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Impreso en abril de 2012
en los talleres de la Asociacin Editorial Buena Semilla
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Impreso en Colombia

Printed in Colombia
Santiago
La fe viva que impulsa a la misin
Samuel Escobar Eduardo Dels
Derechos de autor:
2012 Centro de Investigaciones y Publicaciones (CENIP)
Ediciones Puma
Hecho el Depsito Legal en la Biblioteca Nacional del Per
No. 2012-04218
ISBN No. 978-9972-701-80-1
Categora: Estudios bblicos Comentarios
Primera edicin, abril 2012


Contenido

Prlogo ...................................................................................................5
Captulo 1
Introduccin general...........................................................................7
Captulo 2
Sabidura para una comunidad peregrina (1.1-11) ................. 15
Captulo 3
Las pruebas, Dios y yo (1.12-18) .................................................. 21
Captulo 4
El ministerio de la Palabra (1.19-27) .......................................... 29
Captulo 5
La fe que dignica al ser humano (2.1-13) ............................... 37
Captulo 6
La fe viva se demuestra en la accin (2.14-26) .......................... 45
Captulo 7
La lengua como instrumento de poder social (3.1-18) ........... 51
Captulo 8
Una santidad para todos los das (4.1-12) ................................. 59
Captulo 9
El desafo de la fe: Dios o las riquezas? (4.13-5.11) .............. 65
Captulo 10
Espiritualidad de la vida en comn (I):
la sanidad en las relaciones fraternas (5.12-15) ........................ 73
Captulo 11
Espiritualidad de la vida en comn (II) (5.16-20) .................. 81
Bibliografa bsica ............................................................................. 87


PRLOGO
Para quienes hemos escrito las pginas de este pequeo
volumen, fue una experiencia grata y transformadora sumer-
girnos durante diez semanas en la Epstola de Santiago. La
sencillez y, al mismo tiempo, la radicalidad del mensaje nos
ha sacudido al repasarlo. Por ello, creemos que vale la pena
conservar este texto resumido de las exposiciones presentadas
alternativamente en la Primera Iglesia Bautista de Valencia,
Espaa.
Se dice que en Espaa y Europa vivimos en una situacin
poscristiana. A quienes tratamos de tomarnos en serio nuestra
fe en Cristo, esto nos presenta nuevos y difciles desafos. Los
crticos de la forma de cristianismo predominante, quienes
en muchos casos no tienen una idea de lo que es en verdad la
fe cristiana, demandan de nuestra parte una coherencia entre
aquello que cantamos, oramos y predicamos y nuestra forma
de vida. Precisamente, de esas cosas prcticas y cotidianas de la
vida se ocupa Santiago. Repite como un estribillo que la fe sin
obras es muerta.
Santiago dirigi su epstola a una comunidad que des-
cribi como viviendo en la dispersin, es decir en la dispora.
Como deca Jess, se trata de vivir en el mundo sin ser del
mundo. Cristo nos quiere en el mundo y no en guetos aislados
y protegidos, porque es en el mundo donde se cumple nuestra
misin de ser como sal y como luz. Santiago nos muestra cmo
SANTIAGO La fe viva que impulsa a la misin 6
construir una comunidad de seguidores de Jesucristo, de prac-
ticantes de la fe en medio de luchas, pruebas, conflictos, salud
y enfermedad, pobreza y riqueza. Esa fe nos lleva a vivir hoy si-
guiendo a Jesucristo y nos impulsa a la misin de ser como l y
proclamar su nombre. Esperamos que puedan acompaarnos
en este recorrido por la Epstola de Santiago.
Samuel Escobar
Eduardo Dels
Valencia, junio de 2011


CAPTULO 1
Introduccin general
Empecemos con algunas consideraciones que justifican
el ttulo que proponemos. Alguien ha dicho que la fe cris-
tiana no es principalmente un problema de conocimiento e
interpretacin; es sobre todo un problema de vida. Nuestras
situaciones personales forman parte de nuestro camino hacia la
fe Por tanto, no se trata slo de saber quin es Jess, se trata
tambin de saber qu significa l para nosotros hoy
1
.
Necesitamos, por tanto, entender la fe no como una
realidad metafsica, conceptual, informativa y doctrinaria,
sino como algo vivo, como un camino que hemos de recorrer
desde la Palabra, pero rehaciendo el camino de Jess de manera
nueva y creativa, porque se trata de nuestra vida de seguimien-
to hoy, aqu y ahora.
Ahora bien, ese compromiso nos lleva de manera incues-
tionable a encontrarnos con el desafo de la misin. Porque no
se trata de encarnar una fe individualista, indocumentada y
anrquica. Nada de eso. La misin de la iglesia es deudora de
la misin de Jess de Nazaret: Como el Padre me envi a m,
as yo los envo a ustedes (Jn 20.21).
La iglesia es enviada a la misin desde el compromiso
con un camino ya recorrido por Jess, que ha de ser rehecho
de manera comunitaria; desde el poder del Jess resucitado que
enva el Espritu; desde una fe viva que se acredita por las obras.
1
Felicsimo Martnez. Ser cristiano hoy? Estella (Navarra): Verbo Divino, 2007,
p. 60.
8 SANTIAGO La fe viva que impulsa a la misin
Por ello, para hablar de la carta de Santiago, precisamos
acompaarnos de este ttulo original: La fe viva que impulsa a
la misin.
El autor de la carta
La carta nos dice que es Santiago (1.1). Solamente co-
nocemos a tres personas llamadas Santiago en el Nuevo Testa-
mento, que sean significativas:
Santiago" (Jacobo), apstol, hijo de Zebedeo y her-
mano de Juan (Mr 3.17). Fue ejecutado por Herodes
Agripa en el ao 44 d. C. (Hch 12.1-2). No pudo ser
el autor porque la carta fue escrita, segn las predic-
ciones ms ables, entre los aos 55-60.
Santiago" (Jacobo), apstol, hijo de Alfeo (Mr 3.17).
No se cita ms all de la lista de apstoles. Tan solo
se hace una mencin a su madre Mara, como una
de las mujeres que se acercaron al sepulcro de Jess
(Mr 15.40). Es muy improbable que hubiese sido el
escritor de la carta.
Santiago", hermano carnal de Jesus. En los evan-
gelios se nos dice que Jess tuvo, por lo menos, tres
hermanos y ms de una hermana:
No es acaso el carpintero, el hijo de Mara y hermano
de Jacobo, de Jos, de Judas y de Simn? No estn sus
hermanas aqu con nosotros? Y se escandalizaban a cau-
sa de l (Mr 6.3).
As que los hermanos de Jess le dijeron: Deberas
salir de aqu e ir a Judea, para que tus discpulos vean
las obras que realizas, porque nadie que quiera darse a
conocer acta en secreto. Ya que haces estas cosas, deja
que el mundo te conozca. Lo cierto es que ni siquiera sus
hermanos crean en l (Jn 7.3-5).
Introduccin general
9
Todos, en un mismo espritu, se dedicaban a la oracin,
junto con las mujeres y con los hermanos de Jess y su
madre Mara (Hch 1.14).
Segn todos los indicios, Santiago el hermano de Jess,
desempe un importante papel en la iglesia de Jerusaln. Su
participacin en el llamado primer Concilio de la Iglesia en Je-
rusaln, fue absolutamente decisiva en orden a la proclamacin
de un evangelio universal y sin discriminacin, que alcanzase
tanto a los judos como a los gentiles. De acuerdo con la tradi-
cin y las investigaciones ms fiables, este Santiago (hermano
carnal de Jess) sera el autor de la carta.
A quines se dirige la carta?
A las doce tribus que se hallan dispersas por el mundo
(1.1).
Se dirige a los judos cristianos dispersos por todo el
mundo conocido. En Egipto, Asia Menor, Grecia y Mesopota-
mia existan comunidades judas. Representantes de estos y otros
lugares, probablemente estuvieron en Jerusaln el da de Pente-
costs y, a travs de su testimonio de conversin, el evangelio fue
creciendo por todo el imperio, de tal manera que la misin de la
iglesia comenzaba a llegar hasta lo ltimo de la tierra.
No sabemos a ciencia cierta el lugar exacto al que fue di-
rigida la carta; tal vez podramos hablar con prudencia de Asia
Menor
2
. Pero, en cualquier caso, lo que s se percibe es una fuerte
tensin entre los creyentes y su fe, en medio de un mundo cos-
mopolita, pluralista, religiosamente confundido en el que la gran
tentacin era reprimir las convicciones, privatizarlas y convertir
la misin de la iglesia en una actividad endogmica de circuito
cerrado como defensa ante el agresivo ambiente.
2
Clayton Harrop. La epstola de Santiago. El Paso: CBP, 1971.
10 SANTIAGO La fe viva que impulsa a la misin
La respuesta de Santiago subraya la necesidad de ex-
perimentar una fe tan viva, tan pblica y tan comprometida
que lleve mediante hechos concretos al cumplimiento de la
misin. Porque la palabra moviliza, pero el ejemplo arrasa. De
ah el ttulo que enunciamos como tema general: La fe viva que
impulsa a la misin.
Una carta injustamente tratada
Podra decirse que la carta de Santiago es uno de los
libros del Nuevo Testamento que ms tiempo ha pasado en
estado vegetativo, cuestionada, olvidada y relegada por sus
peligrosos contenidos.
Para empezar, durante los primeros tres siglos de la era
cristiana, la carta de Santiago fue un escrito de escasa receptivi-
dad entre las iglesias. Los llamados padres de la iglesia, apenas
la tuvieron en consideracin, y subrayaron por encima de ella
las epstolas de Pablo y sus propuestas sobre la iglesia.
En el ao 325 se celebr el Concilio de Nicea en el os-
tentoso palacio de verano del emperador romano Constanti-
no, quien lo haba convocado y tambin lo presidi. Asistie-
ron a sus sesiones ms de trescientos obispos, acompaados
de toda clase de comodidades: habitaciones de lujo, comidas
selectas, distinciones, reconocimientos, ostentaciones, etcte-
ra. Entonces, habra que preguntarse si el ninguneo (indife-
rencia, rechazo) al que fue sometida la carta de Santiago por
los telogos de los primeros siglos, tendra algo que ver con la
dolce vita, la posicin de preeminencia, poder, autoridad y
seoro, cada vez ms impresentable de los obispos de la iglesia.
Desde una posicin as, quin se acuerda de los pobres, de los
ltimos, de los que peor la pasan en esta vida, de los que habla
Santiago?
Bernardino de Siena, en una homila de Semana Santa,
el ao 590, dijo:
Introduccin general
11
No oyes los gritos del mundo pobre! Y sabes por
qu no los oyes? Porque, para ti, no hace demasiado
fro: tienes el cuerpo lleno de buena comida y buena
bebida, llevas en tu cuerpo mucha ropa y te sientas
con frecuencia en el rincn del fuego. Cuerpo lleno,
alma consolada: ya no piensas ms lejos
3
.
Cuando se vive demasiado bien, se suele olvidar con
frecuencia a los que viven demasiado mal. La buena vida
aleja de las grandes causas del pueblo.
En el siglo XVI, Lutero habl de la carta de Santiago en
los siguientes trminos:
La epstola de Santiago es una epstola llena de paja,
porque no contiene nada evanglico [] hace vio-
lencia a la Escritura y contradice a Pablo y a toda la
Biblia [] le niego un lugar entre los escritos de mi
Biblia
4
.
Nunca acept la canonicidad de la carta, ni la consider
con autoridad apostlica por encontrar conflictos insalvables
con el contenido de las epstolas del apstol Pablo.
Todo esto significa que, a lo largo de la historia de la
iglesia, la recepcin de esta carta de Santiago y la exgesis e
interpretacin a las que ha estado sujeta a lo largo del tiempo,
dan como resultado un anlisis un tanto interesado y desfigu-
rado de sus contenidos ltimos, porque la historia la cuentan,
la escriben y la interpretan los vencedores. Y los vencedores,
en la historia de la iglesia, han sido con frecuencia los obispos
autoritarios amparados por sistemas polticos legitimadores de
sus desmanes y apoyados por las estructuras injustas del poder
econmico.
3
Jos Ignacio Gonzlez Faus. Vicarios de Cristo: Los pobres. Barcelona: Centre
dstudis Cristianisme i Justicia, 1991, p. 141.
4
Martn Lutero. Prefacio al Nuevo Testamento. Buenos Aires: La Aurora, 1979, p. 125.
12 SANTIAGO La fe viva que impulsa a la misin
Los grandes temas de la carta
A travs de una breve estructura, se pueden ver los
grandes temas predominantes:
Cap. 1: La paciencia en las pruebas
Cap. 2: La fe y las obras
Cap. 3: El uso de la lengua y la sabidura
Caps. 4-5: Los pobres y los ricos
Esta breve hoja de ruta interpretativa solo se justifica
si entendemos que la carta de Santiago es un desarrollo ecle-
sial pragmtico del Sermn del Monte de Jess de Nazaret
(Mt 5-7). No existe otro escrito en el Nuevo Testamento que
desarrolle, explique y dialogue ms con las palabras de Jess
que esta pequea epstola. Santiago quiere que en las comuni-
dades cristianas a las que se dirige se ponga en prctica y se viva
de un modo visible la enseanza de Jess.
Si hay un texto llave que nos ayude a situarnos en el
corazn de la carta de Santiago, ese texto es sin duda 1.26-27:
Si alguien se cree religioso pero no le pone freno a su lengua,
se engaa a s mismo, y su religin no sirve para nada. La reli-
gin pura y sin mancha delante de Dios nuestro Padre es sta:
atender a los hurfanos y a las viudas en sus aflicciones, y con-
servarse limpio de la corrupcin del mundo.
Aqu, en este breve texto, aparecen los tres ngulos de
lectura
5
que nos permiten comprender la intencin del autor a
lo largo de toda la carta:
1. El ngulo de la opresin y el sufrimiento
Dichosos los pobres en espritu, porque el reino de
los cielos les pertenece.
5
Ren Krger. Pobres y ricos en la epstola de Santiago. Buenos Aires: Lumen, 2005,
p. 63ss.
Introduccin general
13
Dichosos los que lloran, porque sern consolados.
No es este el mensaje de Jess, trasladado a la vida ecle-
sial en un escrito del Nuevo Testamento?
Santiago cuestiona una religiosidad privada, separatis-
ta y fugamundista sin compromiso con el prjimo. La ver-
dadera religin, con la calidad de vida que debe acompaarla
(pureza), se relaciona con una espiritualidad personal capaz de
descentrarse y desvivirse por los que sufren, porque la vida de
fe que impulsa a la misin es de una pieza.
2. El ngulo de la esperanza
Las dos bienaventuranzas con las que Jess abre el
sermn del monte, hablan de esperanza para los pobres y para
los que lloran: el reino de los cielos les pertenece y sern
consolados.
La pregunta es: Quin les hace llegar la esperanza del
reino de los cielos y quin los consuela? Dios, claro, pero
obrando a travs de hombres y mujeres que se entienden a s
mismos como la iglesia que proclama, vive y desciende hasta
los stanos del sufrimiento humano para traer el evangelio del
reino de Dios que acoge, restaura y consuela a los pobres y a
los que lloran.
3. El ngulo de la praxis
La religiosidad popular, dice Santiago, se caracteriza por
una lengua incapaz de ser refrenada que engaa el corazn. La
verdadera religin, por el contrario, es la que toma conciencia de
que lo que dice ha de ir acompaado de la coherencia con lo que
se hace, porque la palabra moviliza, pero el ejemplo arrasa:
No se contenten slo con escuchar la palabra, pues
as se engaan ustedes mismos. Llvenla a la prctica
(Stg 1.22).
14 SANTIAGO La fe viva que impulsa a la misin
El dinamismo de la fe viva son las obras que dan sentido
a la existencia y colocan a la iglesia en estado de misin. Porque
este (y ningn otro) es el mensaje de Jess de Nazaret: Por
tanto, todo el que me oye estas palabras y las pone en prctica es
como un hombre prudente que construy su casa sobre la roca.
Cayeron las lluvias, crecieron los ros, y soplaron los vientos y azo-
taron aquella casa; con todo, la casa no se derrumb porque estaba
cimentada sobre la roca (Mt 7.24-25).


CAPTULO 2
Sabidura para
una comunidad peregrina
Santiago 1.1-11
Introduccin:
Autor y destinatarios
(v. 1)
Esta breve carta es un prctico y excelente manual de
sabidura dirigido al pueblo cristiano como pueblo en marcha,
que no se detiene, que va confrontando los nuevos momentos
que surgen en la historia. Para nosotros que vivimos en tiempos
de cambio y transicin, esta epstola tiene gran actualidad.
Notamos que el autor se presenta como Santiago, siervo
de Dios y del Seor Jesucristo, es decir, como alguien que al es-
cribir cumple un acto de servicio. Se describe como siervo o
esclavo de Dios y del Seor Jesucristo siervo incondicio-
nal. Es discpulo de Jess pero tambin es algo ms.
Dirige su epstola a las doce tribus que se hallan dispersas
por el mundo. La figura de la dispersin hace referencia a ex-
tranjeros que no pertenecen definitivamente a la tierra en que
viven, y al usar esta figura, el autor asocia a los destinatarios de
la carta con el pueblo de Israel que pas por la experiencia de la
16 SANTIAGO La fe viva que impulsa a la misin
dispersin. Los destinatarios son el nuevo pueblo de Israel. El
saludo es sencillo y parco: Saludos.
El tema de la sabidura es un tema que aparece a lo largo
de la epstola; por este motivo, se trata de un estilo sapiencial.
Hay otros libros de la Biblia que se ocupan en especial de este
tema y, por ello, se les llama libros sapienciales, como Prover-
bios o Eclesiasts. En Santiago, encontramos tambin claros
paralelos con el llamado Sermn del monte (Mt 5, 6 y 7),
que es una especie de manual de sabidura que Jess nos dej.
Sabidura quiere decir ms que abundancia de conocimientos,
ms que mucho volumen de lectura. Quiere decir saber vivir,
saber aplicar lo que sabes, poco o mucho, a tu manera de en-
frentar la vida diaria. Por eso, resumiendo la enseanza de este
pasaje del primer captulo, podemos dividirlo en tres acpites:
saber sufrir, saber pedir, saber valorarse a s mismo.
1. Saber sufrir (vv. 2-4)
En la poca en que escribe Santiago, dentro del vasto
territorio del Imperio romano, haba creyentes en Cristo que,
por el solo hecho de ser creyentes, padecan persecucin pol-
tica u ostracismo social. Santiago empieza su enseanza escri-
biendo Hermanos mos, considrense muy dichosos cuando tengan
que enfrentarse con diversas pruebas. Se trata acaso de una forma
de masoquismo, de querer ser mrtir pensando que con un
poco de sufrimiento vamos a ganar un poco de cielo, como
esos flagelantes que en ciertas festividades religiosas se flagelan
en pblico para pagar una penitencia o ganar mritos? Para
Santiago, los sufrimientos son descritos como pruebas, parte
de un proceso.
Pues ya saben que la prueba de su fe produce constancia.
La constancia es una virtud y la nica forma de aprenderla es
desarrollndola frente a la prueba. Por ello, sigue diciendo: Y la
constancia debe llevar a feliz trmino la obra, para que sean per-
fectos e ntegros, sin que les falte nada. Cuando se ha aprendido
Sabidura para una comunidad peregrina
17
la paciencia, se ha aprendido una virtud que no se tena antes,
y ese proceso lo hace a uno ms sabio. Es decir, ms completo.
Jess dijo de Juan el Bautista: Juan era una lmpara encendida
y brillante (Jn 5.35). Para alumbrar, hay que gastarse, hay que
arder.
2. Saber pedir (vv. 5-7)
Al enfrentar ciertas situaciones de la vida, es posible que
a veces nos olvidemos que podemos recurrir a Dios, que hay
un camino que se llama la oracin y que no es un atajo para
evitar la dificultad, sino parte del camino mismo. Sorprende
as la sencillez con que Santiago exhorta: Si a alguno de ustedes
le falta sabidura, pdasela a Dios, y l se la dar, pues Dios da a
todos generosamente sin menospreciar a nadie. Creemos en un
Dios que es un dador de dones, que nos da la vida, la salud, la
familia, la salvacin, la alegra del discipulado y el servicio. Ese
Dios es, por ello, nuestro primer recurso.
Bien podemos preguntarnos cmo hemos de pedir. Dice
Santiago: Pero que pida con fe, sin dudar, porque quien duda es
como las olas del mar, agitadas y llevadas de un lado a otro por el
viento. Lo de pedir con fe y sin dudar es cuestin de confian-
za en aquel a quien pedimos. Y hemos de confesar que como
humanos que somos nos entran dudas. Dudas de que nuestro
Dios tenga siempre lo mejor para nosotros, y de que est dis-
puesto a respondernos. Es a veces la lucha de la oracin que
una vez vi representada en un dilogo dramtico. Un grupo
oraba como ense el Seor en el Padrenuestro, Venga tu
reino, sea hecha tu voluntad, y otro grupo responda: Pero
todava notodava no. La experiencia de nuestra humani-
dad en la lucha de la oracin la tuvo tambin Jess: Padre,
si quieres, no me hagas beber este trago amargo; pero no se
cumpla mi voluntad, sino la tuya (Lc 22.42).
Saber pedir es aprender a pedir sin dudar. As evitamos
que nuestra vida sea un vaivn como el de la ola del mar, tirada
18 SANTIAGO La fe viva que impulsa a la misin
de un lado para otro, de modo que hasta quienes nos observan
desde fuera se den cuenta de nuestra continua vacilacin. Dios
no responder a los vacilantes: Quien es as, no piense que va a
recibir cosa alguna del Seor; es indeciso e inconstante en todo lo
que hace. Ese doble nimo del vacilante nos recuerda tambin
la enseanza de Jess de que no se puede servir a dos seores,
a Dios y al dinero, por ejemplo. Ser un discpulo maduro es
aprender a servir solo a Dios, convencerse de que no hay otro
camino. Tener solo un nimo. Ser constante en ese caminar.
La palabra griega traducida como indeciso e inconstante o como
doble nimo (dipsychos) se usa para referirse a un corcho llevado
por las aguas del mar, o a un borracho que va de un lado a otro
del camino, una guerra civil andante. As no se ora.
3. Saber valorarse (vv. 8-11)
Est de moda en nuestra poca hablar de la autoesti-
ma. Trtese de nios que aprenden con lentitud, o de perso-
nas con alguna desventaja fsica o de salud, escuchamos a los
psiclogos hablar de la importancia de ayudarlos a tener una
mejor autoestima. Recordando la famosa parbola de Jess
sobre el fariseo y el publicano, y leyndola con ojos modernos,
podemos decir que el fariseo tena una autoestima muy elevada
y quizs el publicano no la tena. La escala de valores de Jess
en esta historia era muy diferente a la escala predominante en
su sociedad.
Una muestra de que se ha alcanzado cierto grado de
sabidura, es saber tener autoestima adecuada, saber valorarse
a s mismo; saber tener una perspectiva adecuada de lo que
somos, de cunto valemos, cunto podemos esperar en la vida.
Y aqu nos sorprende el autor con una referencia a un tema
que le ocupa repetidas veces en esta epstola: el de los ricos y los
pobres entre los destinatarios de su carta.
El hermano de condicin humilde debe sentirse orgulloso
de su alta dignidad. La sabidura que Dios da nos permite ver
Si desea leer la versin completa del libro
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