Espaa y una ms profunda meditacin pronto le hicieron desistir de esa intencin. Hostigado desde el interior y el exterior por enemigos enconados, y con la II Guerra Mundial en pleno apogeo, el rgimen franquista se apoy en las tres familias que lo sustentaban (Ejrcito, Iglesia y Movimiento Nacional), y cerr filas para defender el Estado surgido de la contienda civil. Para lograrlo, uno de los objetivos considerado como necesario era la eliminacin de los enemigos interiores que amenazaban el orden p blico y la propia esencia del r gimen. De esta misin Ejrcito, que utiliz como instrumento al Cuerpo que ms experiencia ten a a la subversin: la Guardia Civil. La Ley de 15-3-1940 consagr esta militarizaci n y control que el estamento castrense vena ejerciendo sobre la Benemrita desde Ejrcito ( leyes constitutivas de 29-XI-1878 y de 19-VII-1889).

se responsabiliz al hora de combatir la el reforzamiento del su integracin en el

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Adems de pasar a ser directamente controlada por el Estado Mayor del Ej rcito, las consecuencias para la Institucin fueron la exclusi n de muchos de sus hombres, el dimensionamiento de sus cuadros de mando a causa de la absorcin que hubo de hacer del Cuerpo de Carabineros, y, especialmente, la implantacin de una f rrea disciplina y de extenuantes jornadas de hasta ocho d as de servicio ininterrumpido. La Guardia Civil respondi a las exigencias con extraordinaria dosis de abnegaci n y dems valores contenidos en el espritu ahumadiano, y en pocos a os se hizo acreedora a las simpat as del r gimen. De este modo, hacia 1952 no slo hab a disipado todas las dudas que su conducta en la guerra haba generado, sino que se haba convertido de nuevo en la herramienta m s fiable a la hora de mantener la tranquilidad y la seguridad p blica. Esta capacidad de ofrecer seguridad, hecho a menudo no valorado en su justa dimensin por la historiografa, contribuy de manera decisiva al espectacular desarrollo econ mico que experiment la Espa a de los aos sesenta, y que en gran parte pudo fomentarse en la masiva llegada de turistas extranjeros a nuestras costas, atrados por las bondades del clima y el car cter espaol, pero tambi n por la tranquilidad que se respiraba. Para adaptarse a las transformaciones que el desarrollismo traa de la mano, la Guardia Civil hubo de realizar un esfuerzo modernizador que le permitiese adaptarse a las demandas que exig an una Espa a rotundamente orientada por la senda del bienestar. La consecuencia fue la asuncin de nuevas competencias, entre las que destac la proteccin jurdica del tr fico en las carreteras y el auxilio a los conductores, plasmada con la puesta en marcha de la Agrupacin de Trfico (Ley 47/1959). La Agrupacin de Trfico tuvo el mrito de convertirse en el buque insignia de la Instituci n y de ser la pionera de las numerosas especialidades que iran surgiendo a lo largo de la d cada de los sesenta y primeros a os setenta. Todas, en cualquier caso, con el objetivo de prestar un servicio de calidad al ciudadano y de servir de ayuda humanitaria a quien lo precisase. Fue el caso de las actividades Subacu ticas; el Servicio de Monta a; la Agrupaci n de Helic pteros; el Servicio de Explosivos o el GAR (Grupo de Antiterrorista Rural, de donde se nutre la elitista UEI que ser a concebida en el seno de la Comandancia Mvil de Madrid, en 1977). Ms tarde, especialidades como el Servicio Mar timo, para proteger costas y fronteras o el SEPRONA, para proteger el medio ambiente, ratificar an la tendencia modernizadora y aquel talante humanitario. La Espa a del desarrollismo trajo de la mano no slo hbitos nuevos, sino importantes cambios demogrficos, lo que condicionara el devenir de la Guardia Civil al advenimiento de la Democracia. El xodo rural a las ciudades que caracteriz aquellos cambios, ser a decisivo a la hora de modificar el mapa policial. Era la consecuencia l gica de la p rdida de peso espec fico del medio rural en el contexto poblacional y delincuencial, y el consiguiente aumento de ambos factores en las ciudades. La Ley de Polica de 1978 sera la encargada de materializar este cambio en beneficio del Cuerpo Nacional de Polic a, que ampliaba sus competencias a poblaciones donde hasta entonces las ten a asumidas la Guardia Civil, que era por primera vez en su historia perda protagonismo en el rea de la seguridad. No obstante, la Guardia Civil continuaba siendo depositaria de importantes responsabilidades. Era el caso del terrorismo que hab a aflorado en la Espaa tardo franquista y que continu su actividad durante la Democracia, en especial en el Pa s Vasco. All , la banda separatista ETA hab a apostado por la intransigencia y abrazado la violencia para reivindicar la independencia del Pas Vasco, convirti ndose en la amenaza m s seria a la convivencia pac fica y democrtica de los espa oles. Una vez ms, la Guardia Civil es el principal baluarte utilizado por el Estado para defender la integridad territorial, la estabilidad democr tica y la convivencia pac fica. Esto ha sido percibido as por ETA, que ve en la Institucin el principal enemigo para sus intereses. De hecho, no fue una casualidad que la Guardia Civil se convirtiese desde el primer momento en objetivo prioritario de los atentados de la banda terrorista. Entre los aos de 1968 y 1986, un total de 159 guardias civiles fueron asesinados en acciones terroristas. En el umbral del siglo XXI, la cifra se haba elevado a m s de 200. Una vez m s, la contribucin en sangre de la Benem rita en defensa de Espaa fue el testimonio ms fehaciente de su trayectoria hist rica al servicio de los espaoles, de su prosperidad, de la paz, de la seguridad pblica. As lo vino a reconocer la Ley de Fuerzas y Cuerpos de 1986, hoy en vigor, que confi a la Institucin importantes competencias en materia de seguridad pblica.

BIBLIOGRAFA AAVV; Revista Cuadernos de la Guardia Civil nm X, Espa a y su Guardia Civil. Madrid, 1994. AAVV; La Guardia Civil espaola; Madrid, 1994. Aguado S nchez, Francisco; Historia de la Guardia Civil, 7 tomos. Madrid, 1984.

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